板状建材の塗装方法
【課題】板状建材のインクジェット表面塗装時における端面へのインクの回り込みを、作業効率を損ねることなく防止できる板状建材の塗装方法を提供する。
【解決手段】上面に平面を有するマスク材１をノズル１４にて塗装する板状建材２０の表面辺縁部２３ｂの外側に隣設し、マスク材１の下面が板状建材２０の表面２３の高さを超えない状態で、マスク材１の一側端が板状建材２０の端面２２の上端部に沿って突き当たるよう配置し、板状建材２０の端面２２が上方から隠蔽された状態で板状建材２０の表面辺縁部２３ｂを塗装する。
【解決手段】上面に平面を有するマスク材１をノズル１４にて塗装する板状建材２０の表面辺縁部２３ｂの外側に隣設し、マスク材１の下面が板状建材２０の表面２３の高さを超えない状態で、マスク材１の一側端が板状建材２０の端面２２の上端部に沿って突き当たるよう配置し、板状建材２０の端面２２が上方から隠蔽された状態で板状建材２０の表面辺縁部２３ｂを塗装する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板状建材の表面辺縁部を含む表面をインクジェット塗装方式で塗装する板状建材の塗装方法に関するもので、さらに詳しくは、板状建材の各辺縁部の端面をマスクしながら表面をインクジェット塗装する板状建材の塗装方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、外装材や内装材、家具材などに使用される板状建材の表面塗装には、塗装面に向けて、インクジェットノズルからインクを噴射させて模様を施すようにしたインクジェット塗装方式を使用した様々な手法が提案、実施されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、このような板状建材には、木口面（端面）の塗装を必要とするものもあり、従来ではそのような木口面の塗装に関する技術も多く提案されている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００４】
木口面の塗装を必要とする板状建材の場合、表面と端面とが同一平面ではないため、同一塗装設備を使用して同一塗装工程によって同時にインクジェット塗装することはきわめて困難であり、そのため、表面の塗装工程と、端面の塗装工程とを別々に実施することが一般的となっている。
【特許文献１】特許３１１５１３６号公報
【特許文献２】特開２００１−３５３４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、インクジェット塗装による表面塗装工程によって板状建材の表面を塗装する場合、その表面辺縁部に対してノズルより噴出されたインクが飛散して端面側に回り込み、端面、特にその角部近傍にそのようなインク回り込みによる塗装汚れが生じることがあった。また、表面辺縁部に塗装済みのインクが端面に垂れ落ちて端面に汚れを付着させることもあった。
【０００６】
また、表面に加えて端面にも塗装を行うものでは、端面の角部近傍に表面塗装によるインクが回り込んでいれば、その後、端面の塗装がなされることによって、インクが回り込んだ箇所は二重に塗装されることとなってしまい、表面に比べて濃色化することがあった。特に、木目などの模様を施すものでは、所望の木口柄が正しく形成されないことがあった。
【０００７】
このような端面へのインク付着を防止するためには、マスキングテープを端面に貼り付けてから表面への塗装を行うことも想定できるが、表面塗装工程の前後に、マスキングテープの貼り付け、取り外し作業が必要となるため、塗装工程全体としての作業効率が低下することが予想される。
【０００８】
本発明は、上記事情を考慮して提案されたもので、その目的は、板状建材のインクジェット表面塗装時における端面へのインクの回り込みを、作業効率を損ねることなく防止できる板状建材の塗装方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の板状建材の塗装方法は、表面を上方に向けて配置した板状建材の表面辺縁部に対して、上方に配置したノズルからインク滴を噴射してインクジェット塗装を行い板状建材を塗装する方法であって、上面に平面を有するマスク材を、ノズルにて塗装する板状建材の表面辺縁部の外側に隣設し、マスク材の下面が板状建材の表面の高さを超えない状態で、マスク材の一側端が板状建材の端面の上端部に沿って突き当たるよう配置し、板状建材の端面が上方から隠蔽された状態で板状建材の表面辺縁部を塗装するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の板状建材の塗装方法では、請求項１において、ノズルとマスク材とは、塗装すべき板状建材の辺縁部方向に沿って、板状建材に対して同一速度で相対移動する。
【００１１】
請求項３に記載の板状建材の塗装方法では、請求項１において、マスク材は、複数の矩形状のマスク分割材を連設して形成され、該複数のマスク分割材のうちの一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用する。
【００１２】
請求項４に記載の板状建材の塗装方法では、請求項１において、複数のマスク分割材は、エンドレス回転ベルト状に連結されている。
【００１３】
請求項５に記載の板状建材の塗装方法では、請求項１において、マスク材は、シート材をエンドレス回転ベルト状に連結してなり、シート材の一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用する。
【００１４】
請求項６に記載の板状建材の塗装方法では、請求項３〜５のいずれか１項において、
インク除去手段を設けて、マスク材の表面に付着したインクを除去させるようにている。
【００１５】
請求項７に記載の板状建材の塗装方法では、請求項６において、インク除去手段は、インク拭い取り、インク掻き落とし、洗浄のすくなくともいずれかによってインクを除去する構成とされる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の板状建材の塗装方法によれば、板状建材の端面をマスク材で上方より隠した状態で塗装するようにしているため、インク滴の端面への回り込みが防止でき、その結果、端面のインクによる塗装汚れの発生を阻止できる。また、端面にも塗装を行うものでは、回り込んだインクと本来の端面の塗装と重なり合って、端面が表面に比べて濃色化された塗装となることを防止できる。また、マスキングテープを使用しないため、テープの取り付け、取り外しなどの面倒な作業が塗装工程に付加されず、そのため作業効率が低下するおそれもない。
【００１７】
請求項２に記載の塗装方法によれば、ノズルとマスク材とが、塗装すべき板状建材の辺縁部方向に沿って同一速度で相対移動するようにしているため、マスク材の辺縁部の寸法を板状建材の辺縁部の寸法に比べ小さくでき、またマスク材とノズルとを一体として制御できるため、マスク材の移動、搬送設備をおおがかりにすることなく、簡易な構成で、好適に板状建材の塗装マスクを実現できる。
【００１８】
請求項３に記載の塗装方法によれば、マスク材を形成する複数の矩形状のマスク分割材のうちの一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用しているため、マスク材へのインクの付着汚れが複数のマスク分割材へ分散され、そのためマスク材を長期にわたって利用でき、メンテナンスも容易にできる。また、マスク分割材ごとに交換することもでき、経済的である。
【００１９】
請求項４に記載の塗装方法によれば、複数のマスク分割材がエンドレス回転ベルト状に連結されており、マスク分割材を立体的に配置できるため、塗装マスク装置設備のために広い空間を準備する必要がない。また、同一の場所で回転できるので、取り扱いが容易で、塗装設備に組み込みやすい。
【００２０】
請求項５に記載の塗装方法によれば、シート材をエンドレス回転ベルト状に連結してなるマスク材の一部を、選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用しているため、マスク材へのインクの付着汚れが分散され、そのためマスク材が長期にわたって利用でき、メンテナンスも容易にできる。また、マスク材を立体的に配置できるため、マスク設備のために広い空間を準備する必要がない。また、塗装設備にも組み込みやすい。
【００２１】
また、請求項３〜５の発明によれば、マスク材の一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てる構成であるため、マスク材のマスクを担わない部分に対し、付着インクの除去作業が行える。
【００２２】
請求項６に記載の塗装方法によれば、塗装マスク装置がマスク材の表面に付着したインクを除去するインク除去手段を備えているため、マスクを担わない部分のインクを除去することができ、マスク材を常にインク付着の少ない状態に保持することができる。その結果、マスク材から板状建材へのインク転着を防止できる。
【００２３】
請求項７に記載の塗装方法によれば、インク除去手段が、インク拭い取り、インク掻き落とし、洗浄のすくなくともいずれかによってインクを除去する構成であるため、インクの液体、固体の状態によらず、好適に除去できる。組み合わせて使用すれば、さらに有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、本発明の実施の形態について、添付図面とともに説明する。
【００２５】
図１は、本発明の板状建材の塗装方法の第１の実施形態を説明するための図であり、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略縦断面図である。
【００２６】
板状建材２０は、略矩形に形成され、ローラコンベアなどの搬送手段（不図示）により、表面を上方に向けた状態で塗装台１５に搬送され、その塗装台１５上で、インクジェット噴射方式による塗装装置１０を駆動させて、板状建材２０の辺縁部２１の方向（塗装走査方向）に沿って上方よりインク滴を噴射させることで表面塗装がなされる。
【００２７】
この板状建材２０は、外壁、塀などの外装材や、扉、床、階段、框、手摺り、棚、キッチンパネル、天井などの内装材、各種家具の構成材などに使用される。
【００２８】
本例では、板状建材２０の表面塗装は、上面２３のうちの表面中央部２３ａと、表面辺縁部２３ｂとを個別の塗装工程で塗装するようにしており、図１には４つの辺縁部２１のうち１つの表面辺縁部２３ｂに対する塗装を示している。なお本発明は、対向する２表面辺縁部２３ｂを同時に塗装するものにも適用でき、また表面中央部２３ａと、４表面辺縁部２３ｂとの両方を含む表面全体を１工程で実施するものにも適用でき、すくなくとも表面辺縁部２３ｂを含む表面塗装を行うものが対象とされる。
【００２９】
なお、板状建材２０に対するインクジェット噴射方式による塗装は、端面（小口面）２２に対しても行ってもよく、その場合の端面塗装工程は、表面辺縁部２３ｂを含む表面塗装の後あるいは前に実施される。
【００３０】
表面中央部２３ａの塗装工程は、図３にて後述するが、端面２２に対する塗装工程は図示および説明を省略する。
【００３１】
また本例では、塗装すべき板状建材２０を塗装台１５上で停止させて、その状態でノズル１４を塗装走査方向に移動させて塗装するものを示しているが、板状建材２０を搬送させながら塗装を行ってもよい。その場合、ノズル１４は固定させてもよいし、板状建材２０の搬送に非同期に動作させてもよく、ノズル１４はすくなくとも塗装走査方向に沿って、相対移動されるようにすればよい。
【００３２】
図１に示すように、本実施形態に示した板状建材の塗装方法は、板状建材２０の表面辺縁部２３ｂに対する塗装を実施する際に、板状建材２０の塗装走査方向の辺縁部２１よりも十分に長い辺縁部１ａを有したマスク材１を、板状建材２０の表面２３と略面一になるように辺縁部２１にあてがって、その状態で塗装装置１０を駆動させてインクジェット塗装する方法である。
【００３３】
塗装装置１０は、ＣＰＵなどを搭載した制御ユニット１１と、この制御ユニット１１に接続され、塗装台１５に隣接して配設された装置本体１２と、装置本体１２に連結され、略垂直下方に向けたインクジェットノズル１４を接続したノズル支持アーム１３とを有し、図例では、ノズル支持アーム１３が板状建材２０に対して、矢印Ｙ方向にインク噴射しながら移動可能としている。なお上述するように、ノズル支持アーム１３を固定し、板状建材２０を移動させる構成にしてもよい。
【００３４】
マスク材１は、表面塗装時に、被塗材である板状建材２０の端面２２を隠すために用いるもので、表面塗装するための噴射インクが端面２２へ直接飛散されることを防ぐ作用と、表面２３から塗装済みのインクが端面２２に垂れ落ちることを防ぐ作用とを有している。そのため、マスク材１の素材は特に限定されないが、上面を平面とし、板面に付着したインク汚れを除去しやすくするために、板面が滑沢面に形成されているほうが望ましい。また、後述する第４の実施形態で記載しているように、親水、親油、撥水、撥油などの表面処理が適宜なされたものでもよい。
【００３５】
マスク材１は、板状建材２０の塗装すべき表面辺縁部２３ｂ側の端面２２に当接された状態に隣設、保持され、その結果、端面２２は上方より隠され、遮蔽された状態となる。なお、本塗装方法は板状建材２０の表面２３（表面辺縁部２３ｂ）を塗装するためのものであるため、板状建材２０の表面２３をマスク材１によって隠さないようにすることはいうまでもない。
【００３６】
その状態で、塗装装置１０が駆動され、ノズル１４が塗装走査方向に沿って移動しながら、板状建材２０の表面辺縁部２３ｂに向けてインクを噴射させると、表面辺縁部２３ｂに木目などの所定の模様が塗装される。表面辺縁部２３ｂへのインクジェット塗装であるため、噴出されたインクが端面側２２にも飛散し、あるいは表面辺縁部２３ｂに付着したインクが端面側２２に垂れ落ちようとするが、マスク材１で端面２２を隠しているため、このようなインクの回り込みによって端面２２にインクが付着することを防止できる。
【００３７】
マスク材１による好適な端面２２の遮蔽の態様としては、図１（ｂ）のように、端面２２が露出されないように端面同士を当接させることが望ましいが、５ｍｍ以内の隙間が形成されるように近接させるようにしてもよい。
【００３８】
また、マスク材１は、その下面が板状建材２０の表面の高さを超えないように、辺縁部１ａの側端が板状建材２０の端面２２の上端部（表面角部２３ｃまたはその近傍）に沿って突き当たるよう配置することが望ましい。
【００３９】
図２（ａ）、（ｂ）はマスク材１による遮蔽態様の他例を示す概略縦断面図である。図２（ａ）は、板状建材２０の塗装対象である表面辺縁部２３ｂ側の表面角部２３ｃと、マスク材１の辺縁部１ａの下端角部を当接または近接させてマスクする例を示している。また図２（ｂ）では、表面角部２３ｃが傾斜面状に面取り形成され、マスク材１は、その面取りされた面をマスクできるように辺縁部１ａが傾斜面状に形成されている。
【００４０】
図２（ａ）、（ｂ）いずれの態様も、マスク材１でもって板状建材２０の端面２２を隠して表面塗装できる構成としているため、表面塗装時の端面２２へのインク回り込みを好適に防止できる。
【００４１】
なお、マスク材１による端面２２の遮蔽の形態は、以上のものに限定されず種々の形態が想定できる。たとえば、板状建材２０に対しマスク材１を傾斜させるようにして、板状建材２０とマスク材１の上端角部同士を当接または近接させて、板状建材２０の端面２２を隠すようにしてもよい。また、表面角部２３ｃをアール状に形成したものにも対応できる。
【００４２】
このように、板状建材２０の端面２２をマスク材１で隠した状態で表面塗装する構成としているため、インクの端面２２への回り込みが防止でき、その結果、端面２２のインク付着による汚れの発生を阻止でき、また、端面２２に塗装を行うものでは、回り込んだインクと本来の端面の塗装と合わせて二重塗装がされて、端面２２が表面に比べて濃色化された塗装となることを防止できる。
【００４３】
特に、図２（ｂ）で示したような面取り面は、上方からも側方からもインクを受けやすい状態にあるため、マスクせずに表面塗装と端面塗装とを行えば二重塗装される可能性は高いが、マスク材１で面取り面を隠して表面塗装を行えば、面取り面にはインクが付着しないため、その後に端面２２をインクジェット塗装しても、面取り面が濃色化することはない。
【００４４】
図３は、図１に示した板状建材２０の表面中央部２３ａの塗装方法を説明するための図であり、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略縦断面図である。
【００４５】
板状建材２０は、ローラコンベアなどの搬送手段（不図示）によって、前工程（たとえばインク受理層形成工程）設備より塗装台５５に搬送され、インクジェット噴射方式による塗装装置５０を駆動させて、塗装走査方向に沿って表面塗装される。なお、この表面中央部２３ａの塗装工程についても、板状建材２０を搬送させながら塗装を行う態様でもよい。
【００４６】
塗装装置５０は、制御ユニット５１に接続され、塗装台５５に隣接して配設された装置本体５２と、装置本体５２に連結され、下方に向けたインクジェットノズル５４を接続したノズル支持アーム５３と、塗装台５５を挟んで装置本体５２の対向位置に配置されたアーム保持部５６とを有し、ノズル支持アーム５３が板状建材２０に対して、矢印Ｙ方向に移動可能な構成とされる。
【００４７】
図示するように、この塗装工程では、表面のうち表面辺縁部２３ｂを除く表面中央部２３ａが、ライン状のインクジェットノズル５４によってラインごとに塗装される。こうして表面中央部２３ａが塗装された板状建材２０は、表面辺縁部２３ｂの塗装設備へと搬送される。
【００４８】
また、以上の表面中央部２３ａ、４辺の表面辺縁部２３ｂ、およびそれら４辺に対応した端面２２を含む表面塗装工程が完了した板状建材２０は、その後、塗装検査、塗装補修などの各工程を経て、表面保護層の形成工程設備へと移送される。
【００４９】
図４は、本発明の板状建材の塗装方法、装置の第２の実施形態を説明するための図であり、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略縦断面図である。
【００５０】
同塗装方法では、マスク材１Ａとして、ノズル１４と同期して移動するものを使用する。すなわち、マスク材１Ａは、板状建材２０の辺縁部２１よりも小さい寸法としており、ノズル１４ととともに、同一速度で、ノズル１４の板状建材２０の塗装走査方向に沿って相対移動する。マスク材１Ａに対する移動制御は、ノズル１４とは個別に行ってもよいが、ノズル１４やノズル支持アーム１３、装置本体１２をマスク材１Ａに固定させて一体化させ、それらを一体として移動させるようにしてもよい
【００５１】
このような構成によれば、マスク材１Ａは、ノズル１４からの噴射インクの飛散を受ける箇所が変化することなく、塗装すべき板状建材２０の１辺縁部２１に対して相対移動する。そのためマスク材１Ａは、図示するように、板状建材２０の辺縁部２１に対して寸法の小さいもので対応でき、すくなくともノズル１４からの飛散による端面２２へのインク回り込みが防止できる。
【００５２】
塗装装置１０Ａは、制御ユニット１１が、装置本体１２とマスク材１Ａ（の搬送装置）とを同時に移動制御する構成となっている。なお、塗装装置１０Ａのノズル１４などの他の構成部分については、図１のものと同様であるため、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５３】
また、マスク材１Ａによる板状建材２０の端面２２のマスクの態様は、図１、２に示した実施形態と同様のものが適用できる。
【００５４】
このように、同塗装方法、装置によれば、板状建材２０の辺縁部２１の寸法に比べマスク材１Ａの辺縁部の寸法を小さくすることができ、またマスク材１Ａとノズル１４とを一体として制御できるため、マスク材１Ａの移動、搬送設備をおおがかりにすることなく、簡易かつコンパクトな構成で、好適に板状建材２０の塗装マスクを実現できる。
【００５５】
ついで、本発明の板状建材の塗装方法の第３の実施形態について説明する。同実施形態は、マスク材が複数のマスク分割材からなるものを示している。
【００５６】
図５は、第３の実施形態の塗装方法、装置の一例を説明するための説明図である。
【００５７】
マスク材４１Ａは、複数の矩形状のマスク分割材４１ａをベルトコンベアやローラコンベアなどの移動手段３２の上に固定載置して、連設して形成され、塗装台１５に載せられた板状建材２０の辺縁部２１に沿って、塗装走査方向を往復移動可能となるように配設されている。マスク分割材４１ａは、隣接するもの同士が連結具（不図示）で連結され、あるいは連結具を使用せず一定間隔でコンベア３２上に固着され、塗装走査方向に配列されている。
【００５８】
同塗装装置１０は、このようなマスク材４１Ａの一部を選択的に板状建材２０に割り当てて板状建材２０の端面を遮蔽するために、マスク材４１Ａを塗装走査方向に沿って移動させるようにした塗装マスク装置３０Ａを備えている。
【００５９】
同塗装マスク装置３０Ａは、マスク材４１Ａ、移動手段３２を備えるほか、マスクを担っていない（板状建材２０に割り当てられていない）マスク分割材４１ａの表面に付着したインクを拭い取り除去するワイパー３３ｂ（インク除去手段３３）、および移動手段３２やインク除去手段３３を制御する制御手段３１を備えている。
【００６０】
塗装装置１０は、塗装すべき板状建材２０に対し、ノズル１４を動作させて、塗装走査方向に沿って、板状建材２０の表面辺縁部２３ｂの上方をノズル１４が移動しながら垂直下方に向けてインクを噴射させるとともに、塗装マスク装置３０Ａも駆動させて、板状建材２０の端面２２を隠しながらマスク材４１Ａを移動させる。
【００６１】
マスク材４１Ａは、ノズル１４の塗装走査方向への相対移動に対して、同期して移動してもよいし、非同期に移動してもよい。
【００６２】
ノズル１４の塗装走査方向への相対移動に対して同期して同一速度で移動する場合として、たとえば、１枚の板状建材２０の塗装中では、１〜複数枚のマスク分割材４１ａでノズル１４からの噴射インクを受けるようさせ、塗装すべき板状建材２０ごとにマスク分割材４１ａをずらすように移動すれば、マスク材４１へのインク付着による汚れを、マスク分割材４１ａごとに均一に分散させることができる。
【００６３】
また、１枚のマスク分割材４１ａの辺縁部の寸法を、ノズル１４からの噴射インクの飛散を十分に受ける程度の長さに形成すれば、１枚のマスク分割材４１ａだけでインクの飛散によるマスクに対応させることができ、マスク分割材４１ａ同士を連結した隙間からインクが飛散して回り込むことを防止できる。
【００６４】
また、マスク材４１Ａを、ノズル１４の塗装走査方向への相対移動に対して非同期に、たとえば塗装すべき板状建材２０に対して往復移動させて、板状建材２０に対するマスクを交互に繰り返すような動作にすれば、いったんインクが付着したマスク分割材４１ａでも、移動によって板状建材２０より離れてマスクを担わないようになるため、その間にマスク分割材４１ａに付着したインクを乾燥、硬化させたり、インクを除去したりでき、そのため再度のマスクによってマスク材４１Ａから板状建材２０へインクが転着することを防止できる。
【００６５】
また、マスク材４１Ａの移動の形態にかかわらず、マスク材４１Ａへのインクの付着汚れが複数のマスク分割材４１ａへ分散され、そのためマスク材４１Ａを長期にわたって利用でき、メンテナンスも容易に行える。また、汚れの分散の程度によって、マスク分割材４１ａごとの交換、マスク分割材４１ａ間の位置変更、幅方向の位置変更なども可能である。
【００６６】
また図例のように、連設されたマスク材４１Ａの全体を、板状建材２０の塗装走査方向の寸法よりも十分に長く形成しておけば、塗装すべき板状建材２０の１辺縁部２１の端面全体を同時にマスクでき、そのため、ノズル１４からの噴射インクを直接受けない箇所においても、板状建材２０の表面に塗装されたインクの垂れ落ちによる端面２２への回り込みを防止できる。
【００６７】
インク除去手段３３であるワイパー３３ｂは、ゴム、布あるいはスポンジ材料などの吸水性材料よりなり、マスク材４１Ａのうちのマスクを担わない部分の板面に対して摺動させることで、付着した液状のインクを除去する。またワイパー３３ｂは、図示するように、摺動によって板状建材２０の辺縁部２１にインクが流れ落ちないように、マスク分割材４１ａに対し平行にせず、少しの角度をもうけることが望ましい。
【００６８】
このように、インク除去手段３３を備えているため、マスク材４１Ａのマスクを担わない部分に付着したインクを除去することができ、マスク材４１Ａを常にインク付着の少ない状態に保持することができる。その結果、マスク材４１Ａから板状建材２０へのインク転着を防止できる。
【００６９】
図６は、同実施形態の塗装方法、装置の他例を説明するための説明図である。
【００７０】
本図例では、マスク材４１Ｂは、複数の矩形状のマスク分割材４１ａを連設して形成され、さらにそれらがエンドレス回転ベルト状に連結されている。
【００７１】
同塗装装置１０は、このようなマスク材４１Ｂの一部を選択的に板状建材２０に割り当てて板状建材２０の端面を遮蔽するために、マスク材４１Ｂを塗装走査方向に沿って相対移動させるようにした塗装マスク装置３０Ｂを備えている。
【００７２】
同塗装マスク装置３０Ｂは、マスク材４１Ｂ、ローラによる移動手段３２を備えるほか、マスクを担っていないマスク分割材４１ａの表面に付着したインクを除去する洗浄手段３３ａ、スクレーパ３３ｃからなるインク除去手段３３、および移動手段３２やインク除去手段３３を制御する制御手段３１を備えている。
【００７３】
マスク材４１Ｂの移動手段３２による回転機構は、正回転のみならず逆回転も可能とし、周期的に正、逆を繰り返す構成としてもよい。
【００７４】
このような構成によれば、図５のものと同様の効果が得られるほか、マスク材４１Ｂを立体的に配置できるため、省スペースに塗装マスク装置３０Ｂを設置でき、取り扱いも容易であり、塗装設備にも組み込みやすく、インク除去手段３３も組み入れやすい。
【００７５】
また本例では、インク除去手段３３として、インク掻き落としや洗浄などの複数の手段を組み合わせているため、マスク材４１Ｂへの付着インクを好適に除去できる。インク除去手段３３は種々の組み合わせが想定でき、インクの乾性、硬化性などを考慮して、適宜選択すればよい。たとえば、硬化していない箇所ではワイパー３３ｂ（図５参照）を使用してインクを拭い取り、硬化し始めた箇所ではスクレーパ３３ｃを使用してインクを掻き落とし、最後に洗浄水で洗い落とすようにして、段階的にインクを除去するようにしてもよい。なお、インク除去手段として、インクの転着を可能としたローラも使用できる。
【００７６】
分割マスク材４１ａを連設したマスク材としては、上記の例に限られず、たとえば、回転寿司の搬送コンベアのごとく、平面的にマスク分割材を循環連設させたものも使用できる。
【００７７】
図７は、本発明の板状建材の塗装方法の第４の実施形態を説明するための図である。
【００７８】
本実施形態では、マスク材４５は、シート材をエンドレス回転ベルト状に連結して構成され、シート材４５の一部を選択的に塗装すべき板状建材２０に割り当てて使用する。
【００７９】
シート材４５は、柔軟樹脂材などで製することが望ましく、表面には、水性インクを使用する場合には撥水処理を施してもよい。各種の汚れに対して、フッ素コートなどの表面処理を施してもよい。その他の条件、たとえばインクの種類、シート材の材料などに応じて、親水、親油、撥油などの表面処理を適宜行ってもよい。
【００８０】
同塗装装置は、塗装中に、このようなマスク材４５の一部を選択的に板状建材２０に割り当てて板状建材２０の端面を遮蔽するために、マスク材４５を塗装走査方向に沿って移動させるようにした塗装マスク装置３０Ｃを備えている。
【００８１】
同塗装マスク装置３０Ｃは、マスク材４５、ローラによる移動手段３２を備えるほか、マスク材４５のマスクを担っていない部分の表面に付着したインクを除去する洗浄手段３３ａ、回転ブラシ３３ｄよりなるインク除去手段３３、および、移動手段３２やインク除去手段３３を制御する制御手段３１を備えている。
【００８２】
このような構成によれば、図６のものと同様の効果が得られるほか、マスク材４５が連続したシート材であるため隙間は形成されず、そのため端面を隙間なくマスクすることができる。
【００８３】
以上に示した第１〜４の実施形態では、１つのマスク材１、４１Ａ、４１Ｂで、板状建材２０の１辺縁部２１のみに割り当てて端面をマスクするようにしているが、対向する２辺縁部２１のそれぞれの端面を、対応する２つのマスク材１、４１Ａ、４１Ｂでマスクしながら、つまり板状建材２０を２つのマスク材で挟むようにしながら、２辺縁部２１に対応した２表面辺縁部２３ｂを同時に並行して塗装するようにしてもよい。
【００８４】
図８は、本発明の板状建材の塗装方法の第５の実施形態を説明するための図であり、（ａ）、（ｂ）は板状建材に対するマスク材のマスク動作を示した概略平面図である。
【００８５】
同実施形態は、板状建材２０の上面２３を、表面中央部と表面辺縁部とに分けることなく、同一塗装設備で同時にインクジェット塗装するものに適用される。
【００８６】
板状建材２０は、所定の塗装位置に搬送されると、図８（ａ）のように、４つのマスク材１が外方より４辺に対してあてがわれるように移動し、図８（ｂ）のようにマスク材１で囲まれ、４辺縁部２１の各端面が遮蔽された状態で、塗装装置が駆動して、ライン状にノズルを配設したインクジェットノズル５４Ａを塗装走査方向に移動させながら、板状建材２０の表面全体が塗装される。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の板状建材の塗装方法の第１の実施形態を説明するための図で、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略縦断面図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はマスク材による遮蔽態様の他例を示す概略縦断面図である。
【図３】板状建材の表面中央部の塗装方法を説明するための図であり、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略縦断面図である。
【図４】本発明の板状建材の塗装方法の第２の実施形態を説明するための概略縦断面図である。
【図５】本発明の板状建材の塗装方法の第３の実施形態の一例を説明するための説明図である。
【図６】第３の実施形態の他例を説明するための説明図である。
【図７】本発明の板状建材の塗装方法の第４の実施形態を説明するための説明図である。
【図８】本発明の板状建材の塗装方法の第５の実施形態を説明するための説明図で、（ａ）、（ｂ）は板状建材に対するマスク材のマスク動作を示した概略平面図である。
【符号の説明】
【００８８】
１０、１０Ａ 板状建材の塗装装置
１１ 制御ユニット
１２ 辺縁部塗装装置本体
１３ ノズルアーム支持部
１４ ノズル
１５ 塗装台
２０ 板状建材
２１ 辺縁部
２２ 端面
２３ 上面（表面）
２３ａ 表面中央部
２３ｂ 表面辺縁部
２３ｃ 表面角部
１、１Ａ マスク材
１ａ 辺縁部
３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ 塗装マスク装置
３１ 制御手段
３２ 移動手段
３３ インク除去手段
３３ａ 洗浄手段
３３ｂ ワイパー
３３ｃ スクレーパ
４１Ａ、４１Ｂ マスク材
４１ａ マスク分割材
４５ マスク材（シート材）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板状建材の表面辺縁部を含む表面をインクジェット塗装方式で塗装する板状建材の塗装方法に関するもので、さらに詳しくは、板状建材の各辺縁部の端面をマスクしながら表面をインクジェット塗装する板状建材の塗装方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、外装材や内装材、家具材などに使用される板状建材の表面塗装には、塗装面に向けて、インクジェットノズルからインクを噴射させて模様を施すようにしたインクジェット塗装方式を使用した様々な手法が提案、実施されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、このような板状建材には、木口面（端面）の塗装を必要とするものもあり、従来ではそのような木口面の塗装に関する技術も多く提案されている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００４】
木口面の塗装を必要とする板状建材の場合、表面と端面とが同一平面ではないため、同一塗装設備を使用して同一塗装工程によって同時にインクジェット塗装することはきわめて困難であり、そのため、表面の塗装工程と、端面の塗装工程とを別々に実施することが一般的となっている。
【特許文献１】特許３１１５１３６号公報
【特許文献２】特開２００１−３５３４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、インクジェット塗装による表面塗装工程によって板状建材の表面を塗装する場合、その表面辺縁部に対してノズルより噴出されたインクが飛散して端面側に回り込み、端面、特にその角部近傍にそのようなインク回り込みによる塗装汚れが生じることがあった。また、表面辺縁部に塗装済みのインクが端面に垂れ落ちて端面に汚れを付着させることもあった。
【０００６】
また、表面に加えて端面にも塗装を行うものでは、端面の角部近傍に表面塗装によるインクが回り込んでいれば、その後、端面の塗装がなされることによって、インクが回り込んだ箇所は二重に塗装されることとなってしまい、表面に比べて濃色化することがあった。特に、木目などの模様を施すものでは、所望の木口柄が正しく形成されないことがあった。
【０００７】
このような端面へのインク付着を防止するためには、マスキングテープを端面に貼り付けてから表面への塗装を行うことも想定できるが、表面塗装工程の前後に、マスキングテープの貼り付け、取り外し作業が必要となるため、塗装工程全体としての作業効率が低下することが予想される。
【０００８】
本発明は、上記事情を考慮して提案されたもので、その目的は、板状建材のインクジェット表面塗装時における端面へのインクの回り込みを、作業効率を損ねることなく防止できる板状建材の塗装方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の板状建材の塗装方法は、表面を上方に向けて配置した板状建材の表面辺縁部に対して、上方に配置したノズルからインク滴を噴射してインクジェット塗装を行い板状建材を塗装する方法であって、上面に平面を有するマスク材を、ノズルにて塗装する板状建材の表面辺縁部の外側に隣設し、マスク材の下面が板状建材の表面の高さを超えない状態で、マスク材の一側端が板状建材の端面の上端部に沿って突き当たるよう配置し、板状建材の端面が上方から隠蔽された状態で板状建材の表面辺縁部を塗装するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の板状建材の塗装方法では、請求項１において、ノズルとマスク材とは、塗装すべき板状建材の辺縁部方向に沿って、板状建材に対して同一速度で相対移動する。
【００１１】
請求項３に記載の板状建材の塗装方法では、請求項１において、マスク材は、複数の矩形状のマスク分割材を連設して形成され、該複数のマスク分割材のうちの一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用する。
【００１２】
請求項４に記載の板状建材の塗装方法では、請求項１において、複数のマスク分割材は、エンドレス回転ベルト状に連結されている。
【００１３】
請求項５に記載の板状建材の塗装方法では、請求項１において、マスク材は、シート材をエンドレス回転ベルト状に連結してなり、シート材の一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用する。
【００１４】
請求項６に記載の板状建材の塗装方法では、請求項３〜５のいずれか１項において、
インク除去手段を設けて、マスク材の表面に付着したインクを除去させるようにている。
【００１５】
請求項７に記載の板状建材の塗装方法では、請求項６において、インク除去手段は、インク拭い取り、インク掻き落とし、洗浄のすくなくともいずれかによってインクを除去する構成とされる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の板状建材の塗装方法によれば、板状建材の端面をマスク材で上方より隠した状態で塗装するようにしているため、インク滴の端面への回り込みが防止でき、その結果、端面のインクによる塗装汚れの発生を阻止できる。また、端面にも塗装を行うものでは、回り込んだインクと本来の端面の塗装と重なり合って、端面が表面に比べて濃色化された塗装となることを防止できる。また、マスキングテープを使用しないため、テープの取り付け、取り外しなどの面倒な作業が塗装工程に付加されず、そのため作業効率が低下するおそれもない。
【００１７】
請求項２に記載の塗装方法によれば、ノズルとマスク材とが、塗装すべき板状建材の辺縁部方向に沿って同一速度で相対移動するようにしているため、マスク材の辺縁部の寸法を板状建材の辺縁部の寸法に比べ小さくでき、またマスク材とノズルとを一体として制御できるため、マスク材の移動、搬送設備をおおがかりにすることなく、簡易な構成で、好適に板状建材の塗装マスクを実現できる。
【００１８】
請求項３に記載の塗装方法によれば、マスク材を形成する複数の矩形状のマスク分割材のうちの一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用しているため、マスク材へのインクの付着汚れが複数のマスク分割材へ分散され、そのためマスク材を長期にわたって利用でき、メンテナンスも容易にできる。また、マスク分割材ごとに交換することもでき、経済的である。
【００１９】
請求項４に記載の塗装方法によれば、複数のマスク分割材がエンドレス回転ベルト状に連結されており、マスク分割材を立体的に配置できるため、塗装マスク装置設備のために広い空間を準備する必要がない。また、同一の場所で回転できるので、取り扱いが容易で、塗装設備に組み込みやすい。
【００２０】
請求項５に記載の塗装方法によれば、シート材をエンドレス回転ベルト状に連結してなるマスク材の一部を、選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用しているため、マスク材へのインクの付着汚れが分散され、そのためマスク材が長期にわたって利用でき、メンテナンスも容易にできる。また、マスク材を立体的に配置できるため、マスク設備のために広い空間を準備する必要がない。また、塗装設備にも組み込みやすい。
【００２１】
また、請求項３〜５の発明によれば、マスク材の一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てる構成であるため、マスク材のマスクを担わない部分に対し、付着インクの除去作業が行える。
【００２２】
請求項６に記載の塗装方法によれば、塗装マスク装置がマスク材の表面に付着したインクを除去するインク除去手段を備えているため、マスクを担わない部分のインクを除去することができ、マスク材を常にインク付着の少ない状態に保持することができる。その結果、マスク材から板状建材へのインク転着を防止できる。
【００２３】
請求項７に記載の塗装方法によれば、インク除去手段が、インク拭い取り、インク掻き落とし、洗浄のすくなくともいずれかによってインクを除去する構成であるため、インクの液体、固体の状態によらず、好適に除去できる。組み合わせて使用すれば、さらに有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、本発明の実施の形態について、添付図面とともに説明する。
【００２５】
図１は、本発明の板状建材の塗装方法の第１の実施形態を説明するための図であり、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略縦断面図である。
【００２６】
板状建材２０は、略矩形に形成され、ローラコンベアなどの搬送手段（不図示）により、表面を上方に向けた状態で塗装台１５に搬送され、その塗装台１５上で、インクジェット噴射方式による塗装装置１０を駆動させて、板状建材２０の辺縁部２１の方向（塗装走査方向）に沿って上方よりインク滴を噴射させることで表面塗装がなされる。
【００２７】
この板状建材２０は、外壁、塀などの外装材や、扉、床、階段、框、手摺り、棚、キッチンパネル、天井などの内装材、各種家具の構成材などに使用される。
【００２８】
本例では、板状建材２０の表面塗装は、上面２３のうちの表面中央部２３ａと、表面辺縁部２３ｂとを個別の塗装工程で塗装するようにしており、図１には４つの辺縁部２１のうち１つの表面辺縁部２３ｂに対する塗装を示している。なお本発明は、対向する２表面辺縁部２３ｂを同時に塗装するものにも適用でき、また表面中央部２３ａと、４表面辺縁部２３ｂとの両方を含む表面全体を１工程で実施するものにも適用でき、すくなくとも表面辺縁部２３ｂを含む表面塗装を行うものが対象とされる。
【００２９】
なお、板状建材２０に対するインクジェット噴射方式による塗装は、端面（小口面）２２に対しても行ってもよく、その場合の端面塗装工程は、表面辺縁部２３ｂを含む表面塗装の後あるいは前に実施される。
【００３０】
表面中央部２３ａの塗装工程は、図３にて後述するが、端面２２に対する塗装工程は図示および説明を省略する。
【００３１】
また本例では、塗装すべき板状建材２０を塗装台１５上で停止させて、その状態でノズル１４を塗装走査方向に移動させて塗装するものを示しているが、板状建材２０を搬送させながら塗装を行ってもよい。その場合、ノズル１４は固定させてもよいし、板状建材２０の搬送に非同期に動作させてもよく、ノズル１４はすくなくとも塗装走査方向に沿って、相対移動されるようにすればよい。
【００３２】
図１に示すように、本実施形態に示した板状建材の塗装方法は、板状建材２０の表面辺縁部２３ｂに対する塗装を実施する際に、板状建材２０の塗装走査方向の辺縁部２１よりも十分に長い辺縁部１ａを有したマスク材１を、板状建材２０の表面２３と略面一になるように辺縁部２１にあてがって、その状態で塗装装置１０を駆動させてインクジェット塗装する方法である。
【００３３】
塗装装置１０は、ＣＰＵなどを搭載した制御ユニット１１と、この制御ユニット１１に接続され、塗装台１５に隣接して配設された装置本体１２と、装置本体１２に連結され、略垂直下方に向けたインクジェットノズル１４を接続したノズル支持アーム１３とを有し、図例では、ノズル支持アーム１３が板状建材２０に対して、矢印Ｙ方向にインク噴射しながら移動可能としている。なお上述するように、ノズル支持アーム１３を固定し、板状建材２０を移動させる構成にしてもよい。
【００３４】
マスク材１は、表面塗装時に、被塗材である板状建材２０の端面２２を隠すために用いるもので、表面塗装するための噴射インクが端面２２へ直接飛散されることを防ぐ作用と、表面２３から塗装済みのインクが端面２２に垂れ落ちることを防ぐ作用とを有している。そのため、マスク材１の素材は特に限定されないが、上面を平面とし、板面に付着したインク汚れを除去しやすくするために、板面が滑沢面に形成されているほうが望ましい。また、後述する第４の実施形態で記載しているように、親水、親油、撥水、撥油などの表面処理が適宜なされたものでもよい。
【００３５】
マスク材１は、板状建材２０の塗装すべき表面辺縁部２３ｂ側の端面２２に当接された状態に隣設、保持され、その結果、端面２２は上方より隠され、遮蔽された状態となる。なお、本塗装方法は板状建材２０の表面２３（表面辺縁部２３ｂ）を塗装するためのものであるため、板状建材２０の表面２３をマスク材１によって隠さないようにすることはいうまでもない。
【００３６】
その状態で、塗装装置１０が駆動され、ノズル１４が塗装走査方向に沿って移動しながら、板状建材２０の表面辺縁部２３ｂに向けてインクを噴射させると、表面辺縁部２３ｂに木目などの所定の模様が塗装される。表面辺縁部２３ｂへのインクジェット塗装であるため、噴出されたインクが端面側２２にも飛散し、あるいは表面辺縁部２３ｂに付着したインクが端面側２２に垂れ落ちようとするが、マスク材１で端面２２を隠しているため、このようなインクの回り込みによって端面２２にインクが付着することを防止できる。
【００３７】
マスク材１による好適な端面２２の遮蔽の態様としては、図１（ｂ）のように、端面２２が露出されないように端面同士を当接させることが望ましいが、５ｍｍ以内の隙間が形成されるように近接させるようにしてもよい。
【００３８】
また、マスク材１は、その下面が板状建材２０の表面の高さを超えないように、辺縁部１ａの側端が板状建材２０の端面２２の上端部（表面角部２３ｃまたはその近傍）に沿って突き当たるよう配置することが望ましい。
【００３９】
図２（ａ）、（ｂ）はマスク材１による遮蔽態様の他例を示す概略縦断面図である。図２（ａ）は、板状建材２０の塗装対象である表面辺縁部２３ｂ側の表面角部２３ｃと、マスク材１の辺縁部１ａの下端角部を当接または近接させてマスクする例を示している。また図２（ｂ）では、表面角部２３ｃが傾斜面状に面取り形成され、マスク材１は、その面取りされた面をマスクできるように辺縁部１ａが傾斜面状に形成されている。
【００４０】
図２（ａ）、（ｂ）いずれの態様も、マスク材１でもって板状建材２０の端面２２を隠して表面塗装できる構成としているため、表面塗装時の端面２２へのインク回り込みを好適に防止できる。
【００４１】
なお、マスク材１による端面２２の遮蔽の形態は、以上のものに限定されず種々の形態が想定できる。たとえば、板状建材２０に対しマスク材１を傾斜させるようにして、板状建材２０とマスク材１の上端角部同士を当接または近接させて、板状建材２０の端面２２を隠すようにしてもよい。また、表面角部２３ｃをアール状に形成したものにも対応できる。
【００４２】
このように、板状建材２０の端面２２をマスク材１で隠した状態で表面塗装する構成としているため、インクの端面２２への回り込みが防止でき、その結果、端面２２のインク付着による汚れの発生を阻止でき、また、端面２２に塗装を行うものでは、回り込んだインクと本来の端面の塗装と合わせて二重塗装がされて、端面２２が表面に比べて濃色化された塗装となることを防止できる。
【００４３】
特に、図２（ｂ）で示したような面取り面は、上方からも側方からもインクを受けやすい状態にあるため、マスクせずに表面塗装と端面塗装とを行えば二重塗装される可能性は高いが、マスク材１で面取り面を隠して表面塗装を行えば、面取り面にはインクが付着しないため、その後に端面２２をインクジェット塗装しても、面取り面が濃色化することはない。
【００４４】
図３は、図１に示した板状建材２０の表面中央部２３ａの塗装方法を説明するための図であり、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略縦断面図である。
【００４５】
板状建材２０は、ローラコンベアなどの搬送手段（不図示）によって、前工程（たとえばインク受理層形成工程）設備より塗装台５５に搬送され、インクジェット噴射方式による塗装装置５０を駆動させて、塗装走査方向に沿って表面塗装される。なお、この表面中央部２３ａの塗装工程についても、板状建材２０を搬送させながら塗装を行う態様でもよい。
【００４６】
塗装装置５０は、制御ユニット５１に接続され、塗装台５５に隣接して配設された装置本体５２と、装置本体５２に連結され、下方に向けたインクジェットノズル５４を接続したノズル支持アーム５３と、塗装台５５を挟んで装置本体５２の対向位置に配置されたアーム保持部５６とを有し、ノズル支持アーム５３が板状建材２０に対して、矢印Ｙ方向に移動可能な構成とされる。
【００４７】
図示するように、この塗装工程では、表面のうち表面辺縁部２３ｂを除く表面中央部２３ａが、ライン状のインクジェットノズル５４によってラインごとに塗装される。こうして表面中央部２３ａが塗装された板状建材２０は、表面辺縁部２３ｂの塗装設備へと搬送される。
【００４８】
また、以上の表面中央部２３ａ、４辺の表面辺縁部２３ｂ、およびそれら４辺に対応した端面２２を含む表面塗装工程が完了した板状建材２０は、その後、塗装検査、塗装補修などの各工程を経て、表面保護層の形成工程設備へと移送される。
【００４９】
図４は、本発明の板状建材の塗装方法、装置の第２の実施形態を説明するための図であり、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略縦断面図である。
【００５０】
同塗装方法では、マスク材１Ａとして、ノズル１４と同期して移動するものを使用する。すなわち、マスク材１Ａは、板状建材２０の辺縁部２１よりも小さい寸法としており、ノズル１４ととともに、同一速度で、ノズル１４の板状建材２０の塗装走査方向に沿って相対移動する。マスク材１Ａに対する移動制御は、ノズル１４とは個別に行ってもよいが、ノズル１４やノズル支持アーム１３、装置本体１２をマスク材１Ａに固定させて一体化させ、それらを一体として移動させるようにしてもよい
【００５１】
このような構成によれば、マスク材１Ａは、ノズル１４からの噴射インクの飛散を受ける箇所が変化することなく、塗装すべき板状建材２０の１辺縁部２１に対して相対移動する。そのためマスク材１Ａは、図示するように、板状建材２０の辺縁部２１に対して寸法の小さいもので対応でき、すくなくともノズル１４からの飛散による端面２２へのインク回り込みが防止できる。
【００５２】
塗装装置１０Ａは、制御ユニット１１が、装置本体１２とマスク材１Ａ（の搬送装置）とを同時に移動制御する構成となっている。なお、塗装装置１０Ａのノズル１４などの他の構成部分については、図１のものと同様であるため、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５３】
また、マスク材１Ａによる板状建材２０の端面２２のマスクの態様は、図１、２に示した実施形態と同様のものが適用できる。
【００５４】
このように、同塗装方法、装置によれば、板状建材２０の辺縁部２１の寸法に比べマスク材１Ａの辺縁部の寸法を小さくすることができ、またマスク材１Ａとノズル１４とを一体として制御できるため、マスク材１Ａの移動、搬送設備をおおがかりにすることなく、簡易かつコンパクトな構成で、好適に板状建材２０の塗装マスクを実現できる。
【００５５】
ついで、本発明の板状建材の塗装方法の第３の実施形態について説明する。同実施形態は、マスク材が複数のマスク分割材からなるものを示している。
【００５６】
図５は、第３の実施形態の塗装方法、装置の一例を説明するための説明図である。
【００５７】
マスク材４１Ａは、複数の矩形状のマスク分割材４１ａをベルトコンベアやローラコンベアなどの移動手段３２の上に固定載置して、連設して形成され、塗装台１５に載せられた板状建材２０の辺縁部２１に沿って、塗装走査方向を往復移動可能となるように配設されている。マスク分割材４１ａは、隣接するもの同士が連結具（不図示）で連結され、あるいは連結具を使用せず一定間隔でコンベア３２上に固着され、塗装走査方向に配列されている。
【００５８】
同塗装装置１０は、このようなマスク材４１Ａの一部を選択的に板状建材２０に割り当てて板状建材２０の端面を遮蔽するために、マスク材４１Ａを塗装走査方向に沿って移動させるようにした塗装マスク装置３０Ａを備えている。
【００５９】
同塗装マスク装置３０Ａは、マスク材４１Ａ、移動手段３２を備えるほか、マスクを担っていない（板状建材２０に割り当てられていない）マスク分割材４１ａの表面に付着したインクを拭い取り除去するワイパー３３ｂ（インク除去手段３３）、および移動手段３２やインク除去手段３３を制御する制御手段３１を備えている。
【００６０】
塗装装置１０は、塗装すべき板状建材２０に対し、ノズル１４を動作させて、塗装走査方向に沿って、板状建材２０の表面辺縁部２３ｂの上方をノズル１４が移動しながら垂直下方に向けてインクを噴射させるとともに、塗装マスク装置３０Ａも駆動させて、板状建材２０の端面２２を隠しながらマスク材４１Ａを移動させる。
【００６１】
マスク材４１Ａは、ノズル１４の塗装走査方向への相対移動に対して、同期して移動してもよいし、非同期に移動してもよい。
【００６２】
ノズル１４の塗装走査方向への相対移動に対して同期して同一速度で移動する場合として、たとえば、１枚の板状建材２０の塗装中では、１〜複数枚のマスク分割材４１ａでノズル１４からの噴射インクを受けるようさせ、塗装すべき板状建材２０ごとにマスク分割材４１ａをずらすように移動すれば、マスク材４１へのインク付着による汚れを、マスク分割材４１ａごとに均一に分散させることができる。
【００６３】
また、１枚のマスク分割材４１ａの辺縁部の寸法を、ノズル１４からの噴射インクの飛散を十分に受ける程度の長さに形成すれば、１枚のマスク分割材４１ａだけでインクの飛散によるマスクに対応させることができ、マスク分割材４１ａ同士を連結した隙間からインクが飛散して回り込むことを防止できる。
【００６４】
また、マスク材４１Ａを、ノズル１４の塗装走査方向への相対移動に対して非同期に、たとえば塗装すべき板状建材２０に対して往復移動させて、板状建材２０に対するマスクを交互に繰り返すような動作にすれば、いったんインクが付着したマスク分割材４１ａでも、移動によって板状建材２０より離れてマスクを担わないようになるため、その間にマスク分割材４１ａに付着したインクを乾燥、硬化させたり、インクを除去したりでき、そのため再度のマスクによってマスク材４１Ａから板状建材２０へインクが転着することを防止できる。
【００６５】
また、マスク材４１Ａの移動の形態にかかわらず、マスク材４１Ａへのインクの付着汚れが複数のマスク分割材４１ａへ分散され、そのためマスク材４１Ａを長期にわたって利用でき、メンテナンスも容易に行える。また、汚れの分散の程度によって、マスク分割材４１ａごとの交換、マスク分割材４１ａ間の位置変更、幅方向の位置変更なども可能である。
【００６６】
また図例のように、連設されたマスク材４１Ａの全体を、板状建材２０の塗装走査方向の寸法よりも十分に長く形成しておけば、塗装すべき板状建材２０の１辺縁部２１の端面全体を同時にマスクでき、そのため、ノズル１４からの噴射インクを直接受けない箇所においても、板状建材２０の表面に塗装されたインクの垂れ落ちによる端面２２への回り込みを防止できる。
【００６７】
インク除去手段３３であるワイパー３３ｂは、ゴム、布あるいはスポンジ材料などの吸水性材料よりなり、マスク材４１Ａのうちのマスクを担わない部分の板面に対して摺動させることで、付着した液状のインクを除去する。またワイパー３３ｂは、図示するように、摺動によって板状建材２０の辺縁部２１にインクが流れ落ちないように、マスク分割材４１ａに対し平行にせず、少しの角度をもうけることが望ましい。
【００６８】
このように、インク除去手段３３を備えているため、マスク材４１Ａのマスクを担わない部分に付着したインクを除去することができ、マスク材４１Ａを常にインク付着の少ない状態に保持することができる。その結果、マスク材４１Ａから板状建材２０へのインク転着を防止できる。
【００６９】
図６は、同実施形態の塗装方法、装置の他例を説明するための説明図である。
【００７０】
本図例では、マスク材４１Ｂは、複数の矩形状のマスク分割材４１ａを連設して形成され、さらにそれらがエンドレス回転ベルト状に連結されている。
【００７１】
同塗装装置１０は、このようなマスク材４１Ｂの一部を選択的に板状建材２０に割り当てて板状建材２０の端面を遮蔽するために、マスク材４１Ｂを塗装走査方向に沿って相対移動させるようにした塗装マスク装置３０Ｂを備えている。
【００７２】
同塗装マスク装置３０Ｂは、マスク材４１Ｂ、ローラによる移動手段３２を備えるほか、マスクを担っていないマスク分割材４１ａの表面に付着したインクを除去する洗浄手段３３ａ、スクレーパ３３ｃからなるインク除去手段３３、および移動手段３２やインク除去手段３３を制御する制御手段３１を備えている。
【００７３】
マスク材４１Ｂの移動手段３２による回転機構は、正回転のみならず逆回転も可能とし、周期的に正、逆を繰り返す構成としてもよい。
【００７４】
このような構成によれば、図５のものと同様の効果が得られるほか、マスク材４１Ｂを立体的に配置できるため、省スペースに塗装マスク装置３０Ｂを設置でき、取り扱いも容易であり、塗装設備にも組み込みやすく、インク除去手段３３も組み入れやすい。
【００７５】
また本例では、インク除去手段３３として、インク掻き落としや洗浄などの複数の手段を組み合わせているため、マスク材４１Ｂへの付着インクを好適に除去できる。インク除去手段３３は種々の組み合わせが想定でき、インクの乾性、硬化性などを考慮して、適宜選択すればよい。たとえば、硬化していない箇所ではワイパー３３ｂ（図５参照）を使用してインクを拭い取り、硬化し始めた箇所ではスクレーパ３３ｃを使用してインクを掻き落とし、最後に洗浄水で洗い落とすようにして、段階的にインクを除去するようにしてもよい。なお、インク除去手段として、インクの転着を可能としたローラも使用できる。
【００７６】
分割マスク材４１ａを連設したマスク材としては、上記の例に限られず、たとえば、回転寿司の搬送コンベアのごとく、平面的にマスク分割材を循環連設させたものも使用できる。
【００７７】
図７は、本発明の板状建材の塗装方法の第４の実施形態を説明するための図である。
【００７８】
本実施形態では、マスク材４５は、シート材をエンドレス回転ベルト状に連結して構成され、シート材４５の一部を選択的に塗装すべき板状建材２０に割り当てて使用する。
【００７９】
シート材４５は、柔軟樹脂材などで製することが望ましく、表面には、水性インクを使用する場合には撥水処理を施してもよい。各種の汚れに対して、フッ素コートなどの表面処理を施してもよい。その他の条件、たとえばインクの種類、シート材の材料などに応じて、親水、親油、撥油などの表面処理を適宜行ってもよい。
【００８０】
同塗装装置は、塗装中に、このようなマスク材４５の一部を選択的に板状建材２０に割り当てて板状建材２０の端面を遮蔽するために、マスク材４５を塗装走査方向に沿って移動させるようにした塗装マスク装置３０Ｃを備えている。
【００８１】
同塗装マスク装置３０Ｃは、マスク材４５、ローラによる移動手段３２を備えるほか、マスク材４５のマスクを担っていない部分の表面に付着したインクを除去する洗浄手段３３ａ、回転ブラシ３３ｄよりなるインク除去手段３３、および、移動手段３２やインク除去手段３３を制御する制御手段３１を備えている。
【００８２】
このような構成によれば、図６のものと同様の効果が得られるほか、マスク材４５が連続したシート材であるため隙間は形成されず、そのため端面を隙間なくマスクすることができる。
【００８３】
以上に示した第１〜４の実施形態では、１つのマスク材１、４１Ａ、４１Ｂで、板状建材２０の１辺縁部２１のみに割り当てて端面をマスクするようにしているが、対向する２辺縁部２１のそれぞれの端面を、対応する２つのマスク材１、４１Ａ、４１Ｂでマスクしながら、つまり板状建材２０を２つのマスク材で挟むようにしながら、２辺縁部２１に対応した２表面辺縁部２３ｂを同時に並行して塗装するようにしてもよい。
【００８４】
図８は、本発明の板状建材の塗装方法の第５の実施形態を説明するための図であり、（ａ）、（ｂ）は板状建材に対するマスク材のマスク動作を示した概略平面図である。
【００８５】
同実施形態は、板状建材２０の上面２３を、表面中央部と表面辺縁部とに分けることなく、同一塗装設備で同時にインクジェット塗装するものに適用される。
【００８６】
板状建材２０は、所定の塗装位置に搬送されると、図８（ａ）のように、４つのマスク材１が外方より４辺に対してあてがわれるように移動し、図８（ｂ）のようにマスク材１で囲まれ、４辺縁部２１の各端面が遮蔽された状態で、塗装装置が駆動して、ライン状にノズルを配設したインクジェットノズル５４Ａを塗装走査方向に移動させながら、板状建材２０の表面全体が塗装される。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の板状建材の塗装方法の第１の実施形態を説明するための図で、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略縦断面図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はマスク材による遮蔽態様の他例を示す概略縦断面図である。
【図３】板状建材の表面中央部の塗装方法を説明するための図であり、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略縦断面図である。
【図４】本発明の板状建材の塗装方法の第２の実施形態を説明するための概略縦断面図である。
【図５】本発明の板状建材の塗装方法の第３の実施形態の一例を説明するための説明図である。
【図６】第３の実施形態の他例を説明するための説明図である。
【図７】本発明の板状建材の塗装方法の第４の実施形態を説明するための説明図である。
【図８】本発明の板状建材の塗装方法の第５の実施形態を説明するための説明図で、（ａ）、（ｂ）は板状建材に対するマスク材のマスク動作を示した概略平面図である。
【符号の説明】
【００８８】
１０、１０Ａ 板状建材の塗装装置
１１ 制御ユニット
１２ 辺縁部塗装装置本体
１３ ノズルアーム支持部
１４ ノズル
１５ 塗装台
２０ 板状建材
２１ 辺縁部
２２ 端面
２３ 上面（表面）
２３ａ 表面中央部
２３ｂ 表面辺縁部
２３ｃ 表面角部
１、１Ａ マスク材
１ａ 辺縁部
３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ 塗装マスク装置
３１ 制御手段
３２ 移動手段
３３ インク除去手段
３３ａ 洗浄手段
３３ｂ ワイパー
３３ｃ スクレーパ
４１Ａ、４１Ｂ マスク材
４１ａ マスク分割材
４５ マスク材（シート材）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面を上方に向けて配置した板状建材の表面辺縁部に対して、上方に配置したノズルからインク滴を噴射してインクジェット塗装を行い板状建材を塗装する方法であって、
上面に平面を有するマスク材を、上記ノズルにて塗装する上記板状建材の表面辺縁部の外側に隣設し、上記マスク材の下面が上記板状建材の表面の高さを超えない状態で、上記マスク材の一側端が上記板状建材の端面の上端部に沿って突き当たるよう配置し、板状建材の端面が上方から隠蔽された状態で板状建材の表面辺縁部を塗装するようにしたことを特徴とする板状建材の塗装方法。
【請求項２】
請求項１において、
上記ノズルと上記マスク材とは、塗装すべき板状建材の辺縁部方向に沿って、該板状建材に対して同一速度で相対移動する、板状建材の塗装方法。
【請求項３】
請求項１において、
上記マスク材は、複数の矩形状のマスク分割材を連設して形成され、該複数のマスク分割材のうちの一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用する、板状建材の塗装方法。
【請求項４】
請求項３において、
上記複数のマスク分割材は、エンドレス回転ベルト状に連結されている、板状建材の塗装方法。
【請求項５】
請求項１において、
上記マスク材は、シート材をエンドレス回転ベルト状に連結してなり、該シート材の一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用する、板状建材の塗装方法。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれか１項において、
インク除去手段を設けて、上記マスク材の表面に付着したインクを除去させるようにている、板状建材の塗装方法。
【請求項７】
請求項６において、
上記インク除去手段は、インク拭い取り、インク掻き落とし、洗浄のすくなくともいずれかによってインクを除去する構成とされる、板状建材の塗装方法。
【請求項１】
表面を上方に向けて配置した板状建材の表面辺縁部に対して、上方に配置したノズルからインク滴を噴射してインクジェット塗装を行い板状建材を塗装する方法であって、
上面に平面を有するマスク材を、上記ノズルにて塗装する上記板状建材の表面辺縁部の外側に隣設し、上記マスク材の下面が上記板状建材の表面の高さを超えない状態で、上記マスク材の一側端が上記板状建材の端面の上端部に沿って突き当たるよう配置し、板状建材の端面が上方から隠蔽された状態で板状建材の表面辺縁部を塗装するようにしたことを特徴とする板状建材の塗装方法。
【請求項２】
請求項１において、
上記ノズルと上記マスク材とは、塗装すべき板状建材の辺縁部方向に沿って、該板状建材に対して同一速度で相対移動する、板状建材の塗装方法。
【請求項３】
請求項１において、
上記マスク材は、複数の矩形状のマスク分割材を連設して形成され、該複数のマスク分割材のうちの一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用する、板状建材の塗装方法。
【請求項４】
請求項３において、
上記複数のマスク分割材は、エンドレス回転ベルト状に連結されている、板状建材の塗装方法。
【請求項５】
請求項１において、
上記マスク材は、シート材をエンドレス回転ベルト状に連結してなり、該シート材の一部を選択的に塗装すべき板状建材に割り当てて使用する、板状建材の塗装方法。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれか１項において、
インク除去手段を設けて、上記マスク材の表面に付着したインクを除去させるようにている、板状建材の塗装方法。
【請求項７】
請求項６において、
上記インク除去手段は、インク拭い取り、インク掻き落とし、洗浄のすくなくともいずれかによってインクを除去する構成とされる、板状建材の塗装方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−５６４１２（Ｐ２００９−５６４１２Ａ）
【公開日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２２６９８６（Ｐ２００７−２２６９８６）
【出願日】平成１９年８月３１日（２００７．８．３１）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年８月３１日（２００７．８．３１）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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