梱包体
【課題】乾燥剤と共に装置をシートで包んだ状態で、緩衝材を用いて梱包する梱包体に関し、当該シートの破損を防止することにより、シート内部の湿度を適切に保ち得る梱包体を提供する。
【解決手段】梱包体１は、乾燥剤Ｄとトナーを内部に収納した複合機１０を包む包装袋２０と、包装袋２０で包まれた複合機１０上部に掛けられる上部保護シート２５Ａと、包装袋２０で包まれた複合機１０の下方に配置される下部保護シート２５Ｂと、包装袋２０で包まれた複合機１０上部を運搬作業時の衝撃から保護する第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂと、包装袋２０で包まれた複合機１０下部を運搬作業時の衝撃から保護する下部緩衝材３５と、段ボール箱４５により構成される。上部保護シート２５Ａは、包装袋２０と上部緩衝材３０の間に位置し、下部保護シート２５Ｂは、包装袋２０と下部緩衝材３５の間に位置する。
【解決手段】梱包体１は、乾燥剤Ｄとトナーを内部に収納した複合機１０を包む包装袋２０と、包装袋２０で包まれた複合機１０上部に掛けられる上部保護シート２５Ａと、包装袋２０で包まれた複合機１０の下方に配置される下部保護シート２５Ｂと、包装袋２０で包まれた複合機１０上部を運搬作業時の衝撃から保護する第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂと、包装袋２０で包まれた複合機１０下部を運搬作業時の衝撃から保護する下部緩衝材３５と、段ボール箱４５により構成される。上部保護シート２５Ａは、包装袋２０と上部緩衝材３０の間に位置し、下部保護シート２５Ｂは、包装袋２０と下部緩衝材３５の間に位置する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝材及び梱包箱を用いて、装置を梱包する梱包体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、梱包体の一つとして、特許文献１記載の発明が知られている。当該特許文献１記載の梱包体は、載置台上の所定位置にセットされた装置（画像形成装置）に対して、上方から天板や面板により緩衝材を押し付けることにより構成されている。従って、当該梱包体によれば、緩衝材により、梱包体運搬時の衝撃等から装置を保護することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３７５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
梱包体により梱包される装置においては、大気中の湿度の影響により品質劣化を起こす部品等が使用される場合がある。このような部品等の一例としては、画像形成装置におけるトナーを挙げることができる。そして、湿度の影響を受ける部品等は、梱包体により、当該装置と共に梱包され得る。特許文献１記載の梱包体を用いて、湿度の影響を受ける部品等を前記装置と共に梱包した場合、特許文献１記載の梱包体においては、何等の措置も講じられていないため、湿度の影響をうけ、当該部品の品質劣化を招く可能性がある。
【０００５】
湿度の影響による部品の品質劣化を防止するための方策として、当該装置及び部品を乾燥剤と共に気密性の良い状況下におくことが考えられる。より具体的な方策の例としては、装置及び部品を、乾燥剤と共に、気密性の高い材質で袋状に構成されたシートより包むことが考えられる。この場合、乾燥剤により大気中の水蒸気を吸収することにより、袋状のシートに包まれている装置及び部品周辺の湿度を低下させることができ、当該部品の品質を良好な状態に保つことができる。
【０００６】
ここで、袋状に構成されたシートで乾燥剤と共に包まれた装置に対して、特許文献１記載の梱包体を適用した場合には、緩衝材と装置表面の間に、袋状のシートが介在することになる。この場合において、運搬作業に伴って、当該梱包体に衝撃が加わると、緩衝材とシートの接触面における大きな摩擦力に起因して、当該シートに破れ等の破損が生じる虞がある。特に、装置の角部近傍において破損が生じる可能性が高い。当該シートの破損により、袋状のシート内の気密性が低下すると、外気が当該シート内に随時流入することになる。この結果、乾燥剤の吸湿性能を超えてしまうので、当該シート内の湿度が上昇し、前記部品の品質劣化を招いてしまう。
【０００７】
本発明は、乾燥剤と共に装置をシートで包んだ状態で、緩衝材を用いて梱包する梱包体に関し、当該シートの破損を防止することにより、シート内部の湿度を適切に保ち得る梱包体を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係る梱包体は、第１シートと、緩衝材と、第２シートと、梱包箱により構成される。第１シートは、気密性の高い材料で袋状に形成されており、乾燥剤と共に梱包される装置の外表面全体を包む。緩衝材は、装置の外表面の内、少なくとも当該装置の角部分に配置される。第２シートは、角部分において、第１シートと緩衝材の間に配置される。梱包箱は、緩衝材の外側から装置全体（即ち、当該装置、乾燥剤、第１シート、第２シート、緩衝材）を覆う。従って、当該装置は、袋状の第１シートにより、乾燥剤と共に包まれているため、当該乾燥剤の吸湿効果により、湿度の低い環境で梱包されることとなる。又、当該梱包体において、装置の角部分に配置される第２シートは、前記緩衝材との間に生じる摩擦力よりも、前記第１シートの間に生じる摩擦力が小さくなる材料により構成されている。ここで、当該梱包体を運搬する際に、衝撃が加わった場合、当該梱包体によれば、第２シートには、緩衝材との間に生じる摩擦力に起因して、裂けや破れが生じる可能性がある。しかしながら、第２シートと第１シートの間に生じる摩擦力は小さいため、当該梱包体によれば、第１シートは、第２シートと共に裂けたり、破れたりすることはない。即ち、当該梱包体は、運搬作業時に衝撃が加わった場合であっても、装置を直接包んでいる袋状の第１シート内を湿度の低い環境に維持しておくことができ、湿度による当該装置の品質低下を防止し得る。
【０００９】
そして、請求項２記載の梱包体において、請求項１記載の梱包体であって、前記緩衝材は、装置の上方に配置される上部緩衝材と、前記装置の下方に配置される下部緩衝材と、を有する。そして、第２シートは、前記上部緩衝材と前記第１シートの間に配置される上部第２シートと、前記下部緩衝材と前記第１シートの間に配置される下部第２シートと、により構成されている。従って、当該梱包体によれば、下部第２シートを載せた下部緩衝材に対して、乾燥剤と共に袋状の第１シートで包まれた装置を載せ、当該装置の上部に上部第２シートを掛けた後、上部緩衝材を上部第２シートの上に配置し、梱包箱で梱包し得る。即ち、当該梱包体によれば、上記のような簡単な工程を経ることで、装置における複数の角部を含む広範囲において、緩衝材と第１シートの間に第２シートを介在させることができる。これにより、搬送作業時に衝撃が加わった場合であっても、第１シートの破損を防止することができ、袋状の第１シート内を湿度の低い環境に維持可能な状態にし得る。
【００１０】
又、請求項３記載の梱包体において、請求項１記載の梱包体であって、前記緩衝材は、前記装置の上方に配置される上部緩衝材と、前記装置の下方に配置される下部緩衝材と、を有する。そして、前記第２シートは、前記上部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分と、前記下部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分が連続して構成されている。即ち、第２シートは、一枚のシート状に構成されている。従って、当該梱包体によれば、装置の角部に限らず、装置表面のほぼ全体において、第１シートと緩衝材の間に、第２シートを容易に配置することができる。これにより、搬送作業時に衝撃が加わった場合であっても、第１シートの破損を防止することができ、袋状の第１シート内を湿度の低い環境に維持可能な状態にし得る。
【００１１】
そして、請求項４記載の梱包体において、請求項２又は請求項３記載の梱包体であって、前記上部緩衝材は、前記装置の上部における一端側に配置される第１上部緩衝材と、前記装置の上部における他端側に配置される第２上部緩衝材と、により構成される。そして、第２シートは、前記第１上部緩衝材と前記第２上部緩衝材を、前記装置の上部に押さえつけることにより、前記第１上部緩衝材及び前記第２上部緩衝材と、前記第１シートの間に配置される。従って、当該梱包体によれば、上部緩衝材と第１シートの間に第２シートを配置する際に、第１上部緩衝材を装置上部に配置する作業と、第２上部緩衝材を装置上部に配置する作業を個別に行うことができる。この結果、当該梱包体によれば、第１上部緩衝材と第１シートの間、及び、第２上部緩衝材と第１シートの間に対して、第２シートを精度よく配置することができる。これにより、装置上部の角部に第２シートを確実に配置することができ、当該角部における第１シートの破損を確実に防止し得る。
【００１２】
又、請求項５記載の梱包体において、請求項１乃至請求項４の何れかに記載の梱包体であって、前記装置は、トナーによって被記録媒体に画像を形成する画像形成装置である。画像形成装置に使用されるトナーは、湿気の影響を強く受け、容易に品質劣化を起こす。当該梱包体によれば、トナーを含む画像形成装置は、袋状の第１シートにより、乾燥剤と共に包まれているため、当該乾燥剤の吸湿効果により、湿度の低い環境で梱包されることとなる。更に、当該梱包体によれば、第２シートと第１シートの間に生じる摩擦力は小さいため、第１シートは、第２シートと共に裂けたり、破れたりすることはない。即ち、当該梱包体は、運搬作業時に衝撃が加わった場合であっても、袋状の第１シート内を湿度の低い環境に維持しておくことができ、トナーを含む画像形成装置の湿気による品質低下を防止し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態に係る梱包体の構成を示す説明図である。
【図２】梱包体により梱包される複合機の外観斜視図である。
【図３】梱包体により梱包される複合機に関する説明図である。
【図４】第１実施形態における梱包手順の説明図（１）である。
【図５】第１実施形態における梱包手順の説明図（２）である。
【図６】梱包体における複合機の第１角部近傍の状態を示す説明図である。
【図７】第２実施形態に係る梱包体の構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１実施形態）
以下、本発明に係る梱包体を、梱包対象装置である複合機１０を梱包する梱包体１に具体化した実施形態（第１実施形態）について、図１〜図６を参照しつつ説明する。尚、以下の説明では、複合機１０使用時のユーザの位置を基準にした方向を用いて説明する。即ち、図１において、紙面に向かって左下側を「前側」、紙面に向かって右上側を「後側」とし、紙面に向かって左上側を「左側」、紙面に向かって右下側を「右側」とする。又、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１５】
図１に示すように、第１実施形態に係る梱包体１は、梱包対象である複合機１０と、包装袋２０と、保護シート２５と、上部緩衝材３０と、下部緩衝材３５と、背面緩衝材４０と、段ボール箱４５により構成される。
【００１６】
複合機１０は、トナーを用いて用紙等の被記録媒体に画像を形成可能な印刷機能や、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有しており、第１実施形態に係る梱包体１の梱包対象装置である。当該複合機１０は、複数のプロセスカートリッジ１６が装着されたドロア１５を、本体筐体１１内に収納している（図３参照）。そして、各プロセスカートリッジ１６には、用紙に対する画像形成に用いられるトナーが格納されている。又、本体筐体１１は、第１角部１１Ａ、第２角部１１Ｂ、第３角部１１Ｃに例示される角部を有している。これらの角部については、後に図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１７】
包装袋２０は、高密度ポリエチレン（High Density Polyethylene：HDPE）製のシートを袋状に加工して形成されており、上述した複合機１０を乾燥剤Ｄと共に包む際に用いられる。尚、当該包装袋２０は、本発明における「第１シート」に相当する。
【００１８】
保護シート２５は、高密度ポリエチレン（High Density Polyethylene：HDPE）製のシートであり、複合機１０を梱包する際に、緩衝材（上部緩衝材３０、下部緩衝材３５）と、包装袋２０との間に配置される。尚、保護シートは、本発明における「第２シート」に相当する。
【００１９】
又、第１実施形態においては、保護シート２５は、上部保護シート２５Ａと、下部保護シート２５Ｂにより構成される。上部保護シート２５Ａは、複合機１０を梱包する際に、上部緩衝材３０と、包装袋２０との間に配置される。そして、下部保護シート２５Ｂは、複合機１０を梱包する際に、下部緩衝材３５と、包装袋２０の間に配置される。尚、上部保護シート２５Ａは、本発明における「上部第２シート」に相当し、下部保護シート２５Ｂは、本発明における「下部第２シート」に相当する。
【００２０】
上部緩衝材３０は、ポリスチレンを微細な泡で発泡させて硬化させた発泡スチロールにより形成されており、複合機１０上部に位置する角部（例えば、後述する第１角部１１Ａ等）と、段ボール箱４５の間のスペースを充填することで、梱包体１の運搬作業時における衝撃から複合機１０を保護する。
【００２１】
そして、上部緩衝材３０は、第１上部緩衝材３０Ａと、第２上部緩衝材３０Ｂにより構成される。第１上部緩衝材３０Ａは、複合機１０の左上部分から左側面にかけて配設され、複合機１０の左上部や前面左側に位置する角部と、段ボール箱４５の間を充填することで、梱包体１の運搬作業時における衝撃から複合機１０を保護する。第１上部緩衝材３０Ａにおいて、複合機１０と対向する部分には、複合機１０の形状に基づいて成形された装置接触面を有している。
【００２２】
第２上部緩衝材３０Ｂは、複合機１０の右上部分から右側面にかけて配設され、複合機１０の右上部や前面左側に位置する角部と、段ボール箱４５の間を充填することで、梱包体１の運搬作業時における衝撃から複合機１０を保護する。第２上部緩衝材３０Ｂにおいて、複合機１０と対向する部分には、複合機１０の形状に基づいて成形された装置接触面を有している。
【００２３】
尚、第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂは、本発明における「第１上部緩衝材」「第２上部緩衝材」に相当する。
【００２４】
下部緩衝材３５は、ポリスチレンを微細な泡で発泡させて硬化させた発泡スチロールにより形成されており、複合機１０下部に位置する角部（例えば、後述する第３角部１１Ｃ等）と、段ボール箱４５の間のスペースを充填することで、梱包体１の運搬作業時における衝撃から複合機１０を保護する。又、下部緩衝材３５の上面には、複合機１０の底面近傍の形状に基づいて形成された載置部が形成されている。従って、当該載置部に複合機１０等を載置することにより、複合機１０等は、下部緩衝材３５上の所定位置に位置決めされた状態で梱包され得る。尚、下部緩衝材３５は、本発明における「下部緩衝材」に相当する。
【００２５】
背面緩衝材４０は、ポリスチレンを微細な泡で発泡させて硬化させた発泡スチロールにより形成されており、下部緩衝材３５に取り付けられることで、梱包体１の運搬作業時における衝撃から複合機１０の背面下部を保護する。又、梱包体１構成時においては、背面緩衝材４０の上端部分は、上部緩衝材３０の下端よりも複合機１０側に位置する。従って、背面緩衝材４０は、上部緩衝材３０によって位置固定されるため、複合機１０の背面側に開閉自在に設けられたドア部（図示せず）が梱包体１の運搬作業時に加わった衝撃によって開放してしまうことを防止し得る。
【００２６】
段ボール箱４５は、梱包体１の外表面を構成し、上部緩衝材３０、下部緩衝材３５、背面緩衝材４０の外側から、複合機１０、包装袋２０、保護シート２５を覆う。当該段ボール箱４５は、上部段ボール箱４５Ａと、下部段ボール箱４５Ｂにより構成されている。上部段ボール箱４５Ａは、段ボール箱４５の上側部分を構成し、複合機１０等の主要な部分を覆う。又、当該上部段ボール箱４５Ａは、内面により上部緩衝材３０、背面緩衝材４０と接触し、上部緩衝材３０等を複合機１０方向に押し付ける。下部段ボール箱４５Ｂは、段ボール箱４５の底面部分を構成し、その内部に下部緩衝材３５を収容する。尚、段ボール箱４５は、本発明における「梱包箱」に相当する。
【００２７】
次に、第１実施形態に係る梱包体１による複合機１０の梱包作業の流れについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２８】
初めに、第１実施形態に係る梱包体１による梱包対象である複合機１０の構成と、梱包作業を行う際の複合機１０に対する作業内容について、図２を参照しつつ説明する。複合機１０は、本体筐体１１の上面にスキャナユニット（図示せず）を有しており、当該本体筐体１１内部に、プリンタユニット等の種々の構成部品を格納している。
【００２９】
又、当該複合機１０は、上部カバー１２と、操作パネル１３と、前面カバー１４と、を有している、上部カバー１２は、本体筐体１１上部において、上下方向に開閉自在に配設されており、閉じた場合に、スキャナユニットのコンタクトガラス上に、読取対象である原稿を固定する。操作パネル１３は、複数の入力キーやディスプレイ等により構成されており、本体筐体１１前面側において、前下がり方向に傾斜した傾斜面に配設されている。そして、前面カバー１４は、本体筐体１１前面下部において、開閉自在に配設されており、当該前面カバー１４を開放した場合に、本体筐体１１内部にドロア１５を取りつけることができる。
【００３０】
ここで、当該複合機１０における角部について、第１角部１１Ａ、第２角部１１Ｂ、第３角部１１Ｃを例として挙げつつ説明する。尚、本発明における本体筐体１１の角部とは、３つの面により構成されており、その内の少なくとも２つの面が直角（又は鋭角）に交わっている部分を意味する。
【００３１】
第１角部１１Ａは、上部カバー１２前側の右上部分に位置する角部分である。図２に示すように、当該第１角部１１Ａは、概略、上部カバー１２上面、前面及び右側面により形成され、少なくとも、上部カバー１２の前面に対して、上部カバー１２の上面及び右側面は略直角に交わっている。
【００３２】
第２角部１１Ｂは、概略、操作パネル１３が配設された傾斜面と、本体筐体１１の前面と、本体筐体１１の右側面により構成される。図２に示すように、第２角部１１Ｂは、本体筐体１１の右側面に対して、前記傾斜面、及び、本体筐体１１の前面が略直角に交わることで構成されている。
【００３３】
第３角部１１Ｃは、本体筐体１１前側の右下部分に位置する角部分である。図２に示すように、当該第３角部１１Ｃは、本体筐体１１の前面、右側面、底面により構成される。第３角部１１Ｃは、本体筐体１１の前面に対して、本体筐体１１の底面、及び、本体筐体１１の右側面が略直角に交わることで構成されている。尚、詳細な説明は省略するが、複合機１０における左側にも、第１角部１１Ａ〜第３角部１１Ｃと同様に、３つの面により構成され、その内の少なくとも２つの面が直角（又は鋭角）に交わって構成される角部が複数存在している。
【００３４】
続いて、第１実施形態に係る梱包体１により複合機１０を梱包する際の作業内容について、図３〜図５を参照しつつ詳細に説明する。先ず、図３に示すように、梱包作業者は、先ず、前面カバー１４を開放し、プロセスカートリッジ１６が装着されたドロア１５を、本体筐体１１内部の所定位置に装着する。尚、各プロセスカートリッジ１６は、当該複合機１０における画像形成に用いられるトナーを格納している。尚、当該トナーは、湿度の影響を受けて、品質劣化を生じる。又、梱包作業者は、前面カバー１４内壁面に形成された取付部に対して、シリカゲル等で構成された乾燥剤Ｄを取り付け、前面カバー１４を閉じる。このように、梱包時において、予め、複合機１０内にプロセスカートリッジ１６（トナー）を装着した状態にしておくことで、梱包対象を小さくしている。
【００３５】
複合機１０の本体筐体１１内部に、ドロア１５及び乾燥剤Ｄを装着した後、梱包作業者は、包装袋２０により、当該複合機１０を包む。この時、梱包作業者は、包装袋２０内部の気密性を高めるべく、粘着テープ等を用いて、包装袋２０により複合機１０を密封する（図４参照）。この結果、当該包装袋２０内部は、乾燥剤Ｄの吸湿効果により、湿度の低い環境となる。
【００３６】
包装袋２０により複合機１０を包んだ後、梱包作業者は、下部緩衝材３５背面側の所定位置に対して、背面緩衝材４０を取り付けると共に、下部緩衝材３５の載置部上に、下部保護シート２５Ｂを拡げて載置する（図４参照）。そして、梱包作業者は、包装袋２０で包まれた複合機１０を、下部保護シート２５Ｂの上から下部緩衝材３５の載置部に載置する（図４参照）。これにより、複合機１０の下部においては、下部緩衝材３５と包装袋２０の間に、下部保護シート２５Ｂが配置された状態となる。尚、下部保護シート２５Ｂは、複合機１０が載置された場合に、装置右側に或る第３角部１１Ｃ、更に、装置左側に或る同様の角部に届くサイズに形成されている。
【００３７】
そして、複合機１０上部側に対しては、梱包作業者は、先ず、包装袋２０で包まれた複合機１０の上部に対して、上部保護シート２５Ａを掛ける（図４参照）。その後、梱包作業者は、上部保護シート２５Ａの上から、包装袋２０に包まれた複合機１０上部に対して、上部緩衝材３０（第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂ）を取り付ける。これにより、複合機１０の上部においては、上部緩衝材３０と包装袋２０の間に、上部保護シート２５Ａが配置された状態となる（図６参照）。尚、上部保護シート２５Ａは、複合機１０の上部側に掛けた場合に、装置右側にある第１角部１１Ａ、第２角部１１Ｂ、更に、装置左側にある同様の角部に届くサイズに形成されている。
【００３８】
又、この時、梱包作業者は、第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂの何れか一方を、包装袋２０に包まれた複合機１０上部の一端側に取り付けた後、他方を、包装袋２０に包まれた複合機１０上部の他端側に取り付ける。このように、上部緩衝材３０の配設作業を、第１上部緩衝材３０Ａの配設作業と、第２上部緩衝材３０Ｂの配設作業に分割して行うことにより、梱包作業者は、第１上部緩衝材３０Ａと包装袋２０の間と、第２上部緩衝材３０Ｂと包装袋２０の間の何れについても、上部保護シート２５Ａを精度よく配置することができる。つまり上部緩衝材３０を分割することで、第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂの個々のサイズを小さくすることができ、梱包作業者による上部緩衝材３０の取り扱いが行いやすくなる。これにより、複合機１０上部に第１上部緩衝材３０Ａ、及び第２上部緩衝材３０Ｂを取り付ける際に、上部保護シート２５Ａを適切な位置に押さえながら作業することが可能となり、上部保護シート２５Ａのズレを防止しつつ、上部緩衝材３０の取付作業を行い得る。
【００３９】
包装袋２０で包まれた複合機１０に対して、上部緩衝材３０、下部緩衝材３５、背面緩衝材４０を取り付けた後、梱包作業者は、先ず、下部段ボール箱４５Ｂ内に下部緩衝材３５部分を収納し、上方から上部段ボール箱４５Ａをかぶせる。これにより、梱包作業者は、第１実施形態に係る梱包体１による複合機１０の梱包作業を終了する。このように、第１実施形態に係る梱包体１によれば、上述した簡単な作業内容で、複合機１０の角部近傍において、包装袋２０と緩衝材（上部緩衝材３０、背面緩衝材４０）の間に、保護シート２５を配置し得る。
【００４０】
続いて、第１実施形態に係る梱包体１における角部近傍の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下の説明においては、複合機１０の角部のうち、第１角部１１Ａ近傍を例に挙げて説明する。この点、第２角部１１Ｂ、第３角部１１Ｃを含む他の角部においても、その構成や効果等は同様である。
【００４１】
図６に示すように、第１実施形態に係る梱包体１によれば、第１角部１１Ａ近傍においても、上部保護シート２５Ａが、包装袋２０と第２上部緩衝材３０Ｂの間に位置する。ここで、第２上部緩衝材３０Ｂは、所謂「発泡スチロール」で形成されており、包装袋２０及び上部保護シート２５Ａは、高密度ポリエチレン製のシートにより構成されている。又、第２上部緩衝材３０Ｂは、複合機１０の第１角部１１Ａの角形状に沿うように装置接触面が形成されており、梱包が完了した状態では、第１角部１１Ａに対して、第２上部緩衝材３０Ｂは、包装袋２０及び上部保護シート２５Ａを間に挟んで、押圧された状態になっている。従って、当該梱包体１の運搬作業時に衝撃が加わった場合、上部保護シート２５Ａは、当該上部保護シート２５Ａと第２上部緩衝材３０Ｂの間に生じた摩擦力に起因して、裂けたり破れたりする虞がある。しかし、上部保護シート２５Ａと包装袋２０の間に生じる摩擦力は小さい為、上部保護シート２５Ａと包装袋２０とが相対的に滑り、包装袋２０は、上部保護シート２５Ａと共に、裂けたり、破れたりすることはない。
【００４２】
即ち、第１実施形態に係る梱包体１によれば、当該梱包体１の運搬作業時に衝撃が加わった場合、包装袋２０や保護シート２５の破損が最も生じやすい装置の角部であっても、包装袋２０に、裂けや破れ等の破損を生じることはない。つまり、第１実施形態に係る梱包体１によれば、運搬作業時に衝撃が加わった場合であっても、包装袋２０内を湿度の低い環境に維持しておくことができる。これにより、当該梱包体１は、複合機１０及び乾燥剤Ｄと共に包装袋２０内に存在するトナーの品質劣化を防止し得る。
【００４３】
（第２実施形態）
続いて、上述した第１実施形態と異なる実施形態について、図７を参照しつつ説明する。当該第２実施形態においては、複合機１０、包装袋２０、上部緩衝材３０、下部緩衝材３５、背面緩衝材４０、及び段ボール箱４５の基本的構成は、上述した第１実施形態と同一であるため、その説明は省略する。
【００４４】
図７に示すように、第２実施形態においては、第１実施形態における保護シート２５（上部保護シート２５Ａ、下部保護シート２５Ｂ）に換えて、保護用包装袋５０を用いている。ここで、保護用包装袋５０は、第１実施形態に係る保護シート２５と同様に、高密度ポリエチレン（High Density Polyethylene：HDPE）製のシートで袋状に形成されており、複合機１０を梱包する際に、緩衝材（上部緩衝材３０、下部緩衝材３５）と、包装袋２０との間に配置される。尚、保護用包装袋５０は、本発明における「前記上部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分と、前記下部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分が連続して構成された第２シート」に相当する。
【００４５】
続いて、第２実施形態に係る梱包体１による梱包作業の内容について、第１実施形態との相違点に着目して説明する。第２実施形態においても、第１実施形態と同様に、梱包作業者は、先ず、乾燥剤Ｄと、プロセスカートリッジ１６が装着されたドロア１５を、複合機１０の本体筐体１１内部に格納する。その後、梱包作業者は、包装袋２０により、複合機１０を包み、粘着テープ等により、包装袋２０内部を密封する。
【００４６】
上述したように、第２実施形態においては、第１実施形態における保護シート２５に換えて、保護用包装袋５０を用いる。つまり、第２実施形態に係る梱包体１においては、第１実施形態における「下部緩衝材３５上に下部保護シート２５Ｂを拡げて載置する作業」と、「包装袋２０で包まれた複合機１０の上部に上部保護シート２５Ａを掛ける作業」に換えて、梱包作業者は、「包装袋２０で包まれた複合機１０を、更に、保護用包装袋５０で包む作業」を行う。
【００４７】
従って、梱包作業者は、包装袋２０で包まれた複合機１０に対して、保護用包装袋５０を被せ、粘着テープ等により密封する。即ち、複合機１０は、包装袋２０及び保護用包装袋５０によって２重に袋詰めされることとなる。これにより、複合機１０を包む包装袋２０の外側には、どの部分においても、保護用包装袋５０が位置することとなる。
【００４８】
その後、梱包作業者は、包装袋２０及び保護用包装袋５０で包まれた複合機１０を、下部緩衝材３５の載置部に載置する。これにより、下部緩衝材３５と包装袋２０の間には、確実に、保護用包装袋５０が配置される。又、梱包作業者は、包装袋２０及び保護用包装袋５０で包まれた複合機１０の上部に対して、第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂを取り付ける。上述したように、包装袋２０で包まれた複合機１０は、保護用包装袋５０で表面全体が包まれているため、保護用包装袋５０は、確実に、上部緩衝材３０（第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂ）と、包装袋２０との間に位置する。
【００４９】
以上説明したように、第２実施形態に係る梱包体１によれば、上述した第１実施形態と同様の効果を奏する。更に、第２実施形態に係る梱包体１によれば、梱包作業者は、包装袋２０で包まれた複合機１０を、更に保護用包装袋５０で包み、その外側から上部緩衝材３０、下部緩衝材３５を取り付ける。従って、第２実施形態に係る梱包体１によれば、複合機１０の角部近傍において、保護用包装袋５０は、確実に、包装袋２０と緩衝材（上部緩衝材３０、下部緩衝材３５）の間に位置する。この結果、当該第２実施形態に係る梱包体１は、運搬作業時に衝撃が加わった場合であっても、包装袋２０の破損を確実に防止することができ、包装袋２０内を湿度の低い環境に維持し得る。これにより、当該梱包体１は、複合機１０及び乾燥剤Ｄと共に包装袋２０内に存在するトナーの品質劣化を防止し得る。
【００５０】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、上述した実施形態においては、梱包体１により梱包される装置として、複合機１０を挙げていたが、この態様に限定されるものではない。即ち、梱包体１により梱包される装置としては、湿度の影響により品質低下が生じ得る部品等と同梱される装置であればよい。例えば、トナーカートリッジ等と同梱されるレーザープリンタ等であっても良い。
【００５１】
又、上述した実施形態においては、上部緩衝材３０は、第１上部緩衝材３０Ａと、第２上部緩衝材３０Ｂによって構成していたが、この態様に限定されるものではない。例えば、装置上部全体を保護する一の上部緩衝材により構成することも可能である。更に、保護シート２５は、梱包対象の角部に配置されればよく、その形状、大きさ、枚数は、上述した実施形態に係る態様に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５２】
１ 梱包体
１０ 複合機
１５ ドロア
１６ プロセスカートリッジ
２０ 包装袋
２５ 保護シート
２５Ａ 上部保護シート
２５Ｂ 下部保護シート
３０ 上部緩衝材
３０Ａ 第１上部緩衝材
３０Ｂ 第２上部緩衝材
２５Ｂ 下部保護シート
３０ 上部緩衝材
３０Ａ 第１上部緩衝材
３０Ｂ 第２上部緩衝材
３５ 下部緩衝材
４５ 段ボール箱
Ｄ 乾燥剤
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝材及び梱包箱を用いて、装置を梱包する梱包体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、梱包体の一つとして、特許文献１記載の発明が知られている。当該特許文献１記載の梱包体は、載置台上の所定位置にセットされた装置（画像形成装置）に対して、上方から天板や面板により緩衝材を押し付けることにより構成されている。従って、当該梱包体によれば、緩衝材により、梱包体運搬時の衝撃等から装置を保護することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３７５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
梱包体により梱包される装置においては、大気中の湿度の影響により品質劣化を起こす部品等が使用される場合がある。このような部品等の一例としては、画像形成装置におけるトナーを挙げることができる。そして、湿度の影響を受ける部品等は、梱包体により、当該装置と共に梱包され得る。特許文献１記載の梱包体を用いて、湿度の影響を受ける部品等を前記装置と共に梱包した場合、特許文献１記載の梱包体においては、何等の措置も講じられていないため、湿度の影響をうけ、当該部品の品質劣化を招く可能性がある。
【０００５】
湿度の影響による部品の品質劣化を防止するための方策として、当該装置及び部品を乾燥剤と共に気密性の良い状況下におくことが考えられる。より具体的な方策の例としては、装置及び部品を、乾燥剤と共に、気密性の高い材質で袋状に構成されたシートより包むことが考えられる。この場合、乾燥剤により大気中の水蒸気を吸収することにより、袋状のシートに包まれている装置及び部品周辺の湿度を低下させることができ、当該部品の品質を良好な状態に保つことができる。
【０００６】
ここで、袋状に構成されたシートで乾燥剤と共に包まれた装置に対して、特許文献１記載の梱包体を適用した場合には、緩衝材と装置表面の間に、袋状のシートが介在することになる。この場合において、運搬作業に伴って、当該梱包体に衝撃が加わると、緩衝材とシートの接触面における大きな摩擦力に起因して、当該シートに破れ等の破損が生じる虞がある。特に、装置の角部近傍において破損が生じる可能性が高い。当該シートの破損により、袋状のシート内の気密性が低下すると、外気が当該シート内に随時流入することになる。この結果、乾燥剤の吸湿性能を超えてしまうので、当該シート内の湿度が上昇し、前記部品の品質劣化を招いてしまう。
【０００７】
本発明は、乾燥剤と共に装置をシートで包んだ状態で、緩衝材を用いて梱包する梱包体に関し、当該シートの破損を防止することにより、シート内部の湿度を適切に保ち得る梱包体を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係る梱包体は、第１シートと、緩衝材と、第２シートと、梱包箱により構成される。第１シートは、気密性の高い材料で袋状に形成されており、乾燥剤と共に梱包される装置の外表面全体を包む。緩衝材は、装置の外表面の内、少なくとも当該装置の角部分に配置される。第２シートは、角部分において、第１シートと緩衝材の間に配置される。梱包箱は、緩衝材の外側から装置全体（即ち、当該装置、乾燥剤、第１シート、第２シート、緩衝材）を覆う。従って、当該装置は、袋状の第１シートにより、乾燥剤と共に包まれているため、当該乾燥剤の吸湿効果により、湿度の低い環境で梱包されることとなる。又、当該梱包体において、装置の角部分に配置される第２シートは、前記緩衝材との間に生じる摩擦力よりも、前記第１シートの間に生じる摩擦力が小さくなる材料により構成されている。ここで、当該梱包体を運搬する際に、衝撃が加わった場合、当該梱包体によれば、第２シートには、緩衝材との間に生じる摩擦力に起因して、裂けや破れが生じる可能性がある。しかしながら、第２シートと第１シートの間に生じる摩擦力は小さいため、当該梱包体によれば、第１シートは、第２シートと共に裂けたり、破れたりすることはない。即ち、当該梱包体は、運搬作業時に衝撃が加わった場合であっても、装置を直接包んでいる袋状の第１シート内を湿度の低い環境に維持しておくことができ、湿度による当該装置の品質低下を防止し得る。
【０００９】
そして、請求項２記載の梱包体において、請求項１記載の梱包体であって、前記緩衝材は、装置の上方に配置される上部緩衝材と、前記装置の下方に配置される下部緩衝材と、を有する。そして、第２シートは、前記上部緩衝材と前記第１シートの間に配置される上部第２シートと、前記下部緩衝材と前記第１シートの間に配置される下部第２シートと、により構成されている。従って、当該梱包体によれば、下部第２シートを載せた下部緩衝材に対して、乾燥剤と共に袋状の第１シートで包まれた装置を載せ、当該装置の上部に上部第２シートを掛けた後、上部緩衝材を上部第２シートの上に配置し、梱包箱で梱包し得る。即ち、当該梱包体によれば、上記のような簡単な工程を経ることで、装置における複数の角部を含む広範囲において、緩衝材と第１シートの間に第２シートを介在させることができる。これにより、搬送作業時に衝撃が加わった場合であっても、第１シートの破損を防止することができ、袋状の第１シート内を湿度の低い環境に維持可能な状態にし得る。
【００１０】
又、請求項３記載の梱包体において、請求項１記載の梱包体であって、前記緩衝材は、前記装置の上方に配置される上部緩衝材と、前記装置の下方に配置される下部緩衝材と、を有する。そして、前記第２シートは、前記上部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分と、前記下部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分が連続して構成されている。即ち、第２シートは、一枚のシート状に構成されている。従って、当該梱包体によれば、装置の角部に限らず、装置表面のほぼ全体において、第１シートと緩衝材の間に、第２シートを容易に配置することができる。これにより、搬送作業時に衝撃が加わった場合であっても、第１シートの破損を防止することができ、袋状の第１シート内を湿度の低い環境に維持可能な状態にし得る。
【００１１】
そして、請求項４記載の梱包体において、請求項２又は請求項３記載の梱包体であって、前記上部緩衝材は、前記装置の上部における一端側に配置される第１上部緩衝材と、前記装置の上部における他端側に配置される第２上部緩衝材と、により構成される。そして、第２シートは、前記第１上部緩衝材と前記第２上部緩衝材を、前記装置の上部に押さえつけることにより、前記第１上部緩衝材及び前記第２上部緩衝材と、前記第１シートの間に配置される。従って、当該梱包体によれば、上部緩衝材と第１シートの間に第２シートを配置する際に、第１上部緩衝材を装置上部に配置する作業と、第２上部緩衝材を装置上部に配置する作業を個別に行うことができる。この結果、当該梱包体によれば、第１上部緩衝材と第１シートの間、及び、第２上部緩衝材と第１シートの間に対して、第２シートを精度よく配置することができる。これにより、装置上部の角部に第２シートを確実に配置することができ、当該角部における第１シートの破損を確実に防止し得る。
【００１２】
又、請求項５記載の梱包体において、請求項１乃至請求項４の何れかに記載の梱包体であって、前記装置は、トナーによって被記録媒体に画像を形成する画像形成装置である。画像形成装置に使用されるトナーは、湿気の影響を強く受け、容易に品質劣化を起こす。当該梱包体によれば、トナーを含む画像形成装置は、袋状の第１シートにより、乾燥剤と共に包まれているため、当該乾燥剤の吸湿効果により、湿度の低い環境で梱包されることとなる。更に、当該梱包体によれば、第２シートと第１シートの間に生じる摩擦力は小さいため、第１シートは、第２シートと共に裂けたり、破れたりすることはない。即ち、当該梱包体は、運搬作業時に衝撃が加わった場合であっても、袋状の第１シート内を湿度の低い環境に維持しておくことができ、トナーを含む画像形成装置の湿気による品質低下を防止し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態に係る梱包体の構成を示す説明図である。
【図２】梱包体により梱包される複合機の外観斜視図である。
【図３】梱包体により梱包される複合機に関する説明図である。
【図４】第１実施形態における梱包手順の説明図（１）である。
【図５】第１実施形態における梱包手順の説明図（２）である。
【図６】梱包体における複合機の第１角部近傍の状態を示す説明図である。
【図７】第２実施形態に係る梱包体の構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１実施形態）
以下、本発明に係る梱包体を、梱包対象装置である複合機１０を梱包する梱包体１に具体化した実施形態（第１実施形態）について、図１〜図６を参照しつつ説明する。尚、以下の説明では、複合機１０使用時のユーザの位置を基準にした方向を用いて説明する。即ち、図１において、紙面に向かって左下側を「前側」、紙面に向かって右上側を「後側」とし、紙面に向かって左上側を「左側」、紙面に向かって右下側を「右側」とする。又、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１５】
図１に示すように、第１実施形態に係る梱包体１は、梱包対象である複合機１０と、包装袋２０と、保護シート２５と、上部緩衝材３０と、下部緩衝材３５と、背面緩衝材４０と、段ボール箱４５により構成される。
【００１６】
複合機１０は、トナーを用いて用紙等の被記録媒体に画像を形成可能な印刷機能や、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有しており、第１実施形態に係る梱包体１の梱包対象装置である。当該複合機１０は、複数のプロセスカートリッジ１６が装着されたドロア１５を、本体筐体１１内に収納している（図３参照）。そして、各プロセスカートリッジ１６には、用紙に対する画像形成に用いられるトナーが格納されている。又、本体筐体１１は、第１角部１１Ａ、第２角部１１Ｂ、第３角部１１Ｃに例示される角部を有している。これらの角部については、後に図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１７】
包装袋２０は、高密度ポリエチレン（High Density Polyethylene：HDPE）製のシートを袋状に加工して形成されており、上述した複合機１０を乾燥剤Ｄと共に包む際に用いられる。尚、当該包装袋２０は、本発明における「第１シート」に相当する。
【００１８】
保護シート２５は、高密度ポリエチレン（High Density Polyethylene：HDPE）製のシートであり、複合機１０を梱包する際に、緩衝材（上部緩衝材３０、下部緩衝材３５）と、包装袋２０との間に配置される。尚、保護シートは、本発明における「第２シート」に相当する。
【００１９】
又、第１実施形態においては、保護シート２５は、上部保護シート２５Ａと、下部保護シート２５Ｂにより構成される。上部保護シート２５Ａは、複合機１０を梱包する際に、上部緩衝材３０と、包装袋２０との間に配置される。そして、下部保護シート２５Ｂは、複合機１０を梱包する際に、下部緩衝材３５と、包装袋２０の間に配置される。尚、上部保護シート２５Ａは、本発明における「上部第２シート」に相当し、下部保護シート２５Ｂは、本発明における「下部第２シート」に相当する。
【００２０】
上部緩衝材３０は、ポリスチレンを微細な泡で発泡させて硬化させた発泡スチロールにより形成されており、複合機１０上部に位置する角部（例えば、後述する第１角部１１Ａ等）と、段ボール箱４５の間のスペースを充填することで、梱包体１の運搬作業時における衝撃から複合機１０を保護する。
【００２１】
そして、上部緩衝材３０は、第１上部緩衝材３０Ａと、第２上部緩衝材３０Ｂにより構成される。第１上部緩衝材３０Ａは、複合機１０の左上部分から左側面にかけて配設され、複合機１０の左上部や前面左側に位置する角部と、段ボール箱４５の間を充填することで、梱包体１の運搬作業時における衝撃から複合機１０を保護する。第１上部緩衝材３０Ａにおいて、複合機１０と対向する部分には、複合機１０の形状に基づいて成形された装置接触面を有している。
【００２２】
第２上部緩衝材３０Ｂは、複合機１０の右上部分から右側面にかけて配設され、複合機１０の右上部や前面左側に位置する角部と、段ボール箱４５の間を充填することで、梱包体１の運搬作業時における衝撃から複合機１０を保護する。第２上部緩衝材３０Ｂにおいて、複合機１０と対向する部分には、複合機１０の形状に基づいて成形された装置接触面を有している。
【００２３】
尚、第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂは、本発明における「第１上部緩衝材」「第２上部緩衝材」に相当する。
【００２４】
下部緩衝材３５は、ポリスチレンを微細な泡で発泡させて硬化させた発泡スチロールにより形成されており、複合機１０下部に位置する角部（例えば、後述する第３角部１１Ｃ等）と、段ボール箱４５の間のスペースを充填することで、梱包体１の運搬作業時における衝撃から複合機１０を保護する。又、下部緩衝材３５の上面には、複合機１０の底面近傍の形状に基づいて形成された載置部が形成されている。従って、当該載置部に複合機１０等を載置することにより、複合機１０等は、下部緩衝材３５上の所定位置に位置決めされた状態で梱包され得る。尚、下部緩衝材３５は、本発明における「下部緩衝材」に相当する。
【００２５】
背面緩衝材４０は、ポリスチレンを微細な泡で発泡させて硬化させた発泡スチロールにより形成されており、下部緩衝材３５に取り付けられることで、梱包体１の運搬作業時における衝撃から複合機１０の背面下部を保護する。又、梱包体１構成時においては、背面緩衝材４０の上端部分は、上部緩衝材３０の下端よりも複合機１０側に位置する。従って、背面緩衝材４０は、上部緩衝材３０によって位置固定されるため、複合機１０の背面側に開閉自在に設けられたドア部（図示せず）が梱包体１の運搬作業時に加わった衝撃によって開放してしまうことを防止し得る。
【００２６】
段ボール箱４５は、梱包体１の外表面を構成し、上部緩衝材３０、下部緩衝材３５、背面緩衝材４０の外側から、複合機１０、包装袋２０、保護シート２５を覆う。当該段ボール箱４５は、上部段ボール箱４５Ａと、下部段ボール箱４５Ｂにより構成されている。上部段ボール箱４５Ａは、段ボール箱４５の上側部分を構成し、複合機１０等の主要な部分を覆う。又、当該上部段ボール箱４５Ａは、内面により上部緩衝材３０、背面緩衝材４０と接触し、上部緩衝材３０等を複合機１０方向に押し付ける。下部段ボール箱４５Ｂは、段ボール箱４５の底面部分を構成し、その内部に下部緩衝材３５を収容する。尚、段ボール箱４５は、本発明における「梱包箱」に相当する。
【００２７】
次に、第１実施形態に係る梱包体１による複合機１０の梱包作業の流れについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２８】
初めに、第１実施形態に係る梱包体１による梱包対象である複合機１０の構成と、梱包作業を行う際の複合機１０に対する作業内容について、図２を参照しつつ説明する。複合機１０は、本体筐体１１の上面にスキャナユニット（図示せず）を有しており、当該本体筐体１１内部に、プリンタユニット等の種々の構成部品を格納している。
【００２９】
又、当該複合機１０は、上部カバー１２と、操作パネル１３と、前面カバー１４と、を有している、上部カバー１２は、本体筐体１１上部において、上下方向に開閉自在に配設されており、閉じた場合に、スキャナユニットのコンタクトガラス上に、読取対象である原稿を固定する。操作パネル１３は、複数の入力キーやディスプレイ等により構成されており、本体筐体１１前面側において、前下がり方向に傾斜した傾斜面に配設されている。そして、前面カバー１４は、本体筐体１１前面下部において、開閉自在に配設されており、当該前面カバー１４を開放した場合に、本体筐体１１内部にドロア１５を取りつけることができる。
【００３０】
ここで、当該複合機１０における角部について、第１角部１１Ａ、第２角部１１Ｂ、第３角部１１Ｃを例として挙げつつ説明する。尚、本発明における本体筐体１１の角部とは、３つの面により構成されており、その内の少なくとも２つの面が直角（又は鋭角）に交わっている部分を意味する。
【００３１】
第１角部１１Ａは、上部カバー１２前側の右上部分に位置する角部分である。図２に示すように、当該第１角部１１Ａは、概略、上部カバー１２上面、前面及び右側面により形成され、少なくとも、上部カバー１２の前面に対して、上部カバー１２の上面及び右側面は略直角に交わっている。
【００３２】
第２角部１１Ｂは、概略、操作パネル１３が配設された傾斜面と、本体筐体１１の前面と、本体筐体１１の右側面により構成される。図２に示すように、第２角部１１Ｂは、本体筐体１１の右側面に対して、前記傾斜面、及び、本体筐体１１の前面が略直角に交わることで構成されている。
【００３３】
第３角部１１Ｃは、本体筐体１１前側の右下部分に位置する角部分である。図２に示すように、当該第３角部１１Ｃは、本体筐体１１の前面、右側面、底面により構成される。第３角部１１Ｃは、本体筐体１１の前面に対して、本体筐体１１の底面、及び、本体筐体１１の右側面が略直角に交わることで構成されている。尚、詳細な説明は省略するが、複合機１０における左側にも、第１角部１１Ａ〜第３角部１１Ｃと同様に、３つの面により構成され、その内の少なくとも２つの面が直角（又は鋭角）に交わって構成される角部が複数存在している。
【００３４】
続いて、第１実施形態に係る梱包体１により複合機１０を梱包する際の作業内容について、図３〜図５を参照しつつ詳細に説明する。先ず、図３に示すように、梱包作業者は、先ず、前面カバー１４を開放し、プロセスカートリッジ１６が装着されたドロア１５を、本体筐体１１内部の所定位置に装着する。尚、各プロセスカートリッジ１６は、当該複合機１０における画像形成に用いられるトナーを格納している。尚、当該トナーは、湿度の影響を受けて、品質劣化を生じる。又、梱包作業者は、前面カバー１４内壁面に形成された取付部に対して、シリカゲル等で構成された乾燥剤Ｄを取り付け、前面カバー１４を閉じる。このように、梱包時において、予め、複合機１０内にプロセスカートリッジ１６（トナー）を装着した状態にしておくことで、梱包対象を小さくしている。
【００３５】
複合機１０の本体筐体１１内部に、ドロア１５及び乾燥剤Ｄを装着した後、梱包作業者は、包装袋２０により、当該複合機１０を包む。この時、梱包作業者は、包装袋２０内部の気密性を高めるべく、粘着テープ等を用いて、包装袋２０により複合機１０を密封する（図４参照）。この結果、当該包装袋２０内部は、乾燥剤Ｄの吸湿効果により、湿度の低い環境となる。
【００３６】
包装袋２０により複合機１０を包んだ後、梱包作業者は、下部緩衝材３５背面側の所定位置に対して、背面緩衝材４０を取り付けると共に、下部緩衝材３５の載置部上に、下部保護シート２５Ｂを拡げて載置する（図４参照）。そして、梱包作業者は、包装袋２０で包まれた複合機１０を、下部保護シート２５Ｂの上から下部緩衝材３５の載置部に載置する（図４参照）。これにより、複合機１０の下部においては、下部緩衝材３５と包装袋２０の間に、下部保護シート２５Ｂが配置された状態となる。尚、下部保護シート２５Ｂは、複合機１０が載置された場合に、装置右側に或る第３角部１１Ｃ、更に、装置左側に或る同様の角部に届くサイズに形成されている。
【００３７】
そして、複合機１０上部側に対しては、梱包作業者は、先ず、包装袋２０で包まれた複合機１０の上部に対して、上部保護シート２５Ａを掛ける（図４参照）。その後、梱包作業者は、上部保護シート２５Ａの上から、包装袋２０に包まれた複合機１０上部に対して、上部緩衝材３０（第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂ）を取り付ける。これにより、複合機１０の上部においては、上部緩衝材３０と包装袋２０の間に、上部保護シート２５Ａが配置された状態となる（図６参照）。尚、上部保護シート２５Ａは、複合機１０の上部側に掛けた場合に、装置右側にある第１角部１１Ａ、第２角部１１Ｂ、更に、装置左側にある同様の角部に届くサイズに形成されている。
【００３８】
又、この時、梱包作業者は、第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂの何れか一方を、包装袋２０に包まれた複合機１０上部の一端側に取り付けた後、他方を、包装袋２０に包まれた複合機１０上部の他端側に取り付ける。このように、上部緩衝材３０の配設作業を、第１上部緩衝材３０Ａの配設作業と、第２上部緩衝材３０Ｂの配設作業に分割して行うことにより、梱包作業者は、第１上部緩衝材３０Ａと包装袋２０の間と、第２上部緩衝材３０Ｂと包装袋２０の間の何れについても、上部保護シート２５Ａを精度よく配置することができる。つまり上部緩衝材３０を分割することで、第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂの個々のサイズを小さくすることができ、梱包作業者による上部緩衝材３０の取り扱いが行いやすくなる。これにより、複合機１０上部に第１上部緩衝材３０Ａ、及び第２上部緩衝材３０Ｂを取り付ける際に、上部保護シート２５Ａを適切な位置に押さえながら作業することが可能となり、上部保護シート２５Ａのズレを防止しつつ、上部緩衝材３０の取付作業を行い得る。
【００３９】
包装袋２０で包まれた複合機１０に対して、上部緩衝材３０、下部緩衝材３５、背面緩衝材４０を取り付けた後、梱包作業者は、先ず、下部段ボール箱４５Ｂ内に下部緩衝材３５部分を収納し、上方から上部段ボール箱４５Ａをかぶせる。これにより、梱包作業者は、第１実施形態に係る梱包体１による複合機１０の梱包作業を終了する。このように、第１実施形態に係る梱包体１によれば、上述した簡単な作業内容で、複合機１０の角部近傍において、包装袋２０と緩衝材（上部緩衝材３０、背面緩衝材４０）の間に、保護シート２５を配置し得る。
【００４０】
続いて、第１実施形態に係る梱包体１における角部近傍の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下の説明においては、複合機１０の角部のうち、第１角部１１Ａ近傍を例に挙げて説明する。この点、第２角部１１Ｂ、第３角部１１Ｃを含む他の角部においても、その構成や効果等は同様である。
【００４１】
図６に示すように、第１実施形態に係る梱包体１によれば、第１角部１１Ａ近傍においても、上部保護シート２５Ａが、包装袋２０と第２上部緩衝材３０Ｂの間に位置する。ここで、第２上部緩衝材３０Ｂは、所謂「発泡スチロール」で形成されており、包装袋２０及び上部保護シート２５Ａは、高密度ポリエチレン製のシートにより構成されている。又、第２上部緩衝材３０Ｂは、複合機１０の第１角部１１Ａの角形状に沿うように装置接触面が形成されており、梱包が完了した状態では、第１角部１１Ａに対して、第２上部緩衝材３０Ｂは、包装袋２０及び上部保護シート２５Ａを間に挟んで、押圧された状態になっている。従って、当該梱包体１の運搬作業時に衝撃が加わった場合、上部保護シート２５Ａは、当該上部保護シート２５Ａと第２上部緩衝材３０Ｂの間に生じた摩擦力に起因して、裂けたり破れたりする虞がある。しかし、上部保護シート２５Ａと包装袋２０の間に生じる摩擦力は小さい為、上部保護シート２５Ａと包装袋２０とが相対的に滑り、包装袋２０は、上部保護シート２５Ａと共に、裂けたり、破れたりすることはない。
【００４２】
即ち、第１実施形態に係る梱包体１によれば、当該梱包体１の運搬作業時に衝撃が加わった場合、包装袋２０や保護シート２５の破損が最も生じやすい装置の角部であっても、包装袋２０に、裂けや破れ等の破損を生じることはない。つまり、第１実施形態に係る梱包体１によれば、運搬作業時に衝撃が加わった場合であっても、包装袋２０内を湿度の低い環境に維持しておくことができる。これにより、当該梱包体１は、複合機１０及び乾燥剤Ｄと共に包装袋２０内に存在するトナーの品質劣化を防止し得る。
【００４３】
（第２実施形態）
続いて、上述した第１実施形態と異なる実施形態について、図７を参照しつつ説明する。当該第２実施形態においては、複合機１０、包装袋２０、上部緩衝材３０、下部緩衝材３５、背面緩衝材４０、及び段ボール箱４５の基本的構成は、上述した第１実施形態と同一であるため、その説明は省略する。
【００４４】
図７に示すように、第２実施形態においては、第１実施形態における保護シート２５（上部保護シート２５Ａ、下部保護シート２５Ｂ）に換えて、保護用包装袋５０を用いている。ここで、保護用包装袋５０は、第１実施形態に係る保護シート２５と同様に、高密度ポリエチレン（High Density Polyethylene：HDPE）製のシートで袋状に形成されており、複合機１０を梱包する際に、緩衝材（上部緩衝材３０、下部緩衝材３５）と、包装袋２０との間に配置される。尚、保護用包装袋５０は、本発明における「前記上部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分と、前記下部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分が連続して構成された第２シート」に相当する。
【００４５】
続いて、第２実施形態に係る梱包体１による梱包作業の内容について、第１実施形態との相違点に着目して説明する。第２実施形態においても、第１実施形態と同様に、梱包作業者は、先ず、乾燥剤Ｄと、プロセスカートリッジ１６が装着されたドロア１５を、複合機１０の本体筐体１１内部に格納する。その後、梱包作業者は、包装袋２０により、複合機１０を包み、粘着テープ等により、包装袋２０内部を密封する。
【００４６】
上述したように、第２実施形態においては、第１実施形態における保護シート２５に換えて、保護用包装袋５０を用いる。つまり、第２実施形態に係る梱包体１においては、第１実施形態における「下部緩衝材３５上に下部保護シート２５Ｂを拡げて載置する作業」と、「包装袋２０で包まれた複合機１０の上部に上部保護シート２５Ａを掛ける作業」に換えて、梱包作業者は、「包装袋２０で包まれた複合機１０を、更に、保護用包装袋５０で包む作業」を行う。
【００４７】
従って、梱包作業者は、包装袋２０で包まれた複合機１０に対して、保護用包装袋５０を被せ、粘着テープ等により密封する。即ち、複合機１０は、包装袋２０及び保護用包装袋５０によって２重に袋詰めされることとなる。これにより、複合機１０を包む包装袋２０の外側には、どの部分においても、保護用包装袋５０が位置することとなる。
【００４８】
その後、梱包作業者は、包装袋２０及び保護用包装袋５０で包まれた複合機１０を、下部緩衝材３５の載置部に載置する。これにより、下部緩衝材３５と包装袋２０の間には、確実に、保護用包装袋５０が配置される。又、梱包作業者は、包装袋２０及び保護用包装袋５０で包まれた複合機１０の上部に対して、第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂを取り付ける。上述したように、包装袋２０で包まれた複合機１０は、保護用包装袋５０で表面全体が包まれているため、保護用包装袋５０は、確実に、上部緩衝材３０（第１上部緩衝材３０Ａ、第２上部緩衝材３０Ｂ）と、包装袋２０との間に位置する。
【００４９】
以上説明したように、第２実施形態に係る梱包体１によれば、上述した第１実施形態と同様の効果を奏する。更に、第２実施形態に係る梱包体１によれば、梱包作業者は、包装袋２０で包まれた複合機１０を、更に保護用包装袋５０で包み、その外側から上部緩衝材３０、下部緩衝材３５を取り付ける。従って、第２実施形態に係る梱包体１によれば、複合機１０の角部近傍において、保護用包装袋５０は、確実に、包装袋２０と緩衝材（上部緩衝材３０、下部緩衝材３５）の間に位置する。この結果、当該第２実施形態に係る梱包体１は、運搬作業時に衝撃が加わった場合であっても、包装袋２０の破損を確実に防止することができ、包装袋２０内を湿度の低い環境に維持し得る。これにより、当該梱包体１は、複合機１０及び乾燥剤Ｄと共に包装袋２０内に存在するトナーの品質劣化を防止し得る。
【００５０】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、上述した実施形態においては、梱包体１により梱包される装置として、複合機１０を挙げていたが、この態様に限定されるものではない。即ち、梱包体１により梱包される装置としては、湿度の影響により品質低下が生じ得る部品等と同梱される装置であればよい。例えば、トナーカートリッジ等と同梱されるレーザープリンタ等であっても良い。
【００５１】
又、上述した実施形態においては、上部緩衝材３０は、第１上部緩衝材３０Ａと、第２上部緩衝材３０Ｂによって構成していたが、この態様に限定されるものではない。例えば、装置上部全体を保護する一の上部緩衝材により構成することも可能である。更に、保護シート２５は、梱包対象の角部に配置されればよく、その形状、大きさ、枚数は、上述した実施形態に係る態様に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５２】
１ 梱包体
１０ 複合機
１５ ドロア
１６ プロセスカートリッジ
２０ 包装袋
２５ 保護シート
２５Ａ 上部保護シート
２５Ｂ 下部保護シート
３０ 上部緩衝材
３０Ａ 第１上部緩衝材
３０Ｂ 第２上部緩衝材
２５Ｂ 下部保護シート
３０ 上部緩衝材
３０Ａ 第１上部緩衝材
３０Ｂ 第２上部緩衝材
３５ 下部緩衝材
４５ 段ボール箱
Ｄ 乾燥剤
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥剤と共に梱包される装置の外表面全体を包み、気密性の高い材料で袋状に形成された第１シートと、
前記装置の外表面のうち、少なくとも当該装置の角部分に配置される緩衝材と、
前記角部分において、前記第１シートと前記緩衝材の間に配置される第２シートと、
前記緩衝材の外側から前記装置全体を覆う梱包箱と、から構成される梱包体であって、
前記第２シートは、
前記緩衝材との間に生じる摩擦力よりも、前記第１シートの間に生じる摩擦力が小さくなる材料により構成されている
ことを特徴とする梱包体。
【請求項２】
請求項１記載の梱包体であって、
前記緩衝材は、
前記装置の上方に配置される上部緩衝材と、
前記装置の下方に配置される下部緩衝材と、を有し、
前記第２シートは、
前記上部緩衝材と前記第１シートの間に配置される上部第２シートと、
前記下部緩衝材と前記第１シートの間に配置される下部第２シートと、により構成されている
ことを特徴とする梱包体。
【請求項３】
請求項１記載の梱包体であって、
前記緩衝材は、
前記装置の上方に配置される上部緩衝材と、
前記装置の下方に配置される下部緩衝材と、を有し、
前記第２シートは、
前記上部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分と、前記下部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分が連続して構成されている
ことを特徴とする梱包体。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載の梱包体であって、
前記上部緩衝材は、
前記装置の上部における一端側に配置される第１上部緩衝材と、
前記装置の上部における他端側に配置される第２上部緩衝材と、により構成され、
前記第２シートは、
前記第１上部緩衝材と前記第２上部緩衝材を、前記装置の上部に押さえつけることにより、前記第１上部緩衝材及び前記第２上部緩衝材と、前記第１シートの間に配置される
ことを特徴とする梱包体。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れかに記載の梱包体であって、
前記装置は、
トナーによって被記録媒体に画像を形成する画像形成装置である
ことを特徴とする梱包体。
【請求項１】
乾燥剤と共に梱包される装置の外表面全体を包み、気密性の高い材料で袋状に形成された第１シートと、
前記装置の外表面のうち、少なくとも当該装置の角部分に配置される緩衝材と、
前記角部分において、前記第１シートと前記緩衝材の間に配置される第２シートと、
前記緩衝材の外側から前記装置全体を覆う梱包箱と、から構成される梱包体であって、
前記第２シートは、
前記緩衝材との間に生じる摩擦力よりも、前記第１シートの間に生じる摩擦力が小さくなる材料により構成されている
ことを特徴とする梱包体。
【請求項２】
請求項１記載の梱包体であって、
前記緩衝材は、
前記装置の上方に配置される上部緩衝材と、
前記装置の下方に配置される下部緩衝材と、を有し、
前記第２シートは、
前記上部緩衝材と前記第１シートの間に配置される上部第２シートと、
前記下部緩衝材と前記第１シートの間に配置される下部第２シートと、により構成されている
ことを特徴とする梱包体。
【請求項３】
請求項１記載の梱包体であって、
前記緩衝材は、
前記装置の上方に配置される上部緩衝材と、
前記装置の下方に配置される下部緩衝材と、を有し、
前記第２シートは、
前記上部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分と、前記下部緩衝材と前記第１シートの間に配置される部分が連続して構成されている
ことを特徴とする梱包体。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載の梱包体であって、
前記上部緩衝材は、
前記装置の上部における一端側に配置される第１上部緩衝材と、
前記装置の上部における他端側に配置される第２上部緩衝材と、により構成され、
前記第２シートは、
前記第１上部緩衝材と前記第２上部緩衝材を、前記装置の上部に押さえつけることにより、前記第１上部緩衝材及び前記第２上部緩衝材と、前記第１シートの間に配置される
ことを特徴とする梱包体。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れかに記載の梱包体であって、
前記装置は、
トナーによって被記録媒体に画像を形成する画像形成装置である
ことを特徴とする梱包体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−９１７９８（Ｐ２０１２−９１７９８Ａ）
【公開日】平成２４年５月１７日（２０１２．５．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２３８４６６（Ｐ２０１０−２３８４６６）
【出願日】平成２２年１０月２５日（２０１０．１０．２５）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月１７日（２０１２．５．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月２５日（２０１０．１０．２５）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]