清掃装置、帯電ユニット、像保持体ユニット及び画像形成装置
【課題】帯電装置のグリッド電極が有するメッシュ部と、清掃装置の支持部材との接触圧を低減する
【解決手段】帯電装置２２のグリッド電極２２３を清掃する清掃装置３４は、グリッド電極２２３と対向する面に清掃パッド３４４ｂを有し、グリッド電極２２３上を移動する際、この清掃パッド３４４ｂにより押圧しながらグリッド電極２２３の表面を清掃する。清掃装置３４はまた、グリッド電極２２３を裏面から抱え込むように配置された支持部材３４５を有し、この支持部材３４５は清掃パッド３４４ｂにより押圧されるグリッド電極２２３の側端部を支持する。このグリッド電極２２３の側端部を支持する面は、グリッド電極２２３側に傾斜している。
【解決手段】帯電装置２２のグリッド電極２２３を清掃する清掃装置３４は、グリッド電極２２３と対向する面に清掃パッド３４４ｂを有し、グリッド電極２２３上を移動する際、この清掃パッド３４４ｂにより押圧しながらグリッド電極２２３の表面を清掃する。清掃装置３４はまた、グリッド電極２２３を裏面から抱え込むように配置された支持部材３４５を有し、この支持部材３４５は清掃パッド３４４ｂにより押圧されるグリッド電極２２３の側端部を支持する。このグリッド電極２２３の側端部を支持する面は、グリッド電極２２３側に傾斜している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃装置、帯電ユニット、像保持体ユニット及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置の帯電器を清掃するための手段が開発されている。例えば、特許文献１に記載の帯電器の清掃装置では、清掃装置の清掃部材が帯電器のグリッドに押し当てられ、グリッドと像保持体とが接した状態で、当該グリッドの清掃が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２６７４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、帯電装置のグリッド電極が有するメッシュ部と、清掃装置の支持部材との接触圧を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る清掃装置は、帯電装置の板状のグリッド電極の長手方向に沿って移動させられる装置本体と、前記装置本体に配置され、前記装置本体が移動させられる際に、前記グリッド電極の第１面を押圧しながら清掃する清掃手段と、前記装置本体に設けられ、前記清掃手段によって押圧される前記グリッド電極の前記第１面の反対面である第２面に接して支持する支持面を有する支持手段であって、前記支持面が、前記グリッド電極のメッシュ部とリブ部とに接する支持手段とを具備することを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る清掃装置は、請求項１に記載の構成において、前記支持面は、前記清掃手段によって押圧されていない状態の前記グリッド電極の幅方向に対して傾斜していることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る清掃装置は、請求項２に記載の構成において、前記支持面の傾斜の角度は、前記支持面のうち前記グリッド電極の前記メッシュ部と接する部分に加えられる接触圧の方が、前記支持面のうち前記グリッド電極の前記リブ部と接する部分に加えられる接触圧よりも小さくなるように設定されることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る帯電ユニットは、ユニット本体と、前記ユニット本体内に配置される、請求項１乃至３のいずれかに記載の清掃装置と、前記ユニット本体の長手方向に沿って配置され、前記清掃装置の清掃手段により清掃されるグリッド電極と、前記ユニット本体の長手方向に沿って配置され、前記グリッド電極を介して像保持手段に対して電荷を放出する放電手段とを具備することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係る像保持体ユニットは、請求項４に記載の帯電ユニットと、前記帯電ユニットの放電手段によって電荷が供給され、像を保持する像保持手段と、前記像保持手段の表面を清掃するクリーニング装置とを具備することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項５に記載の像保持体ユニットと、前記像保持体ユニットの像保持手段の表面を露光して潜像を形成する露光装置と、前記露光装置により前記像保持手段の表面に形成された潜像を現像する現像装置と、前記現像装置により前記像保持手段の表面に形成された像を記録媒体に転写する転写手段と、前記転写手段により前記記録媒体に転写された像を当該記録媒体に定着させる定着装置とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、清掃装置の支持部材の支持面が、帯電装置のグリッド電極のメッシュ部とのみ接する構成と比較して、メッシュ部と支持部材との接触圧を低減することができる。
請求項２に係る発明によれば、支持面が、清掃手段によって押圧されていない状態のグリッド電極の幅方向に対して傾斜していない構成と比較して、メッシュ部と支持部材との接触圧をより低減することができる。
請求項３に係る発明によれば、支持部材の支持面の傾斜角度が、支持面のうちグリッド電極のメッシュ部と接する部分に加えられる接触圧の方が、グリッド電極のリブ部と接する部分に加えられる接触圧よりも大きいか又は等しくなるように設定された場合と比較して、削れカスの発生を抑制することができる。
請求項４乃至６に係る発明によれば、清掃装置の支持部材の支持面が、帯電装置のグリッド電極のメッシュ部とのみ接する構成と比較して、帯電装置のグリッド電極と清掃装置の支持部材との接触圧を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。
【図２】画像形成部２の構成を示す図である。
【図３】感光体ドラム２１とその周辺の装置を拡大して示す図である。
【図４】グリッド電極２２３の一例を示す図である。
【図５】像保持体ユニットＵの一例を示す斜視図である。
【図６】クリーニング機構Ｃの一例を示す斜視図である。
【図７】図６に示される清掃装置３４を拡大して示す図である。
【図８】清掃装置３４と帯電装置２２との関係を示す説明図である。
【図９】清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【図１０】比較例としての清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【図１１】清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【図１２】清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【図１３】清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【図１４】清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。同図に示されるように、画像形成装置１００は、制御部１と、画像形成部２と、操作部３と、通信部４と、記憶部５とを備える。
【００１４】
制御部１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算装置やメモリを備える。制御部１の演算装置は、メモリに記憶された制御プログラムを実行して、画像形成装置１００の各部を制御する。画像形成部２は、色材としてトナーを用いて記録媒体に画像を形成する。記録媒体は、例えば記録用紙であるが、ＯＨＰシート等のプラスチック製のシートや、その他の素材のシートであってもよい。画像形成部２は、面積階調方式を採用した画像形成手段であり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナーを用いて、電子写真プロセスにより画像を形成する。
【００１５】
操作部３は、ボタン等の操作手段を備え、ユーザの操作に応じてその操作内容を表す操作情報を制御部１に供給する。通信部４は、外部装置との間でデータを送受信するためのインタフェースを備える。記憶部５は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶装置を備え、例えば、画像を形成するための画像データを記憶する。
【００１６】
図２は、画像形成部２の構成を示す図である。
同図において、符号の末尾に付されたアルファベットは、当該符号が付された要素が取り扱うトナーの色を示している。符号の末尾のアルファベットのみが異なる要素同士は、取り扱うトナーの色は異なるが、構成は同一である。以下の説明において、これらの要素について特に区別する必要がない場合には、符号の末尾のアルファベットを省いて説明する。
【００１７】
同図において、画像形成装置１００内を搬送される記録用紙は、破線の矢印Ｃ方向に搬送され、この記録用紙に画像が形成される。
感光体ドラム２１は、表面に光導電膜を積層した円筒状の部材である。感光体ドラム２１は、表面に形成された静電潜像を保持する。感光体ドラム２１は、中間転写ベルト２６と接触状態にあるときに、中間転写ベルト２６の移動に伴って、円筒の中心を軸として図中の矢印Ａの方向に回転する。
この感光体ドラム２１は、本発明に係る「像保持手段」の一例である。
【００１８】
帯電装置２２は、例えばスコロトロン帯電器であり、感光体ドラム２１の光導電膜を決められた電位に帯電させる。露光装置２３は、帯電装置２２により帯電させられた感光体ドラム２１を露光して、露光光に応じた潜像を形成する。現像装置２４は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかの色のトナーと、フェライト粉などの磁性体とを含む現像剤を有している。現像装置２４は、感光体ドラム２１に形成された潜像にトナーを付着させて現像し、トナー像を形成する。クリーニング装置２５は、感光体ドラム２１上に付着した残留トナーを除去する。
【００１９】
中間転写ベルト２６は、無端のベルト状の部材であり、回転ロール２７、一次転写ロール２８及びバックアップロール２９と接触しながら図中の矢印Ｂの方向に回転する。回転ロール２７は、中間転写ベルト２６の移動を支持する円筒状の部材であり、円筒の中心を軸として回転する。一次転写ロール２８は、中間転写ベルト２６を挟んで感光体ドラム２１と対向する円筒状の部材である。一次転写ロール２８は、感光体ドラム２１との間に電位差を生じさせて感光体ドラム２１表面のトナーを中間転写ベルト２６表面に転写する。
【００２０】
二次転写ロール３０は、現像装置２４による現像によって得られた画像を記録用紙に転写する。二次転写ロール３０は、中間転写ベルト２６を挟んでバックアップロール２９と対向する円筒状の部材であり、バックアップロール２９との間に電位差を生じさせて、中間転写ベルト２６表面のトナーを記録用紙の表面に転写する。搬送ロール３１は、図示せぬ駆動装置により駆動させられ、図２に示す破線の矢印Ｃ方向に記録用紙を搬送する円筒状の部材である。搬送ロール３１は、記録用紙が或る決められた搬送速度で搬送されるように回転させられる。
この二次転写ロール３０は、本発明に係る「転写手段」の一例である。
【００２１】
定着装置３２は、定着ロール３２１と加圧ロール３２２とを備えている。定着装置３２は、画像が転写されて搬送されてくる記録用紙に対し、定着ロール３２１と加圧ロール３２２とにより挟まれた領域Ｎにて熱と圧力とを加える定着処理を施し、画像を記録用紙に定着させる。
【００２２】
図３は、感光体ドラム２１とその周辺の装置を拡大して示す図である。
同図において、帯電装置２２は、帯電容器２２１と、２本の放電ワイヤ２２２と、グリッド電極２２３とを備える。帯電容器２２１は、感光体ドラム２１の上方に非接触で配置され、感光体ドラム２１の軸方向に延びる。また、帯電容器２２１は、放電を遮断する素材により形成され、感光体ドラム２１側に開口する略Ｅ字状の断面を有する。
なお、帯電容器２２１は、２本の放電ワイヤ２２２を収容するために略Ｅ字状の断面を有するように形成されているが、例えば、１本の放電ワイヤ２２２のみを収容する場合には、略Ｕ字状の断面を有するように形成されてもよい。
【００２３】
放電ワイヤ２２２は、帯電容器２２１の長さ方向に沿って配置される帯電用の線材である。放電ワイヤ２２２は、帯電容器２２１の長手方向両端に配置された絶縁部材（図示せず）間に、少なくとも一方側に張力付勢用の弾性ばね（図示せず）を介在させて、張力のかかった状態で架け渡される。また、放電ワイヤ２２２には、放電用バイアス電源（図示せず）が接続される。放電ワイヤ２２２は、感光体ドラム２１に対して電荷を供給する。
【００２４】
放電ワイヤ２２２は、例えば、タングステン、カーボンタングステン、金メッキタングステン等からなる。そのワイヤ径は、例えば、３０μｍから４０μｍであり、その引っ張り力は、例えば、３０〜８０ｇｆ（０．２９〜０．７８Ｎ）である。なお、放電ワイヤ２２２の本数は、１本でも３本以上でもよい。また、放電電極として、放電ワイヤ２２２に代えて、鋸歯状電極や針状電極を用いてもよい。
この放電ワイヤ２２２は、本発明に係る「放電手段」の一例である。
【００２５】
グリッド電極２２３は、感光体ドラム２１に対して離間するように帯電容器２２１の開口部に配置される板状の部材である。グリッド電極２２３は、その長手方向の両端が、帯電容器２２１の長手方向両端に配置された端部材（図示せず）に取り付けられる。グリッド電極２２３は、放電ワイヤ２２２から付与される電荷量を規制して、感光体ドラム２１の表面の帯電電位を制御する。グリッド電極２２３は、例えば、タングステン、カーボンタングステン、金メッキタングステン等からなり、その幅は例えば３０ｍｍである。
【００２６】
図４は、グリッド電極２２３の一例を示す図である。同図に示されるように、グリッド電極２２３は、金属プレート部２２３１と、メッシュ部２２３２と、リブ部２２３３とを有する。金属プレート部２２３１は、帯電容器２２１の長手方向両端に配置された端部材（図示せず）に取り付けられる部分である。メッシュ部２２３２は、六角形状の開口パターンが繰り返す形状を有する。リブ部２２３３は、グリッド電極２２３の長手方向の両側端部に延びるように形成され、その幅は例えば１ｍｍである。
なお、メッシュ部２２３２の開口形状は、四角、円、楕円等であってもよい。
【００２７】
図３に示される現像装置２４は、現像容器２４１内に、現像ロール２４２と、攪拌搬送部材２４３と、現像剤補給ロール２４４と、規制部材２４５とを有する。現像ロール２４２は、その表面にトナーを保持して、感光体ドラム２１と対向する現像領域まで搬送する。攪拌搬送部材２４３は、現像容器２４１内のトナーを攪拌、搬送する。現像剤補給ロール２４４は、攪拌搬送部材２４３により攪拌、搬送されたトナーを現像ロール２４２の表面に供給する。規制部材２４５は、現像ロール２４２上に保持されたトナーの層厚を規制する。
【００２８】
図３に示されるクリーニング装置２５は、クリーニングブレード２５２を有する。また、クリーニング容器２５１内に、クリーニングブラシ２５３と、搬送部材２５４とを有する。クリーニングブレード２５２は、感光体ドラム２１上の残留物を、その表面に先端を圧接させることにより掻き取る。クリーニングブラシ２５３は、感光体ドラム２１上の残留物を掻き落とす。搬送部材２５４は、クリーニングブレード２５２及びクリーニングブラシ２５３により掻き落とされた残留物を、クリーニング容器２５１の外部に搬送する。
【００２９】
以上説明した図３に示される感光体ドラム２１、帯電装置２２及びクリーニング装置２５は、像保持体ユニットＵとして一ユニット化される（図３、二点鎖線参照）。図５は、像保持体ユニットＵの一例を示す斜視図である。同図に示される像保持体ユニットＵは、感光体ドラム２１、帯電装置２２及びクリーニング装置２５に加えて、帯電装置２２を清掃するためのクリーニング機構Ｃを備える。
図６は、クリーニング機構Ｃの一例を示す斜視図である。同図に示されるように、クリーニング機構Ｃは、クリーナシャフト３３と、清掃装置３４とを備える。
【００３０】
クリーナシャフト３３は、棒状の部材であり、その表面に螺旋状の溝が形成されている。クリーナシャフト３３は、その長手方向の両端が、帯電容器２２１の長手方向両端に配置された端部材に取り付けられる（図５参照）。また、クリーナシャフト３３は、正逆方向に自在に回転するモータ（図示せず）に接続され、このモータからの駆動力を受けて回転する。
【００３１】
図７は、図６に示される清掃装置３４を拡大して示す図である。また、図８は、清掃装置３４と帯電装置２２との関係を示す説明図である。これらの図に示される清掃装置３４は、帯電容器２２１の長手方向に沿って摺れながら移動可能な略逆Ｕ字形状の支持枠３４１を有する。支持枠３４１には、取付孔３４２が設けられ、この取付孔３４２に挿入された止め具により清掃受け部材３４３と連結される。清掃受け部材３４３の上面には、清掃パッド３４４ａが取り付けられ、その下面には清掃パッド３４４ｂが取り付けられる。清掃パッド３４４ａは、放電ワイヤ２２２と接し、放電ワイヤ２２２に付着した放電生成物を除去する。一方、清掃パッド３４４ｂは、グリッド電極２２３と接し、グリッド電極２２３に付着した放電生成物を除去する。
【００３２】
清掃パッド３４４ａ及び３４４ｂは、例えば、多孔質で柔軟性を有する弾性基材上に、不織布を接着し、さらにその上に粉体層を形成して構成される。ここで、弾性基材とは、例えば、スポンジ、フェルト、発泡樹脂等である。不織布とは、繊維を接着したもの、又は、からめたものである。粉体層とは、例えば、アルミナ、カーボンランダム、ダイヤモンド等の研磨機能を持つ研磨剤を接着剤に混入してなる層である。
なお、清掃パッド３４４ａ及び３４４ｂは、植毛した刷毛状部材であってもよい。
この清掃パッド３４４ｂは、本発明に係る「清掃手段」の一例である。
【００３３】
清掃受け部材３４３にはまた、それぞれ板状の部材である一対の支持部材３４５が設けられる。支持部材３４５は、グリッド電極２２３をその下面から抱え込むように配置される。この支持部材３４５は、グリッド電極２２３が清掃パッド３４４ｂにより上面から押圧され清掃される際に、グリッド電極２２３が感光体ドラム２１と接触するのを防止するために配置される。また、支持部材３４５においてグリッド電極２２３と接する支持面３４５ａは、清掃パッド３４４ｂ側に傾斜するように形成される。その傾斜角度は、例えば、清掃パッド３４４ｂによって押圧されていない状態のグリッド電極２２３の幅方向（図４の紙面左右方向）に対して１０°である。
この支持部材３４５は、本発明に係る「支持手段」の一例である。
【００３４】
支持枠３４１にはまた、それぞれ板状の部材である一対の突出腕３４６が設けられる。この一対の突出腕３４６は、帯電容器２２１の頂部に形成された長手方向に沿って延びる案内溝から突出し、摺れながら移動可能なように形成される。突出腕３４６の先端側には、駆動伝達筒３４７が設けられる。駆動伝達筒３４７は、筒状の部材であり、その内部に螺旋状の溝が形成される。駆動伝達筒３４７には、クリーナシャフト３３がねじ込まれ、クリーナシャフト３３がモータ（図示せず）からの駆動力を受けて回転すると、清掃装置３４はクリーナシャフト３３の軸方向（すなわち、帯電容器２２１の長手方向）に移動する。
突出腕３４６の両側には、それぞれ板状の部材である一対の案内板３４８が突き出るように配置される。この一対の案内板３４８は、支持枠３４１の頂部と離間するように配置され、その間隙には、帯電容器２２１の頂部が摺れながら自在に移動可能なように配置される。
【００３５】
支持枠３４１にはまた、その側壁に一対の揺動軸３４９が設けられる。この一対の揺動軸３４９は、支持枠３４１内においてそれぞれ揺動アーム３５０に連結され、この揺動アーム３５０の下面には清掃パッド（図示せず）が取り付けられる。この清掃パッド構成は、清掃パッド３４４ａ及び３４４ｂのそれと同様である。揺動アーム３５０は、付勢ばね３５１により下方に付勢され、その結果、この清掃パッドは放電ワイヤ２２２を上方から押圧しつつ、放電ワイヤ２２２に付着した放電生成物を除去する。
なお、上記で説明した構成要素のうち、支持枠３４１、清掃受け部材３４３及び突出腕３４６からなる組立体は、本発明に係る「装置本体」の一例である。また、上記で説明した構成のうち、帯電装置２２とクリーニング機構Ｃとからなる組立体は、本発明に係る「帯電ユニット」の一例である。
【００３６】
図９は、清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。同図に示される例は、グリッド電極２２３が清掃装置３４により清掃されている状態を示している。より具体的には、グリッド電極２２３の側端部の下面が支持部材３４５（特に、支持面３４５ａ）により支持され、グリッド電極２２３の上面が清掃パッド３４４ｂにより押圧、清掃されている状態を示している。この状態においてグリッド電極２２３は、通常平坦であるところ、清掃パッド３４４ｂにより押圧されることにより、図示せぬ感光体ドラム２１側に湾曲する。この際、支持面３４５ａは上述のように傾斜するように形成されているため、グリッド電極２２３のメッシュ部２２３２とリブ部２２３３は、いずれも支持面３４５ａと接することになる。
【００３７】
図１０は、比較例としての清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。同図に示される清掃受け部材３４３は、支持面３４５ａ´が平坦に形成されており、傾斜していない点において図９に示される例と相違している。この例もまた、グリッド電極２２３が清掃装置３４により清掃されている状態を示しているが、支持面３４５ａ´が傾斜していないため、清掃パッド３４４ｂにより押圧され湾曲するグリッド電極２２３は、支持部材３４５と点Ｐでのみ接することになる。この場合、図９に示される例と比較して、グリッド電極２２３と支持部材３４５との接触領域が狭いため、点Ｐに加わる接触圧は、図９の例と比較して大きくなる。
【００３８】
支持部材３４５がグリッド部材２２３のメッシュ部２２３２と接した状態で移動した場合、その接触領域において削れカスが発生してしまう。これは、グリッド電極２２３のメッシュ部２２３２が、上述のように、六角形状の開口パターンが繰り返す形状を有しているからである。その削れカスが感光体ドラム２１上に落下し、現像装置２４内に取り込まれると、色筋や白筋等の画像欠陥が生じてしまう。上述の例では、図１０に示される例の方が支持部材３４５の一点に加わる接触圧が大きくなるため、図９に示される例と比較して削りカスの発生量が多くなり、その結果、画像欠陥が生じる可能性が高くなる。
【００３９】
削れカスの発生を抑える方法として、支持部材３４５をメッシュ部２２３２と接しないように構成することが考えられる。例えば、図１１に示されるように、支持部材３４５の突出する長さを、図９の例と比較して短くしたり、図１２に示されるように、グリッド電極２２３のリブ部２２３３の幅を図９の例と比較して広く構成することが考えられる。しかし、図１１に示されるように支持部材３４５を構成した場合、支持部材３４５とグリッド電極２２３とが接する面積が図９の例と比較して狭くなってしまうため、図９の例と比較してグリッド電極２２３を安定的に支持することができない。また、図１２に示されるようにグリッド電極２２３のリブ部２２３３を構成した場合、グリッド電極２２３のうちメッシュ部２２３２が占める面積が図９の例と比較して小さくなってしまう。この場合、図９の例と比較して帯電効率が落ちてしまうという問題がある。また、帯電効率を低下させないためにメッシュ部２２３２の面積を、図９の例と同等に確保しようとすると、図９の例と比較して帯電装置２２の形状が大きくなってしまうという問題がある。
【００４０】
以上の理由から、削れカスの発生を抑えるためには、支持部材３４５をメッシュ部２２３２と接しないように構成することよりも、支持部材３４５をメッシュ部２２３２とリブ部２２３３の両方と接するように構成することにより、支持部材３４５とメッシュ部２２３２との接点に加わる接触圧を低減させることが有効であると考えられる。
【００４１】
なお、支持部材３４５の支持面３４５ａの傾斜角度は、清掃パッド３４４ｂにより押圧され湾曲するグリッド電極２２３の曲率に応じて設定されてよい。例えば、図１３に示されるように、グリッド電極２２３の湾曲が大きい場合には、支持面３４５ａの傾斜角度を、図９の例と比較して大きくしてもよい。この際、グリッド電極２２３を構成する部材のうちメッシュ部２２３２の方がリブ部２２３３よりも削れカスを発生させやすい形状を有することから、図１３に示されるように、支持面３４５ａのうちメッシュ部２２３２と接する部分に加わる接触圧の方が、リブ部２２３３と接する部分に加わる接触圧よりも小さくなるように、支持面３４５ａの傾斜角度を設定してもよい。
【００４２】
また、支持部材３４５は、図９に示されるような傾斜した支持面３４５ａではなく、図１４に示されるような階段状の支持面３４５ａ´´を有してもよい。この際、支持面３４５ａ´´のうちメッシュ部２２３２と接する部分については、面取りをしてもよい。また、階段の段数は、３段以上であってもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１…制御部、２…画像形成部、３…操作部、４…通信部、５…記憶部、２１…感光体ドラム、２２…帯電装置、２３…露光装置、２４…現像装置、２５…クリーニング装置、２６…中間転写ベルト、２７…回転ロール、２８…一次転写ロール、２９…バックアップロール、３０…二次転写ロール、３１…搬送ロール、３２…定着装置、３３…クリーナシャフト、３４…清掃装置、１００…画像形成装置、２２１…帯電容器、２２２…放電ワイヤ、２２３…グリッド電極、２４１…現像容器、２４２…現像ロール、２４３…攪拌搬送部材、２４４…現像剤補給ロール、２４５…規制部材、２５１…クリーニング容器、２５２…クリーニングブレード、２５３…クリーニングブラシ、２５４…搬送部材、３２１…定着ロール、３２２…加圧ロール、３４１…支持枠、３４２…取付孔、３４３…清掃受け部材、３４４ａ、３４４ｂ…清掃パッド、３４５…支持部材、３４５ａ、３４５ａ´、３４５ａ´´…支持面、３４６…突出腕、３４７…駆動伝達筒、３４８…案内板、３４９…揺動軸、３５０…揺動アーム、３５１…付勢ばね、２２３１…金属プレート部、２２３２…メッシュ部、２２３３…リブ部、Ｃ…クリーニング機構、Ｕ…像保持体ユニット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃装置、帯電ユニット、像保持体ユニット及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置の帯電器を清掃するための手段が開発されている。例えば、特許文献１に記載の帯電器の清掃装置では、清掃装置の清掃部材が帯電器のグリッドに押し当てられ、グリッドと像保持体とが接した状態で、当該グリッドの清掃が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２６７４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、帯電装置のグリッド電極が有するメッシュ部と、清掃装置の支持部材との接触圧を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る清掃装置は、帯電装置の板状のグリッド電極の長手方向に沿って移動させられる装置本体と、前記装置本体に配置され、前記装置本体が移動させられる際に、前記グリッド電極の第１面を押圧しながら清掃する清掃手段と、前記装置本体に設けられ、前記清掃手段によって押圧される前記グリッド電極の前記第１面の反対面である第２面に接して支持する支持面を有する支持手段であって、前記支持面が、前記グリッド電極のメッシュ部とリブ部とに接する支持手段とを具備することを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る清掃装置は、請求項１に記載の構成において、前記支持面は、前記清掃手段によって押圧されていない状態の前記グリッド電極の幅方向に対して傾斜していることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る清掃装置は、請求項２に記載の構成において、前記支持面の傾斜の角度は、前記支持面のうち前記グリッド電極の前記メッシュ部と接する部分に加えられる接触圧の方が、前記支持面のうち前記グリッド電極の前記リブ部と接する部分に加えられる接触圧よりも小さくなるように設定されることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る帯電ユニットは、ユニット本体と、前記ユニット本体内に配置される、請求項１乃至３のいずれかに記載の清掃装置と、前記ユニット本体の長手方向に沿って配置され、前記清掃装置の清掃手段により清掃されるグリッド電極と、前記ユニット本体の長手方向に沿って配置され、前記グリッド電極を介して像保持手段に対して電荷を放出する放電手段とを具備することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係る像保持体ユニットは、請求項４に記載の帯電ユニットと、前記帯電ユニットの放電手段によって電荷が供給され、像を保持する像保持手段と、前記像保持手段の表面を清掃するクリーニング装置とを具備することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項５に記載の像保持体ユニットと、前記像保持体ユニットの像保持手段の表面を露光して潜像を形成する露光装置と、前記露光装置により前記像保持手段の表面に形成された潜像を現像する現像装置と、前記現像装置により前記像保持手段の表面に形成された像を記録媒体に転写する転写手段と、前記転写手段により前記記録媒体に転写された像を当該記録媒体に定着させる定着装置とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、清掃装置の支持部材の支持面が、帯電装置のグリッド電極のメッシュ部とのみ接する構成と比較して、メッシュ部と支持部材との接触圧を低減することができる。
請求項２に係る発明によれば、支持面が、清掃手段によって押圧されていない状態のグリッド電極の幅方向に対して傾斜していない構成と比較して、メッシュ部と支持部材との接触圧をより低減することができる。
請求項３に係る発明によれば、支持部材の支持面の傾斜角度が、支持面のうちグリッド電極のメッシュ部と接する部分に加えられる接触圧の方が、グリッド電極のリブ部と接する部分に加えられる接触圧よりも大きいか又は等しくなるように設定された場合と比較して、削れカスの発生を抑制することができる。
請求項４乃至６に係る発明によれば、清掃装置の支持部材の支持面が、帯電装置のグリッド電極のメッシュ部とのみ接する構成と比較して、帯電装置のグリッド電極と清掃装置の支持部材との接触圧を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。
【図２】画像形成部２の構成を示す図である。
【図３】感光体ドラム２１とその周辺の装置を拡大して示す図である。
【図４】グリッド電極２２３の一例を示す図である。
【図５】像保持体ユニットＵの一例を示す斜視図である。
【図６】クリーニング機構Ｃの一例を示す斜視図である。
【図７】図６に示される清掃装置３４を拡大して示す図である。
【図８】清掃装置３４と帯電装置２２との関係を示す説明図である。
【図９】清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【図１０】比較例としての清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【図１１】清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【図１２】清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【図１３】清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【図１４】清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。同図に示されるように、画像形成装置１００は、制御部１と、画像形成部２と、操作部３と、通信部４と、記憶部５とを備える。
【００１４】
制御部１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算装置やメモリを備える。制御部１の演算装置は、メモリに記憶された制御プログラムを実行して、画像形成装置１００の各部を制御する。画像形成部２は、色材としてトナーを用いて記録媒体に画像を形成する。記録媒体は、例えば記録用紙であるが、ＯＨＰシート等のプラスチック製のシートや、その他の素材のシートであってもよい。画像形成部２は、面積階調方式を採用した画像形成手段であり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナーを用いて、電子写真プロセスにより画像を形成する。
【００１５】
操作部３は、ボタン等の操作手段を備え、ユーザの操作に応じてその操作内容を表す操作情報を制御部１に供給する。通信部４は、外部装置との間でデータを送受信するためのインタフェースを備える。記憶部５は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶装置を備え、例えば、画像を形成するための画像データを記憶する。
【００１６】
図２は、画像形成部２の構成を示す図である。
同図において、符号の末尾に付されたアルファベットは、当該符号が付された要素が取り扱うトナーの色を示している。符号の末尾のアルファベットのみが異なる要素同士は、取り扱うトナーの色は異なるが、構成は同一である。以下の説明において、これらの要素について特に区別する必要がない場合には、符号の末尾のアルファベットを省いて説明する。
【００１７】
同図において、画像形成装置１００内を搬送される記録用紙は、破線の矢印Ｃ方向に搬送され、この記録用紙に画像が形成される。
感光体ドラム２１は、表面に光導電膜を積層した円筒状の部材である。感光体ドラム２１は、表面に形成された静電潜像を保持する。感光体ドラム２１は、中間転写ベルト２６と接触状態にあるときに、中間転写ベルト２６の移動に伴って、円筒の中心を軸として図中の矢印Ａの方向に回転する。
この感光体ドラム２１は、本発明に係る「像保持手段」の一例である。
【００１８】
帯電装置２２は、例えばスコロトロン帯電器であり、感光体ドラム２１の光導電膜を決められた電位に帯電させる。露光装置２３は、帯電装置２２により帯電させられた感光体ドラム２１を露光して、露光光に応じた潜像を形成する。現像装置２４は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかの色のトナーと、フェライト粉などの磁性体とを含む現像剤を有している。現像装置２４は、感光体ドラム２１に形成された潜像にトナーを付着させて現像し、トナー像を形成する。クリーニング装置２５は、感光体ドラム２１上に付着した残留トナーを除去する。
【００１９】
中間転写ベルト２６は、無端のベルト状の部材であり、回転ロール２７、一次転写ロール２８及びバックアップロール２９と接触しながら図中の矢印Ｂの方向に回転する。回転ロール２７は、中間転写ベルト２６の移動を支持する円筒状の部材であり、円筒の中心を軸として回転する。一次転写ロール２８は、中間転写ベルト２６を挟んで感光体ドラム２１と対向する円筒状の部材である。一次転写ロール２８は、感光体ドラム２１との間に電位差を生じさせて感光体ドラム２１表面のトナーを中間転写ベルト２６表面に転写する。
【００２０】
二次転写ロール３０は、現像装置２４による現像によって得られた画像を記録用紙に転写する。二次転写ロール３０は、中間転写ベルト２６を挟んでバックアップロール２９と対向する円筒状の部材であり、バックアップロール２９との間に電位差を生じさせて、中間転写ベルト２６表面のトナーを記録用紙の表面に転写する。搬送ロール３１は、図示せぬ駆動装置により駆動させられ、図２に示す破線の矢印Ｃ方向に記録用紙を搬送する円筒状の部材である。搬送ロール３１は、記録用紙が或る決められた搬送速度で搬送されるように回転させられる。
この二次転写ロール３０は、本発明に係る「転写手段」の一例である。
【００２１】
定着装置３２は、定着ロール３２１と加圧ロール３２２とを備えている。定着装置３２は、画像が転写されて搬送されてくる記録用紙に対し、定着ロール３２１と加圧ロール３２２とにより挟まれた領域Ｎにて熱と圧力とを加える定着処理を施し、画像を記録用紙に定着させる。
【００２２】
図３は、感光体ドラム２１とその周辺の装置を拡大して示す図である。
同図において、帯電装置２２は、帯電容器２２１と、２本の放電ワイヤ２２２と、グリッド電極２２３とを備える。帯電容器２２１は、感光体ドラム２１の上方に非接触で配置され、感光体ドラム２１の軸方向に延びる。また、帯電容器２２１は、放電を遮断する素材により形成され、感光体ドラム２１側に開口する略Ｅ字状の断面を有する。
なお、帯電容器２２１は、２本の放電ワイヤ２２２を収容するために略Ｅ字状の断面を有するように形成されているが、例えば、１本の放電ワイヤ２２２のみを収容する場合には、略Ｕ字状の断面を有するように形成されてもよい。
【００２３】
放電ワイヤ２２２は、帯電容器２２１の長さ方向に沿って配置される帯電用の線材である。放電ワイヤ２２２は、帯電容器２２１の長手方向両端に配置された絶縁部材（図示せず）間に、少なくとも一方側に張力付勢用の弾性ばね（図示せず）を介在させて、張力のかかった状態で架け渡される。また、放電ワイヤ２２２には、放電用バイアス電源（図示せず）が接続される。放電ワイヤ２２２は、感光体ドラム２１に対して電荷を供給する。
【００２４】
放電ワイヤ２２２は、例えば、タングステン、カーボンタングステン、金メッキタングステン等からなる。そのワイヤ径は、例えば、３０μｍから４０μｍであり、その引っ張り力は、例えば、３０〜８０ｇｆ（０．２９〜０．７８Ｎ）である。なお、放電ワイヤ２２２の本数は、１本でも３本以上でもよい。また、放電電極として、放電ワイヤ２２２に代えて、鋸歯状電極や針状電極を用いてもよい。
この放電ワイヤ２２２は、本発明に係る「放電手段」の一例である。
【００２５】
グリッド電極２２３は、感光体ドラム２１に対して離間するように帯電容器２２１の開口部に配置される板状の部材である。グリッド電極２２３は、その長手方向の両端が、帯電容器２２１の長手方向両端に配置された端部材（図示せず）に取り付けられる。グリッド電極２２３は、放電ワイヤ２２２から付与される電荷量を規制して、感光体ドラム２１の表面の帯電電位を制御する。グリッド電極２２３は、例えば、タングステン、カーボンタングステン、金メッキタングステン等からなり、その幅は例えば３０ｍｍである。
【００２６】
図４は、グリッド電極２２３の一例を示す図である。同図に示されるように、グリッド電極２２３は、金属プレート部２２３１と、メッシュ部２２３２と、リブ部２２３３とを有する。金属プレート部２２３１は、帯電容器２２１の長手方向両端に配置された端部材（図示せず）に取り付けられる部分である。メッシュ部２２３２は、六角形状の開口パターンが繰り返す形状を有する。リブ部２２３３は、グリッド電極２２３の長手方向の両側端部に延びるように形成され、その幅は例えば１ｍｍである。
なお、メッシュ部２２３２の開口形状は、四角、円、楕円等であってもよい。
【００２７】
図３に示される現像装置２４は、現像容器２４１内に、現像ロール２４２と、攪拌搬送部材２４３と、現像剤補給ロール２４４と、規制部材２４５とを有する。現像ロール２４２は、その表面にトナーを保持して、感光体ドラム２１と対向する現像領域まで搬送する。攪拌搬送部材２４３は、現像容器２４１内のトナーを攪拌、搬送する。現像剤補給ロール２４４は、攪拌搬送部材２４３により攪拌、搬送されたトナーを現像ロール２４２の表面に供給する。規制部材２４５は、現像ロール２４２上に保持されたトナーの層厚を規制する。
【００２８】
図３に示されるクリーニング装置２５は、クリーニングブレード２５２を有する。また、クリーニング容器２５１内に、クリーニングブラシ２５３と、搬送部材２５４とを有する。クリーニングブレード２５２は、感光体ドラム２１上の残留物を、その表面に先端を圧接させることにより掻き取る。クリーニングブラシ２５３は、感光体ドラム２１上の残留物を掻き落とす。搬送部材２５４は、クリーニングブレード２５２及びクリーニングブラシ２５３により掻き落とされた残留物を、クリーニング容器２５１の外部に搬送する。
【００２９】
以上説明した図３に示される感光体ドラム２１、帯電装置２２及びクリーニング装置２５は、像保持体ユニットＵとして一ユニット化される（図３、二点鎖線参照）。図５は、像保持体ユニットＵの一例を示す斜視図である。同図に示される像保持体ユニットＵは、感光体ドラム２１、帯電装置２２及びクリーニング装置２５に加えて、帯電装置２２を清掃するためのクリーニング機構Ｃを備える。
図６は、クリーニング機構Ｃの一例を示す斜視図である。同図に示されるように、クリーニング機構Ｃは、クリーナシャフト３３と、清掃装置３４とを備える。
【００３０】
クリーナシャフト３３は、棒状の部材であり、その表面に螺旋状の溝が形成されている。クリーナシャフト３３は、その長手方向の両端が、帯電容器２２１の長手方向両端に配置された端部材に取り付けられる（図５参照）。また、クリーナシャフト３３は、正逆方向に自在に回転するモータ（図示せず）に接続され、このモータからの駆動力を受けて回転する。
【００３１】
図７は、図６に示される清掃装置３４を拡大して示す図である。また、図８は、清掃装置３４と帯電装置２２との関係を示す説明図である。これらの図に示される清掃装置３４は、帯電容器２２１の長手方向に沿って摺れながら移動可能な略逆Ｕ字形状の支持枠３４１を有する。支持枠３４１には、取付孔３４２が設けられ、この取付孔３４２に挿入された止め具により清掃受け部材３４３と連結される。清掃受け部材３４３の上面には、清掃パッド３４４ａが取り付けられ、その下面には清掃パッド３４４ｂが取り付けられる。清掃パッド３４４ａは、放電ワイヤ２２２と接し、放電ワイヤ２２２に付着した放電生成物を除去する。一方、清掃パッド３４４ｂは、グリッド電極２２３と接し、グリッド電極２２３に付着した放電生成物を除去する。
【００３２】
清掃パッド３４４ａ及び３４４ｂは、例えば、多孔質で柔軟性を有する弾性基材上に、不織布を接着し、さらにその上に粉体層を形成して構成される。ここで、弾性基材とは、例えば、スポンジ、フェルト、発泡樹脂等である。不織布とは、繊維を接着したもの、又は、からめたものである。粉体層とは、例えば、アルミナ、カーボンランダム、ダイヤモンド等の研磨機能を持つ研磨剤を接着剤に混入してなる層である。
なお、清掃パッド３４４ａ及び３４４ｂは、植毛した刷毛状部材であってもよい。
この清掃パッド３４４ｂは、本発明に係る「清掃手段」の一例である。
【００３３】
清掃受け部材３４３にはまた、それぞれ板状の部材である一対の支持部材３４５が設けられる。支持部材３４５は、グリッド電極２２３をその下面から抱え込むように配置される。この支持部材３４５は、グリッド電極２２３が清掃パッド３４４ｂにより上面から押圧され清掃される際に、グリッド電極２２３が感光体ドラム２１と接触するのを防止するために配置される。また、支持部材３４５においてグリッド電極２２３と接する支持面３４５ａは、清掃パッド３４４ｂ側に傾斜するように形成される。その傾斜角度は、例えば、清掃パッド３４４ｂによって押圧されていない状態のグリッド電極２２３の幅方向（図４の紙面左右方向）に対して１０°である。
この支持部材３４５は、本発明に係る「支持手段」の一例である。
【００３４】
支持枠３４１にはまた、それぞれ板状の部材である一対の突出腕３４６が設けられる。この一対の突出腕３４６は、帯電容器２２１の頂部に形成された長手方向に沿って延びる案内溝から突出し、摺れながら移動可能なように形成される。突出腕３４６の先端側には、駆動伝達筒３４７が設けられる。駆動伝達筒３４７は、筒状の部材であり、その内部に螺旋状の溝が形成される。駆動伝達筒３４７には、クリーナシャフト３３がねじ込まれ、クリーナシャフト３３がモータ（図示せず）からの駆動力を受けて回転すると、清掃装置３４はクリーナシャフト３３の軸方向（すなわち、帯電容器２２１の長手方向）に移動する。
突出腕３４６の両側には、それぞれ板状の部材である一対の案内板３４８が突き出るように配置される。この一対の案内板３４８は、支持枠３４１の頂部と離間するように配置され、その間隙には、帯電容器２２１の頂部が摺れながら自在に移動可能なように配置される。
【００３５】
支持枠３４１にはまた、その側壁に一対の揺動軸３４９が設けられる。この一対の揺動軸３４９は、支持枠３４１内においてそれぞれ揺動アーム３５０に連結され、この揺動アーム３５０の下面には清掃パッド（図示せず）が取り付けられる。この清掃パッド構成は、清掃パッド３４４ａ及び３４４ｂのそれと同様である。揺動アーム３５０は、付勢ばね３５１により下方に付勢され、その結果、この清掃パッドは放電ワイヤ２２２を上方から押圧しつつ、放電ワイヤ２２２に付着した放電生成物を除去する。
なお、上記で説明した構成要素のうち、支持枠３４１、清掃受け部材３４３及び突出腕３４６からなる組立体は、本発明に係る「装置本体」の一例である。また、上記で説明した構成のうち、帯電装置２２とクリーニング機構Ｃとからなる組立体は、本発明に係る「帯電ユニット」の一例である。
【００３６】
図９は、清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。同図に示される例は、グリッド電極２２３が清掃装置３４により清掃されている状態を示している。より具体的には、グリッド電極２２３の側端部の下面が支持部材３４５（特に、支持面３４５ａ）により支持され、グリッド電極２２３の上面が清掃パッド３４４ｂにより押圧、清掃されている状態を示している。この状態においてグリッド電極２２３は、通常平坦であるところ、清掃パッド３４４ｂにより押圧されることにより、図示せぬ感光体ドラム２１側に湾曲する。この際、支持面３４５ａは上述のように傾斜するように形成されているため、グリッド電極２２３のメッシュ部２２３２とリブ部２２３３は、いずれも支持面３４５ａと接することになる。
【００３７】
図１０は、比較例としての清掃受け部材３４３とグリッド電極２２３との関係を示す説明図である。同図に示される清掃受け部材３４３は、支持面３４５ａ´が平坦に形成されており、傾斜していない点において図９に示される例と相違している。この例もまた、グリッド電極２２３が清掃装置３４により清掃されている状態を示しているが、支持面３４５ａ´が傾斜していないため、清掃パッド３４４ｂにより押圧され湾曲するグリッド電極２２３は、支持部材３４５と点Ｐでのみ接することになる。この場合、図９に示される例と比較して、グリッド電極２２３と支持部材３４５との接触領域が狭いため、点Ｐに加わる接触圧は、図９の例と比較して大きくなる。
【００３８】
支持部材３４５がグリッド部材２２３のメッシュ部２２３２と接した状態で移動した場合、その接触領域において削れカスが発生してしまう。これは、グリッド電極２２３のメッシュ部２２３２が、上述のように、六角形状の開口パターンが繰り返す形状を有しているからである。その削れカスが感光体ドラム２１上に落下し、現像装置２４内に取り込まれると、色筋や白筋等の画像欠陥が生じてしまう。上述の例では、図１０に示される例の方が支持部材３４５の一点に加わる接触圧が大きくなるため、図９に示される例と比較して削りカスの発生量が多くなり、その結果、画像欠陥が生じる可能性が高くなる。
【００３９】
削れカスの発生を抑える方法として、支持部材３４５をメッシュ部２２３２と接しないように構成することが考えられる。例えば、図１１に示されるように、支持部材３４５の突出する長さを、図９の例と比較して短くしたり、図１２に示されるように、グリッド電極２２３のリブ部２２３３の幅を図９の例と比較して広く構成することが考えられる。しかし、図１１に示されるように支持部材３４５を構成した場合、支持部材３４５とグリッド電極２２３とが接する面積が図９の例と比較して狭くなってしまうため、図９の例と比較してグリッド電極２２３を安定的に支持することができない。また、図１２に示されるようにグリッド電極２２３のリブ部２２３３を構成した場合、グリッド電極２２３のうちメッシュ部２２３２が占める面積が図９の例と比較して小さくなってしまう。この場合、図９の例と比較して帯電効率が落ちてしまうという問題がある。また、帯電効率を低下させないためにメッシュ部２２３２の面積を、図９の例と同等に確保しようとすると、図９の例と比較して帯電装置２２の形状が大きくなってしまうという問題がある。
【００４０】
以上の理由から、削れカスの発生を抑えるためには、支持部材３４５をメッシュ部２２３２と接しないように構成することよりも、支持部材３４５をメッシュ部２２３２とリブ部２２３３の両方と接するように構成することにより、支持部材３４５とメッシュ部２２３２との接点に加わる接触圧を低減させることが有効であると考えられる。
【００４１】
なお、支持部材３４５の支持面３４５ａの傾斜角度は、清掃パッド３４４ｂにより押圧され湾曲するグリッド電極２２３の曲率に応じて設定されてよい。例えば、図１３に示されるように、グリッド電極２２３の湾曲が大きい場合には、支持面３４５ａの傾斜角度を、図９の例と比較して大きくしてもよい。この際、グリッド電極２２３を構成する部材のうちメッシュ部２２３２の方がリブ部２２３３よりも削れカスを発生させやすい形状を有することから、図１３に示されるように、支持面３４５ａのうちメッシュ部２２３２と接する部分に加わる接触圧の方が、リブ部２２３３と接する部分に加わる接触圧よりも小さくなるように、支持面３４５ａの傾斜角度を設定してもよい。
【００４２】
また、支持部材３４５は、図９に示されるような傾斜した支持面３４５ａではなく、図１４に示されるような階段状の支持面３４５ａ´´を有してもよい。この際、支持面３４５ａ´´のうちメッシュ部２２３２と接する部分については、面取りをしてもよい。また、階段の段数は、３段以上であってもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１…制御部、２…画像形成部、３…操作部、４…通信部、５…記憶部、２１…感光体ドラム、２２…帯電装置、２３…露光装置、２４…現像装置、２５…クリーニング装置、２６…中間転写ベルト、２７…回転ロール、２８…一次転写ロール、２９…バックアップロール、３０…二次転写ロール、３１…搬送ロール、３２…定着装置、３３…クリーナシャフト、３４…清掃装置、１００…画像形成装置、２２１…帯電容器、２２２…放電ワイヤ、２２３…グリッド電極、２４１…現像容器、２４２…現像ロール、２４３…攪拌搬送部材、２４４…現像剤補給ロール、２４５…規制部材、２５１…クリーニング容器、２５２…クリーニングブレード、２５３…クリーニングブラシ、２５４…搬送部材、３２１…定着ロール、３２２…加圧ロール、３４１…支持枠、３４２…取付孔、３４３…清掃受け部材、３４４ａ、３４４ｂ…清掃パッド、３４５…支持部材、３４５ａ、３４５ａ´、３４５ａ´´…支持面、３４６…突出腕、３４７…駆動伝達筒、３４８…案内板、３４９…揺動軸、３５０…揺動アーム、３５１…付勢ばね、２２３１…金属プレート部、２２３２…メッシュ部、２２３３…リブ部、Ｃ…クリーニング機構、Ｕ…像保持体ユニット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電装置の板状のグリッド電極の長手方向に沿って移動させられる装置本体と、
前記装置本体に配置され、前記装置本体が移動させられる際に、前記グリッド電極の第１面を押圧しながら清掃する清掃手段と、
前記装置本体に設けられ、前記清掃手段によって押圧される前記グリッド電極の前記第１面の反対面である第２面に接して支持する支持面を有する支持手段であって、前記支持面が、前記グリッド電極のメッシュ部とリブ部とに接する支持手段と
を具備することを特徴とする清掃装置。
【請求項２】
前記支持面は、前記清掃手段によって押圧されていない状態の前記グリッド電極の幅方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の清掃装置。
【請求項３】
前記支持面の傾斜の角度は、前記支持面のうち前記グリッド電極の前記メッシュ部と接する部分に加えられる接触圧の方が、前記支持面のうち前記グリッド電極の前記リブ部と接する部分に加えられる接触圧よりも小さくなるように設定されることを特徴とする請求項２に記載の清掃装置。
【請求項４】
ユニット本体と、
前記ユニット本体内に配置される、請求項１乃至３のいずれかに記載の清掃装置と、
前記ユニット本体の長手方向に沿って配置され、前記清掃装置の清掃手段により清掃されるグリッド電極と、
前記ユニット本体の長手方向に沿って配置され、前記グリッド電極を介して像保持手段に対して電荷を放出する放電手段と
を具備することを特徴とする帯電ユニット。
【請求項５】
請求項４に記載の帯電ユニットと、
前記帯電ユニットの放電手段によって電荷が供給され、像を保持する像保持手段と、
前記像保持手段の表面を清掃するクリーニング装置と
を具備することを特徴とする像保持体ユニット。
【請求項６】
請求項５に記載の像保持体ユニットと、
前記像保持体ユニットの像保持手段の表面を露光して潜像を形成する露光装置と、
前記露光装置により前記像保持手段の表面に形成された潜像を現像する現像装置と、
前記現像装置により前記像保持手段の表面に形成された像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段により前記記録媒体に転写された像を当該記録媒体に定着させる定着装置と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
帯電装置の板状のグリッド電極の長手方向に沿って移動させられる装置本体と、
前記装置本体に配置され、前記装置本体が移動させられる際に、前記グリッド電極の第１面を押圧しながら清掃する清掃手段と、
前記装置本体に設けられ、前記清掃手段によって押圧される前記グリッド電極の前記第１面の反対面である第２面に接して支持する支持面を有する支持手段であって、前記支持面が、前記グリッド電極のメッシュ部とリブ部とに接する支持手段と
を具備することを特徴とする清掃装置。
【請求項２】
前記支持面は、前記清掃手段によって押圧されていない状態の前記グリッド電極の幅方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の清掃装置。
【請求項３】
前記支持面の傾斜の角度は、前記支持面のうち前記グリッド電極の前記メッシュ部と接する部分に加えられる接触圧の方が、前記支持面のうち前記グリッド電極の前記リブ部と接する部分に加えられる接触圧よりも小さくなるように設定されることを特徴とする請求項２に記載の清掃装置。
【請求項４】
ユニット本体と、
前記ユニット本体内に配置される、請求項１乃至３のいずれかに記載の清掃装置と、
前記ユニット本体の長手方向に沿って配置され、前記清掃装置の清掃手段により清掃されるグリッド電極と、
前記ユニット本体の長手方向に沿って配置され、前記グリッド電極を介して像保持手段に対して電荷を放出する放電手段と
を具備することを特徴とする帯電ユニット。
【請求項５】
請求項４に記載の帯電ユニットと、
前記帯電ユニットの放電手段によって電荷が供給され、像を保持する像保持手段と、
前記像保持手段の表面を清掃するクリーニング装置と
を具備することを特徴とする像保持体ユニット。
【請求項６】
請求項５に記載の像保持体ユニットと、
前記像保持体ユニットの像保持手段の表面を露光して潜像を形成する露光装置と、
前記露光装置により前記像保持手段の表面に形成された潜像を現像する現像装置と、
前記現像装置により前記像保持手段の表面に形成された像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段により前記記録媒体に転写された像を当該記録媒体に定着させる定着装置と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１２−１８５３７１（Ｐ２０１２−１８５３７１Ａ）
【公開日】平成２４年９月２７日（２０１２．９．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４９１０９（Ｐ２０１１−４９１０９）
【出願日】平成２３年３月７日（２０１１．３．７）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２７日（２０１２．９．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月７日（２０１１．３．７）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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