潤滑ギャップを備えたアクチュエータシール
シールは、軸線を中心にして概して同軸に配置された第１及び第２の部材の間の間隙スペースをシールするためのものであり、２つの部材のうちの一方は、概して軸線に沿って２つの部材のうちの他方に対して線形に移動可能である。シールは、第１の部材と連結された概して環状のボディを有しており、ボディは、中心軸線と概して同軸の中心線と、軸線を中心にして周方向に延びたシール面と、シール面から概して半径方向に延びかつ第２の部材と接触した複数の突出部とを有している。突出部は、隣接する突出部の各対の間に別個の潤滑ギャップを形成するように、軸線を中心にして周方向で互いに間隔を置いて配置されている。ボディは、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びたシール面の凹部が第２の部材に接触して間隙スペースを実質的に閉塞するようになっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シール、特にアクチュエータピストンアセンブリのためのシールに関する。
【０００２】
クラッチ等のメカニズムのためのアクチュエータアセンブリは、概して公知であり、しばしば、入力部材（例えば入力軸）と結合されたピストンと、液圧作動流体、ソレノイド等の、ピストンを移動させるための手段とを有している。一般的に、ピストンは、軸線に沿って線形に移動して、クラッチ機構を係合又は解離させ、このクラッチ機構は、入力部材を出力部材と作用的に接続する。ピストンが液圧によって駆動される場合、ピストンを駆動するために使用される１つ又は２つ以上の圧力室内に作動流体（例えば自動変速機流体）を保持するために、１つ又は２つ以上のシールが必要とされる。
【０００３】
発明の概要
１つの態様において、本発明は、軸線を中心にして概して同軸に配置された第１及び第２の部材の間の間隙スペースをシールするためのシールであり、第１及び第２の部材のうちの一方は、第１及び第２の部材のうちの他方に対して概して軸線に沿って線形に移動可能である。シールは、第１の部材と結合された概して環状のボディを有しており、このボディは、中心軸線と概して同軸の中心線を有しており、さらに、軸線を中心にして周方向に延びたシール面と、シール面から概して半径方向に延びかつ第２の部材と接触した複数の突出部とを有している。突出部は、軸線を中心として周方向に互いに間隔を置いて配置されており、隣接する突出部の各対の間には別個の潤滑ギャップを形成している。さらに、ボディは、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びたシール面の凹部が第２の部材に接触して間隙スペースを実質的に閉塞する。
【０００４】
別の態様において、本発明は、アクチュエータアセンブリであって、このアクチュエータアセンブリは、中心軸線を中心にして同軸に配置された第１及び第２の部材を有しており、この場合、２つの部材の間に間隙スペースが形成されており、第１及び第２の部材のうちの一方は、第１及び第２の部材のうちの他方に対して概して軸線に沿って線形に移動可能なアクチュエータピストンである。シールは、間隙スペースをシールするために提供されており、第１の部材と結合された概して環状のボディを有しており、このボディは、中心軸線と概して同軸の中心線を有しており、さらに、軸線を中心にして周方向に延びたシール面と、シール面から概して半径方向に延びかつ第２の部材に接触した複数の突出部とを有している。突出部は、軸線を中心にして周方向に互いに間隔を置いて配置されており、隣接する突出部の各対の間に別個の潤滑ギャップを形成している。ボディは、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びたシール面の凹部が第２の部材に接触して間隙スペースを実質的に閉塞する。
【０００５】
前記概要、及び本発明の好適な実施形態の詳細な説明は、添付の図面に関連して読まれた場合にさらによく理解されるであろう。発明を例示するために、概略的な図面には、現時点で好適な実施形態が示されている。しかしながら、本発明は、図示された構成及び手段そのものに限定されるものではないことが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明による３つのシールを有するアクチュエータアセンブリの軸線方向断面図である。
【図２】前記シールのうちの１つを有するバランスピストンを底側から見た斜視図である。
【図３】図２に示したシールの一部分を上側から見た、断片的な、拡大した斜視図である。
【図４】傾斜した突出部を示す、図２のシールの断片的な、著しく拡大した斜視図である。
【図５】比較的低圧の状態で示された、シールの、断片的な、著しく拡大された、半径方向断面図である。
【図６】比較的高圧の状態で示された、図５のシールの別の図である。
【図７】本発明の３つのシールを有する別のアクチュエータアセンブリの、断片的な、拡大された断面図である。
【図８】バランスピストンと作動ピストンとの間の外側シールを示す、図７の一部分の、断片的な、著しく拡大された図である。
【図９】作動ピストンとハウジングとの間の外側シールを示す、図７の別の部分の、断片的な、著しく拡大された図である。
【図１０】作動ピストンと入力軸との間の内側シールを示す、図７のさらに別の部分の、断片的な、著しく拡大された図である。
【０００７】
発明の詳細な説明
用語は、以下の説明において、便宜のためだけに用いられ、限定するものではない。例えば、「結合された」という言葉は、間にその他の部材が介在しない２つの部材の間の直接の結合と、間に１つ又は２つ以上の他の部材が介在させられた、部材の間の間接的な結合とを含むことが意図される。用語は、ここで明白に言及された言葉、その派生語、同じ意味の言葉を含む。
【０００８】
ここで図面を詳細に参照すると、図面においては全図を通じて同じ要素を示すために同じ符号が使用されており、図１〜図１０には、アクチュエータアセンブリ３の第１及び第２の部材１，２それぞれの間の間隙スペースＳC（図７〜図１０）をシールするためのシール１０が示されている。２つの部材１，２は、中心軸線ＡCを中心にして概して同軸に配置されており、第１及び第２の部材１，２のうちの一方は、部材１，２のうちの他方に対して概して軸線ＡCに沿って線形に移動可能であり、移動可能な部材１又は２は、好適には、以下で説明するように、クラッチ作動ピストン４である。シール１０は、基本的に、第１の部材１と結合された概して環状のボディ１２を有しており、このボディ１２は、中心軸線ＡCと概して同軸の中心線（図示せず）と、軸線ＡCを中心にして周方向に延びたシール面１４とを有している。複数の突出部１６は、シール面１４から概して半径方向に延びており、第２の部材２と接触している。突出部１６は、軸線ＡCを中心として周方向に互いに間隔を置いて配置されており、隣接する突出部１６の各対の間に別個の潤滑ギャップＧL（図５）を形成している。さらに、シールボディ１２は、少なくとも所定の「閉鎖」流体圧力ＰCに曝された場合に半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びたシール面１４の凹部１５が第２の部材と接触して間隙スペースＳCを実質的に閉塞する。
【０００９】
さらに詳しく見ると、概して第１及び第２の部材１，２の間には好適には圧力室ＣPが形成されており、シールボディ１２は室ＣP内の流体の圧力Ｐに曝されている。各潤滑ギャップＧLは、シールボディ１２が所定の閉鎖圧力ＰCよりも低い圧力Ｐに曝されているときに潤滑剤、好適には以下で説明するような作動流体の一部分が例えば浸出、制限された流れ等によって概してシール面１４と第２の部材２との間に配置されるように、構成されている。このような比較的より低い又は低い圧力条件は、アクチュエータアセンブリ３が不活性状態若しくは非作動状態である時に生じる。
【００１０】
しかしながら、アクチュエータアセンブリ３が作動状態になると、つまり流体の圧力Ｐが、可動な部材１又は２の移動を生ぜしめるのに十分な水準に高まると、圧力が所定の圧力に達した後（つまりＰ≧ＰC）、シールボディ１２は半径方向に撓み、図６に示したように間隙スペースＳCを"シール"する。すなわち、間隙スペースＳCを通る流体の流れが実質的に妨げられるように、ボディ１２は、膨張し、潤滑ギャップＧLを閉塞する若しくは占める。好適には、所定の圧力若しくは"閉鎖"圧力は、約２０ポンド毎平方インチ（２０ｐｓｉ）から約２５ポンド毎平方インチ（２５ｐｓｉ）までの範囲であるが、シール１０の規格用途に応じてあらゆるその他の適切な圧力範囲にあってよい。約３００ポンド毎平方インチ（３００ｐｓｉ）の現時点で好適な"作動圧力"（つまり作動ピストン４を移動させるのに十分な圧力）の場合、圧力室ＣPは、流体圧力を不活性状態における圧力から作動圧力まで増大させるプロセスにおける比較的早期の段階においてシール１０によって流体的に隔離される。
【００１１】
このように、本発明のシール１０は、低圧の状況の間はシール面１４の潤滑を可能にしながら、通常作動圧力下では流体が圧力室ＣPに出入りするのを実質的に阻止するために間隙スペースＳCをシール若しくは閉塞するという主要な機能を行う。これにより、シール１０は、シール１０と第２の部材２との間の摩擦の低減を可能にし、これは、以下に詳細に説明するように、線形に移動可能な部材１又は２の軸方向"コッキング"を防止することができる。
【００１２】
図１及び図７〜１０を参照すると、第２の部材２は、周方向の"走行"面２ａを有しており、この面２ａに、シール面１４が摺動可能に配置されている／配置可能である。すなわち、突出部１６は常に面２ａに接触し、凹部１５は、比較的低い流体圧力Ｐのときを除いて、概して面２ａに接触している。各潤滑ギャップＧLは、半径方向で、第２の部材の周方向の面２ａと、シール面１４の個別の凹部１５とによって区切られている。好適には、各潤滑ギャップＧLは、圧力が所定の圧力ＰCよりも低いときには、１インチの約１０００分の１（０．００１"）〜１インチの約１０００分の１０（０．０１０"）の半径方向厚さを有している。このようなギャップ寸法により、圧力室ＣPからの流体の実質的な望ましくない漏れのリスクなしにシール面１４を潤滑するために、十分な量の流体がシールボディ１２と第２の部材２との間を通過することができる。
【００１３】
図１及び図７〜９に示したように、ある構成において、シール１０は外側シール１１Ａであり、その場合、シール面１４はボディ１２の外周面であり、ボディ１２は、第１の部材１の外周面を包囲して配置された内周面を有している。突出部１６は、シール面１４から概して半径方向外方へ延びており、第２の部材２の走行面２ａは内周面である。このようなシーリング配列において、第１の部材１がクラッチ作動ピストン４で、第２の部材２が、ピストン４の周囲に配置されたハウジング５（例えば"クラッチドラム"）であるか、又は第１の部材１がバランスピストン６で、第２の部材２が、バランスピストン６の周囲に配置されたクラッチ作動ピストン４である。図１、図７及び図１０に示したような別の構成においては、シール１０は内側シール１１Ｂであり、その場合、シール面１４はボディ１２の内周面１２ｂであり、ボディ１２は、第１の部材１の内周面１ｂに当て付けて配置された外周面を有する。突出部１６は、シール面１４から概して半径方向内方へ延びており、第２の部材２の走行面２ａは外周面である。これらのシーリング構成において、第１の部材１はクラッチ作動ピストンであってよく、第２の部材２は、作動ピストン４を貫通して延びた軸７であってよい。
【００１４】
図２から図４までを参照すると、シールボディ１２は、互いに反対側の軸方向端部１２ａ，１２ｂを有しており、各突出部１６は、好適には、２つのボディ端部１２ａ，１２ｂの間に概して軸方向に延びている。このように、各突出部１６は、概して、ボディ端部１２ａ，１２ｂの間に延びた中心線１７ａを有する軸方向のリブ１７として形成されており、好適には、第２の部材の走行面２ａと係合させられていないときには、概して半円形の半径方向断面形状を有するように成形されている。図４に示した構成においては、リブの各中心線１７ａは、中心軸線ＡCに対して傾斜させられており、これにより、突出部１６が、第１及び第２の部材１，２のうちの移動可能な一方を付勢し、部材１又は２が軸線ＡCに沿って線形に移動するときに軸線ＡCを中心として角度方向に移動させるようになっている。このような傾斜したリブ１７は、作動ピストン４を初期位置若しくは非係合位置へ戻すために１つ又は２つ以上の付勢部材２８（例えばコイルばね）を有するアクチュエータアセンブリ３において有益である。
【００１５】
詳しく見ると、線形の移動の間に付勢部材２８がピストン４をねじる若しくは回転させる傾向があるならば、付勢部材２８によって生ぜしめられる捻れの方向へのリブ１７の角度の適切な一致が、ピストン４の回転を容易にし、これにより、ピストン４が"コック"される若しくは中心軸線ＡCに対して傾けられる機会を減少させている。さらに、各突出部１６は好適には材料をシールボディ１２上に被せて成形することによって形成されるが、これに代えて、ボディ１２から材料を除去し、材料を除去した部分の間に"突出部"が残留するようにすることによって形成してもよい。
【００１６】
さらに、シールボディ１２は、好適には、エラストマ材料から形成されており、最も好適には、金属材料（例えば低炭素鋼）から形成された第１の部材１上に成形又は接着される。しかしながら、シールボディ１２は、択一的に、接着剤、締りばめ等のあらゆる適切な手段によって第１の部材１に取り付けてもよい。さらに、このようなエラストマボディ１２の場合、突出部１６は、好適には、ボディ１２の残りの部分から半径方向に延びるように、成形プロセスにおいて一体に形成される。
【００１７】
図１及び図７を参照すると、現時点で好適な用途において、アクチュエータアセンブリ３は、回転可能な軸７を出力部材９に結合するためのクラッチ機構８に組み込まれている。アクチュエータアセンブリ３は、好適には、摺動可能に軸７に結合された作動ピストン４と、固定して軸７に結合されたバランスピストン６と、クラッチパック３０とを有する。クラッチパック３０は、（例えばハウジング５を介して）軸７と結合された少なくとも１つ、好適には複数の第１のクラッチ部材３０ａと、出力部材９と結合された少なくとも１つ、好適には複数の第２のクラッチ部材３０ｂとを有する。作動ピストン４は、第１及び第２のクラッチ部材を摩擦係合状態に移動させるように構成されており、これにより、軸７を出力部材９に結合して、２つの構成部材７，９がユニットとして中心軸線ＡCを中心にして回転する。作動ピストン４とハウジング５との間には、第１の若しくは"駆動"圧力室ＣPDが形成されており、バランスピストン６と作動ピストン４との間には、第２の若しくは"バランス"圧力室ＣPBが形成されている。作動流体、最も好適には自動変速機流体（"ＡＴＦ"）が各圧力室ＣPD，ＣPB内に配置されている。作動ピストン４は、クラッチパック３０と係合するために駆動圧力室ＣPD内の流体圧力によって線形に移動可能であり、これにより、軸７を出力部材９と結合し、バランス圧力室ＣPB内の流体が駆動圧力室ＣPD内の圧力を平衡させて、ピストン４の意図しない作動を防止する。
【００１８】
このようなアクチュエータアセンブリ３は、好適には、本発明によって形成された３つのシール１０、特に、バランスピストン６と作動ピストン４との間の間隙スペースＳC1をシールするための第１のシール２０Ａと、作動ピストン４とハウジング５との間の間隙スペースＳC2をシールするための第２のシール２０Ｂと、作動ピストン４と軸７との間の間隙スペースＳC3をシールするための第３のシール２０Ｃとを有する。特に、第１のシール２０Ａによって、シールボディ１２はバランスピストン６の外周面６ａ上に配置され、シール面１４は作動ピストン４の第１の内周面４ｂと係合させられている。バランス圧力室ＣPB内の作動流体は、バランスピストン及び作動ピストン６，４の間の間隙スペースＳC1を閉鎖するために第１のシール２０Ａに圧力を加える。第２のシール２０Ｂによって、シールボディ１２は作動ピストンの外周面４ａ上に配置され、シール面１４は、ハウジング５の内周面５ａと係合させられ、この内周面５ａの内側で摺動する。駆動圧力室ＣPD内の作動流体は、作動ピストン４とハウジング５との間の間隙スペースＳC2を閉鎖するために第２のシール２０Ｂに圧力を加える。さらに、第３のシール２０Ｃによって、ボディ１２は、作動ピストンの内周面４ｃ上に配置され、シール面１４は軸７の周面と係合させられ、この周面上で摺動する。駆動圧力室ＣPD内の作動流体は、作動ピストン４と軸７との間の間隙スペースＳC3を閉鎖するために第３のシール２０Ｃにも圧力を加える。３つのシール２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃのそれぞれは、第１及び第２のシール２０Ａ，２０Ｂが、流体の圧力下で半径方向外方へ撓む外側シール１１Ａであるのに対し、第３のシール２０Ｃが、流体の圧力下で半径方向内方へ撓む内側シール１１Ｂであるという点を除いて、実質的に同じ形式で機能する。
【００１９】
広い発明の概念から逸脱することなく、上述の実施形態に対して変更を加えることができることは、当業者によって認められるであろう。したがって、本発明は、開示された特定の実施形態に限定されるのではなく、概して添付の請求の範囲によって規定された本発明の思想及び範囲の中の変更を網羅することが意図されている。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シール、特にアクチュエータピストンアセンブリのためのシールに関する。
【０００２】
クラッチ等のメカニズムのためのアクチュエータアセンブリは、概して公知であり、しばしば、入力部材（例えば入力軸）と結合されたピストンと、液圧作動流体、ソレノイド等の、ピストンを移動させるための手段とを有している。一般的に、ピストンは、軸線に沿って線形に移動して、クラッチ機構を係合又は解離させ、このクラッチ機構は、入力部材を出力部材と作用的に接続する。ピストンが液圧によって駆動される場合、ピストンを駆動するために使用される１つ又は２つ以上の圧力室内に作動流体（例えば自動変速機流体）を保持するために、１つ又は２つ以上のシールが必要とされる。
【０００３】
発明の概要
１つの態様において、本発明は、軸線を中心にして概して同軸に配置された第１及び第２の部材の間の間隙スペースをシールするためのシールであり、第１及び第２の部材のうちの一方は、第１及び第２の部材のうちの他方に対して概して軸線に沿って線形に移動可能である。シールは、第１の部材と結合された概して環状のボディを有しており、このボディは、中心軸線と概して同軸の中心線を有しており、さらに、軸線を中心にして周方向に延びたシール面と、シール面から概して半径方向に延びかつ第２の部材と接触した複数の突出部とを有している。突出部は、軸線を中心として周方向に互いに間隔を置いて配置されており、隣接する突出部の各対の間には別個の潤滑ギャップを形成している。さらに、ボディは、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びたシール面の凹部が第２の部材に接触して間隙スペースを実質的に閉塞する。
【０００４】
別の態様において、本発明は、アクチュエータアセンブリであって、このアクチュエータアセンブリは、中心軸線を中心にして同軸に配置された第１及び第２の部材を有しており、この場合、２つの部材の間に間隙スペースが形成されており、第１及び第２の部材のうちの一方は、第１及び第２の部材のうちの他方に対して概して軸線に沿って線形に移動可能なアクチュエータピストンである。シールは、間隙スペースをシールするために提供されており、第１の部材と結合された概して環状のボディを有しており、このボディは、中心軸線と概して同軸の中心線を有しており、さらに、軸線を中心にして周方向に延びたシール面と、シール面から概して半径方向に延びかつ第２の部材に接触した複数の突出部とを有している。突出部は、軸線を中心にして周方向に互いに間隔を置いて配置されており、隣接する突出部の各対の間に別個の潤滑ギャップを形成している。ボディは、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びたシール面の凹部が第２の部材に接触して間隙スペースを実質的に閉塞する。
【０００５】
前記概要、及び本発明の好適な実施形態の詳細な説明は、添付の図面に関連して読まれた場合にさらによく理解されるであろう。発明を例示するために、概略的な図面には、現時点で好適な実施形態が示されている。しかしながら、本発明は、図示された構成及び手段そのものに限定されるものではないことが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明による３つのシールを有するアクチュエータアセンブリの軸線方向断面図である。
【図２】前記シールのうちの１つを有するバランスピストンを底側から見た斜視図である。
【図３】図２に示したシールの一部分を上側から見た、断片的な、拡大した斜視図である。
【図４】傾斜した突出部を示す、図２のシールの断片的な、著しく拡大した斜視図である。
【図５】比較的低圧の状態で示された、シールの、断片的な、著しく拡大された、半径方向断面図である。
【図６】比較的高圧の状態で示された、図５のシールの別の図である。
【図７】本発明の３つのシールを有する別のアクチュエータアセンブリの、断片的な、拡大された断面図である。
【図８】バランスピストンと作動ピストンとの間の外側シールを示す、図７の一部分の、断片的な、著しく拡大された図である。
【図９】作動ピストンとハウジングとの間の外側シールを示す、図７の別の部分の、断片的な、著しく拡大された図である。
【図１０】作動ピストンと入力軸との間の内側シールを示す、図７のさらに別の部分の、断片的な、著しく拡大された図である。
【０００７】
発明の詳細な説明
用語は、以下の説明において、便宜のためだけに用いられ、限定するものではない。例えば、「結合された」という言葉は、間にその他の部材が介在しない２つの部材の間の直接の結合と、間に１つ又は２つ以上の他の部材が介在させられた、部材の間の間接的な結合とを含むことが意図される。用語は、ここで明白に言及された言葉、その派生語、同じ意味の言葉を含む。
【０００８】
ここで図面を詳細に参照すると、図面においては全図を通じて同じ要素を示すために同じ符号が使用されており、図１〜図１０には、アクチュエータアセンブリ３の第１及び第２の部材１，２それぞれの間の間隙スペースＳC（図７〜図１０）をシールするためのシール１０が示されている。２つの部材１，２は、中心軸線ＡCを中心にして概して同軸に配置されており、第１及び第２の部材１，２のうちの一方は、部材１，２のうちの他方に対して概して軸線ＡCに沿って線形に移動可能であり、移動可能な部材１又は２は、好適には、以下で説明するように、クラッチ作動ピストン４である。シール１０は、基本的に、第１の部材１と結合された概して環状のボディ１２を有しており、このボディ１２は、中心軸線ＡCと概して同軸の中心線（図示せず）と、軸線ＡCを中心にして周方向に延びたシール面１４とを有している。複数の突出部１６は、シール面１４から概して半径方向に延びており、第２の部材２と接触している。突出部１６は、軸線ＡCを中心として周方向に互いに間隔を置いて配置されており、隣接する突出部１６の各対の間に別個の潤滑ギャップＧL（図５）を形成している。さらに、シールボディ１２は、少なくとも所定の「閉鎖」流体圧力ＰCに曝された場合に半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びたシール面１４の凹部１５が第２の部材と接触して間隙スペースＳCを実質的に閉塞する。
【０００９】
さらに詳しく見ると、概して第１及び第２の部材１，２の間には好適には圧力室ＣPが形成されており、シールボディ１２は室ＣP内の流体の圧力Ｐに曝されている。各潤滑ギャップＧLは、シールボディ１２が所定の閉鎖圧力ＰCよりも低い圧力Ｐに曝されているときに潤滑剤、好適には以下で説明するような作動流体の一部分が例えば浸出、制限された流れ等によって概してシール面１４と第２の部材２との間に配置されるように、構成されている。このような比較的より低い又は低い圧力条件は、アクチュエータアセンブリ３が不活性状態若しくは非作動状態である時に生じる。
【００１０】
しかしながら、アクチュエータアセンブリ３が作動状態になると、つまり流体の圧力Ｐが、可動な部材１又は２の移動を生ぜしめるのに十分な水準に高まると、圧力が所定の圧力に達した後（つまりＰ≧ＰC）、シールボディ１２は半径方向に撓み、図６に示したように間隙スペースＳCを"シール"する。すなわち、間隙スペースＳCを通る流体の流れが実質的に妨げられるように、ボディ１２は、膨張し、潤滑ギャップＧLを閉塞する若しくは占める。好適には、所定の圧力若しくは"閉鎖"圧力は、約２０ポンド毎平方インチ（２０ｐｓｉ）から約２５ポンド毎平方インチ（２５ｐｓｉ）までの範囲であるが、シール１０の規格用途に応じてあらゆるその他の適切な圧力範囲にあってよい。約３００ポンド毎平方インチ（３００ｐｓｉ）の現時点で好適な"作動圧力"（つまり作動ピストン４を移動させるのに十分な圧力）の場合、圧力室ＣPは、流体圧力を不活性状態における圧力から作動圧力まで増大させるプロセスにおける比較的早期の段階においてシール１０によって流体的に隔離される。
【００１１】
このように、本発明のシール１０は、低圧の状況の間はシール面１４の潤滑を可能にしながら、通常作動圧力下では流体が圧力室ＣPに出入りするのを実質的に阻止するために間隙スペースＳCをシール若しくは閉塞するという主要な機能を行う。これにより、シール１０は、シール１０と第２の部材２との間の摩擦の低減を可能にし、これは、以下に詳細に説明するように、線形に移動可能な部材１又は２の軸方向"コッキング"を防止することができる。
【００１２】
図１及び図７〜１０を参照すると、第２の部材２は、周方向の"走行"面２ａを有しており、この面２ａに、シール面１４が摺動可能に配置されている／配置可能である。すなわち、突出部１６は常に面２ａに接触し、凹部１５は、比較的低い流体圧力Ｐのときを除いて、概して面２ａに接触している。各潤滑ギャップＧLは、半径方向で、第２の部材の周方向の面２ａと、シール面１４の個別の凹部１５とによって区切られている。好適には、各潤滑ギャップＧLは、圧力が所定の圧力ＰCよりも低いときには、１インチの約１０００分の１（０．００１"）〜１インチの約１０００分の１０（０．０１０"）の半径方向厚さを有している。このようなギャップ寸法により、圧力室ＣPからの流体の実質的な望ましくない漏れのリスクなしにシール面１４を潤滑するために、十分な量の流体がシールボディ１２と第２の部材２との間を通過することができる。
【００１３】
図１及び図７〜９に示したように、ある構成において、シール１０は外側シール１１Ａであり、その場合、シール面１４はボディ１２の外周面であり、ボディ１２は、第１の部材１の外周面を包囲して配置された内周面を有している。突出部１６は、シール面１４から概して半径方向外方へ延びており、第２の部材２の走行面２ａは内周面である。このようなシーリング配列において、第１の部材１がクラッチ作動ピストン４で、第２の部材２が、ピストン４の周囲に配置されたハウジング５（例えば"クラッチドラム"）であるか、又は第１の部材１がバランスピストン６で、第２の部材２が、バランスピストン６の周囲に配置されたクラッチ作動ピストン４である。図１、図７及び図１０に示したような別の構成においては、シール１０は内側シール１１Ｂであり、その場合、シール面１４はボディ１２の内周面１２ｂであり、ボディ１２は、第１の部材１の内周面１ｂに当て付けて配置された外周面を有する。突出部１６は、シール面１４から概して半径方向内方へ延びており、第２の部材２の走行面２ａは外周面である。これらのシーリング構成において、第１の部材１はクラッチ作動ピストンであってよく、第２の部材２は、作動ピストン４を貫通して延びた軸７であってよい。
【００１４】
図２から図４までを参照すると、シールボディ１２は、互いに反対側の軸方向端部１２ａ，１２ｂを有しており、各突出部１６は、好適には、２つのボディ端部１２ａ，１２ｂの間に概して軸方向に延びている。このように、各突出部１６は、概して、ボディ端部１２ａ，１２ｂの間に延びた中心線１７ａを有する軸方向のリブ１７として形成されており、好適には、第２の部材の走行面２ａと係合させられていないときには、概して半円形の半径方向断面形状を有するように成形されている。図４に示した構成においては、リブの各中心線１７ａは、中心軸線ＡCに対して傾斜させられており、これにより、突出部１６が、第１及び第２の部材１，２のうちの移動可能な一方を付勢し、部材１又は２が軸線ＡCに沿って線形に移動するときに軸線ＡCを中心として角度方向に移動させるようになっている。このような傾斜したリブ１７は、作動ピストン４を初期位置若しくは非係合位置へ戻すために１つ又は２つ以上の付勢部材２８（例えばコイルばね）を有するアクチュエータアセンブリ３において有益である。
【００１５】
詳しく見ると、線形の移動の間に付勢部材２８がピストン４をねじる若しくは回転させる傾向があるならば、付勢部材２８によって生ぜしめられる捻れの方向へのリブ１７の角度の適切な一致が、ピストン４の回転を容易にし、これにより、ピストン４が"コック"される若しくは中心軸線ＡCに対して傾けられる機会を減少させている。さらに、各突出部１６は好適には材料をシールボディ１２上に被せて成形することによって形成されるが、これに代えて、ボディ１２から材料を除去し、材料を除去した部分の間に"突出部"が残留するようにすることによって形成してもよい。
【００１６】
さらに、シールボディ１２は、好適には、エラストマ材料から形成されており、最も好適には、金属材料（例えば低炭素鋼）から形成された第１の部材１上に成形又は接着される。しかしながら、シールボディ１２は、択一的に、接着剤、締りばめ等のあらゆる適切な手段によって第１の部材１に取り付けてもよい。さらに、このようなエラストマボディ１２の場合、突出部１６は、好適には、ボディ１２の残りの部分から半径方向に延びるように、成形プロセスにおいて一体に形成される。
【００１７】
図１及び図７を参照すると、現時点で好適な用途において、アクチュエータアセンブリ３は、回転可能な軸７を出力部材９に結合するためのクラッチ機構８に組み込まれている。アクチュエータアセンブリ３は、好適には、摺動可能に軸７に結合された作動ピストン４と、固定して軸７に結合されたバランスピストン６と、クラッチパック３０とを有する。クラッチパック３０は、（例えばハウジング５を介して）軸７と結合された少なくとも１つ、好適には複数の第１のクラッチ部材３０ａと、出力部材９と結合された少なくとも１つ、好適には複数の第２のクラッチ部材３０ｂとを有する。作動ピストン４は、第１及び第２のクラッチ部材を摩擦係合状態に移動させるように構成されており、これにより、軸７を出力部材９に結合して、２つの構成部材７，９がユニットとして中心軸線ＡCを中心にして回転する。作動ピストン４とハウジング５との間には、第１の若しくは"駆動"圧力室ＣPDが形成されており、バランスピストン６と作動ピストン４との間には、第２の若しくは"バランス"圧力室ＣPBが形成されている。作動流体、最も好適には自動変速機流体（"ＡＴＦ"）が各圧力室ＣPD，ＣPB内に配置されている。作動ピストン４は、クラッチパック３０と係合するために駆動圧力室ＣPD内の流体圧力によって線形に移動可能であり、これにより、軸７を出力部材９と結合し、バランス圧力室ＣPB内の流体が駆動圧力室ＣPD内の圧力を平衡させて、ピストン４の意図しない作動を防止する。
【００１８】
このようなアクチュエータアセンブリ３は、好適には、本発明によって形成された３つのシール１０、特に、バランスピストン６と作動ピストン４との間の間隙スペースＳC1をシールするための第１のシール２０Ａと、作動ピストン４とハウジング５との間の間隙スペースＳC2をシールするための第２のシール２０Ｂと、作動ピストン４と軸７との間の間隙スペースＳC3をシールするための第３のシール２０Ｃとを有する。特に、第１のシール２０Ａによって、シールボディ１２はバランスピストン６の外周面６ａ上に配置され、シール面１４は作動ピストン４の第１の内周面４ｂと係合させられている。バランス圧力室ＣPB内の作動流体は、バランスピストン及び作動ピストン６，４の間の間隙スペースＳC1を閉鎖するために第１のシール２０Ａに圧力を加える。第２のシール２０Ｂによって、シールボディ１２は作動ピストンの外周面４ａ上に配置され、シール面１４は、ハウジング５の内周面５ａと係合させられ、この内周面５ａの内側で摺動する。駆動圧力室ＣPD内の作動流体は、作動ピストン４とハウジング５との間の間隙スペースＳC2を閉鎖するために第２のシール２０Ｂに圧力を加える。さらに、第３のシール２０Ｃによって、ボディ１２は、作動ピストンの内周面４ｃ上に配置され、シール面１４は軸７の周面と係合させられ、この周面上で摺動する。駆動圧力室ＣPD内の作動流体は、作動ピストン４と軸７との間の間隙スペースＳC3を閉鎖するために第３のシール２０Ｃにも圧力を加える。３つのシール２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃのそれぞれは、第１及び第２のシール２０Ａ，２０Ｂが、流体の圧力下で半径方向外方へ撓む外側シール１１Ａであるのに対し、第３のシール２０Ｃが、流体の圧力下で半径方向内方へ撓む内側シール１１Ｂであるという点を除いて、実質的に同じ形式で機能する。
【００１９】
広い発明の概念から逸脱することなく、上述の実施形態に対して変更を加えることができることは、当業者によって認められるであろう。したがって、本発明は、開示された特定の実施形態に限定されるのではなく、概して添付の請求の範囲によって規定された本発明の思想及び範囲の中の変更を網羅することが意図されている。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
概して軸線を中心にして同軸に配置された第１の部材と第２の部材との間の間隙スペースをシールするためのシールにおいて、第１の部材及び第２の部材のうちの一方が、概して前記軸線に沿って第１の部材及び第２の部材のうちの他方に対して線形に移動可能であり、
第１の部材と結合された概して環状のボディが設けられており、該ボディが、概して中心軸線と同軸の中心線を有しており、軸線を中心として周方向に延びたシール面が設けられており、該シール面から概して半径方向に延びかつ第２の部材と接触した複数の突出部が設けられており、該突出部が、隣接する突出部の各対の間に別個の潤滑ギャップを形成するように軸線を中心にして周方向で互いに間隔を置いて配置されており、ボディが、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びたシール面の凹部が第２の部材に接触して間隙スペースを実質的に閉塞するようになっていることを特徴とする、シール。
【請求項２】
各潤滑ギャップは、シールのボディが所定の流体圧力よりも低い圧力に曝されているときに、潤滑剤が概してシール面と第２の部材との間に配置されるように構成されている、請求項１記載のシール。
【請求項３】
前記所定の圧力が、約２０ポンド毎平方インチから２５ポンド毎平方インチまでの範囲である、請求項２記載のシール。
【請求項４】
概して第１の部材と第２の部材との間に圧力室が形成されており、シールのボディが、前記圧力室内の流体の圧力に曝されている、請求項１記載のシール。
【請求項５】
第２の部材が周面を有しており、各潤滑ギャップが、半径方向で、前記周面と、シール面の凹部のうちの個別の１つとによって区切られている、請求項１記載のシール。
【請求項６】
各潤滑ギャップは、圧力が所定の圧力よりも低いときには、１インチの約１０００分の１から１インチの約１０００分の１０までの半径方向厚さを有する、請求項４記載のシール。
【請求項７】
シール面が、環状のボディの外周面でありかつ突出部がシール面から概して半径方向外方へ延びているか、又は
シール面が、環状のボディの内周面でありかつ突出部がシール面から概して半径方向内方へ延びている、請求項１記載のシール。
【請求項８】
前記突出部が、シールのボディに材料を被せて成形すること及びシールのボディから材料を除去することのうちの一方によって形成されている、請求項１記載のシール。
【請求項９】
シールのボディが、互いに反対側の軸方向の端部を有しており、各突出部が、２つのボディの端部の間に概して軸方向に延びている、請求項１記載のシール。
【請求項１０】
各突出部が中心線を有しており、各突出部の中心線が中心軸線に対して傾斜させられており、突出部が、一方の部材が軸線に沿って線形に移動するときに第１の部材及び第２の部材のうちの一方を付勢して軸線を中心にして角度方向、即ち周方向に移動させるようになっている、請求項９記載のシール。
【請求項１１】
シールのボディが、エラストマ材料から形成されている、請求項１記載のシール。
【請求項１２】
シールのボディが、第１の部材に結合されている、請求項１１記載のシール。
【請求項１３】
シール面が外周面であり、シールのボディがさらに、第１の部材の外周面に当て付けて配置された内周面を有しており、シール面が、間隙スペースをシールするために第２の部材の内周面と係合可能であるか、又は
シール面が内周面であり、シールのボディがさらに、第１の部材の内周面に当て付けて配置された外周面を有しており、シール面が、間隙スペースをシールするために第２の部材の外周面と係合可能である、請求項１記載のシール。
【請求項１４】
第１の部材がクラッチの作動ピストンであり、第２の部材が、該作動ピストンの周囲に配置されたハウジングであるか、
第１の部材がクラッチのバランスピストンであり、第２の部材が、該バランスピストンの周囲に配置されたクラッチ作動ピストンであるか、又は
第１の部材がクラッチの作動ピストンであり、第２の部材が、ピストンを貫通して延びた軸である、請求項１記載のシール。
【請求項１５】
第１の部材及び第２の部材のうちの少なくとも一方が、中心軸線を中心にして回転可能である、請求項１記載のシール。
【請求項１６】
アクチュエータアセンブリにおいて、
第１の部材及び第２の部材が、２つの部材の間に間隙スペースが形成されるように中心軸線を中心にして同軸に配置されており、第１の部材及び第２の部材のうちの一方が、概して軸線に沿って第１の部材及び第２の部材のうちの他方に対して線形に移動可能なアクチュエータピストンであり、
間隙スペースをシールするためのシールが設けられており、該シールが、第１の部材と結合された概して環状のボディを有しており、該ボディが、概して中心軸線と同軸の中心線と、軸線を中心にして周方向に延びたシール面と、該シール面から概して半径方向に延びかつ第２の部材と接触した複数の突出部とを有しており、該突出部が、隣接する突出部の各対の間に個別の潤滑ギャップを形成するように軸線を中心にして周方向で互いに間隔を置いて配置されており、前記ボディが、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びたシール面の凹部が第２の部材に接触して間隙スペースを実質的に閉塞するようになっていることを特徴とする、アクチュエータアセンブリ。
【請求項１７】
第１の部材が、中心軸線に沿って移動可能なクラッチの作動ピストンで、第２の部材がハウジングであるか、又は
第１の部材が、クラッチのバランスピストンで、第２の部材が、中心軸線に沿って移動可能なクラッチの作動ピストンである、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項１８】
概して第１の部材と第２の部材との間に圧力室が形成されており、アクチュエータアセンブリがさらに、圧力室内に配置された作動流体を有しており、作動流体の圧力が少なくとも所定の圧力であるときにシールのボディが半径方向に撓むように、シールのボディが圧力室内の作動流体の圧力に曝されている、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項１９】
各潤滑ギャップは、シールのボディが所定の流体圧力よりも低い圧力に曝されているときに概してシール面と第２の部材との間に作動流体の一部が配置されるように構成されている、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２０】
所定の圧力が、約２０ポンド毎平方インチから２５ポンド毎平方インチの範囲である、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２１】
シールのボディが、互いに反対側の軸方向の端部を有しており、各突出部が、ボディの２つの端部の間に概して軸方向に延びており、各突出部が中心線を有しており、各突出部の中心線が中心軸線に対して傾斜させられており、これにより、ピストンが軸線に沿って線形に移動するときに突出部がピストンを付勢して軸線を中心にして角度方向、即ち周方向に移動させるようになっている、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２２】
シールのボディがエラストマ材料から形成されており、シールのボディが第１の部材に結合されている、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２３】
シール面が外周面であり、シールのボディがさらに、第１の部材の外周面の周囲に配置された内周面を有しており、シール面が、間隙スペースをシールするために第２の部材の内周面と係合可能であるか、又は
シール面が内周面であり、シールのボディがさらに、第１の部材の内周面の内側に配置された外周面を有しており、シール面が、間隙スペースをシールするために第２の部材の外周面と係合可能である、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２４】
さらに、ボアを形成した内周面を有するハウジングと、前記ボア内に配置された回転可能な軸とが設けられており、中心軸線が軸の中心を通って延びており、
第１の部材が、軸に取り付けられかつ外周面を有するバランスピストンであり、
シールのボディが、バランスピストンの外周面に配置されており、
第２の部材が、軸に摺動可能に取り付けられかつ内周面を有する作動ピストンであり、シール面が、作動ピストンの内面と係合可能である、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２５】
前記シールが第１のシールであり、
アクチュエータピストンが、第２の間隙スペースを形成するようにハウジングの内面から半径方向内方に間隔を置いて配置された外周面と、別の内周面とを有しており、該別の内周面が、第３の間隙スペースを形成するように軸から半径方向外方に間隔を置いて配置されており、
アクチュエータアセンブリがさらに、第２のシール及び第３のシールを有しており、
前記第２のシールが、作動ピストンと結合された概して環状のボディを有しており、第２のシールのボディが、概して中心軸線と同軸の中心線と、軸線を中心にして周方向に延びたシール面と、第２のシール面から概して半径方向外方へ延びかつハウジングの内面と接触した複数の突出部とを有しており、該突出部が、隣接する突出部の各対の間に個別の潤滑ギャップを形成するように軸線を中心にして周方向に互いに間隔を置いて配置されており、第２のシールのボディは、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びた第２のシール面の凹部がハウジングに接触して第２の間隙スペースを実質的に閉塞するようになっており、
前記第３のシールが、作動ピストンと結合された概して環状のボディを有しており、第３のシールのボディが、概して中心軸線と同軸の中心線と、軸線を中心にして周方向に延びた第３のシール面と、第３のシール面から概して半径方向内方へ延びかつ軸と接触した複数の突出部とを有しており、該突出部が、隣接する突出部の各対の間に個別の潤滑ギャップを形成するように軸線を中心にして周方向に互いに間隔を置いて配置されており、第３のシールのボディは、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びた第３のシール面の凹部が軸に接触して第３の間隙スペースを実質的に閉塞するようになっていることを特徴とする、請求項１７記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項１】
概して軸線を中心にして同軸に配置された第１の部材と第２の部材との間の間隙スペースをシールするためのシールにおいて、第１の部材及び第２の部材のうちの一方が、概して前記軸線に沿って第１の部材及び第２の部材のうちの他方に対して線形に移動可能であり、
第１の部材と結合された概して環状のボディが設けられており、該ボディが、概して中心軸線と同軸の中心線を有しており、軸線を中心として周方向に延びたシール面が設けられており、該シール面から概して半径方向に延びかつ第２の部材と接触した複数の突出部が設けられており、該突出部が、隣接する突出部の各対の間に別個の潤滑ギャップを形成するように軸線を中心にして周方向で互いに間隔を置いて配置されており、ボディが、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びたシール面の凹部が第２の部材に接触して間隙スペースを実質的に閉塞するようになっていることを特徴とする、シール。
【請求項２】
各潤滑ギャップは、シールのボディが所定の流体圧力よりも低い圧力に曝されているときに、潤滑剤が概してシール面と第２の部材との間に配置されるように構成されている、請求項１記載のシール。
【請求項３】
前記所定の圧力が、約２０ポンド毎平方インチから２５ポンド毎平方インチまでの範囲である、請求項２記載のシール。
【請求項４】
概して第１の部材と第２の部材との間に圧力室が形成されており、シールのボディが、前記圧力室内の流体の圧力に曝されている、請求項１記載のシール。
【請求項５】
第２の部材が周面を有しており、各潤滑ギャップが、半径方向で、前記周面と、シール面の凹部のうちの個別の１つとによって区切られている、請求項１記載のシール。
【請求項６】
各潤滑ギャップは、圧力が所定の圧力よりも低いときには、１インチの約１０００分の１から１インチの約１０００分の１０までの半径方向厚さを有する、請求項４記載のシール。
【請求項７】
シール面が、環状のボディの外周面でありかつ突出部がシール面から概して半径方向外方へ延びているか、又は
シール面が、環状のボディの内周面でありかつ突出部がシール面から概して半径方向内方へ延びている、請求項１記載のシール。
【請求項８】
前記突出部が、シールのボディに材料を被せて成形すること及びシールのボディから材料を除去することのうちの一方によって形成されている、請求項１記載のシール。
【請求項９】
シールのボディが、互いに反対側の軸方向の端部を有しており、各突出部が、２つのボディの端部の間に概して軸方向に延びている、請求項１記載のシール。
【請求項１０】
各突出部が中心線を有しており、各突出部の中心線が中心軸線に対して傾斜させられており、突出部が、一方の部材が軸線に沿って線形に移動するときに第１の部材及び第２の部材のうちの一方を付勢して軸線を中心にして角度方向、即ち周方向に移動させるようになっている、請求項９記載のシール。
【請求項１１】
シールのボディが、エラストマ材料から形成されている、請求項１記載のシール。
【請求項１２】
シールのボディが、第１の部材に結合されている、請求項１１記載のシール。
【請求項１３】
シール面が外周面であり、シールのボディがさらに、第１の部材の外周面に当て付けて配置された内周面を有しており、シール面が、間隙スペースをシールするために第２の部材の内周面と係合可能であるか、又は
シール面が内周面であり、シールのボディがさらに、第１の部材の内周面に当て付けて配置された外周面を有しており、シール面が、間隙スペースをシールするために第２の部材の外周面と係合可能である、請求項１記載のシール。
【請求項１４】
第１の部材がクラッチの作動ピストンであり、第２の部材が、該作動ピストンの周囲に配置されたハウジングであるか、
第１の部材がクラッチのバランスピストンであり、第２の部材が、該バランスピストンの周囲に配置されたクラッチ作動ピストンであるか、又は
第１の部材がクラッチの作動ピストンであり、第２の部材が、ピストンを貫通して延びた軸である、請求項１記載のシール。
【請求項１５】
第１の部材及び第２の部材のうちの少なくとも一方が、中心軸線を中心にして回転可能である、請求項１記載のシール。
【請求項１６】
アクチュエータアセンブリにおいて、
第１の部材及び第２の部材が、２つの部材の間に間隙スペースが形成されるように中心軸線を中心にして同軸に配置されており、第１の部材及び第２の部材のうちの一方が、概して軸線に沿って第１の部材及び第２の部材のうちの他方に対して線形に移動可能なアクチュエータピストンであり、
間隙スペースをシールするためのシールが設けられており、該シールが、第１の部材と結合された概して環状のボディを有しており、該ボディが、概して中心軸線と同軸の中心線と、軸線を中心にして周方向に延びたシール面と、該シール面から概して半径方向に延びかつ第２の部材と接触した複数の突出部とを有しており、該突出部が、隣接する突出部の各対の間に個別の潤滑ギャップを形成するように軸線を中心にして周方向で互いに間隔を置いて配置されており、前記ボディが、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びたシール面の凹部が第２の部材に接触して間隙スペースを実質的に閉塞するようになっていることを特徴とする、アクチュエータアセンブリ。
【請求項１７】
第１の部材が、中心軸線に沿って移動可能なクラッチの作動ピストンで、第２の部材がハウジングであるか、又は
第１の部材が、クラッチのバランスピストンで、第２の部材が、中心軸線に沿って移動可能なクラッチの作動ピストンである、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項１８】
概して第１の部材と第２の部材との間に圧力室が形成されており、アクチュエータアセンブリがさらに、圧力室内に配置された作動流体を有しており、作動流体の圧力が少なくとも所定の圧力であるときにシールのボディが半径方向に撓むように、シールのボディが圧力室内の作動流体の圧力に曝されている、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項１９】
各潤滑ギャップは、シールのボディが所定の流体圧力よりも低い圧力に曝されているときに概してシール面と第２の部材との間に作動流体の一部が配置されるように構成されている、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２０】
所定の圧力が、約２０ポンド毎平方インチから２５ポンド毎平方インチの範囲である、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２１】
シールのボディが、互いに反対側の軸方向の端部を有しており、各突出部が、ボディの２つの端部の間に概して軸方向に延びており、各突出部が中心線を有しており、各突出部の中心線が中心軸線に対して傾斜させられており、これにより、ピストンが軸線に沿って線形に移動するときに突出部がピストンを付勢して軸線を中心にして角度方向、即ち周方向に移動させるようになっている、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２２】
シールのボディがエラストマ材料から形成されており、シールのボディが第１の部材に結合されている、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２３】
シール面が外周面であり、シールのボディがさらに、第１の部材の外周面の周囲に配置された内周面を有しており、シール面が、間隙スペースをシールするために第２の部材の内周面と係合可能であるか、又は
シール面が内周面であり、シールのボディがさらに、第１の部材の内周面の内側に配置された外周面を有しており、シール面が、間隙スペースをシールするために第２の部材の外周面と係合可能である、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２４】
さらに、ボアを形成した内周面を有するハウジングと、前記ボア内に配置された回転可能な軸とが設けられており、中心軸線が軸の中心を通って延びており、
第１の部材が、軸に取り付けられかつ外周面を有するバランスピストンであり、
シールのボディが、バランスピストンの外周面に配置されており、
第２の部材が、軸に摺動可能に取り付けられかつ内周面を有する作動ピストンであり、シール面が、作動ピストンの内面と係合可能である、請求項１６記載のアクチュエータアセンブリ。
【請求項２５】
前記シールが第１のシールであり、
アクチュエータピストンが、第２の間隙スペースを形成するようにハウジングの内面から半径方向内方に間隔を置いて配置された外周面と、別の内周面とを有しており、該別の内周面が、第３の間隙スペースを形成するように軸から半径方向外方に間隔を置いて配置されており、
アクチュエータアセンブリがさらに、第２のシール及び第３のシールを有しており、
前記第２のシールが、作動ピストンと結合された概して環状のボディを有しており、第２のシールのボディが、概して中心軸線と同軸の中心線と、軸線を中心にして周方向に延びたシール面と、第２のシール面から概して半径方向外方へ延びかつハウジングの内面と接触した複数の突出部とを有しており、該突出部が、隣接する突出部の各対の間に個別の潤滑ギャップを形成するように軸線を中心にして周方向に互いに間隔を置いて配置されており、第２のシールのボディは、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びた第２のシール面の凹部がハウジングに接触して第２の間隙スペースを実質的に閉塞するようになっており、
前記第３のシールが、作動ピストンと結合された概して環状のボディを有しており、第３のシールのボディが、概して中心軸線と同軸の中心線と、軸線を中心にして周方向に延びた第３のシール面と、第３のシール面から概して半径方向内方へ延びかつ軸と接触した複数の突出部とを有しており、該突出部が、隣接する突出部の各対の間に個別の潤滑ギャップを形成するように軸線を中心にして周方向に互いに間隔を置いて配置されており、第３のシールのボディは、少なくとも所定の流体圧力に曝されたときに半径方向に撓むように構成されており、これにより、突出部の間に延びた第３のシール面の凹部が軸に接触して第３の間隙スペースを実質的に閉塞するようになっていることを特徴とする、請求項１７記載のアクチュエータアセンブリ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公表番号】特表２０１３−５１４５０９（Ｐ２０１３−５１４５０９Ａ）
【公表日】平成２５年４月２５日（２０１３．４．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５４４６４９（Ｐ２０１２−５４４６４９）
【出願日】平成２２年１２月９日（２０１０．１２．９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０５９７３７
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０７５３９６
【国際公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【出願人】（５１２１６００６９）エスケイエフ ユーエスエイ インク (1)
【氏名又は名称原語表記】ＳＫＦ ＵＳＡ ＩＮＣ．
【住所又は居所原語表記】８９０ Ｆｏｒｔｙ Ｆｏｏｔ Ｒｏａｄ， ＰＯ Ｂｏｘ ３５２， Ｌａｎｓｄａｌｅ， ＰＡ １９４４６， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２５年４月２５日（２０１３．４．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月９日（２０１０．１２．９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０５９７３７
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０７５３９６
【国際公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【出願人】（５１２１６００６９）エスケイエフ ユーエスエイ インク (1)
【氏名又は名称原語表記】ＳＫＦ ＵＳＡ ＩＮＣ．
【住所又は居所原語表記】８９０ Ｆｏｒｔｙ Ｆｏｏｔ Ｒｏａｄ， ＰＯ Ｂｏｘ ３５２， Ｌａｎｓｄａｌｅ， ＰＡ １９４４６， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ
【Ｆターム（参考）】
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