無線通信端末および通信制御方法
【課題】複数の通信方式に対応した無線通信端末において、電池を長く持たせる無線通信端末と、通信制御方法を提供する。
【解決手段】複数の通信方式に対応した無線通信端末において、通信方式それぞれに対応して、送信データを蓄積してデータ出力するバッファメモリを備える。バッファメモリからのデータ出力にかかる信号は、無線通信部により増幅して無線信号として送出される。無線通信端末は、いずれかの通信方式によりデータ送信中は、他の通信方式に対応したバッファメモリからのデータ出力を停止させるようデータ出力を制御する。これにより、複数の通信方式により同時にデータ出力がなされるのを抑止して、無線通信部による信号の増幅等が複数の通信方式により同時になされないようにする。
【解決手段】複数の通信方式に対応した無線通信端末において、通信方式それぞれに対応して、送信データを蓄積してデータ出力するバッファメモリを備える。バッファメモリからのデータ出力にかかる信号は、無線通信部により増幅して無線信号として送出される。無線通信端末は、いずれかの通信方式によりデータ送信中は、他の通信方式に対応したバッファメモリからのデータ出力を停止させるようデータ出力を制御する。これにより、複数の通信方式により同時にデータ出力がなされるのを抑止して、無線通信部による信号の増幅等が複数の通信方式により同時になされないようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の無線通信システムに対応した無線通信端末および通信制御方法に関するものであり、特に、消費電力の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の無線通信方式に対応した無線通信端末が広く用いられている。例えば、ＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access）方式により音声通信を行い、ＬＴＥ (Long Term Evolution）やＷｉＦｉによりデータ通信を行う無線通信端末がある。無線通信端末は、各通信方式に対応してアンテナや増幅器などの構成を備える。
【０００３】
このような複数の通信方式を同時に使用する例も増えている。例えば、音声通信とデータ通信を同時に実行できるＳＶ−ＬＴＥ（Simultaneous Voice-Long Term Evolution）に対応した無線通信端末が世界的に増えつつある。この場合は、無線通信端末は、データ通信（ＬＴＥなど）によりダウンロード等したまま音声通信（ＣＤＭＡなど）をすることができる。
【０００４】
また、無線通信端末をＰＣ（Personal Computer）やタブレット端末、携帯型ゲーム機などの複数台の情報通信機器とＷｉＦｉにより接続し、無線通信端末をモバイルルーターとして機能させる例もある（非特許文献１参照）。これは、ＷｉＦｉテザリング機能とも称されている。これにより、ユーザは、無線通信端末の通信方式を利用して、これら情報通信機器をインターネット接続させることができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】ＫＤＤＩ株式会社 プレスリリース（2011年9月28日）「auの携帯電話を使ったテザリングサービス「アタッチWiFi」提供開始」、[平成23年11月1日検索]、インターネット（http://www.kddi.com/corporate/news_release/2011/0928/index.html）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、このように複数の通信方式を同時に使用すると、それぞれの通信方式に対応した構成（ＲＦ部、パワーアンプなど）が同時に動作し、消費電力が増大するため早期に電池の充電が切れる場合がある。
【０００７】
そこで、本発明は、複数の通信方式に対応した無線通信端末において、電池の充電を長く持たせることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の構成を備える。本発明は、複数の通信方式に対応した無線通信端末であって、第１の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第１のバッファメモリと、第２の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第２のバッファメモリと、データ出力にかかる信号を増幅して無線信号として送出する無線通信部と、第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ制御部と、を備える。
【０００９】
また、バッファ制御部は、第１および第２のバッファメモリのうち、データ出力をするバッファメモリを周期的に切り替えることとしてもよい。
【００１０】
また、バッファ制御部は、複数の通信方式のうち低速のものに対応したバッファメモリにかかるデータ出力期間を、高速の通信方式に対応したバッファメモリのデータ出力期間よりも長くして切り替えを行うこととしてもよい。
【００１１】
また、バッファ制御部は、通信方式それぞれの無線通信の実効速度に応じて、所定時間内における各通信方式のデータ送信量が同等となるよう第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して切り替えを行うこととしてもよい。
【００１２】
また、無線通信端末は、通信方式のいずれかにより、他の１以上の情報通信機器と接続して情報通信機器のモバイルルーターとして機能するテザリング機能を有しており、バッファ制御部は、接続する情報通信機器の種類または数の少なくともいずれか一方に応じて、第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して切り替えを行うこととしてもよい。
【００１３】
また、通信方式には、ＩＥＥＥ８０２．１１規格による無線通信が含まれ、無線通信端末は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の通信方式により他の複数の情報通信機器と接続して情報通信機器のモバイルルーターとして機能するものであることとしてもよい。
【００１４】
また、バッファ制御部は、各通信方式の通信量の履歴に応じて第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して切り替えを行うこととしてもよい。
【００１５】
また、バッファ制御部は、第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ蓄積量に応じて、第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して切り替えを行うこととしてもよい。
【００１６】
また、通信方式にはＩＥＥＥ８０２．１１規格による無線通信が含まれ、無線通信端末は、他の複数の情報通信機器とＩＥＥＥ８０２．１１規格の通信方式により接続して情報通信機器のモバイルルーターとして機能するものであり、バッファ制御部は、モバイルルーターとしての動作開始時に、第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ出力制限処理を開始することとしてもよい。
【００１７】
また、本発明は、複数の通信方式に対応し、第１の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第１のバッファメモリと、第２の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第２のバッファメモリと、データ出力にかかる信号を増幅して無線信号として送出する無線通信部とを備えている無線通信端末における通信制御方法であって、第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ制御ステップを含む、通信制御方法でもある。
【発明の効果】
【００１８】
無線通信端末では、通常、通信方式それぞれについて無線通信のためパワーアンプ等を備えて信号増幅などを行う無線通信部がある。無線通信部は、パワーアンプ等を備えることにより電力の消費が比較的大きい。
【００１９】
一方、本発明によると、通信に要する電力を制御することで電池の充電が長時間持続させることができる無線通信端末、および、通信制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明にかかる無線通信端末１００を含む移動体通信システム１の構成例を示す図である。
【図２】本発明の無線通信端末１００の機能ブロック図である。
【図３】ＷｉＦｉテザリング機能を発揮させる際の無線通信端末１００の動作を示すフローチャートである。
【図４】ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間を固定周期とする場合を示す図である。
【図５】ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間を、通信方式の通信速度に応じて固定周期とする場合を示す図である。
【図６】ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間が、通信環境に応じて変更される場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
１ 全体構成
以下、本発明にかかる無線通信端末１００について図面を用いて説明する。
【００２２】
図１は、本発明にかかる無線通信端末１００を含む移動体通信システム１の構成例を示す図である。
【００２３】
図１に示すように、移動体通信システム１は、無線通信端末１００と、ＣＤＭＡ基地局２００と、ＬＴＥ基地局３００と、無線通信機器群４００とからなる。
【００２４】
ＣＤＭＡ基地局２００は、ＣＤＭＡ １ｘ方式に対応した無線基地局である。ＣＤＭＡ基地局２００は、無線通信端末１００と通信経路２０１（ＣＤＭＡ １ｘ方式）で接続され、無線通信端末１００による音声通信方式に対応している。
【００２５】
ＬＴＥ基地局３００は、ＬＴＥ方式に対応した無線基地局である。ＬＴＥ基地局３００は、無線通信端末１００と通信経路３０１（ＬＴＥ方式）で接続され、無線通信端末１００によるデータ通信に対応している。
【００２６】
無線通信機器群４００は、ＷｉＦｉ方式（例えばＩＥＥＥ ８０２．１１ｎ規格）により無線通信可能な情報通信機器である。情報通信機器とは、例えば、同図に示すように、ゲームハード４１１や、モバイルＰＣ４１２や、モバイルゲーム機４１３などである。無線通信機器群４００に含まれる情報通信機器は、無線通信端末１００とＷｉＦｉにより通信可能であり、無線通信端末１００がモバイルルーターとして機能することで（ＷｉＦｉテザリング）、通信経路４０１を介してインターネット接続することができる。
【００２７】
２ 無線通信端末１００の構成
図２は、無線通信端末１００の機能ブロック図である。
【００２８】
２．１ 無線通信端末１００の構成
図２に示すように、無線通信端末１００は、ＣＤＭＡ無線通信部２１と、ＣＤＭＡアンテナ２２と、ＬＴＥ無線通信部３１と、ＬＴＥアンテナ３２と、ＷｉＦｉ無線通信部４１と、ＷｉＦｉアンテナ４２と、ベースバンド部１０と、表示部６と、音声出力部７と、音声入力部８と、操作部９と、を備える。
【００２９】
ＣＤＭＡ無線通信部２１は、音声用ＲＦ＿ＩＣ２５を含む。音声用ＲＦ＿ＩＣ２５は、ベースバンド部１０からの信号をアンテナ送信周波数へと変換し、また、アンテナ受信信号をベースバンド部１０で処理できる周波数へと変換する。
【００３０】
ＣＤＭＡ無線通信部２１は、ＣＤＭＡによる通信方式に対応している。ＣＤＭＡ基地局２００を介して他の無線通信端末やインターネットに接続されたＷｅｂサーバ等からのデータ通信にかかる無線信号をＣＤＭＡアンテナ２２で受信すると、ＣＤＭＡ無線通信部２１は、この受信信号に対して音声用ＲＦ＿ＩＣ２５により信号処理等を行ってベースバンド部１０に出力する。
【００３１】
また、ＣＤＭＡ無線通信部２１は、ベースバンド部１０で生成された送信信号に対して音声用ＲＦ＿ＩＣ２５により信号処理等を行って、処理後の送信信号を、ＣＤＭＡアンテナ２２を通じて、ＣＤＭＡ基地局２００を介して他の無線通信端末やインターネットに接続された通信装置に対して送信する。
【００３２】
ＬＴＥ無線通信部３１やＷｉＦｉ無線通信部４１は、ＣＤＭＡ無線通信部２１とほぼ同様の機能を発揮する。ＣＤＭＡ無線通信部２１との相違点は、ＬＴＥ無線通信部３１がＬＴＥ方式に対応していること、ＷｉＦｉ無線通信部４１がＷｉＦｉに対応していることである。それぞれ詳しく説明すると、ＬＴＥ無線通信部３１は、データ通信用ＲＦ＿ＩＣ３５を含む。データ通信用ＲＦ＿ＩＣ３５は、ベースバンド部１０からの信号をアンテナ送信周波数へと変換し、また、アンテナ受信信号をベースバンド部１０で処理できる周波数へと変換する。
【００３３】
ＬＴＥ無線通信部３１は、ＬＴＥによる通信方式に対応している。ＬＴＥ基地局３００を介してデータ通信にかかる無線信号をＬＴＥアンテナ３２で受信すると、ＬＴＥ無線通信部３１は、この受信信号に対してデータ通信用ＲＦ＿ＩＣ３５により信号処理等を行ってベースバンド部１０に出力する。
【００３４】
また、ＬＴＥ無線通信部３１は、ベースバンド部１０で生成された送信信号に対してデータ通信用ＲＦ＿ＩＣ３５により信号処理等を行って、処理後の送信信号を、ＬＴＥアンテナ３２を通じて、ＬＴＥ基地局３００を介して送信する。
【００３５】
同様に、ＷｉＦｉ無線通信部４１は、ＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ４５を含む。ＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ４５は、ベースバンド部１０からの信号をアンテナ送信周波数へと変換し、また、アンテナ受信信号をベースバンド部１０で処理できる周波数へと変換する。
【００３６】
ＷｉＦｉ無線通信部４１は、ＷｉＦｉによる通信方式に対応している。無線通信機器群４００からの無線信号をＷｉＦｉアンテナ４２で受信すると、ＷｉＦｉ無線通信部４１は、この受信信号に対してＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ４５により信号処理等を行ってベースバンド部１０に出力する。
【００３７】
また、ＷｉＦｉ無線通信部４１は、ベースバンド部１０で生成された送信信号に対してＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ４５により信号処理等を行って、処理後の送信信号を、ＷｉＦｉアンテナ４２を通じて送信する。
【００３８】
また、ＣＤＭＡ無線通信部２１、ＬＴＥ無線通信部３１、ＷｉＦｉ無線通信部４１には、それぞれ図示しないパワーアンプが含まれており、各アンテナより信号を送信するため信号を増幅する。
【００３９】
ベースバンド部１０は、記憶部１３、バッファ制御部１６、ＣＤＭＡ処理部２３、ＬＴＥ処理部３３、ＬＴＥバッファ３４、ＷｉＦｉ処理部４３、ＷｉＦｉバッファ４４を含む。ベースバンド部１０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）を備えている。このＣＰＵが記憶部１３に格納されたプログラムを読み出して実行することにより、ベースバンド部１０は、バッファ制御部１６等の機能を発揮して無線通信端末１００の動作を統括的に管理する。
【００４０】
記憶部１３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成されている。
【００４１】
ＣＤＭＡ処理部２３は、ＣＤＭＡ方式による通信に対応しており、送受信されるデータについて変調処理および復調処理を行う。
【００４２】
ＬＴＥ処理部３３は、ＬＴＥ方式による通信に対応しており、送受信されるデータについて変調処理および復調処理を行う。
【００４３】
ＷｉＦｉ処理部４３は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格による通信に対応しており、送受信されるデータについて変調処理および復調処理を行う。
【００４４】
ＬＴＥバッファ３４は、ＬＴＥ無線通信部３１により送信するデータを格納するためのバッファメモリである。
【００４５】
ＷｉＦｉバッファ４４は、ＷｉＦｉ無線通信部４１により送信するデータを格納するためのバッファメモリである。
【００４６】
バッファ制御部１６は、データ送信の際に、ＬＴＥ無線通信部３１およびＷｉＦｉ無線通信部４１による送信が同時になされないよう、ＬＴＥバッファ３４およびＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力を制御する。詳しくは後述する。
【００４７】
表示部６は、ディスプレイ等を備え、ベースバンド部１０によって制御されることによって、文字、記号、図形などの各種情報を表示する。
【００４８】
音声出力部７は、スピーカ等を備え、ベースバンド部１０からの音声データを音声に変換して外部に出力する。
【００４９】
音声入力部８は、マイク等を備え、外部から入力される音声を音声データに変換してベースバンド部１０に出力する。
【００５０】
操作部９は、キーパッド等を備えて、ユーザからの操作を検出してベースバンド部１０に出力する。
【００５１】
３ 無線通信端末１００の動作
次に、無線通信端末１００の動作について説明する。
【００５２】
本実施形態の説明では、無線通信端末１００がＷｉＦｉテザリングによって無線通信機器群４００の情報通信機器のモバイルルーターとして機能する場合に、無線通信端末１００からのデータ送信時にデータ通信用ＲＦ＿ＩＣ３５とＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ４５のうちいずれか一方を使用し、他方の使用を制限することで、主にＬＴＥ無線通信部３１およびＷｉＦｉ無線通信部４１における所定時間内の電力の消費量の低減を図る。これを実現するため、バッファ制御部１６は、データを送信するための送信バッファ（ＬＴＥバッファ３４およびＷｉＦｉバッファ４４）のデータ出力を所定間隔で切り替えていく。
【００５３】
以下、具体的に説明する。
３．１ ＷｉＦｉテザリングアプリ起動時の動作
無線通信端末１００は、ユーザの操作等によりＷｉＦｉテザリング機能を発揮させるための設定を受け付けると、上記のＬＴＥバッファ３４およびＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力制御をする。
【００５４】
図３は、ＷｉＦｉテザリング機能を発揮させる際の無線通信端末１００の動作を示すフローチャートである。
【００５５】
図３に示すように、ベースバンド部１０は、ユーザの操作等によりＷｉＦｉテザリング機能の設定を開始すると、無線通信端末１００をモバイルルーターとして機能させるための設定をユーザから受け付ける（Ｓ３０１）。例えば、外部の情報通信機器がＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続するため、無線通信端末１００がモバイルルーターとして機能するためのルーター名（ＳＳＩＤ：Service Set ID）や暗号化方式、パスワード等を設定する。
【００５６】
ベースバンド部１０は、ＷｉＦｉテザリングにより接続する情報通信機器を管理するため、どの情報通信機器との接続を許可するかの設定を受け付ける（Ｓ３０３）。また、ベースバンド部１０は、インターネットに接続する情報通信機器の最大数（上限）の設定を受け付ける。
【００５７】
ベースバンド部１０は、ＷｉＦｉテザリングの設定が完了すると、バッファ制御部１６により、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のバッファのデータ出力を所定周期で切り替えてＷｉＦｉテザリングによる通信を実行する（Ｓ３０５）。詳しくは後述する。
【００５８】
ベースバンド部１０は、ＷｉＦｉテザリングによる通信が終了するまで（Ｓ３０７：ＮＯ）は上記のステップＳ３０５によりＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力を制御する。ベースバンド部１０は、ＷｉＦｉテザリングによる通信が終了すると（例えば、ユーザがＷｉＦｉテザリングを終了させる操作を行う）、バッファ制御部１６によるＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力の制御を終了する（Ｓ３０９）。
【００５９】
４ 各バッファの出力制御
次に、上記ステップＳ３０５におけるバッファ制御部１６の処理について説明する。ベースバンド部１０は、バッファ制御部１６により、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のいずれか一方から送信データが出力されるようバッファからのデータ出力を制御する。データを出力させたりデータ出力を停止させたりする周期の定め方は様々ある。
【００６０】
例えば、（１）通信環境等にかかわらず周期を固定してもよい。
また、（２）各通信方式による通信がどの程度の通信速度でなされているか、また、ＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する情報通信機器の種類や数がどれだけあるか、など無線通信端末１００の外部の通信環境に応じて周期を定めてもよい。
【００６１】
また、（３）ＬＴＥバッファ３４やＷｉＦｉバッファ４４の使用状況など無線通信端末１００の内部状況に応じて周期を定めてもよい。
【００６２】
４．１ 周期を固定する場合
図４は、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間を固定周期とする場合を示す図である。
【００６３】
同図に示すように、ベースバンド部１０は、バッファ制御部１６により、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のバッファメモリからのデータ出力を、周期Ｔｐで交互に切り替えることとしてもよい。バッファ制御部１６は、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のうち、いずれか一方のバッファメモリからのデータ出力となるよう、周期Ｔｐごとにバッファメモリからデータを出力させたり、データ出力を停止させる。
【００６４】
図５は、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間を、通信方式の通信速度に応じて固定周期とする場合を示す図である。
【００６５】
同図では、ＬＴＥバッファ３４からのデータ出力の一区間の長さをＴＡとし、ＷｉＦｉバッファ４４からのデータ出力の一区間の長さをＴＢとしている。期間ＴＡ＞ＴＢである。各通信方式のデータ出力の一区間の長さは、予め記憶部１３に保持しておく。この例では、ＬＴＥ方式とＷｉＦｉのうち、ＬＴＥ方式による通信の場合のバッファメモリからのデータ送信の一区間を長くしている。
【００６６】
４．２ 外部の通信環境に応じて周期を変更する場合
（通信速度等に応じた制御）
無線通信端末の通信環境は刻一刻と変化するため、各通信方式の通信速度も、時間や場所等に応じて変化していく。そこで、無線通信端末１００に各通信方式の通信速度を測定する構成を備えさせることで、バッファ制御部１６によるバッファからのデータ出力切り替えのタイミングも通信環境に応じたものとすることができる。例えば、より通信速度が遅い通信方式ほどバッファメモリからデータを送信する一区間の期間を長くすることが考えられる。
【００６７】
図６は、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間が、通信環境に応じて変更される場合を示す図である。
【００６８】
同図では、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間の比がＴ１：Ｔ２であったのが、時間ｔ１において、Ｔ３：Ｔ４となり、ＬＴＥバッファ３４のデータ出力期間が相対的に長くなったことを示している。例えば（１）ＬＴＥ方式による通信速度が所定値以下に低下した、（２）ＬＴＥ基地局３００からの信号受信強度が所定値以下に低下した等の測定結果を受けて、同図に示すようにバッファメモリからのデータ出力期間を通信方式ごとに変更している。
【００６９】
同図に示すように、複数の通信方式による同時通信を開始した後においても、動的にバッファメモリからのデータ出力期間を変更することとしてもよい。
【００７０】
（情報通信機器の種類や数に応じた制御）
この他に、無線通信端末１００をモバイルルーターとして使用する場合は、複数の情報通信機器をＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続することができる。ここで、ＷｉＦｉにより接続する情報通信機器がどれだけ通信を行うか、情報通信機器に応じて定まる場合もある。例えば動画等を再生するための情報通信機器であれば、通信量は比較的大きくなる。
【００７１】
そのため、ＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する情報通信機器の種類に応じて、バッファ制御部１６によるバッファからのデータ出力切り替えのタイミングを設定することとしてもよい。すなわち、ＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する情報通信機器の種類に応じて、バッファ制御部１６がＷｉＦｉバッファ４４によりデータ出力をする一区間の長さを定める。例えば、ＰＣをＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する場合は、ＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力をする一区間を比較的長くする。一方、比較的データ通信量の少ない端末をＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する場合は、ＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力をする一区間を短縮する、等としてもよい。
【００７２】
また、上記のようにＷｉＦｉにより情報通信機器を無線通信端末１００と接続する場合、無線通信端末１００と接続する情報通信機器の数によってもＷｉＦｉによる通信量が定まることがある。そのため、ＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する情報通信機器の数に応じて、バッファ制御部１６によるバッファからのデータ出力切り替えのタイミングを設定することとしてもよい。例えば、ＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する情報通信機器の数ごとに、バッファ制御部１６がＷｉＦｉバッファ４４によりデータ送信する期間の一区間の長さを設定しておく。
【００７３】
上記のようなバッファメモリからデータ送信する期間を設定する処理は、情報通信機器が新たに接続されたり接続が解除されるたびに実行することとしてもよい。
【００７４】
４．３ 無線通信端末１００におけるデータ送信状況に応じて周期を定める場合
各バッファメモリに蓄積されているデータ量が大きいほど送信すべきデータが残っていることになる。また、過去の通信量が大きい通信方式ほど頻繁に利用されていることになる。そこで、このようなデータ送信状況に応じてバッファ制御部１６によるバッファメモリのデータ送信間隔を定めることとしてもよい。
【００７５】
（過去の通信実績に応じた制御）
この他にも、通信方式の通信の履歴に基づいて、バッファメモリからのデータ出力の期間を設定することとしてもよい。例えば、ＬＴＥ方式による通信量と、ＷｉＦｉによる通信量の履歴に応じてバッファ制御部１６によるバッファからのデータ出力切り替えのタイミングを変更することとしてもよい。
【００７６】
例えば、通信量の実績が大きいほど、よく利用されている通信方式とみなしてバッファ制御部１６による各バッファメモリのデータ送信期間を長くする等としてもよい。
【００７７】
（バッファ蓄積量に応じた制御）
また、ＬＴＥバッファ３４およびＷｉＦｉバッファ４４において、バッファメモリに蓄積されているデータ量が大きいほど、送信すべきデータが残されていることとなるので、各バッファメモリのデータ蓄積量に応じてバッファ制御部１６によるバッファからのデータ出力切り替えのタイミングを変更することとしてもよい。
【００７８】
例えば、バッファメモリのデータ蓄積量が所定の閾値を越えた場合は、そのバッファメモリのデータ送信の一区間を長くする。例えば、ＬＴＥバッファ３４のデータ蓄積量が所定割合を超えると、バッファ制御部１６は、ＬＴＥバッファ３４からデータを送信する期間の一区間を長くする。図６の例のように、ＬＴＥバッファ３４からデータを送信する期間の一区間をＴ１からＴ３へと長くする（ＬＴＥバッファ３４のＷｉＦｉバッファ４４に対するデータ送信期間の一区間の長さの比率を大きくする）。
【００７９】
（具体的な状況）
上記のように各バッファメモリのデータ送信期間を制御する場合、具体的には、下記のような状況がある。例えば、無線通信端末１００が、（１）ＬＴＥによりインターネットに接続してファイルをダウンロードしつつ、（２）Ｗｉｆｉテザリング機能によりプリンタと接続してプリントアウトを実行する状況を想定する。
【００８０】
上記（１）のダウンロードに要する時間と、（２）のプリントアウトのためにプリンタにファイル送信する時間とを比較し、早く処理が完了する方に、より長いバッファ出力期間を与えるようバッファメモリからのデータ送信の期間を長くしてもよい。
【００８１】
また、予め優先度の高い処理の設定を受け付けておいて、優先度に従ってバッファメモリからのデータ送信の期間を設定してもよい。例えば、プリントアウトの処理を優先することとしている場合は、（１）のダウンロード中であっても、（２）のプリントアウトのためにＷｉｆｉによるデータ送信の期間を長くしてもよい。
【００８２】
＜変形例＞
上述のように本発明の実施形態について説明してきたが、上記の例に限らず、例えば下記のようにすることもできる。
【００８３】
（バッファ制御部１６によるバッファ出力制御開始のトリガー）
上記実施形態では、無線通信端末１００がＷｉＦｉテザリングを開始することをトリガーとしてバッファ制御部１６によるバッファ出力制御を開始することとしている（Ｓ３０５）。これに限らず、常にバッファ出力制御することとしてもよいし、新たに情報通信機器とＷｉＦｉにより接続した際にＬＴＥバッファ３４等のバッファ出力制御することとしてもよい。
【００８４】
（バッファ出力制御する通信方式）
上記実施形態では、ＬＴＥとＷｉＦｉにより同時にデータ送信する可能性がある場合に、バッファ制御部１６によるバッファ出力制御をしている。通信方式の組み合わせはＬＴＥとＷｉＦｉの場合に限らず、他の通信方式の組み合わせであってもよい。
【００８５】
例えばＣＤＭＡとＬＴＥの組み合わせの場合においても、ＣＤＭＡによるデータ送信のためのバッファを設け、上述のように各通信方式によるデータの送信が同時になされないようバッファからのデータ送信を周期的に停止させる等により、消費電力を減少させることができる。
【００８６】
上記のように本発明の実施の形態について説明してきた。本発明によると、各通信方式に対応したバッファメモリのうちいずれかからデータが出力されるように制御され、複数のバッファメモリから同時にデータが出力されることがない。すなわち通信方式それぞれに対応した無線通信部が、データ送信時に同時に動作することがなく、通信に要する電力を制御することができる。
【００８７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものでないと考えられるべきである。この発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、移動体通信システムなどにおける無線通信端末に用いることができる。
【符号の説明】
【００８９】
１ 移動体通信システム、６ 表示部、７ 音声出力部、８ 音声入力部、９ 操作部、１０ ベースバンド部、１３ 記憶部、１６ バッファ制御部、２１ ＣＤＭＡ無線通信部、３１ ＬＴＥ無線通信部、４１ ＷｉＦｉ無線通信部、２２ ＣＤＭＡアンテナ、３２ ＬＴＥアンテナ、４２ ＷｉＦｉアンテナ、２３ ＣＤＭＡ処理部、３３ ＬＴＥ処理部、４３ ＷｉＦｉ処理部、３４ ＬＴＥバッファ、４４ ＷｉＦｉバッファ、２５ 音声用ＲＦ＿ＩＣ、３５ データ通信用ＲＦ＿ＩＣ、４５ ＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ、１００ 無線通信端末、２００ ＣＤＭＡ基地局、３００ ＬＴＥ基地局、２０１，３０１，４０１ 通信経路、４００ 無線通信機器群、４１１ ゲームハード、４１２ モバイルＰＣ、４１３ モバイルゲーム機。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の無線通信システムに対応した無線通信端末および通信制御方法に関するものであり、特に、消費電力の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の無線通信方式に対応した無線通信端末が広く用いられている。例えば、ＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access）方式により音声通信を行い、ＬＴＥ (Long Term Evolution）やＷｉＦｉによりデータ通信を行う無線通信端末がある。無線通信端末は、各通信方式に対応してアンテナや増幅器などの構成を備える。
【０００３】
このような複数の通信方式を同時に使用する例も増えている。例えば、音声通信とデータ通信を同時に実行できるＳＶ−ＬＴＥ（Simultaneous Voice-Long Term Evolution）に対応した無線通信端末が世界的に増えつつある。この場合は、無線通信端末は、データ通信（ＬＴＥなど）によりダウンロード等したまま音声通信（ＣＤＭＡなど）をすることができる。
【０００４】
また、無線通信端末をＰＣ（Personal Computer）やタブレット端末、携帯型ゲーム機などの複数台の情報通信機器とＷｉＦｉにより接続し、無線通信端末をモバイルルーターとして機能させる例もある（非特許文献１参照）。これは、ＷｉＦｉテザリング機能とも称されている。これにより、ユーザは、無線通信端末の通信方式を利用して、これら情報通信機器をインターネット接続させることができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】ＫＤＤＩ株式会社 プレスリリース（2011年9月28日）「auの携帯電話を使ったテザリングサービス「アタッチWiFi」提供開始」、[平成23年11月1日検索]、インターネット（http://www.kddi.com/corporate/news_release/2011/0928/index.html）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、このように複数の通信方式を同時に使用すると、それぞれの通信方式に対応した構成（ＲＦ部、パワーアンプなど）が同時に動作し、消費電力が増大するため早期に電池の充電が切れる場合がある。
【０００７】
そこで、本発明は、複数の通信方式に対応した無線通信端末において、電池の充電を長く持たせることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の構成を備える。本発明は、複数の通信方式に対応した無線通信端末であって、第１の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第１のバッファメモリと、第２の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第２のバッファメモリと、データ出力にかかる信号を増幅して無線信号として送出する無線通信部と、第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ制御部と、を備える。
【０００９】
また、バッファ制御部は、第１および第２のバッファメモリのうち、データ出力をするバッファメモリを周期的に切り替えることとしてもよい。
【００１０】
また、バッファ制御部は、複数の通信方式のうち低速のものに対応したバッファメモリにかかるデータ出力期間を、高速の通信方式に対応したバッファメモリのデータ出力期間よりも長くして切り替えを行うこととしてもよい。
【００１１】
また、バッファ制御部は、通信方式それぞれの無線通信の実効速度に応じて、所定時間内における各通信方式のデータ送信量が同等となるよう第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して切り替えを行うこととしてもよい。
【００１２】
また、無線通信端末は、通信方式のいずれかにより、他の１以上の情報通信機器と接続して情報通信機器のモバイルルーターとして機能するテザリング機能を有しており、バッファ制御部は、接続する情報通信機器の種類または数の少なくともいずれか一方に応じて、第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して切り替えを行うこととしてもよい。
【００１３】
また、通信方式には、ＩＥＥＥ８０２．１１規格による無線通信が含まれ、無線通信端末は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の通信方式により他の複数の情報通信機器と接続して情報通信機器のモバイルルーターとして機能するものであることとしてもよい。
【００１４】
また、バッファ制御部は、各通信方式の通信量の履歴に応じて第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して切り替えを行うこととしてもよい。
【００１５】
また、バッファ制御部は、第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ蓄積量に応じて、第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して切り替えを行うこととしてもよい。
【００１６】
また、通信方式にはＩＥＥＥ８０２．１１規格による無線通信が含まれ、無線通信端末は、他の複数の情報通信機器とＩＥＥＥ８０２．１１規格の通信方式により接続して情報通信機器のモバイルルーターとして機能するものであり、バッファ制御部は、モバイルルーターとしての動作開始時に、第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ出力制限処理を開始することとしてもよい。
【００１７】
また、本発明は、複数の通信方式に対応し、第１の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第１のバッファメモリと、第２の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第２のバッファメモリと、データ出力にかかる信号を増幅して無線信号として送出する無線通信部とを備えている無線通信端末における通信制御方法であって、第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ制御ステップを含む、通信制御方法でもある。
【発明の効果】
【００１８】
無線通信端末では、通常、通信方式それぞれについて無線通信のためパワーアンプ等を備えて信号増幅などを行う無線通信部がある。無線通信部は、パワーアンプ等を備えることにより電力の消費が比較的大きい。
【００１９】
一方、本発明によると、通信に要する電力を制御することで電池の充電が長時間持続させることができる無線通信端末、および、通信制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明にかかる無線通信端末１００を含む移動体通信システム１の構成例を示す図である。
【図２】本発明の無線通信端末１００の機能ブロック図である。
【図３】ＷｉＦｉテザリング機能を発揮させる際の無線通信端末１００の動作を示すフローチャートである。
【図４】ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間を固定周期とする場合を示す図である。
【図５】ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間を、通信方式の通信速度に応じて固定周期とする場合を示す図である。
【図６】ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間が、通信環境に応じて変更される場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
１ 全体構成
以下、本発明にかかる無線通信端末１００について図面を用いて説明する。
【００２２】
図１は、本発明にかかる無線通信端末１００を含む移動体通信システム１の構成例を示す図である。
【００２３】
図１に示すように、移動体通信システム１は、無線通信端末１００と、ＣＤＭＡ基地局２００と、ＬＴＥ基地局３００と、無線通信機器群４００とからなる。
【００２４】
ＣＤＭＡ基地局２００は、ＣＤＭＡ １ｘ方式に対応した無線基地局である。ＣＤＭＡ基地局２００は、無線通信端末１００と通信経路２０１（ＣＤＭＡ １ｘ方式）で接続され、無線通信端末１００による音声通信方式に対応している。
【００２５】
ＬＴＥ基地局３００は、ＬＴＥ方式に対応した無線基地局である。ＬＴＥ基地局３００は、無線通信端末１００と通信経路３０１（ＬＴＥ方式）で接続され、無線通信端末１００によるデータ通信に対応している。
【００２６】
無線通信機器群４００は、ＷｉＦｉ方式（例えばＩＥＥＥ ８０２．１１ｎ規格）により無線通信可能な情報通信機器である。情報通信機器とは、例えば、同図に示すように、ゲームハード４１１や、モバイルＰＣ４１２や、モバイルゲーム機４１３などである。無線通信機器群４００に含まれる情報通信機器は、無線通信端末１００とＷｉＦｉにより通信可能であり、無線通信端末１００がモバイルルーターとして機能することで（ＷｉＦｉテザリング）、通信経路４０１を介してインターネット接続することができる。
【００２７】
２ 無線通信端末１００の構成
図２は、無線通信端末１００の機能ブロック図である。
【００２８】
２．１ 無線通信端末１００の構成
図２に示すように、無線通信端末１００は、ＣＤＭＡ無線通信部２１と、ＣＤＭＡアンテナ２２と、ＬＴＥ無線通信部３１と、ＬＴＥアンテナ３２と、ＷｉＦｉ無線通信部４１と、ＷｉＦｉアンテナ４２と、ベースバンド部１０と、表示部６と、音声出力部７と、音声入力部８と、操作部９と、を備える。
【００２９】
ＣＤＭＡ無線通信部２１は、音声用ＲＦ＿ＩＣ２５を含む。音声用ＲＦ＿ＩＣ２５は、ベースバンド部１０からの信号をアンテナ送信周波数へと変換し、また、アンテナ受信信号をベースバンド部１０で処理できる周波数へと変換する。
【００３０】
ＣＤＭＡ無線通信部２１は、ＣＤＭＡによる通信方式に対応している。ＣＤＭＡ基地局２００を介して他の無線通信端末やインターネットに接続されたＷｅｂサーバ等からのデータ通信にかかる無線信号をＣＤＭＡアンテナ２２で受信すると、ＣＤＭＡ無線通信部２１は、この受信信号に対して音声用ＲＦ＿ＩＣ２５により信号処理等を行ってベースバンド部１０に出力する。
【００３１】
また、ＣＤＭＡ無線通信部２１は、ベースバンド部１０で生成された送信信号に対して音声用ＲＦ＿ＩＣ２５により信号処理等を行って、処理後の送信信号を、ＣＤＭＡアンテナ２２を通じて、ＣＤＭＡ基地局２００を介して他の無線通信端末やインターネットに接続された通信装置に対して送信する。
【００３２】
ＬＴＥ無線通信部３１やＷｉＦｉ無線通信部４１は、ＣＤＭＡ無線通信部２１とほぼ同様の機能を発揮する。ＣＤＭＡ無線通信部２１との相違点は、ＬＴＥ無線通信部３１がＬＴＥ方式に対応していること、ＷｉＦｉ無線通信部４１がＷｉＦｉに対応していることである。それぞれ詳しく説明すると、ＬＴＥ無線通信部３１は、データ通信用ＲＦ＿ＩＣ３５を含む。データ通信用ＲＦ＿ＩＣ３５は、ベースバンド部１０からの信号をアンテナ送信周波数へと変換し、また、アンテナ受信信号をベースバンド部１０で処理できる周波数へと変換する。
【００３３】
ＬＴＥ無線通信部３１は、ＬＴＥによる通信方式に対応している。ＬＴＥ基地局３００を介してデータ通信にかかる無線信号をＬＴＥアンテナ３２で受信すると、ＬＴＥ無線通信部３１は、この受信信号に対してデータ通信用ＲＦ＿ＩＣ３５により信号処理等を行ってベースバンド部１０に出力する。
【００３４】
また、ＬＴＥ無線通信部３１は、ベースバンド部１０で生成された送信信号に対してデータ通信用ＲＦ＿ＩＣ３５により信号処理等を行って、処理後の送信信号を、ＬＴＥアンテナ３２を通じて、ＬＴＥ基地局３００を介して送信する。
【００３５】
同様に、ＷｉＦｉ無線通信部４１は、ＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ４５を含む。ＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ４５は、ベースバンド部１０からの信号をアンテナ送信周波数へと変換し、また、アンテナ受信信号をベースバンド部１０で処理できる周波数へと変換する。
【００３６】
ＷｉＦｉ無線通信部４１は、ＷｉＦｉによる通信方式に対応している。無線通信機器群４００からの無線信号をＷｉＦｉアンテナ４２で受信すると、ＷｉＦｉ無線通信部４１は、この受信信号に対してＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ４５により信号処理等を行ってベースバンド部１０に出力する。
【００３７】
また、ＷｉＦｉ無線通信部４１は、ベースバンド部１０で生成された送信信号に対してＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ４５により信号処理等を行って、処理後の送信信号を、ＷｉＦｉアンテナ４２を通じて送信する。
【００３８】
また、ＣＤＭＡ無線通信部２１、ＬＴＥ無線通信部３１、ＷｉＦｉ無線通信部４１には、それぞれ図示しないパワーアンプが含まれており、各アンテナより信号を送信するため信号を増幅する。
【００３９】
ベースバンド部１０は、記憶部１３、バッファ制御部１６、ＣＤＭＡ処理部２３、ＬＴＥ処理部３３、ＬＴＥバッファ３４、ＷｉＦｉ処理部４３、ＷｉＦｉバッファ４４を含む。ベースバンド部１０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）を備えている。このＣＰＵが記憶部１３に格納されたプログラムを読み出して実行することにより、ベースバンド部１０は、バッファ制御部１６等の機能を発揮して無線通信端末１００の動作を統括的に管理する。
【００４０】
記憶部１３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成されている。
【００４１】
ＣＤＭＡ処理部２３は、ＣＤＭＡ方式による通信に対応しており、送受信されるデータについて変調処理および復調処理を行う。
【００４２】
ＬＴＥ処理部３３は、ＬＴＥ方式による通信に対応しており、送受信されるデータについて変調処理および復調処理を行う。
【００４３】
ＷｉＦｉ処理部４３は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格による通信に対応しており、送受信されるデータについて変調処理および復調処理を行う。
【００４４】
ＬＴＥバッファ３４は、ＬＴＥ無線通信部３１により送信するデータを格納するためのバッファメモリである。
【００４５】
ＷｉＦｉバッファ４４は、ＷｉＦｉ無線通信部４１により送信するデータを格納するためのバッファメモリである。
【００４６】
バッファ制御部１６は、データ送信の際に、ＬＴＥ無線通信部３１およびＷｉＦｉ無線通信部４１による送信が同時になされないよう、ＬＴＥバッファ３４およびＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力を制御する。詳しくは後述する。
【００４７】
表示部６は、ディスプレイ等を備え、ベースバンド部１０によって制御されることによって、文字、記号、図形などの各種情報を表示する。
【００４８】
音声出力部７は、スピーカ等を備え、ベースバンド部１０からの音声データを音声に変換して外部に出力する。
【００４９】
音声入力部８は、マイク等を備え、外部から入力される音声を音声データに変換してベースバンド部１０に出力する。
【００５０】
操作部９は、キーパッド等を備えて、ユーザからの操作を検出してベースバンド部１０に出力する。
【００５１】
３ 無線通信端末１００の動作
次に、無線通信端末１００の動作について説明する。
【００５２】
本実施形態の説明では、無線通信端末１００がＷｉＦｉテザリングによって無線通信機器群４００の情報通信機器のモバイルルーターとして機能する場合に、無線通信端末１００からのデータ送信時にデータ通信用ＲＦ＿ＩＣ３５とＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ４５のうちいずれか一方を使用し、他方の使用を制限することで、主にＬＴＥ無線通信部３１およびＷｉＦｉ無線通信部４１における所定時間内の電力の消費量の低減を図る。これを実現するため、バッファ制御部１６は、データを送信するための送信バッファ（ＬＴＥバッファ３４およびＷｉＦｉバッファ４４）のデータ出力を所定間隔で切り替えていく。
【００５３】
以下、具体的に説明する。
３．１ ＷｉＦｉテザリングアプリ起動時の動作
無線通信端末１００は、ユーザの操作等によりＷｉＦｉテザリング機能を発揮させるための設定を受け付けると、上記のＬＴＥバッファ３４およびＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力制御をする。
【００５４】
図３は、ＷｉＦｉテザリング機能を発揮させる際の無線通信端末１００の動作を示すフローチャートである。
【００５５】
図３に示すように、ベースバンド部１０は、ユーザの操作等によりＷｉＦｉテザリング機能の設定を開始すると、無線通信端末１００をモバイルルーターとして機能させるための設定をユーザから受け付ける（Ｓ３０１）。例えば、外部の情報通信機器がＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続するため、無線通信端末１００がモバイルルーターとして機能するためのルーター名（ＳＳＩＤ：Service Set ID）や暗号化方式、パスワード等を設定する。
【００５６】
ベースバンド部１０は、ＷｉＦｉテザリングにより接続する情報通信機器を管理するため、どの情報通信機器との接続を許可するかの設定を受け付ける（Ｓ３０３）。また、ベースバンド部１０は、インターネットに接続する情報通信機器の最大数（上限）の設定を受け付ける。
【００５７】
ベースバンド部１０は、ＷｉＦｉテザリングの設定が完了すると、バッファ制御部１６により、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のバッファのデータ出力を所定周期で切り替えてＷｉＦｉテザリングによる通信を実行する（Ｓ３０５）。詳しくは後述する。
【００５８】
ベースバンド部１０は、ＷｉＦｉテザリングによる通信が終了するまで（Ｓ３０７：ＮＯ）は上記のステップＳ３０５によりＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力を制御する。ベースバンド部１０は、ＷｉＦｉテザリングによる通信が終了すると（例えば、ユーザがＷｉＦｉテザリングを終了させる操作を行う）、バッファ制御部１６によるＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力の制御を終了する（Ｓ３０９）。
【００５９】
４ 各バッファの出力制御
次に、上記ステップＳ３０５におけるバッファ制御部１６の処理について説明する。ベースバンド部１０は、バッファ制御部１６により、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のいずれか一方から送信データが出力されるようバッファからのデータ出力を制御する。データを出力させたりデータ出力を停止させたりする周期の定め方は様々ある。
【００６０】
例えば、（１）通信環境等にかかわらず周期を固定してもよい。
また、（２）各通信方式による通信がどの程度の通信速度でなされているか、また、ＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する情報通信機器の種類や数がどれだけあるか、など無線通信端末１００の外部の通信環境に応じて周期を定めてもよい。
【００６１】
また、（３）ＬＴＥバッファ３４やＷｉＦｉバッファ４４の使用状況など無線通信端末１００の内部状況に応じて周期を定めてもよい。
【００６２】
４．１ 周期を固定する場合
図４は、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間を固定周期とする場合を示す図である。
【００６３】
同図に示すように、ベースバンド部１０は、バッファ制御部１６により、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のバッファメモリからのデータ出力を、周期Ｔｐで交互に切り替えることとしてもよい。バッファ制御部１６は、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のうち、いずれか一方のバッファメモリからのデータ出力となるよう、周期Ｔｐごとにバッファメモリからデータを出力させたり、データ出力を停止させる。
【００６４】
図５は、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間を、通信方式の通信速度に応じて固定周期とする場合を示す図である。
【００６５】
同図では、ＬＴＥバッファ３４からのデータ出力の一区間の長さをＴＡとし、ＷｉＦｉバッファ４４からのデータ出力の一区間の長さをＴＢとしている。期間ＴＡ＞ＴＢである。各通信方式のデータ出力の一区間の長さは、予め記憶部１３に保持しておく。この例では、ＬＴＥ方式とＷｉＦｉのうち、ＬＴＥ方式による通信の場合のバッファメモリからのデータ送信の一区間を長くしている。
【００６６】
４．２ 外部の通信環境に応じて周期を変更する場合
（通信速度等に応じた制御）
無線通信端末の通信環境は刻一刻と変化するため、各通信方式の通信速度も、時間や場所等に応じて変化していく。そこで、無線通信端末１００に各通信方式の通信速度を測定する構成を備えさせることで、バッファ制御部１６によるバッファからのデータ出力切り替えのタイミングも通信環境に応じたものとすることができる。例えば、より通信速度が遅い通信方式ほどバッファメモリからデータを送信する一区間の期間を長くすることが考えられる。
【００６７】
図６は、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間が、通信環境に応じて変更される場合を示す図である。
【００６８】
同図では、ＬＴＥバッファ３４とＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力期間の比がＴ１：Ｔ２であったのが、時間ｔ１において、Ｔ３：Ｔ４となり、ＬＴＥバッファ３４のデータ出力期間が相対的に長くなったことを示している。例えば（１）ＬＴＥ方式による通信速度が所定値以下に低下した、（２）ＬＴＥ基地局３００からの信号受信強度が所定値以下に低下した等の測定結果を受けて、同図に示すようにバッファメモリからのデータ出力期間を通信方式ごとに変更している。
【００６９】
同図に示すように、複数の通信方式による同時通信を開始した後においても、動的にバッファメモリからのデータ出力期間を変更することとしてもよい。
【００７０】
（情報通信機器の種類や数に応じた制御）
この他に、無線通信端末１００をモバイルルーターとして使用する場合は、複数の情報通信機器をＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続することができる。ここで、ＷｉＦｉにより接続する情報通信機器がどれだけ通信を行うか、情報通信機器に応じて定まる場合もある。例えば動画等を再生するための情報通信機器であれば、通信量は比較的大きくなる。
【００７１】
そのため、ＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する情報通信機器の種類に応じて、バッファ制御部１６によるバッファからのデータ出力切り替えのタイミングを設定することとしてもよい。すなわち、ＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する情報通信機器の種類に応じて、バッファ制御部１６がＷｉＦｉバッファ４４によりデータ出力をする一区間の長さを定める。例えば、ＰＣをＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する場合は、ＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力をする一区間を比較的長くする。一方、比較的データ通信量の少ない端末をＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する場合は、ＷｉＦｉバッファ４４のデータ出力をする一区間を短縮する、等としてもよい。
【００７２】
また、上記のようにＷｉＦｉにより情報通信機器を無線通信端末１００と接続する場合、無線通信端末１００と接続する情報通信機器の数によってもＷｉＦｉによる通信量が定まることがある。そのため、ＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する情報通信機器の数に応じて、バッファ制御部１６によるバッファからのデータ出力切り替えのタイミングを設定することとしてもよい。例えば、ＷｉＦｉにより無線通信端末１００と接続する情報通信機器の数ごとに、バッファ制御部１６がＷｉＦｉバッファ４４によりデータ送信する期間の一区間の長さを設定しておく。
【００７３】
上記のようなバッファメモリからデータ送信する期間を設定する処理は、情報通信機器が新たに接続されたり接続が解除されるたびに実行することとしてもよい。
【００７４】
４．３ 無線通信端末１００におけるデータ送信状況に応じて周期を定める場合
各バッファメモリに蓄積されているデータ量が大きいほど送信すべきデータが残っていることになる。また、過去の通信量が大きい通信方式ほど頻繁に利用されていることになる。そこで、このようなデータ送信状況に応じてバッファ制御部１６によるバッファメモリのデータ送信間隔を定めることとしてもよい。
【００７５】
（過去の通信実績に応じた制御）
この他にも、通信方式の通信の履歴に基づいて、バッファメモリからのデータ出力の期間を設定することとしてもよい。例えば、ＬＴＥ方式による通信量と、ＷｉＦｉによる通信量の履歴に応じてバッファ制御部１６によるバッファからのデータ出力切り替えのタイミングを変更することとしてもよい。
【００７６】
例えば、通信量の実績が大きいほど、よく利用されている通信方式とみなしてバッファ制御部１６による各バッファメモリのデータ送信期間を長くする等としてもよい。
【００７７】
（バッファ蓄積量に応じた制御）
また、ＬＴＥバッファ３４およびＷｉＦｉバッファ４４において、バッファメモリに蓄積されているデータ量が大きいほど、送信すべきデータが残されていることとなるので、各バッファメモリのデータ蓄積量に応じてバッファ制御部１６によるバッファからのデータ出力切り替えのタイミングを変更することとしてもよい。
【００７８】
例えば、バッファメモリのデータ蓄積量が所定の閾値を越えた場合は、そのバッファメモリのデータ送信の一区間を長くする。例えば、ＬＴＥバッファ３４のデータ蓄積量が所定割合を超えると、バッファ制御部１６は、ＬＴＥバッファ３４からデータを送信する期間の一区間を長くする。図６の例のように、ＬＴＥバッファ３４からデータを送信する期間の一区間をＴ１からＴ３へと長くする（ＬＴＥバッファ３４のＷｉＦｉバッファ４４に対するデータ送信期間の一区間の長さの比率を大きくする）。
【００７９】
（具体的な状況）
上記のように各バッファメモリのデータ送信期間を制御する場合、具体的には、下記のような状況がある。例えば、無線通信端末１００が、（１）ＬＴＥによりインターネットに接続してファイルをダウンロードしつつ、（２）Ｗｉｆｉテザリング機能によりプリンタと接続してプリントアウトを実行する状況を想定する。
【００８０】
上記（１）のダウンロードに要する時間と、（２）のプリントアウトのためにプリンタにファイル送信する時間とを比較し、早く処理が完了する方に、より長いバッファ出力期間を与えるようバッファメモリからのデータ送信の期間を長くしてもよい。
【００８１】
また、予め優先度の高い処理の設定を受け付けておいて、優先度に従ってバッファメモリからのデータ送信の期間を設定してもよい。例えば、プリントアウトの処理を優先することとしている場合は、（１）のダウンロード中であっても、（２）のプリントアウトのためにＷｉｆｉによるデータ送信の期間を長くしてもよい。
【００８２】
＜変形例＞
上述のように本発明の実施形態について説明してきたが、上記の例に限らず、例えば下記のようにすることもできる。
【００８３】
（バッファ制御部１６によるバッファ出力制御開始のトリガー）
上記実施形態では、無線通信端末１００がＷｉＦｉテザリングを開始することをトリガーとしてバッファ制御部１６によるバッファ出力制御を開始することとしている（Ｓ３０５）。これに限らず、常にバッファ出力制御することとしてもよいし、新たに情報通信機器とＷｉＦｉにより接続した際にＬＴＥバッファ３４等のバッファ出力制御することとしてもよい。
【００８４】
（バッファ出力制御する通信方式）
上記実施形態では、ＬＴＥとＷｉＦｉにより同時にデータ送信する可能性がある場合に、バッファ制御部１６によるバッファ出力制御をしている。通信方式の組み合わせはＬＴＥとＷｉＦｉの場合に限らず、他の通信方式の組み合わせであってもよい。
【００８５】
例えばＣＤＭＡとＬＴＥの組み合わせの場合においても、ＣＤＭＡによるデータ送信のためのバッファを設け、上述のように各通信方式によるデータの送信が同時になされないようバッファからのデータ送信を周期的に停止させる等により、消費電力を減少させることができる。
【００８６】
上記のように本発明の実施の形態について説明してきた。本発明によると、各通信方式に対応したバッファメモリのうちいずれかからデータが出力されるように制御され、複数のバッファメモリから同時にデータが出力されることがない。すなわち通信方式それぞれに対応した無線通信部が、データ送信時に同時に動作することがなく、通信に要する電力を制御することができる。
【００８７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものでないと考えられるべきである。この発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、移動体通信システムなどにおける無線通信端末に用いることができる。
【符号の説明】
【００８９】
１ 移動体通信システム、６ 表示部、７ 音声出力部、８ 音声入力部、９ 操作部、１０ ベースバンド部、１３ 記憶部、１６ バッファ制御部、２１ ＣＤＭＡ無線通信部、３１ ＬＴＥ無線通信部、４１ ＷｉＦｉ無線通信部、２２ ＣＤＭＡアンテナ、３２ ＬＴＥアンテナ、４２ ＷｉＦｉアンテナ、２３ ＣＤＭＡ処理部、３３ ＬＴＥ処理部、４３ ＷｉＦｉ処理部、３４ ＬＴＥバッファ、４４ ＷｉＦｉバッファ、２５ 音声用ＲＦ＿ＩＣ、３５ データ通信用ＲＦ＿ＩＣ、４５ ＷｉＦｉ用ＲＦ＿ＩＣ、１００ 無線通信端末、２００ ＣＤＭＡ基地局、３００ ＬＴＥ基地局、２０１，３０１，４０１ 通信経路、４００ 無線通信機器群、４１１ ゲームハード、４１２ モバイルＰＣ、４１３ モバイルゲーム機。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信方式に対応した無線通信端末であって、
第１の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第１のバッファメモリと、
第２の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第２のバッファメモリと、
前記データ出力にかかる信号を増幅して無線信号として送出する無線通信部と、
前記第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ制御部と、
を備える無線通信端末。
【請求項２】
前記バッファ制御部は、前記第１および第２のバッファメモリのうち、データ出力をするバッファメモリを周期的に切り替える、
請求項１記載の無線通信端末。
【請求項３】
前記バッファ制御部は、前記複数の通信方式のうち低速のものに対応した前記バッファメモリにかかるデータ出力期間を、高速の通信方式に対応したバッファメモリのデータ出力期間よりも長くして前記切り替えを行う、
請求項２記載の無線通信端末。
【請求項４】
前記バッファ制御部は、前記通信方式それぞれの無線通信の実効速度に応じて、所定時間内における各通信方式のデータ送信量が同等となるよう前記第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して前記切り替えを行う、
請求項２記載の無線通信端末。
【請求項５】
前記無線通信端末は、前記通信方式のいずれかにより、他の１以上の情報通信機器と接続して前記情報通信機器のモバイルルーターとして機能するテザリング機能を有しており、
前記バッファ制御部は、前記接続する情報通信機器の種類または数の少なくともいずれか一方に応じて、前記第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して前記切り替えを行う、
請求項２記載の無線通信端末。
【請求項６】
前記通信方式には、ＩＥＥＥ８０２．１１規格による無線通信が含まれ、前記無線通信端末は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の通信方式により他の複数の情報通信機器と接続して前記情報通信機器のモバイルルーターとして機能するものである、
請求項５記載の無線通信端末。
【請求項７】
前記バッファ制御部は、各通信方式の通信量の履歴に応じて前記第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して前記切り替えを行う、
請求項２記載の無線通信端末。
【請求項８】
前記バッファ制御部は、前記第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ蓄積量に応じて、前記第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して前記切り替えを行う、
請求項２記載の無線通信端末。
【請求項９】
前記通信方式にはＩＥＥＥ８０２．１１規格による無線通信が含まれ、前記無線通信端末は、他の複数の情報通信機器とＩＥＥＥ８０２．１１規格の通信方式により接続して前記情報通信機器のモバイルルーターとして機能するものであり、
前記バッファ制御部は、前記モバイルルーターとしての動作開始時に、前記第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ出力制限処理を開始する、
請求項１記載の無線通信端末。
【請求項１０】
複数の通信方式に対応し、第１の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第１のバッファメモリと、第２の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第２のバッファメモリと、前記データ出力にかかる信号を増幅して無線信号として送出する無線通信部とを備えている無線通信端末における通信制御方法であって、
前記第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ制御ステップを含む、
通信制御方法。
【請求項１】
複数の通信方式に対応した無線通信端末であって、
第１の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第１のバッファメモリと、
第２の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第２のバッファメモリと、
前記データ出力にかかる信号を増幅して無線信号として送出する無線通信部と、
前記第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ制御部と、
を備える無線通信端末。
【請求項２】
前記バッファ制御部は、前記第１および第２のバッファメモリのうち、データ出力をするバッファメモリを周期的に切り替える、
請求項１記載の無線通信端末。
【請求項３】
前記バッファ制御部は、前記複数の通信方式のうち低速のものに対応した前記バッファメモリにかかるデータ出力期間を、高速の通信方式に対応したバッファメモリのデータ出力期間よりも長くして前記切り替えを行う、
請求項２記載の無線通信端末。
【請求項４】
前記バッファ制御部は、前記通信方式それぞれの無線通信の実効速度に応じて、所定時間内における各通信方式のデータ送信量が同等となるよう前記第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して前記切り替えを行う、
請求項２記載の無線通信端末。
【請求項５】
前記無線通信端末は、前記通信方式のいずれかにより、他の１以上の情報通信機器と接続して前記情報通信機器のモバイルルーターとして機能するテザリング機能を有しており、
前記バッファ制御部は、前記接続する情報通信機器の種類または数の少なくともいずれか一方に応じて、前記第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して前記切り替えを行う、
請求項２記載の無線通信端末。
【請求項６】
前記通信方式には、ＩＥＥＥ８０２．１１規格による無線通信が含まれ、前記無線通信端末は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の通信方式により他の複数の情報通信機器と接続して前記情報通信機器のモバイルルーターとして機能するものである、
請求項５記載の無線通信端末。
【請求項７】
前記バッファ制御部は、各通信方式の通信量の履歴に応じて前記第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して前記切り替えを行う、
請求項２記載の無線通信端末。
【請求項８】
前記バッファ制御部は、前記第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ蓄積量に応じて、前記第１および第２のバッファメモリそれぞれのデータ出力期間を設定して前記切り替えを行う、
請求項２記載の無線通信端末。
【請求項９】
前記通信方式にはＩＥＥＥ８０２．１１規格による無線通信が含まれ、前記無線通信端末は、他の複数の情報通信機器とＩＥＥＥ８０２．１１規格の通信方式により接続して前記情報通信機器のモバイルルーターとして機能するものであり、
前記バッファ制御部は、前記モバイルルーターとしての動作開始時に、前記第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ出力制限処理を開始する、
請求項１記載の無線通信端末。
【請求項１０】
複数の通信方式に対応し、第１の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第１のバッファメモリと、第２の通信方式による送信データを蓄積してデータ出力する第２のバッファメモリと、前記データ出力にかかる信号を増幅して無線信号として送出する無線通信部とを備えている無線通信端末における通信制御方法であって、
前記第１および第２のバッファメモリのうち、いずれか一方がデータ出力中はもう一方のバッファメモリからのデータ出力を停止させるバッファ制御ステップを含む、
通信制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−１１５５４３（Ｐ２０１３−１１５５４３Ａ）
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５８７０４（Ｐ２０１１−２５８７０４）
【出願日】平成２３年１１月２８日（２０１１．１１．２８）
【出願人】（０００００６６３３）京セラ株式会社 (13,660)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２８日（２０１１．１１．２８）
【出願人】（０００００６６３３）京セラ株式会社 (13,660)
【Ｆターム（参考）】
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