用紙トレイおよび画像形成装置
【課題】用紙トレイの引き出し方向と用紙送出方向とが平行である形式の画像形成装置において、重量の増加を抑制するとともに紙詰り処理を簡易化することのできる用紙トレイおよびこの用紙トレイを用いた画像形成装置を提供する。
【解決手段】本発明に係る用紙送出方向に水平移動可能に積層配置される用紙トレイ１０は、用紙を収納するトレイ本体１１と、トレイ本体の用紙送り出し方向面に、用紙が通過可能な空隙を隔てて配置されるカバー部材１２と、トレイ本体１１とカバー部材１２とを係合する係合状態と、係合を解除した解除状態の２つの状態を有する係合部材１４および１５と、トレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙内に、用紙が存在しないときは係合部材１４および１５を係合状態とし、用紙が存在するときは係合部材１４および１５を係合解除状態とする切り換え機構とを具備する。
【解決手段】本発明に係る用紙送出方向に水平移動可能に積層配置される用紙トレイ１０は、用紙を収納するトレイ本体１１と、トレイ本体の用紙送り出し方向面に、用紙が通過可能な空隙を隔てて配置されるカバー部材１２と、トレイ本体１１とカバー部材１２とを係合する係合状態と、係合を解除した解除状態の２つの状態を有する係合部材１４および１５と、トレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙内に、用紙が存在しないときは係合部材１４および１５を係合状態とし、用紙が存在するときは係合部材１４および１５を係合解除状態とする切り換え機構とを具備する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は給紙トレイおよび画像形成装置に係り、特に紙詰り処理を簡易化した用紙トレイおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真複写装置、プリンタのような画像形成装置にあっては、記録紙等の記録媒体を収納した複数の用紙トレイを画像形成装置の画像形成部の下方に着脱可能に積層配置することが一般的である。
【０００３】
このような構成の画像形成装置では、用紙トレイ内の用紙を画像形成部に搬送するために略鉛直方向に搬送経路を設けることが必要となるが、用紙が搬送経路内において渋滞する紙詰りが発生した場合の対応を容易にしておくことが重要である。
【０００４】
画像形成装置には、用紙トレイからの記録紙送り出し方向と直角する方向に用紙トレイの着脱を行う形式（主として電子写真複写機）と、用紙トレイからの用紙送出方向に用紙トレイの着脱を行う形式（主としてプリンタ）とが存在するが、形式によらず紙詰り処理を容易にした画像形成装置がすでに提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２および特許文献３参照）。
【０００５】
すなわち、特許文献１には、装置本体から引き出し可能な用紙トレイと、用紙トレイの装置本体からの引き出しを禁止するロック機構と、用紙トレイの引き出し方向と直交する方向に用紙を送出する用紙送出ユニットと、用紙送出ユニットの直後流側に設置され用紙搬送路を開放する開閉部材と、用紙搬送路上の用紙の有無を検知する検知部とを備え、用紙搬送路上で紙詰りを検知したときにはロック機構により用紙トレイの引き出しを禁止する画像形成装置が開示されている。
【０００６】
これにより、紙詰り発生時に用紙トレイの引き出しにより用紙が引き裂かれて装置内に残留することを防止している。
【０００７】
特許文献２に開示された画像形成装置は、用紙送出方向に着脱可能な用紙送出部と、用紙送出部から用紙を搬送する第一搬送部と、第一搬送部により搬送された用紙の一方に画像を形成する画像形成部と、画像形成部で画像の形成された用紙を搬送する第二搬送部と、第二搬送部により搬送された用紙に形成された画像を定着する定着部と、画像が定着された用紙の他方面にも画像を形成する場合に定着部から第一搬送部の上流側に用紙を戻す戻し搬送部と、を供え、用紙送り出し部、第一搬送部、第二搬送部および戻し搬送部を一体として用紙送出方向に引き出し可能としている。
【０００８】
これにより、紙詰り発生時に紙詰りの原因となった用紙を損傷することなく排出することを可能としている。
【０００９】
また、特許文献３に開示された画像形成装置は、画像形成部の上方部および下方部の一方に配設された用紙供給部、他方に配設された排出部、用紙供給部から画像形成部を経由して用紙排出部に至る略鉛直な用紙搬送路、用紙搬送路内で用紙を搬送する搬送機構を具備し、画像形成部の主要部および用紙供給部を不動側の装置本体に内蔵し、搬送機構の一部を含む搬送ユニットを装置本体の下方を軸に装置本体に対し回転可能に支持している。
【００１０】
これにより、紙詰り発生時に搬送ユニットを引き出して用紙搬送路を開放することが可能となり、紙詰り処理を容易としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００５−０８４１８１号公報（［００１３］、図２）
【特許文献２】特開２００６−１８４８５５号公報（［０００８］、［００２５］、図４、図８）
【特許文献３】特公平０７−０５７６５０号公報（第６欄第１４〜３８行目、第１図、第２図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、特許文献１に開示された画像形成装置は、用紙トレイの引き出し方向と用紙送出方向とが直交する形式であり、用紙トレイの引き出し方向と用紙送出方向とが平行である形式に適用した場合には、紙詰りを発生させた用紙へのアクセスが困難になる。
【００１３】
また、特許文献２および特許文献３に開示された画像形成装置は、紙詰りを発生させた用紙を除去するためには画像形成装置の一部を引き出す必要があり、引き出し部の重量が大きくなることを回避できない。
【００１４】
このため、引き出し部の構造を強固にせざるを得ないため画像形成装置の重量が増加するだけでなく、紙詰り処理時の操作性も劣化してしまう。
【００１５】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであって、用紙トレイの引き出し方向と用紙送出方向とが平行である形式の画像形成装置において、重量の増加を抑制するとともに紙詰り処理を簡易化することのできる用紙トレイおよびこの用紙トレイを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明に係る用紙トレイ１０は、用紙送出方向に水平移動可能に積層配置される用紙トレイ１０であって、用紙を収納するトレイ本体１１と、トレイ本体の用紙送り出し方向面に用紙が通過可能な空隙を隔てて配置されるカバー部材１２と、トレイ本体１１とカバー部材１２とを係合する係合状態とトレイ本体１１とカバー部材１２との係合を解除した解除状態の２つの状態を有する係合部材１４および１５と、トレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙内に用紙が存在しないときは係合部材１４および１５を係合状態とし用紙が存在するときは係合部材１４および１５を係合解除状態とする切り換え機構とを具備する。
【００１７】
この構成により、トレイ本体とカバー部材の間の用紙搬送路で紙詰りが発生したときは、トレイ本体とカバー部材との係合が解除され、カバー部材だけを取り除くことができるので、紙詰りの原因となった用紙を容易に排除することができることとなる。
【００１８】
本発明に係る用紙トレイ１０は、切り換え機構が、空隙の用紙通過域に自由端をトレイ本体１１またはカバー部材に支持端を有する用紙検知レバー１６と、用紙検知レバー１６を基準位置に引き戻す引き戻し部材と、用紙検知レバー１６が基準位置にあるときは係合部材１４および１５を係合状態とし空隙内を通過する用紙により用紙検知レバー１６が基準位置から移動したときは係合部材１４および１５を解除状態とするリンク部材と、を含む。
【００１９】
この構成により、用紙搬送路で紙詰りが発生したときは、トレイ本体とカバー部材との係合を機械的に解除できることとなる。
【００２０】
本発明に係る用紙トレイは、切り換え機構が、空隙の用紙通過域中の用紙の有無を検出する用紙検出センサ４０と、用紙検出センサ４０により用紙が検出されたときに非励磁状態から励磁状態にあるいは励磁状態から非励磁状態に移行する係合ソレノイド４２と、用紙検出センサ４０により用紙が検出されていないときには係合部材１４および１５を係合状態とし用紙検出センサ４０により用紙が検出されたときには係合ソレノイド４２の状態移行に応動して係合部材１４および１５を解除状態とするリンク部材と、を含む。
【００２１】
この構成により、用紙搬送路で紙詰りが発生したときは、トレイ本体とカバー部材との係合を制御部の制御により解除できることとなる。
【００２２】
本発明に係る用紙トレイは、カバー部材がトレイ本体の用紙送り出し方向の所定位置にあることを検出するカバー部材センサと、カバー部材が所定位置にあることをカバー部材センサが検出しないときは用紙の送り出しを禁止する用紙送り出し禁止手段と、を具備する。
【００２３】
この構成により、誤操作を防止することができることとなる。
【００２４】
本発明に係る用紙トレイは、用紙送り出し中はトレイ本体とカバー部材との係合を維持する係合維持手段を具備する。
【００２５】
この構成により、紙詰りを未然に防止できることとなる。
【００２６】
本発明による画像形成装置は、本発明に係るいずれかの用紙トレイを具備する。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、用紙トレイの引き出し方向と用紙送出方向とが平行である形式のプリンタのような画像形成装置において、用紙の用紙搬送路通過時には用紙トレイとカバー部材との係合を解除してカバー部材の取り外しを可能とすることにより、紙詰り処理を簡易化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】画像形成装置を制御するために画像形成装置に組み込まれる制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施形態に適用される用紙トレイの拡大図（用紙が供給されていない状態）である。
【図４】第１の実施形態に適用される用紙トレイの拡大図（用紙が供給されている状態）である。
【図５】用紙トレイの斜視図である。
【図６】用紙供給部にロックソレノイドおよびロックレバーを設置した場合の用紙トレイのＹ１−Ｙ１断面図である。
【図７】第１の実施形態において制御部が実行する第１の給紙ルーチンのフローチャートである。
【図８】第２の実施形態に適用される用紙トレイの拡大図（用紙が供給されていない状態）である。
【図９】第２の実施形態に適用される用紙トレイの拡大図（用紙が供給されている状態）である。
【図１０】第２の実施形態において制御部が実行する第２の給紙ルーチンのフローチャートである。
【図１１】紙詰り処理ルーチンのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１は本発明に係る画像形成装置１の概略構成図であって、画像情報に基づいて露光光を発生する露光部２、露光部が発生した露光光に感光して潜像が生成される感光体ドラム３、感光体ドラム３にトナーを塗布してトナー像を生成する作像部４、感光体ドラム３に用紙を押圧してトナー像を用紙に転写する転写ローラ５、用紙に転写されたトナー像と定着する定着部６、定着後の用紙を排出する用紙排出部７、および、用紙を供給する用紙供給部８を含む。
【００３０】
なお、露光部２、感光体ドラム３、作像部４、転写ローラ５、定着部６および用紙排出部７は画像形成部を形成する。
【００３１】
電気信号である画像情報が画像形成装置１に供給されると、露光部２から画像情報に応じてレーザ光等の露光光が放射される。
【００３２】
作像部４において感光体ドラム３に対して帯電処理、露光部２の発生した露光光による露光処理およびトナーを塗布する現像処理が実行され、感光体ドラム３上にトナー像が生成される。
【００３３】
転写ローラ５により用紙供給部８から搬送されてきた用紙が感光体ドラム３に押圧され、用紙上にトナー像が転写される。
【００３４】
用紙に転写されたトナー像は、定着部６において定着ローラの発生する熱および押圧力により定着された後、用紙排出部７から画像形成装置１の外部に排出される。
【００３５】
用紙供給部８は画像形成装置１の画像形成部の下側に配設されており、用紙Ｐを収納した用紙トレイ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃおよび１０Ｄが図１の右方向に引き出し可能に積層配置されている。
【００３６】
図２は画像形成装置１を制御するために画像形成装置１に組み込まれる制御部９の構成を示すブロック図である。
【００３７】
すなわち、制御部９はバス９０に、ＣＰＵ９１、メモリ９２、ユーザインターフェイス（以下Ｉ／Ｆと略記する）９３およびマシンＩ／Ｆ９４が接続された構成を有する。
【００３８】
ユーザＩ／Ｆ９３には、画像形成装置１の使用者が操作する操作スイッチ９５および画像形成装置１の動作状態を表示する表示パネル９６が接続されている。
【００３９】
マシンＩ／Ｆ９４には、画像形成装置１を構成する露光部２、感光体ドラム３、作像部４、転写ローラ５、定着部６、用紙排出部７および用紙供給部８に取り付けられているモータ、ソレノイド等のアクチュエータならびに光電スイッチ等のセンサが接続されている。
【００４０】
以下、本発明の実施形態について説明する。
[第１の実施形態]
図３および図４は、本発明の第１の実施形態に適用される用紙トレイ１０Ｂおよび１０Ｃの拡大図であって、図３は用紙が供給されていない状態を、図４は用紙トレイ１０Ｃから用紙が供給されている状態を示す。
【００４１】
また、図４は、用紙トレイ１０Ｃから供給された用紙Ｐが、用紙トレイ１０Ｂの搬送路内で紙詰りを起こした状態を示している。
【００４２】
以下用紙トレイ１０Ａ〜Ｄの構造を説明するが、すべての用紙トレイは同一構造であるので、参照符号（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）を省略し、参照番号だけを使用して説明する。
【００４３】
図５は用紙トレイ１０の斜視図である。
【００４４】
すなわち、用紙トレイ１０は、用紙を格納するトレイ本体１１、トレイ本体１１の用紙送り出し方向に配設されるカバー部材１２、トレイ本体１１とカバー部材１２を相互に位置決めするための位置決めピン１３、カバー部材１２に配設される係合レバー１４、トレイ本体１１に配設され係合レバー１４と係合する係合ピン１５、カバー部材１２に配設され係合レバー１４と連動する用紙検知レバー１６を具備する。
【００４５】
なお、トレイ本体１１とカバー部材１２との間には、用紙Ｐが略鉛直方向に通過可能な空隙が形成されている。
【００４６】
なお、係合レバー１４と係合ピン１５とは係合部材を構成している。
【００４７】
用紙供給部８は用紙トレイ１０Ａ〜Ｄと画像形成装置１に組み込まれるローラ組み込み部とから構成されるが、ローラ組み込み部にはトレイ本体１１に格納された用紙を送出する送出ローラ１７およびトレイ本体１１から送出された用紙を略鉛直方向に搬送する搬送ローラ１８が配設されている。
【００４８】
また、トレイ本体１１は、送出ローラ１７の直後流に配置され、最上部の１枚の用紙だけがトレイ本体１１から送出されるように余剰の用紙を分離する分離機構１９を具備する。
【００４９】
用紙検知レバー１６は、トレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙の用紙通過域内に自由端を、カバー部材内に配設されている回転軸１６１に固定端を有し、自由端は図示しない戻し部材（例えば、バネ）により常に基準位置に戻されている。
【００５０】
そして、用紙検知レバー１６が基準位置にあるときは、係合レバー１４は係合ピン１５と係合して係合状態を維持し、トレイ本体およびカバー部材１２を一体として引き出すことが可能となる。
【００５１】
用紙Ｐがトレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙の用紙通過域を通過すると、用紙Ｐの上端が用紙検知レバー１６を上方に移動させる。
【００５２】
用紙検知レバー１６の上方への動きはリンク部材を介して係合レバー１４に伝達され、係合レバー１４は係合ピン１５との係合状態を解除する。
【００５３】
リンク部材としては、たとえば係合機構の係合レバー１４の固定端を回転軸１６１上に配置する構成など、用紙検知レバー１６の動きを係合レバーに機械的に伝達できるものであれば、どのような構成であってもよい。
【００５４】
すなわち、本実施例においては、用紙検知レバー１６、戻し部材および回転軸１６１は、切り換え機構を構成する。
【００５５】
画像形成装置１は画像形成指令を受信すると、送出ローラ１７および搬送ローラ１８および分離機構１９が動作を開始し、用紙トレイに格納されている最上部の用紙がトレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙を通過して、感光体ドラム３と転写ローラ５の間に供給される。
【００５６】
このとき、トレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙の用紙通過域内に自由端を有する用紙検知レバー１６は空隙内を通過する用紙により押し上げられ、係合レバー１４は係合ピン１５との係合状態を解除する。
【００５７】
したがって、用紙搬送中に紙詰りが発生した場合には、カバー部材１２だけを引き出して用紙搬送路を開放状態にすることが可能となり、紙詰りの原因となった用紙を容易に除去できることとなる。
【００５８】
カバー部材１２が閉位置にあるか否かを検出するためのたとえばフォトセンサであるカバー部材センサ３０を用紙供給部８に設置し、カバー部材１２が閉位置にないことをカバー部材センサ３０が検出した場合は画像形成装置１の動作を禁止するようにしてもよい。
【００５９】
さらに用紙供給部８にロックソレノイド５０およびロックレバー５１を設置し、用紙搬送中は、トレイ本体１１とカバー部材１２の係合を維持して、誤操作を防止するようにするようにしてもよい。
【００６０】
すなわち、ロックソレノイド５０およびロックレバー５１は係合維持手段を構成する。
【００６１】
図６は、用紙供給部８にロックソレノイド５０およびロックレバー５１を設置した場合の用紙トレイ１０のＹ１−Ｙ１断面図であって、（ａ）はカバー部材１２がロックレバー５１によりロックされていない状態を、（ｂ）はカバー部材１２がロックレバー５１によりロックされている状態を示している。
【００６２】
すなわち、印刷開始指令の受信後に、用紙Ｐが用紙搬送路を通過中は、ロックソレノイド５０を励磁状態としてロックレバー５１をカバー部材１２内に挿入し、ロック状態として、トレイ本体１１とカバー部材１２の係合を維持する。
【００６３】
画像形成部内の転写ローラ５の直上流に設けられているニップ部Ｋに設置されているセンサ（図示せず）により給紙開始後所定時間内に用紙Ｐ後端が通過したことが検出されない場合は、ロックソレノイド５０を無励磁状態としてロックレバー５１をカバー部材１２から引き抜いてロック状態を解除し、カバー部材１２をトレイ本体１１から分離可能とし、紙詰り処理を容易としている。
【００６４】
なお、上記説明ではロックソレノイド５０が励磁状態のときロック状態、無励磁状態のときロック解除状態になるものとしたが、ロックソレノイド５０が無励磁状態のときロック状態、励磁状態のときロック解除状態となるようにしてもよい。
【００６５】
図７は第１の実施形態において、制御部９が実行する第１の給紙ルーチンのフローチャートであって、図示しないメインルーチンから印刷開始指令を受信するごとに実行される。
【００６６】
すなわち、ＣＰＵ９１は、印刷開始指令を受信して給紙ルーチンを開始すると、まず用紙トレイ１０に対応して設置されているすべてのカバー部材センサ３０が"ＯＮ"であるか否かを判定する（ステップＳ６１）。
【００６７】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６１で「すべてのカバー部材センサ３０が"ＯＮ"である」と判定したときは、用紙供給部８に設置されているアクチュエータを起動し所定の用紙トレイからの給紙を開始し（ステップＳ６２）する。
【００６８】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６１で「すべてのカバー部材センサ３０が"ＯＮ"でない」と判定したとき、すなわち「いずれかのカバー部材が閉位置に無い」ときは、表示パネル９６に「カバー部材が閉位置に無い」旨を表示して（ステップＳ６３）、このルーチンを終了する。
【００６９】
なお、ステップＳ６１〜６３は用紙送り出し禁止手段を構成する。
【００７０】
ＣＰＵ９１は、用紙トレイからの給紙を開始（ステップＳ６２）後に、ロックソレノイド５０を励磁し（ステップＳ６４）、予め定められた所定時間経過後にニップ部Ｋで用紙Ｐの後端が検出されたか否かを判定する（ステップＳ６５）。
【００７１】
ＣＰＵ９１はステップＳ６５で「用紙Ｐの後端が検出された」と判定したときは、紙詰りは発生していないものとして、このルーチンを終了する。
【００７２】
ＣＰＵ９１はステップＳ６５で「用紙Ｐの後端が検出された」と判定したときは、紙詰りが発生したものとして、ロックソレノイド５０を無励磁とする（ステップＳ６６）。
【００７３】
なお、本実施例においては、用紙検知レバー１５、係合レバー１４、回転軸１６１および戻し部材はカバー部材１２に配置され、係合ピン１５はトレイ本体１１に配置されている場合について説明したが、用紙検知レバー１５、係合レバー１４、回転軸１６１および戻し部材をトレイ本体に、係合ピン１５をカバー部材１２に配置してもよい。
【００７４】
すなわち、第１の実施形態にあっては、用紙トレイの前面の用紙搬送路を用紙が通過中であることを検知し、用紙トレイ本体とカバー部材との係合を解除する動作を機械的に行うこととしているので、簡易な構成で紙詰り処理を簡略化できることとなる。
[第２の実施形態]
図８および図９は、本発明の第２の実施形態に適用される用紙トレイ１０Ｂおよび１０Ｃの拡大図であって、図８は用紙が供給されていない状態を、図９は用紙トレイ１０Ｃから用紙が供給されている状態を示す。
【００７５】
また、図９は、用紙トレイ１０Ｃから供給された用紙が、用紙トレイ１０Ｂの搬送路内で紙詰りを起こした状態を示している。
【００７６】
以下用紙トレイ１０Ａ〜Ｄの構造を説明するが、すべての用紙トレイは同一構造であるので、参照符号（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）を省略し、参照番号だけを使用して説明する。
【００７７】
なお、第１の実施形態と同一の構成については同一の参照番号を使用して説明を省略する。
【００７８】
すなわち、第２の実施形態では、用紙検知レバー１６に代えて略鉛直の用紙搬送路に用紙が存在するか否かを検出する用紙検出センサ４０が設置される。
【００７９】
さらに、第２の実施形態では、係合レバー１４の固定端が固定されている回転軸１６１から係合レバー１４の反対側にリンクレバー２５が延伸している。
【００８０】
リンクレバー２５の自由端は、駆動レバー４１の一方の自由端と接触するようになっている。
【００８１】
駆動レバー４１は支点４３によって用紙供給部８内に回転自在に配置されている。
【００８２】
駆動レバー４１の他方の自由端は、用紙供給部８内に配置される係合ソレノイド４２によって駆動されるようになっている。
【００８３】
すなわち、本実施例においては、用紙検出センサ４０、駆動レバー４１、係合ソレノイド４２、支点４３およびリンクレバー２５は切り換え機構を構成する。
【００８４】
その他の構造は、第１の実施形態と同一である。
【００８５】
図１０は第２の実施形態において、制御部９が実行する第２の給紙ルーチンのフローチャートであって、図示しないメインルーチンから印刷開始指令を受信するごとに実行される。
【００８６】
第２の給紙ルーチンは、ステップＳ６２において紙詰り処理ルーチンを実行することが、第１の給紙ルーチンと相違する。
【００８７】
図１１は紙詰り処理ルーチンのフローチャートであって、ＣＰＵ９１は、給紙開始後に用紙検出センサ４０が用紙を検出して"ＯＮ"状態となっているか否かを判定する（ステップＳ６２１）。
【００８８】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６２１で用紙検出センサ４０が"ＯＮ"状態となっていると判断したときは給紙を継続する（ステップＳ６２２）。
【００８９】
ＣＰＵ９１は、給紙を継続してから予め定めた所定時間経過後に用紙検出センサ４０が用紙ないことを検出して"ＯＦＦ"状態となっているか否かを判定する（ステップＳ６２３）。
【００９０】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６２３で用紙検出センサ４０が"ＯＦＦ"状態となっていると判断したときは給紙を継続して（ステップＳ６２４）、このルーチンを終了する。
【００９１】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６２１で用紙検出センサ４０が"ＯＮ"状態となっていないと判断したときは、紙詰りが発生したものとして表示パネル９６に「紙詰り発生情報」を表示して（ステップＳ６２５）用紙の供給を中断する。
【００９２】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６２３で用紙検出センサ４０が"ＯＦＦ"状態となっていないと判断したときは、紙詰りが発生したものとして、係合ソレノイド４２を励磁し（ステップＳ６２６）、表示パネル９６に「紙詰り発生情報」を表示して（ステップＳ６２７）用紙の供給を中断する。
【００９３】
係合ソレノイド４２が励磁されるとアーマチュアが引き込まれ、駆動レバー４１の他方の自由端が上昇する。
【００９４】
すると、駆動レバー４１の一方の自由端が下降し、リンクレバー２５の自由端を押し下げるので、回転軸１６１は時計回りに回転する。
【００９５】
この結果、係合レバー１４は、時計回りに回転して係合ピン１５から分離し、トレイ本体１１とカバー部材１２の係合状態を解除する。
【００９６】
したがって、用紙搬送中に紙詰りが発生した場合には、カバー部材１２だけを引き出して用紙搬送路を開放状態にすることが可能となり、紙詰りの原因となった用紙を容易に除去できることとなる。
【００９７】
なお、上記実施例では、用紙検出センサ４０が用紙を検出したときに係合ソレノイドは励磁状態となるものとして説明したが、用紙検出センサ４０が用紙を検出したときに係合ソレノイドは無励磁状態となるようにしてもよい。
【００９８】
すなわち、第２の実施形態にあっては、用紙トレイの前面の用紙搬送路を用紙が通過中であることを用紙検知センサにより検知し、係合ソレノイドにより用紙トレイ本体とカバー部材との係合を解除する動作を行うこととしているので、簡易な構成で紙詰り処理を簡略化できることとなる。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明は、用紙トレイの引き出し方向と用紙送出方向とが平行である形式のプリンタのような画像形成装置において、用紙の用紙搬送路通過時には用紙トレイとカバー部材との係合を解除することにより、紙詰り処理を簡易化することが可能な用紙トレイおよびそれを用いた画像形成装置が提供するものであり、産業上有用である。
【符号の説明】
【０１００】
１ 画像形成装置
２ 露光部
３ 感光体ドラム
４ 作像部
５ 転写ローラ
６ 定着部
７ 用紙排出部
８ 用紙供給部
９ 制御部
１０（Ａ〜Ｄ） 用紙トレイ
１１ トレイ本体
１２ カバー部材
１４ 係合レバー（係合部材）
１５ 係合ピン（係合部材）
１６ 用紙検知レバー（切り換え機構）
１７ 送出ローラ
１８ 搬送ローラ
１９ 分離機構
２５ リンクレバー（切り換え機構）
３０ カバー部材センサ
４０ 用紙検出センサ（切り換え機構）
４１ 駆動レバー（切り換え機構）
４２ 係合ソレノイド（切り換え機構）
４３ 支点
５０ ロックソレノイド
５１ ロックレバー
９０ バス
９１ ＣＰＵ
９３ ユーザＩ／Ｆ
９４ マシンＩ／Ｆ
９５ 操作スイッチ
９６ 表示パネル
１６１ 回転軸（切り換え機構）
【技術分野】
【０００１】
本発明は給紙トレイおよび画像形成装置に係り、特に紙詰り処理を簡易化した用紙トレイおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真複写装置、プリンタのような画像形成装置にあっては、記録紙等の記録媒体を収納した複数の用紙トレイを画像形成装置の画像形成部の下方に着脱可能に積層配置することが一般的である。
【０００３】
このような構成の画像形成装置では、用紙トレイ内の用紙を画像形成部に搬送するために略鉛直方向に搬送経路を設けることが必要となるが、用紙が搬送経路内において渋滞する紙詰りが発生した場合の対応を容易にしておくことが重要である。
【０００４】
画像形成装置には、用紙トレイからの記録紙送り出し方向と直角する方向に用紙トレイの着脱を行う形式（主として電子写真複写機）と、用紙トレイからの用紙送出方向に用紙トレイの着脱を行う形式（主としてプリンタ）とが存在するが、形式によらず紙詰り処理を容易にした画像形成装置がすでに提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２および特許文献３参照）。
【０００５】
すなわち、特許文献１には、装置本体から引き出し可能な用紙トレイと、用紙トレイの装置本体からの引き出しを禁止するロック機構と、用紙トレイの引き出し方向と直交する方向に用紙を送出する用紙送出ユニットと、用紙送出ユニットの直後流側に設置され用紙搬送路を開放する開閉部材と、用紙搬送路上の用紙の有無を検知する検知部とを備え、用紙搬送路上で紙詰りを検知したときにはロック機構により用紙トレイの引き出しを禁止する画像形成装置が開示されている。
【０００６】
これにより、紙詰り発生時に用紙トレイの引き出しにより用紙が引き裂かれて装置内に残留することを防止している。
【０００７】
特許文献２に開示された画像形成装置は、用紙送出方向に着脱可能な用紙送出部と、用紙送出部から用紙を搬送する第一搬送部と、第一搬送部により搬送された用紙の一方に画像を形成する画像形成部と、画像形成部で画像の形成された用紙を搬送する第二搬送部と、第二搬送部により搬送された用紙に形成された画像を定着する定着部と、画像が定着された用紙の他方面にも画像を形成する場合に定着部から第一搬送部の上流側に用紙を戻す戻し搬送部と、を供え、用紙送り出し部、第一搬送部、第二搬送部および戻し搬送部を一体として用紙送出方向に引き出し可能としている。
【０００８】
これにより、紙詰り発生時に紙詰りの原因となった用紙を損傷することなく排出することを可能としている。
【０００９】
また、特許文献３に開示された画像形成装置は、画像形成部の上方部および下方部の一方に配設された用紙供給部、他方に配設された排出部、用紙供給部から画像形成部を経由して用紙排出部に至る略鉛直な用紙搬送路、用紙搬送路内で用紙を搬送する搬送機構を具備し、画像形成部の主要部および用紙供給部を不動側の装置本体に内蔵し、搬送機構の一部を含む搬送ユニットを装置本体の下方を軸に装置本体に対し回転可能に支持している。
【００１０】
これにより、紙詰り発生時に搬送ユニットを引き出して用紙搬送路を開放することが可能となり、紙詰り処理を容易としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００５−０８４１８１号公報（［００１３］、図２）
【特許文献２】特開２００６−１８４８５５号公報（［０００８］、［００２５］、図４、図８）
【特許文献３】特公平０７−０５７６５０号公報（第６欄第１４〜３８行目、第１図、第２図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、特許文献１に開示された画像形成装置は、用紙トレイの引き出し方向と用紙送出方向とが直交する形式であり、用紙トレイの引き出し方向と用紙送出方向とが平行である形式に適用した場合には、紙詰りを発生させた用紙へのアクセスが困難になる。
【００１３】
また、特許文献２および特許文献３に開示された画像形成装置は、紙詰りを発生させた用紙を除去するためには画像形成装置の一部を引き出す必要があり、引き出し部の重量が大きくなることを回避できない。
【００１４】
このため、引き出し部の構造を強固にせざるを得ないため画像形成装置の重量が増加するだけでなく、紙詰り処理時の操作性も劣化してしまう。
【００１５】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであって、用紙トレイの引き出し方向と用紙送出方向とが平行である形式の画像形成装置において、重量の増加を抑制するとともに紙詰り処理を簡易化することのできる用紙トレイおよびこの用紙トレイを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明に係る用紙トレイ１０は、用紙送出方向に水平移動可能に積層配置される用紙トレイ１０であって、用紙を収納するトレイ本体１１と、トレイ本体の用紙送り出し方向面に用紙が通過可能な空隙を隔てて配置されるカバー部材１２と、トレイ本体１１とカバー部材１２とを係合する係合状態とトレイ本体１１とカバー部材１２との係合を解除した解除状態の２つの状態を有する係合部材１４および１５と、トレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙内に用紙が存在しないときは係合部材１４および１５を係合状態とし用紙が存在するときは係合部材１４および１５を係合解除状態とする切り換え機構とを具備する。
【００１７】
この構成により、トレイ本体とカバー部材の間の用紙搬送路で紙詰りが発生したときは、トレイ本体とカバー部材との係合が解除され、カバー部材だけを取り除くことができるので、紙詰りの原因となった用紙を容易に排除することができることとなる。
【００１８】
本発明に係る用紙トレイ１０は、切り換え機構が、空隙の用紙通過域に自由端をトレイ本体１１またはカバー部材に支持端を有する用紙検知レバー１６と、用紙検知レバー１６を基準位置に引き戻す引き戻し部材と、用紙検知レバー１６が基準位置にあるときは係合部材１４および１５を係合状態とし空隙内を通過する用紙により用紙検知レバー１６が基準位置から移動したときは係合部材１４および１５を解除状態とするリンク部材と、を含む。
【００１９】
この構成により、用紙搬送路で紙詰りが発生したときは、トレイ本体とカバー部材との係合を機械的に解除できることとなる。
【００２０】
本発明に係る用紙トレイは、切り換え機構が、空隙の用紙通過域中の用紙の有無を検出する用紙検出センサ４０と、用紙検出センサ４０により用紙が検出されたときに非励磁状態から励磁状態にあるいは励磁状態から非励磁状態に移行する係合ソレノイド４２と、用紙検出センサ４０により用紙が検出されていないときには係合部材１４および１５を係合状態とし用紙検出センサ４０により用紙が検出されたときには係合ソレノイド４２の状態移行に応動して係合部材１４および１５を解除状態とするリンク部材と、を含む。
【００２１】
この構成により、用紙搬送路で紙詰りが発生したときは、トレイ本体とカバー部材との係合を制御部の制御により解除できることとなる。
【００２２】
本発明に係る用紙トレイは、カバー部材がトレイ本体の用紙送り出し方向の所定位置にあることを検出するカバー部材センサと、カバー部材が所定位置にあることをカバー部材センサが検出しないときは用紙の送り出しを禁止する用紙送り出し禁止手段と、を具備する。
【００２３】
この構成により、誤操作を防止することができることとなる。
【００２４】
本発明に係る用紙トレイは、用紙送り出し中はトレイ本体とカバー部材との係合を維持する係合維持手段を具備する。
【００２５】
この構成により、紙詰りを未然に防止できることとなる。
【００２６】
本発明による画像形成装置は、本発明に係るいずれかの用紙トレイを具備する。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、用紙トレイの引き出し方向と用紙送出方向とが平行である形式のプリンタのような画像形成装置において、用紙の用紙搬送路通過時には用紙トレイとカバー部材との係合を解除してカバー部材の取り外しを可能とすることにより、紙詰り処理を簡易化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】画像形成装置を制御するために画像形成装置に組み込まれる制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施形態に適用される用紙トレイの拡大図（用紙が供給されていない状態）である。
【図４】第１の実施形態に適用される用紙トレイの拡大図（用紙が供給されている状態）である。
【図５】用紙トレイの斜視図である。
【図６】用紙供給部にロックソレノイドおよびロックレバーを設置した場合の用紙トレイのＹ１−Ｙ１断面図である。
【図７】第１の実施形態において制御部が実行する第１の給紙ルーチンのフローチャートである。
【図８】第２の実施形態に適用される用紙トレイの拡大図（用紙が供給されていない状態）である。
【図９】第２の実施形態に適用される用紙トレイの拡大図（用紙が供給されている状態）である。
【図１０】第２の実施形態において制御部が実行する第２の給紙ルーチンのフローチャートである。
【図１１】紙詰り処理ルーチンのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１は本発明に係る画像形成装置１の概略構成図であって、画像情報に基づいて露光光を発生する露光部２、露光部が発生した露光光に感光して潜像が生成される感光体ドラム３、感光体ドラム３にトナーを塗布してトナー像を生成する作像部４、感光体ドラム３に用紙を押圧してトナー像を用紙に転写する転写ローラ５、用紙に転写されたトナー像と定着する定着部６、定着後の用紙を排出する用紙排出部７、および、用紙を供給する用紙供給部８を含む。
【００３０】
なお、露光部２、感光体ドラム３、作像部４、転写ローラ５、定着部６および用紙排出部７は画像形成部を形成する。
【００３１】
電気信号である画像情報が画像形成装置１に供給されると、露光部２から画像情報に応じてレーザ光等の露光光が放射される。
【００３２】
作像部４において感光体ドラム３に対して帯電処理、露光部２の発生した露光光による露光処理およびトナーを塗布する現像処理が実行され、感光体ドラム３上にトナー像が生成される。
【００３３】
転写ローラ５により用紙供給部８から搬送されてきた用紙が感光体ドラム３に押圧され、用紙上にトナー像が転写される。
【００３４】
用紙に転写されたトナー像は、定着部６において定着ローラの発生する熱および押圧力により定着された後、用紙排出部７から画像形成装置１の外部に排出される。
【００３５】
用紙供給部８は画像形成装置１の画像形成部の下側に配設されており、用紙Ｐを収納した用紙トレイ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃおよび１０Ｄが図１の右方向に引き出し可能に積層配置されている。
【００３６】
図２は画像形成装置１を制御するために画像形成装置１に組み込まれる制御部９の構成を示すブロック図である。
【００３７】
すなわち、制御部９はバス９０に、ＣＰＵ９１、メモリ９２、ユーザインターフェイス（以下Ｉ／Ｆと略記する）９３およびマシンＩ／Ｆ９４が接続された構成を有する。
【００３８】
ユーザＩ／Ｆ９３には、画像形成装置１の使用者が操作する操作スイッチ９５および画像形成装置１の動作状態を表示する表示パネル９６が接続されている。
【００３９】
マシンＩ／Ｆ９４には、画像形成装置１を構成する露光部２、感光体ドラム３、作像部４、転写ローラ５、定着部６、用紙排出部７および用紙供給部８に取り付けられているモータ、ソレノイド等のアクチュエータならびに光電スイッチ等のセンサが接続されている。
【００４０】
以下、本発明の実施形態について説明する。
[第１の実施形態]
図３および図４は、本発明の第１の実施形態に適用される用紙トレイ１０Ｂおよび１０Ｃの拡大図であって、図３は用紙が供給されていない状態を、図４は用紙トレイ１０Ｃから用紙が供給されている状態を示す。
【００４１】
また、図４は、用紙トレイ１０Ｃから供給された用紙Ｐが、用紙トレイ１０Ｂの搬送路内で紙詰りを起こした状態を示している。
【００４２】
以下用紙トレイ１０Ａ〜Ｄの構造を説明するが、すべての用紙トレイは同一構造であるので、参照符号（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）を省略し、参照番号だけを使用して説明する。
【００４３】
図５は用紙トレイ１０の斜視図である。
【００４４】
すなわち、用紙トレイ１０は、用紙を格納するトレイ本体１１、トレイ本体１１の用紙送り出し方向に配設されるカバー部材１２、トレイ本体１１とカバー部材１２を相互に位置決めするための位置決めピン１３、カバー部材１２に配設される係合レバー１４、トレイ本体１１に配設され係合レバー１４と係合する係合ピン１５、カバー部材１２に配設され係合レバー１４と連動する用紙検知レバー１６を具備する。
【００４５】
なお、トレイ本体１１とカバー部材１２との間には、用紙Ｐが略鉛直方向に通過可能な空隙が形成されている。
【００４６】
なお、係合レバー１４と係合ピン１５とは係合部材を構成している。
【００４７】
用紙供給部８は用紙トレイ１０Ａ〜Ｄと画像形成装置１に組み込まれるローラ組み込み部とから構成されるが、ローラ組み込み部にはトレイ本体１１に格納された用紙を送出する送出ローラ１７およびトレイ本体１１から送出された用紙を略鉛直方向に搬送する搬送ローラ１８が配設されている。
【００４８】
また、トレイ本体１１は、送出ローラ１７の直後流に配置され、最上部の１枚の用紙だけがトレイ本体１１から送出されるように余剰の用紙を分離する分離機構１９を具備する。
【００４９】
用紙検知レバー１６は、トレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙の用紙通過域内に自由端を、カバー部材内に配設されている回転軸１６１に固定端を有し、自由端は図示しない戻し部材（例えば、バネ）により常に基準位置に戻されている。
【００５０】
そして、用紙検知レバー１６が基準位置にあるときは、係合レバー１４は係合ピン１５と係合して係合状態を維持し、トレイ本体およびカバー部材１２を一体として引き出すことが可能となる。
【００５１】
用紙Ｐがトレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙の用紙通過域を通過すると、用紙Ｐの上端が用紙検知レバー１６を上方に移動させる。
【００５２】
用紙検知レバー１６の上方への動きはリンク部材を介して係合レバー１４に伝達され、係合レバー１４は係合ピン１５との係合状態を解除する。
【００５３】
リンク部材としては、たとえば係合機構の係合レバー１４の固定端を回転軸１６１上に配置する構成など、用紙検知レバー１６の動きを係合レバーに機械的に伝達できるものであれば、どのような構成であってもよい。
【００５４】
すなわち、本実施例においては、用紙検知レバー１６、戻し部材および回転軸１６１は、切り換え機構を構成する。
【００５５】
画像形成装置１は画像形成指令を受信すると、送出ローラ１７および搬送ローラ１８および分離機構１９が動作を開始し、用紙トレイに格納されている最上部の用紙がトレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙を通過して、感光体ドラム３と転写ローラ５の間に供給される。
【００５６】
このとき、トレイ本体１１とカバー部材１２の間の空隙の用紙通過域内に自由端を有する用紙検知レバー１６は空隙内を通過する用紙により押し上げられ、係合レバー１４は係合ピン１５との係合状態を解除する。
【００５７】
したがって、用紙搬送中に紙詰りが発生した場合には、カバー部材１２だけを引き出して用紙搬送路を開放状態にすることが可能となり、紙詰りの原因となった用紙を容易に除去できることとなる。
【００５８】
カバー部材１２が閉位置にあるか否かを検出するためのたとえばフォトセンサであるカバー部材センサ３０を用紙供給部８に設置し、カバー部材１２が閉位置にないことをカバー部材センサ３０が検出した場合は画像形成装置１の動作を禁止するようにしてもよい。
【００５９】
さらに用紙供給部８にロックソレノイド５０およびロックレバー５１を設置し、用紙搬送中は、トレイ本体１１とカバー部材１２の係合を維持して、誤操作を防止するようにするようにしてもよい。
【００６０】
すなわち、ロックソレノイド５０およびロックレバー５１は係合維持手段を構成する。
【００６１】
図６は、用紙供給部８にロックソレノイド５０およびロックレバー５１を設置した場合の用紙トレイ１０のＹ１−Ｙ１断面図であって、（ａ）はカバー部材１２がロックレバー５１によりロックされていない状態を、（ｂ）はカバー部材１２がロックレバー５１によりロックされている状態を示している。
【００６２】
すなわち、印刷開始指令の受信後に、用紙Ｐが用紙搬送路を通過中は、ロックソレノイド５０を励磁状態としてロックレバー５１をカバー部材１２内に挿入し、ロック状態として、トレイ本体１１とカバー部材１２の係合を維持する。
【００６３】
画像形成部内の転写ローラ５の直上流に設けられているニップ部Ｋに設置されているセンサ（図示せず）により給紙開始後所定時間内に用紙Ｐ後端が通過したことが検出されない場合は、ロックソレノイド５０を無励磁状態としてロックレバー５１をカバー部材１２から引き抜いてロック状態を解除し、カバー部材１２をトレイ本体１１から分離可能とし、紙詰り処理を容易としている。
【００６４】
なお、上記説明ではロックソレノイド５０が励磁状態のときロック状態、無励磁状態のときロック解除状態になるものとしたが、ロックソレノイド５０が無励磁状態のときロック状態、励磁状態のときロック解除状態となるようにしてもよい。
【００６５】
図７は第１の実施形態において、制御部９が実行する第１の給紙ルーチンのフローチャートであって、図示しないメインルーチンから印刷開始指令を受信するごとに実行される。
【００６６】
すなわち、ＣＰＵ９１は、印刷開始指令を受信して給紙ルーチンを開始すると、まず用紙トレイ１０に対応して設置されているすべてのカバー部材センサ３０が"ＯＮ"であるか否かを判定する（ステップＳ６１）。
【００６７】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６１で「すべてのカバー部材センサ３０が"ＯＮ"である」と判定したときは、用紙供給部８に設置されているアクチュエータを起動し所定の用紙トレイからの給紙を開始し（ステップＳ６２）する。
【００６８】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６１で「すべてのカバー部材センサ３０が"ＯＮ"でない」と判定したとき、すなわち「いずれかのカバー部材が閉位置に無い」ときは、表示パネル９６に「カバー部材が閉位置に無い」旨を表示して（ステップＳ６３）、このルーチンを終了する。
【００６９】
なお、ステップＳ６１〜６３は用紙送り出し禁止手段を構成する。
【００７０】
ＣＰＵ９１は、用紙トレイからの給紙を開始（ステップＳ６２）後に、ロックソレノイド５０を励磁し（ステップＳ６４）、予め定められた所定時間経過後にニップ部Ｋで用紙Ｐの後端が検出されたか否かを判定する（ステップＳ６５）。
【００７１】
ＣＰＵ９１はステップＳ６５で「用紙Ｐの後端が検出された」と判定したときは、紙詰りは発生していないものとして、このルーチンを終了する。
【００７２】
ＣＰＵ９１はステップＳ６５で「用紙Ｐの後端が検出された」と判定したときは、紙詰りが発生したものとして、ロックソレノイド５０を無励磁とする（ステップＳ６６）。
【００７３】
なお、本実施例においては、用紙検知レバー１５、係合レバー１４、回転軸１６１および戻し部材はカバー部材１２に配置され、係合ピン１５はトレイ本体１１に配置されている場合について説明したが、用紙検知レバー１５、係合レバー１４、回転軸１６１および戻し部材をトレイ本体に、係合ピン１５をカバー部材１２に配置してもよい。
【００７４】
すなわち、第１の実施形態にあっては、用紙トレイの前面の用紙搬送路を用紙が通過中であることを検知し、用紙トレイ本体とカバー部材との係合を解除する動作を機械的に行うこととしているので、簡易な構成で紙詰り処理を簡略化できることとなる。
[第２の実施形態]
図８および図９は、本発明の第２の実施形態に適用される用紙トレイ１０Ｂおよび１０Ｃの拡大図であって、図８は用紙が供給されていない状態を、図９は用紙トレイ１０Ｃから用紙が供給されている状態を示す。
【００７５】
また、図９は、用紙トレイ１０Ｃから供給された用紙が、用紙トレイ１０Ｂの搬送路内で紙詰りを起こした状態を示している。
【００７６】
以下用紙トレイ１０Ａ〜Ｄの構造を説明するが、すべての用紙トレイは同一構造であるので、参照符号（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）を省略し、参照番号だけを使用して説明する。
【００７７】
なお、第１の実施形態と同一の構成については同一の参照番号を使用して説明を省略する。
【００７８】
すなわち、第２の実施形態では、用紙検知レバー１６に代えて略鉛直の用紙搬送路に用紙が存在するか否かを検出する用紙検出センサ４０が設置される。
【００７９】
さらに、第２の実施形態では、係合レバー１４の固定端が固定されている回転軸１６１から係合レバー１４の反対側にリンクレバー２５が延伸している。
【００８０】
リンクレバー２５の自由端は、駆動レバー４１の一方の自由端と接触するようになっている。
【００８１】
駆動レバー４１は支点４３によって用紙供給部８内に回転自在に配置されている。
【００８２】
駆動レバー４１の他方の自由端は、用紙供給部８内に配置される係合ソレノイド４２によって駆動されるようになっている。
【００８３】
すなわち、本実施例においては、用紙検出センサ４０、駆動レバー４１、係合ソレノイド４２、支点４３およびリンクレバー２５は切り換え機構を構成する。
【００８４】
その他の構造は、第１の実施形態と同一である。
【００８５】
図１０は第２の実施形態において、制御部９が実行する第２の給紙ルーチンのフローチャートであって、図示しないメインルーチンから印刷開始指令を受信するごとに実行される。
【００８６】
第２の給紙ルーチンは、ステップＳ６２において紙詰り処理ルーチンを実行することが、第１の給紙ルーチンと相違する。
【００８７】
図１１は紙詰り処理ルーチンのフローチャートであって、ＣＰＵ９１は、給紙開始後に用紙検出センサ４０が用紙を検出して"ＯＮ"状態となっているか否かを判定する（ステップＳ６２１）。
【００８８】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６２１で用紙検出センサ４０が"ＯＮ"状態となっていると判断したときは給紙を継続する（ステップＳ６２２）。
【００８９】
ＣＰＵ９１は、給紙を継続してから予め定めた所定時間経過後に用紙検出センサ４０が用紙ないことを検出して"ＯＦＦ"状態となっているか否かを判定する（ステップＳ６２３）。
【００９０】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６２３で用紙検出センサ４０が"ＯＦＦ"状態となっていると判断したときは給紙を継続して（ステップＳ６２４）、このルーチンを終了する。
【００９１】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６２１で用紙検出センサ４０が"ＯＮ"状態となっていないと判断したときは、紙詰りが発生したものとして表示パネル９６に「紙詰り発生情報」を表示して（ステップＳ６２５）用紙の供給を中断する。
【００９２】
ＣＰＵ９１は、ステップＳ６２３で用紙検出センサ４０が"ＯＦＦ"状態となっていないと判断したときは、紙詰りが発生したものとして、係合ソレノイド４２を励磁し（ステップＳ６２６）、表示パネル９６に「紙詰り発生情報」を表示して（ステップＳ６２７）用紙の供給を中断する。
【００９３】
係合ソレノイド４２が励磁されるとアーマチュアが引き込まれ、駆動レバー４１の他方の自由端が上昇する。
【００９４】
すると、駆動レバー４１の一方の自由端が下降し、リンクレバー２５の自由端を押し下げるので、回転軸１６１は時計回りに回転する。
【００９５】
この結果、係合レバー１４は、時計回りに回転して係合ピン１５から分離し、トレイ本体１１とカバー部材１２の係合状態を解除する。
【００９６】
したがって、用紙搬送中に紙詰りが発生した場合には、カバー部材１２だけを引き出して用紙搬送路を開放状態にすることが可能となり、紙詰りの原因となった用紙を容易に除去できることとなる。
【００９７】
なお、上記実施例では、用紙検出センサ４０が用紙を検出したときに係合ソレノイドは励磁状態となるものとして説明したが、用紙検出センサ４０が用紙を検出したときに係合ソレノイドは無励磁状態となるようにしてもよい。
【００９８】
すなわち、第２の実施形態にあっては、用紙トレイの前面の用紙搬送路を用紙が通過中であることを用紙検知センサにより検知し、係合ソレノイドにより用紙トレイ本体とカバー部材との係合を解除する動作を行うこととしているので、簡易な構成で紙詰り処理を簡略化できることとなる。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明は、用紙トレイの引き出し方向と用紙送出方向とが平行である形式のプリンタのような画像形成装置において、用紙の用紙搬送路通過時には用紙トレイとカバー部材との係合を解除することにより、紙詰り処理を簡易化することが可能な用紙トレイおよびそれを用いた画像形成装置が提供するものであり、産業上有用である。
【符号の説明】
【０１００】
１ 画像形成装置
２ 露光部
３ 感光体ドラム
４ 作像部
５ 転写ローラ
６ 定着部
７ 用紙排出部
８ 用紙供給部
９ 制御部
１０（Ａ〜Ｄ） 用紙トレイ
１１ トレイ本体
１２ カバー部材
１４ 係合レバー（係合部材）
１５ 係合ピン（係合部材）
１６ 用紙検知レバー（切り換え機構）
１７ 送出ローラ
１８ 搬送ローラ
１９ 分離機構
２５ リンクレバー（切り換え機構）
３０ カバー部材センサ
４０ 用紙検出センサ（切り換え機構）
４１ 駆動レバー（切り換え機構）
４２ 係合ソレノイド（切り換え機構）
４３ 支点
５０ ロックソレノイド
５１ ロックレバー
９０ バス
９１ ＣＰＵ
９３ ユーザＩ／Ｆ
９４ マシンＩ／Ｆ
９５ 操作スイッチ
９６ 表示パネル
１６１ 回転軸（切り換え機構）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙送出方向に水平移動可能に積層配置される用紙トレイであって、
用紙を収納するトレイ本体と、
前記トレイ本体の用紙送り出し方向面に、用紙が通過可能な空隙を隔てて配置されるカバー部材と、
前記トレイ本体と前記カバー部材とを係合する係合状態と、前記トレイ本体と前記カバー部材との係合を解除した解除状態の２つの状態を有する係合部材と、
前記トレイ本体と前記カバー部材の間の前記空隙内に、用紙が存在しないときは前記係合部材を係合状態とし、用紙が存在するときは前記係合部材を係合解除状態とする切り換え機構とを具備する用紙トレイ。
【請求項２】
前記切り換え機構が、前記空隙の用紙通過域に自由端を、前記トレイ本体または前記カバー部材に支持端を有する用紙検知レバーと、
前記用紙検知レバーを基準位置に引き戻す引き戻し部材と、
前記用紙検知レバーが前記基準位置にあるときは前記係合部材を係合状態とし、前記空隙内を通過する用紙により前記用紙検知レバーが前記基準位置から移動したときは前記係合部材を解除状態とするリンク部材と、を含む請求項１に記載の用紙トレイ。
【請求項３】
前記切り換え機構が、前記空隙の用紙通過域中の用紙の有無を検出する用紙検出センサと、
前記用紙検出センサにより用紙が検出されたときに非励磁状態から励磁状態に、あるいは励磁状態から非励磁状態に移行するソレノイドと、
前記用紙検出センサにより用紙が検出されていないときには前記係合部材を係合状態とし、前記用紙検出センサにより用紙が検出されたときには前記ソレノイドの状態移行に応動して前記係合部材を解除状態とするリンク部材と、を含む請求項１に記載の用紙トレイ。
【請求項４】
前記カバー部材が前記トレイ本体の用紙送り出し方向の所定位置にあることを検出するカバー部材センサと、
前記カバー部材が所定位置にあることを前記カバー部材センサが検出しないときは、用紙の送り出しを禁止する用紙送り出し禁止手段と、を具備する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の用紙トレイ。
【請求項５】
用紙送り出し中は前記トレイ本体と前記カバー部材との係合を維持する係合維持手段を具備する請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の用紙トレイ。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の用紙トレイを具備する画像形成装置。
【請求項１】
用紙送出方向に水平移動可能に積層配置される用紙トレイであって、
用紙を収納するトレイ本体と、
前記トレイ本体の用紙送り出し方向面に、用紙が通過可能な空隙を隔てて配置されるカバー部材と、
前記トレイ本体と前記カバー部材とを係合する係合状態と、前記トレイ本体と前記カバー部材との係合を解除した解除状態の２つの状態を有する係合部材と、
前記トレイ本体と前記カバー部材の間の前記空隙内に、用紙が存在しないときは前記係合部材を係合状態とし、用紙が存在するときは前記係合部材を係合解除状態とする切り換え機構とを具備する用紙トレイ。
【請求項２】
前記切り換え機構が、前記空隙の用紙通過域に自由端を、前記トレイ本体または前記カバー部材に支持端を有する用紙検知レバーと、
前記用紙検知レバーを基準位置に引き戻す引き戻し部材と、
前記用紙検知レバーが前記基準位置にあるときは前記係合部材を係合状態とし、前記空隙内を通過する用紙により前記用紙検知レバーが前記基準位置から移動したときは前記係合部材を解除状態とするリンク部材と、を含む請求項１に記載の用紙トレイ。
【請求項３】
前記切り換え機構が、前記空隙の用紙通過域中の用紙の有無を検出する用紙検出センサと、
前記用紙検出センサにより用紙が検出されたときに非励磁状態から励磁状態に、あるいは励磁状態から非励磁状態に移行するソレノイドと、
前記用紙検出センサにより用紙が検出されていないときには前記係合部材を係合状態とし、前記用紙検出センサにより用紙が検出されたときには前記ソレノイドの状態移行に応動して前記係合部材を解除状態とするリンク部材と、を含む請求項１に記載の用紙トレイ。
【請求項４】
前記カバー部材が前記トレイ本体の用紙送り出し方向の所定位置にあることを検出するカバー部材センサと、
前記カバー部材が所定位置にあることを前記カバー部材センサが検出しないときは、用紙の送り出しを禁止する用紙送り出し禁止手段と、を具備する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の用紙トレイ。
【請求項５】
用紙送り出し中は前記トレイ本体と前記カバー部材との係合を維持する係合維持手段を具備する請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の用紙トレイ。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の用紙トレイを具備する画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１３−１８５８６（Ｐ２０１３−１８５８６Ａ）
【公開日】平成２５年１月３１日（２０１３．１．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５１８９６（Ｐ２０１１−１５１８９６）
【出願日】平成２３年７月８日（２０１１．７．８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月３１日（２０１３．１．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月８日（２０１１．７．８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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