画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体
【課題】本発明は、転写ローラに供給する転写電流または転写電圧によって感光体上の現像剤像を被記録部材に転写する画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体に関する。
【解決手段】プリンタ装置１は、感光体２０に接触する転写ローラ２３を介して転写高圧電源部から転写電流を感光体２０に出力して、感光体２０上のトナー画像を用紙Ｐに転写させる際に、コントローラが、転写ローラ２３から転写電流が感光体２０に供給される前の転写ローラ２３と感光体２０との間に流れる流れ込み電流を検出し、該流れ込み電流に基づいて転写高圧電源部へ出力している転写制御信号を補正して、転写高圧電源部から転写電流を適切に出力させる。
【解決手段】プリンタ装置１は、感光体２０に接触する転写ローラ２３を介して転写高圧電源部から転写電流を感光体２０に出力して、感光体２０上のトナー画像を用紙Ｐに転写させる際に、コントローラが、転写ローラ２３から転写電流が感光体２０に供給される前の転写ローラ２３と感光体２０との間に流れる流れ込み電流を検出し、該流れ込み電流に基づいて転写高圧電源部へ出力している転写制御信号を補正して、転写高圧電源部から転写電流を適切に出力させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体に関し、詳細には、感光体に安価に安定した転写電圧または転写電流を供給する画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ装置及びプリンタ等に画像形成装置においては、近時、電子写真方式を用いて画像形成を行っている。このような電子写真方式で画像形成を行う画像形成装置は、一様に帯電させた感光体上に画像データにより変調したレーザ光を照射して静電潜像を形成して、感光体上に形成した静電潜像を現像ユニットでトナー（現像剤）を用いて現像し、給紙部から感光体と転写ローラ（転写部材）との間に搬送されてくる用紙に、転写電源から転写ローラを介して高圧の転写バイアス（電圧、電流）を印加して感光体上のトナー画像を転写することで、トナー画像を用紙に形成している。電子写真方式の画像形成装置は、このようにしてトナー画像を転写した用紙を定着部で、加熱・加圧しつつ搬送して、トナー画像を用紙に定着させている。
【０００３】
このような電子写真方式の画像形成装置においては、感光体の帯電、静電潜像の現像、トナー画像の用紙への転写、定着及び用紙の搬送等において、それぞれ異なる電圧や電流を必要とし、高圧電源部からそれぞれ必要な電圧や電流の供給を行っている。
【０００４】
そして、転写ローラは、一般的に、半導電性のゴム材等で形成されており、その抵抗値が環境によって大きく変化する。すなわち、転写ローラは、低湿環境においては、その抵抗値が大きくなり、高湿環境においては、その抵抗値が小さくなる。また、転写ローラと感光体との間の抵抗値は、用紙の種類等により異なる。そこで、従来、転写高圧電源部は、定電流制御によって転写ローラを介して転写バイアス電流を印加する定電流方式の場合、用紙毎に転写電流の設定値を可変させて転写し、また、定電圧制御によって転写ローラを介して転写バイアス電圧を印加する定電圧方式の場合、用紙毎に転写電圧の設定値を可変させて転写している。
【０００５】
すなわち、画像形成装置は、転写高圧電源部が、高圧トランス、高圧トランスの１次側に接続されてパルス状の制御信号によってオン／オフするトランジスタ、高圧トランスの２次側出力及び予め設定されている出力目標に応じた出力帰還値と制御信号を比較して高圧トランスの１次側を通してトランジスタをオン／オフさせる駆動パルスをトランジスタに出力する帰還回路と、を備え、トランジスタに供給する制御信号のオン時間をＰＷＭ（Pulse Wide modulation:パルス幅変調）制御することで、高圧トランスの１次側に流れる駆動電流を制御して、高圧トランスの２次側に発生する２次出力を転写電流または転写電流（以下、適宜、転写出力（電流、電圧）と表示する。）として出力するとともに、該転写出力（電流、電圧）を出力目標に応じて帰還させた出力帰還値を制御信号とを比較して、転写出力（電流、電圧）を目標値に収束させている。このような自励発振式の転写高圧電源部が、部品点数が少なく、低コスト化が可能なことから広く用いられている。
【０００６】
そして、電子写真方式の画像形成装置においては、感光体の電位によっては、転写高圧電圧または転写高圧電流の出力状態とはなっていない転写高圧電源部から感光体に流れ込む流れ込み電流が発生する場合があり、この流れ込み電流が発生すると、転写高圧電源部の自励発振回路が起動不良を起こす場合がある。転写高圧電源部の自励発振回路の起動不良が発生すると、転写電流、転写電圧が不足して、画像が薄くなる等の画像劣化が発生するおそれがある。
【０００７】
そこで、従来、自励発振回路を備えた定電流方式の転写高圧電源部が、感光体上のトナーを転写紙に転写するための転写電流または転写電圧を、転写クリーニング電源部からの転写クリーニング電圧と同時に供給して、自励発振回路の起動不良を防止する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００８】
この転写クリーニング電源部は、感光体の回転開始及び帯電バイアス（電圧、電流）出力に合わせて、感光体の残留トナーが付着しないように、転写ローラに対して、印刷時とは逆バイアスの転写クリーニング電圧を印加し、この転写クリーニング電圧によって裏汚れ等の発生を抑制している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来技術にあっては、感光体上のトナーを転写紙に転写するための転写電流または転写電圧を、転写クリーニング電源部からの転写クリーニング電圧と同時に、自励発振回路を含む転写高圧電源部から感光体に供給することで流れ込み電流の影響を抑制して自励発振回路の起動不良の防止を図っているため、自励発振回路を含む転写高圧電源部が、定電圧方式であると、転写高圧電源部の回路部品として高耐圧部品を用いる必要があり、コストが高くなるとともに、転写クリーニング電源部を備えていないときには、自励発振回路の起動不良を防止することができず、汎用性に欠けるという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、流れ込み電流の転写電源手段に与える影響を安価かつ適切に防止して、適切な転写電圧または転写電流を供給する画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するために、静電潜像が現像剤によって現像された現像剤像を保持する感光体に、該感光体に接触する転写ローラを介して、入力される制御信号に応じて所定タイミングに生成される所定目標値の転写電圧または転写電流を転写電源手段の出力端子から出力して、感光体上の現像剤像を被記録媒体に転写させる際に、前記転写ローラから前記転写電圧または前記転写電流が前記感光体に供給される前の該転写ローラと該感光体との間に流れる流れ込み電流を検出し、該流れ込み電流に基づいて前記転写電源手段への前記制御信号を補正することを特徴としている。
【００１２】
また、本発明は、前記転写電源手段が、前記制御信号に基づいて自励発振して前記転写電圧または前記転写電流を生成することを特徴としてもよい。
【００１３】
さらに、本発明は、帰還手段によって、前記転写電源手段の出力端子の出力電圧または出力電流を帰還信号として前記転写電源手段の前記制御信号の入力側に帰還させ、前記転写電源手段が、前記制御信号と前記帰還信号に基づいて前記転写電圧または前記転写電流を制御し、前記電流検出手段が、前記帰還信号に基づいて前記流れ込み電流を検出することを特徴としてもよい。
【００１４】
また、本発明は、前記転写電源手段が、前記転写電圧または前記転写電流の出力タイミングの前の所定タイミングに該転写電圧または該転写電流とは逆特性の所定出力値のクリーニング電圧を前記出力端子から出力するクリーニング電源手段を備えていることを特徴としてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、転写電源手段が転写電圧または転写電流を転写ローラを通して感光体に供給する前に、転写ローラと感光体との間に流れる流れ込み電流が転写電源手段に与える影響を安価かつ適切に防止することができ、転写電圧または転写電流を適切に供給させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例を適用したプリンタ装置の要部ブロック構成図。
【図２】作像部の要部概略構成図。
【図３】転写高圧電源部の回路構成図。
【図４】転写出力電流と転写出力帰還信号の関係を示す図。
【図５】画像形成開始時のタイミング図。
【図６】流れ込み電流の説明図。
【図７】画像形成時の転写出力電位の遷移を示す図。
【図８】感光体表面電位が−９４２Ｖのときの転写電流と転写電位の実測値及び転写ローラによる電圧降下と転写ローラインピーダンスの一例を示す図。
【図９】感光体表面電位が−９４２Ｖのときの転写電流と転写電圧の関係を示す図。
【図１０】転写出力電源部のみの転写高圧電源部の回路構成図。
【図１１】図１０の転写高圧電源部の画像形成時おける転写出力電位の遷移を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１８】
図１〜図１１は、本発明の画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体の一実施例を適用した画像形成装置としてのプリンタ装置１のブロック構成図である。
【００１９】
図１において、プリンタ装置１は、コントローラ２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３、ＲＡＭ（Random Access Memory）４、通信Ｉ／Ｆ５、操作部６、作像部７、定着部８及び光書き込み部９等を備えており、各部は、システムバス１０で接続されている。
【００２０】
ＲＯＭ３は、プリンタ装置１の基本プログラムや後述する画像形成制御処理プログラム及び必要なデータ等を格納しており、ＲＡＭ４は、バッテリバックアップされていて、プリンタ装置１の初期設定値やその他の情報をプリンタ装置１の電源がオフされた場合や停電の場合にも保持する。
【００２１】
コントローラ（制御手段）２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）等を備えていて、ＲＯＭ３内のプログラムに基づいて、ＲＡＭ４をワークメモリとして利用して、プリンタ装置１の各部を制御し、プリンタ装置１としての基本プログラムを実行するとともに、画像形成制御処理プログラムに基づいて本発明の画像形成制御方法を実行する。
【００２２】
すなわち、プリンタ装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Video Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像形成制御方法を実行する画像形成制御プログラムを読み込んでＲＯＭ３等に導入することで、後述する転写電源を安価にかつ適切に制御する画像形成制御方法を実行する画像形成装置として構築されている。この画像形成制御プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００２３】
また、ＲＯＭ３には、後述するように、転写出力帰還信号Ｓｆが、転写電流と１対１に比例した出力関係である情報を保持している。
【００２４】
通信Ｉ／Ｆ５は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークに接続されており、ネットワークには、プリンタ装置１に対してホスト装置となるコンピュータ等が接続されている。通信Ｉ／Ｆ５は、コントローラ２の制御下で、ネットワークを介してホスト装置との間でデータの送受信を行う。
【００２５】
操作部６は、プリンタ装置１に各種動作をさせるのに必要な各種操作を行う操作キー及びディスプレイ等を備え、コントローラ２の制御下で、ユーザに通知する各種情報をディスプレイに表示するとともに、操作キーで入力された各種命令やパラメータを取得してコントローラ２に出力する。
【００２６】
作像部７は、図２に示すように、感光体２０の周囲に、帯電ローラ２１、現像ローラ２２、転写ローラ２３及び図示しない除電部、クリーニング部等が配設されている。感光体２０は、図２に矢印で示す反時計方向に回転駆動され、その軸がプリンタ装置１のフレームに接触して、電気的にフレームグランド接地された状態となっている。
【００２７】
帯電ローラ２１には、帯電高圧電源部２４が接続されており、帯電高圧電源部２４は、コントローラ２の制御下で、高圧の帯電電圧を帯電ローラ２１に供給する。帯電ローラ２１及び帯電高圧電源部２４は、全体として帯電手段として機能している。
【００２８】
現像ローラ２２には、現像高圧電源部２５が接続されており、現像高圧電源部２５は、コントローラ２の制御下で、高圧の現像電圧を現像ローラ２２に供給する。現像ローラ２２及び現像高圧電源部２５は、全体として現像手段として機能している。
【００２９】
転写ローラ２３には、転写高圧電源部２６が接続されており、転写高圧電源部２６は、コントローラ２の制御下で、高圧の転写電流または転写電圧を転写ローラ２３に供給する。なお、本実施例の転写高圧電源部２６は、後述するように定電流電源が用いられており、高圧の転写電流を転写ローラ２３に供給する。
【００３０】
感光体２０は、その回転に伴って、図示しない除電部により除電された後、帯電ローラ２１と接触した状態で回転して、帯電高圧電源部２４からの帯電電圧が帯電ローラ２１を通して供給されることによって一様に帯電され、その後、図示しない光書き込み部９から画像データに基づいて変調されたレーザ光ＬＢが照射されて、その表面に静電潜像が形成される。現像ローラ２２は、感光体２０とともに回転して、現像高圧電源部２５からの現像電圧が現像ローラ２２を通して供給されることによって、トナーを静電潜像の形成された感光体２０の表面に供給し、感光体２０の表面にトナー画像を形成する。プリンタ装置１は、トナー画像の形成された感光体２０をさらに転写ローラ２３方向に回転させるとともに、給紙部から転写ローラ２３と感光体２０との当接部である転写ニップ部に用紙（被記録媒体）Ｐを搬送し、転写高圧電源部２６から転写ローラ２３に転写電流を供給することで、転写ニップ部で感光体２０上のトナー画像を用紙Ｐに転写する。
【００３１】
プリンタ装置１は、トナー画像の転写された用紙Ｐを図示しない定着部８に搬送し、定着部８で加熱・加圧してトナー画像を用紙Ｐに定着させることで画像形成する。そして、プリンタ装置１は、転写ニップ部手前にレジストローラと搬送センサが設けられており、転写ニップ部に搬送される用紙Ｐを搬送センサで検出して、搬送センサの検出結果に基づいて、レジストローラの駆動制御を行って用紙Ｐの搬送制御を行うことで、用紙Ｐと感光体２０上のトナー画像との位置調整を行う。
【００３２】
定着部８は、例えば、駆動モータにより用紙Ｐの搬送方向に回転駆動される定着ローラと定着ローラに当接して転写ローラとともに回転する加圧ローラ及び転写ローラを所定の定着温度に加熱する定着ヒータ等を備え、転写ローラと加圧ローラとのニップ部を通過する用紙Ｐに対して加熱及び加圧してトナー画像を用紙Ｐに定着させる。
【００３３】
光書き込み部（光書き込み手段）９は、データに基づいて変調したレーザ光ＬＢを出射するＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の光源、画素密度に応じた回転角速度で回転駆動され該光源から出射されたレーザ光ＬＢを主走査方向に偏向・反射させるポリゴンミラー、ポリゴンミラーで反射されたレーザ光ＬＢを感光体２０上に照射するミラー群等を備えている。
【００３４】
そして、上記転写高圧電源部（転写電源手段）２６は、図３に示すように、転写出力電源部３０とクリーニングバイアス電源部（クリーニング電源手段）４０を備えており、転写出力電源部３０には、転写制御信号（制御信号）Ｓｐが、クリーニングバイアス電源部４０には、クリーニング制御信号Ｓｃが、それぞれコントローラ２から入力される。
【００３５】
転写出力電源部３０は、平滑回路３１、抵抗Ｒ１、駆動回路３２、トランジスタＴｒ１、トランスＴ１、平滑回路３３等を備えており、定電流制御の電源部である。したがって、転写高圧電源部２６は、自励発振して定電流制御した転写電流を生成して、転写出力端子Ｗｐから出力する。
【００３６】
平滑回路３１は、抵抗Ｒ２とコンデンサＣ１を備え、平滑回路３１には、コントローラ２から転写制御信号Ｓｐが入力される。転写制御信号Ｓｐは、コントローラ２によってそのオン時間（オンデューティ）がＰＷＭ制御されるパルス信号であり、オンデューティを制御することで、転写高圧電源部２６の転写出力電源部３０から転写ローラ２３に供給する転写電流を可変制御する信号である。
【００３７】
平滑回路３１は、転写制御信号Ｓｐを平滑化して安定化した転写制御直流電圧（ＤＣ電圧）として、駆動回路３２に出力する。
【００３８】
駆動回路３２は、増幅器Ａｐ１、抵抗Ｒ３、帰還抵抗Ｒ４等を備えており、増幅器Ａｐ１に、平滑回路３１からの転写制御直流電圧がそのマイナス入力端子に入力されるとともに、転写出力帰還電流を抵抗Ｒ１でプルアップされた転写出力帰還電圧がプラス入力端子に入力される。駆動回路３２は、増幅器Ａｐ１の出力を、抵抗Ｒ３を通してトランスＴ１の１次側に出力するとともに、帰還抵抗Ｒ４を介して平滑回路３１からの転写制御直流電圧の入力されるマイナス入力端子に帰還させている。駆動回路３２は、転写制御信号Ｓｐを平滑化した転写制御直流電圧と転写出力帰還電圧に応じた出力をトランスＴ１の１次側に出力する。
【００３９】
トランスＴ１は、１次側の１次巻線Ｔｍ１とベース駆動巻線Ｔｍｂ及び２次側の２次巻線Ｔｍ２を有し、１次巻線Ｔｍ１は、定電圧Ｖｃｃが印加されているとともに、トランジスタＴｒ１のコレクタに接続されている。トランスＴ１は、１次巻線Ｔｍ１がトランジスタＴｒ１によってオン／オフ（スイッチング）されることにより、２次巻線Ｔｍ２にエネルギーが伝達され、２次側に高圧出力が生成される。
【００４０】
トランスＴ１の２次側の２次巻線Ｔｍ２に平滑回路３３が接続されており、平滑回路３３は、ダイオードＤ１、Ｄ２、コンデンサＣ２、Ｃ３及び抵抗Ｒ５、Ｒ６を備えている。
【００４１】
トランジスタＴｒ１は、エミッタ接地されており、ベースにトランスＴ１のベース駆動巻線Ｔｍｂが接続されている。ベース駆動巻線Ｔｍｂは、駆動回路３２の抵抗Ｒ３を介して増幅器Ａｐ１の出力に接続されており、トランジスタＴｒ１は、駆動回路３２の駆動出力によってオン／オフする。
【００４２】
トランスＴ１は、トランジスタＴｒ１によって、オンされたときに、１次巻線Ｔｍ１に電圧が加わり、同時にベース駆動巻線Ｔｍｂにも電圧が発生する。トランジスタＴｒ１がオンすることによってトランスＴ１のベース駆動巻線Ｔｍｂに発生した電圧は、トランジスタＴｒ１をさらにオン（導通）させる方向に動作させて正帰還の電圧となり、トランジスタＴｒ１は急速にオンしてトランスＴ１の１次巻線Ｔｍ１に更に電圧が加わる。この場合、トランスＴ１の２次巻線Ｔｍ２の電圧は平滑回路３３のダイオードＤ１、Ｄ２に対して逆に加わるので、トランスＴ１の２次巻線Ｔｍ２には電流が流れず、トランスＴの１次巻線Ｔｍ１を流れる電流は、励磁電流だけとなる。
【００４３】
トランスＴ１のベース駆動巻線ＴｍｂからトランジスタＴｒ１のベースに流れるベース電流がトランジスタＴｒ１の飽和を保つことができなくなると、トランジスタＴｒ１は、飽和から外れてコレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加して、コレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加することにより、トランスＴ１の１次巻線Ｔｍ１の電圧が下がり、ベース駆動巻線Ｔｍｂの電圧も下がって、さらに、コレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加する。この一連の変化が正帰還されて、トランジスタＴｒ１は急速にオンからオフになる。トランジスタＴｒ１がオフした瞬間も、この磁界は同一に保たれ、１次巻線Ｔｍ１に流れていた電流と同一のエレルギーを保つように、２次巻線Ｔｍ２にも巻き始めから巻き終わり方向に電流が流れて、ダイオードＤ１が導通します。トランスＴ１に蓄積されていたエネルギーが全て２次側（出力側）へ移されると、ダイオードＤ１の電流はオフになる。
【００４４】
この瞬間、トランスＴ１のそれぞれの巻線Ｔｍ１、Ｔｍｂ、Ｔｍ２の電圧はゼロになるが、再び、駆動回路３２の出力によってトランジスタＴｒ１が導通し、上記動作を繰り返して、発振を継続する。すなわち、転写出力電源部３０は、自励発振式の定電流電源となっており、転写出力端子Ｗｐから転写ローラ２３を介して感光体２０に転写電流を出力する。
【００４５】
一方、クリーニングバイアス電源部４０は、平滑回路４１、クリーニングバイアス駆動回路部４２、トランスＴ１１、平滑回路４３等を備えており、平滑回路４１にコントローラ２によってＰＷＭ制御されたクリーニング制御信号Ｓｃが入力される。
【００４６】
コントローラ２は、感光体２０の回転開始及び帯電電圧の出力に合わせて、転写ローラ２３に対して、感光体２０の残留トナーが付着しないように印刷時とは逆バイアスの転写クリーニングバイアス電圧を印加させるように、クリーニング制御信号Ｓｃを転写高圧電源部２６のクリーニングバイアス電源部４０に出力して、裏汚れ等の不具合を抑制する。
【００４７】
すなわち、平滑回路４１は、抵抗Ｒ１１とコンデンサＣ１１を備え、クリーニング制御信号Ｓｃを平滑化して安定化したクリーニング制御直流電圧（ＤＣ電圧）として、クリーニングバイアス駆動回路部４２に出力する。
【００４８】
クリーニングバイアス駆動回路４２は、平滑回路４１から入力されるクリーニング制御直流電圧に応じてトランスＴ１１の１次側にクリーニング駆動電流を流して２次側に転写クリーニングバイアス電圧を発生させる。
【００４９】
トランスＴ１１の２次側には、平滑回路４３が接続されており、平滑回路４３は、ダイオードＤ１１、Ｄ１２、コンデンサＣ１２、Ｃ１３及び抵抗Ｒ１２、Ｒ１３を備えている。平滑回路４３は、転写出力電源部３０の平滑回路３３に接続されており、クリーニングバイアス駆動回路４２によってトランスＴ１１の２次側に発生された高圧電圧を転写出力端子Ｗｐから転写クリーニングバイアス電圧として出力させる。平滑回路３３には、その抵抗Ｒ１２と抵抗Ｒ１３の間に、転写出力電源部３０の駆動回路３２の増幅器Ａｐ１に接続されている帰還回路（帰還手段）５０が接続されており、帰還回路５０によって、転写電流に対応した転写出力帰還電流を帰還させて、プルアップ抵抗Ｒ１によって転写出力帰還電圧として増幅器Ａｐ１に入力する。また、この帰還回路５０は、図示しないＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換回路に接続されており、該Ａ／Ｄ変換回路で転写出力帰還電流をデジタル変換して転写出力帰還信号（帰還信号）Ｓｆとしてコントローラ２に出力する。
【００５０】
コントローラ２は、転写出力帰還信号Ｓｆに基づいて、転写ローラ−感光体間で流れた電流を検出し、転写出力電源部３０への転写制御信号ＳｐのＰＷＭ制御を行って、転写出力電源部３０の出力する転写電流を制御する。
【００５１】
そして、上記転写電流と、帰還回路５０によって帰還される転写出力期間信号Ｓｆとは、図４に示すように、直線関係にあり、この転写電流と転写出力帰還信号Ｓｆとの対応データが、ＲＯＭ３に予め格納されている。コントローラ２は、帰還回路５０を介して入力される転写出力帰還信号Ｓｆに基づいて転写出力電流または転写出力電圧を判定し、該判定結果に基づいて転写制御信号ＳｐのＰＷＭ制御を行う。上記帰還回路５０及びコントローラ２は、全体として、電流検出手段として機能している。
【００５２】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のプリンタ装置１は、転写高圧電源部２６から転写ローラ２３を経由して感光体２０に流れ込む流れ込み電流Ｉtzを検出して、転写高圧電源部２６の転写電流の出力タイミングに、該流れ込み電流Ｉtzに基づいて、転写高圧電源部２６へ入力する転写制御信号Ｓｐを補正して、転写高圧電源部２６の自励発振を適切に行わせる。
【００５３】
すなわち、プリンタ装置１は、図５に示すように、通信Ｉ／Ｆ５を介してホスト装置から画像データとともにプリント開始信号が入力されると、感光体モータが感光体２０の回転を開始させると同時に、帯電高圧電源部２４から帯電ローラ２１に帯電電圧を出力する。
【００５４】
そして、プリンタ装置１は、帯電高圧電源部２４によって帯電ローラ２１を介して帯電した感光体２０の帯電部分が現像ローラ４の位置する現像部位に到達するタイミングに合わせて、現像高圧電源部２５から現像ローラ２２を介して現像電圧を出力させ、また、感光体２０の帯電部分が転写ローラ２３の位置する転写部位に到達するタイミングに合わせて、転写高圧電源部２６から転写ローラ２３を介して転写電流を出力させる。このようにすることで、感光体２０に不要なトナーが付着したり、帯電メモリーを持つことを防止することができる。
【００５５】
また、プリンタ装置１は、画像信号の出力タイミングを、転写ローラ２３がクリーニングバイアス印加状態で少なくとも１回転したときに、画像信号により光書き込み部９によって画像露光された感光体２０の部分が転写部位に到達するタイミングに、画像信号の出力を行う。そして、プリンタ装置１は、感光体２０の画像露光された部分が転写部位に到達するタイミングに合わせて、用紙Ｐの先端が転写部位に到達するように用紙Ｐの搬送を行い、転写高圧電源部２６から転写ローラ２３を介して上記転写電流を出力させて、感光体２０上のトナー画像を用紙Ｐに転写させる。
【００５６】
また、プリンタ装置１は、感光体２０の回転開始及び帯電電圧の出力に合わせて、クリーニングバイアス電源部４０から転写ローラ２３に対して、感光体２０の残留トナーが付着しないように、印刷時と逆バイアスの転写クリーニングバイアス電圧を印加し、裏汚れ等の不具合を抑制する。なお、図５において、期間Ｃは、転写高圧電源部２６から極性のことなるバイアスが同時に動作することを防止するための切り換え期間である。
【００５７】
そして、転写高圧電源部２６の転写出力電源部３０は、上述のように、駆動回路３２が、転写制御信号Ｓｐを平滑化した転写制御直流電圧と転写出力帰還電圧に応じた出力をトランスＴ１のベース駆動巻線Ｔｍｂを介してトランジスタＴｒ１のベースに出力して、トランジスタＴｒ１をオフからオンに切り換える。トランスＴ１は、トランジスタＴｒ１によって、オンされたときに、１次巻線Ｔｍ１に電圧が加わり、同時にベース駆動巻線Ｔｍｂにも電圧が発生する。トランジスタＴｒ１がオンすることによってトランスＴ１のベース駆動巻線Ｔｍｂに発生した電圧は、トランジスタＴｒ１をさらにオン（導通）させる方向に動作させて正帰還の電圧となり、トランジスタＴｒ１は急速にオンしてトランスＴ１の１次巻線Ｔｍ１に更に電圧が加わる。この場合、トランスＴ１の２次巻線Ｔｍ２の電圧は平滑回路３３のダイオードＤ１、Ｄ２に対して逆に加わるので、トランスＴ１の２次巻線Ｔｍ２には電流が流れず、トランスＴの１次巻線Ｔｍ１を流れる電流は、トランスＴ１の励磁電流だけとなる。
【００５８】
トランスＴ１のベース駆動巻線ＴｍｂからトランジスタＴｒ１のベースに流れるベース電流がトランジスタＴｒ１の飽和を保つことができなくなると、トランジスタＴｒ１は、飽和から外れてコレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加して、コレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加することにより、トランスＴ１の１次巻線Ｔｍ１の電圧が下がり、ベース駆動巻線Ｔｍｂの電圧も下がって、さらに、コレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加する。この一連の変化が正帰還されて、トランジスタＴｒ１は急速にオンからオフになる。トランジスタＴｒ１がオフした瞬間も、この磁界は同一に保たれ、１次巻線Ｔｍ１に流れていた電流と同一のエレルギーを保つように、２次巻線Ｔｍ２にも巻き始めから巻き終わり方向に電流が流れて、ダイオードＤ１が導通します。トランスＴ１に蓄積されていたエネルギーが全て２次側（出力側）へ移されると、ダイオードＤ１の電流はオフになる。
【００５９】
この瞬間、トランスＴ１のそれぞれの巻線Ｔｍ１、Ｔｍｂ、Ｔｍ２の電圧はゼロになるが、再び、駆動回路３２の出力によってトランジスタＴｒ１が導通し、上記動作を繰り返して、発振を継続する。
【００６０】
一方、プリンタ装置１は、停電高圧電源部２４に接続された帯電ローラ２１によって、回転する感光体２０の表面電位を約−９００Ｖ程度に帯電させるが、このときに、図５に示したタイミングチャートの期間Ｃでは、転写高圧電源部２６から転写バイアス（電圧、電流）が動作していないため、図６に矢印で示す経路で、ＧＮＤから転写高圧電源部２６の２次側回路、転写ローラ２３を経由して、感光体２０へ流れ込む電流（流れ込み電流Ｉtz）が発生する。この流れ込み電流Ｉtzによる転写出力電源部３０の駆動回路３２への帰還電圧と転写バイアス電圧との差が大きくない場合、駆動回路３２は、自励発振を開始させるために十分なトランジスタＴｒ１の起動電圧を供給できないことがあり、転写高圧電源部２６から転写出力（転写バイアス）が出力されず、用紙Ｐに転写されるトナー画像が薄くなったり、用紙Ｐにトナー画像が転写されずに用紙Ｐに画像が形成されないという不具合が発生するおそれがある。
【００６１】
そこで、本実施例のプリンタ装置１は、帰還回路５０によって、転写電流に対応した転写出力帰還電流を帰還させるとともに、図示しないＡ／Ｄ変換回路で転写出力帰還電流をデジタル変換して転写出力帰還信号Ｓｆとしてコントローラ２に出力し、コントローラ２が、ＲＯＭ３に予め格納されている転写電流と転写出力帰還信号Ｓｆとの対応データから転写電流を取得して、流れ込み電流Ｉtzに基づいて転写高圧電源部２６へ入力する転写制御信号Ｓｐを補正して、転写高圧電源部２６の自励発振を適切に行わせる。
【００６２】
すなわち、画像形成時における転写高圧電源部２６の転写出力端子Ｗｐの電位（転写出力電圧）は、図７のように示すことができ、上述のように、プリント開始信号によって、画像形成を開始するために、感光体２０の回転を開始して、帯電高圧電源部２４による帯電電圧及び現像高圧電源部５による現像電圧を順次感光体２０に印加する。プリンタ装置１は、帯電した感光体２０の表面が転写部位に到達すると同時に、図７に示すように、転写高圧電源部２６のクリーニングバイアス電源部４０から転写クリーニングバイアス電圧を転写出力端末から転写ローラ２３を介して感光体２０に印加する。このときの転写出力端子Ｗｐ部分の電圧及び電流は、感光体２０の表面電位と転写ローラインピーダンスＲｔ及びクリーニングバイアス電圧により決定される。
【００６３】
次に、プリンタ装置１は、クリーニング期間が経過すると、クリーニングバイアス電源部４０からのクリーニングバイアス電圧を停止し、バイアス切り換え期間を設ける。このバイアス切り換え期間は、転写高圧電源部２６からバイアス電圧が加わっていないため、感光体２０の表面電位が約−９００Ｖに帯電されていたときには、パッシェンの法則により、約−３００Ｖ程度の電圧が転写部位の転写ローラ２３側の表面に現れ、転写ローラインピーダンスＲｔにより、電圧降下した電圧が、転写高圧電源部２６の転写出力端子Ｗｐに現れる。次に、プリンタ装置１は、画像領域が転写部位に到達するタイミングで、転写高圧電源部２６の転写出力電源部３０に転写制御信号Ｓｐを供給して、転写電流を転写出力端子Ｗｐから転写ローラ２３に供給する。
【００６４】
そして、コントローラ２には、このように転写高圧電源部２６の転写出力端子Ｗｐの遷移状態が、転写出力帰還信号Ｓｆとして入力される。
【００６５】
例えば、感光体２０の表面電位が、−９４２Ｖの場合、転写バイアス電流（転写電流）を変化させたときの転写出力端子Ｗｐの電圧（転写電圧）は、図９のように示され、また、この場合の転写電流、転写電圧、転写ローラ２３による電圧降下及び転写ローラインピーダンスＲｔは、図９のように示される。したがって、転写電流が流れ始める転写端子電圧は、約−５８５Ｖとなり、感光体２０の表面電位を変化させたとしても、パッシェンの法則から、転写ローラ−感光体表面電位間の電圧が、約−６００Ｖ程度になると電流が流れ始める。このように、転写電圧と感光体２０の表面電位及び転写電流が分かると、転写ローラインピーダンスＲｔを算出することができる。
【００６６】
すなわち、本実施例のプリンタ装置１は、転写出力電源部３０が定電流回路で、クリーニングバイアス電源部４０が定電圧回路であるので、クリーニングバイアス印加時における転写クリーニングバイアス出力電圧Ｖtmが分かる。そして、転写出力帰還信号Ｓｆにより、転写電流Ｉtmも算出することができる。さらに、感光体２０の表面電位Ｖopcは、帯電高圧電源部２４の供給する帯電バイアス設定電圧が定電圧であるので、パッシェンの法則により、帯電バイアス設定電圧Ｖｃの絶対値から６００Ｖを減算した値として算出することができる（Ｖopc＝Ｖｃ−６００Ｖ）。帯電ローラ２１は、接触帯電方式の場合、帯電ローラ２１のインピーダンスＲｔは、約０．４ＭΩ〜約１．８ＭΩ程度であり、感光体２０のインピーダンスと比較して、非常に小さく、帯電高圧電源部２４の出力端子と帯電ローラ２１の表面電位はほぼ同じと考えることができる。
【００６７】
したがって、転写ローラインピーダンスＲtは、以下に示す式１から算出することができる。なお、Ｖopc、Ｖtm、Ｖc、Ｖtpは絶対値である。
【００６８】
（Ｖopc−Ｖtm）／Ｉtm＝Ｒt・・・式１
ここで、図５に示した切り換え期間Ｃに流れ込む流れ込み電流Ｉtzは、直接検出することができるが、切り換え時間は短く放電時間も必要となるので、正しい値が検出できない可能性があるので、以下に示す式２により算出を行なう。
【００６９】
（Ｖopc−６００）／Ｒt＝Ｉtz・・・式２
したがって、転写時の設定電流Ｉtpと流れ込み電流Ｉtzから、自励発振起動時設定電流Ｉtkは、次式３から算出することができる。
【００７０】
Ｉtk＝Ｉtz＋Ｉtp・・・式３
コントローラ２は、帯電高圧電源部２４の転写出力電源部３０の起動時に、この自励発振起動時設定電流Ｉtkが流れるように転写制御信号ＳｐのＰＷＭ制御（転写制御信号Ｓｐの補正）を行う。このように帯電高圧電源部２４の転写出力電源部３０の起動時に、流れ込み電流Ｉtzに基づいて転写制御信号ＳｐのＰＷＭ制御を行うと、転写出力帰還信号Ｓｆによる転写出力帰還電圧と転写制御信号Ｓｐを平滑化して安定化した転写制御直流電圧（ＤＣ電圧）との電圧差が大きくなる。その結果、駆動回路３２の出力が大きくなって、転写高圧電源部２６の第１回目の自励発振を大きくすることができ、自励発振が停止することなく転写電流の出力動作を開始させることができる。
【００７１】
このように、本実施例のプリンタ装置１は、静電潜像がトナーによって現像されたトナー画像を保持する感光体２０に、該感光体２０に接触する転写ローラ２３を介して、転写制御信号Ｓｐに応じて所定タイミングに生成される所定目標値の転写電流を転写高圧電源部２６の転写出力端子Ｗｐから出力して、感光体２０上のトナー画像を用紙Ｐに転写させる際に、コントローラ２が、転写ローラ２３から転写電流が感光体２０に供給される前の転写ローラ２３と感光体２０との間に流れる流れ込み電流Ｉtzを検出し、該流れ込み電流Ｉtzに基づいて転写高圧電源部２６へ出力している転写制御信号Ｓｐを補正している。
【００７２】
したがって、転写電流を転写ローラ２３から感光体２０に供給する前に転写ローラ２３と感光体２０との間に流れる流れ込み電流Ｉtzが転写高圧電源部２６に与える影響を適切に防止して、転写高圧電源部２６を確実に動作させることができ、転写電流を安価かつ適切に供給させて、安価に転写性能を向上させることができる。
【００７３】
また、本実施例のプリンタ装置１は、転写高圧電源部２６が、転写制御信号Ｓｐに基づいて自励発振して転写電流を生成している。
【００７４】
したがって、流れ込み電流Ｉtzに影響されることなく、確実に自励発振させることができ、転写性能を向上させることができる。
【００７５】
さらに、本実施例のプリンタ装置１は、転写高圧電源部２６の転写出力端子Ｗｐの出力電圧または出力電流を帰還信号として転写高圧電源部２６、特に、転写出力電源部３０の転写制御信号Ｓｐの入力側に帰還させる帰還回路５０を備え、転写出力電源部３０は、転写制御信号Ｓｐと転写出力帰還電流に基づいて転写電流を制御し、コントローラ２は、転写出力帰還電流をデジタル変換した転写出力帰還信号Ｓｆに基づいて流れ込み電流Ｉtzを検出している。
【００７６】
したがって、既存の構成を利用し付加構成を少なくしつつ、より一層安価かつ適切に流れ込み電流Ｉtzを検出して、流れ込み電流Ｉtzの影響を適切に防止することができ、転写電流を適切に制御して、安価にかつ適切に転写性能を向上させることができる。
【００７７】
また、本実施例のプリンタ装置１は、転写高圧電源部２６が、転写電流の出力タイミング前の所定タイミングに該転写電流とは逆特性の所定出力値のクリーニングバイアス電圧を転写出力端子Ｗｐから出力するクリーニングバイアス駆動回路４２を備えている。
【００７８】
したがって、裏汚れ等の発生を適切に防止しつつ、転写高圧電源部２６から適切な転写電流を供給することができ、形成画像の画像品質をより一層向上させることができる。
【００７９】
さらに、本実施例のプリンタ装置１は、コントローラ２が、クリーニングバイアス駆動回路４２がクリーニングバイアス電圧を転写出力端子Ｗｐから出力しているときの該転写出力端子Ｗｐに流れる電流に基づいて流れ込み電流Ｉtzを検出している。
【００８０】
したがって、裏汚れ等の発生を適切に防止しつつ、転写高圧電源部２６から適切な転写電流を供給することができ、形成画像の画像品質をより一層向上させることができる。
【００８１】
また、本実施例のプリンタ装置１は、感光体２０を一様に帯電させる帯電ローラ２１と、帯電ローラ２１によって一様に帯電された感光体２０に画像データに基づいて変調した書き込み光を照射して静電潜像を形成する光書き込み部９と、静電潜像の形成された感光体２０にトナーを供給してトナー画像を形成する現像ローラ４と、を備えており、コントローラ２が、感光体２０の帯電ローラ２１によって帯電された帯電領域が転写ローラ２３と対向する状態のときの流れ込み電流Ｉtzを検出している。
【００８２】
したがって、流れ込み電流Ｉtzを正確に検出して、転写高圧電源部２６から適切な転写電流を供給することができ、形成画像の画像品質をより一層向上させることができる。
【００８３】
なお、上記説明においては、転写高圧電源部２６が、クリーニングバイアス電源部４０を備えている場合について説明したが、転写高圧電源部がクリーニングバイアス電源部を備えていない場合にも同様に適用することができる。
【００８４】
例えば、図１０に示すように、転写高圧電源部６０が、転写出力電源部３０と抵抗Ｒ６１を備え、クリーニングバイアス電源部を備えていなくてもよい。なお、図１０において、上記図３の転写高圧電源部２６と同様の構成部分には、同一の符号を付している。
【００８５】
この転写高圧電源部６０は、平滑回路３３からの転写電流を抵抗Ｒ６１を介して転写出力帰還電圧として駆動回路３２に帰還させるとともに、転写出力帰還信号ＳｆとしてＡ／Ｄ変換した後にコントローラ２に入力する。
【００８６】
クリーニングバイアス電源部を備えていない転写高圧電源部６０は、画像形成時の転写出力端子Ｗｐの電位が、図１１に示すように遷移する。すなわち、プリンタ装置１は、プリント開始信号によって、上述のように、画像形成開始するために、感光体２０の回転を開始して、帯電高圧電源部２４による帯電電圧及び現像高圧電源部５による現像電圧を順次感光体２０に印加する。プリンタ装置１は、帯電した感光体２０の表面が転写部位に到達すると同時に、図１１に示すように、クリーニングバイアス電源部を備えていないため、クリーニングバイアス電圧を出力することなく、転写高圧電源部６０からの転写バイアスの出力を停止した状態となる。このとき、転写高圧電源部６０からバイアス電圧が加わっていないため、感光体２０の表面電位が約−９００Ｖに帯電されていたときには、パッシェンの法則により、約−３００Ｖ程度の電圧が転写部位の転写ローラ２３側の表面に現れ、転写ローラインピーダンスＲｔにより、電圧降下した電圧が、転写高圧電源部６０の転写出力端子Ｗｐに現れる。次に、プリンタ装置１は、画像領域が転写部位に到達するタイミングで、転写高圧電源部６０の転写出力電源部３０に転写制御信号Ｓｐを供給して、転写電流を転写出力端子Ｗｐから転写ローラ２３に供給する。
【００８７】
そして、コントローラ２には、このように転写高圧電源部６０の転写出力端子Ｗｐの遷移状態が、転写出力帰還信号Ｓｆとして入力される。
【００８８】
いま、転写高圧電源部６０の転写出力電源部３０は、定電流回路であり、転写出力帰還信号Ｓｆにより、感光体２０の帯電した領域が転写部位に到達すると、安定して検出できる時間に、転写ローラ２３から感光体２０に流れ込む流れ込み電流Ｉtzを検出する。感光体電位を、Ｖopc、帯電した感光体２０が転写部位に到達したときの転写電圧を、Ｖtzとすると、転写ローラインピーダンスＲtは、以下の式４で求めることができる。
【００８９】
（Ｖopc−Ｖtz−６００）／Ｉtz＝Ｒt・・・式４
また、転写電圧Ｖtzは、次式５より算出することができる。
【００９０】
（Ｒ５＋Ｒ６）×Ｉtz＋Ｖｆ×２＝Ｖtz・・・式５
なお、Ｖｆは、ダイオードＤ１、Ｄ２の順方向電圧である。
【００９１】
コントローラ２は、以降、上記同様に、この流れ込み電流Ｉtzを考慮した転写制御信号ＳｐのＰＷＭ制御を行って、転写電圧を制御する。
【００９２】
したがって、転写高圧電源部６０がクリーニングバイアス電源部を備えていない場合にも、流れ込み電流Ｉtzに影響されることなく、確実に自励発振させることができ、転写性能を向上させることができる。
【００９３】
そして、プリンタ装置１は、上述のように、用紙Ｐの種類等により抵抗値等が異なるので、定電流制御の場合には、用紙Ｐ毎に転写電流の設定値を可変制御し、定電圧制御の場合には、用紙Ｐ毎に転写電圧の設定値を可変制御する。
【００９４】
なお、上記説明では、転写高圧電源部２６の転写出力電源部３０が自励発振式の定電流制御で転写出力である転写電流を出力する場合について説明したが、転写出力を生成して出力する転写出力電源部としては、定電流制御によるものに限らず、自励発振式の定電圧制御で転写出力として転写電圧を出力する電源部であってもよい。
【００９５】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、転写ローラに供給する転写電流または転写電圧によって感光体上の現像剤像を被記録部材に転写する画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体に利用することができる。
【符号の説明】
【００９７】
１ プリンタ装置
２ コントローラ
３ ＲＯＭ
４ ＲＡＭ
５ 通信Ｉ／Ｆ
６ 操作部
７ 作像部
８ 定着部
９ 光書き込み部
１０ システムバス
２０ 感光体
２１ 帯電ローラ
２２ 現像ローラ
２３ 転写ローラ
２４ 帯電高圧電源部
２５ 現像高圧電源部
２６ 転写高圧電源部
３０ 転写出力電源部
３１ 平滑回路
Ｒ１ 抵抗
３２ 駆動回路
３３ 平滑回路
Ｔｒ１ トランジスタ
Ｔ１ トランス
Ｒ２、Ｒ３、Ｒ５、Ｒ６ 抵抗
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３ コンデンサ
Ａｐ１ 増幅器
Ｒ４ 帰還抵抗
Ｄ１、Ｄ２ ダイオード
Ｔｍ１ １次巻線
Ｔｍｂ ベース駆動巻線
Ｔｍ２ ２次巻線
４０ クリーニングバイアス電源部
４１ 平滑回路
４２ クリーニングバイアス駆動回路部
４３ 平滑回路
５０ 帰還回路
Ｔ１１ トランス
Ｒ１１ 抵抗
Ｃ１１ コンデンサ
Ｄ１１、Ｄ１２ ダイオード
Ｃ１２、Ｃ１３ コンデンサ
Ｒ１２、Ｒ１３ 抵抗
Ｐ 用紙
Ｓｐ 転写制御信号
Ｓｃ クリーニング制御信号
Ｓｆ 転写出力帰還信号
６０ 転写高圧電源部
Ｒ６１ 抵抗
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９８】
【特許文献１】特許４０４５４１３号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体に関し、詳細には、感光体に安価に安定した転写電圧または転写電流を供給する画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ装置及びプリンタ等に画像形成装置においては、近時、電子写真方式を用いて画像形成を行っている。このような電子写真方式で画像形成を行う画像形成装置は、一様に帯電させた感光体上に画像データにより変調したレーザ光を照射して静電潜像を形成して、感光体上に形成した静電潜像を現像ユニットでトナー（現像剤）を用いて現像し、給紙部から感光体と転写ローラ（転写部材）との間に搬送されてくる用紙に、転写電源から転写ローラを介して高圧の転写バイアス（電圧、電流）を印加して感光体上のトナー画像を転写することで、トナー画像を用紙に形成している。電子写真方式の画像形成装置は、このようにしてトナー画像を転写した用紙を定着部で、加熱・加圧しつつ搬送して、トナー画像を用紙に定着させている。
【０００３】
このような電子写真方式の画像形成装置においては、感光体の帯電、静電潜像の現像、トナー画像の用紙への転写、定着及び用紙の搬送等において、それぞれ異なる電圧や電流を必要とし、高圧電源部からそれぞれ必要な電圧や電流の供給を行っている。
【０００４】
そして、転写ローラは、一般的に、半導電性のゴム材等で形成されており、その抵抗値が環境によって大きく変化する。すなわち、転写ローラは、低湿環境においては、その抵抗値が大きくなり、高湿環境においては、その抵抗値が小さくなる。また、転写ローラと感光体との間の抵抗値は、用紙の種類等により異なる。そこで、従来、転写高圧電源部は、定電流制御によって転写ローラを介して転写バイアス電流を印加する定電流方式の場合、用紙毎に転写電流の設定値を可変させて転写し、また、定電圧制御によって転写ローラを介して転写バイアス電圧を印加する定電圧方式の場合、用紙毎に転写電圧の設定値を可変させて転写している。
【０００５】
すなわち、画像形成装置は、転写高圧電源部が、高圧トランス、高圧トランスの１次側に接続されてパルス状の制御信号によってオン／オフするトランジスタ、高圧トランスの２次側出力及び予め設定されている出力目標に応じた出力帰還値と制御信号を比較して高圧トランスの１次側を通してトランジスタをオン／オフさせる駆動パルスをトランジスタに出力する帰還回路と、を備え、トランジスタに供給する制御信号のオン時間をＰＷＭ（Pulse Wide modulation:パルス幅変調）制御することで、高圧トランスの１次側に流れる駆動電流を制御して、高圧トランスの２次側に発生する２次出力を転写電流または転写電流（以下、適宜、転写出力（電流、電圧）と表示する。）として出力するとともに、該転写出力（電流、電圧）を出力目標に応じて帰還させた出力帰還値を制御信号とを比較して、転写出力（電流、電圧）を目標値に収束させている。このような自励発振式の転写高圧電源部が、部品点数が少なく、低コスト化が可能なことから広く用いられている。
【０００６】
そして、電子写真方式の画像形成装置においては、感光体の電位によっては、転写高圧電圧または転写高圧電流の出力状態とはなっていない転写高圧電源部から感光体に流れ込む流れ込み電流が発生する場合があり、この流れ込み電流が発生すると、転写高圧電源部の自励発振回路が起動不良を起こす場合がある。転写高圧電源部の自励発振回路の起動不良が発生すると、転写電流、転写電圧が不足して、画像が薄くなる等の画像劣化が発生するおそれがある。
【０００７】
そこで、従来、自励発振回路を備えた定電流方式の転写高圧電源部が、感光体上のトナーを転写紙に転写するための転写電流または転写電圧を、転写クリーニング電源部からの転写クリーニング電圧と同時に供給して、自励発振回路の起動不良を防止する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００８】
この転写クリーニング電源部は、感光体の回転開始及び帯電バイアス（電圧、電流）出力に合わせて、感光体の残留トナーが付着しないように、転写ローラに対して、印刷時とは逆バイアスの転写クリーニング電圧を印加し、この転写クリーニング電圧によって裏汚れ等の発生を抑制している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来技術にあっては、感光体上のトナーを転写紙に転写するための転写電流または転写電圧を、転写クリーニング電源部からの転写クリーニング電圧と同時に、自励発振回路を含む転写高圧電源部から感光体に供給することで流れ込み電流の影響を抑制して自励発振回路の起動不良の防止を図っているため、自励発振回路を含む転写高圧電源部が、定電圧方式であると、転写高圧電源部の回路部品として高耐圧部品を用いる必要があり、コストが高くなるとともに、転写クリーニング電源部を備えていないときには、自励発振回路の起動不良を防止することができず、汎用性に欠けるという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、流れ込み電流の転写電源手段に与える影響を安価かつ適切に防止して、適切な転写電圧または転写電流を供給する画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するために、静電潜像が現像剤によって現像された現像剤像を保持する感光体に、該感光体に接触する転写ローラを介して、入力される制御信号に応じて所定タイミングに生成される所定目標値の転写電圧または転写電流を転写電源手段の出力端子から出力して、感光体上の現像剤像を被記録媒体に転写させる際に、前記転写ローラから前記転写電圧または前記転写電流が前記感光体に供給される前の該転写ローラと該感光体との間に流れる流れ込み電流を検出し、該流れ込み電流に基づいて前記転写電源手段への前記制御信号を補正することを特徴としている。
【００１２】
また、本発明は、前記転写電源手段が、前記制御信号に基づいて自励発振して前記転写電圧または前記転写電流を生成することを特徴としてもよい。
【００１３】
さらに、本発明は、帰還手段によって、前記転写電源手段の出力端子の出力電圧または出力電流を帰還信号として前記転写電源手段の前記制御信号の入力側に帰還させ、前記転写電源手段が、前記制御信号と前記帰還信号に基づいて前記転写電圧または前記転写電流を制御し、前記電流検出手段が、前記帰還信号に基づいて前記流れ込み電流を検出することを特徴としてもよい。
【００１４】
また、本発明は、前記転写電源手段が、前記転写電圧または前記転写電流の出力タイミングの前の所定タイミングに該転写電圧または該転写電流とは逆特性の所定出力値のクリーニング電圧を前記出力端子から出力するクリーニング電源手段を備えていることを特徴としてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、転写電源手段が転写電圧または転写電流を転写ローラを通して感光体に供給する前に、転写ローラと感光体との間に流れる流れ込み電流が転写電源手段に与える影響を安価かつ適切に防止することができ、転写電圧または転写電流を適切に供給させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例を適用したプリンタ装置の要部ブロック構成図。
【図２】作像部の要部概略構成図。
【図３】転写高圧電源部の回路構成図。
【図４】転写出力電流と転写出力帰還信号の関係を示す図。
【図５】画像形成開始時のタイミング図。
【図６】流れ込み電流の説明図。
【図７】画像形成時の転写出力電位の遷移を示す図。
【図８】感光体表面電位が−９４２Ｖのときの転写電流と転写電位の実測値及び転写ローラによる電圧降下と転写ローラインピーダンスの一例を示す図。
【図９】感光体表面電位が−９４２Ｖのときの転写電流と転写電圧の関係を示す図。
【図１０】転写出力電源部のみの転写高圧電源部の回路構成図。
【図１１】図１０の転写高圧電源部の画像形成時おける転写出力電位の遷移を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１８】
図１〜図１１は、本発明の画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体の一実施例を適用した画像形成装置としてのプリンタ装置１のブロック構成図である。
【００１９】
図１において、プリンタ装置１は、コントローラ２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３、ＲＡＭ（Random Access Memory）４、通信Ｉ／Ｆ５、操作部６、作像部７、定着部８及び光書き込み部９等を備えており、各部は、システムバス１０で接続されている。
【００２０】
ＲＯＭ３は、プリンタ装置１の基本プログラムや後述する画像形成制御処理プログラム及び必要なデータ等を格納しており、ＲＡＭ４は、バッテリバックアップされていて、プリンタ装置１の初期設定値やその他の情報をプリンタ装置１の電源がオフされた場合や停電の場合にも保持する。
【００２１】
コントローラ（制御手段）２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）等を備えていて、ＲＯＭ３内のプログラムに基づいて、ＲＡＭ４をワークメモリとして利用して、プリンタ装置１の各部を制御し、プリンタ装置１としての基本プログラムを実行するとともに、画像形成制御処理プログラムに基づいて本発明の画像形成制御方法を実行する。
【００２２】
すなわち、プリンタ装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Video Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像形成制御方法を実行する画像形成制御プログラムを読み込んでＲＯＭ３等に導入することで、後述する転写電源を安価にかつ適切に制御する画像形成制御方法を実行する画像形成装置として構築されている。この画像形成制御プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００２３】
また、ＲＯＭ３には、後述するように、転写出力帰還信号Ｓｆが、転写電流と１対１に比例した出力関係である情報を保持している。
【００２４】
通信Ｉ／Ｆ５は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークに接続されており、ネットワークには、プリンタ装置１に対してホスト装置となるコンピュータ等が接続されている。通信Ｉ／Ｆ５は、コントローラ２の制御下で、ネットワークを介してホスト装置との間でデータの送受信を行う。
【００２５】
操作部６は、プリンタ装置１に各種動作をさせるのに必要な各種操作を行う操作キー及びディスプレイ等を備え、コントローラ２の制御下で、ユーザに通知する各種情報をディスプレイに表示するとともに、操作キーで入力された各種命令やパラメータを取得してコントローラ２に出力する。
【００２６】
作像部７は、図２に示すように、感光体２０の周囲に、帯電ローラ２１、現像ローラ２２、転写ローラ２３及び図示しない除電部、クリーニング部等が配設されている。感光体２０は、図２に矢印で示す反時計方向に回転駆動され、その軸がプリンタ装置１のフレームに接触して、電気的にフレームグランド接地された状態となっている。
【００２７】
帯電ローラ２１には、帯電高圧電源部２４が接続されており、帯電高圧電源部２４は、コントローラ２の制御下で、高圧の帯電電圧を帯電ローラ２１に供給する。帯電ローラ２１及び帯電高圧電源部２４は、全体として帯電手段として機能している。
【００２８】
現像ローラ２２には、現像高圧電源部２５が接続されており、現像高圧電源部２５は、コントローラ２の制御下で、高圧の現像電圧を現像ローラ２２に供給する。現像ローラ２２及び現像高圧電源部２５は、全体として現像手段として機能している。
【００２９】
転写ローラ２３には、転写高圧電源部２６が接続されており、転写高圧電源部２６は、コントローラ２の制御下で、高圧の転写電流または転写電圧を転写ローラ２３に供給する。なお、本実施例の転写高圧電源部２６は、後述するように定電流電源が用いられており、高圧の転写電流を転写ローラ２３に供給する。
【００３０】
感光体２０は、その回転に伴って、図示しない除電部により除電された後、帯電ローラ２１と接触した状態で回転して、帯電高圧電源部２４からの帯電電圧が帯電ローラ２１を通して供給されることによって一様に帯電され、その後、図示しない光書き込み部９から画像データに基づいて変調されたレーザ光ＬＢが照射されて、その表面に静電潜像が形成される。現像ローラ２２は、感光体２０とともに回転して、現像高圧電源部２５からの現像電圧が現像ローラ２２を通して供給されることによって、トナーを静電潜像の形成された感光体２０の表面に供給し、感光体２０の表面にトナー画像を形成する。プリンタ装置１は、トナー画像の形成された感光体２０をさらに転写ローラ２３方向に回転させるとともに、給紙部から転写ローラ２３と感光体２０との当接部である転写ニップ部に用紙（被記録媒体）Ｐを搬送し、転写高圧電源部２６から転写ローラ２３に転写電流を供給することで、転写ニップ部で感光体２０上のトナー画像を用紙Ｐに転写する。
【００３１】
プリンタ装置１は、トナー画像の転写された用紙Ｐを図示しない定着部８に搬送し、定着部８で加熱・加圧してトナー画像を用紙Ｐに定着させることで画像形成する。そして、プリンタ装置１は、転写ニップ部手前にレジストローラと搬送センサが設けられており、転写ニップ部に搬送される用紙Ｐを搬送センサで検出して、搬送センサの検出結果に基づいて、レジストローラの駆動制御を行って用紙Ｐの搬送制御を行うことで、用紙Ｐと感光体２０上のトナー画像との位置調整を行う。
【００３２】
定着部８は、例えば、駆動モータにより用紙Ｐの搬送方向に回転駆動される定着ローラと定着ローラに当接して転写ローラとともに回転する加圧ローラ及び転写ローラを所定の定着温度に加熱する定着ヒータ等を備え、転写ローラと加圧ローラとのニップ部を通過する用紙Ｐに対して加熱及び加圧してトナー画像を用紙Ｐに定着させる。
【００３３】
光書き込み部（光書き込み手段）９は、データに基づいて変調したレーザ光ＬＢを出射するＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の光源、画素密度に応じた回転角速度で回転駆動され該光源から出射されたレーザ光ＬＢを主走査方向に偏向・反射させるポリゴンミラー、ポリゴンミラーで反射されたレーザ光ＬＢを感光体２０上に照射するミラー群等を備えている。
【００３４】
そして、上記転写高圧電源部（転写電源手段）２６は、図３に示すように、転写出力電源部３０とクリーニングバイアス電源部（クリーニング電源手段）４０を備えており、転写出力電源部３０には、転写制御信号（制御信号）Ｓｐが、クリーニングバイアス電源部４０には、クリーニング制御信号Ｓｃが、それぞれコントローラ２から入力される。
【００３５】
転写出力電源部３０は、平滑回路３１、抵抗Ｒ１、駆動回路３２、トランジスタＴｒ１、トランスＴ１、平滑回路３３等を備えており、定電流制御の電源部である。したがって、転写高圧電源部２６は、自励発振して定電流制御した転写電流を生成して、転写出力端子Ｗｐから出力する。
【００３６】
平滑回路３１は、抵抗Ｒ２とコンデンサＣ１を備え、平滑回路３１には、コントローラ２から転写制御信号Ｓｐが入力される。転写制御信号Ｓｐは、コントローラ２によってそのオン時間（オンデューティ）がＰＷＭ制御されるパルス信号であり、オンデューティを制御することで、転写高圧電源部２６の転写出力電源部３０から転写ローラ２３に供給する転写電流を可変制御する信号である。
【００３７】
平滑回路３１は、転写制御信号Ｓｐを平滑化して安定化した転写制御直流電圧（ＤＣ電圧）として、駆動回路３２に出力する。
【００３８】
駆動回路３２は、増幅器Ａｐ１、抵抗Ｒ３、帰還抵抗Ｒ４等を備えており、増幅器Ａｐ１に、平滑回路３１からの転写制御直流電圧がそのマイナス入力端子に入力されるとともに、転写出力帰還電流を抵抗Ｒ１でプルアップされた転写出力帰還電圧がプラス入力端子に入力される。駆動回路３２は、増幅器Ａｐ１の出力を、抵抗Ｒ３を通してトランスＴ１の１次側に出力するとともに、帰還抵抗Ｒ４を介して平滑回路３１からの転写制御直流電圧の入力されるマイナス入力端子に帰還させている。駆動回路３２は、転写制御信号Ｓｐを平滑化した転写制御直流電圧と転写出力帰還電圧に応じた出力をトランスＴ１の１次側に出力する。
【００３９】
トランスＴ１は、１次側の１次巻線Ｔｍ１とベース駆動巻線Ｔｍｂ及び２次側の２次巻線Ｔｍ２を有し、１次巻線Ｔｍ１は、定電圧Ｖｃｃが印加されているとともに、トランジスタＴｒ１のコレクタに接続されている。トランスＴ１は、１次巻線Ｔｍ１がトランジスタＴｒ１によってオン／オフ（スイッチング）されることにより、２次巻線Ｔｍ２にエネルギーが伝達され、２次側に高圧出力が生成される。
【００４０】
トランスＴ１の２次側の２次巻線Ｔｍ２に平滑回路３３が接続されており、平滑回路３３は、ダイオードＤ１、Ｄ２、コンデンサＣ２、Ｃ３及び抵抗Ｒ５、Ｒ６を備えている。
【００４１】
トランジスタＴｒ１は、エミッタ接地されており、ベースにトランスＴ１のベース駆動巻線Ｔｍｂが接続されている。ベース駆動巻線Ｔｍｂは、駆動回路３２の抵抗Ｒ３を介して増幅器Ａｐ１の出力に接続されており、トランジスタＴｒ１は、駆動回路３２の駆動出力によってオン／オフする。
【００４２】
トランスＴ１は、トランジスタＴｒ１によって、オンされたときに、１次巻線Ｔｍ１に電圧が加わり、同時にベース駆動巻線Ｔｍｂにも電圧が発生する。トランジスタＴｒ１がオンすることによってトランスＴ１のベース駆動巻線Ｔｍｂに発生した電圧は、トランジスタＴｒ１をさらにオン（導通）させる方向に動作させて正帰還の電圧となり、トランジスタＴｒ１は急速にオンしてトランスＴ１の１次巻線Ｔｍ１に更に電圧が加わる。この場合、トランスＴ１の２次巻線Ｔｍ２の電圧は平滑回路３３のダイオードＤ１、Ｄ２に対して逆に加わるので、トランスＴ１の２次巻線Ｔｍ２には電流が流れず、トランスＴの１次巻線Ｔｍ１を流れる電流は、励磁電流だけとなる。
【００４３】
トランスＴ１のベース駆動巻線ＴｍｂからトランジスタＴｒ１のベースに流れるベース電流がトランジスタＴｒ１の飽和を保つことができなくなると、トランジスタＴｒ１は、飽和から外れてコレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加して、コレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加することにより、トランスＴ１の１次巻線Ｔｍ１の電圧が下がり、ベース駆動巻線Ｔｍｂの電圧も下がって、さらに、コレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加する。この一連の変化が正帰還されて、トランジスタＴｒ１は急速にオンからオフになる。トランジスタＴｒ１がオフした瞬間も、この磁界は同一に保たれ、１次巻線Ｔｍ１に流れていた電流と同一のエレルギーを保つように、２次巻線Ｔｍ２にも巻き始めから巻き終わり方向に電流が流れて、ダイオードＤ１が導通します。トランスＴ１に蓄積されていたエネルギーが全て２次側（出力側）へ移されると、ダイオードＤ１の電流はオフになる。
【００４４】
この瞬間、トランスＴ１のそれぞれの巻線Ｔｍ１、Ｔｍｂ、Ｔｍ２の電圧はゼロになるが、再び、駆動回路３２の出力によってトランジスタＴｒ１が導通し、上記動作を繰り返して、発振を継続する。すなわち、転写出力電源部３０は、自励発振式の定電流電源となっており、転写出力端子Ｗｐから転写ローラ２３を介して感光体２０に転写電流を出力する。
【００４５】
一方、クリーニングバイアス電源部４０は、平滑回路４１、クリーニングバイアス駆動回路部４２、トランスＴ１１、平滑回路４３等を備えており、平滑回路４１にコントローラ２によってＰＷＭ制御されたクリーニング制御信号Ｓｃが入力される。
【００４６】
コントローラ２は、感光体２０の回転開始及び帯電電圧の出力に合わせて、転写ローラ２３に対して、感光体２０の残留トナーが付着しないように印刷時とは逆バイアスの転写クリーニングバイアス電圧を印加させるように、クリーニング制御信号Ｓｃを転写高圧電源部２６のクリーニングバイアス電源部４０に出力して、裏汚れ等の不具合を抑制する。
【００４７】
すなわち、平滑回路４１は、抵抗Ｒ１１とコンデンサＣ１１を備え、クリーニング制御信号Ｓｃを平滑化して安定化したクリーニング制御直流電圧（ＤＣ電圧）として、クリーニングバイアス駆動回路部４２に出力する。
【００４８】
クリーニングバイアス駆動回路４２は、平滑回路４１から入力されるクリーニング制御直流電圧に応じてトランスＴ１１の１次側にクリーニング駆動電流を流して２次側に転写クリーニングバイアス電圧を発生させる。
【００４９】
トランスＴ１１の２次側には、平滑回路４３が接続されており、平滑回路４３は、ダイオードＤ１１、Ｄ１２、コンデンサＣ１２、Ｃ１３及び抵抗Ｒ１２、Ｒ１３を備えている。平滑回路４３は、転写出力電源部３０の平滑回路３３に接続されており、クリーニングバイアス駆動回路４２によってトランスＴ１１の２次側に発生された高圧電圧を転写出力端子Ｗｐから転写クリーニングバイアス電圧として出力させる。平滑回路３３には、その抵抗Ｒ１２と抵抗Ｒ１３の間に、転写出力電源部３０の駆動回路３２の増幅器Ａｐ１に接続されている帰還回路（帰還手段）５０が接続されており、帰還回路５０によって、転写電流に対応した転写出力帰還電流を帰還させて、プルアップ抵抗Ｒ１によって転写出力帰還電圧として増幅器Ａｐ１に入力する。また、この帰還回路５０は、図示しないＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換回路に接続されており、該Ａ／Ｄ変換回路で転写出力帰還電流をデジタル変換して転写出力帰還信号（帰還信号）Ｓｆとしてコントローラ２に出力する。
【００５０】
コントローラ２は、転写出力帰還信号Ｓｆに基づいて、転写ローラ−感光体間で流れた電流を検出し、転写出力電源部３０への転写制御信号ＳｐのＰＷＭ制御を行って、転写出力電源部３０の出力する転写電流を制御する。
【００５１】
そして、上記転写電流と、帰還回路５０によって帰還される転写出力期間信号Ｓｆとは、図４に示すように、直線関係にあり、この転写電流と転写出力帰還信号Ｓｆとの対応データが、ＲＯＭ３に予め格納されている。コントローラ２は、帰還回路５０を介して入力される転写出力帰還信号Ｓｆに基づいて転写出力電流または転写出力電圧を判定し、該判定結果に基づいて転写制御信号ＳｐのＰＷＭ制御を行う。上記帰還回路５０及びコントローラ２は、全体として、電流検出手段として機能している。
【００５２】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のプリンタ装置１は、転写高圧電源部２６から転写ローラ２３を経由して感光体２０に流れ込む流れ込み電流Ｉtzを検出して、転写高圧電源部２６の転写電流の出力タイミングに、該流れ込み電流Ｉtzに基づいて、転写高圧電源部２６へ入力する転写制御信号Ｓｐを補正して、転写高圧電源部２６の自励発振を適切に行わせる。
【００５３】
すなわち、プリンタ装置１は、図５に示すように、通信Ｉ／Ｆ５を介してホスト装置から画像データとともにプリント開始信号が入力されると、感光体モータが感光体２０の回転を開始させると同時に、帯電高圧電源部２４から帯電ローラ２１に帯電電圧を出力する。
【００５４】
そして、プリンタ装置１は、帯電高圧電源部２４によって帯電ローラ２１を介して帯電した感光体２０の帯電部分が現像ローラ４の位置する現像部位に到達するタイミングに合わせて、現像高圧電源部２５から現像ローラ２２を介して現像電圧を出力させ、また、感光体２０の帯電部分が転写ローラ２３の位置する転写部位に到達するタイミングに合わせて、転写高圧電源部２６から転写ローラ２３を介して転写電流を出力させる。このようにすることで、感光体２０に不要なトナーが付着したり、帯電メモリーを持つことを防止することができる。
【００５５】
また、プリンタ装置１は、画像信号の出力タイミングを、転写ローラ２３がクリーニングバイアス印加状態で少なくとも１回転したときに、画像信号により光書き込み部９によって画像露光された感光体２０の部分が転写部位に到達するタイミングに、画像信号の出力を行う。そして、プリンタ装置１は、感光体２０の画像露光された部分が転写部位に到達するタイミングに合わせて、用紙Ｐの先端が転写部位に到達するように用紙Ｐの搬送を行い、転写高圧電源部２６から転写ローラ２３を介して上記転写電流を出力させて、感光体２０上のトナー画像を用紙Ｐに転写させる。
【００５６】
また、プリンタ装置１は、感光体２０の回転開始及び帯電電圧の出力に合わせて、クリーニングバイアス電源部４０から転写ローラ２３に対して、感光体２０の残留トナーが付着しないように、印刷時と逆バイアスの転写クリーニングバイアス電圧を印加し、裏汚れ等の不具合を抑制する。なお、図５において、期間Ｃは、転写高圧電源部２６から極性のことなるバイアスが同時に動作することを防止するための切り換え期間である。
【００５７】
そして、転写高圧電源部２６の転写出力電源部３０は、上述のように、駆動回路３２が、転写制御信号Ｓｐを平滑化した転写制御直流電圧と転写出力帰還電圧に応じた出力をトランスＴ１のベース駆動巻線Ｔｍｂを介してトランジスタＴｒ１のベースに出力して、トランジスタＴｒ１をオフからオンに切り換える。トランスＴ１は、トランジスタＴｒ１によって、オンされたときに、１次巻線Ｔｍ１に電圧が加わり、同時にベース駆動巻線Ｔｍｂにも電圧が発生する。トランジスタＴｒ１がオンすることによってトランスＴ１のベース駆動巻線Ｔｍｂに発生した電圧は、トランジスタＴｒ１をさらにオン（導通）させる方向に動作させて正帰還の電圧となり、トランジスタＴｒ１は急速にオンしてトランスＴ１の１次巻線Ｔｍ１に更に電圧が加わる。この場合、トランスＴ１の２次巻線Ｔｍ２の電圧は平滑回路３３のダイオードＤ１、Ｄ２に対して逆に加わるので、トランスＴ１の２次巻線Ｔｍ２には電流が流れず、トランスＴの１次巻線Ｔｍ１を流れる電流は、トランスＴ１の励磁電流だけとなる。
【００５８】
トランスＴ１のベース駆動巻線ＴｍｂからトランジスタＴｒ１のベースに流れるベース電流がトランジスタＴｒ１の飽和を保つことができなくなると、トランジスタＴｒ１は、飽和から外れてコレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加して、コレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加することにより、トランスＴ１の１次巻線Ｔｍ１の電圧が下がり、ベース駆動巻線Ｔｍｂの電圧も下がって、さらに、コレクタ−エミッタ電圧Ｖｃｅが増加する。この一連の変化が正帰還されて、トランジスタＴｒ１は急速にオンからオフになる。トランジスタＴｒ１がオフした瞬間も、この磁界は同一に保たれ、１次巻線Ｔｍ１に流れていた電流と同一のエレルギーを保つように、２次巻線Ｔｍ２にも巻き始めから巻き終わり方向に電流が流れて、ダイオードＤ１が導通します。トランスＴ１に蓄積されていたエネルギーが全て２次側（出力側）へ移されると、ダイオードＤ１の電流はオフになる。
【００５９】
この瞬間、トランスＴ１のそれぞれの巻線Ｔｍ１、Ｔｍｂ、Ｔｍ２の電圧はゼロになるが、再び、駆動回路３２の出力によってトランジスタＴｒ１が導通し、上記動作を繰り返して、発振を継続する。
【００６０】
一方、プリンタ装置１は、停電高圧電源部２４に接続された帯電ローラ２１によって、回転する感光体２０の表面電位を約−９００Ｖ程度に帯電させるが、このときに、図５に示したタイミングチャートの期間Ｃでは、転写高圧電源部２６から転写バイアス（電圧、電流）が動作していないため、図６に矢印で示す経路で、ＧＮＤから転写高圧電源部２６の２次側回路、転写ローラ２３を経由して、感光体２０へ流れ込む電流（流れ込み電流Ｉtz）が発生する。この流れ込み電流Ｉtzによる転写出力電源部３０の駆動回路３２への帰還電圧と転写バイアス電圧との差が大きくない場合、駆動回路３２は、自励発振を開始させるために十分なトランジスタＴｒ１の起動電圧を供給できないことがあり、転写高圧電源部２６から転写出力（転写バイアス）が出力されず、用紙Ｐに転写されるトナー画像が薄くなったり、用紙Ｐにトナー画像が転写されずに用紙Ｐに画像が形成されないという不具合が発生するおそれがある。
【００６１】
そこで、本実施例のプリンタ装置１は、帰還回路５０によって、転写電流に対応した転写出力帰還電流を帰還させるとともに、図示しないＡ／Ｄ変換回路で転写出力帰還電流をデジタル変換して転写出力帰還信号Ｓｆとしてコントローラ２に出力し、コントローラ２が、ＲＯＭ３に予め格納されている転写電流と転写出力帰還信号Ｓｆとの対応データから転写電流を取得して、流れ込み電流Ｉtzに基づいて転写高圧電源部２６へ入力する転写制御信号Ｓｐを補正して、転写高圧電源部２６の自励発振を適切に行わせる。
【００６２】
すなわち、画像形成時における転写高圧電源部２６の転写出力端子Ｗｐの電位（転写出力電圧）は、図７のように示すことができ、上述のように、プリント開始信号によって、画像形成を開始するために、感光体２０の回転を開始して、帯電高圧電源部２４による帯電電圧及び現像高圧電源部５による現像電圧を順次感光体２０に印加する。プリンタ装置１は、帯電した感光体２０の表面が転写部位に到達すると同時に、図７に示すように、転写高圧電源部２６のクリーニングバイアス電源部４０から転写クリーニングバイアス電圧を転写出力端末から転写ローラ２３を介して感光体２０に印加する。このときの転写出力端子Ｗｐ部分の電圧及び電流は、感光体２０の表面電位と転写ローラインピーダンスＲｔ及びクリーニングバイアス電圧により決定される。
【００６３】
次に、プリンタ装置１は、クリーニング期間が経過すると、クリーニングバイアス電源部４０からのクリーニングバイアス電圧を停止し、バイアス切り換え期間を設ける。このバイアス切り換え期間は、転写高圧電源部２６からバイアス電圧が加わっていないため、感光体２０の表面電位が約−９００Ｖに帯電されていたときには、パッシェンの法則により、約−３００Ｖ程度の電圧が転写部位の転写ローラ２３側の表面に現れ、転写ローラインピーダンスＲｔにより、電圧降下した電圧が、転写高圧電源部２６の転写出力端子Ｗｐに現れる。次に、プリンタ装置１は、画像領域が転写部位に到達するタイミングで、転写高圧電源部２６の転写出力電源部３０に転写制御信号Ｓｐを供給して、転写電流を転写出力端子Ｗｐから転写ローラ２３に供給する。
【００６４】
そして、コントローラ２には、このように転写高圧電源部２６の転写出力端子Ｗｐの遷移状態が、転写出力帰還信号Ｓｆとして入力される。
【００６５】
例えば、感光体２０の表面電位が、−９４２Ｖの場合、転写バイアス電流（転写電流）を変化させたときの転写出力端子Ｗｐの電圧（転写電圧）は、図９のように示され、また、この場合の転写電流、転写電圧、転写ローラ２３による電圧降下及び転写ローラインピーダンスＲｔは、図９のように示される。したがって、転写電流が流れ始める転写端子電圧は、約−５８５Ｖとなり、感光体２０の表面電位を変化させたとしても、パッシェンの法則から、転写ローラ−感光体表面電位間の電圧が、約−６００Ｖ程度になると電流が流れ始める。このように、転写電圧と感光体２０の表面電位及び転写電流が分かると、転写ローラインピーダンスＲｔを算出することができる。
【００６６】
すなわち、本実施例のプリンタ装置１は、転写出力電源部３０が定電流回路で、クリーニングバイアス電源部４０が定電圧回路であるので、クリーニングバイアス印加時における転写クリーニングバイアス出力電圧Ｖtmが分かる。そして、転写出力帰還信号Ｓｆにより、転写電流Ｉtmも算出することができる。さらに、感光体２０の表面電位Ｖopcは、帯電高圧電源部２４の供給する帯電バイアス設定電圧が定電圧であるので、パッシェンの法則により、帯電バイアス設定電圧Ｖｃの絶対値から６００Ｖを減算した値として算出することができる（Ｖopc＝Ｖｃ−６００Ｖ）。帯電ローラ２１は、接触帯電方式の場合、帯電ローラ２１のインピーダンスＲｔは、約０．４ＭΩ〜約１．８ＭΩ程度であり、感光体２０のインピーダンスと比較して、非常に小さく、帯電高圧電源部２４の出力端子と帯電ローラ２１の表面電位はほぼ同じと考えることができる。
【００６７】
したがって、転写ローラインピーダンスＲtは、以下に示す式１から算出することができる。なお、Ｖopc、Ｖtm、Ｖc、Ｖtpは絶対値である。
【００６８】
（Ｖopc−Ｖtm）／Ｉtm＝Ｒt・・・式１
ここで、図５に示した切り換え期間Ｃに流れ込む流れ込み電流Ｉtzは、直接検出することができるが、切り換え時間は短く放電時間も必要となるので、正しい値が検出できない可能性があるので、以下に示す式２により算出を行なう。
【００６９】
（Ｖopc−６００）／Ｒt＝Ｉtz・・・式２
したがって、転写時の設定電流Ｉtpと流れ込み電流Ｉtzから、自励発振起動時設定電流Ｉtkは、次式３から算出することができる。
【００７０】
Ｉtk＝Ｉtz＋Ｉtp・・・式３
コントローラ２は、帯電高圧電源部２４の転写出力電源部３０の起動時に、この自励発振起動時設定電流Ｉtkが流れるように転写制御信号ＳｐのＰＷＭ制御（転写制御信号Ｓｐの補正）を行う。このように帯電高圧電源部２４の転写出力電源部３０の起動時に、流れ込み電流Ｉtzに基づいて転写制御信号ＳｐのＰＷＭ制御を行うと、転写出力帰還信号Ｓｆによる転写出力帰還電圧と転写制御信号Ｓｐを平滑化して安定化した転写制御直流電圧（ＤＣ電圧）との電圧差が大きくなる。その結果、駆動回路３２の出力が大きくなって、転写高圧電源部２６の第１回目の自励発振を大きくすることができ、自励発振が停止することなく転写電流の出力動作を開始させることができる。
【００７１】
このように、本実施例のプリンタ装置１は、静電潜像がトナーによって現像されたトナー画像を保持する感光体２０に、該感光体２０に接触する転写ローラ２３を介して、転写制御信号Ｓｐに応じて所定タイミングに生成される所定目標値の転写電流を転写高圧電源部２６の転写出力端子Ｗｐから出力して、感光体２０上のトナー画像を用紙Ｐに転写させる際に、コントローラ２が、転写ローラ２３から転写電流が感光体２０に供給される前の転写ローラ２３と感光体２０との間に流れる流れ込み電流Ｉtzを検出し、該流れ込み電流Ｉtzに基づいて転写高圧電源部２６へ出力している転写制御信号Ｓｐを補正している。
【００７２】
したがって、転写電流を転写ローラ２３から感光体２０に供給する前に転写ローラ２３と感光体２０との間に流れる流れ込み電流Ｉtzが転写高圧電源部２６に与える影響を適切に防止して、転写高圧電源部２６を確実に動作させることができ、転写電流を安価かつ適切に供給させて、安価に転写性能を向上させることができる。
【００７３】
また、本実施例のプリンタ装置１は、転写高圧電源部２６が、転写制御信号Ｓｐに基づいて自励発振して転写電流を生成している。
【００７４】
したがって、流れ込み電流Ｉtzに影響されることなく、確実に自励発振させることができ、転写性能を向上させることができる。
【００７５】
さらに、本実施例のプリンタ装置１は、転写高圧電源部２６の転写出力端子Ｗｐの出力電圧または出力電流を帰還信号として転写高圧電源部２６、特に、転写出力電源部３０の転写制御信号Ｓｐの入力側に帰還させる帰還回路５０を備え、転写出力電源部３０は、転写制御信号Ｓｐと転写出力帰還電流に基づいて転写電流を制御し、コントローラ２は、転写出力帰還電流をデジタル変換した転写出力帰還信号Ｓｆに基づいて流れ込み電流Ｉtzを検出している。
【００７６】
したがって、既存の構成を利用し付加構成を少なくしつつ、より一層安価かつ適切に流れ込み電流Ｉtzを検出して、流れ込み電流Ｉtzの影響を適切に防止することができ、転写電流を適切に制御して、安価にかつ適切に転写性能を向上させることができる。
【００７７】
また、本実施例のプリンタ装置１は、転写高圧電源部２６が、転写電流の出力タイミング前の所定タイミングに該転写電流とは逆特性の所定出力値のクリーニングバイアス電圧を転写出力端子Ｗｐから出力するクリーニングバイアス駆動回路４２を備えている。
【００７８】
したがって、裏汚れ等の発生を適切に防止しつつ、転写高圧電源部２６から適切な転写電流を供給することができ、形成画像の画像品質をより一層向上させることができる。
【００７９】
さらに、本実施例のプリンタ装置１は、コントローラ２が、クリーニングバイアス駆動回路４２がクリーニングバイアス電圧を転写出力端子Ｗｐから出力しているときの該転写出力端子Ｗｐに流れる電流に基づいて流れ込み電流Ｉtzを検出している。
【００８０】
したがって、裏汚れ等の発生を適切に防止しつつ、転写高圧電源部２６から適切な転写電流を供給することができ、形成画像の画像品質をより一層向上させることができる。
【００８１】
また、本実施例のプリンタ装置１は、感光体２０を一様に帯電させる帯電ローラ２１と、帯電ローラ２１によって一様に帯電された感光体２０に画像データに基づいて変調した書き込み光を照射して静電潜像を形成する光書き込み部９と、静電潜像の形成された感光体２０にトナーを供給してトナー画像を形成する現像ローラ４と、を備えており、コントローラ２が、感光体２０の帯電ローラ２１によって帯電された帯電領域が転写ローラ２３と対向する状態のときの流れ込み電流Ｉtzを検出している。
【００８２】
したがって、流れ込み電流Ｉtzを正確に検出して、転写高圧電源部２６から適切な転写電流を供給することができ、形成画像の画像品質をより一層向上させることができる。
【００８３】
なお、上記説明においては、転写高圧電源部２６が、クリーニングバイアス電源部４０を備えている場合について説明したが、転写高圧電源部がクリーニングバイアス電源部を備えていない場合にも同様に適用することができる。
【００８４】
例えば、図１０に示すように、転写高圧電源部６０が、転写出力電源部３０と抵抗Ｒ６１を備え、クリーニングバイアス電源部を備えていなくてもよい。なお、図１０において、上記図３の転写高圧電源部２６と同様の構成部分には、同一の符号を付している。
【００８５】
この転写高圧電源部６０は、平滑回路３３からの転写電流を抵抗Ｒ６１を介して転写出力帰還電圧として駆動回路３２に帰還させるとともに、転写出力帰還信号ＳｆとしてＡ／Ｄ変換した後にコントローラ２に入力する。
【００８６】
クリーニングバイアス電源部を備えていない転写高圧電源部６０は、画像形成時の転写出力端子Ｗｐの電位が、図１１に示すように遷移する。すなわち、プリンタ装置１は、プリント開始信号によって、上述のように、画像形成開始するために、感光体２０の回転を開始して、帯電高圧電源部２４による帯電電圧及び現像高圧電源部５による現像電圧を順次感光体２０に印加する。プリンタ装置１は、帯電した感光体２０の表面が転写部位に到達すると同時に、図１１に示すように、クリーニングバイアス電源部を備えていないため、クリーニングバイアス電圧を出力することなく、転写高圧電源部６０からの転写バイアスの出力を停止した状態となる。このとき、転写高圧電源部６０からバイアス電圧が加わっていないため、感光体２０の表面電位が約−９００Ｖに帯電されていたときには、パッシェンの法則により、約−３００Ｖ程度の電圧が転写部位の転写ローラ２３側の表面に現れ、転写ローラインピーダンスＲｔにより、電圧降下した電圧が、転写高圧電源部６０の転写出力端子Ｗｐに現れる。次に、プリンタ装置１は、画像領域が転写部位に到達するタイミングで、転写高圧電源部６０の転写出力電源部３０に転写制御信号Ｓｐを供給して、転写電流を転写出力端子Ｗｐから転写ローラ２３に供給する。
【００８７】
そして、コントローラ２には、このように転写高圧電源部６０の転写出力端子Ｗｐの遷移状態が、転写出力帰還信号Ｓｆとして入力される。
【００８８】
いま、転写高圧電源部６０の転写出力電源部３０は、定電流回路であり、転写出力帰還信号Ｓｆにより、感光体２０の帯電した領域が転写部位に到達すると、安定して検出できる時間に、転写ローラ２３から感光体２０に流れ込む流れ込み電流Ｉtzを検出する。感光体電位を、Ｖopc、帯電した感光体２０が転写部位に到達したときの転写電圧を、Ｖtzとすると、転写ローラインピーダンスＲtは、以下の式４で求めることができる。
【００８９】
（Ｖopc−Ｖtz−６００）／Ｉtz＝Ｒt・・・式４
また、転写電圧Ｖtzは、次式５より算出することができる。
【００９０】
（Ｒ５＋Ｒ６）×Ｉtz＋Ｖｆ×２＝Ｖtz・・・式５
なお、Ｖｆは、ダイオードＤ１、Ｄ２の順方向電圧である。
【００９１】
コントローラ２は、以降、上記同様に、この流れ込み電流Ｉtzを考慮した転写制御信号ＳｐのＰＷＭ制御を行って、転写電圧を制御する。
【００９２】
したがって、転写高圧電源部６０がクリーニングバイアス電源部を備えていない場合にも、流れ込み電流Ｉtzに影響されることなく、確実に自励発振させることができ、転写性能を向上させることができる。
【００９３】
そして、プリンタ装置１は、上述のように、用紙Ｐの種類等により抵抗値等が異なるので、定電流制御の場合には、用紙Ｐ毎に転写電流の設定値を可変制御し、定電圧制御の場合には、用紙Ｐ毎に転写電圧の設定値を可変制御する。
【００９４】
なお、上記説明では、転写高圧電源部２６の転写出力電源部３０が自励発振式の定電流制御で転写出力である転写電流を出力する場合について説明したが、転写出力を生成して出力する転写出力電源部としては、定電流制御によるものに限らず、自励発振式の定電圧制御で転写出力として転写電圧を出力する電源部であってもよい。
【００９５】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、転写ローラに供給する転写電流または転写電圧によって感光体上の現像剤像を被記録部材に転写する画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体に利用することができる。
【符号の説明】
【００９７】
１ プリンタ装置
２ コントローラ
３ ＲＯＭ
４ ＲＡＭ
５ 通信Ｉ／Ｆ
６ 操作部
７ 作像部
８ 定着部
９ 光書き込み部
１０ システムバス
２０ 感光体
２１ 帯電ローラ
２２ 現像ローラ
２３ 転写ローラ
２４ 帯電高圧電源部
２５ 現像高圧電源部
２６ 転写高圧電源部
３０ 転写出力電源部
３１ 平滑回路
Ｒ１ 抵抗
３２ 駆動回路
３３ 平滑回路
Ｔｒ１ トランジスタ
Ｔ１ トランス
Ｒ２、Ｒ３、Ｒ５、Ｒ６ 抵抗
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３ コンデンサ
Ａｐ１ 増幅器
Ｒ４ 帰還抵抗
Ｄ１、Ｄ２ ダイオード
Ｔｍ１ １次巻線
Ｔｍｂ ベース駆動巻線
Ｔｍ２ ２次巻線
４０ クリーニングバイアス電源部
４１ 平滑回路
４２ クリーニングバイアス駆動回路部
４３ 平滑回路
５０ 帰還回路
Ｔ１１ トランス
Ｒ１１ 抵抗
Ｃ１１ コンデンサ
Ｄ１１、Ｄ１２ ダイオード
Ｃ１２、Ｃ１３ コンデンサ
Ｒ１２、Ｒ１３ 抵抗
Ｐ 用紙
Ｓｐ 転写制御信号
Ｓｃ クリーニング制御信号
Ｓｆ 転写出力帰還信号
６０ 転写高圧電源部
Ｒ６１ 抵抗
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９８】
【特許文献１】特許４０４５４１３号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像が現像剤によって現像された現像剤像を保持する感光体と、
入力される制御信号に応じて所定タイミングに所定目標値の転写電圧または転写電流を生成して出力端子から出力する転写電源手段と、
前記感光体に接触し前記転写電源手段の生成する転写電圧または転写電流を該感光体に供給して該感光体上の前記現像剤像を被記録媒体に転写する転写ローラと、
前記転写ローラから前記転写電圧または前記転写電流が前記感光体に供給される前の該転写ローラと該感光体との間に流れる流れ込み電流を検出する電流検出手段と、
前記転写電源手段への前記制御信号を制御するとともに、該制御信号を前記流れ込み電流に基づいて補正する制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記転写電源手段は、前記制御信号に基づいて自励発振して前記転写電圧または前記転写電流を生成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記転写電源手段の出力端子の出力電圧または出力電流を帰還信号として前記転写電源手段の前記制御信号の入力側に帰還させる帰還手段を備え、
前記転写電源手段は、前記制御信号と前記帰還信号に基づいて前記転写電圧または前記転写電流を制御し、
前記電流検出手段は、前記帰還信号に基づいて前記流れ込み電流を検出することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写電源手段は、前記転写電圧または前記転写電流の出力タイミングの前の所定タイミングに該転写電圧または該転写電流とは逆特性の所定出力値のクリーニング電圧を前記出力端子から出力するクリーニング電源手段を備えていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電流検出手段は、前記クリーニング電源手段が前記クリーニング電圧を前記出力端子から出力しているときの該出力端子に流れる電流に基づいて前記流れ込み電流を検出することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、
前記感光体を一様に帯電させる帯電手段と、
前記帯電手段によって一様に帯電された前記感光体に画像データに基づいて変調した書き込み光を照射して静電潜像を形成する光書き込み手段と、
静電潜像の形成された前記感光体に現像剤を供給して現像剤像を形成する現像手段と、
を備え、
前記電流検出手段は、前記感光体の前記帯電手段によって帯電された帯電領域が前記転写ローラと対向する状態のときの前記流れ込み電流を検出することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
静電潜像が現像剤によって現像された現像剤像を保持する感光体と、入力される制御信号に応じて所定タイミングに所定目標値の転写電圧または転写電流を生成して出力端子から出力する転写電源手段と、前記感光体に接触し前記転写電源手段の生成する転写電圧または転写電流を該感光体に供給して該感光体上の前記現像剤像を被記録媒体に転写する転写ローラと、を備えている画像形成装置における画像形成制御方法であって、
前記転写ローラから前記転写電圧または前記転写電流が前記感光体に供給される前の該転写ローラと該感光体との間に流れる流れ込み電流を検出する電流検出処理ステップと、
前記転写電源手段への前記制御信号を制御するとともに、該制御信号を前記電流検出処理ステップで検出する流れ込み電流に基づいて補正する制御処理ステップと、
を有していることを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項８】
静電潜像が現像剤によって現像された現像剤像を保持する感光体と、入力される制御信号に応じて所定タイミングに所定目標値の転写電圧または転写電流を生成して出力端子から出力する転写電源手段と、前記感光体に接触し前記転写電源手段の生成する転写電圧または転写電流を該感光体に供給して該感光体上の前記現像剤像を被記録媒体に転写する転写ローラと、を備えている画像形成装置に搭載可能な画像形成制御プログラムであって、
前記画像形成装置の搭載するコンピュータに、
前記転写ローラから前記転写電圧または前記転写電流が前記感光体に供給される前の該転写ローラと該感光体との間に流れる流れ込み電流を検出する電流検出処理と、
前記転写電源手段への前記制御信号を制御するとともに、該制御信号を前記電流検出処理ステップで検出する流れ込み電流に基づいて補正する制御処理と、
を実行させることを特徴とする画像形成制御プログラム。
【請求項９】
請求項８記載の画像形成制御プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータが読取可能な記録媒体。
【請求項１】
静電潜像が現像剤によって現像された現像剤像を保持する感光体と、
入力される制御信号に応じて所定タイミングに所定目標値の転写電圧または転写電流を生成して出力端子から出力する転写電源手段と、
前記感光体に接触し前記転写電源手段の生成する転写電圧または転写電流を該感光体に供給して該感光体上の前記現像剤像を被記録媒体に転写する転写ローラと、
前記転写ローラから前記転写電圧または前記転写電流が前記感光体に供給される前の該転写ローラと該感光体との間に流れる流れ込み電流を検出する電流検出手段と、
前記転写電源手段への前記制御信号を制御するとともに、該制御信号を前記流れ込み電流に基づいて補正する制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記転写電源手段は、前記制御信号に基づいて自励発振して前記転写電圧または前記転写電流を生成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記転写電源手段の出力端子の出力電圧または出力電流を帰還信号として前記転写電源手段の前記制御信号の入力側に帰還させる帰還手段を備え、
前記転写電源手段は、前記制御信号と前記帰還信号に基づいて前記転写電圧または前記転写電流を制御し、
前記電流検出手段は、前記帰還信号に基づいて前記流れ込み電流を検出することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写電源手段は、前記転写電圧または前記転写電流の出力タイミングの前の所定タイミングに該転写電圧または該転写電流とは逆特性の所定出力値のクリーニング電圧を前記出力端子から出力するクリーニング電源手段を備えていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電流検出手段は、前記クリーニング電源手段が前記クリーニング電圧を前記出力端子から出力しているときの該出力端子に流れる電流に基づいて前記流れ込み電流を検出することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、
前記感光体を一様に帯電させる帯電手段と、
前記帯電手段によって一様に帯電された前記感光体に画像データに基づいて変調した書き込み光を照射して静電潜像を形成する光書き込み手段と、
静電潜像の形成された前記感光体に現像剤を供給して現像剤像を形成する現像手段と、
を備え、
前記電流検出手段は、前記感光体の前記帯電手段によって帯電された帯電領域が前記転写ローラと対向する状態のときの前記流れ込み電流を検出することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
静電潜像が現像剤によって現像された現像剤像を保持する感光体と、入力される制御信号に応じて所定タイミングに所定目標値の転写電圧または転写電流を生成して出力端子から出力する転写電源手段と、前記感光体に接触し前記転写電源手段の生成する転写電圧または転写電流を該感光体に供給して該感光体上の前記現像剤像を被記録媒体に転写する転写ローラと、を備えている画像形成装置における画像形成制御方法であって、
前記転写ローラから前記転写電圧または前記転写電流が前記感光体に供給される前の該転写ローラと該感光体との間に流れる流れ込み電流を検出する電流検出処理ステップと、
前記転写電源手段への前記制御信号を制御するとともに、該制御信号を前記電流検出処理ステップで検出する流れ込み電流に基づいて補正する制御処理ステップと、
を有していることを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項８】
静電潜像が現像剤によって現像された現像剤像を保持する感光体と、入力される制御信号に応じて所定タイミングに所定目標値の転写電圧または転写電流を生成して出力端子から出力する転写電源手段と、前記感光体に接触し前記転写電源手段の生成する転写電圧または転写電流を該感光体に供給して該感光体上の前記現像剤像を被記録媒体に転写する転写ローラと、を備えている画像形成装置に搭載可能な画像形成制御プログラムであって、
前記画像形成装置の搭載するコンピュータに、
前記転写ローラから前記転写電圧または前記転写電流が前記感光体に供給される前の該転写ローラと該感光体との間に流れる流れ込み電流を検出する電流検出処理と、
前記転写電源手段への前記制御信号を制御するとともに、該制御信号を前記電流検出処理ステップで検出する流れ込み電流に基づいて補正する制御処理と、
を実行させることを特徴とする画像形成制御プログラム。
【請求項９】
請求項８記載の画像形成制御プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータが読取可能な記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−２０４２１２（Ｐ２０１０−２０４２１２Ａ）
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−４７２７７（Ｐ２００９−４７２７７）
【出願日】平成２１年２月２７日（２００９．２．２７）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＥＥＰＲＯＭ
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月２７日（２００９．２．２７）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＥＥＰＲＯＭ
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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