画像形成装置
【課題】電子メールに添付された複数の添付ファイルを、画像形成装置に自動で印刷させる際に、ユーザが個々の印刷物と各添付ファイルとを容易に対応付けられるようにする。
【解決手段】画像形成装置１は、電子メールを受信するネットワークＩ／Ｆ部１２０と、記録紙上に画像を形成する画像形成部２２０と、受信された前記電子メールの添付ファイルの有無を判別する添付ファイル判別部１１１と、前記添付ファイルの形式が、印刷可能な形式であるか否かを判別するファイル形式判別部１１２と、複数の添付ファイルの印刷順序を設定する印刷順序設定部１１４と、を備え、受信された電子メールに添付ファイルが複数添付されている場合に、該複数の添付ファイルの形式が、印刷可能な形式であるときには、該電子メール本文に加えて、印刷順序設定部１１４が設定した順序で該複数の添付ファイルの印刷を行う。
【解決手段】画像形成装置１は、電子メールを受信するネットワークＩ／Ｆ部１２０と、記録紙上に画像を形成する画像形成部２２０と、受信された前記電子メールの添付ファイルの有無を判別する添付ファイル判別部１１１と、前記添付ファイルの形式が、印刷可能な形式であるか否かを判別するファイル形式判別部１１２と、複数の添付ファイルの印刷順序を設定する印刷順序設定部１１４と、を備え、受信された電子メールに添付ファイルが複数添付されている場合に、該複数の添付ファイルの形式が、印刷可能な形式であるときには、該電子メール本文に加えて、印刷順序設定部１１４が設定した順序で該複数の添付ファイルの印刷を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メール本文および該電子メールに添付された添付ファイルを自動で印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットやイントラネット等の電子的ネットワークの普及に伴い、該ネットワークで送受信される電子メール数が増大している。そのため、該ネットワークのユーザ一人あたりの電子メールの受信数および該電子メールの処理に要する時間は、増加の一途をたどっている。
【０００３】
電子メールには、画像ファイル等の添付ファイルが添付されることがある。前記添付ファイルが、例えば高解像度の画像ファイル等の場合、該画像ファイルの解像度と比較して端末画面の解像度の方が低解像度であるため、該端末画面では該画像ファイルの内容をユーザが把握しづらいことがある。その場合、ユーザは、前記添付ファイルを印刷して内容を確認することとなる。
【０００４】
そのような状況に対応するために、従来の画像形成装置には、ネットワークに接続され、電子メール本文に加えて電子メールに添付されている添付ファイルを自動で印刷するものが知られている（例えば特許文献１〜３参照）。
【０００５】
特許文献１〜３のような前記添付ファイルを自動で印刷する画像形成装置であれば、処理すべき複数の電子メールのそれぞれについて、添付ファイルの有無の確認し、添付ファイルの内容を確認して印刷するか否かを決定し、画像形成装置に印刷を指示するという煩雑な作業からユーザを解放することができる。
【特許文献１】特開平９−２４７３３５号公報
【特許文献２】特開平１１−１６１５８５号公報
【特許文献３】特開２００２−１４９５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、電子メールに添付ファイルが複数添付されていることも少なくない。これらの複数の添付ファイルが印刷される場合に、該複数の添付ファイルの印刷順序がユーザにとって不明確なときには、個々の印刷物が、どの添付ファイルであるかを照合するために、ユーザは労力を割くことになり、時間コストが増大して業務効率が低下することになる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１〜３に記載されているような従来の画像形成装置においては、添付ファイルの印刷順序については何ら考慮されていない。
【０００８】
本発明は、従来の画像形成装置が有していた上記の問題点を解決するためになされたものであり、電子メールに添付された複数の添付ファイルを自動で印刷する画像形成装置において、個々の印刷物と各添付ファイルとを対応させるためにユーザが労力を割くことによる時間コストを削減し、業務効率の向上を可能とする画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、ネットワークを介して接続された端末装置から電子メールを受信する受信部と、記録紙に画像を形成する画像形成部と、前記受信部によって受信された電子メールが添付ファイルを有するか否かを判別する添付ファイル判別部と、前記受信部によって受信された電子メールの添付ファイルの形式が、前記画像形成部によって印刷可能な形式であるか否かを判別するファイル形式判別部と、前記電子メールに添付ファイルが複数添付されている場合に、該添付ファイルの印刷順序を設定する印刷順序設定部と、を備え、前記画像形成部は、前記電子メールに添付ファイルがないと前記添付ファイル判別部が判別した場合には、該電子メール本文のみの印刷を、前記電子メールが添付ファイルを有すると前記添付ファイル判別部が判別し、かつ該添付ファイルが１つのみ添付されている場合に、該添付ファイルの形式が、前記印刷可能な形式であると前記ファイル形式判別部が判別したときには、該電子メール本文に加えて、該添付ファイルの印刷を、前記電子メールが添付ファイルを有すると前記添付ファイル判別部が判別し、かつ該添付ファイルが複数添付されている場合に、該添付ファイルの形式が、前記印刷可能な形式であると前記ファイル形式判別部が判別したときには、該電子メール本文に加えて、前記印刷順序設定部が設定した順序で該複数の添付ファイルの印刷を行う（請求項１）。
【００１０】
この構成によれば、電子メールに複数の添付ファイルが添付されている場合に、前記印刷順序設定部が設定した順序で該複数の添付ファイルが印刷される。すなわち、添付ファイルの印刷順序がユーザにとって明確になるから、ユーザが個々の印刷物と各添付ファイルとを対応させることが容易になる。
【００１１】
上記構成において、前記印刷順序設定部は、前記添付ファイルのファイル名を所定のソート規則によって定められたソート順序でソートし、該ソート順序を、前記添付ファイルの印刷順序とすることが望ましい（請求項２）。
【００１２】
この構成によれば、添付ファイルの印刷順序は、所定のソート規則によって定められたソート順序となる。そのため、該添付ファイルの印刷順序が、ユーザにとってより明確となり、ユーザが個々の印刷物と各添付ファイルとを対応させることが更に容易になる。
【００１３】
上記構成において、前記ソート順序を、前記電子メールに前記添付ファイルが添付されている順序とすることができる（請求項３）。
【００１４】
この構成によれば、前記印刷順序設定部は、前記電子メールに前記添付ファイルが添付されている順序をソート順序として該添付ファイルをソートし、該ソート順序を、前記添付ファイルの印刷順序とする。したがって、ユーザは該添付ファイルの印刷順序を容易に把握することができる。
【００１５】
上記構成において、前記ソート順序を、前記添付ファイルのファイル名のアルファベット順とすることができる（請求項４）。
【００１６】
この構成によれば、前記印刷順序設定部は、前記添付ファイルのファイル名のアルファベット順をソート順序として該添付ファイルをソートし、該ソート順序を、前記添付ファイルの印刷順序とする。したがって、頻用されるアルファベット順という順序で添付ファイルが印刷されるので、ユーザは該添付ファイルの印刷順序を容易に把握することができる。
【００１７】
上記構成において、前記電子メール本文に記載された前記添付ファイルのファイル名を検索するファイル名検索部をさらに備え、前記ソート順序を、該ファイル名検索部が検索した前記ファイル名が、該電子メール本文に記載されている順序とすることが望ましい。
【００１８】
この構成によれば、ファイル名検索部は、前記電子メール本文に記載された前記添付ファイルのファイル名を検索し、前記印刷順序設定部は、該ファイル名検索部が検索した該ファイル名が該電子メール本文に記載されている順序で該添付ファイルをソートし、該ソート順序を前記添付ファイルの印刷順序とする。
【００１９】
したがって、ユーザは、電子メール本文を読む順序で、該電子メールに添付された添付ファイルの印刷物に目を通すことができるので、効率よく該電子メールを処理することができる。
【００２０】
上記構成において、前記電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在して該電子メールに添付されている場合に、前記印刷順序設定部は、該電子メール本文中に前記ファイル名が記載された順序を優先して前記印刷順序を設定することが更に望ましい（請求項６）。
【００２１】
この構成によれば、前記電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在して該電子メールに添付されている場合に、該電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルが先に印刷される。
【００２２】
したがって、前記電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在して該電子メールに添付されている場合にユーザは、前記電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルについては、電子メール本文を読む順序で該電子メールに添付された添付ファイルの印刷物に目を通すことができ、前記電子メール本文にファイル名が記載されていない添付ファイルについては、個々の印刷物と各添付ファイルとを容易に対応させることができるので、効率よく該電子メールを処理することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の画像形成装置によれば、印刷して確認することの多い電子メールに添付された添付ファイルが自動的に印刷され、かつ、その印刷順序がユーザにとって明確になる。そのため、ユーザは、煩雑な印刷処理から解放されるとともに、個々の印刷物と各添付ファイルとを容易に対応させることができる。したがって、時間コストが削減され、業務効率が向上するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を備えたネットワークの構成図である。
【００２５】
図１に示すように画像形成装置１は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続されている。ＬＡＮにはさらに、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）２（端末装置）及びメールサーバ３が接続されている。画像形成装置１、ＰＣ２、及びメールサーバ３はＬＡＮを介して種々のデータを送受信する。
【００２６】
ＰＣ２には、電子メールを送受信するための電子メールクライアントソフトウェアや、種々のファイル形式のファイルを取扱うための複数のアプリケーションソフトウェア、画像形成装置１の印刷対象となる印刷データを生成するためのプリンタドライバ、プリンタの状態や印刷ジョブを確認するためのユーティリティソフトウェアがインストールされている。ＰＣ２はユーザからの操作指令に基づいて、前記アプリケーションソフトウェアと前記プリンタドライバによって印刷対象となる印刷データを生成し、ＬＡＮを介して画像形成装置１に送信する。
【００２７】
メールサーバ３は、ＰＯＰ（Ｐｏｓｔ Ｏｆｆｉｃｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）３に準拠したＰＯＰ３サーバ、あるいはＩＭＡＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｍｅｓｓａｇｅ Ａｃｃｅｓｓ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に準拠したＩＭＡＰサーバから構成され、インターネットから送信された電子メールを受信し、必要に応じてＰＣ２に送信する。
【００２８】
なお、図１においては、画像形成装置１及びＰＣ２は、それぞれ１台のみ図示しているが、ＰＣ２は、通常はＬＡＮに複数接続され、画像形成装置１もＬＡＮに複数台接続されることがある。
【００２９】
図２は、画像形成装置１の機械的構成を主に示す断面図である。画像形成装置１は、スキャナ機能とプリンタ機能とを有するデジタル複合機であり、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読取部５００と、原稿読取部５００の上方に配設された原稿給送部６００とを備えている。
【００３０】
操作部４００は、タッチパネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。タッチパネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００３１】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４を備え、原稿読取部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読取り、読取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００３２】
本体部２００は、用紙貯留部２１０、画像形成部２２０、定着部２３０、排出口２４０、及び排出トレイ２５０を備える。
【００３３】
用紙貯留部２１０は、給紙カセット２１１と給紙ローラ２１２とを備える。給紙カセット２１１は、記録紙を収納する。給紙ローラ２１２は、給紙カセット２１１から記録紙を引き出し、画像形成部２２０の転写ローラ２２１まで給送する。
【００３４】
画像形成部２２０は、用紙貯留部２１０から給紙された用紙にトナー画像を形成させるものであり、転写ローラ２２１、中間転写体ローラ２２２、感光体ドラム２２３、露光装置２２４、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２２５Ｙ、２２５Ｍ、２２５Ｃ、２２５Ｋを備える。
【００３５】
感光体ドラム２２３は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。
【００３６】
露光装置２２４は、原稿読取部５００において読取られた原稿の印刷データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２２３に各色別に静電潜像を形成する。
【００３７】
現像装置２２５Ｙ，２２５Ｍ，２２５Ｃ，２２５Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２２３に供給して各色別のトナー像を形成する。
【００３８】
中間転写体ローラ２２２は、感光体ドラム２２３から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２２２上にカラーのトナー像が形成される。
【００３９】
転写ローラ２２１は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２２２上のトナー像を転写させる。
【００４０】
定着部２３０は、画像形成部２２０で転写された用紙上のトナー像に対し定着処理を施すものであり、ハロゲンランプ等の通電発熱体により加熱される定着ローラ２３１と、定着ローラ２３１に対向配置され、定着ローラ２３１の周面に押圧当接される加圧ローラ２３２とを備えている。画像形成部２２０において記録紙に転写されたカラーのトナー像は、定着ローラ２３１と加圧ローラ２３２との間を通過するときの加熱により記録紙に定着される。定着処理がなされた用紙は、排出口２４０または排出トレイ２５０へと選択的に排出される。
【００４１】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２４０から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００４２】
図３は、画像形成装置１の機能的な構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、図２に示す構成に加えて、制御部１１０、ネットワークＩ／Ｆ部１２０（受信部）、記憶部１３０を備える。
【００４３】
ネットワークＩ／Ｆ部１２０は、ＬＡＮボード等から構成され、画像形成装置１とＰＣ２との間で送受信される種々のデータの通信制御を行う。さらに本実施形態においては、ネットワークＩ／Ｆ部１２０は、画像形成装置１がメールサーバ３から電子メールを受信するための受信部としても機能する。
【００４４】
記憶部１３０は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｍｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等から構成され、ＲＯＭは、画像形成装置１の制御プログラム等を記憶し、ＲＡＭは、原稿読取部５００において読取られた原稿の印刷データ等を記憶し、フラッシュメモリは、印刷可能なファイル形式の一覧であるファイル形式テーブルや、添付ファイルを添付ファイルのファイル形式に応じた印刷データに変換するファイル変換プログラム等を記憶する。
【００４５】
制御部１００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等からなり、画像形成装置１の全体的な制御を行う。制御部１００は、添付ファイル判別部１１１、ファイル形式判別部１１２、ファイル名検索部１１３、印刷順序設定部１１４、ファイル変換部１１５としても機能する。
【００４６】
添付ファイル判別部１１１は、ネットワークＩ／Ｆ部１２０によって受信された電子メールが、ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｍａｉｌ Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ）で規定されたＢａｓｅ６４エンコード方式で添付されたデータを有するか否かを判断することで、該電子メールに添付ファイルが添付されているか否かを判別する。
【００４７】
ファイル形式判別部１１２は、添付ファイル判別部１１１が、ネットワークＩ／Ｆ部１２０によって受信された電子メールに添付ファイルが添付されていると判別した場合に、前記添付ファイルが印刷可能な形式であるか否かを判別する。ファイル形式判別部１１２によるこの判別は、各添付ファイルのファイル形式が、記憶部１３０に格納されたファイル形式テーブルに存在するファイル形式であるか否かを判別することで行われる。
【００４８】
ファイル名検索部１１３は、添付ファイル判別部１１１が、ネットワークＩ／Ｆ部１２０によって受信された電子メールに添付ファイルが添付されていると判別した場合に、前記電子メール本文に前記添付ファイルのファイル名が記載されているか否かを検索する。
【００４９】
印刷順序設定部１１４は、添付ファイル判別部１１１が、ネットワークＩ／Ｆ部１２０によって受信された電子メールに複数の添付ファイルが添付されていると判別した場合に、該添付ファイルの印刷順序を設定する。
【００５０】
すなわち、印刷順序設定部１１４は、ネットワークＩ／Ｆ部１２０によって受信された電子メールに添付ファイルが複数添付されていると添付ファイル判別部１１１が判別した場合に、該電子メール本文に該添付ファイルのファイル名が記載されていることをファイル名検索部１１３が検出したときには、該ファイル名が記載されている順に、検出しなかったときには、該添付ファイルが添付されている順に、印刷順序を設定する。
【００５１】
なお、電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在して該電子メールに添付されている場合には、印刷順序設定部１１４は、該電子メール本文中にファイル名が記載された順序を優先して印刷順序を設定する。
【００５２】
ファイル変換部１１５は、電子メールにＢａｓｅ６４エンコード方式で添付された添付ファイルを展開し、記憶部１３０に格納されたファイル変換プログラムを読出して実行することで、前記添付ファイルを添付ファイルのファイル形式に応じた印刷データに変換する。
【００５３】
図４及び図５のフローチャートに基づいて、本実施形態に係る画像形成装置１の動作を以下に説明する。画像形成装置１が起動されると、メールサーバ３から電子メールを受信可能な状態で、画像形成装置１は待機状態となる。
【００５４】
画像形成装置１が、メールサーバ３から電子メールを受信すると（ステップＳ１）、添付ファイル判別部１１１は、該電子メールに添付ファイルが添付されているか否かを判別する（ステップＳ２）。
【００５５】
添付ファイル判別部１１１が、前記電子メールに添付ファイルが添付されていないと判別した場合（ステップＳ２でＮＯ）、制御部１１０は、電子メール本文のみを画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ３）。
【００５６】
添付ファイル判別部１１１が、前記電子メールに添付ファイルが添付されていると判別した場合（ステップＳ２でＹＥＳ）、受信された電子メールに添付ファイルが複数添付されているか否かをさらに判別する（ステップＳ４）。
【００５７】
添付ファイルが１つのみ添付されている場合（ステップＳ４でＮＯ）、ファイル形式判別部１１２は、前記添付ファイルの形式がファイル形式テーブルに存在するファイル形式であるか否かを判別することで、前記添付ファイルが印刷可能な形式であるか否かを判別する（ステップＳ５）。
【００５８】
ファイル形式判別部１１２が、前記添付ファイルが印刷可能な形式であると判別した場合（ステップＳ５でＹＥＳ）、ファイル変換部１１５は、前記添付ファイルを印刷データに変換する（ステップＳ６）。
【００５９】
続いて制御部１１０は、電子メール本文に加えて該添付ファイルを該印刷データに基づいて画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ７）。
【００６０】
前記添付ファイルが印刷可能な形式でない場合は（ステップＳ５でＮＯ）、添付ファイルが添付されていない場合（ステップＳ２でＮＯ）と同じく、制御部１１０は、電子メール本文のみを画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ３）。
【００６１】
添付ファイルが複数添付されている場合（ステップＳ４でＹＥＳ）も、ファイル形式判別部１１２は、ステップＳ５と同様にして該複数の添付ファイルの各々が印刷可能な形式であるか否かを判別する（ステップＳ８）。
【００６２】
ファイル形式判別部１１２が、前記複数の添付ファイルの一部又は全部が印刷不可能な形式であると判別した場合（ステップＳ８でＮＯ）、ステップＳ９に進む。前記複数の添付ファイルの一部が印刷不可能な場合は（ステップＳ９でＮＯ）、ステップＳ１０に進む。前記複数の添付ファイルが全て印刷不可能な場合は（ステップＳ９でＹＥＳ）、添付ファイルが添付されていない場合と同じくステップＳ３に進んで、制御部１１０は、電子メール本文のみを画像形成部２２０に印刷させる。
【００６３】
ファイル形式判別部１１２が、前記複数の添付ファイルが全て印刷可能な形式であると判別した場合（ステップＳ８でＹＥＳ）、ファイル名検索部１１３は、電子メール本文に前記添付ファイルのファイル名が記載されているか否かを検索する（ステップＳ１０）。
【００６４】
ステップＳ１０において、ファイル名検索部１１３が、電子メール本文に前記添付ファイルのファイル名が記載されていないと判定した場合（ステップＳ１０でＮＯ）、印刷順序設定部１１４は、該添付ファイルの印刷順序を添付ファイルが添付されている順序に設定する（ステップＳ１１）。
【００６５】
そしてファイル変換部１１５は、前記添付ファイルを印刷データに変換する（ステップＳ６）。続いて制御部１１０は、電子メール本文に加えて、印刷順序設定部１１４がステップＳ１１で設定した印刷順序で該印刷データに基づいて該添付ファイルを画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ１２）。
【００６６】
ステップＳ１０において、ファイル名検索部１１３が、電子メール本文に前記複数の添付ファイルのいずれかのファイル名が記載されていると判定した場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、ファイル名検索部１１３は、電子メール本文に前記複数の添付ファイルのファイル名が全て記載されているか否かをさらに検索する（ステップＳ１３）。
【００６７】
ステップＳ１３において、ファイル名検索部１１３が、電子メール本文に前記複数の添付ファイルのファイル名が全て記載されていると判定した場合（ステップＳ１３でＹＥＳ）、印刷順序設定部１１４は、電子メール本文に添付ファイルのファイル名が記載されている順序に該添付ファイルの印刷順序を設定する（ステップＳ１６）。
【００６８】
そしてファイル変換部１１５は、前記添付ファイルを印刷データに変換する（ステップＳ６）。続いて制御部１１０は、電子メール本文に加えて、印刷順序設定部１１４がステップＳ１６で設定した印刷順序で該印刷データに基づいて該添付ファイルを画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ１７）。
【００６９】
ステップＳ１３において、ファイル名検索部１１３が、電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在していると判定した場合（ステップＳ１３でＮＯ）、印刷順序設定部１１４は、ファイル名が記載されている添付ファイルの印刷順序は、電子メール本文に添付ファイルのファイル名が記載されている順序に設定し、ファイル名が記載されていない添付ファイルの印刷順序は、添付ファイルが添付されている順序に設定し、さらに前者の印刷順序を優先させるように印刷順序を設定する（ステップＳ１４）。
【００７０】
そしてファイル変換部１１５は、前記添付ファイルを印刷データに変換する（ステップＳ６）。続いて制御部１１０は、電子メール本文に加えて、印刷順序設定部１１４がステップＳ１４で設定した印刷順序で該印刷データに基づいて該添付ファイルを画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ１５）。
【００７１】
印刷が終了すると（ステップＳ３、ステップＳ７、ステップＳ１２、ステップＳ１５、ステップＳ１７）、画像形成装置１はＰＣ２に印刷終了通知を送信し、電子メール本文及び添付ファイルの印刷が終了したことを示す表示が前記ユーティリティソフトウェアによってＰＣ２の表示部に表示される（ステップＳ１８）。
【００７２】
以上、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることもできる。
【００７３】
（１）上記の実施形態において、メールサーバ３から直接電子メールを画像形成装置１が受信し、添付ファイルの印刷データへの変換は、画像形成装置１が備えるファイル変換部１１５で行う。これに換えて、メールサーバ３から電子メールをＰＣ２が受信して画像形成装置１に転送し、添付ファイルの印刷データへの変換は、ＰＣ２にインストールされた前記アプリケーションソフトウェアと前記プリンタドライバによって行うようにしてもよい。
【００７４】
（２）上記の実施形態において、印刷順序設定部１１４は、電子メール本文にファイル名が記載されていない複数の添付ファイルの印刷順序を、該複数の添付ファイルが添付されている順序に設定する。これに換えて、印刷順序設定部１１４は、電子メール本文にファイル名が記載されていない複数の添付ファイルの印刷順序を、該複数の添付ファイルのファイル名のアルファベット順に設定するようにしてもよい。
【００７５】
この構成によれば、電子メール本文にファイル名が記載されていない複数の添付ファイルが、頻用されるアルファベット順という順序で添付ファイルが印刷されるので、ユーザは該複数の添付ファイルの印刷順序を容易に把握することができる。
【００７６】
（３）上記の実施形態においては、画像形成装置１０としてスキャナ機能とプリンタ機能とを有するデジタル複合機を例に挙げて説明したが、本発明は、実施例に例示した複合機に限定されるものではなく、プリンタ機能のみを備えるネットワークプリンタであっても、通信回線を介して伝送された画像情報に基づき画像を出力するファクシミリ機能をさらに備える複合機であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を備えたネットワークの構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の機械的構成を主に示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】図４の続きの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７８】
１ 画像形成装置
２ ＰＣ（端末装置）
３ メールサーバ
１１１ 添付ファイル判別部
１１２ ファイル形式判別部
１１３ ファイル名検索部
１１４ 印刷順序設定部
１２０ ネットワークＩ／Ｆ部（受信部）
２２０ 画像形成部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メール本文および該電子メールに添付された添付ファイルを自動で印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットやイントラネット等の電子的ネットワークの普及に伴い、該ネットワークで送受信される電子メール数が増大している。そのため、該ネットワークのユーザ一人あたりの電子メールの受信数および該電子メールの処理に要する時間は、増加の一途をたどっている。
【０００３】
電子メールには、画像ファイル等の添付ファイルが添付されることがある。前記添付ファイルが、例えば高解像度の画像ファイル等の場合、該画像ファイルの解像度と比較して端末画面の解像度の方が低解像度であるため、該端末画面では該画像ファイルの内容をユーザが把握しづらいことがある。その場合、ユーザは、前記添付ファイルを印刷して内容を確認することとなる。
【０００４】
そのような状況に対応するために、従来の画像形成装置には、ネットワークに接続され、電子メール本文に加えて電子メールに添付されている添付ファイルを自動で印刷するものが知られている（例えば特許文献１〜３参照）。
【０００５】
特許文献１〜３のような前記添付ファイルを自動で印刷する画像形成装置であれば、処理すべき複数の電子メールのそれぞれについて、添付ファイルの有無の確認し、添付ファイルの内容を確認して印刷するか否かを決定し、画像形成装置に印刷を指示するという煩雑な作業からユーザを解放することができる。
【特許文献１】特開平９−２４７３３５号公報
【特許文献２】特開平１１−１６１５８５号公報
【特許文献３】特開２００２−１４９５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、電子メールに添付ファイルが複数添付されていることも少なくない。これらの複数の添付ファイルが印刷される場合に、該複数の添付ファイルの印刷順序がユーザにとって不明確なときには、個々の印刷物が、どの添付ファイルであるかを照合するために、ユーザは労力を割くことになり、時間コストが増大して業務効率が低下することになる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１〜３に記載されているような従来の画像形成装置においては、添付ファイルの印刷順序については何ら考慮されていない。
【０００８】
本発明は、従来の画像形成装置が有していた上記の問題点を解決するためになされたものであり、電子メールに添付された複数の添付ファイルを自動で印刷する画像形成装置において、個々の印刷物と各添付ファイルとを対応させるためにユーザが労力を割くことによる時間コストを削減し、業務効率の向上を可能とする画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、ネットワークを介して接続された端末装置から電子メールを受信する受信部と、記録紙に画像を形成する画像形成部と、前記受信部によって受信された電子メールが添付ファイルを有するか否かを判別する添付ファイル判別部と、前記受信部によって受信された電子メールの添付ファイルの形式が、前記画像形成部によって印刷可能な形式であるか否かを判別するファイル形式判別部と、前記電子メールに添付ファイルが複数添付されている場合に、該添付ファイルの印刷順序を設定する印刷順序設定部と、を備え、前記画像形成部は、前記電子メールに添付ファイルがないと前記添付ファイル判別部が判別した場合には、該電子メール本文のみの印刷を、前記電子メールが添付ファイルを有すると前記添付ファイル判別部が判別し、かつ該添付ファイルが１つのみ添付されている場合に、該添付ファイルの形式が、前記印刷可能な形式であると前記ファイル形式判別部が判別したときには、該電子メール本文に加えて、該添付ファイルの印刷を、前記電子メールが添付ファイルを有すると前記添付ファイル判別部が判別し、かつ該添付ファイルが複数添付されている場合に、該添付ファイルの形式が、前記印刷可能な形式であると前記ファイル形式判別部が判別したときには、該電子メール本文に加えて、前記印刷順序設定部が設定した順序で該複数の添付ファイルの印刷を行う（請求項１）。
【００１０】
この構成によれば、電子メールに複数の添付ファイルが添付されている場合に、前記印刷順序設定部が設定した順序で該複数の添付ファイルが印刷される。すなわち、添付ファイルの印刷順序がユーザにとって明確になるから、ユーザが個々の印刷物と各添付ファイルとを対応させることが容易になる。
【００１１】
上記構成において、前記印刷順序設定部は、前記添付ファイルのファイル名を所定のソート規則によって定められたソート順序でソートし、該ソート順序を、前記添付ファイルの印刷順序とすることが望ましい（請求項２）。
【００１２】
この構成によれば、添付ファイルの印刷順序は、所定のソート規則によって定められたソート順序となる。そのため、該添付ファイルの印刷順序が、ユーザにとってより明確となり、ユーザが個々の印刷物と各添付ファイルとを対応させることが更に容易になる。
【００１３】
上記構成において、前記ソート順序を、前記電子メールに前記添付ファイルが添付されている順序とすることができる（請求項３）。
【００１４】
この構成によれば、前記印刷順序設定部は、前記電子メールに前記添付ファイルが添付されている順序をソート順序として該添付ファイルをソートし、該ソート順序を、前記添付ファイルの印刷順序とする。したがって、ユーザは該添付ファイルの印刷順序を容易に把握することができる。
【００１５】
上記構成において、前記ソート順序を、前記添付ファイルのファイル名のアルファベット順とすることができる（請求項４）。
【００１６】
この構成によれば、前記印刷順序設定部は、前記添付ファイルのファイル名のアルファベット順をソート順序として該添付ファイルをソートし、該ソート順序を、前記添付ファイルの印刷順序とする。したがって、頻用されるアルファベット順という順序で添付ファイルが印刷されるので、ユーザは該添付ファイルの印刷順序を容易に把握することができる。
【００１７】
上記構成において、前記電子メール本文に記載された前記添付ファイルのファイル名を検索するファイル名検索部をさらに備え、前記ソート順序を、該ファイル名検索部が検索した前記ファイル名が、該電子メール本文に記載されている順序とすることが望ましい。
【００１８】
この構成によれば、ファイル名検索部は、前記電子メール本文に記載された前記添付ファイルのファイル名を検索し、前記印刷順序設定部は、該ファイル名検索部が検索した該ファイル名が該電子メール本文に記載されている順序で該添付ファイルをソートし、該ソート順序を前記添付ファイルの印刷順序とする。
【００１９】
したがって、ユーザは、電子メール本文を読む順序で、該電子メールに添付された添付ファイルの印刷物に目を通すことができるので、効率よく該電子メールを処理することができる。
【００２０】
上記構成において、前記電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在して該電子メールに添付されている場合に、前記印刷順序設定部は、該電子メール本文中に前記ファイル名が記載された順序を優先して前記印刷順序を設定することが更に望ましい（請求項６）。
【００２１】
この構成によれば、前記電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在して該電子メールに添付されている場合に、該電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルが先に印刷される。
【００２２】
したがって、前記電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在して該電子メールに添付されている場合にユーザは、前記電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルについては、電子メール本文を読む順序で該電子メールに添付された添付ファイルの印刷物に目を通すことができ、前記電子メール本文にファイル名が記載されていない添付ファイルについては、個々の印刷物と各添付ファイルとを容易に対応させることができるので、効率よく該電子メールを処理することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の画像形成装置によれば、印刷して確認することの多い電子メールに添付された添付ファイルが自動的に印刷され、かつ、その印刷順序がユーザにとって明確になる。そのため、ユーザは、煩雑な印刷処理から解放されるとともに、個々の印刷物と各添付ファイルとを容易に対応させることができる。したがって、時間コストが削減され、業務効率が向上するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を備えたネットワークの構成図である。
【００２５】
図１に示すように画像形成装置１は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続されている。ＬＡＮにはさらに、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）２（端末装置）及びメールサーバ３が接続されている。画像形成装置１、ＰＣ２、及びメールサーバ３はＬＡＮを介して種々のデータを送受信する。
【００２６】
ＰＣ２には、電子メールを送受信するための電子メールクライアントソフトウェアや、種々のファイル形式のファイルを取扱うための複数のアプリケーションソフトウェア、画像形成装置１の印刷対象となる印刷データを生成するためのプリンタドライバ、プリンタの状態や印刷ジョブを確認するためのユーティリティソフトウェアがインストールされている。ＰＣ２はユーザからの操作指令に基づいて、前記アプリケーションソフトウェアと前記プリンタドライバによって印刷対象となる印刷データを生成し、ＬＡＮを介して画像形成装置１に送信する。
【００２７】
メールサーバ３は、ＰＯＰ（Ｐｏｓｔ Ｏｆｆｉｃｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）３に準拠したＰＯＰ３サーバ、あるいはＩＭＡＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｍｅｓｓａｇｅ Ａｃｃｅｓｓ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に準拠したＩＭＡＰサーバから構成され、インターネットから送信された電子メールを受信し、必要に応じてＰＣ２に送信する。
【００２８】
なお、図１においては、画像形成装置１及びＰＣ２は、それぞれ１台のみ図示しているが、ＰＣ２は、通常はＬＡＮに複数接続され、画像形成装置１もＬＡＮに複数台接続されることがある。
【００２９】
図２は、画像形成装置１の機械的構成を主に示す断面図である。画像形成装置１は、スキャナ機能とプリンタ機能とを有するデジタル複合機であり、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読取部５００と、原稿読取部５００の上方に配設された原稿給送部６００とを備えている。
【００３０】
操作部４００は、タッチパネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。タッチパネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００３１】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４を備え、原稿読取部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読取り、読取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００３２】
本体部２００は、用紙貯留部２１０、画像形成部２２０、定着部２３０、排出口２４０、及び排出トレイ２５０を備える。
【００３３】
用紙貯留部２１０は、給紙カセット２１１と給紙ローラ２１２とを備える。給紙カセット２１１は、記録紙を収納する。給紙ローラ２１２は、給紙カセット２１１から記録紙を引き出し、画像形成部２２０の転写ローラ２２１まで給送する。
【００３４】
画像形成部２２０は、用紙貯留部２１０から給紙された用紙にトナー画像を形成させるものであり、転写ローラ２２１、中間転写体ローラ２２２、感光体ドラム２２３、露光装置２２４、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２２５Ｙ、２２５Ｍ、２２５Ｃ、２２５Ｋを備える。
【００３５】
感光体ドラム２２３は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。
【００３６】
露光装置２２４は、原稿読取部５００において読取られた原稿の印刷データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２２３に各色別に静電潜像を形成する。
【００３７】
現像装置２２５Ｙ，２２５Ｍ，２２５Ｃ，２２５Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２２３に供給して各色別のトナー像を形成する。
【００３８】
中間転写体ローラ２２２は、感光体ドラム２２３から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２２２上にカラーのトナー像が形成される。
【００３９】
転写ローラ２２１は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２２２上のトナー像を転写させる。
【００４０】
定着部２３０は、画像形成部２２０で転写された用紙上のトナー像に対し定着処理を施すものであり、ハロゲンランプ等の通電発熱体により加熱される定着ローラ２３１と、定着ローラ２３１に対向配置され、定着ローラ２３１の周面に押圧当接される加圧ローラ２３２とを備えている。画像形成部２２０において記録紙に転写されたカラーのトナー像は、定着ローラ２３１と加圧ローラ２３２との間を通過するときの加熱により記録紙に定着される。定着処理がなされた用紙は、排出口２４０または排出トレイ２５０へと選択的に排出される。
【００４１】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２４０から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００４２】
図３は、画像形成装置１の機能的な構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、図２に示す構成に加えて、制御部１１０、ネットワークＩ／Ｆ部１２０（受信部）、記憶部１３０を備える。
【００４３】
ネットワークＩ／Ｆ部１２０は、ＬＡＮボード等から構成され、画像形成装置１とＰＣ２との間で送受信される種々のデータの通信制御を行う。さらに本実施形態においては、ネットワークＩ／Ｆ部１２０は、画像形成装置１がメールサーバ３から電子メールを受信するための受信部としても機能する。
【００４４】
記憶部１３０は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｍｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等から構成され、ＲＯＭは、画像形成装置１の制御プログラム等を記憶し、ＲＡＭは、原稿読取部５００において読取られた原稿の印刷データ等を記憶し、フラッシュメモリは、印刷可能なファイル形式の一覧であるファイル形式テーブルや、添付ファイルを添付ファイルのファイル形式に応じた印刷データに変換するファイル変換プログラム等を記憶する。
【００４５】
制御部１００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等からなり、画像形成装置１の全体的な制御を行う。制御部１００は、添付ファイル判別部１１１、ファイル形式判別部１１２、ファイル名検索部１１３、印刷順序設定部１１４、ファイル変換部１１５としても機能する。
【００４６】
添付ファイル判別部１１１は、ネットワークＩ／Ｆ部１２０によって受信された電子メールが、ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｍａｉｌ Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ）で規定されたＢａｓｅ６４エンコード方式で添付されたデータを有するか否かを判断することで、該電子メールに添付ファイルが添付されているか否かを判別する。
【００４７】
ファイル形式判別部１１２は、添付ファイル判別部１１１が、ネットワークＩ／Ｆ部１２０によって受信された電子メールに添付ファイルが添付されていると判別した場合に、前記添付ファイルが印刷可能な形式であるか否かを判別する。ファイル形式判別部１１２によるこの判別は、各添付ファイルのファイル形式が、記憶部１３０に格納されたファイル形式テーブルに存在するファイル形式であるか否かを判別することで行われる。
【００４８】
ファイル名検索部１１３は、添付ファイル判別部１１１が、ネットワークＩ／Ｆ部１２０によって受信された電子メールに添付ファイルが添付されていると判別した場合に、前記電子メール本文に前記添付ファイルのファイル名が記載されているか否かを検索する。
【００４９】
印刷順序設定部１１４は、添付ファイル判別部１１１が、ネットワークＩ／Ｆ部１２０によって受信された電子メールに複数の添付ファイルが添付されていると判別した場合に、該添付ファイルの印刷順序を設定する。
【００５０】
すなわち、印刷順序設定部１１４は、ネットワークＩ／Ｆ部１２０によって受信された電子メールに添付ファイルが複数添付されていると添付ファイル判別部１１１が判別した場合に、該電子メール本文に該添付ファイルのファイル名が記載されていることをファイル名検索部１１３が検出したときには、該ファイル名が記載されている順に、検出しなかったときには、該添付ファイルが添付されている順に、印刷順序を設定する。
【００５１】
なお、電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在して該電子メールに添付されている場合には、印刷順序設定部１１４は、該電子メール本文中にファイル名が記載された順序を優先して印刷順序を設定する。
【００５２】
ファイル変換部１１５は、電子メールにＢａｓｅ６４エンコード方式で添付された添付ファイルを展開し、記憶部１３０に格納されたファイル変換プログラムを読出して実行することで、前記添付ファイルを添付ファイルのファイル形式に応じた印刷データに変換する。
【００５３】
図４及び図５のフローチャートに基づいて、本実施形態に係る画像形成装置１の動作を以下に説明する。画像形成装置１が起動されると、メールサーバ３から電子メールを受信可能な状態で、画像形成装置１は待機状態となる。
【００５４】
画像形成装置１が、メールサーバ３から電子メールを受信すると（ステップＳ１）、添付ファイル判別部１１１は、該電子メールに添付ファイルが添付されているか否かを判別する（ステップＳ２）。
【００５５】
添付ファイル判別部１１１が、前記電子メールに添付ファイルが添付されていないと判別した場合（ステップＳ２でＮＯ）、制御部１１０は、電子メール本文のみを画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ３）。
【００５６】
添付ファイル判別部１１１が、前記電子メールに添付ファイルが添付されていると判別した場合（ステップＳ２でＹＥＳ）、受信された電子メールに添付ファイルが複数添付されているか否かをさらに判別する（ステップＳ４）。
【００５７】
添付ファイルが１つのみ添付されている場合（ステップＳ４でＮＯ）、ファイル形式判別部１１２は、前記添付ファイルの形式がファイル形式テーブルに存在するファイル形式であるか否かを判別することで、前記添付ファイルが印刷可能な形式であるか否かを判別する（ステップＳ５）。
【００５８】
ファイル形式判別部１１２が、前記添付ファイルが印刷可能な形式であると判別した場合（ステップＳ５でＹＥＳ）、ファイル変換部１１５は、前記添付ファイルを印刷データに変換する（ステップＳ６）。
【００５９】
続いて制御部１１０は、電子メール本文に加えて該添付ファイルを該印刷データに基づいて画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ７）。
【００６０】
前記添付ファイルが印刷可能な形式でない場合は（ステップＳ５でＮＯ）、添付ファイルが添付されていない場合（ステップＳ２でＮＯ）と同じく、制御部１１０は、電子メール本文のみを画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ３）。
【００６１】
添付ファイルが複数添付されている場合（ステップＳ４でＹＥＳ）も、ファイル形式判別部１１２は、ステップＳ５と同様にして該複数の添付ファイルの各々が印刷可能な形式であるか否かを判別する（ステップＳ８）。
【００６２】
ファイル形式判別部１１２が、前記複数の添付ファイルの一部又は全部が印刷不可能な形式であると判別した場合（ステップＳ８でＮＯ）、ステップＳ９に進む。前記複数の添付ファイルの一部が印刷不可能な場合は（ステップＳ９でＮＯ）、ステップＳ１０に進む。前記複数の添付ファイルが全て印刷不可能な場合は（ステップＳ９でＹＥＳ）、添付ファイルが添付されていない場合と同じくステップＳ３に進んで、制御部１１０は、電子メール本文のみを画像形成部２２０に印刷させる。
【００６３】
ファイル形式判別部１１２が、前記複数の添付ファイルが全て印刷可能な形式であると判別した場合（ステップＳ８でＹＥＳ）、ファイル名検索部１１３は、電子メール本文に前記添付ファイルのファイル名が記載されているか否かを検索する（ステップＳ１０）。
【００６４】
ステップＳ１０において、ファイル名検索部１１３が、電子メール本文に前記添付ファイルのファイル名が記載されていないと判定した場合（ステップＳ１０でＮＯ）、印刷順序設定部１１４は、該添付ファイルの印刷順序を添付ファイルが添付されている順序に設定する（ステップＳ１１）。
【００６５】
そしてファイル変換部１１５は、前記添付ファイルを印刷データに変換する（ステップＳ６）。続いて制御部１１０は、電子メール本文に加えて、印刷順序設定部１１４がステップＳ１１で設定した印刷順序で該印刷データに基づいて該添付ファイルを画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ１２）。
【００６６】
ステップＳ１０において、ファイル名検索部１１３が、電子メール本文に前記複数の添付ファイルのいずれかのファイル名が記載されていると判定した場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、ファイル名検索部１１３は、電子メール本文に前記複数の添付ファイルのファイル名が全て記載されているか否かをさらに検索する（ステップＳ１３）。
【００６７】
ステップＳ１３において、ファイル名検索部１１３が、電子メール本文に前記複数の添付ファイルのファイル名が全て記載されていると判定した場合（ステップＳ１３でＹＥＳ）、印刷順序設定部１１４は、電子メール本文に添付ファイルのファイル名が記載されている順序に該添付ファイルの印刷順序を設定する（ステップＳ１６）。
【００６８】
そしてファイル変換部１１５は、前記添付ファイルを印刷データに変換する（ステップＳ６）。続いて制御部１１０は、電子メール本文に加えて、印刷順序設定部１１４がステップＳ１６で設定した印刷順序で該印刷データに基づいて該添付ファイルを画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ１７）。
【００６９】
ステップＳ１３において、ファイル名検索部１１３が、電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在していると判定した場合（ステップＳ１３でＮＯ）、印刷順序設定部１１４は、ファイル名が記載されている添付ファイルの印刷順序は、電子メール本文に添付ファイルのファイル名が記載されている順序に設定し、ファイル名が記載されていない添付ファイルの印刷順序は、添付ファイルが添付されている順序に設定し、さらに前者の印刷順序を優先させるように印刷順序を設定する（ステップＳ１４）。
【００７０】
そしてファイル変換部１１５は、前記添付ファイルを印刷データに変換する（ステップＳ６）。続いて制御部１１０は、電子メール本文に加えて、印刷順序設定部１１４がステップＳ１４で設定した印刷順序で該印刷データに基づいて該添付ファイルを画像形成部２２０に印刷させる（ステップＳ１５）。
【００７１】
印刷が終了すると（ステップＳ３、ステップＳ７、ステップＳ１２、ステップＳ１５、ステップＳ１７）、画像形成装置１はＰＣ２に印刷終了通知を送信し、電子メール本文及び添付ファイルの印刷が終了したことを示す表示が前記ユーティリティソフトウェアによってＰＣ２の表示部に表示される（ステップＳ１８）。
【００７２】
以上、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることもできる。
【００７３】
（１）上記の実施形態において、メールサーバ３から直接電子メールを画像形成装置１が受信し、添付ファイルの印刷データへの変換は、画像形成装置１が備えるファイル変換部１１５で行う。これに換えて、メールサーバ３から電子メールをＰＣ２が受信して画像形成装置１に転送し、添付ファイルの印刷データへの変換は、ＰＣ２にインストールされた前記アプリケーションソフトウェアと前記プリンタドライバによって行うようにしてもよい。
【００７４】
（２）上記の実施形態において、印刷順序設定部１１４は、電子メール本文にファイル名が記載されていない複数の添付ファイルの印刷順序を、該複数の添付ファイルが添付されている順序に設定する。これに換えて、印刷順序設定部１１４は、電子メール本文にファイル名が記載されていない複数の添付ファイルの印刷順序を、該複数の添付ファイルのファイル名のアルファベット順に設定するようにしてもよい。
【００７５】
この構成によれば、電子メール本文にファイル名が記載されていない複数の添付ファイルが、頻用されるアルファベット順という順序で添付ファイルが印刷されるので、ユーザは該複数の添付ファイルの印刷順序を容易に把握することができる。
【００７６】
（３）上記の実施形態においては、画像形成装置１０としてスキャナ機能とプリンタ機能とを有するデジタル複合機を例に挙げて説明したが、本発明は、実施例に例示した複合機に限定されるものではなく、プリンタ機能のみを備えるネットワークプリンタであっても、通信回線を介して伝送された画像情報に基づき画像を出力するファクシミリ機能をさらに備える複合機であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を備えたネットワークの構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の機械的構成を主に示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】図４の続きの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７８】
１ 画像形成装置
２ ＰＣ（端末装置）
３ メールサーバ
１１１ 添付ファイル判別部
１１２ ファイル形式判別部
１１３ ファイル名検索部
１１４ 印刷順序設定部
１２０ ネットワークＩ／Ｆ部（受信部）
２２０ 画像形成部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続された端末装置から電子メールを受信する受信部と、
記録紙に画像を形成する画像形成部と、
前記受信部によって受信された電子メールが添付ファイルを有するか否かを判別する添付ファイル判別部と、
前記受信部によって受信された電子メールの添付ファイルの形式が、前記画像形成部によって印刷可能な形式であるか否かを判別するファイル形式判別部と、
前記電子メールに添付ファイルが複数添付されている場合に、該添付ファイルの印刷順序を設定する印刷順序設定部と、を備え、
前記画像形成部は、
前記電子メールに添付ファイルがないと前記添付ファイル判別部が判別した場合には、該電子メール本文のみの印刷を、
前記電子メールが添付ファイルを有すると前記添付ファイル判別部が判別し、かつ該添付ファイルが１つのみ添付されている場合に、該添付ファイルの形式が、前記印刷可能な形式であると前記ファイル形式判別部が判別したときには、該電子メール本文に加えて、該添付ファイルの印刷を、
前記電子メールが添付ファイルを有すると前記添付ファイル判別部が判別し、かつ該添付ファイルが複数添付されている場合に、該添付ファイルの形式が、前記印刷可能な形式であると前記ファイル形式判別部が判別したときには、該電子メール本文に加えて、前記印刷順序設定部が設定した順序で該複数の添付ファイルの印刷を行う画像形成装置。
【請求項２】
前記印刷順序設定部は、前記添付ファイルのファイル名を所定のソート規則によって定められたソート順序でソートし、該ソート順序を、前記添付ファイルの印刷順序とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ソート順序は、前記電子メールに前記添付ファイルが添付されている順序である請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ソート順序は、前記添付ファイルのファイル名のアルファベット順である請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電子メール本文に記載された前記添付ファイルのファイル名を検索するファイル名検索部をさらに備え、
前記ソート順序は、前記ファイル名検索部が検索した前記ファイル名が、該電子メール本文に記載されている順序である請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在して該電子メールに添付されている場合に、
前記印刷順序設定部は、該電子メール本文中に前記ファイル名が記載された順序を優先して前記印刷順序を設定する請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項１】
ネットワークを介して接続された端末装置から電子メールを受信する受信部と、
記録紙に画像を形成する画像形成部と、
前記受信部によって受信された電子メールが添付ファイルを有するか否かを判別する添付ファイル判別部と、
前記受信部によって受信された電子メールの添付ファイルの形式が、前記画像形成部によって印刷可能な形式であるか否かを判別するファイル形式判別部と、
前記電子メールに添付ファイルが複数添付されている場合に、該添付ファイルの印刷順序を設定する印刷順序設定部と、を備え、
前記画像形成部は、
前記電子メールに添付ファイルがないと前記添付ファイル判別部が判別した場合には、該電子メール本文のみの印刷を、
前記電子メールが添付ファイルを有すると前記添付ファイル判別部が判別し、かつ該添付ファイルが１つのみ添付されている場合に、該添付ファイルの形式が、前記印刷可能な形式であると前記ファイル形式判別部が判別したときには、該電子メール本文に加えて、該添付ファイルの印刷を、
前記電子メールが添付ファイルを有すると前記添付ファイル判別部が判別し、かつ該添付ファイルが複数添付されている場合に、該添付ファイルの形式が、前記印刷可能な形式であると前記ファイル形式判別部が判別したときには、該電子メール本文に加えて、前記印刷順序設定部が設定した順序で該複数の添付ファイルの印刷を行う画像形成装置。
【請求項２】
前記印刷順序設定部は、前記添付ファイルのファイル名を所定のソート規則によって定められたソート順序でソートし、該ソート順序を、前記添付ファイルの印刷順序とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ソート順序は、前記電子メールに前記添付ファイルが添付されている順序である請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ソート順序は、前記添付ファイルのファイル名のアルファベット順である請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電子メール本文に記載された前記添付ファイルのファイル名を検索するファイル名検索部をさらに備え、
前記ソート順序は、前記ファイル名検索部が検索した前記ファイル名が、該電子メール本文に記載されている順序である請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電子メール本文にファイル名が記載された添付ファイルと記載されていない添付ファイルとが混在して該電子メールに添付されている場合に、
前記印刷順序設定部は、該電子メール本文中に前記ファイル名が記載された順序を優先して前記印刷順序を設定する請求項５に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１０−６７１４０（Ｐ２０１０−６７１４０Ａ）
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２３４６０２（Ｐ２００８−２３４６０２）
【出願日】平成２０年９月１２日（２００８．９．１２）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月１２日（２００８．９．１２）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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