画像読取装置
【課題】原稿搬送中に、原稿に付着した塵・埃・ゴミ等を除去し、高品質な画像を読み取ることができる画像読取装置を提供する。
【解決手段】原稿を搬送ローラによって原稿ガラス上に向けて搬送する原稿搬送装置と、原稿搬送装置から搬送された原稿を、原稿ガラス上を通過するように案内する原稿ガイド手段と、原稿ガラス上を移動する原稿の画像を光学的に読み取るための光学ユニットを含む画像読取部と、を備え、原稿ガイド手段は、搬送ローラとの接触による摩擦によって静電気を発生する静電気発生部材と、静電気発生部材によって発生した静電気により帯電するクリーニング部材と、を含み、クリーニング部材は、その静電気により原稿の紙面に付着した異物，埃を吸着することによって該紙面をクリーニングすることを特徴とする。
【解決手段】原稿を搬送ローラによって原稿ガラス上に向けて搬送する原稿搬送装置と、原稿搬送装置から搬送された原稿を、原稿ガラス上を通過するように案内する原稿ガイド手段と、原稿ガラス上を移動する原稿の画像を光学的に読み取るための光学ユニットを含む画像読取部と、を備え、原稿ガイド手段は、搬送ローラとの接触による摩擦によって静電気を発生する静電気発生部材と、静電気発生部材によって発生した静電気により帯電するクリーニング部材と、を含み、クリーニング部材は、その静電気により原稿の紙面に付着した異物，埃を吸着することによって該紙面をクリーニングすることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ・ファクシミリ・複写機などの画像読取装置に関し、特に原稿を読取位置（露光位置）に給紙搬送するとともに、該原稿を移動させて画像を読み取らせる原稿給紙装置を搭載する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学系の読取位置（露光位置）である原稿ガラス上に原稿を給紙・搬送する原稿搬送装置として、原稿ガラス上を移動させながら原稿の画像を読み取る方式、いわゆるシートスルータイプの装置が知られている。
【０００３】
図１は、上述のような原稿搬送装置１１０を備えた従来の画像読取装置１００の全体構成を示し、図２は、図１の原稿搬送装置１１０の原稿ガイド手段２０の周辺を拡大して示したものである。原稿搬送装置１１０の給紙・搬送部１０では、原稿トレイ１１に積載された原稿Ｐは、呼び出しローラ１２の回転により分離ローラ１３に送られる。この分離ローラ１３により一番上の原稿Ｐのみが分離されて搬送ローラ１４（１４Ａ，１４Ｂ），１５（１５Ａ，１５Ｂ）に搬送される。搬送ローラ１４，１５を経て原稿ガイド手段２０である、ＡＤＦ原稿ガラス１（本発明の原稿ガラス）よりも上流側の前側ガイド２１、原稿押さえ板２２、およびＡＤＦ原稿ガラス１よりも下流側の後側ガイド２３により形成された搬送路内に案内された原稿Ｐは、ＡＤＦ原稿ガラス１上の所定の読取位置で画像が読み取られる。
【０００４】
光学ユニット５０は本発明の画像読取部である画像読取装置３０内に搭載されており、ＡＤＦ原稿ガラス１上を通過する原稿画像面に対して光源２からの照射を行い、その反射光が、第１ミラー３、第２ミラー４，および第３ミラー５を介してレンズ６を通過することにより、画像処理基板上７のＣＣＤ８に結像される。このＣＣＤ８は、光の強弱を電圧に変換する素子である。
【０００５】
上記ＡＤＦ原稿ガラス１上を移動しながら画像を読み取られた原稿Ｐは、後側ガイド２３に案内され、排紙ローラ１６により図示しない排紙トレイに排紙される。なお、符号９は、載置用の原稿ガラスを示し、例えば上記原稿搬送装置を使用できない本や雑誌等のＢＯＯＫ原稿を読み取る場合に用いられる。
【０００６】
図２に示すように、ＡＤＦの原稿ガイド手段２０として、原稿Ｐの浮きを制限するために原稿押さえ板２２が設置されている。一般にこの原稿押さえ板２２は、原稿Ｐの搬送を妨げないようにＡＤＦ原稿ガラス１との間に、通常０．５ｍｍ〜１ｍｍ程度の隙間Ａを設けるように設置される。
【０００７】
ところで、上記構成の原稿搬送装置において、原稿Ｐからゴミや塵等の付着物（すなわち異物）ＤがＡＤＦ原稿ガラス１上に移り、これにより画像に縦筋が発生するという問題がある。これは、図２に示すように、原稿Ｐの先端が排紙ローラ１６に到達すると、原稿Ｐは排紙ローラ１６により矢印方向に引っ張られ、ＡＤＦ原稿ガラス１と、原稿Ｐとの間に上記隙間Ａに応じた分だけ空間ができるためである。すなわち、このような空間がなければゴミや塵等は、搬送される原稿ＰによってＡＤＦ原稿ガラス１上からこすり取られるので付着することはないが、搬送中にそのような隙間ができるためにゴミや塵が付着しやすくなる。ＡＤＦ原稿ガラス１は原稿の読み取り面であるとともに光学ユニットからの反射光経路であることから、ここに付着物Ｄが存在するとその位置における反射が阻害され、読み取り画像にいわゆる「縦筋」が発生することとなる。
【０００８】
このような問題に対して、従来の技術においては、例えば、搬送ローラの原稿読取面側の従動ローラを帯電可能なクリーニングローラとして、該クリーニングローラに電荷を印加して、原稿に付着した異物，埃等を取り除く装置が提供されている（特許文献１参照）。
【０００９】
また、大量給紙装置から搬送されるシート材（読み取った画像データを印刷するための紙）を画像形成装置へ搬送する前に、帯電したブラシでシート材に付着した紙粉を除去する画像形成装置が考案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−２０６０４５号公報
【特許文献２】特開２００５−１１２６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１の構成では、クリーニングローラに電荷を印加するバイアスブラシや静電気発生用の電源などを用いているために、構成が複雑となってコスト高となり、実機への搭載は難しい。また、原稿面を間接的にクリーニングする方法であるため、クリーニング効率がよくないという問題もある。さらに、クリーニングローラ自体のクリーニングが十分でいないと、クリーニングローラに残った異物，埃が原稿に再付着するという問題もある。
【００１２】
また、特許文献２の構成を原稿ガイド手段に適用した場合、クリーニングブラシと原稿とが接触した状態となるので、特に鉛筆書きの原稿では、クリーニング時に原稿面を汚してしまうという問題がある。
【００１３】
上記問題点を背景として、本発明の課題は、原稿搬送中に、原稿に付着した異物，埃等を除去し、高品質な画像を読み取ることができる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１４】
上記課題を解決するための画像読取装置は、原稿を搬送ローラによって原稿ガラス上に向けて搬送する原稿搬送装置と、原稿搬送装置から搬送された原稿を、原稿ガラス上を通過するように案内する原稿ガイド手段と、原稿ガラス上を移動する原稿の画像を光学的に読み取るための光学ユニットを含む画像読取部と、を備え、原稿ガイド手段は、搬送ローラとの接触による摩擦によって静電気を発生する静電気発生部材と、静電気発生部材によって発生した静電気により帯電するクリーニング部材と、を含み、クリーニング部材は、その静電気により原稿の紙面に付着した異物，埃を吸着することによって該紙面をクリーニングすることを特徴とする。
【００１５】
上記構成によって、画像読取部の直前の上流において原稿に付着した異物，埃等を除去できるので、縦筋のない高品質な画像を読み取ることができる。また、従来の搬送ローラに付着した異物，埃等を除去するような、原稿面を間接的にクリーニングする方法に比べて、より効果的なクリーニングを行うことが可能となり、異物，埃等が再付着するという問題もない。さらに、ブラシで紙面をクリーニングする方法とは異なり、クリーニング部材を原稿と接触させる必要がないので、特に鉛筆書きの原稿において原稿面を汚すこともない。
【００１６】
また、本発明の画像読取装置における静電気発生部材は、搬送ローラと接触して、回転する該搬送ローラとの摩擦により静電気を発生し、クリーニング部材は静電気発生部材と接続され、該静電気発生部材に発生した静電気が該クリーニング部材に帯電するように構成される。
【００１７】
上記構成によって、静電気を発生するための電源装置が不要となり、簡易な構成でクリーニングを行うことができる。
【００１８】
また、本発明の画像読取装置におけるクリーニング部材および静電気発生部材は、導電性部材により原稿ガイド手段に取り付けられている。
【００１９】
上記構成によって、画像読取装置あるいは原稿搬送装置は接地されていることが多いので、これらの装置が帯電した状態が不必要に継続することはなく、利用者に静電気が及んで不快な思いをさせることを防止できる。
【００２０】
また、本発明の画像読取装置における原稿ガイド手段には、クリーニング部材に吸着された異物，埃を貯留するための貯留部を備えるように構成される。
【００２１】
上記構成によって、一旦吸着した異物，埃等を原稿の表面に再付着させることがないので、「縦筋」の発生しない高品質な画像を読み取ることができる。
【００２２】
また、本発明の画像読取装置における原稿ガイド手段には、貯留部に貯留された異物，埃の除去を容易とするために、開閉可能な蓋部が取り付けられている。
【００２３】
上記構成によって、貯留した異物，埃等を画像読取装置から除去でき、原稿の表面に再付着させることがないので、「縦筋」の発生しない高品質な画像を読み取ることができる。
【００２４】
また、本発明の画像読取装置は、静電気発生部材と搬送ローラとによって発生する静電気がクリーニングを行うために十分なものでない場合には、該搬送ローラを構成する部材の少なくとも一部に、該静電気発生部材とによって該クリーニングに十分な静電気を発生する材質を有する部材を用いるように構成される。
【００２５】
上記構成によって、搬送ローラの本来の搬送性能を落とすことなく、静電気による吸着力を十分に確保するとともに、「縦筋」の発生しない高品質な画像を読み取ることができる。
【００２６】
また、本発明の画像読取装置における原稿搬送装置は、原稿ガイド手段と分離可能に取り付けられ、原稿ガイド手段は、原稿搬送装置との分離を検出する分離検出手段と、原稿搬送装置との分離を検出したときに、静電気発生部材で発生した静電気を放電する放電手段と、を備えるように構成される。
【００２７】
上記構成によって、利用者が随意に静電気を放電させることができ、利用者に静電気が及んで不快な思いをさせることを防止できる。
【００２８】
また、本発明の画像読取装置における分離検出手段は、原稿搬送装置に当接して該原稿搬送装置の分離に応じて揺動するレバーを含み、放電手段は、レバーに当接し原稿ガイド手段の内部に取り付けられた金属性の板バネを含み、原稿搬送装置が原稿ガイド手段から分離していない状態においては、レバーが板バネを押圧付勢することで、該レバーと静電気発生部材とを非接触状態とし、原稿搬送装置が原稿ガイド手段から分離した状態においては、レバーが板バネを押圧付勢せず、該レバーと静電気発生部材が接触状態となり、該静電気発生部材で発生した静電気を放電するように構成される。
【００２９】
例えば、コピー機や複合機では原稿搬送装置が開閉可能に、すなわち原稿搬送装置と原稿ガイド手段が分離可能に構成されているので、上記構成によって、比較的簡易な構成で静電気を放電することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】従来の画像読取装置の全体構成を示す図。
【図２】図１の原稿搬送装置の原稿ガイド手段周辺の拡大断面図。
【図３】本発明の画像読取装置における原稿搬送装置の原稿ガイド手段周辺の拡大断面図。
【図４】レバーの前側ガイドへの取り付け状態を示す図。
【図５】原稿搬送装置の筐体とレバーとの位置関係を示す図。
【図６】前側ガイドと原稿搬送装置とが分離していない状態を示す図。
【図７】前側ガイドと原稿搬送装置とが分離した状態を示す図。
【図８】従動ローラと静電気発生部材との接触状態を示す図。
【図９】従動ローラと静電気発生部材との接触状態の別例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明に係る画像読取装置の実施形態を、図面を参照しつつ説明する。図３に、画像読取装置１００における原稿搬送装置１１０の原稿ガイド手段２０周辺を拡大した断面図を示す。なお、図３の構成は、図１および図２の構成を基にしているので、図１および図２と同一の構成のものについては同一の符号を付与し、ここでの詳細な説明は割愛する。
【００３２】
原稿ガイド手段２０の前側ガイド２１は、支点２１Ｂを回転中心として図面の略上方へ開閉可能な上ガイド２１Ａと、下ガイド２１Ｃとを含んで構成されている。上ガイド２１Ａには、クリーニングブラシ３２用の開口部２１Ｄが、原稿Ｐの搬送方向と概ね直角（斜めでもよい）となるように設けられており、開口部２１Ｄには、クリーニングブラシ３２の先端が原稿Ｐの紙面に対向するように取り付けられている（図４参照）。なお、クリーニングブラシ３２は、原稿Ｐの用紙幅と同じかそれ以上の長さを有し、原稿Ｐには接触していない。また、クリーニングブラシ３２がクリーニング部材に相当する。クリーニング部材はブラシ形状でなくてもよく、棒状のフェルトのような部材でもよい。
【００３３】
また、前側ガイド２１の内部には、金属製のＬ字板金３１が取り付けられており、該Ｌ字板金３１にクリーニングブラシ３２と、従動ローラ１５Ｂに接触して静電気を発生する静電気発生部材３３が接続されている。なお、Ｌ字板金３１が本発明の導電性部材に相当する。また、Ｌ字板金３１を介さずに、クリーニングブラシ３２と静電気発生部材３３とを直接接続あるいは一体化してもよい。
【００３４】
上記構成において、原稿搬送装置１１０において原稿Ｐが搬送されるときに、搬送ローラ１４，１５が回転し、図示しない搬送ローラ駆動用モータによる主動ローラ１５Ａの回転に伴い従動ローラ１５Ｂも回転する。このとき、従動ローラ１５Ｂには常に静電気発生部材３３が接触しているために、両者の摩擦により静電気を発生する。例えば、従動ローラ１５Ｂの材質にＰＯＭ（ポリアセタール）が用いられ、静電気発生部材３３の材質にナイロンが用いられる場合、従動ローラ１５Ｂはマイナス（−）に、静電気発生部材３３はプラス（＋）に帯電する。
【００３５】
そして、Ｌ字板金３１を介して静電気発生部材３３に接続されたクリーニングブラシ３２が帯電し、原稿Ｐの表面に付着した異物，埃等が、開口部２１Ｄからクリーニングブラシ３２に吸着する。
【００３６】
クリーニングブラシ３２に吸着した異物，埃等は、Ｌ字板金３１あるいは下ガイド２１Ｃに貯留される。これらの貯留物は、上ガイド２１Ａを開状態とすることで容易に除去することができる。なお、下ガイド２１Ｃ，Ｌ字板金３１が本発明の貯留部に相当する。また、上ガイド２１Ａが本発明の蓋部に相当する。
【００３７】
図４〜図７を用いて、本発明の画像読取装置１００の構成における別例を説明する。なお、図４〜図７の構成は、図１〜図３の変形例であるので、図１〜図３と同一の構成のものについては同一の符号を付与し、ここでの詳細な説明は割愛する。
【００３８】
図６，図７のように、前側ガイド２１の内部には、レバー３４と板バネ３５が設けられている。図４に、レバー３４の前側ガイド２１への取り付け状態を示す。レバー３４の上端は、上ガイド２１Ａの上部から突出し、上下に揺動可能に取り付けられている。図５のように、原稿搬送装置１１０の筐体４０の、レバー３４との対向面には、筐体４０あるいは前側ガイド２１の形状に応じて突起４０Ａが設けられ、レバー３４の上端に当接して、レバー３４を押さえている。また、上ガイド２１Ａの上部には、従動ローラ１５Ｂの少なくとも一部が露出している。
【００３９】
図６では原稿搬送装置１１０が閉じられた（前側ガイド２１と原稿搬送装置１１０とが分離していない）状態を示し、図７では原稿搬送装置１１０が開けられた（前側ガイド２１と原稿搬送装置１１０とが分離している）状態を示している。なお、主動ローラ１５Ａは原稿搬送装置１１０に含まれ、従動ローラ１５Ｂは前側ガイド２１に含まれる。また、説明の関係上、原稿搬送装置１１０は、必要な部分のみ図示している。
【００４０】
レバー３４は、ガイド３４Ａによって例えば前側ガイド２１（すなわち下側ガイド２１Ｃ）の側面に取り付けられている。また、レバー３４の一端（図の上端）は原稿搬送装置１１０の筐体４０の突起４０Ａ（図５参照）に当接している。また、レバー３４の他端（図の下端）は板バネ３５の一端（図の左側）に当接している。また、板バネ３５の他方の一端（図の右側）は、ねじ３５Ａ等で下ガイド２１Ｃに取り付けられている。そして、板バネ３５は、画像読取装置１００の金属フレームを介して接地された状態となっている。なお、レバー３４が本発明の分離検出手段に相当する。また、レバー３４が本発明の分離検出手段に相当する。
【００４１】
図６に示すように、原稿搬送装置１１０が閉じた状態においては、筐体４０の突起４０Ａ（一部のみ表示）からレバー３４に付勢力が加わり、レバー３４が板バネ３５を押圧付勢して、板バネ３５はＬ字板金３１には接触しない状態が維持される。
【００４２】
図７に示すように、原稿搬送装置１１０が開けられた状態においては、レバー３４には筐体４０の突起４０Ａ（一部のみ表示）からの付勢力が加わらないので、板バネ３５の付勢力により上方に移動する。その際、板バネ３５はＬ字板金３１に接して、それによりＬ字板金３１，クリーニングブラシ３２，従動ローラ１５Ｂに蓄積された電荷が下ガイド２１Ｃに放電される。下ガイド２１Ｃあるいは板バネ３５は、画像読取装置１００の金属フレームあるいは筐体の金属部分に接続され、画像読取装置１００は接地されているので、従動ローラ１５Ｂに蓄積された電荷は、画像読取装置１００に滞留することなく速やかに電力線を経由して地中に放電される。
【００４３】
このとき、クリーニングブラシ３２に付着した異物，埃等は、Ｌ字板金３１，板バネ３５，あるいは下ガイド２１Ｃに落下して貯留される。これらの貯留物は、上ガイド２１Ａを開状態とすることで容易に除去することができる。
【００４４】
図８および図９に、従動ローラ１５Ｂと静電気発生部材３３との接触状態を示す。なお、図８および図９は、前側ガイド２１を支点２１Ｂ（図３参照）側から見た断面図である。
【００４５】
図８に、従動ローラ１５Ｂにおけるローラ部１５Ｂ１の構成部材としてＰＯＭ（ポリアセタール）を用い、ローラ部１５Ｂ１にナイロン製の静電気発生部材３３が常時接触している状態を示す。これにより、従動ローラ１５Ｂが回転することで、静電気発生部材３３との摩擦により静電気を発生させることができる。発生した静電気は、静電気発生部材３３に接続されたＬ字板金３１を介してクリーニングブラシ３２を帯電させる。
【００４６】
図９に、従動ローラ１５Ｂ（ローラ部１５Ｂ１）と静電気発生部材３３との摩擦によって発生する静電気がクリーニングを行うために十分なものでない、あるいは従動ローラ１５Ｂと静電気発生部材３３との摩擦によって静電気が発生しない場合の構成を示す。ＰＯＭ材より帯電しやすい材質である例えばテフロン（登録商標）材１５Ｃを、回転軸１５Ｄ上のローラ部１５Ｂ１がない部分に取り付けている。そして、そのテフロン材１５Ｃは、例えばナイロンシートである静電気発生部材３３に接触している。これにより、従動ローラ１５Ｂが回転すると、テフロン材１５Ｃも回転し、静電気発生部材３３との摩擦により、静電気を発生させることができる。
【００４７】
従動ローラ１５Ｂは、紙などの原稿を滑らかに案内する必要があるので、テフロンのような紙との滑りを発生する材質のものは用いることはできない。そこで、従動ローラ１５Ｂの回転部分で原稿に接触することがない部分（例えば回転軸１５Ｄが露出した部分）に静電気を発生させる部材を設けている。これにより、静電気を発生させるために最適な材質の部材を用いることができる。
【００４８】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、これらはあくまで例示にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１ ＡＤＦ原稿ガラス（原稿ガラス）
１０ 給紙・搬送部
１１ 原稿トレイ
１５ 搬送ローラ
１５Ａ 主動ローラ
１５Ｂ 従動ローラ
２０ 原稿ガイド手段
２１ 前側ガイド
２１Ａ 上ガイド（蓋部）
２１Ｂ 支点
２１Ｃ 下ガイド（貯留部）
２１Ｄ 開口部
２２ 原稿押さえ板
２３ 後側ガイド
３０ 画像読取部
３１ Ｌ字板金（導電性部材，貯留部）
３２ クリーニングブラシ（クリーニング部材）
３３ 静電気発生部材
３４ レバー（分離検出手段）
３５ 板バネ（放電手段）
５０ 光学ユニット
Ｐ 原稿
１１０ 原稿搬送装置
１００ 画像読取装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ・ファクシミリ・複写機などの画像読取装置に関し、特に原稿を読取位置（露光位置）に給紙搬送するとともに、該原稿を移動させて画像を読み取らせる原稿給紙装置を搭載する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学系の読取位置（露光位置）である原稿ガラス上に原稿を給紙・搬送する原稿搬送装置として、原稿ガラス上を移動させながら原稿の画像を読み取る方式、いわゆるシートスルータイプの装置が知られている。
【０００３】
図１は、上述のような原稿搬送装置１１０を備えた従来の画像読取装置１００の全体構成を示し、図２は、図１の原稿搬送装置１１０の原稿ガイド手段２０の周辺を拡大して示したものである。原稿搬送装置１１０の給紙・搬送部１０では、原稿トレイ１１に積載された原稿Ｐは、呼び出しローラ１２の回転により分離ローラ１３に送られる。この分離ローラ１３により一番上の原稿Ｐのみが分離されて搬送ローラ１４（１４Ａ，１４Ｂ），１５（１５Ａ，１５Ｂ）に搬送される。搬送ローラ１４，１５を経て原稿ガイド手段２０である、ＡＤＦ原稿ガラス１（本発明の原稿ガラス）よりも上流側の前側ガイド２１、原稿押さえ板２２、およびＡＤＦ原稿ガラス１よりも下流側の後側ガイド２３により形成された搬送路内に案内された原稿Ｐは、ＡＤＦ原稿ガラス１上の所定の読取位置で画像が読み取られる。
【０００４】
光学ユニット５０は本発明の画像読取部である画像読取装置３０内に搭載されており、ＡＤＦ原稿ガラス１上を通過する原稿画像面に対して光源２からの照射を行い、その反射光が、第１ミラー３、第２ミラー４，および第３ミラー５を介してレンズ６を通過することにより、画像処理基板上７のＣＣＤ８に結像される。このＣＣＤ８は、光の強弱を電圧に変換する素子である。
【０００５】
上記ＡＤＦ原稿ガラス１上を移動しながら画像を読み取られた原稿Ｐは、後側ガイド２３に案内され、排紙ローラ１６により図示しない排紙トレイに排紙される。なお、符号９は、載置用の原稿ガラスを示し、例えば上記原稿搬送装置を使用できない本や雑誌等のＢＯＯＫ原稿を読み取る場合に用いられる。
【０００６】
図２に示すように、ＡＤＦの原稿ガイド手段２０として、原稿Ｐの浮きを制限するために原稿押さえ板２２が設置されている。一般にこの原稿押さえ板２２は、原稿Ｐの搬送を妨げないようにＡＤＦ原稿ガラス１との間に、通常０．５ｍｍ〜１ｍｍ程度の隙間Ａを設けるように設置される。
【０００７】
ところで、上記構成の原稿搬送装置において、原稿Ｐからゴミや塵等の付着物（すなわち異物）ＤがＡＤＦ原稿ガラス１上に移り、これにより画像に縦筋が発生するという問題がある。これは、図２に示すように、原稿Ｐの先端が排紙ローラ１６に到達すると、原稿Ｐは排紙ローラ１６により矢印方向に引っ張られ、ＡＤＦ原稿ガラス１と、原稿Ｐとの間に上記隙間Ａに応じた分だけ空間ができるためである。すなわち、このような空間がなければゴミや塵等は、搬送される原稿ＰによってＡＤＦ原稿ガラス１上からこすり取られるので付着することはないが、搬送中にそのような隙間ができるためにゴミや塵が付着しやすくなる。ＡＤＦ原稿ガラス１は原稿の読み取り面であるとともに光学ユニットからの反射光経路であることから、ここに付着物Ｄが存在するとその位置における反射が阻害され、読み取り画像にいわゆる「縦筋」が発生することとなる。
【０００８】
このような問題に対して、従来の技術においては、例えば、搬送ローラの原稿読取面側の従動ローラを帯電可能なクリーニングローラとして、該クリーニングローラに電荷を印加して、原稿に付着した異物，埃等を取り除く装置が提供されている（特許文献１参照）。
【０００９】
また、大量給紙装置から搬送されるシート材（読み取った画像データを印刷するための紙）を画像形成装置へ搬送する前に、帯電したブラシでシート材に付着した紙粉を除去する画像形成装置が考案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−２０６０４５号公報
【特許文献２】特開２００５−１１２６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１の構成では、クリーニングローラに電荷を印加するバイアスブラシや静電気発生用の電源などを用いているために、構成が複雑となってコスト高となり、実機への搭載は難しい。また、原稿面を間接的にクリーニングする方法であるため、クリーニング効率がよくないという問題もある。さらに、クリーニングローラ自体のクリーニングが十分でいないと、クリーニングローラに残った異物，埃が原稿に再付着するという問題もある。
【００１２】
また、特許文献２の構成を原稿ガイド手段に適用した場合、クリーニングブラシと原稿とが接触した状態となるので、特に鉛筆書きの原稿では、クリーニング時に原稿面を汚してしまうという問題がある。
【００１３】
上記問題点を背景として、本発明の課題は、原稿搬送中に、原稿に付着した異物，埃等を除去し、高品質な画像を読み取ることができる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１４】
上記課題を解決するための画像読取装置は、原稿を搬送ローラによって原稿ガラス上に向けて搬送する原稿搬送装置と、原稿搬送装置から搬送された原稿を、原稿ガラス上を通過するように案内する原稿ガイド手段と、原稿ガラス上を移動する原稿の画像を光学的に読み取るための光学ユニットを含む画像読取部と、を備え、原稿ガイド手段は、搬送ローラとの接触による摩擦によって静電気を発生する静電気発生部材と、静電気発生部材によって発生した静電気により帯電するクリーニング部材と、を含み、クリーニング部材は、その静電気により原稿の紙面に付着した異物，埃を吸着することによって該紙面をクリーニングすることを特徴とする。
【００１５】
上記構成によって、画像読取部の直前の上流において原稿に付着した異物，埃等を除去できるので、縦筋のない高品質な画像を読み取ることができる。また、従来の搬送ローラに付着した異物，埃等を除去するような、原稿面を間接的にクリーニングする方法に比べて、より効果的なクリーニングを行うことが可能となり、異物，埃等が再付着するという問題もない。さらに、ブラシで紙面をクリーニングする方法とは異なり、クリーニング部材を原稿と接触させる必要がないので、特に鉛筆書きの原稿において原稿面を汚すこともない。
【００１６】
また、本発明の画像読取装置における静電気発生部材は、搬送ローラと接触して、回転する該搬送ローラとの摩擦により静電気を発生し、クリーニング部材は静電気発生部材と接続され、該静電気発生部材に発生した静電気が該クリーニング部材に帯電するように構成される。
【００１７】
上記構成によって、静電気を発生するための電源装置が不要となり、簡易な構成でクリーニングを行うことができる。
【００１８】
また、本発明の画像読取装置におけるクリーニング部材および静電気発生部材は、導電性部材により原稿ガイド手段に取り付けられている。
【００１９】
上記構成によって、画像読取装置あるいは原稿搬送装置は接地されていることが多いので、これらの装置が帯電した状態が不必要に継続することはなく、利用者に静電気が及んで不快な思いをさせることを防止できる。
【００２０】
また、本発明の画像読取装置における原稿ガイド手段には、クリーニング部材に吸着された異物，埃を貯留するための貯留部を備えるように構成される。
【００２１】
上記構成によって、一旦吸着した異物，埃等を原稿の表面に再付着させることがないので、「縦筋」の発生しない高品質な画像を読み取ることができる。
【００２２】
また、本発明の画像読取装置における原稿ガイド手段には、貯留部に貯留された異物，埃の除去を容易とするために、開閉可能な蓋部が取り付けられている。
【００２３】
上記構成によって、貯留した異物，埃等を画像読取装置から除去でき、原稿の表面に再付着させることがないので、「縦筋」の発生しない高品質な画像を読み取ることができる。
【００２４】
また、本発明の画像読取装置は、静電気発生部材と搬送ローラとによって発生する静電気がクリーニングを行うために十分なものでない場合には、該搬送ローラを構成する部材の少なくとも一部に、該静電気発生部材とによって該クリーニングに十分な静電気を発生する材質を有する部材を用いるように構成される。
【００２５】
上記構成によって、搬送ローラの本来の搬送性能を落とすことなく、静電気による吸着力を十分に確保するとともに、「縦筋」の発生しない高品質な画像を読み取ることができる。
【００２６】
また、本発明の画像読取装置における原稿搬送装置は、原稿ガイド手段と分離可能に取り付けられ、原稿ガイド手段は、原稿搬送装置との分離を検出する分離検出手段と、原稿搬送装置との分離を検出したときに、静電気発生部材で発生した静電気を放電する放電手段と、を備えるように構成される。
【００２７】
上記構成によって、利用者が随意に静電気を放電させることができ、利用者に静電気が及んで不快な思いをさせることを防止できる。
【００２８】
また、本発明の画像読取装置における分離検出手段は、原稿搬送装置に当接して該原稿搬送装置の分離に応じて揺動するレバーを含み、放電手段は、レバーに当接し原稿ガイド手段の内部に取り付けられた金属性の板バネを含み、原稿搬送装置が原稿ガイド手段から分離していない状態においては、レバーが板バネを押圧付勢することで、該レバーと静電気発生部材とを非接触状態とし、原稿搬送装置が原稿ガイド手段から分離した状態においては、レバーが板バネを押圧付勢せず、該レバーと静電気発生部材が接触状態となり、該静電気発生部材で発生した静電気を放電するように構成される。
【００２９】
例えば、コピー機や複合機では原稿搬送装置が開閉可能に、すなわち原稿搬送装置と原稿ガイド手段が分離可能に構成されているので、上記構成によって、比較的簡易な構成で静電気を放電することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】従来の画像読取装置の全体構成を示す図。
【図２】図１の原稿搬送装置の原稿ガイド手段周辺の拡大断面図。
【図３】本発明の画像読取装置における原稿搬送装置の原稿ガイド手段周辺の拡大断面図。
【図４】レバーの前側ガイドへの取り付け状態を示す図。
【図５】原稿搬送装置の筐体とレバーとの位置関係を示す図。
【図６】前側ガイドと原稿搬送装置とが分離していない状態を示す図。
【図７】前側ガイドと原稿搬送装置とが分離した状態を示す図。
【図８】従動ローラと静電気発生部材との接触状態を示す図。
【図９】従動ローラと静電気発生部材との接触状態の別例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明に係る画像読取装置の実施形態を、図面を参照しつつ説明する。図３に、画像読取装置１００における原稿搬送装置１１０の原稿ガイド手段２０周辺を拡大した断面図を示す。なお、図３の構成は、図１および図２の構成を基にしているので、図１および図２と同一の構成のものについては同一の符号を付与し、ここでの詳細な説明は割愛する。
【００３２】
原稿ガイド手段２０の前側ガイド２１は、支点２１Ｂを回転中心として図面の略上方へ開閉可能な上ガイド２１Ａと、下ガイド２１Ｃとを含んで構成されている。上ガイド２１Ａには、クリーニングブラシ３２用の開口部２１Ｄが、原稿Ｐの搬送方向と概ね直角（斜めでもよい）となるように設けられており、開口部２１Ｄには、クリーニングブラシ３２の先端が原稿Ｐの紙面に対向するように取り付けられている（図４参照）。なお、クリーニングブラシ３２は、原稿Ｐの用紙幅と同じかそれ以上の長さを有し、原稿Ｐには接触していない。また、クリーニングブラシ３２がクリーニング部材に相当する。クリーニング部材はブラシ形状でなくてもよく、棒状のフェルトのような部材でもよい。
【００３３】
また、前側ガイド２１の内部には、金属製のＬ字板金３１が取り付けられており、該Ｌ字板金３１にクリーニングブラシ３２と、従動ローラ１５Ｂに接触して静電気を発生する静電気発生部材３３が接続されている。なお、Ｌ字板金３１が本発明の導電性部材に相当する。また、Ｌ字板金３１を介さずに、クリーニングブラシ３２と静電気発生部材３３とを直接接続あるいは一体化してもよい。
【００３４】
上記構成において、原稿搬送装置１１０において原稿Ｐが搬送されるときに、搬送ローラ１４，１５が回転し、図示しない搬送ローラ駆動用モータによる主動ローラ１５Ａの回転に伴い従動ローラ１５Ｂも回転する。このとき、従動ローラ１５Ｂには常に静電気発生部材３３が接触しているために、両者の摩擦により静電気を発生する。例えば、従動ローラ１５Ｂの材質にＰＯＭ（ポリアセタール）が用いられ、静電気発生部材３３の材質にナイロンが用いられる場合、従動ローラ１５Ｂはマイナス（−）に、静電気発生部材３３はプラス（＋）に帯電する。
【００３５】
そして、Ｌ字板金３１を介して静電気発生部材３３に接続されたクリーニングブラシ３２が帯電し、原稿Ｐの表面に付着した異物，埃等が、開口部２１Ｄからクリーニングブラシ３２に吸着する。
【００３６】
クリーニングブラシ３２に吸着した異物，埃等は、Ｌ字板金３１あるいは下ガイド２１Ｃに貯留される。これらの貯留物は、上ガイド２１Ａを開状態とすることで容易に除去することができる。なお、下ガイド２１Ｃ，Ｌ字板金３１が本発明の貯留部に相当する。また、上ガイド２１Ａが本発明の蓋部に相当する。
【００３７】
図４〜図７を用いて、本発明の画像読取装置１００の構成における別例を説明する。なお、図４〜図７の構成は、図１〜図３の変形例であるので、図１〜図３と同一の構成のものについては同一の符号を付与し、ここでの詳細な説明は割愛する。
【００３８】
図６，図７のように、前側ガイド２１の内部には、レバー３４と板バネ３５が設けられている。図４に、レバー３４の前側ガイド２１への取り付け状態を示す。レバー３４の上端は、上ガイド２１Ａの上部から突出し、上下に揺動可能に取り付けられている。図５のように、原稿搬送装置１１０の筐体４０の、レバー３４との対向面には、筐体４０あるいは前側ガイド２１の形状に応じて突起４０Ａが設けられ、レバー３４の上端に当接して、レバー３４を押さえている。また、上ガイド２１Ａの上部には、従動ローラ１５Ｂの少なくとも一部が露出している。
【００３９】
図６では原稿搬送装置１１０が閉じられた（前側ガイド２１と原稿搬送装置１１０とが分離していない）状態を示し、図７では原稿搬送装置１１０が開けられた（前側ガイド２１と原稿搬送装置１１０とが分離している）状態を示している。なお、主動ローラ１５Ａは原稿搬送装置１１０に含まれ、従動ローラ１５Ｂは前側ガイド２１に含まれる。また、説明の関係上、原稿搬送装置１１０は、必要な部分のみ図示している。
【００４０】
レバー３４は、ガイド３４Ａによって例えば前側ガイド２１（すなわち下側ガイド２１Ｃ）の側面に取り付けられている。また、レバー３４の一端（図の上端）は原稿搬送装置１１０の筐体４０の突起４０Ａ（図５参照）に当接している。また、レバー３４の他端（図の下端）は板バネ３５の一端（図の左側）に当接している。また、板バネ３５の他方の一端（図の右側）は、ねじ３５Ａ等で下ガイド２１Ｃに取り付けられている。そして、板バネ３５は、画像読取装置１００の金属フレームを介して接地された状態となっている。なお、レバー３４が本発明の分離検出手段に相当する。また、レバー３４が本発明の分離検出手段に相当する。
【００４１】
図６に示すように、原稿搬送装置１１０が閉じた状態においては、筐体４０の突起４０Ａ（一部のみ表示）からレバー３４に付勢力が加わり、レバー３４が板バネ３５を押圧付勢して、板バネ３５はＬ字板金３１には接触しない状態が維持される。
【００４２】
図７に示すように、原稿搬送装置１１０が開けられた状態においては、レバー３４には筐体４０の突起４０Ａ（一部のみ表示）からの付勢力が加わらないので、板バネ３５の付勢力により上方に移動する。その際、板バネ３５はＬ字板金３１に接して、それによりＬ字板金３１，クリーニングブラシ３２，従動ローラ１５Ｂに蓄積された電荷が下ガイド２１Ｃに放電される。下ガイド２１Ｃあるいは板バネ３５は、画像読取装置１００の金属フレームあるいは筐体の金属部分に接続され、画像読取装置１００は接地されているので、従動ローラ１５Ｂに蓄積された電荷は、画像読取装置１００に滞留することなく速やかに電力線を経由して地中に放電される。
【００４３】
このとき、クリーニングブラシ３２に付着した異物，埃等は、Ｌ字板金３１，板バネ３５，あるいは下ガイド２１Ｃに落下して貯留される。これらの貯留物は、上ガイド２１Ａを開状態とすることで容易に除去することができる。
【００４４】
図８および図９に、従動ローラ１５Ｂと静電気発生部材３３との接触状態を示す。なお、図８および図９は、前側ガイド２１を支点２１Ｂ（図３参照）側から見た断面図である。
【００４５】
図８に、従動ローラ１５Ｂにおけるローラ部１５Ｂ１の構成部材としてＰＯＭ（ポリアセタール）を用い、ローラ部１５Ｂ１にナイロン製の静電気発生部材３３が常時接触している状態を示す。これにより、従動ローラ１５Ｂが回転することで、静電気発生部材３３との摩擦により静電気を発生させることができる。発生した静電気は、静電気発生部材３３に接続されたＬ字板金３１を介してクリーニングブラシ３２を帯電させる。
【００４６】
図９に、従動ローラ１５Ｂ（ローラ部１５Ｂ１）と静電気発生部材３３との摩擦によって発生する静電気がクリーニングを行うために十分なものでない、あるいは従動ローラ１５Ｂと静電気発生部材３３との摩擦によって静電気が発生しない場合の構成を示す。ＰＯＭ材より帯電しやすい材質である例えばテフロン（登録商標）材１５Ｃを、回転軸１５Ｄ上のローラ部１５Ｂ１がない部分に取り付けている。そして、そのテフロン材１５Ｃは、例えばナイロンシートである静電気発生部材３３に接触している。これにより、従動ローラ１５Ｂが回転すると、テフロン材１５Ｃも回転し、静電気発生部材３３との摩擦により、静電気を発生させることができる。
【００４７】
従動ローラ１５Ｂは、紙などの原稿を滑らかに案内する必要があるので、テフロンのような紙との滑りを発生する材質のものは用いることはできない。そこで、従動ローラ１５Ｂの回転部分で原稿に接触することがない部分（例えば回転軸１５Ｄが露出した部分）に静電気を発生させる部材を設けている。これにより、静電気を発生させるために最適な材質の部材を用いることができる。
【００４８】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、これらはあくまで例示にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１ ＡＤＦ原稿ガラス（原稿ガラス）
１０ 給紙・搬送部
１１ 原稿トレイ
１５ 搬送ローラ
１５Ａ 主動ローラ
１５Ｂ 従動ローラ
２０ 原稿ガイド手段
２１ 前側ガイド
２１Ａ 上ガイド（蓋部）
２１Ｂ 支点
２１Ｃ 下ガイド（貯留部）
２１Ｄ 開口部
２２ 原稿押さえ板
２３ 後側ガイド
３０ 画像読取部
３１ Ｌ字板金（導電性部材，貯留部）
３２ クリーニングブラシ（クリーニング部材）
３３ 静電気発生部材
３４ レバー（分離検出手段）
３５ 板バネ（放電手段）
５０ 光学ユニット
Ｐ 原稿
１１０ 原稿搬送装置
１００ 画像読取装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送ローラによって原稿ガラス上に向けて搬送する原稿搬送装置と、
前記原稿搬送装置から搬送された原稿を、前記原稿ガラス上を通過するように案内する原稿ガイド手段と、
前記原稿ガラス上を移動する原稿の画像を光学的に読み取るための光学ユニットを含む画像読取部と、を備え、
前記原稿ガイド手段は、
前記搬送ローラとの接触による摩擦によって静電気を発生する静電気発生部材と、前記静電気発生部材によって発生した静電気により帯電するクリーニング部材と、を含み、
前記クリーニング部材は、その静電気により前記原稿の紙面に付着した異物，埃を吸着することによって該紙面をクリーニングすることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記静電気発生部材は、前記搬送ローラと接触して、回転する該搬送ローラとの摩擦により静電気を発生し、
前記クリーニング部材は前記静電気発生部材と接続され、該静電気発生部材に発生した静電気が該クリーニング部材に帯電する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記クリーニング部材および前記静電気発生部材は、導電性部材により前記原稿ガイド手段に取り付けられている請求項１または請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記原稿ガイド手段には、前記クリーニング部材に吸着された異物，埃を貯留するための貯留部を備える請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記原稿ガイド手段には、前記貯留部に貯留された異物，埃の除去を容易とするために、開閉可能な蓋部が取り付けられている請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記静電気発生部材と前記搬送ローラとによって発生する静電気がクリーニングを行うために十分なものでない場合には、該搬送ローラを構成する部材の少なくとも一部に、該静電気発生部材とによって該クリーニングに十分な静電気を発生する材質を有する部材を用いる請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記原稿搬送装置は、前記原稿ガイド手段と分離可能に取り付けられ、
前記原稿ガイド手段は、前記原稿搬送装置との分離を検出する分離検出手段と、
前記原稿搬送装置との分離を検出したときに、前記静電気発生部材で発生した静電気を放電する放電手段と、
を備える請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記分離検出手段は、前記原稿搬送装置に当接して該原稿搬送装置の分離に応じて揺動するレバーを含み、
前記放電手段は、前記レバーに当接し前記原稿ガイド手段の内部に取り付けられた金属性の板バネを含み、
前記原稿搬送装置が前記原稿ガイド手段から分離していない状態においては、前記レバーが前記板バネを押圧付勢することで、該レバーと前記静電気発生部材とを非接触状態とし、
前記原稿搬送装置が前記原稿ガイド手段から分離した状態においては、前記レバーが前記板バネを押圧付勢せず、該レバーと前記静電気発生部材が接触状態となり、該静電気発生部材で発生した静電気を放電する請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項１】
原稿を搬送ローラによって原稿ガラス上に向けて搬送する原稿搬送装置と、
前記原稿搬送装置から搬送された原稿を、前記原稿ガラス上を通過するように案内する原稿ガイド手段と、
前記原稿ガラス上を移動する原稿の画像を光学的に読み取るための光学ユニットを含む画像読取部と、を備え、
前記原稿ガイド手段は、
前記搬送ローラとの接触による摩擦によって静電気を発生する静電気発生部材と、前記静電気発生部材によって発生した静電気により帯電するクリーニング部材と、を含み、
前記クリーニング部材は、その静電気により前記原稿の紙面に付着した異物，埃を吸着することによって該紙面をクリーニングすることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記静電気発生部材は、前記搬送ローラと接触して、回転する該搬送ローラとの摩擦により静電気を発生し、
前記クリーニング部材は前記静電気発生部材と接続され、該静電気発生部材に発生した静電気が該クリーニング部材に帯電する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記クリーニング部材および前記静電気発生部材は、導電性部材により前記原稿ガイド手段に取り付けられている請求項１または請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記原稿ガイド手段には、前記クリーニング部材に吸着された異物，埃を貯留するための貯留部を備える請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記原稿ガイド手段には、前記貯留部に貯留された異物，埃の除去を容易とするために、開閉可能な蓋部が取り付けられている請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記静電気発生部材と前記搬送ローラとによって発生する静電気がクリーニングを行うために十分なものでない場合には、該搬送ローラを構成する部材の少なくとも一部に、該静電気発生部材とによって該クリーニングに十分な静電気を発生する材質を有する部材を用いる請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記原稿搬送装置は、前記原稿ガイド手段と分離可能に取り付けられ、
前記原稿ガイド手段は、前記原稿搬送装置との分離を検出する分離検出手段と、
前記原稿搬送装置との分離を検出したときに、前記静電気発生部材で発生した静電気を放電する放電手段と、
を備える請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記分離検出手段は、前記原稿搬送装置に当接して該原稿搬送装置の分離に応じて揺動するレバーを含み、
前記放電手段は、前記レバーに当接し前記原稿ガイド手段の内部に取り付けられた金属性の板バネを含み、
前記原稿搬送装置が前記原稿ガイド手段から分離していない状態においては、前記レバーが前記板バネを押圧付勢することで、該レバーと前記静電気発生部材とを非接触状態とし、
前記原稿搬送装置が前記原稿ガイド手段から分離した状態においては、前記レバーが前記板バネを押圧付勢せず、該レバーと前記静電気発生部材が接触状態となり、該静電気発生部材で発生した静電気を放電する請求項７に記載の画像読取装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−１６０４０２（Ｐ２０１０−１６０４０２Ａ）
【公開日】平成２２年７月２２日（２０１０．７．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−３４３３（Ｐ２００９−３４３３）
【出願日】平成２１年１月９日（２００９．１．９）
【出願人】（０００００６９３２）リコーエレメックス株式会社 (708)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年７月２２日（２０１０．７．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月９日（２００９．１．９）
【出願人】（０００００６９３２）リコーエレメックス株式会社 (708)
【Ｆターム（参考）】
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