画像配信システム、画像形成装置、情報処理装置、方法、プログラムおよび記録媒体
【課題】登録された原稿画像の検索に必要な情報を確実に登録可能な画像配信システム、画像形成装置、情報処理装置、方法、プログラムおよび記録媒体を提供すること。
【解決手段】本発明の画像形成装置は、原稿画像とともに登録すべき登録情報と、ユーザが入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、原稿画像が配信可能であるか否か判断し、原稿画像の配信が可能と判断した場合に原稿画像を生成し、登録情報と共に画像管理サーバに配信する。
【解決手段】本発明の画像形成装置は、原稿画像とともに登録すべき登録情報と、ユーザが入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、原稿画像が配信可能であるか否か判断し、原稿画像の配信が可能と判断した場合に原稿画像を生成し、登録情報と共に画像管理サーバに配信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像配信システムに関し、より詳細には、画像形成装置が生成した原稿画像の配信を管理する画像配信システム、画像形成装置、情報処理装置、方法、プログラムおよび記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙文書等の原稿をＭＦＰ（Multi-Function Peripheral）等の画像形成装置でスキャニングして原稿画像を生成し、当該原稿画像が登録されるファイルサーバに配信可能な画像配信システムが存在する。このような画像配信システムでは、ファイルサーバが、利用者端末から送信された原稿画像を識別するキー情報を使用して登録済みの原稿画像の検索を実行でき、利用者は、対象となる原稿画像を特定するキー情報を使用して原稿画像を見つけ出し、当該原稿画像の閲覧や印刷、変更等の種々の処理を行うことができる。
【０００３】
このような画像配信システムとして、特許文献１は、原稿画像の属性情報である書誌情報を設定し、当該書誌情報に関連付けられた処理を実行する情報処理装置を含む画像配信システムを開示する。この画像配信システムでは、配信サーバが、書誌情報に関連付けられた処理によって原稿画像をファイルサーバに登録することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１が開示する画像配信システムは、原稿画像がファイルサーバに登録された場合に、登録後の原稿画像の検索に必要なキー情報が登録されないことがある。この場合、画像配信システムのユーザは、キー情報が登録されていない原稿画像を検索処理によって見つけ出すことができず、これらの原稿画像の閲覧や印刷、更新等の処理を実行できないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記従来技術の問題に鑑みてなされたものであり、登録された原稿画像の検索に必要な情報を確実に登録可能な画像配信システム、画像形成装置、情報処理装置、方法、プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、原稿画像とともに登録すべき登録情報と、ユーザが入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、原稿画像が配信可能であるか否か判断し、原稿画像の配信が可能と判断した場合に、原稿画像を生成して登録情報と共に画像管理サーバに配信する。これにより、画像管理サーバに登録された原稿画像の検索に必要な情報を確実に登録することができる。このため、登録された総ての原稿画像に対して閲覧や印刷、更新等の処理を正常に実行することができる。
【０００７】
さらに、本発明は、原稿画像が配信可能であるか否か判断し、原稿画像の配信が可能と判断した場合に原稿画像を生成し、登録情報と共に画像管理サーバに配信する画像配信システム、画像形成装置、情報処理装置、方法、プログラムおよび記録媒体を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の画像配信システムを示す概略図。
【図２】本実施形態の画像配信システムに含まれる画像形成装置および画像管理サーバの機能構成を示す図。
【図３】本実施形態の画像形成装置が実行する処理のフローチャートを示す図。
【図４】本実施形態の登録情報データベースに登録される登録情報データテーブルの実施形態を示す図。
【図５】本実施形態の原稿画像データベースに登録される原稿画像データテーブルの実施形態を示す図。
【図６】本実施形態の画像形成装置に表示されるＵＩである登録情報入力画面を示す図。
【図７】他の実施形態の画像配信システムを示す図。
【図８】図７に示す画像配信システムに含まれる画像形成装置、画像管理サーバおよび配信管理サーバの機能構成を示す図。
【図９】他の実施形態の配信管理サーバが実行する処理のフローチャートを示す図。
【図１０】他の実施形態の画像形成装置が実行する処理のフローチャートを示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明について実施形態をもって説明するが、本発明は、後述する実施形態に限定されるものではない。図１は、本実施形態の画像配信システム１００を示す概略図である。画像配信システム１００は、ネットワーク１１０と、ネットワーク１１０に接続される画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃと、画像管理サーバ１３０とを含んで構成されている。ネットワーク１１０は、例えば、イーサネット（登録商標）およびＴＣＰ／ＩＰプロトコルを使用したネットワークとして構成されている。また、ネットワーク１１０は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）として実装することができる。
【００１０】
画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃは、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサなどを含んで構成されるスキャナ装置を含むＭＦＰ（Multi Function Peripheral）などの画像形成装置として構成されている。また、画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃは、内蔵するスキャナ装置で読み取った画像データを、ネットワーク１１０を介して画像管理サーバ１３０に配信する。また、画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃは、本実施形態のプログラムを実装し、当該画像形成装置が備える操作パネル等に表示されるユーザ・インタフェース（以降、ＵＩとして参照する。）を提供する。
【００１１】
また、画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃが、ＭＦＰとして実装される場合、プロセッサ、ＲＡＭ、ハーディスク装置（ＨＤＤ）などを含んで実装されており、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＬＩＮＵＸ（登録商標）などのＯＳの制御下で、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、ＪＡＶＡ（登録商標）、Ｊａｖａ（登録商標）Ｓｃｒｉｐｔなどのプログラミング言語で記述された本実施形態のプログラムを実行し、後述する機能を当該画像形成装置上で実現する。なお、本実施形態の画像配信システムでは、例示として３の画像形成装置を含んで構成されているが、他の実施形態では、任意の数の画像形成装置を含んで構成してもよい。
【００１２】
画像管理サーバ１３０は、画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃが配信した原稿画像を登録するサーバである。画像管理サーバ１３０は、当該原稿画像を蓄積して管理するファイルサーバとして構成される。本実施形態の画像配信システムは、１の画像管理サーバ１３０で構成されているが、他の実施形態では複数のサーバを備えることができる。
【００１３】
画像管理サーバ１３０は、管理端末（図示せず）からネットワーク１１０を通じて受信した、ＨＴＭＬやＸＭＬ、ＸＨＴＭＬ等のマークアップ言語により記述された構造化文書を使用して、画像管理サーバ１３０のデータベースの登録情報を更新することができる。
【００１４】
図２は、本実施形態の画像配信システム１００に含まれる画像形成装置１２０ａおよび画像管理サーバ１３０の機能構成を示す図である。以下、図２を参照して、画像形成装置１２０ａおよび画像管理サーバ１３０が実装する処理機能について説明する。なお、画像形成装置１２０ｂおよび１２０ｃについては、画像形成装置１２０ａと同様の機能を実装するので、以下、詳細な説明は省略する。
【００１５】
画像形成装置１２０ａは、入力受付部２１０と、表示処理部２１２と、スキャナ部２１４と、通信制御部２１６と、配信処理部２２０とを含んで構成される。
【００１６】
入力受付部２１０は、ユーザが画像形成装置１２０ａの操作パネルに表示されたＵＩを操作することによって生成された各種命令を配信処理部２２０に通知する機能手段である。入力受付部２１０は、原稿画像の登録情報を入力するＵＩである登録情報入力画面の表示要求や登録情報の入力完了、配信処理の実行指示を通知する。
【００１７】
入力受付部２１０は、登録情報入力画面の表示要求とともに原稿画像種別情報を通知する。本実施形態では、原稿画像種別情報は、原稿画像種別情報を選択可能なＵＩを操作パネルに表示され、入力受付部２１０は、登録すべき原稿画像の原稿画像種別情報をユーザが選択することにより、原稿画像種別情報を取得することができる。また、入力受付部２１０は、登録情報入力完了の通知とともに、ユーザが登録情報入力画面を使用して入力した登録情報を配信制御部２２２に通知する。
【００１８】
表示処理部２１２は、画像形成装置１２０ａの操作パネルにＵＩを表示する機能手段である。本実施形態の表示処理部２１２が表示するＵＩには、原稿画像の配信先を指定するＵＩや登録情報入力画面が含まれる。表示処理部２１２は、原稿画像の配信先情報であるファイルサーバの格納先を示すファイルパスをＵＩに表示させる。
【００１９】
本実施形態では、原稿画像の配信先を指定するＵＩが操作パネルに表示され、ユーザが操作パネルに表示された当該ＵＩを使用して、原稿画像の配信先情報および原稿画像種別情報を指定し、登録情報入力画面の表示要求を発行すると、登録情報入力画面の表示要求および原稿画像種別情報が入力受付部２１０から配信制御部２２２に通知される。
【００２０】
スキャナ部２１４は、スキャン処理を実行して、画像管理サーバ１３０に登録すべき原稿画像を生成する機能手段である。スキャナ部２１４は、配信処理部２２０からスキャン処理の実行命令を受領すると、画像形成装置１２０ａに含まれるスキャナ装置（図示せず）に原稿をスキャニングさせ、レベル補正、ガンマ補正、エッジ処理などの画像補正処理およびＡ／Ｄ変換をして原稿画像を生成する。
【００２１】
通信制御部２１６は、画像形成装置１２０ａと画像管理サーバ１３０との間でネットワーク１１０を介したデータの送受信を行う機能手段である。通信制御部２１６は、後述する原稿画像の配信処理および登録情報の取得処理に関する種々のデータを処理する。
【００２２】
本実施形態では、ネットワーク１１０を介して送受信されるデータは、送信先および送信元を識別する情報が含まれており、ネットワーク１１０の各ノードである画像形成装置１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ、画像管理サーバ１３０は、受信したデータの送信元を判断することができる。
【００２３】
配信処理部２２０は、ネットワーク１１０を介して原稿画像を画像管理サーバ１３０に配信する配信処理を実行する機能手段であり、配信制御部２２２と、登録情報取得部２２４と、登録情報が保存される記憶装置２２６と、配信可否判断部２２８とを含んで構成される。
【００２４】
配信制御部２２２は、配信処理部２２０に含まれる機能手段や表示処理部２１２、スキャナ部２１４を制御して、原稿画像の配信処理を実行する機能手段である。配信制御部２２２は、登録情報を入力するＵＩである登録情報画面の表示要求を入力受付部２１０から受信した場合、登録すべき原稿画像の種別を示す情報（以下、原稿画像種別情報として参照する。）を登録情報取得部２２４に送付して、画像管理サーバ１３０から登録情報、必須登録情報および／または登録情報の選択情報を取得させる。そして、配信制御部２２２は、登録情報、必須登録情報および／または登録情報の選択情報を表示処理部２１２に提供して、登録情報入力画面を表示させる。なお、登録情報、必須登録情報および登録情報の選択情報については、図４を参照して、より詳細に後述する。
【００２５】
配信制御部２２２は、ユーザが登録情報入力画面に登録情報を入力することにより、登録情報が入力されたことを示すイベントを入力受付部２１０から受信した場合、配信可否判断部２２８に原稿画像が配信可能であるか否か判断させる。一方、配信処理の実行を指示するイベントを受信した場合には、配信制御部２２２は、スキャナ部２１４に原稿をスキャニングさせて原稿画像を生成し、画像管理サーバ１３０に原稿画像を配信する。
【００２６】
本実施形態では、ユーザが登録情報入力画面に含まれた配信処理の実行ボタンを押下することにより、入力受付部２１０が配信処理の実行を指示するイベントを発行する。他の実施形態では、登録情報が入力された後に、ユーザが配信処理の実行を指示可能な画面を表示処理部２１２に表示させ、配信処理の実行要求を受信するように構成してもよい。
【００２７】
登録情報取得部２２４は、原稿画像とともに登録すべき登録情報を画像管理サーバ１３０から取得する機能手段である。登録情報取得部２２４は、配信制御部２２２から登録情報の取得要求を受信した場合、当該取得要求とともに受信した原稿画像種別情報と登録情報の取得要求とを画像管理サーバ１３０に送信して、画像管理サーバ１３０の登録情報データベース２３８から登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報を取得する。登録情報取得部２２４は、これらの登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報を記憶装置２２６に格納する。
【００２８】
本実施形態では、記憶装置２２６には、画像管理サーバ１３０から取得した登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報が原稿画像種別情報に関連付けて保存される。
【００２９】
配信可否判断部２２８は、原稿画像を画像管理サーバ１３０に配信可能か否か判断する機能手段である。配信可否判断部２２８は、配信制御部２２２から呼び出されると、配信要求の対象である原稿画像を示す原稿画像種別情報を使用して記憶装置２２６から登録情報および必須登録情報を取得し、登録情報入力画面に必須登録情報が入力されたか否か判断する。配信可否判断部２２８は、その判断結果を原稿画像の配信の可否を示す配信ステータス情報として、配信制御部２２２等の他の機能手段が参照可能なメモリ領域に保存する。
【００３０】
画像管理サーバ１３０は、通信制御部２３０と、登録制御部２３２と、登録情報提供部２３４と、登録部２３６と、登録情報データベース２３８と、原稿画像データベース２４０とを含んで構成される。
【００３１】
通信制御部２３０は、画像管理サーバ１３０と、画像形成装置１２０ａとの間でネットワーク１１０を介したデータの送受信を行う機能手段である。通信制御部２３０は、原稿画像の登録処理や登録情報の提供処理に関する種々のデータを登録制御部２３２に提供し、または画像形成装置１２０ａに送信する。通信制御部２３０が受信するデータには、そのヘッダに実行すべき処理を示す情報が付加されており、通信制御部２３０は、当該ヘッダから実行すべき処理を判断し、登録制御部２３２に原稿画像や登録情報、登録情報の取得要求を渡し、またはネットワーク１１０を介して登録情報を画像形成装置に提供する。
【００３２】
登録制御部２３２は、登録情報提供部２３４および登録部２３６を制御して、原稿画像の登録処理や登録情報の提供処理を実行する機能手段である。登録制御部２３２は、画像形成装置から登録情報の提供要求を受信すると、原稿画像種別情報を登録情報提供部２３４に送付して、登録情報データベース２３８から登録情報を取得させ、当該登録情報の提供要求を送付した画像形成装置に対して登録情報を提供する。また、登録制御部２３２は、画像形成装置１２０ａから原稿画像の登録要求を受信すると、原稿画像および登録情報を登録部２３６に送付して登録させる。
【００３３】
登録情報提供部２３４は、画像形成装置に対して登録情報を提供する機能手段である。登録情報提供部２３４は、画像形成装置１２０ａから登録情報の提供要求および原稿画像種別情報を受信すると、登録情報データベース２３８を参照し、当該原稿画像種別情報に関連付けられた登録情報を取得して登録制御部２３２に渡す。なお、登録情報データベース２３８については、より詳細に後述する。
【００３４】
登録部２３６は、画像形成装置から受信した原稿画像および登録情報を登録する機能手段である。登録部２３６は、原稿画像の登録要求を受信すると、登録すべき原稿画像の固有の識別情報（以下、登録原稿画像識別情報として参照する。）を生成する。そして、登録部２３６は、原稿画像および登録原稿画像識別情報とともに画像管理サーバ１３０の記憶装置（図示せず）に登録し、その登録情報を原稿画像データベース２４０に登録する。
【００３５】
本実施形態では、画像形成装置は、ＨＴＭＬやＸＭＬ、ＸＨＴＭＬ等のマークアップ言語で記述された構造化文書に登録情報を記載し、登録部２３６は、画像形成装置が送付した構造化文書を解析して登録情報を抽出し、原稿画像データベース２４０に登録する。なお、原稿画像データベース２４０については、より詳細に後述する。
【００３６】
図３は、本実施形態の画像形成装置が実行する処理のフローチャートを示す図である。以下、図３を参照して、画像形成装置１２０ａが実行する原稿画像の配信処理および登録情報の取得処理について説明する。
【００３７】
図３の処理は、ステップＳ３００から開始し、ステップＳ３０１で配信制御部２２２が、ユーザの画像形成装置１２０ａに対する操作によって発行された登録情報入力画面の表示要求を入力受付部２１０から受信したか否か判断する。登録情報入力画面の表示要求を受信していないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ３０１の処理を反復させる。一方、登録情報入力画面の表示要求を受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ３０２に分岐させる。
【００３８】
ステップＳ３０２では、配信制御部２２２は登録情報取得部２２４を呼び出し、登録情報取得部２２４は、画像管理サーバ１３０に対し、通信制御部２１６を介して登録情報の取得要求および原稿画像種別情報を送信する。本実施形態では、上述したように原稿画像種別情報が、登録情報入力画面の表示要求を受信する前に取得される。
【００３９】
ステップＳ３０３では、登録情報取得部２２４は、画像管理サーバ１３０から登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報を受信したか否か判断する。登録情報等を受信していないと判断した場合には（ｎｏ）、登録情報取得部２２４は、ステップＳ３０３の処理を反復させる。一方、登録情報等を受信した場合には（ｙｅｓ）、登録情報取得部２２４は、取得した登録情報を記憶装置２２６に保存する。処理をステップＳ３０４に分岐させる。
【００４０】
ステップＳ３０４では、配信制御部２２２は、表示処理部２１２に登録情報入力画面を表示させる。ステップＳ３０５では、配信制御部２２２は、入力受付部２１０からイベントを受信したか否か判断し、イベントを受信していない場合には（ｎｏ）、ステップＳ３０５の処理を反復させる。一方、イベントを受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ３０６に分岐させる。ステップＳ３０６では、配信制御部２２２は、ステップＳ３０５で受信したイベントの種別を判断する。
【００４１】
ステップＳ３０６でイベントの種別が登録情報の入力完了を示すイベントであると判断した場合には、処理をステップＳ３０７に分岐させる。ステップＳ３０７では、配信制御部２２２が配信可否判断部２２８を呼び出し、配信可否判断部２２８は、記憶装置２２６に保存された登録情報と、登録情報入力完了とともに通知されたユーザが入力した登録情報とを使用して、必須登録情報が入力されたか否か判断する。必須登録情報が入力されたと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ３０８に分岐させ、配信可否判断部２２８は、配信ステータス情報を配信可能状態に設定する。ステップＳ３０９では、配信可否判断部２２８は、ユーザが入力した登録情報をＲＡＭ等の記憶装置に一時的に保存し、次いで、処理をステップＳ３０５に戻し、再度入力待ち状態になる。
【００４２】
一方、ステップＳ３０７の判定で必須登録情報が入力されていないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ３１０に分岐させる。ステップＳ３１０では、配信可否判断部２２８は、配信ステータス情報を配信不可状態に設定し、次いで、ステップＳ３０５が実行される。
【００４３】
ステップＳ３０６でイベントの種別が配信指示を示すイベントであると判断した場合には、処理をステップＳ３１１に分岐させる。ステップＳ３１１では、配信制御部２２２は、配信ステータス情報を使用して配信処理が許可されているか否か判断する。配信処理が許可されていると判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ３１２に分岐させる。ステップＳ３１２では、配信制御部２２２は、スキャナ部２１４に原稿画像を生成させる。ステップＳ３１３では、配信制御部２２２は、原稿画像と記憶装置に保存されたユーザが入力した登録情報とを、通信制御部２１６を介して画像管理サーバ１３０に送信し、次いで、処理をステップＳ３０５に戻し、再度入力待ち状態になる。
【００４４】
一方、ステップＳ３１１の判定で配信処理が許可されていないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ３１４に分岐させる。ステップＳ３１４では、配信制御部２２２は、表示処理部２１２に対して、配信処理が許可されない旨をＵＩに表示させ、次いで、処理をステップＳ３０５に戻し、再度入力待ち状態になる。本実施形態では、配信制御部２２２は、表示処理部２１２に対し、原稿画像の配信処理が許可されない旨とともに、入力が必要な登録情報を操作パネルに表示させ、ユーザに提供することができる。
【００４５】
本実施形態では、必須登録情報が入力されていない場合、画像形成装置は、原稿画像の配信処理を拒否するが、他の実施形態では、画像管理サーバ１３０の登録情報データベース２３８の必須登録情報に初期値を設定しておき、画像形成装置は、ユーザが必須登録情報を入力していない場合でも、当該初期値を、登録すべき原稿画像の登録情報として画像管理サーバ１３０に登録させることができる。
【００４６】
図４は、本実施形態の登録情報データベースに登録される登録情報データテーブルの実施形態を示す図である。以下、図４を参照してユーザ情報テーブル４００について説明する。
【００４７】
登録情報データテーブル４００には、原稿画像種別情報４１０と、登録情報４１２と、必須登録情報４１４と、登録情報の選択情報４１６とが関連付けて登録される。
【００４８】
原稿画像種別情報４１０には、画像管理サーバ１３０に登録される原稿画像の種別情報が登録される。図４に示す実施形態では、原稿画像種別情報４１０として、領収書と身分証明書とが登録され、領収書を示す識別情報として値「ａｂｃ」が、身分証明書を示す識別情報として値「ｄｅｆ」が割り当てられる。画像形成装置は、これらの値を使用して、登録すべき原稿画像の種別を画像管理サーバに通知し、当該原稿画像の種別に関連付けられた登録情報を取得する。
【００４９】
登録情報４１２には、画像管理サーバ１３０に登録すべき原稿画像の登録情報が、原稿画像種別情報毎に登録される。図４に示す実施形態では、登録すべき原稿画像である領収書の登録情報として、購入日、購入者、購入物品名、購入額および購入目的が登録される。これらの登録情報は、それぞれ識別情報として値「ａｂｃｄｅｆ」等が割り当てられている。また、これらの登録情報は、文字情報として画像形成装置に提供され、画像形成装置の表示処理部２１２は、これらの登録情報を示す文字列「購入日」、「購入者」、「購入物品名」、「購入額」、および「購入目的」を操作パネルに表示する。
【００５０】
また、図４に示す実施形態では、登録すべき原稿画像である身分証明書の登録情報として、証明書種類、氏名、住所（市町村名、国名）および会社名が登録される。これらの登録情報は、領収書の登録情報と同様に、それぞれ識別情報として値「ｄｅｆｇｈｉ」等が割り当てられている。また、これらの登録情報は、領収書の登録情報と同様に、文字情報として画像形成装置に提供され、操作パネルに表示される。
【００５１】
必須登録情報４１４には、原稿画像データベース２４０に必ず登録すべき登録情報である必須登録情報が登録される。図４に示す実施形態では、登録すべき原稿画像である領収書の必須登録情報として、購入日および購入者を示す識別情報である値「ａｂｃｄｅｆ」および「ａｂｃｇｈｉ」が登録される。また、登録すべき原稿画像である身分証明書の必須登録情報として、証明書書類および氏名を示す識別情報である値「ｄｅｆｇｈｉ」および「ｄｅｆｊｋｌ」が登録される。本実施形態では、画像形成装置は、画像管理サーバ１３０から原稿画像種別毎に登録情報、必須登録情報および選択情報を取得し、当該必須登録情報が示す登録情報が、ユーザによって入力されたか否か判断することにより、原稿画像の配信の可否を判断する。
【００５２】
登録情報の選択情報４１６には、画像形成装置が表示する登録情報入力画面に表示される登録情報の選択情報が登録される。図４に示す実施形態では、身分証明書の登録情報「証明書種類」の選択情報として、「運転免許書」、「健康保険証」および「外国人登録書」が登録され、それぞれ識別情報として値「ｄｅｆｇｈｉ０１」等が割り当てられている。これらの選択情報は、画像形成装置に提供され、登録情報入力画面の選択情報として表示される。なお、登録情報入力画面については、より詳細に後述する。
【００５３】
本実施形態では、原稿画像種別情報を示す識別情報として、領収書および身分証明書が例示されているが、他の実施形態では、任意の種類の原稿画像を使用してよい。また、他の実施形態では、原稿画像種別情報や登録情報、登録情報の選択情報を示す識別情報は、これらを固有に識別できる限り、任意の文字列や数字、文字列および数字の結合を使用してよい。
【００５４】
図５は、本実施形態の原稿画像データベースに登録される原稿画像データテーブルの実施形態を示す図である。以下、図５を参照して原稿画像データテーブル５００について説明する。
【００５５】
原稿画像データテーブル５００には、原稿画像識別情報５１０と、原稿画像種別情報５１２と、登録情報５１４とが関連付けて登録される。
【００５６】
原稿画像識別情報５１０には、画像管理サーバ１３０に登録された原稿画像の識別情報が登録される。図５に示す実施形態では、原稿画像識別情報５１０として、原稿画像の受信時のタイムスタンプ情報と原稿画像を送信した画像形成装置の識別情報との結合が使用される。他の実施形態では、原稿画像を固有に識別できる限り、任意の文字列や数字、文字列および数字の結合を使用することができる。
【００５７】
原稿画像種別情報５１２には、画像管理サーバ１３０に登録された原稿画像の種別を示す原稿画像種別情報が登録される。原稿画像データテーブル５００に登録される原稿画像種別情報は、登録情報データテーブル４００に登録された原稿画像種別情報が使用される。図５に示す実施形態では、原稿画像種別情報５１２として、領収書を示す原稿画像種別情報「ａｂｃ」と、身分証明書を示す原稿画像種別情報「ｄｅｆ」とが登録されている。
【００５８】
登録情報５１４には、画像管理サーバ１３０に登録された原稿画像の登録情報が登録される。原稿画像データテーブル５００に登録される登録情報は、登録情報データテーブル４００に登録された登録情報が使用される。
【００５９】
図５に示す実施形態では、登録情報５１６は、購入日を示す識別情報「ａｂｃｄｅｆ」に購入日を示す文字列「２０１０／０８／０５」が、購入者を示す識別情報「ａｂｃｇｈｉ」に購入者を示す文字列「Ａ」が、購入物品名を示す識別情報「ａｂｃｊｋｌ」に購入物品名を示す文字列「コピー用紙」が、購入額を示す識別情報「ａｂｃｍｎｏ」に購入額を示す文字列「￥１５００」が、購入目的を示す識別情報「ａｂｃｐｑｒ」に購入目的を示す文字列「備品補充」がそれぞれ関連付けて登録されている。
【００６０】
また、登録情報５１８は、証明書書類の選択情報を示す識別情報「ｄｅｆｇｈｉ」に「運転免許証」を示す識別情報が「ｄｅｆｇｈｉ０１」に、氏名を示す識別情報「ｄｅｆｊｋｌ」に氏名を示す文字列「Ｂ」が、住所を示す識別情報「ｄｅｆｍｎｏ」に住所を示す文字列「東京都Ｃ区」が、会社名を示す識別情報「ｄｅｆｐｑｒ」に会社名を示す文字列「Ｄ会社」がそれぞれ関連付けて登録されている。
【００６１】
図６は、本実施形態の画像形成装置に表示されるＵＩである登録情報入力画面を示す図である。画像形成装置は、画像管理サーバ１３０から受信した登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報を使用して、登録情報入力画面を表示する。以下、図６を参照して、登録情報入力画面６１０，６３０について説明する。
【００６２】
登録情報入力画面６１０は、原稿画像が領収書であるときに表示される登録情報入力画面である。登録情報入力画面６１０は、購入日を入力する入力フィールド６１４、購入者を入力する入力フィールド６１６、購入物品を入力する入力フィールド６１８、購入額を入力する入力フィールド６２０、および購入目的を入力する入力フィールド６２２を含んで構成される。ユーザは、画像形成装置が備えるキーパッドや操作パネルに表示されたキー入力用画面等を使用して、これらの入力フィールドに任意の文字列を入力することができる。
【００６３】
登録情報入力画面６２０は、原稿画像が身分証明書であるときに表示される登録情報入力画面である。登録情報入力画面６３０は、証明書書類を選択する選択ボタン６３２、氏名を入力する入力フィールド６３４、市区町村を入力する入力フィールド６３６、国／地域を入力する入力フィールド６３８、および会社名を入力する入力フィールド６４０を含んで構成される。登録情報入力画面６１０と同様に、ユーザは、画像形成装置が備えるキーパッドや操作パネルに表示されたキー入力用画面等を使用して、これらの入力フィールドに任意の文字列を入力することができる。
【００６４】
本実施形態では、ユーザが選択ボタン６３２を押下すると、配信制御部２２２が、選択可能な証明書書類を表示処理部２１２に表示させる。そして、ユーザが、登録情報入力画面に表示された選択可能な証明書書類を選択すると、当該証明書書類が、入力受付部２１０を介して配信制御部２２２に通知される。
【００６５】
また、本実施形態では、表示処理部２１２は、必須登録情報である購入日、購入者、証明書書類および氏名の入力フィールドまたは選択フィールドの近傍に、必須登録情報であることを示す印「＊」や文字、記号等を表示することができる。
【００６６】
図７は、他の実施形態の画像配信システム７００を示す図である。画像配信システム７００は、ネットワーク７１０と、ネットワーク７１０に接続される画像形成装置７２０ａ、７２０ｂ、７２０ｃと、画像管理サーバ７３０と、配信管理サーバ７４０とを含んでいる。図１を参照して説明した画像配信システム１００と比べて、画像配信システム７００は、配信管理サーバ７４０を備えている点で異なるが、その他の点については、画像配信システム１００と同様であるため、以下、相違点を中心に説明する。
【００６７】
配信管理サーバ７４０は、画像形成装置７２０ａ、７２０ｂ、７２０ｃによる原稿画像の配信処理の可否を判断し、原稿画像の配信処理を管理するサーバである。配信管理サーバ７４０は、ＰＥＮＴＩＵＭ（登録商標）または互換プロセッサを搭載し、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）２００Ｘサーバ、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＬＩＮＵＸ（登録商標）などのＯＳの管理下で、本実施形態のプログラムを実行する。また、配信管理サーバ７４０は、プログラムを実行するための実行空間を提供するＲＡＭ、プログラムやデータなどを持続的に保持するためのＨＤＤなどを含んでおり、本実施形態のプログラムの実行することにより、後述する機能を配信管理サーバ７４０上に実現する。
【００６８】
図８は、図７に示す画像配信システム７００に含まれる画像形成装置７２０ａ、画像管理サーバ７３０および配信管理サーバ７４０の機能構成を示す図である。以下、図８を参照して、配信管理サーバ７４０が実装する処理機能について説明する。なお、画像管理サーバ７３０については、図２を参照して説明した画像管理サーバ１３０と同様の構成を有するため、以下、より詳細な説明は省略する。また、画像形成装置７２０ａについては、図２を参照して説明した画像形成装置１２０ａと同様の構成を有するため、以下、相違点を中心に説明し、画像形成装置７２０ｂ、７２０ｃは、画像形成装置７２０ａと同様の構成を有するため、以下、説明は省略する。
【００６９】
配信管理サーバ７４０は、画像形成装置によるネットワーク７１０を介した原稿画像の配信を管理する情報処理装置である。配信管理サーバ７４０は、通信制御部８２０と、配信制御部８２２と、登録情報取得部８２４と、記憶装置８２６と、配信可否判断部８２８とを含んで構成される。
【００７０】
通信制御部８２０は、画像形成装置７２０ａおよび画像管理サーバ７３０とネットワーク７１０を介したデータの送受信を行う機能手段である。通信制御部８２０は、画像形成装置７２０ａから登録情報の取得要求や原稿画像の配信可否の判断要求を受信した場合、配信制御部８２２または登録情報取得部８２４に通知する。
【００７１】
また、通信制御部８２０は、登録情報取得部８２４から登録情報の取得要求および原稿画像種別情報を受信した場合、画像管理サーバ７３０に当該取得要求や原稿画像種別情報を送信し、その応答データである登録情報を登録情報取得部８２４に提供する。
【００７２】
さらに、通信制御部８２０は、配信制御部８２２から原稿画像の配信可否の判断結果を受領した場合、画像形成装置に対して当該判断結果を送信する。
【００７３】
本実施形態では、ネットワーク７１０を介して送受信されるデータは、送信先および送信元を識別する情報が含まれており、ネットワーク７１０の各ノードである画像形成装置７２０ａ、７２０ｂ、７２０ｃ、配信管理サーバ７４０および画像管理サーバ７３０は、受信したデータの送信元を判断することができる。
【００７４】
配信制御部８２２は、配信管理サーバ７４０に含まれる機能手段を制御して、原稿画像の配信処理を管理する機能手段である。配信制御部８２２は、画像形成装置から登録情報の取得要求および登録すべき原稿画像の原稿画像種別情報を受信した場合、登録情報取得部８２４を呼び出して画像管理サーバ７３０から登録情報を取得させる。また、配信制御部８２２は、画像形成装置から原稿画像の配信可否の判断要求を受信した場合、配信可否判断部８２８を呼び出して原稿画像の配信可否を判断させ、その判断結果を画像形成装置に送信する。
【００７５】
登録情報取得部８２４は、画像管理サーバ７３０から登録情報を取得する機能手段である。登録情報取得部８２４は、登録情報の取得要求と画像形成装置から受信した原稿画像種別情報とを画像管理サーバ７３０に送信し、登録情報データベース８３８に登録されている当該原稿画像種別情報に関連付けられた登録情報、必須登録情報および／または登録情報の選択情報を取得する。登録情報取得部８２４は、登録情報および／または当該登録情報の選択情報を画像形成装置に送信する。また、登録情報取得部８２４は、登録情報および必須登録情報を当該画像形成装置の識別情報に関連付けて記憶装置８２６に保存する。
【００７６】
配信可否判断部８２８は、原稿画像の配信が許容されるか否か判断する機能手段である。配信可否判断部８２８は、記憶装置８２６から原稿画像の配信可否の判断要求を送信した画像形成装置の識別情報に関連付けられた必須登録情報を取得し、当該判断要求とともに受信した登録情報に当該必須登録情報が含まれているか判断することにより、原稿画像の配信が許容されるか否か判断する。配信可否判断部８２８は、その判断結果を配信制御部８２２に通知する。
【００７７】
画像形成装置７２０ａは、入力受付部８１０と、表示処理部８１２と、スキャナ部８１４と、通信制御部８１６と、配信制御部８１８とを含んで構成される。入力受付部８１０、表示処理部８１２、スキャナ部８１４および通信制御部８１６は、図２を参照して説明した入力受付部２１０、表示処理部２１２、スキャナ部２１４および通信制御部２１６と同様の機能を有するため、以下、説明は省略する。
【００７８】
配信制御部８１８は、表示処理部８１２およびスキャナ部８１４を制御して、原稿画像の配信処理を実行する機能手段である。配信制御部８１８は、登録情報画面の表示要求を入力受付部８１０から受信すると、登録情報の取得要求を、原稿画像種別情報とともに配信管理サーバ７４０に送信する。そして、配信制御部８１８は、配信管理サーバ７４０から受信した登録情報、必須登録情報および登録情報の選択情報を使用して、表示処理部８１２に登録情報入力画面を表示させる。
【００７９】
本実施形態は、図２を参照して説明した実施形態と同様に、原稿画像の配信方法および配信先情報を指定するＵＩが操作パネルに表示され、ユーザが当該ＵＩを使用して原稿画像の配信方法、配信先情報および原稿画像種別情報を指定した後に、登録情報入力画面の表示要求を送信することにより、登録情報入力画面が表示される。
【００８０】
配信制御部８１８は、ユーザが登録情報入力画面に登録情報が入力され、原稿画像の配信処理の実行を指示するイベントを受信した場合、配信管理サーバ７４０に配信可否判断要求および当該登録情報を送信して、原稿画像が配信可能であるか否か判断させる。配信制御部８１８は、配信管理サーバ７４０から原稿画像の配信が許可された旨の応答を受信した場合には、スキャナ部８１４に原稿画像を生成させ、当該原稿画像を画像管理サーバ７３０に送信して登録させる。一方、原稿画像の配信が許可されない旨の応答を受信した場合には、その旨を表示処理部８１２に表示させる。
【００８１】
図９は、他の実施形態の配信管理サーバが実行する処理のフローチャートを示す図である。以下、図９を参照して、配信管理サーバ７４０が実行する処理について説明する。
【００８２】
図９の処理はステップＳ９００から開始し、ステップＳ９０１で配信制御部８２２は、登録情報の取得要求を受信したか否か判断する。登録情報の取得要求を受信していないと判断した場合には（ｎｏ）、ステップＳ９０１の処理を反復させる。一方、登録情報の取得要求を受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ９０２に分岐させる。
【００８３】
ステップＳ９０２では、配信制御部８２２は登録情報取得部８２４を呼び出し、登録情報取得部８２４は、登録情報取得要求および原稿画像種別情報を画像管理サーバ７３０に送信し、登録情報データベース８３８から原稿画像種別情報に関連付けられた登録情報、必須登録情報および／または登録情報の選択情報を取得する。ステップＳ９０３では、登録情報取得部８２４は、登録情報、必須登録情報および／または登録情報の選択情報を画像形成装置に提供する。
【００８４】
ステップＳ９０４では、配信制御部８２２は、画像形成装置から配信可否判断要求を受信したか否か判断する。配信可否判断要求を受信していない場合には（ｎｏ）、ステップＳ９０４の処理を反復させる。一方、配信可否判断要求を受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ９０５に分岐させる。ステップＳ９０５では、配信制御部８２２は配信可否判断部８２８を呼び出し、配信可否判断部８２８は、配信可否判断要求を送信した画像形成装置による原稿画像の配信処理が許可されるか否か判断する。配信処理が許可されると判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ９０６に分岐させる。ステップＳ９０６では、配信制御部８２２が、配信処理が許可された旨を画像形成装置に通知し、ステップＳ９０８の処理が終了する。
【００８５】
一方、ステップＳ９０５の判定で配信処理が許可されないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ９０７に分岐させる。ステップＳ９０７で配信制御部８２２が、配信処理が許可されない旨を画像形成装置に通知し、ステップＳ９０８の処理が終了する。
【００８６】
図１０は、他の実施形態の画像形成装置が実行する処理のフローチャートを示す図である。以下、図１０を参照して、画像形成装置７２０ａが実行する処理について説明する。
【００８７】
図１０の処理は、ステップＳ１０００から開始し、ステップＳ１００１で配信制御部８１８が、ユーザの画像形成装置７２０ａに対する操作によって発行された登録情報入力画面の表示要求を入力受付部８１０から受信したか否か判断する。登録情報入力画面の表示要求を受信していないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ１００１の処理を反復させる。一方、登録情報入力画面の表示要求を受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ１００２に分岐させる。
【００８８】
ステップＳ１００２では、配信制御部８１８は、配信管理サーバ７４０に対し、通信制御部８１６を介して登録情報の取得要求および原稿画像種別情報を送信する。本実施形態では、原稿画像種別情報が、登録情報入力画面の表示要求を受信する前に取得される。
【００８９】
ステップＳ１００３では、配信制御部８１８は、配信管理サーバ７４０から登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報を受信したか否か判断する。登録情報等を受信していないと判断した場合には（ｎｏ）、配信制御部８１８は、ステップＳ１００３の処理を反復させる。一方、登録情報等を受信した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ１００４に分岐させる。ステップＳ１００４では、配信制御部８１８は、表示処理部８１２に登録情報入力画面を表示させる。
【００９０】
ステップＳ１００５では、配信制御部８１８は、入力受付部８１０から配信処理の実行を指示するイベントを受信したか否か判断し、当該イベントを受信していない場合には（ｎｏ）、ステップＳ１００５の処理を反復させる。一方、当該イベントを受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ１００６に分岐させる。ステップＳ１００６では、配信制御部８１８は、配信処理サーバ７４０に配信可否判断要求を送信する。
【００９１】
ステップＳ１００７では、配信制御部８１８は、配信処理サーバ７４０から配信可否判断要求に対する応答を受信したか否か判断し、応答を受信していない場合には（ｎｏ）、ステップＳ１００７の処理を反復させる。一方、応答を受信した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ１００８に分岐させる。
【００９２】
ステップＳ１００８では、配信制御部８１８は、当該応答内容が原稿画像の配信処理を許可するものであるか否か判断し、配信処理が許可されると判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ１００９に分岐させる。ステップＳ１００９では、配信制御部８１８はスキャナ部８１４に原稿画像を生成させ、当該原稿画像を画像管理サーバ７３０に送信し、ステップＳ１０１１で処理が終了する。
【００９３】
一方、ステップＳ１００８の判定で配信処理が許可されていないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ１０１０に分岐させる。ステップＳ１０１０では、配信制御部８１８は、表示処理部８１２に対して、配信処理が許可されない旨をＵＩに表示させ、ステップＳ１０１１で処理が終了する。
【００９４】
これまで本実施形態につき説明してきたが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、変更、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００９５】
１００…画像配信システム、１１０…ネットワーク、１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ…画像形成装置、１３０…画像管理サーバ、７００…画像配信システム、７１０…ネットワーク、７２０ａ，７２０ｂ，７２０ｃ…画像形成装置、７３０…画像管理サーバ、７４０…配信管理サーバ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９６】
【特許文献１】特開２００８−９７５８６号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像配信システムに関し、より詳細には、画像形成装置が生成した原稿画像の配信を管理する画像配信システム、画像形成装置、情報処理装置、方法、プログラムおよび記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙文書等の原稿をＭＦＰ（Multi-Function Peripheral）等の画像形成装置でスキャニングして原稿画像を生成し、当該原稿画像が登録されるファイルサーバに配信可能な画像配信システムが存在する。このような画像配信システムでは、ファイルサーバが、利用者端末から送信された原稿画像を識別するキー情報を使用して登録済みの原稿画像の検索を実行でき、利用者は、対象となる原稿画像を特定するキー情報を使用して原稿画像を見つけ出し、当該原稿画像の閲覧や印刷、変更等の種々の処理を行うことができる。
【０００３】
このような画像配信システムとして、特許文献１は、原稿画像の属性情報である書誌情報を設定し、当該書誌情報に関連付けられた処理を実行する情報処理装置を含む画像配信システムを開示する。この画像配信システムでは、配信サーバが、書誌情報に関連付けられた処理によって原稿画像をファイルサーバに登録することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１が開示する画像配信システムは、原稿画像がファイルサーバに登録された場合に、登録後の原稿画像の検索に必要なキー情報が登録されないことがある。この場合、画像配信システムのユーザは、キー情報が登録されていない原稿画像を検索処理によって見つけ出すことができず、これらの原稿画像の閲覧や印刷、更新等の処理を実行できないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記従来技術の問題に鑑みてなされたものであり、登録された原稿画像の検索に必要な情報を確実に登録可能な画像配信システム、画像形成装置、情報処理装置、方法、プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、原稿画像とともに登録すべき登録情報と、ユーザが入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、原稿画像が配信可能であるか否か判断し、原稿画像の配信が可能と判断した場合に、原稿画像を生成して登録情報と共に画像管理サーバに配信する。これにより、画像管理サーバに登録された原稿画像の検索に必要な情報を確実に登録することができる。このため、登録された総ての原稿画像に対して閲覧や印刷、更新等の処理を正常に実行することができる。
【０００７】
さらに、本発明は、原稿画像が配信可能であるか否か判断し、原稿画像の配信が可能と判断した場合に原稿画像を生成し、登録情報と共に画像管理サーバに配信する画像配信システム、画像形成装置、情報処理装置、方法、プログラムおよび記録媒体を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の画像配信システムを示す概略図。
【図２】本実施形態の画像配信システムに含まれる画像形成装置および画像管理サーバの機能構成を示す図。
【図３】本実施形態の画像形成装置が実行する処理のフローチャートを示す図。
【図４】本実施形態の登録情報データベースに登録される登録情報データテーブルの実施形態を示す図。
【図５】本実施形態の原稿画像データベースに登録される原稿画像データテーブルの実施形態を示す図。
【図６】本実施形態の画像形成装置に表示されるＵＩである登録情報入力画面を示す図。
【図７】他の実施形態の画像配信システムを示す図。
【図８】図７に示す画像配信システムに含まれる画像形成装置、画像管理サーバおよび配信管理サーバの機能構成を示す図。
【図９】他の実施形態の配信管理サーバが実行する処理のフローチャートを示す図。
【図１０】他の実施形態の画像形成装置が実行する処理のフローチャートを示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明について実施形態をもって説明するが、本発明は、後述する実施形態に限定されるものではない。図１は、本実施形態の画像配信システム１００を示す概略図である。画像配信システム１００は、ネットワーク１１０と、ネットワーク１１０に接続される画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃと、画像管理サーバ１３０とを含んで構成されている。ネットワーク１１０は、例えば、イーサネット（登録商標）およびＴＣＰ／ＩＰプロトコルを使用したネットワークとして構成されている。また、ネットワーク１１０は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）として実装することができる。
【００１０】
画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃは、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサなどを含んで構成されるスキャナ装置を含むＭＦＰ（Multi Function Peripheral）などの画像形成装置として構成されている。また、画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃは、内蔵するスキャナ装置で読み取った画像データを、ネットワーク１１０を介して画像管理サーバ１３０に配信する。また、画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃは、本実施形態のプログラムを実装し、当該画像形成装置が備える操作パネル等に表示されるユーザ・インタフェース（以降、ＵＩとして参照する。）を提供する。
【００１１】
また、画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃが、ＭＦＰとして実装される場合、プロセッサ、ＲＡＭ、ハーディスク装置（ＨＤＤ）などを含んで実装されており、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＬＩＮＵＸ（登録商標）などのＯＳの制御下で、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、ＪＡＶＡ（登録商標）、Ｊａｖａ（登録商標）Ｓｃｒｉｐｔなどのプログラミング言語で記述された本実施形態のプログラムを実行し、後述する機能を当該画像形成装置上で実現する。なお、本実施形態の画像配信システムでは、例示として３の画像形成装置を含んで構成されているが、他の実施形態では、任意の数の画像形成装置を含んで構成してもよい。
【００１２】
画像管理サーバ１３０は、画像形成装置１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃが配信した原稿画像を登録するサーバである。画像管理サーバ１３０は、当該原稿画像を蓄積して管理するファイルサーバとして構成される。本実施形態の画像配信システムは、１の画像管理サーバ１３０で構成されているが、他の実施形態では複数のサーバを備えることができる。
【００１３】
画像管理サーバ１３０は、管理端末（図示せず）からネットワーク１１０を通じて受信した、ＨＴＭＬやＸＭＬ、ＸＨＴＭＬ等のマークアップ言語により記述された構造化文書を使用して、画像管理サーバ１３０のデータベースの登録情報を更新することができる。
【００１４】
図２は、本実施形態の画像配信システム１００に含まれる画像形成装置１２０ａおよび画像管理サーバ１３０の機能構成を示す図である。以下、図２を参照して、画像形成装置１２０ａおよび画像管理サーバ１３０が実装する処理機能について説明する。なお、画像形成装置１２０ｂおよび１２０ｃについては、画像形成装置１２０ａと同様の機能を実装するので、以下、詳細な説明は省略する。
【００１５】
画像形成装置１２０ａは、入力受付部２１０と、表示処理部２１２と、スキャナ部２１４と、通信制御部２１６と、配信処理部２２０とを含んで構成される。
【００１６】
入力受付部２１０は、ユーザが画像形成装置１２０ａの操作パネルに表示されたＵＩを操作することによって生成された各種命令を配信処理部２２０に通知する機能手段である。入力受付部２１０は、原稿画像の登録情報を入力するＵＩである登録情報入力画面の表示要求や登録情報の入力完了、配信処理の実行指示を通知する。
【００１７】
入力受付部２１０は、登録情報入力画面の表示要求とともに原稿画像種別情報を通知する。本実施形態では、原稿画像種別情報は、原稿画像種別情報を選択可能なＵＩを操作パネルに表示され、入力受付部２１０は、登録すべき原稿画像の原稿画像種別情報をユーザが選択することにより、原稿画像種別情報を取得することができる。また、入力受付部２１０は、登録情報入力完了の通知とともに、ユーザが登録情報入力画面を使用して入力した登録情報を配信制御部２２２に通知する。
【００１８】
表示処理部２１２は、画像形成装置１２０ａの操作パネルにＵＩを表示する機能手段である。本実施形態の表示処理部２１２が表示するＵＩには、原稿画像の配信先を指定するＵＩや登録情報入力画面が含まれる。表示処理部２１２は、原稿画像の配信先情報であるファイルサーバの格納先を示すファイルパスをＵＩに表示させる。
【００１９】
本実施形態では、原稿画像の配信先を指定するＵＩが操作パネルに表示され、ユーザが操作パネルに表示された当該ＵＩを使用して、原稿画像の配信先情報および原稿画像種別情報を指定し、登録情報入力画面の表示要求を発行すると、登録情報入力画面の表示要求および原稿画像種別情報が入力受付部２１０から配信制御部２２２に通知される。
【００２０】
スキャナ部２１４は、スキャン処理を実行して、画像管理サーバ１３０に登録すべき原稿画像を生成する機能手段である。スキャナ部２１４は、配信処理部２２０からスキャン処理の実行命令を受領すると、画像形成装置１２０ａに含まれるスキャナ装置（図示せず）に原稿をスキャニングさせ、レベル補正、ガンマ補正、エッジ処理などの画像補正処理およびＡ／Ｄ変換をして原稿画像を生成する。
【００２１】
通信制御部２１６は、画像形成装置１２０ａと画像管理サーバ１３０との間でネットワーク１１０を介したデータの送受信を行う機能手段である。通信制御部２１６は、後述する原稿画像の配信処理および登録情報の取得処理に関する種々のデータを処理する。
【００２２】
本実施形態では、ネットワーク１１０を介して送受信されるデータは、送信先および送信元を識別する情報が含まれており、ネットワーク１１０の各ノードである画像形成装置１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ、画像管理サーバ１３０は、受信したデータの送信元を判断することができる。
【００２３】
配信処理部２２０は、ネットワーク１１０を介して原稿画像を画像管理サーバ１３０に配信する配信処理を実行する機能手段であり、配信制御部２２２と、登録情報取得部２２４と、登録情報が保存される記憶装置２２６と、配信可否判断部２２８とを含んで構成される。
【００２４】
配信制御部２２２は、配信処理部２２０に含まれる機能手段や表示処理部２１２、スキャナ部２１４を制御して、原稿画像の配信処理を実行する機能手段である。配信制御部２２２は、登録情報を入力するＵＩである登録情報画面の表示要求を入力受付部２１０から受信した場合、登録すべき原稿画像の種別を示す情報（以下、原稿画像種別情報として参照する。）を登録情報取得部２２４に送付して、画像管理サーバ１３０から登録情報、必須登録情報および／または登録情報の選択情報を取得させる。そして、配信制御部２２２は、登録情報、必須登録情報および／または登録情報の選択情報を表示処理部２１２に提供して、登録情報入力画面を表示させる。なお、登録情報、必須登録情報および登録情報の選択情報については、図４を参照して、より詳細に後述する。
【００２５】
配信制御部２２２は、ユーザが登録情報入力画面に登録情報を入力することにより、登録情報が入力されたことを示すイベントを入力受付部２１０から受信した場合、配信可否判断部２２８に原稿画像が配信可能であるか否か判断させる。一方、配信処理の実行を指示するイベントを受信した場合には、配信制御部２２２は、スキャナ部２１４に原稿をスキャニングさせて原稿画像を生成し、画像管理サーバ１３０に原稿画像を配信する。
【００２６】
本実施形態では、ユーザが登録情報入力画面に含まれた配信処理の実行ボタンを押下することにより、入力受付部２１０が配信処理の実行を指示するイベントを発行する。他の実施形態では、登録情報が入力された後に、ユーザが配信処理の実行を指示可能な画面を表示処理部２１２に表示させ、配信処理の実行要求を受信するように構成してもよい。
【００２７】
登録情報取得部２２４は、原稿画像とともに登録すべき登録情報を画像管理サーバ１３０から取得する機能手段である。登録情報取得部２２４は、配信制御部２２２から登録情報の取得要求を受信した場合、当該取得要求とともに受信した原稿画像種別情報と登録情報の取得要求とを画像管理サーバ１３０に送信して、画像管理サーバ１３０の登録情報データベース２３８から登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報を取得する。登録情報取得部２２４は、これらの登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報を記憶装置２２６に格納する。
【００２８】
本実施形態では、記憶装置２２６には、画像管理サーバ１３０から取得した登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報が原稿画像種別情報に関連付けて保存される。
【００２９】
配信可否判断部２２８は、原稿画像を画像管理サーバ１３０に配信可能か否か判断する機能手段である。配信可否判断部２２８は、配信制御部２２２から呼び出されると、配信要求の対象である原稿画像を示す原稿画像種別情報を使用して記憶装置２２６から登録情報および必須登録情報を取得し、登録情報入力画面に必須登録情報が入力されたか否か判断する。配信可否判断部２２８は、その判断結果を原稿画像の配信の可否を示す配信ステータス情報として、配信制御部２２２等の他の機能手段が参照可能なメモリ領域に保存する。
【００３０】
画像管理サーバ１３０は、通信制御部２３０と、登録制御部２３２と、登録情報提供部２３４と、登録部２３６と、登録情報データベース２３８と、原稿画像データベース２４０とを含んで構成される。
【００３１】
通信制御部２３０は、画像管理サーバ１３０と、画像形成装置１２０ａとの間でネットワーク１１０を介したデータの送受信を行う機能手段である。通信制御部２３０は、原稿画像の登録処理や登録情報の提供処理に関する種々のデータを登録制御部２３２に提供し、または画像形成装置１２０ａに送信する。通信制御部２３０が受信するデータには、そのヘッダに実行すべき処理を示す情報が付加されており、通信制御部２３０は、当該ヘッダから実行すべき処理を判断し、登録制御部２３２に原稿画像や登録情報、登録情報の取得要求を渡し、またはネットワーク１１０を介して登録情報を画像形成装置に提供する。
【００３２】
登録制御部２３２は、登録情報提供部２３４および登録部２３６を制御して、原稿画像の登録処理や登録情報の提供処理を実行する機能手段である。登録制御部２３２は、画像形成装置から登録情報の提供要求を受信すると、原稿画像種別情報を登録情報提供部２３４に送付して、登録情報データベース２３８から登録情報を取得させ、当該登録情報の提供要求を送付した画像形成装置に対して登録情報を提供する。また、登録制御部２３２は、画像形成装置１２０ａから原稿画像の登録要求を受信すると、原稿画像および登録情報を登録部２３６に送付して登録させる。
【００３３】
登録情報提供部２３４は、画像形成装置に対して登録情報を提供する機能手段である。登録情報提供部２３４は、画像形成装置１２０ａから登録情報の提供要求および原稿画像種別情報を受信すると、登録情報データベース２３８を参照し、当該原稿画像種別情報に関連付けられた登録情報を取得して登録制御部２３２に渡す。なお、登録情報データベース２３８については、より詳細に後述する。
【００３４】
登録部２３６は、画像形成装置から受信した原稿画像および登録情報を登録する機能手段である。登録部２３６は、原稿画像の登録要求を受信すると、登録すべき原稿画像の固有の識別情報（以下、登録原稿画像識別情報として参照する。）を生成する。そして、登録部２３６は、原稿画像および登録原稿画像識別情報とともに画像管理サーバ１３０の記憶装置（図示せず）に登録し、その登録情報を原稿画像データベース２４０に登録する。
【００３５】
本実施形態では、画像形成装置は、ＨＴＭＬやＸＭＬ、ＸＨＴＭＬ等のマークアップ言語で記述された構造化文書に登録情報を記載し、登録部２３６は、画像形成装置が送付した構造化文書を解析して登録情報を抽出し、原稿画像データベース２４０に登録する。なお、原稿画像データベース２４０については、より詳細に後述する。
【００３６】
図３は、本実施形態の画像形成装置が実行する処理のフローチャートを示す図である。以下、図３を参照して、画像形成装置１２０ａが実行する原稿画像の配信処理および登録情報の取得処理について説明する。
【００３７】
図３の処理は、ステップＳ３００から開始し、ステップＳ３０１で配信制御部２２２が、ユーザの画像形成装置１２０ａに対する操作によって発行された登録情報入力画面の表示要求を入力受付部２１０から受信したか否か判断する。登録情報入力画面の表示要求を受信していないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ３０１の処理を反復させる。一方、登録情報入力画面の表示要求を受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ３０２に分岐させる。
【００３８】
ステップＳ３０２では、配信制御部２２２は登録情報取得部２２４を呼び出し、登録情報取得部２２４は、画像管理サーバ１３０に対し、通信制御部２１６を介して登録情報の取得要求および原稿画像種別情報を送信する。本実施形態では、上述したように原稿画像種別情報が、登録情報入力画面の表示要求を受信する前に取得される。
【００３９】
ステップＳ３０３では、登録情報取得部２２４は、画像管理サーバ１３０から登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報を受信したか否か判断する。登録情報等を受信していないと判断した場合には（ｎｏ）、登録情報取得部２２４は、ステップＳ３０３の処理を反復させる。一方、登録情報等を受信した場合には（ｙｅｓ）、登録情報取得部２２４は、取得した登録情報を記憶装置２２６に保存する。処理をステップＳ３０４に分岐させる。
【００４０】
ステップＳ３０４では、配信制御部２２２は、表示処理部２１２に登録情報入力画面を表示させる。ステップＳ３０５では、配信制御部２２２は、入力受付部２１０からイベントを受信したか否か判断し、イベントを受信していない場合には（ｎｏ）、ステップＳ３０５の処理を反復させる。一方、イベントを受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ３０６に分岐させる。ステップＳ３０６では、配信制御部２２２は、ステップＳ３０５で受信したイベントの種別を判断する。
【００４１】
ステップＳ３０６でイベントの種別が登録情報の入力完了を示すイベントであると判断した場合には、処理をステップＳ３０７に分岐させる。ステップＳ３０７では、配信制御部２２２が配信可否判断部２２８を呼び出し、配信可否判断部２２８は、記憶装置２２６に保存された登録情報と、登録情報入力完了とともに通知されたユーザが入力した登録情報とを使用して、必須登録情報が入力されたか否か判断する。必須登録情報が入力されたと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ３０８に分岐させ、配信可否判断部２２８は、配信ステータス情報を配信可能状態に設定する。ステップＳ３０９では、配信可否判断部２２８は、ユーザが入力した登録情報をＲＡＭ等の記憶装置に一時的に保存し、次いで、処理をステップＳ３０５に戻し、再度入力待ち状態になる。
【００４２】
一方、ステップＳ３０７の判定で必須登録情報が入力されていないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ３１０に分岐させる。ステップＳ３１０では、配信可否判断部２２８は、配信ステータス情報を配信不可状態に設定し、次いで、ステップＳ３０５が実行される。
【００４３】
ステップＳ３０６でイベントの種別が配信指示を示すイベントであると判断した場合には、処理をステップＳ３１１に分岐させる。ステップＳ３１１では、配信制御部２２２は、配信ステータス情報を使用して配信処理が許可されているか否か判断する。配信処理が許可されていると判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ３１２に分岐させる。ステップＳ３１２では、配信制御部２２２は、スキャナ部２１４に原稿画像を生成させる。ステップＳ３１３では、配信制御部２２２は、原稿画像と記憶装置に保存されたユーザが入力した登録情報とを、通信制御部２１６を介して画像管理サーバ１３０に送信し、次いで、処理をステップＳ３０５に戻し、再度入力待ち状態になる。
【００４４】
一方、ステップＳ３１１の判定で配信処理が許可されていないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ３１４に分岐させる。ステップＳ３１４では、配信制御部２２２は、表示処理部２１２に対して、配信処理が許可されない旨をＵＩに表示させ、次いで、処理をステップＳ３０５に戻し、再度入力待ち状態になる。本実施形態では、配信制御部２２２は、表示処理部２１２に対し、原稿画像の配信処理が許可されない旨とともに、入力が必要な登録情報を操作パネルに表示させ、ユーザに提供することができる。
【００４５】
本実施形態では、必須登録情報が入力されていない場合、画像形成装置は、原稿画像の配信処理を拒否するが、他の実施形態では、画像管理サーバ１３０の登録情報データベース２３８の必須登録情報に初期値を設定しておき、画像形成装置は、ユーザが必須登録情報を入力していない場合でも、当該初期値を、登録すべき原稿画像の登録情報として画像管理サーバ１３０に登録させることができる。
【００４６】
図４は、本実施形態の登録情報データベースに登録される登録情報データテーブルの実施形態を示す図である。以下、図４を参照してユーザ情報テーブル４００について説明する。
【００４７】
登録情報データテーブル４００には、原稿画像種別情報４１０と、登録情報４１２と、必須登録情報４１４と、登録情報の選択情報４１６とが関連付けて登録される。
【００４８】
原稿画像種別情報４１０には、画像管理サーバ１３０に登録される原稿画像の種別情報が登録される。図４に示す実施形態では、原稿画像種別情報４１０として、領収書と身分証明書とが登録され、領収書を示す識別情報として値「ａｂｃ」が、身分証明書を示す識別情報として値「ｄｅｆ」が割り当てられる。画像形成装置は、これらの値を使用して、登録すべき原稿画像の種別を画像管理サーバに通知し、当該原稿画像の種別に関連付けられた登録情報を取得する。
【００４９】
登録情報４１２には、画像管理サーバ１３０に登録すべき原稿画像の登録情報が、原稿画像種別情報毎に登録される。図４に示す実施形態では、登録すべき原稿画像である領収書の登録情報として、購入日、購入者、購入物品名、購入額および購入目的が登録される。これらの登録情報は、それぞれ識別情報として値「ａｂｃｄｅｆ」等が割り当てられている。また、これらの登録情報は、文字情報として画像形成装置に提供され、画像形成装置の表示処理部２１２は、これらの登録情報を示す文字列「購入日」、「購入者」、「購入物品名」、「購入額」、および「購入目的」を操作パネルに表示する。
【００５０】
また、図４に示す実施形態では、登録すべき原稿画像である身分証明書の登録情報として、証明書種類、氏名、住所（市町村名、国名）および会社名が登録される。これらの登録情報は、領収書の登録情報と同様に、それぞれ識別情報として値「ｄｅｆｇｈｉ」等が割り当てられている。また、これらの登録情報は、領収書の登録情報と同様に、文字情報として画像形成装置に提供され、操作パネルに表示される。
【００５１】
必須登録情報４１４には、原稿画像データベース２４０に必ず登録すべき登録情報である必須登録情報が登録される。図４に示す実施形態では、登録すべき原稿画像である領収書の必須登録情報として、購入日および購入者を示す識別情報である値「ａｂｃｄｅｆ」および「ａｂｃｇｈｉ」が登録される。また、登録すべき原稿画像である身分証明書の必須登録情報として、証明書書類および氏名を示す識別情報である値「ｄｅｆｇｈｉ」および「ｄｅｆｊｋｌ」が登録される。本実施形態では、画像形成装置は、画像管理サーバ１３０から原稿画像種別毎に登録情報、必須登録情報および選択情報を取得し、当該必須登録情報が示す登録情報が、ユーザによって入力されたか否か判断することにより、原稿画像の配信の可否を判断する。
【００５２】
登録情報の選択情報４１６には、画像形成装置が表示する登録情報入力画面に表示される登録情報の選択情報が登録される。図４に示す実施形態では、身分証明書の登録情報「証明書種類」の選択情報として、「運転免許書」、「健康保険証」および「外国人登録書」が登録され、それぞれ識別情報として値「ｄｅｆｇｈｉ０１」等が割り当てられている。これらの選択情報は、画像形成装置に提供され、登録情報入力画面の選択情報として表示される。なお、登録情報入力画面については、より詳細に後述する。
【００５３】
本実施形態では、原稿画像種別情報を示す識別情報として、領収書および身分証明書が例示されているが、他の実施形態では、任意の種類の原稿画像を使用してよい。また、他の実施形態では、原稿画像種別情報や登録情報、登録情報の選択情報を示す識別情報は、これらを固有に識別できる限り、任意の文字列や数字、文字列および数字の結合を使用してよい。
【００５４】
図５は、本実施形態の原稿画像データベースに登録される原稿画像データテーブルの実施形態を示す図である。以下、図５を参照して原稿画像データテーブル５００について説明する。
【００５５】
原稿画像データテーブル５００には、原稿画像識別情報５１０と、原稿画像種別情報５１２と、登録情報５１４とが関連付けて登録される。
【００５６】
原稿画像識別情報５１０には、画像管理サーバ１３０に登録された原稿画像の識別情報が登録される。図５に示す実施形態では、原稿画像識別情報５１０として、原稿画像の受信時のタイムスタンプ情報と原稿画像を送信した画像形成装置の識別情報との結合が使用される。他の実施形態では、原稿画像を固有に識別できる限り、任意の文字列や数字、文字列および数字の結合を使用することができる。
【００５７】
原稿画像種別情報５１２には、画像管理サーバ１３０に登録された原稿画像の種別を示す原稿画像種別情報が登録される。原稿画像データテーブル５００に登録される原稿画像種別情報は、登録情報データテーブル４００に登録された原稿画像種別情報が使用される。図５に示す実施形態では、原稿画像種別情報５１２として、領収書を示す原稿画像種別情報「ａｂｃ」と、身分証明書を示す原稿画像種別情報「ｄｅｆ」とが登録されている。
【００５８】
登録情報５１４には、画像管理サーバ１３０に登録された原稿画像の登録情報が登録される。原稿画像データテーブル５００に登録される登録情報は、登録情報データテーブル４００に登録された登録情報が使用される。
【００５９】
図５に示す実施形態では、登録情報５１６は、購入日を示す識別情報「ａｂｃｄｅｆ」に購入日を示す文字列「２０１０／０８／０５」が、購入者を示す識別情報「ａｂｃｇｈｉ」に購入者を示す文字列「Ａ」が、購入物品名を示す識別情報「ａｂｃｊｋｌ」に購入物品名を示す文字列「コピー用紙」が、購入額を示す識別情報「ａｂｃｍｎｏ」に購入額を示す文字列「￥１５００」が、購入目的を示す識別情報「ａｂｃｐｑｒ」に購入目的を示す文字列「備品補充」がそれぞれ関連付けて登録されている。
【００６０】
また、登録情報５１８は、証明書書類の選択情報を示す識別情報「ｄｅｆｇｈｉ」に「運転免許証」を示す識別情報が「ｄｅｆｇｈｉ０１」に、氏名を示す識別情報「ｄｅｆｊｋｌ」に氏名を示す文字列「Ｂ」が、住所を示す識別情報「ｄｅｆｍｎｏ」に住所を示す文字列「東京都Ｃ区」が、会社名を示す識別情報「ｄｅｆｐｑｒ」に会社名を示す文字列「Ｄ会社」がそれぞれ関連付けて登録されている。
【００６１】
図６は、本実施形態の画像形成装置に表示されるＵＩである登録情報入力画面を示す図である。画像形成装置は、画像管理サーバ１３０から受信した登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報を使用して、登録情報入力画面を表示する。以下、図６を参照して、登録情報入力画面６１０，６３０について説明する。
【００６２】
登録情報入力画面６１０は、原稿画像が領収書であるときに表示される登録情報入力画面である。登録情報入力画面６１０は、購入日を入力する入力フィールド６１４、購入者を入力する入力フィールド６１６、購入物品を入力する入力フィールド６１８、購入額を入力する入力フィールド６２０、および購入目的を入力する入力フィールド６２２を含んで構成される。ユーザは、画像形成装置が備えるキーパッドや操作パネルに表示されたキー入力用画面等を使用して、これらの入力フィールドに任意の文字列を入力することができる。
【００６３】
登録情報入力画面６２０は、原稿画像が身分証明書であるときに表示される登録情報入力画面である。登録情報入力画面６３０は、証明書書類を選択する選択ボタン６３２、氏名を入力する入力フィールド６３４、市区町村を入力する入力フィールド６３６、国／地域を入力する入力フィールド６３８、および会社名を入力する入力フィールド６４０を含んで構成される。登録情報入力画面６１０と同様に、ユーザは、画像形成装置が備えるキーパッドや操作パネルに表示されたキー入力用画面等を使用して、これらの入力フィールドに任意の文字列を入力することができる。
【００６４】
本実施形態では、ユーザが選択ボタン６３２を押下すると、配信制御部２２２が、選択可能な証明書書類を表示処理部２１２に表示させる。そして、ユーザが、登録情報入力画面に表示された選択可能な証明書書類を選択すると、当該証明書書類が、入力受付部２１０を介して配信制御部２２２に通知される。
【００６５】
また、本実施形態では、表示処理部２１２は、必須登録情報である購入日、購入者、証明書書類および氏名の入力フィールドまたは選択フィールドの近傍に、必須登録情報であることを示す印「＊」や文字、記号等を表示することができる。
【００６６】
図７は、他の実施形態の画像配信システム７００を示す図である。画像配信システム７００は、ネットワーク７１０と、ネットワーク７１０に接続される画像形成装置７２０ａ、７２０ｂ、７２０ｃと、画像管理サーバ７３０と、配信管理サーバ７４０とを含んでいる。図１を参照して説明した画像配信システム１００と比べて、画像配信システム７００は、配信管理サーバ７４０を備えている点で異なるが、その他の点については、画像配信システム１００と同様であるため、以下、相違点を中心に説明する。
【００６７】
配信管理サーバ７４０は、画像形成装置７２０ａ、７２０ｂ、７２０ｃによる原稿画像の配信処理の可否を判断し、原稿画像の配信処理を管理するサーバである。配信管理サーバ７４０は、ＰＥＮＴＩＵＭ（登録商標）または互換プロセッサを搭載し、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）２００Ｘサーバ、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＬＩＮＵＸ（登録商標）などのＯＳの管理下で、本実施形態のプログラムを実行する。また、配信管理サーバ７４０は、プログラムを実行するための実行空間を提供するＲＡＭ、プログラムやデータなどを持続的に保持するためのＨＤＤなどを含んでおり、本実施形態のプログラムの実行することにより、後述する機能を配信管理サーバ７４０上に実現する。
【００６８】
図８は、図７に示す画像配信システム７００に含まれる画像形成装置７２０ａ、画像管理サーバ７３０および配信管理サーバ７４０の機能構成を示す図である。以下、図８を参照して、配信管理サーバ７４０が実装する処理機能について説明する。なお、画像管理サーバ７３０については、図２を参照して説明した画像管理サーバ１３０と同様の構成を有するため、以下、より詳細な説明は省略する。また、画像形成装置７２０ａについては、図２を参照して説明した画像形成装置１２０ａと同様の構成を有するため、以下、相違点を中心に説明し、画像形成装置７２０ｂ、７２０ｃは、画像形成装置７２０ａと同様の構成を有するため、以下、説明は省略する。
【００６９】
配信管理サーバ７４０は、画像形成装置によるネットワーク７１０を介した原稿画像の配信を管理する情報処理装置である。配信管理サーバ７４０は、通信制御部８２０と、配信制御部８２２と、登録情報取得部８２４と、記憶装置８２６と、配信可否判断部８２８とを含んで構成される。
【００７０】
通信制御部８２０は、画像形成装置７２０ａおよび画像管理サーバ７３０とネットワーク７１０を介したデータの送受信を行う機能手段である。通信制御部８２０は、画像形成装置７２０ａから登録情報の取得要求や原稿画像の配信可否の判断要求を受信した場合、配信制御部８２２または登録情報取得部８２４に通知する。
【００７１】
また、通信制御部８２０は、登録情報取得部８２４から登録情報の取得要求および原稿画像種別情報を受信した場合、画像管理サーバ７３０に当該取得要求や原稿画像種別情報を送信し、その応答データである登録情報を登録情報取得部８２４に提供する。
【００７２】
さらに、通信制御部８２０は、配信制御部８２２から原稿画像の配信可否の判断結果を受領した場合、画像形成装置に対して当該判断結果を送信する。
【００７３】
本実施形態では、ネットワーク７１０を介して送受信されるデータは、送信先および送信元を識別する情報が含まれており、ネットワーク７１０の各ノードである画像形成装置７２０ａ、７２０ｂ、７２０ｃ、配信管理サーバ７４０および画像管理サーバ７３０は、受信したデータの送信元を判断することができる。
【００７４】
配信制御部８２２は、配信管理サーバ７４０に含まれる機能手段を制御して、原稿画像の配信処理を管理する機能手段である。配信制御部８２２は、画像形成装置から登録情報の取得要求および登録すべき原稿画像の原稿画像種別情報を受信した場合、登録情報取得部８２４を呼び出して画像管理サーバ７３０から登録情報を取得させる。また、配信制御部８２２は、画像形成装置から原稿画像の配信可否の判断要求を受信した場合、配信可否判断部８２８を呼び出して原稿画像の配信可否を判断させ、その判断結果を画像形成装置に送信する。
【００７５】
登録情報取得部８２４は、画像管理サーバ７３０から登録情報を取得する機能手段である。登録情報取得部８２４は、登録情報の取得要求と画像形成装置から受信した原稿画像種別情報とを画像管理サーバ７３０に送信し、登録情報データベース８３８に登録されている当該原稿画像種別情報に関連付けられた登録情報、必須登録情報および／または登録情報の選択情報を取得する。登録情報取得部８２４は、登録情報および／または当該登録情報の選択情報を画像形成装置に送信する。また、登録情報取得部８２４は、登録情報および必須登録情報を当該画像形成装置の識別情報に関連付けて記憶装置８２６に保存する。
【００７６】
配信可否判断部８２８は、原稿画像の配信が許容されるか否か判断する機能手段である。配信可否判断部８２８は、記憶装置８２６から原稿画像の配信可否の判断要求を送信した画像形成装置の識別情報に関連付けられた必須登録情報を取得し、当該判断要求とともに受信した登録情報に当該必須登録情報が含まれているか判断することにより、原稿画像の配信が許容されるか否か判断する。配信可否判断部８２８は、その判断結果を配信制御部８２２に通知する。
【００７７】
画像形成装置７２０ａは、入力受付部８１０と、表示処理部８１２と、スキャナ部８１４と、通信制御部８１６と、配信制御部８１８とを含んで構成される。入力受付部８１０、表示処理部８１２、スキャナ部８１４および通信制御部８１６は、図２を参照して説明した入力受付部２１０、表示処理部２１２、スキャナ部２１４および通信制御部２１６と同様の機能を有するため、以下、説明は省略する。
【００７８】
配信制御部８１８は、表示処理部８１２およびスキャナ部８１４を制御して、原稿画像の配信処理を実行する機能手段である。配信制御部８１８は、登録情報画面の表示要求を入力受付部８１０から受信すると、登録情報の取得要求を、原稿画像種別情報とともに配信管理サーバ７４０に送信する。そして、配信制御部８１８は、配信管理サーバ７４０から受信した登録情報、必須登録情報および登録情報の選択情報を使用して、表示処理部８１２に登録情報入力画面を表示させる。
【００７９】
本実施形態は、図２を参照して説明した実施形態と同様に、原稿画像の配信方法および配信先情報を指定するＵＩが操作パネルに表示され、ユーザが当該ＵＩを使用して原稿画像の配信方法、配信先情報および原稿画像種別情報を指定した後に、登録情報入力画面の表示要求を送信することにより、登録情報入力画面が表示される。
【００８０】
配信制御部８１８は、ユーザが登録情報入力画面に登録情報が入力され、原稿画像の配信処理の実行を指示するイベントを受信した場合、配信管理サーバ７４０に配信可否判断要求および当該登録情報を送信して、原稿画像が配信可能であるか否か判断させる。配信制御部８１８は、配信管理サーバ７４０から原稿画像の配信が許可された旨の応答を受信した場合には、スキャナ部８１４に原稿画像を生成させ、当該原稿画像を画像管理サーバ７３０に送信して登録させる。一方、原稿画像の配信が許可されない旨の応答を受信した場合には、その旨を表示処理部８１２に表示させる。
【００８１】
図９は、他の実施形態の配信管理サーバが実行する処理のフローチャートを示す図である。以下、図９を参照して、配信管理サーバ７４０が実行する処理について説明する。
【００８２】
図９の処理はステップＳ９００から開始し、ステップＳ９０１で配信制御部８２２は、登録情報の取得要求を受信したか否か判断する。登録情報の取得要求を受信していないと判断した場合には（ｎｏ）、ステップＳ９０１の処理を反復させる。一方、登録情報の取得要求を受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ９０２に分岐させる。
【００８３】
ステップＳ９０２では、配信制御部８２２は登録情報取得部８２４を呼び出し、登録情報取得部８２４は、登録情報取得要求および原稿画像種別情報を画像管理サーバ７３０に送信し、登録情報データベース８３８から原稿画像種別情報に関連付けられた登録情報、必須登録情報および／または登録情報の選択情報を取得する。ステップＳ９０３では、登録情報取得部８２４は、登録情報、必須登録情報および／または登録情報の選択情報を画像形成装置に提供する。
【００８４】
ステップＳ９０４では、配信制御部８２２は、画像形成装置から配信可否判断要求を受信したか否か判断する。配信可否判断要求を受信していない場合には（ｎｏ）、ステップＳ９０４の処理を反復させる。一方、配信可否判断要求を受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ９０５に分岐させる。ステップＳ９０５では、配信制御部８２２は配信可否判断部８２８を呼び出し、配信可否判断部８２８は、配信可否判断要求を送信した画像形成装置による原稿画像の配信処理が許可されるか否か判断する。配信処理が許可されると判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ９０６に分岐させる。ステップＳ９０６では、配信制御部８２２が、配信処理が許可された旨を画像形成装置に通知し、ステップＳ９０８の処理が終了する。
【００８５】
一方、ステップＳ９０５の判定で配信処理が許可されないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ９０７に分岐させる。ステップＳ９０７で配信制御部８２２が、配信処理が許可されない旨を画像形成装置に通知し、ステップＳ９０８の処理が終了する。
【００８６】
図１０は、他の実施形態の画像形成装置が実行する処理のフローチャートを示す図である。以下、図１０を参照して、画像形成装置７２０ａが実行する処理について説明する。
【００８７】
図１０の処理は、ステップＳ１０００から開始し、ステップＳ１００１で配信制御部８１８が、ユーザの画像形成装置７２０ａに対する操作によって発行された登録情報入力画面の表示要求を入力受付部８１０から受信したか否か判断する。登録情報入力画面の表示要求を受信していないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ１００１の処理を反復させる。一方、登録情報入力画面の表示要求を受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ１００２に分岐させる。
【００８８】
ステップＳ１００２では、配信制御部８１８は、配信管理サーバ７４０に対し、通信制御部８１６を介して登録情報の取得要求および原稿画像種別情報を送信する。本実施形態では、原稿画像種別情報が、登録情報入力画面の表示要求を受信する前に取得される。
【００８９】
ステップＳ１００３では、配信制御部８１８は、配信管理サーバ７４０から登録情報、必須登録情報および／登録情報の選択情報を受信したか否か判断する。登録情報等を受信していないと判断した場合には（ｎｏ）、配信制御部８１８は、ステップＳ１００３の処理を反復させる。一方、登録情報等を受信した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ１００４に分岐させる。ステップＳ１００４では、配信制御部８１８は、表示処理部８１２に登録情報入力画面を表示させる。
【００９０】
ステップＳ１００５では、配信制御部８１８は、入力受付部８１０から配信処理の実行を指示するイベントを受信したか否か判断し、当該イベントを受信していない場合には（ｎｏ）、ステップＳ１００５の処理を反復させる。一方、当該イベントを受信したと判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ１００６に分岐させる。ステップＳ１００６では、配信制御部８１８は、配信処理サーバ７４０に配信可否判断要求を送信する。
【００９１】
ステップＳ１００７では、配信制御部８１８は、配信処理サーバ７４０から配信可否判断要求に対する応答を受信したか否か判断し、応答を受信していない場合には（ｎｏ）、ステップＳ１００７の処理を反復させる。一方、応答を受信した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ１００８に分岐させる。
【００９２】
ステップＳ１００８では、配信制御部８１８は、当該応答内容が原稿画像の配信処理を許可するものであるか否か判断し、配信処理が許可されると判断した場合には（ｙｅｓ）、処理をステップＳ１００９に分岐させる。ステップＳ１００９では、配信制御部８１８はスキャナ部８１４に原稿画像を生成させ、当該原稿画像を画像管理サーバ７３０に送信し、ステップＳ１０１１で処理が終了する。
【００９３】
一方、ステップＳ１００８の判定で配信処理が許可されていないと判断した場合には（ｎｏ）、処理をステップＳ１０１０に分岐させる。ステップＳ１０１０では、配信制御部８１８は、表示処理部８１２に対して、配信処理が許可されない旨をＵＩに表示させ、ステップＳ１０１１で処理が終了する。
【００９４】
これまで本実施形態につき説明してきたが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、変更、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００９５】
１００…画像配信システム、１１０…ネットワーク、１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ…画像形成装置、１３０…画像管理サーバ、７００…画像配信システム、７１０…ネットワーク、７２０ａ，７２０ｂ，７２０ｃ…画像形成装置、７３０…画像管理サーバ、７４０…配信管理サーバ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９６】
【特許文献１】特開２００８−９７５８６号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を配信する画像形成装置であって、前記画像形成装置は、
前記原稿画像とともに画像管理サーバに登録すべき登録情報を取得する登録情報取得手段と、
前記登録情報と、ユーザが入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、前記原稿画像が配信可能であるか否か判断する配信可否判断手段と、
前記原稿画像の配信が可能と判断した場合に、原稿をスキャニングして原稿画像を生成するスキャン手段と、
前記スキャン手段が生成した原稿画像および前記ユーザが入力した登録情報を画像管理サーバに配信する手段と
を含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記登録情報取得手段は、前記原稿画像の種別を示す情報を前記原稿画像が登録される画像管理サーバに送信し、前記画像管理サーバの登録情報データベースに前記原稿画像の種別を示す情報と関連付けて登録された登録情報を取得する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記配信可否判断手段は、
前記原稿画像が配信不可であると判断した場合に、入力すべき登録情報をユーザに提供する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
原稿画像を配信する画像形成装置と、前記画像形成装置が配信した原稿画像を登録する画像管理サーバとを含む画像配信システムであって、前記画像形成装置は、
前記原稿画像とともに前記画像管理サーバに登録すべき登録情報を取得する登録情報取得手段と、
前記登録情報と、ユーザが入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、前記原稿画像が配信可能であるか否か判断する配信可否判断手段と、
前記原稿画像の配信が可能と判断した場合に、原稿をスキャニングして原稿画像を生成するスキャン手段と、
前記スキャン手段が生成した原稿画像および前記ユーザが入力した登録情報を前記画像管理サーバに配信する手段とを含み、
前記画像管理サーバは、
前記登録情報を提供する手段と、
前記原稿画像および前記ユーザが入力した登録情報を登録する手段と
を含む、画像配信システム。
【請求項５】
前記登録情報取得手段は、前記原稿画像の種別を示す情報を前記原稿画像が登録される画像管理サーバに送信し、前記画像管理サーバの登録情報データベースに前記原稿画像の種別を示す情報と関連付けて登録された登録情報を取得する、請求項４に記載の画像配信システム。
【請求項６】
前記配信可否判断手段は、
前記原稿画像が配信不可であると判断した場合に、入力すべき登録情報をユーザに提供する、請求項４または５に記載の画像配信システム。
【請求項７】
画像形成装置が生成した原稿画像の配信を管理する情報処理装置であって、前記情報処理装置は、
前記原稿画像とともに画像管理サーバに登録すべき登録情報を取得する登録情報取得手段と、
前記登録情報と、ユーザが前記画像形成装置を使用して入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、前記原稿画像が配信可能であるか否か判断する配信可否判断手段と、
前記原稿画像の配信が可能と判断した場合に、前記原稿画像の配信が可能であることを前記画像形成装置に通知する手段と
を含む、情報処理装置。
【請求項８】
原稿画像を配信する画像形成装置が実行する方法であって、前記方法は、前記画像形成装置が、
前記原稿画像とともに画像管理サーバに登録すべき登録情報を取得するステップと、
前記登録情報と、ユーザが入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、前記原稿画像が配信可能であるか否か判断するステップと、
前記原稿画像の配信が可能と判断した場合に、原稿をスキャニングして原稿画像を生成するステップと、
生成した原稿画像および前記ユーザが入力した登録情報を前記画像管理サーバに配信するステップと
を含む、方法。
【請求項９】
画像形成装置が生成した原稿画像の配信を管理する情報処理装置が実行する方法であって、前記方法は、前記情報処理装置が、
前記原稿画像とともに画像管理サーバに登録すべき登録情報を取得するステップと、
前記登録情報と、ユーザが前記画像形成装置を使用して入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、前記原稿画像が配信可能であるか否か判断するステップと、
前記原稿画像の配信が可能と判断した場合に、前記原稿画像の配信が可能であることを前記画像形成装置に通知するステップと
を含む、方法。
【請求項１０】
請求項８または９に記載の各ステップを画像形成装置または情報処理装置が実行するためのコンピュータ実行可能なプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載されたプログラムを記録したコンピュータ可読な記録媒体。
【請求項１】
原稿画像を配信する画像形成装置であって、前記画像形成装置は、
前記原稿画像とともに画像管理サーバに登録すべき登録情報を取得する登録情報取得手段と、
前記登録情報と、ユーザが入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、前記原稿画像が配信可能であるか否か判断する配信可否判断手段と、
前記原稿画像の配信が可能と判断した場合に、原稿をスキャニングして原稿画像を生成するスキャン手段と、
前記スキャン手段が生成した原稿画像および前記ユーザが入力した登録情報を画像管理サーバに配信する手段と
を含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記登録情報取得手段は、前記原稿画像の種別を示す情報を前記原稿画像が登録される画像管理サーバに送信し、前記画像管理サーバの登録情報データベースに前記原稿画像の種別を示す情報と関連付けて登録された登録情報を取得する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記配信可否判断手段は、
前記原稿画像が配信不可であると判断した場合に、入力すべき登録情報をユーザに提供する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
原稿画像を配信する画像形成装置と、前記画像形成装置が配信した原稿画像を登録する画像管理サーバとを含む画像配信システムであって、前記画像形成装置は、
前記原稿画像とともに前記画像管理サーバに登録すべき登録情報を取得する登録情報取得手段と、
前記登録情報と、ユーザが入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、前記原稿画像が配信可能であるか否か判断する配信可否判断手段と、
前記原稿画像の配信が可能と判断した場合に、原稿をスキャニングして原稿画像を生成するスキャン手段と、
前記スキャン手段が生成した原稿画像および前記ユーザが入力した登録情報を前記画像管理サーバに配信する手段とを含み、
前記画像管理サーバは、
前記登録情報を提供する手段と、
前記原稿画像および前記ユーザが入力した登録情報を登録する手段と
を含む、画像配信システム。
【請求項５】
前記登録情報取得手段は、前記原稿画像の種別を示す情報を前記原稿画像が登録される画像管理サーバに送信し、前記画像管理サーバの登録情報データベースに前記原稿画像の種別を示す情報と関連付けて登録された登録情報を取得する、請求項４に記載の画像配信システム。
【請求項６】
前記配信可否判断手段は、
前記原稿画像が配信不可であると判断した場合に、入力すべき登録情報をユーザに提供する、請求項４または５に記載の画像配信システム。
【請求項７】
画像形成装置が生成した原稿画像の配信を管理する情報処理装置であって、前記情報処理装置は、
前記原稿画像とともに画像管理サーバに登録すべき登録情報を取得する登録情報取得手段と、
前記登録情報と、ユーザが前記画像形成装置を使用して入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、前記原稿画像が配信可能であるか否か判断する配信可否判断手段と、
前記原稿画像の配信が可能と判断した場合に、前記原稿画像の配信が可能であることを前記画像形成装置に通知する手段と
を含む、情報処理装置。
【請求項８】
原稿画像を配信する画像形成装置が実行する方法であって、前記方法は、前記画像形成装置が、
前記原稿画像とともに画像管理サーバに登録すべき登録情報を取得するステップと、
前記登録情報と、ユーザが入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、前記原稿画像が配信可能であるか否か判断するステップと、
前記原稿画像の配信が可能と判断した場合に、原稿をスキャニングして原稿画像を生成するステップと、
生成した原稿画像および前記ユーザが入力した登録情報を前記画像管理サーバに配信するステップと
を含む、方法。
【請求項９】
画像形成装置が生成した原稿画像の配信を管理する情報処理装置が実行する方法であって、前記方法は、前記情報処理装置が、
前記原稿画像とともに画像管理サーバに登録すべき登録情報を取得するステップと、
前記登録情報と、ユーザが前記画像形成装置を使用して入力した前記原稿画像の登録情報とを使用して、前記原稿画像が配信可能であるか否か判断するステップと、
前記原稿画像の配信が可能と判断した場合に、前記原稿画像の配信が可能であることを前記画像形成装置に通知するステップと
を含む、方法。
【請求項１０】
請求項８または９に記載の各ステップを画像形成装置または情報処理装置が実行するためのコンピュータ実行可能なプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載されたプログラムを記録したコンピュータ可読な記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−４９５８７（Ｐ２０１２−４９５８７Ａ）
【公開日】平成２４年３月８日（２０１２．３．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１８６８２５（Ｐ２０１０−１８６８２５）
【出願日】平成２２年８月２４日（２０１０．８．２４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月８日（２０１２．３．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月２４日（２０１０．８．２４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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