竹炭塩及びその製造方法
【課題】 従来の竹塩とは異なる製造方法を用いることにより、何度も繰返し処理を行う必要がないなど、容易に製造できる塩を提供する。また、従来の竹塩とは異なる効果を有する塩及びその製造方法を提供する。
【解決手段】 本発明の竹炭塩は、内部に塩２０を詰めた竹筒１０を加熱して炭化させることにより形成したことを特徴とする。特に、竹筒１０の内部に塩２０を密封して、加熱処理を施すことにより、高い品位の竹炭塩を製造できる。
【解決手段】 本発明の竹炭塩は、内部に塩２０を詰めた竹筒１０を加熱して炭化させることにより形成したことを特徴とする。特に、竹筒１０の内部に塩２０を密封して、加熱処理を施すことにより、高い品位の竹炭塩を製造できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は竹炭塩及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、塩を焼くことによって有害成分などを除去したり、にがり成分の作用を高めたりする方法が知られている。また、このような焼き塩の一種として、韓国では古くから竹筒内に塩を詰め燃やすことによって高温処理した竹塩が民間薬として長い間用いられている。この竹塩は、解毒作用、浄血作用、消炎作用等を示すことが知られている。
【特許文献１】特開平７−７６５１０号公報
【特許文献２】特開平９−２９１０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述の竹塩では、塩を詰めた竹筒を燃やすと数時間程度で竹が燃え尽きるので、薬効を高めるために、新たな竹筒に入れなおして再び燃やすという工程を数回繰り返すことが一般に行われている。通常、１回の処理では充分な効果が得られないため、製造に手間がかかり、また、温度管理も難しいという問題点がある。
【０００４】
そこで、本発明は上記問題点を解決するものであり、その課題は、従来の竹塩とは異なる製造方法を用いることにより、何度も繰返し処理を行う必要がないなど、容易に製造できる塩を提供することにある。また、従来の竹塩とは異なる効果を有する塩及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
斯かる実情に鑑み、本発明の竹炭塩は、内部に塩を詰めた竹筒を加熱して炭化させることにより形成したことを特徴とする。この発明によれば、竹筒の内部に塩を詰め、この竹筒を加熱して炭化させることにより、塩が高温で長時間加熱されるため、塩に含まれていた不純物が気化、分解されるとともに、竹のミネラル分が供給され、さらに、竹炭の微細な粒子が塩の内部に均等に分散配置される。また、この竹炭粒によって有害物質の吸着除去効果が生じる。
【０００６】
また、本発明の製造方法は、竹筒の内部に塩を詰め、前記竹筒を加熱して炭化させることを特徴とする。この発明によれば、竹筒を加熱して炭化させることにより、従来の竹塩のように繰り返し何度も竹筒の内部に塩を入れ直すといった手間がかからないとともに、内部の塩が溶融することによる形状の崩れも低減することができる。特に、塩を竹筒に密封した状態で加熱して炭化させることで、塩が均一に加熱されるとともに、有効成分の損失が低減され、有害成分の吸着除去が促進され、さらに、塩内に均一に炭化成分を分散付着させることができるため、高い効果を得ることができる。
【０００７】
なお、上記の竹筒の炭化プロセスは、概略以下のようになる。最初に、内部に塩を詰めた竹筒を窯の内部に配置し、焚き口に火を付けて竹筒の配置された炉内に熱風を吹き込む。竹筒の温度が上昇すると、やがて竹筒は自燃し、炭化が進行する。そして、煙道から出てくる煙の色を見ながら精錬を行う。この精錬段階では、竹筒及びその内部の塩は１０００度以上に加熱される。その後、炭化が完了すると、焚き口を閉じ、しばらくして煙道も閉鎖し、窯が冷えるのを待って竹炭及び竹炭塩を取り出す。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、従来よりも簡易な方法で高温処理された塩を製造できるとともに、竹炭の微粉が塩に付着した状態となることにより、高い遠赤外線放射作用や有害物質吸着除去作用を得ることができるという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図示例と共に説明する。図１は、本実施形態の竹炭塩を製造する場合に用いる竹筒１０の内部に塩を配置した状態を示す縦断面図である。竹筒１０は、一つの節間とその両側の節１１を残した状態で切り出し、下方の節１１を底板として用い、上方の節１１の少なくとも一部を除去して開口部１１ａを形成する。竹筒１０としては、内部に導入できる塩の量を多くすることができる点で孟宗竹を用いることが好ましい。特に、竹の６合目あたりの部分の節間を用いることが望ましい。また、４〜５年生、或いは、それ以上の古い竹が望ましい。一般的には、竹（孟宗竹）の根元から６合目程度までの範囲にある部分を用いることが好ましい。
【００１０】
次に、上記竹筒１０の内部に開口部１１ａから塩２０を入れる。塩２０は、海水を煮詰めた天然塩であることが好ましい。そして、塩を節間の内容積の６分〜８分程度入れた後、上記開口部１１ａに竹の小片で栓をする。また、図２に示すように、開口部１１ａ′に赤土１２′で栓をしてもよい。このように栓をすることで、塩を竹筒の内部に密封することができる。
【００１１】
なお、本発明では、上記のように二つの節を含む竹筒を用いる必要はなく、節のあるなしに拘らず、竹筒の内部に塩が配置されていればよい。ただし、竹筒の内部に塩を密封することにより、後述する処理によって、塩を均一に加熱することができるとともに、自然塩に含まれていたミネラル等の有効成分の散逸を防止でき、有害成分の竹炭による吸着除去を促進させることができ、さらに、塩に炭化成分を均一に付着させることが可能になる。竹筒の密封には上記の節や竹片を用いることが最も好ましいが、これらを用いずに、或いは、これらと共に、赤土、粘土等を用いてもよい。
【００１２】
その後、図３に示す窯３０の内部に上記竹筒１０を配置した。この窯３０は、耐火煉瓦及びキャスタブル（耐火セメント）等を用いて炭化室３０Ｘを構成する周壁３１（窯腰及び天井）を形成し、この周壁３１の前方に周壁３１の内部に連通する窯口３０Ｙを構成する炉口部３２を形成し、周壁３１の後方に炭化室３０Ｘに開口する（炭化室３０Ｘの最下部に煙道口を有する）煙道３０Ｚを構成する煙突３３を形成し、これらの外側を赤土３４で固めたものである。煙道口は炭化室３０Ｘの最下部中央後部に設けられることが好ましい。
【００１３】
窯口３０Ｙは、炉口部３２に取り付けられた鉄板等で構成される炉口壁３５によって閉鎖される。この炉口壁３５には中央部に開口３５ａが形成され、開閉可能に取り付けられ蓋３５ｂが開口３５ａを閉鎖している。炉口壁３５の下方には焚き台３２ａが設けられ、この焚き台３２ａには焚き口（通気口）３２ｂが設けられている。また、炭化室３０Ｘと窯口３０Ｙとの間には、レンガ等で形成された障壁３６が設けられ、この障壁３６の上部中央等の適宜の場所に開口部（熱風口）３６ａが設けられる。さらに、炉口部３２の壁面内には、炭化室３０Ｘの内部に連通するとともに炉口壁３５の外側に開口した通気口３２ｃが設けられている。また、炉口壁３５のさらに前方には、ベニア板等で構成される閉鎖板３７が着脱可能に取り付けられる。この閉鎖板３７を取り付けることによって、上記の焚き口３２ｂ及び通気口３２ｃが閉鎖されるようになっている。
【００１４】
次に、上記窯３０を用いて竹炭塩を製造する方法について説明する。まず、上記図１又は図２に示すように塩を詰めた竹筒１０を炭化室３０Ｘの内部に配置する。炭化室３０Ｘの内部には竹筒１０以外の塩を詰めていない竹を奥から順に詰め込む。また、竹筒１０の上部にも竹を積み重ねるように配置することが好ましい。これによって、着火しやすい上部に竹が配置されるため、竹筒１０が燃え尽きることを防止できる。本実施形態では、炉口壁３５、障壁３６及び閉鎖板３７を除去した状態で竹筒１０及び他の竹を炭化室３０Ｘに詰め込み、その後、障壁３６を形成するが、炉口壁３５及び障壁３６を設けたままとし、その代わりに、炉壁３１の天井部に別の開口部を設け、この開口部から竹筒１０及びその他の竹を導入するようにしてもよい。窯の大きさにもよるが、一回で１００ｋｇ程度の塩を窯に入れることができる。例えば、高さ４５ｃｍ程度の竹筒を２段に積み重ねて収容してもよい。
【００１５】
その後、炉口壁３５の開口３５ａから薪等を窯口３０Ｙ内に導入し、図５に示すステップＳ１にて焚き口３２ｂにて着火する。これによって窯口３０Ｙ内の燃焼によって熱風が開口部３６ａから炭化室３０Ｘに流れ込み、炭化室３０Ｘの温度が上昇する。これにより、炭化室３０Ｘ内の竹筒１０及びその他の竹は加熱され、脱水され、やがて温度がさらに徐々に上昇していく（ステップＳ２）。このとき、煙突３３からは水蒸気が立ち昇り、やがて白い煙が出るようになる。なお、焚き口３２ｂは熾き火や灰を出し入れするためにも用いられる。また、焚き口３２ｂ、通気口３２ｃ及び煙道３０Ｚの開口面積はレンガ等の適宜の部材で適宜に調整され、これによって内部の加熱状態が制御される。
【００１６】
上記の状態を窯口３０Ｘの火を維持したまま１８〜３５日（典型的には２０日）程度継続すると、炭化室３０Ｘでは竹筒１０及びその他の竹が上部から徐々に着火し、自燃（自家炭化）が開始される（ステップＳ３）。その後、煙突３３から排出される煙が青白い煙に変わり、煙の温度がある程度（７０〜７５℃）高くなったときを見計らい、窯口３０Ｘの火力を強めて炭化室３０Ｘの内部の温度を１２００〜１３００℃程度に高め、精錬を行う（ステップＳ４）。このステップでは、焚き口３２ｂや通気口３２ｃから空気を強制的に送り込んだり、窯口３０Ｙに炭を入れたりして火力を強めることによって炭化室３０Ｘの内部を高温にする。この状態を１日程度続けると、煙突３３から排出される煙の量が減少するので、閉鎖板３７を取り付け、粘土などで密閉することにより、焚き口３２ｂ及び通気口３２ｃを閉鎖し、空気の流入を遮断して窯止めを行う（ステップＳ５）。その後、１時間程度後に煙突３３も完全に閉鎖し、窯３０の自然冷却を行う（ステップＳ６）。
【００１７】
より具体的には、当初は炭化室３０Ｘでは竹筒１０及びその他の竹の水分が蒸発し、全ての竹の水分が蒸発した状態になったとき（このとき煙突３３の排気温度は７０〜７５度になる。）、窯口３０Ｙの燃焼によって炭化室３０Ｘ内の竹が着火し、上部にある竹の部分から徐々に炭化が進行していく。窯の大きさにもよるが、約一週間かけて煙突３３の排気温度が１７０〜１８０℃になったころ、精錬を開始する。窯口３０Ｙの火力を強めて炭化室３０Ｘの内部温度を好ましくは１３００℃以上に上げる。この精錬のステップでは焚き口３２ｂ、通気口３２ｃ、又は熱風口３６ａから空気を強制的に送り込んだり、窯口３０Ｙに炭を入れたりして火力を強める。
【００１８】
上記のようにして、約１０日間自然冷却させてから、窯３０を開いて竹筒１０を取り出す。竹筒１０は完全に炭化し、竹炭となっている。また、竹筒１０の内部の竹炭塩は円柱状に固まり、内部まで全体が均一な灰色若しくは灰白色になっている。多くの場合、塩を入れた竹炭は割れているが、割れた部分を復元すれば、元の形状となる状態となっている。
【００１９】
このようにして得られた竹炭塩の塊をダイシングして厚さ２〜３ｍｍ程度の薄片とし、この薄片を１００℃に加熱した状態で、赤外分光計（日本分光株式会社製ＥＭ−１０１（製品名））を用いて測定した赤外線示差放射スペクトル（分光放射率の波長依存性）を図４に示す。このスペクトルからわかるように、近赤外領域から遠赤外領域にいたるまでの広い範囲できわめて高い（９０％前後の）分光放射率を有し、しかも、きわめて平坦な（すなわち、波長依存性の小さい）放射特性が得られている。この分光放射率のスペクトルは、竹炭のスペクトルよりも全般的に高く、特に、竹炭のスペクトルよりもきわめて良好な平坦性を有する。
【００２０】
また、上記の竹炭塩の成分分析を行った結果（半定量分析値）を表１及び表２に示す。この分析は、上記円柱状の竹炭塩の側面（表１）及び端面（表２）に対して蛍光Ｘ線分析を施すことにより同定した組成を示すものである。試験機器は理学電機工業株式会社製、蛍光Ｘ線分析装置ＲＩＸ−３０００を用い、４Ｂｅから９２Ｕまでの全元素を分析した。測定範囲はいずれも１０ｍｍとした。なお、この竹炭塩の原料として用いた天然塩の組成は、Ｎａ：３４．９ｗｔ％、Ｃａ：０．１ｗｔ％、Ｍｇ：０．０２ｗｔ％、Ｋ：０．０１ｗｔ％、Ｆｅ：０．００１ｗｔ％未満、Ｍｎ：０．００１ｗｔ％未満である。したがって、竹炭塩の組成は、原塩に比べてＭｇ，Ｆｅ，Ｋなどのミネラル成分が大幅に増加している。
【表１】
【表２】
【００２１】
上記の円柱状の竹炭塩は、粉砕して粉状にすることで食塩として用いることができる。このような粉状の竹炭塩はやや紫がかった灰色或いは薄灰色である。この竹炭塩は、高温処理により有害成分が除去されているだけでなく、ミネラル成分が付与され、さらに、炭化成分の微粉が均一に付着した状態となっている。これらによって、有害成分による健康への影響を低減でき、ミネラル成分の取得、有害成分の吸着除去などの効果を得ることができるとともに、上記スペクトルに示すように高い遠赤外線放射作用を奏するものとなっている。また、この竹炭塩は、こくや甘みのある食味を備えている。実際に食用として用いることにより、便通がよくなる、冷え性が改善する、成人病の症状が改善するなどの各種の生理的な改善作用が得られている。また、食用以外でも、例えば入浴剤などに用いることで、遠赤外線放射効果、ミネラル成分の供給効果、細菌や毒素の吸着除去効果等を得ることができる、
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る実施形態の処理前の竹筒の構造を示す縦断面図。
【図２】異なる実施形態の処理前の竹筒の構造を示す縦断面図。
【図３】実施形態の処理に用いる炉の構造を示す横断面図。
【図４】実施形態の竹炭塩の赤外線放射スペクトルを竹炭のスペクトルと比較して示すグラフ。
【図５】実施形態の処理プロセスを示す概略工程図。
【符号の説明】
【００２３】
１０…竹筒、１１…節、１２…竹片、１２′…赤土、２０…塩、３０…窯、３０Ｘ…炭化室、３０Ｙ…窯口、３０Ｚ…煙道
【技術分野】
【０００１】
本発明は竹炭塩及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、塩を焼くことによって有害成分などを除去したり、にがり成分の作用を高めたりする方法が知られている。また、このような焼き塩の一種として、韓国では古くから竹筒内に塩を詰め燃やすことによって高温処理した竹塩が民間薬として長い間用いられている。この竹塩は、解毒作用、浄血作用、消炎作用等を示すことが知られている。
【特許文献１】特開平７−７６５１０号公報
【特許文献２】特開平９−２９１０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述の竹塩では、塩を詰めた竹筒を燃やすと数時間程度で竹が燃え尽きるので、薬効を高めるために、新たな竹筒に入れなおして再び燃やすという工程を数回繰り返すことが一般に行われている。通常、１回の処理では充分な効果が得られないため、製造に手間がかかり、また、温度管理も難しいという問題点がある。
【０００４】
そこで、本発明は上記問題点を解決するものであり、その課題は、従来の竹塩とは異なる製造方法を用いることにより、何度も繰返し処理を行う必要がないなど、容易に製造できる塩を提供することにある。また、従来の竹塩とは異なる効果を有する塩及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
斯かる実情に鑑み、本発明の竹炭塩は、内部に塩を詰めた竹筒を加熱して炭化させることにより形成したことを特徴とする。この発明によれば、竹筒の内部に塩を詰め、この竹筒を加熱して炭化させることにより、塩が高温で長時間加熱されるため、塩に含まれていた不純物が気化、分解されるとともに、竹のミネラル分が供給され、さらに、竹炭の微細な粒子が塩の内部に均等に分散配置される。また、この竹炭粒によって有害物質の吸着除去効果が生じる。
【０００６】
また、本発明の製造方法は、竹筒の内部に塩を詰め、前記竹筒を加熱して炭化させることを特徴とする。この発明によれば、竹筒を加熱して炭化させることにより、従来の竹塩のように繰り返し何度も竹筒の内部に塩を入れ直すといった手間がかからないとともに、内部の塩が溶融することによる形状の崩れも低減することができる。特に、塩を竹筒に密封した状態で加熱して炭化させることで、塩が均一に加熱されるとともに、有効成分の損失が低減され、有害成分の吸着除去が促進され、さらに、塩内に均一に炭化成分を分散付着させることができるため、高い効果を得ることができる。
【０００７】
なお、上記の竹筒の炭化プロセスは、概略以下のようになる。最初に、内部に塩を詰めた竹筒を窯の内部に配置し、焚き口に火を付けて竹筒の配置された炉内に熱風を吹き込む。竹筒の温度が上昇すると、やがて竹筒は自燃し、炭化が進行する。そして、煙道から出てくる煙の色を見ながら精錬を行う。この精錬段階では、竹筒及びその内部の塩は１０００度以上に加熱される。その後、炭化が完了すると、焚き口を閉じ、しばらくして煙道も閉鎖し、窯が冷えるのを待って竹炭及び竹炭塩を取り出す。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、従来よりも簡易な方法で高温処理された塩を製造できるとともに、竹炭の微粉が塩に付着した状態となることにより、高い遠赤外線放射作用や有害物質吸着除去作用を得ることができるという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図示例と共に説明する。図１は、本実施形態の竹炭塩を製造する場合に用いる竹筒１０の内部に塩を配置した状態を示す縦断面図である。竹筒１０は、一つの節間とその両側の節１１を残した状態で切り出し、下方の節１１を底板として用い、上方の節１１の少なくとも一部を除去して開口部１１ａを形成する。竹筒１０としては、内部に導入できる塩の量を多くすることができる点で孟宗竹を用いることが好ましい。特に、竹の６合目あたりの部分の節間を用いることが望ましい。また、４〜５年生、或いは、それ以上の古い竹が望ましい。一般的には、竹（孟宗竹）の根元から６合目程度までの範囲にある部分を用いることが好ましい。
【００１０】
次に、上記竹筒１０の内部に開口部１１ａから塩２０を入れる。塩２０は、海水を煮詰めた天然塩であることが好ましい。そして、塩を節間の内容積の６分〜８分程度入れた後、上記開口部１１ａに竹の小片で栓をする。また、図２に示すように、開口部１１ａ′に赤土１２′で栓をしてもよい。このように栓をすることで、塩を竹筒の内部に密封することができる。
【００１１】
なお、本発明では、上記のように二つの節を含む竹筒を用いる必要はなく、節のあるなしに拘らず、竹筒の内部に塩が配置されていればよい。ただし、竹筒の内部に塩を密封することにより、後述する処理によって、塩を均一に加熱することができるとともに、自然塩に含まれていたミネラル等の有効成分の散逸を防止でき、有害成分の竹炭による吸着除去を促進させることができ、さらに、塩に炭化成分を均一に付着させることが可能になる。竹筒の密封には上記の節や竹片を用いることが最も好ましいが、これらを用いずに、或いは、これらと共に、赤土、粘土等を用いてもよい。
【００１２】
その後、図３に示す窯３０の内部に上記竹筒１０を配置した。この窯３０は、耐火煉瓦及びキャスタブル（耐火セメント）等を用いて炭化室３０Ｘを構成する周壁３１（窯腰及び天井）を形成し、この周壁３１の前方に周壁３１の内部に連通する窯口３０Ｙを構成する炉口部３２を形成し、周壁３１の後方に炭化室３０Ｘに開口する（炭化室３０Ｘの最下部に煙道口を有する）煙道３０Ｚを構成する煙突３３を形成し、これらの外側を赤土３４で固めたものである。煙道口は炭化室３０Ｘの最下部中央後部に設けられることが好ましい。
【００１３】
窯口３０Ｙは、炉口部３２に取り付けられた鉄板等で構成される炉口壁３５によって閉鎖される。この炉口壁３５には中央部に開口３５ａが形成され、開閉可能に取り付けられ蓋３５ｂが開口３５ａを閉鎖している。炉口壁３５の下方には焚き台３２ａが設けられ、この焚き台３２ａには焚き口（通気口）３２ｂが設けられている。また、炭化室３０Ｘと窯口３０Ｙとの間には、レンガ等で形成された障壁３６が設けられ、この障壁３６の上部中央等の適宜の場所に開口部（熱風口）３６ａが設けられる。さらに、炉口部３２の壁面内には、炭化室３０Ｘの内部に連通するとともに炉口壁３５の外側に開口した通気口３２ｃが設けられている。また、炉口壁３５のさらに前方には、ベニア板等で構成される閉鎖板３７が着脱可能に取り付けられる。この閉鎖板３７を取り付けることによって、上記の焚き口３２ｂ及び通気口３２ｃが閉鎖されるようになっている。
【００１４】
次に、上記窯３０を用いて竹炭塩を製造する方法について説明する。まず、上記図１又は図２に示すように塩を詰めた竹筒１０を炭化室３０Ｘの内部に配置する。炭化室３０Ｘの内部には竹筒１０以外の塩を詰めていない竹を奥から順に詰め込む。また、竹筒１０の上部にも竹を積み重ねるように配置することが好ましい。これによって、着火しやすい上部に竹が配置されるため、竹筒１０が燃え尽きることを防止できる。本実施形態では、炉口壁３５、障壁３６及び閉鎖板３７を除去した状態で竹筒１０及び他の竹を炭化室３０Ｘに詰め込み、その後、障壁３６を形成するが、炉口壁３５及び障壁３６を設けたままとし、その代わりに、炉壁３１の天井部に別の開口部を設け、この開口部から竹筒１０及びその他の竹を導入するようにしてもよい。窯の大きさにもよるが、一回で１００ｋｇ程度の塩を窯に入れることができる。例えば、高さ４５ｃｍ程度の竹筒を２段に積み重ねて収容してもよい。
【００１５】
その後、炉口壁３５の開口３５ａから薪等を窯口３０Ｙ内に導入し、図５に示すステップＳ１にて焚き口３２ｂにて着火する。これによって窯口３０Ｙ内の燃焼によって熱風が開口部３６ａから炭化室３０Ｘに流れ込み、炭化室３０Ｘの温度が上昇する。これにより、炭化室３０Ｘ内の竹筒１０及びその他の竹は加熱され、脱水され、やがて温度がさらに徐々に上昇していく（ステップＳ２）。このとき、煙突３３からは水蒸気が立ち昇り、やがて白い煙が出るようになる。なお、焚き口３２ｂは熾き火や灰を出し入れするためにも用いられる。また、焚き口３２ｂ、通気口３２ｃ及び煙道３０Ｚの開口面積はレンガ等の適宜の部材で適宜に調整され、これによって内部の加熱状態が制御される。
【００１６】
上記の状態を窯口３０Ｘの火を維持したまま１８〜３５日（典型的には２０日）程度継続すると、炭化室３０Ｘでは竹筒１０及びその他の竹が上部から徐々に着火し、自燃（自家炭化）が開始される（ステップＳ３）。その後、煙突３３から排出される煙が青白い煙に変わり、煙の温度がある程度（７０〜７５℃）高くなったときを見計らい、窯口３０Ｘの火力を強めて炭化室３０Ｘの内部の温度を１２００〜１３００℃程度に高め、精錬を行う（ステップＳ４）。このステップでは、焚き口３２ｂや通気口３２ｃから空気を強制的に送り込んだり、窯口３０Ｙに炭を入れたりして火力を強めることによって炭化室３０Ｘの内部を高温にする。この状態を１日程度続けると、煙突３３から排出される煙の量が減少するので、閉鎖板３７を取り付け、粘土などで密閉することにより、焚き口３２ｂ及び通気口３２ｃを閉鎖し、空気の流入を遮断して窯止めを行う（ステップＳ５）。その後、１時間程度後に煙突３３も完全に閉鎖し、窯３０の自然冷却を行う（ステップＳ６）。
【００１７】
より具体的には、当初は炭化室３０Ｘでは竹筒１０及びその他の竹の水分が蒸発し、全ての竹の水分が蒸発した状態になったとき（このとき煙突３３の排気温度は７０〜７５度になる。）、窯口３０Ｙの燃焼によって炭化室３０Ｘ内の竹が着火し、上部にある竹の部分から徐々に炭化が進行していく。窯の大きさにもよるが、約一週間かけて煙突３３の排気温度が１７０〜１８０℃になったころ、精錬を開始する。窯口３０Ｙの火力を強めて炭化室３０Ｘの内部温度を好ましくは１３００℃以上に上げる。この精錬のステップでは焚き口３２ｂ、通気口３２ｃ、又は熱風口３６ａから空気を強制的に送り込んだり、窯口３０Ｙに炭を入れたりして火力を強める。
【００１８】
上記のようにして、約１０日間自然冷却させてから、窯３０を開いて竹筒１０を取り出す。竹筒１０は完全に炭化し、竹炭となっている。また、竹筒１０の内部の竹炭塩は円柱状に固まり、内部まで全体が均一な灰色若しくは灰白色になっている。多くの場合、塩を入れた竹炭は割れているが、割れた部分を復元すれば、元の形状となる状態となっている。
【００１９】
このようにして得られた竹炭塩の塊をダイシングして厚さ２〜３ｍｍ程度の薄片とし、この薄片を１００℃に加熱した状態で、赤外分光計（日本分光株式会社製ＥＭ−１０１（製品名））を用いて測定した赤外線示差放射スペクトル（分光放射率の波長依存性）を図４に示す。このスペクトルからわかるように、近赤外領域から遠赤外領域にいたるまでの広い範囲できわめて高い（９０％前後の）分光放射率を有し、しかも、きわめて平坦な（すなわち、波長依存性の小さい）放射特性が得られている。この分光放射率のスペクトルは、竹炭のスペクトルよりも全般的に高く、特に、竹炭のスペクトルよりもきわめて良好な平坦性を有する。
【００２０】
また、上記の竹炭塩の成分分析を行った結果（半定量分析値）を表１及び表２に示す。この分析は、上記円柱状の竹炭塩の側面（表１）及び端面（表２）に対して蛍光Ｘ線分析を施すことにより同定した組成を示すものである。試験機器は理学電機工業株式会社製、蛍光Ｘ線分析装置ＲＩＸ−３０００を用い、４Ｂｅから９２Ｕまでの全元素を分析した。測定範囲はいずれも１０ｍｍとした。なお、この竹炭塩の原料として用いた天然塩の組成は、Ｎａ：３４．９ｗｔ％、Ｃａ：０．１ｗｔ％、Ｍｇ：０．０２ｗｔ％、Ｋ：０．０１ｗｔ％、Ｆｅ：０．００１ｗｔ％未満、Ｍｎ：０．００１ｗｔ％未満である。したがって、竹炭塩の組成は、原塩に比べてＭｇ，Ｆｅ，Ｋなどのミネラル成分が大幅に増加している。
【表１】
【表２】
【００２１】
上記の円柱状の竹炭塩は、粉砕して粉状にすることで食塩として用いることができる。このような粉状の竹炭塩はやや紫がかった灰色或いは薄灰色である。この竹炭塩は、高温処理により有害成分が除去されているだけでなく、ミネラル成分が付与され、さらに、炭化成分の微粉が均一に付着した状態となっている。これらによって、有害成分による健康への影響を低減でき、ミネラル成分の取得、有害成分の吸着除去などの効果を得ることができるとともに、上記スペクトルに示すように高い遠赤外線放射作用を奏するものとなっている。また、この竹炭塩は、こくや甘みのある食味を備えている。実際に食用として用いることにより、便通がよくなる、冷え性が改善する、成人病の症状が改善するなどの各種の生理的な改善作用が得られている。また、食用以外でも、例えば入浴剤などに用いることで、遠赤外線放射効果、ミネラル成分の供給効果、細菌や毒素の吸着除去効果等を得ることができる、
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る実施形態の処理前の竹筒の構造を示す縦断面図。
【図２】異なる実施形態の処理前の竹筒の構造を示す縦断面図。
【図３】実施形態の処理に用いる炉の構造を示す横断面図。
【図４】実施形態の竹炭塩の赤外線放射スペクトルを竹炭のスペクトルと比較して示すグラフ。
【図５】実施形態の処理プロセスを示す概略工程図。
【符号の説明】
【００２３】
１０…竹筒、１１…節、１２…竹片、１２′…赤土、２０…塩、３０…窯、３０Ｘ…炭化室、３０Ｙ…窯口、３０Ｚ…煙道
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に塩を詰めた竹筒を加熱して炭化させることにより形成したことを特徴とする竹炭塩。
【請求項２】
竹筒の内部に塩を詰め、前記竹筒を加熱して炭化させることを特徴とする竹炭塩の製造方法。
【請求項３】
前記竹筒の内部に前記塩を密封した状態で加熱して炭化させることを特徴とする請求項２に記載の竹炭塩の製造方法。
【請求項１】
内部に塩を詰めた竹筒を加熱して炭化させることにより形成したことを特徴とする竹炭塩。
【請求項２】
竹筒の内部に塩を詰め、前記竹筒を加熱して炭化させることを特徴とする竹炭塩の製造方法。
【請求項３】
前記竹筒の内部に前記塩を密封した状態で加熱して炭化させることを特徴とする請求項２に記載の竹炭塩の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００６−３０４７８１（Ｐ２００６−３０４７８１Ａ）
【公開日】平成１８年１１月９日（２００６．１１．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−９０２５８（Ｐ２００６−９０２５８）
【出願日】平成１８年３月２９日（２００６．３．２９）
【出願人】（５０００７８１３０）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１１月９日（２００６．１１．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月２９日（２００６．３．２９）
【出願人】（５０００７８１３０）
【Ｆターム（参考）】
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