自動変速機用流体フィルタ及びその製造方法
【課題】必要十分な濾過面積を確保しつつ小型化を図ることができる自動変速機用流体フィルタを提供する。
【解決手段】本フィルタは、流出口２を有する上側ケース３と、前記上側ケースとの間で濾過室Ｓを形成し、流入口４を有する下側ケース５と、前記濾過室内に配置される濾材７と、を備える自動変速機用流体フィルタであって、前記濾材は、筒状に形成され、前記濾過室内を該濾材の内周側の第１室（クリーン室１１）と該濾材の外周側の第２室（ダスティ室１２）とに区画するように該濾材の軸方向の端部側が前記上側ケース及び前記下側ケースの間に挟持されて前記濾過室内に配置されている。
【解決手段】本フィルタは、流出口２を有する上側ケース３と、前記上側ケースとの間で濾過室Ｓを形成し、流入口４を有する下側ケース５と、前記濾過室内に配置される濾材７と、を備える自動変速機用流体フィルタであって、前記濾材は、筒状に形成され、前記濾過室内を該濾材の内周側の第１室（クリーン室１１）と該濾材の外周側の第２室（ダスティ室１２）とに区画するように該濾材の軸方向の端部側が前記上側ケース及び前記下側ケースの間に挟持されて前記濾過室内に配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動変速機用流体フィルタ及びその製造方法に関し、さらに詳しくは、必要十分な濾過面積を確保しつつ小型化を図ることができる自動変速機用流体フィルタ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の自動変速機用流体フィルタとして、流出口を有する上側ケースと、この上側ケースとの間で濾過室を形成し流入口を有する下側ケースと、これら上側ケース及び下側ケースの間に挟持されて濾過室内に配置されるフィルタエレメントと、を備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、例えば、図１３に示すように、フィルタエレメントＥとして、ひだ折状の濾材１０７と、この濾材１０７の周縁部を保持し且つ上側ケース１０３及び下側ケース１０５の間に挟持される保持枠１０８と、を備えるものを採用することが開示されている。また、上記特許文献１には、樹脂製の上側ケース１０３及び下側ケース１０５と樹脂製の保持枠１０８とをレーザ溶着して両ケース１０３，１０５及びフィルタエレメントＥを一体化することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６８１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１の自動変速機用流体フィルタでは、濾過室Ｓ内を濾材１０７の上側であるクリーン室１１１と濾材１０７の下側のダスティ室１１２とに区画するように濾材１０７を濾過室Ｓ内に配置しているので、濾材１０７と上側ケース１０３及び下側ケース１０５との間に空間ａ１、ａ２が存在する。そのため、流体フィルタの高さＨは、濾材の高さｈ１と各空間の高さｈ２，ｈ３との和より大きな値となり、流体フィルタの高さ寸法が比較的大きな値となっている。
【０００６】
また、上記特許文献１の自動変速機用流体フィルタでは、上側ケース１０３及び下側ケース１０５と保持枠１０８とをレーザ溶着しているので、レーザ溶着が不十分であると、ケース外側の濾過前のオイルがレーザ溶着箇所からケース内に侵入して濾材を通らずにクリーン室１１１にバイパスされてしまう恐れがある。
【０００７】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、必要十分な濾過面積を確保しつつ小型化を図ることができる自動変速機用流体フィルタ及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以下の通りである。
１．流出口を有する上側ケースと、
前記上側ケースとの間で濾過室を形成し、流入口を有する下側ケースと、
前記濾過室内に配置される濾材と、を備える自動変速機用流体フィルタであって、
前記濾材は、筒状に形成され、前記濾過室内を該濾材の内周側の第１室と該濾材の外周側の第２室とに区画するように該濾材の軸方向の端部側が前記上側ケース及び前記下側ケースの間に挟持されて前記濾過室内に配置されていることを特徴とする自動変速機用フィルタ。
２．前記第１室は前記流出口に連なり、前記第２室は前記流入口に連なっている上記１．記載の自動変速機用流体フィルタ。
３．前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの一方のケースは平板状に形成され、他方のケースは、平板状の底壁と該底壁の周縁側から立ち上がる周壁とを有し、該一方のケースの周縁側と該他方のケースの該周壁の先端側との当接部にはレーザによる溶着部が形成されている上記１．又は２．に記載の自動変速機用流体フィルタ。
４．前記濾材の軸方向の端部内周側には第１シール部が設けられており、
前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記濾材の軸方向の端部内周側に挿入されて前記第１シール部に圧接する筒状の第１圧接部が設けられている上記１．乃至３．のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
５．前記濾材の軸方向の端面側には第２シール部が設けられており、
前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記第２シール部に圧接する環状の第２圧接部が設けられている上記１．乃至４．のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
６．前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの少なくとも一方のケースには、前記流入口から前記第２室内に流入される流体を前記濾材の外周側を旋回するように案内する案内部が設けられている上記２．記載の自動変速機用流体フィルタ。
７．前記濾材は、ひだ折状の折曲体を筒状に形成してなされている上記１．乃至６．のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
８．上記１．乃至７．のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタの製造方法であって、
前記上側ケース及び前記下側ケースの間に前記濾材の軸方向の端部側を挟持させ、その状態より前記上側ケース及び前記下側ケースの当接部を接合することを特徴とする自動変速機用フィルタの製造方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の自動変速機用流体フィルタによると、濾材は、筒状に形成され、濾過室内を濾材の内周側の第１室と濾材の外周側の第２室とに区画するように濾材の軸方向の端部側が上側ケース及び下側ケースの間に挟持されて濾過室内に配置されているので、流体フィルタの高さ寸法を濾材の軸方向長さ寸法と略同じ値に設定できる。そのため、必要十分な濾過面積を確保しつつ流体フィルタの小型化を図ることができる。
また、前記第１室が前記流出口に連なり、前記第２室が前記流入口に連なっている場合は、ケース外側の濾過前の流体が両ケースの接合箇所を介してケース内に侵入しても、その濾過前の流体は濾材で濾過されてから第１室に流入される。そのため、濾過前の流体が濾材を通らずにクリーン室にバイパスされることを防止することができる。
また、前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの一方のケースが平板状に形成され、他方のケースが、底壁と周壁とを有し、該一方のケースの周縁側と該他方のケースの該周壁の先端側との当接部にレーザによる溶着部が形成されている場合は、ケースに溶着のための外側に突出する部位を設ける必要がなく、流体フィルタの更なる小型化を図ることができる。さらに、レーザ溶着により両ケースを接合しているので、振動溶着により両ケースを接合するものに比べて、溶着バリの発生を抑制でき、濾過室内への溶着バリ等の異物の侵入を抑制できる。
また、前記濾材の軸方向の端部内周側に第１シール部が設けられており、前記上側ケース及び前記下側ケースに筒状の第１圧接部が設けられている場合は、両ケースの第１圧接部が濾材の軸方向の端部内周側に挿入されて第１シール部に圧接される。そのため、ケースに対して濾材の軸方向の端部側をより確実にシールすることができる。また、第１圧接部の濾材の軸方向の端部内周側への挿入によって、流体フィルタの組付時にケースに対して濾材を正確な取付け位置に位置決めできるとともに、流体フィルタの使用時に濾材に高圧力がかかっても濾材を位置保持できる。
また、前記濾材の軸方向の端面側に第２シール部が設けられており、前記上側ケース及び前記下側ケースに環状の第２圧接部が設けられている場合は、両ケースの第２圧接部が濾材の第２シール部に圧接されるため、ケースに対して濾材の軸方向の端部側をより確実にシールすることができる。
また、前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの少なくとも一方のケースに案内部が設けられている場合は、案内部により下側ケースの流入口から第２室内に流入される流体が濾材の外周側を旋回するように案内される。そのため、濾材の外周側の略全面域で流体が均等に濾過され、濾材の一部で集中的に流体を濾過することを防止することができる。
また、前記濾材が、ひだ折状の折曲体を筒状に形成してなされている場合は、濾過面積をより高めることができる。
【００１０】
本発明の自動変速機用流体フィルタの製造方法によると、上側ケース及び下側ケースの間に濾材の軸方向の端部側が挟持され、その状態より上側ケース及び下側ケースの当接部が接合されて自動変速機用フィルタが得られる。このように得られる自動変速機用流体フィルタによると、濾材は、筒状に形成され、濾過室内を濾材の内周側の第１室と濾材の外周側の第２室とに区画するように濾材の軸方向の端部側が上側ケース及び下側ケースの間に挟持されて濾過室内に配置されているので、流体フィルタの高さ寸法を濾材の軸方向長さと略同じ値に設定できる。そのため、必要十分な濾過面積を確保しつつ流体フィルタの小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例に係る自動変速機用オイルフィルタの一部を破断した平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】上記オイルフィルタの分解斜視図である。
【図４】図２の要部拡大図である。
【図５】実施例に係る濾材の平面図である。
【図６】上記濾材の側面図であり、中心線より右側は縦断面を示す。
【図７】その他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図８】更にその他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図９】更にその他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図１０】更にその他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図１１】更にその他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図１２】更にその他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図１３】従来の自動変速機用オイルフィルタの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
１．自動変速機用流体フィルタ
本実施形態１．に係る自動変速機用流体フィルタ（以下、単に「流体フィルタ」とも略記する。）は、流出口を有する上側ケースと、この上側ケースとの間で濾過室を形成し、流入口を有する下側ケースと、この濾過室内に配置される濾材と、を備える自動変速機用流体フィルタであって、濾材は、筒状に形成され、濾過室内を濾材の内周側の第１室と濾材の外周側の第２室とに区画するように濾材の軸方向の端部側が上側ケース及び下側ケースの間に挟持されて濾過室内に配置されていることを特徴とする。なお、上記自動変速機の種類としては、例えば、トルコン式、ＣＶＴ式などを挙げることができる。また、上記上側ケース及び下側ケースは、通常、互いに当接され、その当接部で接合（例えば、レーザ溶着、振動溶着、熱板溶着、接着等）される。
【００１３】
上記濾材の構成としては、例えば、ひだ折状の折曲体を筒状に形成してなされている形態、筒状の発泡体からなる形態等を挙げることができる。また、この濾材の材質としては、例えば、不織布、織物、濾紙等を挙げることができる。
【００１４】
上記流体フィルタとしては、例えば、上記第１室が流出口に連なり、第２室が流入口に連なっている形態（例えば、図２等参照）等を挙げることができる。この場合、例えば、上側ケース及び下側ケースのうちの少なくとも一方のケースには、流入口から第２室内に流入される流体を濾材の外周側を旋回するように案内する案内部が設けられていることができる（例えば、図１等参照）。特に、上側ケース及び下側ケースからなるケース（筐体）は、平面からみて、流出口側である一端側から流入口側である他端側に向かって先細りとなる形状に形成されていることが好ましい。流入口から流入される流体を案内部により更に効率的に案内できるとともに、流体フィルタの更なる小型化を図ることができるためである。
【００１５】
上記流体フィルタとしては、例えば、上側ケース及び下側ケースのうちの一方のケースは平板状に形成され、他方のケースは、平板状の底壁とこの底壁の周縁側から立ち上がる周壁とを有し、一方のケースの周縁側と他方のケースの周壁の先端側との当接部にはレーザによる溶着部が形成されている形態（例えば、図２及び図４等参照）を挙げることができる。
【００１６】
上述の形態の場合、通常、上記一方のケースはレーザ透過性樹脂を用いてなり、他方のケースはレーザ吸収性樹脂を用いてなる。これら樹脂部材としては、例えば、ポリスチレン（ＰＳ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の非晶性樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）等の結晶性樹脂などを挙げることができる。これらのうち、レーザ透過性といった観点から、非晶性樹脂であることが好ましい。一方、レーザ吸収性といった観点から、非晶性樹脂及び結晶性樹脂のどちらであってもよい。さらに、熱膨張率を同じにして接合性を高め得るといった観点から、上側ケース及び下側ケースが同種の樹脂であることが好ましい。また、上記レーザは、通常、両ケースの当接方向に沿って一方のケース側から他方のケース側に向かって照射される。さらに、上記他方のケースは、通常、縦断面略Ｕ字状に形成される。
【００１７】
上記流体フィルタとしては、例えば、（１）濾材の軸方向の端部内周側には第１シール部が設けられており、上側ケース及び下側ケースには、濾材の軸方向の端部内周側に挿入されて第１シール部に圧接する筒状の第１圧接部が設けられている形態（例えば、図４及び図８等参照）、（２）濾材の軸方向の端面側には第２シール部が設けられており、上側ケース及び下側ケースには、第２シール部に圧接する環状の第２圧接部が設けられている形態（例えば、図４及び図９等参照）等のうちの１種又は２種以上の組み合わせを挙げることができる。
【００１８】
上記（１）（２）形態では、例えば、上記圧接部には、シール部に向かって突出する突起が設けられていることができる（例えば、図７等参照）。これにより、圧接部がシール部に圧接するときに突起がシール部に食い込むため、ケースに対する濾材の軸方向の端部側のシール性を更に高めることができる。また、上記（１）（２）形態では、例えば、上記シール部は、光硬化性樹脂を硬化させてなることができる。この光硬化性樹脂は、通常、硬化性重合体（未硬化の重合体、オリゴマー等）に、光重合開始剤が配合された組成物であり、可視光、紫外光、電子線、中性子線等により光重合されるものである。
【００１９】
上記流体フィルタとしては、例えば、上側ケース及び下側ケースの間に、第１室内で濾材の軸方向に延びて上側ケース及び下側ケースを連結する連結部が設けられている形態（例えば、図１０及び図１１等参照）を挙げることができる。この連結部により両ケースが連結されて両ケースの間隔が所定間隔に保持されるため、ケースに対する濾材の軸方向の端部側のシール性の低下を防止することができる。また、上記流体フィルタとしては、例えば、上記濾材の内周側に、周面に貫通穴が形成された筒状の補強部材が挿入されている形態（例えば、図１２等参照）を挙げることができる。この補強部材により両ケースの間に挟持される濾材の軸方向の強度が補強されるため、ケースに対する濾材の軸方向の端部側のシール性の低下を防止できる。
【００２０】
２．自動変速機用流体フィルタの製造方法
本実施形態２．に係る自動変速機用流体フィルタの製造方法は、上記実施形態１．に係る自動変速機用流体フィルタの製造方法であって、上側ケース及び下側ケースの間に濾材の軸方向の端部側を挟持させ、その状態より上側ケース及び下側ケースを接合することを特徴とする。
【００２１】
上記流体フィルタの製造方法としては、例えば、上側ケース及び下側ケースのうちの一方のケースは、レーザ透過性樹脂を用いてなり且つ平板状に形成され、他方のケースは、レーザ吸収性樹脂を用いてなり且つ平板状の底壁とこの底壁の周縁側から立ち上がる周壁とを有し、一方のケースの周縁側と他方のケースの周壁の先端側との当接部に、両ケースの当接方向に沿って一方のケース側から他方のケース側に向かってレーザを照射して両ケースを接合することができる。これにより、ケースに溶着のための外側に突出する部位を設ける必要がなく、流体フィルタの更なる小型化を図ることができる。さらに、また、レーザ溶着により両ケースを接合しているので、振動溶着により両ケースを接合するものに比べて、溶着バリの発生を抑制でき、濾過室内への溶着バリ等の異物の侵入を抑制できる。
【実施例】
【００２２】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、本発明に係る「自動変速機用流体フィルタ」として、車両用の自動変速機用オイルフィルタ（以下、単に「オイルフィルタ」とも略記する。）を例示する。このオイルフィルタは、通常、オイルを貯留する容器内に貯留オイルに浸漬するように配置されて使用される。
【００２３】
（１）オイルフィルタの構成
本実施例に係るオイルフィルタ１は、図１〜図３に示すように、流出口２を有する上側ケース３と、この上側ケース３との間で濾過室Ｓを形成し流入口４を有する下側ケース５と、この濾過室Ｓ内に配置される濾材７と、を備えている。
【００２４】
上記上側ケース３は、レーザ吸収性樹脂を用いてなり、平板状の底壁３ａと、この底壁３ａの周縁側から立ち上がる周壁３ｂとを有している。また、この底壁３ａ上には、流入口４から後述のダスティ室内に流入されるオイルを濾材７の外周側を旋回するように案内する湾曲板状の案内部１０が立ち上げられている。一方、下側ケース５は、レーザ透過性樹脂を用いてなり、平板状に形成されている。また、この下側ケース５の周縁側は上側ケース３の周壁３ａの先端側と当接され、その当接部にはレーザＬによる溶着部Ｗが形成されている（図４参照）。
【００２５】
上記濾材７は、その軸方向の端部側が上側ケース３及び下側ケース５の間に挟持されている。この濾材７によって、上記濾過室Ｓは、濾材７の内周側であり且つ流出口２に連なるクリーン室１１（本発明に係る「第１室」として例示する。）と、濾材７の外周側であり且つ流入口４に連なるダスティ室１２（本発明に係る「第２室」として例示する。）と、に区画されている。
【００２６】
また、上記濾材７は、図５及び図６に示すように、不織布製でひだ折状の折曲体７ａを筒状に形成してなされている。この濾材７の有する多数のひだ７ｂにおいて互いに隣り合うひだ７ｂの濾材７の軸方向の端部側は接着剤により接着され、この端部側には接着層１４が形成されている。また、この濾材７の軸方向の端部内周側１５ａ及び端面側１５ｂには、図４に示すように、縦断面略Ｌ字状のシール部１７（本発明に係る「第１シール部」及び「第２シール部」として例示する。）が設けられている。このシール部１７は、光硬化性樹脂を硬化させてなされている。
【００２７】
上側ケース３の底壁３ａには、図２及び図４に示すように、流出口２を形成する筒状部１８に連なり、且つ、濾材７の軸方向の端部内周側１５ａに挿入されてシール部１７に圧接する筒状の第１圧接部２１ａが設けられている。また、上側ケース３の底壁３ａには、第１圧接部２１ａの外周側であり、且つ、濾材７の軸方向の端面側１５ｂに圧接する環状の第２圧接部２２ａが設けられている。また、下側ケース５には、濾材７の軸方向の端部内周側１５ａに挿入されてシール部１７に圧接する筒状の第１圧接部２１ｂが設けられている。また、下側ケース５には、第１圧接部２１ｂの外周側であり、且つ、濾材７の軸方向の端面側１５ｂに圧接する環状の第２圧接部２２ｂが設けられている。
【００２８】
ここで、上記オイルフィルタ１の製造方法について説明する。先ず、上側ケース３の第１圧接部２１ａ又は下側ケース５の第１圧接部２１ｂに濾材７の軸方向の端部内周側１５ａを挿入した状態で、上側ケース３の周壁３ａの先端側と下側ケース５の周縁側とを当接させて両ケース３，５の間に濾材７の軸方向の端部側を挟持させる。次に、その状態より両ケース３，５の当接部に、両ケース３，５の当接方向に沿って下側ケース５側から上側ケース３側に向かってレーザＬ（図２及び図４参照）を照射して両ケース３，５を接合して上記オイルフィルタ１が得られる。
【００２９】
（２）オイルフィルタの作用
次に、上記構成のオイルフィルタ１の作用について説明する。図１に示すように、流入口４からダスティ室１２内に流入されるオイルは、案内部１０により濾材７の外周側を旋回して流れるように案内される。そして、その旋回するオイルは、濾材７の略全面域を通って均一に濾過されてクリーン室１１に至り流出口２から外部に流出される。
【００３０】
（３）実施例の効果
以上より、本実施例の自動変速機用オイルフィルタ１によると、濾材７は、筒状に形成され、濾過室Ｓ内を濾材７の内周側のクリーン室１１と濾材７の外周側のダスティ室１２とに区画するように濾材７の軸方向の端部側が上側ケース３及び下側ケース５の間に挟持されて濾過室Ｓ内に配置されているので、オイルフィルタ１の高さ寸法を濾材７の軸方向長さ寸法と略同じ値に設定できる。そのため、必要十分な濾過面積を確保しつつオイルフィルタ１の小型化を図ることができる。
【００３１】
また、本実施例では、クリーン室１１を流出口２に連絡し、ダスティ室１２を流入口４に連絡したので、ケース３，５の外側の濾過前のオイルが両ケース３，５の接合箇所を介してケース３，５内に侵入しても、その濾過前のオイルは、濾材７で濾過されてからクリーン室１１に流入される。そのため、濾過前のオイルが濾材７を通らずにクリーン室１１にバイパスされることを防止することができる。
【００３２】
また、本実施例では、下側ケース５を平板状に形成し、上側ケース３を、底壁３ａと周壁３ｂとを有して構成し、下側ケース５の周縁側と上側ケース３の周壁３ａの先端側との当接部にレーザＬによる溶着部Ｗを形成するようにしたので、ケース３，５に溶着のための外側に突出する部位を設ける必要がなく、オイルフィルタ１の更なる小型化を図ることができる。さらに、レーザ溶着により両ケース３，５を接合しているので、振動溶着により両ケースを接合するものに比べて、溶着バリの発生を抑制でき、濾過室Ｓ内への溶着バリ等の異物の侵入を抑制できる。なお、振動溶着を採用すると、濾材７の軸方向の端部側と振動されるケース３，５との摺動により、ケース３，５に対する濾材７の軸方向の端部側のシール性が低下してしまう恐れがある。
【００３３】
また、本実施例では、濾材７の軸方向の端部内周側１５ａにシール部１７を設け、上側ケース３及び下側ケース５に筒状の第１圧接部２１ａ，２１ｂを設けたので、両ケース３，５の第１圧接部２１ａ，２１ｂが濾材７の軸方向の端部内周側１５ａに挿入されてシール部１７に圧接される。そのため、ケース３，５に対して濾材７の軸方向の端部側をより確実にシールすることができる。また、第１圧接部２１ａ，２１ｂの濾材７の軸方向の端部内周側１５ａへの挿入によって、オイルフィルタ１の組付時にケース３，５に対して濾材７を正確な取付け位置に位置決めできるとともに、オイルフィルタ１の使用時に濾材７に高圧力がかかっても濾材７を位置保持できる。
【００３４】
また、本実施例では、濾材７の軸方向の端面側１５ｂにシール部１７を設け、上側ケース３及び下側ケース５に環状の第２圧接部２２ａ，２２ｂを設けたので、両ケース３，５の第２圧接部２２ａ，２２ｂが濾材７のシール部１７に圧接される。そのため、ケース３，５に対して濾材７の軸方向の端部側をより確実にシールすることができる。
【００３５】
また、本実施例では、上側ケース３の底壁３ａに案内部１０を設けたので、案内部１０により下側ケース５の流入口４からダスティ室１２内に流入されるオイルが濾材７の外周側を旋回するように案内される。そのため、濾材７の外周側の略全面域でオイルが均等に濾過され、濾材７の一部で集中的にオイルを濾過することを防止することができる。特に、本実施例では、上側ケース３及び下側ケース５からなるケース（筐体）を、平面からみて、流出口２側である一端側から流入口４側である他端側に向かって先細りとなる形状（図１参照）に形成したので、流入口４から流入されるオイルを案内部１０により更に効率的に案内できるとともに、オイルフィルタ１の更なる小型化を図ることができる。
【００３６】
さらに、本実施例では、濾材７を、ひだ折状の折曲体７ａを筒状に形成したので、濾過面積をより高めることができる。
【００３７】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。即ち、上記実施例において、例えば、図７に示すように、第１圧接部２１ａ，２１ｂ及び／又は第２圧接部２２ａ，２２ｂにシール部１７に向かって突出する突起２４を設けるようにしてもよい。この場合、圧接部２１ａ，２１ｂ、２２ａ，２２ｂがシール部１７に圧接するときに突起２４がシール部１７に食い込むため、ケース３，５に対する濾材７の軸方向の端部側のシール性を更に高めることができる。
【００３８】
また、上記実施例では、上側ケース３及び下側ケース５に、濾材７の軸方向の端部内周側１５ａ及び端面側１５ｂに設けたシール部１７に圧接する第１圧接部２１ａ，２１ｂ及び第２圧接部２２ａ，２２ｂを設ける形態を例示したが、これに限定されず、例えば、図８に示すように、上側ケース３及び下側ケース５に、濾材７の軸方向の端部内周側１５ａに設けたシール部２６に圧接する第１圧接部２７ａ，２７ｂのみを設けるようにしてもよい。また、例えば、図９に示すように、上側ケース３及び下側ケース５に、濾材７の軸方向の端面側１５ｂに設けたシール部２８に圧接する第２圧接部２９ａ，２９ｂのみを設けるようにしてもよい。この場合、上側ケース３及び下側ケース５には、濾材７の内周側及び／又は外周側に係合して濾材の位置決めをする係合突起３０を設けることが好ましい。
【００３９】
また、上記実施例において、例えば、図１０に示すように、上側ケース３の筒状部１８の内周側に横方に延びるリブ３２を設け、このリブ３２に上下方向に延びる支持柱３３（本発明に係る「連結部」として例示する。）を設け、この支持柱３３の下端側と下側ケース５との当接部をレーザ溶着等により接合するようにしてもよい。この場合、支持柱３３により両ケース３，５の間隔が所定間隔に保持されるため、ケース３，５に対する濾材７の軸方向の端部側のシール性の低下を防止することができる。
【００４０】
また、上記実施例において、例えば、図１１に示すように、上側ケース３の流出口２を形成する筒状部３５（本発明に係る「連結部」として例示する。）を下側ケース３と当接するように形成し、この筒状部３５の外周側にオイル流通用の複数の貫通穴３６を形成し、この筒状部３５の下端側と下側ケース５との当接部をレーザ溶着等により接合するようにしてもよい。この場合、筒状部３５により両ケース３，５の間隔が所定間隔に保持されるため、ケース３，５に対する濾材７の軸方向の端部側のシール性の低下を防止することができる。
【００４１】
また、上記実施例において、例えば、図１２に示すように、濾材７の内周側に、周面に貫通穴３９が形成された金属製で筒状の補強部材３８を挿入するようにしてもよい。この場合、補強部材３８により両ケース３，５の間に挟持される濾材７の軸方向の強度が補強されるため、ケース３，５に対する濾材７の軸方向の端部側のシール性の低下を防止できる。
【００４２】
また、上記実施例では、上側ケース３を底壁３ａ及び周壁３ｂを有する縦断面略Ｕ字状とし、下側ケース５を平板状に形成する形態を例示したが、これに限定されず、例えば、上側ケースを平板状に形成し、下側ケースを底壁及び周壁を有する縦断面略Ｕ字状としたり、上側ケース及び下側ケースを底壁及び周壁を有する縦断面略Ｕ字状としたりしてもよい。
【００４３】
また、上記実施例では、濾過室Ｓ内において、濾材７の内周側を流出口２に連なるクリーン室１１とし、濾材７の外周側を流入口４に連なるダスティ室１２としたが、これに限定されず、例えば、濾過室Ｓ内において、濾材７の内周側を流入口４に連なるダスティ室１２とし、濾材７の外周側を流出口２に連なるクリーン室１１としてもよい。
【００４４】
また、上記実施例では、シール部１７に対する圧接部２１ａ，２１ｂ、２２ａ，２２ｂの圧接により濾材７の軸方向の端部側をシールするようにしたが、これに限定されず、例えば、濾材７の軸方向の端部側を接着剤で両ケース３，５に接着するよういしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
車両等の自動変速機で用いられる流体を濾過する技術として広く利用される。
【符号の説明】
【００４６】
１；オイルフィルタ、２；流出口、３；上側ケース、４；流入口、５；下側ケース、７；濾材、１０；案内部、１１；クリーン室、１２；ダスティ室、１５ａ；濾材の軸方向の端部内周側、１５ｂ；濾材の軸方向の端面側、１７，２６，２８；シール部、２１ａ，２１ｂ，２７ａ，２７ｂ；第１圧接部、２２ａ，２２ｂ，２９ａ，２９ｂ；第２圧接部、３３；支持柱、３５；筒状部、Ｌ；レーザ、Ｓ；濾過室、Ｗ；溶着部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動変速機用流体フィルタ及びその製造方法に関し、さらに詳しくは、必要十分な濾過面積を確保しつつ小型化を図ることができる自動変速機用流体フィルタ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の自動変速機用流体フィルタとして、流出口を有する上側ケースと、この上側ケースとの間で濾過室を形成し流入口を有する下側ケースと、これら上側ケース及び下側ケースの間に挟持されて濾過室内に配置されるフィルタエレメントと、を備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、例えば、図１３に示すように、フィルタエレメントＥとして、ひだ折状の濾材１０７と、この濾材１０７の周縁部を保持し且つ上側ケース１０３及び下側ケース１０５の間に挟持される保持枠１０８と、を備えるものを採用することが開示されている。また、上記特許文献１には、樹脂製の上側ケース１０３及び下側ケース１０５と樹脂製の保持枠１０８とをレーザ溶着して両ケース１０３，１０５及びフィルタエレメントＥを一体化することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６８１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１の自動変速機用流体フィルタでは、濾過室Ｓ内を濾材１０７の上側であるクリーン室１１１と濾材１０７の下側のダスティ室１１２とに区画するように濾材１０７を濾過室Ｓ内に配置しているので、濾材１０７と上側ケース１０３及び下側ケース１０５との間に空間ａ１、ａ２が存在する。そのため、流体フィルタの高さＨは、濾材の高さｈ１と各空間の高さｈ２，ｈ３との和より大きな値となり、流体フィルタの高さ寸法が比較的大きな値となっている。
【０００６】
また、上記特許文献１の自動変速機用流体フィルタでは、上側ケース１０３及び下側ケース１０５と保持枠１０８とをレーザ溶着しているので、レーザ溶着が不十分であると、ケース外側の濾過前のオイルがレーザ溶着箇所からケース内に侵入して濾材を通らずにクリーン室１１１にバイパスされてしまう恐れがある。
【０００７】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、必要十分な濾過面積を確保しつつ小型化を図ることができる自動変速機用流体フィルタ及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以下の通りである。
１．流出口を有する上側ケースと、
前記上側ケースとの間で濾過室を形成し、流入口を有する下側ケースと、
前記濾過室内に配置される濾材と、を備える自動変速機用流体フィルタであって、
前記濾材は、筒状に形成され、前記濾過室内を該濾材の内周側の第１室と該濾材の外周側の第２室とに区画するように該濾材の軸方向の端部側が前記上側ケース及び前記下側ケースの間に挟持されて前記濾過室内に配置されていることを特徴とする自動変速機用フィルタ。
２．前記第１室は前記流出口に連なり、前記第２室は前記流入口に連なっている上記１．記載の自動変速機用流体フィルタ。
３．前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの一方のケースは平板状に形成され、他方のケースは、平板状の底壁と該底壁の周縁側から立ち上がる周壁とを有し、該一方のケースの周縁側と該他方のケースの該周壁の先端側との当接部にはレーザによる溶着部が形成されている上記１．又は２．に記載の自動変速機用流体フィルタ。
４．前記濾材の軸方向の端部内周側には第１シール部が設けられており、
前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記濾材の軸方向の端部内周側に挿入されて前記第１シール部に圧接する筒状の第１圧接部が設けられている上記１．乃至３．のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
５．前記濾材の軸方向の端面側には第２シール部が設けられており、
前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記第２シール部に圧接する環状の第２圧接部が設けられている上記１．乃至４．のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
６．前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの少なくとも一方のケースには、前記流入口から前記第２室内に流入される流体を前記濾材の外周側を旋回するように案内する案内部が設けられている上記２．記載の自動変速機用流体フィルタ。
７．前記濾材は、ひだ折状の折曲体を筒状に形成してなされている上記１．乃至６．のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
８．上記１．乃至７．のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタの製造方法であって、
前記上側ケース及び前記下側ケースの間に前記濾材の軸方向の端部側を挟持させ、その状態より前記上側ケース及び前記下側ケースの当接部を接合することを特徴とする自動変速機用フィルタの製造方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の自動変速機用流体フィルタによると、濾材は、筒状に形成され、濾過室内を濾材の内周側の第１室と濾材の外周側の第２室とに区画するように濾材の軸方向の端部側が上側ケース及び下側ケースの間に挟持されて濾過室内に配置されているので、流体フィルタの高さ寸法を濾材の軸方向長さ寸法と略同じ値に設定できる。そのため、必要十分な濾過面積を確保しつつ流体フィルタの小型化を図ることができる。
また、前記第１室が前記流出口に連なり、前記第２室が前記流入口に連なっている場合は、ケース外側の濾過前の流体が両ケースの接合箇所を介してケース内に侵入しても、その濾過前の流体は濾材で濾過されてから第１室に流入される。そのため、濾過前の流体が濾材を通らずにクリーン室にバイパスされることを防止することができる。
また、前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの一方のケースが平板状に形成され、他方のケースが、底壁と周壁とを有し、該一方のケースの周縁側と該他方のケースの該周壁の先端側との当接部にレーザによる溶着部が形成されている場合は、ケースに溶着のための外側に突出する部位を設ける必要がなく、流体フィルタの更なる小型化を図ることができる。さらに、レーザ溶着により両ケースを接合しているので、振動溶着により両ケースを接合するものに比べて、溶着バリの発生を抑制でき、濾過室内への溶着バリ等の異物の侵入を抑制できる。
また、前記濾材の軸方向の端部内周側に第１シール部が設けられており、前記上側ケース及び前記下側ケースに筒状の第１圧接部が設けられている場合は、両ケースの第１圧接部が濾材の軸方向の端部内周側に挿入されて第１シール部に圧接される。そのため、ケースに対して濾材の軸方向の端部側をより確実にシールすることができる。また、第１圧接部の濾材の軸方向の端部内周側への挿入によって、流体フィルタの組付時にケースに対して濾材を正確な取付け位置に位置決めできるとともに、流体フィルタの使用時に濾材に高圧力がかかっても濾材を位置保持できる。
また、前記濾材の軸方向の端面側に第２シール部が設けられており、前記上側ケース及び前記下側ケースに環状の第２圧接部が設けられている場合は、両ケースの第２圧接部が濾材の第２シール部に圧接されるため、ケースに対して濾材の軸方向の端部側をより確実にシールすることができる。
また、前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの少なくとも一方のケースに案内部が設けられている場合は、案内部により下側ケースの流入口から第２室内に流入される流体が濾材の外周側を旋回するように案内される。そのため、濾材の外周側の略全面域で流体が均等に濾過され、濾材の一部で集中的に流体を濾過することを防止することができる。
また、前記濾材が、ひだ折状の折曲体を筒状に形成してなされている場合は、濾過面積をより高めることができる。
【００１０】
本発明の自動変速機用流体フィルタの製造方法によると、上側ケース及び下側ケースの間に濾材の軸方向の端部側が挟持され、その状態より上側ケース及び下側ケースの当接部が接合されて自動変速機用フィルタが得られる。このように得られる自動変速機用流体フィルタによると、濾材は、筒状に形成され、濾過室内を濾材の内周側の第１室と濾材の外周側の第２室とに区画するように濾材の軸方向の端部側が上側ケース及び下側ケースの間に挟持されて濾過室内に配置されているので、流体フィルタの高さ寸法を濾材の軸方向長さと略同じ値に設定できる。そのため、必要十分な濾過面積を確保しつつ流体フィルタの小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例に係る自動変速機用オイルフィルタの一部を破断した平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】上記オイルフィルタの分解斜視図である。
【図４】図２の要部拡大図である。
【図５】実施例に係る濾材の平面図である。
【図６】上記濾材の側面図であり、中心線より右側は縦断面を示す。
【図７】その他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図８】更にその他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図９】更にその他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図１０】更にその他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図１１】更にその他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図１２】更にその他の形態のオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図１３】従来の自動変速機用オイルフィルタの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
１．自動変速機用流体フィルタ
本実施形態１．に係る自動変速機用流体フィルタ（以下、単に「流体フィルタ」とも略記する。）は、流出口を有する上側ケースと、この上側ケースとの間で濾過室を形成し、流入口を有する下側ケースと、この濾過室内に配置される濾材と、を備える自動変速機用流体フィルタであって、濾材は、筒状に形成され、濾過室内を濾材の内周側の第１室と濾材の外周側の第２室とに区画するように濾材の軸方向の端部側が上側ケース及び下側ケースの間に挟持されて濾過室内に配置されていることを特徴とする。なお、上記自動変速機の種類としては、例えば、トルコン式、ＣＶＴ式などを挙げることができる。また、上記上側ケース及び下側ケースは、通常、互いに当接され、その当接部で接合（例えば、レーザ溶着、振動溶着、熱板溶着、接着等）される。
【００１３】
上記濾材の構成としては、例えば、ひだ折状の折曲体を筒状に形成してなされている形態、筒状の発泡体からなる形態等を挙げることができる。また、この濾材の材質としては、例えば、不織布、織物、濾紙等を挙げることができる。
【００１４】
上記流体フィルタとしては、例えば、上記第１室が流出口に連なり、第２室が流入口に連なっている形態（例えば、図２等参照）等を挙げることができる。この場合、例えば、上側ケース及び下側ケースのうちの少なくとも一方のケースには、流入口から第２室内に流入される流体を濾材の外周側を旋回するように案内する案内部が設けられていることができる（例えば、図１等参照）。特に、上側ケース及び下側ケースからなるケース（筐体）は、平面からみて、流出口側である一端側から流入口側である他端側に向かって先細りとなる形状に形成されていることが好ましい。流入口から流入される流体を案内部により更に効率的に案内できるとともに、流体フィルタの更なる小型化を図ることができるためである。
【００１５】
上記流体フィルタとしては、例えば、上側ケース及び下側ケースのうちの一方のケースは平板状に形成され、他方のケースは、平板状の底壁とこの底壁の周縁側から立ち上がる周壁とを有し、一方のケースの周縁側と他方のケースの周壁の先端側との当接部にはレーザによる溶着部が形成されている形態（例えば、図２及び図４等参照）を挙げることができる。
【００１６】
上述の形態の場合、通常、上記一方のケースはレーザ透過性樹脂を用いてなり、他方のケースはレーザ吸収性樹脂を用いてなる。これら樹脂部材としては、例えば、ポリスチレン（ＰＳ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の非晶性樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）等の結晶性樹脂などを挙げることができる。これらのうち、レーザ透過性といった観点から、非晶性樹脂であることが好ましい。一方、レーザ吸収性といった観点から、非晶性樹脂及び結晶性樹脂のどちらであってもよい。さらに、熱膨張率を同じにして接合性を高め得るといった観点から、上側ケース及び下側ケースが同種の樹脂であることが好ましい。また、上記レーザは、通常、両ケースの当接方向に沿って一方のケース側から他方のケース側に向かって照射される。さらに、上記他方のケースは、通常、縦断面略Ｕ字状に形成される。
【００１７】
上記流体フィルタとしては、例えば、（１）濾材の軸方向の端部内周側には第１シール部が設けられており、上側ケース及び下側ケースには、濾材の軸方向の端部内周側に挿入されて第１シール部に圧接する筒状の第１圧接部が設けられている形態（例えば、図４及び図８等参照）、（２）濾材の軸方向の端面側には第２シール部が設けられており、上側ケース及び下側ケースには、第２シール部に圧接する環状の第２圧接部が設けられている形態（例えば、図４及び図９等参照）等のうちの１種又は２種以上の組み合わせを挙げることができる。
【００１８】
上記（１）（２）形態では、例えば、上記圧接部には、シール部に向かって突出する突起が設けられていることができる（例えば、図７等参照）。これにより、圧接部がシール部に圧接するときに突起がシール部に食い込むため、ケースに対する濾材の軸方向の端部側のシール性を更に高めることができる。また、上記（１）（２）形態では、例えば、上記シール部は、光硬化性樹脂を硬化させてなることができる。この光硬化性樹脂は、通常、硬化性重合体（未硬化の重合体、オリゴマー等）に、光重合開始剤が配合された組成物であり、可視光、紫外光、電子線、中性子線等により光重合されるものである。
【００１９】
上記流体フィルタとしては、例えば、上側ケース及び下側ケースの間に、第１室内で濾材の軸方向に延びて上側ケース及び下側ケースを連結する連結部が設けられている形態（例えば、図１０及び図１１等参照）を挙げることができる。この連結部により両ケースが連結されて両ケースの間隔が所定間隔に保持されるため、ケースに対する濾材の軸方向の端部側のシール性の低下を防止することができる。また、上記流体フィルタとしては、例えば、上記濾材の内周側に、周面に貫通穴が形成された筒状の補強部材が挿入されている形態（例えば、図１２等参照）を挙げることができる。この補強部材により両ケースの間に挟持される濾材の軸方向の強度が補強されるため、ケースに対する濾材の軸方向の端部側のシール性の低下を防止できる。
【００２０】
２．自動変速機用流体フィルタの製造方法
本実施形態２．に係る自動変速機用流体フィルタの製造方法は、上記実施形態１．に係る自動変速機用流体フィルタの製造方法であって、上側ケース及び下側ケースの間に濾材の軸方向の端部側を挟持させ、その状態より上側ケース及び下側ケースを接合することを特徴とする。
【００２１】
上記流体フィルタの製造方法としては、例えば、上側ケース及び下側ケースのうちの一方のケースは、レーザ透過性樹脂を用いてなり且つ平板状に形成され、他方のケースは、レーザ吸収性樹脂を用いてなり且つ平板状の底壁とこの底壁の周縁側から立ち上がる周壁とを有し、一方のケースの周縁側と他方のケースの周壁の先端側との当接部に、両ケースの当接方向に沿って一方のケース側から他方のケース側に向かってレーザを照射して両ケースを接合することができる。これにより、ケースに溶着のための外側に突出する部位を設ける必要がなく、流体フィルタの更なる小型化を図ることができる。さらに、また、レーザ溶着により両ケースを接合しているので、振動溶着により両ケースを接合するものに比べて、溶着バリの発生を抑制でき、濾過室内への溶着バリ等の異物の侵入を抑制できる。
【実施例】
【００２２】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、本発明に係る「自動変速機用流体フィルタ」として、車両用の自動変速機用オイルフィルタ（以下、単に「オイルフィルタ」とも略記する。）を例示する。このオイルフィルタは、通常、オイルを貯留する容器内に貯留オイルに浸漬するように配置されて使用される。
【００２３】
（１）オイルフィルタの構成
本実施例に係るオイルフィルタ１は、図１〜図３に示すように、流出口２を有する上側ケース３と、この上側ケース３との間で濾過室Ｓを形成し流入口４を有する下側ケース５と、この濾過室Ｓ内に配置される濾材７と、を備えている。
【００２４】
上記上側ケース３は、レーザ吸収性樹脂を用いてなり、平板状の底壁３ａと、この底壁３ａの周縁側から立ち上がる周壁３ｂとを有している。また、この底壁３ａ上には、流入口４から後述のダスティ室内に流入されるオイルを濾材７の外周側を旋回するように案内する湾曲板状の案内部１０が立ち上げられている。一方、下側ケース５は、レーザ透過性樹脂を用いてなり、平板状に形成されている。また、この下側ケース５の周縁側は上側ケース３の周壁３ａの先端側と当接され、その当接部にはレーザＬによる溶着部Ｗが形成されている（図４参照）。
【００２５】
上記濾材７は、その軸方向の端部側が上側ケース３及び下側ケース５の間に挟持されている。この濾材７によって、上記濾過室Ｓは、濾材７の内周側であり且つ流出口２に連なるクリーン室１１（本発明に係る「第１室」として例示する。）と、濾材７の外周側であり且つ流入口４に連なるダスティ室１２（本発明に係る「第２室」として例示する。）と、に区画されている。
【００２６】
また、上記濾材７は、図５及び図６に示すように、不織布製でひだ折状の折曲体７ａを筒状に形成してなされている。この濾材７の有する多数のひだ７ｂにおいて互いに隣り合うひだ７ｂの濾材７の軸方向の端部側は接着剤により接着され、この端部側には接着層１４が形成されている。また、この濾材７の軸方向の端部内周側１５ａ及び端面側１５ｂには、図４に示すように、縦断面略Ｌ字状のシール部１７（本発明に係る「第１シール部」及び「第２シール部」として例示する。）が設けられている。このシール部１７は、光硬化性樹脂を硬化させてなされている。
【００２７】
上側ケース３の底壁３ａには、図２及び図４に示すように、流出口２を形成する筒状部１８に連なり、且つ、濾材７の軸方向の端部内周側１５ａに挿入されてシール部１７に圧接する筒状の第１圧接部２１ａが設けられている。また、上側ケース３の底壁３ａには、第１圧接部２１ａの外周側であり、且つ、濾材７の軸方向の端面側１５ｂに圧接する環状の第２圧接部２２ａが設けられている。また、下側ケース５には、濾材７の軸方向の端部内周側１５ａに挿入されてシール部１７に圧接する筒状の第１圧接部２１ｂが設けられている。また、下側ケース５には、第１圧接部２１ｂの外周側であり、且つ、濾材７の軸方向の端面側１５ｂに圧接する環状の第２圧接部２２ｂが設けられている。
【００２８】
ここで、上記オイルフィルタ１の製造方法について説明する。先ず、上側ケース３の第１圧接部２１ａ又は下側ケース５の第１圧接部２１ｂに濾材７の軸方向の端部内周側１５ａを挿入した状態で、上側ケース３の周壁３ａの先端側と下側ケース５の周縁側とを当接させて両ケース３，５の間に濾材７の軸方向の端部側を挟持させる。次に、その状態より両ケース３，５の当接部に、両ケース３，５の当接方向に沿って下側ケース５側から上側ケース３側に向かってレーザＬ（図２及び図４参照）を照射して両ケース３，５を接合して上記オイルフィルタ１が得られる。
【００２９】
（２）オイルフィルタの作用
次に、上記構成のオイルフィルタ１の作用について説明する。図１に示すように、流入口４からダスティ室１２内に流入されるオイルは、案内部１０により濾材７の外周側を旋回して流れるように案内される。そして、その旋回するオイルは、濾材７の略全面域を通って均一に濾過されてクリーン室１１に至り流出口２から外部に流出される。
【００３０】
（３）実施例の効果
以上より、本実施例の自動変速機用オイルフィルタ１によると、濾材７は、筒状に形成され、濾過室Ｓ内を濾材７の内周側のクリーン室１１と濾材７の外周側のダスティ室１２とに区画するように濾材７の軸方向の端部側が上側ケース３及び下側ケース５の間に挟持されて濾過室Ｓ内に配置されているので、オイルフィルタ１の高さ寸法を濾材７の軸方向長さ寸法と略同じ値に設定できる。そのため、必要十分な濾過面積を確保しつつオイルフィルタ１の小型化を図ることができる。
【００３１】
また、本実施例では、クリーン室１１を流出口２に連絡し、ダスティ室１２を流入口４に連絡したので、ケース３，５の外側の濾過前のオイルが両ケース３，５の接合箇所を介してケース３，５内に侵入しても、その濾過前のオイルは、濾材７で濾過されてからクリーン室１１に流入される。そのため、濾過前のオイルが濾材７を通らずにクリーン室１１にバイパスされることを防止することができる。
【００３２】
また、本実施例では、下側ケース５を平板状に形成し、上側ケース３を、底壁３ａと周壁３ｂとを有して構成し、下側ケース５の周縁側と上側ケース３の周壁３ａの先端側との当接部にレーザＬによる溶着部Ｗを形成するようにしたので、ケース３，５に溶着のための外側に突出する部位を設ける必要がなく、オイルフィルタ１の更なる小型化を図ることができる。さらに、レーザ溶着により両ケース３，５を接合しているので、振動溶着により両ケースを接合するものに比べて、溶着バリの発生を抑制でき、濾過室Ｓ内への溶着バリ等の異物の侵入を抑制できる。なお、振動溶着を採用すると、濾材７の軸方向の端部側と振動されるケース３，５との摺動により、ケース３，５に対する濾材７の軸方向の端部側のシール性が低下してしまう恐れがある。
【００３３】
また、本実施例では、濾材７の軸方向の端部内周側１５ａにシール部１７を設け、上側ケース３及び下側ケース５に筒状の第１圧接部２１ａ，２１ｂを設けたので、両ケース３，５の第１圧接部２１ａ，２１ｂが濾材７の軸方向の端部内周側１５ａに挿入されてシール部１７に圧接される。そのため、ケース３，５に対して濾材７の軸方向の端部側をより確実にシールすることができる。また、第１圧接部２１ａ，２１ｂの濾材７の軸方向の端部内周側１５ａへの挿入によって、オイルフィルタ１の組付時にケース３，５に対して濾材７を正確な取付け位置に位置決めできるとともに、オイルフィルタ１の使用時に濾材７に高圧力がかかっても濾材７を位置保持できる。
【００３４】
また、本実施例では、濾材７の軸方向の端面側１５ｂにシール部１７を設け、上側ケース３及び下側ケース５に環状の第２圧接部２２ａ，２２ｂを設けたので、両ケース３，５の第２圧接部２２ａ，２２ｂが濾材７のシール部１７に圧接される。そのため、ケース３，５に対して濾材７の軸方向の端部側をより確実にシールすることができる。
【００３５】
また、本実施例では、上側ケース３の底壁３ａに案内部１０を設けたので、案内部１０により下側ケース５の流入口４からダスティ室１２内に流入されるオイルが濾材７の外周側を旋回するように案内される。そのため、濾材７の外周側の略全面域でオイルが均等に濾過され、濾材７の一部で集中的にオイルを濾過することを防止することができる。特に、本実施例では、上側ケース３及び下側ケース５からなるケース（筐体）を、平面からみて、流出口２側である一端側から流入口４側である他端側に向かって先細りとなる形状（図１参照）に形成したので、流入口４から流入されるオイルを案内部１０により更に効率的に案内できるとともに、オイルフィルタ１の更なる小型化を図ることができる。
【００３６】
さらに、本実施例では、濾材７を、ひだ折状の折曲体７ａを筒状に形成したので、濾過面積をより高めることができる。
【００３７】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。即ち、上記実施例において、例えば、図７に示すように、第１圧接部２１ａ，２１ｂ及び／又は第２圧接部２２ａ，２２ｂにシール部１７に向かって突出する突起２４を設けるようにしてもよい。この場合、圧接部２１ａ，２１ｂ、２２ａ，２２ｂがシール部１７に圧接するときに突起２４がシール部１７に食い込むため、ケース３，５に対する濾材７の軸方向の端部側のシール性を更に高めることができる。
【００３８】
また、上記実施例では、上側ケース３及び下側ケース５に、濾材７の軸方向の端部内周側１５ａ及び端面側１５ｂに設けたシール部１７に圧接する第１圧接部２１ａ，２１ｂ及び第２圧接部２２ａ，２２ｂを設ける形態を例示したが、これに限定されず、例えば、図８に示すように、上側ケース３及び下側ケース５に、濾材７の軸方向の端部内周側１５ａに設けたシール部２６に圧接する第１圧接部２７ａ，２７ｂのみを設けるようにしてもよい。また、例えば、図９に示すように、上側ケース３及び下側ケース５に、濾材７の軸方向の端面側１５ｂに設けたシール部２８に圧接する第２圧接部２９ａ，２９ｂのみを設けるようにしてもよい。この場合、上側ケース３及び下側ケース５には、濾材７の内周側及び／又は外周側に係合して濾材の位置決めをする係合突起３０を設けることが好ましい。
【００３９】
また、上記実施例において、例えば、図１０に示すように、上側ケース３の筒状部１８の内周側に横方に延びるリブ３２を設け、このリブ３２に上下方向に延びる支持柱３３（本発明に係る「連結部」として例示する。）を設け、この支持柱３３の下端側と下側ケース５との当接部をレーザ溶着等により接合するようにしてもよい。この場合、支持柱３３により両ケース３，５の間隔が所定間隔に保持されるため、ケース３，５に対する濾材７の軸方向の端部側のシール性の低下を防止することができる。
【００４０】
また、上記実施例において、例えば、図１１に示すように、上側ケース３の流出口２を形成する筒状部３５（本発明に係る「連結部」として例示する。）を下側ケース３と当接するように形成し、この筒状部３５の外周側にオイル流通用の複数の貫通穴３６を形成し、この筒状部３５の下端側と下側ケース５との当接部をレーザ溶着等により接合するようにしてもよい。この場合、筒状部３５により両ケース３，５の間隔が所定間隔に保持されるため、ケース３，５に対する濾材７の軸方向の端部側のシール性の低下を防止することができる。
【００４１】
また、上記実施例において、例えば、図１２に示すように、濾材７の内周側に、周面に貫通穴３９が形成された金属製で筒状の補強部材３８を挿入するようにしてもよい。この場合、補強部材３８により両ケース３，５の間に挟持される濾材７の軸方向の強度が補強されるため、ケース３，５に対する濾材７の軸方向の端部側のシール性の低下を防止できる。
【００４２】
また、上記実施例では、上側ケース３を底壁３ａ及び周壁３ｂを有する縦断面略Ｕ字状とし、下側ケース５を平板状に形成する形態を例示したが、これに限定されず、例えば、上側ケースを平板状に形成し、下側ケースを底壁及び周壁を有する縦断面略Ｕ字状としたり、上側ケース及び下側ケースを底壁及び周壁を有する縦断面略Ｕ字状としたりしてもよい。
【００４３】
また、上記実施例では、濾過室Ｓ内において、濾材７の内周側を流出口２に連なるクリーン室１１とし、濾材７の外周側を流入口４に連なるダスティ室１２としたが、これに限定されず、例えば、濾過室Ｓ内において、濾材７の内周側を流入口４に連なるダスティ室１２とし、濾材７の外周側を流出口２に連なるクリーン室１１としてもよい。
【００４４】
また、上記実施例では、シール部１７に対する圧接部２１ａ，２１ｂ、２２ａ，２２ｂの圧接により濾材７の軸方向の端部側をシールするようにしたが、これに限定されず、例えば、濾材７の軸方向の端部側を接着剤で両ケース３，５に接着するよういしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
車両等の自動変速機で用いられる流体を濾過する技術として広く利用される。
【符号の説明】
【００４６】
１；オイルフィルタ、２；流出口、３；上側ケース、４；流入口、５；下側ケース、７；濾材、１０；案内部、１１；クリーン室、１２；ダスティ室、１５ａ；濾材の軸方向の端部内周側、１５ｂ；濾材の軸方向の端面側、１７，２６，２８；シール部、２１ａ，２１ｂ，２７ａ，２７ｂ；第１圧接部、２２ａ，２２ｂ，２９ａ，２９ｂ；第２圧接部、３３；支持柱、３５；筒状部、Ｌ；レーザ、Ｓ；濾過室、Ｗ；溶着部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流出口を有する上側ケースと、
前記上側ケースとの間で濾過室を形成し、流入口を有する下側ケースと、
前記濾過室内に配置される濾材と、を備える自動変速機用流体フィルタであって、
前記濾材は、筒状に形成され、前記濾過室内を該濾材の内周側の第１室と該濾材の外周側の第２室とに区画するように該濾材の軸方向の端部側が前記上側ケース及び前記下側ケースの間に挟持されて前記濾過室内に配置されていることを特徴とする自動変速機用フィルタ。
【請求項２】
前記第１室は前記流出口に連なり、前記第２室は前記流入口に連なっている請求項１記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項３】
前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの一方のケースは平板状に形成され、他方のケースは、平板状の底壁と該底壁の周縁側から立ち上がる周壁とを有し、該一方のケースの周縁側と該他方のケースの該周壁の先端側との当接部にはレーザによる溶着部が形成されている請求項１又は２に記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項４】
前記濾材の軸方向の端部内周側には第１シール部が設けられており、
前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記濾材の軸方向の端部内周側に挿入されて前記第１シール部に圧接する筒状の第１圧接部が設けられている請求項１乃至３のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項５】
前記濾材の軸方向の端面側には第２シール部が設けられており、
前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記第２シール部に圧接する環状の第２圧接部が設けられている請求項１乃至４のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項６】
前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの少なくとも一方のケースには、前記流入口から前記第２室内に流入される流体を前記濾材の外周側を旋回するように案内する案内部が設けられている請求項２記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項７】
前記濾材は、ひだ折状の折曲体を筒状に形成してなされている請求項１乃至６のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタの製造方法であって、
前記上側ケース及び前記下側ケースの間に前記濾材の軸方向の端部側を挟持させ、その状態より前記上側ケース及び前記下側ケースの当接部を接合することを特徴とする自動変速機用フィルタの製造方法。
【請求項１】
流出口を有する上側ケースと、
前記上側ケースとの間で濾過室を形成し、流入口を有する下側ケースと、
前記濾過室内に配置される濾材と、を備える自動変速機用流体フィルタであって、
前記濾材は、筒状に形成され、前記濾過室内を該濾材の内周側の第１室と該濾材の外周側の第２室とに区画するように該濾材の軸方向の端部側が前記上側ケース及び前記下側ケースの間に挟持されて前記濾過室内に配置されていることを特徴とする自動変速機用フィルタ。
【請求項２】
前記第１室は前記流出口に連なり、前記第２室は前記流入口に連なっている請求項１記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項３】
前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの一方のケースは平板状に形成され、他方のケースは、平板状の底壁と該底壁の周縁側から立ち上がる周壁とを有し、該一方のケースの周縁側と該他方のケースの該周壁の先端側との当接部にはレーザによる溶着部が形成されている請求項１又は２に記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項４】
前記濾材の軸方向の端部内周側には第１シール部が設けられており、
前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記濾材の軸方向の端部内周側に挿入されて前記第１シール部に圧接する筒状の第１圧接部が設けられている請求項１乃至３のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項５】
前記濾材の軸方向の端面側には第２シール部が設けられており、
前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記第２シール部に圧接する環状の第２圧接部が設けられている請求項１乃至４のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項６】
前記上側ケース及び前記下側ケースのうちの少なくとも一方のケースには、前記流入口から前記第２室内に流入される流体を前記濾材の外周側を旋回するように案内する案内部が設けられている請求項２記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項７】
前記濾材は、ひだ折状の折曲体を筒状に形成してなされている請求項１乃至６のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタ。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の自動変速機用流体フィルタの製造方法であって、
前記上側ケース及び前記下側ケースの間に前記濾材の軸方向の端部側を挟持させ、その状態より前記上側ケース及び前記下側ケースの当接部を接合することを特徴とする自動変速機用フィルタの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１１−１１２０９０（Ｐ２０１１−１１２０９０Ａ）
【公開日】平成２３年６月９日（２０１１．６．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２６６７５２（Ｐ２００９−２６６７５２）
【出願日】平成２１年１１月２４日（２００９．１１．２４）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月９日（２０１１．６．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月２４日（２００９．１１．２４）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【Ｆターム（参考）】
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