記録ヘッド保護機構、インクジェット記録装置
【課題】インクジェット記録装置の用紙の給紙容量を確保しつつ、記録ヘッドのメンテナンスを行うことを可能とする。
【解決手段】用紙にインクによる記録を行う記録ヘッド３１ａ〜３１ｄのインク吐出口を覆うキャップ４１ａ〜４４ｄを有し、記録ヘッドのメンテナンスを行うメンテナンスユニット４０と、メンテナンスユニット４０を、記録ヘッドに対向する位置と、用紙を搬送する搬送ベルト２４及び搬送ベルトを駆動する駆動ローラ２１を有する搬送機構２０の配置位置より外側の待機位置との間で用紙の搬送経路に平行して移動させるメンテナンスユニット移動機構５０とを備え、メンテナンスユニット４０の待機位置は、搬送ベルト２４により搬送される用紙が収納される給紙デッキ１０の上方である、記録ヘッド保護機構。
【解決手段】用紙にインクによる記録を行う記録ヘッド３１ａ〜３１ｄのインク吐出口を覆うキャップ４１ａ〜４４ｄを有し、記録ヘッドのメンテナンスを行うメンテナンスユニット４０と、メンテナンスユニット４０を、記録ヘッドに対向する位置と、用紙を搬送する搬送ベルト２４及び搬送ベルトを駆動する駆動ローラ２１を有する搬送機構２０の配置位置より外側の待機位置との間で用紙の搬送経路に平行して移動させるメンテナンスユニット移動機構５０とを備え、メンテナンスユニット４０の待機位置は、搬送ベルト２４により搬送される用紙が収納される給紙デッキ１０の上方である、記録ヘッド保護機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置において記録ヘッドの保護又はメンテナンスに用いられる記録ヘッド保護機構及びそれを用いたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１０に、従来のインクジェット記録装置１００を示す。インクジェット記録装置１００は、トレイ１０１に載置された用紙１０２を一枚毎に装置内部へ導く用紙分離ローラ対１０３と、用紙分離ローラ対１０３により導かれた用紙を搬送する搬送機構１１０と、搬送機構１１０上を搬送される用紙１０２にインクを吐出して画像を形成する画像形成部１２０と、画像形成後の用紙１０２を装置外へ排出するための排出ローラ１０４等を備える。
【０００３】
搬送機構１１０は、駆動ローラ１１１、従動ローラ１１２及びこれらローラに掛け渡された環状の搬送ベルト１１３、レジストローラ１１４等を有しており、駆動ローラ１１１の自転により搬送ベルト１１３を駆動させる。従動ローラ１１２は、搬送ベルト１１３の駆動に応じて回転する。
【０００４】
画像形成部１２０はラインヘッド型の記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄを備えた、いわゆるラインヘッド型であるが、それぞれ用紙１０２の搬送方向に直交する方向に沿って縦列して配置されている。
【０００５】
このようなインクジェット記録装置１００においては、用紙１０２が搬送ベルト１１３に沿って移動する際に、画像形成部１２０の記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄからそれぞれの色のインクの吐出を受けることにより、カラー画像が形成される。カラー画像が形成された用紙１０２は、排出ローラ１０４から装置外部へ排出され、トレイ１０５上に蓄積される。
【０００６】
ところで、インクジェット記録装置においては、記録ヘッドのメンテナンスが従来より課題となっている。上記インクジェット記録装置１００の場合、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄが動作しない状態が長時間連続すると、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄの各インク吐出口に形成されたインクのメニスカス表面が乾燥し、適切なインクの吐出ができなくなってしまう。
【０００７】
そこでインクジェット記録装置においては、記録ヘッドのメンテナンスを行っている。つまり、用紙に対し記録動作を行わない時に記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄを強制動作させ、インク吐出口からインクを吐出させて、乾燥によって粘度が上昇したインクを除去する。
【０００８】
このとき、記録ヘッドが用紙の搬送方向と直交する方向に往復移動するシリアル式インクジェット形式の装置であれば、メンテナンスの動作は、記録ヘッドを用紙搬送経路から外れた位置に移動させてから行うことができる。
【０００９】
一方、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄが搬送ベルト１１３上に固定配置されたラインヘッド型の上記インクジェット記録装置１００の場合は、メンテナンス専用のユニットを別途用意し、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄ側に移動させてメンテナンスを行わせている。
【００１０】
すなわち、図１０に示すように、インクジェット記録装置１００においては、各記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄに対応した４つのキャップ１３１ａ〜１３１ｄ及びキャップ１３１ａ〜１３１ｄから滴下する排インクを溜め込む本体部１３２を有するメンテナンスユニット１３０を備えた構成としている。メンテナンス時には、図中矢印Ａに示すように、図示しない昇降機構によって搬送機構１１０を画像形成部１２０直下に離隔させ（図中点線にて示す）、次いで図中矢印Ｂに示すように、画像形成部１２０と搬送機構１１０との間にメンテナンスユニット１３０を移動させ（図中点線にて示す）、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄとキャップ１３１ａ〜１３１ｄとを当接させて、メンテナンスユニット１３０内にてインクの強制吐出を実行するようにしている。通常の印刷動作時には、上記と逆の動作を行い、メンテナンスユニット１３０はトレイ１０１直下に収納される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１０２９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来のインクジェット記録装置１００においては、以下のような課題があった。
【００１２】
すなわち、上記構成では、メンテナンスユニット１３０は、通常使用時には、トレイ１０１の下部に設けられた空間内に収納されることとなるが、この場合、汎用の画像形成装置においては、外部給紙デッキと接続するのに用いられる空間がメンテナンスユニット１３０に占有されることとなり、給紙可能な場所はトレイ１０１に限定されてしまう。トレイ１０１の積載量が少ない場合は、処理内容によっては、用紙を頻繁に追加しなければならない。
【００１３】
なお、トレイ１０１下部の空間を確保すべく、各記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄ間に、ヘッド毎に独立したメンテナンスユニットを設けることも考えられるが、この場合、各記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄの間隔が大きくなり、搬送ベルト１１３の長さが長くなってしまう。このとき、ヘッド−ベルト間の隙間は１ｍｍ程度の大きさを保つ必要があるのに対し、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄまでの用紙搬送方向の間隔が増えると、その寸法の確保も難しくなる。
【００１４】
すなわち、従来のインクジェット記録装置においては、用紙の給紙容量を確保しつつ、メンテナンスを行う構成を両立させることは困難であった。
【００１５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、インクジェット記録装置の用紙の給紙容量を確保しつつ、記録ヘッドのメンテナンスを行うことを可能とする記録ヘッド保護機構及びそれを用いたインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、第１の本発明は、記録媒体にインクによる記録を行う記録ヘッドのインク吐出口を覆うキャップを有するキャップユニットと、
前記記録媒体を前記記録ヘッド側に搬送する搬送ベルト及び前記搬送ベルトを駆動する駆動ローラを有する記録媒体搬送ユニットと前記記録ヘッドとの相対的な移動と連動して、前記キャップユニットを、前記記録ヘッドに対向する位置と前記搬送ベルトの上流側にある待機位置との間で移動させるキャップユニット移動部とを備え、
前記キャップユニットの前記待機位置は、前記搬送ベルトにより搬送するための前記記録媒体が収納される収納空間の上方である、記録ヘッド保護機構である。
【００１７】
又、第２の本発明は、上昇させた時に前記記録ヘッドが前記記録媒体に記録可能な状態となり、下降させたときに前記キャップユニットが前記記録媒体搬送ユニットと前記記録ヘッドとに挟まれる位置に移動できるように、前記記録媒体搬送ユニットを前記記録ヘッドに対向する方向にて昇降させる記録媒体搬送ユニット昇降部と、
上昇させた時に前記キャップが前記記録ヘッドの前記インク吐出口を覆うように前記記録ヘッドと前記キャップユニットとを当接し、下降させたときに前記記録ヘッドと前記キャップユニットとが離間するように、前記キャップユニットを昇降させるキャップユニット昇降部とを備えた、第１の本発明の記録ヘッド保護機構である。
【００１８】
又、第３の本発明は、前記待機位置に設けられた、前記キャップユニットを覆うユニットカバーを備えた、第１又は第２の本発明の記録ヘッド保護機構である。
【００１９】
又、第４の本発明は、記録媒体を搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトを駆動する駆動ローラとを有する記録媒体搬送ユニットと、
前記記録媒体にインクによる記録を行う記録ヘッドと、
前記記録媒体を収納する収納ユニットと、
前記記録媒体搬送ユニット及び前記記録ヘッドと協働する、第１から第３のいずれかの本発明の記録ヘッド保護機構とを備えた、インクジェット記録装置である。
【発明の効果】
【００２０】
以上のような本発明によれば、用紙の給紙容量を確保しつつ、記録ヘッドのメンテナンスを行うことを可能とする記録ヘッド保護機構及びそれを用いたインクジェット記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の要部正面図であり、図２（ａ）は、図１の要部左側面図であり、図２（ｂ）及び図３は同上面図である。ただし図２（ａ）（ｂ）及び図３においては、説明の簡単のため、図１に示した構成のいくつかを省略して示した。
【００２３】
図１に示すように、インクジェット記録装置１は、記録対象となる記録媒体である用紙を収納する給紙デッキ１０、給紙デッキ１０内の用紙１０ａを一枚毎に摘出するピックアップローラ１０ｂ、ピックアップローラ１０ｂが摘出した用紙１０ａを一枚毎に分離するための用紙分離ローラ対１０ｃと、用紙分離ローラ対１０ｃから導かれた用紙を搬送する搬送機構２０と、搬送機構２０上を搬送される用紙にインクを吐出して画像を形成する画像形成部３０とを備える。
【００２４】
搬送機構２０は、レジストローラ１１、駆動ローラ２１、従動ローラ２２、テンションローラ２３、及びこれらローラに掛け渡された環状の搬送ベルト２４等から構成され、駆動ローラ２１の自転により、用紙分離ローラ対１０ｃから導かれた用紙を載置した搬送ベルト２４を駆動させる。従動ローラ２２は搬送ベルト２４の駆動に応じて回転し、テンションローラ２３は搬送ベルト２４に一定の張力を与える。又、駆動ローラ２１、従動ローラ２２、テンションローラ２３、及び搬送ベルト２４が筐体部２５内に収納されることにより搬送機構２０はユニット化されている。
【００２５】
又、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、画像形成部３０はラインヘッド型の記録ヘッド３１ａ〜３１ｄを備えたラインヘッド型であり、それぞれ用紙の搬送方向に直交する方向に沿って縦列して配置される。
【００２６】
本実施の形態のインクジェット記録装置１は、上記各構成に加えて、メンテナンスユニット４０、メンテナンスユニット移動機構５０、及び搬送機構昇降器６０を備えたことを特徴とする。
【００２７】
メンテナンスユニット４０は、各記録ヘッド３１ａ〜３１ｄに対応した４つのキャップ４１ａ〜４１ｄ及びキャップ４１ａ〜４１ｄから滴下する廃インクを溜め込む不図示の廃インクタンクを有する本体部４２、本体部４２に設けられた移動用コロ４３を備える。
【００２８】
又、メンテナンスユニット移動機構５０は、図１及び図３に示すように、それぞれ自転可能なプーリ５１及び５２、プーリ５１及び５２に掛け渡されたワイヤ５３、レール５４及びメンテナンスユニット昇降器５５を備える。ワイヤ５３は搬送機構２０の両側に隣接して配置され、レール５４は更にワイヤ５３の外側に隣接して配置される。
【００２９】
ワイヤ５３はメンテナンスユニット４０の本体部４２内を貫通し、これに結合しており、プーリ５１及び５２の駆動によってワイヤ５３が移動すると、メンテナンスユニット４０は、ワイヤ５３の挙動に応じてレール５４上を移動用コロ４３によって移動する。メンテナンスユニット昇降器５５は、図示しない外部駆動力により回動する、偏心した回動軸５５ａを有する円形カムである。画像形成部３０とレール５４との間隙内に配置され、後述のようにメンテナンスユニット４０を昇降させる。
【００３０】
又、搬送機構昇降器６０は、メンテナンスユニット昇降器５５と同様、図示しない外部駆動力により回動する偏心した回動軸６０ａを有する円形カムである。カムの縁部は筐体部２５と接しており、後述のように搬送機構２０を昇降させる。
【００３１】
なお、以上の構成において、メンテナンスユニット４０は本発明のキャップユニットに相当し、メンテナンスユニット移動機構５０の構成は、本発明のキャップユニット移動部に相当し、メンテナンスユニット昇降器５５は本発明のキャップユニット昇降部に相当する。又、搬送機構昇降器６０は、本発明の記録媒体搬送ユニット昇降部に相当する。又、キャップ４１ａ〜４１ｄは本発明のキャップに相当する。
【００３２】
又、メンテナンスユニット４０、メンテナンスユニット移動機構５０及び搬送機構昇降器６０は本発明の記録ヘッド保護機構を構成する。
【００３３】
又、搬送機構２０は本発明の記録媒体搬送ユニットに相当し、搬送ベルト２４は本発明の搬送ベルトに相当し、駆動ローラ２１は本発明の駆動ローラに相当する。又、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄは本発明の記録ヘッドに相当し、給紙デッキ１０は本発明の収納ユニットに相当する。
【００３４】
以上の構成を備えた本発明の実施の形態の記録ヘッド保護機構の動作を、図１〜図７を参照して説明する。
【００３５】
はじめに、図１に示す状態は、画像形成部３０の記録ヘッド３１ａ〜３１ｄは、搬送機構２０の搬送ベルト２４と対向しており、用紙への記録動作が可能な通常動作状態である。このとき、給紙デッキ１０から摘出された用紙は搬送ベルト２４上を移動して、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄによりインクの吐出をうけ、画像が形成されると、図示しない外部排出の機構へ更に搬送される。又、メンテナンスユニット４０は、給紙デッキ１０の真上に設けられたユニットカバー７０内に収納されている。なお、ユニットカバー７０は本発明のユニットカバーに相当し、給紙デッキ１０上のメンテナンスユニット４０の待機位置は、本発明の待機位置に相当する。ユニットカバー７０によってキャップ４１に埃等が付着するのが防止される。すなわち、キャップ４１を清潔に保つことで、記録ヘッド３１にキャップを当接した際にキャップ４１と記録ヘッドの間に埃等が入り込んで、記録ヘッド３１とキャップ４１の密着が不完全になり、記録ヘッドのノズル内のインクが乾燥してしまうという現象の発生を防ぐことができる。
【００３６】
次に、メンテナンス動作を行う場合の動作を、図４〜図７を参照して説明する。
【００３７】
図４に示すように、搬送機構昇降器６０の円形カムが回動軸６０ａを中心に搬送機構２０が画像形成位置から退避位置に移動するように回動する。図１の通常動作状態にある搬送機構昇降器６０は回動軸６０ａとカムの縁部との距離が大きい側を搬送機構２０に対向させているが、図４に示す回動後においては回動軸６０ａとカムの縁部との距離が小さい側が搬送機構２０に対向するため、搬送機構２０は固定位置にある記録ヘッド３１ａ〜３１ｄに対して図中矢印に示す対比位置に向かって下降し、搬送ベルト２４と大きく離隔する。
【００３８】
次に、図５に示すように、プーリ５１及び５２が回転駆動して、ワイヤ５３を図中矢印Ａ方向に牽引する。ワイヤ５３に接続されたメンテナンスユニット４０はユニットカバー７０から牽引されレール５４上を移動し、図６に示すように、画像形成部３０の記録ヘッド３１ａ〜３１ｄとキャップ４１ａ〜４１ｄとが正対する位置で停止する。
【００３９】
次に、図７に示すように、画像形成部３０とメンテナンスユニット４０とが対向する位置で、メンテナンスユニット昇降器５５の円形カムが回動軸５５ａを中心に、メンテナンスユニット４０が画像形成部３０に向かって移動するように回動する。図１の通常動作状態、及び図４〜図６に示すレール５４上を移動する状態にあってンテナンスユニット昇降器５５は回動軸５５ａとカムの縁部との距離が小さい側を画像形成部３０側に対向させており、カムの縁部はレール５４に対して下側に位置している。
【００４０】
一方、回動後は回動軸５５ａとメンテナンスユニット昇降器５５のカムの縁部との距離が大きい側が画像形成部３０側に対向する。このとき、縁部はレール５４に対して上側に位置することとなり、レール５４に載置されていたメンテナンスユニット４０はメンテナンスユニット昇降器５５の回動にしたがってカムの縁部と接触し、レール５４から持ち上げられる。
【００４１】
持ち上げられたメンテナンスユニット４０は、キャップ４１ａ〜４１ｄが記録ヘッド３１ａ〜３１ｄを覆うように、画像形成部３０と結合する。キャップ４１ａ〜４１ｄは記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの底面全体を覆うため、それぞれのインク吐出口は封止され、従来例と同様、インクの強制吐出等のメンテナンスを行うことができる。なお、本発明のキャップユニットは、本体部４２の機能を省略して、単に記録ヘッド３１ａ〜３１ｄを封止する構成としてもよい。インクジェット記録装置の非使用時に記録ヘッドの乾燥を防ぐことができる。
【００４２】
以上のように、本実施の形態の記録ヘッド保護機構においては、メンテナンス時には画像形成部３０と当接するよう移動させるためのメンテナンスユニット移動機構５０を備え、通常動作時には、従来技術のようにトレイ１０１の下方にメンテナンスユニット１３０が配置されているため大容量の給紙デッキをインクジェット記録装置の図１０において右側に横付けできないという不便さを生じることなく、本実施例では給紙デッキ１０の上部にメンテナンスユニット４０を格納する場所を設けたことにより、汎用の画像形成装置と同様に、給紙デッキ１０として大きな用紙積載量を確保することができる。又、メンテナンスユニット４０は従来例と同様各ヘッドが集積したものを用いることができるため、搬送機構２０の各部の寸法も従来例と同様に抑えることができる。
【００４３】
したがって、装置全体を大型化することなく給紙空間を確保しつつ、記録ヘッドに対しメンテナンスを実行することが可能なインクジェット記録装置を構成することが可能となる効果を得ることができる。
【００４４】
なお、上記の説明においては、メンテナンスユニット移動機構５０がメンテナンスユニット４０を画像形成部３０の直下に移動させる際に、搬送機構昇降器６０を用い、固定配置されたメンテナンスユニット移動機構５０に対して搬送機構２０を昇降させる構成としたが、搬送機構２０は昇降させず、画像形成部３０及びメンテナンスユニット４０を昇降させて、画像形成部３０の直下にメンテナンスユニット４０が移動可能な空間を作る構成としてもよい。要するに、記録ヘッドの直下にキャップユニットが移動可能な空間を作ることができればよく、そのための具体的な手順によって本発明は限定されるものではない。
【００４５】
又、メンテナンスユニット４０と画像形成部３０とを結合させるために、メンテナンスユニット昇降器５５を用い、固定配置された画像形成部３０に対してメンテナンスユニット４０を昇降させる構成としたが、メンテナンスユニット４０は昇降させず、画像形成部３０を昇降させる構成としてもよい。要するに、記録ヘッドとキャップユニットの各キャップとが当接できればよく、そのための具体的な手順によって本発明は限定されるものではない。
【００４６】
又、上記の構成においては、搬送機構昇降器６０は偏心した回動軸６０ａを有する円形カムであるとして説明を行ったが、本発明の用紙搬送ユニット昇降部は、これに限定されるものではない。
【００４７】
図８は、用紙搬送ユニット昇降部の他の実施例としての搬送機構昇降器８０の構成図である。図に示すように、搬送機構昇降器８０は、回動軸８１、回動軸８１からの距離が、符号アルファベット順で徐々に短く変化する５つのベアリング８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄ及び８２ｅ、及びこれらベアリングを挟持した２枚の板部材８３ａ、８３ｂによって構成される。
【００４８】
このような搬送機構昇降器８０の動作は、基本的には円形カムを用いた搬送機構昇降器６０と同様、回動軸８１回りに回転することによって板部材の縁部が搬送機構２０の筐体部２５を持ち上げるものであるが、図９（ａ）（ｂ）に示すように、回動軸８１の回動に従って、筐体部２５には、ベアリング８２ｅ、８２ｄ、８２ｃ、８２ｂ、及び８２ａがこの順で段階的に当接することとなる。このような搬送機構昇降器８０によれば、筐体部２５との摩擦を軽減でき、又、回動軸８１や回動軸８１を駆動させる図示しないモータ等の駆動部に印加される負荷の変化を滑らかにすることが可能となる。なお、搬送機構昇降器８０の構成は、メンテナンスユニット昇降器５５において実施してもよい。
【００４９】
又、本発明の用紙搬送ユニット昇降部又はキャップユニット昇降部の構成は、カムを利用した構成でなくともよい。ギアとラックレールの組み合わせ、プーリとワイヤの組み合わせ、リニアモータを利用したものであってもよい。要するに、用紙搬送ユニット又はキャップユニットを昇降できるものであれば、その具体的な構成によって限定されるものではない。
【００５０】
同様に、本発明のキャップユニット移動部は、プーリ５１、５２、ワイヤ５３及びレール５４によってキャップユニットとしてのメンテナンスユニット４０を移動させる構成としたが、ギアとラックレールの組み合わせ等であってもよい。要するに、キャップユニットを用紙の搬送経路に平行して移動させることができるものであれば、その具体的な構成によって限定されるものではない。
【００５１】
又、図１や図１０に示すインクジェット記録装置であって、本発明の記録ヘッド保護機構を内蔵したインクジェット記録装置も本発明に含まれる。用紙に画像を形成する画像形成部としては、図１に示すラインヘッド型のインクジェット記録ヘッドが好適であるが、シリアル型のインクジェット記録装置に対して適用してもよい。又、上記の構成においては複数の記録ヘッド３１ａ〜３１ｄを備えた構成としたが、それぞれの記録ヘッドが異なる色のインクを用いたカラー画像を形成するためのものであってもよいし、同色インクを用いたモノクロ画像を形成するものであってもよい。又、記録ヘッドの個数は１つでも良いし、５つ以上であってもよく、個数によって本発明は限定されるものではない。
【００５２】
なお、本発明の記録媒体とは、インクジェット記録装置の画像形成対象となるものであればその組成に限定されるものでなく、紙、布、ディスク、樹脂フィルム等の任意の材料が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、用紙の給紙効率を確保しつつ、記録ヘッドのメンテナンスを行うことを可能とする効果を有し、記録ヘッド保護機構及びそれを用いたインクジェット記録装置等において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の要部正面図である。
【図２】（ａ）本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の要部左側面図である。（ｂ）本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の要部上面図である。
【図３】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の要部平面図である。
【図４】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の動作を説明するための図である。
【図５】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の動作を説明するための図である。
【図６】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の動作を説明するための図である。
【図７】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の動作を説明するための図である。
【図８】搬送機構昇降器８０の構成図である。
【図９】（ａ）搬送機構昇降器８０の動作を説明するための図である。（ｂ）搬送機構昇降器８０の動作を説明するための図である。
【図１０】従来の技術によるインクジェット記録装置１００の構成を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１ インクジェット記録装置
１０ 給紙デッキ
１０ａ 用紙
１０ｂ ピックアップローラ
１０ｃ 用紙分離ローラ対
１１ レジストローラ
２０ 搬送機構
２１ 駆動ローラ
２２ 従動ローラ
２３ テンションローラ
２４ 搬送ベルト
２５ 筐体部
３０ 画像形成部
３１ａ〜３１ｄ 記録ヘッド
４０ メンテナンスユニット
４１ａ〜４１ｄ キャップ
４２ 本体部
４３ 移動用コロ
５０ メンテナンスユニット移動機構
５１、５２ プーリ
５３ ワイヤ
５４ レール
５５ メンテナンスユニット昇降器
５５ａ 回動軸
６０ 搬送機構昇降器
６０ａ 回動軸
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置において記録ヘッドの保護又はメンテナンスに用いられる記録ヘッド保護機構及びそれを用いたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１０に、従来のインクジェット記録装置１００を示す。インクジェット記録装置１００は、トレイ１０１に載置された用紙１０２を一枚毎に装置内部へ導く用紙分離ローラ対１０３と、用紙分離ローラ対１０３により導かれた用紙を搬送する搬送機構１１０と、搬送機構１１０上を搬送される用紙１０２にインクを吐出して画像を形成する画像形成部１２０と、画像形成後の用紙１０２を装置外へ排出するための排出ローラ１０４等を備える。
【０００３】
搬送機構１１０は、駆動ローラ１１１、従動ローラ１１２及びこれらローラに掛け渡された環状の搬送ベルト１１３、レジストローラ１１４等を有しており、駆動ローラ１１１の自転により搬送ベルト１１３を駆動させる。従動ローラ１１２は、搬送ベルト１１３の駆動に応じて回転する。
【０００４】
画像形成部１２０はラインヘッド型の記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄを備えた、いわゆるラインヘッド型であるが、それぞれ用紙１０２の搬送方向に直交する方向に沿って縦列して配置されている。
【０００５】
このようなインクジェット記録装置１００においては、用紙１０２が搬送ベルト１１３に沿って移動する際に、画像形成部１２０の記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄからそれぞれの色のインクの吐出を受けることにより、カラー画像が形成される。カラー画像が形成された用紙１０２は、排出ローラ１０４から装置外部へ排出され、トレイ１０５上に蓄積される。
【０００６】
ところで、インクジェット記録装置においては、記録ヘッドのメンテナンスが従来より課題となっている。上記インクジェット記録装置１００の場合、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄが動作しない状態が長時間連続すると、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄの各インク吐出口に形成されたインクのメニスカス表面が乾燥し、適切なインクの吐出ができなくなってしまう。
【０００７】
そこでインクジェット記録装置においては、記録ヘッドのメンテナンスを行っている。つまり、用紙に対し記録動作を行わない時に記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄを強制動作させ、インク吐出口からインクを吐出させて、乾燥によって粘度が上昇したインクを除去する。
【０００８】
このとき、記録ヘッドが用紙の搬送方向と直交する方向に往復移動するシリアル式インクジェット形式の装置であれば、メンテナンスの動作は、記録ヘッドを用紙搬送経路から外れた位置に移動させてから行うことができる。
【０００９】
一方、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄが搬送ベルト１１３上に固定配置されたラインヘッド型の上記インクジェット記録装置１００の場合は、メンテナンス専用のユニットを別途用意し、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄ側に移動させてメンテナンスを行わせている。
【００１０】
すなわち、図１０に示すように、インクジェット記録装置１００においては、各記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄに対応した４つのキャップ１３１ａ〜１３１ｄ及びキャップ１３１ａ〜１３１ｄから滴下する排インクを溜め込む本体部１３２を有するメンテナンスユニット１３０を備えた構成としている。メンテナンス時には、図中矢印Ａに示すように、図示しない昇降機構によって搬送機構１１０を画像形成部１２０直下に離隔させ（図中点線にて示す）、次いで図中矢印Ｂに示すように、画像形成部１２０と搬送機構１１０との間にメンテナンスユニット１３０を移動させ（図中点線にて示す）、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄとキャップ１３１ａ〜１３１ｄとを当接させて、メンテナンスユニット１３０内にてインクの強制吐出を実行するようにしている。通常の印刷動作時には、上記と逆の動作を行い、メンテナンスユニット１３０はトレイ１０１直下に収納される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１０２９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来のインクジェット記録装置１００においては、以下のような課題があった。
【００１２】
すなわち、上記構成では、メンテナンスユニット１３０は、通常使用時には、トレイ１０１の下部に設けられた空間内に収納されることとなるが、この場合、汎用の画像形成装置においては、外部給紙デッキと接続するのに用いられる空間がメンテナンスユニット１３０に占有されることとなり、給紙可能な場所はトレイ１０１に限定されてしまう。トレイ１０１の積載量が少ない場合は、処理内容によっては、用紙を頻繁に追加しなければならない。
【００１３】
なお、トレイ１０１下部の空間を確保すべく、各記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄ間に、ヘッド毎に独立したメンテナンスユニットを設けることも考えられるが、この場合、各記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄの間隔が大きくなり、搬送ベルト１１３の長さが長くなってしまう。このとき、ヘッド−ベルト間の隙間は１ｍｍ程度の大きさを保つ必要があるのに対し、記録ヘッド１２１ａ〜１２１ｄまでの用紙搬送方向の間隔が増えると、その寸法の確保も難しくなる。
【００１４】
すなわち、従来のインクジェット記録装置においては、用紙の給紙容量を確保しつつ、メンテナンスを行う構成を両立させることは困難であった。
【００１５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、インクジェット記録装置の用紙の給紙容量を確保しつつ、記録ヘッドのメンテナンスを行うことを可能とする記録ヘッド保護機構及びそれを用いたインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、第１の本発明は、記録媒体にインクによる記録を行う記録ヘッドのインク吐出口を覆うキャップを有するキャップユニットと、
前記記録媒体を前記記録ヘッド側に搬送する搬送ベルト及び前記搬送ベルトを駆動する駆動ローラを有する記録媒体搬送ユニットと前記記録ヘッドとの相対的な移動と連動して、前記キャップユニットを、前記記録ヘッドに対向する位置と前記搬送ベルトの上流側にある待機位置との間で移動させるキャップユニット移動部とを備え、
前記キャップユニットの前記待機位置は、前記搬送ベルトにより搬送するための前記記録媒体が収納される収納空間の上方である、記録ヘッド保護機構である。
【００１７】
又、第２の本発明は、上昇させた時に前記記録ヘッドが前記記録媒体に記録可能な状態となり、下降させたときに前記キャップユニットが前記記録媒体搬送ユニットと前記記録ヘッドとに挟まれる位置に移動できるように、前記記録媒体搬送ユニットを前記記録ヘッドに対向する方向にて昇降させる記録媒体搬送ユニット昇降部と、
上昇させた時に前記キャップが前記記録ヘッドの前記インク吐出口を覆うように前記記録ヘッドと前記キャップユニットとを当接し、下降させたときに前記記録ヘッドと前記キャップユニットとが離間するように、前記キャップユニットを昇降させるキャップユニット昇降部とを備えた、第１の本発明の記録ヘッド保護機構である。
【００１８】
又、第３の本発明は、前記待機位置に設けられた、前記キャップユニットを覆うユニットカバーを備えた、第１又は第２の本発明の記録ヘッド保護機構である。
【００１９】
又、第４の本発明は、記録媒体を搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトを駆動する駆動ローラとを有する記録媒体搬送ユニットと、
前記記録媒体にインクによる記録を行う記録ヘッドと、
前記記録媒体を収納する収納ユニットと、
前記記録媒体搬送ユニット及び前記記録ヘッドと協働する、第１から第３のいずれかの本発明の記録ヘッド保護機構とを備えた、インクジェット記録装置である。
【発明の効果】
【００２０】
以上のような本発明によれば、用紙の給紙容量を確保しつつ、記録ヘッドのメンテナンスを行うことを可能とする記録ヘッド保護機構及びそれを用いたインクジェット記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の要部正面図であり、図２（ａ）は、図１の要部左側面図であり、図２（ｂ）及び図３は同上面図である。ただし図２（ａ）（ｂ）及び図３においては、説明の簡単のため、図１に示した構成のいくつかを省略して示した。
【００２３】
図１に示すように、インクジェット記録装置１は、記録対象となる記録媒体である用紙を収納する給紙デッキ１０、給紙デッキ１０内の用紙１０ａを一枚毎に摘出するピックアップローラ１０ｂ、ピックアップローラ１０ｂが摘出した用紙１０ａを一枚毎に分離するための用紙分離ローラ対１０ｃと、用紙分離ローラ対１０ｃから導かれた用紙を搬送する搬送機構２０と、搬送機構２０上を搬送される用紙にインクを吐出して画像を形成する画像形成部３０とを備える。
【００２４】
搬送機構２０は、レジストローラ１１、駆動ローラ２１、従動ローラ２２、テンションローラ２３、及びこれらローラに掛け渡された環状の搬送ベルト２４等から構成され、駆動ローラ２１の自転により、用紙分離ローラ対１０ｃから導かれた用紙を載置した搬送ベルト２４を駆動させる。従動ローラ２２は搬送ベルト２４の駆動に応じて回転し、テンションローラ２３は搬送ベルト２４に一定の張力を与える。又、駆動ローラ２１、従動ローラ２２、テンションローラ２３、及び搬送ベルト２４が筐体部２５内に収納されることにより搬送機構２０はユニット化されている。
【００２５】
又、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、画像形成部３０はラインヘッド型の記録ヘッド３１ａ〜３１ｄを備えたラインヘッド型であり、それぞれ用紙の搬送方向に直交する方向に沿って縦列して配置される。
【００２６】
本実施の形態のインクジェット記録装置１は、上記各構成に加えて、メンテナンスユニット４０、メンテナンスユニット移動機構５０、及び搬送機構昇降器６０を備えたことを特徴とする。
【００２７】
メンテナンスユニット４０は、各記録ヘッド３１ａ〜３１ｄに対応した４つのキャップ４１ａ〜４１ｄ及びキャップ４１ａ〜４１ｄから滴下する廃インクを溜め込む不図示の廃インクタンクを有する本体部４２、本体部４２に設けられた移動用コロ４３を備える。
【００２８】
又、メンテナンスユニット移動機構５０は、図１及び図３に示すように、それぞれ自転可能なプーリ５１及び５２、プーリ５１及び５２に掛け渡されたワイヤ５３、レール５４及びメンテナンスユニット昇降器５５を備える。ワイヤ５３は搬送機構２０の両側に隣接して配置され、レール５４は更にワイヤ５３の外側に隣接して配置される。
【００２９】
ワイヤ５３はメンテナンスユニット４０の本体部４２内を貫通し、これに結合しており、プーリ５１及び５２の駆動によってワイヤ５３が移動すると、メンテナンスユニット４０は、ワイヤ５３の挙動に応じてレール５４上を移動用コロ４３によって移動する。メンテナンスユニット昇降器５５は、図示しない外部駆動力により回動する、偏心した回動軸５５ａを有する円形カムである。画像形成部３０とレール５４との間隙内に配置され、後述のようにメンテナンスユニット４０を昇降させる。
【００３０】
又、搬送機構昇降器６０は、メンテナンスユニット昇降器５５と同様、図示しない外部駆動力により回動する偏心した回動軸６０ａを有する円形カムである。カムの縁部は筐体部２５と接しており、後述のように搬送機構２０を昇降させる。
【００３１】
なお、以上の構成において、メンテナンスユニット４０は本発明のキャップユニットに相当し、メンテナンスユニット移動機構５０の構成は、本発明のキャップユニット移動部に相当し、メンテナンスユニット昇降器５５は本発明のキャップユニット昇降部に相当する。又、搬送機構昇降器６０は、本発明の記録媒体搬送ユニット昇降部に相当する。又、キャップ４１ａ〜４１ｄは本発明のキャップに相当する。
【００３２】
又、メンテナンスユニット４０、メンテナンスユニット移動機構５０及び搬送機構昇降器６０は本発明の記録ヘッド保護機構を構成する。
【００３３】
又、搬送機構２０は本発明の記録媒体搬送ユニットに相当し、搬送ベルト２４は本発明の搬送ベルトに相当し、駆動ローラ２１は本発明の駆動ローラに相当する。又、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄは本発明の記録ヘッドに相当し、給紙デッキ１０は本発明の収納ユニットに相当する。
【００３４】
以上の構成を備えた本発明の実施の形態の記録ヘッド保護機構の動作を、図１〜図７を参照して説明する。
【００３５】
はじめに、図１に示す状態は、画像形成部３０の記録ヘッド３１ａ〜３１ｄは、搬送機構２０の搬送ベルト２４と対向しており、用紙への記録動作が可能な通常動作状態である。このとき、給紙デッキ１０から摘出された用紙は搬送ベルト２４上を移動して、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄによりインクの吐出をうけ、画像が形成されると、図示しない外部排出の機構へ更に搬送される。又、メンテナンスユニット４０は、給紙デッキ１０の真上に設けられたユニットカバー７０内に収納されている。なお、ユニットカバー７０は本発明のユニットカバーに相当し、給紙デッキ１０上のメンテナンスユニット４０の待機位置は、本発明の待機位置に相当する。ユニットカバー７０によってキャップ４１に埃等が付着するのが防止される。すなわち、キャップ４１を清潔に保つことで、記録ヘッド３１にキャップを当接した際にキャップ４１と記録ヘッドの間に埃等が入り込んで、記録ヘッド３１とキャップ４１の密着が不完全になり、記録ヘッドのノズル内のインクが乾燥してしまうという現象の発生を防ぐことができる。
【００３６】
次に、メンテナンス動作を行う場合の動作を、図４〜図７を参照して説明する。
【００３７】
図４に示すように、搬送機構昇降器６０の円形カムが回動軸６０ａを中心に搬送機構２０が画像形成位置から退避位置に移動するように回動する。図１の通常動作状態にある搬送機構昇降器６０は回動軸６０ａとカムの縁部との距離が大きい側を搬送機構２０に対向させているが、図４に示す回動後においては回動軸６０ａとカムの縁部との距離が小さい側が搬送機構２０に対向するため、搬送機構２０は固定位置にある記録ヘッド３１ａ〜３１ｄに対して図中矢印に示す対比位置に向かって下降し、搬送ベルト２４と大きく離隔する。
【００３８】
次に、図５に示すように、プーリ５１及び５２が回転駆動して、ワイヤ５３を図中矢印Ａ方向に牽引する。ワイヤ５３に接続されたメンテナンスユニット４０はユニットカバー７０から牽引されレール５４上を移動し、図６に示すように、画像形成部３０の記録ヘッド３１ａ〜３１ｄとキャップ４１ａ〜４１ｄとが正対する位置で停止する。
【００３９】
次に、図７に示すように、画像形成部３０とメンテナンスユニット４０とが対向する位置で、メンテナンスユニット昇降器５５の円形カムが回動軸５５ａを中心に、メンテナンスユニット４０が画像形成部３０に向かって移動するように回動する。図１の通常動作状態、及び図４〜図６に示すレール５４上を移動する状態にあってンテナンスユニット昇降器５５は回動軸５５ａとカムの縁部との距離が小さい側を画像形成部３０側に対向させており、カムの縁部はレール５４に対して下側に位置している。
【００４０】
一方、回動後は回動軸５５ａとメンテナンスユニット昇降器５５のカムの縁部との距離が大きい側が画像形成部３０側に対向する。このとき、縁部はレール５４に対して上側に位置することとなり、レール５４に載置されていたメンテナンスユニット４０はメンテナンスユニット昇降器５５の回動にしたがってカムの縁部と接触し、レール５４から持ち上げられる。
【００４１】
持ち上げられたメンテナンスユニット４０は、キャップ４１ａ〜４１ｄが記録ヘッド３１ａ〜３１ｄを覆うように、画像形成部３０と結合する。キャップ４１ａ〜４１ｄは記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの底面全体を覆うため、それぞれのインク吐出口は封止され、従来例と同様、インクの強制吐出等のメンテナンスを行うことができる。なお、本発明のキャップユニットは、本体部４２の機能を省略して、単に記録ヘッド３１ａ〜３１ｄを封止する構成としてもよい。インクジェット記録装置の非使用時に記録ヘッドの乾燥を防ぐことができる。
【００４２】
以上のように、本実施の形態の記録ヘッド保護機構においては、メンテナンス時には画像形成部３０と当接するよう移動させるためのメンテナンスユニット移動機構５０を備え、通常動作時には、従来技術のようにトレイ１０１の下方にメンテナンスユニット１３０が配置されているため大容量の給紙デッキをインクジェット記録装置の図１０において右側に横付けできないという不便さを生じることなく、本実施例では給紙デッキ１０の上部にメンテナンスユニット４０を格納する場所を設けたことにより、汎用の画像形成装置と同様に、給紙デッキ１０として大きな用紙積載量を確保することができる。又、メンテナンスユニット４０は従来例と同様各ヘッドが集積したものを用いることができるため、搬送機構２０の各部の寸法も従来例と同様に抑えることができる。
【００４３】
したがって、装置全体を大型化することなく給紙空間を確保しつつ、記録ヘッドに対しメンテナンスを実行することが可能なインクジェット記録装置を構成することが可能となる効果を得ることができる。
【００４４】
なお、上記の説明においては、メンテナンスユニット移動機構５０がメンテナンスユニット４０を画像形成部３０の直下に移動させる際に、搬送機構昇降器６０を用い、固定配置されたメンテナンスユニット移動機構５０に対して搬送機構２０を昇降させる構成としたが、搬送機構２０は昇降させず、画像形成部３０及びメンテナンスユニット４０を昇降させて、画像形成部３０の直下にメンテナンスユニット４０が移動可能な空間を作る構成としてもよい。要するに、記録ヘッドの直下にキャップユニットが移動可能な空間を作ることができればよく、そのための具体的な手順によって本発明は限定されるものではない。
【００４５】
又、メンテナンスユニット４０と画像形成部３０とを結合させるために、メンテナンスユニット昇降器５５を用い、固定配置された画像形成部３０に対してメンテナンスユニット４０を昇降させる構成としたが、メンテナンスユニット４０は昇降させず、画像形成部３０を昇降させる構成としてもよい。要するに、記録ヘッドとキャップユニットの各キャップとが当接できればよく、そのための具体的な手順によって本発明は限定されるものではない。
【００４６】
又、上記の構成においては、搬送機構昇降器６０は偏心した回動軸６０ａを有する円形カムであるとして説明を行ったが、本発明の用紙搬送ユニット昇降部は、これに限定されるものではない。
【００４７】
図８は、用紙搬送ユニット昇降部の他の実施例としての搬送機構昇降器８０の構成図である。図に示すように、搬送機構昇降器８０は、回動軸８１、回動軸８１からの距離が、符号アルファベット順で徐々に短く変化する５つのベアリング８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄ及び８２ｅ、及びこれらベアリングを挟持した２枚の板部材８３ａ、８３ｂによって構成される。
【００４８】
このような搬送機構昇降器８０の動作は、基本的には円形カムを用いた搬送機構昇降器６０と同様、回動軸８１回りに回転することによって板部材の縁部が搬送機構２０の筐体部２５を持ち上げるものであるが、図９（ａ）（ｂ）に示すように、回動軸８１の回動に従って、筐体部２５には、ベアリング８２ｅ、８２ｄ、８２ｃ、８２ｂ、及び８２ａがこの順で段階的に当接することとなる。このような搬送機構昇降器８０によれば、筐体部２５との摩擦を軽減でき、又、回動軸８１や回動軸８１を駆動させる図示しないモータ等の駆動部に印加される負荷の変化を滑らかにすることが可能となる。なお、搬送機構昇降器８０の構成は、メンテナンスユニット昇降器５５において実施してもよい。
【００４９】
又、本発明の用紙搬送ユニット昇降部又はキャップユニット昇降部の構成は、カムを利用した構成でなくともよい。ギアとラックレールの組み合わせ、プーリとワイヤの組み合わせ、リニアモータを利用したものであってもよい。要するに、用紙搬送ユニット又はキャップユニットを昇降できるものであれば、その具体的な構成によって限定されるものではない。
【００５０】
同様に、本発明のキャップユニット移動部は、プーリ５１、５２、ワイヤ５３及びレール５４によってキャップユニットとしてのメンテナンスユニット４０を移動させる構成としたが、ギアとラックレールの組み合わせ等であってもよい。要するに、キャップユニットを用紙の搬送経路に平行して移動させることができるものであれば、その具体的な構成によって限定されるものではない。
【００５１】
又、図１や図１０に示すインクジェット記録装置であって、本発明の記録ヘッド保護機構を内蔵したインクジェット記録装置も本発明に含まれる。用紙に画像を形成する画像形成部としては、図１に示すラインヘッド型のインクジェット記録ヘッドが好適であるが、シリアル型のインクジェット記録装置に対して適用してもよい。又、上記の構成においては複数の記録ヘッド３１ａ〜３１ｄを備えた構成としたが、それぞれの記録ヘッドが異なる色のインクを用いたカラー画像を形成するためのものであってもよいし、同色インクを用いたモノクロ画像を形成するものであってもよい。又、記録ヘッドの個数は１つでも良いし、５つ以上であってもよく、個数によって本発明は限定されるものではない。
【００５２】
なお、本発明の記録媒体とは、インクジェット記録装置の画像形成対象となるものであればその組成に限定されるものでなく、紙、布、ディスク、樹脂フィルム等の任意の材料が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、用紙の給紙効率を確保しつつ、記録ヘッドのメンテナンスを行うことを可能とする効果を有し、記録ヘッド保護機構及びそれを用いたインクジェット記録装置等において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の要部正面図である。
【図２】（ａ）本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の要部左側面図である。（ｂ）本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の要部上面図である。
【図３】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の要部平面図である。
【図４】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の動作を説明するための図である。
【図５】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の動作を説明するための図である。
【図６】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の動作を説明するための図である。
【図７】本発明の実施の形態の、記録ヘッド保護機構を搭載したインクジェット記録装置の動作を説明するための図である。
【図８】搬送機構昇降器８０の構成図である。
【図９】（ａ）搬送機構昇降器８０の動作を説明するための図である。（ｂ）搬送機構昇降器８０の動作を説明するための図である。
【図１０】従来の技術によるインクジェット記録装置１００の構成を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１ インクジェット記録装置
１０ 給紙デッキ
１０ａ 用紙
１０ｂ ピックアップローラ
１０ｃ 用紙分離ローラ対
１１ レジストローラ
２０ 搬送機構
２１ 駆動ローラ
２２ 従動ローラ
２３ テンションローラ
２４ 搬送ベルト
２５ 筐体部
３０ 画像形成部
３１ａ〜３１ｄ 記録ヘッド
４０ メンテナンスユニット
４１ａ〜４１ｄ キャップ
４２ 本体部
４３ 移動用コロ
５０ メンテナンスユニット移動機構
５１、５２ プーリ
５３ ワイヤ
５４ レール
５５ メンテナンスユニット昇降器
５５ａ 回動軸
６０ 搬送機構昇降器
６０ａ 回動軸
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体にインクによる記録を行う記録ヘッドのインク吐出口を覆うキャップを有するキャップユニットと、
前記記録媒体を前記記録ヘッド側に搬送する搬送ベルト及び前記搬送ベルトを駆動する駆動ローラを有する記録媒体搬送ユニットと前記記録ヘッドとの相対的な移動と連動して、前記キャップユニットを、前記記録ヘッドに対向する位置と前記搬送ベルトの上流側にある待機位置との間で移動させるキャップユニット移動部とを備え、
前記キャップユニットの前記待機位置は、前記搬送ベルトにより搬送するための前記記録媒体が収納される収納空間の上方である、記録ヘッド保護機構。
【請求項２】
上昇させた時に前記記録ヘッドが前記記録媒体に記録可能な状態となり、下降させたときに前記キャップユニットが前記記録媒体搬送ユニットと前記記録ヘッドとに挟まれる位置に移動できるように、前記記録媒体搬送ユニットを前記記録ヘッドに対向する方向にて昇降させる記録媒体搬送ユニット昇降部と、
上昇させた時に前記キャップが前記記録ヘッドの前記インク吐出口を覆うように前記記録ヘッドと前記キャップユニットとを当接し、下降させたときに前記記録ヘッドと前記キャップユニットとが離間するように、前記キャップユニットを昇降させるキャップユニット昇降部とを備えた、請求項１に記載の記録ヘッド保護機構。
【請求項３】
前記待機位置に設けられた、前記キャップユニットを覆うユニットカバーを備えた、請求項１又は２に記載の記録ヘッド保護機構。
【請求項４】
記録媒体を搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトを駆動する駆動ローラとを有する記録媒体搬送ユニットと、
前記記録媒体にインクによる記録を行う記録ヘッドと、
前記記録媒体を収納する収納ユニットと、
前記記録媒体搬送ユニット及び前記記録ヘッドと協働する、請求項１から３のいずれかに記載の記録ヘッド保護機構とを備えた、インクジェット記録装置。
【請求項１】
記録媒体にインクによる記録を行う記録ヘッドのインク吐出口を覆うキャップを有するキャップユニットと、
前記記録媒体を前記記録ヘッド側に搬送する搬送ベルト及び前記搬送ベルトを駆動する駆動ローラを有する記録媒体搬送ユニットと前記記録ヘッドとの相対的な移動と連動して、前記キャップユニットを、前記記録ヘッドに対向する位置と前記搬送ベルトの上流側にある待機位置との間で移動させるキャップユニット移動部とを備え、
前記キャップユニットの前記待機位置は、前記搬送ベルトにより搬送するための前記記録媒体が収納される収納空間の上方である、記録ヘッド保護機構。
【請求項２】
上昇させた時に前記記録ヘッドが前記記録媒体に記録可能な状態となり、下降させたときに前記キャップユニットが前記記録媒体搬送ユニットと前記記録ヘッドとに挟まれる位置に移動できるように、前記記録媒体搬送ユニットを前記記録ヘッドに対向する方向にて昇降させる記録媒体搬送ユニット昇降部と、
上昇させた時に前記キャップが前記記録ヘッドの前記インク吐出口を覆うように前記記録ヘッドと前記キャップユニットとを当接し、下降させたときに前記記録ヘッドと前記キャップユニットとが離間するように、前記キャップユニットを昇降させるキャップユニット昇降部とを備えた、請求項１に記載の記録ヘッド保護機構。
【請求項３】
前記待機位置に設けられた、前記キャップユニットを覆うユニットカバーを備えた、請求項１又は２に記載の記録ヘッド保護機構。
【請求項４】
記録媒体を搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトを駆動する駆動ローラとを有する記録媒体搬送ユニットと、
前記記録媒体にインクによる記録を行う記録ヘッドと、
前記記録媒体を収納する収納ユニットと、
前記記録媒体搬送ユニット及び前記記録ヘッドと協働する、請求項１から３のいずれかに記載の記録ヘッド保護機構とを備えた、インクジェット記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００９−１３２０１４（Ｐ２００９−１３２０１４Ａ）
【公開日】平成２１年６月１８日（２００９．６．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３０９４５０（Ｐ２００７−３０９４５０）
【出願日】平成１９年１１月２９日（２００７．１１．２９）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月１８日（２００９．６．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１１月２９日（２００７．１１．２９）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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