車両用シート
【課題】着座時の違和感が少なく、且つ着座者の背部および肩部あるいは肩周辺部のマッサージが可能な車両用シートを提供する。
【解決手段】車両用シート１は、フレーム２０と、着座面全体を構成するパッド２６と、マッサージ手段１０とを備えるシートバック４を有する。パッド２６は、着座面からその反対側の面まで貫通する穴３７を上下方向に複数備え、マッサージ手段１０は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに弾性変形可能な複数のマッサージ部材１２を備える。マッサージ部材１２は、穴３７内を穴の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置され、且つ少なくともシートバック最上位置に位置するマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、マッサージ部材より下方に位置するマッサージ部材１２ｃ〜１２ｈに比して下前方向に向かって伸縮するように配置される。
【解決手段】車両用シート１は、フレーム２０と、着座面全体を構成するパッド２６と、マッサージ手段１０とを備えるシートバック４を有する。パッド２６は、着座面からその反対側の面まで貫通する穴３７を上下方向に複数備え、マッサージ手段１０は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに弾性変形可能な複数のマッサージ部材１２を備える。マッサージ部材１２は、穴３７内を穴の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置され、且つ少なくともシートバック最上位置に位置するマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、マッサージ部材より下方に位置するマッサージ部材１２ｃ〜１２ｈに比して下前方向に向かって伸縮するように配置される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に据え付けられる車両用シートであってマッサージ機能を備えるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シート、特に高級乗用車のシートには、乗り心地の向上を目的として、運転席以外のシートにフットレスト（オットマン）が設置されたり、運転席のシートに、傾きや張り出し具合を調節可能なランバーサポート（腰部支持体）が設けられたりしている。また、ロングドライブなどでは、長時間にわたって同じ姿勢を保持することによって筋肉等のこりを生じやすいことから、マッサージ手段が付加されたシートが開示されている（例えば、特許文献１参照。）マッサージ手段は、シートバックを構成するパッドに形成された貫通穴に、あるいは、パッドの厚みを減少させた部分の裏側にハンマーを備えている。このハンマーはモータによって駆動されて着座者の背部を断続的に押圧して、マッサージをする。
【特許文献１】実開昭６３−４６１３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、住居などで使用されるマッサージチェア等では、背部だけでなく肩部分をマッサージ可能なものがある。このようなマッサージチェアでは、剛体のハンマーやローラが着座面より着座者側に突出して上から下に向かって作動して着座者の肩部を押圧する。また、肩部へ向かう背部の湾曲にあわせて、背部のマッサージにおいてハンマーやローラの突出量が上方に向かって増大するタイプもある。しかしながら、車両室内では走行中に種々の揺れや振動が発生するため、着座面から乗員側に突出する剛体を設けると、剛体が乗員の肩部や背部から肩部へ向かう湾曲部分（以下、肩周辺部ともいう。）など所望の部分以外の部分に接触するおそれがある。また、マッサージ用のハンマー等の剛体をパッドをくり貫いて設けると、ハンマー部分にはパッドがないため、着座時、特に揺れた時に違和感を生じるおそれが高い。
【０００４】
そこで、本発明では、着座時の違和感が少なく、且つ着座者の背部および肩部あるいは肩周辺部のマッサージが可能な車両用シートを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段として、本発明の第１発明は、フレームと、着座面全体を構成するパッドと、マッサージ手段とを備えるシートバックを有する車両用シートであって、前記パッドは、着座面からその反対側の面まで貫通する穴を上下方向に複数備え、前記マッサージ手段は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに弾性変形可能な複数のマッサージ部材を備え、前記マッサージ部材は、前記穴内を穴の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置され、且つ少なくともシートバック最上位置に位置するマッサージ部材は、当該最上位置のマッサージ部材より下方に位置するマッサージ部材に比して下前方向に向かって伸縮するように配置されることを特徴とする、車両用シートを提供する。
この発明によれば、複数のマッサージ部材は、弾性変形するため、乗員の荷重によって弾性変形して、乗員にかかる圧力が軽減される。また、最上位置のマッサージ部材は、他のマッサージ部材に比してシートバックの下前方向に向かって伸縮するため、着座者の肩部または肩周辺部を効果的に押圧できる。したがって、この車両用シートによれば、着座時のマッサージ部材による違和感が少なく、且つ着座者の背部だけでなく、着座者の肩部又は肩周辺部のマッサージが可能である。
本発明の第２発明は、第１発明において、前記マッサージ部材は、前記伸縮方向に連続する蛇腹構造を有し、この蛇腹構造によって弾性変形可能に形成されている車両用シートを提供する。
この発明によれば、マッサージ部材全体がより均一な柔軟性を備えるとともに、伸縮可能幅が確保される。このため、通常の状態ではマッサージ部材が着座面内部に収容されていても、マッサージ時には確実に着座者の背部、肩部、あるいは肩周辺部を押圧してマッサージできる車両用シートとすることができる。
また、本発明の第３発明は、第１又は第２発明において、前記シートバックは、前記フレームが、下部フレームと、下部フレームに対して着座面側に向かって回動可能な上部フレームとを備える中折れ式とされ、前記上部フレームに、前記最上位置に位置するマッサージ部材が固定されている、車両用シートを提供する。
この発明によれば、最上位置のマッサージ部材は、中折れ式のシートバックの上部フレームに固定されているため、上部フレームの中折れ角度の調節によって、マッサージ部材を乗員の体型に適合する位置に配置でき、肩部又は肩周辺部を効果的にマッサージできる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、着座時の違和感が少なく、且つ着座者の背部および肩部あるいは肩周辺部のマッサージが可能な車両用シートを提供することにより、マッサージ機能を使用しないときの乗り心地が良好で、高いマッサージ機能を備える車両用シートを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。
図１に、本発明の一実施形態に係る車両用シート１を示す。車両用シート１は、シートクッション２と、シートバック４と、ヘッドレスト６とを有し、マッサージ手段１０を備えている。シートクッション２およびヘッドレスト６は、公知の構成である。シートバック４は、その着座面に、マッサージ手段１０の複数のマッサージ部材１２を備えている。また、マッサージ手段１０の駆動手段１４が、本実施形態では、シートバック４やシートクッション２とは別体で設けられており、チューブ１６によってマッサージ部材１２に接続されている。
【０００８】
図２を参照してシートバック４について説明する。本実施形態のシートバック４は、上部が他の部分に対して着座面側に回動する中折れ式である。シートバック４は、フレーム２０とパッド２６とカバー２８とを備える。
【０００９】
フレーム２０は、公知の構成とすることができ、金属パネル等が曲げ成形されて形成される四角形状の枠である。フレーム２０は、上部フレーム２０ａと下部フレーム２０ｂとを有する。上部フレーム２０ａは、シートバック４の上面および上部の左右両側を構成する枠に形成されており、下端がヒンジ２５を介して下部フレーム２０ｂに連結可能に形成されている。また、上部フレーム２０ａは、その上部にステー受け２２を備える。ステー受け２２は、ヘッドレスト６のステー７を固定する部分である。
【００１０】
下部フレーム２０ｂは、シートバック４の中央から下部を構成し、シートクッション２に連結される。下部フレーム２０ｂは、シートバック４の中央を左右に延びる中間枠と、中央から下部にかけての左右両側を構成する枠、およびシートクッション２への接続部分（図示省略）を備える。
【００１１】
上部フレーム２０ａは、下部フレーム２０ｂの左右上端にヒンジ２５によって連結されて、着座面側に回動可能とされている。本実施形態では、上部フレーム２０ａは、下部フレーム２０ｂに対して、１８０°より小さい所定の最大鈍角を成す位置（図５参照）から、ヒンジ２５回りに回動して着座面側に最大鈍角より小さい所定の角度で屈曲する位置（図６参照）まで移動可能とされている。上部フレーム２０ａの回動は、図示しない公知の駆動機構を用いて制御される。例えば、着座面と反対側の面寄りに、上部フレーム２０ａから下方に向かって延びるボルトと、下部フレーム２０ｂの所定位置に固定されてボルトに螺合するナットと、ボルトをボルトの軸回りに回転させる駆動手段とを備える公知の回転駆動機構が設けられる。
【００１２】
フレーム２０は、複数のマッサージ部材１２を弾性支持するための支持ばねを備える。本実施形態では、上部フレーム２０ａおよび下部フレーム２０ｂのそれぞれに支持ばね２４ａ，２４ｂが設けられている。支持ばね２４ａは、上部フレーム２０ａの下部中央に位置しており、上部フレーム２０ａの左右両側の枠に連結されている。また、支持ばね２４ｂは、下部フレーム２０ｂの中央から下部にかけての範囲に位置しており、下部フレーム２０ｂの左右両側の枠に連結されている。支持ばね２４ａ，２４ｂは、それぞれ、中央が着座面から後方、すなわち着座面と反対側に張り出して形成されており、着座面に近づく方向と離れる方向とに弾性的に移動可能である。支持ばね２４ａ，２４ｂの構造は特に限定されない。本実施形態では、各支持ばね２４ａ，２４ｂは、上部フレーム２４ａ又は下部フレーム２４ｂの左右を構成する枠部分に対して、それぞれ平行な面を有するように形成されている。図２に示すように、支持ばね２４ａ，２４ｂは、複数のワイヤが組み合わされて矩形状の領域を構成しており、ワイヤの移動および弾性変形によって弾性的に移動する。
【００１３】
パッド２６は、着座者をクッション感およびフィット感をもって受容する部材であり、シートバック４の外形を形成可能な形状に形成されている。パッド２６は、車両用シートに使用される公知のパッド材料、例えば、軟質ウレタン等よりなる。図２に示すように、本実施形態のパッド２６は、着座面側に複数の切れ込みが形成されて本体部３０と上部３１と２つの側部３２，３３とに区分されている。本体部３０は、着座面の中央から下部を構成し、上部３１は上部フレーム２０ａに対応する部分を、２つの側部はフレーム２０の左右両端の枠に対応する部分をそれぞれ構成する。上部３１の上面には、ヘッドレスト６のステー７を挿入可能な上下方向に延びる一対の孔３５が設けられている。
【００１４】
パッド２６の上部３１の下部、および本体部３０の中央には、複数の穴３７が形成されている。穴３７は、パッド２６の着座面から反対の面まで貫通している。穴３７は、フレーム２０の支持ばね２４ａ，２４ｂに対応する位置、すなわちマッサージ部材１２が配される位置に設けられる。本実施形態では、穴３７は、パッド２６の縦中心から２５〜３０ｍｍ離れて左右対称に設けられており、上部３１には一組、本体部３０には上下方向に３組設けられている。各穴３７は、内径６０ｍｍの略円形の断面を有しており、これらの中心は、パッド２６の縦中心から５０〜６０ｍｍの位置にある。
【００１５】
カバー２８は、パッド２６の表面を被覆する布状部材で、図２に示すように、パッド２６の外面に概ね沿う形状に形成されている。カバー２８は、公知の構成でよく、例えば、種々の織布、編布、フィルム等より成る複数のパーツを縫合、溶着等によって結合一体化することで形成される。
【００１６】
図２に示すように、マッサージ手段１０のマッサージ部材１２は、ベースプレート４３ａ，４３ｂを介してフレーム２０の支持ばね２４ａ，２４ｂに取り付けられる。本実施形態では、上部ベースプレート４３ａと下部ベースプレート４３ｂの２つが設けられている。上部ベースプレート４３ａには、最上位置に設けられる１対のマッサージ部材１２ａ，１２ｂが取り付け可能とされており、上部フレーム２０ａの支持ばね２４ａに固定可能とされている。下部ベースプレート４３ｂは、他の３対のマッサージ部材１２ｃ〜１２ｈが取り付け可能とされており、下部フレーム２０ｂの支持ばね２４ｂに固定可能とされている。ベースプレート４３は樹脂やファイバーボード、金属など公知の材料で形成され、金具によるクランプやワイヤの巻き付けなど、公知の方法で支持ばね２４ａ，２４ｂに固定される。なお、ベースプレートは、各マッサージ部材１２に対して１つずつ、あるいは所望の数のマッサージ部材１２に対して１つずつ設けても良い。
【００１７】
次に、図３を参照して、マッサージ部材１２の一実施例について説明する。マッサージ部材１２は、ガスを収容する収容体５０と、ホース４１と収容体５０とを連結する連結具６０とを備える。収容体５０は、少なくともガスの吸引および排出によって所定方向において伸縮し、且つそれ自体が弾性変形可能に形成されている部材である。本実施形態では、底部５０ａおよび蓋部５０ｂを有する円筒形の容器に形成されており、周面が蛇腹状に形成されている。周面の蛇腹構造により、収容体５０は、円筒の軸線方向に弾性変形可能である。また、この蛇腹構造により、収容体５０は、ガスが収容体５０の内部に供給されることで円筒の軸線方向に伸長可能、且つ収容体５０内のガスが排出されることで円筒の軸線方向に収縮可能に形成されている。
【００１８】
図３に示すように、収容体５０の底部５０ａから下方に突出して、開口部５２と係止部５４とが設けられている。開口部５２は、収容体５０の内部と連通する開口を備える部位である。本実施形態では、収容体５０の底部５０ａから下方へ向かって径が小さくなる円錐台状部分と、円錐台状部分の下部から収容体５０の半径方向外側に向かって延びる円管状部分とを有する形状に形成されている。開口部５２は全体が中空に形成されている。
【００１９】
係止部５４は、収容体５０の底部５０ａから下方に突出する中実の柱状部分と、柱状部分の下端に、柱状部分より大径の半球状に形成されたかさ部分とを備える。係止部５４は、特に図示しないが、図２に示すベースプレート４３に形成された穴に圧入されることでベースプレート４３に係止する。この係止により、マッサージ部材１２がベースプレート４３に固定される。
【００２０】
連結具６０は、一端が収容体５０の開口部５２の開口に気密状態で連結され、他端が図２に示すホース４１の開口に気密状態で連結される部材である。連結具の形状は、特に限定されず、種々の構成とすることができる。本実施形態では、図３に示すように、連結具６０は、互いに連通する収容体側管部６１と、起立管部６３と、ホース側管部６５とを備える。収容体側管部６１は、収容体５０の開口部５２に連結されて収容体５０の底部５０ａより外側まで延びる長さの直管に形成されている。また、図示しないが、収容体側管部６１の内部には、収容体５０の開口部５２に気密状態で取り付けできるように凹凸形状が付与されている。起立管部６３は、収容体側管部６１の端部から垂直に延びる直管部分であり、ベースプレート４３ａ，４３ｂに取り付けられたとき、図３に示すように収容体５０の底部５０ａより上方まで延びる。ホース側管部６５は、起立管部６３の上端から垂直に、すなわち、収容体側管部６１と平行に延びる直管に形成されている。ホース側管部６５は、その端部外周面にホース４１の開口に気密状態で取り付けられる凹凸形状を備えている。また、ホース側管部６５は、起立管部６３に対して起立管部６３の軸線を中心に回転自在に設けられている。図２に示すように、この連結具６０は、ホース４１をベースプレート４３ａ，４３ｂの着座面側、すなわち収容体５０と同じ側に配置することを可能にする。また、ホース側管部６５が回転自在に設けられることで、ホース４１の取り回しの自由度が向上されている。
【００２１】
マッサージ部材１２は、駆動手段１４に接続される。すなわち、収容体５０の開口部５２に連結具６０が取り付けられ、連結具６０にホース４１が取り付けられ、ホース４１が図２に示すコネクタ４５を介して図１に示すチューブ１６に連結されて、このチューブ１６が駆動手段１４に連結されている。駆動手段１４は、マッサージ部材１２を駆動する手段で、ガス、典型的にはエアをマッサージ部材１２に供給可能なポンプを有する。また、駆動手段１４には、ポンプからマッサージ部材１２へガスを導入可能、且つマッサージ部材１２のガスを排出可能な弁、例えば三方弁と、ポンプおよび三方弁を制御する制御手段とを備える。各マッサージ部材１２におけるガスの吸入、排出状態は、任意の方法で制御することができる。例えば、各マッサージ部材１２ごとに独立して制御しても良いし、左右一組ずつを一括して制御し、上下方向については個別に制御しても良い。本実施形態では、各収容体５０に対して１つの独立したエア通路（開口部５２から連結具６０、ホース４１、コネクタ４５を介してチューブ１６まで）が設けられており、各チューブ１６に三方弁を設けることで個別に制御することが可能である。
【００２２】
なお、図２に示す本実施形態では、マッサージ手段１０は、振動手段４７を備える。振動手段４７は、公知の振動発生装置、いわゆるバイブレータとすることができ、典型的には、電動式とされる。振動手段４７は、支持ばね２４ｂにベースプレート４３と同様の方法で固定可能な振動手段用ベースプレート４８を介して固定される。これにより、振動手段４７によって発生する振動を下部ベースプレート４３ｂに固定される３組のマッサージ部材１２に伝達可能になっている。
【００２３】
シートバック４は、マッサージ部材１２が取り付けられたベースプレート４３ａ，４３ｂおよび振動手段４７が取り付けられた振動手段用ベースプレート４８をフレーム２０に固定し、パッド２６およびカバー２８をフレーム２０に組みつけることで組み立てられる。
【００２４】
次に、車両用シート１を使用する方法について説明する。図４に、車両用シート１のシートバック４の自然状態におけるようすを示す。シートバック４の着座面は、カバー２８が張設されることで、滑らかな曲面を備える形状に形成されている。このとき、パッド２６は、カバー２８の張設によって収縮した他は、自然状態を維持している。また、マッサージ手段１０の複数のマッサージ部材１２は、概ね自然状態でカバー２８に接触するか、カバー２８より後退して位置する。このとき、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、図４に破線Ｘで示すように、その弾性変形および伸縮の方向が、破線Ｙで示される他のマッサージ部材１２ｃ〜ｈの弾性変形および伸縮の方向に比して、下前方向に向かっている。すなわち、上部フレーム２０ａは下部フレーム２０ｂに対して屈曲しており、この上部フレーム２０ａに対して平行に、支持ばね２４ａおよび上部ベースプレート４３ａを配置したことにより、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、他のマッサージ部材１２ｃ〜ｈに比してシート前方に向かって下方を向いている。
【００２５】
この車両用シート１のシートバック４をリクライニングさせて人間Ａ，Ｂが着座した状態を図５に示す。このとき、パッド２６および各マッサージ部材１２は、着座者の背中によって受ける圧力に合わせて変形する。パッド２６の着座面とマッサージ部材１２の蓋部５０ｂの最突出面とは、着座者の背面に沿う同一面上に存在している。パッド２６とともにマッサージ部材１２が弾性変形することにより、マッサージ部材１２の着座者の背部への当たりを和らげることができ、違和感が生じにくい。特に、マッサージ部材１２の弾性変形能をパッド２６に近似させると、違和感を軽減、あるいは解消できる。なお、図５では、上部フレーム２０ａに取り付けられたマッサージ部材１２ａ，１２ｂ及びその周辺に、着座者の身体が接していないため、これらの部分は、概ね自然状態を維持している。
【００２６】
この図５の状態で、マッサージ手段１０を作動させることにより、着座者（人間Ａ，Ｂ）の背部をマッサージすることができる。駆動手段１４および制御手段によってマッサージ部材１２ａ〜１２ｈにガスを供給することで、図５に想像線で示す方向にマッサージ部材１２ａ〜１２ｈを伸長させることができる。この伸長圧力によって、着座者の背部を押圧することができる。また、制御手段によってマッサージ部材１２ａ〜１２ｈ中のガスを排出させることにより、マッサージ部材１２ａ〜１２ｈを収縮させて、伸長時より低い押圧にしたり、着座者の背部から離間させたりすることができる。ガスの吸排出をくり返すことで、押圧状態と非押圧状態とをくり返すことができ、マッサージすることができる。
【００２７】
ここで、マッサージ部材１２ｃ〜ｈは、着座者の背部を、背部に対してほぼ垂直に押圧することができる。また、振動手段４７を作動させることにより、下部ベースプレート２４ｂを介して振動を受け、押圧に加えて振動をも付与したマッサージができる。
【００２８】
最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、より大きい人間Ａに対しては、肩周辺部を、押圧する。人間Ａの肩周辺部に対して、マッサージ部材１２ａ，１２ｂは、マッサージ部材１２ｃ〜ｈに比して下前方向を向いているため、より垂直に近い角度で押し当たる。したがって、肩周辺部により直接的な押圧力を加えてマッサージすることができる。一方、より小さい人間Ｂでは、マッサージ部材１２ａ，１２の下部が肩部または肩部から首筋にいたる肩周辺部を弱く押圧する。
【００２９】
また、図６に、図５の状態からさらにシートバック４を中折れさせたときの人間Ｂが着座した状態を示す。このとき、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、中折れとともに角度が変わる。そして、図６に示す位置では、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、人間Ｂの肩部に被さるように位置しており、人間Ｂの肩部および肩周辺部をより垂直に近い角度で押圧することが可能となっている。
【００３０】
この車両用シート１では、マッサージ手段１０の着座者を押圧する部分が着座者の荷重によって弾性変形するため、着座時にはマッサージ部材１２を異物として感じにくい。一方、マッサージ時には、複数のマッサージ部材１２は、それぞれパッド２６を介さず着座者の背部、肩部又は肩周辺部に作用するため、より高い圧力での直接的な押圧が可能である。したがって、着座状態における違和感が軽減されるにもかかわらず、マッサージの機能はより高く保たれている。
【００３１】
また、複数のマッサージ部材１２ａ〜ｈのうち、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、他のマッサージ部材１２ｃ〜ｈに比して下前方向に伸縮可能とされている。このため、他のマッサージ部材１２ｃ〜ｈを腰部や背部をより垂直に押圧できる角度に設けるとともに、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂを肩部又は肩周辺部をより垂直に押圧できる角度に設けることが可能である。したがって、この車両用シート１では、背部および腰部のみならず、肩部や肩部へ向かう湾曲部分についても効果的なマッサージをすることができ、マッサージ機能が向上されている。
【００３２】
特に、本実施形態の車両用シート１では、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、中折れ式のシートバックの中折れされる部分、すなわち上部フレーム２０ａに設けられているため、中折れにより、その角度をさらに下向きに変化させることが可能である。したがって、中折れの角度を調節することで、着座者の体型に合わせた位置に、あるいは肩部また肩周辺部の所望の部位にマッサージ部材１２ａ，１２ｂの位置を設定可能であり、種々の体型の人間に対して効果的なマッサージをすることができる。
【００３３】
本発明に係る車両用シートは、上記実施形態に限定されない。車両用シートは、助手席用シートや、中間席用シートの他、後部座席用のシート、あるいは、運転席用シートであっても良い。また、中折れしないタイプのシートであっても良いことはもちろんである。
【００３４】
マッサージ手段におけるマッサージ部材は、着座面の所望の位置に所望の数だけ設けることができる。また、最上位置のマッサージ部材より下方のマッサージ部材が、そのマッサージ部材より下方のマッサージ部材の弾性変形、伸縮方向に比して前下方向の弾性変形、伸縮方向に配置されていても良い。また、マッサージ部材は、本実施形態のようにシートバックの縦中心線に対して左右対称となるように設けられることが好ましく、例えば、左右両側が一体化されていても良い。また、左右非対称に設けられても良いことはもちろんである。
【００３５】
マッサージ部材の構成は、上記実施形態に限定されず、種々の構成とすることができる。例えば、マッサージ部材をシリンダとシリンダ内を移動するピストンと、シリンダとピストンとの間に設けられる弾性部材、例えば、コイルばねやゴムボールとで構成することができる。この構成では、弾性部材によってシリンダに対してピストンが弾性移動可能に設けられる。また、シリンダとピストンとの間、あるいは、ゴムボールの内部にガスを吸入、排出可能に形成して、ガス圧でピストンを移動させることで伸縮可能な構成とすることができる。あるいは、マッサージ部材を着座面側に位置するガス袋とガス袋を着座面と反対側から指示するコイルばね、いたばね、ゴムなどの弾性部材とで構成することもできる。この場合、弾性部材によって弾性変形可能に形成されるとともに、ガス袋がガスを吸引、排出することで、着座面に向かって伸縮可能とされる。いずれの構成においても、本発明における好ましいマッサージ部材の構成は、弾性変形部分と、ガスの吸引排出によって伸縮する部分とが同じである構成である。この構成では、ガスの排出、すなわちマッサージ部材中に負圧を作ることによって、マッサージ部材を弾性変形における圧縮状態よりもさらに収縮させることが可能である。したがって、マッサージ時に、着座者の背部、肩部、あるいは肩周辺部を押圧する状態と押圧しない状態とを形成することができ、より効果的なマッサージが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る車両用シートの一実施の形態の概略図である。
【図２】図１の車両用シートのシートバックの分解斜視図である。
【図３】図３のマッサージ部材の通常の状態、伸長状態および収縮状態を示す平面図である。
【図４】図１の車両用シートのシートバック部分の側断面図である。
【図５】図１の車両用シートのシートバックをリクライニングさせて乗員が着座したときのシートバックの縦断面図である。
【図６】図１の車両用シートのシートバックをリクライニングさせ、さらに中折れさせて乗員が着座したときのシートバックの縦断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１ 車両用シート
２ シートクッション
４ シートバック
６ ヘッドレスト
７ ステー
１０ マッサージ手段
１２，１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆ マッサージ部材
１４ 駆動手段
１６ チューブ
２０ フレーム
２０ａ 上部フレーム
２２ ステー受け
２０ｂ 下部フレーム
２４ａ，２４ｂ 支持ばね
２５ ヒンジ
２６ パッド
２８ カバー
３０ 本体部
３１ 上部
３２，３３ 側部
３５ 孔
３７ 穴
４１ ホース
４３ａ，４３ｂ ベースプレート
４５ コネクタ
４７ 振動手段
４８ 振動手段用ベースプレート
５０ 収容体
５０ａ 底部
５０ｂ 蓋部
５２ 開口部
５４ 係止部
６０ 連結具
６１ 収容体側管部
６３ 起立管部
６５ ホース側管部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に据え付けられる車両用シートであってマッサージ機能を備えるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シート、特に高級乗用車のシートには、乗り心地の向上を目的として、運転席以外のシートにフットレスト（オットマン）が設置されたり、運転席のシートに、傾きや張り出し具合を調節可能なランバーサポート（腰部支持体）が設けられたりしている。また、ロングドライブなどでは、長時間にわたって同じ姿勢を保持することによって筋肉等のこりを生じやすいことから、マッサージ手段が付加されたシートが開示されている（例えば、特許文献１参照。）マッサージ手段は、シートバックを構成するパッドに形成された貫通穴に、あるいは、パッドの厚みを減少させた部分の裏側にハンマーを備えている。このハンマーはモータによって駆動されて着座者の背部を断続的に押圧して、マッサージをする。
【特許文献１】実開昭６３−４６１３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、住居などで使用されるマッサージチェア等では、背部だけでなく肩部分をマッサージ可能なものがある。このようなマッサージチェアでは、剛体のハンマーやローラが着座面より着座者側に突出して上から下に向かって作動して着座者の肩部を押圧する。また、肩部へ向かう背部の湾曲にあわせて、背部のマッサージにおいてハンマーやローラの突出量が上方に向かって増大するタイプもある。しかしながら、車両室内では走行中に種々の揺れや振動が発生するため、着座面から乗員側に突出する剛体を設けると、剛体が乗員の肩部や背部から肩部へ向かう湾曲部分（以下、肩周辺部ともいう。）など所望の部分以外の部分に接触するおそれがある。また、マッサージ用のハンマー等の剛体をパッドをくり貫いて設けると、ハンマー部分にはパッドがないため、着座時、特に揺れた時に違和感を生じるおそれが高い。
【０００４】
そこで、本発明では、着座時の違和感が少なく、且つ着座者の背部および肩部あるいは肩周辺部のマッサージが可能な車両用シートを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段として、本発明の第１発明は、フレームと、着座面全体を構成するパッドと、マッサージ手段とを備えるシートバックを有する車両用シートであって、前記パッドは、着座面からその反対側の面まで貫通する穴を上下方向に複数備え、前記マッサージ手段は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに弾性変形可能な複数のマッサージ部材を備え、前記マッサージ部材は、前記穴内を穴の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置され、且つ少なくともシートバック最上位置に位置するマッサージ部材は、当該最上位置のマッサージ部材より下方に位置するマッサージ部材に比して下前方向に向かって伸縮するように配置されることを特徴とする、車両用シートを提供する。
この発明によれば、複数のマッサージ部材は、弾性変形するため、乗員の荷重によって弾性変形して、乗員にかかる圧力が軽減される。また、最上位置のマッサージ部材は、他のマッサージ部材に比してシートバックの下前方向に向かって伸縮するため、着座者の肩部または肩周辺部を効果的に押圧できる。したがって、この車両用シートによれば、着座時のマッサージ部材による違和感が少なく、且つ着座者の背部だけでなく、着座者の肩部又は肩周辺部のマッサージが可能である。
本発明の第２発明は、第１発明において、前記マッサージ部材は、前記伸縮方向に連続する蛇腹構造を有し、この蛇腹構造によって弾性変形可能に形成されている車両用シートを提供する。
この発明によれば、マッサージ部材全体がより均一な柔軟性を備えるとともに、伸縮可能幅が確保される。このため、通常の状態ではマッサージ部材が着座面内部に収容されていても、マッサージ時には確実に着座者の背部、肩部、あるいは肩周辺部を押圧してマッサージできる車両用シートとすることができる。
また、本発明の第３発明は、第１又は第２発明において、前記シートバックは、前記フレームが、下部フレームと、下部フレームに対して着座面側に向かって回動可能な上部フレームとを備える中折れ式とされ、前記上部フレームに、前記最上位置に位置するマッサージ部材が固定されている、車両用シートを提供する。
この発明によれば、最上位置のマッサージ部材は、中折れ式のシートバックの上部フレームに固定されているため、上部フレームの中折れ角度の調節によって、マッサージ部材を乗員の体型に適合する位置に配置でき、肩部又は肩周辺部を効果的にマッサージできる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、着座時の違和感が少なく、且つ着座者の背部および肩部あるいは肩周辺部のマッサージが可能な車両用シートを提供することにより、マッサージ機能を使用しないときの乗り心地が良好で、高いマッサージ機能を備える車両用シートを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。
図１に、本発明の一実施形態に係る車両用シート１を示す。車両用シート１は、シートクッション２と、シートバック４と、ヘッドレスト６とを有し、マッサージ手段１０を備えている。シートクッション２およびヘッドレスト６は、公知の構成である。シートバック４は、その着座面に、マッサージ手段１０の複数のマッサージ部材１２を備えている。また、マッサージ手段１０の駆動手段１４が、本実施形態では、シートバック４やシートクッション２とは別体で設けられており、チューブ１６によってマッサージ部材１２に接続されている。
【０００８】
図２を参照してシートバック４について説明する。本実施形態のシートバック４は、上部が他の部分に対して着座面側に回動する中折れ式である。シートバック４は、フレーム２０とパッド２６とカバー２８とを備える。
【０００９】
フレーム２０は、公知の構成とすることができ、金属パネル等が曲げ成形されて形成される四角形状の枠である。フレーム２０は、上部フレーム２０ａと下部フレーム２０ｂとを有する。上部フレーム２０ａは、シートバック４の上面および上部の左右両側を構成する枠に形成されており、下端がヒンジ２５を介して下部フレーム２０ｂに連結可能に形成されている。また、上部フレーム２０ａは、その上部にステー受け２２を備える。ステー受け２２は、ヘッドレスト６のステー７を固定する部分である。
【００１０】
下部フレーム２０ｂは、シートバック４の中央から下部を構成し、シートクッション２に連結される。下部フレーム２０ｂは、シートバック４の中央を左右に延びる中間枠と、中央から下部にかけての左右両側を構成する枠、およびシートクッション２への接続部分（図示省略）を備える。
【００１１】
上部フレーム２０ａは、下部フレーム２０ｂの左右上端にヒンジ２５によって連結されて、着座面側に回動可能とされている。本実施形態では、上部フレーム２０ａは、下部フレーム２０ｂに対して、１８０°より小さい所定の最大鈍角を成す位置（図５参照）から、ヒンジ２５回りに回動して着座面側に最大鈍角より小さい所定の角度で屈曲する位置（図６参照）まで移動可能とされている。上部フレーム２０ａの回動は、図示しない公知の駆動機構を用いて制御される。例えば、着座面と反対側の面寄りに、上部フレーム２０ａから下方に向かって延びるボルトと、下部フレーム２０ｂの所定位置に固定されてボルトに螺合するナットと、ボルトをボルトの軸回りに回転させる駆動手段とを備える公知の回転駆動機構が設けられる。
【００１２】
フレーム２０は、複数のマッサージ部材１２を弾性支持するための支持ばねを備える。本実施形態では、上部フレーム２０ａおよび下部フレーム２０ｂのそれぞれに支持ばね２４ａ，２４ｂが設けられている。支持ばね２４ａは、上部フレーム２０ａの下部中央に位置しており、上部フレーム２０ａの左右両側の枠に連結されている。また、支持ばね２４ｂは、下部フレーム２０ｂの中央から下部にかけての範囲に位置しており、下部フレーム２０ｂの左右両側の枠に連結されている。支持ばね２４ａ，２４ｂは、それぞれ、中央が着座面から後方、すなわち着座面と反対側に張り出して形成されており、着座面に近づく方向と離れる方向とに弾性的に移動可能である。支持ばね２４ａ，２４ｂの構造は特に限定されない。本実施形態では、各支持ばね２４ａ，２４ｂは、上部フレーム２４ａ又は下部フレーム２４ｂの左右を構成する枠部分に対して、それぞれ平行な面を有するように形成されている。図２に示すように、支持ばね２４ａ，２４ｂは、複数のワイヤが組み合わされて矩形状の領域を構成しており、ワイヤの移動および弾性変形によって弾性的に移動する。
【００１３】
パッド２６は、着座者をクッション感およびフィット感をもって受容する部材であり、シートバック４の外形を形成可能な形状に形成されている。パッド２６は、車両用シートに使用される公知のパッド材料、例えば、軟質ウレタン等よりなる。図２に示すように、本実施形態のパッド２６は、着座面側に複数の切れ込みが形成されて本体部３０と上部３１と２つの側部３２，３３とに区分されている。本体部３０は、着座面の中央から下部を構成し、上部３１は上部フレーム２０ａに対応する部分を、２つの側部はフレーム２０の左右両端の枠に対応する部分をそれぞれ構成する。上部３１の上面には、ヘッドレスト６のステー７を挿入可能な上下方向に延びる一対の孔３５が設けられている。
【００１４】
パッド２６の上部３１の下部、および本体部３０の中央には、複数の穴３７が形成されている。穴３７は、パッド２６の着座面から反対の面まで貫通している。穴３７は、フレーム２０の支持ばね２４ａ，２４ｂに対応する位置、すなわちマッサージ部材１２が配される位置に設けられる。本実施形態では、穴３７は、パッド２６の縦中心から２５〜３０ｍｍ離れて左右対称に設けられており、上部３１には一組、本体部３０には上下方向に３組設けられている。各穴３７は、内径６０ｍｍの略円形の断面を有しており、これらの中心は、パッド２６の縦中心から５０〜６０ｍｍの位置にある。
【００１５】
カバー２８は、パッド２６の表面を被覆する布状部材で、図２に示すように、パッド２６の外面に概ね沿う形状に形成されている。カバー２８は、公知の構成でよく、例えば、種々の織布、編布、フィルム等より成る複数のパーツを縫合、溶着等によって結合一体化することで形成される。
【００１６】
図２に示すように、マッサージ手段１０のマッサージ部材１２は、ベースプレート４３ａ，４３ｂを介してフレーム２０の支持ばね２４ａ，２４ｂに取り付けられる。本実施形態では、上部ベースプレート４３ａと下部ベースプレート４３ｂの２つが設けられている。上部ベースプレート４３ａには、最上位置に設けられる１対のマッサージ部材１２ａ，１２ｂが取り付け可能とされており、上部フレーム２０ａの支持ばね２４ａに固定可能とされている。下部ベースプレート４３ｂは、他の３対のマッサージ部材１２ｃ〜１２ｈが取り付け可能とされており、下部フレーム２０ｂの支持ばね２４ｂに固定可能とされている。ベースプレート４３は樹脂やファイバーボード、金属など公知の材料で形成され、金具によるクランプやワイヤの巻き付けなど、公知の方法で支持ばね２４ａ，２４ｂに固定される。なお、ベースプレートは、各マッサージ部材１２に対して１つずつ、あるいは所望の数のマッサージ部材１２に対して１つずつ設けても良い。
【００１７】
次に、図３を参照して、マッサージ部材１２の一実施例について説明する。マッサージ部材１２は、ガスを収容する収容体５０と、ホース４１と収容体５０とを連結する連結具６０とを備える。収容体５０は、少なくともガスの吸引および排出によって所定方向において伸縮し、且つそれ自体が弾性変形可能に形成されている部材である。本実施形態では、底部５０ａおよび蓋部５０ｂを有する円筒形の容器に形成されており、周面が蛇腹状に形成されている。周面の蛇腹構造により、収容体５０は、円筒の軸線方向に弾性変形可能である。また、この蛇腹構造により、収容体５０は、ガスが収容体５０の内部に供給されることで円筒の軸線方向に伸長可能、且つ収容体５０内のガスが排出されることで円筒の軸線方向に収縮可能に形成されている。
【００１８】
図３に示すように、収容体５０の底部５０ａから下方に突出して、開口部５２と係止部５４とが設けられている。開口部５２は、収容体５０の内部と連通する開口を備える部位である。本実施形態では、収容体５０の底部５０ａから下方へ向かって径が小さくなる円錐台状部分と、円錐台状部分の下部から収容体５０の半径方向外側に向かって延びる円管状部分とを有する形状に形成されている。開口部５２は全体が中空に形成されている。
【００１９】
係止部５４は、収容体５０の底部５０ａから下方に突出する中実の柱状部分と、柱状部分の下端に、柱状部分より大径の半球状に形成されたかさ部分とを備える。係止部５４は、特に図示しないが、図２に示すベースプレート４３に形成された穴に圧入されることでベースプレート４３に係止する。この係止により、マッサージ部材１２がベースプレート４３に固定される。
【００２０】
連結具６０は、一端が収容体５０の開口部５２の開口に気密状態で連結され、他端が図２に示すホース４１の開口に気密状態で連結される部材である。連結具の形状は、特に限定されず、種々の構成とすることができる。本実施形態では、図３に示すように、連結具６０は、互いに連通する収容体側管部６１と、起立管部６３と、ホース側管部６５とを備える。収容体側管部６１は、収容体５０の開口部５２に連結されて収容体５０の底部５０ａより外側まで延びる長さの直管に形成されている。また、図示しないが、収容体側管部６１の内部には、収容体５０の開口部５２に気密状態で取り付けできるように凹凸形状が付与されている。起立管部６３は、収容体側管部６１の端部から垂直に延びる直管部分であり、ベースプレート４３ａ，４３ｂに取り付けられたとき、図３に示すように収容体５０の底部５０ａより上方まで延びる。ホース側管部６５は、起立管部６３の上端から垂直に、すなわち、収容体側管部６１と平行に延びる直管に形成されている。ホース側管部６５は、その端部外周面にホース４１の開口に気密状態で取り付けられる凹凸形状を備えている。また、ホース側管部６５は、起立管部６３に対して起立管部６３の軸線を中心に回転自在に設けられている。図２に示すように、この連結具６０は、ホース４１をベースプレート４３ａ，４３ｂの着座面側、すなわち収容体５０と同じ側に配置することを可能にする。また、ホース側管部６５が回転自在に設けられることで、ホース４１の取り回しの自由度が向上されている。
【００２１】
マッサージ部材１２は、駆動手段１４に接続される。すなわち、収容体５０の開口部５２に連結具６０が取り付けられ、連結具６０にホース４１が取り付けられ、ホース４１が図２に示すコネクタ４５を介して図１に示すチューブ１６に連結されて、このチューブ１６が駆動手段１４に連結されている。駆動手段１４は、マッサージ部材１２を駆動する手段で、ガス、典型的にはエアをマッサージ部材１２に供給可能なポンプを有する。また、駆動手段１４には、ポンプからマッサージ部材１２へガスを導入可能、且つマッサージ部材１２のガスを排出可能な弁、例えば三方弁と、ポンプおよび三方弁を制御する制御手段とを備える。各マッサージ部材１２におけるガスの吸入、排出状態は、任意の方法で制御することができる。例えば、各マッサージ部材１２ごとに独立して制御しても良いし、左右一組ずつを一括して制御し、上下方向については個別に制御しても良い。本実施形態では、各収容体５０に対して１つの独立したエア通路（開口部５２から連結具６０、ホース４１、コネクタ４５を介してチューブ１６まで）が設けられており、各チューブ１６に三方弁を設けることで個別に制御することが可能である。
【００２２】
なお、図２に示す本実施形態では、マッサージ手段１０は、振動手段４７を備える。振動手段４７は、公知の振動発生装置、いわゆるバイブレータとすることができ、典型的には、電動式とされる。振動手段４７は、支持ばね２４ｂにベースプレート４３と同様の方法で固定可能な振動手段用ベースプレート４８を介して固定される。これにより、振動手段４７によって発生する振動を下部ベースプレート４３ｂに固定される３組のマッサージ部材１２に伝達可能になっている。
【００２３】
シートバック４は、マッサージ部材１２が取り付けられたベースプレート４３ａ，４３ｂおよび振動手段４７が取り付けられた振動手段用ベースプレート４８をフレーム２０に固定し、パッド２６およびカバー２８をフレーム２０に組みつけることで組み立てられる。
【００２４】
次に、車両用シート１を使用する方法について説明する。図４に、車両用シート１のシートバック４の自然状態におけるようすを示す。シートバック４の着座面は、カバー２８が張設されることで、滑らかな曲面を備える形状に形成されている。このとき、パッド２６は、カバー２８の張設によって収縮した他は、自然状態を維持している。また、マッサージ手段１０の複数のマッサージ部材１２は、概ね自然状態でカバー２８に接触するか、カバー２８より後退して位置する。このとき、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、図４に破線Ｘで示すように、その弾性変形および伸縮の方向が、破線Ｙで示される他のマッサージ部材１２ｃ〜ｈの弾性変形および伸縮の方向に比して、下前方向に向かっている。すなわち、上部フレーム２０ａは下部フレーム２０ｂに対して屈曲しており、この上部フレーム２０ａに対して平行に、支持ばね２４ａおよび上部ベースプレート４３ａを配置したことにより、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、他のマッサージ部材１２ｃ〜ｈに比してシート前方に向かって下方を向いている。
【００２５】
この車両用シート１のシートバック４をリクライニングさせて人間Ａ，Ｂが着座した状態を図５に示す。このとき、パッド２６および各マッサージ部材１２は、着座者の背中によって受ける圧力に合わせて変形する。パッド２６の着座面とマッサージ部材１２の蓋部５０ｂの最突出面とは、着座者の背面に沿う同一面上に存在している。パッド２６とともにマッサージ部材１２が弾性変形することにより、マッサージ部材１２の着座者の背部への当たりを和らげることができ、違和感が生じにくい。特に、マッサージ部材１２の弾性変形能をパッド２６に近似させると、違和感を軽減、あるいは解消できる。なお、図５では、上部フレーム２０ａに取り付けられたマッサージ部材１２ａ，１２ｂ及びその周辺に、着座者の身体が接していないため、これらの部分は、概ね自然状態を維持している。
【００２６】
この図５の状態で、マッサージ手段１０を作動させることにより、着座者（人間Ａ，Ｂ）の背部をマッサージすることができる。駆動手段１４および制御手段によってマッサージ部材１２ａ〜１２ｈにガスを供給することで、図５に想像線で示す方向にマッサージ部材１２ａ〜１２ｈを伸長させることができる。この伸長圧力によって、着座者の背部を押圧することができる。また、制御手段によってマッサージ部材１２ａ〜１２ｈ中のガスを排出させることにより、マッサージ部材１２ａ〜１２ｈを収縮させて、伸長時より低い押圧にしたり、着座者の背部から離間させたりすることができる。ガスの吸排出をくり返すことで、押圧状態と非押圧状態とをくり返すことができ、マッサージすることができる。
【００２７】
ここで、マッサージ部材１２ｃ〜ｈは、着座者の背部を、背部に対してほぼ垂直に押圧することができる。また、振動手段４７を作動させることにより、下部ベースプレート２４ｂを介して振動を受け、押圧に加えて振動をも付与したマッサージができる。
【００２８】
最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、より大きい人間Ａに対しては、肩周辺部を、押圧する。人間Ａの肩周辺部に対して、マッサージ部材１２ａ，１２ｂは、マッサージ部材１２ｃ〜ｈに比して下前方向を向いているため、より垂直に近い角度で押し当たる。したがって、肩周辺部により直接的な押圧力を加えてマッサージすることができる。一方、より小さい人間Ｂでは、マッサージ部材１２ａ，１２の下部が肩部または肩部から首筋にいたる肩周辺部を弱く押圧する。
【００２９】
また、図６に、図５の状態からさらにシートバック４を中折れさせたときの人間Ｂが着座した状態を示す。このとき、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、中折れとともに角度が変わる。そして、図６に示す位置では、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、人間Ｂの肩部に被さるように位置しており、人間Ｂの肩部および肩周辺部をより垂直に近い角度で押圧することが可能となっている。
【００３０】
この車両用シート１では、マッサージ手段１０の着座者を押圧する部分が着座者の荷重によって弾性変形するため、着座時にはマッサージ部材１２を異物として感じにくい。一方、マッサージ時には、複数のマッサージ部材１２は、それぞれパッド２６を介さず着座者の背部、肩部又は肩周辺部に作用するため、より高い圧力での直接的な押圧が可能である。したがって、着座状態における違和感が軽減されるにもかかわらず、マッサージの機能はより高く保たれている。
【００３１】
また、複数のマッサージ部材１２ａ〜ｈのうち、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、他のマッサージ部材１２ｃ〜ｈに比して下前方向に伸縮可能とされている。このため、他のマッサージ部材１２ｃ〜ｈを腰部や背部をより垂直に押圧できる角度に設けるとともに、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂを肩部又は肩周辺部をより垂直に押圧できる角度に設けることが可能である。したがって、この車両用シート１では、背部および腰部のみならず、肩部や肩部へ向かう湾曲部分についても効果的なマッサージをすることができ、マッサージ機能が向上されている。
【００３２】
特に、本実施形態の車両用シート１では、最上位置のマッサージ部材１２ａ，１２ｂは、中折れ式のシートバックの中折れされる部分、すなわち上部フレーム２０ａに設けられているため、中折れにより、その角度をさらに下向きに変化させることが可能である。したがって、中折れの角度を調節することで、着座者の体型に合わせた位置に、あるいは肩部また肩周辺部の所望の部位にマッサージ部材１２ａ，１２ｂの位置を設定可能であり、種々の体型の人間に対して効果的なマッサージをすることができる。
【００３３】
本発明に係る車両用シートは、上記実施形態に限定されない。車両用シートは、助手席用シートや、中間席用シートの他、後部座席用のシート、あるいは、運転席用シートであっても良い。また、中折れしないタイプのシートであっても良いことはもちろんである。
【００３４】
マッサージ手段におけるマッサージ部材は、着座面の所望の位置に所望の数だけ設けることができる。また、最上位置のマッサージ部材より下方のマッサージ部材が、そのマッサージ部材より下方のマッサージ部材の弾性変形、伸縮方向に比して前下方向の弾性変形、伸縮方向に配置されていても良い。また、マッサージ部材は、本実施形態のようにシートバックの縦中心線に対して左右対称となるように設けられることが好ましく、例えば、左右両側が一体化されていても良い。また、左右非対称に設けられても良いことはもちろんである。
【００３５】
マッサージ部材の構成は、上記実施形態に限定されず、種々の構成とすることができる。例えば、マッサージ部材をシリンダとシリンダ内を移動するピストンと、シリンダとピストンとの間に設けられる弾性部材、例えば、コイルばねやゴムボールとで構成することができる。この構成では、弾性部材によってシリンダに対してピストンが弾性移動可能に設けられる。また、シリンダとピストンとの間、あるいは、ゴムボールの内部にガスを吸入、排出可能に形成して、ガス圧でピストンを移動させることで伸縮可能な構成とすることができる。あるいは、マッサージ部材を着座面側に位置するガス袋とガス袋を着座面と反対側から指示するコイルばね、いたばね、ゴムなどの弾性部材とで構成することもできる。この場合、弾性部材によって弾性変形可能に形成されるとともに、ガス袋がガスを吸引、排出することで、着座面に向かって伸縮可能とされる。いずれの構成においても、本発明における好ましいマッサージ部材の構成は、弾性変形部分と、ガスの吸引排出によって伸縮する部分とが同じである構成である。この構成では、ガスの排出、すなわちマッサージ部材中に負圧を作ることによって、マッサージ部材を弾性変形における圧縮状態よりもさらに収縮させることが可能である。したがって、マッサージ時に、着座者の背部、肩部、あるいは肩周辺部を押圧する状態と押圧しない状態とを形成することができ、より効果的なマッサージが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る車両用シートの一実施の形態の概略図である。
【図２】図１の車両用シートのシートバックの分解斜視図である。
【図３】図３のマッサージ部材の通常の状態、伸長状態および収縮状態を示す平面図である。
【図４】図１の車両用シートのシートバック部分の側断面図である。
【図５】図１の車両用シートのシートバックをリクライニングさせて乗員が着座したときのシートバックの縦断面図である。
【図６】図１の車両用シートのシートバックをリクライニングさせ、さらに中折れさせて乗員が着座したときのシートバックの縦断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１ 車両用シート
２ シートクッション
４ シートバック
６ ヘッドレスト
７ ステー
１０ マッサージ手段
１２，１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆ マッサージ部材
１４ 駆動手段
１６ チューブ
２０ フレーム
２０ａ 上部フレーム
２２ ステー受け
２０ｂ 下部フレーム
２４ａ，２４ｂ 支持ばね
２５ ヒンジ
２６ パッド
２８ カバー
３０ 本体部
３１ 上部
３２，３３ 側部
３５ 孔
３７ 穴
４１ ホース
４３ａ，４３ｂ ベースプレート
４５ コネクタ
４７ 振動手段
４８ 振動手段用ベースプレート
５０ 収容体
５０ａ 底部
５０ｂ 蓋部
５２ 開口部
５４ 係止部
６０ 連結具
６１ 収容体側管部
６３ 起立管部
６５ ホース側管部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと、着座面全体を構成するパッドと、マッサージ手段とを備えるシートバックを有する車両用シートであって、
前記パッドは、着座面からその反対側の面まで貫通する穴を上下方向に複数備え、
前記マッサージ手段は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに弾性変形可能な複数のマッサージ部材を備え、
前記マッサージ部材は、前記穴内を穴の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置され、且つ少なくともシートバック最上位置に位置するマッサージ部材は、当該最上位置のマッサージ部材より下方に位置するマッサージ部材に比して下前方向に向かって伸縮するように配置されることを特徴とする、車両用シート。
【請求項２】
前記マッサージ部材は、前記伸縮方向に連続する蛇腹構造を有し、この蛇腹構造によって弾性変形可能に形成されている、請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記シートバックは、前記フレームが、下部フレームと、下部フレームに対して着座面側に向かって回動可能な上部フレームとを備える中折れ式とされ、
前記上部フレームに、前記最上位置に位置するマッサージ部材が固定されている、請求項１又は２に記載の車両用シート。
【請求項１】
フレームと、着座面全体を構成するパッドと、マッサージ手段とを備えるシートバックを有する車両用シートであって、
前記パッドは、着座面からその反対側の面まで貫通する穴を上下方向に複数備え、
前記マッサージ手段は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに弾性変形可能な複数のマッサージ部材を備え、
前記マッサージ部材は、前記穴内を穴の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置され、且つ少なくともシートバック最上位置に位置するマッサージ部材は、当該最上位置のマッサージ部材より下方に位置するマッサージ部材に比して下前方向に向かって伸縮するように配置されることを特徴とする、車両用シート。
【請求項２】
前記マッサージ部材は、前記伸縮方向に連続する蛇腹構造を有し、この蛇腹構造によって弾性変形可能に形成されている、請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記シートバックは、前記フレームが、下部フレームと、下部フレームに対して着座面側に向かって回動可能な上部フレームとを備える中折れ式とされ、
前記上部フレームに、前記最上位置に位置するマッサージ部材が固定されている、請求項１又は２に記載の車両用シート。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００６−２７３２０６（Ｐ２００６−２７３２０６Ａ）
【公開日】平成１８年１０月１２日（２００６．１０．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−９７８０８（Ｐ２００５−９７８０８）
【出願日】平成１７年３月３０日（２００５．３．３０）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【出願人】（０００００５８３２）松下電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月１２日（２００６．１０．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年３月３０日（２００５．３．３０）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【出願人】（０００００５８３２）松下電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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