車両用スパッツ及び車両用スパッツの取付構造

【課題】車両の下部に設置される外装部品に対して容易に且つ低コストに取付可能な車両用スパッツを提供する。
【解決手段】スパッツ本体１０の上端部に取付部本体１４を一体形成すると共に、スパッツ本体１０又は取付部本体１４に対して、取付部本体１４との間で外装部品を挟持する挟持部１６を、ヒンジ部２８を介して一体的に連結し、更に、取付部本体１４と挟持部１６とによる外装部品の挟持状態下で、取付部本体１４と挟持部１６のうちの少なくとも何れか一方に係合して、それら取付部本体１４と挟持部１６とを外装部品に固定する係合突起１８を、取付部本体１４と挟持部１６のうちの少なくとも何れか他方に対して一体的に突設して、構成した。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用スパッツと車両用スパッツの取付構造とに係り、特に、車両の下部に設置される外装部品に取り付けられて、車両走行時における車両下部での空気の流れを制御する車両用スパッツと、そのような車両用スパッツを外装部品に有利に取り付けるための構造とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の車両には、走行安定性や燃費の向上等を目的として、車両走行時に生ずる空気抵抗を低減させる空力部品が、様々な部位に取り付けられている。例えば、フェンダーライナやアンダーカバー等、自動車の下部に設置される外装部品には、所謂車両用スパッツ（遮蔽板）が、取り付けられている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
この車両用スパッツは、一般に、スパッツ本体と、このスパッツ本体の上端部に一体形成された取付部とを有している。そして、スパッツ本体が、車輪の前方において、自動車下部の外装部品から下方に突出するように配置された状態で、取付部にて外装部品に取り付けられるようになっている。かくして車両用スパッツが外装部品に取り付けられることにより、自動車の下部を通過する気流が、スパッツ本体にて車輪の前で遮断されるように制御されて、かかる気流と、車輪の回転によって生ずる気流との干渉が抑制され、以て、自動車下部での空気抵抗の低減化が図られるようになっているのである。
【０００４】
ところが、そのような従来の車両用スパッツは、通常、ねじ止めやボルト止め等の面倒な作業を行って外装部品に取り付けられている。しかも、車両用スパッツが取り付けられるべき外装部品が、作業のし難い車両の下部に設置されているものであるため、ねじ止めやボルト止めの作業が更に煩わしいものとなっていた。
【０００５】
また、かかる従来の車両用スパッツを外装部品に取り付ける際には、多くの場合、車両用スパッツのねじ止め等の取付作業の実施に先立って、外装部品の補強や外装部品へのねじ穴の形成等のために、車両用スパッツとは別個の部材からなるスパッツリテーナが、所定のクリップ等にて外装部品に固定されていた。そのため、車両用スパッツを外装部品に取り付けるのに、スパッツリテーナを外装部品にクリップ止めするための余分な作業を行わなければならず、それが、車両用スパッツの取付作業における作業性の更なる低下を招いていた。また、スパッツリテーナやクリップ等の専用の取付部品の使用によって、車両用スパッツの外装部品への取付コストが上昇することも避けられなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開昭６１−１８３２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここにおいて、本発明は上述せる如き事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、専用の取付部品を何等用いることなく、しかも工程数の少ない簡略な作業により、外装部品に対して容易に且つ低コストに取付可能な車両用スパッツを提供することにある。また、本発明にあっては、そのような車両用スパッツを外装部品に対して容易に且つ低コストに取り付け得る構造を提供することをも、その解決課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記した課題、又は本明細書全体の記載や図面から把握される課題を解決するために、以下に列挙する各種の態様において、好適に実施され得るものである。また、以下に記載の各態様は、任意の組み合わせにおいても、採用可能である。そして、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに何等限定されることなく、明細書全体の記載並びに図面に開示の発明思想に基づいて、認識され得るものであることが、理解されるべきである。
【０００９】
＜１＞車両の下部に設置される外装部品に対して、該外装部品から下方に突出するように取り付けられることにより、車両走行時における車両下部での空気の流れを制御するスパッツ本体と、該スパッツ本体の上端部に一体形成された、該スパッツ本体を該外装部品に取り付けるための取付部とを有してなる車両用スパッツであって、前記取付部を、（ａ）前記スパッツ本体が前記外装部品から下方に突出するように配置された状態下で、該外装部品に重ね合わされて配置されるように、該スパッツ本体の上端部に一体形成された取付部本体と、（ｂ）該取付部本体又は前記スパッツ本体に対して、ヒンジ部を介して一体的に連結されており、該ヒンジ部の屈曲によって、該取付部本体との間で前記外装部品を挟持する挟持部と、（ｃ）前記取付部本体と前記挟持部のうちの少なくとも何れか一方に対して一体的に突設されており、該取付部本体と該挟持部とによる前記外装部品の挟持状態下で、該取付部本体と該挟持部のうちの少なくとも何れか他方に係合することにより、それら取付部本体と挟持部とを該外装部品に固定して、前記スパッツ本体の該外装部品への取付けを実現せしめる係合突起とを含んで構成したことを特徴とする車両用スパッツ。
【００１０】
＜２＞前記取付部本体と前記挟持部のうちの何れか一方に位置決め用係合部が設けられて、該取付部本体と挟持部のうちの何れか一方が前記外装部品に重ね合わされて配置された状態下で、該位置決め用係合部が該外装部品に係合して、該外装部品に対する該取付部本体と挟持部のうちの何れか一方の摺動が規制されることにより、該外装部品に対する該取付部本体と挟持部のうちの何れか一方の位置決めが行われるようになっている上記態様＜１＞に記載の車両用スパッツ。
【００１１】
＜３＞前記取付部本体と前記挟持部のうちの少なくとも何れか一方に、前記係合突起が、係合爪を有して一体的に突設される一方、該取付部本体と該挟持部のうちの少なくとも何れか他方に、係合孔が穿設されており、前記外装部品が該取付部本体と該挟持部との間で挟持された状態下で、該係合突起が該係合孔に挿通されて、該係合爪が、該係合孔の外装部品側とは反対側の開口周縁部に係合せしめられることにより、該取付部本体と該挟持部とが該外装部品に固定されるようになっている上記態様＜１＞又は＜２＞に記載の車両用スパッツ。
【００１２】
＜４＞前記係合突起が、前記取付部本体と前記挟持部のうちの何れか一方における前記外装部品の外側面との重合せ面に突設されている上記態様＜１＞乃至＜３＞のうちの何れか一つに記載の車両用スパッツ。
【００１３】
＜５＞車両の下部に設置される外装部品に対して、該外装部品から下方に突出するように取り付けられることにより、車両走行時における車両下部での空気の流れを制御する車両用スパッツを、該外装部品に取り付けるための構造であって、上記態様＜１＞乃至＜４＞のうちの何れか一つに記載の車両用スパッツの前記スパッツ本体を、前記外装部品から下方に突出するように配置して、該車両用スパッツの前記取付部本体を該外装部品に重ね合わせて配置する一方、該車両用スパッツの前記ヒンジ部を屈曲せしめて、該取付部本体と前記挟持部との間で該外装部品を挟持させた状態下で、該取付部本体と該挟持部のうちの少なくとも何れか一方に一体形成された前記係合突起を、それらのうちの少なくとも何れか他方に係合させて、該取付部本体と該挟持部とを該外装部品に固定することにより、前記車両用スパッツを該外装部品に取り付けるようにしたことを特徴とする車両用スパッツの取付構造。
【発明の効果】
【００１４】
すなわち、本発明に従う車両用スパッツにおいては、スパッツ本体を外装部品から下方に突出するように配置する一方、ヒンジ部を屈曲させることにより、取付部本体と挟持部とにて外装部品を挟持させた状態下で、取付部本体と挟持部のうちの少なくとも何れか一方に一体的に突設された係合突起を、それらのうちの少なくとも何れか他方に係合させるだけのワンタッチの操作を行うことによって、外装部品に取り付けられるようになっている。それ故、本発明に係る車両用スパッツは、従来品とは異なって、車両用スパッツとは別個の独立した専用の取付部品を何等用いることなく、しかも、そのような取付部品を用いた工程や、面倒なねじ止め乃至はボルト止めの作業を実施することもなしに、工程数の少ない簡略な作業により、外装部品に対して容易に取り付けられ得る。また、専用の取付部品が省略されている分だけ、外装部品に対して安価に取り付けられ得る。
【００１５】
従って、かくの如き本発明に従う車両用スパッツにあっては、外装部品への取付コストの低減化が有利に実現され得ると共に、外装部品への取付作業の効率化及び取付性の向上が効果的に達成され得るのである。
【００１６】
また、本発明に従う車両用スパッツの取付構造によれば、車両用スパッツ以外の余分な取付部品を用いることなく、工程数の少ない簡略な作業により、車両用スパッツを外装部品に対して容易に取り付けることが出来る。従って、かくの如き本発明に従う車両用スパッツの取付構造にあっても、本発明に係る車両用スパッツにおいて奏される優れた作用・効果と実質的に同一の作用・効果が、極めて有効に享受され得ることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に従う構造を有する車両用スパッツの一実施形態を示す正面説明図である。
【図２】図１に示された車両用スパッツの右側面説明図である。
【図３】図２におけるIII部拡大説明図である。
【図４】図１に示された車両用スパッツを自動車のフェンダーライナに取り付ける際に実施される工程の一例を示す説明図であって、（ａ）は、車両用スパッツの挟持部をフェンダーライナの所定位置に位置決めして配置した状態を示し、（ｂ）は、車両用スパッツをフェンダーライナに取り付けた状態を示している。
【図５】本発明に従う構造を有する車両用スパッツの別の実施形態を示す図２に対応する図である。
【図６】図５に示された車両用スパッツを自動車のフェンダーライナに取り付ける際に実施される工程の一例を示す説明図であって、図４の（ｂ）に対応する図である。
【図７】本発明に従う構造を有する車両用スパッツの更に別の実施形態を示す図２に対応する図である。
【図８】図７に示された車両用スパッツを自動車のフェンダーライナに取り付ける際に実施される工程の一例を示す説明図であって、図４の（ｂ）に対応する図である。
【図９】本発明に従う構造を有する車両用スパッツの他の実施形態を示す図２に対応する図である。
【図１０】本発明に従う構造を有する車両用スパッツの更に他の実施形態を示す図２に対応する図である。
【図１１】本発明に従う構造を有する車両用スパッツの更に別の実施形態を示す図１に対応する図である。
【図１２】図１１に示された車両用スパッツの右側面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。
【００１９】
先ず、図１及び図２には、本発明に従う車両用スパッツの一実施形態として、自動車のフェンダーライナに取り付けられるスパッツが、その正面形態と右側面形態とにおいて、それぞれ示されている。それらの図から明らかなように、本実施形態のスパッツは、スパッツ本体１０と取付部１２とを一体的に有する、可撓性を備えた樹脂体成形品にて、構成されている。
【００２０】
より具体的には、スパッツ本体１０は、矩形の平板形状を呈し、後述するように、自動車に設置されたフェンダーライナ（図示せず）の下面から下方に突出して、上下方向に延びるように位置せしめられた状態で、フェンダーライナに取り付けられるようになっている。このスパッツ本体１０においては、フェンダーライナへの取付状態下で上下方向に延びる長さ（図１における上下方向の延出寸法）が、フェンダーライナから地面までの距離よりも小さくされていると共に、フェンダーライナへの取付状態下で車幅方向に延びる幅（図１における左右方向の延出寸法）が、自動車のタイヤの幅よりも小さくされている。なお、以下からは、スパッツ本体１０のフェンダーライナへの取付形態に基づいて、便宜上、スパッツ本体１０の長さ方向に対応する方向を上下方向、スパッツ本体１０の幅方向を左右方向、スパッツ本体１０の厚さ方向（図２の左右方向）を前後方向と言うこととする。
【００２１】
そして、かかるスパッツ本体１０の上端部に対して、取付部１２が一体成形により形成されている。この取付部１２は、取付部本体１４と挟持部１６とを備えている。取付部本体１４は、矩形の平板形状を呈し、スパッツ本体１０と同じ厚さ及び幅（図１における左右方向の延出寸法）と所定の長さ（図２における左右方向の延出寸法）とを有している。そのような取付部本体１４が、スパッツ本体１０の前面の上端縁から、スパッツ本体１０に対して直角な角度で前方（図２における左方向）に延び出すようにして、スパッツ本体１０に一体形成されている。換言すれば、本実施形態のスパッツは、全体として、長さ方向の中間部において直角に屈曲せしめられてなる屈曲板形態を呈する部分を有し、かかる屈曲板状部分のうちの上下方向に延びる部位にて、スパッツ本体１０が構成される一方、前後方向に延びる部位にて、取付部本体１４が構成されているのである。
【００２２】
また、そのような取付部本体１４の上面の幅方向両側の端部における長さ方向中間部には、係合突起１８が、それぞれ２個ずつ、対を為して、一体的に突設されている。それら各係合突起１８は、板状小片部２０と係合爪２２とからなっている。板状小片部２０は、厚さ方向に撓み乃至は弾性変形可能とされた小片状の矩形平板形態を有し、取付部本体１４の上面に対して、鉛直上方に向かって一体的に突設されている。係合爪２２は、板状小片部２０の先端部の厚さ方向一方の面に一体形成されており、板状小片部２０の先端から基端側に向かって、板状小片部２０を徐々に厚肉化させるように傾斜する摺動傾斜面２４と、摺動傾斜面２４の下端縁と板状小片部２０の側面とを連結するように水平に延びる係合面２６とを有している。
【００２３】
そして、かかる係合突起１８が、取付部本体１４の上面の幅方向両側の各端部において、スパッツ本体１０からの延出方向中央部よりも先端（前端）側に所定寸法だけ偏寄した箇所に、それぞれ一対ずつ配置されている。また、そのような配置状態下で、対を為す２個の係合突起１８，１８のそれぞれの板状小片部２０が、係合爪２２の形成側とは反対側の面同士において互いに所定距離を隔てて対向位置せしめられている。
【００２４】
一方、挟持部１６も、矩形の平板形態を呈し、取付部本体１４と同じ厚さ及び幅（図１における左右方向の延出寸法）と、取付部本体１４よりも所定寸法だけ長い長さ（図２における左右方向の延出寸法）とを有している。そして、このような挟持部１６が、長さ方向の一端部において、スパッツ本体１０の上端面に対して、ヒンジ部２８を介して、一体的に連結されている。
【００２５】
このヒンジ部２８は、図３に示されるように、挟持部１６の長さ方向一端部の下面から、一体的に突出し且つかかる長さ方向一端部の全幅に亘って連続的に延出して、突出先端部において、スパッツ本体１０の上端面に一体化されてなる形態を有している。そして、かかるヒンジ部２８においては、その厚さが、挟持部１６側からスパッツ本体１０側に向かって徐々に薄くされている。
【００２６】
これによって、ヒンジ部２８が、図２や図３に二点鎖線で示されるように、最も薄肉となるスパッツ本体１０との連結部位（一体化部位）において容易に屈曲せしめられるようになっている。そして、そのようなヒンジ部２８を介して一体的に連結された挟持部１６とスパッツ本体１０とが、ヒンジ部２８の屈曲に基づいて、挟持部１６の下面とスパッツ本体１０の上面とを互いに接近又は離隔させるように、ヒンジ部２８のスパッツ本体１０との連結部位を回動中心として、スパッツ本体１０や取付部１２の幅方向に延びる回動軸回りに回動せしめられ得るようになっている。
【００２７】
また、図１及び図２に示される如く、挟持部１６の長さ方向におけるヒンジ部２８側とは反対側の端部には、その幅方向中央部に、矩形の切欠部３０が形成されている一方、幅方向両側の端部には、位置決め用係合部としての引っ掛け部３２が、鉤形状を有して、それぞれ一体形成されている。
【００２８】
さらに、かかる挟持部１６の幅方向両側の各端部において、長さ方向中央部よりも引っ掛け部３２，３２が形成される端部側に所定寸法だけ偏寄した位置には、係合孔３４が、板厚方向に貫通して、それぞれ１個ずつ形成されている。この係合孔３４は、矩形形状を呈し、挟持部１６の長さ方向に延びる縦辺部の長さが、取付部本体１４に設けられた係合突起１８の板状小片部２０の幅（図２における左右方向の寸法）よりも所定寸法だけ大きくされている一方、挟持部１６の幅方向に延びる横辺部の長さが、対を為す係合突起１８，１８における板状小片部２０，２０同士の対向面間距離よりも大きく、且つかかる対向面間距離に、２個の板状小片部２０，２０のそれぞれの、係合爪２２の非形成部位たる基端部の厚さの合計寸法を加えた寸法よりも小さくされているか、或いはそのような合計寸法と略同一の大きさとされている。また、挟持部１６の長さ方向におけるヒンジ部２８側の端縁から各係合孔３４の中心までの寸法と、取付部本体１４の長さ方向におけるスパッツ本体１０側の端縁から各係合突起１８の中心までの寸法とが、同一の大きさとされている。
【００２９】
かくして、本実施形態では、ヒンジ部２８が屈曲して、取付部本体１４と挟持部１６とが互いに接近するように回動せしめられることにより、取付部本体１４に設けられた係合突起１８の一対ずつが、各係合爪２２の摺動傾斜面２４において、挟持部１６の２個の係合孔３４，３４のそれぞれの内周面に摺動し、且つ対を為す係合突起１８の各板状小片部２０を互いに接近させる方向に撓み変形させつつ、各係合孔３４内に、それぞれ突入せしめられるようになっている。そして、図２に二点鎖線で示されるように、取付部本体１４と挟持部１６とが、互いに平行に延びる位置にまで回動せしめられたときに、各係合突起１８の係合爪２２が、各係合孔３４の内周面を乗り越えて、板状小片部２０が撓み変形状態から復元されると共に、係合面２６において、挟持部１６の上面における各係合孔３４の開口部周縁部に係合せしめられるようになっている。また、ここでは、取付部本体１４と挟持部１６とが互いに平行に延びる位置に配置されたときの取付部本体１４の上面と挟持部１６の下面との間の距離が、スパッツが取り付けられるべきフェンダーライナ部分の厚さ寸法と略同じ程度の大きさとされている。
【００３０】
そして、かくの如き構造とされた本実施形態のスパッツは、例えば、以下のようにして、フェンダーライナに取り付けられる。
【００３１】
すなわち、先ず、図４の（ａ）に示されるように、ヒンジ部２８を屈曲させることなく伸張させた状態で、取付部１２の挟持部１６を、フェンダーライナ３６に設けられた挿通孔３８内に、フェンダーライナ３６の下面側から、前方に向かって延びるように挿通する（差し込む）。なお、ここでは、挿通孔３８が、フェンダーライナ３６のうち、図示しないタイヤの前方において、前後方向に延びるフェンダーライナ部分３６ａと上下方向に延びるフェンダーライナ部分３６ｂとを跨いで延びるように形成されている。
【００３２】
そして、前後方向に延びるフェンダーライナ部分３６ａの挿通孔３８よりも前側に位置する部位に穿設された、係合孔３４と同程度の大きさを有する２個の貫通孔４０（図４には１個のみを示す）に対して、挟持部１６に形成された２個の係合孔３４（図４には１個のみを示す）をそれぞれ対応位置させた状態で、挟持部１６を、フェンダーライナ部分３６ａの上面に重ね合わせて、配置する。また、そのような状態において、フェンダーライナ部分３６ａの各貫通孔４０よりも更に前側の部位に穿設された２個の係合孔４２（図４には１個のみを示す）内に、挟持部１６の前端部に設けられた２個の鉤状の引っ掛け部３２（図４には１個のみを示す）をそれぞれ挿通して、それら各引っ掛け部３２を、かかる係合孔４０の左右方向に対向する側面と後側に位置する側面とに係合させると共に、下側開口部の周縁部に引っ掛ける。
【００３３】
これにより、フェンダーライナ部分３６ａの上面に対する挟持部１６の左右両側と後方側への摺動を規制して、挟持部１６の係合孔３４とフェンダーライナ部分３６ａの貫通孔４０とが互いに対応せしめられる位置において、挟持部１６を位置決めする。また、そのように位置決めされて、フェンダーライナ部分３６ａに重ね合わされた状態において、挟持部１６とフェンダーライナ部分３６ａとの離間を規制せしめる。このとき、取付部１２の取付部本体１４は、フェンダーライナ部分３６ａから離間して位置せしめられており、また、スパッツ本体１０も、フェンダーライナ部分３６ａに対する所定の取付位置とは異なる位置に配置されている。
【００３４】
次に、図４の（ａ）に矢印：アで示されるように、取付部本体１４がフェンダーライナ部分３６ａの下面に接近するように、ヒンジ部２８を屈曲させて、取付部本体１４とスパッツ本体１０とを、ヒンジ部２８を回動中心として、車幅方向に延びる回動軸回りに回動させる。このとき、挟持部１６の引っ掛け部３２，３２が、フェンダーライナ部分３６ａの各係合孔４０の下側開口部の周縁部に引っ掛けられているため、取付部本体１４とスパッツ本体１０との回動によって、挟持部１６がフェンダーライナ部分３６ａから浮き上がるように離間することが阻止される。そうして、挟持部１６のフェンダーライナ部分３６ａへの重合せ状態が安定的に維持される。
【００３５】
そのようなヒンジ部２８の屈曲により、図４の（ｂ）に示される如く、取付部本体１４を、挟持部１６と平行に前後方向に延びるように位置せしめた状態下で、フェンダーライナ部分３６ａの下面に重ね合わせる。そうして、フェンダーライナ部分３６ａを、それら挟持部１６と取付部本体１４との間で挟持させる。また、取付部本体１４をフェンダーライナ部分３６ａの下面に重ね合わせることによって、スパッツ本体１０を、車幅方向（左右方向）に広がり、且つフェンダーライナ部分３６ａの下面から鉛直下方に向かって突出させるように配置する。
【００３６】
そして、挟持部１６と取付部本体１４とによるフェンダーライナ部分３６ａの挟持状態下で、取付部本体１４の上面に一体形成された２対の係合突起１８の一対ずつを、フェンダーライナ部分３６ａに設けられた２個の貫通孔４０（図４には１個のみを示す）内と、それらにそれぞれ対応位置せしめられた挟持部１６の２個の係合孔３４（図４には１個のみを示す）内にそれぞれ挿通させて、それら各係合突起１８の係合爪２２を、挟持部１６の上面における各係合孔３４の開口周縁部に係合させる。
【００３７】
かくして、挟持部１６と取付部本体１４とからなる取付部１２をフェンダーライナ部分３６ａに固定する。以て、スパッツ本体１０を、車幅方向に広がり、且つフェンダーライナ部分３６ａの下面から鉛直下方に向かって突出させた状態において、スパッツ全体をフェンダーライナ３６に取り付ける。そして、それにより、自動車の下部を通過する気流を、タイヤの前側でスパッツにて遮断せしめて、そのような気流と、タイヤの回転によって生ずる気流との干渉を抑制し、その結果として、自動車下部で生ずる空気抵抗を低減化するのである。
【００３８】
このように、本実施形態のスパッツは、スパッツ本体１０と取付部１２とヒンジ部２８とを一体的に有する一体成形品からなっている。そして、取付部１２の挟持部１６をフェンダーライナ３６の挿通孔３８内に挿通し、ヒンジ部２８を屈曲させて、挟持部１６と取付部本体１４との間で、フェンダーライナ３６を部分的に挟持させると同時に、取付部本体１４に一体形成された２対の係合突起１８を、挟持部１６の２個の係合孔３４内に挿通させて、挟持部１６に係合させるワンタッチの操作を行うだけで、フェンダーライナ３６に取り付けられるようになっている。それ故、従来品とは異なって、面倒なねじ止め乃至はボルト止めの作業を実施することなく、また、余分な費用がかかる専用の取付部品を一切使用することもなしに、フェンダーライナ３６に対する取付作業が、数少ない簡略な工程により、迅速且つ容易に、しかも安価に実施され得る。
【００３９】
従って、かくの如き本実施形態のスパッツにあっては、フェンダーライナ３６に対する取付コストの低減化と取付作業の効率化及び取付性の向上とが、極めて効果的に実現され得るのである。そして、その結果として、自動車の走行時に、自動車の下部で生ずる空気抵抗の低減化を、より安価に且つ容易に達成することが可能となる。
【００４０】
また、かかるスパッツでは、フェンダーライナ３６への取付時において、フェンダーライナ３６を挟持部１６と取付部本体１４との間で挟持する前に、挟持部１６に設けられた各引っ掛け部３２が、フェンダーライナ部分３６ａの下面における各係合孔４２の開口周縁部に係合せしめられることで、挟持部１６が、それに設けられた各係合孔３４をフェンダーライナ部分３６ａに形成された各貫通孔４０にそれぞれ対応させる位置に位置決めされるようになっている。これによって、取付部１２、ひいてはスパッツ全体が、フェンダーライナ３６の予め設定された位置に対して、よりスムーズに且つ容易に取り付けられ得る。
【００４１】
さらに、各引っ掛け部３２が各係合孔４２の開口周縁部に係合せしめられることにより、挟持部１６がフェンダーライナ部分３６ａに重ね合わされて位置決めされた状態下で、挟持部１６のフェンダーライナ部分３６ａからの離間が阻止されるようになっている。それ故、ヒンジ部２８を屈曲する際に、挟持部１６をフェンダーライナ部分３６ａに対して何等押さえ付けておかなくとも、挟持部１６のフェンダーライナ部分３６ａに対する重合せ状態が確実に維持されて、挟持部１６と取付部本体１４とによるフェンダーライナ部分３６ａの挟持操作、更にはそれら挟持部１６と取付部本体１４のフェンダーライナ部分３６ａへの固定操作が、スムーズに且つ確実に実施され得る。これによっても、スパッツのフェンダーライナ３６への取付作業の効率化や取付性の向上が、有利に図られ得る。
【００４２】
更にまた、本実施形態においては、挟持部１６と取付部本体１４とによるフェンダーライナ部分３６ａの挟持状態下で、挟持部１６に係合して、それら挟持部１６と取付部本体１４とをフェンダーライナ部分３６ａに固定させる係合突起１８が、取付部本体１４のフェンダーライナ部分３６ａとの重合せ面たる上面に対して、一体的に突設されている。それ故、スパッツのフェンダーライナ部分３６ａへの取付状態下で、かかる係合突起１８が、フェンダーライナ部分３６ａから下方に突出することがない。従って、そのような係合突起１８が、自動車下部を通過する気流を乱し、その結果として、空気抵抗を増大させるようなことが、未然に防止され得る。
【００４３】
また、本実施形態のスパッツにあっては、スパッツ本体１０の上端部から垂直方向に向かって一体的に突設された取付部本体１４が、スパッツ本体１０をフェンダーライナ部分３６ａから鉛直下方に突出するように配置した状態下で、かかるフェンダーライナ部分３６ａの下面に重ね合わされて配置されている。それ故、例えば、スパッツ本体１０が縁石等の障害物に接触して、スパッツ本体１０に対して前方側に押圧力が加えられたときに、取付部本体１４が、フェンダーライナ部分３６ａの下面に対して突っ張るような働きを為し、それによって、スパッツ本体１０が前方側に倒れ込むように変形することが有利に防止され得る。
【００４４】
さらに、本実施形態では、薄肉のフェンダーライナ部分３６ａに挟持部１６が重ね合わされており、そして、取付部本体１４に一体形成された係合突起１８が、それらフェンダーライナ部分３６ａの貫通孔４０と挟持部１６の係合孔３４とに挿通せしめられて、係合突起１８の係合爪２２が挟持部１６に係合している。それ故、例えば、係合突起１８の係合爪２２が薄肉のフェンダーライナ部分３６ａだけに係合する場合とは異なって、係合突起１８に対して、フェンダーライナ部分３６ａの貫通孔４０や挟持部１６の係合孔３４から抜け出す方向に作用力が加えられたときに、フェンダーライナ部分３６ａが容易に変形して、係合突起１８が貫通孔４０内から簡単に抜け出してしまうようなことが、効果的に防止され得る。従って、スパッツ本体１０に対して後方側に押圧力が加えられたときに、係合突起１８がフェンダーライナ部分３６ａの貫通孔４０や挟持部１６の係合孔３４から抜け出すことが有利に阻止され、以て、スパッツ本体１０が後方側に倒れ込むように変形することが効果的に防止され得る。かくして、本実施形態のスパッツにあっては、空気抵抗の低減化機能が、より安定的に且つ確実に発揮され得るのである。
【００４５】
次に、図５及び図６には、取付部１２の構造が前記第一の実施形態とは異なる別の実施形態が、示されている。なお、それら図５及び図６に示される実施形態、及び後述する図７乃至図１２に示される幾つかの実施形態に関しては、前記第一の実施形態と同様な構造とされた部材及び部位について、図５乃至図１２中に、図１乃至図４と同一の符号を付すことにより、それらの詳細な説明を省略する。
【００４６】
すなわち、図５から明らかなように、本実施形態のスパッツにあっては、取付部１２の取付部本体１４の長さ方向におけるスパッツ本体１０側とは反対側端部の幅方向両側端部に、鈎形状の引っ掛け部３２が、それぞれ１個ずつ（図５には１個のみを示す）設けられている。また、かかる取付部本体１４の長さ方向中間部における幅方向両側の端部には、係合孔３４が、それぞれ１個ずつ（図５には１個のみを示す）形成されている。一方、挟持部１６の下面の長さ方向中間部における幅方向両側の端部には、係合突起１８が、２個ずつ、対を為して、一体形成されている（図５には１個のみを示す）。それら各係合突起１８は、前記第一の実施形態と同様に、板状小片部２０と係合爪２２とからなり、対を為すものの板状小片部２０同士が、係合爪２２の形成面とは反対側の面を互いに対向配置させた状態で、挟持部１６に設けられている。
【００４７】
そして、このような構造とされた本実施形態のスパッツをフェンダーライナ３６に取り付ける際には、例えば、先ず、図６に二点鎖線で示されるように、挟持部１６を、フェンダーライナ３６に設けられた挿通孔３８内に挿通する。このとき、図６に実線で示されるように、取付部本体１４の上面を、前後方向に延びるフェンダーライナ部分３６ａの下面に重ね合わせると共に、スパッツ本体１０を、車幅方向（左右方向）に広がり、且つフェンダーライナ部分３６ａの下面から鉛直下方に突出させるように配置する。また、そのような配置状態下で、取付部本体１４の長さ方向中間部に設けられた各係合孔３４を、フェンダーライナ部分３６ａに形成された各貫通孔４０にそれぞれ対応位置させる一方、取付部本体１４の先端部に設けられた各引っ掛け部３２を、フェンダーライナ部分３６ａの各係合孔４２に挿通して、各係合孔４２の上側開口部の周縁部に引っ掛ける。これにより、取付部本体１４の係合孔３４とフェンダーライナ部分３６ａの貫通孔４０とが対応せしめられる位置で、取付部本体１４のフェンダーライナ部分３６ａに対する摺動とフェンダーライナ部分３６ａからの離間が阻止されように、取付部本体１４を位置決めする。
【００４８】
次いで、図６に矢印：イで示される如く、挟持部１６がフェンダーライナ部分３６ａの上面に接近するように、ヒンジ部２８を屈曲させることにより、挟持部１６を、かかるヒンジ部２８を回動中心として回動させる。これにより、図６に実線で示されるように、挟持部１６を、取付部本体１４と平行に前後方向に延びるように位置せしめた状態下で、フェンダーライナ部分３６ａの下面に重ね合わせて、フェンダーライナ部分３６ａを、それら挟持部１６と取付部本体１４との間で挟持させる。そして、それと同時に、挟持部１６の下面に一体形成された２対の係合突起１８の一対ずつを、フェンダーライナ部分３６ａに設けられた２個の貫通孔４０内と、それらにそれぞれ対応位置せしめられた取付部本体１４の２個の係合孔３４内にそれぞれ挿通させて、各係合突起１８の係合爪２２を、取付部本体１４の下面における各係合孔３４の開口周縁部に係合させる。
【００４９】
かくして、挟持部１６と取付部本体１４とからなる取付部１２をフェンダーライナ部分３６ａに固定する。そして、それによって、スパッツ本体１０を、車幅方向に広がり、且つフェンダーライナ部分３６ａの下面から鉛直下方に向かって突出させた状態において、スパッツ全体をフェンダーライナ３６に取り付けるのである。
【００５０】
このように、本実施形態のスパッツにおいては、挟持部１６をフェンダーライナ部分３６ａの挿通孔３８に挿通させて、ヒンジ部２８を屈曲させることにより、フェンダーライナ部分３６ａを挟持部１６と取付部本体１４との間で挟持させた状態で、挟持部１６に一体形成された各係合突起１８の係合爪２２を取付部本体１４の各係合孔の開口周縁部に係合させるワンタッチの操作を行うだけで、余分な費用のかかる専用の取付部品を何等用いることなく、スパッツ全体が、所望の形態で、フェンダーライナ３６に取り付けられるようになっている。従って、このような本実施形態のスパッツにあっても、前記第一の実施形態において奏される優れた作用・効果と同様な作用・効果が、有効に享受され得る。
【００５１】
次に、図７及び図８には、取付部１２の構造が前記第一及び第二の実施形態とは更に異なる別の実施形態が、示されている。本実施形態のスパッツにおいては、取付部本体１４が、スパッツ本体１０の上端部から上方に一直線に延びるように、一体形成されている。即ち、本実施形態のスパッツは、１個の矩形の平板部４４を有し、この平板部４４の長さ方向一方側（図７中の下側）の略半分の部分にて、スパッツ本体１０が構成されている一方、かかる平板部４４の長さ方向他方側（図７中の上側）に位置する残りの部分にて、取付部本体１４が構成されている。そして、そのような平板部４４の厚さ方向一方側の面の長さ方向中間部に対して、挟持部１６が、ヒンジ部２８を介して、一体的に連結されている。
【００５２】
そして、本実施形態のスパッツをフェンダーライナ３６に取り付ける際には、例えば、先ず、図８に二点鎖線で示されるように、挟持部１６を、フェンダーライナ３６の挿通孔３８内に挿通し、上下方向に延びるフェンダーライナ部分３６ｂに沿って延びるように位置させる。そして、上下方向に延びるフェンダーライナ部分３６ｂの挿通孔３８よりも上側の部位に設けられた２個の貫通孔４０（図８には１個のみ示す）に対して、挟持部１６に形成された２個の係合孔３４（図８には１個のみ示す）をそれぞれ対応位置させた状態で、挟持部１６を、フェンダーライナ部分３６ｂの前面に重ね合わせて、配置する。また、そのような状態において、フェンダーライナ部分３６ｂの貫通孔４０よりも更に上側の部位に穿設された２個の係合孔４２（図８には１個のみ示す）内に、挟持部１６の上端部に設けられた鉤状の２個の引っ掛け部３２（図８には１個のみ示す）をそれぞれ挿通させて、それら各引っ掛け部３２を、フェンダーライナ部分３６ｂの後面における各係合孔４０の開口周縁部に引っ掛ける。これにより、挟持部１６のフェンダーライナ部分３６ｂに対する摺動とフェンダーライナ部分３６ｂからの離間が阻止されように、挟持部１６を位置決めする。
【００５３】
そして、そのような状態から、図８に矢印：ウで示される如く、取付部本体１４がフェンダーライナ部分３６ｂの後面に接近するように、ヒンジ部２８を屈曲させることにより、取付部本体１４とスパッツ本体１０とを、ヒンジ部２８を回動中心として回動させる。
【００５４】
かくして、図８に実線で示される如く、取付部本体１４を、挟持部１６と平行に且つ上下方向に延びるように位置せしめた状態下で、フェンダーライナ部分３６ｂの後面に重ね合わせる。これにより、フェンダーライナ部分３６ｂを、挟持部１６と取付部本体１４との間で挟持させる。また、取付部本体１４をフェンダーライナ部分３６ｂの後面に重ね合わせることによって、スパッツ本体１０を、車幅方向（左右方向）に広がり、且つ前後方向に延びるフェンダーライナ部分３６ａの下面から鉛直下方に向かって突出させるように配置する。
【００５５】
そして、挟持部１６と取付部本体１４とによるフェンダーライナ部分３６ｂの挟持状態下で、取付部本体１４のフェンダーライナ部分３６ｂとの重合せ面に一体形成された２対の係合突起１８の一対ずつを、フェンダーライナ３６に設けられた２個の貫通孔４０内と、それらにそれぞれ対応位置せしめられた挟持部１６の２個の係合孔３４内に挿通させて、各係合突起１８の係合爪２２を、挟持部１６の前面における各係合孔３４の開口周縁部に係合させる。
【００５６】
かくして、挟持部１６と取付部本体１４とからなる取付部１２をフェンダーライナ部分３６ｂに固定する。以て、スパッツ本体１０を、車幅方向に広がり、且つフェンダーライナ部分３６ａの下面から鉛直下方に向かって突出させた状態において、スパッツ全体をフェンダーライナ３６に取り付けるのである。
【００５７】
このように、本実施形態のスパッツにあっても、フェンダーライナ部分３６ｂを挟持部１６と取付部本体１４との間で挟持させる操作と、挟持部１６に一体形成された各係合突起１８の係合爪２２を取付部本体１４の各係合孔３４の開口周縁部に係合させる操作とを行う一連の作業を実施するだけで、余分な費用のかかる専用の取付部品を何等用いることなく、スパッツ全体が、所定の形態で、フェンダーライナ３６に取り付けられるようになっている。従って、このような本実施形態のスパッツにあっても、前記第一及び第二の実施形態において奏される優れた作用・効果と同様な作用・効果が、有効に享受され得る。
【００５８】
ところで、前記第一乃至第三の実施形態では、挟持部１６が、ヒンジ部２８を介して、スパッツ本体１０に対して一体的に連結されていたが、例えば、図９に示されるように、挟持部１６を、ヒンジ部２８を介して、取付部本体１４のスパッツ本体１０側の端部に対して一体的に連結することも出来る。
【００５９】
また、図１０に示されるように、挟持部１６を、ヒンジ部２８を介して、取付部本体１４のスパッツ本体１０側とは反対側の端部に対して一体的に連結することも可能である。この場合には、引っ掛け部３２が、挟持部１６や取付部本体１４に対して、それらのヒンジ部２８側の端部とは反対側の端部に設けられることとなる（図１０には、引っ掛け部３２が挟持部１６に設けられた構造を有するもののみを示した）。
【００６０】
さらに、前記せる全ての実施形態は、スパッツ本体１０が、ヒンジ部２８の延出方向に広がるように形成されてなる構造、換言すれば、ヒンジ部２８が、スパッツ本体１０の幅方向に沿って延びるように形成されてなる構造を有していたが、例えば、図１１及び図１２に示されるように、ヒンジ部２８が、挟持部１６と取付部本体１４とを一体的に連結し、且つスパッツ本体１０の幅方向と直角な方向に延びるように形成されてなる構造を採用することも出来る。このような構造を採用する場合には、ヒンジ部２８を屈曲して、フェンダーライナ３６を挟持部１６と取付部本体１４との間で挟持させるときに、それら挟持部１６と取付部本体１４とが、ヒンジ部２８を回動中心として、前後方向に延びる回動軸回りに回動させられるようになる。
【００６１】
かくの如き構造を有するスパッツにあっては、例えば、挟持部１６や取付部本体１４をフェンダーライナ３６の挿通孔３８内に、何等挿通させることなく、前後方向に延びるフェンダーライナ部分３６ａを、その左側や右側の側部から、挟持部１６と取付部本体１４とにて挟持させて、取付部１２をフェンダーライナ部分３６ａに固定することが出来る。これにより、スパッツ本体１０を、車幅方向に広がり、且つフェンダーライナ部分３６ａの下面から鉛直下方に向かって突出させた状態において、スパッツ全体をフェンダーライナ３６に取り付けることが可能となる。それ故、本実施形態のスパッツを用いれば、挟持部１６や取付部本体１４を挿通させるための挿通孔３８を、フェンダーライナ３６から省略することが出来る。以て、スパッツのフェンダーライナ３６に対する取付性が、効果的に高められ得ることとなる。
【００６２】
以上、本発明の具体的な構成について詳述してきたが、これはあくまでも例示に過ぎないのであって、本発明は、上記の記載によって、何等の制約をも受けるものではない。
【００６３】
例えば、挟持部１６と取付部本体１４の両方に、係合突起１８と係合孔３４とをそれぞれ設けることも可能である。また、それら係合突起１８と係合孔３４の挟持部１６や取付部本体１４への取付位置や取付個数等は、適宜に変更され得る。
【００６４】
さらに、係合突起１８の挟持部１６や取付部本体１４への係合構造も、係合孔３４の開口周縁部に係合爪２２を係合させる例示の構造に、何等限定されるものではなく、公知の構造が適宜採用され得ることは、言うまでもないところである。また、例示の構造を採用する場合にあっても、係合爪２２の形状等は、適宜に変更され得る。
【００６５】
更にまた、ヒンジ部２８も、部分的に薄肉化されてなる例示の構造以外に、例えば、全体乃至は一部を柔軟な材質とすることによって、容易に屈曲可能とされた構造のものを採用することも出来る。
【００６６】
また、位置決め用係合部を引っ掛け部３２以外の構造をもって形成することも可能であり、更に、引っ掛け部３２等からなる位置決め用係合部を、挟持部１６と取付部本体１４の両方に設けることも出来る。
【００６７】
加えて、本発明は、フェンダーライナに取り付けられるスパッツ、及びフェンダーライナへのスパッツの取付構造以外に、例えば、アンダーカバーに取り付けられるスパッツ、及びアンダーカバーへのスパッツの取付構造等、車両の下部に設置される外装部品に取り付けられる車両用スパッツ、及びそのような外装部品への車両用スパッツの取付構造の何れに対しても、有利に適用されるものであることは、勿論である。
【００６８】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。
【符号の説明】
【００６９】
１０スパッツ本体１２取付部
１４取付部本体１６挟持部
１８係合突起２８ヒンジ部
３２引っ掛け部３４，４２係合孔
３６フェンダーライナ３８挿通孔
４０貫通孔

【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の下部に設置される外装部品に対して、該外装部品から下方に突出するように取り付けられることにより、車両走行時における車両下部での空気の流れを制御するスパッツ本体と、該スパッツ本体の上端部に一体形成された、該スパッツ本体を該外装部品に取り付けるための取付部とを有してなる車両用スパッツであって、
前記取付部を、
前記スパッツ本体が前記外装部品から下方に突出するように配置された状態下で、該外装部品に重ね合わされて配置されるように、該スパッツ本体に一体形成された取付部本体と、
該取付部本体又は前記スパッツ本体に対して、ヒンジ部を介して一体的に連結されており、該ヒンジ部の屈曲によって、該取付部本体との間で前記外装部品を挟持する挟持部と、
前記取付部本体と前記挟持部のうちの少なくとも何れか一方に対して一体的に突設されており、該取付部本体と該挟持部とによる前記外装部品の挟持状態下で、該取付部本体と該挟持部のうちの少なくとも何れか他方に係合することにより、それら取付部本体と挟持部とを該外装部品に固定して、前記スパッツ本体の該外装部品への取付けを実現せしめる係合突起と、
を含んで構成したことを特徴とする車両用スパッツ。
【請求項２】
前記取付部本体と前記挟持部のうちの何れか一方に位置決め用係合部が設けられて、該取付部本体と挟持部のうちの何れか一方が前記外装部品に重ね合わされて配置された状態下で、該位置決め用係合部が該外装部品に係合して、該外装部品に対する該取付部本体と挟持部のうちの何れか一方の摺動が規制されることにより、該外装部品に対する該取付部本体と挟持部のうちの何れか一方の位置決めが行われるようになっている請求項１に記載の車両用スパッツ。
【請求項３】
車両の下部に設置される外装部品に対して、該外装部品から下方に突出するように取り付けられることにより、車両走行時における車両下部での空気の流れを制御する車両用スパッツを、該外装部品に取り付けるための構造であって、
請求項１又は請求項２に記載の車両用スパッツの前記スパッツ本体を、前記外装部品から下方に突出するように配置して、該車両用スパッツの前記取付部本体を該外装部品に重ね合わせて配置する一方、該車両用スパッツの前記ヒンジ部を屈曲せしめて、該取付部本体と前記挟持部との間で該外装部品を挟持させた状態下で、該取付部本体と該挟持部のうちの少なくとも何れか一方に一体形成された前記係合突起を、それらのうちの少なくとも何れか他方に係合させて、該取付部本体と該挟持部とを該外装部品に固定することにより、前記車両用スパッツを該外装部品に取り付けるようにしたことを特徴とする車両用スパッツの取付構造。

【図１】