転写装置及び画像形成装置
【課題】転写材の抵抗に関わらず、像担持体上のトナー像を転写材に対し良好に転写することが可能な転写装置を提供する。
【解決手段】本発明の転写装置は、トナーとキャリアを含む液体現像剤で現像された像を担持する転写ベルト４０と、前記転写ベルト４０を巻き掛けると共に前記トナーの極性と同極性のバイアスが印加される２次転写バックアップローラー４１と、前記転写ベルト４０を介して前記２次転写バックアップローラー４１と当接して転写材に前記像を転写する導電性の２次転写ローラー６１と、前記２次転写ローラー６１と電気的に接続された第１の導通部材と、前記転写材の前記像が転写される面と接触する導電性の第１接触部材１４１と、前記第１接触部材１４１と電気的に接続された第２の導通部材と、を有することを特徴とする。
【解決手段】本発明の転写装置は、トナーとキャリアを含む液体現像剤で現像された像を担持する転写ベルト４０と、前記転写ベルト４０を巻き掛けると共に前記トナーの極性と同極性のバイアスが印加される２次転写バックアップローラー４１と、前記転写ベルト４０を介して前記２次転写バックアップローラー４１と当接して転写材に前記像を転写する導電性の２次転写ローラー６１と、前記２次転写ローラー６１と電気的に接続された第１の導通部材と、前記転写材の前記像が転写される面と接触する導電性の第１接触部材１４１と、前記第１接触部材１４１と電気的に接続された第２の導通部材と、を有することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー及びキャリアからなる液体現像剤による像を転写材に転写する転写装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナーを用いた画像形成装置においては、像担持体上に形成されたトナー像を、絶縁性が高い転写材に対して転写しようとすると、像担持体−転写材間で、トナーの移動に伴う電流が十分に流れることがなく、転写効率が悪くなることがある。そこで、絶縁性が高い転写材に対して転写を行う場合には、転写材表面にあらかじめ、比較的導電性が高い導電性材料を塗布するなどして導電層を形成しておき、像担持体とこの導電層との間で、トナー移動による電流を流すようにして、転写効率を向上させる転写技術が知られている。
【０００３】
このような技術を用いた転写技術としては、例えば、特許文献１（特開２００８−２７０３９８号公報）には、図３などに関連して、絶縁基材（記録材）への転写性を確保するために、比抵抗が１０3Ω・ｃｍ以下の導電層を設けておき、この記録材への転写を行う
転写位置より上流側において記録材の導電層表面に電極を接触させ、さらにトナー像が形成される像担持体上で転写位置より上流側においてトナーと同極性の電位を像担持体に付与することで、像担持体と記録材の間に転写電圧差を付与してトナーを記録材上に転写する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００８−２７０３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
転写材上の導電層の抵抗が１×１０3Ω・ｃｍと低い場合には、特許文献１記載の発明
の方式で転写が可能である。しかしながら、導電層の抵抗が高い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□以上の場合）、転写材にトナー像を転写するためには、転写部により大きな
電界が必要となり、特許文献１記載の発明のように、像担持体上表面に電位を付与する方法では充分な電界を確保することはできない。結果として、導電層の抵抗が高い場合には転写材への良好な転写性を得ることができない、という問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記のような問題を解決するために、本発明に係る転写装置は、トナーとキャリアを含む液体現像剤で現像された像を担持する像担持体ベルトと、前記像担持体ベルトを巻き掛けると共に前記トナーの極性と同極性のバイアスが印加されるローラーと、前記像担持体ベルトを介して前記ローラーと当接して転写材に前記像を転写する導電性の転写ローラーと、前記転写ローラーと電気的に接続された第１の導通部材と、前記転写材の前記像が転写される面と接触する導電性の接触部材と、前記接触部材と電気的に接続された第２の導通部材と、を有することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係る転写装置は、前記第１の導通部材及び前記第２の導通部材は接地する。
【０００７】
また、本発明に係る転写装置は、前記接触部材の体積抵抗率は、前記転写ローラーの体積抵抗率より低い。
【０００８】
また、本発明に係る転写装置は、前記像担持体ベルトの体積抵抗率は、１.０×１０5〜９．９×１０10Ω・ｃｍである。
【０００９】
また、本発明に係る転写装置は、前記転写材の前記像が転写された面と接触する第２接触部材を有する。
【００１０】
また、本発明に係る転写装置は、前記接触部材は、前記転写材を搬送するレジストローラーである。
【００１１】
また、本発明に係る画像形成装置は、潜像が形成される潜像担持体と、前記潜像担持体に形成された前記潜像を、トナー及びキャリア液を含む液体現像剤で現像する現像部と、前記現像部で現像された像が転写される像担持体ベルトと、前記像担持体ベルトを巻き掛けると共に前記液体現像剤のトナーの極性と同極性のバイアスが印加されるローラーと、前記像担持体ベルトを介して前記ローラーと当接して転写材に前記像を転写する導電性の転写ローラーと、前記転写ローラーと電気的に接続された第１の導通部材と、前記転写材の前記像が転写される面と接触する導電性の接触部材と、前記接触部材と電気的に接続された第２の導通部材と、を有することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記転写材の種別を記憶する転写材種別記憶部と、前記第１の導通部材と電気的に接続された第１バイアス印加部と、前記第２の導通部材と電気的に接続された第２のバイアス印加部と、前記転写材種別記憶部が記憶する転写材の種別に応じて、前記第１バイアス印加部で印加する電位及び前記第２バイアス印加部で印加する電位を制御する制御部と、を有する。
【００１３】
以上、本発明の転写装置及び画像形成装置によれば、第１バイアス印加部又は第２バイアス印加部の何れかを介した電流が流れることで、転写材の抵抗が低い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□未満の場合）であっても、転写材の抵抗が高い場合（表面抵抗率で１
×１０4Ω／□以上の場合）であっても、いずれの場合でも、像担持体上のトナー像を転
写材に対して良好に転写することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を構成する主要構成要素を示した図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【図５】２次転写ニップにおける電流経路を示す模式図である。
【図６】２次転写ニップにおける電流経路を示す模式図である。
【図７】２次転写ニップにおける電流経路を示す模式図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【図１０】２次転写ニップにおける抵抗を定義する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置を構成する主要構成要素を示した図である。画像形成装置の中央部に配置された各色の画像形成部に対し、現像装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、画像形
成装置の下方部に配置され、転写ベルト４０、２次転写部（２次転写ユニット）６０、接触定着ユニット９０などの構成は画像形成装置の上方部に配置されている。
【００１６】
現像装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、トナーによる画像を形成するために、感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ、コロナ帯電器１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ、ＬＥＤアレイなどの露光ユニット１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ等を備えている。コロナ帯電器１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋにより、感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを一様に帯電させ、露光ユニット１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋにより、入力された画像信号に基づいて露光を行い、帯電された感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ上に静電潜像を形成する。
【００１７】
現像装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、概略、現像ローラー２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）からなる各色の液体現像剤を貯蔵する現像剤容器（リザーバ）３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ、これら各色の液体現像剤を現像剤容器３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋから現像ローラー２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋに塗布する塗布ローラーであるアニロックスローラー３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ等を備え、各色の液体現像剤により感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ上に形成された静電潜像を現像する。
【００１８】
転写ベルト４０は、エンドレスのベルトであり、２次転写バックアップローラー４１とテンションローラー４２に張架され、１次転写部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋで感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと当接しながら２次転写バックアップローラー４１により回転駆動される。１次転写部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋは、感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと転写ベルト４０を挟んで１次転写ローラー５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋが対向配置され、感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋとの当接位置を転写位置として、現像された感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ上の各色のトナー像を転写ベルト４０上に順次重ねて転写し、フルカラーのトナー像を形成する。
【００１９】
２次転写ユニット６０（転写装置）は、２次転写ローラー６１が転写ベルト４０を挟んで２次転写バックアップローラー４１と対向配置され、さらに２次転写ローラークリーニングブレード６２からなるクリーニング装置が配置される。そして、２次転写ローラー６１を配置した転写位置において、転写ベルト４０上に形成された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を転写材搬送経路Ｌにて搬送される用紙、フィルム、布等の転写材に転写する。なお、２次転写バックアップローラー４１は不図示の駆動源により回転駆動され、転写ベルト４０を駆動するようになっている。また、この２次転写バックアップローラー４１は、特許請求の範囲において、単に「ローラー」として表現される。
【００２０】
経路転写材搬送経路Ｌの下流には、非接触定着ユニット３００（予備定着手段）が配列されている。転写材は、非接触定着ユニット３００における予備定着を経て、接触定着ユニット９０に搬送されるようになっており、接触定着ユニット９０では、用紙等の転写材上に転写された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を用紙等の転写材に融着させ定着させる。
【００２１】
なお、非接触定着ユニット３００は、赤外線ヒーターを少なくとも１本以上設けて非接触加熱部を構成し、転写材Ｓが接触定着部（接触定着ユニット９０）に至る前にトナー像および転写材Ｓをプレ加熱して最終的な定着性能を向上させる。赤外線ヒーターは本実施形態では波長が２〜３μｍである中波長赤外線ヒーターを使用している。
【００２２】
テンションローラー４２は、２次転写バックアップローラー４１などと共に転写ベルト４０を張架しており、転写ベルト４０のテンションローラー４２に張架されている箇所で
、転写ベルトクリーニングブレード４９からなるクリーニング装置が当接・配置され、転写ベルト４０上の残りトナー、キャリアをクリーニングするようになっている。
【００２３】
画像形成装置に対する転写材の供給は給紙装置（不図示）によって行われる。このような給紙装置にセットされた転写材は、所定のタイミングにて一枚ごとに転写材搬送経路Ｌに送り出されるようになっている。転写材搬送経路Ｌでは、レジストローラー１０１、１０１’によって転写材を２次転写位置まで搬送し、転写ベルト４０上に形成された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を転写材に転写する。２次転写された転写材は、上記のように、図示されていない転写材搬送手段によって、非接触定着ユニット３００を経て接触定着ユニット９０に搬送される。また、転写材搬送手段で搬送される間、転写材上のトナー像は非接触定着ユニット３００によって非接触予備定着を受ける。
【００２４】
接触定着ユニット９０は、加熱ローラー９１と、この加熱ローラー９１側に所定の圧力で付勢された加圧ローラー９２とから構成されており、これらのニップ間に転写材を挿通させ、転写材上に転写された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を用紙等の転写材に融着し定着させる。
【００２５】
接触定着ユニット９０はＳｉゴムなどによる弾性層が設けられた加熱ローラー９１・加圧ローラー９２により構成される。加圧ローラー９２と加熱ローラー９１は荷重１０〜８０Ｋｇｆで押圧圧接されている。
【００２６】
ここで、現像装置について説明するが、各色の画像形成部及び現像装置の構成は同様であるので、以下、イエロー（Ｙ）の画像形成部及び現像装置に基づいて説明する。
【００２７】
画像形成部は、感光体１０Ｙの外周の回転方向に沿って、感光体クリーニングブレード１８Ｙ、コロナ帯電器１１Ｙ、露光ユニット１２Ｙ、現像装置３０Ｙの現像ローラー２０Ｙ、第１感光体スクイーズローラー１３Ｙ、第２感光体スクイーズローラー１３Ｙ’が配置されている。
【００２８】
感光体１０Ｙと当接している感光体クリーニングブレード１８Ｙは、感光体１０Ｙ上の転写されずに残留した液体現像剤をクリーニングする。
【００２９】
現像装置３０Ｙにおける現像ローラー２０Ｙの外周には、クリーニングブレード２１Ｙ、アニロックスローラー３２Ｙ、コンパクションコロナ発生器２２Ｙが配置されている。アニロックスローラー３２Ｙには、現像ローラー２０Ｙへ供給する液体現像剤の量を調整する規制ブレード３３Ｙが当接している。液体現像剤容器３１Ｙの中にはオーガ３４Ｙが収容されている。また、感光体１０Ｙと対向する位置には、転写ベルト４０を挟むようにして、１次転写部の１次転写ローラー５１Ｙが配置されている。
【００３０】
感光体１０Ｙは、外周面にアモルファスシリコン感光体などの感光層が形成された円筒状の部材からなる感光体ドラムであり、時計回りの方向に回転する。
【００３１】
コロナ帯電器１１Ｙは、感光体１０Ｙと現像ローラー２０Ｙとのニップ部より感光体１０Ｙの回転方向の上流側に配置され、図示しない電源装置から電圧が印加され、感光体１０Ｙをコロナ帯電させる。露光ユニット１２Ｙは、コロナ帯電器１１Ｙより感光体１０Ｙの回転方向の下流側において、コロナ帯電器１１Ｙによって帯電された感光体１０Ｙ上に光を照射し、感光体１０Ｙ上に潜像を形成する。なお、画像形成プロセスの始めから終わりまでで、より前段に配置されるローラーなどの構成は、後段に配置されるローラーなどの構成より上流にあるものと定義する。
【００３２】
現像装置３０Ｙは、コンパクション作用を施すコンパクションコロナ発生器２２Ｙ、キャリア内にトナーを概略重量比２０％程度に分散した状態の液体現像剤を貯蔵する現像剤容器３１Ｙを有する。
【００３３】
また現像装置３０Ｙは、前記の液体現像剤を担持する現像ローラー２０Ｙ、液体現像剤を現像ローラー２０Ｙに塗布するための塗布ローラーであるアニロックスローラー３２Ｙと、現像ローラー２０Ｙに塗布する液体現像剤量を規制する規制ブレード３３Ｙと、液体現像剤を攪拌、搬送しつつアニロックローラー３２Ｙに供給するオーガ３４Ｙ、現像ローラー２０Ｙに担持された液体現像剤をコンパクション状態にするコンパクションコロナ発生器２２Ｙ、現像ローラー２０Ｙのクリーニングを行う現像ローラークリーニングブレード２１Ｙを有する。
【００３４】
現像剤容器３１Ｙに収容されている液体現像剤について説明する。本発明に用いられる液体現像剤は、少なくともキャリアオイル・トナー樹脂粒子・分散剤から構成されている。
【００３５】
キャリアオイルは、低揮発性でかつトナー樹脂粒子の電気泳動性を確保するために誘電率３以下の電気的絶縁性が高い溶媒を用いる。例えば炭化水素系（流動パラフィン）、シリコーンオイル、動植物油、鉱物油などを用いることができるが、本実施形態では電気絶縁性に優れているジメチルシリコンオイルを用いた。その粘度は５０ｃｓである。
【００３６】
トナー樹脂粒子は、少なくとも着色剤（顔料）とバインダー樹脂を含むものである。バインダー樹脂としてはポリエステル樹脂やエポキシ樹脂、スチレン−アクリル変性ポリエステル樹脂、ポリオレフィン共重合体、ロジン変性フェノール樹脂などを用いることが可能であるが、本実施例では帯電安定性に優れるエポキシ樹脂を用いた。ベースとなるこの樹脂に対して各色顔料が１５ｗｔ％程度の割合で分散されている。トナー樹脂粒子の平均粒子径は一般的に０．５〜５μｍであるが、本実施形態で用いたトナー樹脂粒子の平均粒子径は２μｍである。
【００３７】
トナー樹脂粒子はキャリアオイルにより所望の濃度になるまで希釈・分散処理される。本実施形態では分散剤としてアミン官能基を有するポリシロキサン Ｆｉｎｉｓｈ ＷＲ１１０１を用いた。分散剤によりキャリアオイル中に均一分散されたトナー樹脂粒子の濃度は一般的にキャリアオイルとの重量比率で１５〜３５ｗｔ％にまで希釈される。本実施形態では２５ｗｔ％とした。また必要に応じてキャリアオイル中に帯電制御剤が添加されることがあるが、本実施形態では帯電制御剤は使用していない。
【００３８】
上記のようにして構成された液体現像剤中のトナー樹脂粒子は正電荷を帯びており、液体電子写真プロセス中においては、電位の高い構成部材から電位の低い構成部材に移動することとなる。
【００３９】
アニロックスローラー３２Ｙは、現像ローラー２０Ｙに対して液体現像剤を供給し、塗布する塗布ローラーとして機能するものである。このアニロックスローラー３２Ｙは、円筒状の部材であり、表面に現像剤を担持し易いように表面に微細且つ一様に螺旋状に彫刻された溝による凹凸面が形成されたローラーである。このアニロックスローラー３２Ｙにより、現像剤容器３１Ｙから現像ローラー２０Ｙへと液体現像剤が供給される。装置動作時においては、図１に示すように、オーガ３４Ｙが反時計回り回転し、アニロックローラー３２Ｙに液体現像剤を供給し、アニロックローラー３２Ｙは反時計回りに回転して、現像ローラー２０Ｙに液体現像剤を塗布する。
【００４０】
規制ブレード３３Ｙは、厚さ２００μｍ程度の金属ブレードであり、アニロックスロー
ラー３２Ｙの表面に当接し、アニロックスローラー３２Ｙによって担持搬送されてきた液体現像剤の膜厚、量を規制し、現像ローラー２０Ｙに供給する液体現像剤の量を調整する。
【００４１】
現像ローラークリーニングブレード２１Ｙは、現像ローラー２０Ｙの表面に当接するゴム等で構成され、現像ローラー２０Ｙが感光体１０Ｙと当接する現像ニップ部より現像ローラー２０Ｙの回転方向の下流側に配置されて、現像ローラー２０Ｙに残存する液体現像剤を掻き落として除去するものである。
【００４２】
コンパクションコロナ発生器２２Ｙは、現像ローラー２０Ｙ表面の帯電バイアスを増加させる電界印加手段であり、コンパクションコロナ発生器２２Ｙによって、コンパクション部位でコンパクションコロナ発生器２２Ｙ側から現像ローラー２０Ｙに向かって電界が印加される。なお、このコンパクションのための電界印加手段は、図１に示すコロナ放電器のコロナ放電に代えて、コンパクションローラーなどを用いても良い。
【００４３】
現像ローラー２０Ｙに担持されてコンパクションされた現像剤は、現像ローラー２０Ｙが感光体１０Ｙに当接する現像ニップ部において、所定の電界印加によって、感光体１０Ｙの潜像に対応して現像される。
【００４４】
現像残りの現像剤は、現像ローラークリーニングブレード２１Ｙによって掻き落として除去され現像剤容器３１Ｙ内の回収部に滴下して再利用される。尚、このようにして再利用されるキャリア及びトナーは混色状態ではない。
【００４５】
１次転写の上流側に配置される感光体スクイーズ装置は、感光体１０Ｙに対向して現像ローラー２０Ｙの下流側に配置して感光体１０Ｙに現像されたトナー像の余剰キャリアを回収するものである。この感光体スクイーズ装置は、感光体１０Ｙに摺接して回転する弾性ローラー部材から成る第１感光体スクイーズローラー１３Ｙ、第２感光体スクイーズローラー１３Ｙ’とから構成され、感光体１０Ｙ上に現像されたトナー像から余剰なキャリア及び本来不要なカブリトナーを回収し、顕像（トナー像）内のトナー粒子比率を上げる機能を有する。なお、感光体スクイーズローラー１３Ｙ、１３Ｙ’には、所定のバイアス電圧が印加されている。
【００４６】
上記の第１感光体スクイーズローラー１３Ｙ、第２感光体スクイーズローラー１３Ｙ’からなるスクイーズ装置を経た感光体１０Ｙ表面は、１次転写部５０Ｙに進入する。
【００４７】
１次転写部５０Ｙでは、感光体１０Ｙに現像された現像剤像を１次転写ローラー５１Ｙにより転写ベルト４０へ転写する。この１次転写部においては、１次転写バックアップローラー５１に印加される転写バイアスの作用によって、感光体１０上のトナー像は転写ベルト４０側に転写される。ここで、感光体１０Ｙと転写ベルト４０は等速度で移動する構成であり、回転及び移動の駆動負荷を軽減するとともに、感光体１０Ｙの顕像トナー像への外乱作用を抑制している。
【００４８】
上記現像装置３０Ｙの現像プロセスと同様のプロセスによって、現像装置３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋにおいても、それぞれの感光体１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ上にマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像が各々形成される。そして、転写ベルト４０はイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）各色の１次転写部５０のニップを通過し、各色の感光体上の現像剤（現像像）が転写され、色重ねされて２次転写ユニット６０（転写装置）のニップ部に進入する。
【００４９】
２次転写ユニット６０を経た転写ベルト４０は、再び１次転写部５０で転写像を受ける
ために周回するが、１次転写部５０が実行される上流側において転写ベルト４０は、転写ベルトクリーニングブレード４９などによってクリーニングが実施される。
【００５０】
転写ベルト４０は、ポリイミド基層上にポリウレタンの弾性中間層を設け、さらにその上にＰＦＡ表層が設けられている三層構造となっている。このような転写ベルト４０では、ポリイミド基層側において駆動ローラー４１、テンションローラー４２で張架され、ＰＦＡ表層側においてトナー像が転写されるようにして用いられる。このように形成された弾性を有する転写ベルト４０は、転写材表面への追従性、応答性がよいために、２次転写時において、特に粒子径が小さいトナー粒子を転写材の凹部に対して送り込み転写させるのに有効である。
【００５１】
次に、本発明の実施形態に係る画像形成装置における転写装置である２次転写ユニット６０のより詳しい構成について説明する。図２及び図３は共に本発明の実施形態に係る画像形成装置における２次転写を説明する図である。
【００５２】
図２（Ａ）は２次転写ユニット６０でトナー像の転写を受ける転写材Ｓの断面を示している。この転写材Ｓは表面抵抗率が１×１０4Ω／□以上である。また、図２（Ｂ）はそ
のような転写材Ｓを転写した時の電流経路（ａ→ｂ→ｃ）を示している。
【００５３】
図２で説明する転写においては、転写材Ｓとして、ＰＰＣ用紙（例：ＦｕｊｉＸｅｒｏｘ社Ｊ紙・Ｐ紙など）やオフセット印刷で用いられる塗工紙（例：王子製紙社ウルトラサテン金藤・ＯＫトップコート紙など）などを想定している。これらＰＰＣ用紙や塗工紙転写材の体積抵抗率は１×１０4〜１０9Ω・ｃｍである。
【００５４】
一方、図３（Ａ）は２次転写ユニット６０でトナー像の転写を受ける転写材Ｓの断面を示しているが、この転写材Ｓは、元の転写材Ｓorgとこの元転写材Ｓorgの表面に形成された導電層Ｃの２層構造のものであり、この転写材Ｓ上の導電層の表面抵抗率は１×１０5
〜９．９×１０10Ω／□である。また、図３（Ｂ）はそのような転写材Ｓを転写した時の電流経路（ａ→ｂ→ｃ）を示している。
【００５５】
ここで、図３（Ａ）に示す転写材Ｓについて説明する。トナー像を転写しようとする転写Ｓorgがポリエステルやポリスチレンなどの熱可塑性の透明フィルムや合成紙（例：ユ
ポ製スーパーユポＦＲＢ−１１０など）の場合、これら転写材Ｓorgの体積抵抗値率は１
×１０10〜１０13Ω・ｃｍである。これら転写材Ｓorgを用いて転写を行う場合、２次転
写ローラー６１と転写ベルト４０の間に転写バイアスを作用させても、その抵抗の高さが原因となり転写材Ｓorg表面と転写ベルト４０の間にトナーを移動させるのに充分な電位
差が発生せず良好な転写性が得られなかった。
【００５６】
そこで、上記のような高抵抗の転写材Ｓorgに対しては転写材Ｓorgの印字面側表面に導電層Ｃを設けて、導電層表面にバイアス電位を与えることで良好な転写性を確保することが可能となる。
【００５７】
転写材Ｓorgに形成する導電層Ｃとしては、例えば、下記の組成を有する材料を、キス
コーターで塗布することにより、膜厚が６ｕｍで、表面抵抗率が１．２６×１０6Ω／□
である導電層Ｃを形成することができる。
アンチモン複酸化物：３．１ｗｔ％
重合脂肪酸系ポリエステルアミドブロック共重合体： ０．８ｗｔ％
イソプロパノール：１２．４ｗｔ％
１− ブタノール：８０．５ｗｔ％
炭酸ガス：３．２ｗｔ％
なお、導電層Ｃを形成するための導電性付与材料としてはその他にポリオレフィン、ポリビロール、ポリアニリン等の有機導電性ポリマーや、酸化スズ、インジウム−スズ酸化物等の無機導電材を含む塗工材料を使用することができる。
【００５８】
また、導電層Ｃを形成する際の塗工方法はその他に、ナイフコーター、スプレーコーター、バーコーター、スクイズコーター、エアドクターコーター、ブレードコーター、カーテンコーター等各種公知の塗工方法を塗工材料にあわせて選択することが可能である。
【００５９】
また、本実施形態中の転写材Ｓおよび転写材Ｓorg上の導電層Ｃの抵抗率は、高抵抗・
抵抗率計ハイレスタ（三菱化学アナリティック製）により測定した結果である。
【００６０】
次に、２次転写ユニット６０で各構成に付与されるバイアス電圧について説明する。２次転写ユニット６０においては、２次転写バックアップローラー４１は、第１バイアス印加部１５１により第１バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００６１】
また、第１接触部材１４１は転写材Ｓの表面に導電接触する電気接触子（電極部材）であり、第２バイアス印加部１５２により第２バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００６２】
また、２次転写ローラー６１は、第３バイアス印加部１５３により第３バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００６３】
図２及び図３の例では、（第１バイアス電圧）＝１０００Ｖ、（第２バイアス電圧）＝−３００Ｖ、（第３バイアス電圧）＝−３００Ｖである。なお、第１バイアス印加部１５１により印加されるバイアス電圧は、トナーと極性が同極性である。
【００６４】
先の第１接触部材１４１は、転写材表面の導電層Ｃに接する電極部材である。第１接触部材１４１として、本実施形態においては、ステンレス製ブラシを用いたが、他にアルミ製・鉄製などの金属ブラシであってもよい。またブラシ構造に限らず金属製ローラーもしくは表面に導電性の弾性層を設けたローラー対によって転写材を担持搬送しつつ電極部材として作用する電極ローラーであってもよい。この第１接触部材１４１は、転写材上の導電層Ｃに接している必要があり、転写材幅方向では全域で転写材と接触していることが望ましいが、幅方向端部のみで接触していても良い。
【００６５】
なお、第１接触部材１４１の体積抵抗は、２次転写ローラー６１の体積抵抗より低く設定されることが好ましい。これは、２次転写バイアスに基づく電流が、導電層Ｃの電流路を通ることなく、２次転写ニップ内で転写材Ｓが存在しない領域（幅方向両端部）を通ることを避けるためである。
【００６６】
表面抵抗率が１×１０4Ω／□以上である転写材Ｓ上を利用して転写を行う場合、特許
文献１のように像担持体（転写ベルト４０）表面に転写電位を付与する方法では良好な転写性が得られない。これは、転写材の表面抵抗が大きいため、中間転写体上から転写材表面の導電層に流れる電流が小さくなりトナー像を転写材表面に転写するのに必要な電流が確保できないからである。電流を確保するために転写ベルト４０表面に与える電位を大きくすることも考えられるが、非接触電位付与手段の電位を上げても電位付与手段と転写ベルト４０表面の間で放電が発生してしまい中間転写体上の電位を一定以上に上昇させることはできない。
【００６７】
そこで本実施形態では転写ベルト４０の内部にあって転写部にてニップを形成する転写材Ｓの印字面側に配される２次転写バックアップローラー４１に転写バイアスを印加する
構成がとられる。また、転写ベルト４０表面と転写材Ｓ表面の間に電界を発生させるために、転写部にてニップを形成する転写材印字面とは反対側に接する２次転写ローラー６１に電流が流れる経路（図２）を設けると同時に、転写材上の導電層Ｃを経由し、この導電層Ｃに接する第１接触部材１４１を通して電流が流れる経路（図３）を設けるようにした。
【００６８】
具体的には２次転写バックアップローラー４１に＋１０００Ｖの転写電位を与え、２次転写ローラー６１および第１接触部材１４１には−３００Ｖの転写電位を与えることで経路を設けた。これにより、転写ベルト４０と転写材表面の間には転写ベルト４０表面の方が高い電位が発生することになる。
【００６９】
つまり、本実施形態においては、転写ニップ内部で転写ベルト４０表面と転写材Ｓ表面の間に電界を発生させ、トナー像を転写材Ｓに転写するために必要な電流を確保することができる。したがって、転写材Ｓ上の抵抗が高い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□以
上の場合）であっても転写部にてトナー像を転写材Ｓに転写するために必要な電流を確保することが可能となり、結果としてトナー像の転写材Ｓへの良好な転写性を得ることが可能となった。
【００７０】
ここで、転写材表面もしくは転写材表面の導電層Ｃの抵抗が、転写材の厚み方向の抵抗より大きい場合は図２に示すように電流は２次転写ローラー６１側に主に流れることになる。一方で転写材Ｓ表面もしくは転写材Ｓ表面の導電層Ｃの抵抗が、転写材Ｓの厚み方向の抵抗より小さい場合は図３に示すように電流は転写材表面の導電層Ｃを経由して第１接触部材１４１に主に流れることになる。
【００７１】
つまり、本実施形態においては、転写材上の表面抵抗および転写材の体積抵抗に応じて、電流は最適な経路で流れていることになり、様々な抵抗の転写材に対して安定的に転写することが可能となる。
【００７２】
以上、本発明の転写装置及び画像形成装置によれば、第1バイアス印加部１５１から、
第２バイアス印加部１１５２又は第３バイアス印加部１５３の何れかを介した電流が流れることで、転写材の抵抗が低い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□未満の場合）であっ
ても、転写材の抵抗が高い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□以上の場合）であっても
、いずれの場合でも、像担持体上のトナー像を転写材に対して良好に転写することが可能となるのである。
【００７３】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図４は本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写を説明する図であり、図４（Ａ）は（第１バイアス電圧）＝＋３００Ｖ、（第２バイアス電圧）＝−１２００Ｖ、（第３バイアス電圧）＝−１２００Ｖの場合を示しており、図４（Ｂ）は（第１バイアス電圧）＝＋１５００Ｖ、（第２バイアス電圧）＝０Ｖ、（第３バイアス電圧）＝０Ｖの場合を示している。
【００７４】
図４（Ａ）は、２次転写バックアップローラー４１に＋３００Ｖの転写電位を、２次転写ローラー６１および電極部材に−１２００Ｖの電位を与えた例である。このような転写電圧の印加方法（電圧値）でも転写ニップ部ではトナー像を転写材に転写するために必要な電界を発生させることが可能である。（転写ベルト４０と２次転写ローラー／第１接触部材１４１には１５００Ｖの電位差が確保されているため）しかし、第１接触部材１４１もしくは２次転写ローラー６１により負電荷を帯びた転写材Ｓはその静電気力により転写ニップ通過後に転写ベルト４０もしくは２次転写ローラー６１に巻きついてしまう事象が発生した。
【００７５】
その一方で図４（Ｂ）に示すように２次転写バックアップローラー４１に＋１５００Ｖの転写電位を、２次転写ローラー６１および第１接触部材１４１に０Ｖ（接地電位）を与えたところ、転写材が電荷を帯びることなく、またすでに第１接触部材１４１よりも上流の工程において帯びていた電荷を第１接触部材１４１により除去することが可能となったため転写ベルト４０や２次転写ローラー６１への巻きつきは発生しなくなった。結果として転写材Ｓの巻きつきジャムを低減することが可能となり、良好な用紙搬送性を確保することができた。
【００７６】
次に、本発明に好適な転写ベルト４０の体積抵抗について検討する。図５乃至図７は本構成における転写部の断面を転写材の搬送方向から見ている図であり、２次転写ニップにおける電流経路を示す模式図である。
【００７７】
つまり図５乃至図７において転写材は紙面に対して手前側（もしくは奥側）に向かって搬送されることになる。転写材より幅の広い転写ベルト４０および２次転写ローラー６１によって転写材Ｓは転写部にて担持搬送される。転写ベルト４０はカラー画像に対応するため表面に弾性層を設けているため、幅方向で転写材が存在しない端部においては転写ベルト４０表面と２次転写ローラー６１表面が直接接触していることになる。
【００７８】
図５は転写ベルト４０の体積抵抗率が１×１０4Ω・ｃｍであり、転写材Ｓの体積抵抗
率が１×１０8Ω・ｃｍである場合、つまり転写ベルト４０の抵抗が転写材に対して小さ
い時を表している。転写ベルト４０に与えられた電荷は抵抗の大きい転写材Ｓを避けるように幅方向で転写材が存在しない端部を経由して２次転写ローラー６１に移動する。つまり電流は端部に流れることとなり、転写ベルト４０表面と転写材表面の間にはトナー像を転写するのに充分な電流が流れない。
【００７９】
一方で図６は転写ベルト４０の体積抵抗率が１×１０12Ω・ｃｍであり、転写材Ｓの体積抵抗率が１×１０9Ω・ｃｍである場合、つまり転写ベルト４０の抵抗が転写材Ｓに対
して大きい時を表している。この場合は転写ベルト４０の体積抵抗が大きいため端部を含めて電流はほとんど流れないことになる。つまり転写ベルト４０表面と転写材表面の間にはトナー像を転写するのに充分な電流が流れない。
【００８０】
次に図７は転写ベルト４０の体積抵抗率が１×１０7Ω・ｃｍであり、転写材の体積抵
抗率が１×１０7Ω・ｃｍである場合、つまり転写ベルト４０の抵抗が転写材Ｓの抵抗と
概ね等しい時を表している。この時、転写材Ｓが存在しない端部からの経路と、転写材が存在する経路の抵抗値に大きな差が生まれないため、転写ベルト４０表面と転写材表面の間にはトナー像を転写させるために必要な電流を確保することが可能となる。
【００８１】
つまり、転写ベルト４０の抵抗が転写材Ｓの抵抗に対して小さ過ぎると端部からの流出により転写性を確保できず、転写ベルト４０の抵抗が大きいと全域に渡って流れる電流が小さくなるため転写性を確保できなくなる。転写材Ｓの体積低効率を踏まえると転写ベルト４０の体積抵抗率は上記上限と下限の関係から、１×１０5〜９．９×１０10Ω・ｃｍ
が望ましい。この転写ベルト４０の体積抵抗については、電流が２次転写ローラー６１を経由して流れる場合も転写材表面の導電層Ｃを経由して流れる場合も共通して必要となる特性である。
【００８２】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図８は本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。本発明の画像形成装置構成において、Ａ４サイズやＡ３・Ａ２・Ａ１サイズなど所定のサイズにカットされた転写材Ｓ（枚葉転写材）に画像を形成する場合を考える。
【００８３】
図３のように２次転写部の転写材搬送方向上流にのみ転写材表面に接触する第１接触部材１４１を設けた状態でかつ転写材Ｓorgの体積抵抗率が１×１０10Ω・ｃｍ以上で、導
電層Ｃが設けられているような場合、転写材Ｓが第１接触部材１４１に接触していて同時に転写部に担持されていれば転写材表面の導電層Ｃを経由して電流が流れるためにトナー像を転写材に転写することは可能である。
【００８４】
しかし、転写材Ｓの搬送が進んで転写材後端が第１接触部材１４１の位置を通過した後には導電層Ｃ表面に電流が流れず、かつ転写材の体積抵抗率の高さから２次転写ローラー６１側にも電流が流れないために転写材後端付近はトナー像が転写されることがない。
【００８５】
そこで、本実施形態においては、図８に示すように転写部の転写材搬送方向下流にも第２接触部材１４２を設けた。
【００８６】
これにより、転写材後端が上流側の第１接触部材１４１（前段電極部材）を通過した後でも、下流側の第２接触部材１４２（後段電極部材）が転写材表面に接触しているため、枚葉転写材であっても転写ベルト４０と転写材表面の間には常にトナー像を転写するために必要な電流を確保することが可能となった。
【００８７】
ここで、図８では第１接触部材１４１・第２接触部材１４２の電極部材として前段・後段ともにブラシ電極を用いているが、いずれか一方が、もしくは両方の電極部材が２本のローラー対で転写材を挟み込んで担持搬送する電極ローラーであっても良い。
【００８８】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図９は本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【００８９】
転写ベルト４０上に形成されるトナー像と転写材Ｓ上の所望の位置に転写するために、２次転写部の転写材Ｓ搬送方向上流側に転写材Ｓの位置合わせを行う転写材Ｓ位置合わせ手段を設ける必要がある。この転写材Ｓの位置合わせ手段として レジストローラー（ゲートローラー）が広く使用されている。
【００９０】
以下、レジストローラー（ゲートローラー）の機能について説明する。画像形成装置においては、印字動作が開始されると給紙部（不図示）にてピックアップされた転写材Ｓは、回転停止状態にあるレジストローラーにその先端を当てた状態で停止される。これにより転写材Ｓのスキューを補正する。さらに、転写ベルト４０上にトナー像が形成され始めてから予め定めた所定時間後にレジストローラーが駆動を開始することで転写材Ｓは２次転写部に搬送されて、転写ベルト４０上のトナー像が転写材Ｓ上の形成されるべき正確な位置に転写されることとなる。もしくはレジストローラーが駆動を開始してから予め定めた所定時間後に転写ベルト４０上にトナー像が形成され始めて、転写ベルト４０上のトナー像が転写材Ｓ上の形成されるべき正確な位置に転写されることとなる。上記２種類の方法については、現像部と転写ベルト４０が接触する位置から転写部までの距離と、レジストローラーから転写部までの距離のうちどちらが大きいかによって選択される。
【００９１】
これまで、説明した実施形態においては、２次転写部より転写材Ｓ搬送方向上流の直前で、第１接触部材１４１が転写材Ｓに接触すると、位置合わせされた転写材Ｓの搬送経路が変化してしまい転写部への突入タイミングがずれる可能性があり、さらにその接触抵抗によって転写材Ｓに再度スキューが発生する可能性もある。結果として転写ベルト４０に形成されたトナー像は転写材Ｓ上のトナー像を所望の位置に正確に転写されないことになる。
【００９２】
そこで本実施形態では、第１接触部材１４１と、レジストローラーとを共用化する構成
とした。すなわち、本実施形態においては、第１接触部材１４１がレジストローラーであることを特徴としている。本実施形態では、図９に示すようにレジストローラーを第１接触部材１４１として作用させるために、レジストローラーに０Ｖ（接地電位）を与えた。
【００９３】
これにより、転写材Ｓ表面に第１接触部材１４１を接触させつつ、レジストローラーによって位置合わせが行われた転写材Ｓが転写部に至るまでの間に、これまで説明した実施形態のように第１接触部材１４１には接触しない。つまり、良好な転写性を確保しつつ、転写材Ｓの所定の位置にトナー像を転写することが可能となった。なお、図９ではレジストローラー対のうちトナー像形成面（印字面）側のみに０Ｖ（接地電位）を付与しているが、印字面裏側のローラーにも０Ｖ（接地電位）を付与してもよい。
【００９４】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。トナー像を転写する転写材Ｓは先に述べた透明フィルムや合成紙の他に、例えばＰＰＣ用紙（例：ＦｕｊｉＸｅｒｏｘ社Ｊ紙・Ｐ紙など）やオフセット印刷で用いられる塗工紙（例：王子製紙社ウルトラサテン金藤・ＯＫトップコート紙など）などがある。これらＰＰＣ用紙や塗工紙転写材Ｓの体積抵抗率は１×１０4〜１０9Ω・ｃｍである。
【００９５】
このようにトナー像を転写する転写材Ｓの体積抵抗は先に述べたフィルムや合成紙も含めると１×１０4〜１０13Ω・ｃｍと広範囲にわたり、図２及び図３に関連して説明した
ように、転写材Ｓに応じて電流経路は２次転写ローラー側と転写材Ｓ表面側の２通りで切り替わることになる。
【００９６】
ここで、２次転写部におけるそれぞれの電流経路の抵抗を図１０に示すＲ１〜Ｒ６と定義する。
【００９７】
転写材Ｓの種類が（１）例えば、フィルムの場合、その体積抵抗率は１×１０12Ω・ｃｍ程度であるためＲ３が非常に大きくなり、この場合電流は導電層Ｃを設けることによりＲ１→Ｒ５→Ｒ６の経路で流れる。転写材Ｓの種類が（２）ＰＰＣ用紙の場合、その体積抵抗率は１×１０6Ω・ｃｍであるため（小さいため）、電流はＲ１→Ｒ２→Ｒ３→Ｒ４
の経路で流れる。
【００９８】
また、第１接触部材１４１と２次転写ニップ部との間の放電を避けるために、第１接触部材１４１と２次転写ニップ部とは、最低でも３０ｍｍ以上離す必要がある。抵抗Ｒ５の大きさはその距離に比例するため、この距離の影響でＲ５は必然的に大きい値になってしまう。
【００９９】
ここで、（１）の場合と（２）の場合、ともに２次転写バックアップローラー４１に＋２０００Ｖのバイアス電圧を、２次転写ローラー６１および第１接触部材１４１に０Ｖ（接地電位）を与えると、（１）の場合はＲ５の抵抗の大きさから３０μＡの電流しか発生しないが、（２）の場合はＲ３が比較的小さい抵抗であるため、１５０μＡの電流が発生した。転写材Ｓにトナー像を転写するために最適な電流値は５０〜１００μＡ程度であるため、（１）の場合は電流が小さく転写性が確保できず、（２）の場合は電流が大きいため転写部にて放電が発生して画像欠陥が生じた。
【０１００】
このように転写材Ｓの種類に応じてその電流経路が決定されるが、その際に印加する転写バイアスは経路および転写材Ｓ抵抗に応じて変化させることが望ましい。そこで、本実施形態では、図１に示すようにレジストローラー１０１、１０１’より上流側に転写材の判別手段を設けた。
【０１０１】
ここで転写材の判別手段として転写材Ｓの表面抵抗を測定する表面抵抗測定手段を設け
た。表面抵抗測定手段は、体積抵抗率が１×１０6Ω・ｃｍで厚さ３ｍｍの導電弾性層を
有する直径φ２０ｍｍの２本のローラー対を互いに圧接させ、このローラー対を転写材Ｓ搬送方向に２対配置（第１ローラー対１１１、第２ローラー対１１２）することで構成される。これらローラー対のうち転写材Ｓ印字面側のローラー間に電位差を設け、さらに両ローラー対によって転写材Ｓが担持搬送された時に印字面側の２本のローラー間に流れる電流を、電流測定部１１３によって測定し、転写材Ｓの表面抵抗値を測定する。
【０１０２】
また、転写材の判別手段として、転写材Ｓの体積抵抗を測定する体積抵抗測定手段を設けてもよい。体積抵抗測定手段は、体積抵抗率が１×１０６Ω・ｃｍで厚さ３ｍｍの導電弾性層を有する直径φ２０ｍｍの２本のローラーを互いに圧接させることにより構成される。これら２本のローラー間に電位差を設け、さらにローラー対によって転写材Ｓが担持搬送された時に流れる電流によって転写材Ｓの体積抵抗値を測定する。
【０１０３】
この転写材の判別手段により転写材Ｓの表面抵抗もしくは体積抵抗を測定することにより、その転写材Ｓが転写される際に発生する電流経路を予測し、それに応じて転写バイアスを印加する。
【０１０４】
より具体的に説明すると、電流測定部１１３で測定された測定値は、コントローラー１３０に入力される。このようなコントローラー１３０としては、ＣＰＵやＲＡＭ、ＲＯＭ等を備える汎用の情報処理装置を用いることができる。コントローラー１３０は、入力された所定情報に基づいて所定ブロックへの命令を出力する動作を前記ＣＰＵに実行させるプログラムを予め前記ＲＯＭに記憶させてある。
【０１０５】
また、コントローラー１３０は、第１バイアス印加部１５１によって印加する第１電位、第２バイアス印加部１５２によって印加する第２電位、及び第３バイアス印加部１５３によって印加する第３電位をそれぞれ制御することができるようになっている。前記ＲＯＭには、電流測定部１１３で測定された測定値に対応する転写材の種別を記憶すると共に、当該転写材種別に応じた第１電位、第２電位、及び第３電位を記憶するテーブルを有しており、前記ＣＰＵはこのテーブルに基づいて、第１バイアス印加部１５１及び第２バイアス印加部１５２を制御するようになっている。
【０１０６】
図１０に示す例では（１）のように転写材Ｓの体積抵抗が大きいと判断された場合には、電流経路は転写材Ｓ表面の経路となるため、転写バイアスを大きく（２５００Ｖ）することで最適な電流が得られた。また（２）のように転写材Ｓの体積抵抗が小さいと判断された場合には、電流経路は２次転写ローラーの経路となるため、転写バイアスを小さく（１２００Ｖ）することで最適な電流が得られた。結果として、良好な転写性を確保しつつ、画像欠陥のない良好な画質が得られた。
【０１０７】
以上、本発明の転写装置及び画像形成装置によれば、第１バイアス印加部から、第２バイアス印加部又は第３バイアス印加部の何れかを介した電流が流れることで、転写材の抵抗が低い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□未満の場合）であっても、転写材の抵抗が
高い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□以上の場合）であっても、いずれの場合でも、
像担持体上のトナー像を転写材に対して良好に転写することが可能となる。
【０１０８】
また、本発明の転写装置及び画像形成装置においては、２次転写ローラー６１および第１接触部材１４１に０Ｖ（接地電位）を与えたことにより、転写材が電荷を帯びることなく、また第１接触部材１４１より上流の工程にて転写材が帯びていた電荷を除去することが可能となり、転写ベルト４０もしくは２次転写ローラー６１への転写材の巻きつきを低減することができた。結果として、良好な用紙搬送性を確保することができた。
【０１０９】
転写ベルト４０の体積抵抗率を１×１０5〜９．９×１０10Ω・ｃｍとすることで、２
次転写部における幅方向で転写材が存在しない端部からの電荷流出を防ぎつつ、トナー像を転写材に転写するために必要な電流を転写ベルト４０表面と転写材表面の間に流すことが可能となる。結果として、トナー像の転写材への良好な転写性を得ることが可能となった。
【０１１０】
また、本発明の転写装置及び画像形成装置においては、２次転写部の転写材搬送方向下流側にも第２接触部材１４２を設けることで、転写材がカットされた形態である枚葉転写材であっても常に転写ベルト４０表面と転写材表面の間にトナー像を転写するために必要な電流を確保することができた。結果として、枚葉転写材に対してより広範囲にわたってトナー像の転写材への良好な転写性を得ることが可能となった。
【０１１１】
また、本発明の転写装置及び画像形成装置においては、２次転写部の転写材搬送方向上流に位置するレジストローラーを第１接触部材１４１として使用することで、転写材上でのトナー像位置ズレを防止しつつ、良好な転写性を得ることが可能となった。
【０１１２】
また、本発明の転写装置及び画像形成装置においては、転写材判別手段を設け、その結果に応じて最適な転写バイアスを印加することで、転写材にトナー像を転写する最適な電流を確保することが可能となった。結果として、良好な転写性を確保しつつ、画像欠陥のない良好な画質が得られた。
【符号の説明】
【０１１３】
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ・・・感光体、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ・・・コロナ帯電器、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ・・・露光ユニット、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ・・・第１感光体スクイーズローラー、１３Ｙ’、１３Ｍ’、１３Ｃ’、１３Ｋ’・・・第２感光体スクイーズローラー、１４Ｙ、１４Ｙ’、１４Ｍ、１４Ｍ’、１４Ｃ、１４Ｃ’、１４Ｋ、１４Ｋ’、・・・感光体スクイーズローラークリーニングブレード、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋ・・・感光体クリーニングブレード、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ・・・現像ローラー、２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ・・・現像ローラークリーニングブレード、２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ・・・コンパクションコロナ発生器、３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ・・・現像装置、３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ・・・現像剤容器、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ・・・アニロックスローラー、３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ・・・現像剤容器、３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ・・・規制ブレード、３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋ・・・オーガ（供給ローラー）、４０・・・転写ベルト、４１・・・２次転写バックアップローラー、４２・・・テンションローラー、４５・・・現像剤回収部、４６・・・転写ベルトクリーニングローラー、４７・・転写ベルトクリーニングローラークリーニングブレード、４９・・・転写ベルトクリーニングブレード、５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋ・・・１次転写部、５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ・・・１次転写バックアップローラー、６０・・・２次転写ユニット、６１・・・２次転写ローラー、８５・・・２次転写ユニット回収貯留部、９０・・・接触定着ユニット、９１・・・加熱ローラー、９２・・・加圧ローラー、１０１、１０１’・・・レジストローラー、１１０・・・表面抵抗測定部、１１１・・・第１ローラー対、１１２・・・第２ローラー対、１１３・・・電流測定部、１３０・・・コントローラー、１４１・・・第１接触部材、１４２・・・第２接触部材、１５１・・・第１バイアス印加部、１５２・・・第２バイアス印加部、１５３・・・第３バイアス印加部、３００・・・非接触定着ユニット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー及びキャリアからなる液体現像剤による像を転写材に転写する転写装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナーを用いた画像形成装置においては、像担持体上に形成されたトナー像を、絶縁性が高い転写材に対して転写しようとすると、像担持体−転写材間で、トナーの移動に伴う電流が十分に流れることがなく、転写効率が悪くなることがある。そこで、絶縁性が高い転写材に対して転写を行う場合には、転写材表面にあらかじめ、比較的導電性が高い導電性材料を塗布するなどして導電層を形成しておき、像担持体とこの導電層との間で、トナー移動による電流を流すようにして、転写効率を向上させる転写技術が知られている。
【０００３】
このような技術を用いた転写技術としては、例えば、特許文献１（特開２００８−２７０３９８号公報）には、図３などに関連して、絶縁基材（記録材）への転写性を確保するために、比抵抗が１０3Ω・ｃｍ以下の導電層を設けておき、この記録材への転写を行う
転写位置より上流側において記録材の導電層表面に電極を接触させ、さらにトナー像が形成される像担持体上で転写位置より上流側においてトナーと同極性の電位を像担持体に付与することで、像担持体と記録材の間に転写電圧差を付与してトナーを記録材上に転写する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００８−２７０３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
転写材上の導電層の抵抗が１×１０3Ω・ｃｍと低い場合には、特許文献１記載の発明
の方式で転写が可能である。しかしながら、導電層の抵抗が高い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□以上の場合）、転写材にトナー像を転写するためには、転写部により大きな
電界が必要となり、特許文献１記載の発明のように、像担持体上表面に電位を付与する方法では充分な電界を確保することはできない。結果として、導電層の抵抗が高い場合には転写材への良好な転写性を得ることができない、という問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記のような問題を解決するために、本発明に係る転写装置は、トナーとキャリアを含む液体現像剤で現像された像を担持する像担持体ベルトと、前記像担持体ベルトを巻き掛けると共に前記トナーの極性と同極性のバイアスが印加されるローラーと、前記像担持体ベルトを介して前記ローラーと当接して転写材に前記像を転写する導電性の転写ローラーと、前記転写ローラーと電気的に接続された第１の導通部材と、前記転写材の前記像が転写される面と接触する導電性の接触部材と、前記接触部材と電気的に接続された第２の導通部材と、を有することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係る転写装置は、前記第１の導通部材及び前記第２の導通部材は接地する。
【０００７】
また、本発明に係る転写装置は、前記接触部材の体積抵抗率は、前記転写ローラーの体積抵抗率より低い。
【０００８】
また、本発明に係る転写装置は、前記像担持体ベルトの体積抵抗率は、１.０×１０5〜９．９×１０10Ω・ｃｍである。
【０００９】
また、本発明に係る転写装置は、前記転写材の前記像が転写された面と接触する第２接触部材を有する。
【００１０】
また、本発明に係る転写装置は、前記接触部材は、前記転写材を搬送するレジストローラーである。
【００１１】
また、本発明に係る画像形成装置は、潜像が形成される潜像担持体と、前記潜像担持体に形成された前記潜像を、トナー及びキャリア液を含む液体現像剤で現像する現像部と、前記現像部で現像された像が転写される像担持体ベルトと、前記像担持体ベルトを巻き掛けると共に前記液体現像剤のトナーの極性と同極性のバイアスが印加されるローラーと、前記像担持体ベルトを介して前記ローラーと当接して転写材に前記像を転写する導電性の転写ローラーと、前記転写ローラーと電気的に接続された第１の導通部材と、前記転写材の前記像が転写される面と接触する導電性の接触部材と、前記接触部材と電気的に接続された第２の導通部材と、を有することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記転写材の種別を記憶する転写材種別記憶部と、前記第１の導通部材と電気的に接続された第１バイアス印加部と、前記第２の導通部材と電気的に接続された第２のバイアス印加部と、前記転写材種別記憶部が記憶する転写材の種別に応じて、前記第１バイアス印加部で印加する電位及び前記第２バイアス印加部で印加する電位を制御する制御部と、を有する。
【００１３】
以上、本発明の転写装置及び画像形成装置によれば、第１バイアス印加部又は第２バイアス印加部の何れかを介した電流が流れることで、転写材の抵抗が低い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□未満の場合）であっても、転写材の抵抗が高い場合（表面抵抗率で１
×１０4Ω／□以上の場合）であっても、いずれの場合でも、像担持体上のトナー像を転
写材に対して良好に転写することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を構成する主要構成要素を示した図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【図５】２次転写ニップにおける電流経路を示す模式図である。
【図６】２次転写ニップにおける電流経路を示す模式図である。
【図７】２次転写ニップにおける電流経路を示す模式図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【図１０】２次転写ニップにおける抵抗を定義する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置を構成する主要構成要素を示した図である。画像形成装置の中央部に配置された各色の画像形成部に対し、現像装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、画像形
成装置の下方部に配置され、転写ベルト４０、２次転写部（２次転写ユニット）６０、接触定着ユニット９０などの構成は画像形成装置の上方部に配置されている。
【００１６】
現像装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、トナーによる画像を形成するために、感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ、コロナ帯電器１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ、ＬＥＤアレイなどの露光ユニット１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ等を備えている。コロナ帯電器１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋにより、感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを一様に帯電させ、露光ユニット１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋにより、入力された画像信号に基づいて露光を行い、帯電された感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ上に静電潜像を形成する。
【００１７】
現像装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、概略、現像ローラー２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）からなる各色の液体現像剤を貯蔵する現像剤容器（リザーバ）３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ、これら各色の液体現像剤を現像剤容器３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋから現像ローラー２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋに塗布する塗布ローラーであるアニロックスローラー３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ等を備え、各色の液体現像剤により感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ上に形成された静電潜像を現像する。
【００１８】
転写ベルト４０は、エンドレスのベルトであり、２次転写バックアップローラー４１とテンションローラー４２に張架され、１次転写部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋで感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと当接しながら２次転写バックアップローラー４１により回転駆動される。１次転写部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋは、感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと転写ベルト４０を挟んで１次転写ローラー５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋが対向配置され、感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋとの当接位置を転写位置として、現像された感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ上の各色のトナー像を転写ベルト４０上に順次重ねて転写し、フルカラーのトナー像を形成する。
【００１９】
２次転写ユニット６０（転写装置）は、２次転写ローラー６１が転写ベルト４０を挟んで２次転写バックアップローラー４１と対向配置され、さらに２次転写ローラークリーニングブレード６２からなるクリーニング装置が配置される。そして、２次転写ローラー６１を配置した転写位置において、転写ベルト４０上に形成された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を転写材搬送経路Ｌにて搬送される用紙、フィルム、布等の転写材に転写する。なお、２次転写バックアップローラー４１は不図示の駆動源により回転駆動され、転写ベルト４０を駆動するようになっている。また、この２次転写バックアップローラー４１は、特許請求の範囲において、単に「ローラー」として表現される。
【００２０】
経路転写材搬送経路Ｌの下流には、非接触定着ユニット３００（予備定着手段）が配列されている。転写材は、非接触定着ユニット３００における予備定着を経て、接触定着ユニット９０に搬送されるようになっており、接触定着ユニット９０では、用紙等の転写材上に転写された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を用紙等の転写材に融着させ定着させる。
【００２１】
なお、非接触定着ユニット３００は、赤外線ヒーターを少なくとも１本以上設けて非接触加熱部を構成し、転写材Ｓが接触定着部（接触定着ユニット９０）に至る前にトナー像および転写材Ｓをプレ加熱して最終的な定着性能を向上させる。赤外線ヒーターは本実施形態では波長が２〜３μｍである中波長赤外線ヒーターを使用している。
【００２２】
テンションローラー４２は、２次転写バックアップローラー４１などと共に転写ベルト４０を張架しており、転写ベルト４０のテンションローラー４２に張架されている箇所で
、転写ベルトクリーニングブレード４９からなるクリーニング装置が当接・配置され、転写ベルト４０上の残りトナー、キャリアをクリーニングするようになっている。
【００２３】
画像形成装置に対する転写材の供給は給紙装置（不図示）によって行われる。このような給紙装置にセットされた転写材は、所定のタイミングにて一枚ごとに転写材搬送経路Ｌに送り出されるようになっている。転写材搬送経路Ｌでは、レジストローラー１０１、１０１’によって転写材を２次転写位置まで搬送し、転写ベルト４０上に形成された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を転写材に転写する。２次転写された転写材は、上記のように、図示されていない転写材搬送手段によって、非接触定着ユニット３００を経て接触定着ユニット９０に搬送される。また、転写材搬送手段で搬送される間、転写材上のトナー像は非接触定着ユニット３００によって非接触予備定着を受ける。
【００２４】
接触定着ユニット９０は、加熱ローラー９１と、この加熱ローラー９１側に所定の圧力で付勢された加圧ローラー９２とから構成されており、これらのニップ間に転写材を挿通させ、転写材上に転写された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を用紙等の転写材に融着し定着させる。
【００２５】
接触定着ユニット９０はＳｉゴムなどによる弾性層が設けられた加熱ローラー９１・加圧ローラー９２により構成される。加圧ローラー９２と加熱ローラー９１は荷重１０〜８０Ｋｇｆで押圧圧接されている。
【００２６】
ここで、現像装置について説明するが、各色の画像形成部及び現像装置の構成は同様であるので、以下、イエロー（Ｙ）の画像形成部及び現像装置に基づいて説明する。
【００２７】
画像形成部は、感光体１０Ｙの外周の回転方向に沿って、感光体クリーニングブレード１８Ｙ、コロナ帯電器１１Ｙ、露光ユニット１２Ｙ、現像装置３０Ｙの現像ローラー２０Ｙ、第１感光体スクイーズローラー１３Ｙ、第２感光体スクイーズローラー１３Ｙ’が配置されている。
【００２８】
感光体１０Ｙと当接している感光体クリーニングブレード１８Ｙは、感光体１０Ｙ上の転写されずに残留した液体現像剤をクリーニングする。
【００２９】
現像装置３０Ｙにおける現像ローラー２０Ｙの外周には、クリーニングブレード２１Ｙ、アニロックスローラー３２Ｙ、コンパクションコロナ発生器２２Ｙが配置されている。アニロックスローラー３２Ｙには、現像ローラー２０Ｙへ供給する液体現像剤の量を調整する規制ブレード３３Ｙが当接している。液体現像剤容器３１Ｙの中にはオーガ３４Ｙが収容されている。また、感光体１０Ｙと対向する位置には、転写ベルト４０を挟むようにして、１次転写部の１次転写ローラー５１Ｙが配置されている。
【００３０】
感光体１０Ｙは、外周面にアモルファスシリコン感光体などの感光層が形成された円筒状の部材からなる感光体ドラムであり、時計回りの方向に回転する。
【００３１】
コロナ帯電器１１Ｙは、感光体１０Ｙと現像ローラー２０Ｙとのニップ部より感光体１０Ｙの回転方向の上流側に配置され、図示しない電源装置から電圧が印加され、感光体１０Ｙをコロナ帯電させる。露光ユニット１２Ｙは、コロナ帯電器１１Ｙより感光体１０Ｙの回転方向の下流側において、コロナ帯電器１１Ｙによって帯電された感光体１０Ｙ上に光を照射し、感光体１０Ｙ上に潜像を形成する。なお、画像形成プロセスの始めから終わりまでで、より前段に配置されるローラーなどの構成は、後段に配置されるローラーなどの構成より上流にあるものと定義する。
【００３２】
現像装置３０Ｙは、コンパクション作用を施すコンパクションコロナ発生器２２Ｙ、キャリア内にトナーを概略重量比２０％程度に分散した状態の液体現像剤を貯蔵する現像剤容器３１Ｙを有する。
【００３３】
また現像装置３０Ｙは、前記の液体現像剤を担持する現像ローラー２０Ｙ、液体現像剤を現像ローラー２０Ｙに塗布するための塗布ローラーであるアニロックスローラー３２Ｙと、現像ローラー２０Ｙに塗布する液体現像剤量を規制する規制ブレード３３Ｙと、液体現像剤を攪拌、搬送しつつアニロックローラー３２Ｙに供給するオーガ３４Ｙ、現像ローラー２０Ｙに担持された液体現像剤をコンパクション状態にするコンパクションコロナ発生器２２Ｙ、現像ローラー２０Ｙのクリーニングを行う現像ローラークリーニングブレード２１Ｙを有する。
【００３４】
現像剤容器３１Ｙに収容されている液体現像剤について説明する。本発明に用いられる液体現像剤は、少なくともキャリアオイル・トナー樹脂粒子・分散剤から構成されている。
【００３５】
キャリアオイルは、低揮発性でかつトナー樹脂粒子の電気泳動性を確保するために誘電率３以下の電気的絶縁性が高い溶媒を用いる。例えば炭化水素系（流動パラフィン）、シリコーンオイル、動植物油、鉱物油などを用いることができるが、本実施形態では電気絶縁性に優れているジメチルシリコンオイルを用いた。その粘度は５０ｃｓである。
【００３６】
トナー樹脂粒子は、少なくとも着色剤（顔料）とバインダー樹脂を含むものである。バインダー樹脂としてはポリエステル樹脂やエポキシ樹脂、スチレン−アクリル変性ポリエステル樹脂、ポリオレフィン共重合体、ロジン変性フェノール樹脂などを用いることが可能であるが、本実施例では帯電安定性に優れるエポキシ樹脂を用いた。ベースとなるこの樹脂に対して各色顔料が１５ｗｔ％程度の割合で分散されている。トナー樹脂粒子の平均粒子径は一般的に０．５〜５μｍであるが、本実施形態で用いたトナー樹脂粒子の平均粒子径は２μｍである。
【００３７】
トナー樹脂粒子はキャリアオイルにより所望の濃度になるまで希釈・分散処理される。本実施形態では分散剤としてアミン官能基を有するポリシロキサン Ｆｉｎｉｓｈ ＷＲ１１０１を用いた。分散剤によりキャリアオイル中に均一分散されたトナー樹脂粒子の濃度は一般的にキャリアオイルとの重量比率で１５〜３５ｗｔ％にまで希釈される。本実施形態では２５ｗｔ％とした。また必要に応じてキャリアオイル中に帯電制御剤が添加されることがあるが、本実施形態では帯電制御剤は使用していない。
【００３８】
上記のようにして構成された液体現像剤中のトナー樹脂粒子は正電荷を帯びており、液体電子写真プロセス中においては、電位の高い構成部材から電位の低い構成部材に移動することとなる。
【００３９】
アニロックスローラー３２Ｙは、現像ローラー２０Ｙに対して液体現像剤を供給し、塗布する塗布ローラーとして機能するものである。このアニロックスローラー３２Ｙは、円筒状の部材であり、表面に現像剤を担持し易いように表面に微細且つ一様に螺旋状に彫刻された溝による凹凸面が形成されたローラーである。このアニロックスローラー３２Ｙにより、現像剤容器３１Ｙから現像ローラー２０Ｙへと液体現像剤が供給される。装置動作時においては、図１に示すように、オーガ３４Ｙが反時計回り回転し、アニロックローラー３２Ｙに液体現像剤を供給し、アニロックローラー３２Ｙは反時計回りに回転して、現像ローラー２０Ｙに液体現像剤を塗布する。
【００４０】
規制ブレード３３Ｙは、厚さ２００μｍ程度の金属ブレードであり、アニロックスロー
ラー３２Ｙの表面に当接し、アニロックスローラー３２Ｙによって担持搬送されてきた液体現像剤の膜厚、量を規制し、現像ローラー２０Ｙに供給する液体現像剤の量を調整する。
【００４１】
現像ローラークリーニングブレード２１Ｙは、現像ローラー２０Ｙの表面に当接するゴム等で構成され、現像ローラー２０Ｙが感光体１０Ｙと当接する現像ニップ部より現像ローラー２０Ｙの回転方向の下流側に配置されて、現像ローラー２０Ｙに残存する液体現像剤を掻き落として除去するものである。
【００４２】
コンパクションコロナ発生器２２Ｙは、現像ローラー２０Ｙ表面の帯電バイアスを増加させる電界印加手段であり、コンパクションコロナ発生器２２Ｙによって、コンパクション部位でコンパクションコロナ発生器２２Ｙ側から現像ローラー２０Ｙに向かって電界が印加される。なお、このコンパクションのための電界印加手段は、図１に示すコロナ放電器のコロナ放電に代えて、コンパクションローラーなどを用いても良い。
【００４３】
現像ローラー２０Ｙに担持されてコンパクションされた現像剤は、現像ローラー２０Ｙが感光体１０Ｙに当接する現像ニップ部において、所定の電界印加によって、感光体１０Ｙの潜像に対応して現像される。
【００４４】
現像残りの現像剤は、現像ローラークリーニングブレード２１Ｙによって掻き落として除去され現像剤容器３１Ｙ内の回収部に滴下して再利用される。尚、このようにして再利用されるキャリア及びトナーは混色状態ではない。
【００４５】
１次転写の上流側に配置される感光体スクイーズ装置は、感光体１０Ｙに対向して現像ローラー２０Ｙの下流側に配置して感光体１０Ｙに現像されたトナー像の余剰キャリアを回収するものである。この感光体スクイーズ装置は、感光体１０Ｙに摺接して回転する弾性ローラー部材から成る第１感光体スクイーズローラー１３Ｙ、第２感光体スクイーズローラー１３Ｙ’とから構成され、感光体１０Ｙ上に現像されたトナー像から余剰なキャリア及び本来不要なカブリトナーを回収し、顕像（トナー像）内のトナー粒子比率を上げる機能を有する。なお、感光体スクイーズローラー１３Ｙ、１３Ｙ’には、所定のバイアス電圧が印加されている。
【００４６】
上記の第１感光体スクイーズローラー１３Ｙ、第２感光体スクイーズローラー１３Ｙ’からなるスクイーズ装置を経た感光体１０Ｙ表面は、１次転写部５０Ｙに進入する。
【００４７】
１次転写部５０Ｙでは、感光体１０Ｙに現像された現像剤像を１次転写ローラー５１Ｙにより転写ベルト４０へ転写する。この１次転写部においては、１次転写バックアップローラー５１に印加される転写バイアスの作用によって、感光体１０上のトナー像は転写ベルト４０側に転写される。ここで、感光体１０Ｙと転写ベルト４０は等速度で移動する構成であり、回転及び移動の駆動負荷を軽減するとともに、感光体１０Ｙの顕像トナー像への外乱作用を抑制している。
【００４８】
上記現像装置３０Ｙの現像プロセスと同様のプロセスによって、現像装置３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋにおいても、それぞれの感光体１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ上にマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像が各々形成される。そして、転写ベルト４０はイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）各色の１次転写部５０のニップを通過し、各色の感光体上の現像剤（現像像）が転写され、色重ねされて２次転写ユニット６０（転写装置）のニップ部に進入する。
【００４９】
２次転写ユニット６０を経た転写ベルト４０は、再び１次転写部５０で転写像を受ける
ために周回するが、１次転写部５０が実行される上流側において転写ベルト４０は、転写ベルトクリーニングブレード４９などによってクリーニングが実施される。
【００５０】
転写ベルト４０は、ポリイミド基層上にポリウレタンの弾性中間層を設け、さらにその上にＰＦＡ表層が設けられている三層構造となっている。このような転写ベルト４０では、ポリイミド基層側において駆動ローラー４１、テンションローラー４２で張架され、ＰＦＡ表層側においてトナー像が転写されるようにして用いられる。このように形成された弾性を有する転写ベルト４０は、転写材表面への追従性、応答性がよいために、２次転写時において、特に粒子径が小さいトナー粒子を転写材の凹部に対して送り込み転写させるのに有効である。
【００５１】
次に、本発明の実施形態に係る画像形成装置における転写装置である２次転写ユニット６０のより詳しい構成について説明する。図２及び図３は共に本発明の実施形態に係る画像形成装置における２次転写を説明する図である。
【００５２】
図２（Ａ）は２次転写ユニット６０でトナー像の転写を受ける転写材Ｓの断面を示している。この転写材Ｓは表面抵抗率が１×１０4Ω／□以上である。また、図２（Ｂ）はそ
のような転写材Ｓを転写した時の電流経路（ａ→ｂ→ｃ）を示している。
【００５３】
図２で説明する転写においては、転写材Ｓとして、ＰＰＣ用紙（例：ＦｕｊｉＸｅｒｏｘ社Ｊ紙・Ｐ紙など）やオフセット印刷で用いられる塗工紙（例：王子製紙社ウルトラサテン金藤・ＯＫトップコート紙など）などを想定している。これらＰＰＣ用紙や塗工紙転写材の体積抵抗率は１×１０4〜１０9Ω・ｃｍである。
【００５４】
一方、図３（Ａ）は２次転写ユニット６０でトナー像の転写を受ける転写材Ｓの断面を示しているが、この転写材Ｓは、元の転写材Ｓorgとこの元転写材Ｓorgの表面に形成された導電層Ｃの２層構造のものであり、この転写材Ｓ上の導電層の表面抵抗率は１×１０5
〜９．９×１０10Ω／□である。また、図３（Ｂ）はそのような転写材Ｓを転写した時の電流経路（ａ→ｂ→ｃ）を示している。
【００５５】
ここで、図３（Ａ）に示す転写材Ｓについて説明する。トナー像を転写しようとする転写Ｓorgがポリエステルやポリスチレンなどの熱可塑性の透明フィルムや合成紙（例：ユ
ポ製スーパーユポＦＲＢ−１１０など）の場合、これら転写材Ｓorgの体積抵抗値率は１
×１０10〜１０13Ω・ｃｍである。これら転写材Ｓorgを用いて転写を行う場合、２次転
写ローラー６１と転写ベルト４０の間に転写バイアスを作用させても、その抵抗の高さが原因となり転写材Ｓorg表面と転写ベルト４０の間にトナーを移動させるのに充分な電位
差が発生せず良好な転写性が得られなかった。
【００５６】
そこで、上記のような高抵抗の転写材Ｓorgに対しては転写材Ｓorgの印字面側表面に導電層Ｃを設けて、導電層表面にバイアス電位を与えることで良好な転写性を確保することが可能となる。
【００５７】
転写材Ｓorgに形成する導電層Ｃとしては、例えば、下記の組成を有する材料を、キス
コーターで塗布することにより、膜厚が６ｕｍで、表面抵抗率が１．２６×１０6Ω／□
である導電層Ｃを形成することができる。
アンチモン複酸化物：３．１ｗｔ％
重合脂肪酸系ポリエステルアミドブロック共重合体： ０．８ｗｔ％
イソプロパノール：１２．４ｗｔ％
１− ブタノール：８０．５ｗｔ％
炭酸ガス：３．２ｗｔ％
なお、導電層Ｃを形成するための導電性付与材料としてはその他にポリオレフィン、ポリビロール、ポリアニリン等の有機導電性ポリマーや、酸化スズ、インジウム−スズ酸化物等の無機導電材を含む塗工材料を使用することができる。
【００５８】
また、導電層Ｃを形成する際の塗工方法はその他に、ナイフコーター、スプレーコーター、バーコーター、スクイズコーター、エアドクターコーター、ブレードコーター、カーテンコーター等各種公知の塗工方法を塗工材料にあわせて選択することが可能である。
【００５９】
また、本実施形態中の転写材Ｓおよび転写材Ｓorg上の導電層Ｃの抵抗率は、高抵抗・
抵抗率計ハイレスタ（三菱化学アナリティック製）により測定した結果である。
【００６０】
次に、２次転写ユニット６０で各構成に付与されるバイアス電圧について説明する。２次転写ユニット６０においては、２次転写バックアップローラー４１は、第１バイアス印加部１５１により第１バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００６１】
また、第１接触部材１４１は転写材Ｓの表面に導電接触する電気接触子（電極部材）であり、第２バイアス印加部１５２により第２バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００６２】
また、２次転写ローラー６１は、第３バイアス印加部１５３により第３バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００６３】
図２及び図３の例では、（第１バイアス電圧）＝１０００Ｖ、（第２バイアス電圧）＝−３００Ｖ、（第３バイアス電圧）＝−３００Ｖである。なお、第１バイアス印加部１５１により印加されるバイアス電圧は、トナーと極性が同極性である。
【００６４】
先の第１接触部材１４１は、転写材表面の導電層Ｃに接する電極部材である。第１接触部材１４１として、本実施形態においては、ステンレス製ブラシを用いたが、他にアルミ製・鉄製などの金属ブラシであってもよい。またブラシ構造に限らず金属製ローラーもしくは表面に導電性の弾性層を設けたローラー対によって転写材を担持搬送しつつ電極部材として作用する電極ローラーであってもよい。この第１接触部材１４１は、転写材上の導電層Ｃに接している必要があり、転写材幅方向では全域で転写材と接触していることが望ましいが、幅方向端部のみで接触していても良い。
【００６５】
なお、第１接触部材１４１の体積抵抗は、２次転写ローラー６１の体積抵抗より低く設定されることが好ましい。これは、２次転写バイアスに基づく電流が、導電層Ｃの電流路を通ることなく、２次転写ニップ内で転写材Ｓが存在しない領域（幅方向両端部）を通ることを避けるためである。
【００６６】
表面抵抗率が１×１０4Ω／□以上である転写材Ｓ上を利用して転写を行う場合、特許
文献１のように像担持体（転写ベルト４０）表面に転写電位を付与する方法では良好な転写性が得られない。これは、転写材の表面抵抗が大きいため、中間転写体上から転写材表面の導電層に流れる電流が小さくなりトナー像を転写材表面に転写するのに必要な電流が確保できないからである。電流を確保するために転写ベルト４０表面に与える電位を大きくすることも考えられるが、非接触電位付与手段の電位を上げても電位付与手段と転写ベルト４０表面の間で放電が発生してしまい中間転写体上の電位を一定以上に上昇させることはできない。
【００６７】
そこで本実施形態では転写ベルト４０の内部にあって転写部にてニップを形成する転写材Ｓの印字面側に配される２次転写バックアップローラー４１に転写バイアスを印加する
構成がとられる。また、転写ベルト４０表面と転写材Ｓ表面の間に電界を発生させるために、転写部にてニップを形成する転写材印字面とは反対側に接する２次転写ローラー６１に電流が流れる経路（図２）を設けると同時に、転写材上の導電層Ｃを経由し、この導電層Ｃに接する第１接触部材１４１を通して電流が流れる経路（図３）を設けるようにした。
【００６８】
具体的には２次転写バックアップローラー４１に＋１０００Ｖの転写電位を与え、２次転写ローラー６１および第１接触部材１４１には−３００Ｖの転写電位を与えることで経路を設けた。これにより、転写ベルト４０と転写材表面の間には転写ベルト４０表面の方が高い電位が発生することになる。
【００６９】
つまり、本実施形態においては、転写ニップ内部で転写ベルト４０表面と転写材Ｓ表面の間に電界を発生させ、トナー像を転写材Ｓに転写するために必要な電流を確保することができる。したがって、転写材Ｓ上の抵抗が高い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□以
上の場合）であっても転写部にてトナー像を転写材Ｓに転写するために必要な電流を確保することが可能となり、結果としてトナー像の転写材Ｓへの良好な転写性を得ることが可能となった。
【００７０】
ここで、転写材表面もしくは転写材表面の導電層Ｃの抵抗が、転写材の厚み方向の抵抗より大きい場合は図２に示すように電流は２次転写ローラー６１側に主に流れることになる。一方で転写材Ｓ表面もしくは転写材Ｓ表面の導電層Ｃの抵抗が、転写材Ｓの厚み方向の抵抗より小さい場合は図３に示すように電流は転写材表面の導電層Ｃを経由して第１接触部材１４１に主に流れることになる。
【００７１】
つまり、本実施形態においては、転写材上の表面抵抗および転写材の体積抵抗に応じて、電流は最適な経路で流れていることになり、様々な抵抗の転写材に対して安定的に転写することが可能となる。
【００７２】
以上、本発明の転写装置及び画像形成装置によれば、第1バイアス印加部１５１から、
第２バイアス印加部１１５２又は第３バイアス印加部１５３の何れかを介した電流が流れることで、転写材の抵抗が低い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□未満の場合）であっ
ても、転写材の抵抗が高い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□以上の場合）であっても
、いずれの場合でも、像担持体上のトナー像を転写材に対して良好に転写することが可能となるのである。
【００７３】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図４は本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写を説明する図であり、図４（Ａ）は（第１バイアス電圧）＝＋３００Ｖ、（第２バイアス電圧）＝−１２００Ｖ、（第３バイアス電圧）＝−１２００Ｖの場合を示しており、図４（Ｂ）は（第１バイアス電圧）＝＋１５００Ｖ、（第２バイアス電圧）＝０Ｖ、（第３バイアス電圧）＝０Ｖの場合を示している。
【００７４】
図４（Ａ）は、２次転写バックアップローラー４１に＋３００Ｖの転写電位を、２次転写ローラー６１および電極部材に−１２００Ｖの電位を与えた例である。このような転写電圧の印加方法（電圧値）でも転写ニップ部ではトナー像を転写材に転写するために必要な電界を発生させることが可能である。（転写ベルト４０と２次転写ローラー／第１接触部材１４１には１５００Ｖの電位差が確保されているため）しかし、第１接触部材１４１もしくは２次転写ローラー６１により負電荷を帯びた転写材Ｓはその静電気力により転写ニップ通過後に転写ベルト４０もしくは２次転写ローラー６１に巻きついてしまう事象が発生した。
【００７５】
その一方で図４（Ｂ）に示すように２次転写バックアップローラー４１に＋１５００Ｖの転写電位を、２次転写ローラー６１および第１接触部材１４１に０Ｖ（接地電位）を与えたところ、転写材が電荷を帯びることなく、またすでに第１接触部材１４１よりも上流の工程において帯びていた電荷を第１接触部材１４１により除去することが可能となったため転写ベルト４０や２次転写ローラー６１への巻きつきは発生しなくなった。結果として転写材Ｓの巻きつきジャムを低減することが可能となり、良好な用紙搬送性を確保することができた。
【００７６】
次に、本発明に好適な転写ベルト４０の体積抵抗について検討する。図５乃至図７は本構成における転写部の断面を転写材の搬送方向から見ている図であり、２次転写ニップにおける電流経路を示す模式図である。
【００７７】
つまり図５乃至図７において転写材は紙面に対して手前側（もしくは奥側）に向かって搬送されることになる。転写材より幅の広い転写ベルト４０および２次転写ローラー６１によって転写材Ｓは転写部にて担持搬送される。転写ベルト４０はカラー画像に対応するため表面に弾性層を設けているため、幅方向で転写材が存在しない端部においては転写ベルト４０表面と２次転写ローラー６１表面が直接接触していることになる。
【００７８】
図５は転写ベルト４０の体積抵抗率が１×１０4Ω・ｃｍであり、転写材Ｓの体積抵抗
率が１×１０8Ω・ｃｍである場合、つまり転写ベルト４０の抵抗が転写材に対して小さ
い時を表している。転写ベルト４０に与えられた電荷は抵抗の大きい転写材Ｓを避けるように幅方向で転写材が存在しない端部を経由して２次転写ローラー６１に移動する。つまり電流は端部に流れることとなり、転写ベルト４０表面と転写材表面の間にはトナー像を転写するのに充分な電流が流れない。
【００７９】
一方で図６は転写ベルト４０の体積抵抗率が１×１０12Ω・ｃｍであり、転写材Ｓの体積抵抗率が１×１０9Ω・ｃｍである場合、つまり転写ベルト４０の抵抗が転写材Ｓに対
して大きい時を表している。この場合は転写ベルト４０の体積抵抗が大きいため端部を含めて電流はほとんど流れないことになる。つまり転写ベルト４０表面と転写材表面の間にはトナー像を転写するのに充分な電流が流れない。
【００８０】
次に図７は転写ベルト４０の体積抵抗率が１×１０7Ω・ｃｍであり、転写材の体積抵
抗率が１×１０7Ω・ｃｍである場合、つまり転写ベルト４０の抵抗が転写材Ｓの抵抗と
概ね等しい時を表している。この時、転写材Ｓが存在しない端部からの経路と、転写材が存在する経路の抵抗値に大きな差が生まれないため、転写ベルト４０表面と転写材表面の間にはトナー像を転写させるために必要な電流を確保することが可能となる。
【００８１】
つまり、転写ベルト４０の抵抗が転写材Ｓの抵抗に対して小さ過ぎると端部からの流出により転写性を確保できず、転写ベルト４０の抵抗が大きいと全域に渡って流れる電流が小さくなるため転写性を確保できなくなる。転写材Ｓの体積低効率を踏まえると転写ベルト４０の体積抵抗率は上記上限と下限の関係から、１×１０5〜９．９×１０10Ω・ｃｍ
が望ましい。この転写ベルト４０の体積抵抗については、電流が２次転写ローラー６１を経由して流れる場合も転写材表面の導電層Ｃを経由して流れる場合も共通して必要となる特性である。
【００８２】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図８は本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。本発明の画像形成装置構成において、Ａ４サイズやＡ３・Ａ２・Ａ１サイズなど所定のサイズにカットされた転写材Ｓ（枚葉転写材）に画像を形成する場合を考える。
【００８３】
図３のように２次転写部の転写材搬送方向上流にのみ転写材表面に接触する第１接触部材１４１を設けた状態でかつ転写材Ｓorgの体積抵抗率が１×１０10Ω・ｃｍ以上で、導
電層Ｃが設けられているような場合、転写材Ｓが第１接触部材１４１に接触していて同時に転写部に担持されていれば転写材表面の導電層Ｃを経由して電流が流れるためにトナー像を転写材に転写することは可能である。
【００８４】
しかし、転写材Ｓの搬送が進んで転写材後端が第１接触部材１４１の位置を通過した後には導電層Ｃ表面に電流が流れず、かつ転写材の体積抵抗率の高さから２次転写ローラー６１側にも電流が流れないために転写材後端付近はトナー像が転写されることがない。
【００８５】
そこで、本実施形態においては、図８に示すように転写部の転写材搬送方向下流にも第２接触部材１４２を設けた。
【００８６】
これにより、転写材後端が上流側の第１接触部材１４１（前段電極部材）を通過した後でも、下流側の第２接触部材１４２（後段電極部材）が転写材表面に接触しているため、枚葉転写材であっても転写ベルト４０と転写材表面の間には常にトナー像を転写するために必要な電流を確保することが可能となった。
【００８７】
ここで、図８では第１接触部材１４１・第２接触部材１４２の電極部材として前段・後段ともにブラシ電極を用いているが、いずれか一方が、もしくは両方の電極部材が２本のローラー対で転写材を挟み込んで担持搬送する電極ローラーであっても良い。
【００８８】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図９は本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における２次転写部を説明する図である。
【００８９】
転写ベルト４０上に形成されるトナー像と転写材Ｓ上の所望の位置に転写するために、２次転写部の転写材Ｓ搬送方向上流側に転写材Ｓの位置合わせを行う転写材Ｓ位置合わせ手段を設ける必要がある。この転写材Ｓの位置合わせ手段として レジストローラー（ゲートローラー）が広く使用されている。
【００９０】
以下、レジストローラー（ゲートローラー）の機能について説明する。画像形成装置においては、印字動作が開始されると給紙部（不図示）にてピックアップされた転写材Ｓは、回転停止状態にあるレジストローラーにその先端を当てた状態で停止される。これにより転写材Ｓのスキューを補正する。さらに、転写ベルト４０上にトナー像が形成され始めてから予め定めた所定時間後にレジストローラーが駆動を開始することで転写材Ｓは２次転写部に搬送されて、転写ベルト４０上のトナー像が転写材Ｓ上の形成されるべき正確な位置に転写されることとなる。もしくはレジストローラーが駆動を開始してから予め定めた所定時間後に転写ベルト４０上にトナー像が形成され始めて、転写ベルト４０上のトナー像が転写材Ｓ上の形成されるべき正確な位置に転写されることとなる。上記２種類の方法については、現像部と転写ベルト４０が接触する位置から転写部までの距離と、レジストローラーから転写部までの距離のうちどちらが大きいかによって選択される。
【００９１】
これまで、説明した実施形態においては、２次転写部より転写材Ｓ搬送方向上流の直前で、第１接触部材１４１が転写材Ｓに接触すると、位置合わせされた転写材Ｓの搬送経路が変化してしまい転写部への突入タイミングがずれる可能性があり、さらにその接触抵抗によって転写材Ｓに再度スキューが発生する可能性もある。結果として転写ベルト４０に形成されたトナー像は転写材Ｓ上のトナー像を所望の位置に正確に転写されないことになる。
【００９２】
そこで本実施形態では、第１接触部材１４１と、レジストローラーとを共用化する構成
とした。すなわち、本実施形態においては、第１接触部材１４１がレジストローラーであることを特徴としている。本実施形態では、図９に示すようにレジストローラーを第１接触部材１４１として作用させるために、レジストローラーに０Ｖ（接地電位）を与えた。
【００９３】
これにより、転写材Ｓ表面に第１接触部材１４１を接触させつつ、レジストローラーによって位置合わせが行われた転写材Ｓが転写部に至るまでの間に、これまで説明した実施形態のように第１接触部材１４１には接触しない。つまり、良好な転写性を確保しつつ、転写材Ｓの所定の位置にトナー像を転写することが可能となった。なお、図９ではレジストローラー対のうちトナー像形成面（印字面）側のみに０Ｖ（接地電位）を付与しているが、印字面裏側のローラーにも０Ｖ（接地電位）を付与してもよい。
【００９４】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。トナー像を転写する転写材Ｓは先に述べた透明フィルムや合成紙の他に、例えばＰＰＣ用紙（例：ＦｕｊｉＸｅｒｏｘ社Ｊ紙・Ｐ紙など）やオフセット印刷で用いられる塗工紙（例：王子製紙社ウルトラサテン金藤・ＯＫトップコート紙など）などがある。これらＰＰＣ用紙や塗工紙転写材Ｓの体積抵抗率は１×１０4〜１０9Ω・ｃｍである。
【００９５】
このようにトナー像を転写する転写材Ｓの体積抵抗は先に述べたフィルムや合成紙も含めると１×１０4〜１０13Ω・ｃｍと広範囲にわたり、図２及び図３に関連して説明した
ように、転写材Ｓに応じて電流経路は２次転写ローラー側と転写材Ｓ表面側の２通りで切り替わることになる。
【００９６】
ここで、２次転写部におけるそれぞれの電流経路の抵抗を図１０に示すＲ１〜Ｒ６と定義する。
【００９７】
転写材Ｓの種類が（１）例えば、フィルムの場合、その体積抵抗率は１×１０12Ω・ｃｍ程度であるためＲ３が非常に大きくなり、この場合電流は導電層Ｃを設けることによりＲ１→Ｒ５→Ｒ６の経路で流れる。転写材Ｓの種類が（２）ＰＰＣ用紙の場合、その体積抵抗率は１×１０6Ω・ｃｍであるため（小さいため）、電流はＲ１→Ｒ２→Ｒ３→Ｒ４
の経路で流れる。
【００９８】
また、第１接触部材１４１と２次転写ニップ部との間の放電を避けるために、第１接触部材１４１と２次転写ニップ部とは、最低でも３０ｍｍ以上離す必要がある。抵抗Ｒ５の大きさはその距離に比例するため、この距離の影響でＲ５は必然的に大きい値になってしまう。
【００９９】
ここで、（１）の場合と（２）の場合、ともに２次転写バックアップローラー４１に＋２０００Ｖのバイアス電圧を、２次転写ローラー６１および第１接触部材１４１に０Ｖ（接地電位）を与えると、（１）の場合はＲ５の抵抗の大きさから３０μＡの電流しか発生しないが、（２）の場合はＲ３が比較的小さい抵抗であるため、１５０μＡの電流が発生した。転写材Ｓにトナー像を転写するために最適な電流値は５０〜１００μＡ程度であるため、（１）の場合は電流が小さく転写性が確保できず、（２）の場合は電流が大きいため転写部にて放電が発生して画像欠陥が生じた。
【０１００】
このように転写材Ｓの種類に応じてその電流経路が決定されるが、その際に印加する転写バイアスは経路および転写材Ｓ抵抗に応じて変化させることが望ましい。そこで、本実施形態では、図１に示すようにレジストローラー１０１、１０１’より上流側に転写材の判別手段を設けた。
【０１０１】
ここで転写材の判別手段として転写材Ｓの表面抵抗を測定する表面抵抗測定手段を設け
た。表面抵抗測定手段は、体積抵抗率が１×１０6Ω・ｃｍで厚さ３ｍｍの導電弾性層を
有する直径φ２０ｍｍの２本のローラー対を互いに圧接させ、このローラー対を転写材Ｓ搬送方向に２対配置（第１ローラー対１１１、第２ローラー対１１２）することで構成される。これらローラー対のうち転写材Ｓ印字面側のローラー間に電位差を設け、さらに両ローラー対によって転写材Ｓが担持搬送された時に印字面側の２本のローラー間に流れる電流を、電流測定部１１３によって測定し、転写材Ｓの表面抵抗値を測定する。
【０１０２】
また、転写材の判別手段として、転写材Ｓの体積抵抗を測定する体積抵抗測定手段を設けてもよい。体積抵抗測定手段は、体積抵抗率が１×１０６Ω・ｃｍで厚さ３ｍｍの導電弾性層を有する直径φ２０ｍｍの２本のローラーを互いに圧接させることにより構成される。これら２本のローラー間に電位差を設け、さらにローラー対によって転写材Ｓが担持搬送された時に流れる電流によって転写材Ｓの体積抵抗値を測定する。
【０１０３】
この転写材の判別手段により転写材Ｓの表面抵抗もしくは体積抵抗を測定することにより、その転写材Ｓが転写される際に発生する電流経路を予測し、それに応じて転写バイアスを印加する。
【０１０４】
より具体的に説明すると、電流測定部１１３で測定された測定値は、コントローラー１３０に入力される。このようなコントローラー１３０としては、ＣＰＵやＲＡＭ、ＲＯＭ等を備える汎用の情報処理装置を用いることができる。コントローラー１３０は、入力された所定情報に基づいて所定ブロックへの命令を出力する動作を前記ＣＰＵに実行させるプログラムを予め前記ＲＯＭに記憶させてある。
【０１０５】
また、コントローラー１３０は、第１バイアス印加部１５１によって印加する第１電位、第２バイアス印加部１５２によって印加する第２電位、及び第３バイアス印加部１５３によって印加する第３電位をそれぞれ制御することができるようになっている。前記ＲＯＭには、電流測定部１１３で測定された測定値に対応する転写材の種別を記憶すると共に、当該転写材種別に応じた第１電位、第２電位、及び第３電位を記憶するテーブルを有しており、前記ＣＰＵはこのテーブルに基づいて、第１バイアス印加部１５１及び第２バイアス印加部１５２を制御するようになっている。
【０１０６】
図１０に示す例では（１）のように転写材Ｓの体積抵抗が大きいと判断された場合には、電流経路は転写材Ｓ表面の経路となるため、転写バイアスを大きく（２５００Ｖ）することで最適な電流が得られた。また（２）のように転写材Ｓの体積抵抗が小さいと判断された場合には、電流経路は２次転写ローラーの経路となるため、転写バイアスを小さく（１２００Ｖ）することで最適な電流が得られた。結果として、良好な転写性を確保しつつ、画像欠陥のない良好な画質が得られた。
【０１０７】
以上、本発明の転写装置及び画像形成装置によれば、第１バイアス印加部から、第２バイアス印加部又は第３バイアス印加部の何れかを介した電流が流れることで、転写材の抵抗が低い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□未満の場合）であっても、転写材の抵抗が
高い場合（表面抵抗率で１×１０4Ω／□以上の場合）であっても、いずれの場合でも、
像担持体上のトナー像を転写材に対して良好に転写することが可能となる。
【０１０８】
また、本発明の転写装置及び画像形成装置においては、２次転写ローラー６１および第１接触部材１４１に０Ｖ（接地電位）を与えたことにより、転写材が電荷を帯びることなく、また第１接触部材１４１より上流の工程にて転写材が帯びていた電荷を除去することが可能となり、転写ベルト４０もしくは２次転写ローラー６１への転写材の巻きつきを低減することができた。結果として、良好な用紙搬送性を確保することができた。
【０１０９】
転写ベルト４０の体積抵抗率を１×１０5〜９．９×１０10Ω・ｃｍとすることで、２
次転写部における幅方向で転写材が存在しない端部からの電荷流出を防ぎつつ、トナー像を転写材に転写するために必要な電流を転写ベルト４０表面と転写材表面の間に流すことが可能となる。結果として、トナー像の転写材への良好な転写性を得ることが可能となった。
【０１１０】
また、本発明の転写装置及び画像形成装置においては、２次転写部の転写材搬送方向下流側にも第２接触部材１４２を設けることで、転写材がカットされた形態である枚葉転写材であっても常に転写ベルト４０表面と転写材表面の間にトナー像を転写するために必要な電流を確保することができた。結果として、枚葉転写材に対してより広範囲にわたってトナー像の転写材への良好な転写性を得ることが可能となった。
【０１１１】
また、本発明の転写装置及び画像形成装置においては、２次転写部の転写材搬送方向上流に位置するレジストローラーを第１接触部材１４１として使用することで、転写材上でのトナー像位置ズレを防止しつつ、良好な転写性を得ることが可能となった。
【０１１２】
また、本発明の転写装置及び画像形成装置においては、転写材判別手段を設け、その結果に応じて最適な転写バイアスを印加することで、転写材にトナー像を転写する最適な電流を確保することが可能となった。結果として、良好な転写性を確保しつつ、画像欠陥のない良好な画質が得られた。
【符号の説明】
【０１１３】
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ・・・感光体、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ・・・コロナ帯電器、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ・・・露光ユニット、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ・・・第１感光体スクイーズローラー、１３Ｙ’、１３Ｍ’、１３Ｃ’、１３Ｋ’・・・第２感光体スクイーズローラー、１４Ｙ、１４Ｙ’、１４Ｍ、１４Ｍ’、１４Ｃ、１４Ｃ’、１４Ｋ、１４Ｋ’、・・・感光体スクイーズローラークリーニングブレード、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋ・・・感光体クリーニングブレード、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ・・・現像ローラー、２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ・・・現像ローラークリーニングブレード、２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ・・・コンパクションコロナ発生器、３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ・・・現像装置、３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ・・・現像剤容器、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ・・・アニロックスローラー、３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ・・・現像剤容器、３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ・・・規制ブレード、３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋ・・・オーガ（供給ローラー）、４０・・・転写ベルト、４１・・・２次転写バックアップローラー、４２・・・テンションローラー、４５・・・現像剤回収部、４６・・・転写ベルトクリーニングローラー、４７・・転写ベルトクリーニングローラークリーニングブレード、４９・・・転写ベルトクリーニングブレード、５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋ・・・１次転写部、５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ・・・１次転写バックアップローラー、６０・・・２次転写ユニット、６１・・・２次転写ローラー、８５・・・２次転写ユニット回収貯留部、９０・・・接触定着ユニット、９１・・・加熱ローラー、９２・・・加圧ローラー、１０１、１０１’・・・レジストローラー、１１０・・・表面抵抗測定部、１１１・・・第１ローラー対、１１２・・・第２ローラー対、１１３・・・電流測定部、１３０・・・コントローラー、１４１・・・第１接触部材、１４２・・・第２接触部材、１５１・・・第１バイアス印加部、１５２・・・第２バイアス印加部、１５３・・・第３バイアス印加部、３００・・・非接触定着ユニット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーとキャリアを含む液体現像剤で現像された像を担持する像担持体ベルトと、
前記像担持体ベルトを巻き掛けると共に前記トナーの極性と同極性のバイアスが印加されるローラーと、
前記像担持体ベルトを介して前記ローラーと当接して転写材に前記像を転写する導電性の転写ローラーと、
前記転写ローラーと電気的に接続された第１の導通部材と、
前記転写材の前記像が転写される面と接触する導電性の接触部材と、
前記接触部材と電気的に接続された第２の導通部材と、
を有することを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記第１の導通部材及び前記第２の導通部材は接地する請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記接触部材の体積抵抗率は、前記転写ローラーの体積抵抗率より低い請求項１又は請求項２に記載の転写装置。
【請求項４】
前記像担持体ベルトの体積抵抗率は、１.０×１０5〜９．９×１０10Ω・ｃｍである請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項５】
前記転写材の前記像が転写された面と接触する第２接触部材を有する請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項６】
前記接触部材は、前記転写材を搬送するレジストローラーである請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項７】
潜像が形成される潜像担持体と、
前記潜像担持体に形成された前記潜像を、トナー及びキャリア液を含む液体現像剤で現像する現像部と、
前記現像部で現像された像が転写される像担持体ベルトと、
前記像担持体ベルトを巻き掛けると共に前記液体現像剤のトナーの極性と同極性のバイアスが印加されるローラーと、
前記像担持体ベルトを介して前記ローラーと当接して転写材に前記像を転写する導電性の転写ローラーと、
前記転写ローラーと電気的に接続された第１の導通部材と、
前記転写材の前記像が転写される面と接触する導電性の接触部材と、
前記接触部材と電気的に接続された第２の導通部材と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記転写材の種別を記憶する転写材種別記憶部と、
前記第１の導通部材と電気的に接続された第１バイアス印加部と、
前記第２の導通部材と電気的に接続された第２のバイアス印加部と、
前記転写材種別記憶部が記憶する転写材の種別に応じて、前記第１バイアス印加部で印加する電位及び前記第２バイアス印加部で印加する電位を制御する制御部と、
を有する請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１】
トナーとキャリアを含む液体現像剤で現像された像を担持する像担持体ベルトと、
前記像担持体ベルトを巻き掛けると共に前記トナーの極性と同極性のバイアスが印加されるローラーと、
前記像担持体ベルトを介して前記ローラーと当接して転写材に前記像を転写する導電性の転写ローラーと、
前記転写ローラーと電気的に接続された第１の導通部材と、
前記転写材の前記像が転写される面と接触する導電性の接触部材と、
前記接触部材と電気的に接続された第２の導通部材と、
を有することを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記第１の導通部材及び前記第２の導通部材は接地する請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記接触部材の体積抵抗率は、前記転写ローラーの体積抵抗率より低い請求項１又は請求項２に記載の転写装置。
【請求項４】
前記像担持体ベルトの体積抵抗率は、１.０×１０5〜９．９×１０10Ω・ｃｍである請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項５】
前記転写材の前記像が転写された面と接触する第２接触部材を有する請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項６】
前記接触部材は、前記転写材を搬送するレジストローラーである請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項７】
潜像が形成される潜像担持体と、
前記潜像担持体に形成された前記潜像を、トナー及びキャリア液を含む液体現像剤で現像する現像部と、
前記現像部で現像された像が転写される像担持体ベルトと、
前記像担持体ベルトを巻き掛けると共に前記液体現像剤のトナーの極性と同極性のバイアスが印加されるローラーと、
前記像担持体ベルトを介して前記ローラーと当接して転写材に前記像を転写する導電性の転写ローラーと、
前記転写ローラーと電気的に接続された第１の導通部材と、
前記転写材の前記像が転写される面と接触する導電性の接触部材と、
前記接触部材と電気的に接続された第２の導通部材と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記転写材の種別を記憶する転写材種別記憶部と、
前記第１の導通部材と電気的に接続された第１バイアス印加部と、
前記第２の導通部材と電気的に接続された第２のバイアス印加部と、
前記転写材種別記憶部が記憶する転写材の種別に応じて、前記第１バイアス印加部で印加する電位及び前記第２バイアス印加部で印加する電位を制御する制御部と、
を有する請求項７に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−１４５８１８（Ｐ２０１２−１４５８１８Ａ）
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４９１３（Ｐ２０１１−４９１３）
【出願日】平成２３年１月１３日（２０１１．１．１３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月１３日（２０１１．１．１３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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