電子ビーム照射の方法及び装置
本発明は、ウェブＷを電子ビーム照射する装置を通気する方法及び装置に関し、その方法は、ウェブ入口開口部１１５とウェブ出口開口部１２１を備える第１チャンバ１０７を設ける段階と、第１チャンバ１０７内部に延びる第２チャンバ１１１を設ける段階であって、第２チャンバ１１１が、ウェブ入口開口部１１４と、ウェブ出口開口部１１２と、電子線が適合されて第２チャンバ１１１内にそこを通って放射される電子線出口表面２１とを備える段階と、ウェブＷを、第２チャンバ１１１に通過させる段階と、気体流体を、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１内に供給し、少なくとも１つの出口１１３をもたらすことによって、第１及び第２チャンバ１０７、１１１の両方を通して、ウェブＷの走行方向と反対方向に前記流体の流れを作り出す段階とを含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置と、この装置の通風方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品包装産業では、紙若しくは板紙、ポリマーなどの液体仕切り、及びアルミニウム薄膜などの気体仕切りの、異なった層を備える包装材料のウェブから形成された包装が長年使用されている。包装機械では、ウェブが、ウェブの縦縁部を重ねて密封することによって筒状物に形成される。筒状物には連続的に製品が充填され、横方向に密封され、クッション状のものに形成される。クッション状のものは分離され、並行６面体などに形成される。ウェブから筒状物を形成するこの技術は、それ自体がよく知られており、ここでは詳しく述べない。
【０００３】
包装する製品の保存期間を延ばすために、形成動作及び充填動作の前に、ウェブを殺菌することが既に知られている。どれだけの長さの保存期間が所望され、分配及び保管が冷蔵温度で行なわれるのか、周囲温度で行なわれるのかに応じて、異なったレベルの殺菌を選択することができる。ウェブを殺菌する一方法に、過酸化水素槽などを使用して化学的に殺菌することがある。他の方法には、電子ビーム放射体から放射した電子線によってウェブを照射することがある。そのような放射体は、例えば米国特許第Ａ５，１９４，７４２号などで開示されている。
【０００４】
電子ビーム放射体を使用する際、何よりも考慮しなければならない２つの重要な事柄がある。第１は、装置内部の所望の殺菌レベルをどのようにして維持するかである。ウェブ殺菌用装置には、ウェブが進入し、退出するための開口部が設けられる。残念ながら、バクテリア及び汚れ粒子が開口部を通って、また装置の異なった部分同士の相互連結部、及び周辺器具を通って進入する可能性がある。これらのバクテリア及び汚れ粒子が装置内に残る場合、ウェブが殺菌された後に、それらがウェブを再汚染する可能性がある。
【０００５】
第２に考慮すべきことは、どのようにして装置からオゾン（Ｏ３）を排出して、装置の外側へのオゾン漏出の危険を最小限度に抑えるかということである。電子線照射装置内の酸素分子（Ｏ２）の存在が、電子線照射中にラジカル反応によってオゾン形成を起こすことが一般に知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明の目的は、上述の両方の考慮点が配慮され、解決される電子ビーム照射用装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置を通気する方法に関する。本発明の第１の態様によると、この方法は、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバを設ける段階と、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバを設ける段階であって、第２チャンバが、ウェブ入口開口部と、ウェブ出口開口部と、電子線が適合されて第２チャンバ内にそこを通って放射される電子線退出表面とを備える段階と、ウェブを第２チャンバに通過させる段階と、気体流体を第１チャンバのウェブ出口開口部内に供給し、少なくとも１つの出口を設けることによって、前記流体の流れを、第１及び第２チャンバの両方を通して、ウェブの走行方向と反対方向に作り出す段階とを含む。気体流体の流れを、装置を通してウェブの走行方向と反対方向にもたらすことによって、所望レベルの殺菌を装置内部で維持することができる。どのような時点でも装置に進入するどのようなバクテリア若しくは汚粒子も、流れによって、未殺菌ウェブが進入する装置のその端部に移送され、そこで装置から出口を通って排出される。したがって、充填動作及び密封動作の前に、殺菌されたウェブが再汚染される危険は、最小限度に抑えられる。さらに、電子線照射中に形成されるオゾン（Ｏ３）を、第１及び第２チャンバの両方から、同じ気体流体の流れによって効果的に確実に排出することができる。したがって、オゾンが装置の外部に漏出する危険は、最小限度に抑えられる。
【０００８】
追加の利点として、気体流体の流れは、装置の予備殺菌中に使用するのに適切である。例えば過酸化水素などを気体流体に供給することができ、それによって第１及び第２チャンバの表面が殺菌される。
【０００９】
本発明の第２の態様によれば、この方法は、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバを設ける段階と、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバを提供する段階であって、第２チャンバが、ウェブ入口開口部と、ウェブ出口開口部と、電子線が適合されて第２チャンバ内へそこを通って放射される電子線退出表面とを備える段階と、ウェブを第２チャンバに通過させる段階と、第２チャンバのウェブ出口開口部と第１チャンバのウェブ出口開口部に流体接続をもたらす段階と、第１チャンバと第１チャンバのウェブ出口開口部との流体接続を防止する段階と、気体流体を第１チャンバ及び第１チャンバのウェブ出口開口部内に供給し、少なくとも１つの出口を設けることによって、第１及び第２チャンバの両方を通して、ウェブの走行方向と反対方向に前記流体の流れを作り出す段階とを含む。気体流体の流れを、装置を通してウェブの走行方向と反対方向にもたらすことによって、所望レベルの殺菌を装置内部で維持することができ、オゾンを漏出なく装置の外部に安全に排出することができる。さらに、それぞれのチャンバで異なった圧力を有することが所望される場合、この設計は有利であるが、それは、チャンバは、それぞれに少なくとも１つの気体流体供給部によって供給されるからである。
【００１０】
この方法は有利に、第１チャンバのウェブ入口開口部と、第１チャンバ及び第２チャンバのウェブ入口開口部のいずれとにも流体接続をもたらす段階を含む。この流体接続をもたらすことによって、第１チャンバからの気体流体を、第２チャンバから排出することができ、それによって出口を１つしか設けなくてよい。
【００１１】
好ましい実施例では、この方法は、第１チャンバのウェブ出口開口部と、第１チャンバ及び第２チャンバのウェブ出口開口部のいずれとにも流体接続をもたらす段階を含む。このようにして、両方のチャンバに、同じ気体流体供給部によって、容易に供給することができる。
【００１２】
追加の実施例では、第２チャンバのウェブ出口開口部は、第１チャンバのウェブ出口開口部と間隔を置いて、好ましくは実質的にそれに沿って位置する。このようにして、２つのチャンバの間でウェブ案内部を配置する必要がなく、第１チャンバの出口開口部を通って進入する気体流体は、両方のチャンバに容易に供給される。
【００１３】
出口は、第２チャンバのウェブ入口開口部の近傍に設けられることが好ましい。ウェブ出口開口部の反対側の装置の端部に出口を設けることによって、バクテリア又は汚れ粒子が、ウェブが未だ殺菌されていない装置のその端部に押しやられ、それによって、ウェブが一旦殺菌された後の再汚染の危険が最小限度に抑えられる。
【００１４】
出口が、第２チャンバ内部に、ウェブ入口開口部の近傍に有利に設けられる。このようにして、オゾンが第１チャンバに到達する可能性が低くなり、それによって、装置外部への漏出の危険がさらに最小限度に抑えられる。
【００１５】
好ましい実施例では、出口が、第１チャンバのウェブ入口開口部の近傍に設けられる。このようにして、殺菌されたウェブが再汚染される危険を最小限度に抑えて、排出を信頼のおける形で行なうことができる。
【００１６】
この方法は、第１の超過圧力が第１閉鎖チャンバ内部で作り出され、第２の超過圧力が第２チャンバ内部で作り出されるように気体流体の流れを制御する段階を含むことが好ましい。第１及び第２チャンバで超過圧力をもたらすことによって、装置外部からチャンバに進入するバクテリア及び汚れ粒子を有する危険が最小限度に抑えられる。このように、装置内部を所望の殺菌レベルに保つことができる。
【００１７】
一実施例では、超過圧力は、第１超過圧力と第２超過圧力が同じになるように選択される。このようにして、例えばオゾンや汚れ粒子などの、２つのチャンバ間の望ましくない移送が防止される。
【００１８】
他の実施例では、第１超過圧力と第２超過圧力が異なるように超過圧力が選択される。例えば第１超過圧力の方を第２超過圧力よりも高くすることができる。このような選択をする１つの理由は、オゾンを即座に排出することのできる第２チャンバ内にオゾンを保つためである。第２超過圧力を、第１超過圧力よりも大きくなるように選択する１つの理由は、例えば味抜けなどを引き起こすオゾン及び他の最終的な揮発性物質が、第２チャンバから迅速に抜けるようにすることにある。
【００１９】
本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置も含む。この装置は、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバと、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバであって、ウェブ入口開口部と、ウェブ出口開口部とを備え、電子線が適合されて第２チャンバ内にそこを通って放射される電子線退出窓が設けられた電子ビーム放射体を受け取るように適合された第２チャンバとを備え、ウェブが第２チャンバを通過するように適合され、第１チャンバのウェブ出口開口部が気体流体供給部と連通するように適合され、両方のチャンバが出口と連通し、供給部及び出口が、気体流体の流れを、第１及び第２チャンバの両方を通してウェブの走行方向と反対方向に作り出すように適合される。先に説明したように、所望レベルの殺菌を装置内部で保つことができる。さらに、電子線照射中に形成されたオゾン（Ｏ３）を、第１及び第２チャンバの両方から、効果的に確実に排出することができる。装置外部へのオゾン漏出の危険がそれによって最小限度に抑えられる。
【００２０】
本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子線照射する装置であって、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバと、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバであって、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備え、電子が適合されて第２チャンバ内にそこを通って放射され電子線退出窓が設けられた電子線放射体を受け取るように適合された第２チャンバとを備え、ウェブが第２チャンバを通過するように適合され、流体接続が、第２チャンバのウェブ出口開口部と第１チャンバのウェブ出口開口部の間に設けられるように適合され、流体接続が、第１チャンバと第１チャンバのウェブ出口開口部の間で防止されるように適合され、第１チャンバのウェブ出口開口部が、第１気体流体供給部と連通するように適合され、第１チャンバが、第２気体流体供給部と連通するように適合され、両方のチャンバが出口と連通し、第１供及び第２供給部と出口が、気体流体の流れを、第１及び第２チャンバの両方を通してウェブの走行方向と反対方向に作り出す装置も含む。
【００２１】
本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバと、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバであって、ウェブ入口開口部と、ウェブ出口開口部と、電子線が第２チャンバ内にそこを通って放射される電子線退出窓が設けられた電子ビーム放射体とを備える第２チャンバとを備え、ウェブが第２チャンバを通過するように適合され、第１チャンバのウェブ出口開口部が、気体流体供給部と連通し、両方のチャンバが出口と連通し、供給部と出口が、気体流体の流れを、第１及び第２チャンバの両方を通してウェブの走行方向と反対方向に作り出すように適合される装置をさらに含む。
【００２２】
さらに、本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバと、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバであって、ウェブ入口開口部と、ウェブ出口開口部と、電子線が第２チャンバ内にそこを通って放射される電子線退出窓が設けられた電子ビーム放射体とを備える第２チャンバとを備え、ウェブが第２チャンバを通過するように適合され、流体接続が、第２チャンバのウェブ出口開口部と第１チャンバのウェブ出口開口部との間にもたらされ、第１チャンバが、第１チャンバのウェブ出口開口部と流体接続するのを防止され、第１チャンバのウェブ出口開口部が、第１気体流体供給部と連通し、第１チャンバが、第２気体流体供給部と連通し、両方のチャンバが出口と連通し、第１及び第２供給部と出口が、気体流体の流れを、第１及び第２チャンバの両方を通して、ウェブの走行方向と反対方向に作り出すように適合される装置をさらに備える。
【００２３】
以下に、本発明の現在のところ好ましい実施例を、同封の図面を参照してより詳しく述べる。
【実施例】
【００２４】
図１に示す装置は、１つ又は２つの放射体２、３が取り付けられた内側ハウジング１を備える。内側ハウジングの中央部分は、放射体を受け取るように適合される。内側ハウジング１はトンネルを形成し、包装材料のウェブＷが、トンネルを通って送られ、放射体２、３を通過する。さらに、内側ハウジング１には、ウェブが進入し、退出する入口部分５及び出口部分６が設けられる。ウェブ入口部分５は、ウェブＷの入口部分５内への入方向が、ウェブＷの入口部分５から外への出方向に対して角度付けされるように設計される。ウェブＷの入口部分５から外への出方向は、ウェブＷが放射体２、３を通過する方向と等しい。ウェブＷの入口部分５における入方向と出方向の間の角度は、少なくとも９０°である。入口部分５は、少なくとも２つの位置で角度付けされるように形成される。図２では、入口部分５が、３つの連続したセグメント（区分）、進入セグメント５ａ、中央セグメント５ｂ、退出セグメント５ｃを備えることを示す。中央セグメント５ｂは、進入セグメント５ａに対して第１角度αを形成し、退出セグメント５ｃは、中央セグメント５ｂに対して第２角度βを形成する。さらに、トンネル幅、前記角度α、β、及びセグメント５ａ〜ｃの長さの関係は、進入セグメント５ａのトンネル壁に当たる想像上の直線が、退出セグメント５ｃを退出する前に少なくとも退出セグメント５ｃのトンネル壁にも当たるようなものであり、また、進入セグメント５ａを通過する想像上の直線が、中央セグメント５ｂのトンネル壁に当たって、退出セグメント５ｃを退出する前に、少なくとも退出セグメント５ｃのトンネル壁にも当たるようなものである。図３及び４には、どのようにして設計を、紙、定規、及びペンを用いて得ることができるかを示す。図３には、第１の最悪の事例を開示する。直線が、進入セグメント５ａ外部から始まって引かれ、それが、実質的に、進入セグメント５ａと中央セグメント５ｂの間の外側隅を指す。直線は、進入セグメント５ａのトンネル壁に当たり、実質的に、中央セグメント５ｂと退出セグメント５ｃの間の内側隅を指すように引かれる。トンネル幅、角度α、β、及びセグメント長さの関係が充分に良好であると考えられる場合、直線は、退出セグメント５ｃを退出する前に退出セグメント５ｃのトンネル壁に必ず当たることになる。図４には、第２の最悪の事例を開示する。直線がここでは、進入セグメント５ａ外部に始まって引かれ、それが、実質的に、進入セグメント５ａの退出口付近の内側隅を指すが、中央セグメント５ｂのトンネル壁に当たっている。直線は次いで、実質的に、中央セグメント５ｂと退出セグメント５ｃの間の内側隅を指す。トンネル幅、角度α、β、及びセグメント長さの関係が充分に良好であると考えられる場合、直線は、退出セグメント５ｃを退出する前に退出セグメント５ｃのトンネル壁に必ず当たることになる。したがって、特定の角度が使用される場合、修正することができる変数は、トンネル幅又はセグメント長さのいずれかである。幅の広いトンネルは長いセグメントを必要とする。短いセグメントが必要な場合、トンネル幅を縮小しなければならない。他の可能性としては、当然ながら一方又は両方の角度を変更することがある。
【００２５】
ウェブＷの走行方向の変更は、入口部分５に少なくとも１つのウェブ案内部を設けることによって実施される。実施例では、ウェブ案内部は、入口部分５内部に取り付けられた第１ローラ及び第２ローラ９、１０である。ここに開示する設計では、ウェブＷは、入口部分５内に実質的に水平方向に入り、入口部分５を出、内側ハウジング１に進入する時、実質的に垂直上向きになる。この方向の変更を実施するために、ローラ９、１０は、第１ローラ９がウェブＷに第２角度βを付け、第２ローラ１０がウェブＷに第１角度αを付けるように形成され、相互に位置付けられる。ローラ９、１０は支持部材に嵌められる。支持部材は、例えば外側遮蔽物、又はトンネルと同じ設計基準に従って設計されたベアリング・ハウジングが設けられたベアリングであることができる。
【００２６】
出口部分６も同様に、進入セグメント６ａ、中央セグメント６ｂ、及び退出セグメント６ｃを備えて設計される。ウェブＷの走行方向を変更するために、出口部分６は１つ又は複数のローラ１１、１２を備える。入口部分５及び出口部分６は、ウェブＷが、出口部分６を出る際に、入口部分５に進入する際と同じ方向に走行するように取り付けられ、設計される。開示する設計では、入口部分５と出口部分６は同一であり、それぞれの部分５、６で同じフランジを使用して、内側ハウジング１の対面１ａ、１ｂに取り付けられるが、内側ハウジング１を通って走行するウェブＷの中心線に沿って延びる軸Ａの周りで１８０°回転される。したがって、入口部分５と出口部分６それぞれの進入セグメント５ａ、６ａは、トンネルの中央部分に隣接し、入口部分５と出口部分６それぞれの退出セグメント５ｃ、６ｃは、相互に離れて方向付けがなされる。
【００２７】
外側ハウジング４が内側ハウジング１を取り囲み、外側ハウジング４には、ウェブＷの進入と退出のための入口７と出口８を形成する開口部が取り付けられる。
【００２８】
放射体２、３が、電子ビームを退出窓２１、３１から外に伝送する。ウェブＷの一方側が、第１放射体２によって照射され、反対側が第２放射体３によって照射される。この目的のために、第２電子ビーム放射体３は、実質的に第１放射体２の反対側に位置決めされ、第２放射体３の電子線退出窓３１は、実質的に第１電子線退出窓２１の反対側に位置決めされる。以下には放射体２しかより詳しく述べない。図５に示す開示設計によると、放射体２は一般に、フィラメント２３及びケージ２４が中に設けられた真空チャンバ２２を備える。フィラメント２３はタングステンで作られる。電流がフィラメント２３に送られると、フィラメント２３の電気抵抗によって、フィラメント２３が２０００℃程度の温度に加熱される。この加熱によって、フィラメント２３は電子雲を放射する。多数の開口部が設けられたケージ２４が、フィラメントを取り囲む。ケージ２４は、ファラデー箱として働き、電子線を制御されたやりかたで分配する助けとなる。電子線は、ケージ２４と退出窓２１の電位差によって加速される。使用する放射体は、一般に低電圧電子ビーム放射体と示され、それらの放射体は、通常３００ｋＶ以下の電圧を有する。ここに開示する設計では、加速電圧は、７０〜８５ｋＶ程度である。この電圧は、各電子線について結果として７０〜８５ｋｅＶの運動エネルギー（動力）となる。電子線退出窓は、実質的に平面であり、実質的にウェブと並行に設けられる。さらに、退出窓２１は、金属製フォイルで作られ、６μｍ程度の厚みを有する。アルミニウムで形成された支持ネットが、退出窓２１を支持する。この種類の放射体が、米国特許第Ｂ１−６，４０７，４９２号でより詳しく述べられている。米国特許第Ａ−５，６３７，９５３号には、開示されている他の放射体がある。この放射体は、一般的に退出窓が付いた真空チャンバを備え、真空チャンバ内に、フィラメント及び２枚の集束プレートが設けられる。米国特許第Ａ−４，９１０，４３５号には、開示されている他の放射体があり、そこでは電子線が、イオンによって衝撃を与えられた材料からの二次的な放射力によって放射される。上記特許を参照して、これらの異なった放射体をより詳しく述べる。これらの放射体及び他の放射体を、ここで述べるシステムで使用できることを企図するものである。
【００２９】
電子線が真空チャンバ内にある限り、それらは、ケージ２４及び窓に供給される電圧によって画定される線に沿って走行するが、それらが放射体の窓から放射体を退出するが否や、それらは多かれ少なかれ不規則な軌道を移動し始める（散逸）。電子線は、それらが中でも空気分子、バクテリア、ハウジングのウェブ及び壁と衝突するにつれて、速度を落とす。この電子線の速度低下、即ち運動エネルギーの損失は、全方向へのＸ線（レントゲン線）放射を発生させる。Ｘ線は、直線に沿って伝播する。このようなＸ線がハウジングの内部壁に当たる時、Ｘ線は材料の中に特定距離分進入し、第１Ｘ線の進入点から全方向に、新しいＸ線の放射力を引き起こす。Ｘ線がハウジングの壁に当たり、二次的なＸ線を発生させる度に、エネルギーは、ハウジングの材料の選択に応じて、約７００〜１０００分の１に小さくなる。ステンレス・スチールは、約８００の縮小率を有し、即ち二次的Ｘ線のエネルギーは、主Ｘ線に対して約８００分の１に縮小される。鉛も、照射が関係する際にしばしば考慮される材料である。鉛の縮小率はより低いが、他方、材料を通したＸ線伝送に対してより大きな抵抗を有する。電子線が約８０ｋＶの電圧によって加速される場合、それぞれに約８０ｋｅＶの運動エネルギーが与えられる。このエネルギー・レベルのＸ線が内側ハウジング１を通過しないことを保証するために、内側ハウジング１は、２２ｍｍの厚みを有するステンレス・スチールで作られる。この厚みは、Ｘ線が壁に対して直角に走行するように算出される。壁に対して傾斜して走行するＸ線は、同じ深さに到達するのに、壁の中で、より長い距離を移動することになり、即ち壁は、より厚く見える。壁の厚みは、ハウジング外部の照射量に関する政府規制によって決定される。現在は、照射がそれ未満でなくてはならない制限値は、０．１ｍの距離で測定して０．１μＳｖ／ｈであり、これによってアクセス可能な表面、即ち外部遮蔽部が形成される。材料の選択及び大きさは、現在適用されている規制に左右され、新しい規制が、材料の選択及び大きさを変更する可能性があることに留意されたい。各電子線のエネルギー（８０ｋｅＶ）及び電子線の数が、電子雲の総エネルギー量を決定する。この総エネルギー量が、殺菌する表面へのエネルギーの総移送量となる。この照射エネルギーは、ユニット・グレイ（Ｇｙ）で測定される。先に簡単に述べた（フィラメント及びファラデー・ケージが付いた）電子線放射体の場合、現在のところ、約１７ｍＡの電流をフィラメントを通して使用するのが適切であると考えられている。しかし、これは決定した照射レベル及び殺菌する表面の面積によって決まる。本実施例では、放射体を３５ｍ／ｓの速度で走行する４００ｍｍ幅のウェブを殺菌することを企図する。これは、平均で３５ｋＧｙ程度の照射エネルギーを与えることになる。他の実施例では、ウェブの幅は４００ｍｍのままであるが、ウェブが走行する速度は１００ｍ／ｓに上昇される。同じ照射エネルギー、３５ｋＧｙを得るために、電流が約５０ｍＡに増大される。
【００３０】
以下に、装置の気体流体システムを述べる。この実施例では、流体は空気であるが、当然ながら、この装置が使用される応用分野で適切な任意の気体流体であることができる。
【００３１】
図６に示す機械の空気システム１００は、圧縮機１０１と、加圧空気がそこから得られる水分離器１０２とを備える。この空気は、空気が約１００℃まで中で予備加熱される熱交換器１０３に供給される。熱交換器１０３からは、空気は、空気が３３０〜４５０℃の範囲の温度に加熱される過熱器１０４に送られる。３３０℃を超える温度で、空気中のどのようなバクテリアも殺される。殺菌率は、温度と、バクテリアが前記温度にさらされた時間による。過熱器１０４からの空気は、熱交換器１０３に戻されて、入ってくる空気の上述の予備加熱を達成する。熱交換器１０３の２度目の通過後、空気は約９０℃の温度を有する。次いで空気は切替弁１０６に送られ、これが充填機櫂の塔１０５と流体接続する第１分岐部と、外側ハウジング４によって形成される第１チャンバ１０７に流体接続する第２分岐部とを有する。塔１０５に供給された少量の空気は、ウェブＷについて行き、出口開口部１０８から塔１０５の外に出る。塔１０５では、ウェブＷは、ウェブの縦端部を重ねて密封することによって筒状物に形成される。筒状物には、ウェブが未だ筒状物に変形されていない端部から筒状物内に延びる製品管１０９を介して、連続的に製品が充填される。ウェブから筒状物を形成するこの技術は、それ自体がよく知られており、ここでは詳しく述べない。開口部１０８の外に制御された空気の流れを有するために、出口開口部１０８には（図示しない）密封リングが設けられる。これは、出口開口部１０８に、開口部１０８から外に送られる筒状物に対して所与の隙間を設けることによっても達成される。筒状物は、横方向に密封され、クッションに形成され、これが分離され、並行６面体の容器に形成される。この場合も、この技術はそれ自体がよく知られており、ここでは詳しく述べない。塔１０５に供給される空気のかなりの部分は、ウェブＷの走行方向とは反対方向に塔１０５に流入する。塔１０５には、空気出口開口部１１０として働くウェブ入口開口部１１０が設けられる。塔１０５からの空気は、内側ハウジング１の形状を成す第２チャンバ１１１に送られる。
【００３２】
以下に、図６の破線を付けた区域について述べる。この破線は、第１及び第２チャンバ内への空気流れの２つの代替的実施例を表す。第１実施例では、線は連続しており、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２と、第１チャンバ１０７の、出口８とも示されるウェブ出口開口部１２１との間の直接の閉鎖連通を表す。第２の実施例では、線は存在せず、第１及び第２チャンバ１０７、１１１の両方と、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１との開放連通を表す。
【００３３】
第１実施例では、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２と、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１との流体接続がもたらされてある。したがって、空気は、空気流入口開口部１１２として働くウェブ出口開口部１１２を経て第２チャンバ１１１内に送られる。塔１０５は第１空気供給部として働く。第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２が、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１と間隔を置いて、好ましくは実質的にそれに沿って位置する場合、流体接続は、例えば、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２を、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１に接続する管を備えることができる。別法として、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２が、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１に延びる。第１チャンバ１０７と、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１との流体接続が、そのようにして防止される。先に述べたように、切替弁１０６は、第１チャンバ１０７への空気供給部１０６として働く。
【００３４】
第２実施例では、第１チャンバ１０７と第２チャンバ１１１の両方が、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１と流体接続し、したがってチャンバ１０７、１１１の両方が塔１０５の空気供給部と接続する。さらに、第１チャンバ１０７が、追加の空気供給のために弁１０６と接触する。
【００３５】
いずれの実施例でも、第２チャンバ１１１の空気は、第２チャンバ１１１を通ってウェブＷの走行方向とは反対方向に流れる。第２チャンバ１１１をほぼ完全に通過した後、空気は排出口１１３から送られて、最終的な空気処理を受ける。同様に、第１チャンバ１０７にもたらされた空気は、ウェブＷの走行方向とは反対方向に流れる。第１チャンバ１０７及び第２チャンバ１１１からの空気は、出口１１３から排出される。したがってチャンバ１０７、１１１はいずれも出口と接触している。第１チャンバ１０７に供給された少量の空気は、入口７とも示すウェブ入口開口部１１５から逃げる。空気の逃げる量は隙間の形状及び使用する密封による。言い換えると、これは、何よりウェブに予備使用の開口装置が供給されるか否かによる。
【００３６】
排出口１１３は、第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４の付近に位置する。図１では、出口１１３が第２チャンバ１１１内部に位置する。出口１１３を、例えば第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４の近傍に位置付けることもできる。出口１１３は、第２チャンバ１１１からのほぼ全ての空気と、第１チャンバ１０７からの空気の大部分とを排出する。第１チャンバ１０７のウェブ入口開口部１１５と、第１チャンバ１０７及び第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４のいずれとの間にも流体接続がもたらされる。図７で示す代替的実施例では、出口１１３は、第２チャンバ１１１と流体接続する２つの分岐部１１３ａ、１１３ｂを備える。図面を参照すると、第１出口分岐部１１３ａが、第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４の近傍のチャンバ壁の頂部に位置し、第２出口分岐部１１３ｂが、第１チャンバの底部壁に位置する。
【００３７】
システム内の空気は、第１超過圧力が第１チャンバ１０７内部で作り出されるように制御される。ここで述べる実施例では、この圧力は、３０ｍｍＨ２Ｏ程度である。さらに、第２超過圧力が第２チャンバ１１１内部で作り出される。この超過圧力は、例えば第１超過圧力と第２超過圧力が同じになるように選択される。別法として、超過圧力が、第１超過圧力と第２超過圧力が異なるようにも選択される。第１圧力が第２圧力より高く、又はその反対であることができる。第１超過圧力を、それが第２超過圧力よりも高くなるように選択する１つの理由は、照射中に形成されたオゾン（Ｏ３）を、出口１１３からそれを即座に排出することができる第２チャンバ１１１内に保つことにある。さらに、低い方の第２超過圧力は、装置の予備殺菌中に、例えば機械の始動の助けとなる。第２チャンバで、第１チャンバと比較して低い方の圧力を有することによって、殺菌中に使用する過酸化水素の充分な量が第２チャンバ内部に押しやられる。予備殺菌について以下により詳しく述べる。第２超過圧力を、それが第１超過圧力よりも高くなるように選択する１つの理由は、オゾンと、結果として生じる例えば味抜けなどを引き起こす他の揮発性物質とを第２チャンバから迅速に抜けるようにすることにある。
【００３８】
内側ハウジング１の内部、即ち放射体２、３の周囲には第２チャンバ１１１内部の圧力よりも低いことが好ましい圧力が設けられる。第２チャンバ１１１内部の圧力よりも低い圧力を選択することの１つの理由は、ハウジング１に含まれる汚染された空気によってウェブＷを再汚染する危険を最小限度に抑えることにある。この特定の実施例で使用する放射体２、３には特定の圧力は必要ではないので、内側ハウジング１の圧力は、大気圧であることができる。しかし、使用する放射体によって必要となる場合は、内側ハウジング１を加熱してもよいこと理解されたい。
【００３９】
第１チャンバ１０７の外部では、空気システム１００に所謂ゼロ・ポイント１１６が設けられる。ゼロ・ポイント１１６は、システム内で何かが故障した場合に、圧力が大気圧よりも下がるのを回避するのに必要な空気が、ゼロ・ポイント１１６からシステム内に送られることを確実にする装置である。このようにして、塔１０５、第１チャンバ１０７、及び第２チャンバ１１１内部の圧力が、少なくとも大気圧よりも下がらないことが保証される。ゼロ・ポイント１１６は一般に、入口１１７及び出口１１８と、弁１２０によって閉鎖される開口部１１９とを備えるハウジングを備える。大気圧を超える圧力が弁を外向きに押して、開口部１１９を密閉閉鎖する。ゼロ・ポイント１１６内部の圧力が、大気圧よりも下がる場合、弁１２０は開口部１１９に対して押し付けられない（反対に、弁は内向きにゼロ・ポイント１１６内に押され、空気を開口部１１９を通ってシステム内に導入することができる）。
【００４０】
例えば機械の始動中、ウェブＷを進入させる前に、空気システム１００を使用して塔１０５、チャンバ１０７、１１１内部の表面を殺菌することができる。殺菌は、過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）で行なわれる。過酸化水素を使用する殺菌は、それ自体が知られているが、以下に空気システム１００を参照して簡単に述べる。塔１０５は、噴霧ノズルが設けられた過酸化水素供給部と接続する。ノズルは過酸化水素を噴霧として空気の中に送り、塔に供給された空気は、過酸化水素が蒸発する温度、通常４０〜５０℃程度の温度まで加熱される。過酸化水素水が含まれた空気が塔、チャンバ１０７、１１１を通って先に述べた方向に流れ、排出口１１３で排出される。その途中、過酸化水素が表面で凝縮する。過酸化水素は次いで、過酸化水素の蒸発温度又はそれより高い温度の空気を供給することによって、表面から除去される。この実施例では、７０〜９０℃程度の温度が使用される。蒸発温度よりも充分に高い温度をもたらすことによって、過酸化水素は効果的且つ迅速に表面から除去される。
【００４１】
ウェブＷを電子ビーム照射する方法に従って、ウェブＷがトンネルを通過するようにもたらされる。トンネルにはウェブ入口部分５と、ウェブ出口６と、電子線退出窓２１、３１が設けられた電子ビーム放射体２、３を受け取るように適合された中央部分とが設けられる。電子線は、放射体２、３から電子線退出窓２１、３１を通ってトンネル内に放射され、ウェブＷの照射中に電子線によって形成されたＸ線は、トンネルを退出する前に２回トンネル壁に必ず当たるようになる。少なくとも２回当たることを達成するために、トンネルは、入口部分５と出口部分６それぞれの少なくとも２箇所で角度をつけて形成される。
【００４２】
さらにこの方法は、入口部分５が３つの連続したセグメント、進入セグメント５ａ、中央セグメント５ｂ、及び退出セグメント５ｃのラインを備えるようにそれを形成することを含む。中央セグメント５ｂは、進入セグメント５ａに対して第１角度αを形成するように作られる。さらに退出セグメント５ｃは、中央セグメント５ｂに対して第２角度βを形成する。出口部分６も同様に設計される。
【００４３】
トンネル幅、前記角度α、β、及びセグメント５ａ〜ｃの長さの関係は、進入セグメント５ａでトンネル壁に当たる想像上の直線が、退出セグメント５ｃを退出する前に、少なくとも退出セグメント５ｃのトンネル壁にも当たるように、また進入セグメント５ａを通過する想像上の直線が、退出セグメント５ｃを退出する前に、少なくとも退出セグメント５ｃのトンネル壁にも当たるように、中央セグメント５ｂのトンネル壁に当たるように形成される。
【００４４】
電子線照射中、オゾン（Ｏ３）が装置内部で形成されることが知られている。したがって、本発明は、装置を通気する方法も含む。この方法は、ウェブ入口開口部１１５とウェブ出口開口部１２１を備える第１チャンバ１０７を設ける段階を含む。第１チャンバ１０７は外側ハウジング４である。トンネルである第２チャンバ１１１も設けられ、第１チャンバ１０７内部に延びる。第２チャンバ１１１にはウェブ入口開口部１１４とウェブ出口開口部１１２が設けられる。さらに、電子線が適合されて第２チャンバ１１１内にそこを通って放出される、電子線退出窓２１、３１も設けられる。ウェブＷは、第２チャンバ１１１を通過し、第１チャンバ１０７と第２チャンバ１１１の両方を通る空気流が作り出される。この空気流は、ウェブＷの走行方向とは反対方向に流れる。空気は、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１内に供給され、少なくとも１つの出口１１３が設けられてある。
【００４５】
代替的方法では、流体接続が、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１２１と、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１１２との間で設けられる。同時に、第１チャンバ１０７と、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１との流体接続が防止される。前記空気を第１チャンバ１０７内、及び第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１内に供給し、少なくとも１つの出口１１３を設けることによって、第１チャンバ１０７と第２チャンバ１１１の両方を通る、ウェブＷの走行方向とは反対方向の空気流を作り出すことができる。空気は、第１チャンバ１０７と流体接続する弁１０６から第１チャンバ１０７に供給される。
【００４６】
この方法によると、ウェブＷはこのように第１チャンバ１０７のウェブ入口開口部１１５から装置に進入し、第２チャンバ１１１にそのウェブ入口開口部１１４で進入する。開口部１１５、１１４のいずれも、ウェブＷを通す際、それが真っ直ぐ、実質的に水平に保たれるように位置付けられる。入口部分５内部では、ウェブＷは、第１ローラ９で第２角度β分角度付けされ、第２ローラ１０で第１角度α分角度付けされる。走行中、ウェブＷは、ウェブＷとは反対方向に流れる空気流に対する。ウェブＷが、ここで垂直方向に走行してトンネルの中央部分を通過する時、ウェブＷが放射体２、３によってそこから放射される電子線退出窓２１、３１を通過する。電子線退出窓２１、３１はトンネルの両側に位置し、それによってウェブＷの両側を照射する。照射後、ウェブＷは出口部分６内に進入するが、そこで、入口部分５のようにウェブＷは２回角度付けされる。最後にそれは、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２、次いで第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１を通って装置を退出し、それによって塔１０５に進入する。
【００４７】
本発明を、現在のところ好ましい実施例に関して述べたが、添付請求項で規定する本発明の目的及び範囲から逸脱せずに、様々な修正形態及び変更形態を成すことができることを理解されたい。
【００４８】
ここに述べた実施例は、２つの放射体２、３、即ち一方がウェブＷの一方側を電子線照射し、他方がウェブＷの他方側を電子線照射するものを備える。しかしこの装置は、２つの放射体２、３を備える必要はなく、１つの放射体しか備えなくてもよいことを理解されたい。さらに、２つの放射体２、３は相互に対向して位置付けられると述べた。別法としてそれらをウェブの方向に、相互から間隔を置いて位置付けることもできる。
【００４９】
さらに、放射体の数は２つを超えてもよいことも理解されたい。例えば、いくつかの放射体を並べて有して、幅の広いウェブを取り扱うことも可能である。またウェブの方向に沿って相互の後ろに位置する複数の照射体を有して、それらが一緒になって決定された照射レベルを提供する後続の殺菌ゾーンを形成し、或いは、例えばより高い照射レベルを必要とすることのある閉鎖装置などの、特定点に対する選択的照射の手段となることも可能である。
【００５０】
さらに、出口１１３の位置を修正することができることを理解されたい。上述の実施例では、出口１１３は、第２チャンバ１１１内部に位置する。別法として、出口１１３を、例えば第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４の近傍、又は第１チャンバ１０７のウェブ入口開口部１１５の近傍に位置付けることもできる。また出口１１３を、第１チャンバ１０７の外部、入口開口部１１５付近に位置付けることも可能である。
【００５１】
さらに、上述の実施例では、出口１１３は第２チャンバ１１１内部に位置し、第１チャンバ１０７は第２チャンバ１１１と流体接続する。代替的実施例では、第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４は、第１チャンバ１０７のウェブ入口開口部１１５と流体接続し、第１チャンバ１０７と、そのウェブ開口部１１５と、第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４との流体接続は防止される。２つのチャンバ１０７、１１１は別個の出口と流体接続する。少なくとも１つの出口を、第１チャンバ１０７内に位置付けることができ、少なくとも１つの出口を、第２チャンバ１１１に位置付け、又は第２チャンバ１１１と流体接続させることができる。
【００５２】
さらに、過酸化水素を使用するここに述べる空気システムは、殺菌の適用分野で使用されることが好ましい。低温殺菌された製品を取り扱うのに使用する包装機械の対応する空気システムでは、空気流は同様であるが、機械の殺菌は、通常ろ過空気を使用して行なわれる。上述のシステムの代わりに、このシステムはフィルタ及びファンを備えることもできる。動作中にオゾンをチャンバから抜くために、このシステムに触媒コンバータを設けることができる。
【００５３】
さらに、図示する実施例では、第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４は、第１チャンバ１０７のウェブ入口開口部１１５から間隔を置いて、好ましくはそれに沿って位置する。別法として、第２チャンバ１１１は第１チャンバのウェブ入口開口部１１５まで延びることができ、それによって第１チャンバ１０７とウェブ入口開口部１１５の流体接続を防止する。第２チャンバ１１１の壁にはその代わり通り抜け開口部、好ましくはスリットが、ウェブ入口開口部から間隔を置いて、しかし出口１１３の前に設けられる。したがって２つのチャンバの流体接続が設けられ、この配置は、所謂噴射効果を生じて、第１チャンバからスリットを通って第２チャンバ内に入る空気流を作り、第２チャンバで空気流を出口１１３から抜くことができる。少量の空気を、ハウジング外部からウェブ入口開口部１１５から吸い込むこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】この装置の実施例の概略的断面図である。
【図２】トンネル、アングル、放射体を備えた内側ハウジングのセグメントを示す概略図である。
【図３】それらのセグメントのトンネル幅、角度、及び長さの関係についての第１概略図である。
【図４】それらのセグメントのトンネル幅、角度、及び長さの関係についての第２概略図である。
【図５】この装置に封入される放射体の概略的断面図である。
【図６】本発明による空気システムの概略図である。
【図７】図１と同様の概略図であるが、他方側から示してあり、代替的実施例を示す。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置と、この装置の通風方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品包装産業では、紙若しくは板紙、ポリマーなどの液体仕切り、及びアルミニウム薄膜などの気体仕切りの、異なった層を備える包装材料のウェブから形成された包装が長年使用されている。包装機械では、ウェブが、ウェブの縦縁部を重ねて密封することによって筒状物に形成される。筒状物には連続的に製品が充填され、横方向に密封され、クッション状のものに形成される。クッション状のものは分離され、並行６面体などに形成される。ウェブから筒状物を形成するこの技術は、それ自体がよく知られており、ここでは詳しく述べない。
【０００３】
包装する製品の保存期間を延ばすために、形成動作及び充填動作の前に、ウェブを殺菌することが既に知られている。どれだけの長さの保存期間が所望され、分配及び保管が冷蔵温度で行なわれるのか、周囲温度で行なわれるのかに応じて、異なったレベルの殺菌を選択することができる。ウェブを殺菌する一方法に、過酸化水素槽などを使用して化学的に殺菌することがある。他の方法には、電子ビーム放射体から放射した電子線によってウェブを照射することがある。そのような放射体は、例えば米国特許第Ａ５，１９４，７４２号などで開示されている。
【０００４】
電子ビーム放射体を使用する際、何よりも考慮しなければならない２つの重要な事柄がある。第１は、装置内部の所望の殺菌レベルをどのようにして維持するかである。ウェブ殺菌用装置には、ウェブが進入し、退出するための開口部が設けられる。残念ながら、バクテリア及び汚れ粒子が開口部を通って、また装置の異なった部分同士の相互連結部、及び周辺器具を通って進入する可能性がある。これらのバクテリア及び汚れ粒子が装置内に残る場合、ウェブが殺菌された後に、それらがウェブを再汚染する可能性がある。
【０００５】
第２に考慮すべきことは、どのようにして装置からオゾン（Ｏ３）を排出して、装置の外側へのオゾン漏出の危険を最小限度に抑えるかということである。電子線照射装置内の酸素分子（Ｏ２）の存在が、電子線照射中にラジカル反応によってオゾン形成を起こすことが一般に知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明の目的は、上述の両方の考慮点が配慮され、解決される電子ビーム照射用装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置を通気する方法に関する。本発明の第１の態様によると、この方法は、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバを設ける段階と、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバを設ける段階であって、第２チャンバが、ウェブ入口開口部と、ウェブ出口開口部と、電子線が適合されて第２チャンバ内にそこを通って放射される電子線退出表面とを備える段階と、ウェブを第２チャンバに通過させる段階と、気体流体を第１チャンバのウェブ出口開口部内に供給し、少なくとも１つの出口を設けることによって、前記流体の流れを、第１及び第２チャンバの両方を通して、ウェブの走行方向と反対方向に作り出す段階とを含む。気体流体の流れを、装置を通してウェブの走行方向と反対方向にもたらすことによって、所望レベルの殺菌を装置内部で維持することができる。どのような時点でも装置に進入するどのようなバクテリア若しくは汚粒子も、流れによって、未殺菌ウェブが進入する装置のその端部に移送され、そこで装置から出口を通って排出される。したがって、充填動作及び密封動作の前に、殺菌されたウェブが再汚染される危険は、最小限度に抑えられる。さらに、電子線照射中に形成されるオゾン（Ｏ３）を、第１及び第２チャンバの両方から、同じ気体流体の流れによって効果的に確実に排出することができる。したがって、オゾンが装置の外部に漏出する危険は、最小限度に抑えられる。
【０００８】
追加の利点として、気体流体の流れは、装置の予備殺菌中に使用するのに適切である。例えば過酸化水素などを気体流体に供給することができ、それによって第１及び第２チャンバの表面が殺菌される。
【０００９】
本発明の第２の態様によれば、この方法は、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバを設ける段階と、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバを提供する段階であって、第２チャンバが、ウェブ入口開口部と、ウェブ出口開口部と、電子線が適合されて第２チャンバ内へそこを通って放射される電子線退出表面とを備える段階と、ウェブを第２チャンバに通過させる段階と、第２チャンバのウェブ出口開口部と第１チャンバのウェブ出口開口部に流体接続をもたらす段階と、第１チャンバと第１チャンバのウェブ出口開口部との流体接続を防止する段階と、気体流体を第１チャンバ及び第１チャンバのウェブ出口開口部内に供給し、少なくとも１つの出口を設けることによって、第１及び第２チャンバの両方を通して、ウェブの走行方向と反対方向に前記流体の流れを作り出す段階とを含む。気体流体の流れを、装置を通してウェブの走行方向と反対方向にもたらすことによって、所望レベルの殺菌を装置内部で維持することができ、オゾンを漏出なく装置の外部に安全に排出することができる。さらに、それぞれのチャンバで異なった圧力を有することが所望される場合、この設計は有利であるが、それは、チャンバは、それぞれに少なくとも１つの気体流体供給部によって供給されるからである。
【００１０】
この方法は有利に、第１チャンバのウェブ入口開口部と、第１チャンバ及び第２チャンバのウェブ入口開口部のいずれとにも流体接続をもたらす段階を含む。この流体接続をもたらすことによって、第１チャンバからの気体流体を、第２チャンバから排出することができ、それによって出口を１つしか設けなくてよい。
【００１１】
好ましい実施例では、この方法は、第１チャンバのウェブ出口開口部と、第１チャンバ及び第２チャンバのウェブ出口開口部のいずれとにも流体接続をもたらす段階を含む。このようにして、両方のチャンバに、同じ気体流体供給部によって、容易に供給することができる。
【００１２】
追加の実施例では、第２チャンバのウェブ出口開口部は、第１チャンバのウェブ出口開口部と間隔を置いて、好ましくは実質的にそれに沿って位置する。このようにして、２つのチャンバの間でウェブ案内部を配置する必要がなく、第１チャンバの出口開口部を通って進入する気体流体は、両方のチャンバに容易に供給される。
【００１３】
出口は、第２チャンバのウェブ入口開口部の近傍に設けられることが好ましい。ウェブ出口開口部の反対側の装置の端部に出口を設けることによって、バクテリア又は汚れ粒子が、ウェブが未だ殺菌されていない装置のその端部に押しやられ、それによって、ウェブが一旦殺菌された後の再汚染の危険が最小限度に抑えられる。
【００１４】
出口が、第２チャンバ内部に、ウェブ入口開口部の近傍に有利に設けられる。このようにして、オゾンが第１チャンバに到達する可能性が低くなり、それによって、装置外部への漏出の危険がさらに最小限度に抑えられる。
【００１５】
好ましい実施例では、出口が、第１チャンバのウェブ入口開口部の近傍に設けられる。このようにして、殺菌されたウェブが再汚染される危険を最小限度に抑えて、排出を信頼のおける形で行なうことができる。
【００１６】
この方法は、第１の超過圧力が第１閉鎖チャンバ内部で作り出され、第２の超過圧力が第２チャンバ内部で作り出されるように気体流体の流れを制御する段階を含むことが好ましい。第１及び第２チャンバで超過圧力をもたらすことによって、装置外部からチャンバに進入するバクテリア及び汚れ粒子を有する危険が最小限度に抑えられる。このように、装置内部を所望の殺菌レベルに保つことができる。
【００１７】
一実施例では、超過圧力は、第１超過圧力と第２超過圧力が同じになるように選択される。このようにして、例えばオゾンや汚れ粒子などの、２つのチャンバ間の望ましくない移送が防止される。
【００１８】
他の実施例では、第１超過圧力と第２超過圧力が異なるように超過圧力が選択される。例えば第１超過圧力の方を第２超過圧力よりも高くすることができる。このような選択をする１つの理由は、オゾンを即座に排出することのできる第２チャンバ内にオゾンを保つためである。第２超過圧力を、第１超過圧力よりも大きくなるように選択する１つの理由は、例えば味抜けなどを引き起こすオゾン及び他の最終的な揮発性物質が、第２チャンバから迅速に抜けるようにすることにある。
【００１９】
本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置も含む。この装置は、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバと、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバであって、ウェブ入口開口部と、ウェブ出口開口部とを備え、電子線が適合されて第２チャンバ内にそこを通って放射される電子線退出窓が設けられた電子ビーム放射体を受け取るように適合された第２チャンバとを備え、ウェブが第２チャンバを通過するように適合され、第１チャンバのウェブ出口開口部が気体流体供給部と連通するように適合され、両方のチャンバが出口と連通し、供給部及び出口が、気体流体の流れを、第１及び第２チャンバの両方を通してウェブの走行方向と反対方向に作り出すように適合される。先に説明したように、所望レベルの殺菌を装置内部で保つことができる。さらに、電子線照射中に形成されたオゾン（Ｏ３）を、第１及び第２チャンバの両方から、効果的に確実に排出することができる。装置外部へのオゾン漏出の危険がそれによって最小限度に抑えられる。
【００２０】
本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子線照射する装置であって、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバと、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバであって、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備え、電子が適合されて第２チャンバ内にそこを通って放射され電子線退出窓が設けられた電子線放射体を受け取るように適合された第２チャンバとを備え、ウェブが第２チャンバを通過するように適合され、流体接続が、第２チャンバのウェブ出口開口部と第１チャンバのウェブ出口開口部の間に設けられるように適合され、流体接続が、第１チャンバと第１チャンバのウェブ出口開口部の間で防止されるように適合され、第１チャンバのウェブ出口開口部が、第１気体流体供給部と連通するように適合され、第１チャンバが、第２気体流体供給部と連通するように適合され、両方のチャンバが出口と連通し、第１供及び第２供給部と出口が、気体流体の流れを、第１及び第２チャンバの両方を通してウェブの走行方向と反対方向に作り出す装置も含む。
【００２１】
本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバと、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバであって、ウェブ入口開口部と、ウェブ出口開口部と、電子線が第２チャンバ内にそこを通って放射される電子線退出窓が設けられた電子ビーム放射体とを備える第２チャンバとを備え、ウェブが第２チャンバを通過するように適合され、第１チャンバのウェブ出口開口部が、気体流体供給部と連通し、両方のチャンバが出口と連通し、供給部と出口が、気体流体の流れを、第１及び第２チャンバの両方を通してウェブの走行方向と反対方向に作り出すように適合される装置をさらに含む。
【００２２】
さらに、本発明は、ウェブの少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、ウェブ入口開口部及びウェブ出口開口部を備える第１チャンバと、第１チャンバ内部に延びる第２チャンバであって、ウェブ入口開口部と、ウェブ出口開口部と、電子線が第２チャンバ内にそこを通って放射される電子線退出窓が設けられた電子ビーム放射体とを備える第２チャンバとを備え、ウェブが第２チャンバを通過するように適合され、流体接続が、第２チャンバのウェブ出口開口部と第１チャンバのウェブ出口開口部との間にもたらされ、第１チャンバが、第１チャンバのウェブ出口開口部と流体接続するのを防止され、第１チャンバのウェブ出口開口部が、第１気体流体供給部と連通し、第１チャンバが、第２気体流体供給部と連通し、両方のチャンバが出口と連通し、第１及び第２供給部と出口が、気体流体の流れを、第１及び第２チャンバの両方を通して、ウェブの走行方向と反対方向に作り出すように適合される装置をさらに備える。
【００２３】
以下に、本発明の現在のところ好ましい実施例を、同封の図面を参照してより詳しく述べる。
【実施例】
【００２４】
図１に示す装置は、１つ又は２つの放射体２、３が取り付けられた内側ハウジング１を備える。内側ハウジングの中央部分は、放射体を受け取るように適合される。内側ハウジング１はトンネルを形成し、包装材料のウェブＷが、トンネルを通って送られ、放射体２、３を通過する。さらに、内側ハウジング１には、ウェブが進入し、退出する入口部分５及び出口部分６が設けられる。ウェブ入口部分５は、ウェブＷの入口部分５内への入方向が、ウェブＷの入口部分５から外への出方向に対して角度付けされるように設計される。ウェブＷの入口部分５から外への出方向は、ウェブＷが放射体２、３を通過する方向と等しい。ウェブＷの入口部分５における入方向と出方向の間の角度は、少なくとも９０°である。入口部分５は、少なくとも２つの位置で角度付けされるように形成される。図２では、入口部分５が、３つの連続したセグメント（区分）、進入セグメント５ａ、中央セグメント５ｂ、退出セグメント５ｃを備えることを示す。中央セグメント５ｂは、進入セグメント５ａに対して第１角度αを形成し、退出セグメント５ｃは、中央セグメント５ｂに対して第２角度βを形成する。さらに、トンネル幅、前記角度α、β、及びセグメント５ａ〜ｃの長さの関係は、進入セグメント５ａのトンネル壁に当たる想像上の直線が、退出セグメント５ｃを退出する前に少なくとも退出セグメント５ｃのトンネル壁にも当たるようなものであり、また、進入セグメント５ａを通過する想像上の直線が、中央セグメント５ｂのトンネル壁に当たって、退出セグメント５ｃを退出する前に、少なくとも退出セグメント５ｃのトンネル壁にも当たるようなものである。図３及び４には、どのようにして設計を、紙、定規、及びペンを用いて得ることができるかを示す。図３には、第１の最悪の事例を開示する。直線が、進入セグメント５ａ外部から始まって引かれ、それが、実質的に、進入セグメント５ａと中央セグメント５ｂの間の外側隅を指す。直線は、進入セグメント５ａのトンネル壁に当たり、実質的に、中央セグメント５ｂと退出セグメント５ｃの間の内側隅を指すように引かれる。トンネル幅、角度α、β、及びセグメント長さの関係が充分に良好であると考えられる場合、直線は、退出セグメント５ｃを退出する前に退出セグメント５ｃのトンネル壁に必ず当たることになる。図４には、第２の最悪の事例を開示する。直線がここでは、進入セグメント５ａ外部に始まって引かれ、それが、実質的に、進入セグメント５ａの退出口付近の内側隅を指すが、中央セグメント５ｂのトンネル壁に当たっている。直線は次いで、実質的に、中央セグメント５ｂと退出セグメント５ｃの間の内側隅を指す。トンネル幅、角度α、β、及びセグメント長さの関係が充分に良好であると考えられる場合、直線は、退出セグメント５ｃを退出する前に退出セグメント５ｃのトンネル壁に必ず当たることになる。したがって、特定の角度が使用される場合、修正することができる変数は、トンネル幅又はセグメント長さのいずれかである。幅の広いトンネルは長いセグメントを必要とする。短いセグメントが必要な場合、トンネル幅を縮小しなければならない。他の可能性としては、当然ながら一方又は両方の角度を変更することがある。
【００２５】
ウェブＷの走行方向の変更は、入口部分５に少なくとも１つのウェブ案内部を設けることによって実施される。実施例では、ウェブ案内部は、入口部分５内部に取り付けられた第１ローラ及び第２ローラ９、１０である。ここに開示する設計では、ウェブＷは、入口部分５内に実質的に水平方向に入り、入口部分５を出、内側ハウジング１に進入する時、実質的に垂直上向きになる。この方向の変更を実施するために、ローラ９、１０は、第１ローラ９がウェブＷに第２角度βを付け、第２ローラ１０がウェブＷに第１角度αを付けるように形成され、相互に位置付けられる。ローラ９、１０は支持部材に嵌められる。支持部材は、例えば外側遮蔽物、又はトンネルと同じ設計基準に従って設計されたベアリング・ハウジングが設けられたベアリングであることができる。
【００２６】
出口部分６も同様に、進入セグメント６ａ、中央セグメント６ｂ、及び退出セグメント６ｃを備えて設計される。ウェブＷの走行方向を変更するために、出口部分６は１つ又は複数のローラ１１、１２を備える。入口部分５及び出口部分６は、ウェブＷが、出口部分６を出る際に、入口部分５に進入する際と同じ方向に走行するように取り付けられ、設計される。開示する設計では、入口部分５と出口部分６は同一であり、それぞれの部分５、６で同じフランジを使用して、内側ハウジング１の対面１ａ、１ｂに取り付けられるが、内側ハウジング１を通って走行するウェブＷの中心線に沿って延びる軸Ａの周りで１８０°回転される。したがって、入口部分５と出口部分６それぞれの進入セグメント５ａ、６ａは、トンネルの中央部分に隣接し、入口部分５と出口部分６それぞれの退出セグメント５ｃ、６ｃは、相互に離れて方向付けがなされる。
【００２７】
外側ハウジング４が内側ハウジング１を取り囲み、外側ハウジング４には、ウェブＷの進入と退出のための入口７と出口８を形成する開口部が取り付けられる。
【００２８】
放射体２、３が、電子ビームを退出窓２１、３１から外に伝送する。ウェブＷの一方側が、第１放射体２によって照射され、反対側が第２放射体３によって照射される。この目的のために、第２電子ビーム放射体３は、実質的に第１放射体２の反対側に位置決めされ、第２放射体３の電子線退出窓３１は、実質的に第１電子線退出窓２１の反対側に位置決めされる。以下には放射体２しかより詳しく述べない。図５に示す開示設計によると、放射体２は一般に、フィラメント２３及びケージ２４が中に設けられた真空チャンバ２２を備える。フィラメント２３はタングステンで作られる。電流がフィラメント２３に送られると、フィラメント２３の電気抵抗によって、フィラメント２３が２０００℃程度の温度に加熱される。この加熱によって、フィラメント２３は電子雲を放射する。多数の開口部が設けられたケージ２４が、フィラメントを取り囲む。ケージ２４は、ファラデー箱として働き、電子線を制御されたやりかたで分配する助けとなる。電子線は、ケージ２４と退出窓２１の電位差によって加速される。使用する放射体は、一般に低電圧電子ビーム放射体と示され、それらの放射体は、通常３００ｋＶ以下の電圧を有する。ここに開示する設計では、加速電圧は、７０〜８５ｋＶ程度である。この電圧は、各電子線について結果として７０〜８５ｋｅＶの運動エネルギー（動力）となる。電子線退出窓は、実質的に平面であり、実質的にウェブと並行に設けられる。さらに、退出窓２１は、金属製フォイルで作られ、６μｍ程度の厚みを有する。アルミニウムで形成された支持ネットが、退出窓２１を支持する。この種類の放射体が、米国特許第Ｂ１−６，４０７，４９２号でより詳しく述べられている。米国特許第Ａ−５，６３７，９５３号には、開示されている他の放射体がある。この放射体は、一般的に退出窓が付いた真空チャンバを備え、真空チャンバ内に、フィラメント及び２枚の集束プレートが設けられる。米国特許第Ａ−４，９１０，４３５号には、開示されている他の放射体があり、そこでは電子線が、イオンによって衝撃を与えられた材料からの二次的な放射力によって放射される。上記特許を参照して、これらの異なった放射体をより詳しく述べる。これらの放射体及び他の放射体を、ここで述べるシステムで使用できることを企図するものである。
【００２９】
電子線が真空チャンバ内にある限り、それらは、ケージ２４及び窓に供給される電圧によって画定される線に沿って走行するが、それらが放射体の窓から放射体を退出するが否や、それらは多かれ少なかれ不規則な軌道を移動し始める（散逸）。電子線は、それらが中でも空気分子、バクテリア、ハウジングのウェブ及び壁と衝突するにつれて、速度を落とす。この電子線の速度低下、即ち運動エネルギーの損失は、全方向へのＸ線（レントゲン線）放射を発生させる。Ｘ線は、直線に沿って伝播する。このようなＸ線がハウジングの内部壁に当たる時、Ｘ線は材料の中に特定距離分進入し、第１Ｘ線の進入点から全方向に、新しいＸ線の放射力を引き起こす。Ｘ線がハウジングの壁に当たり、二次的なＸ線を発生させる度に、エネルギーは、ハウジングの材料の選択に応じて、約７００〜１０００分の１に小さくなる。ステンレス・スチールは、約８００の縮小率を有し、即ち二次的Ｘ線のエネルギーは、主Ｘ線に対して約８００分の１に縮小される。鉛も、照射が関係する際にしばしば考慮される材料である。鉛の縮小率はより低いが、他方、材料を通したＸ線伝送に対してより大きな抵抗を有する。電子線が約８０ｋＶの電圧によって加速される場合、それぞれに約８０ｋｅＶの運動エネルギーが与えられる。このエネルギー・レベルのＸ線が内側ハウジング１を通過しないことを保証するために、内側ハウジング１は、２２ｍｍの厚みを有するステンレス・スチールで作られる。この厚みは、Ｘ線が壁に対して直角に走行するように算出される。壁に対して傾斜して走行するＸ線は、同じ深さに到達するのに、壁の中で、より長い距離を移動することになり、即ち壁は、より厚く見える。壁の厚みは、ハウジング外部の照射量に関する政府規制によって決定される。現在は、照射がそれ未満でなくてはならない制限値は、０．１ｍの距離で測定して０．１μＳｖ／ｈであり、これによってアクセス可能な表面、即ち外部遮蔽部が形成される。材料の選択及び大きさは、現在適用されている規制に左右され、新しい規制が、材料の選択及び大きさを変更する可能性があることに留意されたい。各電子線のエネルギー（８０ｋｅＶ）及び電子線の数が、電子雲の総エネルギー量を決定する。この総エネルギー量が、殺菌する表面へのエネルギーの総移送量となる。この照射エネルギーは、ユニット・グレイ（Ｇｙ）で測定される。先に簡単に述べた（フィラメント及びファラデー・ケージが付いた）電子線放射体の場合、現在のところ、約１７ｍＡの電流をフィラメントを通して使用するのが適切であると考えられている。しかし、これは決定した照射レベル及び殺菌する表面の面積によって決まる。本実施例では、放射体を３５ｍ／ｓの速度で走行する４００ｍｍ幅のウェブを殺菌することを企図する。これは、平均で３５ｋＧｙ程度の照射エネルギーを与えることになる。他の実施例では、ウェブの幅は４００ｍｍのままであるが、ウェブが走行する速度は１００ｍ／ｓに上昇される。同じ照射エネルギー、３５ｋＧｙを得るために、電流が約５０ｍＡに増大される。
【００３０】
以下に、装置の気体流体システムを述べる。この実施例では、流体は空気であるが、当然ながら、この装置が使用される応用分野で適切な任意の気体流体であることができる。
【００３１】
図６に示す機械の空気システム１００は、圧縮機１０１と、加圧空気がそこから得られる水分離器１０２とを備える。この空気は、空気が約１００℃まで中で予備加熱される熱交換器１０３に供給される。熱交換器１０３からは、空気は、空気が３３０〜４５０℃の範囲の温度に加熱される過熱器１０４に送られる。３３０℃を超える温度で、空気中のどのようなバクテリアも殺される。殺菌率は、温度と、バクテリアが前記温度にさらされた時間による。過熱器１０４からの空気は、熱交換器１０３に戻されて、入ってくる空気の上述の予備加熱を達成する。熱交換器１０３の２度目の通過後、空気は約９０℃の温度を有する。次いで空気は切替弁１０６に送られ、これが充填機櫂の塔１０５と流体接続する第１分岐部と、外側ハウジング４によって形成される第１チャンバ１０７に流体接続する第２分岐部とを有する。塔１０５に供給された少量の空気は、ウェブＷについて行き、出口開口部１０８から塔１０５の外に出る。塔１０５では、ウェブＷは、ウェブの縦端部を重ねて密封することによって筒状物に形成される。筒状物には、ウェブが未だ筒状物に変形されていない端部から筒状物内に延びる製品管１０９を介して、連続的に製品が充填される。ウェブから筒状物を形成するこの技術は、それ自体がよく知られており、ここでは詳しく述べない。開口部１０８の外に制御された空気の流れを有するために、出口開口部１０８には（図示しない）密封リングが設けられる。これは、出口開口部１０８に、開口部１０８から外に送られる筒状物に対して所与の隙間を設けることによっても達成される。筒状物は、横方向に密封され、クッションに形成され、これが分離され、並行６面体の容器に形成される。この場合も、この技術はそれ自体がよく知られており、ここでは詳しく述べない。塔１０５に供給される空気のかなりの部分は、ウェブＷの走行方向とは反対方向に塔１０５に流入する。塔１０５には、空気出口開口部１１０として働くウェブ入口開口部１１０が設けられる。塔１０５からの空気は、内側ハウジング１の形状を成す第２チャンバ１１１に送られる。
【００３２】
以下に、図６の破線を付けた区域について述べる。この破線は、第１及び第２チャンバ内への空気流れの２つの代替的実施例を表す。第１実施例では、線は連続しており、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２と、第１チャンバ１０７の、出口８とも示されるウェブ出口開口部１２１との間の直接の閉鎖連通を表す。第２の実施例では、線は存在せず、第１及び第２チャンバ１０７、１１１の両方と、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１との開放連通を表す。
【００３３】
第１実施例では、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２と、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１との流体接続がもたらされてある。したがって、空気は、空気流入口開口部１１２として働くウェブ出口開口部１１２を経て第２チャンバ１１１内に送られる。塔１０５は第１空気供給部として働く。第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２が、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１と間隔を置いて、好ましくは実質的にそれに沿って位置する場合、流体接続は、例えば、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２を、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１に接続する管を備えることができる。別法として、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２が、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１に延びる。第１チャンバ１０７と、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１との流体接続が、そのようにして防止される。先に述べたように、切替弁１０６は、第１チャンバ１０７への空気供給部１０６として働く。
【００３４】
第２実施例では、第１チャンバ１０７と第２チャンバ１１１の両方が、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１と流体接続し、したがってチャンバ１０７、１１１の両方が塔１０５の空気供給部と接続する。さらに、第１チャンバ１０７が、追加の空気供給のために弁１０６と接触する。
【００３５】
いずれの実施例でも、第２チャンバ１１１の空気は、第２チャンバ１１１を通ってウェブＷの走行方向とは反対方向に流れる。第２チャンバ１１１をほぼ完全に通過した後、空気は排出口１１３から送られて、最終的な空気処理を受ける。同様に、第１チャンバ１０７にもたらされた空気は、ウェブＷの走行方向とは反対方向に流れる。第１チャンバ１０７及び第２チャンバ１１１からの空気は、出口１１３から排出される。したがってチャンバ１０７、１１１はいずれも出口と接触している。第１チャンバ１０７に供給された少量の空気は、入口７とも示すウェブ入口開口部１１５から逃げる。空気の逃げる量は隙間の形状及び使用する密封による。言い換えると、これは、何よりウェブに予備使用の開口装置が供給されるか否かによる。
【００３６】
排出口１１３は、第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４の付近に位置する。図１では、出口１１３が第２チャンバ１１１内部に位置する。出口１１３を、例えば第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４の近傍に位置付けることもできる。出口１１３は、第２チャンバ１１１からのほぼ全ての空気と、第１チャンバ１０７からの空気の大部分とを排出する。第１チャンバ１０７のウェブ入口開口部１１５と、第１チャンバ１０７及び第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４のいずれとの間にも流体接続がもたらされる。図７で示す代替的実施例では、出口１１３は、第２チャンバ１１１と流体接続する２つの分岐部１１３ａ、１１３ｂを備える。図面を参照すると、第１出口分岐部１１３ａが、第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４の近傍のチャンバ壁の頂部に位置し、第２出口分岐部１１３ｂが、第１チャンバの底部壁に位置する。
【００３７】
システム内の空気は、第１超過圧力が第１チャンバ１０７内部で作り出されるように制御される。ここで述べる実施例では、この圧力は、３０ｍｍＨ２Ｏ程度である。さらに、第２超過圧力が第２チャンバ１１１内部で作り出される。この超過圧力は、例えば第１超過圧力と第２超過圧力が同じになるように選択される。別法として、超過圧力が、第１超過圧力と第２超過圧力が異なるようにも選択される。第１圧力が第２圧力より高く、又はその反対であることができる。第１超過圧力を、それが第２超過圧力よりも高くなるように選択する１つの理由は、照射中に形成されたオゾン（Ｏ３）を、出口１１３からそれを即座に排出することができる第２チャンバ１１１内に保つことにある。さらに、低い方の第２超過圧力は、装置の予備殺菌中に、例えば機械の始動の助けとなる。第２チャンバで、第１チャンバと比較して低い方の圧力を有することによって、殺菌中に使用する過酸化水素の充分な量が第２チャンバ内部に押しやられる。予備殺菌について以下により詳しく述べる。第２超過圧力を、それが第１超過圧力よりも高くなるように選択する１つの理由は、オゾンと、結果として生じる例えば味抜けなどを引き起こす他の揮発性物質とを第２チャンバから迅速に抜けるようにすることにある。
【００３８】
内側ハウジング１の内部、即ち放射体２、３の周囲には第２チャンバ１１１内部の圧力よりも低いことが好ましい圧力が設けられる。第２チャンバ１１１内部の圧力よりも低い圧力を選択することの１つの理由は、ハウジング１に含まれる汚染された空気によってウェブＷを再汚染する危険を最小限度に抑えることにある。この特定の実施例で使用する放射体２、３には特定の圧力は必要ではないので、内側ハウジング１の圧力は、大気圧であることができる。しかし、使用する放射体によって必要となる場合は、内側ハウジング１を加熱してもよいこと理解されたい。
【００３９】
第１チャンバ１０７の外部では、空気システム１００に所謂ゼロ・ポイント１１６が設けられる。ゼロ・ポイント１１６は、システム内で何かが故障した場合に、圧力が大気圧よりも下がるのを回避するのに必要な空気が、ゼロ・ポイント１１６からシステム内に送られることを確実にする装置である。このようにして、塔１０５、第１チャンバ１０７、及び第２チャンバ１１１内部の圧力が、少なくとも大気圧よりも下がらないことが保証される。ゼロ・ポイント１１６は一般に、入口１１７及び出口１１８と、弁１２０によって閉鎖される開口部１１９とを備えるハウジングを備える。大気圧を超える圧力が弁を外向きに押して、開口部１１９を密閉閉鎖する。ゼロ・ポイント１１６内部の圧力が、大気圧よりも下がる場合、弁１２０は開口部１１９に対して押し付けられない（反対に、弁は内向きにゼロ・ポイント１１６内に押され、空気を開口部１１９を通ってシステム内に導入することができる）。
【００４０】
例えば機械の始動中、ウェブＷを進入させる前に、空気システム１００を使用して塔１０５、チャンバ１０７、１１１内部の表面を殺菌することができる。殺菌は、過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）で行なわれる。過酸化水素を使用する殺菌は、それ自体が知られているが、以下に空気システム１００を参照して簡単に述べる。塔１０５は、噴霧ノズルが設けられた過酸化水素供給部と接続する。ノズルは過酸化水素を噴霧として空気の中に送り、塔に供給された空気は、過酸化水素が蒸発する温度、通常４０〜５０℃程度の温度まで加熱される。過酸化水素水が含まれた空気が塔、チャンバ１０７、１１１を通って先に述べた方向に流れ、排出口１１３で排出される。その途中、過酸化水素が表面で凝縮する。過酸化水素は次いで、過酸化水素の蒸発温度又はそれより高い温度の空気を供給することによって、表面から除去される。この実施例では、７０〜９０℃程度の温度が使用される。蒸発温度よりも充分に高い温度をもたらすことによって、過酸化水素は効果的且つ迅速に表面から除去される。
【００４１】
ウェブＷを電子ビーム照射する方法に従って、ウェブＷがトンネルを通過するようにもたらされる。トンネルにはウェブ入口部分５と、ウェブ出口６と、電子線退出窓２１、３１が設けられた電子ビーム放射体２、３を受け取るように適合された中央部分とが設けられる。電子線は、放射体２、３から電子線退出窓２１、３１を通ってトンネル内に放射され、ウェブＷの照射中に電子線によって形成されたＸ線は、トンネルを退出する前に２回トンネル壁に必ず当たるようになる。少なくとも２回当たることを達成するために、トンネルは、入口部分５と出口部分６それぞれの少なくとも２箇所で角度をつけて形成される。
【００４２】
さらにこの方法は、入口部分５が３つの連続したセグメント、進入セグメント５ａ、中央セグメント５ｂ、及び退出セグメント５ｃのラインを備えるようにそれを形成することを含む。中央セグメント５ｂは、進入セグメント５ａに対して第１角度αを形成するように作られる。さらに退出セグメント５ｃは、中央セグメント５ｂに対して第２角度βを形成する。出口部分６も同様に設計される。
【００４３】
トンネル幅、前記角度α、β、及びセグメント５ａ〜ｃの長さの関係は、進入セグメント５ａでトンネル壁に当たる想像上の直線が、退出セグメント５ｃを退出する前に、少なくとも退出セグメント５ｃのトンネル壁にも当たるように、また進入セグメント５ａを通過する想像上の直線が、退出セグメント５ｃを退出する前に、少なくとも退出セグメント５ｃのトンネル壁にも当たるように、中央セグメント５ｂのトンネル壁に当たるように形成される。
【００４４】
電子線照射中、オゾン（Ｏ３）が装置内部で形成されることが知られている。したがって、本発明は、装置を通気する方法も含む。この方法は、ウェブ入口開口部１１５とウェブ出口開口部１２１を備える第１チャンバ１０７を設ける段階を含む。第１チャンバ１０７は外側ハウジング４である。トンネルである第２チャンバ１１１も設けられ、第１チャンバ１０７内部に延びる。第２チャンバ１１１にはウェブ入口開口部１１４とウェブ出口開口部１１２が設けられる。さらに、電子線が適合されて第２チャンバ１１１内にそこを通って放出される、電子線退出窓２１、３１も設けられる。ウェブＷは、第２チャンバ１１１を通過し、第１チャンバ１０７と第２チャンバ１１１の両方を通る空気流が作り出される。この空気流は、ウェブＷの走行方向とは反対方向に流れる。空気は、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１内に供給され、少なくとも１つの出口１１３が設けられてある。
【００４５】
代替的方法では、流体接続が、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１２１と、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１１２との間で設けられる。同時に、第１チャンバ１０７と、第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１との流体接続が防止される。前記空気を第１チャンバ１０７内、及び第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１内に供給し、少なくとも１つの出口１１３を設けることによって、第１チャンバ１０７と第２チャンバ１１１の両方を通る、ウェブＷの走行方向とは反対方向の空気流を作り出すことができる。空気は、第１チャンバ１０７と流体接続する弁１０６から第１チャンバ１０７に供給される。
【００４６】
この方法によると、ウェブＷはこのように第１チャンバ１０７のウェブ入口開口部１１５から装置に進入し、第２チャンバ１１１にそのウェブ入口開口部１１４で進入する。開口部１１５、１１４のいずれも、ウェブＷを通す際、それが真っ直ぐ、実質的に水平に保たれるように位置付けられる。入口部分５内部では、ウェブＷは、第１ローラ９で第２角度β分角度付けされ、第２ローラ１０で第１角度α分角度付けされる。走行中、ウェブＷは、ウェブＷとは反対方向に流れる空気流に対する。ウェブＷが、ここで垂直方向に走行してトンネルの中央部分を通過する時、ウェブＷが放射体２、３によってそこから放射される電子線退出窓２１、３１を通過する。電子線退出窓２１、３１はトンネルの両側に位置し、それによってウェブＷの両側を照射する。照射後、ウェブＷは出口部分６内に進入するが、そこで、入口部分５のようにウェブＷは２回角度付けされる。最後にそれは、第２チャンバ１１１のウェブ出口開口部１１２、次いで第１チャンバ１０７のウェブ出口開口部１２１を通って装置を退出し、それによって塔１０５に進入する。
【００４７】
本発明を、現在のところ好ましい実施例に関して述べたが、添付請求項で規定する本発明の目的及び範囲から逸脱せずに、様々な修正形態及び変更形態を成すことができることを理解されたい。
【００４８】
ここに述べた実施例は、２つの放射体２、３、即ち一方がウェブＷの一方側を電子線照射し、他方がウェブＷの他方側を電子線照射するものを備える。しかしこの装置は、２つの放射体２、３を備える必要はなく、１つの放射体しか備えなくてもよいことを理解されたい。さらに、２つの放射体２、３は相互に対向して位置付けられると述べた。別法としてそれらをウェブの方向に、相互から間隔を置いて位置付けることもできる。
【００４９】
さらに、放射体の数は２つを超えてもよいことも理解されたい。例えば、いくつかの放射体を並べて有して、幅の広いウェブを取り扱うことも可能である。またウェブの方向に沿って相互の後ろに位置する複数の照射体を有して、それらが一緒になって決定された照射レベルを提供する後続の殺菌ゾーンを形成し、或いは、例えばより高い照射レベルを必要とすることのある閉鎖装置などの、特定点に対する選択的照射の手段となることも可能である。
【００５０】
さらに、出口１１３の位置を修正することができることを理解されたい。上述の実施例では、出口１１３は、第２チャンバ１１１内部に位置する。別法として、出口１１３を、例えば第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４の近傍、又は第１チャンバ１０７のウェブ入口開口部１１５の近傍に位置付けることもできる。また出口１１３を、第１チャンバ１０７の外部、入口開口部１１５付近に位置付けることも可能である。
【００５１】
さらに、上述の実施例では、出口１１３は第２チャンバ１１１内部に位置し、第１チャンバ１０７は第２チャンバ１１１と流体接続する。代替的実施例では、第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４は、第１チャンバ１０７のウェブ入口開口部１１５と流体接続し、第１チャンバ１０７と、そのウェブ開口部１１５と、第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４との流体接続は防止される。２つのチャンバ１０７、１１１は別個の出口と流体接続する。少なくとも１つの出口を、第１チャンバ１０７内に位置付けることができ、少なくとも１つの出口を、第２チャンバ１１１に位置付け、又は第２チャンバ１１１と流体接続させることができる。
【００５２】
さらに、過酸化水素を使用するここに述べる空気システムは、殺菌の適用分野で使用されることが好ましい。低温殺菌された製品を取り扱うのに使用する包装機械の対応する空気システムでは、空気流は同様であるが、機械の殺菌は、通常ろ過空気を使用して行なわれる。上述のシステムの代わりに、このシステムはフィルタ及びファンを備えることもできる。動作中にオゾンをチャンバから抜くために、このシステムに触媒コンバータを設けることができる。
【００５３】
さらに、図示する実施例では、第２チャンバ１１１のウェブ入口開口部１１４は、第１チャンバ１０７のウェブ入口開口部１１５から間隔を置いて、好ましくはそれに沿って位置する。別法として、第２チャンバ１１１は第１チャンバのウェブ入口開口部１１５まで延びることができ、それによって第１チャンバ１０７とウェブ入口開口部１１５の流体接続を防止する。第２チャンバ１１１の壁にはその代わり通り抜け開口部、好ましくはスリットが、ウェブ入口開口部から間隔を置いて、しかし出口１１３の前に設けられる。したがって２つのチャンバの流体接続が設けられ、この配置は、所謂噴射効果を生じて、第１チャンバからスリットを通って第２チャンバ内に入る空気流を作り、第２チャンバで空気流を出口１１３から抜くことができる。少量の空気を、ハウジング外部からウェブ入口開口部１１５から吸い込むこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】この装置の実施例の概略的断面図である。
【図２】トンネル、アングル、放射体を備えた内側ハウジングのセグメントを示す概略図である。
【図３】それらのセグメントのトンネル幅、角度、及び長さの関係についての第１概略図である。
【図４】それらのセグメントのトンネル幅、角度、及び長さの関係についての第２概略図である。
【図５】この装置に封入される放射体の概略的断面図である。
【図６】本発明による空気システムの概略図である。
【図７】図１と同様の概略図であるが、他方側から示してあり、代替的実施例を示す。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置を通気する方法であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）を設ける段階と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）を設ける段階であって、前記第２チャンバ（１１１）が、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）と、電子線が適合されて前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線出口表面（２１）とを備える段階と、
ウェブ（Ｗ）を、前記第２チャンバ（１１１）に通過させる段階と、
気体流体を、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）内に供給し、少なくとも１つの出口（１１３）をもたらすことによって、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、前記ウェブ（Ｗ）の走行方向と反対方向に前記流体の流れを作り出す段階とを含む方法。
【請求項２】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置を通気する方法であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）を設ける段階と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）を設ける段階であって、前記第２チャンバ（１１１）が、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）と、電子線が適合されて前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線出口表面（２１）とを備える段階と、
前記ウェブ（Ｗ）を、前記第２チャンバ（１１１）に通過させる段階と、
前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ出口開口部（１１２）と、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）とに流体接続をもたらす段階と、
前記第１チャンバ（１０７）と、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）との流体接続を防止する段階と、
前記気体流体を、前記第１チャンバ（１０７）内に、また前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）内に供給し、少なくとも１つの出口（１１３）をもたらすことによって、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、ウェブ（Ｗ）の走行方向と反対方向に前記流体の流れを作り出す段階とを含む方法。
【請求項３】
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ入口開口部（１１５）と、前記第１チャンバ（１０７）及び前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ入口開口部（１１４）のいずれとにも流体接続をもたらす段階を含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）と、前記第１チャンバ（１０７）及び前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ出口開口部（１１２）のいずれとにも流体接続をもたらす段階を含む、請求項１及び３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ出口開口部（１１２）を、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）から間隔を置いて、好ましくは実質的にそれに沿って位置付ける段階を含む、請求項１から４までのいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記出口（１１３）を、前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ入口開口部（１１４）の近傍にもたらす段階を含む、請求項１から５までのいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記第２チャンバ（１１１）内部に、前記ウェブ入口開口部（１１４）の近傍に前記出口（１１３）をもたらす段階を含む、請求項１から５までのいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ入口開口部（１１５）の近傍に、前記出口（１１３）をもうける段階を含む、請求項１から５までに記載の方法。
【請求項９】
第１超過圧力が、前記第１チャンバ（１０７）内部で作り出され、第２超過圧力が、前記第２チャンバ（１１１）内部で作り出されるように、気体流体の流れを制御する段階を含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１超過圧力と前記第２超過圧力が同じであるように超過圧力が選択される、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１超過圧力と前記第２超過圧力が異なるように超過圧力が選択される、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）であって、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）とを備え、電子線が適合されて前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線退出窓（２１）が設けられる電子ビーム放射体（２）を受け取るように適合された前記第２チャンバ（１１１）とを備え、
前記ウェブ（Ｗ）が、前記第２チャンバ（１１１）を通過するように適合され、
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）が気体流体供給部と連通するように適合され、両方のチャンバ（１０７、１１１）が出口（１１３）と連通するように適合され、前記供給部と前記出口（１１３）が、気体流体の流れを、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、前記ウェブ（Ｗ）の走行方向とは反対方向に作り出すように適合される装置。
【請求項１３】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）であって、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）とを備え、電子線が適合されて前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線退出窓（２１）が設けられる電子ビーム放射体（２）を受け取るように適合された第２チャンバ（１１１）とを備え、
前記ウェブ（Ｗ）が、前記第２チャンバ（１１１）を通過するように適合され、
流体接続が、前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ出口開口部（１１２）と、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）との間に設けられるように適合され、
流体接続が、前記第１チャンバ（１０７）と、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）との間で防止されるように適合され、
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）が、第１気体流体供給部と連通するように適合され、
前記第１チャンバ（１０７）が、第２気体流体供給部と連通するように適合され、
両方のチャンバ（１０７、１１１）が、出口（１１３）と連通し、
前記第１及び第２供給部と出口（１１３）が、気体流体の流れを、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、前記ウェブ（Ｗ）の走行方向とは反対方向に作り出すように適合される装置。
【請求項１４】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）であって、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）と、電子線が前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線退出窓（２１）が設けられた電子ビーム放射体（２）とを備える第２チャンバ（１１１）とを備え、
前記ウェブ（Ｗ）が、前記第２チャンバ（１１１）を通過するように適合され、
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）が気体流体供給部と連通し、両方のチャンバ（１０７、１１１）が出口（１１３）と連通し、前記供給部と前記出口（１１３）が、気体流体の流れを、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、前記ウェブ（Ｗ）の走行方向とは反対方向に作り出すように適合される装置。
【請求項１５】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）であって、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）と、電子線が前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線退出窓（２１）が設けられた電子ビーム放射体（２）とを備える第２チャンバ（１１１）とを備え、
前記ウェブ（Ｗ）が、前記第２チャンバ（１１１）を通過するように適合され、
流体接続が、前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ出口開口部（１１２）と、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）との間に設けられ、
前記第１チャンバ（１０７）が、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）と流体接続することを防止され、
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）が、第１気体流体供給部と連通し、
前記第１チャンバ（１０７）が、第２気体流体供給部と連通し、
両方のチャンバ（１０７、１１１）が出口（１１３）と連通し、
前記第１及び第２供給部と前記出口（１１３）が、気体流体の流れを、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、ウェブ（Ｗ）の走行方向とは反対方向に作り出すように適合される装置。
【請求項１】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置を通気する方法であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）を設ける段階と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）を設ける段階であって、前記第２チャンバ（１１１）が、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）と、電子線が適合されて前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線出口表面（２１）とを備える段階と、
ウェブ（Ｗ）を、前記第２チャンバ（１１１）に通過させる段階と、
気体流体を、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）内に供給し、少なくとも１つの出口（１１３）をもたらすことによって、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、前記ウェブ（Ｗ）の走行方向と反対方向に前記流体の流れを作り出す段階とを含む方法。
【請求項２】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置を通気する方法であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）を設ける段階と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）を設ける段階であって、前記第２チャンバ（１１１）が、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）と、電子線が適合されて前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線出口表面（２１）とを備える段階と、
前記ウェブ（Ｗ）を、前記第２チャンバ（１１１）に通過させる段階と、
前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ出口開口部（１１２）と、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）とに流体接続をもたらす段階と、
前記第１チャンバ（１０７）と、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）との流体接続を防止する段階と、
前記気体流体を、前記第１チャンバ（１０７）内に、また前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）内に供給し、少なくとも１つの出口（１１３）をもたらすことによって、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、ウェブ（Ｗ）の走行方向と反対方向に前記流体の流れを作り出す段階とを含む方法。
【請求項３】
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ入口開口部（１１５）と、前記第１チャンバ（１０７）及び前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ入口開口部（１１４）のいずれとにも流体接続をもたらす段階を含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）と、前記第１チャンバ（１０７）及び前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ出口開口部（１１２）のいずれとにも流体接続をもたらす段階を含む、請求項１及び３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ出口開口部（１１２）を、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）から間隔を置いて、好ましくは実質的にそれに沿って位置付ける段階を含む、請求項１から４までのいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記出口（１１３）を、前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ入口開口部（１１４）の近傍にもたらす段階を含む、請求項１から５までのいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記第２チャンバ（１１１）内部に、前記ウェブ入口開口部（１１４）の近傍に前記出口（１１３）をもたらす段階を含む、請求項１から５までのいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ入口開口部（１１５）の近傍に、前記出口（１１３）をもうける段階を含む、請求項１から５までに記載の方法。
【請求項９】
第１超過圧力が、前記第１チャンバ（１０７）内部で作り出され、第２超過圧力が、前記第２チャンバ（１１１）内部で作り出されるように、気体流体の流れを制御する段階を含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１超過圧力と前記第２超過圧力が同じであるように超過圧力が選択される、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１超過圧力と前記第２超過圧力が異なるように超過圧力が選択される、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）であって、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）とを備え、電子線が適合されて前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線退出窓（２１）が設けられる電子ビーム放射体（２）を受け取るように適合された前記第２チャンバ（１１１）とを備え、
前記ウェブ（Ｗ）が、前記第２チャンバ（１１１）を通過するように適合され、
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）が気体流体供給部と連通するように適合され、両方のチャンバ（１０７、１１１）が出口（１１３）と連通するように適合され、前記供給部と前記出口（１１３）が、気体流体の流れを、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、前記ウェブ（Ｗ）の走行方向とは反対方向に作り出すように適合される装置。
【請求項１３】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）であって、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）とを備え、電子線が適合されて前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線退出窓（２１）が設けられる電子ビーム放射体（２）を受け取るように適合された第２チャンバ（１１１）とを備え、
前記ウェブ（Ｗ）が、前記第２チャンバ（１１１）を通過するように適合され、
流体接続が、前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ出口開口部（１１２）と、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）との間に設けられるように適合され、
流体接続が、前記第１チャンバ（１０７）と、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）との間で防止されるように適合され、
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）が、第１気体流体供給部と連通するように適合され、
前記第１チャンバ（１０７）が、第２気体流体供給部と連通するように適合され、
両方のチャンバ（１０７、１１１）が、出口（１１３）と連通し、
前記第１及び第２供給部と出口（１１３）が、気体流体の流れを、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、前記ウェブ（Ｗ）の走行方向とは反対方向に作り出すように適合される装置。
【請求項１４】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）であって、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）と、電子線が前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線退出窓（２１）が設けられた電子ビーム放射体（２）とを備える第２チャンバ（１１１）とを備え、
前記ウェブ（Ｗ）が、前記第２チャンバ（１１１）を通過するように適合され、
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）が気体流体供給部と連通し、両方のチャンバ（１０７、１１１）が出口（１１３）と連通し、前記供給部と前記出口（１１３）が、気体流体の流れを、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、前記ウェブ（Ｗ）の走行方向とは反対方向に作り出すように適合される装置。
【請求項１５】
ウェブ（Ｗ）の少なくとも一方側を電子ビーム照射する装置であって、
ウェブ入口開口部（１１５）とウェブ出口開口部（１２１）を備える第１チャンバ（１０７）と、
前記第１チャンバ（１０７）内部に延びる第２チャンバ（１１１）であって、ウェブ入口開口部（１１４）と、ウェブ出口開口部（１１２）と、電子線が前記第２チャンバ（１１１）内にそこを通って放射される電子線退出窓（２１）が設けられた電子ビーム放射体（２）とを備える第２チャンバ（１１１）とを備え、
前記ウェブ（Ｗ）が、前記第２チャンバ（１１１）を通過するように適合され、
流体接続が、前記第２チャンバ（１１１）の前記ウェブ出口開口部（１１２）と、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）との間に設けられ、
前記第１チャンバ（１０７）が、前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）と流体接続することを防止され、
前記第１チャンバ（１０７）の前記ウェブ出口開口部（１２１）が、第１気体流体供給部と連通し、
前記第１チャンバ（１０７）が、第２気体流体供給部と連通し、
両方のチャンバ（１０７、１１１）が出口（１１３）と連通し、
前記第１及び第２供給部と前記出口（１１３）が、気体流体の流れを、前記第１及び第２チャンバ（１０７、１１１）の両方を通して、ウェブ（Ｗ）の走行方向とは反対方向に作り出すように適合される装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公表番号】特表２００６−５２６５４９（Ｐ２００６−５２６５４９Ａ）
【公表日】平成１８年１１月２４日（２００６．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５０８５８０（Ｐ２００６−５０８５８０）
【出願日】平成１６年６月８日（２００４．６．８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＳＥ２００４／０００８９４
【国際公開番号】ＷＯ２００４／１１０８６９
【国際公開日】平成１６年１２月２３日（２００４．１２．２３）
【出願人】（５９１００７４２４）テトラ ラバル ホールデイングス エ フイナンス ソシエテ アノニム (190)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１８年１１月２４日（２００６．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月８日（２００４．６．８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＳＥ２００４／０００８９４
【国際公開番号】ＷＯ２００４／１１０８６９
【国際公開日】平成１６年１２月２３日（２００４．１２．２３）
【出願人】（５９１００７４２４）テトラ ラバル ホールデイングス エ フイナンス ソシエテ アノニム (190)
【Ｆターム（参考）】
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