電気コネクタ、アタッチメント及び電気コネクタユニット

【課題】平形の接続部材を単独で接続する態様と、アタッチメントとともに接続する態様とを択一的に選択することができる電気コネクタを提供する。
【解決手段】ベースコネクタ１のハウジング２が、接続部材１０７を挿入方向Ｘ１に沿って挿入可能な第１挿入凹部８と、第１挿入凹部８の一対の幅方向端部８ａ，８ｂに各々連通し互いに離隔した一対の第２挿入凹部９，１０とを有する。第１挿入凹部８の幅方向中間部８ｃは、挿入される接続部材１０７の表面１０７ａ及び裏面１０７ｂと直接対向する。接続部材１０７の一対の幅方向端部を各々支持し幅方向Ｗ１に互いに離隔し第１挿入凹部９，１０に各々挿入可能な挿入凸部２２，２３を有するアタッチメント１１を用いる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタ、前記電気コネクタに接続部材を取り付けるためのアタッチメント、並びに、前記電気コネクタおよび前記アタッチメントを含む電気コネクタユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、ＦＰＣ（フレキシブル・プリンテッド・サーキット）が取り付けられたホルダをケースに取り付けたり、取り外したりする、ホルダ付コネクタが提案されている。ホルダの係止部がケースの係合部に係止させれことにより、ホルダがケースにロックされる。一方、抜き治具を用いて、ホルダの係止を解除するようにしている。
特許文献２では、ＦＦＣ（フレキシブル・フラット・ケーブル）を載置する平板部材を有するホルダをフラットケーブルとともに、コネクタハウジングの開口部に挿入するフラットケーブル用コネクタが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−４５５２９号公報
【特許文献２】特開２００２−１１７９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記ホルダは、平板状の基板と両側板とを備え、基板によって、平形の接続部材の表面（または裏面）の全面を受けるようにしている。このようなホルダを用いるタイプの電気コネクタと、平形の接続部材が単独で接続されるタイプの電気コネクタとでは、仕様が全く異なっている。両態様において、電気コネクタの共通化を図ることができないため、全体としての製造コストが高い。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、平形の接続部材を単独で接続する態様と平形の接続部材をアタッチメントとともに接続する態様とを択一的に選択することができる電気コネクタ、タッチメントおよび電気コネタクユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、平形の接続部材（７）を所定の挿入方向（Ｘ１）に沿って挿入可能な第１挿入凹部（８）が形成されたハウジング（２）と、前記第１挿入凹部に挿入された前記接続部材の導電部に弾性的に接触するように、前記ハウジングに保持されたコタンクト（３）と、を備え、前記第１挿入凹部は、一対の幅方向端部（８ａ，８ｂ）と、前記一対の幅方向端部間に配置された幅方向中間部（８ｃ）と、を含み、前記ハウジングには、前記一対の幅方向端部にそれぞれ連通し、互いに離隔した一対の第２挿入凹部（９，１０）が形成され、前記第１挿入凹部の幅方向中間部は、挿入される接続部材の表面（７ａ）および裏面（７ｂ）と直接対向するように構成されている電気コネクタを提供する。
【０００７】
なお、括弧内の英数字は、後述する実施形態における対応構成要素等を表すが、このことは、むろん、本発明がそれらの実施形態に限定されるべきことを意味するものではない。以下、この項において同じ。
請求項２のように、上記挿入方向に沿って見たときに、前記第１挿入凹部および前記一対の第２挿入凹部の全体として、溝形形状をなしていてもよい。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の電気コネクタに前記接続部材を取り付けるためのアタッチメント（１１）であって、本体（１２）と、前記本体から延設され、前記接続部材の対応する幅方向端部（１０７ｃ，１０７ｄ）をそれぞれ保持し、対応する第２挿入凹部にそれぞれ挿入可能な一対の挿入凸部（２２，２３）と、前記本体に設けられた弾性変形可能な支持片（１３）によって揺動可能に支持され、前記ハウジングに取り外し可能に係止するように構成されたロックアーム（１４）と、を備えたアタッチメントを提供する。
【０００９】
請求項４のように、前記一対の挿入凸部のそれぞれは、前記接続部材の対応する幅方向端部を受ける受け部（２５）と、前記受け部に設けられ、前記接続部材の対応する幅方向端部に設けられた切欠き（２７）に係合する抜け止め突起（２８）と、含むものであってもよい。
請求項５の発明は、請求項１または２に記載の電気コネクタと、前記電気コネクタに前記接続部材を装着するためのアタッチメントと、を備えた電気コネクタユニット（Ｕ１）であって、前記アタッチメントは、本体と、前記本体から延設され、前記接続部材の対応する幅方向端部をそれぞれ保持し、対応する第２挿入凹部にそれぞれ挿入可能な一対の挿入凸部と、前記本体に設けられた弾性変形可能な支持片によって揺動可能に支持され、前記ハウジングに取り外し可能に係止するように構成されたロックアームと、を含む電気コネクタユニットを提供する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明の電気コネクタによれば、接続部材を単独で当該電気コネクタに取り付ける第１態様と、接続部材を付加機能（例えばハウジングに対するロック機能）を有する部材（例えばアタッチメント）とともに当該電気コネクタに取り付ける第２態様とを、択一的に使い分けることができる。両態様において、共通の電気コネクタを用いることができるので、量産効果により製造コストを安くすることができる。
【００１１】
具体的には、第１態様では、第１挿入凹部に挿入された接続部材の表裏面に、第１挿入凹部の幅方向中間部が直接対向するので、その幅方向中間部において、接続部材の導電部にコンタクトを弾性的に接触させて、接続部材と電気コネクタの接続を達成することができる。一方、第２態様では、例えば、接続部材の一対の幅方向端部をそれぞれ保持した一対の挿入凸部を有するアタッチメントを、接続部材とともにハウジングに取り付けるときに、各挿入凸部を対応する第２挿入凹部に挿入するとともに、アタッチメントに設けられたロックアームをハウジングに係止させて、ハウジングに対するロック機能を達成し、接続部材の確実な抜け止めを実現することができる。
【００１２】
請求項２の発明の電気コネクタによれば、挿入方向に沿って見たときに、第１挿入凹部および一対の第２挿入凹部の全体として溝形形状をなしているので、電気コネクタの低背化を図ることができる。
請求項３の発明のアタッチメントによれば、各挿入凸部を対応する第２挿入凹部に挿入しつつ接続部材を第１挿入凹部に挿入することにより、接続部材をアタッチメントとともに電気コネクタに取り付ける。アタッチメントがそのロックアームによってハウジングへのロック機能を有しているので、電気コネクタからの接続部材の確実な抜け止め（いわゆるポジティブロック）を達成することができる。
【００１３】
請求項４の発明のアタッチメントによれば、各挿入凸部が接続部材の対応する幅方向端部を受ける受け部を有し、その受け部に、接続部材の対応する幅方向端部の切欠きに係合する抜け止め突起を有しているので、接続部材の抜け止めを、より確実に達成することができる。
請求項５の発明の電気コネクタユニットによれば、接続部材を当該接続部材を保持したアタッチメントとともに、電気コネクタに取り付けることにより、アタッチメントのロックアームがハウジングに弾性的に係止するので、電気コネクタからの接続部材の確実な抜け止め（いわゆるポジティブロック）を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態の電気コネタクとしてのベースコネクタを前斜め上方から見た斜視図であり、ベースコネクタが基板上に取り付けられた状態を示している。
【図２】ベースコネクタの斜視図であり、ベースコネクタを後斜め上方から見た状態を示している。
【図３】（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、ベースコネタの前斜め上方からの斜視図およびベースコネクタの前斜め下方からの斜視図であり、ベースコネクタに接続部材が単独で取り付けられた態様を示している。
【図４】接続部材をベースコネクタに取り付けるためのアタッチメントと、ベースコネクタとを含むベースコネクタユニット（電気コネクタユニット）の斜視図であり、アタッチメントにより保持された接続部材がアタッチメントとともにベースコネクタに取り付けられた状態を示している。
【図５】ベースコネクタに単独で装着される場合の接続部材の概略側面図である。
【図６】ベースコネクタの前面図である。
【図７】図６のVII −VII 線に沿う、ベースコネクタの断面図である。
【図８】図４のアタッチメントおよび接続部材の分解斜視図である。
【図９】アタッチメントの別角度からの斜視図である。
【図１０】アタッチメントとともにベースコネクタに装着される場合の接続部材の概略側面図である。
【図１１】（ａ）は接続部材を保持したアタッチメントの前斜め上方の斜視図であり、（ｂ）は接続部材を保持したアタッチメントの前斜め下方から見た斜視図である。
【図１２】ベースコネクタユニットの分解斜視図であり、接続部材を取り付けたアタッチメントとベースコネクタとを示している。
【図１３】ベースコネクタユニットの断面図であり、接続部材を取り付けた状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
添付図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明する。
図１は本発明の一実施形態の電気コネクタとしてのベースコネクタの前斜め上方からの斜視図であり、ベースコネクタが基板上に取り付けられた状態を示している。図２はベースコネクタの後斜め上方からの斜視図である。これらの図を参照して、ベースコネクタ１は、絶縁性の合成樹脂により構成され横長のハウジング２と、ハウジング２によって保持されて横並びに並ぶ複数のコンタクト３とを備えている。
【００１６】
本実施形態の特徴とするところは、図３（ａ），（ｂ）に示すように、ＦＰＣ等の平形の接続部材７が単独でベースコネクタ１に取り付けられる第１態様と、図４に示すように、接続部材７を保持したアタッチメント１１とともに接続部材７がベースコネクタ１に取り付けられる第２態様とを、択一的に使い分けることができるように構成した点にある。アタッチメント１１は、本体１２と、本体１２の両側部に設けられた弾性変形可能な支持片１３に揺動可能に支持され、ベースコネクタ１のハウジング２に取り外し可能に係止可能な一対のロックアーム１４とを有している。すなわち、アタッチメント１１は、ハウジング２に対するロック機能（付加機能）を有する部材として構成されている。また、ベースコネクタ１とアタッチメント１１とで、ベースコネクタユニットＵ１（電気コネクタユニット）が構成される。
【００１７】
図５に示すように、接続部材７は、導体７１を絶縁樹脂７２によってサンドイッチ状に被覆して構成され、先端部の表面７ａ側において、絶縁樹脂７２を除去して導体７１を露出させた導電接触部７１０を構成している。また、接続部材７の先端部は、裏面７ｂ側に貼り付けられた補強板８０により補強されている。
ベースコネクタ１の前面図である図５に示すように、ハウジング２の各側部２ａ，２ｂには、金属製の補強タブ４が固定されており、補強タブ４は、図１に示すように、基板Ｋの表面Ｋａの導電部に半田付けにより固定されるようになっている。また、図１および図２に示すように、ハウジング２の各側面２ｃ，２ｄには、段部からなる係合部５がそれぞれ設けられており、各係合部５には、図４に示すように、アタッチメント１１のロックアーム１４が係止されるようになっている。
【００１８】
図１および図６を参照して、ベースコネクタ１の前面２ｅには、挿入凹部６が開口している。挿入凹部６は、図３（ａ）および（ｂ）に示すように、ＦＰＣ等の平形の接続部材７を挿入方向Ｘ１に沿って単独で挿入可能な第１挿入凹部８と、第１挿入凹部８の一対の幅方向端部８ａ，８ｂに、それぞれ、連通した一対の第２挿入凹部９，１０とを含んでいる。
【００１９】
一対の第１挿入凹部９，１０は、幅方向Ｗ１に互いに離隔している。第１挿入凹部８および一対の第２挿入凹部９，１０を含む全体として、溝形形状をなしている。第１挿入凹部８は、一対の幅方向端部８ａ，８ｂ間に、幅方向中間部８ｃを有している。第１挿入凹部８の幅方向中間部８ｃは、図６のVII −VII 線に沿う断面図である図７に示すように、第１挿入凹部８に挿入される接続部材７（想像線である一点鎖線で示してある）の表面７ａおよび裏面７ｂと直接対向するように構成されている。
【００２０】
各コンタクト３は、図７に示すように、略矩形をなす主体部１５と、主体部１５から延設され、ハウジング２の固定孔１６に後方から圧入固定された固定片部１７と、主体部１５から延設され、ハウジング２の収容溝１８に収容された弾性片部１９と、主体部１５から延びる略Ｌ字形形状をなすリード部２０とを備えている。弾性片部１９は、ハウジング２の第１挿入凹部８に弾力的に進出する山形の接触部２１を有している。リード部２０は、図２に示すように、ハウジング２の後面２ｆから突出し、基板Ｋの表面Ｋａに半田付けにより固定されるようになっている。
【００２１】
図８に示すように、アタッチメント１１は、本体１２と、本体１２から延設された一対の挿入凸部２２，２３と、本体１２によって支持片１３を介して支持された一対のロックアーム１４とを備えている。
本体１２は、当該本体１２を前後に貫通し、接続部材１０７を挿通させることのできる接続部材挿通孔２４を有している。接続部材挿通孔２４の一端は、図８に示すように、本体１２の前面１２ａに開口し、接続部材挿通孔２４の他端は、図９に示すように、本体１２の後面１２ｂに開口している。
【００２２】
一対の挿入凸部２２，２３は、本体１２の後面１２ｂにおいて接続部材挿通孔２４の一対の幅方向端部の直下から後方（接続部材１０７の挿入方向Ｘ１に相当）へ突出している。一対の挿入凸部２２，２３は、それぞれ、接続部材１０７の対応する幅方向端部１０７ｃ，１０７ｄを保持した状態でハウジング２の対応する第２挿入凹部９，１０に挿入可能である。
【００２３】
図１０に示すように、接続部材１０７は、導体７１を絶縁樹脂７２によってサンドイッチ状に被覆して構成され、先端部の表面７ａ側において、絶縁樹脂７２を除去して導体７１を露出させた導電接触部７１０を構成している。接続部材７の先端部は、裏面７ｂ側に貼り付けられた補強板８０により補強されている。これらの点では、単独でベースコネクタ１に装着される図５の接続部材７と共通している。図１０の接続部材１０７が、図５の接続部材５と異なるのは、切欠き２７を設けている点である。
【００２４】
各挿入凸部２２，２３は、接続部材１０７の一対の幅方向端部１０７ｃ，１０７ｄを受ける受け部２５（図９を参照）を有している。また、各挿入凸部２２，２３の先端には、図９、図１１（ａ）および（ｂ）に示すように、接続部材１０７の先端を接続部材１０７の挿入方向Ｘ１に位置決めする位置決め突起２６が形成されている。また、図９および図１１（ａ）に示すように、各挿入凸部２２，２３の受け部２５には、接続部材１０７の対応する幅方向端部１０７ｃ，１０７ｄに設けられた切欠き２７に係合する抜け止め突起２８が設けられている。
【００２５】
各ロックアーム１４は、本体１２の一対の側面１２ｃ，１２ｄに設けられた弾性変形可能な支持片１３を介して揺動可能に支持されている。各ロックアーム１４の前端には、ハウジング２の対応する係合部５に引っ掛け係止可能な係止部としてのフック２９が設けられている。また、各ロックアーム１４の後端には、ハウジング２の対応する係合部５に対するフック２９の係合を解除するときに押圧操作される解除操作部３０が設けられている。
【００２６】
図１２に示すように、アタッチメント１１によって保持された接続部材１０７が、アタッチメント１１とともに、ベースコネクタ１に取り付けられる。このとき、アタッチメント１１の挿入凸部２２，２３は、ハウジング２の対応する第２挿入凹部９，１０に挿入される。
また、図１１（ａ）および（ｂ）に示すように、挿入凸部２２，２３間に支持されている、接続部材１０７の幅方向中間部の表面１０７ａおよび裏面１０７ｂには、挿入後の状態を示す図１３に示すように、第１挿入凹部８の幅方向中間部８ｃが直接対向するので、その幅方向中間部８ｃにおいて、接続部材１０７の導電部にコンタクト３（接触部２１）を弾性的に接触させて、接続部材１０７とベースコネクタ１の接続を達成することができる。
【００２７】
本実施形態によれば、接続部材７を単独でベースコネクタ１に取り付ける第１態様〔図３（ａ），（ｂ）を参照〕と、接続部材１０７を付加機能（ハウジング２に対するロック機能）を有する部材としてのアタッチメント１１とともにベースコネクタ１に取り付ける第２態様（図４参照）とを、択一的に使い分けることができる。両態様において、共通のベースコネクタ１を用いることができるので、量産効果により製造コストを安くすることができる。
【００２８】
具体的には、第１態様では、図７に示すように、第１挿入凹部８に挿入された接続部材７の表面７ａおよび裏面７ｂに、第１挿入凹部８の幅方向中間部８ｃが直接対向するので、その幅方向中間部８ｃにおいて、接続部材７の導電部にコンタクト３（接触部２１）を弾性的に接触させて、接続部材７とベースコネクタ１の接続を達成することができる。
一方、第２態様では、図１２に示すように、接続部材１０７の一対の幅方向端部１０７ｃ，１０７ｄをそれぞれ保持した一対の挿入凸部２２，２３を有するアタッチメント１１を、接続部材１０７とともにハウジング２に取り付けるときに、各挿入凸部２２，２３を対応する第２挿入凹部９，１０にそれぞれ挿入するとともに、アタッチメント１１に設けられたロックアーム１４をハウジング２（係合部５）に係止させて、ハウジング２に対するロック機能を達成し、接続部材７の確実な抜け止めを実現することができる。
【００２９】
また、挿入方向Ｘ１に沿って見たときに、図１および図６に示すように、第１挿入凹部８および一対の第２挿入凹部９，１０の全体として溝形形状をなしているので、ベースコネクタ１の低背化を図ることができる。
また、本実施形態のアタッチメント１１によれば、図１２に示すように、各挿入凸部２２，２３を対応する第２挿入凹部９，１０に挿入しつつ接続部材１０７を第１挿入凹部８に挿入することにより、接続部材１０７をアタッチメント１１とともにベースコネクタ１に取り付ける。アタッチメント１１が、図４に示すように、そのロックアーム１４によってハウジング２へのロック機能を有しているので、ベースコネクタ１からの接続部材１０７の確実な抜け止め（いわゆるポジティブロック）を達成することができる。
【００３０】
また、前記アタッチメント１１は、図９に示すように、各挿入凸部２２，２３が接続部材１０７の対応する幅方向端部１０７ｃ，１０７ｄを受ける受け部２５を有し、その受け部２５に、接続部材１０７の対応する幅方向端部１０７ｃ，１０７ｄの切欠き２７に係合する抜け止め突起２８を有しているので、接続部材１０７の抜け止めを、より確実に達成することができる。
【００３１】
また、本実施形態のベースコネクタユニット１によれば、接続部材１０７を接続部材１０７を保持したアタッチメント１１とともに、ベースコネクタ１に取り付けることにより、アタッチメント１１のロックアーム１４がハウジング２に係止（具体的には、ロックアーム１４の係止部としてのフック２９が係合部５に引っ掛け係止）するので、ベースコネクタ１からの接続部材１０７の確実な抜け止め（いわゆるポジティブロック）を達成することができる。
【００３２】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、第１挿入凹部８および一対の第２挿入凹部９，１０を含む挿入凹部６の全体のなす形状は、図１に示すように、基板Ｋ側に開放する溝形形状であったが、これに限らず、基板Ｋとは反対側に開放する溝形形状（図示せず）であってもよい。また、挿入凹部６が横向きのＩ形形状（図示せず）をなしていてもよい。その他、本発明の請求項記載の範囲内で種々の変更を施すことができる。
【符号の説明】
【００３３】
１…ベースコネクタ（電気コネクタ）
２…ハウジング
２ａ，２ｂ…側部
２ｃ，２ｄ…側面
２ｅ…前面
２ｆ…後面
３…コンタクト
５…係合部
６…挿入凹部
７；１０７…接続部材
７ａ；１０７ａ…表面
７ｂ；１０７ｂ…裏面
８…第１挿入凹部
８ａ，８ｂ…幅方向端部
８ｃ…幅方向中間部
９，１０…第２挿入凹部
１１…アタッチメント
１２…本体
１３…支持片
１４…ロックアーム
１９…弾性片部
２１…接触部
２２，２３…挿入凸部
２４…接続部材挿通孔
２５…受け部
２６…位置決め突起
２７…切欠き
２８…抜け止め突起
２９…フック（係止部）
３０…解除操作部
７１…導体
７２…絶縁樹脂
８０…補強板
Ｕ１…ベースコネクタユニット（電気コネクタユニット）
Ｗ１…幅方向
Ｘ１…挿入方向

【特許請求の範囲】
【請求項１】
平形の接続部材を所定の挿入方向に沿って挿入可能な第１挿入凹部が形成されたハウジングと、
前記第１挿入凹部に挿入された前記接続部材の導電部に弾性的に接触するように、前記ハウジングに保持されたコタンクトと、を備え、
前記第１挿入凹部は、一対の幅方向端部と、前記一対の幅方向端部間に配置された幅方向中間部と、を含み、
前記ハウジングには、前記一対の幅方向端部にそれぞれ連通し、互いに離隔した一対の第２挿入凹部が形成され、
前記第１挿入凹部の幅方向中間部は、挿入される接続部材の表裏面と直接対向するように構成されている電気コネクタ。
【請求項２】
請求項１において、上記挿入方向に沿って見たときに、前記第１挿入凹部および前記一対の第２挿入凹部の全体として、溝形形状をなしている電気コネクタ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電気コネクタに前記接続部材を取り付けるためのアタッチメントであって、
本体と、
前記本体から延設され、前記接続部材の対応する幅方向端部をそれぞれ保持し、対応する第２挿入凹部にそれぞれ挿入可能な一対の挿入凸部と、
前記本体に設けられた弾性変形可能な支持片によって揺動可能に支持され、前記ハウジングに取り外し可能に係止するように構成されたロックアームと、を備えたアタッチメント。
【請求項４】
請求項３において、前記一対の挿入凸部のそれぞれは、前記接続部材の対応する幅方向端部を受ける受け部と、前記受け部に設けられ、前記接続部材の対応する幅方向端部に設けられた切欠きに係合する抜け止め突起と、含むアタッチメント。
【請求項５】
請求項１または２に記載の電気コネクタと、
前記電気コネクタに前記接続部材を装着するためのアタッチメントと、を備えた電気コネクタユニットであって、
前記アタッチメントは、本体と、前記本体から延設され、前記接続部材の対応する幅方向端部をそれぞれ保持し、対応する第２挿入凹部にそれぞれ挿入可能な一対の挿入凸部と、前記本体から延設され、前記ハウジングに取り外し可能に係止するように構成された弾性変形可能なロックアームと、を含む電気コネクタユニット。

【図１】