電気炊飯器
【課題】 内鍋の底部側と側部側との間の炊きムラ（加熱ムラ）をなくし、美味しいご飯を炊き上げることができる電気炊飯器を提供する。
【解決手段】 所定量の米と水とを収納する内鍋３と、該内鍋３を加熱する加熱手段（誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２およびワークコイルＣ１，Ｃ２）とを備え、該加熱手段により前記内鍋３を加熱して、ご飯を炊き上げるようにした電気炊飯器において、前記内鍋３の側壁部３ｃの外面に、その下端側から上端部側に延びる凹凸部Ｘ，Ｘ・・を形成し、同部分の受熱面積および受熱量を増大させることにより、同部分の加熱力を向上させて底壁部との間の炊きムラ（加熱ムラ）をなくすようにした。
【解決手段】 所定量の米と水とを収納する内鍋３と、該内鍋３を加熱する加熱手段（誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２およびワークコイルＣ１，Ｃ２）とを備え、該加熱手段により前記内鍋３を加熱して、ご飯を炊き上げるようにした電気炊飯器において、前記内鍋３の側壁部３ｃの外面に、その下端側から上端部側に延びる凹凸部Ｘ，Ｘ・・を形成し、同部分の受熱面積および受熱量を増大させることにより、同部分の加熱力を向上させて底壁部との間の炊きムラ（加熱ムラ）をなくすようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、内鍋全体の均一な加熱が可能であって、炊きムラのないご飯が炊ける内鍋を備えた電気炊飯器の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気炊飯器は、一般に米と水を収容する内鍋および該内鍋を加熱する加熱手段を備えた炊飯器本体と、該炊飯器本体の上部開口を閉蓋する蓋体とからなっており、炊飯を行う時には、内鍋内に所定量の米と水を入れ、炊飯器本体内に収納して内鍋の底面部を加熱手段により加熱して、ご飯を炊き上げるようになっている。
【０００３】
しかし、このように内鍋の底部を中心として加熱する場合、加熱源に近い内鍋底部底面（フラット面）や内鍋底部外周面（コーナー部アール面）においては、ご飯が柔らかくなりすぎる一方、加熱源から遠ざかる内鍋側部面では加熱量が不足してご飯が硬くなるという炊きムラが生じる問題がある。
【０００４】
そこで、このような炊きムラ（加熱ムラ）を解消するために、例えば磁性金属材料からなる発熱層部材を外面に備える内鍋と上記発熱層部材を電磁誘導により発熱させて内鍋を加熱する加熱コイルとを具備する電気炊飯器において、上記内鍋の外面に設けた発熱層部材の外面において、上記内鍋の底面から側面部下端に向かって渦状に延びる複数の凹溝を形成して、加熱量を上げることなく、しかも簡単な構造で、内鍋内のお湯の全体の対流を促進して上述のような炊きムラ（加熱ムラ）を抑えるようにした電気炊飯器が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００５】
また同様の電気炊飯器において、内鍋の内面に、内鍋の底面から側面部下端に向かって渦状に延びる複数の凹溝を形成して、加熱量を上げることなく、しかも簡単な構造で、内鍋内のお湯の全体の対流を促進して上述のような炊きムラ（加熱ムラ）を抑えるようにした電気炊飯器が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２６７０１１号公報
【特許文献２】特開平１１−２６７０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記のような構成の電気炊飯器の場合、上記内鍋底部外面または内面の複数の凹溝による対流の促進によって炊きムラ（加熱ムラ）の解消にある程度寄与することができることは推測できるものの、内鍋側壁部の絶対的な加熱力の向上を図ることはできないので、その改善効果には自ずと限界がある。また、発熱層部材の外面に凹溝を形成することは、技術的な困難を伴うとともに、加工が大変で、コスト的にも不利となるおそれがある。特に、内鍋として熱伝導性、加工性に劣る土鍋などを採用した場合には、それらの問題が更に増大する。
【０００８】
また内鍋の内面に凹溝部を形成したものでは、洗浄や洗米に不便なだけでなく、ご飯が残りやすいという致命的な欠点がある。
【０００９】
本願発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、内鍋の側壁部自体の加熱力を向上させることにより、有効に底壁部との間の炊きムラ（加熱ムラ）を抑制し、内鍋全体の加熱力を均一にして、美味しいご飯を炊き上げることができるようにした電気炊飯器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、上記の課題を解決するために、次のような有効な課題解決手段を備えて構成されている。
【００１１】
（１） 請求項１の発明
この発明では、上記課題を解決するための手段として、所定量の米と水とを収納する内鍋と、該内鍋を加熱する加熱手段とを備え、該加熱手段により前記内鍋を加熱することによってご飯を炊き上げるようにした電気炊飯器において、前記内鍋の側壁部外面に、その下端側から上端部に向かって延びる凹凸部を形成している。
【００１２】
このような構成では、内鍋の側壁部外面の下端側から上端部に向かって延びる凹凸部を形成するという簡略かつ低コストな構成により、内鍋側壁部外面の下端側から上端部に亘る部分の受熱面積を増大させることができるようになり、受熱量がアップして加熱力が大きくなる。
【００１３】
その結果、底壁部との間の炊きムラ（加熱ムラ）を小さくすることができ、美味しいご飯を炊き上げることができるようになる。
【００１４】
（２） 請求項２の発明
この発明では、上記課題を解決するための手段として、所定量の米と水とを収納する内鍋と、該内鍋を電磁誘導により加熱する加熱手段とを備え、該加熱手段により前記内鍋を加熱することによってご飯を炊き上げるようにした電気炊飯器において、前記内鍋の外面に、電磁誘導により発熱する発熱部と電磁誘導により発熱しない非発熱部とを設けるとともに非発熱部に、凹凸部を形成している。
【００１５】
このような構成では、内鍋外面における非発熱部に凹凸部を形成するという簡略かつ低コストな手段により、内鍋外面における非発熱部の受熱面積を増大させることができることから、受熱量がアップして加熱力が大きくなる。
【００１６】
その結果、底壁部との間の炊きムラ（加熱ムラ）を小さくすることができ、美味しいご飯を炊き上げることができる。
【００１７】
（３） 請求項３の発明
この発明では、上記課題を解決するための手段として、上記凹凸部に対向する部位に、電気ヒータを設けている。
【００１８】
このようにした場合、電気ヒータによる加熱力が、上記請求項１，２の発明の課題解決手段による受熱面積の大きな凹凸部に対して効率良く照射されることになり、同広い受熱面積で、多量の熱が効果的に吸熱されるようになるので、内鍋内部への加熱量、加熱効率が大きく向上する。
【発明の効果】
【００１９】
以上の結果、本願発明によると、内鍋の底部から側部の全体に亘って、ほぼ均一な加熱状態となるように側部面等非発熱部の加熱力、加熱効率を向上させることができ、従来のような加熱ムラを略有効に解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本願発明の実施の形態１にかかる電気炊飯器の炊飯器本体全体の縦断面図である。
【図２】同本願発明の実施の形態１にかかる電気炊飯器における操作パネル部分の構成を示す正面図である。
【図３】同本願発明の実施の形態１にかかる電気炊飯器における内鍋部分の構成を示す拡大半截断面図（図５のＢ−Ｂ断面に対応）である。
【図４】同本願発明の実施の形態１にかかる電気炊飯器における内鍋および内ケース部分の構成を示す拡大半截断面図である。
【図５】同本願発明の実施の形態１にかかる電気炊飯器における内鍋の構成を示す拡大側面図である。
【図６】同図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】本願発明の実施の形態２にかかる電気炊飯器における内鍋の構成を示す拡大側面図である。
【図８】同図７のＣ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜実施の形態１＞
以下、添付の図面の図１〜図６を参照して、本願発明の実施の形態１に係る電気炊飯器の構成について説明する。
【００２２】
先ず、この実施の形態の電気炊飯器１は、図１に示すように、例えば内鍋（飯器ないし保温容器）３として非金属材料からなる蓄熱性の高い鍋（例えば、セラミック製の土鍋）が一例として採用されており、その底壁部３ａの底部中央面（フラット面部）および該底壁部３ａ外周のコーナー面部（アール面部）３ｂ各々の外面には、それぞれ内部に誘起される渦電流によって自己発熱が可能な例えば銀ペースト等の金属製の第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２が所定の幅を有して設けられている。
【００２３】
つまり、底壁部３ａの底部中央面（フラット面部）および該底壁部３ａ外周のコーナー面部（アール面部）３ｂの外面は、電磁誘導加熱によって発熱する発熱部とされ、かつコーナー面部（アール面部）３ｂの上端、換言すると、側壁部３ｃの下端側（ストレート部下端側）から上端側開口縁部（フランジ部）３ｄにかけての縦壁部分の外面は、電磁誘導加熱によって発熱しない非発熱部とされている。
【００２４】
なお、本実施の形態においては、前記のように非金属製の内鍋の外面に銀ペースト等の金属製の第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２を設けることによって発熱部としているが、前記内鍋３としては、もちろん金属製であって、かつ非磁性体（例えば、アルミ等）製の内鍋を採用することもできる。そして、その場合には、電磁誘導により渦電流を発生する部材を同アルミ材中にインサート成形することや溶射によって同様の発熱部とすることができる。
【００２５】
そして、前記内鍋３の側壁部３ｃの非発熱部外面には、例えば図３ないし図６に示すように、その下端部（コーナー面部３ｂ上端）から上端側開口縁部３ｄに向かって延びる凹凸部Ｘ，Ｘ・・が形成されている。本実施の形態の場合、この凹凸部Ｘ，Ｘ・・は、前記内鍋３の側壁部３ｃの非発熱部外面において、その下端側（コーナー面部３ｂの上上端から上端側開口縁部（フランジ部）３ｄに向かって螺旋状に延びるように所定間隔で多数本形成された断面三角形状の凸条部ｘ，ｘ・・と該凸条部ｘ，ｘ・・間に形成される断面円弧形状の凹条部ｙ，ｙ・・とによって構成されている。
【００２６】
これら凸条部ｘ，ｘ・・および凹条部ｙ，ｙ・・は、本実施の形態におけるように、内鍋３として非金属材料からなる蓄熱性の高い鍋（例えば、セラミック製の土鍋）を採用した場合、焼き（火）を入れる前の粘土状態の土鍋の外面における側壁部３ｃの外面に対して、その下端側から上端部に向かって延びる螺旋状の凹条部ｙ，ｙ・・を形成することによって凸条部ｘ，ｘ・・を所定間隔で形成することにより形成されるようになっており、凹凸部Ｘ，Ｘ・・を容易に形成することができ、金属製のプレス加工で成形する内鍋などに比べて凹凸部Ｘ，Ｘ・・の形成が容易となる。
【００２７】
そして、本実施の形態の場合、前記内鍋３の内面側には、何らの凹凸加工も施されていないので、従来の特許文献２のように、ご飯等のお手入れ性を損ねるということもない。
【００２８】
しかも、この実施の形態の場合、前記凹凸部Ｘ，Ｘ・・に対向する部位（後述する内ケース４の筒状壁部４ｃ）には、例えば図４に詳細に示すように、後述する内ケース４上部の筒状壁部４ｃを介して下端側から上端側までの全体に亘って保温用の電気ヒータＨ１が設けられている。
【００２９】
このようにした場合、同電気ヒータＨ１の発熱による熱が熱伝導性の良い金属製の筒状壁部４ｃを介して表面積（受熱面積）の大きな凹凸部Ｘ，Ｘ・・に照射されることになり、同広面積の凹凸部Ｘ，Ｘ・・で効率良く多量の熱を受熱し蓄熱することによって、内鍋側壁部３ｃ内の飯米を十分な加熱力で加熱することができるようになる。
【００３０】
その結果、内鍋側壁部３ｃ側からの加熱効率が大きく向上し、従来のような下部側（底壁部３ａ側）からのみの対流促進による場合に比べて、大きく炊きムラが改善されるようになっている。
【００３１】
そして、この実施の形態の電気炊飯器１は、以上のような構成の内鍋３を任意に収納セットし得るように形成された上記合成樹脂製の皿状の下部保護枠４ａおよび上部側の筒状壁部４ｃよりなる内ケース４と、該内ケース４を保持する外部筺体である有底筒状の外ケース５と、該外ケース５の下部に一体に嵌合された底ケース１３と、前記外ケース５と前記内ケース４とを肩部材１０Ａにより一体化して形成された炊飯器本体の上部に開閉可能に設けられた蓋体２とから構成されている。
【００３２】
一方、前記内ケース４の底壁部である皿状の下部保護枠４ａの下方側には、フェライトコア収納部を備えたコイルカバー（コイル台）６が設けられており、その下部には、フェライトコアを配置し、またそれらの間には、前記内鍋３の受壁面部である下部保護枠４ａの中央部側フラット面部と前記内鍋３の底壁部３ａの外周部側コーナー面部（アール面部）３ｂの前記第１，第２の２組の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２位置に対応して各々リッツ線が同心状に巻成された第１，第２の２組のワークコイルＣ１，Ｃ２が設けられており、それらへの通電時には前記内鍋３における前記第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２に渦電流を誘起して、前記内鍋３を効率良く加熱するようになっている。つまり、前記第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２と前記第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２とが、前記内鍋３を加熱する加熱手段を構成している。
【００３３】
前記合成樹脂製の外ケース５の後部側は、例えば平面視Ｈ形の形状に成型されていて、前後方向に平行な左右の側壁部間後部に位置して左右に延びる仕切壁２４が設けられている。そして、この仕切壁２４の左右両端部には、後方側から平面視コ字形の外ケースカバー５ｂの側壁部前端が嵌合（係合）されるようになっている。
【００３４】
前記外ケース５の仕切壁２４と前記外ケースカバー５ｂとの間には、前記内ケース４側と仕切られる形で、シール性の高い電装品収納空間が形成されている。そして、この電装品収納空間内に、上記した第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２、電気ヒータＨ１等を駆動制御するＩＧＢＴやヒータ駆動回路、電源電圧整流用のダイオードブリッジよりなる整流回路、平滑回路などを備えた第１の基板（制御基板）Ｂ１および該第１の基板Ｂ１を保持した基板カバー（制御基板カバー）７が上下方向に立設する状態で設けられている。
【００３５】
この第１の基板Ｂ１上には、ＩＧＢＴ、第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２および電気ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２の電力制御を行う第１のマイコン制御ユニットなどの必要部品が設けられているとともに、接続用配線であるフレキシブルなフラットケーブルを介して後述する蓋体２側の第２の基板（マイコン基板）Ｂ２が接続されている。
【００３６】
前記基板カバー７は、例えば前記外ケース５の仕切壁２４に対して着脱可能な状態で取り付けられるようになっていて、その下部側には、例えば下部保護枠４ａの下面側に取り付けられた第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２および第１の基板Ｂ１のヒートシンク２５の放熱フィン部分に冷却用の空気を流す第１の送風ファン１１Ａが、また左右両側には、前記内鍋３の第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２部分に向けて直接冷却空気を送風する第２、第３の送風ファン１１Ｂ，１１Ｃが、それぞれ一体に取り付けられている（第２の送風ファン１１Ｂは、図１の切断面の手前側にあって見えないために図示を省略している）。
【００３７】
前記第１の送風ファン１１Ａは、上下方向に開口した短筒状のファンケーシング５６ａ内の送風通路５６ｂ内に軸流ファン５６ｃを備えるとともに、下部保護枠４ａの底部側への吹出空気分流ダクト５６ｄを備えて構成されている。
【００３８】
他方、前記第２、第３の送風ファン１１Ｂ，１１Ｃは、渦巻き形状のスクロールケーシング１１ｂ内にファンモータ１１ｅにより駆動される多翼ロータ１１ｄを配置し、側面側に設けた空気吸込口１１ｇより吸い込んだ空気をスクロール通路１１ａ下流の空気吹出端から吹き出すようにしたシロッコファン（登録商標）よりなり、それらは交互に所定時間運転されるようになっており、その空気吹出端からの吹出空気は、前記下部保護枠４ａの上端４ｂ部分の全周に位置して形成された送風路１５に対してフレキシブルなゴム製の連通パイプ（図示省略）を介して送風されるようになっている。
【００３９】
前記送風路１５は、前記下部保護枠４ａの上端４ｂ部分に形成された凹溝状の環状ダクトと該環状ダクトに対して上方側から嵌合される逆凹溝状のキャップ部を有するダクトリング９との間に形成されている。この送風路１５には、円周方向に等間隔で６個の送風用開口Ｆ，Ｆ・・が前記内鍋３のコーナ部３ｂにおける第２の誘導発熱体Ｇ２に向けて（かつ若干下方に向けて）形成されている。また、前記各送風用開口Ｆ，Ｆ・・内には、平面視Ｖ字状の送風ガイドがそれぞれ設けられており、該送風ガイドの存在により、一方の送風ファンが駆動されているときに、前記送風路１５を流れる冷却風が距離の異なる各送風用開口Ｆ，Ｆ・・から円滑に前記内鍋３の第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２部分に向けてスムーズに送風されるようになっている。
【００４０】
ご飯を美味しく炊き上げるためには、昇温行程や昇温行程後の炊き上げ行程などの、飯米に十分に熱を通す高温且つ高加熱出力が要求される炊飯行程で、内鍋３に対して可能な限り高い加熱出力を与えることが好ましい。
【００４１】
しかし、その場合において、内鍋３に局部的に高温になる部分があると、同部分での耐熱対策が必要となり、有効に加熱出力を増大させることができない。
【００４２】
ところが、上記のように、内鍋３の第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２部分に直接冷却用の空気を第２、第３の送風ファン１１Ｂ，１１Ｃで送風することにより、上記した局部的に第１，第２の高温となる誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２部分を冷却して、その熱を有効に回収し、逆に相対的に低温の側壁部３ｃ（換言すれば、非発熱部）側に移送して作用させるようにすると、内鍋３全体の加熱温度を可及的に均一化し、加熱効率を向上させて、吹きこぼれ、焦げ付きを防止することができるとともに、さらに従来加熱不足であった内鍋３の側壁部３ｃへの加熱量を大きく増大させることができるようになり、より一層美味しいご飯を炊き上げることが可能となる。
【００４３】
しかも、本実施の形態の場合には、その場合において、上述したように、非発熱部である内鍋３の側壁部３ｃ部分の全体に凹凸部Ｘ，Ｘ・・を形成しており、その螺旋状の凹条部ｙ，ｙ・・および凸条部ｘ，ｘ・・に沿って内鍋３の側壁部３ｃ外周面を旋回しつつ上昇する高温の空気（即ち、第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２部分の熱を回収した高温の空気）の上昇速度が低減せしめられることにより、上昇空気中に回収された熱を時間をかけて効率良く内鍋３の側壁部３ｃに受熱（伝熱）させることができる。
【００４４】
しかも、この場合において、上記凹条部ｙ，ｙ・・を通って周方向に旋回しながら前記内鍋３の底壁部３ａ側から側壁部３ｃ側に移送される上記高温の空気は、上記内鍋３の上端側開口縁部（フランジ部）３ｄの外周面（下面）まで流され、側壁部３ｃの全体を下端から上端まで効率良く加熱することとなる。
【００４５】
したがって、内鍋３の側壁部３ｃ部分の温度は、その全体に亘って、さらに効果的に上昇し、同側壁部３ｃ部分から内鍋３内への加熱量、加熱効率は、さらに有効に上昇する。
【００４６】
このため、満量状態のご飯の場合にも、露付きや白ボケを生じさせることなく、一層良好な炊き上げ状態を実現することができる。
【００４７】
また、前記内ケース４における皿状の底壁部である下部保護枠４ａは、その底面部の中央部に内鍋３の底壁部３ａの温度を検知する温度センサ１８の嵌合口が形成されているとともに、同温度センサ嵌合口の外周側上面には、ドーナツ状の遮熱板８が設けられている。また、前記内ケース４の上端部４ｂ上の環状ダクト９の外周部内側には、所定幅半径方向に張り出したフランジ状の段部が設けられ、この段部部分に前記内ケース４における上部側筒状壁部４ｃの下端側が係合載置されている。
【００４８】
他方、前記内ケース４における上部側筒状壁部４ｃの上端は、内枠部材１０Ｂを介して前記外ケース５上端の肩部材１０Ａ側部分に連結して固定されている。
【００４９】
また、前記内ケース４における上部側筒状壁部４ｃの外周には、上述のように炊飯時および保温時における内鍋側側壁部３ｃの加熱手段として機能する電気ヒータＨ１が内ケース４の筒状壁部４ｃを介して設けられており、炊飯時および保温時の各々において前記内鍋３の側壁部３ｃの全周を有効且つ均一に加熱するようになっている。
【００５０】
なお、図１において、符号１１は、前記底ケース１３の後部側に設けられている前記第１の送風ファン１１Ａ用の空気吸込口、１９は、コードリールである。
【００５１】
さらに、前記蓋体２は、その最上面を構成するとともに、中央部の蒸気パイプ嵌合孔２ｆ部分におねば戻し機能を有する蒸気パイプ（調圧ユニット）１４を備えた合成樹脂製の外カバー２ａと、該外カバー２ａの外周部に嵌合一体化して設けられた同じく合成樹脂製の内カバー２ｂと、該内カバー２ｂの外周部内に設けられた内枠部材２ｃと、該内枠部材２ｃの内側に設けられた金属製の放熱板２ｄと、該放熱板２ｄの上面に設けられた蓋ヒータＨ２と、前記放熱板２ｄの下方側に設けられた金属製の内蓋２ｅとを備えて構成されている。
【００５２】
また、前記放熱板２ｄの外周縁部下方および前記内蓋２ｅの外周縁部下方には、それぞれパッキンＰ１，Ｐ２が設けられており、前記内蓋２ｅは、前記パッキンＰ２を介して前記内鍋３の上端側開口縁部（フランジ部）３ｄの内側に傾斜した上面部に広く接触せしめられている。また、前記蒸気パイプ（調圧ユニット）１４には、前記放熱板２ｄの蒸気導入口部から前記外カバー２ａの蒸気排出口１４ａに向けて相互にジグザグ構造に連通した蒸気排出通路２５が形成されている。符号１４ｃは同蒸気排出通路２５の調圧パイプ１４ｂ内の調圧弁（球体弁）、１４ｄはその下方側の弁口部を有する筒状の弁座部、１４ｅは同弁座部の下端に嵌合された調圧キャップである。
【００５３】
この蓋体２は、前記外ケース５の後壁上部の肩部材１０Ａに対してヒンジバネ２９を有するヒンジ軸２８を介して上下方向に回動自在に取り付けられており、その開放端側（前端側）内周面には、該蓋体２に係合して当該蓋体２の上方への開放を係止する炊飯器本体側のロック片１７ａのロック爪１７ｂが係合する係合部２ｇが設けられている。
【００５４】
そして、前記外ケース５の前壁５ａ側上部位置に設けられているロック機構アンロック操作部１７のＯＮ操作によって、前記ロック片１７ａのロック爪１７ｂの蓋側係合部２ｇとの係合が解除されると、前記ヒンジバネ２９の付勢力によって前記蓋体２が自動的に上方に開かれるようになっている。
【００５５】
また、図１において、符号１６は前記内鍋３内の温度および沸騰状態を検知する蓋センサ（蒸気センサ）である。
【００５６】
この蓋センサ１６は、前記内蓋２ｅの開口部に蒸気通路１６ｅを有した蒸気パイプ１６ｃを嵌合するとともに、同蒸気パイプ１６ｃ内にの蒸気通路１６ｅ内に前記放熱板２ｄ側に取付ホルダー１６ａおよび１６ｄを介して取り付けられている温度センサ１６ｂの先端を挿入する形で設けられている。この場合、前記温度センサ１６ｂは、図示のように、上方から下方に向けて長く延びる軸状体のものよりなり、その先端側センサ部（温度検知部）が、前記内鍋３の開口縁部（フランジ部）３ｄよりも内側に臨んで（侵入する形で）設けられている。
【００５７】
一方、前記蓋体２の外カバー２ａの前部中央には、当該炊飯器の操作部および表示部を構成する操作パネル部嵌合用の凹溝部２０ｆが形成されており、該凹溝部２０ｆ部分に前記外カバー２ａの外周面と連続する外周面を形成する形で操作パネル部２０が嵌合されてカバーされるようになっている。
【００５８】
前記操作パネル部２０は、例えば薄型のボックス構造（合成樹脂製）のものよりなり、前記凹溝部２０ｆ内に着脱自在に嵌合して収納されている。そして、例えば図２に示すように、その上部側部材の上方側中央部に液晶表示部２１に対応する透明窓を有するとともに、その周囲には、炊飯スイッチ２２ａ、タイマー炊飯用の炊飯予約スイッチ２２ｂ、取消スイッチ２２ｃ、音声ガイドスイッチ２２ｈ、炊飯メニュー（例えば白米、早炊き、おこわ、おかゆ、玄米その他のコースメニュー）を指定する炊飯メニュースイッチ２２ｆ、時計およびタイマーの時刻時設定スイッチ２２ｄ、時計およびタイマーの時刻分設定スイッチ２２ｅ、保温スイッチ２２ｉ、お米選択スイッチ２２ｇ、火加減設定スイッチ２２ｊの各操作キーが設けられている。なお、前記炊飯スイッチ２２ａ、前記炊飯予約スイッチ２２ｂ、前記保温スイッチ２２ｉには、それぞれの動作状態を表示する動作表示用ＬＥＤ２３ａ〜２３ｄが併設されている。
【００５９】
上記のように構成したことにより、本実施の形態にかかる電気炊飯器においては、内鍋３の外面であって非発熱部である側壁部３ｃから上端側開口縁部３ｄに向かって延びる凹凸部Ｘ，Ｘ・・を形成するという、簡略、かつ低コストな手段により、内鍋３外面における側壁部３ｃから上端側開口縁部３ｄに亘る部分の受熱量および内鍋３内への加熱量を増大させることができることから、炊飯量の如何に関係なく、有効に炊きムラ（加熱ムラ）を解消して、より美味しいご飯を炊き上げることができる。
【００６０】
特に本実施の形態においては、前記内鍋３の側壁部３ｃの凹凸部Ｘ，Ｘ・・に対向する部位に、保温用の電気ヒータＨ１を設けており、同電気ヒータＨ１による加熱力が上記受熱面積（表面積）の大きな凹凸部Ｘ，Ｘ・・に照射されることとなり、非発熱部である内鍋３側壁部３ｃの加熱を効率的に行うことができ、効果的に受熱量を増大させて、内鍋３内への加熱力をアップざることができる。
【００６１】
＜実施の形態２＞
次に、添付の図面の図７および図８を参照して、本願発明の実施の形態２に係る電気炊飯器の構成について説明する。
【００６２】
上述した本願発明の凹凸部Ｘ，Ｘ・・のその他の実施の形態としては、例えば図７および図８に示すように、上記同様に内鍋３として採用された土鍋の側壁部３ｃの外面における下端部側から上端側開口縁部３ｄに向かって螺旋状に延びる複数本の凹条部ｙ，ｙ・・を、隣接させることなく所定の間隔を置いて形成することも可能である。
【００６３】
この場合、前記各凹条部ｙ，ｙ・・の間には、上述のような断面三角形状ではなく、断面台形状の凸条部ｘ，ｘ・・が形成されることになる。
【００６４】
このような構成の場合にも、上述の場合と同様に焼き（火）を入れる前の粘土状態の土鍋の側壁部３ｃの外面の下端側から上端側開口縁部３ｄに向かって、螺旋状に延びる凹条部ｙ，ｙ・・を所定間隔で形成するとともに、それら凹条部ｙ，ｙ・・の間に所定の間隔の頂部が円弧面の断面台形状の凸条部ｘ，ｘ・・を形成することにより、上記と同様の凹凸部Ｘ，Ｘ・・を形成する。
【００６５】
このような構成の場合にも、上記と同様の作用により、内鍋３の側壁部３ｃ側からの加熱効率が大きく向上し、従来のような内鍋３の底壁部３ａ側からのみの対流促進による場合に比べて、大きく炊きムラが改善される。
【００６６】
＜その他の実施の形態＞
以上の本願発明に係る凹凸部Ｘ，Ｘ・・は、上記実施の形態１，２のような構成に限られるものではなく、例えばゴルフボールの表面に形成されるような凹面ディンプル構造、またその逆の凸面ディンプル構造によるものも可能であり、それらの各構成の場合にも、上記各実施の形態のものと全く同様の内鍋側側壁部３ｃ部分の加熱力向上効果を得ることができる。
【００６７】
なお、本願発明は、その他の凹凸部Ｘ，Ｘ・・以外の部分においても、上記各実施の形態において説明したものに限定されるものではなく、本願発明の要旨を逸脱しない範囲において、適宜各種の設計変更が可能なことは勿論である。
【符号の説明】
【００６８】
３は内鍋
３ａは底壁部
３ｂはコーナー面部（アール面部）
３ｃは側壁部（非発熱部）
３ｄは上端側開口縁部（フランジ部）
４は内ケース
５は外カバー
Ｃ１，Ｃ２は第１，第２のワークコイル（加熱手段）
Ｇ１，Ｇ２は第１，第２の誘導発熱体（加熱手段）
Ｘは凹凸部
ｘは凸条部
ｙは凹条部
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、内鍋全体の均一な加熱が可能であって、炊きムラのないご飯が炊ける内鍋を備えた電気炊飯器の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気炊飯器は、一般に米と水を収容する内鍋および該内鍋を加熱する加熱手段を備えた炊飯器本体と、該炊飯器本体の上部開口を閉蓋する蓋体とからなっており、炊飯を行う時には、内鍋内に所定量の米と水を入れ、炊飯器本体内に収納して内鍋の底面部を加熱手段により加熱して、ご飯を炊き上げるようになっている。
【０００３】
しかし、このように内鍋の底部を中心として加熱する場合、加熱源に近い内鍋底部底面（フラット面）や内鍋底部外周面（コーナー部アール面）においては、ご飯が柔らかくなりすぎる一方、加熱源から遠ざかる内鍋側部面では加熱量が不足してご飯が硬くなるという炊きムラが生じる問題がある。
【０００４】
そこで、このような炊きムラ（加熱ムラ）を解消するために、例えば磁性金属材料からなる発熱層部材を外面に備える内鍋と上記発熱層部材を電磁誘導により発熱させて内鍋を加熱する加熱コイルとを具備する電気炊飯器において、上記内鍋の外面に設けた発熱層部材の外面において、上記内鍋の底面から側面部下端に向かって渦状に延びる複数の凹溝を形成して、加熱量を上げることなく、しかも簡単な構造で、内鍋内のお湯の全体の対流を促進して上述のような炊きムラ（加熱ムラ）を抑えるようにした電気炊飯器が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００５】
また同様の電気炊飯器において、内鍋の内面に、内鍋の底面から側面部下端に向かって渦状に延びる複数の凹溝を形成して、加熱量を上げることなく、しかも簡単な構造で、内鍋内のお湯の全体の対流を促進して上述のような炊きムラ（加熱ムラ）を抑えるようにした電気炊飯器が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２６７０１１号公報
【特許文献２】特開平１１−２６７０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記のような構成の電気炊飯器の場合、上記内鍋底部外面または内面の複数の凹溝による対流の促進によって炊きムラ（加熱ムラ）の解消にある程度寄与することができることは推測できるものの、内鍋側壁部の絶対的な加熱力の向上を図ることはできないので、その改善効果には自ずと限界がある。また、発熱層部材の外面に凹溝を形成することは、技術的な困難を伴うとともに、加工が大変で、コスト的にも不利となるおそれがある。特に、内鍋として熱伝導性、加工性に劣る土鍋などを採用した場合には、それらの問題が更に増大する。
【０００８】
また内鍋の内面に凹溝部を形成したものでは、洗浄や洗米に不便なだけでなく、ご飯が残りやすいという致命的な欠点がある。
【０００９】
本願発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、内鍋の側壁部自体の加熱力を向上させることにより、有効に底壁部との間の炊きムラ（加熱ムラ）を抑制し、内鍋全体の加熱力を均一にして、美味しいご飯を炊き上げることができるようにした電気炊飯器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、上記の課題を解決するために、次のような有効な課題解決手段を備えて構成されている。
【００１１】
（１） 請求項１の発明
この発明では、上記課題を解決するための手段として、所定量の米と水とを収納する内鍋と、該内鍋を加熱する加熱手段とを備え、該加熱手段により前記内鍋を加熱することによってご飯を炊き上げるようにした電気炊飯器において、前記内鍋の側壁部外面に、その下端側から上端部に向かって延びる凹凸部を形成している。
【００１２】
このような構成では、内鍋の側壁部外面の下端側から上端部に向かって延びる凹凸部を形成するという簡略かつ低コストな構成により、内鍋側壁部外面の下端側から上端部に亘る部分の受熱面積を増大させることができるようになり、受熱量がアップして加熱力が大きくなる。
【００１３】
その結果、底壁部との間の炊きムラ（加熱ムラ）を小さくすることができ、美味しいご飯を炊き上げることができるようになる。
【００１４】
（２） 請求項２の発明
この発明では、上記課題を解決するための手段として、所定量の米と水とを収納する内鍋と、該内鍋を電磁誘導により加熱する加熱手段とを備え、該加熱手段により前記内鍋を加熱することによってご飯を炊き上げるようにした電気炊飯器において、前記内鍋の外面に、電磁誘導により発熱する発熱部と電磁誘導により発熱しない非発熱部とを設けるとともに非発熱部に、凹凸部を形成している。
【００１５】
このような構成では、内鍋外面における非発熱部に凹凸部を形成するという簡略かつ低コストな手段により、内鍋外面における非発熱部の受熱面積を増大させることができることから、受熱量がアップして加熱力が大きくなる。
【００１６】
その結果、底壁部との間の炊きムラ（加熱ムラ）を小さくすることができ、美味しいご飯を炊き上げることができる。
【００１７】
（３） 請求項３の発明
この発明では、上記課題を解決するための手段として、上記凹凸部に対向する部位に、電気ヒータを設けている。
【００１８】
このようにした場合、電気ヒータによる加熱力が、上記請求項１，２の発明の課題解決手段による受熱面積の大きな凹凸部に対して効率良く照射されることになり、同広い受熱面積で、多量の熱が効果的に吸熱されるようになるので、内鍋内部への加熱量、加熱効率が大きく向上する。
【発明の効果】
【００１９】
以上の結果、本願発明によると、内鍋の底部から側部の全体に亘って、ほぼ均一な加熱状態となるように側部面等非発熱部の加熱力、加熱効率を向上させることができ、従来のような加熱ムラを略有効に解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本願発明の実施の形態１にかかる電気炊飯器の炊飯器本体全体の縦断面図である。
【図２】同本願発明の実施の形態１にかかる電気炊飯器における操作パネル部分の構成を示す正面図である。
【図３】同本願発明の実施の形態１にかかる電気炊飯器における内鍋部分の構成を示す拡大半截断面図（図５のＢ−Ｂ断面に対応）である。
【図４】同本願発明の実施の形態１にかかる電気炊飯器における内鍋および内ケース部分の構成を示す拡大半截断面図である。
【図５】同本願発明の実施の形態１にかかる電気炊飯器における内鍋の構成を示す拡大側面図である。
【図６】同図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】本願発明の実施の形態２にかかる電気炊飯器における内鍋の構成を示す拡大側面図である。
【図８】同図７のＣ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜実施の形態１＞
以下、添付の図面の図１〜図６を参照して、本願発明の実施の形態１に係る電気炊飯器の構成について説明する。
【００２２】
先ず、この実施の形態の電気炊飯器１は、図１に示すように、例えば内鍋（飯器ないし保温容器）３として非金属材料からなる蓄熱性の高い鍋（例えば、セラミック製の土鍋）が一例として採用されており、その底壁部３ａの底部中央面（フラット面部）および該底壁部３ａ外周のコーナー面部（アール面部）３ｂ各々の外面には、それぞれ内部に誘起される渦電流によって自己発熱が可能な例えば銀ペースト等の金属製の第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２が所定の幅を有して設けられている。
【００２３】
つまり、底壁部３ａの底部中央面（フラット面部）および該底壁部３ａ外周のコーナー面部（アール面部）３ｂの外面は、電磁誘導加熱によって発熱する発熱部とされ、かつコーナー面部（アール面部）３ｂの上端、換言すると、側壁部３ｃの下端側（ストレート部下端側）から上端側開口縁部（フランジ部）３ｄにかけての縦壁部分の外面は、電磁誘導加熱によって発熱しない非発熱部とされている。
【００２４】
なお、本実施の形態においては、前記のように非金属製の内鍋の外面に銀ペースト等の金属製の第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２を設けることによって発熱部としているが、前記内鍋３としては、もちろん金属製であって、かつ非磁性体（例えば、アルミ等）製の内鍋を採用することもできる。そして、その場合には、電磁誘導により渦電流を発生する部材を同アルミ材中にインサート成形することや溶射によって同様の発熱部とすることができる。
【００２５】
そして、前記内鍋３の側壁部３ｃの非発熱部外面には、例えば図３ないし図６に示すように、その下端部（コーナー面部３ｂ上端）から上端側開口縁部３ｄに向かって延びる凹凸部Ｘ，Ｘ・・が形成されている。本実施の形態の場合、この凹凸部Ｘ，Ｘ・・は、前記内鍋３の側壁部３ｃの非発熱部外面において、その下端側（コーナー面部３ｂの上上端から上端側開口縁部（フランジ部）３ｄに向かって螺旋状に延びるように所定間隔で多数本形成された断面三角形状の凸条部ｘ，ｘ・・と該凸条部ｘ，ｘ・・間に形成される断面円弧形状の凹条部ｙ，ｙ・・とによって構成されている。
【００２６】
これら凸条部ｘ，ｘ・・および凹条部ｙ，ｙ・・は、本実施の形態におけるように、内鍋３として非金属材料からなる蓄熱性の高い鍋（例えば、セラミック製の土鍋）を採用した場合、焼き（火）を入れる前の粘土状態の土鍋の外面における側壁部３ｃの外面に対して、その下端側から上端部に向かって延びる螺旋状の凹条部ｙ，ｙ・・を形成することによって凸条部ｘ，ｘ・・を所定間隔で形成することにより形成されるようになっており、凹凸部Ｘ，Ｘ・・を容易に形成することができ、金属製のプレス加工で成形する内鍋などに比べて凹凸部Ｘ，Ｘ・・の形成が容易となる。
【００２７】
そして、本実施の形態の場合、前記内鍋３の内面側には、何らの凹凸加工も施されていないので、従来の特許文献２のように、ご飯等のお手入れ性を損ねるということもない。
【００２８】
しかも、この実施の形態の場合、前記凹凸部Ｘ，Ｘ・・に対向する部位（後述する内ケース４の筒状壁部４ｃ）には、例えば図４に詳細に示すように、後述する内ケース４上部の筒状壁部４ｃを介して下端側から上端側までの全体に亘って保温用の電気ヒータＨ１が設けられている。
【００２９】
このようにした場合、同電気ヒータＨ１の発熱による熱が熱伝導性の良い金属製の筒状壁部４ｃを介して表面積（受熱面積）の大きな凹凸部Ｘ，Ｘ・・に照射されることになり、同広面積の凹凸部Ｘ，Ｘ・・で効率良く多量の熱を受熱し蓄熱することによって、内鍋側壁部３ｃ内の飯米を十分な加熱力で加熱することができるようになる。
【００３０】
その結果、内鍋側壁部３ｃ側からの加熱効率が大きく向上し、従来のような下部側（底壁部３ａ側）からのみの対流促進による場合に比べて、大きく炊きムラが改善されるようになっている。
【００３１】
そして、この実施の形態の電気炊飯器１は、以上のような構成の内鍋３を任意に収納セットし得るように形成された上記合成樹脂製の皿状の下部保護枠４ａおよび上部側の筒状壁部４ｃよりなる内ケース４と、該内ケース４を保持する外部筺体である有底筒状の外ケース５と、該外ケース５の下部に一体に嵌合された底ケース１３と、前記外ケース５と前記内ケース４とを肩部材１０Ａにより一体化して形成された炊飯器本体の上部に開閉可能に設けられた蓋体２とから構成されている。
【００３２】
一方、前記内ケース４の底壁部である皿状の下部保護枠４ａの下方側には、フェライトコア収納部を備えたコイルカバー（コイル台）６が設けられており、その下部には、フェライトコアを配置し、またそれらの間には、前記内鍋３の受壁面部である下部保護枠４ａの中央部側フラット面部と前記内鍋３の底壁部３ａの外周部側コーナー面部（アール面部）３ｂの前記第１，第２の２組の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２位置に対応して各々リッツ線が同心状に巻成された第１，第２の２組のワークコイルＣ１，Ｃ２が設けられており、それらへの通電時には前記内鍋３における前記第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２に渦電流を誘起して、前記内鍋３を効率良く加熱するようになっている。つまり、前記第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２と前記第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２とが、前記内鍋３を加熱する加熱手段を構成している。
【００３３】
前記合成樹脂製の外ケース５の後部側は、例えば平面視Ｈ形の形状に成型されていて、前後方向に平行な左右の側壁部間後部に位置して左右に延びる仕切壁２４が設けられている。そして、この仕切壁２４の左右両端部には、後方側から平面視コ字形の外ケースカバー５ｂの側壁部前端が嵌合（係合）されるようになっている。
【００３４】
前記外ケース５の仕切壁２４と前記外ケースカバー５ｂとの間には、前記内ケース４側と仕切られる形で、シール性の高い電装品収納空間が形成されている。そして、この電装品収納空間内に、上記した第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２、電気ヒータＨ１等を駆動制御するＩＧＢＴやヒータ駆動回路、電源電圧整流用のダイオードブリッジよりなる整流回路、平滑回路などを備えた第１の基板（制御基板）Ｂ１および該第１の基板Ｂ１を保持した基板カバー（制御基板カバー）７が上下方向に立設する状態で設けられている。
【００３５】
この第１の基板Ｂ１上には、ＩＧＢＴ、第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２および電気ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２の電力制御を行う第１のマイコン制御ユニットなどの必要部品が設けられているとともに、接続用配線であるフレキシブルなフラットケーブルを介して後述する蓋体２側の第２の基板（マイコン基板）Ｂ２が接続されている。
【００３６】
前記基板カバー７は、例えば前記外ケース５の仕切壁２４に対して着脱可能な状態で取り付けられるようになっていて、その下部側には、例えば下部保護枠４ａの下面側に取り付けられた第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２および第１の基板Ｂ１のヒートシンク２５の放熱フィン部分に冷却用の空気を流す第１の送風ファン１１Ａが、また左右両側には、前記内鍋３の第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２部分に向けて直接冷却空気を送風する第２、第３の送風ファン１１Ｂ，１１Ｃが、それぞれ一体に取り付けられている（第２の送風ファン１１Ｂは、図１の切断面の手前側にあって見えないために図示を省略している）。
【００３７】
前記第１の送風ファン１１Ａは、上下方向に開口した短筒状のファンケーシング５６ａ内の送風通路５６ｂ内に軸流ファン５６ｃを備えるとともに、下部保護枠４ａの底部側への吹出空気分流ダクト５６ｄを備えて構成されている。
【００３８】
他方、前記第２、第３の送風ファン１１Ｂ，１１Ｃは、渦巻き形状のスクロールケーシング１１ｂ内にファンモータ１１ｅにより駆動される多翼ロータ１１ｄを配置し、側面側に設けた空気吸込口１１ｇより吸い込んだ空気をスクロール通路１１ａ下流の空気吹出端から吹き出すようにしたシロッコファン（登録商標）よりなり、それらは交互に所定時間運転されるようになっており、その空気吹出端からの吹出空気は、前記下部保護枠４ａの上端４ｂ部分の全周に位置して形成された送風路１５に対してフレキシブルなゴム製の連通パイプ（図示省略）を介して送風されるようになっている。
【００３９】
前記送風路１５は、前記下部保護枠４ａの上端４ｂ部分に形成された凹溝状の環状ダクトと該環状ダクトに対して上方側から嵌合される逆凹溝状のキャップ部を有するダクトリング９との間に形成されている。この送風路１５には、円周方向に等間隔で６個の送風用開口Ｆ，Ｆ・・が前記内鍋３のコーナ部３ｂにおける第２の誘導発熱体Ｇ２に向けて（かつ若干下方に向けて）形成されている。また、前記各送風用開口Ｆ，Ｆ・・内には、平面視Ｖ字状の送風ガイドがそれぞれ設けられており、該送風ガイドの存在により、一方の送風ファンが駆動されているときに、前記送風路１５を流れる冷却風が距離の異なる各送風用開口Ｆ，Ｆ・・から円滑に前記内鍋３の第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２部分に向けてスムーズに送風されるようになっている。
【００４０】
ご飯を美味しく炊き上げるためには、昇温行程や昇温行程後の炊き上げ行程などの、飯米に十分に熱を通す高温且つ高加熱出力が要求される炊飯行程で、内鍋３に対して可能な限り高い加熱出力を与えることが好ましい。
【００４１】
しかし、その場合において、内鍋３に局部的に高温になる部分があると、同部分での耐熱対策が必要となり、有効に加熱出力を増大させることができない。
【００４２】
ところが、上記のように、内鍋３の第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２部分に直接冷却用の空気を第２、第３の送風ファン１１Ｂ，１１Ｃで送風することにより、上記した局部的に第１，第２の高温となる誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２部分を冷却して、その熱を有効に回収し、逆に相対的に低温の側壁部３ｃ（換言すれば、非発熱部）側に移送して作用させるようにすると、内鍋３全体の加熱温度を可及的に均一化し、加熱効率を向上させて、吹きこぼれ、焦げ付きを防止することができるとともに、さらに従来加熱不足であった内鍋３の側壁部３ｃへの加熱量を大きく増大させることができるようになり、より一層美味しいご飯を炊き上げることが可能となる。
【００４３】
しかも、本実施の形態の場合には、その場合において、上述したように、非発熱部である内鍋３の側壁部３ｃ部分の全体に凹凸部Ｘ，Ｘ・・を形成しており、その螺旋状の凹条部ｙ，ｙ・・および凸条部ｘ，ｘ・・に沿って内鍋３の側壁部３ｃ外周面を旋回しつつ上昇する高温の空気（即ち、第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２部分の熱を回収した高温の空気）の上昇速度が低減せしめられることにより、上昇空気中に回収された熱を時間をかけて効率良く内鍋３の側壁部３ｃに受熱（伝熱）させることができる。
【００４４】
しかも、この場合において、上記凹条部ｙ，ｙ・・を通って周方向に旋回しながら前記内鍋３の底壁部３ａ側から側壁部３ｃ側に移送される上記高温の空気は、上記内鍋３の上端側開口縁部（フランジ部）３ｄの外周面（下面）まで流され、側壁部３ｃの全体を下端から上端まで効率良く加熱することとなる。
【００４５】
したがって、内鍋３の側壁部３ｃ部分の温度は、その全体に亘って、さらに効果的に上昇し、同側壁部３ｃ部分から内鍋３内への加熱量、加熱効率は、さらに有効に上昇する。
【００４６】
このため、満量状態のご飯の場合にも、露付きや白ボケを生じさせることなく、一層良好な炊き上げ状態を実現することができる。
【００４７】
また、前記内ケース４における皿状の底壁部である下部保護枠４ａは、その底面部の中央部に内鍋３の底壁部３ａの温度を検知する温度センサ１８の嵌合口が形成されているとともに、同温度センサ嵌合口の外周側上面には、ドーナツ状の遮熱板８が設けられている。また、前記内ケース４の上端部４ｂ上の環状ダクト９の外周部内側には、所定幅半径方向に張り出したフランジ状の段部が設けられ、この段部部分に前記内ケース４における上部側筒状壁部４ｃの下端側が係合載置されている。
【００４８】
他方、前記内ケース４における上部側筒状壁部４ｃの上端は、内枠部材１０Ｂを介して前記外ケース５上端の肩部材１０Ａ側部分に連結して固定されている。
【００４９】
また、前記内ケース４における上部側筒状壁部４ｃの外周には、上述のように炊飯時および保温時における内鍋側側壁部３ｃの加熱手段として機能する電気ヒータＨ１が内ケース４の筒状壁部４ｃを介して設けられており、炊飯時および保温時の各々において前記内鍋３の側壁部３ｃの全周を有効且つ均一に加熱するようになっている。
【００５０】
なお、図１において、符号１１は、前記底ケース１３の後部側に設けられている前記第１の送風ファン１１Ａ用の空気吸込口、１９は、コードリールである。
【００５１】
さらに、前記蓋体２は、その最上面を構成するとともに、中央部の蒸気パイプ嵌合孔２ｆ部分におねば戻し機能を有する蒸気パイプ（調圧ユニット）１４を備えた合成樹脂製の外カバー２ａと、該外カバー２ａの外周部に嵌合一体化して設けられた同じく合成樹脂製の内カバー２ｂと、該内カバー２ｂの外周部内に設けられた内枠部材２ｃと、該内枠部材２ｃの内側に設けられた金属製の放熱板２ｄと、該放熱板２ｄの上面に設けられた蓋ヒータＨ２と、前記放熱板２ｄの下方側に設けられた金属製の内蓋２ｅとを備えて構成されている。
【００５２】
また、前記放熱板２ｄの外周縁部下方および前記内蓋２ｅの外周縁部下方には、それぞれパッキンＰ１，Ｐ２が設けられており、前記内蓋２ｅは、前記パッキンＰ２を介して前記内鍋３の上端側開口縁部（フランジ部）３ｄの内側に傾斜した上面部に広く接触せしめられている。また、前記蒸気パイプ（調圧ユニット）１４には、前記放熱板２ｄの蒸気導入口部から前記外カバー２ａの蒸気排出口１４ａに向けて相互にジグザグ構造に連通した蒸気排出通路２５が形成されている。符号１４ｃは同蒸気排出通路２５の調圧パイプ１４ｂ内の調圧弁（球体弁）、１４ｄはその下方側の弁口部を有する筒状の弁座部、１４ｅは同弁座部の下端に嵌合された調圧キャップである。
【００５３】
この蓋体２は、前記外ケース５の後壁上部の肩部材１０Ａに対してヒンジバネ２９を有するヒンジ軸２８を介して上下方向に回動自在に取り付けられており、その開放端側（前端側）内周面には、該蓋体２に係合して当該蓋体２の上方への開放を係止する炊飯器本体側のロック片１７ａのロック爪１７ｂが係合する係合部２ｇが設けられている。
【００５４】
そして、前記外ケース５の前壁５ａ側上部位置に設けられているロック機構アンロック操作部１７のＯＮ操作によって、前記ロック片１７ａのロック爪１７ｂの蓋側係合部２ｇとの係合が解除されると、前記ヒンジバネ２９の付勢力によって前記蓋体２が自動的に上方に開かれるようになっている。
【００５５】
また、図１において、符号１６は前記内鍋３内の温度および沸騰状態を検知する蓋センサ（蒸気センサ）である。
【００５６】
この蓋センサ１６は、前記内蓋２ｅの開口部に蒸気通路１６ｅを有した蒸気パイプ１６ｃを嵌合するとともに、同蒸気パイプ１６ｃ内にの蒸気通路１６ｅ内に前記放熱板２ｄ側に取付ホルダー１６ａおよび１６ｄを介して取り付けられている温度センサ１６ｂの先端を挿入する形で設けられている。この場合、前記温度センサ１６ｂは、図示のように、上方から下方に向けて長く延びる軸状体のものよりなり、その先端側センサ部（温度検知部）が、前記内鍋３の開口縁部（フランジ部）３ｄよりも内側に臨んで（侵入する形で）設けられている。
【００５７】
一方、前記蓋体２の外カバー２ａの前部中央には、当該炊飯器の操作部および表示部を構成する操作パネル部嵌合用の凹溝部２０ｆが形成されており、該凹溝部２０ｆ部分に前記外カバー２ａの外周面と連続する外周面を形成する形で操作パネル部２０が嵌合されてカバーされるようになっている。
【００５８】
前記操作パネル部２０は、例えば薄型のボックス構造（合成樹脂製）のものよりなり、前記凹溝部２０ｆ内に着脱自在に嵌合して収納されている。そして、例えば図２に示すように、その上部側部材の上方側中央部に液晶表示部２１に対応する透明窓を有するとともに、その周囲には、炊飯スイッチ２２ａ、タイマー炊飯用の炊飯予約スイッチ２２ｂ、取消スイッチ２２ｃ、音声ガイドスイッチ２２ｈ、炊飯メニュー（例えば白米、早炊き、おこわ、おかゆ、玄米その他のコースメニュー）を指定する炊飯メニュースイッチ２２ｆ、時計およびタイマーの時刻時設定スイッチ２２ｄ、時計およびタイマーの時刻分設定スイッチ２２ｅ、保温スイッチ２２ｉ、お米選択スイッチ２２ｇ、火加減設定スイッチ２２ｊの各操作キーが設けられている。なお、前記炊飯スイッチ２２ａ、前記炊飯予約スイッチ２２ｂ、前記保温スイッチ２２ｉには、それぞれの動作状態を表示する動作表示用ＬＥＤ２３ａ〜２３ｄが併設されている。
【００５９】
上記のように構成したことにより、本実施の形態にかかる電気炊飯器においては、内鍋３の外面であって非発熱部である側壁部３ｃから上端側開口縁部３ｄに向かって延びる凹凸部Ｘ，Ｘ・・を形成するという、簡略、かつ低コストな手段により、内鍋３外面における側壁部３ｃから上端側開口縁部３ｄに亘る部分の受熱量および内鍋３内への加熱量を増大させることができることから、炊飯量の如何に関係なく、有効に炊きムラ（加熱ムラ）を解消して、より美味しいご飯を炊き上げることができる。
【００６０】
特に本実施の形態においては、前記内鍋３の側壁部３ｃの凹凸部Ｘ，Ｘ・・に対向する部位に、保温用の電気ヒータＨ１を設けており、同電気ヒータＨ１による加熱力が上記受熱面積（表面積）の大きな凹凸部Ｘ，Ｘ・・に照射されることとなり、非発熱部である内鍋３側壁部３ｃの加熱を効率的に行うことができ、効果的に受熱量を増大させて、内鍋３内への加熱力をアップざることができる。
【００６１】
＜実施の形態２＞
次に、添付の図面の図７および図８を参照して、本願発明の実施の形態２に係る電気炊飯器の構成について説明する。
【００６２】
上述した本願発明の凹凸部Ｘ，Ｘ・・のその他の実施の形態としては、例えば図７および図８に示すように、上記同様に内鍋３として採用された土鍋の側壁部３ｃの外面における下端部側から上端側開口縁部３ｄに向かって螺旋状に延びる複数本の凹条部ｙ，ｙ・・を、隣接させることなく所定の間隔を置いて形成することも可能である。
【００６３】
この場合、前記各凹条部ｙ，ｙ・・の間には、上述のような断面三角形状ではなく、断面台形状の凸条部ｘ，ｘ・・が形成されることになる。
【００６４】
このような構成の場合にも、上述の場合と同様に焼き（火）を入れる前の粘土状態の土鍋の側壁部３ｃの外面の下端側から上端側開口縁部３ｄに向かって、螺旋状に延びる凹条部ｙ，ｙ・・を所定間隔で形成するとともに、それら凹条部ｙ，ｙ・・の間に所定の間隔の頂部が円弧面の断面台形状の凸条部ｘ，ｘ・・を形成することにより、上記と同様の凹凸部Ｘ，Ｘ・・を形成する。
【００６５】
このような構成の場合にも、上記と同様の作用により、内鍋３の側壁部３ｃ側からの加熱効率が大きく向上し、従来のような内鍋３の底壁部３ａ側からのみの対流促進による場合に比べて、大きく炊きムラが改善される。
【００６６】
＜その他の実施の形態＞
以上の本願発明に係る凹凸部Ｘ，Ｘ・・は、上記実施の形態１，２のような構成に限られるものではなく、例えばゴルフボールの表面に形成されるような凹面ディンプル構造、またその逆の凸面ディンプル構造によるものも可能であり、それらの各構成の場合にも、上記各実施の形態のものと全く同様の内鍋側側壁部３ｃ部分の加熱力向上効果を得ることができる。
【００６７】
なお、本願発明は、その他の凹凸部Ｘ，Ｘ・・以外の部分においても、上記各実施の形態において説明したものに限定されるものではなく、本願発明の要旨を逸脱しない範囲において、適宜各種の設計変更が可能なことは勿論である。
【符号の説明】
【００６８】
３は内鍋
３ａは底壁部
３ｂはコーナー面部（アール面部）
３ｃは側壁部（非発熱部）
３ｄは上端側開口縁部（フランジ部）
４は内ケース
５は外カバー
Ｃ１，Ｃ２は第１，第２のワークコイル（加熱手段）
Ｇ１，Ｇ２は第１，第２の誘導発熱体（加熱手段）
Ｘは凹凸部
ｘは凸条部
ｙは凹条部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定量の米と水とを収納する内鍋と、該内鍋を加熱する加熱手段とを備え、該加熱手段によって前記内鍋を加熱することによりご飯を炊き上げるようにした電気炊飯器であって、前記内鍋の側壁部外面に、その下端側から上端部に向かって延びる凹凸部を形成したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
所定量の米と水とを収納する内鍋と、該内鍋を電磁誘導により加熱する加熱手段とを備え、該加熱手段によって前記内鍋を加熱することによりご飯を炊き上げるようにした電気炊飯器であって、前記内鍋の外面には、前記加熱手段の電磁誘導によって発熱する発熱部と前記加熱手段の電磁誘導によって発熱しない非発熱部とを設けるとともに、該非発熱部部分に凹凸部を形成したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項３】
前記凹凸部に対向する部位には、電気ヒータを設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の電気炊飯器。
【請求項１】
所定量の米と水とを収納する内鍋と、該内鍋を加熱する加熱手段とを備え、該加熱手段によって前記内鍋を加熱することによりご飯を炊き上げるようにした電気炊飯器であって、前記内鍋の側壁部外面に、その下端側から上端部に向かって延びる凹凸部を形成したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
所定量の米と水とを収納する内鍋と、該内鍋を電磁誘導により加熱する加熱手段とを備え、該加熱手段によって前記内鍋を加熱することによりご飯を炊き上げるようにした電気炊飯器であって、前記内鍋の外面には、前記加熱手段の電磁誘導によって発熱する発熱部と前記加熱手段の電磁誘導によって発熱しない非発熱部とを設けるとともに、該非発熱部部分に凹凸部を形成したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項３】
前記凹凸部に対向する部位には、電気ヒータを設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の電気炊飯器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−２５４１３０（Ｐ２０１２−２５４１３０Ａ）
【公開日】平成２４年１２月２７日（２０１２．１２．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１２７７７７（Ｐ２０１１−１２７７７７）
【出願日】平成２３年６月７日（２０１１．６．７）
【出願人】（０００００３７０２）タイガー魔法瓶株式会社 (509)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月２７日（２０１２．１２．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月７日（２０１１．６．７）
【出願人】（０００００３７０２）タイガー魔法瓶株式会社 (509)
【Ｆターム（参考）】
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