露光ヘッド、画像形成装置
【課題】倍率が１未満の光学系を構成するレンズのうち、光学系の光学的性能により大きく影響するレンズが配設されたレンズアレイの熱変形を抑制して、光学系が適切な光学的性能を発揮することを可能とする技術を提供する。
【解決手段】発光素子が第１の方向に配設された発光素子基板と、発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイと、第１のレンズから射出された光が入射し、第１のレンズと横倍率の絶対値が１未満の光学系を構成する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイと、発光素子基板に配設されて、第１のレンズアレイを支持する第１のスペーサーと、第１のレンズアレイに配設されるとともに、光学系の光軸方向から見て第１のスペーサーと異なる位置に配設され、第２のレンズアレイを支持する第２のスペーサーと、を備える。
【解決手段】発光素子が第１の方向に配設された発光素子基板と、発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイと、第１のレンズから射出された光が入射し、第１のレンズと横倍率の絶対値が１未満の光学系を構成する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイと、発光素子基板に配設されて、第１のレンズアレイを支持する第１のスペーサーと、第１のレンズアレイに配設されるとともに、光学系の光軸方向から見て第１のスペーサーと異なる位置に配設され、第２のレンズアレイを支持する第２のスペーサーと、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数のレンズアレイを用いた露光ヘッドおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、レンズをアレイ配列したレンズアレイを用いた露光ヘッドが知られている。また、特許文献１では、２枚のレンズアレイを用いた露光ヘッドが提案されている。この露光ヘッドでは、２枚のレンズアレイが互いに対向するようにして支持されており、一方のレンズアレイにアレイ配列された複数のレンズと、他方のレンズアレイにアレイ配列された複数のレンズとが、一対一の対応関係で互いに向き合っている。そして、こうして互いに向き合う２枚のレンズが協働して１つの光学系として機能する。また、露光ヘッドでは、各光学系に対して発光素子が対向して設けられており、各光学系は対向する発光素子からの光を結像して、像担持体表面等の被露光面にスポットを形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−０９８６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、２枚のレンズが協働して１つの光学系として機能する構成において、当該光学系の倍率の絶対値を１未満にしようとすると（すなわち、縮小像を結像するように光学系の倍率を設定しようとすると）、次のような問題が生じるおそれがあった。つまり、光学系の倍率の絶対値を１未満とした場合、当該光学系を構成する２枚のレンズのうち被露光面に近い方のレンズの位置や面精度が、光学系の光学的性能により大きく影響する傾向にある。一方で、発光素子は発光に伴なって発熱する。そのため、被露光面に近い方のレンズが配設されたレンズアレイにまで、発光素子からの熱が伝導すると、レンズアレイが熱変形を起こして、当該レンズアレイに配設されたレンズ（つまり、被露光面に近いほうのレンズ）の位置が変動したり、レンズの面精度を劣化する場合があった。その結果、光学系が適切な光学的性能を発揮できないおそれがあった。
【０００５】
この発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、倍率が１未満の光学系を構成するレンズのうち、光学系の光学的性能により大きく影響するレンズが配設されたレンズアレイの熱変形を抑制して、光学系が適切な光学的性能を発揮することを可能とする技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明にかかる露光ヘッドは、上記目的を達成するために、発光素子が第１の方向に配設された発光素子基板と、発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイと、第１のレンズから射出された光が入射し、第１のレンズと横倍率の絶対値が１未満の光学系を構成する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイと、発光素子基板に配設されて、第１のレンズアレイを支持する第１のスペーサーと、第１のレンズアレイに配設されるとともに、光学系の光軸方向から見て第１のスペーサーと異なる位置に配設され、第２のレンズアレイを支持する第２のスペーサーと、を備えることを特徴としている。
【０００７】
このように構成された露光ヘッドでは、発光素子が配設された発光素子基板と、発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイと、第１のレンズから射出された光が入射する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイとが備えられている。そして、第１のレンズアレイは当該第１のレンズアレイと発光素子基板との間に配設された第１のスペーサーにより支持されるとともに、第２のレンズアレイは当該第２のレンズアレイと第１のレンズアレイとの間に配設された第２のスペーサーにより支持される。したがって、発光素子基板の発光素子が発光に伴って発熱すると、第１のスペーサーを介して第１のレンズアレイにまで熱が伝導する場合がある。そして、このような場合に、さらに第１のレンズアレイから第２のスペーサーを介して第２のレンズアレイにまで熱が伝導してしまうと、次のような問題が生じるおそれがあった。
【０００８】
つまり、この露光ヘッドでは、発光素子からの光は、第１のレンズから射出された後に第２のレンズに入射することで、これら第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系から光学的作用を受ける。しかも、この光学系の横倍率の絶対値は１未満である。このような構成では、上述と同様に、第２のレンズの位置や面精度が光学系の光学的性能に大きく影響することとなる。そのため、発光素子基板から第１のスペーサーを介して第１のレンズアレイに伝導し、さらに第２のスペーサーを介して第２のレンズアレイにまで伝導して、第２のレンズアレイが熱変形を起こすと、第２のレンズの位置が変動したり第２のレンズの面精度が劣化したりしてしまい、その結果、光学系の光学的性能が悪化してしまうおそれがあった。
【０００９】
これに対して、この露光ヘッドでは、第１のスペーサーは、光学系の光軸方向から見て第２のスペーサーと異なる位置に配設されている。このように、第１のスペーサーと第２のスペーサーとを異なる位置に配設した場合、第１のスペーサーから第１のレンズアレイを経由して第２のスペーサーへと向かう熱の伝導を抑えることができる。したがって、第２のスペーサーを介した第２のレンズアレイへの熱伝導を抑えて、第２のレンズアレイの熱変形に伴う第２のレンズの位置変動、第２のレンズの面精度の劣化を抑制できる。その結果、第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系が適切な光学的性能を発揮することが可能となっている。
【００１０】
このとき、第１のスペーサーと第２のスペーサーとは、第１の方向と直交する第２の方向に異なる位置に配設されても良い。
【００１１】
また、第１のスペーサーは第２の方向に第２のスペーサーよりも光学系の光軸から離れて配設されているように構成しても良い。このように、第１のスペーサーを第２のスペーサーよりも第２のレンズの光軸から離した構成は、光学系（第１のレンズ、第２のレンズ）の光学的性能に対して第１のスペーサーへの伝導熱が与える影響を抑制するのに有利となる。
【００１２】
また、第２のスペーサーの第２の方向への幅は、第１のスペーサーの第２の方向への幅よりも狭いように構成しても良い。このように構成することで、第１のレンズアレイおよび第２のスペーサーを介した第１のスペーサーから第２のレンズアレイへの熱伝導をより抑制できる。その結果、第２のレンズアレイに配設された第２のレンズの位置変動をより抑制して、第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系の光学的性能をより適切なものとすることができる。
【００１３】
また、第１のスペーサーが金属である露光ヘッドに対しては、本発明を適用することが特に好適である。つまり、金属である第１のスペーサーは熱伝導率が高いため、上述したような伝導経路を介した第２のレンズアレイへの熱伝導が発生しやすい。したがって、このように構成された露光ヘッドに対しては、本発明を適用することで、第２のレンズアレイへの熱伝導を抑制して、第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系の適切な光学的性能を担保することが好適となる。
【００１４】
また、発光素子基板には、発光素子を駆動させる駆動素子が配設されている露光ヘッドに対しては、本発明を適用することが特に好適である。つまり、駆動素子は発光素子の駆動に伴なって発熱するため、この駆動素子からの熱が上述したような伝導経路を介して第２のレンズアレイへと伝導するおそれがある。したがって、駆動素子を発光素子基板に配設した露光ヘッドに対しては、本発明を適用することで、第２のレンズアレイへの熱伝導を抑制して、第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系の適切な光学的性能を担保することが好適となる。
【００１５】
この発明にかかる画像形成装置は、上記目的を達成するために、発光素子が第１の方向に配設された発光素子基板、発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイ、第１のレンズから射出された光が入射し第１のレンズと横倍率の絶対値が１未満の光学系を構成する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイ、発光素子基板に配設されて第１のレンズアレイを支持する第１のスペーサー、および、第１のレンズアレイに配設されるとともに光学系の光軸方向から見て第１のスペーサーと異なる位置に配設され第２のレンズアレイを支持する第２のスペーサーを有する露光ヘッドと、発光素子から射出されて第１のレンズおよび第２のレンズで構成される光学系を透過した光が照射される像担持体と、を備えることを特徴としている。
【００１６】
このように構成された画像形成装置は、上述の本発明にかかる露光ヘッドを備える。したがって、発光素子の発熱に伴なう第２のレンズアレイの熱変形に起因した上述と同様の問題が発生するおそれがあった。そこで、この画像形成装置では、第１のスペーサーは、光学系の光軸方向から見て第２のスペーサーと異なる位置に配設されている。このように、第１のスペーサーと第２のスペーサーとを互いに異なる位置に配設した場合、第１のスペーサーから第１のレンズアレイを経由して第２のスペーサーへと向かう熱の伝導を抑えることができる。したがって、第２のスペーサーを介した第２のレンズアレイへの熱伝導を抑えて、第２のレンズアレイの熱変形に伴う第２のレンズの位置変動、第２のレンズの面精度の劣化を抑制できる。その結果、第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系が適切な光学的性能を発揮することが可能となっている。
【００１７】
ところで、上記画像形成装置の露光ヘッドでは、第１のレンズおよび第２のレンズが１個の光学系を構成するとともに、当該光学系は第１のレンズへと入射してきた光を第２のレンズから射出する。そして、第２のレンズから射出された光が像担持体に照射される。このような構成においては、第２のレンズが配設された第２のレンズアレイが像担持体の近くに配設されることとなる。そこで、第１の方向に対して直交する第２の方向に、第１のスペーサーは第２のスペーサーよりも光学系の光軸から離れて配設されており、第２のレンズアレイの第２の方向への幅は、第１のレンズアレイの第２の方向への幅よりも狭いように構成しても良い。このように、像担持体の近くに配設される第２のレンズアレイの幅を狭くすることで、像担持体に対する露光ヘッドのレイアウトの自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を適用可能な画像形成装置の一例を示す図。
【図２】図１の画像形成装置が備える電気的構成を示すブロック図。
【図３】ラインヘッドの概略を示す部分斜視図。
【図４】厚さ方向からヘッド基板を平面視した部分平面図。
【図５】ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分断面図。
【図６】ラインヘッドの部分側面図。
【図７】ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分詳細断面図。
【図８】スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2を異なる位置に配置した理由の説明図。
【図９】スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2との配置関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は本発明を適用可能な画像形成装置の一例を示す図である。また、図２は図１の画像形成装置が備える電気的構成を示すブロック図である。この装置は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色のトナーを重ね合わせてカラー画像を形成するカラーモードと、ブラック（Ｋ）のトナーのみを用いてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを選択的に実行可能な画像形成装置である。なお図１は、カラーモード実行時に対応する図である。この画像形成装置では、ホストコンピューターなどの外部装置から画像形成指令がＣＰＵやメモリーなどを有するメインコントローラーＭＣに与えられると、このメインコントローラーＭＣはエンジンコントローラーＥＣに制御信号などを与えるとともに画像形成指令に対応するビデオデータＶＤをヘッドコントローラーＨＣに与える。このとき、メインコントローラーＭＣは、ヘッドコントローラーＨＣから水平リクエスト信号ＨＲＥＱを受け取る毎に、主走査方向ＭＤに１ライン分のビデオデータＶＤをヘッドコントローラーＨＣに与える。また、このヘッドコントローラーＨＣは、メインコントローラーＭＣからのビデオデータＶＤとエンジンコントローラーＥＣからの垂直同期信号Ｖsyncおよびパラメータ値とに基づき各色のラインヘッド２９を制御する。これによって、エンジン部ＥＮＧが所定の画像形成動作を実行し、複写紙、転写紙、用紙およびＯＨＰ用透明シートなどのシートに画像形成指令に対応する画像を形成する。
【００２０】
画像形成装置が有するハウジング本体３内には、電源回路基板、メインコントローラーＭＣ、エンジンコントローラーＥＣおよびヘッドコントローラーＨＣを内蔵する電装品ボックス５が設けられている。また、画像形成ユニット７、転写ベルトユニット８および給紙ユニット１１もハウジング本体３内に配設されている。また、図１においてハウジング本体３内右側には、２次転写ユニット１２、定着ユニット１３、シート案内部材１５が配設されている。なお、給紙ユニット１１は、装置本体１に対して着脱自在に構成されている。そして、該給紙ユニット１１および転写ベルトユニット８については、それぞれ取り外して修理または交換を行うことが可能な構成になっている。
【００２１】
画像形成ユニット７は、複数の異なる色の画像を形成する４個の画像形成ステーションＹ（イエロー用）、Ｍ（マゼンダ用）、Ｃ（シアン用）、Ｋ（ブラック用）を備えている。また、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、主走査方向ＭＤに所定長さの表面を有する円筒形の感光体ドラム２１を設けている。そして、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれは、対応する色のトナー像を、感光体ドラム２１の表面に形成する。感光体ドラム２１は、軸方向が主走査方向ＭＤに平行もしくは略平行となるように配置されている。また、各感光体ドラム２１はそれぞれ専用の駆動モーターに接続され図中矢印Ｄ21の方向に所定速度で回転駆動される。これにより感光体ドラム２１の表面が、主走査方向ＭＤに直交もしくは略直交する副走査方向ＳＤに搬送されることとなる。また、感光体ドラム２１の周囲には、回転方向に沿って帯電部２３、ラインヘッド２９、現像部２５および感光体クリーナー２７が配設されている。そして、これらの機能部によって帯電動作、潜像形成動作及びトナー現像動作が実行される。したがって、カラーモード実行時は、全ての画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋで形成されたトナー像を転写ベルトユニット８が有する転写ベルト８１に重ね合わせてカラー画像を形成するとともに、モノクロモード実行時は、画像形成ステーションＫで形成されたトナー像のみを用いてモノクロ画像を形成する。なお、図１において、画像形成ユニット７の各画像形成ステーションは構成が互いに同一のため、図示の便宜上一部の画像形成ステーションのみに符号をつけて、他の画像形成ステーションについては符号を省略する。
【００２２】
帯電部２３は、その表面が弾性ゴムで構成された帯電ローラーを備えている。この帯電ローラーは帯電位置で感光体ドラム２１の表面と当接して従動回転するように構成されており、感光体ドラム２１の回転動作に伴って感光体ドラム２１に対して従動方向に周速で従動回転する。また、この帯電ローラーは帯電バイアス発生部（図示省略）に接続されており、帯電バイアス発生部からの帯電バイアスの給電を受けて帯電部２３と感光体ドラム２１が当接する帯電位置で感光体ドラム２１の表面を帯電させる。
【００２３】
ラインヘッド２９は感光体ドラム２１に対して離間して配置されており、ラインヘッド２９の長手方向は主走査方向ＭＤに平行もしくは略平行であるとともに、ラインヘッド２９の幅方向は副走査方向ＳＤに平行もしくは略平行である。このラインヘッド２９は複数の発光素子を備えており、各発光素子はヘッドコントローラーＨＣからのビデオデータＶＤに応じて発光する。そして、帯電した感光体ドラム２１表面に発光素子からの光が照射されることで、感光体ドラム２１表面に静電潜像が形成される。
【００２４】
現像部２５は、その表面にトナーを担持する現像ローラー２５１を有する。そして、現像ローラー２５１と電気的に接続された現像バイアス発生部（図示省略）から現像ローラー２５１に印加される現像バイアスによって、現像ローラー２５１と感光体ドラム２１とが当接する現像位置において、帯電トナーが現像ローラー２５１から感光体ドラム２１に移動してラインヘッド２９により形成された静電潜像が顕在化される。
【００２５】
このように上記現像位置において顕在化されたトナー像は、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ21に搬送された後、転写ベルト８１と各感光体ドラム２１が当接する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１に１次転写される。
【００２６】
また、この実施形態では、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ21の１次転写位置ＴＲ1の下流側で且つ帯電部２３の上流側に、感光体ドラム２１の表面に当接して感光体クリーナー２７が設けられている。この感光体クリーナー２７は、感光体ドラムの表面に当接することで１次転写後に感光体ドラム２１の表面に残留するトナーをクリーニング除去する。
【００２７】
転写ベルトユニット８は、駆動ローラー８２と、図１において駆動ローラー８２の左側に配設される従動ローラー８３（ブレード対向ローラー）と、これらのローラーに張架され図示矢印Ｄ81の方向（搬送方向）へ循環駆動される転写ベルト８１とを備えている。また、転写ベルトユニット８は、転写ベルト８１の内側に、感光体カートリッジ装着時において各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋが有する感光体ドラム２１各々に対して一対一で対向配置される、４個の１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを備えている。これらの１次転写ローラー８５は、それぞれ１次転写バイアス発生部（図示省略）と電気的に接続される。そして、カラーモード実行時は、図１に示すように全ての１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ側に位置決めすることで、転写ベルト８１を画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれが有する感光体ドラム２１に押し遣り当接させて、各感光体ドラム２１と転写ベルト８１との間に１次転写位置ＴＲ1を形成する。そして、適当なタイミングで上記１次転写バイアス発生部から１次転写ローラー８５に１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、それぞれに対応する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してカラー画像を形成する。
【００２８】
一方、モノクロモード実行時は、４個の１次転写ローラー８５のうち、カラー１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃをそれぞれが対向する画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃから離間させるとともにモノクロ１次転写ローラー８５Ｋのみを画像形成ステーションＫに当接させることで、モノクロ画像形成ステーションＫのみを転写ベルト８１に当接させる。その結果、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋと画像形成ステーションＫとの間にのみ１次転写位置ＴＲ1が形成される。そして、適当なタイミングで前記１次転写バイアス発生部からモノクロ１次転写ローラー８５Ｋに１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してモノクロ画像を形成する。
【００２９】
さらに、転写ベルトユニット８は、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋの下流側で且つ駆動ローラー８２の上流側に配設された下流ガイドローラー８６を備える。また、この下流ガイドローラー８６は、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋが画像形成ステーションＫの感光体ドラム２１に当接して形成する１次転写位置ＴＲ1での１次転写ローラー８５Ｋと感光体ドラム２１との共通内接線上において、転写ベルト８１に当接するように構成されている。
【００３０】
駆動ローラー８２は、転写ベルト８１を図示矢印Ｄ81の方向に循環駆動するとともに、２次転写ローラー１２１のバックアップローラーを兼ねている。駆動ローラー８２の周面には、厚さ３mm程度、体積抵抗率が１０００ｋΩ・ｃｍ以下のゴム層が形成されており、金属製の軸を介して接地することにより、図示を省略する２次転写バイアス発生部から２次転写ローラー１２１を介して供給される２次転写バイアスの導電経路としている。このように駆動ローラー８２に高摩擦かつ衝撃吸収性を有するゴム層を設けることにより、駆動ローラー８２と２次転写ローラー１２１との当接部分（２次転写位置ＴＲ２）へのシートが進入する際の衝撃が転写ベルト８１に伝達しにくく、画質の劣化を防止することができる。
【００３１】
給紙ユニット１１は、シートを積層保持可能である給紙カセット７７と、給紙カセット７７からシートを一枚ずつ給紙するピックアップローラー７９とを有する給紙部を備えている。ピックアップローラー７９により給紙部から給紙されたシートは、レジストローラー対８０において給紙タイミングが調整された後、シート案内部材１５に沿って２次転写位置ＴＲ２に給紙される。
【００３２】
２次転写ローラー１２１は、転写ベルト８１に対して離当接自在に設けられ、２次転写ローラー駆動機構（図示省略）により離当接駆動される。定着ユニット１３は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な加熱ローラー１３１と、この加熱ローラー１３１を押圧付勢する加圧部１３２とを有している。そして、その表面に画像が２次転写されたシートは、シート案内部材１５により、加熱ローラー１３１と加圧部１３２の加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部に案内され、該ニップ部において所定の温度で画像が熱定着される。加圧部１３２は、２つのローラー１３２１，１３２２と、これらに張架される加圧ベルト１３２３とで構成されている。そして、加圧ベルト１３２３の表面のうち、２つのローラー１３２１，１３２２により張られたベルト張面を加熱ローラー１３１の周面に押し付けることで、加熱ローラー１３１と加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部が広くとれるように構成されている。また、こうして定着処理を受けたシートはハウジング本体３の上面部に設けられた排紙トレイ４に搬送される。
【００３３】
また、この装置では、ブレード対向ローラー８３に対向してクリーナー部７１が配設されている。クリーナー部７１は、クリーナーブレード７１１と廃トナーボックス７１３とを有する。クリーナーブレード７１１は、その先端部を転写ベルト８１を介してブレード対向ローラー８３に当接することで、２次転写後に転写ベルトに残留するトナーや紙粉等の異物を除去する。そして、このように除去された異物は、廃トナーボックス７１３に回収される。
【００３４】
図３は、ラインヘッドの概略を示す部分斜視図である。同図では、ラインヘッド２９の厚さ方向ＴＫＤの構成を理解しやすくするために、ラインヘッド２９の長手方向ＬＧＤの端部（図３の左下端部）が断面で示されている。ここで、厚さ方向ＴＫＤは、長手方向ＬＧＤおよび幅方向ＬＴＤに垂直もしくは略垂直な方向であり、後述する発光素子Ｅが光を射出する側（つまり、ラインヘッド２９から感光体ドラム２１に向う側）を向いた方向とする。また、以後の実施形態の説明において、厚さ方向ＴＫＤの下流側（図３の上側）を「（厚さ方向ＴＫＤの）一方側」と称し、厚さ方向ＴＫＤの上流側（図３の下側）を「（厚さ方向ＴＫＤの）他方側」と称する。また、基板あるいは平板の一方側の面を表面と称し、基板あるいは平板の他方側の面を裏面と称することとする。
【００３５】
なお、この厚さ方向ＴＫＤは、レンズアレイＬＡ1のレンズＬＳ1とレンズアレイＬＡ2のレンズＬＳ2とが構成する結像光学系の光軸（図７の光軸ＯＡa、ＯＡb、ＯＡc）に平行である。ここで、光軸は次のように定義される。結像光学系は多くの場合、主走査方向ＭＤに垂直な対称面に関して面対称（鏡映対称）であり、かつ、副走査方向ＳＤに垂直な対称面に関して面対称（鏡映対称）である。このように、結像光学系は、主走査方向に垂直な第１対称面、および当該主走査方向ＭＤと直交する副走査方向ＳＤに垂直な第２対称面を有し、第１対称面と第２対称面の交線が定まる。結像光学系が回転対称である場合には、前述の第１対称面と第２対称面の交線は光軸と一致する。結像光学系が回転対称でない場合、厳密には結像光学系の光軸が定義されない場合があるが、そのような場合には、前述の交線を光軸として取り扱えばよい。
【００３６】
ラインヘッド２９は、ヘッド基板２９３、遮光部材２９７、レンズアレイＬＡ1およびレンズアレイＬＡ2をこの順番で厚さ方向ＴＫＤに配置した概略構成を備えている。ヘッド基板２９３の裏面には、複数の発光素子Ｅが所定個数毎に発光素子グループＥＧとしてグループ化されて二次元的かつ離散的に配置されている。また、ヘッド基板２９３の裏面には、これら複数の発光素子Ｅを封止するための封止部材２９４が取り付けられており、さらに、この封止部材２９４の裏面にはラインヘッド２９を構成する上記各部材を支持するための剛性部材２９９が取り付けられている。
【００３７】
ヘッド基板２９３とレンズアレイＬＡ1との間にはスペーサーＳＰ1が設けられており、このスペーサーＳＰ1がヘッド基板２９３とレンズアレイＬＡ1との間隔を規定する。なお、ヘッド基板２９３とレンズアレイＬＡ1との間には遮光部材２９７が配置されており、スペーサーＳＰ1は、遮光部材２９７に対して厚さ方向ＴＫＤ一方側で若干の間隔を空けてレンズアレイＬＡ1を支持する。レンズアレイＬＡ1とレンズアレイＬＡ2との間にはスペーサーＳＰ2が設けられており、このスペーサーＳＰ2がレンズアレイＬＡ1とレンズアレイＬＡ2との間隔を規定しながらレンズアレイＬＡ2を支持する。
【００３８】
こうしてラインヘッド２９では、ヘッド基板２９３、遮光部材２９７およびレンズアレイＬＡ1、ＬＡ2がこの順番で並んでいる。そして、ヘッド基板２９３の発光素子Ｅからの光が、遮光部材２９７の導光孔２９７１を通過して、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2のレンズＬＳ1、ＬＳ2により結像される。次に、各部材の詳細な構成について、図３、図４および図５を用いつつ説明する。
【００３９】
図４は、厚さ方向ＴＫＤからヘッド基板２９３を平面視した部分平面図であり、厚さ方向ＴＫＤの一方側（図３の上側）からヘッド基板２９３の裏面２９３−tを透視した場合に相当する。図５は、ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分断面図であり、該断面を長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）から見た場合に相当する。このＡ−Ａ線断面は、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgを空けるとともに幅方向ＬＴＤに距離Ｄtを空けて、一列に並ぶ３個の発光素子グループＥＧ（あるいは、３枚のレンズＬＳ1等）の各幾何重心（あるいは、各レンズ中心）を通る。また、図４、図５に示す方向Ｄlscは、Ａ−Ａ線に平行な方向である。さらに、図４では、ヘッド基板２９３に形成された発光素子グループＥＧ、レンズアレイＬＡ1に形成されたレンズＬＳ1およびレンズアレイＬＡ2に形成されたレンズＬＳ2の位置関係を示すために、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2がそれぞれ一点鎖線で併記されている。ちなみに、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2についての図中記載は、これらの位置関係を示すためのものであり、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2がヘッド基板裏面２９３−t（図５）に形成されていることを示すものではない。また、図５において、光透過性（つまり透明）である部材には、点の集合からなるハッチングが施されている。
【００４０】
ヘッド基板２９３は光を透過するガラス基板（光透過性基板）で構成されており、ヘッド基板裏面２９３−tでは、ボトムエミッション型の有機ＥＬ（Electro-Luminescence）素子である発光素子Ｅが複数形成されて、封止部材２９４により封止されている（図３、図５）。これら複数の発光素子Ｅは、互いに同一の発光スペクトルを有しており、光ビームを感光体ドラム２１表面へ向けて射出する。また、図４に示すように、ヘッド基板裏面２９３−tに形成された複数の発光素子Ｅの配置態様は、グループ構造を有している。つまり、１５個の発光素子Ｅが長手方向ＬＧＤに２行千鳥で配置されて１個の発光素子グループＥＧが構成されており、さらに複数の発光素子グループＥＧが長手方向ＬＧＤに３行千鳥で離散的に配置されている。
【００４１】
より詳しくは、この配置態様は次のように説明することができる。つまり、各発光素子グループＥＧ内では、１５個の発光素子Ｅが長手方向ＬＧＤの互いに異なる位置に配置されており、しかも長手方向ＬＧＤにおける位置が隣り合う２つの発光素子Ｅ、Ｅの長手方向ＬＧＤへの距離は素子間距離Ｐelとなっている（言い換えれば、各発光素子グループＥＧ内では、１５個の発光素子ＥがピッチＰelで長手方向ＬＧＤに配置されている）。そして、素子間距離Ｐelよりも長いグループ間距離Ｐegを空けて複数の発光素子グループＥＧが長手方向ＬＧＤに沿って離散的に並んで、１行の発光素子グループ行ＧＲa等が構成されている。さらに、３行の発光素子グループ行ＧＲa、ＧＲb、ＧＲcが距離Ｄtだけ空けて幅方向ＬＴＤの異なる位置に離散的に配置されており、しかも、発光素子グループ行ＧＲa、ＧＲb、ＧＲcのそれぞれは、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgだけ相互にシフトされている。こうして、３個の発光素子グループＥＧが、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgを空けるとともに幅方向ＬＴＤに距離Ｄtを空けて、方向Ｄlscに一列に並ぶ。
【００４２】
ここで、素子間距離Ｐelは、対象となる２個の発光素子Ｅの幾何重心間の長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、グループ間距離Ｐegは、対象となる２個の発光素子グループＥＧのうち、長手方向ＬＧＤの一方側の発光素子グループＥＧの他方側端部にある発光素子Ｅの幾何重心と、長手方向ＬＧＤの他方側の発光素子グループＥＧの一方側端部にある発光素子Ｅの幾何重心との長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、距離Ｄgは、長手方向ＬＧＤにおける位置が隣り合う２個の発光素子グループＥＧそれぞれの幾何重心間の長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、距離Ｄtは、幅方向ＬＴＤにおける位置が隣り合う２個の発光素子グループＥＧそれぞれの幾何重心間の幅方向ＬＴＤにおける距離として求めることができる。
【００４３】
このようにヘッド基板２９３の裏面２９３−tには、複数の発光素子グループＥＧが二次元的かつ離散的に配置されている。一方、ヘッド基板２９３の表面２９３−hには、遮光部材２９７が配置されている。遮光部材２９７には厚さ方向ＴＫＤに貫通する導光孔２９７１が複数形成されている。各導光孔２９７１は厚さ方向ＴＫＤからの平面視において円形状を有しており、その内壁には黒色メッキが施されている。この導光孔２９７１は、発光素子グループＥＧ毎に１個ずつ形成されており、すなわち、１個の発光素子グループＥＧに対して１個の導光孔２９７１が開口している。こうして、遮光部材２９７は、導光孔２９７１を発光素子グループＥＧに開口させた状態でヘッド基板表面２９３−hに当接して固定されている。
【００４４】
このような遮光部材２９７を設ける目的は、いわゆる迷光がレンズＬＳ1、ＬＳ2に入射するのを抑制するためである。つまり、各発光素子グループＥＧには、レンズ対ＬＳ1、ＬＳ2の対からなる結像光学系がそれぞれ専用に設けられている。このような構成では、光ビームは、それ自身の射出源である発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2にのみ入射して結像されることが望ましい。しかしながら、光ビームの一部には、その射出源である発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2に向わずに迷光となってしまうものもある。そして、このような迷光が、それ自身の射出源でない発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2に入射してしまうと、いわゆるゴーストが発生してしまうおそれがある。これに対して、この実施形態では、発光素子グループＥＧと結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2との間に遮光部材２９７が設けられている。この遮光部材２９７には、内壁に黒色メッキが施された導光孔２９７１が発光素子グループＥＧに開口して設けられているため、迷光の多くは導光孔２９７１の内壁で吸収されることとなる。その結果、先ほどのゴーストを抑制して、良好な露光動作の実現が図られる。
【００４５】
そして、上述のとおり、これらヘッド基板２９３および遮光部材２９７の厚さ方向ＴＫＤの一方側には、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2が設けられており、これらレンズアレイＬＡ1、ＬＡ2はスペーサーＳＰ1、ＳＰ2により支持されている。以下に、これらレンズアレイＬＡ1、ＬＡ2の支持構造の詳細について、図３〜図５に加えて図６を用いて説明する。
【００４６】
図６は、ラインヘッドの部分側面図であり、幅方向ＬＴＤからラインヘッド２９を平面視した場合に相当する。ヘッド基板２９３の表面では、互いに同一の形状・大きさを有する複数のスペーサーＳＰ1が長手方向ＬＧＤに間隔ＣＬ1を空けて一列に並んでいる。また、このスペーサーＳＰ1の列は、幅方向ＬＴＤの両側に設けられている（図３、図５）。こうして、厚さ方向ＴＫＤからの平面視において、スペーサーＳＰ1の列が、ヘッド基板裏面２９３−tの発光素子Ｅが形成された領域を幅方向ＬＴＤから挟んで２列配置されることとなる（換言すれば、遮光部材２９７を幅方向ＬＴＤから挟んで２列配置されることとなる）。なお、これらのスペーサーＳＰ1は、ヘッド基板２９３の表面２９３−hに接着剤等により固定されている。
【００４７】
このようにして、２列に配置されたスペーサーＳＰ1に対して、レンズアレイＬＡ1が幅方向ＬＴＤに架設されており、これにより、レンズアレイＬＡ1がヘッド基板２９３の厚さ方向ＴＫＤの一方側で位置決めされる。このとき、レンズアレイＬＡ1のレンズＬＳ1が形成された領域が、幅方向ＬＴＤに並ぶ２列のスペーサーＳＰ1の列の間に位置するように、レンズアレイＬＡ1は配置される。このレンズアレイＬＡ1は、長手方向ＬＧＤの両端が斜めに（方向Ｄlscと平行に）カットされた平行四辺形形状のガラス基板ＳＢを有している。そして、このガラス基板ＳＢの裏面には、光硬化性樹脂で形成された複数のレンズＬＳ1がアレイ配置されている。これら複数のレンズＬＳ1は、対向する発光素子グループＥＧの配置に対応して３行千鳥で配置されている（図４）。
【００４８】
そして、図３、図６に示すように、複数のレンズアレイＬＡ1が長手方向ＬＧＤに並んで配設されている。つまり、この実施形態では、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のレンズアレイＬＡ1をスペーサーＳＰ1が支持して、１つの長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1が構成されている。ちなみに、直方形状を有するスペーサーＳＰ1の長さは、レンズアレイＬＡ1の幅方向ＬＴＤの端辺の長手方向ＬＧＤの長さより短く、１枚のレンズアレイＬＡ1は、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のスペーサーＳＰ1で支持される。具体的には、これらスペーサーＳＰ1のうち、中央スペーサーＳＰ1−bはレンズアレイＬＡ1の長手方向ＬＧＤの略中央を支持し、端部スペーサーＳＰ1−aは長手方向ＬＧＤに隣り合う２枚のレンズアレイＬＡ1、ＬＡ1の隙間ＢＤ1を跨いで、該レンズアレイＬＡ1、ＬＡ1を支持する。なお、スペーサーＳＰ1とレンズアレイＬＡ1とは接着剤等により固定されている。
【００４９】
このようにして構成された長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1の厚さ方向ＴＫＤの一方面には、互いに同一の形状・大きさを有する複数のスペーサーＳＰ2が長手方向ＬＧＤに間隔ＣＬ2を空けて一列に並んでいる。また、このスペーサーＳＰ2の列は、幅方向ＬＴＤの両側に設けられている（図３、図５）。こうして、厚さ方向ＴＫＤからの平面視において、スペーサーＳＰ2の列が、レンズアレイＬＡ1のレンズＬＳ1が形成された領域を幅方向ＬＴＤから挟んで２列配置されることとなる。なお、これらのスペーサーＳＰ1は、レンズアレイＬＡ1のガラス基板ＳＢの表面に接着剤等により固定されている。
【００５０】
このようにして、２列に配置されたスペーサーＳＰ2に対して、レンズアレイＬＡ2が幅方向ＬＴＤに架設されており、これにより、レンズアレイＬＡ2がレンズアレイＬＡ1の厚さ方向ＴＫＤの一方側で位置決めされる。このとき、レンズアレイＬＡ2のレンズＬＳ2が形成された領域が、幅方向ＬＴＤに並ぶ２列のスペーサーＳＰ2の列の間に位置するように、レンズアレイＬＡ2は配置される。このレンズアレイＬＡ2は、長手方向ＬＧＤの両端が斜めに（方向Ｄlscと並行に）カットされた平行四辺形形状のガラス基板ＳＢを有している。そして、このガラス基板ＳＢの裏面には、光硬化性樹脂で形成された複数のレンズＬＳ2がアレイ配置されている。これら複数のレンズＬＳ2は、対向する発光素子グループＥＧの配置に対応して３行千鳥で配置されている（図４）。
【００５１】
そして、図３、図６に示すように、複数のレンズアレイＬＡ2が長手方向ＬＧＤに並んで配設されている。つまり、この実施形態では、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のレンズアレイＬＡ2をスペーサーＳＰ2が支持して、１つの長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2が構成されている。ちなみに、直方形状を有するスペーサーＳＰ2の長さは、レンズアレイＬＡ2の幅方向ＬＴＤの端辺の長手方向ＬＧＤの長さより短く、１枚のレンズアレイＬＡ2は、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のスペーサーＳＰ2で支持される。具体的には、これらスペーサーＳＰ2のうち、中央スペーサーＳＰ2−bはレンズアレイＬＡ2の長手方向ＬＧＤの略中央を支持し、端部スペーサーＳＰ2−aは長手方向ＬＧＤに隣り合う２枚のレンズアレイＬＡ2、ＬＡ2の隙間ＢＤ2を跨いで、該レンズアレイＬＡ2、ＬＡ2を支持する。なお、スペーサーＳＰ2とレンズアレイＬＡ2とは接着剤等により固定されている。
【００５２】
こうして２枚のレンズアレイＬＡ1およびレンズアレイＬＡ2は厚さ方向ＴＫＤに対向して配置されている。その結果、レンズアレイＬＡ1の複数のレンズＬＳ1とレンズアレイＬＡ2の複数のレンズＬＳ2とは一対一の対応関係で対向しており、互いに対向するレンズＬＳ1とレンズＬＳ2とは厚さ方向ＴＫＤからの平面視において重なり合うように、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2は位置調整がされている。
【００５３】
さらに、この実施形態では、長手方向ＬＧＤに長尺な支持ガラスＳＳが設けられている。詳述すると、長手方向ＬＧＤにおいて、この支持ガラスＳＳはレンズアレイＬＡ2よりも長く形成されて、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2と略同じ長さを備えている。そして、この支持ガラスＳＳが長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2の一方面に取り付けられており、言わば、支持ガラスＳＳが複数のレンズアレイＬＡ2をスペーサーＳＰ2の逆側から支持している。そして、この支持ガラスＳＳの表面ＳＳ−h（一方平面）が、感光体ドラム２１の表面にクリアランスを空けて対向する。
【００５４】
そして、この実施形態では、厚さ方向ＴＫＤに互いに対向するレンズＬＳ1とレンズＬＳ2とが１個の結像光学系を構成する。この結像光学系は、反転した縮小像を形成するものであり、その横倍率は負であるとともに１未満の絶対値を有している。したがって、発光素子Ｅから射出された光ビームは、レンズＬＳ1、ＬＳ2を透過した後に支持ガラスＳＳの表面ＳＳ−hから射出されてスポットＳＴとして感光体ドラム２１表面に照射される（図５）。そして、特開２００８−０３６９３７号公報の図１１等に記載のように、感光体ドラム２１表面の副走査方向ＳＤへの移動に応じて各発光素子Ｅの発光を制御することで、主走査方向ＭＤに伸びるライン潜像を形成することができる。
【００５５】
図７は、ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分詳細断面図であり、該断面図を長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）から見た場合に相当する。同図では、遮光部材２９７は図示されていない。同図面を用いて、ラインヘッド２９のより詳細な構成について説明する。上述してきたとおり、厚さ方向ＴＫＤには２枚のレンズアレイＬＡ1、ＬＡ2が対向して配置されており、しかも、各レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2にはレンズＬＳ1、ＬＳ2がアレイ配置されている。そして、厚さ方向ＴＫＤに互いに対向する２枚のレンズＬＳ1、ＬＳ2が１個の結像光学系を構成している。なお、同図では、幅方向ＬＴＤの他方側から一方側へ向って順番に、各結像光学系の光軸に対して符号ＯＡa、ＯＡb、ＯＡcが付されており、また、厚さ方向ＴＫＤからの平面視においてレンズＬＳ1、ＬＳ2が形成されたレンズ形成領域に符号Ｒlsが付されている。
【００５６】
図７に示すように、ヘッド基板表面２９３−hでは、レンズ形成領域Ｒlsの幅方向ＬＴＤの両側にスペーサーＳＰ1が配置されており、これらスペーサーＳＰ1、ＳＰ1にレンズアレイＬＡ1が架設されている。また、レンズアレイＬＡ1表面では、レンズ形成領域Ｒlsの幅方向ＬＴＤの両側にスペーサーＳＰ2が配置されており、これらスペーサーＳＰ2、ＳＰ2にレンズアレイＬＡ2が架設されている。スペーサーＳＰ1は、幅方向ＬＴＤに幅Ｗsp1の直方体形状を有しており、鉄等の金属から形成されている。スペーサーＳＰ2は、幅方向ＬＴＤに幅Ｗsp2の直方体形状を有しており、スペーサーＳＰ1よりも熱伝導率の低い材料から構成されている。また、スペーサーＳＰ1の幅Ｗsp1とスペーサーＳＰ2の幅Ｗsp2とは等しい。
【００５７】
このようにして、レンズ形成領域Ｒlsの一方側および他方側のそれぞれにおいて、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが厚さ方向ＴＫＤにレンズアレイＬＡ1を介して積層配置されている。そして、こうして積層配置されたスペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とは幅方向ＬＴＤに互いにずれており、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置されている。なお、本明細書で用いる「スペーサーＳＰ1がスペーサーＳＰ2に対して幅方向ＬＴＤの一方側（他方側）にずれている」との表現は、幅方向ＬＴＤにおいて、スペーサーＳＰ1の内壁ＩＷ1がスペーサーＳＰ2の内壁ＩＷ2に対して一方側（他方側）にずれており且つスペーサーＳＰ1の外壁ＯＷ1がスペーサーＳＰ2の外壁ＯＷ2に対して一方側（他方側）にずれている状態を指すものとする。ここで、スペーサーＳＰ1、ＳＰ2の内壁ＩＷ1、ＩＷ2はスペーサーＳＰ1、ＳＰ2のレンズ形成領域Ｒls側の壁面であり、スペーサーＳＰ1、ＳＰ2の外壁ＯＷ1、ＯＷ2はスペーサーＳＰ1、ＳＰ2のレンズ形成領域Ｒlsに対して反対側の壁面である。また、後に図９を用いて説明するように、「スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置されている」とは、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）からの平面透視において、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが少なくとも一部で互いに重複していない部分がある場合を意味し、逆に「スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て同じ位置にある」とは、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）からの平面透視において、スペーサーＳＰ2の全部がスペーサーＳＰ1の内部に完全に納まっている場合を示す。
【００５８】
以下、スペーサーＳＰ1、ＳＰ2との配置態様について、幅方向ＬＴＤの他方側に配置されたスペーサーＳＰ1、ＳＰ2で代表して説明する。図７に示すように、スペーサーＳＰ1は、スペーサーＳＰ2に対して幅方向ＬＴＤの他方側にずらして配置されている。つまり、スペーサーＳＰ1の内壁ＩＷ1はスペーサーＳＰ2の内壁ＩＷ2に対して幅方向ＬＴＤの他方側にシフト量sfiだけずれており、スペーサーＳＰ1の外壁ＯＷ1はスペーサーＳＰ2の外壁ＯＷ2に対して幅方向ＬＴＤの他方側にシフト量sfoだけずれている。なお、スペーサーＳＰ1の幅Ｗsp1とスペーサーＳＰ2の幅Ｗsp2とは等しいため、内壁面シフト量sfiと外壁面シフト量sfoとは等しくなる。このようにして、スペーサーＳＰ1はスペーサーＳＰ2に対して幅方向ＬＴＤの外側にずらして配置されている。また、こうして配置された結果、スペーサーＳＰ1と各結像光学系の光軸ＯＡa、ＯＡb、ＯＡcとの距離da1、db1、dc1は、スペーサーＳＰ2と各結像光学系の光軸ＯＡa、ＯＡb、ＯＡcとの距離da2、db2、dc2との距離よりも遠い（つまり、da1＞da2、db1＞db2、dc1＞dc2）。
【００５９】
また、幅方向ＬＴＤの一方側のスペーサーＳＰ1、ＳＰ2も同様の態様で配置されており、幅方向ＬＴＤの一方側においてもスペーサーＳＰ1はスペーサーＳＰ2に対して幅方向ＬＴＤの外側にずらして配置されている。その結果、幅方向ＬＴＤの両側に配置されたスペーサーＳＰ1、ＳＰ1間の間隔よりも、幅方向ＬＴＤの両側に配置されたスペーサーＳＰ2、ＳＰ2間の間隔の方が狭くなっている。そして、この実施形態では、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2の幅方向ＬＴＤへの幅Ｗla1、Ｗla2が、それぞれを支持するスペーサーＳＰ1、ＳＰ2の間隔の違いに応じて変えられており、レンズアレイＬＡ2の幅Ｗla2はレンズアレイＬＡ1の幅Ｗla1より狭くなっている（幅Ｗla2＜幅Ｗla1）。
【００６０】
以上のように、本実施形態では、スペーサーＳＰ1がスペーサーＳＰ2に対してずらして配置されており、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とは厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置されている。次に、このようなスペーサーＳＰ1、ＳＰ2の配置態様を採用した理由について、図７のほかに図８を用いて説明する。ここで、図８は、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置した理由の説明図であり、この実施形態の構成（同図右半分）のほかに参考形態（同図左半分）が併記されている。そして、図８の符号Ｑ1〜Ｑ3が付された矢印は矢印方向に伝導する熱を示しており、各矢印の太さが熱Ｑ1〜Ｑ3の熱量を模式的に表している。
【００６１】
図７、図８に示すようなラインヘッドでは、ヘッド基板２９３に形成された発光素子Ｅ（発光素子グループＥＧ）が発光に伴って発熱すると、発光素子Ｅ（発光素子グループＥＧ）からの熱Ｑ1がスペーサーＳＰ1を介してレンズアレイＬＡ1にまで伝導する場合がある。そして、このような場合にさらにレンズアレイＬＡ1からスペーサーＳＰ2を介してレンズアレイＬＡ2にまで熱が伝導してしまうと、次のような問題が生じるおそれがあった。
【００６２】
つまり、このラインヘッド２９では、発光素子Ｅからの光はレンズＬＳ1から射出された後にレンズＬＳ2に入射することで、これらレンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する結像光学系から光学的作用を受ける。しかも、この結像光学系の横倍率の絶対値は１未満である。このような構成では、レンズＬＳ2（つまり、結像光学系を構成するレンズのうち像面側のレンズ）の位置や面精度が光学系の結像性能等の光学的性能に大きく影響することとなる。そのため、ヘッド基板２９３からスペーサーＳＰ1を介してレンズアレイＬＡ1に伝導し、さらにスペーサーＳＰ2を介してレンズアレイＬＡ2にまで伝導して、レンズアレイＬＡ2が熱変形を起こすと、レンズＬＳ2の位置が変動したり、レンズの面精度が劣化したりしてしまい、その結果、結像光学系の光学的性能が悪化してしまうおそれがあった。
【００６３】
これに対して、このラインヘッド２９では、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とは厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置されている。このように、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置した場合、スペーサーＳＰ1からレンズアレイＬＡ1を経由してスペーサーＳＰ2へと向う熱の伝導を抑えることができる。したがって、スペーサーＳＰ2を介したレンズアレイＬＡ2への熱伝導を抑えることができる。図８を用いて参考形態と実施形態とを比較しながら説明すると、同図に示すように、スペーサーＳＰ1がスペーサーＳＰ2に対してずれていない参考形態では、レンズアレイＬＡ2に伝導する熱Ｑ2の熱量が比較的多いのに対して、スペーサーＳＰ1がスペーサーＳＰ2に対してずれている実施形態では、レンズアレイＬＡ2に伝導する熱Ｑ3の熱量は比較的少なく抑えられている。よって、レンズアレイＬＡ2の熱変形を抑えてレンズＬＳ2の位置変動を抑制でき、その結果、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する結像光学系が適切な光学的性能を発揮することが可能となっている。
【００６４】
また、この実施形態では、幅方向ＬＴＤに、スペーサーＳＰ1はスペーサーＳＰ2よりも結像光学系（の光軸）から離れて配設されている。そして、このような構成は、結像光学系の光学的性能に対して第１のスペーサーへの伝導熱が与える影響を抑制するのに有利となる。
【００６５】
この実施形態のように、スペーサーＳＰ1が金属であるラインヘッド２９に対しては、本発明を適用することが特に好適である。つまり、金属であるスペーサーＳＰ1は熱伝導率が高いため、上述したような伝導経路（発光素子Ｅ→ヘッド基板２９３→スペーサーＳＰ1→レンズアレイＬＡ1→スペーサーＳＰ2）を介してレンズアレイＬＡ2への熱伝導が発生しやすい。したがって、このようなラインヘッド２９に対しては、本発明を適用することで、レンズアレイＬＡ2への熱伝導を抑制して、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する光学系の適切な光学的性能を担保することが好適となる。
【００６６】
ところで、画像形成装置内部においてラインヘッド２９は、感光体ドラム２１の表面にスポットＳＴを照射するために、感光体ドラム２１に近接して配置される。したがって、レンズアレイＬＡ2が感光体ドラム２１に近接して対向配置される。そこで、この実施形態では、レンズアレイＬＡ2の幅Ｗla2は、レンズアレイＬＡ1の幅Ｗla1よりも狭い。このように構成した場合、感光体ドラム２１に近接して対向するレンズアレイＬＡ2の感光体ドラム２１周方向（副走査方向ＳＤ）への幅を抑えることができるため、ラインヘッド２９周りに他の機能部（帯電部２３）等の配置スペースを十分に確保して、感光体ドラム２１に対するラインヘッド２９のレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００６７】
その他
以上のように、上記実施形態では、ラインヘッド２９が本発明の「露光ヘッド」に相当する。また、ヘッド基板２９３が本発明の「発光素子基板」に相当し、レンズアレイＬＡ1が本発明の「第１のレンズアレイ」に相当し、レンズアレイＬＡ2が本発明の「第２のレンズアレイ」に相当し、レンズＬＳ1が本発明の「第１のレンズ」に相当し、レンズＬＳ2が本発明の「第２のレンズ」に相当し、スペーサーＳＰ1が本発明の「第１のスペーサー」に相当し、スペーサーＳＰ2が本発明の「第２のスペーサー」に相当し、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する結像光学系が本発明の「光学系」に相当している。また、長手方向ＬＧＤ、主走査方向ＭＤが本発明の「第１の方向」に相当し、幅方向ＬＴＤ、副走査方向ＳＤが本発明の「第２の方向」に相当している。
【００６８】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したものに対して種々の変更を加えることが可能である。例えば、上記実施形態では、スペーサーＳＰ2の幅Ｗsp2とスペーサーＳＰ1の幅Ｗsp1とは等しかったが、スペーサーＳＰ2、ＳＰ1の幅関係はこれに限られず、スペーサーＳＰ2の幅Ｗsp2はスペーサーＳＰ1の幅Ｗsp1よりも狭くても良い。このように構成した場合、レンズアレイＬＡ1およびスペーサーＳＰ2を介したスペーサーＳＰ1からレンズアレイＬＡ2への熱伝導をより抑制できる。その結果、レンズアレイＬＡ2に配設されたレンズＬＳ2の位置変動をより抑制して、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する光学系の光学的性能をより適切なものとすることができる。
【００６９】
また、上記実施形態では、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを幅方向ＬＴＤに互いにずらすことで、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配設している。しかしながら、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2との配置関係に対しては種々の変更が可能であり、要するに、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配設することで、すなわち、次に図９を用いて説明するようにスペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを配置することで、上述の効果を奏することができる。
【００７０】
図９は、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2との配置関係を厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見た平面透視図であり、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置された場合（同図上段）と、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに同じ位置に配置された場合（同図下段）とが併記されている。また、同図では、スペーサーＳＰ1は、当該スペーサーＳＰ1とレンズアレイＬＡ1との接合部で代表して図示され、スペーサーＳＰ2は、当該スペーサーＳＰ2とレンズアレイＬＡ2との接合部で代表して図示されている。また、スペーサーＳＰ1とレンズアレイＬＡ1との接合部（第１接合部）には、右上から左下に向かう複数の斜線から成るハッチングが施され、スペーサーＳＰ2とレンズアレイＬＡ2との接合部（第2接合部）には、左上から右下に向かう複数の斜線から成るハッチングが施され、第１接合部と第2接合部との重複部分（換言すれば、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2との重複部分）には互いに交差する複数の斜線から成るハッチングが施されている。
【００７１】
同図の上段で示す４つの配置関係例では、いずれも、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）からの平面透視において、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とは一部では互いに重複しているが他の部分では互いに重複しておらず、互いに異なる位置に配置されている。その結果、第１接合部の面積および第2接合部の面積のいずれか小さい方の面積よりも、第1の接合部と第2接合部との重複部分の面積が小さくなっている、一方で、同図の下段に示す４つの配置関係例では、いずれも、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）からの平面透視において、スペーサーＳＰ2の全部がスペーサーＳＰ1の内部に完全に納まっており、互いに同じ位置に配置されている。そして、同図上段に示すように、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを互いに異なる位置に配置することで、上述の効果を奏することができる。
【００７２】
また、ヘッド基板２９３の裏面２９３−tに、ＴＦＴ(Thin Film Transistor）等の駆動素子を設けて、当該駆動素子により発光素子Ｅを駆動するように構成しても良い。なお、このような構成に対しては、本発明を適用することが特に好適である。つまり、駆動素子は発光素子の駆動に伴って発熱するため、この駆動素子からの熱が上述したような伝導経路を介してレンズアレイＬＡ2に伝導するおそれがある。したがって、駆動素子をヘッド基板２９３に配設したラインヘッド２９に対しては、本発明を適用することで、レンズアレイＬＡ2への熱伝導を抑制して、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する結像光学系の光学的性能を担保することが好適となる。
【００７３】
また、上記実施形態では、支持ガラスＳＳが設けられていたが、支持ガラスＳＳを設けないように構成することもできる。
【００７４】
また、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2等の各部材の寸法関係についても、種々の変更が可能であり、上述した以外の寸法関係を備えるように構成することもできる。
【００７５】
また、上記実施形態では、複数のレンズアレイＬＡ1は、同一の形状および大きさを備えていたが、これらについても種々の変更が可能である。さらに、複数のレンズアレイＬＡ2についても同様の変更が可能である。
【００７６】
また、上記実施形態では、複数のスペーサーＳＰ1は、同一の形状および大きさを備えていたが、これらについても種々の変更が可能である。さらに、複数のスペーサーＳＰ2についても同様の変更が可能である。
【００７７】
また、上記実施形態の結像光学系は、反転像を形成するものであったが、正転像（つまり、反転していない像）を形成するものであっても良い。
【００７８】
また、上記実施形態では、レンズアレイＬＡ1の裏面（厚さ方向ＴＫＤの他方面）にレンズＬＳ1が形成されていたが、レンズＬＳ1の形成位置はこれに限られない。レンズアレイＬＡ2のレンズＬＳ2についても同様である。
【００７９】
また、上記実施形態では、各レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2において３行千鳥でレンズが並んでいたが、レンズの配置態様はこれに限られない。
【００８０】
また、上記実施形態では、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2は、ガラス製の光透過性基板ＳＢに樹脂製のレンズＬＳ1、ＬＳ2を形成したものであった。しかしながら、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2を１つの材料で一体的に構成することもできる。
【００８１】
また、上記実施形態では、複数の発光素子グループＥＧは３行千鳥で配置されていたが、複数の発光素子グループＥＧの配置態様はこれに限られない。
【００８２】
また、上記実施形態では、１５個の発光素子Ｅから発光素子グループＥＧが構成されている。しかしながら、発光素子グループＥＧを構成する発光素子Ｅの個数はこれに限られない。
【００８３】
また、上記実施形態では、発光素子グループＥＧ内において、複数の発光素子Ｅが２行千鳥で配置されていたが、発光素子グループＥＧ内での複数の発光素子Ｅの配置態様はこれに限られない。
【００８４】
また、上記実施形態では、発光素子Ｅとしてボトムエミッション型の有機ＥＬ素子が用いられている。しかしながら、トップエミッション型の有機ＥＬ素子を発光素子Ｅとして用いても良く、あるいは有機ＥＬ素子以外のＬＥＤ（Light Emitting Diode）等を発光素子Ｅとして用いても良い。
【符号の説明】
【００８５】
Ｅ…発光素子、 ２９３…ヘッド基板（発光素子基板）、 ＬＡ1、ＬＡ2…レンズアレイ、 ＬＳ1、ＬＳ2…レンズ（結像光学系）、 ＳＰ1、ＳＰ2…スペーサー
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数のレンズアレイを用いた露光ヘッドおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、レンズをアレイ配列したレンズアレイを用いた露光ヘッドが知られている。また、特許文献１では、２枚のレンズアレイを用いた露光ヘッドが提案されている。この露光ヘッドでは、２枚のレンズアレイが互いに対向するようにして支持されており、一方のレンズアレイにアレイ配列された複数のレンズと、他方のレンズアレイにアレイ配列された複数のレンズとが、一対一の対応関係で互いに向き合っている。そして、こうして互いに向き合う２枚のレンズが協働して１つの光学系として機能する。また、露光ヘッドでは、各光学系に対して発光素子が対向して設けられており、各光学系は対向する発光素子からの光を結像して、像担持体表面等の被露光面にスポットを形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−０９８６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、２枚のレンズが協働して１つの光学系として機能する構成において、当該光学系の倍率の絶対値を１未満にしようとすると（すなわち、縮小像を結像するように光学系の倍率を設定しようとすると）、次のような問題が生じるおそれがあった。つまり、光学系の倍率の絶対値を１未満とした場合、当該光学系を構成する２枚のレンズのうち被露光面に近い方のレンズの位置や面精度が、光学系の光学的性能により大きく影響する傾向にある。一方で、発光素子は発光に伴なって発熱する。そのため、被露光面に近い方のレンズが配設されたレンズアレイにまで、発光素子からの熱が伝導すると、レンズアレイが熱変形を起こして、当該レンズアレイに配設されたレンズ（つまり、被露光面に近いほうのレンズ）の位置が変動したり、レンズの面精度を劣化する場合があった。その結果、光学系が適切な光学的性能を発揮できないおそれがあった。
【０００５】
この発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、倍率が１未満の光学系を構成するレンズのうち、光学系の光学的性能により大きく影響するレンズが配設されたレンズアレイの熱変形を抑制して、光学系が適切な光学的性能を発揮することを可能とする技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明にかかる露光ヘッドは、上記目的を達成するために、発光素子が第１の方向に配設された発光素子基板と、発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイと、第１のレンズから射出された光が入射し、第１のレンズと横倍率の絶対値が１未満の光学系を構成する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイと、発光素子基板に配設されて、第１のレンズアレイを支持する第１のスペーサーと、第１のレンズアレイに配設されるとともに、光学系の光軸方向から見て第１のスペーサーと異なる位置に配設され、第２のレンズアレイを支持する第２のスペーサーと、を備えることを特徴としている。
【０００７】
このように構成された露光ヘッドでは、発光素子が配設された発光素子基板と、発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイと、第１のレンズから射出された光が入射する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイとが備えられている。そして、第１のレンズアレイは当該第１のレンズアレイと発光素子基板との間に配設された第１のスペーサーにより支持されるとともに、第２のレンズアレイは当該第２のレンズアレイと第１のレンズアレイとの間に配設された第２のスペーサーにより支持される。したがって、発光素子基板の発光素子が発光に伴って発熱すると、第１のスペーサーを介して第１のレンズアレイにまで熱が伝導する場合がある。そして、このような場合に、さらに第１のレンズアレイから第２のスペーサーを介して第２のレンズアレイにまで熱が伝導してしまうと、次のような問題が生じるおそれがあった。
【０００８】
つまり、この露光ヘッドでは、発光素子からの光は、第１のレンズから射出された後に第２のレンズに入射することで、これら第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系から光学的作用を受ける。しかも、この光学系の横倍率の絶対値は１未満である。このような構成では、上述と同様に、第２のレンズの位置や面精度が光学系の光学的性能に大きく影響することとなる。そのため、発光素子基板から第１のスペーサーを介して第１のレンズアレイに伝導し、さらに第２のスペーサーを介して第２のレンズアレイにまで伝導して、第２のレンズアレイが熱変形を起こすと、第２のレンズの位置が変動したり第２のレンズの面精度が劣化したりしてしまい、その結果、光学系の光学的性能が悪化してしまうおそれがあった。
【０００９】
これに対して、この露光ヘッドでは、第１のスペーサーは、光学系の光軸方向から見て第２のスペーサーと異なる位置に配設されている。このように、第１のスペーサーと第２のスペーサーとを異なる位置に配設した場合、第１のスペーサーから第１のレンズアレイを経由して第２のスペーサーへと向かう熱の伝導を抑えることができる。したがって、第２のスペーサーを介した第２のレンズアレイへの熱伝導を抑えて、第２のレンズアレイの熱変形に伴う第２のレンズの位置変動、第２のレンズの面精度の劣化を抑制できる。その結果、第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系が適切な光学的性能を発揮することが可能となっている。
【００１０】
このとき、第１のスペーサーと第２のスペーサーとは、第１の方向と直交する第２の方向に異なる位置に配設されても良い。
【００１１】
また、第１のスペーサーは第２の方向に第２のスペーサーよりも光学系の光軸から離れて配設されているように構成しても良い。このように、第１のスペーサーを第２のスペーサーよりも第２のレンズの光軸から離した構成は、光学系（第１のレンズ、第２のレンズ）の光学的性能に対して第１のスペーサーへの伝導熱が与える影響を抑制するのに有利となる。
【００１２】
また、第２のスペーサーの第２の方向への幅は、第１のスペーサーの第２の方向への幅よりも狭いように構成しても良い。このように構成することで、第１のレンズアレイおよび第２のスペーサーを介した第１のスペーサーから第２のレンズアレイへの熱伝導をより抑制できる。その結果、第２のレンズアレイに配設された第２のレンズの位置変動をより抑制して、第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系の光学的性能をより適切なものとすることができる。
【００１３】
また、第１のスペーサーが金属である露光ヘッドに対しては、本発明を適用することが特に好適である。つまり、金属である第１のスペーサーは熱伝導率が高いため、上述したような伝導経路を介した第２のレンズアレイへの熱伝導が発生しやすい。したがって、このように構成された露光ヘッドに対しては、本発明を適用することで、第２のレンズアレイへの熱伝導を抑制して、第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系の適切な光学的性能を担保することが好適となる。
【００１４】
また、発光素子基板には、発光素子を駆動させる駆動素子が配設されている露光ヘッドに対しては、本発明を適用することが特に好適である。つまり、駆動素子は発光素子の駆動に伴なって発熱するため、この駆動素子からの熱が上述したような伝導経路を介して第２のレンズアレイへと伝導するおそれがある。したがって、駆動素子を発光素子基板に配設した露光ヘッドに対しては、本発明を適用することで、第２のレンズアレイへの熱伝導を抑制して、第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系の適切な光学的性能を担保することが好適となる。
【００１５】
この発明にかかる画像形成装置は、上記目的を達成するために、発光素子が第１の方向に配設された発光素子基板、発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイ、第１のレンズから射出された光が入射し第１のレンズと横倍率の絶対値が１未満の光学系を構成する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイ、発光素子基板に配設されて第１のレンズアレイを支持する第１のスペーサー、および、第１のレンズアレイに配設されるとともに光学系の光軸方向から見て第１のスペーサーと異なる位置に配設され第２のレンズアレイを支持する第２のスペーサーを有する露光ヘッドと、発光素子から射出されて第１のレンズおよび第２のレンズで構成される光学系を透過した光が照射される像担持体と、を備えることを特徴としている。
【００１６】
このように構成された画像形成装置は、上述の本発明にかかる露光ヘッドを備える。したがって、発光素子の発熱に伴なう第２のレンズアレイの熱変形に起因した上述と同様の問題が発生するおそれがあった。そこで、この画像形成装置では、第１のスペーサーは、光学系の光軸方向から見て第２のスペーサーと異なる位置に配設されている。このように、第１のスペーサーと第２のスペーサーとを互いに異なる位置に配設した場合、第１のスペーサーから第１のレンズアレイを経由して第２のスペーサーへと向かう熱の伝導を抑えることができる。したがって、第２のスペーサーを介した第２のレンズアレイへの熱伝導を抑えて、第２のレンズアレイの熱変形に伴う第２のレンズの位置変動、第２のレンズの面精度の劣化を抑制できる。その結果、第１のレンズおよび第２のレンズが構成する光学系が適切な光学的性能を発揮することが可能となっている。
【００１７】
ところで、上記画像形成装置の露光ヘッドでは、第１のレンズおよび第２のレンズが１個の光学系を構成するとともに、当該光学系は第１のレンズへと入射してきた光を第２のレンズから射出する。そして、第２のレンズから射出された光が像担持体に照射される。このような構成においては、第２のレンズが配設された第２のレンズアレイが像担持体の近くに配設されることとなる。そこで、第１の方向に対して直交する第２の方向に、第１のスペーサーは第２のスペーサーよりも光学系の光軸から離れて配設されており、第２のレンズアレイの第２の方向への幅は、第１のレンズアレイの第２の方向への幅よりも狭いように構成しても良い。このように、像担持体の近くに配設される第２のレンズアレイの幅を狭くすることで、像担持体に対する露光ヘッドのレイアウトの自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を適用可能な画像形成装置の一例を示す図。
【図２】図１の画像形成装置が備える電気的構成を示すブロック図。
【図３】ラインヘッドの概略を示す部分斜視図。
【図４】厚さ方向からヘッド基板を平面視した部分平面図。
【図５】ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分断面図。
【図６】ラインヘッドの部分側面図。
【図７】ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分詳細断面図。
【図８】スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2を異なる位置に配置した理由の説明図。
【図９】スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2との配置関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は本発明を適用可能な画像形成装置の一例を示す図である。また、図２は図１の画像形成装置が備える電気的構成を示すブロック図である。この装置は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色のトナーを重ね合わせてカラー画像を形成するカラーモードと、ブラック（Ｋ）のトナーのみを用いてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを選択的に実行可能な画像形成装置である。なお図１は、カラーモード実行時に対応する図である。この画像形成装置では、ホストコンピューターなどの外部装置から画像形成指令がＣＰＵやメモリーなどを有するメインコントローラーＭＣに与えられると、このメインコントローラーＭＣはエンジンコントローラーＥＣに制御信号などを与えるとともに画像形成指令に対応するビデオデータＶＤをヘッドコントローラーＨＣに与える。このとき、メインコントローラーＭＣは、ヘッドコントローラーＨＣから水平リクエスト信号ＨＲＥＱを受け取る毎に、主走査方向ＭＤに１ライン分のビデオデータＶＤをヘッドコントローラーＨＣに与える。また、このヘッドコントローラーＨＣは、メインコントローラーＭＣからのビデオデータＶＤとエンジンコントローラーＥＣからの垂直同期信号Ｖsyncおよびパラメータ値とに基づき各色のラインヘッド２９を制御する。これによって、エンジン部ＥＮＧが所定の画像形成動作を実行し、複写紙、転写紙、用紙およびＯＨＰ用透明シートなどのシートに画像形成指令に対応する画像を形成する。
【００２０】
画像形成装置が有するハウジング本体３内には、電源回路基板、メインコントローラーＭＣ、エンジンコントローラーＥＣおよびヘッドコントローラーＨＣを内蔵する電装品ボックス５が設けられている。また、画像形成ユニット７、転写ベルトユニット８および給紙ユニット１１もハウジング本体３内に配設されている。また、図１においてハウジング本体３内右側には、２次転写ユニット１２、定着ユニット１３、シート案内部材１５が配設されている。なお、給紙ユニット１１は、装置本体１に対して着脱自在に構成されている。そして、該給紙ユニット１１および転写ベルトユニット８については、それぞれ取り外して修理または交換を行うことが可能な構成になっている。
【００２１】
画像形成ユニット７は、複数の異なる色の画像を形成する４個の画像形成ステーションＹ（イエロー用）、Ｍ（マゼンダ用）、Ｃ（シアン用）、Ｋ（ブラック用）を備えている。また、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、主走査方向ＭＤに所定長さの表面を有する円筒形の感光体ドラム２１を設けている。そして、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれは、対応する色のトナー像を、感光体ドラム２１の表面に形成する。感光体ドラム２１は、軸方向が主走査方向ＭＤに平行もしくは略平行となるように配置されている。また、各感光体ドラム２１はそれぞれ専用の駆動モーターに接続され図中矢印Ｄ21の方向に所定速度で回転駆動される。これにより感光体ドラム２１の表面が、主走査方向ＭＤに直交もしくは略直交する副走査方向ＳＤに搬送されることとなる。また、感光体ドラム２１の周囲には、回転方向に沿って帯電部２３、ラインヘッド２９、現像部２５および感光体クリーナー２７が配設されている。そして、これらの機能部によって帯電動作、潜像形成動作及びトナー現像動作が実行される。したがって、カラーモード実行時は、全ての画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋで形成されたトナー像を転写ベルトユニット８が有する転写ベルト８１に重ね合わせてカラー画像を形成するとともに、モノクロモード実行時は、画像形成ステーションＫで形成されたトナー像のみを用いてモノクロ画像を形成する。なお、図１において、画像形成ユニット７の各画像形成ステーションは構成が互いに同一のため、図示の便宜上一部の画像形成ステーションのみに符号をつけて、他の画像形成ステーションについては符号を省略する。
【００２２】
帯電部２３は、その表面が弾性ゴムで構成された帯電ローラーを備えている。この帯電ローラーは帯電位置で感光体ドラム２１の表面と当接して従動回転するように構成されており、感光体ドラム２１の回転動作に伴って感光体ドラム２１に対して従動方向に周速で従動回転する。また、この帯電ローラーは帯電バイアス発生部（図示省略）に接続されており、帯電バイアス発生部からの帯電バイアスの給電を受けて帯電部２３と感光体ドラム２１が当接する帯電位置で感光体ドラム２１の表面を帯電させる。
【００２３】
ラインヘッド２９は感光体ドラム２１に対して離間して配置されており、ラインヘッド２９の長手方向は主走査方向ＭＤに平行もしくは略平行であるとともに、ラインヘッド２９の幅方向は副走査方向ＳＤに平行もしくは略平行である。このラインヘッド２９は複数の発光素子を備えており、各発光素子はヘッドコントローラーＨＣからのビデオデータＶＤに応じて発光する。そして、帯電した感光体ドラム２１表面に発光素子からの光が照射されることで、感光体ドラム２１表面に静電潜像が形成される。
【００２４】
現像部２５は、その表面にトナーを担持する現像ローラー２５１を有する。そして、現像ローラー２５１と電気的に接続された現像バイアス発生部（図示省略）から現像ローラー２５１に印加される現像バイアスによって、現像ローラー２５１と感光体ドラム２１とが当接する現像位置において、帯電トナーが現像ローラー２５１から感光体ドラム２１に移動してラインヘッド２９により形成された静電潜像が顕在化される。
【００２５】
このように上記現像位置において顕在化されたトナー像は、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ21に搬送された後、転写ベルト８１と各感光体ドラム２１が当接する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１に１次転写される。
【００２６】
また、この実施形態では、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ21の１次転写位置ＴＲ1の下流側で且つ帯電部２３の上流側に、感光体ドラム２１の表面に当接して感光体クリーナー２７が設けられている。この感光体クリーナー２７は、感光体ドラムの表面に当接することで１次転写後に感光体ドラム２１の表面に残留するトナーをクリーニング除去する。
【００２７】
転写ベルトユニット８は、駆動ローラー８２と、図１において駆動ローラー８２の左側に配設される従動ローラー８３（ブレード対向ローラー）と、これらのローラーに張架され図示矢印Ｄ81の方向（搬送方向）へ循環駆動される転写ベルト８１とを備えている。また、転写ベルトユニット８は、転写ベルト８１の内側に、感光体カートリッジ装着時において各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋが有する感光体ドラム２１各々に対して一対一で対向配置される、４個の１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを備えている。これらの１次転写ローラー８５は、それぞれ１次転写バイアス発生部（図示省略）と電気的に接続される。そして、カラーモード実行時は、図１に示すように全ての１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ側に位置決めすることで、転写ベルト８１を画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれが有する感光体ドラム２１に押し遣り当接させて、各感光体ドラム２１と転写ベルト８１との間に１次転写位置ＴＲ1を形成する。そして、適当なタイミングで上記１次転写バイアス発生部から１次転写ローラー８５に１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、それぞれに対応する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してカラー画像を形成する。
【００２８】
一方、モノクロモード実行時は、４個の１次転写ローラー８５のうち、カラー１次転写ローラー８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃをそれぞれが対向する画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃから離間させるとともにモノクロ１次転写ローラー８５Ｋのみを画像形成ステーションＫに当接させることで、モノクロ画像形成ステーションＫのみを転写ベルト８１に当接させる。その結果、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋと画像形成ステーションＫとの間にのみ１次転写位置ＴＲ1が形成される。そして、適当なタイミングで前記１次転写バイアス発生部からモノクロ１次転写ローラー８５Ｋに１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してモノクロ画像を形成する。
【００２９】
さらに、転写ベルトユニット８は、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋの下流側で且つ駆動ローラー８２の上流側に配設された下流ガイドローラー８６を備える。また、この下流ガイドローラー８６は、モノクロ１次転写ローラー８５Ｋが画像形成ステーションＫの感光体ドラム２１に当接して形成する１次転写位置ＴＲ1での１次転写ローラー８５Ｋと感光体ドラム２１との共通内接線上において、転写ベルト８１に当接するように構成されている。
【００３０】
駆動ローラー８２は、転写ベルト８１を図示矢印Ｄ81の方向に循環駆動するとともに、２次転写ローラー１２１のバックアップローラーを兼ねている。駆動ローラー８２の周面には、厚さ３mm程度、体積抵抗率が１０００ｋΩ・ｃｍ以下のゴム層が形成されており、金属製の軸を介して接地することにより、図示を省略する２次転写バイアス発生部から２次転写ローラー１２１を介して供給される２次転写バイアスの導電経路としている。このように駆動ローラー８２に高摩擦かつ衝撃吸収性を有するゴム層を設けることにより、駆動ローラー８２と２次転写ローラー１２１との当接部分（２次転写位置ＴＲ２）へのシートが進入する際の衝撃が転写ベルト８１に伝達しにくく、画質の劣化を防止することができる。
【００３１】
給紙ユニット１１は、シートを積層保持可能である給紙カセット７７と、給紙カセット７７からシートを一枚ずつ給紙するピックアップローラー７９とを有する給紙部を備えている。ピックアップローラー７９により給紙部から給紙されたシートは、レジストローラー対８０において給紙タイミングが調整された後、シート案内部材１５に沿って２次転写位置ＴＲ２に給紙される。
【００３２】
２次転写ローラー１２１は、転写ベルト８１に対して離当接自在に設けられ、２次転写ローラー駆動機構（図示省略）により離当接駆動される。定着ユニット１３は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な加熱ローラー１３１と、この加熱ローラー１３１を押圧付勢する加圧部１３２とを有している。そして、その表面に画像が２次転写されたシートは、シート案内部材１５により、加熱ローラー１３１と加圧部１３２の加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部に案内され、該ニップ部において所定の温度で画像が熱定着される。加圧部１３２は、２つのローラー１３２１，１３２２と、これらに張架される加圧ベルト１３２３とで構成されている。そして、加圧ベルト１３２３の表面のうち、２つのローラー１３２１，１３２２により張られたベルト張面を加熱ローラー１３１の周面に押し付けることで、加熱ローラー１３１と加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部が広くとれるように構成されている。また、こうして定着処理を受けたシートはハウジング本体３の上面部に設けられた排紙トレイ４に搬送される。
【００３３】
また、この装置では、ブレード対向ローラー８３に対向してクリーナー部７１が配設されている。クリーナー部７１は、クリーナーブレード７１１と廃トナーボックス７１３とを有する。クリーナーブレード７１１は、その先端部を転写ベルト８１を介してブレード対向ローラー８３に当接することで、２次転写後に転写ベルトに残留するトナーや紙粉等の異物を除去する。そして、このように除去された異物は、廃トナーボックス７１３に回収される。
【００３４】
図３は、ラインヘッドの概略を示す部分斜視図である。同図では、ラインヘッド２９の厚さ方向ＴＫＤの構成を理解しやすくするために、ラインヘッド２９の長手方向ＬＧＤの端部（図３の左下端部）が断面で示されている。ここで、厚さ方向ＴＫＤは、長手方向ＬＧＤおよび幅方向ＬＴＤに垂直もしくは略垂直な方向であり、後述する発光素子Ｅが光を射出する側（つまり、ラインヘッド２９から感光体ドラム２１に向う側）を向いた方向とする。また、以後の実施形態の説明において、厚さ方向ＴＫＤの下流側（図３の上側）を「（厚さ方向ＴＫＤの）一方側」と称し、厚さ方向ＴＫＤの上流側（図３の下側）を「（厚さ方向ＴＫＤの）他方側」と称する。また、基板あるいは平板の一方側の面を表面と称し、基板あるいは平板の他方側の面を裏面と称することとする。
【００３５】
なお、この厚さ方向ＴＫＤは、レンズアレイＬＡ1のレンズＬＳ1とレンズアレイＬＡ2のレンズＬＳ2とが構成する結像光学系の光軸（図７の光軸ＯＡa、ＯＡb、ＯＡc）に平行である。ここで、光軸は次のように定義される。結像光学系は多くの場合、主走査方向ＭＤに垂直な対称面に関して面対称（鏡映対称）であり、かつ、副走査方向ＳＤに垂直な対称面に関して面対称（鏡映対称）である。このように、結像光学系は、主走査方向に垂直な第１対称面、および当該主走査方向ＭＤと直交する副走査方向ＳＤに垂直な第２対称面を有し、第１対称面と第２対称面の交線が定まる。結像光学系が回転対称である場合には、前述の第１対称面と第２対称面の交線は光軸と一致する。結像光学系が回転対称でない場合、厳密には結像光学系の光軸が定義されない場合があるが、そのような場合には、前述の交線を光軸として取り扱えばよい。
【００３６】
ラインヘッド２９は、ヘッド基板２９３、遮光部材２９７、レンズアレイＬＡ1およびレンズアレイＬＡ2をこの順番で厚さ方向ＴＫＤに配置した概略構成を備えている。ヘッド基板２９３の裏面には、複数の発光素子Ｅが所定個数毎に発光素子グループＥＧとしてグループ化されて二次元的かつ離散的に配置されている。また、ヘッド基板２９３の裏面には、これら複数の発光素子Ｅを封止するための封止部材２９４が取り付けられており、さらに、この封止部材２９４の裏面にはラインヘッド２９を構成する上記各部材を支持するための剛性部材２９９が取り付けられている。
【００３７】
ヘッド基板２９３とレンズアレイＬＡ1との間にはスペーサーＳＰ1が設けられており、このスペーサーＳＰ1がヘッド基板２９３とレンズアレイＬＡ1との間隔を規定する。なお、ヘッド基板２９３とレンズアレイＬＡ1との間には遮光部材２９７が配置されており、スペーサーＳＰ1は、遮光部材２９７に対して厚さ方向ＴＫＤ一方側で若干の間隔を空けてレンズアレイＬＡ1を支持する。レンズアレイＬＡ1とレンズアレイＬＡ2との間にはスペーサーＳＰ2が設けられており、このスペーサーＳＰ2がレンズアレイＬＡ1とレンズアレイＬＡ2との間隔を規定しながらレンズアレイＬＡ2を支持する。
【００３８】
こうしてラインヘッド２９では、ヘッド基板２９３、遮光部材２９７およびレンズアレイＬＡ1、ＬＡ2がこの順番で並んでいる。そして、ヘッド基板２９３の発光素子Ｅからの光が、遮光部材２９７の導光孔２９７１を通過して、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2のレンズＬＳ1、ＬＳ2により結像される。次に、各部材の詳細な構成について、図３、図４および図５を用いつつ説明する。
【００３９】
図４は、厚さ方向ＴＫＤからヘッド基板２９３を平面視した部分平面図であり、厚さ方向ＴＫＤの一方側（図３の上側）からヘッド基板２９３の裏面２９３−tを透視した場合に相当する。図５は、ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分断面図であり、該断面を長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）から見た場合に相当する。このＡ−Ａ線断面は、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgを空けるとともに幅方向ＬＴＤに距離Ｄtを空けて、一列に並ぶ３個の発光素子グループＥＧ（あるいは、３枚のレンズＬＳ1等）の各幾何重心（あるいは、各レンズ中心）を通る。また、図４、図５に示す方向Ｄlscは、Ａ−Ａ線に平行な方向である。さらに、図４では、ヘッド基板２９３に形成された発光素子グループＥＧ、レンズアレイＬＡ1に形成されたレンズＬＳ1およびレンズアレイＬＡ2に形成されたレンズＬＳ2の位置関係を示すために、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2がそれぞれ一点鎖線で併記されている。ちなみに、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2についての図中記載は、これらの位置関係を示すためのものであり、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2がヘッド基板裏面２９３−t（図５）に形成されていることを示すものではない。また、図５において、光透過性（つまり透明）である部材には、点の集合からなるハッチングが施されている。
【００４０】
ヘッド基板２９３は光を透過するガラス基板（光透過性基板）で構成されており、ヘッド基板裏面２９３−tでは、ボトムエミッション型の有機ＥＬ（Electro-Luminescence）素子である発光素子Ｅが複数形成されて、封止部材２９４により封止されている（図３、図５）。これら複数の発光素子Ｅは、互いに同一の発光スペクトルを有しており、光ビームを感光体ドラム２１表面へ向けて射出する。また、図４に示すように、ヘッド基板裏面２９３−tに形成された複数の発光素子Ｅの配置態様は、グループ構造を有している。つまり、１５個の発光素子Ｅが長手方向ＬＧＤに２行千鳥で配置されて１個の発光素子グループＥＧが構成されており、さらに複数の発光素子グループＥＧが長手方向ＬＧＤに３行千鳥で離散的に配置されている。
【００４１】
より詳しくは、この配置態様は次のように説明することができる。つまり、各発光素子グループＥＧ内では、１５個の発光素子Ｅが長手方向ＬＧＤの互いに異なる位置に配置されており、しかも長手方向ＬＧＤにおける位置が隣り合う２つの発光素子Ｅ、Ｅの長手方向ＬＧＤへの距離は素子間距離Ｐelとなっている（言い換えれば、各発光素子グループＥＧ内では、１５個の発光素子ＥがピッチＰelで長手方向ＬＧＤに配置されている）。そして、素子間距離Ｐelよりも長いグループ間距離Ｐegを空けて複数の発光素子グループＥＧが長手方向ＬＧＤに沿って離散的に並んで、１行の発光素子グループ行ＧＲa等が構成されている。さらに、３行の発光素子グループ行ＧＲa、ＧＲb、ＧＲcが距離Ｄtだけ空けて幅方向ＬＴＤの異なる位置に離散的に配置されており、しかも、発光素子グループ行ＧＲa、ＧＲb、ＧＲcのそれぞれは、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgだけ相互にシフトされている。こうして、３個の発光素子グループＥＧが、長手方向ＬＧＤに距離Ｄgを空けるとともに幅方向ＬＴＤに距離Ｄtを空けて、方向Ｄlscに一列に並ぶ。
【００４２】
ここで、素子間距離Ｐelは、対象となる２個の発光素子Ｅの幾何重心間の長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、グループ間距離Ｐegは、対象となる２個の発光素子グループＥＧのうち、長手方向ＬＧＤの一方側の発光素子グループＥＧの他方側端部にある発光素子Ｅの幾何重心と、長手方向ＬＧＤの他方側の発光素子グループＥＧの一方側端部にある発光素子Ｅの幾何重心との長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、距離Ｄgは、長手方向ＬＧＤにおける位置が隣り合う２個の発光素子グループＥＧそれぞれの幾何重心間の長手方向ＬＧＤにおける距離として求めることができる。また、距離Ｄtは、幅方向ＬＴＤにおける位置が隣り合う２個の発光素子グループＥＧそれぞれの幾何重心間の幅方向ＬＴＤにおける距離として求めることができる。
【００４３】
このようにヘッド基板２９３の裏面２９３−tには、複数の発光素子グループＥＧが二次元的かつ離散的に配置されている。一方、ヘッド基板２９３の表面２９３−hには、遮光部材２９７が配置されている。遮光部材２９７には厚さ方向ＴＫＤに貫通する導光孔２９７１が複数形成されている。各導光孔２９７１は厚さ方向ＴＫＤからの平面視において円形状を有しており、その内壁には黒色メッキが施されている。この導光孔２９７１は、発光素子グループＥＧ毎に１個ずつ形成されており、すなわち、１個の発光素子グループＥＧに対して１個の導光孔２９７１が開口している。こうして、遮光部材２９７は、導光孔２９７１を発光素子グループＥＧに開口させた状態でヘッド基板表面２９３−hに当接して固定されている。
【００４４】
このような遮光部材２９７を設ける目的は、いわゆる迷光がレンズＬＳ1、ＬＳ2に入射するのを抑制するためである。つまり、各発光素子グループＥＧには、レンズ対ＬＳ1、ＬＳ2の対からなる結像光学系がそれぞれ専用に設けられている。このような構成では、光ビームは、それ自身の射出源である発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2にのみ入射して結像されることが望ましい。しかしながら、光ビームの一部には、その射出源である発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2に向わずに迷光となってしまうものもある。そして、このような迷光が、それ自身の射出源でない発光素子グループＥＧに設けられた結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2に入射してしまうと、いわゆるゴーストが発生してしまうおそれがある。これに対して、この実施形態では、発光素子グループＥＧと結像光学系ＬＳ1、ＬＳ2との間に遮光部材２９７が設けられている。この遮光部材２９７には、内壁に黒色メッキが施された導光孔２９７１が発光素子グループＥＧに開口して設けられているため、迷光の多くは導光孔２９７１の内壁で吸収されることとなる。その結果、先ほどのゴーストを抑制して、良好な露光動作の実現が図られる。
【００４５】
そして、上述のとおり、これらヘッド基板２９３および遮光部材２９７の厚さ方向ＴＫＤの一方側には、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2が設けられており、これらレンズアレイＬＡ1、ＬＡ2はスペーサーＳＰ1、ＳＰ2により支持されている。以下に、これらレンズアレイＬＡ1、ＬＡ2の支持構造の詳細について、図３〜図５に加えて図６を用いて説明する。
【００４６】
図６は、ラインヘッドの部分側面図であり、幅方向ＬＴＤからラインヘッド２９を平面視した場合に相当する。ヘッド基板２９３の表面では、互いに同一の形状・大きさを有する複数のスペーサーＳＰ1が長手方向ＬＧＤに間隔ＣＬ1を空けて一列に並んでいる。また、このスペーサーＳＰ1の列は、幅方向ＬＴＤの両側に設けられている（図３、図５）。こうして、厚さ方向ＴＫＤからの平面視において、スペーサーＳＰ1の列が、ヘッド基板裏面２９３−tの発光素子Ｅが形成された領域を幅方向ＬＴＤから挟んで２列配置されることとなる（換言すれば、遮光部材２９７を幅方向ＬＴＤから挟んで２列配置されることとなる）。なお、これらのスペーサーＳＰ1は、ヘッド基板２９３の表面２９３−hに接着剤等により固定されている。
【００４７】
このようにして、２列に配置されたスペーサーＳＰ1に対して、レンズアレイＬＡ1が幅方向ＬＴＤに架設されており、これにより、レンズアレイＬＡ1がヘッド基板２９３の厚さ方向ＴＫＤの一方側で位置決めされる。このとき、レンズアレイＬＡ1のレンズＬＳ1が形成された領域が、幅方向ＬＴＤに並ぶ２列のスペーサーＳＰ1の列の間に位置するように、レンズアレイＬＡ1は配置される。このレンズアレイＬＡ1は、長手方向ＬＧＤの両端が斜めに（方向Ｄlscと平行に）カットされた平行四辺形形状のガラス基板ＳＢを有している。そして、このガラス基板ＳＢの裏面には、光硬化性樹脂で形成された複数のレンズＬＳ1がアレイ配置されている。これら複数のレンズＬＳ1は、対向する発光素子グループＥＧの配置に対応して３行千鳥で配置されている（図４）。
【００４８】
そして、図３、図６に示すように、複数のレンズアレイＬＡ1が長手方向ＬＧＤに並んで配設されている。つまり、この実施形態では、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のレンズアレイＬＡ1をスペーサーＳＰ1が支持して、１つの長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1が構成されている。ちなみに、直方形状を有するスペーサーＳＰ1の長さは、レンズアレイＬＡ1の幅方向ＬＴＤの端辺の長手方向ＬＧＤの長さより短く、１枚のレンズアレイＬＡ1は、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のスペーサーＳＰ1で支持される。具体的には、これらスペーサーＳＰ1のうち、中央スペーサーＳＰ1−bはレンズアレイＬＡ1の長手方向ＬＧＤの略中央を支持し、端部スペーサーＳＰ1−aは長手方向ＬＧＤに隣り合う２枚のレンズアレイＬＡ1、ＬＡ1の隙間ＢＤ1を跨いで、該レンズアレイＬＡ1、ＬＡ1を支持する。なお、スペーサーＳＰ1とレンズアレイＬＡ1とは接着剤等により固定されている。
【００４９】
このようにして構成された長尺レンズアレイＬ−ＬＡ1の厚さ方向ＴＫＤの一方面には、互いに同一の形状・大きさを有する複数のスペーサーＳＰ2が長手方向ＬＧＤに間隔ＣＬ2を空けて一列に並んでいる。また、このスペーサーＳＰ2の列は、幅方向ＬＴＤの両側に設けられている（図３、図５）。こうして、厚さ方向ＴＫＤからの平面視において、スペーサーＳＰ2の列が、レンズアレイＬＡ1のレンズＬＳ1が形成された領域を幅方向ＬＴＤから挟んで２列配置されることとなる。なお、これらのスペーサーＳＰ1は、レンズアレイＬＡ1のガラス基板ＳＢの表面に接着剤等により固定されている。
【００５０】
このようにして、２列に配置されたスペーサーＳＰ2に対して、レンズアレイＬＡ2が幅方向ＬＴＤに架設されており、これにより、レンズアレイＬＡ2がレンズアレイＬＡ1の厚さ方向ＴＫＤの一方側で位置決めされる。このとき、レンズアレイＬＡ2のレンズＬＳ2が形成された領域が、幅方向ＬＴＤに並ぶ２列のスペーサーＳＰ2の列の間に位置するように、レンズアレイＬＡ2は配置される。このレンズアレイＬＡ2は、長手方向ＬＧＤの両端が斜めに（方向Ｄlscと並行に）カットされた平行四辺形形状のガラス基板ＳＢを有している。そして、このガラス基板ＳＢの裏面には、光硬化性樹脂で形成された複数のレンズＬＳ2がアレイ配置されている。これら複数のレンズＬＳ2は、対向する発光素子グループＥＧの配置に対応して３行千鳥で配置されている（図４）。
【００５１】
そして、図３、図６に示すように、複数のレンズアレイＬＡ2が長手方向ＬＧＤに並んで配設されている。つまり、この実施形態では、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のレンズアレイＬＡ2をスペーサーＳＰ2が支持して、１つの長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2が構成されている。ちなみに、直方形状を有するスペーサーＳＰ2の長さは、レンズアレイＬＡ2の幅方向ＬＴＤの端辺の長手方向ＬＧＤの長さより短く、１枚のレンズアレイＬＡ2は、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のスペーサーＳＰ2で支持される。具体的には、これらスペーサーＳＰ2のうち、中央スペーサーＳＰ2−bはレンズアレイＬＡ2の長手方向ＬＧＤの略中央を支持し、端部スペーサーＳＰ2−aは長手方向ＬＧＤに隣り合う２枚のレンズアレイＬＡ2、ＬＡ2の隙間ＢＤ2を跨いで、該レンズアレイＬＡ2、ＬＡ2を支持する。なお、スペーサーＳＰ2とレンズアレイＬＡ2とは接着剤等により固定されている。
【００５２】
こうして２枚のレンズアレイＬＡ1およびレンズアレイＬＡ2は厚さ方向ＴＫＤに対向して配置されている。その結果、レンズアレイＬＡ1の複数のレンズＬＳ1とレンズアレイＬＡ2の複数のレンズＬＳ2とは一対一の対応関係で対向しており、互いに対向するレンズＬＳ1とレンズＬＳ2とは厚さ方向ＴＫＤからの平面視において重なり合うように、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2は位置調整がされている。
【００５３】
さらに、この実施形態では、長手方向ＬＧＤに長尺な支持ガラスＳＳが設けられている。詳述すると、長手方向ＬＧＤにおいて、この支持ガラスＳＳはレンズアレイＬＡ2よりも長く形成されて、長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2と略同じ長さを備えている。そして、この支持ガラスＳＳが長尺レンズアレイＬ−ＬＡ2の一方面に取り付けられており、言わば、支持ガラスＳＳが複数のレンズアレイＬＡ2をスペーサーＳＰ2の逆側から支持している。そして、この支持ガラスＳＳの表面ＳＳ−h（一方平面）が、感光体ドラム２１の表面にクリアランスを空けて対向する。
【００５４】
そして、この実施形態では、厚さ方向ＴＫＤに互いに対向するレンズＬＳ1とレンズＬＳ2とが１個の結像光学系を構成する。この結像光学系は、反転した縮小像を形成するものであり、その横倍率は負であるとともに１未満の絶対値を有している。したがって、発光素子Ｅから射出された光ビームは、レンズＬＳ1、ＬＳ2を透過した後に支持ガラスＳＳの表面ＳＳ−hから射出されてスポットＳＴとして感光体ドラム２１表面に照射される（図５）。そして、特開２００８−０３６９３７号公報の図１１等に記載のように、感光体ドラム２１表面の副走査方向ＳＤへの移動に応じて各発光素子Ｅの発光を制御することで、主走査方向ＭＤに伸びるライン潜像を形成することができる。
【００５５】
図７は、ラインヘッドのＡ−Ａ線における部分詳細断面図であり、該断面図を長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）から見た場合に相当する。同図では、遮光部材２９７は図示されていない。同図面を用いて、ラインヘッド２９のより詳細な構成について説明する。上述してきたとおり、厚さ方向ＴＫＤには２枚のレンズアレイＬＡ1、ＬＡ2が対向して配置されており、しかも、各レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2にはレンズＬＳ1、ＬＳ2がアレイ配置されている。そして、厚さ方向ＴＫＤに互いに対向する２枚のレンズＬＳ1、ＬＳ2が１個の結像光学系を構成している。なお、同図では、幅方向ＬＴＤの他方側から一方側へ向って順番に、各結像光学系の光軸に対して符号ＯＡa、ＯＡb、ＯＡcが付されており、また、厚さ方向ＴＫＤからの平面視においてレンズＬＳ1、ＬＳ2が形成されたレンズ形成領域に符号Ｒlsが付されている。
【００５６】
図７に示すように、ヘッド基板表面２９３−hでは、レンズ形成領域Ｒlsの幅方向ＬＴＤの両側にスペーサーＳＰ1が配置されており、これらスペーサーＳＰ1、ＳＰ1にレンズアレイＬＡ1が架設されている。また、レンズアレイＬＡ1表面では、レンズ形成領域Ｒlsの幅方向ＬＴＤの両側にスペーサーＳＰ2が配置されており、これらスペーサーＳＰ2、ＳＰ2にレンズアレイＬＡ2が架設されている。スペーサーＳＰ1は、幅方向ＬＴＤに幅Ｗsp1の直方体形状を有しており、鉄等の金属から形成されている。スペーサーＳＰ2は、幅方向ＬＴＤに幅Ｗsp2の直方体形状を有しており、スペーサーＳＰ1よりも熱伝導率の低い材料から構成されている。また、スペーサーＳＰ1の幅Ｗsp1とスペーサーＳＰ2の幅Ｗsp2とは等しい。
【００５７】
このようにして、レンズ形成領域Ｒlsの一方側および他方側のそれぞれにおいて、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが厚さ方向ＴＫＤにレンズアレイＬＡ1を介して積層配置されている。そして、こうして積層配置されたスペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とは幅方向ＬＴＤに互いにずれており、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置されている。なお、本明細書で用いる「スペーサーＳＰ1がスペーサーＳＰ2に対して幅方向ＬＴＤの一方側（他方側）にずれている」との表現は、幅方向ＬＴＤにおいて、スペーサーＳＰ1の内壁ＩＷ1がスペーサーＳＰ2の内壁ＩＷ2に対して一方側（他方側）にずれており且つスペーサーＳＰ1の外壁ＯＷ1がスペーサーＳＰ2の外壁ＯＷ2に対して一方側（他方側）にずれている状態を指すものとする。ここで、スペーサーＳＰ1、ＳＰ2の内壁ＩＷ1、ＩＷ2はスペーサーＳＰ1、ＳＰ2のレンズ形成領域Ｒls側の壁面であり、スペーサーＳＰ1、ＳＰ2の外壁ＯＷ1、ＯＷ2はスペーサーＳＰ1、ＳＰ2のレンズ形成領域Ｒlsに対して反対側の壁面である。また、後に図９を用いて説明するように、「スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置されている」とは、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）からの平面透視において、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが少なくとも一部で互いに重複していない部分がある場合を意味し、逆に「スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て同じ位置にある」とは、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）からの平面透視において、スペーサーＳＰ2の全部がスペーサーＳＰ1の内部に完全に納まっている場合を示す。
【００５８】
以下、スペーサーＳＰ1、ＳＰ2との配置態様について、幅方向ＬＴＤの他方側に配置されたスペーサーＳＰ1、ＳＰ2で代表して説明する。図７に示すように、スペーサーＳＰ1は、スペーサーＳＰ2に対して幅方向ＬＴＤの他方側にずらして配置されている。つまり、スペーサーＳＰ1の内壁ＩＷ1はスペーサーＳＰ2の内壁ＩＷ2に対して幅方向ＬＴＤの他方側にシフト量sfiだけずれており、スペーサーＳＰ1の外壁ＯＷ1はスペーサーＳＰ2の外壁ＯＷ2に対して幅方向ＬＴＤの他方側にシフト量sfoだけずれている。なお、スペーサーＳＰ1の幅Ｗsp1とスペーサーＳＰ2の幅Ｗsp2とは等しいため、内壁面シフト量sfiと外壁面シフト量sfoとは等しくなる。このようにして、スペーサーＳＰ1はスペーサーＳＰ2に対して幅方向ＬＴＤの外側にずらして配置されている。また、こうして配置された結果、スペーサーＳＰ1と各結像光学系の光軸ＯＡa、ＯＡb、ＯＡcとの距離da1、db1、dc1は、スペーサーＳＰ2と各結像光学系の光軸ＯＡa、ＯＡb、ＯＡcとの距離da2、db2、dc2との距離よりも遠い（つまり、da1＞da2、db1＞db2、dc1＞dc2）。
【００５９】
また、幅方向ＬＴＤの一方側のスペーサーＳＰ1、ＳＰ2も同様の態様で配置されており、幅方向ＬＴＤの一方側においてもスペーサーＳＰ1はスペーサーＳＰ2に対して幅方向ＬＴＤの外側にずらして配置されている。その結果、幅方向ＬＴＤの両側に配置されたスペーサーＳＰ1、ＳＰ1間の間隔よりも、幅方向ＬＴＤの両側に配置されたスペーサーＳＰ2、ＳＰ2間の間隔の方が狭くなっている。そして、この実施形態では、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2の幅方向ＬＴＤへの幅Ｗla1、Ｗla2が、それぞれを支持するスペーサーＳＰ1、ＳＰ2の間隔の違いに応じて変えられており、レンズアレイＬＡ2の幅Ｗla2はレンズアレイＬＡ1の幅Ｗla1より狭くなっている（幅Ｗla2＜幅Ｗla1）。
【００６０】
以上のように、本実施形態では、スペーサーＳＰ1がスペーサーＳＰ2に対してずらして配置されており、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とは厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置されている。次に、このようなスペーサーＳＰ1、ＳＰ2の配置態様を採用した理由について、図７のほかに図８を用いて説明する。ここで、図８は、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置した理由の説明図であり、この実施形態の構成（同図右半分）のほかに参考形態（同図左半分）が併記されている。そして、図８の符号Ｑ1〜Ｑ3が付された矢印は矢印方向に伝導する熱を示しており、各矢印の太さが熱Ｑ1〜Ｑ3の熱量を模式的に表している。
【００６１】
図７、図８に示すようなラインヘッドでは、ヘッド基板２９３に形成された発光素子Ｅ（発光素子グループＥＧ）が発光に伴って発熱すると、発光素子Ｅ（発光素子グループＥＧ）からの熱Ｑ1がスペーサーＳＰ1を介してレンズアレイＬＡ1にまで伝導する場合がある。そして、このような場合にさらにレンズアレイＬＡ1からスペーサーＳＰ2を介してレンズアレイＬＡ2にまで熱が伝導してしまうと、次のような問題が生じるおそれがあった。
【００６２】
つまり、このラインヘッド２９では、発光素子Ｅからの光はレンズＬＳ1から射出された後にレンズＬＳ2に入射することで、これらレンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する結像光学系から光学的作用を受ける。しかも、この結像光学系の横倍率の絶対値は１未満である。このような構成では、レンズＬＳ2（つまり、結像光学系を構成するレンズのうち像面側のレンズ）の位置や面精度が光学系の結像性能等の光学的性能に大きく影響することとなる。そのため、ヘッド基板２９３からスペーサーＳＰ1を介してレンズアレイＬＡ1に伝導し、さらにスペーサーＳＰ2を介してレンズアレイＬＡ2にまで伝導して、レンズアレイＬＡ2が熱変形を起こすと、レンズＬＳ2の位置が変動したり、レンズの面精度が劣化したりしてしまい、その結果、結像光学系の光学的性能が悪化してしまうおそれがあった。
【００６３】
これに対して、このラインヘッド２９では、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とは厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置されている。このように、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置した場合、スペーサーＳＰ1からレンズアレイＬＡ1を経由してスペーサーＳＰ2へと向う熱の伝導を抑えることができる。したがって、スペーサーＳＰ2を介したレンズアレイＬＡ2への熱伝導を抑えることができる。図８を用いて参考形態と実施形態とを比較しながら説明すると、同図に示すように、スペーサーＳＰ1がスペーサーＳＰ2に対してずれていない参考形態では、レンズアレイＬＡ2に伝導する熱Ｑ2の熱量が比較的多いのに対して、スペーサーＳＰ1がスペーサーＳＰ2に対してずれている実施形態では、レンズアレイＬＡ2に伝導する熱Ｑ3の熱量は比較的少なく抑えられている。よって、レンズアレイＬＡ2の熱変形を抑えてレンズＬＳ2の位置変動を抑制でき、その結果、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する結像光学系が適切な光学的性能を発揮することが可能となっている。
【００６４】
また、この実施形態では、幅方向ＬＴＤに、スペーサーＳＰ1はスペーサーＳＰ2よりも結像光学系（の光軸）から離れて配設されている。そして、このような構成は、結像光学系の光学的性能に対して第１のスペーサーへの伝導熱が与える影響を抑制するのに有利となる。
【００６５】
この実施形態のように、スペーサーＳＰ1が金属であるラインヘッド２９に対しては、本発明を適用することが特に好適である。つまり、金属であるスペーサーＳＰ1は熱伝導率が高いため、上述したような伝導経路（発光素子Ｅ→ヘッド基板２９３→スペーサーＳＰ1→レンズアレイＬＡ1→スペーサーＳＰ2）を介してレンズアレイＬＡ2への熱伝導が発生しやすい。したがって、このようなラインヘッド２９に対しては、本発明を適用することで、レンズアレイＬＡ2への熱伝導を抑制して、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する光学系の適切な光学的性能を担保することが好適となる。
【００６６】
ところで、画像形成装置内部においてラインヘッド２９は、感光体ドラム２１の表面にスポットＳＴを照射するために、感光体ドラム２１に近接して配置される。したがって、レンズアレイＬＡ2が感光体ドラム２１に近接して対向配置される。そこで、この実施形態では、レンズアレイＬＡ2の幅Ｗla2は、レンズアレイＬＡ1の幅Ｗla1よりも狭い。このように構成した場合、感光体ドラム２１に近接して対向するレンズアレイＬＡ2の感光体ドラム２１周方向（副走査方向ＳＤ）への幅を抑えることができるため、ラインヘッド２９周りに他の機能部（帯電部２３）等の配置スペースを十分に確保して、感光体ドラム２１に対するラインヘッド２９のレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００６７】
その他
以上のように、上記実施形態では、ラインヘッド２９が本発明の「露光ヘッド」に相当する。また、ヘッド基板２９３が本発明の「発光素子基板」に相当し、レンズアレイＬＡ1が本発明の「第１のレンズアレイ」に相当し、レンズアレイＬＡ2が本発明の「第２のレンズアレイ」に相当し、レンズＬＳ1が本発明の「第１のレンズ」に相当し、レンズＬＳ2が本発明の「第２のレンズ」に相当し、スペーサーＳＰ1が本発明の「第１のスペーサー」に相当し、スペーサーＳＰ2が本発明の「第２のスペーサー」に相当し、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する結像光学系が本発明の「光学系」に相当している。また、長手方向ＬＧＤ、主走査方向ＭＤが本発明の「第１の方向」に相当し、幅方向ＬＴＤ、副走査方向ＳＤが本発明の「第２の方向」に相当している。
【００６８】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したものに対して種々の変更を加えることが可能である。例えば、上記実施形態では、スペーサーＳＰ2の幅Ｗsp2とスペーサーＳＰ1の幅Ｗsp1とは等しかったが、スペーサーＳＰ2、ＳＰ1の幅関係はこれに限られず、スペーサーＳＰ2の幅Ｗsp2はスペーサーＳＰ1の幅Ｗsp1よりも狭くても良い。このように構成した場合、レンズアレイＬＡ1およびスペーサーＳＰ2を介したスペーサーＳＰ1からレンズアレイＬＡ2への熱伝導をより抑制できる。その結果、レンズアレイＬＡ2に配設されたレンズＬＳ2の位置変動をより抑制して、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する光学系の光学的性能をより適切なものとすることができる。
【００６９】
また、上記実施形態では、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを幅方向ＬＴＤに互いにずらすことで、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配設している。しかしながら、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2との配置関係に対しては種々の変更が可能であり、要するに、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配設することで、すなわち、次に図９を用いて説明するようにスペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを配置することで、上述の効果を奏することができる。
【００７０】
図９は、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2との配置関係を厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見た平面透視図であり、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに異なる位置に配置された場合（同図上段）と、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とが厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て互いに同じ位置に配置された場合（同図下段）とが併記されている。また、同図では、スペーサーＳＰ1は、当該スペーサーＳＰ1とレンズアレイＬＡ1との接合部で代表して図示され、スペーサーＳＰ2は、当該スペーサーＳＰ2とレンズアレイＬＡ2との接合部で代表して図示されている。また、スペーサーＳＰ1とレンズアレイＬＡ1との接合部（第１接合部）には、右上から左下に向かう複数の斜線から成るハッチングが施され、スペーサーＳＰ2とレンズアレイＬＡ2との接合部（第2接合部）には、左上から右下に向かう複数の斜線から成るハッチングが施され、第１接合部と第2接合部との重複部分（換言すれば、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2との重複部分）には互いに交差する複数の斜線から成るハッチングが施されている。
【００７１】
同図の上段で示す４つの配置関係例では、いずれも、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）からの平面透視において、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とは一部では互いに重複しているが他の部分では互いに重複しておらず、互いに異なる位置に配置されている。その結果、第１接合部の面積および第2接合部の面積のいずれか小さい方の面積よりも、第1の接合部と第2接合部との重複部分の面積が小さくなっている、一方で、同図の下段に示す４つの配置関係例では、いずれも、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）からの平面透視において、スペーサーＳＰ2の全部がスペーサーＳＰ1の内部に完全に納まっており、互いに同じ位置に配置されている。そして、同図上段に示すように、厚さ方向ＴＫＤ（光軸方向）から見て、スペーサーＳＰ1とスペーサーＳＰ2とを互いに異なる位置に配置することで、上述の効果を奏することができる。
【００７２】
また、ヘッド基板２９３の裏面２９３−tに、ＴＦＴ(Thin Film Transistor）等の駆動素子を設けて、当該駆動素子により発光素子Ｅを駆動するように構成しても良い。なお、このような構成に対しては、本発明を適用することが特に好適である。つまり、駆動素子は発光素子の駆動に伴って発熱するため、この駆動素子からの熱が上述したような伝導経路を介してレンズアレイＬＡ2に伝導するおそれがある。したがって、駆動素子をヘッド基板２９３に配設したラインヘッド２９に対しては、本発明を適用することで、レンズアレイＬＡ2への熱伝導を抑制して、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2が構成する結像光学系の光学的性能を担保することが好適となる。
【００７３】
また、上記実施形態では、支持ガラスＳＳが設けられていたが、支持ガラスＳＳを設けないように構成することもできる。
【００７４】
また、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2等の各部材の寸法関係についても、種々の変更が可能であり、上述した以外の寸法関係を備えるように構成することもできる。
【００７５】
また、上記実施形態では、複数のレンズアレイＬＡ1は、同一の形状および大きさを備えていたが、これらについても種々の変更が可能である。さらに、複数のレンズアレイＬＡ2についても同様の変更が可能である。
【００７６】
また、上記実施形態では、複数のスペーサーＳＰ1は、同一の形状および大きさを備えていたが、これらについても種々の変更が可能である。さらに、複数のスペーサーＳＰ2についても同様の変更が可能である。
【００７７】
また、上記実施形態の結像光学系は、反転像を形成するものであったが、正転像（つまり、反転していない像）を形成するものであっても良い。
【００７８】
また、上記実施形態では、レンズアレイＬＡ1の裏面（厚さ方向ＴＫＤの他方面）にレンズＬＳ1が形成されていたが、レンズＬＳ1の形成位置はこれに限られない。レンズアレイＬＡ2のレンズＬＳ2についても同様である。
【００７９】
また、上記実施形態では、各レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2において３行千鳥でレンズが並んでいたが、レンズの配置態様はこれに限られない。
【００８０】
また、上記実施形態では、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2は、ガラス製の光透過性基板ＳＢに樹脂製のレンズＬＳ1、ＬＳ2を形成したものであった。しかしながら、レンズアレイＬＡ1、ＬＡ2を１つの材料で一体的に構成することもできる。
【００８１】
また、上記実施形態では、複数の発光素子グループＥＧは３行千鳥で配置されていたが、複数の発光素子グループＥＧの配置態様はこれに限られない。
【００８２】
また、上記実施形態では、１５個の発光素子Ｅから発光素子グループＥＧが構成されている。しかしながら、発光素子グループＥＧを構成する発光素子Ｅの個数はこれに限られない。
【００８３】
また、上記実施形態では、発光素子グループＥＧ内において、複数の発光素子Ｅが２行千鳥で配置されていたが、発光素子グループＥＧ内での複数の発光素子Ｅの配置態様はこれに限られない。
【００８４】
また、上記実施形態では、発光素子Ｅとしてボトムエミッション型の有機ＥＬ素子が用いられている。しかしながら、トップエミッション型の有機ＥＬ素子を発光素子Ｅとして用いても良く、あるいは有機ＥＬ素子以外のＬＥＤ（Light Emitting Diode）等を発光素子Ｅとして用いても良い。
【符号の説明】
【００８５】
Ｅ…発光素子、 ２９３…ヘッド基板（発光素子基板）、 ＬＡ1、ＬＡ2…レンズアレイ、 ＬＳ1、ＬＳ2…レンズ（結像光学系）、 ＳＰ1、ＳＰ2…スペーサー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子が第１の方向に配設された発光素子基板と、
前記発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイと、
前記第１のレンズから射出された光が入射し、前記第１のレンズと横倍率の絶対値が１未満の光学系を構成する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイと、
前記発光素子基板に配設されて、前記第１のレンズアレイを支持する第１のスペーサーと、
前記第１のレンズアレイに配設されるとともに、前記光学系の光軸方向から見て前記第１のスペーサーと異なる位置に配設され、前記第２のレンズアレイを支持する第２のスペーサーと、
を備えることを特徴とする露光ヘッド。
【請求項２】
前記第１のスペーサーと前記第２のスペーサーは、前記第１の方向と直交する第２の方向に異なる位置に配設されている請求項１記載の露光ヘッド。
【請求項３】
前記第１のスペーサーは、前記第２の方向に前記第２のスペーサーよりも、前記光学系の光軸から離れて配設されている請求項２に記載の露光ヘッド。
【請求項４】
前記第２のスペーサーの前記第２の方向への幅は、前記第１のスペーサーの前記第２の方向への幅よりも狭い請求項２または３に記載の露光ヘッド。
【請求項５】
前記第２のレンズアレイの前記第２の方向の幅は、前記第１のレンズアレイの前記第２の方向の幅よりも狭い請求項２ないし４のいずれか一項に記載の露光ヘッド。
【請求項６】
前記第１のスペーサーは金属である請求項１ないし５のいずれか一項に記載の露光ヘッド。
【請求項７】
前記発光素子基板には、前記発光素子を駆動させる駆動素子が配設されている請求項１ないし４のいずれか一項に記載の露光ヘッド。
【請求項８】
発光素子が第１の方向に配設された発光素子基板、前記発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイ、前記第１のレンズから射出された光が入射し前記第１のレンズと横倍率の絶対値が１未満の光学系を構成する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイ、前記発光素子基板に配設されて前記第１のレンズアレイを支持する第１のスペーサー、および、前記第１のレンズアレイに配設されるとともに前記光学系の光軸方向から見て前記第１のスペーサーと異なる位置に配設され前記第２のレンズアレイを支持する第２のスペーサーを有する露光ヘッドと、
前記発光素子から射出されて前記第１のレンズおよび前記第２のレンズで構成される光学系を透過した光が照射される像担持体と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記第１のスペーサーは前記第２の方向に前記第２のスペーサーよりも、前記光学系の光軸から離れて配設されており、
前記第２のレンズアレイの前記第１の方向に直交する第２の方向への幅は、前記第１のレンズアレイの前記第２の方向への幅よりも狭い請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１】
発光素子が第１の方向に配設された発光素子基板と、
前記発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイと、
前記第１のレンズから射出された光が入射し、前記第１のレンズと横倍率の絶対値が１未満の光学系を構成する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイと、
前記発光素子基板に配設されて、前記第１のレンズアレイを支持する第１のスペーサーと、
前記第１のレンズアレイに配設されるとともに、前記光学系の光軸方向から見て前記第１のスペーサーと異なる位置に配設され、前記第２のレンズアレイを支持する第２のスペーサーと、
を備えることを特徴とする露光ヘッド。
【請求項２】
前記第１のスペーサーと前記第２のスペーサーは、前記第１の方向と直交する第２の方向に異なる位置に配設されている請求項１記載の露光ヘッド。
【請求項３】
前記第１のスペーサーは、前記第２の方向に前記第２のスペーサーよりも、前記光学系の光軸から離れて配設されている請求項２に記載の露光ヘッド。
【請求項４】
前記第２のスペーサーの前記第２の方向への幅は、前記第１のスペーサーの前記第２の方向への幅よりも狭い請求項２または３に記載の露光ヘッド。
【請求項５】
前記第２のレンズアレイの前記第２の方向の幅は、前記第１のレンズアレイの前記第２の方向の幅よりも狭い請求項２ないし４のいずれか一項に記載の露光ヘッド。
【請求項６】
前記第１のスペーサーは金属である請求項１ないし５のいずれか一項に記載の露光ヘッド。
【請求項７】
前記発光素子基板には、前記発光素子を駆動させる駆動素子が配設されている請求項１ないし４のいずれか一項に記載の露光ヘッド。
【請求項８】
発光素子が第１の方向に配設された発光素子基板、前記発光素子からの光が入射する第１のレンズが配設された第１のレンズアレイ、前記第１のレンズから射出された光が入射し前記第１のレンズと横倍率の絶対値が１未満の光学系を構成する第２のレンズが配設された第２のレンズアレイ、前記発光素子基板に配設されて前記第１のレンズアレイを支持する第１のスペーサー、および、前記第１のレンズアレイに配設されるとともに前記光学系の光軸方向から見て前記第１のスペーサーと異なる位置に配設され前記第２のレンズアレイを支持する第２のスペーサーを有する露光ヘッドと、
前記発光素子から射出されて前記第１のレンズおよび前記第２のレンズで構成される光学系を透過した光が照射される像担持体と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記第１のスペーサーは前記第２の方向に前記第２のスペーサーよりも、前記光学系の光軸から離れて配設されており、
前記第２のレンズアレイの前記第１の方向に直交する第２の方向への幅は、前記第１のレンズアレイの前記第２の方向への幅よりも狭い請求項８に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−５１２４５（Ｐ２０１１−５１２４５Ａ）
【公開日】平成２３年３月１７日（２０１１．３．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２０２４４７（Ｐ２００９−２０２４４７）
【出願日】平成２１年９月２日（２００９．９．２）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月１７日（２０１１．３．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月２日（２００９．９．２）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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