高温遮断弁
【課題】 熱湯等の高温水流入に伴う遮断動作後の高温水の漏れを確実になくして使用の安全性を確保できるとともに、簡単な操作で通常の吐水状態に早急に復帰させることができる高温遮断弁を提供する。
【解決手段】 一次側流入口１１及び二次側流出口１３を有する筒状弁本体１６内に、環状弁座１７、通水部材１８、中央通水路１９を有する弁体２０、弁体を２０開弁位置に移動付勢するスプリング２３、設定温度以上の高温水が流入したとき、スプリング２３の移動付勢力に抗して伸張し弁体２０を閉弁位置に移動させる感温部材２４とを設けてなる高温遮断弁１における筒状弁本体１６に、外部に露出する操作部２５Ａａを押圧することにより、弁体２０を感温部材２４の伸張力に抗して強制的に開弁位置に移動操作可能な遮断解除用操作部材２５が設けられている。
【解決手段】 一次側流入口１１及び二次側流出口１３を有する筒状弁本体１６内に、環状弁座１７、通水部材１８、中央通水路１９を有する弁体２０、弁体を２０開弁位置に移動付勢するスプリング２３、設定温度以上の高温水が流入したとき、スプリング２３の移動付勢力に抗して伸張し弁体２０を閉弁位置に移動させる感温部材２４とを設けてなる高温遮断弁１における筒状弁本体１６に、外部に露出する操作部２５Ａａを押圧することにより、弁体２０を感温部材２４の伸張力に抗して強制的に開弁位置に移動操作可能な遮断解除用操作部材２５が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば水用ハンドル及び湯用ハンドルを備えた２ハンドル式の湯水混合栓、あるいは、一つのレバー操作により湯水の混合量を調節可能としたシングルレバー式の湯水混合栓等の給水源からシャワ等の吐水具に通じる流路の途中に介装して用いられる高温遮断弁に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の高温遮断弁は、シャワ等の吐水具の使用中にハンドルあるいはレバーを誤操作し、それに起因して熱湯など設定温度以上の高温水が不測に吐水具から吐出されて火傷等を負わないような機能動作を発揮するものであって、基本的に、一次側流入口及び二次側流出口を有する筒状弁本体内に、環状弁座を保持する通水部材と、中央部に通水路を有し、前記環状弁座に対する当接・離間移動により通水部材から前記中央通水路の流水を開閉する弁体と、この弁体を開弁位置に移動付勢するスプリングと、前記一次側流水口から設定温度以上の高温水が前記弁体の中央通水路に流入したとき、前記スプリングの移動付勢力に抗して伸張し前記弁体を閉弁位置に移動させて前記湯水の二次側流出口への流動を自動的に遮断する感温部材とを設けて構成されている。
【０００３】
上記のような使用の安全性確保のために用いられる高温遮断弁において、熱湯等の高温水の流入に伴う感温部材の応動により弁体が閉弁位置に移動された遮断動作後に通常の通水状態に復帰させる手段として、従来では、弁体が閉弁位置に移動され弁座に当接された状態で該弁体と弁本体あるいはその内部に設けた弁ケースとの間に常時通水状態を保つ微小通水路を形成し、この微小通水路を経て流れる少量の水により前記感温部材を冷却することによって、スプリングの移動付勢力に押されて該感温部材が収縮し、弁体を開弁位置に復帰移動させるように構成したものを本出願は既に提案している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、熱湯等の高温水の流入に伴う感温部材の応動により閉弁位置に移動されて弁座に当接される弁体自体に小流量面積のリーク孔を設け、このリーク孔を通して流れる少量の水により前記感温部材を冷却することによって、スプリングの移動付勢力に押されて該感温部材が収縮し、弁体を開弁位置に復帰移動させるように構成したものも提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】 特許第３７１５９１３号公報
【特許文献２】 特公平３−９３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１，２で示されている従来提案の高温遮断弁の場合は、吐水具が使用状態にある限り高温水の流入に伴う遮断動作後にも少量の水、すなわち、弁本体内に残留している高温水が漏れて二次側に吐出されるために、火傷等を負う可能性が残されている。また、遮断動作後で前記感温部材が十分に冷却されていない段階で吐水具を再使用する際、ハンドルあるいはレバーを誤操作なく正しく操作したとしても、弁体が未だ開弁位置に復帰していないために、前記感温部材が十分に冷却されて弁体が開弁位置に復帰するまでの間は、微小通水路あるいはリーク孔を経て小流量の水あるいは低温水が流れるに留まり、通常の使用状態への復帰には時間がかかるという問題があった。
【０００７】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、遮断動作後の高温水の漏れを確実になくして使用の安全性を確保できるとともに、簡単な操作で通常の吐水状態に早急に復帰させることができる高温遮断弁を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために案出された本発明に係る高温遮断弁は、一次側流入口及び二次側流出口を有する筒状弁本体内に、環状弁座を保持する通水部材と、中央部に通水路を有し、前記環状弁座に対する当接・離間移動により通水部材から前記中央通水路の流水を開閉する弁体と、この弁体を開弁位置に移動付勢するスプリングと、前記一次側流水口から設定温度以上の高温水が前記弁体の中央通水路に流入したとき、前記スプリングの移動付勢力に抗して伸張し前記弁体を閉弁位置に移動させて前記高温水の二次側流出口への流動を自動的に遮断する感温部材とを設けてなる高温遮断弁において、前記筒状弁本体には、その一端の操作部が筒状弁本体外部に露出し、この操作部を押圧することにより、前記弁体を前記感温部材の伸張力に抗して強制的に開弁位置に移動操作可能な遮断解除用操作部材が設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
上記のような特徴構成を有する本発明によれば、シャワ等の吐水具の使用中におけるハンドルあるいはレバーの誤操作に起因して熱湯など設定温度以上の高温水が一次側流入口から弁本体内に流入した場合、感温部材が弁体を開弁位置に移動付勢しているスプリングの移動付勢力に抗して伸張し弁体を閉弁位置に移動させて熱湯等の高温水の二次側流出口への流動を自動的に遮断することになり、吐水具の使用者が火傷を負うなどの不測の事態の発生を回避できるのはもとより、かかる遮断動作後における高温水の漏れも確実に防いで使用の安全性を確保することができる。
【００１０】
しかも、遮断動作後で前記感温部材が十分に冷却されていない段階で吐水具を再使用するにあたっては、弁本体に装備されている遮断解除用操作部材の外部露出操作部を手指等で押圧することで弁体を強制的に開弁位置に移動させて遮断を一時的に解除することが可能であり、このとき、ハンドルあるいはレバーが正しく操作されていれば、一次側流入口から弁本体内に流入してくる多量の低温水が未だ伸張状態にある感温部材に接触して該感温部材を急速に冷却し収縮させて弁体をスプリングの移動付勢力による開弁位置保持状態に移行させることができる。したがって、遮断動作直後においても、極く簡単な操作を行うだけで通常の使用（吐水）状態に早急に復帰させることができ、安全使用のための高温遮断弁の存在にかかわらず、シャワ等の吐水具の使用勝手を優れたものとすることができる。また、前記遮断解除用操作部材による一時的な遮断解除時には、吐水具の使用者自身が弁本体内に残留する一部の高温水が吐出されることを認識しているので、通常の使用状態への早期復帰という過度時にも火傷等を負う可能性がなく、安全性を保つことができるという効果を奏する。
【００１１】
本発明に係る高温遮断弁において、前記弁体としては、その中央通水路の上部が開口する有底円筒形状に形成されており、その底壁部に前記二次側流出口に接続されるように周方向に複数の通水孔が設けられているとともに、前記底壁部の中央から下方へ向けて水拡散用突起が延設されている構成のものの使用が好ましい（請求項２）。
この場合は、前記遮断解除用操作部材により遮断を強制的、一時的に解除したときに弁本体内に流入してくる低温水を弁体底壁部に形成の複数の通水孔に分散させて流動させるとともに、その分散流動する低温水を突起によって周囲に拡散させて感温部材との接触面積を大きくすることが可能であり、したがって、感温部材の冷却を促進して通常の吐水状態への復帰を一層早めることができる。
【００１２】
また、本発明に係る高温遮断弁おいて、前記遮断解除用操作部材は、スプリングを介して前記一端の操作部が前記筒状弁本体外部に露出し、かつ、他端の押圧力付与部が前記弁体の押圧力受け部に対して該弁体の開弁位置から閉弁位置への移動ストロークに対応する上下距離を隔てた箇所に位置するよう上下距離を隔てた箇所に位置するように保持されていることが好ましい（請求項３）。
この場合は、通常の使用状態にあるとき、遮断解除用操作部材の押圧力付与部が弁体の押圧力受け部から浮き上がり離間しているので、外部露出の操作部を誤って押圧したり引張り操作することがあっても、弁体にはなんらの力が加わらず通常の吐水状態を維持することができるとともに、弁本体内の構成部材に無理な力をかけずそれらの破損変形等を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１、図２は、給水源としてシングルレバー式の湯水混合栓を用い、吐水具としてシャワを用いた場合の本発明に係る高温遮断弁の実施形態を示すものである。
【００１４】
図１において、１は高温遮断弁で、この高温遮断弁１は、吐水具の一例で、その最流端にグリップ２と吐水孔付きシャワ板３を有するシャワヘッド４が継手５を介して接続されているシャワホース６とシングルレバー式湯水混合栓７との間に介装されている。詳しくは、高温遮断弁１の下流端が前記シャワホース６の最上流端に設けた継手８にねじ結合して接続されている一方、上流端が前記湯水混合栓７における水栓本体９の背面中央部に形成のシャワ用吐出口９ａにねじ結合を介して回動自在に接続されている。前記湯水混合栓７には、湯水の混合量及び流量の調節及び吐水状態と止水状態の切り替えを行うための単一のレバー（シングルレバー）１０が設けられている。
【００１５】
前記高温遮断弁１は、図２に明示されているように、一次側流入口１１を有するエルボ状筒状体１２の一端側と二次側流出口１３を有する直管状筒状体１４の一端側とをパッキン１５を介して内外同心状態に重合させて水密接続させてなる筒状弁本体１６を備えている。
【００１６】
前記筒状弁本体１６におけるエルボ状筒状体１２内の上端部には、環状弁座１７を保持するリング形状の通水部材１８が嵌合固定されているとともに、この通水部材１８より下流位置の筒状弁本体１６内には、中央部に通水路１９を有し有底円筒形状に形成された弁体２０が前記中央通水路１９の上部を上向きに開口させた状態で筒軸線方向、即ち、前記環状弁座１７に対して当接・離間する上下方向に摺動移動自在に嵌合保持されており、この弁体２０の先端縁部２０ａが前記環状弁座１７に当接されたとき、前記通水部材１８から前記中央通水路１９への流水を閉止（遮断）し、かつ、前記先端縁部２０ａが前記環状弁座１７から離間されたとき、前記通水部材１８から前記中央通水路１９への流水を開放（許容）するように構成されている。
【００１７】
前記通水部材１８の直下流位置で前記弁体２０の外周部のエルボ状筒状体１２内には、環状シール部材２１を介して環状の摺動ガイド２２が嵌着保持されており、この摺動ガイド２２の内周面に前記弁体２０の外周面を摺接させることにより、弁体２０がこじれなどを起すことなく上下方向に直線的に摺動移動案内されるように構成されている。この摺動ガイド２２と前記有底円筒形状の弁体２０の底壁部２０ｃ外周に一体形成したフランジ状突出部２０ｂとの間には、前記弁体２０をその先端縁部２０ａが環状弁座１７から離間するように開弁位置に移動付勢するコイルスプリング２３が介在されている。
【００１８】
また、前記弁体２０の底壁部２０ｃの下面と前記筒状弁本体１６における直管状筒状体１４の二次側流出口１３近くに形成された縮径段部１４ａの上面との間には、ばね状の感温部材２４が設けられている。この感温部材２４は、形状記憶合金から形成されるもので、熱湯など設定温度以上の高温水が一次側流入口１１から弁体２０の中央通水路１９及びその下流の筒状弁本体１６内に流入したとき、前記コイルスプリング２３の移動付勢力に抗して伸張して前記弁体２０をその先端縁部２０ａが環状弁座１７に当接するように閉弁位置に移動させ、前記高温水の二次側流出口１３、さらにはシャワホース６への流動を自動的に遮断する機能を有する。
【００１９】
前記弁体２０は、図４の（ａ）〜（ｄ）に明示するように、その底壁部２０ｃに前記中央通水路１９が二次側流出口１３に接続されるように周方向に複数（図面上では４つで示すが、２つ以上であればよい。）の通水孔２０ｄが貫設されているとともに、前記底壁部２０ｃの中央から下方へ向けて先尖りの水拡散用突起２０ｅが延設されている。
【００２０】
また、前記通水部材１８は、図５の（ａ），（ｂ）に明示するように、前記環状弁座１７を嵌合保持する上部のリング状体１８ａと前記弁体２０の外周面に摺接して該弁体２０の上下方向の摺動移動を案内する下部のリング状体１８ｂとを周方向で複数の繋ぎ板片１８ｃを介して一体連結して、周方向に隣接する繋ぎ板片１８ｃ間に前記一次側流入口１１と前記弁体２０の中央通水路１９とを連通する通水部１８ｄが形成されている。
【００２１】
さらに、前記筒状弁本体１６におけるエルボ状筒状体１２の上端部には、前記弁体２０を前記感温部材２４の伸張力に抗して強制的に開弁位置に移動操作することが可能な軸状の遮断解除用操作部材２５がその一端（上端）の操作部２５ａを前記エルボ状筒状体１２の上方外部に露出する状態に設けられている。
【００２２】
この遮断解除用操作部材２５は、図６の（ａ），（ｂ）に明示するように、前記通水部材１８の上部リング状体１８ａに嵌合保持された環状弁座１７の中心孔部に抜止め状態に保持され、かつ、前記エルボ状筒状体１２にねじ結合されるボス部材２６に上下摺動自在に貫通保持されている。そして、前記操作部２５ａの下面とエルボ状筒状体１２に形成の凹部１２ａの底面との間に介装されたスプリング２７を介して、通常は前記操作部２５ａが前記エルボ状筒状体１２の上方外部に露出し、かつ、他端（下端）の押圧力付与部２５ｂが弁体２０の押圧力受け部である底壁部２０ｃの上面に対して該弁体２０の開弁位置から閉弁位置への移動ストロークに対応する上下距離Ｌを隔てた箇所に位置するように構成されている。
【００２３】
以上のように構成された高温遮断弁１は、通常の使用状態においては、コイルスプリング２３の移動付勢力により弁体２０が図２に示すような開弁位置に保持されており、湯水混合水栓７で適温、適量に調節された湯水が一次側流入口１１から通水部材１８、弁体２０の中央通水路１９、複数の通水孔２０ｄ及び二次側流出口１３を経てシャワホース６に供給され、シャワヘッド４の吐水孔付きシャワ板３から散水されることになる。
【００２４】
このような通常の使用状態において、シャワ使用者等がレバー１０を誤って操作して熱湯など設定温度以上の高温水が一次側流入口１１から弁本体２０の中央通水路１９内に流入した場合、その高温水は通水孔２０ｄを経て流下して感温部材２４に接触し、この接触に伴い感温部材２４は、弁体２０を開弁位置に移動付勢しているコイルスプリング２３の移動付勢力に抗して伸張して弁体２０を図３に示すような閉弁位置に移動させ、これによって、熱湯等の高温水が二次側流出口１１を経てシャワホース６に流動することが自動的に遮断されシャワ使用者が火傷を負うなどの不測の事態の発生を回避することができる。
【００２５】
そして、かかる遮断動作後においても高温水が少量といえども二次側流出口１１に漏れることがないために、遮断動作後に使用者が火傷を負うなどの不測事態の発生もなく、使用の安全性を確保することができる。
【００２６】
また、熱湯など高温水の流入に伴う遮断動作後で前記感温部材２４が未だ十分に冷却されていない段階でシャワを再使用したい場合は、弁本体１６に装備されている遮断解除用操作部材２５の外部露出操作部２５ａを手指等で押圧することにより、弁体２０を強制的に開弁位置に移動させて遮断を一時的に解除することが可能である。このとき、レバー１０が正しく操作されていれば、一次側流入口１１から弁本体１６内に流入してくる多量の低温水は弁体２０の中央通水路１９、複数の通水孔２０ｄを経て感温部材２４が収納されている直管状筒状体１４内に入り、未だ伸張状態にある感温部材２４に接触して該感温部材２４を急速に冷却し収縮させることになり、これによって、弁体２０はコイルスプリング２３の移動付勢力を受けて直ちに図２に示すような開弁位置に移動され、前記遮断解除用操作部材２５に対する操作力を解除しても弁体２０は開弁位置に保持される。したがって、遮断動作直後においても、手指等を使って押圧するといった極く簡単な操作を行うだけで通常の使用（吐水）状態に早急に復帰させることができ、シャワの使用勝手を優れたものとすることができる。
【００２７】
また、前記遮断解除用操作部材２５による一時的な遮断解除操作時には、シャワ使用者自身が弁本体１６内に一部の高温水が残留し、それが遮断解除直後に吐出されることを認識しているので、通常の使用状態への早期復帰という過度時にも火傷等を負う可能性がなく、安全性を保つことができる。
【００２８】
特に、前記弁体２０として、上記実施形態における図４（ａ）〜（ｄ）で説明したような構造のものを使用するときは、前記遮断解除用操作部材２５により遮断を強制的、一時的に解除した際、弁本体１６内に流入してくる低温水を弁体２０底壁部２０ｃに形成の複数の通水孔２０ｄに分散させて流動させるとともに、その分散流動する低温水を突起２０ｅによって周囲に拡散させて感温部材２４との接触面積を大きくすることが可能であり、これによって、感温部材２４の冷却を促進して通常の吐水状態への復帰を一層早めることができる。
【００２９】
なお、上記した実施形態では、シングルレバー式の湯水混合栓７を用いる場合について説明したが、水用ハンドルと湯用ハンドルとを備えた２ハンドル式の湯水混合栓を用いる場合も上記と同様な効果を奏することはもちろんである。
【００３０】
また、給水源は上記実施形態で示した湯水混合栓に限らず、誤操作があったとき、熱湯などの高温水が吐水具に供給される可能性があるものであれば適用可能であり、また、吐水具もシャワに限らず、台所や洗面所等に設置されるカラン等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】 本発明に係る高温遮断弁の一実施形態における使用状態を示す全体斜視図である。
【図２】 本発明に係る高温遮断弁の縦断面図である。
【図３】 同上高温遮断弁の遮断動作状態を示す縦断面図である。
【図４】 （ａ）〜（ｄ）は、高温遮断弁における弁体の断面図、上方からの斜視図、下方からの斜視図及び平面図である。
【図５】 （ａ），（ｂ）は、高温遮断弁の通水部材の断面図及び斜視図である。
【図６】 （ａ），（ｂ）は、高温遮断弁の遮断解除用操作部材の断面図及び斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１ 高温遮断弁
１１ 一次側流入口
１３ 二次側流出口
１６ 筒状弁本体
１７ 環状弁座
１８ 通水部材
１９ 中央通水路
２０ 弁体
２０ｃ 底壁部
２０ｄ 通水孔
２０ｅ 水拡散用突起
２３ コイルスプリング
２４ 感温部材
２５ 遮断解除用操作部材
２５ａ 操作部
２５ｂ 押圧力付与部
２７ スプリング
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば水用ハンドル及び湯用ハンドルを備えた２ハンドル式の湯水混合栓、あるいは、一つのレバー操作により湯水の混合量を調節可能としたシングルレバー式の湯水混合栓等の給水源からシャワ等の吐水具に通じる流路の途中に介装して用いられる高温遮断弁に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の高温遮断弁は、シャワ等の吐水具の使用中にハンドルあるいはレバーを誤操作し、それに起因して熱湯など設定温度以上の高温水が不測に吐水具から吐出されて火傷等を負わないような機能動作を発揮するものであって、基本的に、一次側流入口及び二次側流出口を有する筒状弁本体内に、環状弁座を保持する通水部材と、中央部に通水路を有し、前記環状弁座に対する当接・離間移動により通水部材から前記中央通水路の流水を開閉する弁体と、この弁体を開弁位置に移動付勢するスプリングと、前記一次側流水口から設定温度以上の高温水が前記弁体の中央通水路に流入したとき、前記スプリングの移動付勢力に抗して伸張し前記弁体を閉弁位置に移動させて前記湯水の二次側流出口への流動を自動的に遮断する感温部材とを設けて構成されている。
【０００３】
上記のような使用の安全性確保のために用いられる高温遮断弁において、熱湯等の高温水の流入に伴う感温部材の応動により弁体が閉弁位置に移動された遮断動作後に通常の通水状態に復帰させる手段として、従来では、弁体が閉弁位置に移動され弁座に当接された状態で該弁体と弁本体あるいはその内部に設けた弁ケースとの間に常時通水状態を保つ微小通水路を形成し、この微小通水路を経て流れる少量の水により前記感温部材を冷却することによって、スプリングの移動付勢力に押されて該感温部材が収縮し、弁体を開弁位置に復帰移動させるように構成したものを本出願は既に提案している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、熱湯等の高温水の流入に伴う感温部材の応動により閉弁位置に移動されて弁座に当接される弁体自体に小流量面積のリーク孔を設け、このリーク孔を通して流れる少量の水により前記感温部材を冷却することによって、スプリングの移動付勢力に押されて該感温部材が収縮し、弁体を開弁位置に復帰移動させるように構成したものも提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】 特許第３７１５９１３号公報
【特許文献２】 特公平３−９３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１，２で示されている従来提案の高温遮断弁の場合は、吐水具が使用状態にある限り高温水の流入に伴う遮断動作後にも少量の水、すなわち、弁本体内に残留している高温水が漏れて二次側に吐出されるために、火傷等を負う可能性が残されている。また、遮断動作後で前記感温部材が十分に冷却されていない段階で吐水具を再使用する際、ハンドルあるいはレバーを誤操作なく正しく操作したとしても、弁体が未だ開弁位置に復帰していないために、前記感温部材が十分に冷却されて弁体が開弁位置に復帰するまでの間は、微小通水路あるいはリーク孔を経て小流量の水あるいは低温水が流れるに留まり、通常の使用状態への復帰には時間がかかるという問題があった。
【０００７】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、遮断動作後の高温水の漏れを確実になくして使用の安全性を確保できるとともに、簡単な操作で通常の吐水状態に早急に復帰させることができる高温遮断弁を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために案出された本発明に係る高温遮断弁は、一次側流入口及び二次側流出口を有する筒状弁本体内に、環状弁座を保持する通水部材と、中央部に通水路を有し、前記環状弁座に対する当接・離間移動により通水部材から前記中央通水路の流水を開閉する弁体と、この弁体を開弁位置に移動付勢するスプリングと、前記一次側流水口から設定温度以上の高温水が前記弁体の中央通水路に流入したとき、前記スプリングの移動付勢力に抗して伸張し前記弁体を閉弁位置に移動させて前記高温水の二次側流出口への流動を自動的に遮断する感温部材とを設けてなる高温遮断弁において、前記筒状弁本体には、その一端の操作部が筒状弁本体外部に露出し、この操作部を押圧することにより、前記弁体を前記感温部材の伸張力に抗して強制的に開弁位置に移動操作可能な遮断解除用操作部材が設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
上記のような特徴構成を有する本発明によれば、シャワ等の吐水具の使用中におけるハンドルあるいはレバーの誤操作に起因して熱湯など設定温度以上の高温水が一次側流入口から弁本体内に流入した場合、感温部材が弁体を開弁位置に移動付勢しているスプリングの移動付勢力に抗して伸張し弁体を閉弁位置に移動させて熱湯等の高温水の二次側流出口への流動を自動的に遮断することになり、吐水具の使用者が火傷を負うなどの不測の事態の発生を回避できるのはもとより、かかる遮断動作後における高温水の漏れも確実に防いで使用の安全性を確保することができる。
【００１０】
しかも、遮断動作後で前記感温部材が十分に冷却されていない段階で吐水具を再使用するにあたっては、弁本体に装備されている遮断解除用操作部材の外部露出操作部を手指等で押圧することで弁体を強制的に開弁位置に移動させて遮断を一時的に解除することが可能であり、このとき、ハンドルあるいはレバーが正しく操作されていれば、一次側流入口から弁本体内に流入してくる多量の低温水が未だ伸張状態にある感温部材に接触して該感温部材を急速に冷却し収縮させて弁体をスプリングの移動付勢力による開弁位置保持状態に移行させることができる。したがって、遮断動作直後においても、極く簡単な操作を行うだけで通常の使用（吐水）状態に早急に復帰させることができ、安全使用のための高温遮断弁の存在にかかわらず、シャワ等の吐水具の使用勝手を優れたものとすることができる。また、前記遮断解除用操作部材による一時的な遮断解除時には、吐水具の使用者自身が弁本体内に残留する一部の高温水が吐出されることを認識しているので、通常の使用状態への早期復帰という過度時にも火傷等を負う可能性がなく、安全性を保つことができるという効果を奏する。
【００１１】
本発明に係る高温遮断弁において、前記弁体としては、その中央通水路の上部が開口する有底円筒形状に形成されており、その底壁部に前記二次側流出口に接続されるように周方向に複数の通水孔が設けられているとともに、前記底壁部の中央から下方へ向けて水拡散用突起が延設されている構成のものの使用が好ましい（請求項２）。
この場合は、前記遮断解除用操作部材により遮断を強制的、一時的に解除したときに弁本体内に流入してくる低温水を弁体底壁部に形成の複数の通水孔に分散させて流動させるとともに、その分散流動する低温水を突起によって周囲に拡散させて感温部材との接触面積を大きくすることが可能であり、したがって、感温部材の冷却を促進して通常の吐水状態への復帰を一層早めることができる。
【００１２】
また、本発明に係る高温遮断弁おいて、前記遮断解除用操作部材は、スプリングを介して前記一端の操作部が前記筒状弁本体外部に露出し、かつ、他端の押圧力付与部が前記弁体の押圧力受け部に対して該弁体の開弁位置から閉弁位置への移動ストロークに対応する上下距離を隔てた箇所に位置するよう上下距離を隔てた箇所に位置するように保持されていることが好ましい（請求項３）。
この場合は、通常の使用状態にあるとき、遮断解除用操作部材の押圧力付与部が弁体の押圧力受け部から浮き上がり離間しているので、外部露出の操作部を誤って押圧したり引張り操作することがあっても、弁体にはなんらの力が加わらず通常の吐水状態を維持することができるとともに、弁本体内の構成部材に無理な力をかけずそれらの破損変形等を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１、図２は、給水源としてシングルレバー式の湯水混合栓を用い、吐水具としてシャワを用いた場合の本発明に係る高温遮断弁の実施形態を示すものである。
【００１４】
図１において、１は高温遮断弁で、この高温遮断弁１は、吐水具の一例で、その最流端にグリップ２と吐水孔付きシャワ板３を有するシャワヘッド４が継手５を介して接続されているシャワホース６とシングルレバー式湯水混合栓７との間に介装されている。詳しくは、高温遮断弁１の下流端が前記シャワホース６の最上流端に設けた継手８にねじ結合して接続されている一方、上流端が前記湯水混合栓７における水栓本体９の背面中央部に形成のシャワ用吐出口９ａにねじ結合を介して回動自在に接続されている。前記湯水混合栓７には、湯水の混合量及び流量の調節及び吐水状態と止水状態の切り替えを行うための単一のレバー（シングルレバー）１０が設けられている。
【００１５】
前記高温遮断弁１は、図２に明示されているように、一次側流入口１１を有するエルボ状筒状体１２の一端側と二次側流出口１３を有する直管状筒状体１４の一端側とをパッキン１５を介して内外同心状態に重合させて水密接続させてなる筒状弁本体１６を備えている。
【００１６】
前記筒状弁本体１６におけるエルボ状筒状体１２内の上端部には、環状弁座１７を保持するリング形状の通水部材１８が嵌合固定されているとともに、この通水部材１８より下流位置の筒状弁本体１６内には、中央部に通水路１９を有し有底円筒形状に形成された弁体２０が前記中央通水路１９の上部を上向きに開口させた状態で筒軸線方向、即ち、前記環状弁座１７に対して当接・離間する上下方向に摺動移動自在に嵌合保持されており、この弁体２０の先端縁部２０ａが前記環状弁座１７に当接されたとき、前記通水部材１８から前記中央通水路１９への流水を閉止（遮断）し、かつ、前記先端縁部２０ａが前記環状弁座１７から離間されたとき、前記通水部材１８から前記中央通水路１９への流水を開放（許容）するように構成されている。
【００１７】
前記通水部材１８の直下流位置で前記弁体２０の外周部のエルボ状筒状体１２内には、環状シール部材２１を介して環状の摺動ガイド２２が嵌着保持されており、この摺動ガイド２２の内周面に前記弁体２０の外周面を摺接させることにより、弁体２０がこじれなどを起すことなく上下方向に直線的に摺動移動案内されるように構成されている。この摺動ガイド２２と前記有底円筒形状の弁体２０の底壁部２０ｃ外周に一体形成したフランジ状突出部２０ｂとの間には、前記弁体２０をその先端縁部２０ａが環状弁座１７から離間するように開弁位置に移動付勢するコイルスプリング２３が介在されている。
【００１８】
また、前記弁体２０の底壁部２０ｃの下面と前記筒状弁本体１６における直管状筒状体１４の二次側流出口１３近くに形成された縮径段部１４ａの上面との間には、ばね状の感温部材２４が設けられている。この感温部材２４は、形状記憶合金から形成されるもので、熱湯など設定温度以上の高温水が一次側流入口１１から弁体２０の中央通水路１９及びその下流の筒状弁本体１６内に流入したとき、前記コイルスプリング２３の移動付勢力に抗して伸張して前記弁体２０をその先端縁部２０ａが環状弁座１７に当接するように閉弁位置に移動させ、前記高温水の二次側流出口１３、さらにはシャワホース６への流動を自動的に遮断する機能を有する。
【００１９】
前記弁体２０は、図４の（ａ）〜（ｄ）に明示するように、その底壁部２０ｃに前記中央通水路１９が二次側流出口１３に接続されるように周方向に複数（図面上では４つで示すが、２つ以上であればよい。）の通水孔２０ｄが貫設されているとともに、前記底壁部２０ｃの中央から下方へ向けて先尖りの水拡散用突起２０ｅが延設されている。
【００２０】
また、前記通水部材１８は、図５の（ａ），（ｂ）に明示するように、前記環状弁座１７を嵌合保持する上部のリング状体１８ａと前記弁体２０の外周面に摺接して該弁体２０の上下方向の摺動移動を案内する下部のリング状体１８ｂとを周方向で複数の繋ぎ板片１８ｃを介して一体連結して、周方向に隣接する繋ぎ板片１８ｃ間に前記一次側流入口１１と前記弁体２０の中央通水路１９とを連通する通水部１８ｄが形成されている。
【００２１】
さらに、前記筒状弁本体１６におけるエルボ状筒状体１２の上端部には、前記弁体２０を前記感温部材２４の伸張力に抗して強制的に開弁位置に移動操作することが可能な軸状の遮断解除用操作部材２５がその一端（上端）の操作部２５ａを前記エルボ状筒状体１２の上方外部に露出する状態に設けられている。
【００２２】
この遮断解除用操作部材２５は、図６の（ａ），（ｂ）に明示するように、前記通水部材１８の上部リング状体１８ａに嵌合保持された環状弁座１７の中心孔部に抜止め状態に保持され、かつ、前記エルボ状筒状体１２にねじ結合されるボス部材２６に上下摺動自在に貫通保持されている。そして、前記操作部２５ａの下面とエルボ状筒状体１２に形成の凹部１２ａの底面との間に介装されたスプリング２７を介して、通常は前記操作部２５ａが前記エルボ状筒状体１２の上方外部に露出し、かつ、他端（下端）の押圧力付与部２５ｂが弁体２０の押圧力受け部である底壁部２０ｃの上面に対して該弁体２０の開弁位置から閉弁位置への移動ストロークに対応する上下距離Ｌを隔てた箇所に位置するように構成されている。
【００２３】
以上のように構成された高温遮断弁１は、通常の使用状態においては、コイルスプリング２３の移動付勢力により弁体２０が図２に示すような開弁位置に保持されており、湯水混合水栓７で適温、適量に調節された湯水が一次側流入口１１から通水部材１８、弁体２０の中央通水路１９、複数の通水孔２０ｄ及び二次側流出口１３を経てシャワホース６に供給され、シャワヘッド４の吐水孔付きシャワ板３から散水されることになる。
【００２４】
このような通常の使用状態において、シャワ使用者等がレバー１０を誤って操作して熱湯など設定温度以上の高温水が一次側流入口１１から弁本体２０の中央通水路１９内に流入した場合、その高温水は通水孔２０ｄを経て流下して感温部材２４に接触し、この接触に伴い感温部材２４は、弁体２０を開弁位置に移動付勢しているコイルスプリング２３の移動付勢力に抗して伸張して弁体２０を図３に示すような閉弁位置に移動させ、これによって、熱湯等の高温水が二次側流出口１１を経てシャワホース６に流動することが自動的に遮断されシャワ使用者が火傷を負うなどの不測の事態の発生を回避することができる。
【００２５】
そして、かかる遮断動作後においても高温水が少量といえども二次側流出口１１に漏れることがないために、遮断動作後に使用者が火傷を負うなどの不測事態の発生もなく、使用の安全性を確保することができる。
【００２６】
また、熱湯など高温水の流入に伴う遮断動作後で前記感温部材２４が未だ十分に冷却されていない段階でシャワを再使用したい場合は、弁本体１６に装備されている遮断解除用操作部材２５の外部露出操作部２５ａを手指等で押圧することにより、弁体２０を強制的に開弁位置に移動させて遮断を一時的に解除することが可能である。このとき、レバー１０が正しく操作されていれば、一次側流入口１１から弁本体１６内に流入してくる多量の低温水は弁体２０の中央通水路１９、複数の通水孔２０ｄを経て感温部材２４が収納されている直管状筒状体１４内に入り、未だ伸張状態にある感温部材２４に接触して該感温部材２４を急速に冷却し収縮させることになり、これによって、弁体２０はコイルスプリング２３の移動付勢力を受けて直ちに図２に示すような開弁位置に移動され、前記遮断解除用操作部材２５に対する操作力を解除しても弁体２０は開弁位置に保持される。したがって、遮断動作直後においても、手指等を使って押圧するといった極く簡単な操作を行うだけで通常の使用（吐水）状態に早急に復帰させることができ、シャワの使用勝手を優れたものとすることができる。
【００２７】
また、前記遮断解除用操作部材２５による一時的な遮断解除操作時には、シャワ使用者自身が弁本体１６内に一部の高温水が残留し、それが遮断解除直後に吐出されることを認識しているので、通常の使用状態への早期復帰という過度時にも火傷等を負う可能性がなく、安全性を保つことができる。
【００２８】
特に、前記弁体２０として、上記実施形態における図４（ａ）〜（ｄ）で説明したような構造のものを使用するときは、前記遮断解除用操作部材２５により遮断を強制的、一時的に解除した際、弁本体１６内に流入してくる低温水を弁体２０底壁部２０ｃに形成の複数の通水孔２０ｄに分散させて流動させるとともに、その分散流動する低温水を突起２０ｅによって周囲に拡散させて感温部材２４との接触面積を大きくすることが可能であり、これによって、感温部材２４の冷却を促進して通常の吐水状態への復帰を一層早めることができる。
【００２９】
なお、上記した実施形態では、シングルレバー式の湯水混合栓７を用いる場合について説明したが、水用ハンドルと湯用ハンドルとを備えた２ハンドル式の湯水混合栓を用いる場合も上記と同様な効果を奏することはもちろんである。
【００３０】
また、給水源は上記実施形態で示した湯水混合栓に限らず、誤操作があったとき、熱湯などの高温水が吐水具に供給される可能性があるものであれば適用可能であり、また、吐水具もシャワに限らず、台所や洗面所等に設置されるカラン等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】 本発明に係る高温遮断弁の一実施形態における使用状態を示す全体斜視図である。
【図２】 本発明に係る高温遮断弁の縦断面図である。
【図３】 同上高温遮断弁の遮断動作状態を示す縦断面図である。
【図４】 （ａ）〜（ｄ）は、高温遮断弁における弁体の断面図、上方からの斜視図、下方からの斜視図及び平面図である。
【図５】 （ａ），（ｂ）は、高温遮断弁の通水部材の断面図及び斜視図である。
【図６】 （ａ），（ｂ）は、高温遮断弁の遮断解除用操作部材の断面図及び斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１ 高温遮断弁
１１ 一次側流入口
１３ 二次側流出口
１６ 筒状弁本体
１７ 環状弁座
１８ 通水部材
１９ 中央通水路
２０ 弁体
２０ｃ 底壁部
２０ｄ 通水孔
２０ｅ 水拡散用突起
２３ コイルスプリング
２４ 感温部材
２５ 遮断解除用操作部材
２５ａ 操作部
２５ｂ 押圧力付与部
２７ スプリング
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次側流入口及び二次側流出口を有する筒状弁本体内に、環状弁座を保持する通水部材と、中央部に通水路を有し、前記環状弁座に対する当接・離間移動により通水部材から前記中央通水路の流水を開閉する弁体と、この弁体を開弁位置に移動付勢するスプリングと、前記一次側流水口から設定温度以上の高温水が前記弁体の中央通水路に流入したとき、前記スプリングの移動付勢力に抗して伸張し前記弁体を閉弁位置に移動させて前記高温水の二次側流出口への流動を自動的に遮断する感温部材とを設けてなる高温遮断弁において、
前記筒状弁本体には、その一端の操作部が筒状弁本体外部に露出し、この操作部を押圧することにより、前記弁体を前記感温部材の伸張力に抗して強制的に開弁位置に移動操作可能な遮断解除用操作部材が設けられていることを特徴とする高温遮断弁。
【請求項２】
前記弁体が、その中央通水路の上部が開口する有底円筒形状に形成されており、その底壁部に前記二次側流出口に接続されるように周方向に複数の通水孔が設けられているとともに、前記底壁部の中央から下方へ向けて水拡散用突起が延設されている請求項１に記載の高温遮断弁。
【請求項３】
前記遮断解除用操作部材は、スプリングを介して前記一端の操作部が前記筒状弁本体外部に露出し、かつ、他端の押圧力付与部が前記弁体の押圧力受け部に対して該弁体の開弁位置から閉弁位置への移動ストロークに対応する上下距離を隔てた箇所に位置するように保持されている請求項１または２に記載の高温遮断弁。
【請求項１】
一次側流入口及び二次側流出口を有する筒状弁本体内に、環状弁座を保持する通水部材と、中央部に通水路を有し、前記環状弁座に対する当接・離間移動により通水部材から前記中央通水路の流水を開閉する弁体と、この弁体を開弁位置に移動付勢するスプリングと、前記一次側流水口から設定温度以上の高温水が前記弁体の中央通水路に流入したとき、前記スプリングの移動付勢力に抗して伸張し前記弁体を閉弁位置に移動させて前記高温水の二次側流出口への流動を自動的に遮断する感温部材とを設けてなる高温遮断弁において、
前記筒状弁本体には、その一端の操作部が筒状弁本体外部に露出し、この操作部を押圧することにより、前記弁体を前記感温部材の伸張力に抗して強制的に開弁位置に移動操作可能な遮断解除用操作部材が設けられていることを特徴とする高温遮断弁。
【請求項２】
前記弁体が、その中央通水路の上部が開口する有底円筒形状に形成されており、その底壁部に前記二次側流出口に接続されるように周方向に複数の通水孔が設けられているとともに、前記底壁部の中央から下方へ向けて水拡散用突起が延設されている請求項１に記載の高温遮断弁。
【請求項３】
前記遮断解除用操作部材は、スプリングを介して前記一端の操作部が前記筒状弁本体外部に露出し、かつ、他端の押圧力付与部が前記弁体の押圧力受け部に対して該弁体の開弁位置から閉弁位置への移動ストロークに対応する上下距離を隔てた箇所に位置するように保持されている請求項１または２に記載の高温遮断弁。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００８−２４１０２４（Ｐ２００８−２４１０２４Ａ）
【公開日】平成２０年１０月９日（２００８．１０．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１１４８３９（Ｐ２００７−１１４８３９）
【出願日】平成１９年３月２７日（２００７．３．２７）
【出願人】（０００１４４０７２）株式会社三栄水栓製作所 (111)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月９日（２００８．１０．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月２７日（２００７．３．２７）
【出願人】（０００１４４０７２）株式会社三栄水栓製作所 (111)
【Ｆターム（参考）】
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