インクジェット記録装置
【課題】インクジェット記録ヘッドの吐出安定性が良好で、記録メディアへの多様性があり、かつ形成した画像のフェザリング、ブリードが防止され、基材への接着性が高く印字品質の高いインクジェット記録装置の提供。
【解決手段】記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置であって、インクは、少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するものであり、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【解決手段】記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置であって、インクは、少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するものであり、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置は、比較的簡単な装置で、高精細な画像の記録が可能であり、各方面で急速な発展を遂げている。また、使用される用途も多岐にわたり、それぞれの目的にあった記録媒体あるいはインクが使用される。
【０００３】
特に、近年では記録速度の大幅な向上がみられ、軽印刷用途にも耐え得る性能を持つ記録装置の開発も行われている。
【０００４】
しかしながら、インクジェット記録装置においてその性能を引き出すためにはインクの吸収性を付与したインクジェット専用紙が必要である。
【０００５】
インクの吸収性があまり無いコート紙やアート紙、もしくは吸収性の全くないプラスチックフイルム上に記録する際には、異色インク液体同士が記録媒体上で混ざり色濁りを起こすいわゆるブリード等の課題があり、インクジェットに対して記録媒体の多様性をもたせる上で課題となっていた。
【０００６】
上記の課題において、室温において固体のワックス等を素材とするホットメルト型インク組成物を用い、加熱等により液化し、何らかのエネルギーを加えて吐出させ、記録媒体上に付着しつつ冷却固化して記録ドットを形成するホットメルト型インクジェット記録方法が提案されている。
【０００７】
このインクは室温で固体であるために取り扱い時に汚れることが無く、また、溶融時のインク蒸発量が実質無いためノズルの目詰まりがない。さらに、付着後直ちに固化するため色にじみも少なく、紙質に関係なく良好な印刷品質を提供するインク組成物が提案されている（特許文献１，２参照）。
【０００８】
しかしながらこのような方法で記録された画像は、インクドットが柔らかいワックス状であるため、ドットの盛り上がりに起因する品質の劣化や、擦過性能の不足等の課題があった。
【０００９】
一方、紫外線を露光することにより硬化するインクジェット記録用インクが開示されている（特許文献３参照）。また、顔料が必須に含有され、かつ重合性材料として三官能以上のポリアクリレートが必須とされており、かつ、ケトン、アルコールを主溶剤とするいわゆる非水系インクが提案されている（特許文献４参照）。
【００１０】
また、水系の紫外線重合モノマーを用いたインクが提案されている（特許文献５参照）。
【００１１】
これらの方法では、インク自身を硬化成分により硬化させるため非吸収性の媒体に対しても記録が可能となったが、色剤以外の硬化成分を多量に含有し、かつ揮発しないため記録面がインクドットにより盛り上がり、画質、特に光沢の不自然さを生じさせた。
【００１２】
また、従来公知の硬化成分に対しては安全上の懸念点があり、たとえ安全性をクリアしたとしても物質選択の狭さがあり素材、物性の自由な設計を行えないという課題があった。
【００１３】
さらに、インク滴を小径化したりインクに顔料やポリマーを加えたりすると、インク滴の非吐出時にノズル開口付近のインクが増粘し易くなり、極めて短い時間インク滴の吐出を中断しただけで、吐出再開時に吐出できなくなったり、吐出インク滴の質量、吐出速度や飛翔方向が変化したりして、画質が著しく低下する現象が発生する。ノズル開口は２０〜４０μｍ程度と極めて小さく、インクが流動拡散しにくいため、ごく少量の水分や溶剤がノズル開口から蒸発しただけで、ノズル開口付近では局所的にインクの粘度が上昇する。この吐出の中断は、ヘッドが画像記録待機位置にある時、キャリッジの加減速時、そして、画像パターンに依っては画像記録中にも起こる。ラテックスやポリマーを含むインクは、吐出をごく短時間、例えば秒のオーダー停止しただけで、ノズル開口から極微量の水分や溶剤が蒸発し被膜を形成するため粘度が急上昇する。また、顔料を含むインクは、中断中にノズル開口から水分や溶剤が蒸発すると、局所的に凝集が起こり、粘度が上昇する恐れもある。吐出インク滴を微小化すると、ノズル開口で局所的に増粘したインクが吐出により持ち去られる速度は遅くなり、粘度の低いバルクのインクと置換されにくくなるので、吐出不良が簡単に解消しない。インク滴の小径化とインクへの顔料やポリマー添加により、ごく短時間の吐出中断時にもノズル詰まりが起こり易くなり、この対策が必要となった。
【特許文献１】米国特許第４，３９１，３６９号明細書
【特許文献２】米国特許第４，４８４，９４８号明細書
【特許文献３】米国特許第４，２２８，４３８号明細書
【特許文献４】特公平５−６４６６７号公報
【特許文献５】特開平７−２２４２４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
従って、本発明の目的は、インクジェット記録ヘッドの吐出安定性が良好で、記録メディアへの多様性があり、かつ形成した画像のフェザリング、ブリードが防止され、基材への接着性が高く印字品質の高いインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題は、以下の構成により解決される。
（１）
記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置であって、インクは、少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するものであり、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（２）
前記高分子化合物をインク全質量に対して、０．８〜５．０質量％含有することを特徴とする（１）に記載のインクジェット記録装置。
（３）
前記親水性主鎖がポリ酢酸ビニルのケン化物であり、かつケン化度が７７〜９９％、重合度が２００〜４０００であることを特徴とする（１）または（２）に記載のインクジェット記録装置。
（４）
前記親水性主鎖に対する前記側鎖の変性率が０．８モル％以上４モル％以下であることを特徴とする（１）乃至（３）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（５）
前記記録ヘッドのインクチャネルの音響的共振周期の１／２をＡＬとした時、記録ヘッドの圧力発生手段に対してパルス幅が（２ｎ）ＡＬ（ｎは１以上の整数）の矩形波を少なくとも１つ含む微振動パルスを印加することにより前記微振動させることを特徴とする（１）乃至（４）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（６）
前記微振動パルスは、パルス幅が２ＡＬの矩形波を含むことを特徴とする（５）に記載のインクジェット記録装置。
（７）
前記微振動パルスは、パルス幅が１ＡＬと２ＡＬの矩形波を含むことを特徴とする（５）に記載のインクジェット記録装置。
（８）
前記微振動パルスは、インク滴を吐出させる吐出パルスに先立って印加されることを特徴とする（５）乃至（７）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（９）
前記（２ｎ）ＡＬの矩形波は、前記微振動パルスの少なくとも最後に印加されることを特徴とする（５）乃至（８）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（１０）
前記最後に印加される（２ｎ）ＡＬの矩形波の１ＡＬ後に、吐出パルスを印加することを特徴とする（９）に記載のインクジェット記録装置。
（１１）
インク滴を吐出させる吐出パルスは、インクチャネルの容積を膨張させ１ＡＬ後に元に戻す矩形波からなる第１のパルスと、インクチャネルの容積を収縮させ一定時間後に元に戻す矩形波からなる第２のパルスとを含み、第１のパルスの電圧Ｖｏｎが第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆよりも大きいことを特徴とする（５）乃至（１０）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（１２）
前記微振動パルスは、インクチャネルの容積を収縮させた後に元に戻す矩形波からなり、前記吐出パルスの第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆと同電圧であることを特徴とする（１１）に記載のインクジェット記録装置。
（１３）
前記圧力発生手段は、前記吐出パルス又は前記微振動パルスの印加により前記インクチャネルの容積を変化させる電気・機械変換手段であることを特徴とする（５）〜（１２）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（１４）
前記電気・機械変換手段は、隣接するインクチャネル間の隔壁の少なくとも一部を形成し、且つ電圧を印加することによりせん断モードで変形する圧電材料により構成されることを特徴とする（１３）に記載のインクジェット記録装置。
【発明の効果】
【００１６】
インクジェット記録ヘッドの吐出安定性が良好で、記録メディアへの多様性があり、かつ形成した画像のフェザリング、ブリードが防止され、基材への接着性が高く印字品質の高いインクジェット記録装置を提供することできた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明に関する実施の形態の例を示すが、本発明の態様はこれらに限定されるものではない。
【００１８】
以下本発明を詳細に説明する。
【００１９】
本発明に係るインクジェット記録装置は、記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置であって、インクは、少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するものであり、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることに特徴がある。
【００２０】
（第１の実施形態例）
はじめに、本発明のインクジェット記録装置に用いられるインクについて説明する。
【００２１】
本発明に用いるインクは、少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するインクである。
【００２２】
〈活性エネルギー線架橋性高分子化合物〉
本発明に係る親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物とは、ポリ酢酸ビニルのケン化物、ポリビニルアセタール、ポリエチレンオキサイド、ポリアルキレンオキサイド、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド、ポリアクリル酸、ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、または前記親水性樹脂の誘導体、ならびにこれらの共重合体からなる群より選ばれる少なくとも一種の親水性樹脂に対して、側鎖に光二量化型、光分解型、光重合型、光変性型、光解重合型等の変性基を導入したものである。光重合型の架橋性基が感度、生成される画像の性能の観点から望ましい。
【００２３】
親水性主鎖においては、側鎖の導入に対する簡便性や、取り扱いの観点からポリ酢酸ビニルのケン化物が好ましく、その重合度は２００以上４０００以下が好ましく、２００以上２０００以下がハンドリングの観点からより好ましい。主鎖に対する側鎖の変性率は０．３モル％以上４モル％以下が好ましく０．８モル％以上４モル％以下が反応性の観点からより好ましい。０．３モル％より小さいと架橋性が不足し本発明の効果が小さくなり、４モル％より大きいと架橋密度が大きくなり硬くてもろい膜となり、膜の強度が落ちてしまう。
【００２４】
光二量化型の変性基としては、ジアゾ基、シンナモイル基、スチルバゾニウム基、スチルキノリウム基等を導入したものが好ましく、例えば、特開昭６０−１２９７４２号公報等の公報に記載された感光性樹脂（組成物）が挙げられる。
【００２５】
特開昭６０−１２９７４２号公報記載の感光性樹脂は、ポリビニルアルコール構造体中にスチルバゾニウム基を導入した下記一般式（１）で表される化合物である。
【００２６】
【化１】
【００２７】
式中、Ｒ1は炭素数１〜４のアルキル基を表し、Ａ-はカウンターアニオンを表す。
【００２８】
特開昭５６−６７３０９号公報記載の感光性樹脂は、ポリビニルアルコール構造体中に、下記一般式（２）で表される２−アジド−５−ニトロフェニルカルボニルオキシエチレン構造、または、下記一般式（３）で表され、４−アジド−３−ニトロフェニルカルボニルオキシエチレン構造を有する樹脂組成物である。
【００２９】
【化２】
【００３０】
また、下記一般式（４）で表される変性基も好ましく用いられる。
【００３１】
【化３】
【００３２】
式中、Ｒはアルキレン基または芳香族環を表す。好ましくはベンゼン環である。
【００３３】
光重合型の変性基としては、例えば、特開２０００−１８１０６２号、特開２００４−１８９８４１号に示される下記一般式（５）で表される樹脂が反応性との観点から好ましい。
【００３４】
【化４】
【００３５】
式中、Ｒ2はメチル基または水素原子を表し、ｎは１または２を表し、Ｘは−（ＣＨ2）m−ＣＯＯ−または−Ｏ−を表し、Ｙは芳香族環または単結合手を表し、ｍは０〜６までの整数を表す。
【００３６】
また、特開２００４−１６１９４２号公報に記載されている光重合型の下記一般式（６）で表される変性基を、従来公知の水溶性樹脂に用いることも好ましい。
【００３７】
【化５】
【００３８】
式中、Ｒ3はメチル基または水素原子を表し、Ｒ4は炭素数２〜１０の直鎖状または分岐状のアルキレン基を表す。
【００３９】
このような活性エネルギー線架橋型の樹脂は、インク全質量に対して０．８質量％から５．０質量％含有することが、好ましい。０．８質量％以上存在することで、架橋効率が向上し、架橋後のインク粘度の急激な上昇によりビーディングやカラーブリードがより好ましくなる。５．０質量％以下の場合は、インク物性や記録ヘッド内状態に悪影響しにくくなり、吐出安定性やインク保存性の観点で好ましい。
【００４０】
本発明の活性エネルギー線架橋型の樹脂においては、元々ある程度の重合度をもった主鎖に対して側鎖間で架橋結合を介して架橋をするため、一般的な連鎖反応を介して重合する活性エネルギー線硬化型の樹脂に対して光子一つ当たりの分子量増加効果が著しく大きい。一方、従来公知の活性エネルギー線硬化型の樹脂においては架橋点の数は制御不可能であるため硬化後の膜の物性をコントロールすることができず、硬くてもろい膜となりやすい。
【００４１】
本発明に用いられる樹脂においては架橋点の数は親水性主鎖の長さと、側鎖の導入量で完全に制御でき、目的に応じたインク膜の物性制御が可能である。
【００４２】
さらに、従来公知の活性エネルギー線硬化型インクが色剤以外のほぼ全量が硬化成分であり、そのため硬化後のドットが盛り上がり、光沢に代表される画質に劣ることに対し、本発明に用いられる樹脂においては必要量が少量ですみ、乾燥成分が多いため乾燥後の画質の向上が図られ、かつ定着性も良い。
【００４３】
（光重合開始剤、増感剤）
本発明においては、光重合開始剤や増感剤を添加するのも好ましい。これらの化合物は溶媒に溶解、または分散した状態か、もしくは感光性樹脂に対して化学的に結合されていてもよい。
【００４４】
適用される光重合開始剤、光増感剤について特に制限はなく、従来公知の物を用いることができる。
【００４５】
適用される光重合開始剤、光増感剤について特に制限はないが、水溶性の物が混合性、反応効率の観点から好ましい。特に４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル−（２−ヒドロキシ−２−プロピル）ケトン（ＨＭＰＫ）、チオキサントンアンモニウム塩（ＱＴＸ）、ベンゾフェノンアンモニウム塩（ＡＢＱ）が水系溶媒への混合性という観点で好ましい。
【００４６】
さらに、樹脂との相溶性の観点から下記一般式（７）で表される４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル−（２−ヒドロキシ−２−プロピル）ケトン（ｎ＝１、ＨＭＰＫ）や、そのエチレンオキシド付加物（ｎ＝２〜５）がより好ましい。
【００４７】
【化６】
【００４８】
式中、ｎは１〜５の整数を表す。
【００４９】
また、他には一例としベンゾフェノン、ヒドロキシベンゾフェノン、ビス−Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノベンゾフェノン、ビス−Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノベンゾフェノン、４−メトキシ−４’−ジメチルアミノベンゾフェノン等のベンゾフェノン類。チオキサトン、２、４−ジエチルチオキサントン、イソプロピルチオキサントン、クロロチオキサントン、イソプロポキシクロロチオキサントン等のチオキサントン類。エチルアントラキノン、ベンズアントラキノン、アミノアントラキノン、クロロアントラキノン等のアントラキノン類。アセトフェノン類。ベンゾインメチルエーテル等のベンゾインエーテル類。２，４，６−トリハロメチルトリアジン類、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン、２−（ｏ−クロロフェニル）−４，５−ジフェニルイミダゾール２量体、２−（ｏ−クロロフェニル）−４，５−ジ（ｍ−メトキシフェニル）イミダゾール２量体、２−（ｏ−フルオロフェニル）−４，５−フェニルイミダゾール２量体、２−（ｏ−メトキシフェニル）−４，５−フェニルイミダゾール２量体、２−（ｐ−メトキシフェニル）−４，５−ジフェニルイミダゾール２量体、２，−ジ（ｐ−メトキシフェニル）−５−フェニルイミダゾール２量体、２−（２，４−ジメトキシフェニル）−４，５−ジフェニルイミダゾール２量体の２，４，５−トリアリールイミダゾール２量体、ベンジルジメチルケタール、２−ベンジル−２−ジメチルアミノ−１−（４−モルホリノフェニル）ブタン−１−オン、２−メチル−１−［４−（メチルチオ）フェニル］−２−モルホリノ−１−プロパノン、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン、１−［４−（２−ヒドロキシエトキシ）−フェニル］−２−ヒドロキシ−２−メチル−１−プロパン−１−オン、フェナントレンキノン、９，１０−フェナンスレンキノン、メチルベンゾイン、エチルベンゾイン等ベンゾイン類、９−フェニルアクリジン、１，７−ビス（９，９’−アクリジニル）ヘプタン等のアクリジン誘導体、ビスアシルフォスフィンオキサイド、及びこれらの混合物等が好ましく用いられ、上記は単独で使用しても混合して使用してもかまわない。
【００５０】
これらの光重合開始剤に加え、促進剤等を添加することもできる。これらの例として、ｐ−ジメチルアミノ安息香酸エチル、ｐ−ジメチルアミノ安息香酸イソアミル、エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等があげられる。
【００５１】
これらの光重合開始剤は親水性主鎖に対して、側鎖にグラフト化されていても好ましい。
【００５２】
〔着色剤〕
本発明のインクジェット用インクに用いられる色材としては、染料または顔料を用いることが好ましい。
【００５３】
（染料）
本発明で用いることのできる染料としては、特に制限はなく、酸性染料、直接染料、反応性染料等の水溶性染料、分散染料等が挙げられる。
【００５４】
以下、本発明のインクジェット用インクに適用可能な染料の具体例を列挙するが、本発明では、これら例示する染料にのみ限定されるものではない。
【００５５】
［水溶性染料］
本発明で用いることのできる水溶性染料としては、例えば、アゾ染料、メチン染料、アゾメチン染料、キサンテン染料、キノン染料、フタロシアニン染料、トリフェニルメタン染料、ジフェニルメタン染料等を挙げることができる。
【００５６】
〈Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー〉
１、３、１１、１７、１８、１９、２３、２５、３６、３８、４０、４２、４４、４９、５９、６１、６５、６７、７２、７３、７９、９９、１０４、１１０、１１４、１１６、１１８、１２１、１２７、１２９、１３５、１３７、１４１、１４３、１５１、１５５、１５８、１５９、１６９、１７６、１８４、１９３、２００、２０４、２０７、２１５、２１９、２２０、２３０、２３２、２３５、２４１、２４２、２４６、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジ〉
３、７、８、１０、１９、２４、５１、５６、６７、７４、８０、８６、８７、８８、８９、９４、９５、１０７、１０８、１１６、１２２、１２７、１４０、１４２、１４４、１４９、１５２、１５６、１６２、１６６、１６８、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドレッド〉
８８、９７、１０６、１１１、１１４、１１８、１１９、１２７、１３１、１３８、１４３、１４５、１５１、１８３、１９５、１９８、２１１、２１５、２１７、２２５、２２６、２４９、２５１、２５４、２５６、２５７、２６０、２６１、２６５、２６６、２７４、２７６、２７７、２８９、２９６、２９９、３１５、３１８、３３６、３３７、３５７、３５９、３６１、３６２、３６４、３６６、３９９、４０７、４１５、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレット〉
１７、１９、２１、４２、４３、４７、４８、４９、５４、６６、７８、９０、９７、１０２、１０９、１２６、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドブルー〉
１、７、９、１５、２３、２５、４０、６２、７２、７４、８０、８３、９０、９２、１０３、１０４、１１２、１１３、１１４、１２０、１２７、１２８、１２９、１３８、１４０、１４２、１５６、１５８、１７１、１８２、１８５、１９３、１９９、２０１、２０３、２０４、２０５、２０７、２０９、２２０、２２１、２２４、２２５、２２９、２３０、２３９、２４９、２５８、２６０、２６４、２７８、２７９、２８０、２８４、２９０、２９６、２９８、３００、３１７、３２４、３３３、３３５、３３８、３４２、３５０、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドグリーン〉
９、１２、１６、１９、２０、２５、２７、２８、４０、４３、５６、７３、８１、８４、１０４、１０８、１０９、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドブラウン〉
２、４、１３、１４、１９、２８、４４、１２３、２２４、２２６、２２７、２４８、２８２、２８３、２８９、２９４、２９７、２９８、３０１、３５５、３５７、４１３、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドブラック〉
１、２、３、２４、２６、３１、５０、５２、５８、６０、６３、１０７、１０９、１１２、１１９、１３２、１４０、１５５、１７２、１８７、１８８、１９４、２０７、２２２、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー〉
８、９、１０、１１、１２、２２、２７、２８、３９、４４、５０、５８、７９、８６、８７、９８、１０５、１０６、１３０、１３２、１３７、１４２、１４７、１５３、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジ〉
６、２６、２７、３４、３９、４０、４６、１０２、１０５、１０７、１１８、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド〉
２、４、９、２３、２４、３１、５４、６２、６９、７９、８０、８１、８３、８４、８９、９５、２１２、２２４、２２５、２２６、２２７、２３９、２４２、２４３、２５４、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレット〉
９、３５、５１、６６、９４、９５、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー〉
１、１５、７１、７６、７７、７８、８０、８６、８７、９０、９８、１０６、１０８、１６０、１６８、１８９、１９２、１９３、１９９、２００、２０１、２０２、２０３、２１８、２２５、２２９、２３７、２４４、２４８、２５１、２７０、２７３、２７４、２９０、２９１、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーン〉
２６、２８、５９、８０、８５、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラウン〉
４４、１０６、１１５、１９５、２０９、２１０、２２２、２２３、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック〉
１７、１９、２２、３２、５１、６２、１０８、１１２、１１３、１１７、１１８、１３２、１４６、１５４、１５９、１６９、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックイエロー〉
１、２、１１、１３、１５、１９、２１、２８、２９、３２、３６、４０、４１、４５、５１、６３、６７、７０、７３、９１、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックオレンジ〉
２、２１、２２、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックレッド〉
１、２、１２、１３、１４、１５、１８、２３、２４、２７、２９、３５、３６、３９、４６、５１、５２、６９、７０、７３、８２、１０９、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックバイオレット〉
１、３、７、１０、１１、１５、１６、２１、２７、３９、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックブルー〉
１、３、７、９、２１、２２、２６、４１、４５、４７、５２、５４、６５、６９、７５、７７、９２、１００、１０５、１１７、１２４、１２９、１４７、１５１、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックグリーン〉
１、４、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックブラウン〉
１、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブイエロー〉
２、３、７、１５、１７、１８、２２、２３、２４、２５、２７、３７、３９、４２、５７、６９、７６、８１、８４、８５、８６、８７、９２、９５、１０２、１０５、１１１、１２５、１３５、１３６、１３７、１４２、１４３、１４５、１５１、１６０、１６１、１６５、１６７、１６８、１７５、１７６、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブオレンジ〉
１、４、５、７、１１、１２、１３、１５、１６、２０、３０、３５、５６、６４、６７、６９、７０、７２、７４、８２、８４、８６、８７、９１、９２、９３、９５、１０７、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブレッド〉
２、３、５、８、１１、２１、２２、２３、２４、２８、２９、３１、３３、３５、４３、４５、４９、５５、５６、５８、６５、６６、７８、８３、８４、１０６、１１１、１１２、１１３、１１４、１１６、１２０、１２３、１２４、１２８、１３０、１３６、１４１、１４７、１５８、１５９、１７１、１７４、１８０、１８３、１８４、１８７、１９０、１９３、１９４、１９５、１９８、２１８、２２０、２２２、２２３、２２８、２３５、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブバイオレット〉
１、２、４、５、６、２２、２３、３３、３６、３８、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブブルー〉
２、３、４、５、７、１３、１４、１５、１９、２１、２５、２７、２８、２９、３８、３９、４１、４９、５０、５２、６３、６９、７１、７２、７７、７９、８９、１０４、１０９、１１２、１１３、１１４、１１６、１１９、１２０、１２２、１３７、１４０、１４３、１４７、１６０、１６１、１６２、１６３、１６８、１７１、１７６、１８２、１８４、１９１、１９４、１９５、１９８、２０３、２０４、２０７、２０９、２１１、２１４、２２０、２２１、２２２、２３１、２３５、２３６、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブグリーン〉
８、１２、１５、１９、２１、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブブラウン〉
２、７、９、１０、１１、１７、１８、１９、２１、２３、３１、３７、４３、４６、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブブラック〉
５、８、１３、１４、３１、３４、３９、
〈Ｃ．Ｉ．フードブラック〉
１、２、
等を挙げることができる。
【００５７】
更に、染料として、下記一般式（８）で表される化合物または一般式（９）で表される化合物が挙げられる。
【００５８】
【化７】
【００５９】
上記一般式（８）において、Ｒ1は水素原子または置換可能な置換基を表し、水素原子またはフェニルカルボニル基が好ましい。Ｒ2は異なってもよく水素原子または置換可能な置換基を表し、水素原子が好ましい。Ｒ3は水素原子または置換可能な置換基を表し、水素原子またはアルキル基が好ましい。Ｒ4は水素原子または置換可能な置換基を表し、水素原子、アリールオキシ基が好ましい。Ｒ5は異なってもよく水素原子または置換可能な置換基を表し、スルホン酸基が好ましい。ｎは１〜４の整数を表し、ｍは１〜５の整数を表す。
【００６０】
上記一般式（９）において、Ｘはフェニル基またはナフチル基を表し、置換可能な置換基で置換されていてもよく、スルホン酸基またはカルボキシル基で置換されていることが好ましい。Ｙは水素イオン、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、アンモニウムイオンまたはアルキルアンモニウムイオンを表す。Ｒ6は異なってもよく水素原子またはナフタレン環に置換可能な置換基を表す。ｑは１または２を表す。ｐは１〜４の整数を表す。ただし、ｑ＋ｐ＝５である。Ｚは置換可能な置換基を表し、カルボニル基、スルホニル基または下記一般式（１０）で表される基を表し、特に、下記一般式（１０）で表される基が好ましい。
【００６１】
【化８】
【００６２】
上記一般式（１０）において、Ｗ1、Ｗ2はそれぞれ異なっていてもよいハロゲン原子、アミノ基、水酸基、アルキルアミノ基またはアリールアミノ基を表し、ハロゲン原子、水酸基またはアルキルアミノ基が好ましい。
【００６３】
［分散染料］
また、分散染料としては、アゾ系分散染料、キノン系分散染料、アントラキノン系分散染料、キノフタロン系分散染料等種々の分散染料を用いることができ、以下にその具体的化合物を挙げる。
【００６４】
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｙｅｌｌｏｗ〉
３、４、５、７、９、１３、２３、２４、３０、３３、３４、４２、４４、４９、５０、５１、５４、５６、５８、６０、６３、６４、６６、６８、７１、７４、７６、７９、８２、８３、８５、８６、８８、９０、９１、９３、９８、９９、１００、１０４、１０８、１１４、１１６、１１８、１１９、１２２、１２４、１２６、１３５、１４０、１４１、１４９、１６０、１６２、１６３、１６４、１６５、１７９、１８０、１８２、１８３、１８４、１８６、１９２、１９８、１９９、２０２、２０４、２１０、２１１、２１５、２１６、２１８、２２４、２２７、２３１、２３２、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｏｒａｎｇｅ〉
１、３、５、７、１１、１３、１７、２０、２１、２５、２９、３０、３１、３２、３３、３７、３８、４２、４３、４４、４５、４７、４８、４９、５０、５３、５４、５５、５６、５７、５８、５９、６１、６６、７１、７３、７６、７８、８０、８９、９０、９１、９３、９６、９７、１１９、１２７、１３０、１３９、１４２、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｒｅｄ〉
１、４、５、７、１１、１２、１３、１５、１７、２７、４３、４４、５０、５２、５３、５４、５５、５６、５８、５９、６０、６５、７２、７３、７４、７５、７６、７８、８１、８２、８６、８８、９０、９１、９２、９３、９６、１０３、１０５、１０６、１０７、１０８、１１０、１１１、１１３、１１７、１１８、１２１、１２２、１２６、１２７、１２８、１３１、１３２、１３４、１３５、１３７、１４３、１４５、１４６、１５１、１５２、１５３、１５４、１５７、１５９、１６４、１６７、１６９、１７７、１７９、１８１、１８３、１８４、１８５、１８８、１８９、１９０、１９１、１９２、２００、２０１、２０２、２０３、２０５、２０６、２０７、２１０、２２１、２２４、２２５、２２７、２２９、２３９、２４０、２５７、２５８、２７７、２７８、２７９、２８１、２８８、２９８、３０２、３０３、３１０、３１１、３１２、３２０、３２４、３２８、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｖｉｏｌｅｔ〉
１、４、８、２３、２６、２７、２８、３１、３３、３５、３６、３８、４０、４３、４６、４８、５０、５１、５２、５６、５７、５９、６１、６３、６９、７７、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｇｒｅｅｎ〉
９、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｂｒｏｗｎ〉
１、２、４、９、１３、１９、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｂｌｕｅ〉
３、７、９、１４、１６、１９、２０、２６、２７、３５、４３、４４、５４、５５、５６、５８、６０、６２、６４、７１、７２、７３、７５、７９、８１、８２、８３、８７、９１、９３、９４、９５、９６、１０２、１０６、１０８、１１２、１１３、１１５、１１８、１２０、１２２、１２５、１２８、１３０、１３９、１４１、１４２、１４３、１４６、１４８、１４９、１５３、１５４、１５８、１６５、１６７、１７１、１７３、１７４、１７６、１８１、１８３、１８５、１８６、１８７、１８９、１９７、１９８、２００、２０１、２０５、２０７、２１１、２１４、２２４、２２５、２５７、２５９、２６７、２６８、２７０、２８４、２８５、２８７、２８８、２９１、２９３、２９５、２９７、３０１、３１５、３３０、３３３、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｂｌａｃｋ〉
１、３、１０、２４
等が挙げられる。
【００６５】
《顔料》
本発明に使用できる顔料としては、従来公知の有機及び無機顔料が使用できるが、アニオン性顔料である。例えばアゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等のアゾ顔料や、フタロシアニン顔料、ペリレン及びペリレン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサンジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロニ顔料等の多環式顔料や、酸性染料型レーキ等の染料レーキや、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック、昼光蛍光顔料等の有機顔料、カーボンブラック等の無機顔料が挙げられる。
【００６６】
具体的な有機顔料を以下に例示する。
【００６７】
マゼンタまたはレッド用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５３：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２２等が挙げられる。
【００６８】
オレンジまたはイエロー用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８等が挙げられる。
【００６９】
グリーンまたはシアン用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７等が挙げられる。
【００７０】
顔料の分散方法としては、例えば、ボールミル、サンドミル、アトライター、ロールミル、アジテータ、ヘンシェルミキサ、コロイドミル、超音波ホモジナイザー、パールミル、湿式ジェットミル、ペイントシェーカー等の各種分散機を用いることができる。また、顔料分散体の粗粒分を除去する目的で、遠心分離装置を使用すること、フィルターを使用することも好ましい。
【００７１】
本発明に係るインクにおいては、顔料表面にスルホン酸、カルボン酸等の極性基をペンダントした自己分散顔料、あるいは高分子分散剤を用いて分散した顔料が好ましい。
【００７２】
本発明に係る高分子分散剤としては、特に制限はなく、水溶性樹脂または非水溶性樹脂が用いられる。これらの高分子としては、例えば、スチレン、スチレン誘導体、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸、アクリル酸誘導体、メタクリル酸、メタクリル酸誘導体、マレイン酸、マレイン酸誘導体、イタコン酸、イタコン酸誘導体、フマル酸、フマル酸誘導体から選ばれた単一の単量体からなる重合体、あるいは２種以上の単量体からなる共重合体およびこれらの塩を挙げることができる。またポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、セルロース誘導体、ゼラチン、ポリエチレングリコールなどの水溶性高分子も用いることができる。
【００７３】
これら水溶性樹脂のインク全量に対する含有量としては、０．１〜１０質量％が好ましく、更に好ましくは、０．３〜５質量％である。また、これらの水溶性樹脂は二種以上併用することも可能である。
【００７４】
本発明のインクジェット用インクに使用する顔料分散体の平均粒径は、５００ｎｍ以下が好ましく２００ｎｍ以下がより好ましく、１０ｎｍ以上、２００ｎｍ以下であることが好ましく、１０ｎｍ以上、１５０ｎｍ以下がより好ましい。顔料分散体の平均粒径が５００ｎｍを越えると、分散が不安定となり。また、顔料分散体の平均粒径が１０ｎｍ未満になっても顔料分散体の安定性が悪くなりやすく、インクの保存安定性が劣化しやすくなる。
【００７５】
顔料分散体の粒径測定は、光散乱法、電気泳動法、レーザードップラー法等を用いた市販の粒径測定機器により求めることが出来る。また、透過型電子顕微鏡による粒子像撮影を少なくとも１００粒子以上に対して行い、この像をＩｍａｇｅ−Ｐｒｏ（メディアサイバネティクス製）等の画像解析ソフトを用いて統計的処理を行うことによっても求めることが可能である。
【００７６】
顔料の分散方法としては、ボールミル、サンドミル、アトライター、ロールミル、アジテータ、ヘンシェルミキサ、コロイドミル、超音波ホモジナイザー、パールミル、湿式ジェットミル、ペイントシェーカー等各種を用いることができる。
【００７７】
〈水溶性溶媒〉
本発明に係る溶媒としては、水性液媒体が好ましく用いられ、前記水性液媒体としては、水及び水溶性有機溶剤等の混合溶媒が更に好ましく用いられる。好ましく用いられる水溶性有機溶剤の例としては、アルコール類（例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、ブタノール、イソブタノール、セカンダリーブタノール、ターシャリーブタノール）、多価アルコール類（例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ブチレングリコール、ヘキサンジオール、ペンタンジオール、グリセリン、ヘキサントリオール、チオジグリコール）、多価アルコールエーテル類（例えば、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル、プロピレングリコールモノフェニルエーテル）、アミン類（例えば、エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、Ｎ−メチルジエタノールアミン、Ｎ−エチルジエタノールアミン、モルホリン、Ｎ−エチルモルホリン、エチレンジアミン、ジエチレンジアミン、トリエチレンテトラミン、テトラエチレンペンタミン、ポリエチレンイミン、ペンタメチルジエチレントリアミン、テトラメチルプロピレンジアミン）、アミド類（例えば、ホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド等）、複素環類（例えば、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、２−オキサゾリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等）、スルホキシド類（例えば、ジメチルスルホキシド）等が挙げられる。
【００７８】
〈界面活性剤〉
本発明のインクに好ましく使用される界面活性剤としては、アルキル硫酸塩、アルキルエステル硫酸塩、ジアルキルスルホコハク酸塩類、アルキルナフタレンスルホン酸塩類、アルキルリン酸塩、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルリン酸塩、脂肪酸塩類等のアニオン性界面活性剤、ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシアルキレンアルキルフェニルエーテル類、アセチレングリコール類、ポリオキシエチレン−ポリオキシプロピレンブロックコポリマー類等のノニオン性界面活性剤、グリセリンエステル、ソルビタンエステル、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アミンオキシド等の活性剤、アルキルアミン塩類、第四級アンモニウム塩類等のカチオン性界面活性剤が挙げられる。
【００７９】
これらの界面活性剤は顔料の分散剤としても用いることが出来、特にアニオン性及びノニオン性界面活性剤を好ましく用いることができる。
【００８０】
〈各種添加剤〉
本発明においては、その他に従来公知の添加剤を含有することができる。例えば蛍光増白剤、消泡剤、潤滑剤、防腐剤、増粘剤、帯電防止剤、マット剤、水溶性多価金属塩、酸塩基、緩衝液等ｐＨ調整剤、酸化防止剤、表面張力調整剤、非抵抗調整剤、防錆剤、無機顔料等である。
【００８１】
次いで、本発明のインクジェット記録装置で用いることができる記録媒体について説明する。
【００８２】
〈記録用紙〉
紙には、塗工紙、非塗工紙があり、塗工紙としては、１ｍ2あたりの塗工量が片面２０ｇ前後のアート紙、１ｍ2あたりの塗工量が片面１０ｇ前後のコート紙、１ｍ2あたりの塗工量が片面５ｇ前後の軽量コート紙、微塗工紙、マット調仕上げのマットコート紙、ダル調仕上げのダルコート紙、新聞用紙などを挙げることが出来る。非塗工紙としては、化学パルプ１００％使用の印刷用紙Ａ、化学パルプ７０％以上使用の印刷用紙Ｂ、化学パルプ４０％以上７０％未満使用の印刷用紙Ｃ、化学パルプ４０％未満使用の印刷用紙Ｄ、機械パルプを含有しカレンダー処理を行ったグラビア用紙などを挙げることが出来る。更に詳しくは、「最新紙加工便覧」紙加工便覧編集委員会編、テックタイムス発行、「印刷工学便覧」日本印刷学会編、などに詳細に記載されている。
【００８３】
普通紙とは、非塗工用紙、特殊印刷用紙及び情報用紙の一部に属す、８０〜２００μｍの非コート紙が用いられる。本発明で用いられる普通紙としては、例えば、上級印刷紙、中級印刷紙、下級印刷紙、薄様印刷紙、微塗工印刷用紙、色上質紙等特殊印刷用紙、フォーム用紙、ＰＰＣ用紙、その他情報用紙等があり、具体的には下記する用紙及びこれらを用いた各種の変性／加工用紙があるが、本発明は特にこれらに限定されるものではない。上質紙及び色上質紙、再生紙、複写用紙・色もの、ＯＣＲ用紙、ノーカーボン紙・色もの、ユポ６０、８０、１１０ミクロン、ユポコート７０、９０ミクロン等の合成紙、その他片面アート紙６８ｋｇ、コート紙９０ｋｇ、フォームマット紙７０、９０、１１０ｋｇ、発泡ＰＥＴ３８ミクロン、みつおりくん（以上、小林記録紙）、ＯＫ上質紙、ニューＯＫ上質紙、サンフラワー、フェニックス、ＯＫロイヤルホワイト、輸出上質紙（ＮＰＰ、ＮＣＰ、ＮＷＰ、ロイヤルホワイト）ＯＫ書籍用紙、ＯＫクリーム書籍用紙、クリーム上質紙、ＯＫ地図用紙、ＯＫいしかり、きゅうれい、ＯＫフォーム、ＯＫＨ、ＮＩＰ−Ｎ（以上、新王子製紙）、金王、東光、輸出上質紙、特需上質紙、書籍用紙、書籍用紙Ｌ、淡クリーム書籍用紙、小理教科書用紙、連続伝票用紙、上質ＮＩＰ用紙、銀環、金陽、金陽（Ｗ）、ブリッジ、キャピタル、銀環書籍、ハープ、ハープクリーム、ＳＫカラー、証券用紙、オペラクリーム、オペラ、ＫＹＰカルテ、シルビアＨＮ、エクセレントフォーム、ＮＰＩフォームＤＸ（以上、日本製紙）、パール、金菱、ウスクリーム上質紙、特製書籍用紙、スーパー書籍用紙、書籍用紙、ダイヤフォーム、インクジェットフォーム（以上、三菱製紙）、金毯Ｖ、金毯ＳＷ、白象、高級出版用紙、クリーム金毯、クリーム白象、証券・金券用紙、書籍用紙、地図用紙、複写用紙、ＨＮＦ（以上、北越製紙）しおらい、電話帳表紙、書籍用紙、クリームしおらい、クリームしおらい中ラフ、クリームしおらい大ラフ、ＤＳＫ（以上、大昭和製紙）、せんだいＭＰ上質紙、錦江、雷鳥上質、掛紙、色紙原紙、辞典用紙、クリーム書籍、白色書籍、クリーム上質紙、地図用紙、連続伝票用紙（以上、中越パルプ）、ＯＰ金桜（チューエツ）、金砂、参考書用紙、交換証用紙（白）、フォーム印刷用紙、ＫＲＦ、白フォーム、カラーフォーム、（Ｋ）ＮＩＰ、ファインＰＰＣ、紀州インクジェット用紙（以上、紀州製紙製）、たいおう、ブライトフォーム、カント、カントホワイト、ダンテ、ＣＭ用紙、ダンテコミック、ハイネ、文庫本用紙、ハイネＳ、ニューＡＤ用紙、ユトリロエクセル、エクセルスーパーＡ、カントエクセル、エクセルスーパーＢ、ダンテエクセル、ハイネエクセル、エクセルスーパーＣ、エクセルスーパーＤ、ＡＤエクセル、エクセルスーパーＥ、ニューブライトフォーム、ニューブライトＮＩＰ（以上、大王製紙製）、日輪、月輪、雲嶺、銀河、白雲、ワイス、月輪エース、白雲エース、雲岑エース（以上、日本紙業製）、たいおう、ブライトフォーム、ブライトニップ（以上、名古屋パルプ）、牡丹Ａ、金鳩、特牡丹、白牡丹Ａ、白牡丹Ｃ、銀鳩、スーパー白牡丹Ａ、淡クリーム白牡丹、特中質紙、白鳩、スーパー中質紙、青鳩、赤鳩、金鳩Ｍスノービジョン、スノービジョン、金鳩スノービジョン、白鳩Ｍ、スーパーＤＸ、はまなすＯ、赤鳩Ｍ、ＨＫスーパー印刷紙（以上、本州製紙製）、スターリンデン（Ａ・ＡＷ）、スターエルム、スターメイプル、スターローレル、スターポプラ、ＭＯＰ、スターチェリーＩ、チェリーＩスーパー、チェリーIIスーパー、スターチェリーIII、スターチェリーIV、チェリーIIIスーパー、チェリーIVスーパー（以上、丸住製紙製）、ＳＨＦ（以上、東洋パルプ製）、ＴＲＰ（以上、東海パルプ製）等が挙げられる。
【００８４】
〈各種フィルム〉
各種フィルムとしては、一般的に使用されているものはすべて使用できる。例えば、ポリエステルフィルム、ポリオレフィンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ポリ塩化ビニリデンフィルムなどがある。また、写真用印画紙であるレジンコートペーパーや合成紙であるユポ紙なども使用できる。
【００８５】
〈各種インクジェット用記録媒体〉
各種インクジェット用記録媒体としては、基材に吸収性支持体や非吸収性支持体を用いて、表面にインク受容層が形成されたものである。インク受容層としては、コート層、膨潤層、微細空隙層からなるものがある。
【００８６】
膨潤層は水溶性ポリマーからなるインク受容層が膨潤することでインクを吸収する。微細空隙層は２次粒径が２０〜２００ｎｍ程度の無機あるいは有機微粒子とバインダーからなり、１００ｎｍ程度の微細な空隙がインクを吸収する。
【００８７】
近年は、基材に、紙基材の両面をオレフィン樹脂で被覆したＲＣペーパーを用いて上記微細空隙層を設けたインクジェット記録媒体が、写真画像の面で好んで用いられている。
【００８８】
次いで、本発明に係るインクジェット記録装置について説明する。
【００８９】
本発明のインクジェット記録装置は、記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置であって、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることに特徴がある。
【００９０】
本発明の少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するインクは、ポリマーを含むため吐出をごく短時間、例えば秒のオーダー停止しただけで、ノズル開口から極微量の水分や溶剤が蒸発し被膜を形成するため粘度が急上昇する。このことにより、ごく短時間の吐出中断時にもノズル詰まりが起こり易くなる。
【００９１】
そこで、本発明では、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることにより、ノズル内のインクを効率良く攪拌させ、低温・低湿環境下でもデキャップ特性の改善効果が高く、安定吐出を可能としている。
【００９２】
ここで、デキャップ特性とは、ノズル面開放状態の場合にインクメニスカス乾燥によってインクが増粘する、いわゆるデキャップ現象による初発速度の低下量を示す。
【００９３】
図１は、本発明に係るインクジェット記録装置の概略構成を示す図である。インクジェット記録装置１において、記録媒体Ｐは、搬送機構３の搬送ローラ対３２に挟持され、更に、搬送モータ３３によって回転駆動される搬送ローラ３１により図示Ｙ方向に搬送されるようになっている。
【００９４】
搬送ローラ３１と搬送ローラ対３２の間には、記録媒体Ｐの記録面ＰＳと対向するように記録ヘッド２が設けられている。この記録ヘッド２は、記録媒体Ｐの幅方向に亘って掛け渡されたガイドレール４に沿って、不図示の駆動手段によって、上記記録媒体Ｐの搬送方向（副走査方向）と略直交する図示Ｘ−Ｘ’方向（主走査方向）に沿って往復移動可能に設けられたキャリッジ５に、ノズル面側が記録媒体Ｐの記録面ＰＳと対向するように配置されて搭載されており、圧力発生手段（不図示）がフレキシケーブル６を介して、後述する吐出パルスや微振動パルスを生成するための回路が設けられる駆動信号発生部１００（図３参照）に電気的に接続されている。
【００９５】
かかる記録ヘッド２は、キャリッジ５の移動に伴って記録媒体Ｐの記録面ＰＳを図示Ｘ−Ｘ’方向に移動し、この移動過程でインク滴を吐出することによって所望のインクジェット画像を記録するようになっている。
【００９６】
また、記録ヘッド２の両側に活性エネルギー線照射手段である１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ２００（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ、電源電力３ｋＷ・ｈｒ）が設置されており、インク着弾後０．１秒後に紫外線が照射されてインクが硬化し、高精細な画像を形成される。
【００９７】
本発明でいう活性エネルギー線とは、例えば電子線、紫外線、α線、β線、γ線、エックス線等が上げられるが、人体への危険性や、取り扱いが容易で、工業的にもその利用が普及している電子線や紫外線が好ましい。
【００９８】
電子線を用いる場合には、照射する電子線の量は０．１〜３０Ｍｒａｄの範囲が望ましい。０．１Ｍｒａｄ未満では十分な照射効果が得られず、３０Ｍｒａｄを越えると支持体等を劣化させる可能性があるため、好ましくない。
【００９９】
紫外線を用いる場合は、光源として例えば０．１ｋＰａから１ＭＰａまでの動作圧力を有する低圧、中圧、高圧水銀ランプ、メタルハライドランプや紫外域の発光波長を持つキセノンランプ、冷陰極管、熱陰極管、ＬＥＤ等従来公知の物が用いられる。
【０１００】
活性光線の照射条件として、インク着弾後０．００１〜１．０秒の間に活性光線が照射されることが好ましく、より好ましくは０．００１〜０．５秒である。高精細な画像を形成するためには、照射タイミングができるだけ早いことが特に重要となる。
【０１０１】
活性光線の照射方法として、その基本的な方法が特開昭６０−１３２７６７号に開示されている。これによると、本実施形態の様にヘッドユニットの両側に光源を設け、シャトル方式でヘッドと光源を走査する。照射は、インク着弾後、一定時間を置いて行われることになる。更に、駆動を伴わない別光源によって硬化を完了させる。米国特許第６，１４５，９７９号では、照射方法として、光ファイバーを用いた方法や、コリメートされた光源をヘッドユニット側面に設けた鏡面に当て、記録部へＵＶ光を照射する方法が開示されている。本発明のインクジェット記録装置においては、これらの何れの照射方法も用いることができる。
【０１０２】
また、活性光線を照射を２段階に分け、まずインク着弾後０．００１〜２．０秒の間に前述の方法で活性光線を照射し、更に活性光線を照射する方法も好ましい態様の１つである。活性光線の照射を２段階に分けることで、よりインク硬化の際に起こる記録材料の収縮を抑えることが可能となる。
【０１０３】
なお、図中、７はインク受け器であり、記録ヘッド２が画像記録領域外、即ち、非記録時のホームポジション等の待機位置に設けられている。記録ヘッド２がこの待機位置にある時、ノズル開口で増粘したインクをインクリフレッシュのためにこのインク受け器７に向けてインク滴を少量はき捨てるようにする。記録ヘッド２がこの待機位置において長期間作動停止している時は、図示しないが、記録ヘッド２のノズル面にキャップを被せることにより保護するようになっている。また、８は記録媒体Ｐを挟んで上記インク受け器７の反対位置に設けられたインク受け器であり、往復両方向で記録するとき、往動から復動に切り替えるときに、上記同様にはき捨てられたインク滴を受け入れる。
【０１０４】
このように、本発明における吐出パルスによるインク滴の吐出とは、画像記録のための吐出とインクリフレッシュのための画像記録領域外での吐き捨て等が挙げられる。本発明においては、インク滴の非吐出時、即ち、このようなインク滴の吐出を行わないときにノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させる。
【０１０５】
ここで画像記録領域内とは、画像データが記録ヘッドに供給され、画像データに基づいて記録ヘッドのノズルからインク滴を吐出して記録が行われる領域であり、例えば記録媒体としてＡ４の大きさの紙の全面に記録する場合等は、Ａ４の大きさの紙全面が画像記録領域となる。
【０１０６】
また、画像記録領域外とは、画像記録領域以外の領域であり、基本的には画像データが記録ヘッドには供給されず、すべてのノズルから画像データに基づくインク滴の吐出は行われない。また、非印字画素とは画像記録領域内において、インク滴の吐出を行わない画素を指す。
【０１０７】
図２、図３は、記録ヘッド２の一例を示す図であり、図２（ａ）は概観斜視図、（ｂ）は断面図、図３はインク吐出時の作動を示す図である。同図において、２１はインクチューブ、２２はノズル形成部材、２３はノズル、２４はカバープレート、２５はインク供給口、２６は基板、２７は隔壁である。そして、インクチャネル２８が隔壁２７、カバープレート２４及び基板２６によって形成されている。
【０１０８】
記録ヘッド２は、ここでは図３に示すように、カバープレート２４と基板２６の間に、電気・機械変換手段であるＰＺＴ等の圧電材料からなる複数の隔壁２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃで隔てられたインクチャネル２８が多数並設されたせん断モード（シェアモード）タイプの記録ヘッドを示している。図３では多数のインクチャネル２８の一部である３本（２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃ）が示されている。インクチャネル２８の一端（以下、これをノズル端という場合がある）はノズル形成部材２２に形成されたノズル２３につながり、他端（以下、これをマニホールド端という場合がある）はインク供給口２５を経て、インクチューブ２１によって図示されていないインクタンクに接続されている。そして、各インクチャネル２８内の隔壁２７表面には両隔壁２７の上方から基板２６の底面に亘って繋がる電極２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃが密着形成され、各電極２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃは駆動信号発生部１００に接続している。
【０１０９】
本実施形態において示したように、せん断モードで変形する圧電材料により構成される場合には、後述する矩形波をより効果的に利用することができ、駆動電圧を低下させ、より効率的な駆動が可能となるために好ましい。
【０１１０】
駆動信号発生部１００は、複数の駆動パルスを含む一連の駆動信号を各画素周期毎に発生する駆動信号発生回路と、各インクチャネル毎に前記駆動信号発生回路から供給された駆動信号の中から各画素のデータに応じて駆動パルスを選択して各インクチャネルに供給する駆動パルス選択回路とからなり、各画素のデータに応じて電気・機械変換手段としての隔壁２７を駆動するための駆動パルスを供給する。この駆動パルスには、微振動パルスと吐出パルスとを含んでいる。
【０１１１】
各隔壁２７は、ここでは図３の矢印で示すように分極方向が異なる２枚の圧電材料２７ａ、２７ｂによって構成されているが、圧電材料は例えば符号２７ａの部分のみであってもよく、隔壁２７の少なくとも一部にあればよい。
【０１１２】
各隔壁２７表面に密着形成された電極２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃに駆動信号発生部１００の制御により吐出パルスが印加されると、以下に例示する動作によってインク滴をノズル２３から吐出する。なお、図３ではノズルは省略してある。
【０１１３】
まず、電極２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃのいずれにも吐出パルスが印加されない時は、隔壁２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃのいずれも変形しないが、図３（ａ）に示す状態において、電極２９Ａ及び２９Ｃを接地すると共に電極２９Ｂに吐出パルスを印加すると、隔壁２７Ｂ、２７Ｃを構成する圧電材料の分極方向に直角な方向の電界が生じ、各隔壁２７Ｂ、２７Ｃ共に、それぞれ隔壁２７ａ、２７ｂの接合面にズリ変形を生じ、図３（ｂ）に示すように隔壁２７Ｂ、２７Ｃは互いに外側に向けて変形し、インクチャネル２８Ｂの容積を拡大してインクチャネル２８Ｂ内に負の圧力が生じてインクが流れ込む（Ｄｒａｗ）。
【０１１４】
また、この状態から電位を０に戻すと、隔壁２７Ｂ、２７Ｃは図３（ｂ）に示す膨張位置から図３（ａ）に示す中立位置に戻り、インクチャネル２８Ｂ内のインクに高い圧力が掛かる（Ｒｅｌｅａｓｅ）。次いで、図３（ｃ）に示すように、隔壁２７Ｂ、２７Ｃを互いに逆方向に変形するように吐出パルスを印加して、インクチャネル２８Ｂの容積を縮小すると、インクチャネル２８Ｂ内に正の圧力が生じる（Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅ）。これによりインクチャネル２８Ｂを満たしているインクの一部によるノズル内のインクメニスカスがノズルから押し出される方向に変化する。この正の圧力がインク滴をノズルから吐出する程に大きくなると、インク滴はノズルから吐出する。他の各インクチャネルも吐出パルスの印加によって上記と同様に動作する。このような吐出法をＤＲＲ駆動法と呼び、シェアモードタイプの記録ヘッドの代表的な駆動法である。
【０１１５】
このように少なくとも一部が圧電材料で構成された隔壁２７によって隔てられた複数のインクチャネル２８を有する記録ヘッド２を駆動する場合、一つのインクチャネルの隔壁が吐出の動作をすると、隣のインクチャネルが影響を受けるため、通常、複数のインクチャネル２８のうち、互いに１本以上のインクチャネル２８を挟んで離れているインクチャネル２８をまとめて１つの組となすようにして、２つ以上の組に分割し、各組毎にインク吐出動作を時分割で順次行うように駆動制御される。例えば、全インクチャネル２８を駆動してベタ画像を出力する場合には、インクチャネル２８を２インクチャネルおきに選んで３相に分けて吐出する、いわゆる３サイクル吐出法が行われる。
【０１１６】
かかる３サイクル吐出動作について図４を用いて更に説明する。図４に示す例では、記録ヘッドはインクチャネルがＡ１、Ｂ１、Ｃ１、Ａ２、Ｂ２、Ｃ２、Ａ３、Ｂ３、Ｃ３の９つのインクチャネル２８で構成されているとして説明する。また、このときのＡ、Ｂ、Ｃの各組のインクチャネル２８に印加されるパルス波形のタイミングチャートを図５に示す。
【０１１７】
インク吐出時には、まずＡ組（Ａ１、Ａ２、Ａ３）の各インクチャネルの電極に電圧を掛け、その両隣のインクチャネルの電極を接地する。例えばＡ組のインクチャネルに１ＡＬ幅の正電圧の吐出パルスを掛けると、吐出したいＡ組のインクチャネルの隔壁が外側に変形し、そのインクチャネル２８内に負圧が発生する。この負圧により、インクタンクからＡ組のインクチャネル２８にインクが流れ込む（Ｄｒａｗ）。
【０１１８】
この状態を１ＡＬ間保つと、圧力が正圧に反転するので、このタイミングで電極を接地すると、隔壁の変形が元に戻り、高い圧力がＡ組のインクチャネル２８内のインクに掛かる（Ｒｅｌｅａｓｅ）。更に、同じタイミングでＡ組の各インクチャネルの電極に負電圧を掛けると、隔壁が内側に変形し、更に高い圧力がインクに掛かり（Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅ）、ノズルからインク柱が押し出される。１ＡＬ後、圧力が反転してインクチャネル２８内が負圧になり、更に１ＡＬ経過すると、インクチャネル２８内の圧力が反転して正圧になるので、このタイミングで電極を接地すると、隔壁の変形が元に戻り、残留する圧力波をキャンセルできる。
【０１１９】
続いてＢ組（Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３）の各インクチャネル２８、更に続いてＣ組（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３）の各インクチャネル２８へと上記同様に動作する。
【０１２０】
なお、ＡＬ（Ａｃｏｕｓｔｉｃ Ｌｅｎｇｔｈ）とは、インクチャネルの音響的共振周期の１／２である。このＡＬは、電気・機械変換手段である隔壁２７に矩形波の電圧パルスを印加して吐出するインク滴の速度を測定し、矩形波の電圧値を一定にして矩形波のパルス幅を変化させたときに、インク滴の飛翔速度が最大になるパルス幅として求められる。また、パルスとは、一定電圧波高値の矩形波であり、０Ｖを０％、波高値電圧を１００％とした場合に、パルス幅とは、電圧の０Ｖからの立ち上がり１０％と波高値電圧からの立ち下がり１０％との間の時間として定義する。更に、ここで矩形波とは、電圧の１０％と９０％との間の立ち上がり時間、立ち下がり時間のいずれもがＡＬの１／２、好ましくは１／４以内であるような波形を指す。
【０１２１】
かかるせん断モードタイプのインクジェット記録ヘッドでは、隔壁の変形は壁の両側に設けられる電極に掛かる電圧差で起こるので、インク吐出を行うインクチャネルの電極に負電圧を掛ける代わりに、図６に示すように、インク吐出を行うインクチャネルの電極を接地して、その両隣のインクチャネルの電極に正電圧を掛けるようにしても同様に動作させることができる。この後者の方法によれば、正電圧だけで駆動させることができるために好ましい態様である。
【０１２２】
次に、図７及び図８を用いて、かかるシェアモードタイプの記録ヘッド２において、画像記録領域内でメニスカスに微振動を与える動作について説明する。ここでも上記同様に３サイクル吐出動作を行うものについて説明する。また、ここでは、駆動波形電圧に正電圧のみを使用し、Ａ組→Ｂ組→Ｃ組の順に吐出させるものとする。また、ここでは、駆動信号は微振動パルスと吐出パルス各１種の駆動パルスで構成されたものを例に説明する。
【０１２３】
本実施形態においてノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させる微振動パルスは、吐出パルスを印加する場合と同様、図３に示す駆動信号発生部１００において生成される。また、微振動パルスは矩形波からなり、パルス幅が（２ｎ）ＡＬ（ｎは１以上の整数）の矩形波を少なくとも１つ含むことが好ましい。
【０１２４】
微振動パルスに矩形波を用いることで、台形波を使用する方法に比べてメニスカスを微振動させる効率が良く、低い駆動電圧で振動させることができる上に、簡単なデジタル回路で駆動回路を設計できる効果がある。
【０１２５】
例えば、図７に示す例では、画像記録領域内において、始めにＡ組のインクチャネルの電極を接地し、Ｂ組及びＣ組のインクチャネルの電極に２ＡＬ幅の正電圧の矩形波からなる微振動パルスを印加している。これによりＡ組のインクチャネルのノズル内のメニスカスは、ノズルからインク滴を吐出させない程度に押し出させるように微振動が与えられ、Ｂ組及びＣ組の各インクチャネルは片側の隔壁のみが変位して、Ａ組のインクチャネルの半分の強度の微振動が与えられる。
【０１２６】
続いて、Ａ組のインクチャネルに１ＡＬ幅の正電圧の吐出パルスを与え、引き続き２ＡＬ幅の正電圧の吐出パルスをＢ組及びＣ組のインクチャネルにそれぞれ与えると、上述したＤＲＲ駆動法によりＡ組のインクチャネルからインクが吐出され、画素が記録される。マルチドロップ吐出を行う場合には、吐出したいインク滴数分だけこの２種類のパルスを繰り返す。
【０１２７】
Ａ組のインクチャネルからの吐出が終了し、続いてＢ組のインクチャネルから吐出させる場合も同様に、Ｂ組のインクチャネルの電極を接地してからＡ組及びＣ組のインクチャネルの電極にそれぞれ２ＡＬ幅の正電圧の微振動パルスを印加し、メニスカスを微振動させる。その後、Ｂ組のインクチャネルの電極に１ＡＬ幅の正電圧の吐出パルスを与え、引き続き２ＡＬ幅の正電圧の吐出パルスをＡ組及びＣ組のインクチャネルの電極に与えることでＢ組のインクチャネルからの吐出が行われ、画素が記録される。Ｃ組のインクチャネルの微振動パルスの印加及び吐出も同様に行われる。
【０１２８】
次に、Ａ組、Ｂ組、Ｃ組のインクチャネルがいずれも吐出を行わず、Ａ組→Ｂ組→Ｃ組の順にメニスカスに微振動を与える場合について、図８を用いて説明する。
【０１２９】
図７と同様、始めにＡ組のインクチャネルの電極は接地し、Ｂ組及びＣ組のインクチャネルの電極に２ＡＬ幅の正電圧の微振動パルスを印加することで、Ａ組のインクチャネルのノズル内のメニスカスに微振動が与えられる。続いて、Ａ組、Ｂ組、Ｃ組いずれのインクチャネルにも２ＡＬ幅の正電圧のパルスを与えると、隔壁は変位しないためインク吐出も行われない。
【０１３０】
続いて、各画素内における駆動パルスの選択方法について、図９を用いて説明する。図９のＯＮ波形およびＯＦＦ波形は、駆動信号発生回路が生成する２種類の駆動信号を示す。この駆動信号は、微振動パルス（１）と吐出パルス（２）、（３）との３種の駆動パルスで構成されており、２ドロップのマルチドロップ吐出の選択が可能な駆動信号の例である。ＯＮ波形およびＯＦＦ波形は、各インクチャネルの駆動パルス選択回路にそれぞれ供給されており、各インクチャネルの印字データに応じたパルス選択ゲート信号の制御により、各インクチャネルの電極へ選択的に供給される。駆動パルス選択回路は、パルス選択ゲート信号がＨｉｇｈのときにはＯＮ波形を電極に供給し、パルス選択ゲート信号がＬｏｗのときにはＯＦＦ波形を電極に供給する。図９は、Ａ組、Ｂ組、Ｃ組の各インクチャネル駆動の１周期分を表記しているが、以降は、Ａ組インクチャネル駆動のタイミングを例として説明する。
【０１３１】
微振動パルスの印加前の期間および微振動パルスの印加後から吐出パルスの印加前までの期間、吐出パルス印加後の期間には、それぞれパルス分割信号が印加される。画素の印字データが与えられると、それに応じてパルス分割信号に同期したパルス選択ゲート信号がＯＮとなる。Ａ組インクチャネルに対応するパルス選択ゲート信号がＯＮである期間（図９の（１）〜（２））は、Ａ組インクチャネルの電極には駆動波形のＯＮ波形が印加され、このとき、Ｂ組およびＣ組インクチャネルに対応するパルス選択ゲート信号はＯＦＦであるから、Ｂ組およびＣ組のインクチャネルの電極にはＯＦＦ波形が印加されて、Ａ組インクチャネルの両側の隔壁が変位する。また、図９の（３）の期間は、Ａ組、Ｂ組、Ｃ組のパルス選択ゲート信号がいずれもＯＦＦであるため、Ａ組、Ｂ組、Ｃ組のインクチャネルの電極にはＯＦＦ波形が印加されて、いずれの隔壁も変位しない。
【０１３２】
Ｂ組、Ｃ組インクチャネル駆動のタイミングも同様に動作する。
【０１３３】
このように、印字画素（図７の場合）にも非印字画素（図８の場合）にも常に、微振動パルスを印加していることで、ノズル開口付近のインクの増粘を効果的に抑制することができる。
【０１３４】
特に、図７に示したように、画像記録領域内の全ての印字画素に、吐出パルスに先立って微振動パルスが印加されるようにすれば、各画素において印字を行う直前に常にメニスカスに微振動が与えられるため、常に安定したインク吐出となり高画質の記録を行うことができ、しかも、連続吐出中においては、先に吐出した際の残留圧力波を微振動パルスの印加によりキャンセルすることができるため、より高品質の画像記録が可能となる。
【０１３５】
なお、吐出パルスに先立ってとは、微振動させた後のインク滴の吐出において、デキャップ特性の改善に効果が見られる範囲の時間を指す。
【０１３６】
このように画像記録領域内の全ての印字画素に微振動パルスが印加される場合、ノズル先端からインク滴を吐出させない程度に微振動させるメニスカスの最大押し出し量は、ノズル半径以下であることが好ましい。メニスカス微振動による押し出し量が大きいと、直後のインク吐出のタイミングまでにメニスカスが戻りきれず、安定な吐出が困難となるが、メニスカスの最大押し出し量をノズル半径以下に抑制することで、メニスカス微振動直後でも安定した吐出が可能となる。
【０１３７】
なお、最大押し出し量とは、１回のメニスカス押し出し動作におけるノズル先端からのメニスカスの押し出し量の最大値である。ノズル２３からのメニスカスの押し出し量は、例えば、ＫＥＹＥＮＣＥ社製デジタルマイクロスコープ「ＶＨ−６３００」を用いてストロボ同期により測定することができる。押し出し量は、図１１に示すように、メニスカスＭのノズル２３の略中央部におけるノズル先端からの突出量を、ノズル形成部材２２と略垂直方向に測定した値ｄである。
【０１３８】
また、ノズル２３の開口形状は真円に限らず楕円形状等様々であるが、ここでノズル半径とは、ノズル２３のインクの先端（ノズル形成部材２２の表面）側の最長径の１／２のことである。
【０１３９】
なお、微振動パルスの最後にパルス幅（２ｎ）ＡＬの矩形波が印加される場合は、図７に示すように、その１ＡＬ後に吐出パルスを印加することが好ましい。その理由は、微振動パルスによる残留圧力波のキャンセルは必ずしも完全ではないため、微振動パルスの１ＡＬ後に吐出パルスを印加すると、残留した圧力波と吐出パルスによる圧力波とが逆位相となり、残留圧力波の吐出への影響を最小にすることができるためである。
【０１４０】
以上の例では、ｎ＝１として、パルス幅が２ＡＬの微振動パルスを１つ含むようにしているが、ｎは２以上の整数でもよい。また、本実施形態のように微振動パルスがパルス幅２ＡＬの矩形波のみを含むものは、最短の周期で全ての画素毎にメニスカスを微振動させることができるので、特に高速描画を達成する場合に好ましい態様である。
【０１４１】
図５、図６、図７及び図９に示す例では、吐出パルスは、インクチャネルの容積を膨張させ１ＡＬ後に元に戻す矩形波からなる第１のパルスに引き続いてインクチャネルの容積を収縮させ２ＡＬ後に元に戻す矩形波からなる第２のパルスとからなり、第１のパルスの電圧Ｖｏｎが第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆよりも大きい。特に、この第１のパルスの電圧Ｖｏｎと第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆとの電圧比は、Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１付近が好ましい。ＶｏｎをＶｏｆｆよりも大きく設定することは、特に吐出するインクの粘度が高い場合においてインクチャネル内へのインクの供給を促進する効果があり好ましい態様である。微振動パルスは、インクチャネルの容積を収縮させた後に元に戻す矩形波のみからなり、前記吐出パルスの第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆと同電圧に設定している。これは、吐出パルス及び微振動パルスを発生するための駆動信号発生部１００における電源電圧数を少なくして回路コストを下げることができるために好ましい態様である。また、微振動パルスの電圧を電圧の低いＶｏｆｆ電圧に設定することで、微振動が強く掛かりすぎることがなく、インク滴をノズルから吐出させない程度の微振動を効率良く掛けることができる。
【０１４２】
（第２の実施形態例）
以上の第１の実施の形態例の説明では、画像記録領域内の各画素に微振動パルスを駆動信号発生部１００から出力する場合について説明したが、第１の実施の形態例において、画像記録領域以外でも同様にして駆動信号発生部１００から微振動パルスを出力することが好ましい。
【０１４３】
例えば、記録紙の画像記録領域内で微振動パルスを出力すると共に、画像記録領域外でも微振動パルスを出力させる。
【０１４４】
このようにすることで、画像記録領域外での吐出ノズルの乾燥を有効に防止でき、画像記録領域の記録開始点や各ラインの開始点において良好なインク液滴の吐出を行うことが可能になる。
【０１４５】
なお画像記録領域外における記録ヘッドの基本的な駆動方法は、第１の実施形態例の画像記録領域内の駆動と同様であるので説明は省略する。画像記録領域外においては、画像データがないので、例えば、図８のような微振動パルスを用いて、ヘッドが画像記録領域外の例えば待機ポジションにある時に全ノズルに微振動を掛けてノズル開口面のインク粘度を下げてやると、どのノズルも第１滴からインク滴の吐出が可能となる。
【０１４６】
また、図７に示すような微振動パルスと吐出パルスを用いて、インクリフレッシュのための画像記録領域外での吐き捨てのためのインク滴の吐出に先立って、全ノズルを微振動させることが好ましい。
【０１４７】
このことにより画像記録のインク滴の吐出のための吐出パルスとインクリフレッシュのための画像記録領域外での吐き捨ての吐出パルスを同一電圧に設定できる。通常、インクリフレッシュのための吐出パルスは、インクが増粘しているため、画像記録のインク滴の吐出のための吐出パルスより高い電圧を用いるが、インクリフレッシュの直前に微振動パルスを印加することにより、同電圧に設定することができる。
【０１４８】
なお、単にデキャップ特性を改善するだけであれば、増粘したインクを吐き捨てするだけでも効果はあるが、増粘したインクは吐き捨て時の飛翔速度が小さいため、インクの一部がノズル２３の表面側に残り、ノズル形成部材２２を汚してしまう恐れがある。これを防ぐために、上記のように微振動を掛けて粘度を低下させてから吐き捨てすると、飛翔速度が大きくなり、ノズル形成部材２２にインクが残るような問題はない。
【０１４９】
さらに、微振動パルスの電圧は前述のように吐出パルスの第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆと同電圧に設定しているため、微振動パルスの電圧、画像記録のための吐出パルスの電圧及びインクリフレッシュのための吐出パルスの電圧はいずれも同電圧とすることができる。これにより、駆動用の電源電圧数が少なく回路コストを下げることができ、また、矩形パルスのみで全駆動波形が構成されるため、簡単なデジタル回路で駆動回路を設計できるようになる。
【０１５０】
また、記録ヘッド２が画像記録領域外に存在する時のインクメニスカスＭの微振動の最大押し出し量は、画像記録領域内に存在する時のインクメニスカスＭの微振動の最大押し出し量よりも大きいことが好ましい。これは、画像記録領域内ではインクメニスカスＭの微振動の最大押し出し量を大きくさせると、画像記録のためのインク滴の吐出に影響するため、インクメニスカスＭの微振動の最大押し出し量を抑えなければならないが、画像記録領域外では、前記インク滴の吐出への影響は関係がないので、インクメニスカスＭの微振動の最大押し出し量をより大きくさせることにより、ノズル２３内のインクを効率良く攪拌し、より高いデキャップ特性の改善効果を得ることができるようになる。
【０１５１】
ノズル２３先端から押し出されるインクメニスカスＭの最大押し出し量は、隔壁に印加される微振動パルスの電圧の大きさ、休止期間の長さやパルス幅を変えることによって調整されるが、ここで、記録ヘッド２が画像記録領域外に存在する時に、かかるインクメニスカスＭを微振動させるために記録ヘッド２に印加する微振動パルスの好ましい一例を図１０（ｊ）に、この微振動パルスとインクリフレッシュのための吐出パルスの組み合わせを図１０（ｋ）にそれぞれ示す。同図に示すように、微振動パルスは、インクチャネルの容積を拡大させるため（Ｎ１）ＡＬのパルス幅である矩形波の電圧パルスと、（Ｎ２）ＡＬの幅の第１の休止期間と、インクチャネルの容積を縮小させるための（Ｎ３）ＡＬのパルス幅である矩形波の電圧パルスと、（Ｎ４）ＡＬの幅の第２の休止期間を有する。
【０１５２】
なお、Ｎ１、Ｎ３は２以上の整数、Ｎ２、Ｎ４は１以上の実数である。Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４は、２０以下が好ましく、６以下がさらに好ましい。あまり長すぎると駆動周期が長くなってしまうため好ましくない。また、Ｎ２、Ｎ４は１以上の整数であることが好ましい。
【０１５３】
このように（Ｎ１）ＡＬ、（Ｎ２）ＡＬ、（Ｎ３）ＡＬ、（Ｎ４）ＡＬからなる矩形波のパルスを駆動信号として、この駆動信号を複数回繰り返し印加することで、図１１に示すようにインクメニスカスＭを効率的に微振動させることができる。
【０１５４】
Ｎ１、Ｎ３は２以上の整数、Ｎ２、Ｎ４は１以上の実数であれば任意であり、また、Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４は全て同一である必要はなく、それぞれ異なる値としてもよいが、上記実施形態の様にＮ１＝Ｎ２＝Ｎ３＝Ｎ４＝４とするとデキャップ特性の改善効果が高く好ましい。
【０１５５】
パルス幅であるＮ１、Ｎ３を２ＡＬ以上の長さに、第１の休止期間Ｎ２、第２の休止期間Ｎ４を１ＡＬ以上の長さにとるので、各パルスエッジで発生する圧力波同士の重畳が抑えられ、この微振動によりノズル２３からインク滴が吐出されることがない。
【０１５６】
かかる記録ヘッド２において、インクリフレッシュのための画像記録領域外での吐き捨てのためのインク滴の吐出に先立って、図１０（ｊ）の微振動パルスにより前記ノズル２３内のインクメニスカスをノズル２３先端からの最大押し出し量がノズル半径以上となるように押し出す動作と、静止位置よりもインクチャンネル側に引き込ませる動作を複数回繰り返すことにより、ノズル２３からインク滴を吐出させずにインクメニスカスを微振動させることが好ましい。
【０１５７】
インクメニスカスをノズル２３の半径以上に押し出すと、ラプラースの法則から明らかなように、圧力を取り去っても、インクはノズル２３内に吸い込まれないので、負圧を掛けて引き込む必要がある。従って、吐出中にノズル半径以上押し出すと、インクメニスカスを静止位置に戻すのに時間が掛かるので、普通、ノズル半径以上には押し出さない。本発明では、インクメニスカスをノズル半径以上押し出し、次にインクメニスカスを静止位置より引き込むので、確実にノズル２３内のインクを攪拌することができる。
【０１５８】
以上のように、インクリフレッシュのための画像記録領域外での吐き捨てのためのインク滴の吐出に先立って、ノズル２３内のインクメニスカスＭをノズル２３先端からの最大押し出し量がノズル半径以上となるように押し出す動作と、静止位置よりも更にインクチャンネル側に引き込ませる動作を複数回繰り返すことによりノズル２３付近とインクチャネル内とのインクの交流が促進されてインクを確実に攪拌することができ、両者のインクの粘度の差が抑制され、デキャップ特性の改善が図られる。複数回繰り返す回数は、１０回以上が好ましい。少なすぎるとデキャップ特性の改善に対する効果が小さくなる。
【０１５９】
なお、ノズル２３先端から押し出されるインクメニスカスＭの最大押し出し量ｄは、ノズル半径の３倍以下とする。インクメニスカスＭの最大押し出し量ｄがノズル半径の３倍を越えるようになると、インク滴がノズル２３から吐出してしまい、誤吐出発生の原因となる。
【０１６０】
上記微振動パルスを用いることにより、吐出パルスと同電位で、誤吐出を起こさせることもなく、効果的にインクメニスカスを微振動させることができる。
【０１６１】
即ち、図１０（ｋ）に示すように、微振動パルス電圧、画像記録領域の吐出パルス電圧及びインクリフレッシュのための吐出パルス電圧はいずれも同電圧としている。これにより、駆動用の電源電圧数が少なく回路コストを下げることができ、また、矩形パルスのみで全駆動波形が構成されるため、簡単なデジタル回路で駆動回路を設計できるようになる。
【０１６２】
（第３の実施形態例）
前記第１及び第２の実施形態例における吐出パルス、微振動パルスは、他の波形にすることも可能である。
【０１６３】
図１０の（ａ）〜（ｉ）に例を示す。
【０１６４】
例えば、吐出パルスとしては、図１０の（ｇ）〜（ｉ）に示すように、インクチャネルの容積を膨張させ一定時間後にインクチャネルの容積を元に戻すか、インクチャネルの容積を収縮させ一定時間後にインクチャネルの容積を元に戻すことにより液滴を吐出させるような片極のパルスでもよい。この場合の微振動パルスは、その電圧（振幅）を吐出パルスの電圧（振幅）より小さくすることにより、または、微振動パルスのパルス幅を調整することにより、ノズルからインク滴を吐出させずに微振動させることができる。
【０１６５】
また、微振動パルスは、１つではなく、図１０の（ｅ）、（ｆ）に示すように、複数の微振動パルスにより複数回の微振動をさせるようにしてもよい。
【０１６６】
この場合、偶数ＡＬ幅、即ちパルス幅が（２ｎ）ＡＬの矩形波は微振動パルス中に少なくとも１つ含まれることが好ましいが、図１０の（ｆ）に示すように、パルス幅（２ｎ）ＡＬの矩形波が一連の微振動パルス中の最後に少なくとも含まれるようにすると、微振動パルスによる残留圧力波をキャンセルする効果があるために、メニスカスを微振動させた直後に吐出を行うような高周波駆動を行う場合に好ましい。
【０１６７】
また、図１０の（ｆ）に示す例では、奇数ＡＬ幅の微振動パルスでメニスカスを大きく微振動させた１ＡＬ後に、偶数ＡＬ幅の微振動パルスで再度微振動させ、残留する圧力波をキャンセルしてから吐出するので、デキャップ特性の改善効果が大きく、且つ安定した吐出が可能である。
【０１６８】
なお、微振動パルスの最後にパルス幅（２ｎ）ＡＬの矩形波が印加される場合は、その１ＡＬ後に吐出パルスを印加することが好ましい。その理由は、微振動パルスによる残留圧力波のキャンセルは必ずしも完全ではないため、微振動パルスの１ＡＬ後に吐出パルスを印加すると、残留した圧力波と吐出パルスによる圧力波とが逆位相となり、残留圧力波の吐出への影響を最小にすることができるためである。
【０１６９】
特に、図１０の（ｆ）に示すように、微振動パルスがパルス幅１ＡＬと２ＡＬの矩形波を含むものとすると、短時間にメニスカスを効率良く微振動させることができるために、特にデキャップ現象の激しい系で、メニスカス微振動直後にインク吐出を行うような高周波駆動時において、画像記録速度をあまり低下させることなく全ての画素でメニスカスを微振動させることができるために好ましい態様である。
【０１７０】
なお、微振動パルス中にパルス幅が（２ｎ）ＡＬの矩形波が２つ以上含まれる場合、それぞれでｎが異なっていてもよく、また、微振動パルスが、パルス幅が（２ｎ）ＡＬの矩形波を少なくとも１つ含む２以上の複数の微振動パルスを有している場合、先の矩形波と後の矩形波との間隔はＡＬの整数倍とすると、メニスカスを効率的に微振動させることができるために好ましい。
【０１７１】
以上のように、パルス幅が（２ｎ）ＡＬの矩形波を少なくとも１つ含む微振動パルスが好ましいが、図１０の（ｂ）、（ｄ）、（ｅ）に示すように、奇数ＡＬ幅の微振動パルスのみで構成しても良い。
【０１７２】
また、前述のように微振動パルスとしては、インクチャネルの容積を膨張させ一定時間後に元に戻す第１のパルスとインクチャネルの容積を収縮させ一定時間後に元に戻す第２のパルスとを組み合わせた両極のパルスでもよい。
【０１７３】
また、吐出パルス、微振動パルスは、図１０の（ｉ）に示すようような台形波や、三角波など何でも良くパルスの波形は特に限定されない。
【０１７４】
（第４の実施形態例）
第１から第３の実施形態例では、記録ヘッドの圧力発生手段は、隣接するチャネル間の隔壁を形成し、且つ電界を印加することによりせん断モードで変形する圧電材料により構成されるものを例に挙げて説明したが、これに限らず、記録ヘッドのインクチャネルの圧力を変化させる機能を与えるものであればどのような構成であってもよい。
【０１７５】
また、圧力発生手段としては、電気−機械変換手段（シングルキャビティ型、ダブルキャビティ型、ベンダー型、ピストン型、せん断モード型等）、電気−熱変換手段（サーマルインクジェット型、バブルジェット（登録商標）型等）など何れの圧力発生手段を用いても構わないが、好ましくは、電気−機械変換手段を用いたヘッドが微振動させる際のメニスカス制御が容易になる点で好ましい。
【０１７６】
また、本発明のインクジェット記録装置で用いるインクジェット記録ヘッド（以下、記録ヘッドあるいはヘッドともいう）はオンデマンド方式でもコンティニュアス方式でも構わない。
【０１７７】
第１から第３の実施形態例では、記録ヘッド２のインクチャネルの容積を変化させる電気・機械変換手段である、インクチャネル同士の隔壁を形成し、かつせん断モードで変形する圧電材料を駆動することで、画像記録のためのインク滴の吐出、ノズル内のインクメニスカスの微振動及びインクリフレッシュのためのインク滴の吐出動作の各動作を行うことにより、同じ電気・機械変換手段で上記の全ての動作を行う機能を有する本発明における好適例を用いて説明した。
【０１７８】
即ち、以上の各形態例では、ノズルからインク滴を吐出させるための手段とノズルからインク滴を吐出させずにインクメニスカスを微振動させるための手段とが共通する場合であるが、これに限らず、ノズルからインク滴を吐出させずにインクメニスカスを微振動させるための構成を、ノズルからインク滴を吐出させるための構成とは別の構成として付加的に設けるようにしてもよい。例えば上記のように、圧力発生手段として電気−熱変換手段を用い、インク滴の吐出を、インクの加熱時に発生する気泡のエネルギーを利用して行うインクジェット記録装置の記録ヘッドにおいて、ノズルからインク滴を吐出させずにインクメニスカスを微振動させるために、記録ヘッドのインクチャネルの容積を変化させるように例えばインクチャネルの外側に設けられる電気・機械変換手段と、この電気・機械変換手段に駆動パルスを印加する駆動信号発生部とを、インク滴の吐出とは別に付加的に設けるようにしてもよい。このような電気・機械変換手段としては圧電材料が挙げられる。
【実施例】
【０１７９】
以下、本発明の実施例を挙げて説明するが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。なお、実施例中で「％」は、特に断りのない限り質量％を表す。
【０１８０】
（実施例）
〈高分子化合物の合成〉
グリシジルメタクリレート５６ｇ、ｐ−ヒドロキシベンズアルデヒド４８ｇ、ピリジン２ｇ、及びＮ−ニトロソ−フェニルヒドロキシアミンアンモニウム塩１ｇを反応容器に入れ、８０℃の湯浴中で８時間攪拌した。
【０１８１】
次に、重合度３００、ケン化率８８％のポリ酢酸ビニルケン化物４５ｇをイオン交換水２２５ｇに分散した後、この溶液にリン酸４．５ｇと上記反応で得られたｐ−（３−メタクリロキシ−２−ヒドロキシプロピルオキシ）ベンズアルデヒドをＰＶＡに対して変性率が３モル％になる様に加え、９０℃で６時間攪拌した。得られた溶液を室温まで冷却した後、塩基性イオン交換樹脂３０ｇを加え１時間攪拌した。その後イオン交換樹脂を濾過し、ここに光重合開始剤として、イルガキュア２９５９（チバスペシャリティケミカルズ社製）を１５％水溶液１００ｇに対して０．１ｇの割合で混合しその後イオン交換水にて希釈して１０％の高分子化合物水溶液を得た。
【０１８２】
なお、必要に応じてポリ酢酸ビニルケン化物の重合度、ケン化度を変え、ｐ−（３−メタクリロキシ−２−ヒドロキシプロピルオキシ）ベンズアルデヒドの仕込量を変えて変性率を調整した。
【０１８３】
〔インクの作製〕
下記の様にして染料タイプのインクセット１を作製した。
【０１８４】
インクセット１の作製
以下によりインク、及びインクセット１を作製した。
【０１８５】
Ｃ．Ｉ．アシッドレッド３５ ５部
１０％の高分子化合物水溶液 ３０部
グリセリン ７部
ジエチレングリコール １５部
ジエチレングリコールモノブチルエーテル ２部
オルフィンｅ１０１０（日信化学社製） ０．２部
以上にイオン交換水を加え全量を１００部とし、マゼンダインクを得た。
【０１８６】
マゼンタインクのＣ．Ｉ．アシッドレッド３５の代わりにＣ．Ｉ．ダイレクトブラック１９を用い同様にしてブラックインクを得た。
【０１８７】
〔顔料分散液の調製〕
（マゼンタ顔料分散液の調製）
以下の各添加剤を混合し、０．５ｍｍのジルコニアビーズを体積率で５０％充填したサンドグラインダーを用いて分散し、マゼンタ顔料の含有量が１０％のマゼンダ顔料分散液を調製した。このマゼンタ顔料分散液に含まれるマゼンタ顔料粒子の平均粒径は８３ｎｍであった。なお、粒径測定はマルバーン社製ゼータサイザ１０００ＨＳにより行った。
【０１８８】
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２ １０部
ジョンクリル６１（アクリルスチレン系樹脂分散剤、ジョンソン社製） ３部
グリセリン １５部
イオン交換水 ７２部
（ブラック顔料分散液の調製）
Ｃａｂｏｔ社製のカーボンブラック自己分散物ｃａｂｏ−ｊｅｔ３００をイオン交換水で希釈して、カーボンブラック含有量が１０％のブラック顔料分散液を調製した。得られたブラック顔料分散液に含まれるカーボンブラック粒子の平均粒径は１５３ｎｍであった。なお、粒径測定はマルバーン社製ゼータサイザ１０００ＨＳにより行った。
【０１８９】
インクセット２の作製
以下によりインク、及びインクセット２を作製した。
【０１９０】
マゼンタ顔料分散液 ３０部
１０％の高分子化合物水溶液 ３０部
グリセリン ７部
ジエチレングリコール １５部
ジエチレングリコールモノブチルエーテル ２部
オルフィンｅ１０１０（日信化学社製） ０．２部
以上にイオン交換水を加え全量を１００部とし、マゼンダインクを得た。
【０１９１】
マゼンタ顔料分散液の代わりにブラック顔料分散液を用い同様にしてブラックインクを得た。
【０１９２】
（比較例）
インクセット３の作製
インクセット１において、高分子化合物の１０％水溶液の代わりに水を用いた以外は同様にしてインクセット３を得た。
【０１９３】
インクセット４の作製
インクセット２において、高分子化合物の１０％水溶液の代わりに水を用いた以外は同様にしてインクセット４を得た。
【０１９４】
（フェザリングの評価）
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。なお、微振動パルスは全ての画素に印加した。
【０１９５】
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
最大記録密度７２０×７２０ｄｐｉの図１のインクジェット記録装置を使用し、上質紙（コニカミノルタビジネステクノロジー社製 Ｆｉｒｓｔ Ｃｌａｓｓ紙）に巾２５０μｍ、長さ５ｃｍの黒細線をプリントし、目視観察し、下記の基準に従ってフェザリングの評価を行った。
【０１９６】
なお、各インクを連続吐出し、着弾した後０．１秒後に、１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ 電源電力３ｋＷ・ｈｒ）を照射した。
【０１９７】
◎：滲みにより線が太ることも無く細線が再現されている
○：滲みにより線が太ることはないが５箇所未満、紙繊維に沿ったインク滲みが観測される
△：滲みにより線が太ることはないが、１０箇所未満、紙繊維に沿ったインク滲みが観測される
×：滲みにより線が若干太り、紙繊維に沿ったインク滲みも１０箇所以上観測される
××：滲みによる線太りが激しく、紙繊維に沿ったインク滲みも２０箇所以上観測される
このうち、×、××は製品として問題があるレベルである。
【０１９８】
（ビーディングの評価）
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。なお、微振動パルスは全ての画素に印加した。
【０１９９】
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
最大記録密度７２０×７２０ｄｐｉの図１のインクジェット記録装置を使用し、アート紙（王子製紙製 ＮＫアート金藤Ｎ）に１０ｃｍ×１０ｃｍのマゼンダベタをプリント及び目視観察し、下記の基準に従ってビーディング耐性の評価を行った。
【０２００】
なお、各インクを連続吐出し、着弾した後０．１秒後に、１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ、電源電力３ｋＷ・ｈｒ）を照射した。
【０２０１】
◎：均一な画像である
○：よく見るとわかるまだら状のノイズが５箇所未満存在する
△：よく見るとわかるまだら状のノイズが１０箇所未満存在する
×：はっきりとしたまだら状のノイズが１０箇所以上存在する
××：まだら状のノイズが２０箇所以上存在する
このうち、×、××は製品として問題があるレベルである。
【０２０２】
（カラーブリード耐性の評価）
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。なお、微振動パルスは全ての画素に印加した。
【０２０３】
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
最大記録密度７２０×７２０ｄｐｉの図１のインクジェット記録装置を使用し、上記シェアモード型記録ヘッド２を２個（黒用とマゼンタ用）キャリッジ５に搭載して、アート紙（王子製紙製 ＮＫアート金藤Ｎ）にマゼンダベタ地の上に巾１００μｍの黒細線をプリントした後、目視観察し、下記の基準に従ってカラーブリード耐性の評価を行った。
【０２０４】
なお、各インクを連続吐出し、着弾した後０．１秒後に、１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ、電源電力３ｋＷ・ｈｒ）を照射した。
【０２０５】
◎：細線とベタの境界線がはっきりしている
○：わずかに境界がにじんでいる箇所があるが、実用上問題のない品質である
△：境界部ににじみが認められるが、実用上許容限界内の品質である
×：境界部で明らかなにじみの発生が認められ、線幅が１．５倍ほどとなり、実用上問題となる品質である
××：細線とベタ部の境界が不明瞭な品質であり、ブリード耐性が極めて乏しい
〔光沢感〕
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。なお、微振動パルスは全ての画素に印加した。
【０２０６】
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
最大記録密度７２０×７２０ｄｐｉの図１のインクジェット記録装置を使用し、アート紙（王子製紙製 ＮＫアート金剛Ｎ）に１０ｃｍ×１０ｃｍの黒ベタをプリントし、目視観察し、下記の基準に従って光沢感の評価を行った。
【０２０７】
なお、各インクを連続吐出し、着弾した後０．１秒後に、１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ 電源電力３ｋＷ・ｈｒ）を照射した。
【０２０８】
◎：記録面と下地の光沢度差がほとんど無く自然である。
【０２０９】
○：記録面と下地の光沢度が少し異なるが、許容できるレベル。
【０２１０】
△：記録面と下地の光沢度が少し異なることが目視で観察でき、かつ記録面の光沢度が著しく下地より高い。
【０２１１】
×：記録面と下地の光沢度がはっきり異なることが目視で観察でき、かつ記録面の光沢度が著しく下地より高い。
【０２１２】
××：記録面と下地の光沢度がはっきり異なることが目視で観察でき、かつ記録面の光沢度が著しく下地より低い。
【０２１３】
〔濃度〕
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。なお、微振動パルスは全ての画素に印加した。
【０２１４】
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
最大記録密度７２０×７２０ｄｐｉの図１のインクジェット記録装置を使用し、上質紙（コニカミノルタビジネステクノロジー社製ＦｉｒｓｔＣｌａｓｓ紙）に１０ｃｍ×１０ｃｍの黒ベタをプリントし、黒濃度をＸ−Ｒｉｔｅ濃測計により測定し以下の基準に沿って評価した。
【０２１５】
なお、各インクを連続吐出し、着弾した後０．１秒後に、１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ 電源電力３ｋＷ・ｈｒ）を照射した。
【０２１６】
◎：黒濃度１．５以上
○：黒濃度１．４以上１．５未満
△：黒濃度１．２以上１．４未満
×：黒濃度０．８以上１．２未満
××：黒濃度０．８未満
以上により得られた結果を、表１に示す。
【０２１７】
【表１】
【０２１８】
表１より、染料系、顔料系の何れにおいても、本発明の試料は、記録メディアの種類に依存することなく、優れた印字性能を示し、かつ優れた耐久性を示すことが分かる。
【０２１９】
（出射安定性の評価１）
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数６〜８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ａ）〜（ｆ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。
【０２２０】
このときの出射安定性及びデキャップ特性改善効果を下記の方法で測定した結果を表２に示す。
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
インク：インクセット２のブラック顔料
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
出射安定性の測定方法
それぞれの微振動パルス印加条件において、電位差Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆを変化させることによりインク滴の飛翔速度を上げていき、飛翔状態を観察した。吐出方向の曲がりやサテライトの飛散などが起こらない飛翔速度の上限を安定出射速度上限と定めた。
【０２２１】
出射安定性の評価基準
○：８ｍ／ｓ≦安定出射速度上限
△：６ｍ／ｓ≦安定出射速度上限＜８ｍ／ｓ
×：安定出射速度上限＜６ｍ／ｓ
デキャップ特性の測定方法
それぞれの微振動パルス印加条件において、定常駆動時のインク滴の飛翔速度が６ｍ／ｓとなる電圧に駆動電圧を固定（Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１）し、吐出間隔を広げながらインクを吐出した時の初発速度の変化を測定した。そのときの速度変化が小さい程、大きな改善効果ありと認められる。
【０２２２】
【表２】
【０２２３】
表２に示す通り、微振動パルスを印加することにより、デキャップ特性改善効果が確認できた。また、パルス幅がＡＬの奇数倍である矩形波のみからなる微振動パルスを印加した場合には、出射安定性がやや不十分であるが、パルス幅がＡＬの偶数倍である矩形波を含む微振動パルスを印加した場合には、メニスカスを微振動させた直後でも安定した吐出が可能となる。また、インクセット２のマゼンタインク及びインクセット１のインクについてもほぼ同様の結果が得られた。
【０２２４】
（デキャップ特性の評価）
出射安定性の評価１の場合と同様のシェアモードタイプの記録ヘッドの各チャネルを３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行い、低温・低湿環境におけるデキャップ特性の改善効果と駆動電圧について評価した。
【０２２５】
デキャップ特性は任意の１ノズルについて、下記の方法を用いて測定した。その結果を図１２及び表３に示す。
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
インク：インクセット２のブラック顔料
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
環境：１１℃、３５％ＲＨ
デキャップ特性の測定方法
非印字画素及び印字画素に微振動パルスを印加しない条件と、全ての画素に図１０（ｃ）の微振動パルスを印加した条件について、駆動電圧を変化させながら２０発目の飛翔速度を測定した（Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１に固定）。飛翔速度が６ｍ／ｓになるときの駆動電圧（Ｖｏｎ）を表３に示す。
【０２２６】
この定常駆動時の飛翔速度が６ｍ／ｓとなる電圧に駆動電圧を固定し、吐出間隔を広げながらインクを吐出した時の初発速度の変化を測定した。そのときの速度変化が小さい程、大きな改善効果ありと認められる。
【０２２７】
【表３】
【０２２８】
表３の実施例６に示す通り、吐出前に微振動パルスを印加すると、低温・低湿環境のデキャップ現象の防止に有効であることが確認された。全ての画素に微振動パルスを印加するため、画像記録領域内端部のみ吐出等のパターンでも、安定した液滴形成が可能となる。また、吐出前のメニスカスを微振動させることで、駆動効率向上（駆動電圧低下）の効果も得られる。また、インクセット２のマゼンタインク及びインクセット１のインクについてもほぼ同様の結果が得られた。
【図面の簡単な説明】
【０２２９】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成を示す図
【図２】（ａ）は記録ヘッドの一例を示す概観斜視図、（ｂ）は断面図
【図３】（ａ）〜（ｃ）は記録ヘッドのインク吐出時の作動を示す図
【図４】（ａ）〜（ｃ）は記録ヘッドの時分割動作の説明図
【図５】Ａ、Ｂ、Ｃの各組のチャネルに印加されるパルス波形のタイミングチャート
【図６】正電圧のみを用いた場合のパルス波形のタイミングチャート
【図７】全ての印字画素に対するメニスカス微振動時のＡ、Ｂ、Ｃの各組のチャネルに印加されるパルス波形のタイミングチャート
【図８】非印字画素に対するメニスカス微振動時のＡ、Ｂ、Ｃの各組のチャネルに印加されるパルス波形のタイミングチャート
【図９】微振動パルスおよび吐出パルスがＡ組、Ｂ組、Ｃ組のチャネルに選択的に印加される例を示すタイミングチャート
【図１０】（ａ）〜（ｋ）はそれぞれ微振動パルス及び吐出パルスのパルス波形を示す図
【図１１】ノズル先端からのメニスカスの押し出し量を説明する図
【図１２】デキャップ特性測定結果を示すグラフ
【符号の説明】
【０２３０】
１ インクジェット記録装置
２ 記録ヘッド
２１ インクチューブ
２２ ノズル形成部材
２３ ノズル
２４ カバープレート
２５ インク供給口
２６ 基板
２７ 隔壁
２８ チャネル
３ 搬送機構
３１ 搬送ローラ
３２ 搬送ローラ対
３３ 搬送モータ
４ ガイドレール
５ キャリッジ
６ フレキシケーブル
７、８ インク受け器
１００ 駆動信号発生部
Ｐ 記録媒体
ＰＳ 記録面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置は、比較的簡単な装置で、高精細な画像の記録が可能であり、各方面で急速な発展を遂げている。また、使用される用途も多岐にわたり、それぞれの目的にあった記録媒体あるいはインクが使用される。
【０００３】
特に、近年では記録速度の大幅な向上がみられ、軽印刷用途にも耐え得る性能を持つ記録装置の開発も行われている。
【０００４】
しかしながら、インクジェット記録装置においてその性能を引き出すためにはインクの吸収性を付与したインクジェット専用紙が必要である。
【０００５】
インクの吸収性があまり無いコート紙やアート紙、もしくは吸収性の全くないプラスチックフイルム上に記録する際には、異色インク液体同士が記録媒体上で混ざり色濁りを起こすいわゆるブリード等の課題があり、インクジェットに対して記録媒体の多様性をもたせる上で課題となっていた。
【０００６】
上記の課題において、室温において固体のワックス等を素材とするホットメルト型インク組成物を用い、加熱等により液化し、何らかのエネルギーを加えて吐出させ、記録媒体上に付着しつつ冷却固化して記録ドットを形成するホットメルト型インクジェット記録方法が提案されている。
【０００７】
このインクは室温で固体であるために取り扱い時に汚れることが無く、また、溶融時のインク蒸発量が実質無いためノズルの目詰まりがない。さらに、付着後直ちに固化するため色にじみも少なく、紙質に関係なく良好な印刷品質を提供するインク組成物が提案されている（特許文献１，２参照）。
【０００８】
しかしながらこのような方法で記録された画像は、インクドットが柔らかいワックス状であるため、ドットの盛り上がりに起因する品質の劣化や、擦過性能の不足等の課題があった。
【０００９】
一方、紫外線を露光することにより硬化するインクジェット記録用インクが開示されている（特許文献３参照）。また、顔料が必須に含有され、かつ重合性材料として三官能以上のポリアクリレートが必須とされており、かつ、ケトン、アルコールを主溶剤とするいわゆる非水系インクが提案されている（特許文献４参照）。
【００１０】
また、水系の紫外線重合モノマーを用いたインクが提案されている（特許文献５参照）。
【００１１】
これらの方法では、インク自身を硬化成分により硬化させるため非吸収性の媒体に対しても記録が可能となったが、色剤以外の硬化成分を多量に含有し、かつ揮発しないため記録面がインクドットにより盛り上がり、画質、特に光沢の不自然さを生じさせた。
【００１２】
また、従来公知の硬化成分に対しては安全上の懸念点があり、たとえ安全性をクリアしたとしても物質選択の狭さがあり素材、物性の自由な設計を行えないという課題があった。
【００１３】
さらに、インク滴を小径化したりインクに顔料やポリマーを加えたりすると、インク滴の非吐出時にノズル開口付近のインクが増粘し易くなり、極めて短い時間インク滴の吐出を中断しただけで、吐出再開時に吐出できなくなったり、吐出インク滴の質量、吐出速度や飛翔方向が変化したりして、画質が著しく低下する現象が発生する。ノズル開口は２０〜４０μｍ程度と極めて小さく、インクが流動拡散しにくいため、ごく少量の水分や溶剤がノズル開口から蒸発しただけで、ノズル開口付近では局所的にインクの粘度が上昇する。この吐出の中断は、ヘッドが画像記録待機位置にある時、キャリッジの加減速時、そして、画像パターンに依っては画像記録中にも起こる。ラテックスやポリマーを含むインクは、吐出をごく短時間、例えば秒のオーダー停止しただけで、ノズル開口から極微量の水分や溶剤が蒸発し被膜を形成するため粘度が急上昇する。また、顔料を含むインクは、中断中にノズル開口から水分や溶剤が蒸発すると、局所的に凝集が起こり、粘度が上昇する恐れもある。吐出インク滴を微小化すると、ノズル開口で局所的に増粘したインクが吐出により持ち去られる速度は遅くなり、粘度の低いバルクのインクと置換されにくくなるので、吐出不良が簡単に解消しない。インク滴の小径化とインクへの顔料やポリマー添加により、ごく短時間の吐出中断時にもノズル詰まりが起こり易くなり、この対策が必要となった。
【特許文献１】米国特許第４，３９１，３６９号明細書
【特許文献２】米国特許第４，４８４，９４８号明細書
【特許文献３】米国特許第４，２２８，４３８号明細書
【特許文献４】特公平５−６４６６７号公報
【特許文献５】特開平７−２２４２４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
従って、本発明の目的は、インクジェット記録ヘッドの吐出安定性が良好で、記録メディアへの多様性があり、かつ形成した画像のフェザリング、ブリードが防止され、基材への接着性が高く印字品質の高いインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題は、以下の構成により解決される。
（１）
記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置であって、インクは、少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するものであり、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（２）
前記高分子化合物をインク全質量に対して、０．８〜５．０質量％含有することを特徴とする（１）に記載のインクジェット記録装置。
（３）
前記親水性主鎖がポリ酢酸ビニルのケン化物であり、かつケン化度が７７〜９９％、重合度が２００〜４０００であることを特徴とする（１）または（２）に記載のインクジェット記録装置。
（４）
前記親水性主鎖に対する前記側鎖の変性率が０．８モル％以上４モル％以下であることを特徴とする（１）乃至（３）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（５）
前記記録ヘッドのインクチャネルの音響的共振周期の１／２をＡＬとした時、記録ヘッドの圧力発生手段に対してパルス幅が（２ｎ）ＡＬ（ｎは１以上の整数）の矩形波を少なくとも１つ含む微振動パルスを印加することにより前記微振動させることを特徴とする（１）乃至（４）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（６）
前記微振動パルスは、パルス幅が２ＡＬの矩形波を含むことを特徴とする（５）に記載のインクジェット記録装置。
（７）
前記微振動パルスは、パルス幅が１ＡＬと２ＡＬの矩形波を含むことを特徴とする（５）に記載のインクジェット記録装置。
（８）
前記微振動パルスは、インク滴を吐出させる吐出パルスに先立って印加されることを特徴とする（５）乃至（７）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（９）
前記（２ｎ）ＡＬの矩形波は、前記微振動パルスの少なくとも最後に印加されることを特徴とする（５）乃至（８）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（１０）
前記最後に印加される（２ｎ）ＡＬの矩形波の１ＡＬ後に、吐出パルスを印加することを特徴とする（９）に記載のインクジェット記録装置。
（１１）
インク滴を吐出させる吐出パルスは、インクチャネルの容積を膨張させ１ＡＬ後に元に戻す矩形波からなる第１のパルスと、インクチャネルの容積を収縮させ一定時間後に元に戻す矩形波からなる第２のパルスとを含み、第１のパルスの電圧Ｖｏｎが第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆよりも大きいことを特徴とする（５）乃至（１０）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（１２）
前記微振動パルスは、インクチャネルの容積を収縮させた後に元に戻す矩形波からなり、前記吐出パルスの第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆと同電圧であることを特徴とする（１１）に記載のインクジェット記録装置。
（１３）
前記圧力発生手段は、前記吐出パルス又は前記微振動パルスの印加により前記インクチャネルの容積を変化させる電気・機械変換手段であることを特徴とする（５）〜（１２）の何れか１つに記載のインクジェット記録装置。
（１４）
前記電気・機械変換手段は、隣接するインクチャネル間の隔壁の少なくとも一部を形成し、且つ電圧を印加することによりせん断モードで変形する圧電材料により構成されることを特徴とする（１３）に記載のインクジェット記録装置。
【発明の効果】
【００１６】
インクジェット記録ヘッドの吐出安定性が良好で、記録メディアへの多様性があり、かつ形成した画像のフェザリング、ブリードが防止され、基材への接着性が高く印字品質の高いインクジェット記録装置を提供することできた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明に関する実施の形態の例を示すが、本発明の態様はこれらに限定されるものではない。
【００１８】
以下本発明を詳細に説明する。
【００１９】
本発明に係るインクジェット記録装置は、記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置であって、インクは、少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するものであり、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることに特徴がある。
【００２０】
（第１の実施形態例）
はじめに、本発明のインクジェット記録装置に用いられるインクについて説明する。
【００２１】
本発明に用いるインクは、少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するインクである。
【００２２】
〈活性エネルギー線架橋性高分子化合物〉
本発明に係る親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物とは、ポリ酢酸ビニルのケン化物、ポリビニルアセタール、ポリエチレンオキサイド、ポリアルキレンオキサイド、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド、ポリアクリル酸、ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、または前記親水性樹脂の誘導体、ならびにこれらの共重合体からなる群より選ばれる少なくとも一種の親水性樹脂に対して、側鎖に光二量化型、光分解型、光重合型、光変性型、光解重合型等の変性基を導入したものである。光重合型の架橋性基が感度、生成される画像の性能の観点から望ましい。
【００２３】
親水性主鎖においては、側鎖の導入に対する簡便性や、取り扱いの観点からポリ酢酸ビニルのケン化物が好ましく、その重合度は２００以上４０００以下が好ましく、２００以上２０００以下がハンドリングの観点からより好ましい。主鎖に対する側鎖の変性率は０．３モル％以上４モル％以下が好ましく０．８モル％以上４モル％以下が反応性の観点からより好ましい。０．３モル％より小さいと架橋性が不足し本発明の効果が小さくなり、４モル％より大きいと架橋密度が大きくなり硬くてもろい膜となり、膜の強度が落ちてしまう。
【００２４】
光二量化型の変性基としては、ジアゾ基、シンナモイル基、スチルバゾニウム基、スチルキノリウム基等を導入したものが好ましく、例えば、特開昭６０−１２９７４２号公報等の公報に記載された感光性樹脂（組成物）が挙げられる。
【００２５】
特開昭６０−１２９７４２号公報記載の感光性樹脂は、ポリビニルアルコール構造体中にスチルバゾニウム基を導入した下記一般式（１）で表される化合物である。
【００２６】
【化１】
【００２７】
式中、Ｒ1は炭素数１〜４のアルキル基を表し、Ａ-はカウンターアニオンを表す。
【００２８】
特開昭５６−６７３０９号公報記載の感光性樹脂は、ポリビニルアルコール構造体中に、下記一般式（２）で表される２−アジド−５−ニトロフェニルカルボニルオキシエチレン構造、または、下記一般式（３）で表され、４−アジド−３−ニトロフェニルカルボニルオキシエチレン構造を有する樹脂組成物である。
【００２９】
【化２】
【００３０】
また、下記一般式（４）で表される変性基も好ましく用いられる。
【００３１】
【化３】
【００３２】
式中、Ｒはアルキレン基または芳香族環を表す。好ましくはベンゼン環である。
【００３３】
光重合型の変性基としては、例えば、特開２０００−１８１０６２号、特開２００４−１８９８４１号に示される下記一般式（５）で表される樹脂が反応性との観点から好ましい。
【００３４】
【化４】
【００３５】
式中、Ｒ2はメチル基または水素原子を表し、ｎは１または２を表し、Ｘは−（ＣＨ2）m−ＣＯＯ−または−Ｏ−を表し、Ｙは芳香族環または単結合手を表し、ｍは０〜６までの整数を表す。
【００３６】
また、特開２００４−１６１９４２号公報に記載されている光重合型の下記一般式（６）で表される変性基を、従来公知の水溶性樹脂に用いることも好ましい。
【００３７】
【化５】
【００３８】
式中、Ｒ3はメチル基または水素原子を表し、Ｒ4は炭素数２〜１０の直鎖状または分岐状のアルキレン基を表す。
【００３９】
このような活性エネルギー線架橋型の樹脂は、インク全質量に対して０．８質量％から５．０質量％含有することが、好ましい。０．８質量％以上存在することで、架橋効率が向上し、架橋後のインク粘度の急激な上昇によりビーディングやカラーブリードがより好ましくなる。５．０質量％以下の場合は、インク物性や記録ヘッド内状態に悪影響しにくくなり、吐出安定性やインク保存性の観点で好ましい。
【００４０】
本発明の活性エネルギー線架橋型の樹脂においては、元々ある程度の重合度をもった主鎖に対して側鎖間で架橋結合を介して架橋をするため、一般的な連鎖反応を介して重合する活性エネルギー線硬化型の樹脂に対して光子一つ当たりの分子量増加効果が著しく大きい。一方、従来公知の活性エネルギー線硬化型の樹脂においては架橋点の数は制御不可能であるため硬化後の膜の物性をコントロールすることができず、硬くてもろい膜となりやすい。
【００４１】
本発明に用いられる樹脂においては架橋点の数は親水性主鎖の長さと、側鎖の導入量で完全に制御でき、目的に応じたインク膜の物性制御が可能である。
【００４２】
さらに、従来公知の活性エネルギー線硬化型インクが色剤以外のほぼ全量が硬化成分であり、そのため硬化後のドットが盛り上がり、光沢に代表される画質に劣ることに対し、本発明に用いられる樹脂においては必要量が少量ですみ、乾燥成分が多いため乾燥後の画質の向上が図られ、かつ定着性も良い。
【００４３】
（光重合開始剤、増感剤）
本発明においては、光重合開始剤や増感剤を添加するのも好ましい。これらの化合物は溶媒に溶解、または分散した状態か、もしくは感光性樹脂に対して化学的に結合されていてもよい。
【００４４】
適用される光重合開始剤、光増感剤について特に制限はなく、従来公知の物を用いることができる。
【００４５】
適用される光重合開始剤、光増感剤について特に制限はないが、水溶性の物が混合性、反応効率の観点から好ましい。特に４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル−（２−ヒドロキシ−２−プロピル）ケトン（ＨＭＰＫ）、チオキサントンアンモニウム塩（ＱＴＸ）、ベンゾフェノンアンモニウム塩（ＡＢＱ）が水系溶媒への混合性という観点で好ましい。
【００４６】
さらに、樹脂との相溶性の観点から下記一般式（７）で表される４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル−（２−ヒドロキシ−２−プロピル）ケトン（ｎ＝１、ＨＭＰＫ）や、そのエチレンオキシド付加物（ｎ＝２〜５）がより好ましい。
【００４７】
【化６】
【００４８】
式中、ｎは１〜５の整数を表す。
【００４９】
また、他には一例としベンゾフェノン、ヒドロキシベンゾフェノン、ビス−Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノベンゾフェノン、ビス−Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノベンゾフェノン、４−メトキシ−４’−ジメチルアミノベンゾフェノン等のベンゾフェノン類。チオキサトン、２、４−ジエチルチオキサントン、イソプロピルチオキサントン、クロロチオキサントン、イソプロポキシクロロチオキサントン等のチオキサントン類。エチルアントラキノン、ベンズアントラキノン、アミノアントラキノン、クロロアントラキノン等のアントラキノン類。アセトフェノン類。ベンゾインメチルエーテル等のベンゾインエーテル類。２，４，６−トリハロメチルトリアジン類、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン、２−（ｏ−クロロフェニル）−４，５−ジフェニルイミダゾール２量体、２−（ｏ−クロロフェニル）−４，５−ジ（ｍ−メトキシフェニル）イミダゾール２量体、２−（ｏ−フルオロフェニル）−４，５−フェニルイミダゾール２量体、２−（ｏ−メトキシフェニル）−４，５−フェニルイミダゾール２量体、２−（ｐ−メトキシフェニル）−４，５−ジフェニルイミダゾール２量体、２，−ジ（ｐ−メトキシフェニル）−５−フェニルイミダゾール２量体、２−（２，４−ジメトキシフェニル）−４，５−ジフェニルイミダゾール２量体の２，４，５−トリアリールイミダゾール２量体、ベンジルジメチルケタール、２−ベンジル−２−ジメチルアミノ−１−（４−モルホリノフェニル）ブタン−１−オン、２−メチル−１−［４−（メチルチオ）フェニル］−２−モルホリノ−１−プロパノン、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン、１−［４−（２−ヒドロキシエトキシ）−フェニル］−２−ヒドロキシ−２−メチル−１−プロパン−１−オン、フェナントレンキノン、９，１０−フェナンスレンキノン、メチルベンゾイン、エチルベンゾイン等ベンゾイン類、９−フェニルアクリジン、１，７−ビス（９，９’−アクリジニル）ヘプタン等のアクリジン誘導体、ビスアシルフォスフィンオキサイド、及びこれらの混合物等が好ましく用いられ、上記は単独で使用しても混合して使用してもかまわない。
【００５０】
これらの光重合開始剤に加え、促進剤等を添加することもできる。これらの例として、ｐ−ジメチルアミノ安息香酸エチル、ｐ−ジメチルアミノ安息香酸イソアミル、エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等があげられる。
【００５１】
これらの光重合開始剤は親水性主鎖に対して、側鎖にグラフト化されていても好ましい。
【００５２】
〔着色剤〕
本発明のインクジェット用インクに用いられる色材としては、染料または顔料を用いることが好ましい。
【００５３】
（染料）
本発明で用いることのできる染料としては、特に制限はなく、酸性染料、直接染料、反応性染料等の水溶性染料、分散染料等が挙げられる。
【００５４】
以下、本発明のインクジェット用インクに適用可能な染料の具体例を列挙するが、本発明では、これら例示する染料にのみ限定されるものではない。
【００５５】
［水溶性染料］
本発明で用いることのできる水溶性染料としては、例えば、アゾ染料、メチン染料、アゾメチン染料、キサンテン染料、キノン染料、フタロシアニン染料、トリフェニルメタン染料、ジフェニルメタン染料等を挙げることができる。
【００５６】
〈Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー〉
１、３、１１、１７、１８、１９、２３、２５、３６、３８、４０、４２、４４、４９、５９、６１、６５、６７、７２、７３、７９、９９、１０４、１１０、１１４、１１６、１１８、１２１、１２７、１２９、１３５、１３７、１４１、１４３、１５１、１５５、１５８、１５９、１６９、１７６、１８４、１９３、２００、２０４、２０７、２１５、２１９、２２０、２３０、２３２、２３５、２４１、２４２、２４６、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジ〉
３、７、８、１０、１９、２４、５１、５６、６７、７４、８０、８６、８７、８８、８９、９４、９５、１０７、１０８、１１６、１２２、１２７、１４０、１４２、１４４、１４９、１５２、１５６、１６２、１６６、１６８、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドレッド〉
８８、９７、１０６、１１１、１１４、１１８、１１９、１２７、１３１、１３８、１４３、１４５、１５１、１８３、１９５、１９８、２１１、２１５、２１７、２２５、２２６、２４９、２５１、２５４、２５６、２５７、２６０、２６１、２６５、２６６、２７４、２７６、２７７、２８９、２９６、２９９、３１５、３１８、３３６、３３７、３５７、３５９、３６１、３６２、３６４、３６６、３９９、４０７、４１５、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレット〉
１７、１９、２１、４２、４３、４７、４８、４９、５４、６６、７８、９０、９７、１０２、１０９、１２６、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドブルー〉
１、７、９、１５、２３、２５、４０、６２、７２、７４、８０、８３、９０、９２、１０３、１０４、１１２、１１３、１１４、１２０、１２７、１２８、１２９、１３８、１４０、１４２、１５６、１５８、１７１、１８２、１８５、１９３、１９９、２０１、２０３、２０４、２０５、２０７、２０９、２２０、２２１、２２４、２２５、２２９、２３０、２３９、２４９、２５８、２６０、２６４、２７８、２７９、２８０、２８４、２９０、２９６、２９８、３００、３１７、３２４、３３３、３３５、３３８、３４２、３５０、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドグリーン〉
９、１２、１６、１９、２０、２５、２７、２８、４０、４３、５６、７３、８１、８４、１０４、１０８、１０９、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドブラウン〉
２、４、１３、１４、１９、２８、４４、１２３、２２４、２２６、２２７、２４８、２８２、２８３、２８９、２９４、２９７、２９８、３０１、３５５、３５７、４１３、
〈Ｃ．Ｉ．アシッドブラック〉
１、２、３、２４、２６、３１、５０、５２、５８、６０、６３、１０７、１０９、１１２、１１９、１３２、１４０、１５５、１７２、１８７、１８８、１９４、２０７、２２２、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー〉
８、９、１０、１１、１２、２２、２７、２８、３９、４４、５０、５８、７９、８６、８７、９８、１０５、１０６、１３０、１３２、１３７、１４２、１４７、１５３、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジ〉
６、２６、２７、３４、３９、４０、４６、１０２、１０５、１０７、１１８、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド〉
２、４、９、２３、２４、３１、５４、６２、６９、７９、８０、８１、８３、８４、８９、９５、２１２、２２４、２２５、２２６、２２７、２３９、２４２、２４３、２５４、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレット〉
９、３５、５１、６６、９４、９５、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー〉
１、１５、７１、７６、７７、７８、８０、８６、８７、９０、９８、１０６、１０８、１６０、１６８、１８９、１９２、１９３、１９９、２００、２０１、２０２、２０３、２１８、２２５、２２９、２３７、２４４、２４８、２５１、２７０、２７３、２７４、２９０、２９１、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーン〉
２６、２８、５９、８０、８５、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラウン〉
４４、１０６、１１５、１９５、２０９、２１０、２２２、２２３、
〈Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック〉
１７、１９、２２、３２、５１、６２、１０８、１１２、１１３、１１７、１１８、１３２、１４６、１５４、１５９、１６９、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックイエロー〉
１、２、１１、１３、１５、１９、２１、２８、２９、３２、３６、４０、４１、４５、５１、６３、６７、７０、７３、９１、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックオレンジ〉
２、２１、２２、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックレッド〉
１、２、１２、１３、１４、１５、１８、２３、２４、２７、２９、３５、３６、３９、４６、５１、５２、６９、７０、７３、８２、１０９、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックバイオレット〉
１、３、７、１０、１１、１５、１６、２１、２７、３９、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックブルー〉
１、３、７、９、２１、２２、２６、４１、４５、４７、５２、５４、６５、６９、７５、７７、９２、１００、１０５、１１７、１２４、１２９、１４７、１５１、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックグリーン〉
１、４、
〈Ｃ．Ｉ．ベイシックブラウン〉
１、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブイエロー〉
２、３、７、１５、１７、１８、２２、２３、２４、２５、２７、３７、３９、４２、５７、６９、７６、８１、８４、８５、８６、８７、９２、９５、１０２、１０５、１１１、１２５、１３５、１３６、１３７、１４２、１４３、１４５、１５１、１６０、１６１、１６５、１６７、１６８、１７５、１７６、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブオレンジ〉
１、４、５、７、１１、１２、１３、１５、１６、２０、３０、３５、５６、６４、６７、６９、７０、７２、７４、８２、８４、８６、８７、９１、９２、９３、９５、１０７、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブレッド〉
２、３、５、８、１１、２１、２２、２３、２４、２８、２９、３１、３３、３５、４３、４５、４９、５５、５６、５８、６５、６６、７８、８３、８４、１０６、１１１、１１２、１１３、１１４、１１６、１２０、１２３、１２４、１２８、１３０、１３６、１４１、１４７、１５８、１５９、１７１、１７４、１８０、１８３、１８４、１８７、１９０、１９３、１９４、１９５、１９８、２１８、２２０、２２２、２２３、２２８、２３５、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブバイオレット〉
１、２、４、５、６、２２、２３、３３、３６、３８、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブブルー〉
２、３、４、５、７、１３、１４、１５、１９、２１、２５、２７、２８、２９、３８、３９、４１、４９、５０、５２、６３、６９、７１、７２、７７、７９、８９、１０４、１０９、１１２、１１３、１１４、１１６、１１９、１２０、１２２、１３７、１４０、１４３、１４７、１６０、１６１、１６２、１６３、１６８、１７１、１７６、１８２、１８４、１９１、１９４、１９５、１９８、２０３、２０４、２０７、２０９、２１１、２１４、２２０、２２１、２２２、２３１、２３５、２３６、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブグリーン〉
８、１２、１５、１９、２１、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブブラウン〉
２、７、９、１０、１１、１７、１８、１９、２１、２３、３１、３７、４３、４６、
〈Ｃ．Ｉ．リアクティブブラック〉
５、８、１３、１４、３１、３４、３９、
〈Ｃ．Ｉ．フードブラック〉
１、２、
等を挙げることができる。
【００５７】
更に、染料として、下記一般式（８）で表される化合物または一般式（９）で表される化合物が挙げられる。
【００５８】
【化７】
【００５９】
上記一般式（８）において、Ｒ1は水素原子または置換可能な置換基を表し、水素原子またはフェニルカルボニル基が好ましい。Ｒ2は異なってもよく水素原子または置換可能な置換基を表し、水素原子が好ましい。Ｒ3は水素原子または置換可能な置換基を表し、水素原子またはアルキル基が好ましい。Ｒ4は水素原子または置換可能な置換基を表し、水素原子、アリールオキシ基が好ましい。Ｒ5は異なってもよく水素原子または置換可能な置換基を表し、スルホン酸基が好ましい。ｎは１〜４の整数を表し、ｍは１〜５の整数を表す。
【００６０】
上記一般式（９）において、Ｘはフェニル基またはナフチル基を表し、置換可能な置換基で置換されていてもよく、スルホン酸基またはカルボキシル基で置換されていることが好ましい。Ｙは水素イオン、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、アンモニウムイオンまたはアルキルアンモニウムイオンを表す。Ｒ6は異なってもよく水素原子またはナフタレン環に置換可能な置換基を表す。ｑは１または２を表す。ｐは１〜４の整数を表す。ただし、ｑ＋ｐ＝５である。Ｚは置換可能な置換基を表し、カルボニル基、スルホニル基または下記一般式（１０）で表される基を表し、特に、下記一般式（１０）で表される基が好ましい。
【００６１】
【化８】
【００６２】
上記一般式（１０）において、Ｗ1、Ｗ2はそれぞれ異なっていてもよいハロゲン原子、アミノ基、水酸基、アルキルアミノ基またはアリールアミノ基を表し、ハロゲン原子、水酸基またはアルキルアミノ基が好ましい。
【００６３】
［分散染料］
また、分散染料としては、アゾ系分散染料、キノン系分散染料、アントラキノン系分散染料、キノフタロン系分散染料等種々の分散染料を用いることができ、以下にその具体的化合物を挙げる。
【００６４】
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｙｅｌｌｏｗ〉
３、４、５、７、９、１３、２３、２４、３０、３３、３４、４２、４４、４９、５０、５１、５４、５６、５８、６０、６３、６４、６６、６８、７１、７４、７６、７９、８２、８３、８５、８６、８８、９０、９１、９３、９８、９９、１００、１０４、１０８、１１４、１１６、１１８、１１９、１２２、１２４、１２６、１３５、１４０、１４１、１４９、１６０、１６２、１６３、１６４、１６５、１７９、１８０、１８２、１８３、１８４、１８６、１９２、１９８、１９９、２０２、２０４、２１０、２１１、２１５、２１６、２１８、２２４、２２７、２３１、２３２、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｏｒａｎｇｅ〉
１、３、５、７、１１、１３、１７、２０、２１、２５、２９、３０、３１、３２、３３、３７、３８、４２、４３、４４、４５、４７、４８、４９、５０、５３、５４、５５、５６、５７、５８、５９、６１、６６、７１、７３、７６、７８、８０、８９、９０、９１、９３、９６、９７、１１９、１２７、１３０、１３９、１４２、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｒｅｄ〉
１、４、５、７、１１、１２、１３、１５、１７、２７、４３、４４、５０、５２、５３、５４、５５、５６、５８、５９、６０、６５、７２、７３、７４、７５、７６、７８、８１、８２、８６、８８、９０、９１、９２、９３、９６、１０３、１０５、１０６、１０７、１０８、１１０、１１１、１１３、１１７、１１８、１２１、１２２、１２６、１２７、１２８、１３１、１３２、１３４、１３５、１３７、１４３、１４５、１４６、１５１、１５２、１５３、１５４、１５７、１５９、１６４、１６７、１６９、１７７、１７９、１８１、１８３、１８４、１８５、１８８、１８９、１９０、１９１、１９２、２００、２０１、２０２、２０３、２０５、２０６、２０７、２１０、２２１、２２４、２２５、２２７、２２９、２３９、２４０、２５７、２５８、２７７、２７８、２７９、２８１、２８８、２９８、３０２、３０３、３１０、３１１、３１２、３２０、３２４、３２８、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｖｉｏｌｅｔ〉
１、４、８、２３、２６、２７、２８、３１、３３、３５、３６、３８、４０、４３、４６、４８、５０、５１、５２、５６、５７、５９、６１、６３、６９、７７、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｇｒｅｅｎ〉
９、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｂｒｏｗｎ〉
１、２、４、９、１３、１９、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｂｌｕｅ〉
３、７、９、１４、１６、１９、２０、２６、２７、３５、４３、４４、５４、５５、５６、５８、６０、６２、６４、７１、７２、７３、７５、７９、８１、８２、８３、８７、９１、９３、９４、９５、９６、１０２、１０６、１０８、１１２、１１３、１１５、１１８、１２０、１２２、１２５、１２８、１３０、１３９、１４１、１４２、１４３、１４６、１４８、１４９、１５３、１５４、１５８、１６５、１６７、１７１、１７３、１７４、１７６、１８１、１８３、１８５、１８６、１８７、１８９、１９７、１９８、２００、２０１、２０５、２０７、２１１、２１４、２２４、２２５、２５７、２５９、２６７、２６８、２７０、２８４、２８５、２８７、２８８、２９１、２９３、２９５、２９７、３０１、３１５、３３０、３３３、
〈Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｂｌａｃｋ〉
１、３、１０、２４
等が挙げられる。
【００６５】
《顔料》
本発明に使用できる顔料としては、従来公知の有機及び無機顔料が使用できるが、アニオン性顔料である。例えばアゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等のアゾ顔料や、フタロシアニン顔料、ペリレン及びペリレン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサンジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロニ顔料等の多環式顔料や、酸性染料型レーキ等の染料レーキや、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック、昼光蛍光顔料等の有機顔料、カーボンブラック等の無機顔料が挙げられる。
【００６６】
具体的な有機顔料を以下に例示する。
【００６７】
マゼンタまたはレッド用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５３：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２２等が挙げられる。
【００６８】
オレンジまたはイエロー用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８等が挙げられる。
【００６９】
グリーンまたはシアン用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７等が挙げられる。
【００７０】
顔料の分散方法としては、例えば、ボールミル、サンドミル、アトライター、ロールミル、アジテータ、ヘンシェルミキサ、コロイドミル、超音波ホモジナイザー、パールミル、湿式ジェットミル、ペイントシェーカー等の各種分散機を用いることができる。また、顔料分散体の粗粒分を除去する目的で、遠心分離装置を使用すること、フィルターを使用することも好ましい。
【００７１】
本発明に係るインクにおいては、顔料表面にスルホン酸、カルボン酸等の極性基をペンダントした自己分散顔料、あるいは高分子分散剤を用いて分散した顔料が好ましい。
【００７２】
本発明に係る高分子分散剤としては、特に制限はなく、水溶性樹脂または非水溶性樹脂が用いられる。これらの高分子としては、例えば、スチレン、スチレン誘導体、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸、アクリル酸誘導体、メタクリル酸、メタクリル酸誘導体、マレイン酸、マレイン酸誘導体、イタコン酸、イタコン酸誘導体、フマル酸、フマル酸誘導体から選ばれた単一の単量体からなる重合体、あるいは２種以上の単量体からなる共重合体およびこれらの塩を挙げることができる。またポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、セルロース誘導体、ゼラチン、ポリエチレングリコールなどの水溶性高分子も用いることができる。
【００７３】
これら水溶性樹脂のインク全量に対する含有量としては、０．１〜１０質量％が好ましく、更に好ましくは、０．３〜５質量％である。また、これらの水溶性樹脂は二種以上併用することも可能である。
【００７４】
本発明のインクジェット用インクに使用する顔料分散体の平均粒径は、５００ｎｍ以下が好ましく２００ｎｍ以下がより好ましく、１０ｎｍ以上、２００ｎｍ以下であることが好ましく、１０ｎｍ以上、１５０ｎｍ以下がより好ましい。顔料分散体の平均粒径が５００ｎｍを越えると、分散が不安定となり。また、顔料分散体の平均粒径が１０ｎｍ未満になっても顔料分散体の安定性が悪くなりやすく、インクの保存安定性が劣化しやすくなる。
【００７５】
顔料分散体の粒径測定は、光散乱法、電気泳動法、レーザードップラー法等を用いた市販の粒径測定機器により求めることが出来る。また、透過型電子顕微鏡による粒子像撮影を少なくとも１００粒子以上に対して行い、この像をＩｍａｇｅ−Ｐｒｏ（メディアサイバネティクス製）等の画像解析ソフトを用いて統計的処理を行うことによっても求めることが可能である。
【００７６】
顔料の分散方法としては、ボールミル、サンドミル、アトライター、ロールミル、アジテータ、ヘンシェルミキサ、コロイドミル、超音波ホモジナイザー、パールミル、湿式ジェットミル、ペイントシェーカー等各種を用いることができる。
【００７７】
〈水溶性溶媒〉
本発明に係る溶媒としては、水性液媒体が好ましく用いられ、前記水性液媒体としては、水及び水溶性有機溶剤等の混合溶媒が更に好ましく用いられる。好ましく用いられる水溶性有機溶剤の例としては、アルコール類（例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、ブタノール、イソブタノール、セカンダリーブタノール、ターシャリーブタノール）、多価アルコール類（例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ブチレングリコール、ヘキサンジオール、ペンタンジオール、グリセリン、ヘキサントリオール、チオジグリコール）、多価アルコールエーテル類（例えば、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル、プロピレングリコールモノフェニルエーテル）、アミン類（例えば、エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、Ｎ−メチルジエタノールアミン、Ｎ−エチルジエタノールアミン、モルホリン、Ｎ−エチルモルホリン、エチレンジアミン、ジエチレンジアミン、トリエチレンテトラミン、テトラエチレンペンタミン、ポリエチレンイミン、ペンタメチルジエチレントリアミン、テトラメチルプロピレンジアミン）、アミド類（例えば、ホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド等）、複素環類（例えば、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、２−オキサゾリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等）、スルホキシド類（例えば、ジメチルスルホキシド）等が挙げられる。
【００７８】
〈界面活性剤〉
本発明のインクに好ましく使用される界面活性剤としては、アルキル硫酸塩、アルキルエステル硫酸塩、ジアルキルスルホコハク酸塩類、アルキルナフタレンスルホン酸塩類、アルキルリン酸塩、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルリン酸塩、脂肪酸塩類等のアニオン性界面活性剤、ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシアルキレンアルキルフェニルエーテル類、アセチレングリコール類、ポリオキシエチレン−ポリオキシプロピレンブロックコポリマー類等のノニオン性界面活性剤、グリセリンエステル、ソルビタンエステル、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アミンオキシド等の活性剤、アルキルアミン塩類、第四級アンモニウム塩類等のカチオン性界面活性剤が挙げられる。
【００７９】
これらの界面活性剤は顔料の分散剤としても用いることが出来、特にアニオン性及びノニオン性界面活性剤を好ましく用いることができる。
【００８０】
〈各種添加剤〉
本発明においては、その他に従来公知の添加剤を含有することができる。例えば蛍光増白剤、消泡剤、潤滑剤、防腐剤、増粘剤、帯電防止剤、マット剤、水溶性多価金属塩、酸塩基、緩衝液等ｐＨ調整剤、酸化防止剤、表面張力調整剤、非抵抗調整剤、防錆剤、無機顔料等である。
【００８１】
次いで、本発明のインクジェット記録装置で用いることができる記録媒体について説明する。
【００８２】
〈記録用紙〉
紙には、塗工紙、非塗工紙があり、塗工紙としては、１ｍ2あたりの塗工量が片面２０ｇ前後のアート紙、１ｍ2あたりの塗工量が片面１０ｇ前後のコート紙、１ｍ2あたりの塗工量が片面５ｇ前後の軽量コート紙、微塗工紙、マット調仕上げのマットコート紙、ダル調仕上げのダルコート紙、新聞用紙などを挙げることが出来る。非塗工紙としては、化学パルプ１００％使用の印刷用紙Ａ、化学パルプ７０％以上使用の印刷用紙Ｂ、化学パルプ４０％以上７０％未満使用の印刷用紙Ｃ、化学パルプ４０％未満使用の印刷用紙Ｄ、機械パルプを含有しカレンダー処理を行ったグラビア用紙などを挙げることが出来る。更に詳しくは、「最新紙加工便覧」紙加工便覧編集委員会編、テックタイムス発行、「印刷工学便覧」日本印刷学会編、などに詳細に記載されている。
【００８３】
普通紙とは、非塗工用紙、特殊印刷用紙及び情報用紙の一部に属す、８０〜２００μｍの非コート紙が用いられる。本発明で用いられる普通紙としては、例えば、上級印刷紙、中級印刷紙、下級印刷紙、薄様印刷紙、微塗工印刷用紙、色上質紙等特殊印刷用紙、フォーム用紙、ＰＰＣ用紙、その他情報用紙等があり、具体的には下記する用紙及びこれらを用いた各種の変性／加工用紙があるが、本発明は特にこれらに限定されるものではない。上質紙及び色上質紙、再生紙、複写用紙・色もの、ＯＣＲ用紙、ノーカーボン紙・色もの、ユポ６０、８０、１１０ミクロン、ユポコート７０、９０ミクロン等の合成紙、その他片面アート紙６８ｋｇ、コート紙９０ｋｇ、フォームマット紙７０、９０、１１０ｋｇ、発泡ＰＥＴ３８ミクロン、みつおりくん（以上、小林記録紙）、ＯＫ上質紙、ニューＯＫ上質紙、サンフラワー、フェニックス、ＯＫロイヤルホワイト、輸出上質紙（ＮＰＰ、ＮＣＰ、ＮＷＰ、ロイヤルホワイト）ＯＫ書籍用紙、ＯＫクリーム書籍用紙、クリーム上質紙、ＯＫ地図用紙、ＯＫいしかり、きゅうれい、ＯＫフォーム、ＯＫＨ、ＮＩＰ−Ｎ（以上、新王子製紙）、金王、東光、輸出上質紙、特需上質紙、書籍用紙、書籍用紙Ｌ、淡クリーム書籍用紙、小理教科書用紙、連続伝票用紙、上質ＮＩＰ用紙、銀環、金陽、金陽（Ｗ）、ブリッジ、キャピタル、銀環書籍、ハープ、ハープクリーム、ＳＫカラー、証券用紙、オペラクリーム、オペラ、ＫＹＰカルテ、シルビアＨＮ、エクセレントフォーム、ＮＰＩフォームＤＸ（以上、日本製紙）、パール、金菱、ウスクリーム上質紙、特製書籍用紙、スーパー書籍用紙、書籍用紙、ダイヤフォーム、インクジェットフォーム（以上、三菱製紙）、金毯Ｖ、金毯ＳＷ、白象、高級出版用紙、クリーム金毯、クリーム白象、証券・金券用紙、書籍用紙、地図用紙、複写用紙、ＨＮＦ（以上、北越製紙）しおらい、電話帳表紙、書籍用紙、クリームしおらい、クリームしおらい中ラフ、クリームしおらい大ラフ、ＤＳＫ（以上、大昭和製紙）、せんだいＭＰ上質紙、錦江、雷鳥上質、掛紙、色紙原紙、辞典用紙、クリーム書籍、白色書籍、クリーム上質紙、地図用紙、連続伝票用紙（以上、中越パルプ）、ＯＰ金桜（チューエツ）、金砂、参考書用紙、交換証用紙（白）、フォーム印刷用紙、ＫＲＦ、白フォーム、カラーフォーム、（Ｋ）ＮＩＰ、ファインＰＰＣ、紀州インクジェット用紙（以上、紀州製紙製）、たいおう、ブライトフォーム、カント、カントホワイト、ダンテ、ＣＭ用紙、ダンテコミック、ハイネ、文庫本用紙、ハイネＳ、ニューＡＤ用紙、ユトリロエクセル、エクセルスーパーＡ、カントエクセル、エクセルスーパーＢ、ダンテエクセル、ハイネエクセル、エクセルスーパーＣ、エクセルスーパーＤ、ＡＤエクセル、エクセルスーパーＥ、ニューブライトフォーム、ニューブライトＮＩＰ（以上、大王製紙製）、日輪、月輪、雲嶺、銀河、白雲、ワイス、月輪エース、白雲エース、雲岑エース（以上、日本紙業製）、たいおう、ブライトフォーム、ブライトニップ（以上、名古屋パルプ）、牡丹Ａ、金鳩、特牡丹、白牡丹Ａ、白牡丹Ｃ、銀鳩、スーパー白牡丹Ａ、淡クリーム白牡丹、特中質紙、白鳩、スーパー中質紙、青鳩、赤鳩、金鳩Ｍスノービジョン、スノービジョン、金鳩スノービジョン、白鳩Ｍ、スーパーＤＸ、はまなすＯ、赤鳩Ｍ、ＨＫスーパー印刷紙（以上、本州製紙製）、スターリンデン（Ａ・ＡＷ）、スターエルム、スターメイプル、スターローレル、スターポプラ、ＭＯＰ、スターチェリーＩ、チェリーＩスーパー、チェリーIIスーパー、スターチェリーIII、スターチェリーIV、チェリーIIIスーパー、チェリーIVスーパー（以上、丸住製紙製）、ＳＨＦ（以上、東洋パルプ製）、ＴＲＰ（以上、東海パルプ製）等が挙げられる。
【００８４】
〈各種フィルム〉
各種フィルムとしては、一般的に使用されているものはすべて使用できる。例えば、ポリエステルフィルム、ポリオレフィンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ポリ塩化ビニリデンフィルムなどがある。また、写真用印画紙であるレジンコートペーパーや合成紙であるユポ紙なども使用できる。
【００８５】
〈各種インクジェット用記録媒体〉
各種インクジェット用記録媒体としては、基材に吸収性支持体や非吸収性支持体を用いて、表面にインク受容層が形成されたものである。インク受容層としては、コート層、膨潤層、微細空隙層からなるものがある。
【００８６】
膨潤層は水溶性ポリマーからなるインク受容層が膨潤することでインクを吸収する。微細空隙層は２次粒径が２０〜２００ｎｍ程度の無機あるいは有機微粒子とバインダーからなり、１００ｎｍ程度の微細な空隙がインクを吸収する。
【００８７】
近年は、基材に、紙基材の両面をオレフィン樹脂で被覆したＲＣペーパーを用いて上記微細空隙層を設けたインクジェット記録媒体が、写真画像の面で好んで用いられている。
【００８８】
次いで、本発明に係るインクジェット記録装置について説明する。
【００８９】
本発明のインクジェット記録装置は、記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置であって、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることに特徴がある。
【００９０】
本発明の少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するインクは、ポリマーを含むため吐出をごく短時間、例えば秒のオーダー停止しただけで、ノズル開口から極微量の水分や溶剤が蒸発し被膜を形成するため粘度が急上昇する。このことにより、ごく短時間の吐出中断時にもノズル詰まりが起こり易くなる。
【００９１】
そこで、本発明では、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることにより、ノズル内のインクを効率良く攪拌させ、低温・低湿環境下でもデキャップ特性の改善効果が高く、安定吐出を可能としている。
【００９２】
ここで、デキャップ特性とは、ノズル面開放状態の場合にインクメニスカス乾燥によってインクが増粘する、いわゆるデキャップ現象による初発速度の低下量を示す。
【００９３】
図１は、本発明に係るインクジェット記録装置の概略構成を示す図である。インクジェット記録装置１において、記録媒体Ｐは、搬送機構３の搬送ローラ対３２に挟持され、更に、搬送モータ３３によって回転駆動される搬送ローラ３１により図示Ｙ方向に搬送されるようになっている。
【００９４】
搬送ローラ３１と搬送ローラ対３２の間には、記録媒体Ｐの記録面ＰＳと対向するように記録ヘッド２が設けられている。この記録ヘッド２は、記録媒体Ｐの幅方向に亘って掛け渡されたガイドレール４に沿って、不図示の駆動手段によって、上記記録媒体Ｐの搬送方向（副走査方向）と略直交する図示Ｘ−Ｘ’方向（主走査方向）に沿って往復移動可能に設けられたキャリッジ５に、ノズル面側が記録媒体Ｐの記録面ＰＳと対向するように配置されて搭載されており、圧力発生手段（不図示）がフレキシケーブル６を介して、後述する吐出パルスや微振動パルスを生成するための回路が設けられる駆動信号発生部１００（図３参照）に電気的に接続されている。
【００９５】
かかる記録ヘッド２は、キャリッジ５の移動に伴って記録媒体Ｐの記録面ＰＳを図示Ｘ−Ｘ’方向に移動し、この移動過程でインク滴を吐出することによって所望のインクジェット画像を記録するようになっている。
【００９６】
また、記録ヘッド２の両側に活性エネルギー線照射手段である１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ２００（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ、電源電力３ｋＷ・ｈｒ）が設置されており、インク着弾後０．１秒後に紫外線が照射されてインクが硬化し、高精細な画像を形成される。
【００９７】
本発明でいう活性エネルギー線とは、例えば電子線、紫外線、α線、β線、γ線、エックス線等が上げられるが、人体への危険性や、取り扱いが容易で、工業的にもその利用が普及している電子線や紫外線が好ましい。
【００９８】
電子線を用いる場合には、照射する電子線の量は０．１〜３０Ｍｒａｄの範囲が望ましい。０．１Ｍｒａｄ未満では十分な照射効果が得られず、３０Ｍｒａｄを越えると支持体等を劣化させる可能性があるため、好ましくない。
【００９９】
紫外線を用いる場合は、光源として例えば０．１ｋＰａから１ＭＰａまでの動作圧力を有する低圧、中圧、高圧水銀ランプ、メタルハライドランプや紫外域の発光波長を持つキセノンランプ、冷陰極管、熱陰極管、ＬＥＤ等従来公知の物が用いられる。
【０１００】
活性光線の照射条件として、インク着弾後０．００１〜１．０秒の間に活性光線が照射されることが好ましく、より好ましくは０．００１〜０．５秒である。高精細な画像を形成するためには、照射タイミングができるだけ早いことが特に重要となる。
【０１０１】
活性光線の照射方法として、その基本的な方法が特開昭６０−１３２７６７号に開示されている。これによると、本実施形態の様にヘッドユニットの両側に光源を設け、シャトル方式でヘッドと光源を走査する。照射は、インク着弾後、一定時間を置いて行われることになる。更に、駆動を伴わない別光源によって硬化を完了させる。米国特許第６，１４５，９７９号では、照射方法として、光ファイバーを用いた方法や、コリメートされた光源をヘッドユニット側面に設けた鏡面に当て、記録部へＵＶ光を照射する方法が開示されている。本発明のインクジェット記録装置においては、これらの何れの照射方法も用いることができる。
【０１０２】
また、活性光線を照射を２段階に分け、まずインク着弾後０．００１〜２．０秒の間に前述の方法で活性光線を照射し、更に活性光線を照射する方法も好ましい態様の１つである。活性光線の照射を２段階に分けることで、よりインク硬化の際に起こる記録材料の収縮を抑えることが可能となる。
【０１０３】
なお、図中、７はインク受け器であり、記録ヘッド２が画像記録領域外、即ち、非記録時のホームポジション等の待機位置に設けられている。記録ヘッド２がこの待機位置にある時、ノズル開口で増粘したインクをインクリフレッシュのためにこのインク受け器７に向けてインク滴を少量はき捨てるようにする。記録ヘッド２がこの待機位置において長期間作動停止している時は、図示しないが、記録ヘッド２のノズル面にキャップを被せることにより保護するようになっている。また、８は記録媒体Ｐを挟んで上記インク受け器７の反対位置に設けられたインク受け器であり、往復両方向で記録するとき、往動から復動に切り替えるときに、上記同様にはき捨てられたインク滴を受け入れる。
【０１０４】
このように、本発明における吐出パルスによるインク滴の吐出とは、画像記録のための吐出とインクリフレッシュのための画像記録領域外での吐き捨て等が挙げられる。本発明においては、インク滴の非吐出時、即ち、このようなインク滴の吐出を行わないときにノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させる。
【０１０５】
ここで画像記録領域内とは、画像データが記録ヘッドに供給され、画像データに基づいて記録ヘッドのノズルからインク滴を吐出して記録が行われる領域であり、例えば記録媒体としてＡ４の大きさの紙の全面に記録する場合等は、Ａ４の大きさの紙全面が画像記録領域となる。
【０１０６】
また、画像記録領域外とは、画像記録領域以外の領域であり、基本的には画像データが記録ヘッドには供給されず、すべてのノズルから画像データに基づくインク滴の吐出は行われない。また、非印字画素とは画像記録領域内において、インク滴の吐出を行わない画素を指す。
【０１０７】
図２、図３は、記録ヘッド２の一例を示す図であり、図２（ａ）は概観斜視図、（ｂ）は断面図、図３はインク吐出時の作動を示す図である。同図において、２１はインクチューブ、２２はノズル形成部材、２３はノズル、２４はカバープレート、２５はインク供給口、２６は基板、２７は隔壁である。そして、インクチャネル２８が隔壁２７、カバープレート２４及び基板２６によって形成されている。
【０１０８】
記録ヘッド２は、ここでは図３に示すように、カバープレート２４と基板２６の間に、電気・機械変換手段であるＰＺＴ等の圧電材料からなる複数の隔壁２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃで隔てられたインクチャネル２８が多数並設されたせん断モード（シェアモード）タイプの記録ヘッドを示している。図３では多数のインクチャネル２８の一部である３本（２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃ）が示されている。インクチャネル２８の一端（以下、これをノズル端という場合がある）はノズル形成部材２２に形成されたノズル２３につながり、他端（以下、これをマニホールド端という場合がある）はインク供給口２５を経て、インクチューブ２１によって図示されていないインクタンクに接続されている。そして、各インクチャネル２８内の隔壁２７表面には両隔壁２７の上方から基板２６の底面に亘って繋がる電極２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃが密着形成され、各電極２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃは駆動信号発生部１００に接続している。
【０１０９】
本実施形態において示したように、せん断モードで変形する圧電材料により構成される場合には、後述する矩形波をより効果的に利用することができ、駆動電圧を低下させ、より効率的な駆動が可能となるために好ましい。
【０１１０】
駆動信号発生部１００は、複数の駆動パルスを含む一連の駆動信号を各画素周期毎に発生する駆動信号発生回路と、各インクチャネル毎に前記駆動信号発生回路から供給された駆動信号の中から各画素のデータに応じて駆動パルスを選択して各インクチャネルに供給する駆動パルス選択回路とからなり、各画素のデータに応じて電気・機械変換手段としての隔壁２７を駆動するための駆動パルスを供給する。この駆動パルスには、微振動パルスと吐出パルスとを含んでいる。
【０１１１】
各隔壁２７は、ここでは図３の矢印で示すように分極方向が異なる２枚の圧電材料２７ａ、２７ｂによって構成されているが、圧電材料は例えば符号２７ａの部分のみであってもよく、隔壁２７の少なくとも一部にあればよい。
【０１１２】
各隔壁２７表面に密着形成された電極２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃに駆動信号発生部１００の制御により吐出パルスが印加されると、以下に例示する動作によってインク滴をノズル２３から吐出する。なお、図３ではノズルは省略してある。
【０１１３】
まず、電極２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃのいずれにも吐出パルスが印加されない時は、隔壁２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃのいずれも変形しないが、図３（ａ）に示す状態において、電極２９Ａ及び２９Ｃを接地すると共に電極２９Ｂに吐出パルスを印加すると、隔壁２７Ｂ、２７Ｃを構成する圧電材料の分極方向に直角な方向の電界が生じ、各隔壁２７Ｂ、２７Ｃ共に、それぞれ隔壁２７ａ、２７ｂの接合面にズリ変形を生じ、図３（ｂ）に示すように隔壁２７Ｂ、２７Ｃは互いに外側に向けて変形し、インクチャネル２８Ｂの容積を拡大してインクチャネル２８Ｂ内に負の圧力が生じてインクが流れ込む（Ｄｒａｗ）。
【０１１４】
また、この状態から電位を０に戻すと、隔壁２７Ｂ、２７Ｃは図３（ｂ）に示す膨張位置から図３（ａ）に示す中立位置に戻り、インクチャネル２８Ｂ内のインクに高い圧力が掛かる（Ｒｅｌｅａｓｅ）。次いで、図３（ｃ）に示すように、隔壁２７Ｂ、２７Ｃを互いに逆方向に変形するように吐出パルスを印加して、インクチャネル２８Ｂの容積を縮小すると、インクチャネル２８Ｂ内に正の圧力が生じる（Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅ）。これによりインクチャネル２８Ｂを満たしているインクの一部によるノズル内のインクメニスカスがノズルから押し出される方向に変化する。この正の圧力がインク滴をノズルから吐出する程に大きくなると、インク滴はノズルから吐出する。他の各インクチャネルも吐出パルスの印加によって上記と同様に動作する。このような吐出法をＤＲＲ駆動法と呼び、シェアモードタイプの記録ヘッドの代表的な駆動法である。
【０１１５】
このように少なくとも一部が圧電材料で構成された隔壁２７によって隔てられた複数のインクチャネル２８を有する記録ヘッド２を駆動する場合、一つのインクチャネルの隔壁が吐出の動作をすると、隣のインクチャネルが影響を受けるため、通常、複数のインクチャネル２８のうち、互いに１本以上のインクチャネル２８を挟んで離れているインクチャネル２８をまとめて１つの組となすようにして、２つ以上の組に分割し、各組毎にインク吐出動作を時分割で順次行うように駆動制御される。例えば、全インクチャネル２８を駆動してベタ画像を出力する場合には、インクチャネル２８を２インクチャネルおきに選んで３相に分けて吐出する、いわゆる３サイクル吐出法が行われる。
【０１１６】
かかる３サイクル吐出動作について図４を用いて更に説明する。図４に示す例では、記録ヘッドはインクチャネルがＡ１、Ｂ１、Ｃ１、Ａ２、Ｂ２、Ｃ２、Ａ３、Ｂ３、Ｃ３の９つのインクチャネル２８で構成されているとして説明する。また、このときのＡ、Ｂ、Ｃの各組のインクチャネル２８に印加されるパルス波形のタイミングチャートを図５に示す。
【０１１７】
インク吐出時には、まずＡ組（Ａ１、Ａ２、Ａ３）の各インクチャネルの電極に電圧を掛け、その両隣のインクチャネルの電極を接地する。例えばＡ組のインクチャネルに１ＡＬ幅の正電圧の吐出パルスを掛けると、吐出したいＡ組のインクチャネルの隔壁が外側に変形し、そのインクチャネル２８内に負圧が発生する。この負圧により、インクタンクからＡ組のインクチャネル２８にインクが流れ込む（Ｄｒａｗ）。
【０１１８】
この状態を１ＡＬ間保つと、圧力が正圧に反転するので、このタイミングで電極を接地すると、隔壁の変形が元に戻り、高い圧力がＡ組のインクチャネル２８内のインクに掛かる（Ｒｅｌｅａｓｅ）。更に、同じタイミングでＡ組の各インクチャネルの電極に負電圧を掛けると、隔壁が内側に変形し、更に高い圧力がインクに掛かり（Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅ）、ノズルからインク柱が押し出される。１ＡＬ後、圧力が反転してインクチャネル２８内が負圧になり、更に１ＡＬ経過すると、インクチャネル２８内の圧力が反転して正圧になるので、このタイミングで電極を接地すると、隔壁の変形が元に戻り、残留する圧力波をキャンセルできる。
【０１１９】
続いてＢ組（Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３）の各インクチャネル２８、更に続いてＣ組（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３）の各インクチャネル２８へと上記同様に動作する。
【０１２０】
なお、ＡＬ（Ａｃｏｕｓｔｉｃ Ｌｅｎｇｔｈ）とは、インクチャネルの音響的共振周期の１／２である。このＡＬは、電気・機械変換手段である隔壁２７に矩形波の電圧パルスを印加して吐出するインク滴の速度を測定し、矩形波の電圧値を一定にして矩形波のパルス幅を変化させたときに、インク滴の飛翔速度が最大になるパルス幅として求められる。また、パルスとは、一定電圧波高値の矩形波であり、０Ｖを０％、波高値電圧を１００％とした場合に、パルス幅とは、電圧の０Ｖからの立ち上がり１０％と波高値電圧からの立ち下がり１０％との間の時間として定義する。更に、ここで矩形波とは、電圧の１０％と９０％との間の立ち上がり時間、立ち下がり時間のいずれもがＡＬの１／２、好ましくは１／４以内であるような波形を指す。
【０１２１】
かかるせん断モードタイプのインクジェット記録ヘッドでは、隔壁の変形は壁の両側に設けられる電極に掛かる電圧差で起こるので、インク吐出を行うインクチャネルの電極に負電圧を掛ける代わりに、図６に示すように、インク吐出を行うインクチャネルの電極を接地して、その両隣のインクチャネルの電極に正電圧を掛けるようにしても同様に動作させることができる。この後者の方法によれば、正電圧だけで駆動させることができるために好ましい態様である。
【０１２２】
次に、図７及び図８を用いて、かかるシェアモードタイプの記録ヘッド２において、画像記録領域内でメニスカスに微振動を与える動作について説明する。ここでも上記同様に３サイクル吐出動作を行うものについて説明する。また、ここでは、駆動波形電圧に正電圧のみを使用し、Ａ組→Ｂ組→Ｃ組の順に吐出させるものとする。また、ここでは、駆動信号は微振動パルスと吐出パルス各１種の駆動パルスで構成されたものを例に説明する。
【０１２３】
本実施形態においてノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させる微振動パルスは、吐出パルスを印加する場合と同様、図３に示す駆動信号発生部１００において生成される。また、微振動パルスは矩形波からなり、パルス幅が（２ｎ）ＡＬ（ｎは１以上の整数）の矩形波を少なくとも１つ含むことが好ましい。
【０１２４】
微振動パルスに矩形波を用いることで、台形波を使用する方法に比べてメニスカスを微振動させる効率が良く、低い駆動電圧で振動させることができる上に、簡単なデジタル回路で駆動回路を設計できる効果がある。
【０１２５】
例えば、図７に示す例では、画像記録領域内において、始めにＡ組のインクチャネルの電極を接地し、Ｂ組及びＣ組のインクチャネルの電極に２ＡＬ幅の正電圧の矩形波からなる微振動パルスを印加している。これによりＡ組のインクチャネルのノズル内のメニスカスは、ノズルからインク滴を吐出させない程度に押し出させるように微振動が与えられ、Ｂ組及びＣ組の各インクチャネルは片側の隔壁のみが変位して、Ａ組のインクチャネルの半分の強度の微振動が与えられる。
【０１２６】
続いて、Ａ組のインクチャネルに１ＡＬ幅の正電圧の吐出パルスを与え、引き続き２ＡＬ幅の正電圧の吐出パルスをＢ組及びＣ組のインクチャネルにそれぞれ与えると、上述したＤＲＲ駆動法によりＡ組のインクチャネルからインクが吐出され、画素が記録される。マルチドロップ吐出を行う場合には、吐出したいインク滴数分だけこの２種類のパルスを繰り返す。
【０１２７】
Ａ組のインクチャネルからの吐出が終了し、続いてＢ組のインクチャネルから吐出させる場合も同様に、Ｂ組のインクチャネルの電極を接地してからＡ組及びＣ組のインクチャネルの電極にそれぞれ２ＡＬ幅の正電圧の微振動パルスを印加し、メニスカスを微振動させる。その後、Ｂ組のインクチャネルの電極に１ＡＬ幅の正電圧の吐出パルスを与え、引き続き２ＡＬ幅の正電圧の吐出パルスをＡ組及びＣ組のインクチャネルの電極に与えることでＢ組のインクチャネルからの吐出が行われ、画素が記録される。Ｃ組のインクチャネルの微振動パルスの印加及び吐出も同様に行われる。
【０１２８】
次に、Ａ組、Ｂ組、Ｃ組のインクチャネルがいずれも吐出を行わず、Ａ組→Ｂ組→Ｃ組の順にメニスカスに微振動を与える場合について、図８を用いて説明する。
【０１２９】
図７と同様、始めにＡ組のインクチャネルの電極は接地し、Ｂ組及びＣ組のインクチャネルの電極に２ＡＬ幅の正電圧の微振動パルスを印加することで、Ａ組のインクチャネルのノズル内のメニスカスに微振動が与えられる。続いて、Ａ組、Ｂ組、Ｃ組いずれのインクチャネルにも２ＡＬ幅の正電圧のパルスを与えると、隔壁は変位しないためインク吐出も行われない。
【０１３０】
続いて、各画素内における駆動パルスの選択方法について、図９を用いて説明する。図９のＯＮ波形およびＯＦＦ波形は、駆動信号発生回路が生成する２種類の駆動信号を示す。この駆動信号は、微振動パルス（１）と吐出パルス（２）、（３）との３種の駆動パルスで構成されており、２ドロップのマルチドロップ吐出の選択が可能な駆動信号の例である。ＯＮ波形およびＯＦＦ波形は、各インクチャネルの駆動パルス選択回路にそれぞれ供給されており、各インクチャネルの印字データに応じたパルス選択ゲート信号の制御により、各インクチャネルの電極へ選択的に供給される。駆動パルス選択回路は、パルス選択ゲート信号がＨｉｇｈのときにはＯＮ波形を電極に供給し、パルス選択ゲート信号がＬｏｗのときにはＯＦＦ波形を電極に供給する。図９は、Ａ組、Ｂ組、Ｃ組の各インクチャネル駆動の１周期分を表記しているが、以降は、Ａ組インクチャネル駆動のタイミングを例として説明する。
【０１３１】
微振動パルスの印加前の期間および微振動パルスの印加後から吐出パルスの印加前までの期間、吐出パルス印加後の期間には、それぞれパルス分割信号が印加される。画素の印字データが与えられると、それに応じてパルス分割信号に同期したパルス選択ゲート信号がＯＮとなる。Ａ組インクチャネルに対応するパルス選択ゲート信号がＯＮである期間（図９の（１）〜（２））は、Ａ組インクチャネルの電極には駆動波形のＯＮ波形が印加され、このとき、Ｂ組およびＣ組インクチャネルに対応するパルス選択ゲート信号はＯＦＦであるから、Ｂ組およびＣ組のインクチャネルの電極にはＯＦＦ波形が印加されて、Ａ組インクチャネルの両側の隔壁が変位する。また、図９の（３）の期間は、Ａ組、Ｂ組、Ｃ組のパルス選択ゲート信号がいずれもＯＦＦであるため、Ａ組、Ｂ組、Ｃ組のインクチャネルの電極にはＯＦＦ波形が印加されて、いずれの隔壁も変位しない。
【０１３２】
Ｂ組、Ｃ組インクチャネル駆動のタイミングも同様に動作する。
【０１３３】
このように、印字画素（図７の場合）にも非印字画素（図８の場合）にも常に、微振動パルスを印加していることで、ノズル開口付近のインクの増粘を効果的に抑制することができる。
【０１３４】
特に、図７に示したように、画像記録領域内の全ての印字画素に、吐出パルスに先立って微振動パルスが印加されるようにすれば、各画素において印字を行う直前に常にメニスカスに微振動が与えられるため、常に安定したインク吐出となり高画質の記録を行うことができ、しかも、連続吐出中においては、先に吐出した際の残留圧力波を微振動パルスの印加によりキャンセルすることができるため、より高品質の画像記録が可能となる。
【０１３５】
なお、吐出パルスに先立ってとは、微振動させた後のインク滴の吐出において、デキャップ特性の改善に効果が見られる範囲の時間を指す。
【０１３６】
このように画像記録領域内の全ての印字画素に微振動パルスが印加される場合、ノズル先端からインク滴を吐出させない程度に微振動させるメニスカスの最大押し出し量は、ノズル半径以下であることが好ましい。メニスカス微振動による押し出し量が大きいと、直後のインク吐出のタイミングまでにメニスカスが戻りきれず、安定な吐出が困難となるが、メニスカスの最大押し出し量をノズル半径以下に抑制することで、メニスカス微振動直後でも安定した吐出が可能となる。
【０１３７】
なお、最大押し出し量とは、１回のメニスカス押し出し動作におけるノズル先端からのメニスカスの押し出し量の最大値である。ノズル２３からのメニスカスの押し出し量は、例えば、ＫＥＹＥＮＣＥ社製デジタルマイクロスコープ「ＶＨ−６３００」を用いてストロボ同期により測定することができる。押し出し量は、図１１に示すように、メニスカスＭのノズル２３の略中央部におけるノズル先端からの突出量を、ノズル形成部材２２と略垂直方向に測定した値ｄである。
【０１３８】
また、ノズル２３の開口形状は真円に限らず楕円形状等様々であるが、ここでノズル半径とは、ノズル２３のインクの先端（ノズル形成部材２２の表面）側の最長径の１／２のことである。
【０１３９】
なお、微振動パルスの最後にパルス幅（２ｎ）ＡＬの矩形波が印加される場合は、図７に示すように、その１ＡＬ後に吐出パルスを印加することが好ましい。その理由は、微振動パルスによる残留圧力波のキャンセルは必ずしも完全ではないため、微振動パルスの１ＡＬ後に吐出パルスを印加すると、残留した圧力波と吐出パルスによる圧力波とが逆位相となり、残留圧力波の吐出への影響を最小にすることができるためである。
【０１４０】
以上の例では、ｎ＝１として、パルス幅が２ＡＬの微振動パルスを１つ含むようにしているが、ｎは２以上の整数でもよい。また、本実施形態のように微振動パルスがパルス幅２ＡＬの矩形波のみを含むものは、最短の周期で全ての画素毎にメニスカスを微振動させることができるので、特に高速描画を達成する場合に好ましい態様である。
【０１４１】
図５、図６、図７及び図９に示す例では、吐出パルスは、インクチャネルの容積を膨張させ１ＡＬ後に元に戻す矩形波からなる第１のパルスに引き続いてインクチャネルの容積を収縮させ２ＡＬ後に元に戻す矩形波からなる第２のパルスとからなり、第１のパルスの電圧Ｖｏｎが第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆよりも大きい。特に、この第１のパルスの電圧Ｖｏｎと第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆとの電圧比は、Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１付近が好ましい。ＶｏｎをＶｏｆｆよりも大きく設定することは、特に吐出するインクの粘度が高い場合においてインクチャネル内へのインクの供給を促進する効果があり好ましい態様である。微振動パルスは、インクチャネルの容積を収縮させた後に元に戻す矩形波のみからなり、前記吐出パルスの第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆと同電圧に設定している。これは、吐出パルス及び微振動パルスを発生するための駆動信号発生部１００における電源電圧数を少なくして回路コストを下げることができるために好ましい態様である。また、微振動パルスの電圧を電圧の低いＶｏｆｆ電圧に設定することで、微振動が強く掛かりすぎることがなく、インク滴をノズルから吐出させない程度の微振動を効率良く掛けることができる。
【０１４２】
（第２の実施形態例）
以上の第１の実施の形態例の説明では、画像記録領域内の各画素に微振動パルスを駆動信号発生部１００から出力する場合について説明したが、第１の実施の形態例において、画像記録領域以外でも同様にして駆動信号発生部１００から微振動パルスを出力することが好ましい。
【０１４３】
例えば、記録紙の画像記録領域内で微振動パルスを出力すると共に、画像記録領域外でも微振動パルスを出力させる。
【０１４４】
このようにすることで、画像記録領域外での吐出ノズルの乾燥を有効に防止でき、画像記録領域の記録開始点や各ラインの開始点において良好なインク液滴の吐出を行うことが可能になる。
【０１４５】
なお画像記録領域外における記録ヘッドの基本的な駆動方法は、第１の実施形態例の画像記録領域内の駆動と同様であるので説明は省略する。画像記録領域外においては、画像データがないので、例えば、図８のような微振動パルスを用いて、ヘッドが画像記録領域外の例えば待機ポジションにある時に全ノズルに微振動を掛けてノズル開口面のインク粘度を下げてやると、どのノズルも第１滴からインク滴の吐出が可能となる。
【０１４６】
また、図７に示すような微振動パルスと吐出パルスを用いて、インクリフレッシュのための画像記録領域外での吐き捨てのためのインク滴の吐出に先立って、全ノズルを微振動させることが好ましい。
【０１４７】
このことにより画像記録のインク滴の吐出のための吐出パルスとインクリフレッシュのための画像記録領域外での吐き捨ての吐出パルスを同一電圧に設定できる。通常、インクリフレッシュのための吐出パルスは、インクが増粘しているため、画像記録のインク滴の吐出のための吐出パルスより高い電圧を用いるが、インクリフレッシュの直前に微振動パルスを印加することにより、同電圧に設定することができる。
【０１４８】
なお、単にデキャップ特性を改善するだけであれば、増粘したインクを吐き捨てするだけでも効果はあるが、増粘したインクは吐き捨て時の飛翔速度が小さいため、インクの一部がノズル２３の表面側に残り、ノズル形成部材２２を汚してしまう恐れがある。これを防ぐために、上記のように微振動を掛けて粘度を低下させてから吐き捨てすると、飛翔速度が大きくなり、ノズル形成部材２２にインクが残るような問題はない。
【０１４９】
さらに、微振動パルスの電圧は前述のように吐出パルスの第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆと同電圧に設定しているため、微振動パルスの電圧、画像記録のための吐出パルスの電圧及びインクリフレッシュのための吐出パルスの電圧はいずれも同電圧とすることができる。これにより、駆動用の電源電圧数が少なく回路コストを下げることができ、また、矩形パルスのみで全駆動波形が構成されるため、簡単なデジタル回路で駆動回路を設計できるようになる。
【０１５０】
また、記録ヘッド２が画像記録領域外に存在する時のインクメニスカスＭの微振動の最大押し出し量は、画像記録領域内に存在する時のインクメニスカスＭの微振動の最大押し出し量よりも大きいことが好ましい。これは、画像記録領域内ではインクメニスカスＭの微振動の最大押し出し量を大きくさせると、画像記録のためのインク滴の吐出に影響するため、インクメニスカスＭの微振動の最大押し出し量を抑えなければならないが、画像記録領域外では、前記インク滴の吐出への影響は関係がないので、インクメニスカスＭの微振動の最大押し出し量をより大きくさせることにより、ノズル２３内のインクを効率良く攪拌し、より高いデキャップ特性の改善効果を得ることができるようになる。
【０１５１】
ノズル２３先端から押し出されるインクメニスカスＭの最大押し出し量は、隔壁に印加される微振動パルスの電圧の大きさ、休止期間の長さやパルス幅を変えることによって調整されるが、ここで、記録ヘッド２が画像記録領域外に存在する時に、かかるインクメニスカスＭを微振動させるために記録ヘッド２に印加する微振動パルスの好ましい一例を図１０（ｊ）に、この微振動パルスとインクリフレッシュのための吐出パルスの組み合わせを図１０（ｋ）にそれぞれ示す。同図に示すように、微振動パルスは、インクチャネルの容積を拡大させるため（Ｎ１）ＡＬのパルス幅である矩形波の電圧パルスと、（Ｎ２）ＡＬの幅の第１の休止期間と、インクチャネルの容積を縮小させるための（Ｎ３）ＡＬのパルス幅である矩形波の電圧パルスと、（Ｎ４）ＡＬの幅の第２の休止期間を有する。
【０１５２】
なお、Ｎ１、Ｎ３は２以上の整数、Ｎ２、Ｎ４は１以上の実数である。Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４は、２０以下が好ましく、６以下がさらに好ましい。あまり長すぎると駆動周期が長くなってしまうため好ましくない。また、Ｎ２、Ｎ４は１以上の整数であることが好ましい。
【０１５３】
このように（Ｎ１）ＡＬ、（Ｎ２）ＡＬ、（Ｎ３）ＡＬ、（Ｎ４）ＡＬからなる矩形波のパルスを駆動信号として、この駆動信号を複数回繰り返し印加することで、図１１に示すようにインクメニスカスＭを効率的に微振動させることができる。
【０１５４】
Ｎ１、Ｎ３は２以上の整数、Ｎ２、Ｎ４は１以上の実数であれば任意であり、また、Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４は全て同一である必要はなく、それぞれ異なる値としてもよいが、上記実施形態の様にＮ１＝Ｎ２＝Ｎ３＝Ｎ４＝４とするとデキャップ特性の改善効果が高く好ましい。
【０１５５】
パルス幅であるＮ１、Ｎ３を２ＡＬ以上の長さに、第１の休止期間Ｎ２、第２の休止期間Ｎ４を１ＡＬ以上の長さにとるので、各パルスエッジで発生する圧力波同士の重畳が抑えられ、この微振動によりノズル２３からインク滴が吐出されることがない。
【０１５６】
かかる記録ヘッド２において、インクリフレッシュのための画像記録領域外での吐き捨てのためのインク滴の吐出に先立って、図１０（ｊ）の微振動パルスにより前記ノズル２３内のインクメニスカスをノズル２３先端からの最大押し出し量がノズル半径以上となるように押し出す動作と、静止位置よりもインクチャンネル側に引き込ませる動作を複数回繰り返すことにより、ノズル２３からインク滴を吐出させずにインクメニスカスを微振動させることが好ましい。
【０１５７】
インクメニスカスをノズル２３の半径以上に押し出すと、ラプラースの法則から明らかなように、圧力を取り去っても、インクはノズル２３内に吸い込まれないので、負圧を掛けて引き込む必要がある。従って、吐出中にノズル半径以上押し出すと、インクメニスカスを静止位置に戻すのに時間が掛かるので、普通、ノズル半径以上には押し出さない。本発明では、インクメニスカスをノズル半径以上押し出し、次にインクメニスカスを静止位置より引き込むので、確実にノズル２３内のインクを攪拌することができる。
【０１５８】
以上のように、インクリフレッシュのための画像記録領域外での吐き捨てのためのインク滴の吐出に先立って、ノズル２３内のインクメニスカスＭをノズル２３先端からの最大押し出し量がノズル半径以上となるように押し出す動作と、静止位置よりも更にインクチャンネル側に引き込ませる動作を複数回繰り返すことによりノズル２３付近とインクチャネル内とのインクの交流が促進されてインクを確実に攪拌することができ、両者のインクの粘度の差が抑制され、デキャップ特性の改善が図られる。複数回繰り返す回数は、１０回以上が好ましい。少なすぎるとデキャップ特性の改善に対する効果が小さくなる。
【０１５９】
なお、ノズル２３先端から押し出されるインクメニスカスＭの最大押し出し量ｄは、ノズル半径の３倍以下とする。インクメニスカスＭの最大押し出し量ｄがノズル半径の３倍を越えるようになると、インク滴がノズル２３から吐出してしまい、誤吐出発生の原因となる。
【０１６０】
上記微振動パルスを用いることにより、吐出パルスと同電位で、誤吐出を起こさせることもなく、効果的にインクメニスカスを微振動させることができる。
【０１６１】
即ち、図１０（ｋ）に示すように、微振動パルス電圧、画像記録領域の吐出パルス電圧及びインクリフレッシュのための吐出パルス電圧はいずれも同電圧としている。これにより、駆動用の電源電圧数が少なく回路コストを下げることができ、また、矩形パルスのみで全駆動波形が構成されるため、簡単なデジタル回路で駆動回路を設計できるようになる。
【０１６２】
（第３の実施形態例）
前記第１及び第２の実施形態例における吐出パルス、微振動パルスは、他の波形にすることも可能である。
【０１６３】
図１０の（ａ）〜（ｉ）に例を示す。
【０１６４】
例えば、吐出パルスとしては、図１０の（ｇ）〜（ｉ）に示すように、インクチャネルの容積を膨張させ一定時間後にインクチャネルの容積を元に戻すか、インクチャネルの容積を収縮させ一定時間後にインクチャネルの容積を元に戻すことにより液滴を吐出させるような片極のパルスでもよい。この場合の微振動パルスは、その電圧（振幅）を吐出パルスの電圧（振幅）より小さくすることにより、または、微振動パルスのパルス幅を調整することにより、ノズルからインク滴を吐出させずに微振動させることができる。
【０１６５】
また、微振動パルスは、１つではなく、図１０の（ｅ）、（ｆ）に示すように、複数の微振動パルスにより複数回の微振動をさせるようにしてもよい。
【０１６６】
この場合、偶数ＡＬ幅、即ちパルス幅が（２ｎ）ＡＬの矩形波は微振動パルス中に少なくとも１つ含まれることが好ましいが、図１０の（ｆ）に示すように、パルス幅（２ｎ）ＡＬの矩形波が一連の微振動パルス中の最後に少なくとも含まれるようにすると、微振動パルスによる残留圧力波をキャンセルする効果があるために、メニスカスを微振動させた直後に吐出を行うような高周波駆動を行う場合に好ましい。
【０１６７】
また、図１０の（ｆ）に示す例では、奇数ＡＬ幅の微振動パルスでメニスカスを大きく微振動させた１ＡＬ後に、偶数ＡＬ幅の微振動パルスで再度微振動させ、残留する圧力波をキャンセルしてから吐出するので、デキャップ特性の改善効果が大きく、且つ安定した吐出が可能である。
【０１６８】
なお、微振動パルスの最後にパルス幅（２ｎ）ＡＬの矩形波が印加される場合は、その１ＡＬ後に吐出パルスを印加することが好ましい。その理由は、微振動パルスによる残留圧力波のキャンセルは必ずしも完全ではないため、微振動パルスの１ＡＬ後に吐出パルスを印加すると、残留した圧力波と吐出パルスによる圧力波とが逆位相となり、残留圧力波の吐出への影響を最小にすることができるためである。
【０１６９】
特に、図１０の（ｆ）に示すように、微振動パルスがパルス幅１ＡＬと２ＡＬの矩形波を含むものとすると、短時間にメニスカスを効率良く微振動させることができるために、特にデキャップ現象の激しい系で、メニスカス微振動直後にインク吐出を行うような高周波駆動時において、画像記録速度をあまり低下させることなく全ての画素でメニスカスを微振動させることができるために好ましい態様である。
【０１７０】
なお、微振動パルス中にパルス幅が（２ｎ）ＡＬの矩形波が２つ以上含まれる場合、それぞれでｎが異なっていてもよく、また、微振動パルスが、パルス幅が（２ｎ）ＡＬの矩形波を少なくとも１つ含む２以上の複数の微振動パルスを有している場合、先の矩形波と後の矩形波との間隔はＡＬの整数倍とすると、メニスカスを効率的に微振動させることができるために好ましい。
【０１７１】
以上のように、パルス幅が（２ｎ）ＡＬの矩形波を少なくとも１つ含む微振動パルスが好ましいが、図１０の（ｂ）、（ｄ）、（ｅ）に示すように、奇数ＡＬ幅の微振動パルスのみで構成しても良い。
【０１７２】
また、前述のように微振動パルスとしては、インクチャネルの容積を膨張させ一定時間後に元に戻す第１のパルスとインクチャネルの容積を収縮させ一定時間後に元に戻す第２のパルスとを組み合わせた両極のパルスでもよい。
【０１７３】
また、吐出パルス、微振動パルスは、図１０の（ｉ）に示すようような台形波や、三角波など何でも良くパルスの波形は特に限定されない。
【０１７４】
（第４の実施形態例）
第１から第３の実施形態例では、記録ヘッドの圧力発生手段は、隣接するチャネル間の隔壁を形成し、且つ電界を印加することによりせん断モードで変形する圧電材料により構成されるものを例に挙げて説明したが、これに限らず、記録ヘッドのインクチャネルの圧力を変化させる機能を与えるものであればどのような構成であってもよい。
【０１７５】
また、圧力発生手段としては、電気−機械変換手段（シングルキャビティ型、ダブルキャビティ型、ベンダー型、ピストン型、せん断モード型等）、電気−熱変換手段（サーマルインクジェット型、バブルジェット（登録商標）型等）など何れの圧力発生手段を用いても構わないが、好ましくは、電気−機械変換手段を用いたヘッドが微振動させる際のメニスカス制御が容易になる点で好ましい。
【０１７６】
また、本発明のインクジェット記録装置で用いるインクジェット記録ヘッド（以下、記録ヘッドあるいはヘッドともいう）はオンデマンド方式でもコンティニュアス方式でも構わない。
【０１７７】
第１から第３の実施形態例では、記録ヘッド２のインクチャネルの容積を変化させる電気・機械変換手段である、インクチャネル同士の隔壁を形成し、かつせん断モードで変形する圧電材料を駆動することで、画像記録のためのインク滴の吐出、ノズル内のインクメニスカスの微振動及びインクリフレッシュのためのインク滴の吐出動作の各動作を行うことにより、同じ電気・機械変換手段で上記の全ての動作を行う機能を有する本発明における好適例を用いて説明した。
【０１７８】
即ち、以上の各形態例では、ノズルからインク滴を吐出させるための手段とノズルからインク滴を吐出させずにインクメニスカスを微振動させるための手段とが共通する場合であるが、これに限らず、ノズルからインク滴を吐出させずにインクメニスカスを微振動させるための構成を、ノズルからインク滴を吐出させるための構成とは別の構成として付加的に設けるようにしてもよい。例えば上記のように、圧力発生手段として電気−熱変換手段を用い、インク滴の吐出を、インクの加熱時に発生する気泡のエネルギーを利用して行うインクジェット記録装置の記録ヘッドにおいて、ノズルからインク滴を吐出させずにインクメニスカスを微振動させるために、記録ヘッドのインクチャネルの容積を変化させるように例えばインクチャネルの外側に設けられる電気・機械変換手段と、この電気・機械変換手段に駆動パルスを印加する駆動信号発生部とを、インク滴の吐出とは別に付加的に設けるようにしてもよい。このような電気・機械変換手段としては圧電材料が挙げられる。
【実施例】
【０１７９】
以下、本発明の実施例を挙げて説明するが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。なお、実施例中で「％」は、特に断りのない限り質量％を表す。
【０１８０】
（実施例）
〈高分子化合物の合成〉
グリシジルメタクリレート５６ｇ、ｐ−ヒドロキシベンズアルデヒド４８ｇ、ピリジン２ｇ、及びＮ−ニトロソ−フェニルヒドロキシアミンアンモニウム塩１ｇを反応容器に入れ、８０℃の湯浴中で８時間攪拌した。
【０１８１】
次に、重合度３００、ケン化率８８％のポリ酢酸ビニルケン化物４５ｇをイオン交換水２２５ｇに分散した後、この溶液にリン酸４．５ｇと上記反応で得られたｐ−（３−メタクリロキシ−２−ヒドロキシプロピルオキシ）ベンズアルデヒドをＰＶＡに対して変性率が３モル％になる様に加え、９０℃で６時間攪拌した。得られた溶液を室温まで冷却した後、塩基性イオン交換樹脂３０ｇを加え１時間攪拌した。その後イオン交換樹脂を濾過し、ここに光重合開始剤として、イルガキュア２９５９（チバスペシャリティケミカルズ社製）を１５％水溶液１００ｇに対して０．１ｇの割合で混合しその後イオン交換水にて希釈して１０％の高分子化合物水溶液を得た。
【０１８２】
なお、必要に応じてポリ酢酸ビニルケン化物の重合度、ケン化度を変え、ｐ−（３−メタクリロキシ−２−ヒドロキシプロピルオキシ）ベンズアルデヒドの仕込量を変えて変性率を調整した。
【０１８３】
〔インクの作製〕
下記の様にして染料タイプのインクセット１を作製した。
【０１８４】
インクセット１の作製
以下によりインク、及びインクセット１を作製した。
【０１８５】
Ｃ．Ｉ．アシッドレッド３５ ５部
１０％の高分子化合物水溶液 ３０部
グリセリン ７部
ジエチレングリコール １５部
ジエチレングリコールモノブチルエーテル ２部
オルフィンｅ１０１０（日信化学社製） ０．２部
以上にイオン交換水を加え全量を１００部とし、マゼンダインクを得た。
【０１８６】
マゼンタインクのＣ．Ｉ．アシッドレッド３５の代わりにＣ．Ｉ．ダイレクトブラック１９を用い同様にしてブラックインクを得た。
【０１８７】
〔顔料分散液の調製〕
（マゼンタ顔料分散液の調製）
以下の各添加剤を混合し、０．５ｍｍのジルコニアビーズを体積率で５０％充填したサンドグラインダーを用いて分散し、マゼンタ顔料の含有量が１０％のマゼンダ顔料分散液を調製した。このマゼンタ顔料分散液に含まれるマゼンタ顔料粒子の平均粒径は８３ｎｍであった。なお、粒径測定はマルバーン社製ゼータサイザ１０００ＨＳにより行った。
【０１８８】
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２ １０部
ジョンクリル６１（アクリルスチレン系樹脂分散剤、ジョンソン社製） ３部
グリセリン １５部
イオン交換水 ７２部
（ブラック顔料分散液の調製）
Ｃａｂｏｔ社製のカーボンブラック自己分散物ｃａｂｏ−ｊｅｔ３００をイオン交換水で希釈して、カーボンブラック含有量が１０％のブラック顔料分散液を調製した。得られたブラック顔料分散液に含まれるカーボンブラック粒子の平均粒径は１５３ｎｍであった。なお、粒径測定はマルバーン社製ゼータサイザ１０００ＨＳにより行った。
【０１８９】
インクセット２の作製
以下によりインク、及びインクセット２を作製した。
【０１９０】
マゼンタ顔料分散液 ３０部
１０％の高分子化合物水溶液 ３０部
グリセリン ７部
ジエチレングリコール １５部
ジエチレングリコールモノブチルエーテル ２部
オルフィンｅ１０１０（日信化学社製） ０．２部
以上にイオン交換水を加え全量を１００部とし、マゼンダインクを得た。
【０１９１】
マゼンタ顔料分散液の代わりにブラック顔料分散液を用い同様にしてブラックインクを得た。
【０１９２】
（比較例）
インクセット３の作製
インクセット１において、高分子化合物の１０％水溶液の代わりに水を用いた以外は同様にしてインクセット３を得た。
【０１９３】
インクセット４の作製
インクセット２において、高分子化合物の１０％水溶液の代わりに水を用いた以外は同様にしてインクセット４を得た。
【０１９４】
（フェザリングの評価）
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。なお、微振動パルスは全ての画素に印加した。
【０１９５】
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
最大記録密度７２０×７２０ｄｐｉの図１のインクジェット記録装置を使用し、上質紙（コニカミノルタビジネステクノロジー社製 Ｆｉｒｓｔ Ｃｌａｓｓ紙）に巾２５０μｍ、長さ５ｃｍの黒細線をプリントし、目視観察し、下記の基準に従ってフェザリングの評価を行った。
【０１９６】
なお、各インクを連続吐出し、着弾した後０．１秒後に、１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ 電源電力３ｋＷ・ｈｒ）を照射した。
【０１９７】
◎：滲みにより線が太ることも無く細線が再現されている
○：滲みにより線が太ることはないが５箇所未満、紙繊維に沿ったインク滲みが観測される
△：滲みにより線が太ることはないが、１０箇所未満、紙繊維に沿ったインク滲みが観測される
×：滲みにより線が若干太り、紙繊維に沿ったインク滲みも１０箇所以上観測される
××：滲みによる線太りが激しく、紙繊維に沿ったインク滲みも２０箇所以上観測される
このうち、×、××は製品として問題があるレベルである。
【０１９８】
（ビーディングの評価）
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。なお、微振動パルスは全ての画素に印加した。
【０１９９】
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
最大記録密度７２０×７２０ｄｐｉの図１のインクジェット記録装置を使用し、アート紙（王子製紙製 ＮＫアート金藤Ｎ）に１０ｃｍ×１０ｃｍのマゼンダベタをプリント及び目視観察し、下記の基準に従ってビーディング耐性の評価を行った。
【０２００】
なお、各インクを連続吐出し、着弾した後０．１秒後に、１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ、電源電力３ｋＷ・ｈｒ）を照射した。
【０２０１】
◎：均一な画像である
○：よく見るとわかるまだら状のノイズが５箇所未満存在する
△：よく見るとわかるまだら状のノイズが１０箇所未満存在する
×：はっきりとしたまだら状のノイズが１０箇所以上存在する
××：まだら状のノイズが２０箇所以上存在する
このうち、×、××は製品として問題があるレベルである。
【０２０２】
（カラーブリード耐性の評価）
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。なお、微振動パルスは全ての画素に印加した。
【０２０３】
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
最大記録密度７２０×７２０ｄｐｉの図１のインクジェット記録装置を使用し、上記シェアモード型記録ヘッド２を２個（黒用とマゼンタ用）キャリッジ５に搭載して、アート紙（王子製紙製 ＮＫアート金藤Ｎ）にマゼンダベタ地の上に巾１００μｍの黒細線をプリントした後、目視観察し、下記の基準に従ってカラーブリード耐性の評価を行った。
【０２０４】
なお、各インクを連続吐出し、着弾した後０．１秒後に、１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ、電源電力３ｋＷ・ｈｒ）を照射した。
【０２０５】
◎：細線とベタの境界線がはっきりしている
○：わずかに境界がにじんでいる箇所があるが、実用上問題のない品質である
△：境界部ににじみが認められるが、実用上許容限界内の品質である
×：境界部で明らかなにじみの発生が認められ、線幅が１．５倍ほどとなり、実用上問題となる品質である
××：細線とベタ部の境界が不明瞭な品質であり、ブリード耐性が極めて乏しい
〔光沢感〕
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。なお、微振動パルスは全ての画素に印加した。
【０２０６】
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
最大記録密度７２０×７２０ｄｐｉの図１のインクジェット記録装置を使用し、アート紙（王子製紙製 ＮＫアート金剛Ｎ）に１０ｃｍ×１０ｃｍの黒ベタをプリントし、目視観察し、下記の基準に従って光沢感の評価を行った。
【０２０７】
なお、各インクを連続吐出し、着弾した後０．１秒後に、１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ 電源電力３ｋＷ・ｈｒ）を照射した。
【０２０８】
◎：記録面と下地の光沢度差がほとんど無く自然である。
【０２０９】
○：記録面と下地の光沢度が少し異なるが、許容できるレベル。
【０２１０】
△：記録面と下地の光沢度が少し異なることが目視で観察でき、かつ記録面の光沢度が著しく下地より高い。
【０２１１】
×：記録面と下地の光沢度がはっきり異なることが目視で観察でき、かつ記録面の光沢度が著しく下地より高い。
【０２１２】
××：記録面と下地の光沢度がはっきり異なることが目視で観察でき、かつ記録面の光沢度が著しく下地より低い。
【０２１３】
〔濃度〕
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。なお、微振動パルスは全ての画素に印加した。
【０２１４】
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
最大記録密度７２０×７２０ｄｐｉの図１のインクジェット記録装置を使用し、上質紙（コニカミノルタビジネステクノロジー社製ＦｉｒｓｔＣｌａｓｓ紙）に１０ｃｍ×１０ｃｍの黒ベタをプリントし、黒濃度をＸ−Ｒｉｔｅ濃測計により測定し以下の基準に沿って評価した。
【０２１５】
なお、各インクを連続吐出し、着弾した後０．１秒後に、１２０Ｗ／ｃｍメタルハライドランプ（日本電池社製 ＭＡＬ ４００ＮＬ 電源電力３ｋＷ・ｈｒ）を照射した。
【０２１６】
◎：黒濃度１．５以上
○：黒濃度１．４以上１．５未満
△：黒濃度１．２以上１．４未満
×：黒濃度０．８以上１．２未満
××：黒濃度０．８未満
以上により得られた結果を、表１に示す。
【０２１７】
【表１】
【０２１８】
表１より、染料系、顔料系の何れにおいても、本発明の試料は、記録メディアの種類に依存することなく、優れた印字性能を示し、かつ優れた耐久性を示すことが分かる。
【０２１９】
（出射安定性の評価１）
図２に示すノズル口径２５μｍ、駆動周波数６〜８ｋＨｚ、ノズル数２５６、ノズル密度１８０ｄｐｉ（以下、ｄｐｉは１インチ（２．５４ｃｍ）当たりのドット数を表す。）であるシェアモード型記録ヘッド２を用い、各チャネルを図４に示したように３群に分け、図１０（ａ）〜（ｆ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行った。
【０２２０】
このときの出射安定性及びデキャップ特性改善効果を下記の方法で測定した結果を表２に示す。
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
インク：インクセット２のブラック顔料
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
出射安定性の測定方法
それぞれの微振動パルス印加条件において、電位差Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆを変化させることによりインク滴の飛翔速度を上げていき、飛翔状態を観察した。吐出方向の曲がりやサテライトの飛散などが起こらない飛翔速度の上限を安定出射速度上限と定めた。
【０２２１】
出射安定性の評価基準
○：８ｍ／ｓ≦安定出射速度上限
△：６ｍ／ｓ≦安定出射速度上限＜８ｍ／ｓ
×：安定出射速度上限＜６ｍ／ｓ
デキャップ特性の測定方法
それぞれの微振動パルス印加条件において、定常駆動時のインク滴の飛翔速度が６ｍ／ｓとなる電圧に駆動電圧を固定（Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１）し、吐出間隔を広げながらインクを吐出した時の初発速度の変化を測定した。そのときの速度変化が小さい程、大きな改善効果ありと認められる。
【０２２２】
【表２】
【０２２３】
表２に示す通り、微振動パルスを印加することにより、デキャップ特性改善効果が確認できた。また、パルス幅がＡＬの奇数倍である矩形波のみからなる微振動パルスを印加した場合には、出射安定性がやや不十分であるが、パルス幅がＡＬの偶数倍である矩形波を含む微振動パルスを印加した場合には、メニスカスを微振動させた直後でも安定した吐出が可能となる。また、インクセット２のマゼンタインク及びインクセット１のインクについてもほぼ同様の結果が得られた。
【０２２４】
（デキャップ特性の評価）
出射安定性の評価１の場合と同様のシェアモードタイプの記録ヘッドの各チャネルを３群に分け、図１０（ｃ）に示す微振動パルス及び吐出パルスを用いて、以下の条件で３サイクル駆動を行い、低温・低湿環境におけるデキャップ特性の改善効果と駆動電圧について評価した。
【０２２５】
デキャップ特性は任意の１ノズルについて、下記の方法を用いて測定した。その結果を図１２及び表３に示す。
条件 ヘッド：ＡＬ＝５．０μｓ
インク：インクセット２のブラック顔料
駆動電圧比：Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１
環境：１１℃、３５％ＲＨ
デキャップ特性の測定方法
非印字画素及び印字画素に微振動パルスを印加しない条件と、全ての画素に図１０（ｃ）の微振動パルスを印加した条件について、駆動電圧を変化させながら２０発目の飛翔速度を測定した（Ｖｏｎ／Ｖｏｆｆ＝２／１に固定）。飛翔速度が６ｍ／ｓになるときの駆動電圧（Ｖｏｎ）を表３に示す。
【０２２６】
この定常駆動時の飛翔速度が６ｍ／ｓとなる電圧に駆動電圧を固定し、吐出間隔を広げながらインクを吐出した時の初発速度の変化を測定した。そのときの速度変化が小さい程、大きな改善効果ありと認められる。
【０２２７】
【表３】
【０２２８】
表３の実施例６に示す通り、吐出前に微振動パルスを印加すると、低温・低湿環境のデキャップ現象の防止に有効であることが確認された。全ての画素に微振動パルスを印加するため、画像記録領域内端部のみ吐出等のパターンでも、安定した液滴形成が可能となる。また、吐出前のメニスカスを微振動させることで、駆動効率向上（駆動電圧低下）の効果も得られる。また、インクセット２のマゼンタインク及びインクセット１のインクについてもほぼ同様の結果が得られた。
【図面の簡単な説明】
【０２２９】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成を示す図
【図２】（ａ）は記録ヘッドの一例を示す概観斜視図、（ｂ）は断面図
【図３】（ａ）〜（ｃ）は記録ヘッドのインク吐出時の作動を示す図
【図４】（ａ）〜（ｃ）は記録ヘッドの時分割動作の説明図
【図５】Ａ、Ｂ、Ｃの各組のチャネルに印加されるパルス波形のタイミングチャート
【図６】正電圧のみを用いた場合のパルス波形のタイミングチャート
【図７】全ての印字画素に対するメニスカス微振動時のＡ、Ｂ、Ｃの各組のチャネルに印加されるパルス波形のタイミングチャート
【図８】非印字画素に対するメニスカス微振動時のＡ、Ｂ、Ｃの各組のチャネルに印加されるパルス波形のタイミングチャート
【図９】微振動パルスおよび吐出パルスがＡ組、Ｂ組、Ｃ組のチャネルに選択的に印加される例を示すタイミングチャート
【図１０】（ａ）〜（ｋ）はそれぞれ微振動パルス及び吐出パルスのパルス波形を示す図
【図１１】ノズル先端からのメニスカスの押し出し量を説明する図
【図１２】デキャップ特性測定結果を示すグラフ
【符号の説明】
【０２３０】
１ インクジェット記録装置
２ 記録ヘッド
２１ インクチューブ
２２ ノズル形成部材
２３ ノズル
２４ カバープレート
２５ インク供給口
２６ 基板
２７ 隔壁
２８ チャネル
３ 搬送機構
３１ 搬送ローラ
３２ 搬送ローラ対
３３ 搬送モータ
４ ガイドレール
５ キャリッジ
６ フレキシケーブル
７、８ インク受け器
１００ 駆動信号発生部
Ｐ 記録媒体
ＰＳ 記録面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置であって、インクは、少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するものであり、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記高分子化合物をインク全質量に対して、０．８〜５．０質量％含有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記親水性主鎖がポリ酢酸ビニルのケン化物であり、かつケン化度が７７〜９９％、重合度が２００〜４０００であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記親水性主鎖に対する前記側鎖の変性率が０．８モル％以上４モル％以下であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記記録ヘッドのインクチャネルの音響的共振周期の１／２をＡＬとした時、記録ヘッドの圧力発生手段に対してパルス幅が（２ｎ）ＡＬ（ｎは１以上の整数）の矩形波を少なくとも１つ含む微振動パルスを印加することにより前記微振動させることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記微振動パルスは、パルス幅が２ＡＬの矩形波を含むことを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記微振動パルスは、パルス幅が１ＡＬと２ＡＬの矩形波を含むことを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記微振動パルスは、インク滴を吐出させる吐出パルスに先立って印加されることを特徴とする請求項５乃至７の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記（２ｎ）ＡＬの矩形波は、前記微振動パルスの少なくとも最後に印加されることを特徴とする請求項５乃至８の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記最後に印加される（２ｎ）ＡＬの矩形波の１ＡＬ後に、吐出パルスを印加することを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
インク滴を吐出させる吐出パルスは、インクチャネルの容積を膨張させ１ＡＬ後に元に戻す矩形波からなる第１のパルスと、インクチャネルの容積を収縮させ一定時間後に元に戻す矩形波からなる第２のパルスとを含み、第１のパルスの電圧Ｖｏｎが第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆよりも大きいことを特徴とする請求項５乃至１０の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記微振動パルスは、インクチャネルの容積を収縮させた後に元に戻す矩形波からなり、前記吐出パルスの第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆと同電圧であることを特徴とする請求項１１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記圧力発生手段は、前記吐出パルス又は前記微振動パルスの印加により前記インクチャネルの容積を変化させる電気・機械変換手段であることを特徴とする請求項５〜１２の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
前記電気・機械変換手段は、隣接するインクチャネル間の隔壁の少なくとも一部を形成し、且つ電圧を印加することによりせん断モードで変形する圧電材料により構成されることを特徴とする請求項１３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１】
記録ヘッドのノズルよりインク滴を吐出させて画像記録を行うインクジェット記録装置であって、インクは、少なくとも色剤と、水と、親水性主鎖に複数の側鎖を有し、活性エネルギー線を照射することにより、側鎖間で架橋結合可能な高分子化合物と、を含有するものであり、インク滴の非吐出時に、ノズル内のインクメニスカスをノズルからインク滴を吐出させない程度に微振動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記高分子化合物をインク全質量に対して、０．８〜５．０質量％含有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記親水性主鎖がポリ酢酸ビニルのケン化物であり、かつケン化度が７７〜９９％、重合度が２００〜４０００であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記親水性主鎖に対する前記側鎖の変性率が０．８モル％以上４モル％以下であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記記録ヘッドのインクチャネルの音響的共振周期の１／２をＡＬとした時、記録ヘッドの圧力発生手段に対してパルス幅が（２ｎ）ＡＬ（ｎは１以上の整数）の矩形波を少なくとも１つ含む微振動パルスを印加することにより前記微振動させることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記微振動パルスは、パルス幅が２ＡＬの矩形波を含むことを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記微振動パルスは、パルス幅が１ＡＬと２ＡＬの矩形波を含むことを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記微振動パルスは、インク滴を吐出させる吐出パルスに先立って印加されることを特徴とする請求項５乃至７の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記（２ｎ）ＡＬの矩形波は、前記微振動パルスの少なくとも最後に印加されることを特徴とする請求項５乃至８の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記最後に印加される（２ｎ）ＡＬの矩形波の１ＡＬ後に、吐出パルスを印加することを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
インク滴を吐出させる吐出パルスは、インクチャネルの容積を膨張させ１ＡＬ後に元に戻す矩形波からなる第１のパルスと、インクチャネルの容積を収縮させ一定時間後に元に戻す矩形波からなる第２のパルスとを含み、第１のパルスの電圧Ｖｏｎが第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆよりも大きいことを特徴とする請求項５乃至１０の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記微振動パルスは、インクチャネルの容積を収縮させた後に元に戻す矩形波からなり、前記吐出パルスの第２のパルスの電圧Ｖｏｆｆと同電圧であることを特徴とする請求項１１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記圧力発生手段は、前記吐出パルス又は前記微振動パルスの印加により前記インクチャネルの容積を変化させる電気・機械変換手段であることを特徴とする請求項５〜１２の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
前記電気・機械変換手段は、隣接するインクチャネル間の隔壁の少なくとも一部を形成し、且つ電圧を印加することによりせん断モードで変形する圧電材料により構成されることを特徴とする請求項１３に記載のインクジェット記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００７−９０６８８（Ｐ２００７−９０６８８Ａ）
【公開日】平成１９年４月１２日（２００７．４．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２８３９０５（Ｐ２００５−２８３９０５）
【出願日】平成１７年９月２９日（２００５．９．２９）
【出願人】（０００００１２７０）コニカミノルタホールディングス株式会社 (4,463)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年４月１２日（２００７．４．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年９月２９日（２００５．９．２９）
【出願人】（０００００１２７０）コニカミノルタホールディングス株式会社 (4,463)
【Ｆターム（参考）】
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