カップ容器入り食品のガス置換装置

【課題】本発明はカップ容器に充填する食品の流動性が良いのは勿論、流動性の悪い食品でも、充填された食品の上部位置のカップ容器内の空間部の空気を置換ガスに確実に置換して、蓋で密閉することができるカップ容器入り食品のガス置換装置を得るにある。
【解決手段】食品が充填されたカップ容器を間欠送りするコンベヤーと、このコンベヤーで食品が充填され密封される寸前までのカップ容器の上部および上側部をカバーしカバーの下流側の上面が順次下方へ位置する傾斜面に形成されたカバー体と、このカバー体内に位置するカップ容器内へ上方より置換ガスを供給する置換ガス供給装置と、カバー体の下流の端部近傍にカップ容器の上部先端部に蓋の一部を仮シールするように蓋を供給し仮シールする蓋の供給仮シール装置と、この蓋の供給仮シール装置で仮シールされた蓋をカップ容器内へ外部から空気が流入しない状態でシールするシール装置とでカップ容器入り食品のガス置換を構成している。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は味噌、酒粕、あんこ等のペースト状の食品やフライドチキン等の固形食品が充填されるカップ容器入り食品のガス置換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のカップ容器入り食品のガス置換装置は、コンベヤーによって搬送されるカップの搬走路に沿って蓋供給仮シール部、ガス置換部およびシール部が設けられ、前記蓋供給仮シール部には内容物が充填されたカップに前記蓋を載せる蓋供給装置と、該蓋供給装置により供給された蓋の一部をカップに仮シールする仮シール装置が配置され、前記ガス置換部には搬送路の片側に沿って先端部近傍から置換ガスをフラッシュするガスフラッシュプレートが配置され、前記シール部には蓋をカップにヒートシールするヒートシール装置とで構成されている。
【０００３】
このため、カップ容器に充填する食品が、液状に近い流動性の良いものであれば、充填された食品の上部の空間部の空気を置換ガスで置換することがある程度可能であるが、粘性が高く流動性の悪い食品では、カップ容器内に充填された食品の上面は平坦にはならず、山状となるため、側面から置換ガスをフラッシュしても山の背面部位に位置する空気を置換ガスに置換することができないという欠点があった。
【特許文献１】特開平９−２７８０１６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は以上のような従来の欠点に鑑み、カップ容器に充填する食品の流動性が良いのは勿論、流動性の悪い食品でも、充填された食品の上部位置のカップ容器内の空間部の空気を置換ガスに確実に置換して、蓋で密閉することができるカップ容器入り食品のガス置換装置を提供することを目的としている。
【０００５】
本発明の前記ならびにそのほかの目的と新規な特徴は次の説明を添付図面と照らし合わせて読むと、より完全に明らかになるであろう。
ただし、図面はもっぱら解説のためのものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は食品が充填されたカップ容器を間欠送りするコンベヤーと、このコンベヤーで食品が充填され、密封される寸前までのカップ容器の上部および上側部をカバーし、該カバーの下流側の上面が順次下方へ位置する傾斜面に形成されたカバー体と、このカバー体内に位置するカップ容器内へ上方より置換ガスを供給する置換ガス供給装置と、前記カバー体の下流の端部近傍にカップ容器の上部先端部に蓋の一部を仮シールするように蓋を供給し仮シールする蓋の供給仮シール装置と、この蓋の供給仮シール装置で仮シールされた蓋をカップ容器内へ外部から空気が流入しない状態でシールするシール装置とでカップ容器入り食品のガス置換を構成している。
【発明の効果】
【０００７】
以下の説明から明らかなように、本発明にあっては次に列挙する効果が得られる。
【０００８】
（１）食品が充填されたカップ容器を間欠送りするコンベヤーと、このコンベヤーで食品が充填され、密封される寸前までのカップ容器の上部および上側部をカバーし、該カバーの下流側の上面が順次下方へ位置する傾斜面に形成されたカバー体と、このカバー体内に位置するカップ容器内へ上方より置換ガスを供給する置換ガス供給装置と、前記カバー体の下流の端部近傍にカップ容器の上部先端部に蓋の一部を仮シールするように蓋を供給し仮シールする蓋の供給仮シール装置と、この蓋の供給仮シール装置で仮シールされた蓋をカップ容器内へ外部から空気が流入しない状態でシールするシール装置とで構成されているので、カップ容器内に充填された食品の上部が山状になっても、上部から置換ガスをカップ容器内に供給するため、確実にカップ容器内の上部空間部の空気を置換ガスに置換することができる。
【０００９】
（２）前記（１）によって、カップ容器の上部および上側部をカバー体で覆っているので、カバー体内を置換ガス雰囲気にでき、置換後のカップ容器内への空気の流入を効率よく阻止することができる。
【００１０】
（３）前記（１）によって、カバー体の下流側の上面が順次下方へ位置する傾斜面に形成されるとともに、該端部の近傍に蓋の供給仮シール装置およびシール装置を設けているので、蓋が密閉されるまでにカップ容器内の置換ガス部分に空気が流入するのを極力阻止することができる。
【００１１】
（４）前記（１）、（２）、（３）によって、カップ容器内の空間部を確実に置換ガスに置換することができるとともに、置換ガスに置換された状態で蓋で密封することができる。
したがって、カップ容器内に充填された置換ガスによって、充填された食品の品質を確実に保つことができる。
【００１２】
（５）請求項２も前記（１）〜（４）と同様な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に示す本発明を実施するための最良の形態により、本発明を詳細に説明する。
【００１４】
図１ないし図５に示す本発明を実施するための最良の第１の形態において、１は本発明の味噌、酒粕、あんこ等のペースト状の食品やフライドチキン等の固形食品２が充填されたカップ容器３の空間部４を炭酸ガス、窒素ガス、炭酸ガスと窒素ガスの混合ガス等の置換ガス５に置換して密封することができるカップ容器入り食品のガス置換装置で、このカップ容器入り食品のガス置換装置１はペースト状の食品２が充填されたカップ容器３を間欠送りするコンベヤー６と、このコンベヤー６でペースト状の食品２が充填され、密封される寸前までのカップ容器２の上部および、該カップ容器２のほぼ半分の高さ寸法までの上側部をカバーし、該カバーの下流側の上面が順次下方へ位置する傾斜面７に形成されたカバー体８と、このカバー体８内に位置するカップ容器３内へ上方より炭酸ガスや窒素ガス等の置換ガス５を供給する置換ガス供給装置９と、前記カバー体８の下流の端部近傍にカップ容器３の上部先端部に蓋１０の一部を仮シールするように蓋１０を供給し仮シールする蓋の供給仮シール装置１１と、この蓋の供給仮シール装置１１で仮シールされた蓋１０をカップ容器３内へ外部から空気が流入しないように非熱溶着性シートを用いたシート押さえ２３を通過させてシールする、従来から一般に使用されているヒートシール装置等のシール装置１２とで構成されている。
【００１５】
前記置換ガス供給装置９は前記カバー体８の上面に上方へ突出するように形成された、前記コンベヤー６の停止位置のカップ容器３が直下に位置する部位のカバー部１３、１３のほぼ中央部に、下方へ置換ガスをフラッシュするように取付けられたノズル１４、１４と、このノズル１４、１４へ置換ガス供給源である置換ガスタンク１５の置換ガスを開閉弁１６を介して供給する、先端が二股状の置換ガス供給管１７と、この置換ガス供給管１７の前記ノズル１４、１４近傍に設けられた流量調整弁１８、１８とで構成されている。
なお、置換ガス供給源は高圧ガス容器と圧力調整器あるいは高圧ガス容器とガス混合装置のいずれかが使用される。
【００１６】
前記蓋の供給仮シール装置１１は前記コンベヤー６の停止位置で、カップ容器３の先端部が前記カバー体８の下流端部よりわずかに下流側に位置する部位で蓋１０の一部をカップ容器３に仮シールする、従来から一般に使用されている構成のスポットシール装置１９と、このスポットシール装置１９で仮シールすることができる部位へ蓋１０を供給する、従来から一般に使用されている構成の蓋供給装置２０とで構成されている。
【００１７】
上記構成のカップ容器入り食品のガス置換装置１は、カップ容器３にペースト状の食品２が充填された状態でカバー体８内をコンベヤー６によって間欠送りされる。
このカバー体８内を通過する時に、カバー体８の上部より下方へフラッシュされる置換ガス５によって、ペースト状の食品２が山状になっていても、カップ容器３内の空気は外部へ押し出され置換される。
【００１８】
カバー体８の下流端部より置換ガス５に置換されたカップ容器３の端部が突出すると、該部位に蓋の供給仮シール装置１１の蓋供給装置２０で蓋１０の端部が位置され、スポットシール装置１９で仮シールされる。
【００１９】
この仮シールされた状態でコンベヤー６で移動され、カップ容器３の後端部がカバー体８の下流端部よりわずかに出た所で、シール装置１２でカップ容器３に蓋１０をシールして、カップ容器３を蓋１０で密封することで、カップ容器３内の上部空間部４は置換ガス５に置換された状態となる。
［発明を実施するための異なる形態］
【００２０】
次に、図６ないし図１４に示す本発明を実施するための異なる形態につき説明する。なお、これらの本発明を実施するための異なる形態の説明に当って、前記本発明を実施するための最良の第１の形態と同一構成部分には同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００２１】
図６ないし図８に示す本発明を実施するための第２の形態において、前記本発明を実施するための最良の第１の形態と主に異なる点は、蓋の供給仮シール装置１１のスポットシール装置１９の下流部位に仮シールされたカップ容器３の蓋１０が、該カップ容器３の開口縁３ａより離れるのを阻止するローラ２１を介装した点で、このようなローラ２１を用いて構成したカップ容器入り食品のガス置換装置１Ａは、前記本発明を実施するための最良の第１の形態と同様な作用効果が得られるとともに、仮シールから完全にシールされるまでの間に、カップ容器３内への空気の流入をより確実に阻止することができる。
【００２２】
図９および図１0に示す本発明を実施するための第３の形態において、前記本発明を実施するための最良の第１の形態と主に異なる点は、置換ガスとして空気より重い炭酸ガスを用い、下流側より上流部側の上面が順次高いカバー体８Ａを用いた点で、このように構成したカップ容器入り食品のガス置換装置１Ｂにしても、前記本発明を実施するための最良の第１の形態と同様な作用効果が得られるとともに、カップ容器３内の空気をカバー体８Ａの上面に沿って、外部へ効率よく排出することができる。
【００２３】
図１１および図１２に示す本発明を実施するための第４の形態において、前記本発明を実施するための最良の第１の形態と主に異なる点は、置換ガスとして空気より軽い窒素ガスを用い、上流側の端部にガス流出阻止片２２を設けたカバー体８Ｂを用いた点で、このように構成したカップ容器入り食品のガス置換装置１Ｃにしても、前記本発明を実施するための最良の第１の形態と同様な作用効果が得られるとともに、カップ容器３内の空気をカバー体８Ｂの下部より外部へ排出して、カバー体８Ｂ内を置換ガス雰囲気に効率よくできる。
【００２４】
図１３および図１４に示す本発明を実施するための第５の形態において、前記本発明を実施するための最良の第１の形態と主に異なる点は、内部にシャワー状に置換ガスをカップ容器３内へ向けて噴射する事ができるシャワープレート２４を設置したカバー体８Ｃを用いた点で、このように構成したカップ容器入り食品のガス置換装置１Ｄにしても、前記本発明を実施するための最良の第１の形態と同様な作用効果が得られるとともに、カップ容器３内の空気をより効率良く置換ガスに置換することができる。
【００２５】
なお、前記本発明を実施するための各形態では、カット済み蓋を用いるものについて説明したが、本発明はこれに限らず、連続シート蓋を用いて、仮シールおよびシール後にレーザーカット等でシールを切断するシール切断装置を用いることで、連続シート蓋も使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明はカップ容器入り食品のガス置換装置を製造する産業で利用される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明を実施するための最良の第１の形態の正面図。
【図２】本発明を実施するための最良の第１の形態の平面図。
【図３】図１の３−３線に沿う断面図。
【図４】本発明を実施するための最良の第１の形態の要部拡大断面図。
【図５】図４の５−５線に沿う断面図。
【図６】本発明を実施するための第２の形態の正面図。
【図７】本発明を実施するための第２の形態の平面図。
【図８】本発明を実施するための第２の形態の要部拡大断面図。
【図９】本発明を実施するための第３の形態の平面図。
【図１０】本発明を実施するための第３の形態の要部拡大断面図。
【図１１】本発明を実施するための第４の形態の平面図。
【図１２】本発明を実施するための第４の形態の要部拡大断面図。
【図１３】本発明を実施するための第５の形態の要部拡大断面図。
【図１４】図１３の１４−１４線に沿う断面図。
【符号の説明】
【００２８】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ：カップ容器入り食品のガス置換装置、
２：食品、３：カップ容器、
４：空間部、５：置換ガス、
６：コンベヤー、７：傾斜面、
８、８Ａ、８Ｂ、８Ｃ：カバー体、９：置換ガス供給装置、
１０：蓋、１１：蓋の供給仮シール装置、
１２：シール装置、１３：カバー部、
１４：ノズル、１５：置換ガスタンク、
１６：開閉弁、１７：置換ガス供給管、
１８：流量調整弁、１９：スポットシール装置、
２０：蓋供給装置、２１：ローラ、
２２：ガス流出阻止片、２３：シート押さえ、
２４：シャワープレート。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品が充填されたカップ容器を間欠送りするコンベヤーと、このコンベヤーで食品が充填され、密封される寸前までのカップ容器の上部および上側部をカバーし、該カバーの下流側の上面が順次下方へ位置する傾斜面に形成されたカバー体と、このカバー体内に位置するカップ容器内へ上方より置換ガスを供給する置換ガス供給装置と、前記カバー体の下流の端部近傍にカップ容器の上部先端部に蓋の一部を仮シールするように蓋を供給し仮シールする蓋の供給仮シール装置と、この蓋の供給仮シール装置で仮シールされた蓋をカップ容器内へ外部から空気が流入しない状態でシールするシール装置とからなることを特徴とするカップ容器入り食品のガス置換装置。
【請求項２】
ペースト状の食品が充填されたカップ容器を間欠送りするコンベヤーと、このコンベヤーでペースト状の食品が充填され、密封される寸前までのカップ容器の上部および上側部をカバーし、該カバーの下流側の上面が順次下方へ位置して、該カップ容器の上面近傍に位置する傾斜面に形成されたカバー体と、このカバー体内に位置するカップ容器内へ上方より炭酸ガスや窒素ガス等の置換ガスを供給する置換ガス供給装置と、前記カバー体の下流の端部近傍にカップ容器の上部先端部に蓋の一部を仮シールするように蓋を供給し仮シールする蓋の供給仮シール装置と、この蓋の供給仮シール装置で仮シールされた蓋をカップ容器内へ外部から空気が流入しないようにローラで押えた状態でシールするシール装置とからなることを特徴とするカップ容器入り食品のガス置換装置。

【図１】