コンベヤチェーン
【課題】単一のチェーンリンクにボールユニットを個別かつ簡便に脱離しないように取り付けることができ、取り外しも容易なコンベヤチェーンを提供すること。
【解決手段】前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部１１２を一体成形した多数のチェーンリンク１１０がチェーン長手方向にそれぞれ連結されているとともに、前記チェーンリンク１１０の表裏両面に露出して回動するフリーボール１３１を保持したボールユニット１３０が、ヒンジ部１１２，１１２間とヒンジピン１２０とで画成されるユニット装着領域１１３内にチェーン長手方向から着脱自在に装着され、チェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定されているコンベヤチェーン１００。
【解決手段】前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部１１２を一体成形した多数のチェーンリンク１１０がチェーン長手方向にそれぞれ連結されているとともに、前記チェーンリンク１１０の表裏両面に露出して回動するフリーボール１３１を保持したボールユニット１３０が、ヒンジ部１１２，１１２間とヒンジピン１２０とで画成されるユニット装着領域１１３内にチェーン長手方向から着脱自在に装着され、チェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定されているコンベヤチェーン１００。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平坦な底面を備えた箱状、板状等の物品を載荷して搬送するのに適したコンベヤチェーンに関するものであって、特に、チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持したボールユニットを備えたコンベヤチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、物品を載荷して搬送するコンベヤチェーンとして、複数のベルトモジュールに回転自在なボール又はローラを設けて、搬送途上で物品を仕分けするなど捌いて搬送ラインの側方に滑動排出するようにしたコンベヤベルトがある（特許文献１参照）。
【０００３】
そして、このようなコンベヤベルトは、物品を載荷して搬送するベルトモジュールが上下に重ねて合体した第１部材と第２部材とにそれぞれ形成されたヒンジ部をヒンジピンで連結したものであって、これらの第１部材と第２部材との間に搬送ラインの側方に滑動排出するためのボールが回動可能に保持されている。
【特許文献１】特開２００３−１８２８２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述したような従来のコンベヤチェーンであるコンベヤベルトは、上下方向から合体する第１部材と第２部材とでボールを挟持するベルトモジュールの構造を採用しているため、ベルト必須部品のベルトモジュールを構成する部品点数が２倍に増えるばかりでなく、ベルトモジュールの一体的な強度を充分に発揮できないという問題があった。
【０００５】
また、例えば、磨損したボールを交換する場合に、ヒンジピンを抜いた後の第１部材と第２部材とからなるベルトモジュールを上下に分解して磨損したボールを取り出す必要があり、この際に磨損したボール以外のボールも離脱して交換作業が煩雑化するという厄介な問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、前述したような従来技術の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、単一のチェーンリンクにボールユニットを個別かつ簡便に脱離しないように取り付けることができ、取り外しも容易なコンベヤチェーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本請求項１に係る発明のコンベヤチェーンは、物品を載荷する物品載荷部と該物品載荷部の前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部とを一体成形した多数のチェーンリンクがヒンジピンを介してチェーン長手方向にそれぞれ連結されているとともに、前記チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持したボールユニットが前記チェーンリンクのヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内にチェーン長手方向から着脱自在に装着されてなるコンベヤチェーンであって、前記ボールユニットが、前記チェーンリンクと係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部を備えるとともに、前記チェーンリンクが、前記ボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れる被係合部を備えることにより、前記課題を解決したものである。
【０００８】
本請求項２に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１に記載の構成に加えて、前記係合部と被係合部が、相互にスライド自在となる凹凸係合構造を備えることにより、前記課題を解決したものである。
【０００９】
本請求項３に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１または請求項２に記載の構成に加えて、前記ボールユニットの係合部が、ボールユニットの表裏で対称に形成されていることにより、前記課題を解決したものである。
【００１０】
本請求項４に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の構成に加えて、前記ユニット装着領域が、Ｕ字状に形成されていることにより、前記課題を解決したものである。
【００１１】
本請求項５に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の構成に加えて、前記チェーンリンクが、前記ユニット装着領域に開口する工具挿入用スロットを備えることにより、前記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１２】
本請求項１に係る発明のコンベヤチェーンは、物品を載荷する物品載荷部と該物品載荷部の前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部とを一体成形した多数のチェーンリンクがヒンジピンを介してチェーン長手方向にそれぞれ連結されているので、平坦な底面を備えた箱状、板状等の物品を搬送できるとともに、チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持したボールユニットが前記チェーンリンクのヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内に装着されているので、前記の物品をチェーン速度の最大２倍で搬送可能な、所謂、倍速機能と３６０度の全水平面内で搬送可能な搬送方向転換機能を発揮することができる。
【００１３】
また、ボールユニットが前記チェーンリンクのヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内に着脱自在に装着されていることにより、ボールユニットをチェーンリンクを分割することなく単一部品のまま状態であってもヒンジ部間にチェーン長手方向から簡単に装着できる。
【００１４】
さらに、前記ボールユニットが、前記チェーンリンクと係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部を備えるとともに、前記チェーンリンクが、前記ボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れる被係合部を備えているので、チェーンリンク連結時に装着したボールユニットが不用意に外れることなく簡単にチェーン組みつけ作業を達成でき、また、例えば、磨損したボールユニットを交換する場合であっても磨損したユニット以外のユニットを不用意に離脱させることなく簡便な交換作業を達成できる。
【００１５】
本請求項２に係るコンベヤチェーンは、請求項１に記載の発明が奏する効果に加えて、 前記ボールユニットの係合部とチェーンリンクの被係合部が、相互にスライド自在となる凹凸係合構造を備えているので、ボールユニットをチェーン長手方向から簡便に装着できるとともに、チェーン表裏方向及びチェーン長手方向に確実に位置決め固定することができる。
【００１６】
本請求項３に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１または請求項２に記載の発明が奏する効果に加えて、前記ボールユニットの係合部が、ボールユニットの表裏で対称に形成されているので、ボールユニットを上下ランダムにチェーンリンクに装着することができ、装着作業を高効率で達成できる。
【００１７】
本請求項４に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明が奏する効果に加えて、前記ユニット装着領域が、Ｕ字状に形成されているため、応力集中が発生する角部がヒンジ部間に存在しないので、リンク自身の強度を低下させることがない。
【００１８】
本請求項５に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の発明が奏する効果に加えて、前記チェーンリンクが、ユニット装着領域に開口する工具挿入用スロットを備えていることにより、マイナスドライバーのような工具を工具挿入用スロットに差し込み、チェーン長手方向に回動させれば、装着されたボールユニットの固定が簡単に解除できるので、取り外し作業を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明は、物品を載荷する物品載荷部と該物品載荷部の前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部とを一体成形した多数のチェーンリンクがヒンジピンを介してチェーン長手方向にそれぞれ連結されているとともに、チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持したボールユニットがチェーンリンクのヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内にチェーン長手方向から着脱自在に装着されてなるコンベヤチェーンであって、ボールユニットが、チェーンリンクと係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部を備えるとともに、チェーンリンクが、ボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れる被係合部を備えることにより、単一のチェーンリンクにボールユニットを個別かつ簡便に脱離しないように取り付けることができ、取り外しも容易となるものであれば、その具体的態様は如何なるものであっても構わない。
【００２０】
すなわち、本発明のコンベヤチェーンに用いたチェーンリンクは、搬送ラインのライン幅に応じた如何なるリンク幅であっても良く、また、ボールユニットを装着するチェーンリンクのヒンジ部間に形成されるユニット装着領域の個数は、装着されたボールユニットによって、チェーン速度の最大２倍で搬送可能な倍速機能と３６０度の全水平面内で搬送可能な搬送方向転換機能とを発揮できれば、如何様な個数であっても良く、また、ユニット装着領域の形状も、ボールユニットが、チェーン長手方向からユニット装着領域に挿入できれば、如何なる形状であっても良く、好ましくは、Ｕ字状に形成すると良い。
さらに、物品載荷部に形成される載荷可能部分の寸法やヒンジ部の突出部分の寸法などについてもチェーンリンクのチェーンピッチなどに応じて適宜定めたものを採用することができる。
【００２１】
そして、ボールユニットをヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内にチェーン長手方向から着脱自在に装着するための具体的な装着形態は、ボールユニットが、チェーンリンクと係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部を備えるとともに、前記チェーンリンクが、前記ボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れる被係合部を備えていれば、如何なる形態であっても良く、好ましくは、ボールユニットの上下に段差部のような凹状の係合部を形成するとともに、ユニット装着領域の上下に突出する突起部のような凸部をチェーンリンクに形成し、これら突起部間にボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れるようにするとともに、これら段差部と突起部とを係合させて相互にスライド自在な凹凸係合構造とすると良い。なお、この凹凸構造は相対的なものであるから、ボールユニットの係合部を突起部のような凸部とし、チェーンリンクの被係合部を段差部のような凹部とすることもできる。
【００２２】
また、ボールユニットの具体的形態については、前述した係合部を備え、チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持してチェーン速度の最大２倍で搬送可能な倍速機能と３６０度の全水平面内で搬送可能な搬送方向転換機能とを発揮できる形態であれば、如何なるユニット形態であっても良く、好ましくは、上下対称となる上下一対のリテーナとの間にフリーボールを挟み込んで保持した状態でチェーンリンクの表裏両面に露出して回動するように構成すると良い。このように、上下対称とすると、係合部も上下対称に配置されるので、ボールユニットを上下ランダムにユニット装着領域に装着できる。
【実施例】
【００２３】
本発明の一実施例であるコンベヤチェーンを図１乃至図８に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施例であるコンベヤチェーンの一部を表面側からみた概要説明図であり、図２は、図１に示すチェーンリンク表面側からみた斜視図であり、図３は、図１に示すコンベヤチェーンの裏面側からみた斜視図であり、図４は、図２に示すチェーンリンク表面側からみた斜視図であり、図５は、ボールユニットの分解組み立て図であり、図６は、チェーンリンク表面側からみたボールユニットの装着状態を示す説明図であり、図７は、チェーンリンク裏面側からみたボールユニットの装着状態を示す説明図であり、図８は、コンベヤチェーンの作動状態を示す説明図である。
【００２４】
本実施例のコンベヤチェーン１００は、図１及び図３に示すように、多数のチェーンリンク１１０がピン孔１１９に挿通したヒンジピン１２０を介してチェーン長手方向に相互に多数連結し、チェーンリンク１１０のヒンジ部１１２，１１２間とヒンジピン１２０とで画成されるユニット装着領域１１３内にボールユニット１３０をチェーン長手方向、すなわち、ピッチ方向から着脱自在に装着するとともに、ボールユニット１３０の係合部１３３とチェーンリンク１１０の被係合部１１４とを係合させて、ボールユニット１３０をチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定して、平坦な底面を備えた箱状、板状等の物品を載荷して搬送するように構成したものである。
【００２５】
なお、本実施例では、チェーン幅方向を１つのチェーンリンクで構成しているが、同一リンク幅のチェーンリンクをチェーン幅方向に複数列編成して構成しても良く、さらに、リンク幅の異なるチェーンリンクをチェーン幅方向に突き合わせてチェーン長手方向に煉瓦積みのように連結して突き合わせ面がチェーン長手方向に整列しないようにしても構わない。
【００２６】
ここで、前記チェーンリンク１１０は、図２及び図４に示すように、物品を載荷する物品載荷部１１１と、この物品載荷部１１１の前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部１１２と、ヒンジ部１１２、１１２間に形成されたＵ字状ユニット装着領域１１３と、チェーン長手方向から装着されるボールユニット１３０をスライド自在に受け入れる被係合部１１４（１１５、１１６）と、Ｕ字状ユニット装着領域１１３の閉鎖端部に開口する工具挿入用スロット１１７と、図示しないが通常の駆動側スプロケットなどと噛み合って搬送動力を伝達する噛み合い部１１８とがエンジニアリングプラスチックと称する合成樹脂によって一体成形されている。
【００２７】
そして、被係合部１１４は、上部突起部１１５と下部突起部１１６とからなり、上部突起部１１５は、Ｕ字状ユニット装着領域１１３の閉鎖端部へ突出するＵ字状突起１１５ａと両側へ突出する側部突起１１５ｂ，１１５ｂとで構成され、下部突起部１１６は、Ｕ字状ユニット装着領域１１３の両側へ突出し、延出部１１６ｂを備えたＬ字状突起１１６ａ，１１６ａで構成され、これら突起１１５ａ、１１５ｂ、１１６ａ及び延出部１１６ｂは、チェーンリンクを成形する金型の作製を容易にするように上下互い違いに設けられている。
【００２８】
ボールユニット１３０は、物品の搬送方向転換機能及び倍速機能を奏するものであって、図５に示すように、フリーボール１３１とこのフリーボール１３１を挟み込んで保持する上下一対のリテーナ１３２，１３２とで構成されている。
そして、上下一対のリテーナ１３２，１３２は、上下対称であって、フリーボール１３１を回転自在に保持する半球状のボール受け座１３２ａと、フリーボール１３１をチェーンリンク１１０の表裏両面に露出させて回動させる開口部１３２ｃとを備えており、ボール受け座１３２ａには複数のリブ１３２ｂが放射状に配置され、フリーボール１３１とボール受け座１３２ａとの接触面積を小さくして回動をスムースにするとともに、摩耗粉等を排出できるようにしている。
なお、図５における符号１３２ｄは、上下一対となるＵ字状のリテーナ１３２，１３２を合体させるときの位置決め用突起であり、符号１３２ｅは、上下一対のリテーナ１３２，１３２を合体させるときに対向する位置決め用突起１３２ｄが嵌挿される盲孔である。
【００２９】
また、上下一対となるＵ字状のリテーナ１３２，１３２には、ボールユニット１３０がユニット装着領域１１３にチェーン長手方向から装着される際に、チェーンリンク１１０に設けられた上部突起部１１５と下部突起部１１６の間にスライド自在に受け入れられて係合する係合部１３３がそれぞれのリテーナ１３２に設けられ、係合部１３３は、Ｕ字状段差部１３３ａとこの段差部１３３ａの両端部に連接された切り欠き段差部１３３ｂ，１３３ｂとで構成されている。
【００３０】
そして、前述のように構成されたボールユニット１３０は、図６及び図７に示すように、チェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される。
すなわち、ボールユニット１３０は、図６（ａ）及び図７（ａ）に示すように、チェーン長手方向からヒンジ部１１２，１１２間に挿入され、図６（ｂ）に示すように、ボールユニット１３０上部のＵ字状段差部１３３ａ上面がチェーンリンク１１０の側部突起１１５ｂ，１１５ｂ下面に当接し、同時に、図７（ｂ）に示すように、ボールユニット１３０下部のＵ字状段差部１３３ａ下面（図示では上面）がチェーンリンク１１０のＬ字状突起１１６ａ上面（図示では下面）に当接するとともに、Ｕ字状段差部１３３ａ側面とＬ字状突起１１６ａの延出部１１６ｂ側面が当接してヒンジ部１１２，１１２間を弾性的に押し広げ、側部突起１１５ｂとＬ字状突起１１６ａの間をスライドしてユニット装着領域１１３に挿入される。
【００３１】
ボールユニット１３０が、図６（ｃ）及び図７（ｃ）で示される状態でユニット装着領域内１１３に装着されると、広げられたリンク部１１２，１１２間は元の状態に復帰するとともに、図６（ｃ）に示されるように、ボールユニット１３０上部のＵ字状段差部１３３ａ上面がチェーンリンク１１０のＵ字状突起１１５ａの下面と当接係合するとともに、切り欠き段差部１３３ｂ上面が側部突起１１５ｂの下面に当接係合してチェーン表面方向への移動が規制される。
同時に、図７（ｃ）に示されるように、リンク部１１２，１１２間の復帰に伴い、Ｌ字状突起１１６ａの延出部１１６ｂが切り欠き段差部１３３ｂと係合してチェーン長手方向への移動が規制され、Ｌ字状突起１１６ａ上面（図示では下面）とＵ字状段差部１３３ａ下面（図示では上面）が当接係合してチェーン裏面方向への移動が規制される。すなわち、ボールユニット１３０がチェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される。
なお、図７は、チェーンリンク裏面側からみたボールユニットの装着状態を示しているため、前述した図７（ｂ）及び図７（ｃ）の説明において、上面及び下面は、図では上下は逆に示されている。
【００３２】
そして、前述したようにボールユニット１３０を装着したチェーンリンク１１０は、図１及び図３に示すように、隣接するチェーンリンク１１０と、ピン穴１１９にヒンジピン１２０を挿入することにより連結される。
その際、ボールユニット１３０がチェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定されているので、装着されたボールユニットが不用意に外れることなく簡単にチェーン組みつけ作業を達成できる。
【００３３】
次に、摩損等によりボールユニットを交換する場合は、対象のチェーンリンク１１０からヒンジピン１２０を抜き出して隣接のチェーンリンク１１０を取り外すと、ヒンジ部１１２，１１２間は開放されるので、交換対象のボールユニット１３０をチェーン長手方向に抜き出して、新たなボールユニット１３０と交換することができる。その際、ボールユニット１３０がチェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定されているので、装着されている他のボールユニット１３０を不用意に離脱させることなく簡便な交換作業を達成できる。
【００３４】
また、この交換作業では、Ｕ字状ユニット装着領域１１３の閉鎖端部に開口する工具挿入用スロット１１７にマイナスドライバーのような工具（図示せず）を差し込み、工具端部を支点としてチェーン長手方向に回動させると、図６（ｃ）及び図７（ｃ）に示すように装着されているボールユニット１３０は、チェーン長手方向に押し出され、図７（ｂ）に示すように、Ｌ字状突起の延出部１１６ｂと切り欠け段差部１３３ｂとの係止が解かれた状態、すなわち、固定が解除された状態に簡単に戻るので、ここでボールユニット１３０を指で挟持して抜き出すことができる。
【００３５】
前述したように、本実施例のコンベヤチェーン１００は、フリーボール１３１の上部分が載荷部１１１表面から突出しているので、コンベヤチェーン１００上に載置した箱状、板状等の下面が平坦な物品をフリーボール１３１の自由回転により滑動させて、３６０度の全水平面内で搬送可能な搬送方向転換機能を発揮することができる。
【００３６】
また、図８に示すように、コンベヤチェーン１００の下面にガイドプレート１４０を適宜設置して、載荷部１１１下端から突出しているフリーボール１３１の下部が当たるようにすると、コンベヤチェーン１００の走行に伴ってフリーボール１３１が進行方向に回転するので、ガイドプレート１４０の設置部分で物品をチェーン速度の最大２倍の速度で搬送する倍速機能を発揮することができる。
【００３７】
なお、本実施例におけるチェーンリンク１１０、ヒンジピン１２０、ボールユニット１３０は、いずれも、エンジニアリングプラスチックで成形されており、軽量で使い勝手も良いが、これらは、一般的なプラスチックや金属で形成しても差し支えない。
【００３８】
以上のようにして得られた本実施例のコンベヤチェーン１００は、チェーンリンク１１０の表裏両面に露出して回動するフリーボール１３１を上下一対のリテーナ１３２，１３２で保持したボールユニット１３０が、前記チェーンリンク１１０のヒンジ部１１２，１１２間とヒンジピン１２０とで画成されるユニット装着領域１１３内にチェーン長手方向から着脱自在に装着され、ボールユニット１３０が、チェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部１３３を備えるとともに、チェーンリンク１１０が、ボールユニット１３０の係合部１３３をスライド自在に受け入れる被係合部１１４を備えることにより、チェーンリンク１１０連結時に装着されたボールユニット１３０が不用意に外れることなく簡単にチェーン組みつけ作業を達成でき、また、例えば、磨損したボールユニット１３０を交換する場合であっても磨損したボールユニット１３０以外のボールユニットを不用意に離脱させることなく簡便な交換作業を達成できるなど、その効果は甚大である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施例であるコンベヤチェーンの一部を表面側からみた概要説明図。
【図２】図１に示すチェーンリンク表面側からみた斜視図。
【図３】図１に示すコンベヤチェーンの裏面側からみた斜視図。
【図４】図２はに示すチェーンリンク表面側からみた斜視図。
【図５】ボールユニットの分解組み立て図。
【図６】チェーンリンク表面側からみたボールユニットの装着状態を示す説明図。
【図７】チェーンリンク裏面側からみたボールユニットの装着状態を示す説明図。
【図８】コンベヤチェーンの作動状態を示す説明図。
【符号の説明】
【００４０】
１００ ・・・ コンベヤチェーン
１１０ ・・・ チェーンリンク
１１１ ・・・ 物品載荷部
１１２ ・・・ ヒンジ部
１１３ ・・・ ユニット装着領域
１１４ ・・・ 被係合部
１１５ ・・・ 上部突起部
１１５ａ・・・ Ｕ字状突起
１１５ｂ・・・ 側部突起
１１６ ・・・ 下部突起部
１１６ａ・・・ Ｌ字状突起
１１６ｂ・・・ 延出部
１１７ ・・・ 工具挿入用スロット
１１８ ・・・ 噛み合い部
１１９ ・・・ ピン穴
１２０ ・・・ ヒンジピン
１３０ ・・・ ボールユニット
１３１ ・・・ フリーボール
１３２ ・・・ リテーナ
１３２ａ・・・ ボール受け座
１３２ｂ・・・ リブ
１３２ｃ・・・ 開口部
１３２ｄ・・・ 位置決め用突起
１３２ｅ・・・ 盲孔
１３３ ・・・ 係合部
１３３ａ・・・ Ｕ字状段差部
１３３ｂ・・・ 切り欠き段差部
１４０ ・・・ ガイドプレート
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平坦な底面を備えた箱状、板状等の物品を載荷して搬送するのに適したコンベヤチェーンに関するものであって、特に、チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持したボールユニットを備えたコンベヤチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、物品を載荷して搬送するコンベヤチェーンとして、複数のベルトモジュールに回転自在なボール又はローラを設けて、搬送途上で物品を仕分けするなど捌いて搬送ラインの側方に滑動排出するようにしたコンベヤベルトがある（特許文献１参照）。
【０００３】
そして、このようなコンベヤベルトは、物品を載荷して搬送するベルトモジュールが上下に重ねて合体した第１部材と第２部材とにそれぞれ形成されたヒンジ部をヒンジピンで連結したものであって、これらの第１部材と第２部材との間に搬送ラインの側方に滑動排出するためのボールが回動可能に保持されている。
【特許文献１】特開２００３−１８２８２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述したような従来のコンベヤチェーンであるコンベヤベルトは、上下方向から合体する第１部材と第２部材とでボールを挟持するベルトモジュールの構造を採用しているため、ベルト必須部品のベルトモジュールを構成する部品点数が２倍に増えるばかりでなく、ベルトモジュールの一体的な強度を充分に発揮できないという問題があった。
【０００５】
また、例えば、磨損したボールを交換する場合に、ヒンジピンを抜いた後の第１部材と第２部材とからなるベルトモジュールを上下に分解して磨損したボールを取り出す必要があり、この際に磨損したボール以外のボールも離脱して交換作業が煩雑化するという厄介な問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、前述したような従来技術の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、単一のチェーンリンクにボールユニットを個別かつ簡便に脱離しないように取り付けることができ、取り外しも容易なコンベヤチェーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本請求項１に係る発明のコンベヤチェーンは、物品を載荷する物品載荷部と該物品載荷部の前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部とを一体成形した多数のチェーンリンクがヒンジピンを介してチェーン長手方向にそれぞれ連結されているとともに、前記チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持したボールユニットが前記チェーンリンクのヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内にチェーン長手方向から着脱自在に装着されてなるコンベヤチェーンであって、前記ボールユニットが、前記チェーンリンクと係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部を備えるとともに、前記チェーンリンクが、前記ボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れる被係合部を備えることにより、前記課題を解決したものである。
【０００８】
本請求項２に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１に記載の構成に加えて、前記係合部と被係合部が、相互にスライド自在となる凹凸係合構造を備えることにより、前記課題を解決したものである。
【０００９】
本請求項３に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１または請求項２に記載の構成に加えて、前記ボールユニットの係合部が、ボールユニットの表裏で対称に形成されていることにより、前記課題を解決したものである。
【００１０】
本請求項４に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の構成に加えて、前記ユニット装着領域が、Ｕ字状に形成されていることにより、前記課題を解決したものである。
【００１１】
本請求項５に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の構成に加えて、前記チェーンリンクが、前記ユニット装着領域に開口する工具挿入用スロットを備えることにより、前記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１２】
本請求項１に係る発明のコンベヤチェーンは、物品を載荷する物品載荷部と該物品載荷部の前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部とを一体成形した多数のチェーンリンクがヒンジピンを介してチェーン長手方向にそれぞれ連結されているので、平坦な底面を備えた箱状、板状等の物品を搬送できるとともに、チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持したボールユニットが前記チェーンリンクのヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内に装着されているので、前記の物品をチェーン速度の最大２倍で搬送可能な、所謂、倍速機能と３６０度の全水平面内で搬送可能な搬送方向転換機能を発揮することができる。
【００１３】
また、ボールユニットが前記チェーンリンクのヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内に着脱自在に装着されていることにより、ボールユニットをチェーンリンクを分割することなく単一部品のまま状態であってもヒンジ部間にチェーン長手方向から簡単に装着できる。
【００１４】
さらに、前記ボールユニットが、前記チェーンリンクと係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部を備えるとともに、前記チェーンリンクが、前記ボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れる被係合部を備えているので、チェーンリンク連結時に装着したボールユニットが不用意に外れることなく簡単にチェーン組みつけ作業を達成でき、また、例えば、磨損したボールユニットを交換する場合であっても磨損したユニット以外のユニットを不用意に離脱させることなく簡便な交換作業を達成できる。
【００１５】
本請求項２に係るコンベヤチェーンは、請求項１に記載の発明が奏する効果に加えて、 前記ボールユニットの係合部とチェーンリンクの被係合部が、相互にスライド自在となる凹凸係合構造を備えているので、ボールユニットをチェーン長手方向から簡便に装着できるとともに、チェーン表裏方向及びチェーン長手方向に確実に位置決め固定することができる。
【００１６】
本請求項３に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１または請求項２に記載の発明が奏する効果に加えて、前記ボールユニットの係合部が、ボールユニットの表裏で対称に形成されているので、ボールユニットを上下ランダムにチェーンリンクに装着することができ、装着作業を高効率で達成できる。
【００１７】
本請求項４に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明が奏する効果に加えて、前記ユニット装着領域が、Ｕ字状に形成されているため、応力集中が発生する角部がヒンジ部間に存在しないので、リンク自身の強度を低下させることがない。
【００１８】
本請求項５に係る発明のコンベヤチェーンは、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の発明が奏する効果に加えて、前記チェーンリンクが、ユニット装着領域に開口する工具挿入用スロットを備えていることにより、マイナスドライバーのような工具を工具挿入用スロットに差し込み、チェーン長手方向に回動させれば、装着されたボールユニットの固定が簡単に解除できるので、取り外し作業を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明は、物品を載荷する物品載荷部と該物品載荷部の前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部とを一体成形した多数のチェーンリンクがヒンジピンを介してチェーン長手方向にそれぞれ連結されているとともに、チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持したボールユニットがチェーンリンクのヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内にチェーン長手方向から着脱自在に装着されてなるコンベヤチェーンであって、ボールユニットが、チェーンリンクと係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部を備えるとともに、チェーンリンクが、ボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れる被係合部を備えることにより、単一のチェーンリンクにボールユニットを個別かつ簡便に脱離しないように取り付けることができ、取り外しも容易となるものであれば、その具体的態様は如何なるものであっても構わない。
【００２０】
すなわち、本発明のコンベヤチェーンに用いたチェーンリンクは、搬送ラインのライン幅に応じた如何なるリンク幅であっても良く、また、ボールユニットを装着するチェーンリンクのヒンジ部間に形成されるユニット装着領域の個数は、装着されたボールユニットによって、チェーン速度の最大２倍で搬送可能な倍速機能と３６０度の全水平面内で搬送可能な搬送方向転換機能とを発揮できれば、如何様な個数であっても良く、また、ユニット装着領域の形状も、ボールユニットが、チェーン長手方向からユニット装着領域に挿入できれば、如何なる形状であっても良く、好ましくは、Ｕ字状に形成すると良い。
さらに、物品載荷部に形成される載荷可能部分の寸法やヒンジ部の突出部分の寸法などについてもチェーンリンクのチェーンピッチなどに応じて適宜定めたものを採用することができる。
【００２１】
そして、ボールユニットをヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内にチェーン長手方向から着脱自在に装着するための具体的な装着形態は、ボールユニットが、チェーンリンクと係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部を備えるとともに、前記チェーンリンクが、前記ボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れる被係合部を備えていれば、如何なる形態であっても良く、好ましくは、ボールユニットの上下に段差部のような凹状の係合部を形成するとともに、ユニット装着領域の上下に突出する突起部のような凸部をチェーンリンクに形成し、これら突起部間にボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れるようにするとともに、これら段差部と突起部とを係合させて相互にスライド自在な凹凸係合構造とすると良い。なお、この凹凸構造は相対的なものであるから、ボールユニットの係合部を突起部のような凸部とし、チェーンリンクの被係合部を段差部のような凹部とすることもできる。
【００２２】
また、ボールユニットの具体的形態については、前述した係合部を備え、チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持してチェーン速度の最大２倍で搬送可能な倍速機能と３６０度の全水平面内で搬送可能な搬送方向転換機能とを発揮できる形態であれば、如何なるユニット形態であっても良く、好ましくは、上下対称となる上下一対のリテーナとの間にフリーボールを挟み込んで保持した状態でチェーンリンクの表裏両面に露出して回動するように構成すると良い。このように、上下対称とすると、係合部も上下対称に配置されるので、ボールユニットを上下ランダムにユニット装着領域に装着できる。
【実施例】
【００２３】
本発明の一実施例であるコンベヤチェーンを図１乃至図８に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施例であるコンベヤチェーンの一部を表面側からみた概要説明図であり、図２は、図１に示すチェーンリンク表面側からみた斜視図であり、図３は、図１に示すコンベヤチェーンの裏面側からみた斜視図であり、図４は、図２に示すチェーンリンク表面側からみた斜視図であり、図５は、ボールユニットの分解組み立て図であり、図６は、チェーンリンク表面側からみたボールユニットの装着状態を示す説明図であり、図７は、チェーンリンク裏面側からみたボールユニットの装着状態を示す説明図であり、図８は、コンベヤチェーンの作動状態を示す説明図である。
【００２４】
本実施例のコンベヤチェーン１００は、図１及び図３に示すように、多数のチェーンリンク１１０がピン孔１１９に挿通したヒンジピン１２０を介してチェーン長手方向に相互に多数連結し、チェーンリンク１１０のヒンジ部１１２，１１２間とヒンジピン１２０とで画成されるユニット装着領域１１３内にボールユニット１３０をチェーン長手方向、すなわち、ピッチ方向から着脱自在に装着するとともに、ボールユニット１３０の係合部１３３とチェーンリンク１１０の被係合部１１４とを係合させて、ボールユニット１３０をチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定して、平坦な底面を備えた箱状、板状等の物品を載荷して搬送するように構成したものである。
【００２５】
なお、本実施例では、チェーン幅方向を１つのチェーンリンクで構成しているが、同一リンク幅のチェーンリンクをチェーン幅方向に複数列編成して構成しても良く、さらに、リンク幅の異なるチェーンリンクをチェーン幅方向に突き合わせてチェーン長手方向に煉瓦積みのように連結して突き合わせ面がチェーン長手方向に整列しないようにしても構わない。
【００２６】
ここで、前記チェーンリンク１１０は、図２及び図４に示すように、物品を載荷する物品載荷部１１１と、この物品載荷部１１１の前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部１１２と、ヒンジ部１１２、１１２間に形成されたＵ字状ユニット装着領域１１３と、チェーン長手方向から装着されるボールユニット１３０をスライド自在に受け入れる被係合部１１４（１１５、１１６）と、Ｕ字状ユニット装着領域１１３の閉鎖端部に開口する工具挿入用スロット１１７と、図示しないが通常の駆動側スプロケットなどと噛み合って搬送動力を伝達する噛み合い部１１８とがエンジニアリングプラスチックと称する合成樹脂によって一体成形されている。
【００２７】
そして、被係合部１１４は、上部突起部１１５と下部突起部１１６とからなり、上部突起部１１５は、Ｕ字状ユニット装着領域１１３の閉鎖端部へ突出するＵ字状突起１１５ａと両側へ突出する側部突起１１５ｂ，１１５ｂとで構成され、下部突起部１１６は、Ｕ字状ユニット装着領域１１３の両側へ突出し、延出部１１６ｂを備えたＬ字状突起１１６ａ，１１６ａで構成され、これら突起１１５ａ、１１５ｂ、１１６ａ及び延出部１１６ｂは、チェーンリンクを成形する金型の作製を容易にするように上下互い違いに設けられている。
【００２８】
ボールユニット１３０は、物品の搬送方向転換機能及び倍速機能を奏するものであって、図５に示すように、フリーボール１３１とこのフリーボール１３１を挟み込んで保持する上下一対のリテーナ１３２，１３２とで構成されている。
そして、上下一対のリテーナ１３２，１３２は、上下対称であって、フリーボール１３１を回転自在に保持する半球状のボール受け座１３２ａと、フリーボール１３１をチェーンリンク１１０の表裏両面に露出させて回動させる開口部１３２ｃとを備えており、ボール受け座１３２ａには複数のリブ１３２ｂが放射状に配置され、フリーボール１３１とボール受け座１３２ａとの接触面積を小さくして回動をスムースにするとともに、摩耗粉等を排出できるようにしている。
なお、図５における符号１３２ｄは、上下一対となるＵ字状のリテーナ１３２，１３２を合体させるときの位置決め用突起であり、符号１３２ｅは、上下一対のリテーナ１３２，１３２を合体させるときに対向する位置決め用突起１３２ｄが嵌挿される盲孔である。
【００２９】
また、上下一対となるＵ字状のリテーナ１３２，１３２には、ボールユニット１３０がユニット装着領域１１３にチェーン長手方向から装着される際に、チェーンリンク１１０に設けられた上部突起部１１５と下部突起部１１６の間にスライド自在に受け入れられて係合する係合部１３３がそれぞれのリテーナ１３２に設けられ、係合部１３３は、Ｕ字状段差部１３３ａとこの段差部１３３ａの両端部に連接された切り欠き段差部１３３ｂ，１３３ｂとで構成されている。
【００３０】
そして、前述のように構成されたボールユニット１３０は、図６及び図７に示すように、チェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される。
すなわち、ボールユニット１３０は、図６（ａ）及び図７（ａ）に示すように、チェーン長手方向からヒンジ部１１２，１１２間に挿入され、図６（ｂ）に示すように、ボールユニット１３０上部のＵ字状段差部１３３ａ上面がチェーンリンク１１０の側部突起１１５ｂ，１１５ｂ下面に当接し、同時に、図７（ｂ）に示すように、ボールユニット１３０下部のＵ字状段差部１３３ａ下面（図示では上面）がチェーンリンク１１０のＬ字状突起１１６ａ上面（図示では下面）に当接するとともに、Ｕ字状段差部１３３ａ側面とＬ字状突起１１６ａの延出部１１６ｂ側面が当接してヒンジ部１１２，１１２間を弾性的に押し広げ、側部突起１１５ｂとＬ字状突起１１６ａの間をスライドしてユニット装着領域１１３に挿入される。
【００３１】
ボールユニット１３０が、図６（ｃ）及び図７（ｃ）で示される状態でユニット装着領域内１１３に装着されると、広げられたリンク部１１２，１１２間は元の状態に復帰するとともに、図６（ｃ）に示されるように、ボールユニット１３０上部のＵ字状段差部１３３ａ上面がチェーンリンク１１０のＵ字状突起１１５ａの下面と当接係合するとともに、切り欠き段差部１３３ｂ上面が側部突起１１５ｂの下面に当接係合してチェーン表面方向への移動が規制される。
同時に、図７（ｃ）に示されるように、リンク部１１２，１１２間の復帰に伴い、Ｌ字状突起１１６ａの延出部１１６ｂが切り欠き段差部１３３ｂと係合してチェーン長手方向への移動が規制され、Ｌ字状突起１１６ａ上面（図示では下面）とＵ字状段差部１３３ａ下面（図示では上面）が当接係合してチェーン裏面方向への移動が規制される。すなわち、ボールユニット１３０がチェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される。
なお、図７は、チェーンリンク裏面側からみたボールユニットの装着状態を示しているため、前述した図７（ｂ）及び図７（ｃ）の説明において、上面及び下面は、図では上下は逆に示されている。
【００３２】
そして、前述したようにボールユニット１３０を装着したチェーンリンク１１０は、図１及び図３に示すように、隣接するチェーンリンク１１０と、ピン穴１１９にヒンジピン１２０を挿入することにより連結される。
その際、ボールユニット１３０がチェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定されているので、装着されたボールユニットが不用意に外れることなく簡単にチェーン組みつけ作業を達成できる。
【００３３】
次に、摩損等によりボールユニットを交換する場合は、対象のチェーンリンク１１０からヒンジピン１２０を抜き出して隣接のチェーンリンク１１０を取り外すと、ヒンジ部１１２，１１２間は開放されるので、交換対象のボールユニット１３０をチェーン長手方向に抜き出して、新たなボールユニット１３０と交換することができる。その際、ボールユニット１３０がチェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定されているので、装着されている他のボールユニット１３０を不用意に離脱させることなく簡便な交換作業を達成できる。
【００３４】
また、この交換作業では、Ｕ字状ユニット装着領域１１３の閉鎖端部に開口する工具挿入用スロット１１７にマイナスドライバーのような工具（図示せず）を差し込み、工具端部を支点としてチェーン長手方向に回動させると、図６（ｃ）及び図７（ｃ）に示すように装着されているボールユニット１３０は、チェーン長手方向に押し出され、図７（ｂ）に示すように、Ｌ字状突起の延出部１１６ｂと切り欠け段差部１３３ｂとの係止が解かれた状態、すなわち、固定が解除された状態に簡単に戻るので、ここでボールユニット１３０を指で挟持して抜き出すことができる。
【００３５】
前述したように、本実施例のコンベヤチェーン１００は、フリーボール１３１の上部分が載荷部１１１表面から突出しているので、コンベヤチェーン１００上に載置した箱状、板状等の下面が平坦な物品をフリーボール１３１の自由回転により滑動させて、３６０度の全水平面内で搬送可能な搬送方向転換機能を発揮することができる。
【００３６】
また、図８に示すように、コンベヤチェーン１００の下面にガイドプレート１４０を適宜設置して、載荷部１１１下端から突出しているフリーボール１３１の下部が当たるようにすると、コンベヤチェーン１００の走行に伴ってフリーボール１３１が進行方向に回転するので、ガイドプレート１４０の設置部分で物品をチェーン速度の最大２倍の速度で搬送する倍速機能を発揮することができる。
【００３７】
なお、本実施例におけるチェーンリンク１１０、ヒンジピン１２０、ボールユニット１３０は、いずれも、エンジニアリングプラスチックで成形されており、軽量で使い勝手も良いが、これらは、一般的なプラスチックや金属で形成しても差し支えない。
【００３８】
以上のようにして得られた本実施例のコンベヤチェーン１００は、チェーンリンク１１０の表裏両面に露出して回動するフリーボール１３１を上下一対のリテーナ１３２，１３２で保持したボールユニット１３０が、前記チェーンリンク１１０のヒンジ部１１２，１１２間とヒンジピン１２０とで画成されるユニット装着領域１１３内にチェーン長手方向から着脱自在に装着され、ボールユニット１３０が、チェーンリンク１１０と係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部１３３を備えるとともに、チェーンリンク１１０が、ボールユニット１３０の係合部１３３をスライド自在に受け入れる被係合部１１４を備えることにより、チェーンリンク１１０連結時に装着されたボールユニット１３０が不用意に外れることなく簡単にチェーン組みつけ作業を達成でき、また、例えば、磨損したボールユニット１３０を交換する場合であっても磨損したボールユニット１３０以外のボールユニットを不用意に離脱させることなく簡便な交換作業を達成できるなど、その効果は甚大である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施例であるコンベヤチェーンの一部を表面側からみた概要説明図。
【図２】図１に示すチェーンリンク表面側からみた斜視図。
【図３】図１に示すコンベヤチェーンの裏面側からみた斜視図。
【図４】図２はに示すチェーンリンク表面側からみた斜視図。
【図５】ボールユニットの分解組み立て図。
【図６】チェーンリンク表面側からみたボールユニットの装着状態を示す説明図。
【図７】チェーンリンク裏面側からみたボールユニットの装着状態を示す説明図。
【図８】コンベヤチェーンの作動状態を示す説明図。
【符号の説明】
【００４０】
１００ ・・・ コンベヤチェーン
１１０ ・・・ チェーンリンク
１１１ ・・・ 物品載荷部
１１２ ・・・ ヒンジ部
１１３ ・・・ ユニット装着領域
１１４ ・・・ 被係合部
１１５ ・・・ 上部突起部
１１５ａ・・・ Ｕ字状突起
１１５ｂ・・・ 側部突起
１１６ ・・・ 下部突起部
１１６ａ・・・ Ｌ字状突起
１１６ｂ・・・ 延出部
１１７ ・・・ 工具挿入用スロット
１１８ ・・・ 噛み合い部
１１９ ・・・ ピン穴
１２０ ・・・ ヒンジピン
１３０ ・・・ ボールユニット
１３１ ・・・ フリーボール
１３２ ・・・ リテーナ
１３２ａ・・・ ボール受け座
１３２ｂ・・・ リブ
１３２ｃ・・・ 開口部
１３２ｄ・・・ 位置決め用突起
１３２ｅ・・・ 盲孔
１３３ ・・・ 係合部
１３３ａ・・・ Ｕ字状段差部
１３３ｂ・・・ 切り欠き段差部
１４０ ・・・ ガイドプレート
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を載荷する物品載荷部と該物品載荷部の前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部とを一体成形した多数のチェーンリンクがヒンジピンを介してチェーン長手方向にそれぞれ連結されているとともに、前記チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持したボールユニットが前記チェーンリンクのヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内にチェーン長手方向から着脱自在に装着されてなるコンベヤチェーンであって、
前記ボールユニットが、前記チェーンリンクと係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部を備えるとともに、前記チェーンリンクが、前記ボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れる被係合部を備えることを特徴とするコンベヤチェーン。
【請求項２】
前記係合部と被係合部が、相互にスライド自在となる凹凸係合構造を備えることを特徴とする請求項１記載のコンベヤチェーン。
【請求項３】
前記ボールユニットの係合部が、ボールユニットの表裏で対称に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコンベヤチェーン。
【請求項４】
前記ユニット装着領域が、Ｕ字状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のコンベヤチェーン。
【請求項５】
前記チェーンリンクが、前記ユニット装着領域に開口する工具挿入用スロットを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のコンベヤチェーン。
【請求項１】
物品を載荷する物品載荷部と該物品載荷部の前方端縁と後方端縁から千鳥状に突出する複数のヒンジ部とを一体成形した多数のチェーンリンクがヒンジピンを介してチェーン長手方向にそれぞれ連結されているとともに、前記チェーンリンクの表裏両面に露出して回動するフリーボールを保持したボールユニットが前記チェーンリンクのヒンジ部間とヒンジピンとで画成されるユニット装着領域内にチェーン長手方向から着脱自在に装着されてなるコンベヤチェーンであって、
前記ボールユニットが、前記チェーンリンクと係合してチェーン表裏方向及びチェーン長手方向に位置決め固定される係合部を備えるとともに、前記チェーンリンクが、前記ボールユニットの係合部をスライド自在に受け入れる被係合部を備えることを特徴とするコンベヤチェーン。
【請求項２】
前記係合部と被係合部が、相互にスライド自在となる凹凸係合構造を備えることを特徴とする請求項１記載のコンベヤチェーン。
【請求項３】
前記ボールユニットの係合部が、ボールユニットの表裏で対称に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコンベヤチェーン。
【請求項４】
前記ユニット装着領域が、Ｕ字状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のコンベヤチェーン。
【請求項５】
前記チェーンリンクが、前記ユニット装着領域に開口する工具挿入用スロットを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のコンベヤチェーン。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００６−２９８６１９（Ｐ２００６−２９８６１９Ａ）
【公開日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１２５６１４（Ｐ２００５−１２５６１４）
【出願日】平成１７年４月２２日（２００５．４．２２）
【出願人】（０００００３３５５）株式会社椿本チエイン (861)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年４月２２日（２００５．４．２２）
【出願人】（０００００３３５５）株式会社椿本チエイン (861)
【Ｆターム（参考）】
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