説明

ゴム補強用スチールコード

【課題】 楕円オープンコードの低荷重域での引っ張りによるコード長手方向の伸びを抑制し、良好なゴム浸入性を維持する。
【解決手段】 素線径0.20〜0.45mmの1×3(1×4、1×5、1×6でもよい)の楕円オープン構造のスチールコード10の素線を不均等な配列とし、所定のコード横断面における一側の短径部分近傍で2本の素線1,2が互いに外接した状態で該2本の素線1,2の接点における素線外周の接線Sと、該コード横断面における他側の短径部分近傍で上記接線Sに最も近接して位置する素線3の中心を結ぶ線Tとのなす角度αが、3〜25°となるようにすることで、低張力付加時に短径側での接触による抗力で長径側の隙間の減少を抑制して、良好なゴム浸入性を維持し、耐疲労性を向上させる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、タイヤやベルト等のゴム製品の埋設補強材として使用するゴム補強用スチールコード、特に単層構造のオープン撚りで素線の螺旋形状が偏平な断面楕円のゴム補強用スチールコード(楕円オープンコード)に関する。
【背景技術】
【0002】
タイヤやベルト等のゴム製品に埋設するゴム補強用スチールコードとして、例えば3〜6本の素線(スチールフィラメント)を単層構造に撚り合わせた所謂1×n(n=3〜6)のスチールコードが従来から使用されている。この単層構造のスチールコードは、中心部がコード長手方向にストロー状の空隙となり、特に、素線同士を密着するよう稠密に撚り合わせたクローズ撚りの場合、コード中心部の空隙は閉ざされたものとなる。この場合、例えばタイヤ成形工程でスチールコードがゴムとの複合体となるときにそのコード中心部の空隙までゴムが浸透せず、コード中心部が中空部となって残ると、タイヤ表面の外傷からコード内部へ浸入した水分等が、中空部となったコード中心部の空隙に浸入して、それが毛細管現象によりコード内部を長手方向に浸透し、その結果、コード内部より腐食が進行し、スチールコードの耐疲労性を悪化させ、タイヤ寿命を縮めてしまうことがある。そこで、単層構造のスチールコードにおいて、ゴム浸入性を確保するため、円形螺旋状に形付けした素線を素線同士が密着しないよう甘く撚り合わせたオープン撚り構造とすることが行われている。
【0003】
しかし、円形螺旋状に素線を形付けしたオープン撚りコードは、低荷重域での引っ張りによっても素線間の隙間が消えやすいため、例えばゴムシートにコードを挟み込むカレンダー工程やゴム製品の加硫工程でコードに張力が加わったときに、素線間の隙間が閉じてしまって、ゴム浸透性が損なわれる恐れがある。
【0004】
そこで、ゴム浸透性をより良好に維持できるコードとして、単層のオープン撚り構造で、素線の螺旋形状が偏平でコード横断面が略楕円形状のゴム補強用スチールコードが考えられた(例えば、特許文献1等参照)。この単層のオープン撚り構造で素線の螺旋形状が偏平なコード(楕円オープンコード)は、引張荷重がかかったときに素線同士が短径側で先に接触し、それが拘束となってコードの伸び変形が抑制されるために、長径側にゴムの浸入を許容する隙間が維持されやすく、そのため、断面円形のコードに比べて良好なゴム浸入性を維持できる。
【0005】
また、それとは別に、単層構造のスチールコードのゴム浸透性を確保する手段として、コード横断面が略楕円形で素線同士が互いに全く接触しない部分と、少なくとも2本の素線同士が接触する部分とがコード長手方向に交互に配列された構成のスチールコード(例えば、特許文献2、3等参照。)も知られているが、この場合、コードの形状安定性は良好になるものの、撚りの締まった部分が多すぎて十分なゴム浸入性は得られない。
【特許文献1】実開平1−62396号公報
【特許文献2】特開平2−91291号公報
【特許文献3】特開平10−266083号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
単層構造のオープン撚りで、素線の螺旋形状を偏平としコード横断面が略楕円形状としたゴム補強用スチールコード(楕円オープンコード)は、素線の短径部が拘束となることによってコードの伸び変形が抑制されて長径部での隙間が維持されやすいため、断面円形のコードに比べてゴム浸入性が良いが、それでも、タイヤ製造時の例えばゴムシートにコードを挟み込むカレンダー工程でクリールスタンドにセットされたリールからコードを引き出す時の張力によっては、やはり素線間の隙間が小さくなり、ゴムが浸入できない状態になってしまう。
【0007】
したがって、単層構造のオープン撚りで素線の螺旋形状が偏平な断面楕円のゴム補強用スチールコード(楕円オープンコード)の低荷重域での引っ張りによるコード長手方向の伸びを抑制し、良好なゴム浸入性を維持できるようにすることが課題である。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明者は、単層構造のオープン撚りで素線の螺旋形状が偏平な断面楕円のゴム補強用スチールコード(楕円オープンコード)における素線の配列とゴム浸入性との関係に着目し、鋭意研究を重ねた結果、素線配列の状態が引っ張りによる素線間の隙間の状態に関係し、ひいてはゴム浸入性に大きく関係することを見出し、請求項1記載のゴム補強用スチールコードの発明をなすに至った。
【0009】
すなわち、本発明のゴム補強用スチールコードは、例えばタイヤやベルト等のゴム製品の埋設補強材として好適な、素線径が0.20〜0.45mmのスチールコードであって、n本(n=3〜6)の素線を各々螺旋状に形付けし単層で素線間に隙間ができるように撚り合わせた1×nのオープン撚り構造で、各素線の螺旋形状が偏平でコード横断面が略楕円形状のゴム補強用スチールコードにおいて、n本の素線の配列がコード横断面において周方向に360゜/nの間隔の均等配列ではなく不均等な配列で、所定のコード横断面における一側の短径部分近傍で2本の素線が互いに外接した状態で該2本の素線の接点における素線外周の接線と、該コード横断面における他側の短径部分近傍で上記接線に最も近接して位置する素線の中心を結ぶ線とのなす角度αが、3〜25°であることを特徴とする。
【0010】
単層のオープン撚り構造で、各素線の螺旋形状が偏平でコード横断面が略楕円形状のスチールコード(楕円オープンコード)は、従来、素線の配列がコード横断面において周方向に略360゜/nの間隔の均等配列で、その場合、低荷重域での張力付加時にコードが長手方向に伸びるにしたがって各素線間で隙間が均等に減少していき、コードの伸び変形は容易で、タイヤ製造時の例えばゴムシートにコードを挟み込むカレンダー工程でクリールスタンドにセットされたリールからコードを引き出す時の張力によっては、全ての部分で素線間の隙間が小さくなり、ゴムが浸入できない状態になってしまう。それに対し、本発明のスチールコードは、n本の素線の配列がコード横断面において周方向に360゜/nの間隔の均等配列ではなく不均等な配列であって、素線間の隙間が均一でないため、低張力付加時に素線間が部分的に接触し、その接触により抗力が生じて、コード全体としての伸びが抑制され、隙間減少が抑制される。そして、その素線配列の不均等の度合いは、所定のコード横断面における一側の短径部分近傍で2本の素線が互いに外接した状態で該2本の素線の接点における素線外周の接線と、該コード横断面における他側の短径部分近傍で上記接線に最も近接して位置する素線の中心を結ぶ線とのなす角度αで表すことができ、その角度αが、3〜25°であると、低張力付加時にも良好なゴム浸入性を維持できる。
【0011】
上記角度αが3°未満では、素線配列の不均等度合いが小さすぎ、低荷重域での張力付加時にコードが長手方向に伸びるにしたがって各素線間で隙間が略均等に減少するため、ゴム浸入性が低下する。また、上記角度αが25°を越えると、素線配列が不均等が甚だしくてコードの撚りが不安定となる。
【発明の効果】
【0012】
本発明のスチールコードは、低張力付加時に素線間が部分的に接触し、その接触により抗力が生じて、コード全体としての伸びが抑制され、隙間減少が抑制され、ゴムが浸入できる隙間が確保されて、良好なゴム浸入性を維持でき、水分等の浸入による腐食を防止できて耐疲労性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【0013】
本発明のスチールコードは、素線径が0.20〜0.45mmのn本(n=3〜6)の素線を各々螺旋状に形付けし単層で素線間に隙間ができるように撚り合わせた1×nのオープン撚り構造で、各素線の螺旋形状が偏平でコード横断面が略楕円形状のゴム補強用スチールコード(楕円オープンコード)である。このスチールコードは、例えばタイヤやベルトその他のゴム製品の埋設補強材として使用される。図1は、その一例としての、素線径が0.20〜0.45mmの3本の素線1,2,3を撚り合わせた所謂1×3構造のスチールコード10を模式的に示している。また、図2は当該1×3構造のスチールコードのコード横断面の一側の短径部分近傍で2本の素線が互いに外接した状態を示している。
【0014】
このスチールコード10は、3本の素線1,2,3が、図1にa,b,cで示すように不等間隔(a,b,cの内少なくとも一つが違う)で撚り合わされている。この場合、3本の素線1,2,3はコード横断面において周方向に360゜/n(n=3)の間隔の均等配列ではなく不均等な配列である。そして、特に、このスチールコードは、図2に示すように所定のコード横断面における一側の短径部分近傍で2本の素線1,2が互いに外接した状態で該2本の素線1,2の接点における素線外周の接線Sと、該コード横断面における他側の短径部分近傍で上記接線Sに近接して位置するもう1本の素線3の中心を結ぶ線Tとのなす角度αが3〜25°となるよう製造されたものである。
【0015】
このスチールコード10は、3本の素線1,2,3の配列がコード横断面において周方向に360゜/nの間隔の均等配列ではなく不均等な配列であって、素線間の隙間が均一でないため、低張力付加時に素線間が部分的に接触し、その接触により抗力が生じて、コード全体としての伸びが抑制され、隙間減少が抑制される。そして、特に、図2に示すように所定のコード横断面における一側の短径部分近傍で2本の素線1,2が互いに外接した状態で該2本の素線1,2の接点における素線外周の接線Sと、該コード横断面における他側の短径部分近傍で上記接線Sに近接して位置するもう1本の素線3の中心を結ぶ線Tとのなす角度αが3〜25°であることにより、低張力付加時にも良好なゴム浸入性を維持でき、水分等の浸入による腐食を防止できて耐疲労性が向上する。
【0016】
1×3に限らず、1×4、1×5、1×6の楕円オープンコードでも同様で、例えば1×4の場合、図3に示すように所定のコード横断面における一側の短径部分近傍で4本の素線1,2,3,4の内の2本の素線1,2が互いに外接した状態で該2本の素線1,2の接点における素線外周の接線と、該コード横断面における他側の短径部分近傍で上記接線Sに最も近接して位置する素線3の中心を結ぶ線Tとのなす角度αが3〜25°であると、低張力付加時にも良好なゴム浸入性を維持でき、水分等の浸入による腐食を防止できて耐疲労性が向上する。
【0017】
図4は、1×3構造の楕円オープンコード(素線径が0.20〜0.45mm)の素線配置状態とゴム侵入性との関係を示している。低荷重付加時のゴム侵入性は、図4に示すように、3本の素線1,2,3のピッチであるa,b,cの最大値と最小値との差が、上記角度αが3°に相当する値未満では良くなくて(ゴム浸入低)、a,b,cの最大値と最小値との差が角度αが3°に相当する値以上で顕著に向上する。ただし、a,b,cの最大値と最小値との差が25°に相当する値を越えるとコードの撚りが不安定となる。
【図面の簡単な説明】
【0018】
【図1】本発明による1×3構造のスチールコードの模式側面図である。
【図2】本発明による1×3構造のスチールコードの断面図である。
【図3】本発明による1×4構造のスチールコードの断面図である。
【図4】1×3構造の楕円オープンコードの素線配置状態とゴム侵入性との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【0019】
1,2,3,4 素線
10 スチールコード

【特許請求の範囲】
【請求項1】
n本(n=3〜6)の素線を各々螺旋状に形付けし単層で素線間に隙間ができるように撚り合わせた1×nのオープン撚り構造で、各素線の螺旋形状が偏平でコード横断面が略楕円形状のゴム補強用スチールコードにおいて、n本の素線の配列がコード横断面において周方向に360゜/nの間隔の均等配列ではなく不均等な配列で、所定のコード横断面における一側の短径部分近傍で2本の素線が互いに外接した状態で該2本の素線の接点における素線外周の接線と、該コード横断面における他側の短径部分近傍で上記接線に最も近接して位置する素線の中心を結ぶ線とのなす角度αが、3〜25°であることを特徴とするゴム補強用スチールコード。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【公開番号】特開2006−16704(P2006−16704A)
【公開日】平成18年1月19日(2006.1.19)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2004−192844(P2004−192844)
【出願日】平成16年6月30日(2004.6.30)
【出願人】(394010506)
【Fターム(参考)】