ステアリングサポートメンバーの構造
【課題】運転席側前方の剛性を向上させるとともに、ステアリングサポートメンバーの前後振動を抑制する。
【解決手段】第１のメンバー９は車体幅方向の全体に、第２のメンバー１０は運転席側に配置され、第２のメンバー１０の車体幅方向中央には、第１及び第２のメンバー９，１０を車体前後方向に跨ぐコ字形状のブレース１３と、コ字形状のステアリングブラケット１４が配置され、第２のメンバー１０の車体幅方向中央では、第１及び第２のメンバー９，１０に結合するブレース１３の一方の辺部１３ｃと、第１及び第２のメンバー９，１０に結合するブラケット１４の一方の部材１４ｂとが重複配置され、第２のメンバー１０の車体幅方向中央から中間部結合ブラケット１１へ向かって第２のメンバー１０の全体長さの１／４の位置では、他方の辺部１３ｂと、他方の部材１４ａとが重複配置され、ブレース１３の基部１３ａは、カウルパネル２に結合されている。
【解決手段】第１のメンバー９は車体幅方向の全体に、第２のメンバー１０は運転席側に配置され、第２のメンバー１０の車体幅方向中央には、第１及び第２のメンバー９，１０を車体前後方向に跨ぐコ字形状のブレース１３と、コ字形状のステアリングブラケット１４が配置され、第２のメンバー１０の車体幅方向中央では、第１及び第２のメンバー９，１０に結合するブレース１３の一方の辺部１３ｃと、第１及び第２のメンバー９，１０に結合するブラケット１４の一方の部材１４ｂとが重複配置され、第２のメンバー１０の車体幅方向中央から中間部結合ブラケット１１へ向かって第２のメンバー１０の全体長さの１／４の位置では、他方の辺部１３ｂと、他方の部材１４ａとが重複配置され、ブレース１３の基部１３ａは、カウルパネル２に結合されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のインストルメントパネルの内部に車体幅方向にわたって架け渡され、ステアリングコラム等を支持するステアリングサポートメンバーの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車のインストルメントパネルの内部には、ステアリングコラム等を支持する剛性部材のステアリングサポートメンバーが車体幅方向にわたって架け渡されている。このステアリングサポートメンバーは、車体幅方向の両端が車体の左右ダッシュサイドパネル（ピラー）に取付けられており、運転席側には、ステアリングブラケットを介してステアリングコラムが支持されているとともに、インストルメントパネルが搭載され、かつインストルメントパネルに付属するメーター類やオーディオ等の重量のある部品が懸架されている。
【０００３】
ところで、このようなステアリングサポートメンバーの周辺部分の剛性が低いと、車体懸架（サスペンション）からの振動や、特にアイドリング時のエンジンからの振動がステアリングに伝達され、その振動が運転者に伝わったり、あるいは車室内騒音の原因になったりするなどして不快感を与えるほか、機器類の振動により「きしみ音」が発生することが懸念されている。また、車体前方からの荷重入力時には、ダッシュパネルの上部及びカウルパネルが車室内に入り込む変形を生じ、これにより、ステアリングサポートメンバーが車体後方に向かって変形することから、ステアリングハンドルの後退が問題となっている。
【０００４】
このため、ステアリングサポートメンバーには、サポートメンバー自体の高剛性化を図ったり、車体との結合強度を高めたりすることによって、振動特性を改善するとともに、車体前方からの荷重による変形を低減することが求められている。特に、ステアリングサポートメンバーの車体幅方向中央を振動曲線の腹にした前後（前斜め上から後斜め下）の振動モ−ドや、ステアリングサポートメンバーの両端と中央を振動曲線の節にした前後の振動モードが問題となっている。
【０００５】
そこで、従来の自動車の中には、特許文献１に開示されているように、ステアリングサポートメンバーと車体前方のカウルパネルやダッシュパネル、またはステアリングサポートメンバーと車体下方のダッシュパネルの下部もしくはフロアパネルをブレースで結合することにより、ステアリングサポートメンバーの振動や変形を低減させているものがあり、ブレースの剛性を得るために断面コ字形状のブレースが用いられている。
また、特許文献２に開示されているように、運転席側のステアリングサポートメンバーの剛性を向上させるため、ステアリングサポートメンバーを２本のパイプで構成し、車体前方側のパイプの径を車体後方側のパイプの径よりも大きく形成しているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１２９５０１号公報
【特許文献２】特開第４４８５９９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、最近の車室内騒音低減の要求やステアリング振動低減の要求は厳しく、単一の周波数の振動数のみを低減させるのではなく、幅広い周波数域の振動数に対して、低減効果を発揮させる必要がある。
ここで問題となるステアリングサポートメンバーの振動モードは、
（１）ステアリングサポートメンバー全体の前後運動において、中央を腹にして（両端が節）、ブレース付近では同じ位相になる振動を複合した振動モード（モード１）
（２）ステアリングサポートメンバー全体の前後運動において、両端と中央を節にして、ブレース付近では逆位相になる振動を複合した振動モード（モード２）
である。
これらの振動モードは、長尺の棒状部材に必ず起こるものであるから、振動を低減させることが難しい。また、多くの部材を追加することにより振動を低減させることは可能であるが、部品点数の増加やコスト高を招くとともに、重量増大による燃費の低下が懸念されるので好ましい手段とはいえない。
このため、効率の良い振動低減方法を施し、振動ピークを持ちにくく、各車種に合わせた振動特性を調整することができるステアリングサポートメンバー及びメンバー周辺の構造が求められている。
ところが、特許文献１に開示された従来のステアリングサポートメンバーの構造にあっては、ブレースによるカウルパネル、ダッシュパネル、フロアパネルへの荷重伝達が十分に行えないため、上述した厳しい車室内騒音低減の要求やステアリング振動低減の要求に対処することができなかった。また、特許文献２に開示された従来のステアリングサポートメンバーの構造にあっては、ステアリング振動性能へ寄与する重要度が大きい車体後方側のパイプの径が小さい上、車体後方側のパイプを車体幅方向に沿って架け渡しているため、余分な重量増が発生するとともに、振動を抑える性能が低下してしまうという問題を有している。
【０００８】
本発明はこのような実状に鑑みてなされたものであって、その目的は、コ字形状もしくはＵ字形状のブレースによりステアリングサポートメンバーの前後振動を抑え、運転席側前方のステアリングサポートメンバーの剛性を向上させ、車室内騒音やステアリング振動を低減させるとともに、ブレースやステアリングブラケットの位置を微調整したり、ブレースの剛性を選択したりすることによって車種に合わせた振動モードを設定することが可能なステアリングサポートメンバーの構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来技術の有する課題を解決するために、本発明は、車体幅方向にわたって架け渡され、車体幅方向両端で端部結合ブラケットを介して左右の車体に取付けられるステアリングサポートメンバーの構造において、前記ステアリングサポートメンバーは、平行に並んで配置される２本のサポートメンバーによって構成され、第１のサポートメンバーは車体幅方向の全体に配置され、第２のサポートメンバーは運転席側の対応箇所に配置され、前記第２のサポートメンバーの車体側端部は、前記第１のサポートメンバーと共に前記端部結合ブラケットを介して車体に取付けられ、前記第２のサポートメンバーの車体反対側端部は、中間部結合ブラケットを介して前記第１のサポートメンバーに取付けられ、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央には、車体前後方向へ延び、かつ前記第１及び第２のサポートメンバーを車体前後方向に跨ぐコ字形状もしくはＵ字形状のブレースと、車体前後方向へ延び、かつコ字形状もしくは並行な２部材からなるステアリングブラケットが配置され、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの一方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの一方の部材とが重複して配置されているとともに、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央から前記中間部結合ブラケットへ向かって前記第２のサポートメンバーの全体長さの１／４の位置では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの他方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの他方の部材とが重複して配置され、前記ブレースのコ字形状もしくはＵ字形状の基部は、車体前方のカウルパネルもしくはダッシュパネルの上部に結合されている。
【００１０】
また、本発明において、前記コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する辺部間には、前記第１のサポートメンバーと平行に配置し、かつ前記第１のサポートメンバーと前記ブレースの基部との前後方向中間位置で、前記対向する辺部と結合するパイプ材が架設されている。
【００１１】
さらに、本発明において、前記パイプ材は、水平方向に平坦な板金である。
【００１２】
そして、本発明において、前記パイプ材は、樹脂材料によって形成されている。
【発明の効果】
【００１３】
上述の如く、本発明に係るステアリングサポートメンバーの構造は、車体幅方向にわたって架け渡され、車体幅方向両端で端部結合ブラケットを介して左右の車体に取付けられるものであって、前記ステアリングサポートメンバーは、平行に並んで配置される２本のサポートメンバーによって構成され、第１のサポートメンバーは車体幅方向の全体に配置され、第２のサポートメンバーは運転席側の対応箇所に配置され、前記第２のサポートメンバーの車体側端部は、前記第１のサポートメンバーと共に前記端部結合ブラケットを介して車体に取付けられ、前記第２のサポートメンバーの車体反対側端部は、中間部結合ブラケットを介して前記第１のサポートメンバーに取付けられ、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央には、車体前後方向へ延び、かつ前記第１及び第２のサポートメンバーを車体前後方向に跨ぐコ字形状もしくはＵ字形状のブレースと、車体前後方向へ延び、かつコ字形状もしくは並行な２部材からなるステアリングブラケットが配置され、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの一方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの一方の部材とが重複して配置されているとともに、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央から前記中間部結合ブラケットへ向かって前記第２のサポートメンバーの全体長さの１／４の位置では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの他方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの他方の部材とが重複して配置され、前記ブレースのコ字形状もしくはＵ字形状の基部は、車体前方のカウルパネルもしくはダッシュパネルの上部に結合されている。
【００１４】
したがって、本発明の構造では、第１及び第２のサポートメンバーという２本のサポートメンバーに対して、ブレースの２つの辺部とステアリングブラケットの２つの部材を重複して井桁状に組んでおり、上述した振動モード１におけるステアリングサポートメンバーの前後振動に対し、コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する両辺部が当該振動を抑える働きを有し、特にブレースの中央側の辺部が振動の腹に近く、動きを抑える効果が高い。また、本発明の構造では、上述した振動モード２におけるステアリングサポートメンバーの前後振動に対し、コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する両辺部が当該振動を抑える働きを有するとともに、中央の節周りの水平面の回転成分に対しても、低減効果を有している。コ字形状もしくはＵ字形状のブレース付近における振幅は、全体の前後運動に対し、両端と中央の節の振動が逆位相となるので、外側の辺部付近では２つの振幅が中和され、動きが小さくなっている。さらに、本発明の構造では、一部が重複して配置されるブレースとステアリングブラケットとによって、ステアリングサポートメンバー全体の剛性を向上させることができる。しかも、第１及び第２のサポートメンバーの振動モードが異なる場合は、ブレースやステアリングブラケットの位置を微調整したり、ブレースの剛性を選択したりすることによって振動の腹部を抑えることが可能となるので、車種に合わせた最適の振動モードを設定することができる。
【００１５】
また、本発明の構造において、前記コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する辺部間には、前記第１のサポートメンバーと平行に配置し、かつ前記第１のサポートメンバーと前記ブレースの基部との前後方向中間位置で、前記対向する辺部と結合するパイプ材が架設されているので、上述した振動モード１、２におけるステアリングサポートメンバー全体の前後運動によって、ブレースのコ字形状もしくはＵ字形状が「開く、すぼまる」というような変形を起こし、上述した振動モード２におけるブレースの「水平面でねじれる」というような変形や「傾く」というような変形を起こそうとする場合でも、パイプ材が「つっかえ棒や引っ張り棒」のように作用して、ブレースの各種変形を抑えることができる。これにより、ステアリングサポートメンバーの前後運動を低減させることが可能となり、ステアリングサポートメンバーの振動をより一層低減させることができる。
【００１６】
さらに、本発明の構造において、前記パイプ材は、水平方向に平坦な板金であるので、パイプ材に上述した機能を発揮させながら、軽量化を図ることができる。すなわち、本発明におけるパイプ材の作用は、ブレースにおける水平面内での剛性を有していれば、十分に行うことが可能となるので、パイプ材を平板に置換しても同様の効果を得ることができる。しかも、パイプ材は、後付部品としてその剛性の大きさを選択することにより、ステアリングサポートメンバーの振動形態を調節することが可能であるので、各車種に必要な振動形態にステアリングサポートメンバーを修正することができる。
【００１７】
また、本発明の構造において、前記パイプ材は、樹脂材料によって形成されているので、パイプ材に上述した機能を発揮させながら、更なる軽量化を図ることができる。すなわち、本発明におけるパイプ材の作用は、コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する両辺部間の距離を保持し得る程度の剛性を有していれば、十分に行うことが可能となるので、パイプ材の材質を樹脂材料に置換しても同様の効果を得ることができる。しかも、パイプ材は、上記発明と同様、後付部品としてその剛性の大きさを選択することにより、ステアリングサポートメンバーの振動形態を調節することが可能であるので、各車種に必要な振動形態にステアリングサポートメンバーを修正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る構造のステアリングサポートメンバーが自動車の車室内の車体に取付けられた状態を示す斜視図である。
【図２】図１のステアリングサポートメンバーを示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るステアリングサポートメンバーの構造を示す斜視図である。
【図４】図３のステアリングサポートメンバーの構造を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を図示の実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態に係るステアリングサポートメンバーの構造が適用される自動車の車室内の斜視図、図２は図１の自動車の車室内の平面図、図３は本実施形態のステアリングサポートメンバーの構造の斜視図、図４は図３のステアリングサポートメンバーの構造の平面図である。
【００２０】
自動車の車室内の前方側上部には、図１及び図２に示すように、車体幅方向へ延在する剛性部材のステアリングサポートメンバー１が配設されている。このステアリングサポートメンバー１は、各種の艤装品を設置する大型樹脂成形部品のインストルメントパネル（図示せず）の内部に配置されており、当該インストルメントパネルやステアリングコラム（図示せず）などを支持している。
自動車の車室内の前方側上下部の車体は、カウルパネル２及びダッシュパネル３によって構成され、車体幅方向の左右両側部の車体は、ダッシュサイドパネル４ａ，４ｂによって構成されており、ダッシュパネル３の下部の車体後方側には、フロアパネル５及びサイドシル６が配設されている。フロアパネル５の車体幅方向の中央部には、車体前後方向へ延在する凸状のフロアトンネル５ａが設けられている。
【００２１】
本実施形態のステアリングサポートメンバー１は、図１〜図４に示すように、車体幅方向にわたって架け渡されており、車体幅方向両端で左右両側の端部結合ブラケット７，８を介して左右の車体側壁であるダッシュサイドパネル４ａ，４ｂに取付けられている。
また、本実施形態のステアリングサポートメンバー１は、車体前後方向で一定の間隔を空けて平行に並んで配置される２本のパイプ材からなる長短の第１及び第２のサポートメンバー９，１０によって構成されており、第１のサポートメンバー９は、車体幅方向の全体にわたって配置され、第２のサポートメンバー１０は、運転席側の前方位置の対応箇所の領域に配置されている。これら第１及び第２のサポートメンバー９，１０のうち、第１のサポートメンバー９が車体前方側に配置され、第２のサポートメンバー１０が車体後方側に配置されている。そして、第２のサポートメンバー１０の直径は、第１のサポートメンバー９の直径よりも大きく設定されている。
【００２２】
第２のサポートメンバー１０の車体側端部は、第１のサポートメンバー９と共に右側の端部結合ブラケット８を介してダッシュサイドパネル４ｂに取付けられている。また、第２のサポートメンバー１０の車体反対側端部は、中間部結合ブラケット１１を介して第１のサポートメンバー９に取付けられている。
この中間部結合ブラケット１１は、車体上下方向へ延びる第１のブレース１２を介してフロアパネル５に結合されている。このため、第１のブレース１２の上端部１２ａは、中間部結合ブラケット１１に一体成形され、第１のブレース１２の下端部１２ｂは、フロアトンネル５ａの側面に結合されている。なお、本実施形態では、中間部結合ブラケット１１と第１のブレース１２とが一体成形されているが、両部材は別体であっても良い。
【００２３】
また、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央には、図１〜図４に示すように、車体前後方向へ延びて、第１及び第２のサポートメンバー９，１０を車体前後方向に跨ぐコ字形状（もしくはＵ字形状）の第２のブレース（ブレース）１３と、車体前後方向へ延びて、車体後方側が開口する平面視でコ字形状に形成されたステアリングブラケット１４が配置されている。
第２のブレース１３は、車体前方側が閉じた基部１３ａと、該基部１３ａから車体幅方向に間隔を空けながら平行に車体後方へ向かって延在することにより対向配置される左右一対の辺部１３ｂ，１３ｃとを備えており、車体後方側が開口する平面視でコ字形状に形成されている。第２のブレース１３の基部１３ａは、車体前方のカウルパネル２に結合されている。一方、ステアリングブラケット１４は、車体幅方向に間隔を空けながら車体前後方向へ延びる支持片（部材）１４ａ，１４ｂを備えており、これら支持片１４ａ，１４ｂは、第１及び第２のサポートメンバー９，１０を跨いで平行に配置されている。
【００２４】
そして、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央では、第２のブレース１３の右側（車体側）に位置する一方の辺部１３ｃが第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合しているとともに、ステアリングブラケット１４の右側（車体側）に位置する一方の支持片１４ｂが第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合しており、第２のブレース１３の辺部１３ｃとステアリングブラケット１４の支持片１４ｂとは、車体幅方向で重複して配置されている。
また、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央から中間部結合ブラケット１１へ向かって、第２のサポートメンバー１０の全体長さの１／４の位置では、第２のブレース１３の左側（車体反対側）に位置する他方の辺部１３ｂが第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合しているとともに、ステアリングブラケット１４の左側（車体側）に位置する他方の支持片１４ａが第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合しており、第２のブレース１３の辺部１３ｂとステアリングブラケット１４の支持片１４ａとは、車体幅方向で重複して配置されている。
なお、本実施形態では、第２のブレース１３の辺部１３ｂ，１３ｃが第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合しているが、第１のサポートメンバー９のみに結合しても良い。
【００２５】
このような第２のブレース１３の辺部１３ｂ，１３ｃと、ステアリングブラケット１４の支持片１４ａ，１４ｂとの位置関係は、図４に示すように、中間部結合ブラケット１１を基準とした長さで表すことが可能である。
すなわち、第２のサポートメンバー１０の全体長さをＬ１、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央までの長さをＬ２、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央までの半分の長さをＬ３とすると、Ｌ１＝２×Ｌ２＝４×Ｌ３という関係式になる。
【００２６】
一方、本実施形態に係る第２のブレース１３の対向する辺部１３ｂ，１３ｃの間には、これら辺部１３ｂ，１３ｃに貫通させた状態で結合するパイプ材１５が架設されている。このパイプ材１５は、特定の振動モードにおけるステアリングサポートメンバー１の全体の前後運動によって、第２のブレース１３のコ字形状が拡開したり、すぼまって縮小したりするような変形を抑え、第２のブレース１３の水平面でのねじれ変形や傾き変形を抑える働きを持つ棒状体として設けられており、第１のサポートメンバー９と第２のブレース１３の基部１３との前後方向中間位置の車体前方寄りで、第１のサポートメンバー９と平行に配置されている。
このようなパイプ材１５は、第２のブレース１３における水平面内での剛性を有していれば、軽量化が図れる水平方向に平坦な板金であっても良く、また、樹脂材料によって形成されていても良い。
【００２７】
なお、本実施形態の左右両側の端部結合ブラケット７，８は、図３に示すように、ほぼ平坦な板状体でそれぞれ形成されており、一方の右側端部結合ブラケット８では、第１のサポートメンバー９が車体前方側の部分８ａに結合されているとともに、第２のサポートメンバー１０が車体後方側の部分８ｂに結合されている。また、他方の左側端部結合ブラケット７では、第１のサポートメンバー９が車体前方側の部分７ａに結合されている。このため、端部結合ブラケット７，８の前後部分７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂには、図３に示すように、第１及び第２のサポートメンバー９，１０の端部を挿入させる挿入孔１６，１７が穿設されており、第１及び第２のサポートメンバー９，１０は、挿入孔１６，１７に挿入された状態で溶接にて固着されている。なお、中間部結合ブラケット１１の前後にも、端部結合ブラケット７，８と同様、第１及び第２のサポートメンバー９，１０を挿入させる挿入孔１６，１７が穿設されている。
【００２８】
このように本発明の実施形態に係る構造のステアリングサポートメンバー１は、車体前方側で車体幅方向の全体に配置される第１のサポートメンバー９と、車体後方側で運転席側の対応箇所の領域に配置される第２のサポートメンバー１０とによって構成され、これら第１及び第２のサポートメンバー９，１０には、第２のサポートメンバー１０の車体側端部は、第１のサポートメンバー９と共に端部結合ブラケット８を介してダッシュサイドパネル４ｂに取付けられ、第２のサポートメンバー１０の車体反対側端部は、中間部結合ブラケット１１を介して第１のサポートメンバー９に取付けられている。また、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央では、第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合するコ字形状に形成された第２のブレース１３の一方の辺部１３ｃと、第１及び第２のサポートメンバー９，１０に結合するコ字形状に形成されたステアリングブラケット１４の支持片１４ｂとが車体幅方向で重複して配置され、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央から中間部結合ブラケット１１へ向かって第２のサポートメンバー１０の全体長さＬ１の１／４の長さＬ３の位置では、第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合する第２のブレース１３の他方の辺部１３と、第１及び第２のサポートメンバー９，１０に結合するステアリングブラケット１４の他方の支持片１４ａとが重複して配置され、第２のブレース１３の基部１３ａがカウルパネル２に結合されている。
このため、ステアリングサポートメンバー１を構成する第１のサポートメンバー９の両端のみならず、第２のサポートメンバー１０の両端もダッシュサイドパネル４ｂ及び第１のサポートメンバー９に確実に取付けることができるとともに、ステアリングサポートメンバー１の全体の剛性向上を図ることができる。しかも、特定の振動モードにおけるステアリングサポートメンバー１の前後振動に対し、コ字形状の第２のブレース１３の対向する両辺部１３ｂ，１３ｃが当該振動を抑える働きを有し、特に第２のブレース１３の中央側の辺部１３ｂが振動の腹に近く、動きを抑える効果が高く、また、中央の節周りの水平面の回転成分に対しても、低減効果を有しているから、第２のブレース１３付近における振幅は、全体の前後運動に対して両端と中央の節の振動が逆位相となり、外側の辺部付近では２つの振幅が中和され、振動を小さくできるとともに、ステアリングサポートメンバー１の全体剛性をより一層向上させることができる。さらに、第１及び第２のサポートメンバー９，１０の振動モードが異なる場合は、第２のブレース１３やステアリングブラケット１４の位置を微調整したり、第２のブレース１３の剛性を選択したりすることによって振動の腹部を抑えることができ、車種に合わせた最適の振動モードを設定できる。
【００２９】
また、本発明の実施形態に係る第２のブレース１３のコ字形状に形成された対向する辺部１３ｂ，１３ｃの間には、当該辺部１３ｂ，１３ｃと結合するパイプ材１５が第１のサポートメンバー９と第２のブレース１３の基部１３ａとの前後方向中間位置で、第１のサポートメンバー９と平行に配置されているため、特定の振動モードにおけるステアリングサポートメンバー１の全体の前後運動によって、第２のブレース１３のコ字形状が既述した各種変形を起こそうとしても、パイプ材１５の作用によって、第２のブレース１３の変形を抑えることができ、ステアリングサポートメンバー１の前後運動を低減させ、ステアリングサポートメンバー１の振動をより効果的に低減させることができる。
【００３０】
以上、本発明の実施の形態につき述べたが、本発明は既述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて各種の変形及び変更が可能である。
例えば、既述の実施の形態では、第１のブレース１２の下端部１２ｂをフロアパネル５に結合されているが、適応車種などによってダッシュパネル３の下部に結合しても良い。また、既述の実施の形態では、第２のブレース１３の基部１３ａをカウルパネル２に結合させているが、適応車種などによってダッシュパネル３の上部に結合しても良い。さらに、既述の実施の形態では、ステアリングブラケット１４がコ字形状に形成されているが、適応車種によって車体前後方向へ延びる並行な２部材から構成されていても良い。
【符号の説明】
【００３１】
１ ステアリングサポートメンバー
２ カウルパネル
３ ダッシュパネル
４ａ，４ｂ ダッシュサイドパネル
５ フロアパネル
７，８ 端部結合ブラケット
９ 第１のサポートメンバー
１０ 第２のサポートメンバー
１１ 中間部結合ブラケット
１３ 第２のブレース（ブレース）
１３ａ 基部
１３ｂ，１３ｃ 辺部
１４ ステアリングブラケット
１４ａ，１４ｂ 支持片
１５ パイプ材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のインストルメントパネルの内部に車体幅方向にわたって架け渡され、ステアリングコラム等を支持するステアリングサポートメンバーの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車のインストルメントパネルの内部には、ステアリングコラム等を支持する剛性部材のステアリングサポートメンバーが車体幅方向にわたって架け渡されている。このステアリングサポートメンバーは、車体幅方向の両端が車体の左右ダッシュサイドパネル（ピラー）に取付けられており、運転席側には、ステアリングブラケットを介してステアリングコラムが支持されているとともに、インストルメントパネルが搭載され、かつインストルメントパネルに付属するメーター類やオーディオ等の重量のある部品が懸架されている。
【０００３】
ところで、このようなステアリングサポートメンバーの周辺部分の剛性が低いと、車体懸架（サスペンション）からの振動や、特にアイドリング時のエンジンからの振動がステアリングに伝達され、その振動が運転者に伝わったり、あるいは車室内騒音の原因になったりするなどして不快感を与えるほか、機器類の振動により「きしみ音」が発生することが懸念されている。また、車体前方からの荷重入力時には、ダッシュパネルの上部及びカウルパネルが車室内に入り込む変形を生じ、これにより、ステアリングサポートメンバーが車体後方に向かって変形することから、ステアリングハンドルの後退が問題となっている。
【０００４】
このため、ステアリングサポートメンバーには、サポートメンバー自体の高剛性化を図ったり、車体との結合強度を高めたりすることによって、振動特性を改善するとともに、車体前方からの荷重による変形を低減することが求められている。特に、ステアリングサポートメンバーの車体幅方向中央を振動曲線の腹にした前後（前斜め上から後斜め下）の振動モ−ドや、ステアリングサポートメンバーの両端と中央を振動曲線の節にした前後の振動モードが問題となっている。
【０００５】
そこで、従来の自動車の中には、特許文献１に開示されているように、ステアリングサポートメンバーと車体前方のカウルパネルやダッシュパネル、またはステアリングサポートメンバーと車体下方のダッシュパネルの下部もしくはフロアパネルをブレースで結合することにより、ステアリングサポートメンバーの振動や変形を低減させているものがあり、ブレースの剛性を得るために断面コ字形状のブレースが用いられている。
また、特許文献２に開示されているように、運転席側のステアリングサポートメンバーの剛性を向上させるため、ステアリングサポートメンバーを２本のパイプで構成し、車体前方側のパイプの径を車体後方側のパイプの径よりも大きく形成しているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１２９５０１号公報
【特許文献２】特開第４４８５９９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、最近の車室内騒音低減の要求やステアリング振動低減の要求は厳しく、単一の周波数の振動数のみを低減させるのではなく、幅広い周波数域の振動数に対して、低減効果を発揮させる必要がある。
ここで問題となるステアリングサポートメンバーの振動モードは、
（１）ステアリングサポートメンバー全体の前後運動において、中央を腹にして（両端が節）、ブレース付近では同じ位相になる振動を複合した振動モード（モード１）
（２）ステアリングサポートメンバー全体の前後運動において、両端と中央を節にして、ブレース付近では逆位相になる振動を複合した振動モード（モード２）
である。
これらの振動モードは、長尺の棒状部材に必ず起こるものであるから、振動を低減させることが難しい。また、多くの部材を追加することにより振動を低減させることは可能であるが、部品点数の増加やコスト高を招くとともに、重量増大による燃費の低下が懸念されるので好ましい手段とはいえない。
このため、効率の良い振動低減方法を施し、振動ピークを持ちにくく、各車種に合わせた振動特性を調整することができるステアリングサポートメンバー及びメンバー周辺の構造が求められている。
ところが、特許文献１に開示された従来のステアリングサポートメンバーの構造にあっては、ブレースによるカウルパネル、ダッシュパネル、フロアパネルへの荷重伝達が十分に行えないため、上述した厳しい車室内騒音低減の要求やステアリング振動低減の要求に対処することができなかった。また、特許文献２に開示された従来のステアリングサポートメンバーの構造にあっては、ステアリング振動性能へ寄与する重要度が大きい車体後方側のパイプの径が小さい上、車体後方側のパイプを車体幅方向に沿って架け渡しているため、余分な重量増が発生するとともに、振動を抑える性能が低下してしまうという問題を有している。
【０００８】
本発明はこのような実状に鑑みてなされたものであって、その目的は、コ字形状もしくはＵ字形状のブレースによりステアリングサポートメンバーの前後振動を抑え、運転席側前方のステアリングサポートメンバーの剛性を向上させ、車室内騒音やステアリング振動を低減させるとともに、ブレースやステアリングブラケットの位置を微調整したり、ブレースの剛性を選択したりすることによって車種に合わせた振動モードを設定することが可能なステアリングサポートメンバーの構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来技術の有する課題を解決するために、本発明は、車体幅方向にわたって架け渡され、車体幅方向両端で端部結合ブラケットを介して左右の車体に取付けられるステアリングサポートメンバーの構造において、前記ステアリングサポートメンバーは、平行に並んで配置される２本のサポートメンバーによって構成され、第１のサポートメンバーは車体幅方向の全体に配置され、第２のサポートメンバーは運転席側の対応箇所に配置され、前記第２のサポートメンバーの車体側端部は、前記第１のサポートメンバーと共に前記端部結合ブラケットを介して車体に取付けられ、前記第２のサポートメンバーの車体反対側端部は、中間部結合ブラケットを介して前記第１のサポートメンバーに取付けられ、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央には、車体前後方向へ延び、かつ前記第１及び第２のサポートメンバーを車体前後方向に跨ぐコ字形状もしくはＵ字形状のブレースと、車体前後方向へ延び、かつコ字形状もしくは並行な２部材からなるステアリングブラケットが配置され、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの一方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの一方の部材とが重複して配置されているとともに、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央から前記中間部結合ブラケットへ向かって前記第２のサポートメンバーの全体長さの１／４の位置では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの他方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの他方の部材とが重複して配置され、前記ブレースのコ字形状もしくはＵ字形状の基部は、車体前方のカウルパネルもしくはダッシュパネルの上部に結合されている。
【００１０】
また、本発明において、前記コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する辺部間には、前記第１のサポートメンバーと平行に配置し、かつ前記第１のサポートメンバーと前記ブレースの基部との前後方向中間位置で、前記対向する辺部と結合するパイプ材が架設されている。
【００１１】
さらに、本発明において、前記パイプ材は、水平方向に平坦な板金である。
【００１２】
そして、本発明において、前記パイプ材は、樹脂材料によって形成されている。
【発明の効果】
【００１３】
上述の如く、本発明に係るステアリングサポートメンバーの構造は、車体幅方向にわたって架け渡され、車体幅方向両端で端部結合ブラケットを介して左右の車体に取付けられるものであって、前記ステアリングサポートメンバーは、平行に並んで配置される２本のサポートメンバーによって構成され、第１のサポートメンバーは車体幅方向の全体に配置され、第２のサポートメンバーは運転席側の対応箇所に配置され、前記第２のサポートメンバーの車体側端部は、前記第１のサポートメンバーと共に前記端部結合ブラケットを介して車体に取付けられ、前記第２のサポートメンバーの車体反対側端部は、中間部結合ブラケットを介して前記第１のサポートメンバーに取付けられ、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央には、車体前後方向へ延び、かつ前記第１及び第２のサポートメンバーを車体前後方向に跨ぐコ字形状もしくはＵ字形状のブレースと、車体前後方向へ延び、かつコ字形状もしくは並行な２部材からなるステアリングブラケットが配置され、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの一方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの一方の部材とが重複して配置されているとともに、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央から前記中間部結合ブラケットへ向かって前記第２のサポートメンバーの全体長さの１／４の位置では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの他方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの他方の部材とが重複して配置され、前記ブレースのコ字形状もしくはＵ字形状の基部は、車体前方のカウルパネルもしくはダッシュパネルの上部に結合されている。
【００１４】
したがって、本発明の構造では、第１及び第２のサポートメンバーという２本のサポートメンバーに対して、ブレースの２つの辺部とステアリングブラケットの２つの部材を重複して井桁状に組んでおり、上述した振動モード１におけるステアリングサポートメンバーの前後振動に対し、コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する両辺部が当該振動を抑える働きを有し、特にブレースの中央側の辺部が振動の腹に近く、動きを抑える効果が高い。また、本発明の構造では、上述した振動モード２におけるステアリングサポートメンバーの前後振動に対し、コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する両辺部が当該振動を抑える働きを有するとともに、中央の節周りの水平面の回転成分に対しても、低減効果を有している。コ字形状もしくはＵ字形状のブレース付近における振幅は、全体の前後運動に対し、両端と中央の節の振動が逆位相となるので、外側の辺部付近では２つの振幅が中和され、動きが小さくなっている。さらに、本発明の構造では、一部が重複して配置されるブレースとステアリングブラケットとによって、ステアリングサポートメンバー全体の剛性を向上させることができる。しかも、第１及び第２のサポートメンバーの振動モードが異なる場合は、ブレースやステアリングブラケットの位置を微調整したり、ブレースの剛性を選択したりすることによって振動の腹部を抑えることが可能となるので、車種に合わせた最適の振動モードを設定することができる。
【００１５】
また、本発明の構造において、前記コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する辺部間には、前記第１のサポートメンバーと平行に配置し、かつ前記第１のサポートメンバーと前記ブレースの基部との前後方向中間位置で、前記対向する辺部と結合するパイプ材が架設されているので、上述した振動モード１、２におけるステアリングサポートメンバー全体の前後運動によって、ブレースのコ字形状もしくはＵ字形状が「開く、すぼまる」というような変形を起こし、上述した振動モード２におけるブレースの「水平面でねじれる」というような変形や「傾く」というような変形を起こそうとする場合でも、パイプ材が「つっかえ棒や引っ張り棒」のように作用して、ブレースの各種変形を抑えることができる。これにより、ステアリングサポートメンバーの前後運動を低減させることが可能となり、ステアリングサポートメンバーの振動をより一層低減させることができる。
【００１６】
さらに、本発明の構造において、前記パイプ材は、水平方向に平坦な板金であるので、パイプ材に上述した機能を発揮させながら、軽量化を図ることができる。すなわち、本発明におけるパイプ材の作用は、ブレースにおける水平面内での剛性を有していれば、十分に行うことが可能となるので、パイプ材を平板に置換しても同様の効果を得ることができる。しかも、パイプ材は、後付部品としてその剛性の大きさを選択することにより、ステアリングサポートメンバーの振動形態を調節することが可能であるので、各車種に必要な振動形態にステアリングサポートメンバーを修正することができる。
【００１７】
また、本発明の構造において、前記パイプ材は、樹脂材料によって形成されているので、パイプ材に上述した機能を発揮させながら、更なる軽量化を図ることができる。すなわち、本発明におけるパイプ材の作用は、コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する両辺部間の距離を保持し得る程度の剛性を有していれば、十分に行うことが可能となるので、パイプ材の材質を樹脂材料に置換しても同様の効果を得ることができる。しかも、パイプ材は、上記発明と同様、後付部品としてその剛性の大きさを選択することにより、ステアリングサポートメンバーの振動形態を調節することが可能であるので、各車種に必要な振動形態にステアリングサポートメンバーを修正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る構造のステアリングサポートメンバーが自動車の車室内の車体に取付けられた状態を示す斜視図である。
【図２】図１のステアリングサポートメンバーを示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るステアリングサポートメンバーの構造を示す斜視図である。
【図４】図３のステアリングサポートメンバーの構造を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を図示の実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態に係るステアリングサポートメンバーの構造が適用される自動車の車室内の斜視図、図２は図１の自動車の車室内の平面図、図３は本実施形態のステアリングサポートメンバーの構造の斜視図、図４は図３のステアリングサポートメンバーの構造の平面図である。
【００２０】
自動車の車室内の前方側上部には、図１及び図２に示すように、車体幅方向へ延在する剛性部材のステアリングサポートメンバー１が配設されている。このステアリングサポートメンバー１は、各種の艤装品を設置する大型樹脂成形部品のインストルメントパネル（図示せず）の内部に配置されており、当該インストルメントパネルやステアリングコラム（図示せず）などを支持している。
自動車の車室内の前方側上下部の車体は、カウルパネル２及びダッシュパネル３によって構成され、車体幅方向の左右両側部の車体は、ダッシュサイドパネル４ａ，４ｂによって構成されており、ダッシュパネル３の下部の車体後方側には、フロアパネル５及びサイドシル６が配設されている。フロアパネル５の車体幅方向の中央部には、車体前後方向へ延在する凸状のフロアトンネル５ａが設けられている。
【００２１】
本実施形態のステアリングサポートメンバー１は、図１〜図４に示すように、車体幅方向にわたって架け渡されており、車体幅方向両端で左右両側の端部結合ブラケット７，８を介して左右の車体側壁であるダッシュサイドパネル４ａ，４ｂに取付けられている。
また、本実施形態のステアリングサポートメンバー１は、車体前後方向で一定の間隔を空けて平行に並んで配置される２本のパイプ材からなる長短の第１及び第２のサポートメンバー９，１０によって構成されており、第１のサポートメンバー９は、車体幅方向の全体にわたって配置され、第２のサポートメンバー１０は、運転席側の前方位置の対応箇所の領域に配置されている。これら第１及び第２のサポートメンバー９，１０のうち、第１のサポートメンバー９が車体前方側に配置され、第２のサポートメンバー１０が車体後方側に配置されている。そして、第２のサポートメンバー１０の直径は、第１のサポートメンバー９の直径よりも大きく設定されている。
【００２２】
第２のサポートメンバー１０の車体側端部は、第１のサポートメンバー９と共に右側の端部結合ブラケット８を介してダッシュサイドパネル４ｂに取付けられている。また、第２のサポートメンバー１０の車体反対側端部は、中間部結合ブラケット１１を介して第１のサポートメンバー９に取付けられている。
この中間部結合ブラケット１１は、車体上下方向へ延びる第１のブレース１２を介してフロアパネル５に結合されている。このため、第１のブレース１２の上端部１２ａは、中間部結合ブラケット１１に一体成形され、第１のブレース１２の下端部１２ｂは、フロアトンネル５ａの側面に結合されている。なお、本実施形態では、中間部結合ブラケット１１と第１のブレース１２とが一体成形されているが、両部材は別体であっても良い。
【００２３】
また、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央には、図１〜図４に示すように、車体前後方向へ延びて、第１及び第２のサポートメンバー９，１０を車体前後方向に跨ぐコ字形状（もしくはＵ字形状）の第２のブレース（ブレース）１３と、車体前後方向へ延びて、車体後方側が開口する平面視でコ字形状に形成されたステアリングブラケット１４が配置されている。
第２のブレース１３は、車体前方側が閉じた基部１３ａと、該基部１３ａから車体幅方向に間隔を空けながら平行に車体後方へ向かって延在することにより対向配置される左右一対の辺部１３ｂ，１３ｃとを備えており、車体後方側が開口する平面視でコ字形状に形成されている。第２のブレース１３の基部１３ａは、車体前方のカウルパネル２に結合されている。一方、ステアリングブラケット１４は、車体幅方向に間隔を空けながら車体前後方向へ延びる支持片（部材）１４ａ，１４ｂを備えており、これら支持片１４ａ，１４ｂは、第１及び第２のサポートメンバー９，１０を跨いで平行に配置されている。
【００２４】
そして、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央では、第２のブレース１３の右側（車体側）に位置する一方の辺部１３ｃが第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合しているとともに、ステアリングブラケット１４の右側（車体側）に位置する一方の支持片１４ｂが第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合しており、第２のブレース１３の辺部１３ｃとステアリングブラケット１４の支持片１４ｂとは、車体幅方向で重複して配置されている。
また、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央から中間部結合ブラケット１１へ向かって、第２のサポートメンバー１０の全体長さの１／４の位置では、第２のブレース１３の左側（車体反対側）に位置する他方の辺部１３ｂが第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合しているとともに、ステアリングブラケット１４の左側（車体側）に位置する他方の支持片１４ａが第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合しており、第２のブレース１３の辺部１３ｂとステアリングブラケット１４の支持片１４ａとは、車体幅方向で重複して配置されている。
なお、本実施形態では、第２のブレース１３の辺部１３ｂ，１３ｃが第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合しているが、第１のサポートメンバー９のみに結合しても良い。
【００２５】
このような第２のブレース１３の辺部１３ｂ，１３ｃと、ステアリングブラケット１４の支持片１４ａ，１４ｂとの位置関係は、図４に示すように、中間部結合ブラケット１１を基準とした長さで表すことが可能である。
すなわち、第２のサポートメンバー１０の全体長さをＬ１、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央までの長さをＬ２、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央までの半分の長さをＬ３とすると、Ｌ１＝２×Ｌ２＝４×Ｌ３という関係式になる。
【００２６】
一方、本実施形態に係る第２のブレース１３の対向する辺部１３ｂ，１３ｃの間には、これら辺部１３ｂ，１３ｃに貫通させた状態で結合するパイプ材１５が架設されている。このパイプ材１５は、特定の振動モードにおけるステアリングサポートメンバー１の全体の前後運動によって、第２のブレース１３のコ字形状が拡開したり、すぼまって縮小したりするような変形を抑え、第２のブレース１３の水平面でのねじれ変形や傾き変形を抑える働きを持つ棒状体として設けられており、第１のサポートメンバー９と第２のブレース１３の基部１３との前後方向中間位置の車体前方寄りで、第１のサポートメンバー９と平行に配置されている。
このようなパイプ材１５は、第２のブレース１３における水平面内での剛性を有していれば、軽量化が図れる水平方向に平坦な板金であっても良く、また、樹脂材料によって形成されていても良い。
【００２７】
なお、本実施形態の左右両側の端部結合ブラケット７，８は、図３に示すように、ほぼ平坦な板状体でそれぞれ形成されており、一方の右側端部結合ブラケット８では、第１のサポートメンバー９が車体前方側の部分８ａに結合されているとともに、第２のサポートメンバー１０が車体後方側の部分８ｂに結合されている。また、他方の左側端部結合ブラケット７では、第１のサポートメンバー９が車体前方側の部分７ａに結合されている。このため、端部結合ブラケット７，８の前後部分７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂには、図３に示すように、第１及び第２のサポートメンバー９，１０の端部を挿入させる挿入孔１６，１７が穿設されており、第１及び第２のサポートメンバー９，１０は、挿入孔１６，１７に挿入された状態で溶接にて固着されている。なお、中間部結合ブラケット１１の前後にも、端部結合ブラケット７，８と同様、第１及び第２のサポートメンバー９，１０を挿入させる挿入孔１６，１７が穿設されている。
【００２８】
このように本発明の実施形態に係る構造のステアリングサポートメンバー１は、車体前方側で車体幅方向の全体に配置される第１のサポートメンバー９と、車体後方側で運転席側の対応箇所の領域に配置される第２のサポートメンバー１０とによって構成され、これら第１及び第２のサポートメンバー９，１０には、第２のサポートメンバー１０の車体側端部は、第１のサポートメンバー９と共に端部結合ブラケット８を介してダッシュサイドパネル４ｂに取付けられ、第２のサポートメンバー１０の車体反対側端部は、中間部結合ブラケット１１を介して第１のサポートメンバー９に取付けられている。また、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央では、第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合するコ字形状に形成された第２のブレース１３の一方の辺部１３ｃと、第１及び第２のサポートメンバー９，１０に結合するコ字形状に形成されたステアリングブラケット１４の支持片１４ｂとが車体幅方向で重複して配置され、第２のサポートメンバー１０の車体幅方向中央から中間部結合ブラケット１１へ向かって第２のサポートメンバー１０の全体長さＬ１の１／４の長さＬ３の位置では、第１及び第２のサポートメンバー９，１０の両方に結合する第２のブレース１３の他方の辺部１３と、第１及び第２のサポートメンバー９，１０に結合するステアリングブラケット１４の他方の支持片１４ａとが重複して配置され、第２のブレース１３の基部１３ａがカウルパネル２に結合されている。
このため、ステアリングサポートメンバー１を構成する第１のサポートメンバー９の両端のみならず、第２のサポートメンバー１０の両端もダッシュサイドパネル４ｂ及び第１のサポートメンバー９に確実に取付けることができるとともに、ステアリングサポートメンバー１の全体の剛性向上を図ることができる。しかも、特定の振動モードにおけるステアリングサポートメンバー１の前後振動に対し、コ字形状の第２のブレース１３の対向する両辺部１３ｂ，１３ｃが当該振動を抑える働きを有し、特に第２のブレース１３の中央側の辺部１３ｂが振動の腹に近く、動きを抑える効果が高く、また、中央の節周りの水平面の回転成分に対しても、低減効果を有しているから、第２のブレース１３付近における振幅は、全体の前後運動に対して両端と中央の節の振動が逆位相となり、外側の辺部付近では２つの振幅が中和され、振動を小さくできるとともに、ステアリングサポートメンバー１の全体剛性をより一層向上させることができる。さらに、第１及び第２のサポートメンバー９，１０の振動モードが異なる場合は、第２のブレース１３やステアリングブラケット１４の位置を微調整したり、第２のブレース１３の剛性を選択したりすることによって振動の腹部を抑えることができ、車種に合わせた最適の振動モードを設定できる。
【００２９】
また、本発明の実施形態に係る第２のブレース１３のコ字形状に形成された対向する辺部１３ｂ，１３ｃの間には、当該辺部１３ｂ，１３ｃと結合するパイプ材１５が第１のサポートメンバー９と第２のブレース１３の基部１３ａとの前後方向中間位置で、第１のサポートメンバー９と平行に配置されているため、特定の振動モードにおけるステアリングサポートメンバー１の全体の前後運動によって、第２のブレース１３のコ字形状が既述した各種変形を起こそうとしても、パイプ材１５の作用によって、第２のブレース１３の変形を抑えることができ、ステアリングサポートメンバー１の前後運動を低減させ、ステアリングサポートメンバー１の振動をより効果的に低減させることができる。
【００３０】
以上、本発明の実施の形態につき述べたが、本発明は既述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて各種の変形及び変更が可能である。
例えば、既述の実施の形態では、第１のブレース１２の下端部１２ｂをフロアパネル５に結合されているが、適応車種などによってダッシュパネル３の下部に結合しても良い。また、既述の実施の形態では、第２のブレース１３の基部１３ａをカウルパネル２に結合させているが、適応車種などによってダッシュパネル３の上部に結合しても良い。さらに、既述の実施の形態では、ステアリングブラケット１４がコ字形状に形成されているが、適応車種によって車体前後方向へ延びる並行な２部材から構成されていても良い。
【符号の説明】
【００３１】
１ ステアリングサポートメンバー
２ カウルパネル
３ ダッシュパネル
４ａ，４ｂ ダッシュサイドパネル
５ フロアパネル
７，８ 端部結合ブラケット
９ 第１のサポートメンバー
１０ 第２のサポートメンバー
１１ 中間部結合ブラケット
１３ 第２のブレース（ブレース）
１３ａ 基部
１３ｂ，１３ｃ 辺部
１４ ステアリングブラケット
１４ａ，１４ｂ 支持片
１５ パイプ材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体幅方向にわたって架け渡され、車体幅方向両端で端部結合ブラケットを介して左右の車体に取付けられるステアリングサポートメンバーの構造において、
前記ステアリングサポートメンバーは、平行に並んで配置される２本のサポートメンバーによって構成され、第１のサポートメンバーは車体幅方向の全体に配置され、第２のサポートメンバーは運転席側の対応箇所に配置され、
前記第２のサポートメンバーの車体側端部は、前記第１のサポートメンバーと共に前記端部結合ブラケットを介して車体に取付けられ、前記第２のサポートメンバーの車体反対側端部は、中間部結合ブラケットを介して前記第１のサポートメンバーに取付けられ、
前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央には、車体前後方向へ延び、かつ前記第１及び第２のサポートメンバーを車体前後方向に跨ぐコ字形状もしくはＵ字形状のブレースと、車体前後方向へ延び、かつコ字形状もしくは並行な２部材からなるステアリングブラケットが配置され、
前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの一方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの一方の部材とが重複して配置されているとともに、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央から前記中間部結合ブラケットへ向かって前記第２のサポートメンバーの全体長さの１／４の位置では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの他方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの他方の部材とが重複して配置され、
前記ブレースのコ字形状もしくはＵ字形状の基部は、車体前方のカウルパネルもしくはダッシュパネルの上部に結合されていることを特徴とするステアリングサポートメンバーの構造。
【請求項２】
前記コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する辺部間には、前記第１のサポートメンバーと平行に配置し、かつ前記第１のサポートメンバーと前記ブレースの基部との前後方向中間位置で、前記対向する辺部と結合するパイプ材が架設されていることを特徴とする請求項１に記載のステアリングサポートメンバーの構造。
【請求項３】
前記パイプ材は、水平方向に平坦な板金であることを特徴とする請求項２に記載のステアリングサポートメンバーの構造。
【請求項４】
前記パイプ材は、樹脂材料によって形成されていることを特徴とする請求項２に記載のステアリングサポートメンバーの構造。
【請求項１】
車体幅方向にわたって架け渡され、車体幅方向両端で端部結合ブラケットを介して左右の車体に取付けられるステアリングサポートメンバーの構造において、
前記ステアリングサポートメンバーは、平行に並んで配置される２本のサポートメンバーによって構成され、第１のサポートメンバーは車体幅方向の全体に配置され、第２のサポートメンバーは運転席側の対応箇所に配置され、
前記第２のサポートメンバーの車体側端部は、前記第１のサポートメンバーと共に前記端部結合ブラケットを介して車体に取付けられ、前記第２のサポートメンバーの車体反対側端部は、中間部結合ブラケットを介して前記第１のサポートメンバーに取付けられ、
前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央には、車体前後方向へ延び、かつ前記第１及び第２のサポートメンバーを車体前後方向に跨ぐコ字形状もしくはＵ字形状のブレースと、車体前後方向へ延び、かつコ字形状もしくは並行な２部材からなるステアリングブラケットが配置され、
前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの一方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの一方の部材とが重複して配置されているとともに、前記第２のサポートメンバーの車体幅方向中央から前記中間部結合ブラケットへ向かって前記第２のサポートメンバーの全体長さの１／４の位置では、前記第１及び第２のサポートメンバーのいずれかもしくは両方に結合する前記ブレースの他方の辺部と、前記第１及び第２のサポートメンバーに結合する前記ステアリングブラケットの他方の部材とが重複して配置され、
前記ブレースのコ字形状もしくはＵ字形状の基部は、車体前方のカウルパネルもしくはダッシュパネルの上部に結合されていることを特徴とするステアリングサポートメンバーの構造。
【請求項２】
前記コ字形状もしくはＵ字形状のブレースの対向する辺部間には、前記第１のサポートメンバーと平行に配置し、かつ前記第１のサポートメンバーと前記ブレースの基部との前後方向中間位置で、前記対向する辺部と結合するパイプ材が架設されていることを特徴とする請求項１に記載のステアリングサポートメンバーの構造。
【請求項３】
前記パイプ材は、水平方向に平坦な板金であることを特徴とする請求項２に記載のステアリングサポートメンバーの構造。
【請求項４】
前記パイプ材は、樹脂材料によって形成されていることを特徴とする請求項２に記載のステアリングサポートメンバーの構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−４６００１（Ｐ２０１２−４６００１Ａ）
【公開日】平成２４年３月８日（２０１２．３．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１８８２５５（Ｐ２０１０−１８８２５５）
【出願日】平成２２年８月２５日（２０１０．８．２５）
【出願人】（０００００２０８２）スズキ株式会社 (3,196)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月８日（２０１２．３．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月２５日（２０１０．８．２５）
【出願人】（０００００２０８２）スズキ株式会社 (3,196)
【Ｆターム（参考）】
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