テープ印刷装置
【課題】被巻着部材のサイズ毎に、被巻着部材に巻き付く印刷済みテープの加熱前のテープ長さを自動的に設定することができるテープ印刷装置を提供する。
【解決手段】テープ印刷装置は、印刷済みテープを加熱して巻着する被巻着部材の外径を取得する外径取得手段と、前記印刷済みテープの外側テープの第１熱収縮率と内側テープの前記第１熱収縮率よりも大きい第２熱収縮率を取得する熱収縮率取得手段と、前記外径取得手段を介して取得した前記被巻着部材の外径と前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率とに基づいて、加熱前の前記印刷済みテープのテープ長さを算出するテープ長算出手段と、前記印刷済みテープを前記テープ長算出手段によって算出したテープ長さになるように切断手段による切断位置までテープ搬送手段で搬送した後、前記テープ搬送手段を停止するように制御する搬送制御手段とを備える。
【解決手段】テープ印刷装置は、印刷済みテープを加熱して巻着する被巻着部材の外径を取得する外径取得手段と、前記印刷済みテープの外側テープの第１熱収縮率と内側テープの前記第１熱収縮率よりも大きい第２熱収縮率を取得する熱収縮率取得手段と、前記外径取得手段を介して取得した前記被巻着部材の外径と前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率とに基づいて、加熱前の前記印刷済みテープのテープ長さを算出するテープ長算出手段と、前記印刷済みテープを前記テープ長算出手段によって算出したテープ長さになるように切断手段による切断位置までテープ搬送手段で搬送した後、前記テープ搬送手段を停止するように制御する搬送制御手段とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺状のテープを収納したテープカセットが着脱可能に装着されるテープ印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、長尺状のテープを収納したテープカセットが着脱可能に装着されるテープ印刷装置に関して種々提案されている。
例えば、テープ印刷装置に装着されたテープカセットには、粘着テープが剥離紙を外側にして粘着テープスプールに巻回されて回動可能に配置されている。また、ラミネートフィルムがラミネートフィルムスプールに巻回されて回動可能に配置されている。また、インクリボンがリボンスプールに巻回されて回動可能に配置されている。
【０００３】
また、粘着テープは、熱収縮率がラミネートフィルムよりも大きい熱収縮材料と、ラミネートフィルムと熱収縮材料を接着する接着剤と、熱収縮材料と剥離紙を接着する粘着剤とから構成されている。また、ラミネートフィルム及び熱収縮材料は、長手方向に対して直交する幅方向に一軸延伸してフィルム状に成形されている。そして、サーマルヘッドによりインクリボンのインクをラミネートフィルム上に転写した後、ラミネートフィルム及び熱収縮材料を延伸方向が同一になるように貼り合わせて印字テープを作成するように構成されたテープ印刷装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１４８９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記した特許文献１に記載されたテープ印刷装置では、印字テープ６８を円筒形状のケーブル等に貼付して、熱収縮材料７２の延伸成形時の温度以上に加熱することにより、断面略円弧状に変形して、被着部材の外周面に沿って変形させることができる。
【０００６】
しかしながら、ラミネートフィルム６９及び熱収縮材料７２を長手方向に一軸延伸して成形し、円筒形状のケーブル等の円周方向に沿って巻回して取り付ける場合には、円筒形状のケーブル等の被巻着部材のサイズ毎にテープ長さを算出して設定する必要がある。このため、テープ長さの算出作業が煩雑であり、作業効率が低下するという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、被巻着部材のサイズ毎に、被巻着部材に巻き付く印刷済みテープの加熱前のテープ長さを自動的に設定することができるテープ印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため請求項１に係るテープ印刷装置は、テープカセットが着脱可能に装着されるカセット収納部と、前記テープカセットに収納された長尺状のテープを搬送するためのテープ搬送手段と、前記テープに印刷する印刷手段と、前記テープ搬送手段によって搬送された印刷済みテープを切断する切断手段と、を備えたテープ印刷装置において、前記印刷済みテープは、長手方向に一軸延伸して成形された第１熱収縮率の外側テープと、長手方向に一軸延伸して成形された前記第１熱収縮率よりも大きい第２熱収縮率の内側テープとが、その延伸方向が同一方向になるように積層されており、加熱により内側テープを内側にして巻き付くように変形し、前記印刷済みテープを加熱して巻着する被巻着部材の外径を取得する外径取得手段と、前記印刷済みテープの前記第１熱収縮率と前記第２熱収縮率を取得する熱収縮率取得手段と、前記外径取得手段を介して取得した前記被巻着部材の外径と前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率とに基づいて、該被巻着部材に巻着する加熱前の前記印刷済みテープのテープ長さを算出するテープ長算出手段と、前記印刷済みテープを前記テープ長算出手段によって算出したテープ長さになるように前記切断手段による切断位置まで搬送した後、前記テープ搬送手段を停止するように制御する搬送制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係るテープ印刷装置は、請求項１に記載のテープ印刷装置において、前記カセット収納部に装着されたテープカセットの種類を検出する種類検出手段と、前記テープカセットの種類に対応する前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率を記憶する記憶手段と、を備え、前記熱収縮率取得手段は、前記種類検出手段を介して検出されたテープカセットの種類に対応する前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率を前記記憶手段から取得することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係るテープ印刷装置は、請求項１又は請求項２に記載のテープ印刷装置において、加熱して巻着された前記印刷済みテープの長手方向両端部の重なり度合を取得する重なり度合取得手段を備え、前記テープ長算出手段は、前記外径取得手段を介して取得した前記被巻着部材の外径と前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率と、前記重なり度合取得手段を介して取得した前記重なり度合とに基づいて、前記被巻着部材に巻着する加熱前の前記印刷済みテープのテープ長さを算出することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に係るテープ印刷装置は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のテープ印刷装置において、前記テープに印刷する印刷データと、当該印刷データの文字サイズとを取得する印刷情報取得手段と、前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率と前記印刷情報取得手段を介して取得した前記文字サイズとに基づいて、印刷済みテープを加熱した後に該文字サイズになるように補正した前記印刷データの補正文字サイズを算出する補正文字サイズ算出手段と、前記印刷手段を介して前記補正文字サイズでテープに印刷するように制御する印刷制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
更に、請求項５に係るテープ印刷装置は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のテープ印刷装置において、前記切断手段を介して前記印刷済みテープを自動的に切断するか否かを表す切断情報を取得する切断情報取得手段と、前記切断情報取得手段を介して取得した前記切断情報が前記印刷済みテープを自動的に切断する旨を表す場合には、前記切断位置に搬送された前記印刷済みテープを前記切断手段を介して切断するように制御し、該切断情報取得手段を介して取得した前記切断情報が前記印刷済みテープを自動的に切断しない旨を表す場合には、前記テープ長算出手段によって算出したテープ長さの位置にカットマークを印刷すると共に、前記切断位置に搬送された前記印刷済みテープを前記切断手段を介して切断しないように制御する切断制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係るテープ印刷装置では、印刷済みテープを加熱して巻着する被巻着部材の外径と、印刷済みテープを構成する外側テープの第１熱収縮率と、内側テープの第１熱収縮率よりも大きい第２熱収縮率とを取得することによって、印刷済みテープの加熱前のテープ長さを自動的に設定することができる。従って、ユーザは、被巻着部材の外径と、外側テープの第１熱収縮率と、内側テープの第２熱収縮率とを入力することによって、所望のテープ長さの印刷済みテープを容易に作成することができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００１４】
また、請求項２に係るテープ印刷装置では、種類検出手段を介して検出されたテープカセットの種類に対応する第１熱収縮率及び第２熱収縮率を記憶手段から取得することができるため、ユーザは被巻着部材の外径を入力することによって、所望のテープ長さの印刷済みテープを更に容易に作成することができ、作業効率の更なる向上を図ることができる。
【００１５】
また、請求項３に係るテープ印刷装置では、印刷済みテープを加熱して巻着する被巻着部材の外径と、印刷済みテープを構成する外側テープの第１熱収縮率と、内側テープの第２熱収縮率と、巻着された印刷済みテープの長手方向両端部の重なり度合とを取得することによって、印刷済みテープの加熱前のテープ長さを自動的に設定することができる。従って、ユーザは、巻着された印刷済みテープの長手方向両端部の重なり度合を入力することによって、所望の重なり度合で被巻着部材に巻回できる印刷済みテープを容易に作成することができ、作業効率の更なる向上を図ることができる。
【００１６】
また、請求項４に係るテープ印刷装置では、熱収縮率取得手段を介して取得した第１熱収縮率及び第２熱収縮率と、印刷情報取得手段を介して取得した文字サイズとに基づいて、印刷済みテープを加熱した後に該文字サイズになるように補正した印刷データの補正文字サイズを自動的に設定することができる。そして、この補正文字サイズでテープに印刷データを印刷することができ、被巻着部材に加熱して巻回した印刷済みテープに印刷された文字等の高品質化を図ることができる。
【００１７】
更に、請求項５に係るテープ印刷装置では、切断情報取得手段を介して取得した切断情報が、印刷済みテープを自動的に切断する旨を表す場合には、切断位置まで搬送された印刷済みテープを切断する。また、切断情報取得手段を介して取得した切断情報が、印刷済みテープを自動的に切断しない旨を表す場合には、テープ長算出手段によって算出したテープ長さの位置にカットマークを印刷すると共に、切断位置に搬送された印刷済みテープを切断しない。これにより、ユーザはカットマークの位置で印刷済みテープを切断することによって、所望のテープ長さの印刷済みテープを更に容易に作成することができ、作業効率の更なる向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係るテープ印刷装置の平面図である。
【図２】テープ印刷装置の右側面図である。
【図３】テープ印刷装置のカセット収納部にテープカセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。
【図４】カセット収納部にラミネートタイプのテープカセットを装着した状態でテープカセットの上ケースを取り外した場合の要部拡大平面図である。
【図５】内側テープをフィルムテープへ圧着する状態を模式的に示す図である。
【図６】テープ印刷装置の要部の回路構成を示す回路ブロック図である。
【図７】熱収縮率データテーブルの一例を示す図である。
【図８】テープ印刷装置の熱収縮テープ作成処理を示すメインフローチャートである。
【図９】図８の「印刷処理」のサブ処理を示すサブフローチャートである。
【図１０】図９の「ユーザ入力処理」のサブ処理を示すサブフローチャートである。
【図１１】カセット収納部にノンラミネートタイプのテープカセットを装着した状態でテープカセットの上ケースを取り外した場合の要部拡大平面図である。
【図１２】図１１の印刷済みテープを搬送する状態を模式的に示す図である。
【図１３】印刷済みテープを被巻着部材に巻回する一例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係るテープ印刷装置について具体化した一実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るテープ印刷装置１の概略構成について図１乃至図３に基づいて説明する。
【００２０】
図１乃至図３に示すように、本実施形態に係るテープ印刷装置１には、文書データからなるテキストを作成するための文字入力キー２、テキスト等の印刷を指示する印刷キー３、及び、改行指示や各種処理の実行、選択を指示するリターンキー４、文字等のキャラクタを複数行に渡って表示する液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）７上でカーソルを上下、左右に移動させるカーソルキー５等を設けたキーボード６、及び、テープカセット２１を収納するカセット収納部８が収納カバー１３で覆われて配設されている。
【００２１】
また、このキーボード６の下側には、制御回路部７０（図６参照）が構成される制御基板１２が配設されている。また、カセット収納部８の左側面部には、印刷された印刷済みテープが排出されるラベル排出口１７が形成されている。また、該カセット収納部８の右側面部には、電源アダプタが取り付けられるアダプタ挿入口１８、及び不図示のパーソナルコンピュータと接続するためのＵＳＢケーブルが取り付けられるＵＳＢコネクタ１９が設けられている。
【００２２】
また、このカセット収納部８には、サーマルヘッド９と、このサーマルヘッド９に対向するプラテンローラ１０と、このプラテンローラ１０の下流側のテープサブローラ１１と、このテープサブローラ１１に対向する金属製のテープ駆動ローラ軸１４とが配置されている他に、更に、テープカセット２１内に収納されるインクリボンを送るリボン巻取軸１５等が配置されている。
【００２３】
このサーマルヘッド９は、正面視略縦長四角形の平板状で、前面の左端縁部には、所定個数の各発熱素子Ｒ１〜Ｒｎ（ｎは、例えば、１２８個又は２５６個である。）が、該左端縁部の辺に沿って一列に配列されて形成されている。また、該サーマルヘッド９は、メッキ鋼板やステンレス鋼板等により形成される正面視略四角形の放熱板９Ａの前面の左端縁部に、各発熱素子Ｒ１〜Ｒｎ の配列方向が、該放熱板９Ａの左端縁部の辺に平行になるように接着剤などによって固着されている。そして、該放熱板９Ａは、各発熱素子Ｒ１〜Ｒｎ の配列方向が、テープカセット２１の開口部２２におけるフィルムテープ５１（図４参照）の搬送方向に略直交するように、ビス止め等によってカセット収納部８の下側に取り付けられている。
【００２４】
また、リボン巻取軸１５は、ステッピングモータ等により構成されるテープ送りモータ８３（図６参照）から適宜の駆動機構を介して回転駆動され、後述のようにテープカセット２１内に回転可能に設けられたリボン巻き取りスプール６１（図４参照）内に嵌入されて回転駆動する。また、テープ駆動ローラ軸１４は、テープ送りモータ８３から適宜の伝達機構を介して回転駆動され、後述のようにテープカセット２１内に回転可能に設けられた導電性樹脂製のテープ送りローラ６３（図４参照）内に嵌入されて回転駆動する。
【００２５】
また、図３に示すように、テープカセット２１のテープ排出口２７（図４参照）の近傍には、印刷済みテープを所定の長さに切断する切断装置としてのはさみ式カッタユニット３０が配置されている。このカッタユニット３０は、固定刃３０Ａと、切断用モータ８５（図６参照）によって固定刃３０Ａに対して作動して印刷済みテープを切断する可動刃３０Ｂとから構成されている。また、カセット収納部８の底面部には、２つの位置決めピン４５、４６が、同一高さ寸法に立設されている。そして、テープカセット２１をカセット収納部８に装着した際には、テープカセット２１は、各位置決めピン４５、４６によってカセット収納部８内で適正に位置決めがされる。
【００２６】
次に、テープカセット２１の概略構成について図３乃至図５に基づいて説明する。
図３及び図４に示すように、ラミネートタイプのテープカセット２１は、上ケース２３と下ケース２４とを有する。このテープカセット２１には、被印刷テープとしての透明な第１熱収縮率（例えば、熱収縮率が約９．３％である。）の外側テープの一例として機能するフィルムテープ５１を巻回した外側テープスプール５４を回転可能に支持する支持孔４１が形成されている。また、テープカセット２１には、サーマルヘッド９によりフィルムテープ５１上に文字等を印刷する際にリボンスプール５５からインクリボン５２を引き出すとともに巻取るリボン巻き取りスプール６１を支持する支持孔４２が形成されている。
【００２７】
また、テープカセット２１には、第１熱収縮率よりも大きい第２熱収縮率（例えば、熱収縮率が約１５％である。）の内側テープ５３を巻回した内側テープスプール５６を回転可能に支持する支持孔４３が形成されている。尚、図３中には、上ケース２３に形成された各支持孔４１、４２、４３のみしか図示されていないが、下ケース２４についても同様に上ケース２３の各支持孔４１、４２、４３に対向して支持孔４１、４２、４３が形成されている。
【００２８】
また、外側テープスプール５４、リボンスプール５５、内側テープスプール５６は、各々、下ケース２４の底面に立設されたカセットボス５８、リールボス５９、カセットボス６０に回転可能に嵌挿して収納されている。そして、リボンスプール５５に巻回され、このリボンスプール５５から引き出された未使用インクリボン５２は、フィルムテープ５１と重ね合わされ、フィルムテープ５１と共に開口部２２に入り、サーマルヘッド９及びプラテンローラ１０の間を通過する。その後、インクリボン５２は、フィルムテープ５１から引き離され、リボン巻取軸１５により回転駆動されるリボン巻き取りスプール６１に至り、このリボン巻き取りスプール６１により巻き取られる。
【００２９】
また、図５に示すように、内側テープ５３は、第２熱収縮率のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付き、又は、透明のベースフィルム５３Ａと、印刷されたフィルムテープ５１に貼り付けるための粘着層５３Ｂとが積層された２層構造に構成されている。また、内側テープ５３は、粘着層５３Ｂを内側にして内側テープスプール５６に巻回されて収納されている。
【００３０】
そして、図４及び図５に示すように、この内側テープスプール５６から引き出された内側テープ５３は、テープ駆動ローラ軸１４によって回転駆動されるテープ送りローラ６３とテープサブローラ１１との間を通過し、粘着層５３Ｂがフィルムテープ５１の印刷面に圧着される。これにより、フィルムテープ５１の印刷面に内側テープ５３が積層された印刷済みテープ２８が作成されて、テープ排出口２７から排出される。続いて、印刷済みテープ２８は、カッタユニット３０を経てテープ印刷装置１のラベル排出口１７より外部に送り出される。そして、印刷済みテープ２８を所定長さ搬送後、切断用モータ８５を駆動して可動刃３０Ｂを作動させることによって、印刷済みテープ２８がラベル排出口１７より排出される。
【００３１】
ここで、フィルムテープ５１及びベースフィルム５３Ａとしては、ポリオレフィン、シリコン樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン、ポリスチレン、エチレンプロピレンゴム等の合成樹脂が使用される。なおこれらの材料は、その製法により熱収縮率を調整することが可能であるため、所望の熱収縮率となるように精製して使用される。また、粘着層５３Ｂは、アクリル系樹脂、天然ゴム系樹脂、合成ゴム系樹脂、ウレタン系樹脂、シリコン系樹脂、ビニルエーテル系樹脂、エステル系樹脂等による透明な粘着剤が使用される。
【００３２】
また、フィルムテープ５１及びベースフィルム５３Ａは、一軸方向に延伸してフィルム状に成形される。フィルムテープ５１及びベースフィルム５３Ａの材料である既述の合成樹脂は、ある程度の加熱をしながら一定方向に引き揃えると分子が変形方向に整列する。そして、成型後、延伸する際にかけた温度を超える熱量をかけると、延伸方向に収縮する性質を有している。本実施形態では、フィルムテープ５１及びベースフィルム５３Ａをフィルム成形した後、それぞれをテープ搬送方向、つまり、テープの長手方向に一軸延伸して成形し、結果得られる双方のフィルムを、その延伸方向が同一方向となるように積層させている。そして、加熱時において変形する上記性質を利用して、印刷済みテープ２８の形状を変形させて、コード等の被巻着部材に巻着する（図１１参照）。
【００３３】
ところで、図４に示すように、下ケース２４のフィルムテープ５１が巻回される外側テープスプール５４に対向する角部には、テープカセットの種類（例えば、セパレータが貼着された粘着剤付き印刷済みテープ２８が作成される通常テープカセットや、第１熱収縮率のフィルムテープ５１に第２熱収縮率の内側テープ５３が貼着された印刷済みテープ２８が作成されるテープカセット２１等である。）、テープ幅（例えば、６ｍｍ、９ｍｍ、１２ｍｍ、１８ｍｍ、２４ｍｍとする５種類等である）、テープの材質等を判別するための７個の各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇが略Ｌ字状に設けられている。
【００３４】
但し、７個の各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇのうちの所定箇所が、テープカセットの種類やテープ幅等に対応して貫通している。例えば、図４中、テープカセット２１では、７個の各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇのうちの各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｄ、２５Ｆ、２５Ｇが貫通して孔部が形成され、カセット判別部２５Ｅは貫通しておらず面部が形成されている。
【００３５】
また、カセット収納部８の各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇに対向する底面部には、プッシュ式のマイクロスイッチ等から構成されて、この各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇにおける孔部の有・無を判別するための７個の各カセットセンサＰ１〜Ｐ７（図６参照）が略Ｌ字状に設けられている。この各カセットセンサＰ１〜Ｐ７は、プランジャーとマイクロスイッチ等から構成される公知の機械式スイッチからなり、該各プランジャーの上端部は、各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇの孔部を貫通して突き出るように設けられている。そして、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７に対して各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇに孔部が有るか否かを検出して、そのオン・オフ信号によりカセット収納部８に装着されたテープカセットの種類、テープ幅、テープの材質等を検出するものである。
【００３６】
尚、本実施形態の場合は、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７は、そのプランジャーが常には、突き出るように設けられており、マイクロスイッチがオフ状態になっている。そして、各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇの孔部が、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７に対向する位置に有る場合には、プランジャーが押下されずマイクロスイッチがオフ状態にあるので、オフ信号が出力される。一方、各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇの面部が、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７に対向する位置にある場合には、プランジャーが押下されてマイクロスイッチがオン状態になるので、オン信号が出力される。
【００３７】
これにより、各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇには孔部は、７個のうちの最大６個形成されるため、各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇ毎の孔部の有・無を「１」と「０」に対応させることにより、カセット収納部８に装着されたテープカセットの種類、テープ幅、材質等を識別するためのカセットＩＤを「００００００１」〜「１１１１１１１」の７ビットの符号によって検出することができる。例えば、図４に示すテープカセット２１がカセット収納部８に装着された場合には、テープカセット２１の種類等を識別するカセットＩＤを「００１００００」の７ビットの符号によって検出することができる。尚、「００００００１」〜「１１１１１１１」の７ビットの符号に対応するカセットＩＤは、後述のフラッシュメモリ７４（図６参照）に予め記憶されている。
【００３８】
次に、テープ印刷装置１の回路構成について図６に基づき説明する。
図６に示すように、テープ印刷装置１の制御基板１２上に形成される制御回路部７０は、ＣＰＵ７１、ＣＧ（キャラクタジェネレータ）ＲＯＭ７２、ＲＯＭ７３、フラッシュメモリ７４、ＲＡＭ７５、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）７６、及び通信用インターフェース（Ｉ／Ｆ）７７等を備えている。また、ＣＰＵ７１、ＣＧＲＯＭ７２、ＲＯＭ７３、フラッシュメモリ７４、ＲＡＭ７５、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）７６、及び通信用インターフェース（Ｉ／Ｆ）７７は、バス線７８により相互に接続されて、相互にデータのやり取りが行われる。
【００３９】
ここに、ＣＧＲＯＭ７２には各キャラクタに対応するドットパターンデータが記憶されており、ドットパターンデータがＣＧＲＯＭ７２から読み出され、そのドットパターンデータに基づいて液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）７上にドットパターンが表示される。また、ＲＯＭ７３には、各種のプログラムを記憶させておくものであり、後述のドライヤー等で加熱して設定された重なり度合でコード等の被巻着部材に巻着する印刷済みテープ２８を作成する「熱収縮テープ作成処理」（図８参照）のプログラム等のテープ印刷装置１の制御上必要な各種のプログラムが記憶されている。
【００４０】
そして、ＣＰＵ７１はかかるＲＯＭ７３に記憶されている各種のプログラムに基づいて各種の演算を行なうものである。また、ＲＯＭ７３には、多数の文字等のキャラクタのそれぞれについて、各キャラクタの輪郭線を規定する輪郭線データ（アウトラインデータ）が各書体（ゴシック系書体、明朝体系書体等）毎に分類されてコードデータに対応して記憶されている。このアウトラインデータに基づいてドットパターンデータが印刷バッファ７５Ｂ上に展開される。
【００４１】
また、フラッシュメモリ７４は、外部のコンピュータ装置から受信した複数サイズの外字データのドットパターンデータや各種図柄データのドットパターンデータ等に登録番号を付して記憶させておくものであり、テープ印刷装置１の電源をオフにしても記憶内容を保持している。また、フラッシュメモリ７４には、テープカセット２１の種類等を識別するカセットＩＤに対応させてフィルムテープ５１（外側テープ）及び内側テープ５３のそれぞれの熱収縮率とテープ厚さを記憶する後述のテープデータテーブル９１（図７参照）が格納されている。
【００４２】
また、ＲＡＭ７５は、ＣＰＵ７１により演算された各種の演算結果を一時的に記憶させておくためのものである。また、サーマルヘッド９を介してフィルムテープ５１に印刷する際に印刷データが一時記憶される。更に、ＲＡＭ７５には、テキストメモリ７５Ａ、印刷バッファ７５Ｂ等の各種のメモリが設けられている。
【００４３】
このテキストメモリ７５Ａには、キーボード６から入力された文書データや外字データ等の印刷データとしての編集テキストが格納される。また、印刷バッファ７５Ｂには、設定された文字サイズで複数の文字や記号等のドットパターンや各ドットの形成エネルギ量である印加パルス数等が印刷用ドットパターンデータとして格納され、サーマルヘッド９はかかる印刷バッファ７５Ｂに記憶されている印刷用ドットパターンデータに従ってドット印字を行う。
【００４４】
また、入出力Ｉ／Ｆ７６には、キーボード６、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）７に表示データを出力する為のビデオＲＡＭを有するディスプレイコントローラ（ＬＣＤＣ）８１と、サーマルヘッド９を駆動する為の駆動回路８２と、テープ送りモータ８３を駆動する為の駆動回路８４と、切断用モータ８５を駆動する為の駆動回路８６とがそれぞれ接続されている。また、通信用Ｉ／Ｆ７７は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ１９等から構成され、外部のコンピュータ装置とＵＳＢケーブルによって接続され、双方向データ通信が可能になっている。
【００４５】
よって、キーボード６の文字入力キー２を介して文字等が入力された場合、そのテキスト（文書データ）がテキストメモリ７５Ａに順次記憶されていくとともに、ドットパターン発生制御プログラム及び表示駆動制御プログラム等に基づいてキーボード６を介して入力された文字等に対応するドットパターンが液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）７上に表示される。また、サーマルヘッド９は駆動回路８２を介して駆動され、印刷バッファ７５Ｂに記憶された印刷用ドットパターンデータの印刷を行い、これと同期してテープ送りモータ８３が駆動回路８４を介して駆動制御され、インクリボン５２、フィルムテープ５１及び内側テープ５３の搬送が行われるものである。また、外部のコンピュータ装置から通信用Ｉ／Ｆ７７を介して入力された印刷データをテキストメモリ７５Ａが順次記憶し、ドットパターン発生制御プログラムに基づいて印刷バッファ７５Ｂに設定された文字サイズの印刷用ドットパターンデータとして記憶されて、サーマルヘッド９を介してフィルムテープ５１に印刷される。
【００４６】
ここで、フラッシュメモリ７４に格納されるテープデータテーブル９１の一例について図７に基づいて説明する。
図７に示すように、テープデータテーブル９１は、「カセットＩＤ」と、「内側テープの熱収縮率（％）」と、「外側テープの熱収縮率（％）」と、「内側テープの厚さ（μｍ）」と、「外側テープの厚さ（μｍ）」とから構成されている。「カセットＩＤ」には、カセットセンサＰ１〜Ｐ７によって検出された７ビットの符号に対応するカセットＩＤが記憶されている。
【００４７】
また、「内側テープの熱収縮率（％）」には、カセットＩＤで特定されるテープカセット２１に収納されている内側テープ５３のベースフィルム５３Ａの第２熱収縮率α２、つまり、内側テープ５３の第２熱収縮率α２が記憶されている。また、「外側テープの熱収縮率（％）」には、カセットＩＤで特定されるテープカセット２１に収納されているフィルムテープ５１（外側テープ）の第１熱収縮率α１が記憶されている。また、「内側テープの厚さ（μｍ）」には、カセットＩＤで特定されるテープカセット２１に収納されている内側テープ５３のテープ厚さＴ２が記憶されている。また、「外側テープの厚さ（μｍ）」には、カセットＩＤで特定されるテープカセット２１に収納されているフィルムテープ５１（外側テープ）のテープ厚さＴ１が記憶されている。
【００４８】
次に、このように構成されたテープ印刷装置１のＣＰＵ７１が実行する制御処理であって、ドライヤー等で加熱して設定された重なり度合でコード等の被巻着部材に巻着する印刷済みテープ２８を作成する「熱収縮テープ作成処理」について図８乃至図１２に基づいて説明する。
【００４９】
図８に示すように、ステップ（以下、Ｓと略記する）１１において、ＣＰＵ７１は、キーボード６の文字入力キー２を介して文字等が入力されたか否かを判定する判定処理を実行する。そして、文字入力キー２を介して文字等が入力されたと判定した場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１２の処理に移行する。Ｓ１２において、ＣＰＵ７１は、文字入力処理のサブ処理を実行する。具体的には、ＣＰＵ７１は、文字入力キー２を介して入力されたテキストデータを印刷データとしてテキストメモリ７５Ａに記憶すると共に、この入力されたテキストデータを液晶ディスプレイ７上に表示する。その後、ＣＰＵ７１は、再度Ｓ１１以降の処理を実行する。
【００５０】
一方、文字入力キー２を介して文字等が入力されていないと判定した場合には（Ｓ１１：ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１３の処理に移行する。Ｓ１３において、ＣＰＵ７１は、キーボード６を介して文字サイズが入力されたか否かを判定する判定処理を実行する。そして、キーボード６を介して文字サイズが入力されたと判定した場合には（Ｓ１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、入力された文字サイズに対応した印刷する文字高さＨ１と文字幅Ｗ１をＲＯＭ７３から読み出して、印刷データの印刷する文字高さＨ１と文字幅Ｗ１としてＲＡＭ７５に記憶する。その後、ＣＰＵ７１は、再度Ｓ１１以降の処理を実行する。尚、テープ印刷装置１の起動時には、１０ポイントの文字サイズに対応する文字高さＨ１と文字幅Ｗ１がＲＡＭ７５に記憶されている。
【００５１】
一方、キーボード６を介して文字サイズが入力されていないと判定した場合には（Ｓ１３：ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１５の処理に移行する。Ｓ１５において、ＣＰＵ７１は、キーボード６の印刷キー３が押下されたか否かを判定する判定処理を実行する。そして、キーボード６の印刷キー３が押下されたと判定した場合には（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１６の処理に移行する。Ｓ１６において、ＣＰＵ７１は、後述の「印刷処理」のサブ処理を実行した後、再度Ｓ１１以降の処理を実行する。
【００５２】
一方、キーボード６の印刷キー３が押下されていないと判定した場合には（Ｓ１５：ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１７の処理に移行する。Ｓ１７において、ＣＰＵ７１は、外部のコンピュータ装置から通信用Ｉ／Ｆ７７を介して入力された外字データ等をフラッシュメモリ７４に記憶する等の「その他の処理」を実行後、再度Ｓ１１以降の処理を実行する。
【００５３】
次に、上記Ｓ１６で実行する「印刷処理」のサブ処理について図９に基づいて説明する。
図９に示すように、Ｓ１１１において、ＣＰＵ７１は、カセット収納部８に装着されたテープカセットの種類、テープ幅、材質等を識別するためのカセットＩＤを各カセットセンサＰ１〜Ｐ７を介して検出する。つまり、ＣＰＵ７１は、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７から入力された「００００００１」〜「１１１１１１１」の７ビットの符号に対応するカセットＩＤをフラッシュメモリ７４から読み出し、ＲＡＭ７５に記憶する。
【００５４】
そして、Ｓ１１２において、ＣＰＵ７１は、カセットＩＤをＲＡＭ７５から読み出し、当該カセットＩＤをフラッシュメモリ７４に格納されるテープデータテーブル９１の「カセットＩＤ」として、このカセットＩＤに対応する「内側テープの熱収縮率（％）」と、「外側テープの熱収縮率（％）」と、「内側テープの厚さ（μｍ）」と、「外側テープの厚さ（μｍ）」とを読み出して、各々を内側テープ５３の第２熱収縮率α２、外側テープであるフィルムテープ５１の第１熱収縮率α１、内側テープ５３のテープ厚さＴ２、フィルムテープ５１のテープ厚さＴ１として順次、ＲＡＭ７５に記憶する。例えば、カセットＩＤが「Ａ１」の場合には、ＣＰＵ７１は、内側テープ５３の第２熱収縮率α２として「１５％」、フィルムテープ５１の第１熱収縮率α１として「９．３％」、内側テープ５３のテープ厚さＴ２として「１００μｍ」、フィルムテープ５１のテープ厚さＴ１として「１００μｍ」を順次、ＲＡＭ７５に記憶する。
【００５５】
続いて、Ｓ１１３において、ＣＰＵ７１は、テープカセット２１の「カセットタイプ」が、フィルムテープ５１の印刷された印刷面に内側テープ５３が積層される「ラミネートタイプ」か否かを判定する判定処理を実行する。具体的には、ＣＰＵ７１は、カセットＩＤをＲＡＭ７５から読み出した後、当該カセットＩＤに対応する「カセットタイプ」をフラッシュメモリ７４から読み出して「ラミネートタイプ」か否かを判定する。尚、各カセットＩＤに対応する「カセットタイプ」は、予めフラッシュメモリ７４に記憶されている。
【００５６】
そして、テープカセット２１の「カセットタイプ」が、「ラミネートタイプ」でない、つまり、「ノンラミネートタイプ」である、と判定した場合には（Ｓ１１３：ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、印刷モードを通常印刷に設定した後、後述のＳ１１５の処理に移行する。一方、テープカセット２１の「カセットタイプ」が、「ラミネートタイプ」であると判定した場合には（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１１４の処理に移行する。Ｓ１１４において、ＣＰＵ７１は、印刷モードを鏡面印刷に設定した後、Ｓ１１５の処理に移行する。
【００５７】
ここで、ノンラミネートタイプのテープカセット２１の一例について図１１及び図１２に基づいて説明する。図１１及び図１２に示すように、ノンラミネートタイプのテープカセット２１の構成は、上記ラミネートタイプのテープカセット２１の構成とほぼ同じであるが、内側テープスプール５６には、フィルムテープ５１の印刷面と反対側の面に内側テープ５３が予め積層された印刷テープ９５が、このフィルムテープ５１を内側にして巻回されている。従って、外側テープスプール５４は、テープカセット２１内に収納されていない。また、７個の各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇのうち、３個の各カセット判別部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｆが貫通して孔部が形成されている。
【００５８】
そして、内側テープスプール５６から引き出された印刷テープ９５は、インクリボン５２に重ね合わされて、インクリボン５２と共に開口部２２に入り、サーマルヘッド９及びプラテンローラ１０の間を通過してフィルムテープ５１の外側面に文字等が印刷される。その後、インクリボン５２は、フィルムテープ５１から引き離され、リボン巻取軸１５により回転駆動されるリボン巻き取りスプール６１に至り、このリボン巻き取りスプール６１により巻き取られる。また、予めフィルムテープ５１と内側テープ５３とが積層されてなる印刷テープ９５は、テープ駆動ローラ軸１４によって回転駆動されるテープ送りローラ６３とテープサブローラ１１との間を通過し、印刷済みテープ２８となって、テープ排出口２７から排出される。
【００５９】
続いて、図９に示すように、Ｓ１１５において、ＣＰＵ７１は、フィルムテープ５１は長手方向に一軸延伸して成形されているため、テープ幅方向の熱収縮率は、小さいと判断して、ＲＡＭ７５から文字高さＨ１を読み出し、この文字高さＨ１を「１」で割り算した値を再度、文字高さＨ１に代入してＲＡＭ７５に記憶する。また、ＣＰＵ７１は、ＲＡＭ７５から文字幅Ｗ１とフィルムテープ５１の第１熱収縮率α１（例えば、１２．４％、つまり、０．１２４である。）を読み出し、この文字幅Ｗ１を「１−第１熱収縮率α１」の値（例えば、１−０．１２４＝０．８７６である。）で割り算した値を再度、文字幅Ｗ１に代入してＲＡＭ７５に記憶する。
【００６０】
尚、文字幅Ｗ１を「１−第１熱収縮率α１」の値で割り算した値と、文字幅Ｗ１を「１−第２熱収縮率α２」の値で割り算した値とを合計して、更に「２」で割り算した平均値を再度、文字幅Ｗ１に代入してＲＡＭ７５に記憶するようにしてもよい。
そして、Ｓ１１６において、ＣＰＵ７１は、「ユーザ入力処理」のサブ処理を実行した後、Ｓ１１７の処理に移行する。
【００６１】
ここで、「ユーザ入力処理」のサブ処理について図１０に基づいて説明する。
図１０に示すように、Ｓ２１１において、ＣＰＵ７１は、コード等の被巻着部材の外径をキーボード６から入力するように要求するメッセージを液晶ディスプレイ７に表示し、外径寸法が入力されるのを待つ（Ｓ２１１：ＮＯ）。そして、外径寸法がキーボード６から入力された場合には（Ｓ２１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ２１２の処理に移行する。Ｓ２１２において、ＣＰＵ７１は、この外径寸法を被巻着部材の外径寸法Ｄ１としてＲＡＭ７５に記憶する。
【００６２】
続いて、Ｓ２１３において、ＣＰＵ７１は、印字済みテープ２８を加熱して被巻着部材に巻着したときにおける、この印刷済みテープ２８の長手方向両端部の重なり度合の設定、つまり、重なりの有・無を表す「１」又は「０」をキーボード６から入力するように要求するメッセージを液晶ディスプレイ７に表示し、「１」又は「０」が入力されるのを待つ（Ｓ２１３：ＮＯ）。
【００６３】
そして、キーボード６から「重なり有り」を表す「１」、又は「重なり無し」を表す「０」が入力された場合には（Ｓ２１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ２１４の処理に移行する。Ｓ２１４において、ＣＰＵ７１は、重なりフラグをＲＡＭ７５から読み出し、重なり有りを表す「１」が入力された場合には、この重なりフラグをオンに設定して、ＲＡＭ７５に記憶し、重なり無しを表す「０」が入力された場合には、この重なりフラグをオフに設定してＲＡＭ７５に記憶する。
【００６４】
そして、Ｓ２１５において、ＣＰＵ７１は、印刷済みテープ２８を自動的に１枚ずつ切断するか否かの設定、つまり、オートカット設定の要否を表す「１」又は「０」をキーボード６から入力するように要求するメッセージを液晶ディスプレイ７に表示し、「１」又は「０」が入力されるのを待つ（Ｓ２１５：ＮＯ）。そして、キーボード６から「オートカットに設定する」旨を表す「１」、又は「オートカットに設定しない」旨を表す「０」が入力された場合には（Ｓ２１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ２１６の処理に移行する。
【００６５】
Ｓ２１６において、ＣＰＵ７１は、オートカットフラグをＲＡＭ７５から読み出し、オートカットに設定する旨を表す「１」が入力された場合には、このオートカットフラグをオンに設定して、ＲＡＭ７５に記憶し、オートカットに設定しない旨を表す「０」が入力された場合には、このオートカットフラグをオフに設定してＲＡＭ７５に記憶する。その後、ＣＰＵ７１は、当該サブ処理を終了して、「印刷処理」のサブ処理に戻り、Ｓ１１７の処理に移行する。
【００６６】
続いて、図９に示すように、Ｓ１１７において、ＣＰＵ７１は、重なりフラグをＲＡＭ７５から読み出す。そして、ＣＰＵ７１は、この重なりフラグが「オフ」に設定されている場合には、「重なり無し」のテープ長さＬ１、つまり、加熱して被巻着部材に巻着したときに印刷済みテープ２８の長手方向の両端間に約１ｍｍ程度の隙間を形成するテープ長さＬ１を算出してＲＡＭ７５に記憶する。具体的には、ＣＰＵ７１は、ＲＡＭ７５から被巻着部材の外径寸法Ｄ１、フィルムテープ５１の第１熱収縮率α１及びテープ厚さＴ１、内側テープ５３の第２熱収縮率α２及びテープ厚さＴ２を読み出し、次式（１）でテープ長さＬ１（ｍｍ）を計算する。
【００６７】
Ｌ１＝｛π×（Ｄ１＋Ｔ２）／（１-α２）＋π×（Ｄ１＋２×Ｔ２＋Ｔ１）／（１−α１）−２｝／２・・・・（１）
【００６８】
従って、ＣＰＵ７１は、被巻着部材に巻着された印刷済みテープ２８の「外側を構成するフィルムテープ５１の熱収縮前のテープ長さ」と「内側を構成する内側テープ５３の熱収縮前のテープ長さ」とを平均したテープ長さから隙間「１ｍｍ」を減算してテープ長さＬ１（ｍｍ）を算出する。また、ＣＰＵ７１は、この重なりフラグが「オン」に設定されている場合には、所定係数β（例えば、約半周重ね合わせる場合には、β＝１．５である。）をＲＯＭ７３から読み出し、上記式（１）で算出した「重なり無し」のテープ長さＬ１に所定係数βを掛け算した長さを「テープ長さＬ１」に代入して、再度ＲＡＭ７５に記憶する。尚、所定係数βは、ＲＯＭ７３に予め記憶されている。また、巻着された印刷済みテープ２８の長手方向両端部が重なる場合には、内側テープ５３のベースフィルム５３Ａは透明である方が好ましい。
【００６９】
そして、Ｓ１１８において、ＣＰＵ７１は、印刷データをテキストメモリ７５Ａから読み出すと共に、文字高さＨ１及び文字幅Ｗ１をＲＡＭ７５から読み出し、この印刷データからドットパターン発生制御プログラムに基づいて文字高さＨ１及び文字幅Ｗ１の印刷用ドットパターンデータを生成して印刷バッファ７５Ｂに記憶する。そして、ＣＰＵ７１は、駆動回路８２を介してサーマルヘッド９を駆動して、印刷バッファ７５Ｂに記憶された印刷用ドットパターンデータの印刷を行い、これと同期して駆動回路８４を介してテープ送りモータ８３を駆動して、インクリボン５２、フィルムテープ５１及び内側テープ５３の搬送制御を行う。
【００７０】
続いて、Ｓ１１９において、ＣＰＵ７１は、オートカットフラグをＲＡＭ７５から読み出し、オートカットフラグが「オン」に設定されているか否か、つまり、オートカットに設定されているか否かを判定する判定処理を実行する。そして、オートカットに設定されていると判定した場合には（Ｓ１１９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１２０の処理に移行する。Ｓ１２０において、ＣＰＵ７１は、テープ長さＬ１をＲＡＭ７５から読み出し、印刷済みテープ２８をテープ長さＬ１となるカッタユニット３０による切断位置まで搬送するのを待つ（Ｓ１２０：ＮＯ）。
【００７１】
そして、印刷済みテープ２８をテープ長さＬ１となるカッタユニット３０による切断位置まで搬送した場合には（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、駆動回路８４を介してテープ送りモータ８３を停止すると共に、駆動回路８６を介して切断用モータ８５を駆動して可動刃３０Ｂを作動させることによって、印刷済みテープ２８をテープ長さＬ１に切断して、ラベル排出口１７より排出する（Ｓ１２１）。その後、ＣＰＵ７１は、当該サブ処理を終了して、メインフローチャートに戻り、Ｓ１１の処理に移行する。
【００７２】
一方、上記Ｓ１１９でオートカットフラグが「オフ」に設定されている、つまり、オートカットに設定されていないと判定した場合には（Ｓ１１９：ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１２２の処理に移行する。Ｓ１２２において、ＣＰＵ７１は、テープ長さＬ１をＲＡＭ７５から読み出し、印刷済みテープ２８のテープ長さＬ１となる位置、つまり、切断位置にテープ搬送方向に直交する直線状のカットマークを印刷する。
【００７３】
続いて、Ｓ１２３において、ＣＰＵ７１は、テープ長さＬ１をＲＡＭ７５から読み出し、印刷済みテープ２８をテープ長さＬ１となるカッタユニット３０による切断位置まで搬送するのを待つ（Ｓ１２３：ＮＯ）。このときの切断位置までの搬送量は、テープ印刷装置１における、サーマルヘッド９による印刷位置と、それより搬送方向下流側にあるカッタユニット３０による切断位置との距離である。そして、印刷済みテープ２８をテープ長さＬ１となるカッタユニット３０による切断位置まで搬送した場合には（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、駆動回路８４を介してテープ送りモータ８３を停止する（Ｓ１２４）。その後、ＣＰＵ７１は、当該サブ処理を終了して、メインフローチャートに戻り、Ｓ１１の処理に移行する。
【００７４】
ここで、印刷済みテープ２８をコード等の被巻着部材９７に巻回する一例を図１３に基づいて説明する。
図１３に示すように、先ず、印刷済みテープ２８は、フィルムテープ５１（外側テープ）を外側にし、内側テープ５３を内側にして、当該印刷済みテープ２８の長手方向が、円筒状又は円柱状等の被巻着部材９７の軸方向に直交するように載置される。そして、フィルムテープ５１及びベースフィルム５３Ａが一軸延伸される際にかけられた温度を超えるようにドライヤー等で当該印刷済みテープ２８を加熱する。
【００７５】
これにより、ベースフィルム５３Ａの第２熱収縮率α２は、フィルムテープ５１の第１熱収縮率α１と比較して大きいため、内側テープ５３の方が縮む割合が大きくなり、印刷済みテープ２８は、長手方向両端間に所定隙間（例えば、隙間１ｍｍである。）を形成して被巻着部材９７に巻着される。尚、印刷済みテープ２８は、上記Ｓ２１３において、「重なり無し」に設定されて作成されたものである。
【００７６】
以上詳細に説明した通り、本実施形態に係るテープ印刷装置１では、ＣＰＵ７１は、カセット収納部８に装着されたテープカセット２１の種類等を識別するカセットＩＤを各カセットセンサＰ１〜Ｐ７から入力された信号により検出する。そして、ＣＰＵ７１は、当該カセットＩＤに対応するフィルムテープ５１の第１熱収縮率α１及びテープ厚さＴ１、内側テープ５３の第２熱収縮率α２及びテープ厚さＴ２をテープデータテーブル９１から取得する。そして、キーボード６を介して被巻着部材の「外径寸法Ｄ１」と、巻着された印刷済みテープ２８の長手方向両端部の「重なりの有・無」とを取得することによって、印刷済みテープの加熱前のテープ長さを自動的に設定することができる。
【００７７】
従って、ユーザはキーボード６を介して被巻着部材の「外径寸法Ｄ１」と、巻着する印刷済みテープ２８の長手方向両端部の「重なりの有・無」とを入力することによって、所望の重なり度合で被巻着部材に巻回できる印刷済みテープ２８を容易に作成することができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００７８】
また、ＣＰＵ７１は、フィルムテープ５１の第１熱収縮率α１と内側テープ５３の第２熱収縮率α２とに基づいて文字高さＨ１及び文字幅Ｗ１を補正した補正文字サイズで印刷データをフィルムテープ５１に印刷することができ、被巻着部材に加熱して巻回した印刷済みテープ２８に印刷された文字等の高品質化を図ることができる。
【００７９】
また、ユーザはキーボード６を介して「オートカットに設定する」旨の指示を入力することによって、カッタユニット３０によって自動的に切断された所望の重なり度合で被巻着部材に巻着できる印刷済みテープ２８を容易に作成することができる。また、ユーザがキーボード６を介して「オートカットに設定しない」旨の指示を入力した場合には、所望の重なり度合で被巻着部材に巻着できる印刷済みテープ２８の切断位置にカットマークが印刷される。これにより、ユーザは鋏等によってカットマークの位置で印刷済みテープ２８を切断することによって、所望の重なり度合で被巻着部材に巻回できる印刷済みテープ２８を容易に作成することができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００８０】
尚、本発明は前記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。例えば、以下のようにしてもよい。
【００８１】
（Ａ）例えば、カッタユニット３０が設けられていない場合には、ＣＰＵ７１は、上記Ｓ１１８の処理を実行後、Ｓ１１９〜Ｓ１２１の処理を実行することなく、Ｓ１２２以降の処理を実行するようにしてもよい。つまり、印刷済みテープ２８の切断位置に常にカットマークを印刷するようにしてもよい。これにより、ユーザは鋏等によってカットマークの位置で印刷済みテープ２８を切断することによって、所望の重なり度合で被巻着部材に巻回できる印刷済みテープ２８を容易に作成することができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００８２】
（Ｂ）また、例えば、印刷済みテープ２８が加熱されて被巻着部材に巻着された場合に、長手方向両端部が重なるときには、内側テープ５３のベースフィルム５３Ａを透明にするようにしてもよい。これにより、重なった部分に印刷された文字等を確実に視認することができる。
【００８３】
（Ｃ）また、例えば、上記印刷テープ９５のフィルムテープ５１及び内側テープ５３のベースフィルム５３Ａを透明にすることによって、この印刷テープ９５の内側テープ５３を内側にして内側テープスプール５６に巻回するようにしてもよい。そして、内側テープスプール５６から引き出された印刷テープ９５は、インクリボン５２に重ね合わされて、インクリボン５２と共に開口部２２に入り、サーマルヘッド９及びプラテンローラ１０の間を通過して、ベースフィルム５３Ａの外側面に印刷データが印刷されるようにしてもよい。これにより、印刷済みテープ２８を被巻着部材に巻着した場合に、印刷された文字等を確実に視認することができる。
【００８４】
（Ｄ）また、例えば、フィルムテープ５１の第１熱収縮率α１及びテープ厚さＴ１、内側テープ５３の第２熱収縮率α２及びテープ厚さＴ２をキーボード６を介して入力するようにしてもよい。これにより、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７を設ける必要がないため、テープ印刷装置１の小型化を図ることができる。
【符号の説明】
【００８５】
１ テープ印刷装置
６ キーボード
７ 液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
８ カセット収納部
９ サーマルヘッド
２１ テープカセット
２５Ａ〜２５Ｇ カセット判別部
２８ 印刷済みテープ
３０ カッタユニット
５１ フィルムテープ
５２ インクリボン
５３ 内側テープ
５３Ａ ベースフィルム
５３Ｂ 粘着層
７１ ＣＰＵ
７３ ＲＯＭ
７４ フラッシュメモリ
７５ ＲＡＭ
８３ テープ送りモータ
８５ 切断用モータ
９１ テープデータテーブル
９５ 印刷テープ
Ｐ１〜Ｐ７ カセットセンサ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺状のテープを収納したテープカセットが着脱可能に装着されるテープ印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、長尺状のテープを収納したテープカセットが着脱可能に装着されるテープ印刷装置に関して種々提案されている。
例えば、テープ印刷装置に装着されたテープカセットには、粘着テープが剥離紙を外側にして粘着テープスプールに巻回されて回動可能に配置されている。また、ラミネートフィルムがラミネートフィルムスプールに巻回されて回動可能に配置されている。また、インクリボンがリボンスプールに巻回されて回動可能に配置されている。
【０００３】
また、粘着テープは、熱収縮率がラミネートフィルムよりも大きい熱収縮材料と、ラミネートフィルムと熱収縮材料を接着する接着剤と、熱収縮材料と剥離紙を接着する粘着剤とから構成されている。また、ラミネートフィルム及び熱収縮材料は、長手方向に対して直交する幅方向に一軸延伸してフィルム状に成形されている。そして、サーマルヘッドによりインクリボンのインクをラミネートフィルム上に転写した後、ラミネートフィルム及び熱収縮材料を延伸方向が同一になるように貼り合わせて印字テープを作成するように構成されたテープ印刷装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１４８９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記した特許文献１に記載されたテープ印刷装置では、印字テープ６８を円筒形状のケーブル等に貼付して、熱収縮材料７２の延伸成形時の温度以上に加熱することにより、断面略円弧状に変形して、被着部材の外周面に沿って変形させることができる。
【０００６】
しかしながら、ラミネートフィルム６９及び熱収縮材料７２を長手方向に一軸延伸して成形し、円筒形状のケーブル等の円周方向に沿って巻回して取り付ける場合には、円筒形状のケーブル等の被巻着部材のサイズ毎にテープ長さを算出して設定する必要がある。このため、テープ長さの算出作業が煩雑であり、作業効率が低下するという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、被巻着部材のサイズ毎に、被巻着部材に巻き付く印刷済みテープの加熱前のテープ長さを自動的に設定することができるテープ印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため請求項１に係るテープ印刷装置は、テープカセットが着脱可能に装着されるカセット収納部と、前記テープカセットに収納された長尺状のテープを搬送するためのテープ搬送手段と、前記テープに印刷する印刷手段と、前記テープ搬送手段によって搬送された印刷済みテープを切断する切断手段と、を備えたテープ印刷装置において、前記印刷済みテープは、長手方向に一軸延伸して成形された第１熱収縮率の外側テープと、長手方向に一軸延伸して成形された前記第１熱収縮率よりも大きい第２熱収縮率の内側テープとが、その延伸方向が同一方向になるように積層されており、加熱により内側テープを内側にして巻き付くように変形し、前記印刷済みテープを加熱して巻着する被巻着部材の外径を取得する外径取得手段と、前記印刷済みテープの前記第１熱収縮率と前記第２熱収縮率を取得する熱収縮率取得手段と、前記外径取得手段を介して取得した前記被巻着部材の外径と前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率とに基づいて、該被巻着部材に巻着する加熱前の前記印刷済みテープのテープ長さを算出するテープ長算出手段と、前記印刷済みテープを前記テープ長算出手段によって算出したテープ長さになるように前記切断手段による切断位置まで搬送した後、前記テープ搬送手段を停止するように制御する搬送制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係るテープ印刷装置は、請求項１に記載のテープ印刷装置において、前記カセット収納部に装着されたテープカセットの種類を検出する種類検出手段と、前記テープカセットの種類に対応する前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率を記憶する記憶手段と、を備え、前記熱収縮率取得手段は、前記種類検出手段を介して検出されたテープカセットの種類に対応する前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率を前記記憶手段から取得することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係るテープ印刷装置は、請求項１又は請求項２に記載のテープ印刷装置において、加熱して巻着された前記印刷済みテープの長手方向両端部の重なり度合を取得する重なり度合取得手段を備え、前記テープ長算出手段は、前記外径取得手段を介して取得した前記被巻着部材の外径と前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率と、前記重なり度合取得手段を介して取得した前記重なり度合とに基づいて、前記被巻着部材に巻着する加熱前の前記印刷済みテープのテープ長さを算出することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に係るテープ印刷装置は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のテープ印刷装置において、前記テープに印刷する印刷データと、当該印刷データの文字サイズとを取得する印刷情報取得手段と、前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率と前記印刷情報取得手段を介して取得した前記文字サイズとに基づいて、印刷済みテープを加熱した後に該文字サイズになるように補正した前記印刷データの補正文字サイズを算出する補正文字サイズ算出手段と、前記印刷手段を介して前記補正文字サイズでテープに印刷するように制御する印刷制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
更に、請求項５に係るテープ印刷装置は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のテープ印刷装置において、前記切断手段を介して前記印刷済みテープを自動的に切断するか否かを表す切断情報を取得する切断情報取得手段と、前記切断情報取得手段を介して取得した前記切断情報が前記印刷済みテープを自動的に切断する旨を表す場合には、前記切断位置に搬送された前記印刷済みテープを前記切断手段を介して切断するように制御し、該切断情報取得手段を介して取得した前記切断情報が前記印刷済みテープを自動的に切断しない旨を表す場合には、前記テープ長算出手段によって算出したテープ長さの位置にカットマークを印刷すると共に、前記切断位置に搬送された前記印刷済みテープを前記切断手段を介して切断しないように制御する切断制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係るテープ印刷装置では、印刷済みテープを加熱して巻着する被巻着部材の外径と、印刷済みテープを構成する外側テープの第１熱収縮率と、内側テープの第１熱収縮率よりも大きい第２熱収縮率とを取得することによって、印刷済みテープの加熱前のテープ長さを自動的に設定することができる。従って、ユーザは、被巻着部材の外径と、外側テープの第１熱収縮率と、内側テープの第２熱収縮率とを入力することによって、所望のテープ長さの印刷済みテープを容易に作成することができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００１４】
また、請求項２に係るテープ印刷装置では、種類検出手段を介して検出されたテープカセットの種類に対応する第１熱収縮率及び第２熱収縮率を記憶手段から取得することができるため、ユーザは被巻着部材の外径を入力することによって、所望のテープ長さの印刷済みテープを更に容易に作成することができ、作業効率の更なる向上を図ることができる。
【００１５】
また、請求項３に係るテープ印刷装置では、印刷済みテープを加熱して巻着する被巻着部材の外径と、印刷済みテープを構成する外側テープの第１熱収縮率と、内側テープの第２熱収縮率と、巻着された印刷済みテープの長手方向両端部の重なり度合とを取得することによって、印刷済みテープの加熱前のテープ長さを自動的に設定することができる。従って、ユーザは、巻着された印刷済みテープの長手方向両端部の重なり度合を入力することによって、所望の重なり度合で被巻着部材に巻回できる印刷済みテープを容易に作成することができ、作業効率の更なる向上を図ることができる。
【００１６】
また、請求項４に係るテープ印刷装置では、熱収縮率取得手段を介して取得した第１熱収縮率及び第２熱収縮率と、印刷情報取得手段を介して取得した文字サイズとに基づいて、印刷済みテープを加熱した後に該文字サイズになるように補正した印刷データの補正文字サイズを自動的に設定することができる。そして、この補正文字サイズでテープに印刷データを印刷することができ、被巻着部材に加熱して巻回した印刷済みテープに印刷された文字等の高品質化を図ることができる。
【００１７】
更に、請求項５に係るテープ印刷装置では、切断情報取得手段を介して取得した切断情報が、印刷済みテープを自動的に切断する旨を表す場合には、切断位置まで搬送された印刷済みテープを切断する。また、切断情報取得手段を介して取得した切断情報が、印刷済みテープを自動的に切断しない旨を表す場合には、テープ長算出手段によって算出したテープ長さの位置にカットマークを印刷すると共に、切断位置に搬送された印刷済みテープを切断しない。これにより、ユーザはカットマークの位置で印刷済みテープを切断することによって、所望のテープ長さの印刷済みテープを更に容易に作成することができ、作業効率の更なる向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係るテープ印刷装置の平面図である。
【図２】テープ印刷装置の右側面図である。
【図３】テープ印刷装置のカセット収納部にテープカセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。
【図４】カセット収納部にラミネートタイプのテープカセットを装着した状態でテープカセットの上ケースを取り外した場合の要部拡大平面図である。
【図５】内側テープをフィルムテープへ圧着する状態を模式的に示す図である。
【図６】テープ印刷装置の要部の回路構成を示す回路ブロック図である。
【図７】熱収縮率データテーブルの一例を示す図である。
【図８】テープ印刷装置の熱収縮テープ作成処理を示すメインフローチャートである。
【図９】図８の「印刷処理」のサブ処理を示すサブフローチャートである。
【図１０】図９の「ユーザ入力処理」のサブ処理を示すサブフローチャートである。
【図１１】カセット収納部にノンラミネートタイプのテープカセットを装着した状態でテープカセットの上ケースを取り外した場合の要部拡大平面図である。
【図１２】図１１の印刷済みテープを搬送する状態を模式的に示す図である。
【図１３】印刷済みテープを被巻着部材に巻回する一例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係るテープ印刷装置について具体化した一実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るテープ印刷装置１の概略構成について図１乃至図３に基づいて説明する。
【００２０】
図１乃至図３に示すように、本実施形態に係るテープ印刷装置１には、文書データからなるテキストを作成するための文字入力キー２、テキスト等の印刷を指示する印刷キー３、及び、改行指示や各種処理の実行、選択を指示するリターンキー４、文字等のキャラクタを複数行に渡って表示する液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）７上でカーソルを上下、左右に移動させるカーソルキー５等を設けたキーボード６、及び、テープカセット２１を収納するカセット収納部８が収納カバー１３で覆われて配設されている。
【００２１】
また、このキーボード６の下側には、制御回路部７０（図６参照）が構成される制御基板１２が配設されている。また、カセット収納部８の左側面部には、印刷された印刷済みテープが排出されるラベル排出口１７が形成されている。また、該カセット収納部８の右側面部には、電源アダプタが取り付けられるアダプタ挿入口１８、及び不図示のパーソナルコンピュータと接続するためのＵＳＢケーブルが取り付けられるＵＳＢコネクタ１９が設けられている。
【００２２】
また、このカセット収納部８には、サーマルヘッド９と、このサーマルヘッド９に対向するプラテンローラ１０と、このプラテンローラ１０の下流側のテープサブローラ１１と、このテープサブローラ１１に対向する金属製のテープ駆動ローラ軸１４とが配置されている他に、更に、テープカセット２１内に収納されるインクリボンを送るリボン巻取軸１５等が配置されている。
【００２３】
このサーマルヘッド９は、正面視略縦長四角形の平板状で、前面の左端縁部には、所定個数の各発熱素子Ｒ１〜Ｒｎ（ｎは、例えば、１２８個又は２５６個である。）が、該左端縁部の辺に沿って一列に配列されて形成されている。また、該サーマルヘッド９は、メッキ鋼板やステンレス鋼板等により形成される正面視略四角形の放熱板９Ａの前面の左端縁部に、各発熱素子Ｒ１〜Ｒｎ の配列方向が、該放熱板９Ａの左端縁部の辺に平行になるように接着剤などによって固着されている。そして、該放熱板９Ａは、各発熱素子Ｒ１〜Ｒｎ の配列方向が、テープカセット２１の開口部２２におけるフィルムテープ５１（図４参照）の搬送方向に略直交するように、ビス止め等によってカセット収納部８の下側に取り付けられている。
【００２４】
また、リボン巻取軸１５は、ステッピングモータ等により構成されるテープ送りモータ８３（図６参照）から適宜の駆動機構を介して回転駆動され、後述のようにテープカセット２１内に回転可能に設けられたリボン巻き取りスプール６１（図４参照）内に嵌入されて回転駆動する。また、テープ駆動ローラ軸１４は、テープ送りモータ８３から適宜の伝達機構を介して回転駆動され、後述のようにテープカセット２１内に回転可能に設けられた導電性樹脂製のテープ送りローラ６３（図４参照）内に嵌入されて回転駆動する。
【００２５】
また、図３に示すように、テープカセット２１のテープ排出口２７（図４参照）の近傍には、印刷済みテープを所定の長さに切断する切断装置としてのはさみ式カッタユニット３０が配置されている。このカッタユニット３０は、固定刃３０Ａと、切断用モータ８５（図６参照）によって固定刃３０Ａに対して作動して印刷済みテープを切断する可動刃３０Ｂとから構成されている。また、カセット収納部８の底面部には、２つの位置決めピン４５、４６が、同一高さ寸法に立設されている。そして、テープカセット２１をカセット収納部８に装着した際には、テープカセット２１は、各位置決めピン４５、４６によってカセット収納部８内で適正に位置決めがされる。
【００２６】
次に、テープカセット２１の概略構成について図３乃至図５に基づいて説明する。
図３及び図４に示すように、ラミネートタイプのテープカセット２１は、上ケース２３と下ケース２４とを有する。このテープカセット２１には、被印刷テープとしての透明な第１熱収縮率（例えば、熱収縮率が約９．３％である。）の外側テープの一例として機能するフィルムテープ５１を巻回した外側テープスプール５４を回転可能に支持する支持孔４１が形成されている。また、テープカセット２１には、サーマルヘッド９によりフィルムテープ５１上に文字等を印刷する際にリボンスプール５５からインクリボン５２を引き出すとともに巻取るリボン巻き取りスプール６１を支持する支持孔４２が形成されている。
【００２７】
また、テープカセット２１には、第１熱収縮率よりも大きい第２熱収縮率（例えば、熱収縮率が約１５％である。）の内側テープ５３を巻回した内側テープスプール５６を回転可能に支持する支持孔４３が形成されている。尚、図３中には、上ケース２３に形成された各支持孔４１、４２、４３のみしか図示されていないが、下ケース２４についても同様に上ケース２３の各支持孔４１、４２、４３に対向して支持孔４１、４２、４３が形成されている。
【００２８】
また、外側テープスプール５４、リボンスプール５５、内側テープスプール５６は、各々、下ケース２４の底面に立設されたカセットボス５８、リールボス５９、カセットボス６０に回転可能に嵌挿して収納されている。そして、リボンスプール５５に巻回され、このリボンスプール５５から引き出された未使用インクリボン５２は、フィルムテープ５１と重ね合わされ、フィルムテープ５１と共に開口部２２に入り、サーマルヘッド９及びプラテンローラ１０の間を通過する。その後、インクリボン５２は、フィルムテープ５１から引き離され、リボン巻取軸１５により回転駆動されるリボン巻き取りスプール６１に至り、このリボン巻き取りスプール６１により巻き取られる。
【００２９】
また、図５に示すように、内側テープ５３は、第２熱収縮率のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付き、又は、透明のベースフィルム５３Ａと、印刷されたフィルムテープ５１に貼り付けるための粘着層５３Ｂとが積層された２層構造に構成されている。また、内側テープ５３は、粘着層５３Ｂを内側にして内側テープスプール５６に巻回されて収納されている。
【００３０】
そして、図４及び図５に示すように、この内側テープスプール５６から引き出された内側テープ５３は、テープ駆動ローラ軸１４によって回転駆動されるテープ送りローラ６３とテープサブローラ１１との間を通過し、粘着層５３Ｂがフィルムテープ５１の印刷面に圧着される。これにより、フィルムテープ５１の印刷面に内側テープ５３が積層された印刷済みテープ２８が作成されて、テープ排出口２７から排出される。続いて、印刷済みテープ２８は、カッタユニット３０を経てテープ印刷装置１のラベル排出口１７より外部に送り出される。そして、印刷済みテープ２８を所定長さ搬送後、切断用モータ８５を駆動して可動刃３０Ｂを作動させることによって、印刷済みテープ２８がラベル排出口１７より排出される。
【００３１】
ここで、フィルムテープ５１及びベースフィルム５３Ａとしては、ポリオレフィン、シリコン樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン、ポリスチレン、エチレンプロピレンゴム等の合成樹脂が使用される。なおこれらの材料は、その製法により熱収縮率を調整することが可能であるため、所望の熱収縮率となるように精製して使用される。また、粘着層５３Ｂは、アクリル系樹脂、天然ゴム系樹脂、合成ゴム系樹脂、ウレタン系樹脂、シリコン系樹脂、ビニルエーテル系樹脂、エステル系樹脂等による透明な粘着剤が使用される。
【００３２】
また、フィルムテープ５１及びベースフィルム５３Ａは、一軸方向に延伸してフィルム状に成形される。フィルムテープ５１及びベースフィルム５３Ａの材料である既述の合成樹脂は、ある程度の加熱をしながら一定方向に引き揃えると分子が変形方向に整列する。そして、成型後、延伸する際にかけた温度を超える熱量をかけると、延伸方向に収縮する性質を有している。本実施形態では、フィルムテープ５１及びベースフィルム５３Ａをフィルム成形した後、それぞれをテープ搬送方向、つまり、テープの長手方向に一軸延伸して成形し、結果得られる双方のフィルムを、その延伸方向が同一方向となるように積層させている。そして、加熱時において変形する上記性質を利用して、印刷済みテープ２８の形状を変形させて、コード等の被巻着部材に巻着する（図１１参照）。
【００３３】
ところで、図４に示すように、下ケース２４のフィルムテープ５１が巻回される外側テープスプール５４に対向する角部には、テープカセットの種類（例えば、セパレータが貼着された粘着剤付き印刷済みテープ２８が作成される通常テープカセットや、第１熱収縮率のフィルムテープ５１に第２熱収縮率の内側テープ５３が貼着された印刷済みテープ２８が作成されるテープカセット２１等である。）、テープ幅（例えば、６ｍｍ、９ｍｍ、１２ｍｍ、１８ｍｍ、２４ｍｍとする５種類等である）、テープの材質等を判別するための７個の各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇが略Ｌ字状に設けられている。
【００３４】
但し、７個の各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇのうちの所定箇所が、テープカセットの種類やテープ幅等に対応して貫通している。例えば、図４中、テープカセット２１では、７個の各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇのうちの各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｄ、２５Ｆ、２５Ｇが貫通して孔部が形成され、カセット判別部２５Ｅは貫通しておらず面部が形成されている。
【００３５】
また、カセット収納部８の各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇに対向する底面部には、プッシュ式のマイクロスイッチ等から構成されて、この各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇにおける孔部の有・無を判別するための７個の各カセットセンサＰ１〜Ｐ７（図６参照）が略Ｌ字状に設けられている。この各カセットセンサＰ１〜Ｐ７は、プランジャーとマイクロスイッチ等から構成される公知の機械式スイッチからなり、該各プランジャーの上端部は、各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇの孔部を貫通して突き出るように設けられている。そして、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７に対して各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇに孔部が有るか否かを検出して、そのオン・オフ信号によりカセット収納部８に装着されたテープカセットの種類、テープ幅、テープの材質等を検出するものである。
【００３６】
尚、本実施形態の場合は、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７は、そのプランジャーが常には、突き出るように設けられており、マイクロスイッチがオフ状態になっている。そして、各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇの孔部が、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７に対向する位置に有る場合には、プランジャーが押下されずマイクロスイッチがオフ状態にあるので、オフ信号が出力される。一方、各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇの面部が、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７に対向する位置にある場合には、プランジャーが押下されてマイクロスイッチがオン状態になるので、オン信号が出力される。
【００３７】
これにより、各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇには孔部は、７個のうちの最大６個形成されるため、各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇ毎の孔部の有・無を「１」と「０」に対応させることにより、カセット収納部８に装着されたテープカセットの種類、テープ幅、材質等を識別するためのカセットＩＤを「００００００１」〜「１１１１１１１」の７ビットの符号によって検出することができる。例えば、図４に示すテープカセット２１がカセット収納部８に装着された場合には、テープカセット２１の種類等を識別するカセットＩＤを「００１００００」の７ビットの符号によって検出することができる。尚、「００００００１」〜「１１１１１１１」の７ビットの符号に対応するカセットＩＤは、後述のフラッシュメモリ７４（図６参照）に予め記憶されている。
【００３８】
次に、テープ印刷装置１の回路構成について図６に基づき説明する。
図６に示すように、テープ印刷装置１の制御基板１２上に形成される制御回路部７０は、ＣＰＵ７１、ＣＧ（キャラクタジェネレータ）ＲＯＭ７２、ＲＯＭ７３、フラッシュメモリ７４、ＲＡＭ７５、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）７６、及び通信用インターフェース（Ｉ／Ｆ）７７等を備えている。また、ＣＰＵ７１、ＣＧＲＯＭ７２、ＲＯＭ７３、フラッシュメモリ７４、ＲＡＭ７５、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）７６、及び通信用インターフェース（Ｉ／Ｆ）７７は、バス線７８により相互に接続されて、相互にデータのやり取りが行われる。
【００３９】
ここに、ＣＧＲＯＭ７２には各キャラクタに対応するドットパターンデータが記憶されており、ドットパターンデータがＣＧＲＯＭ７２から読み出され、そのドットパターンデータに基づいて液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）７上にドットパターンが表示される。また、ＲＯＭ７３には、各種のプログラムを記憶させておくものであり、後述のドライヤー等で加熱して設定された重なり度合でコード等の被巻着部材に巻着する印刷済みテープ２８を作成する「熱収縮テープ作成処理」（図８参照）のプログラム等のテープ印刷装置１の制御上必要な各種のプログラムが記憶されている。
【００４０】
そして、ＣＰＵ７１はかかるＲＯＭ７３に記憶されている各種のプログラムに基づいて各種の演算を行なうものである。また、ＲＯＭ７３には、多数の文字等のキャラクタのそれぞれについて、各キャラクタの輪郭線を規定する輪郭線データ（アウトラインデータ）が各書体（ゴシック系書体、明朝体系書体等）毎に分類されてコードデータに対応して記憶されている。このアウトラインデータに基づいてドットパターンデータが印刷バッファ７５Ｂ上に展開される。
【００４１】
また、フラッシュメモリ７４は、外部のコンピュータ装置から受信した複数サイズの外字データのドットパターンデータや各種図柄データのドットパターンデータ等に登録番号を付して記憶させておくものであり、テープ印刷装置１の電源をオフにしても記憶内容を保持している。また、フラッシュメモリ７４には、テープカセット２１の種類等を識別するカセットＩＤに対応させてフィルムテープ５１（外側テープ）及び内側テープ５３のそれぞれの熱収縮率とテープ厚さを記憶する後述のテープデータテーブル９１（図７参照）が格納されている。
【００４２】
また、ＲＡＭ７５は、ＣＰＵ７１により演算された各種の演算結果を一時的に記憶させておくためのものである。また、サーマルヘッド９を介してフィルムテープ５１に印刷する際に印刷データが一時記憶される。更に、ＲＡＭ７５には、テキストメモリ７５Ａ、印刷バッファ７５Ｂ等の各種のメモリが設けられている。
【００４３】
このテキストメモリ７５Ａには、キーボード６から入力された文書データや外字データ等の印刷データとしての編集テキストが格納される。また、印刷バッファ７５Ｂには、設定された文字サイズで複数の文字や記号等のドットパターンや各ドットの形成エネルギ量である印加パルス数等が印刷用ドットパターンデータとして格納され、サーマルヘッド９はかかる印刷バッファ７５Ｂに記憶されている印刷用ドットパターンデータに従ってドット印字を行う。
【００４４】
また、入出力Ｉ／Ｆ７６には、キーボード６、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）７に表示データを出力する為のビデオＲＡＭを有するディスプレイコントローラ（ＬＣＤＣ）８１と、サーマルヘッド９を駆動する為の駆動回路８２と、テープ送りモータ８３を駆動する為の駆動回路８４と、切断用モータ８５を駆動する為の駆動回路８６とがそれぞれ接続されている。また、通信用Ｉ／Ｆ７７は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ１９等から構成され、外部のコンピュータ装置とＵＳＢケーブルによって接続され、双方向データ通信が可能になっている。
【００４５】
よって、キーボード６の文字入力キー２を介して文字等が入力された場合、そのテキスト（文書データ）がテキストメモリ７５Ａに順次記憶されていくとともに、ドットパターン発生制御プログラム及び表示駆動制御プログラム等に基づいてキーボード６を介して入力された文字等に対応するドットパターンが液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）７上に表示される。また、サーマルヘッド９は駆動回路８２を介して駆動され、印刷バッファ７５Ｂに記憶された印刷用ドットパターンデータの印刷を行い、これと同期してテープ送りモータ８３が駆動回路８４を介して駆動制御され、インクリボン５２、フィルムテープ５１及び内側テープ５３の搬送が行われるものである。また、外部のコンピュータ装置から通信用Ｉ／Ｆ７７を介して入力された印刷データをテキストメモリ７５Ａが順次記憶し、ドットパターン発生制御プログラムに基づいて印刷バッファ７５Ｂに設定された文字サイズの印刷用ドットパターンデータとして記憶されて、サーマルヘッド９を介してフィルムテープ５１に印刷される。
【００４６】
ここで、フラッシュメモリ７４に格納されるテープデータテーブル９１の一例について図７に基づいて説明する。
図７に示すように、テープデータテーブル９１は、「カセットＩＤ」と、「内側テープの熱収縮率（％）」と、「外側テープの熱収縮率（％）」と、「内側テープの厚さ（μｍ）」と、「外側テープの厚さ（μｍ）」とから構成されている。「カセットＩＤ」には、カセットセンサＰ１〜Ｐ７によって検出された７ビットの符号に対応するカセットＩＤが記憶されている。
【００４７】
また、「内側テープの熱収縮率（％）」には、カセットＩＤで特定されるテープカセット２１に収納されている内側テープ５３のベースフィルム５３Ａの第２熱収縮率α２、つまり、内側テープ５３の第２熱収縮率α２が記憶されている。また、「外側テープの熱収縮率（％）」には、カセットＩＤで特定されるテープカセット２１に収納されているフィルムテープ５１（外側テープ）の第１熱収縮率α１が記憶されている。また、「内側テープの厚さ（μｍ）」には、カセットＩＤで特定されるテープカセット２１に収納されている内側テープ５３のテープ厚さＴ２が記憶されている。また、「外側テープの厚さ（μｍ）」には、カセットＩＤで特定されるテープカセット２１に収納されているフィルムテープ５１（外側テープ）のテープ厚さＴ１が記憶されている。
【００４８】
次に、このように構成されたテープ印刷装置１のＣＰＵ７１が実行する制御処理であって、ドライヤー等で加熱して設定された重なり度合でコード等の被巻着部材に巻着する印刷済みテープ２８を作成する「熱収縮テープ作成処理」について図８乃至図１２に基づいて説明する。
【００４９】
図８に示すように、ステップ（以下、Ｓと略記する）１１において、ＣＰＵ７１は、キーボード６の文字入力キー２を介して文字等が入力されたか否かを判定する判定処理を実行する。そして、文字入力キー２を介して文字等が入力されたと判定した場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１２の処理に移行する。Ｓ１２において、ＣＰＵ７１は、文字入力処理のサブ処理を実行する。具体的には、ＣＰＵ７１は、文字入力キー２を介して入力されたテキストデータを印刷データとしてテキストメモリ７５Ａに記憶すると共に、この入力されたテキストデータを液晶ディスプレイ７上に表示する。その後、ＣＰＵ７１は、再度Ｓ１１以降の処理を実行する。
【００５０】
一方、文字入力キー２を介して文字等が入力されていないと判定した場合には（Ｓ１１：ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１３の処理に移行する。Ｓ１３において、ＣＰＵ７１は、キーボード６を介して文字サイズが入力されたか否かを判定する判定処理を実行する。そして、キーボード６を介して文字サイズが入力されたと判定した場合には（Ｓ１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、入力された文字サイズに対応した印刷する文字高さＨ１と文字幅Ｗ１をＲＯＭ７３から読み出して、印刷データの印刷する文字高さＨ１と文字幅Ｗ１としてＲＡＭ７５に記憶する。その後、ＣＰＵ７１は、再度Ｓ１１以降の処理を実行する。尚、テープ印刷装置１の起動時には、１０ポイントの文字サイズに対応する文字高さＨ１と文字幅Ｗ１がＲＡＭ７５に記憶されている。
【００５１】
一方、キーボード６を介して文字サイズが入力されていないと判定した場合には（Ｓ１３：ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１５の処理に移行する。Ｓ１５において、ＣＰＵ７１は、キーボード６の印刷キー３が押下されたか否かを判定する判定処理を実行する。そして、キーボード６の印刷キー３が押下されたと判定した場合には（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１６の処理に移行する。Ｓ１６において、ＣＰＵ７１は、後述の「印刷処理」のサブ処理を実行した後、再度Ｓ１１以降の処理を実行する。
【００５２】
一方、キーボード６の印刷キー３が押下されていないと判定した場合には（Ｓ１５：ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１７の処理に移行する。Ｓ１７において、ＣＰＵ７１は、外部のコンピュータ装置から通信用Ｉ／Ｆ７７を介して入力された外字データ等をフラッシュメモリ７４に記憶する等の「その他の処理」を実行後、再度Ｓ１１以降の処理を実行する。
【００５３】
次に、上記Ｓ１６で実行する「印刷処理」のサブ処理について図９に基づいて説明する。
図９に示すように、Ｓ１１１において、ＣＰＵ７１は、カセット収納部８に装着されたテープカセットの種類、テープ幅、材質等を識別するためのカセットＩＤを各カセットセンサＰ１〜Ｐ７を介して検出する。つまり、ＣＰＵ７１は、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７から入力された「００００００１」〜「１１１１１１１」の７ビットの符号に対応するカセットＩＤをフラッシュメモリ７４から読み出し、ＲＡＭ７５に記憶する。
【００５４】
そして、Ｓ１１２において、ＣＰＵ７１は、カセットＩＤをＲＡＭ７５から読み出し、当該カセットＩＤをフラッシュメモリ７４に格納されるテープデータテーブル９１の「カセットＩＤ」として、このカセットＩＤに対応する「内側テープの熱収縮率（％）」と、「外側テープの熱収縮率（％）」と、「内側テープの厚さ（μｍ）」と、「外側テープの厚さ（μｍ）」とを読み出して、各々を内側テープ５３の第２熱収縮率α２、外側テープであるフィルムテープ５１の第１熱収縮率α１、内側テープ５３のテープ厚さＴ２、フィルムテープ５１のテープ厚さＴ１として順次、ＲＡＭ７５に記憶する。例えば、カセットＩＤが「Ａ１」の場合には、ＣＰＵ７１は、内側テープ５３の第２熱収縮率α２として「１５％」、フィルムテープ５１の第１熱収縮率α１として「９．３％」、内側テープ５３のテープ厚さＴ２として「１００μｍ」、フィルムテープ５１のテープ厚さＴ１として「１００μｍ」を順次、ＲＡＭ７５に記憶する。
【００５５】
続いて、Ｓ１１３において、ＣＰＵ７１は、テープカセット２１の「カセットタイプ」が、フィルムテープ５１の印刷された印刷面に内側テープ５３が積層される「ラミネートタイプ」か否かを判定する判定処理を実行する。具体的には、ＣＰＵ７１は、カセットＩＤをＲＡＭ７５から読み出した後、当該カセットＩＤに対応する「カセットタイプ」をフラッシュメモリ７４から読み出して「ラミネートタイプ」か否かを判定する。尚、各カセットＩＤに対応する「カセットタイプ」は、予めフラッシュメモリ７４に記憶されている。
【００５６】
そして、テープカセット２１の「カセットタイプ」が、「ラミネートタイプ」でない、つまり、「ノンラミネートタイプ」である、と判定した場合には（Ｓ１１３：ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、印刷モードを通常印刷に設定した後、後述のＳ１１５の処理に移行する。一方、テープカセット２１の「カセットタイプ」が、「ラミネートタイプ」であると判定した場合には（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１１４の処理に移行する。Ｓ１１４において、ＣＰＵ７１は、印刷モードを鏡面印刷に設定した後、Ｓ１１５の処理に移行する。
【００５７】
ここで、ノンラミネートタイプのテープカセット２１の一例について図１１及び図１２に基づいて説明する。図１１及び図１２に示すように、ノンラミネートタイプのテープカセット２１の構成は、上記ラミネートタイプのテープカセット２１の構成とほぼ同じであるが、内側テープスプール５６には、フィルムテープ５１の印刷面と反対側の面に内側テープ５３が予め積層された印刷テープ９５が、このフィルムテープ５１を内側にして巻回されている。従って、外側テープスプール５４は、テープカセット２１内に収納されていない。また、７個の各カセット判別部２５Ａ〜２５Ｇのうち、３個の各カセット判別部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｆが貫通して孔部が形成されている。
【００５８】
そして、内側テープスプール５６から引き出された印刷テープ９５は、インクリボン５２に重ね合わされて、インクリボン５２と共に開口部２２に入り、サーマルヘッド９及びプラテンローラ１０の間を通過してフィルムテープ５１の外側面に文字等が印刷される。その後、インクリボン５２は、フィルムテープ５１から引き離され、リボン巻取軸１５により回転駆動されるリボン巻き取りスプール６１に至り、このリボン巻き取りスプール６１により巻き取られる。また、予めフィルムテープ５１と内側テープ５３とが積層されてなる印刷テープ９５は、テープ駆動ローラ軸１４によって回転駆動されるテープ送りローラ６３とテープサブローラ１１との間を通過し、印刷済みテープ２８となって、テープ排出口２７から排出される。
【００５９】
続いて、図９に示すように、Ｓ１１５において、ＣＰＵ７１は、フィルムテープ５１は長手方向に一軸延伸して成形されているため、テープ幅方向の熱収縮率は、小さいと判断して、ＲＡＭ７５から文字高さＨ１を読み出し、この文字高さＨ１を「１」で割り算した値を再度、文字高さＨ１に代入してＲＡＭ７５に記憶する。また、ＣＰＵ７１は、ＲＡＭ７５から文字幅Ｗ１とフィルムテープ５１の第１熱収縮率α１（例えば、１２．４％、つまり、０．１２４である。）を読み出し、この文字幅Ｗ１を「１−第１熱収縮率α１」の値（例えば、１−０．１２４＝０．８７６である。）で割り算した値を再度、文字幅Ｗ１に代入してＲＡＭ７５に記憶する。
【００６０】
尚、文字幅Ｗ１を「１−第１熱収縮率α１」の値で割り算した値と、文字幅Ｗ１を「１−第２熱収縮率α２」の値で割り算した値とを合計して、更に「２」で割り算した平均値を再度、文字幅Ｗ１に代入してＲＡＭ７５に記憶するようにしてもよい。
そして、Ｓ１１６において、ＣＰＵ７１は、「ユーザ入力処理」のサブ処理を実行した後、Ｓ１１７の処理に移行する。
【００６１】
ここで、「ユーザ入力処理」のサブ処理について図１０に基づいて説明する。
図１０に示すように、Ｓ２１１において、ＣＰＵ７１は、コード等の被巻着部材の外径をキーボード６から入力するように要求するメッセージを液晶ディスプレイ７に表示し、外径寸法が入力されるのを待つ（Ｓ２１１：ＮＯ）。そして、外径寸法がキーボード６から入力された場合には（Ｓ２１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ２１２の処理に移行する。Ｓ２１２において、ＣＰＵ７１は、この外径寸法を被巻着部材の外径寸法Ｄ１としてＲＡＭ７５に記憶する。
【００６２】
続いて、Ｓ２１３において、ＣＰＵ７１は、印字済みテープ２８を加熱して被巻着部材に巻着したときにおける、この印刷済みテープ２８の長手方向両端部の重なり度合の設定、つまり、重なりの有・無を表す「１」又は「０」をキーボード６から入力するように要求するメッセージを液晶ディスプレイ７に表示し、「１」又は「０」が入力されるのを待つ（Ｓ２１３：ＮＯ）。
【００６３】
そして、キーボード６から「重なり有り」を表す「１」、又は「重なり無し」を表す「０」が入力された場合には（Ｓ２１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ２１４の処理に移行する。Ｓ２１４において、ＣＰＵ７１は、重なりフラグをＲＡＭ７５から読み出し、重なり有りを表す「１」が入力された場合には、この重なりフラグをオンに設定して、ＲＡＭ７５に記憶し、重なり無しを表す「０」が入力された場合には、この重なりフラグをオフに設定してＲＡＭ７５に記憶する。
【００６４】
そして、Ｓ２１５において、ＣＰＵ７１は、印刷済みテープ２８を自動的に１枚ずつ切断するか否かの設定、つまり、オートカット設定の要否を表す「１」又は「０」をキーボード６から入力するように要求するメッセージを液晶ディスプレイ７に表示し、「１」又は「０」が入力されるのを待つ（Ｓ２１５：ＮＯ）。そして、キーボード６から「オートカットに設定する」旨を表す「１」、又は「オートカットに設定しない」旨を表す「０」が入力された場合には（Ｓ２１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ２１６の処理に移行する。
【００６５】
Ｓ２１６において、ＣＰＵ７１は、オートカットフラグをＲＡＭ７５から読み出し、オートカットに設定する旨を表す「１」が入力された場合には、このオートカットフラグをオンに設定して、ＲＡＭ７５に記憶し、オートカットに設定しない旨を表す「０」が入力された場合には、このオートカットフラグをオフに設定してＲＡＭ７５に記憶する。その後、ＣＰＵ７１は、当該サブ処理を終了して、「印刷処理」のサブ処理に戻り、Ｓ１１７の処理に移行する。
【００６６】
続いて、図９に示すように、Ｓ１１７において、ＣＰＵ７１は、重なりフラグをＲＡＭ７５から読み出す。そして、ＣＰＵ７１は、この重なりフラグが「オフ」に設定されている場合には、「重なり無し」のテープ長さＬ１、つまり、加熱して被巻着部材に巻着したときに印刷済みテープ２８の長手方向の両端間に約１ｍｍ程度の隙間を形成するテープ長さＬ１を算出してＲＡＭ７５に記憶する。具体的には、ＣＰＵ７１は、ＲＡＭ７５から被巻着部材の外径寸法Ｄ１、フィルムテープ５１の第１熱収縮率α１及びテープ厚さＴ１、内側テープ５３の第２熱収縮率α２及びテープ厚さＴ２を読み出し、次式（１）でテープ長さＬ１（ｍｍ）を計算する。
【００６７】
Ｌ１＝｛π×（Ｄ１＋Ｔ２）／（１-α２）＋π×（Ｄ１＋２×Ｔ２＋Ｔ１）／（１−α１）−２｝／２・・・・（１）
【００６８】
従って、ＣＰＵ７１は、被巻着部材に巻着された印刷済みテープ２８の「外側を構成するフィルムテープ５１の熱収縮前のテープ長さ」と「内側を構成する内側テープ５３の熱収縮前のテープ長さ」とを平均したテープ長さから隙間「１ｍｍ」を減算してテープ長さＬ１（ｍｍ）を算出する。また、ＣＰＵ７１は、この重なりフラグが「オン」に設定されている場合には、所定係数β（例えば、約半周重ね合わせる場合には、β＝１．５である。）をＲＯＭ７３から読み出し、上記式（１）で算出した「重なり無し」のテープ長さＬ１に所定係数βを掛け算した長さを「テープ長さＬ１」に代入して、再度ＲＡＭ７５に記憶する。尚、所定係数βは、ＲＯＭ７３に予め記憶されている。また、巻着された印刷済みテープ２８の長手方向両端部が重なる場合には、内側テープ５３のベースフィルム５３Ａは透明である方が好ましい。
【００６９】
そして、Ｓ１１８において、ＣＰＵ７１は、印刷データをテキストメモリ７５Ａから読み出すと共に、文字高さＨ１及び文字幅Ｗ１をＲＡＭ７５から読み出し、この印刷データからドットパターン発生制御プログラムに基づいて文字高さＨ１及び文字幅Ｗ１の印刷用ドットパターンデータを生成して印刷バッファ７５Ｂに記憶する。そして、ＣＰＵ７１は、駆動回路８２を介してサーマルヘッド９を駆動して、印刷バッファ７５Ｂに記憶された印刷用ドットパターンデータの印刷を行い、これと同期して駆動回路８４を介してテープ送りモータ８３を駆動して、インクリボン５２、フィルムテープ５１及び内側テープ５３の搬送制御を行う。
【００７０】
続いて、Ｓ１１９において、ＣＰＵ７１は、オートカットフラグをＲＡＭ７５から読み出し、オートカットフラグが「オン」に設定されているか否か、つまり、オートカットに設定されているか否かを判定する判定処理を実行する。そして、オートカットに設定されていると判定した場合には（Ｓ１１９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１２０の処理に移行する。Ｓ１２０において、ＣＰＵ７１は、テープ長さＬ１をＲＡＭ７５から読み出し、印刷済みテープ２８をテープ長さＬ１となるカッタユニット３０による切断位置まで搬送するのを待つ（Ｓ１２０：ＮＯ）。
【００７１】
そして、印刷済みテープ２８をテープ長さＬ１となるカッタユニット３０による切断位置まで搬送した場合には（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、駆動回路８４を介してテープ送りモータ８３を停止すると共に、駆動回路８６を介して切断用モータ８５を駆動して可動刃３０Ｂを作動させることによって、印刷済みテープ２８をテープ長さＬ１に切断して、ラベル排出口１７より排出する（Ｓ１２１）。その後、ＣＰＵ７１は、当該サブ処理を終了して、メインフローチャートに戻り、Ｓ１１の処理に移行する。
【００７２】
一方、上記Ｓ１１９でオートカットフラグが「オフ」に設定されている、つまり、オートカットに設定されていないと判定した場合には（Ｓ１１９：ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１２２の処理に移行する。Ｓ１２２において、ＣＰＵ７１は、テープ長さＬ１をＲＡＭ７５から読み出し、印刷済みテープ２８のテープ長さＬ１となる位置、つまり、切断位置にテープ搬送方向に直交する直線状のカットマークを印刷する。
【００７３】
続いて、Ｓ１２３において、ＣＰＵ７１は、テープ長さＬ１をＲＡＭ７５から読み出し、印刷済みテープ２８をテープ長さＬ１となるカッタユニット３０による切断位置まで搬送するのを待つ（Ｓ１２３：ＮＯ）。このときの切断位置までの搬送量は、テープ印刷装置１における、サーマルヘッド９による印刷位置と、それより搬送方向下流側にあるカッタユニット３０による切断位置との距離である。そして、印刷済みテープ２８をテープ長さＬ１となるカッタユニット３０による切断位置まで搬送した場合には（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、駆動回路８４を介してテープ送りモータ８３を停止する（Ｓ１２４）。その後、ＣＰＵ７１は、当該サブ処理を終了して、メインフローチャートに戻り、Ｓ１１の処理に移行する。
【００７４】
ここで、印刷済みテープ２８をコード等の被巻着部材９７に巻回する一例を図１３に基づいて説明する。
図１３に示すように、先ず、印刷済みテープ２８は、フィルムテープ５１（外側テープ）を外側にし、内側テープ５３を内側にして、当該印刷済みテープ２８の長手方向が、円筒状又は円柱状等の被巻着部材９７の軸方向に直交するように載置される。そして、フィルムテープ５１及びベースフィルム５３Ａが一軸延伸される際にかけられた温度を超えるようにドライヤー等で当該印刷済みテープ２８を加熱する。
【００７５】
これにより、ベースフィルム５３Ａの第２熱収縮率α２は、フィルムテープ５１の第１熱収縮率α１と比較して大きいため、内側テープ５３の方が縮む割合が大きくなり、印刷済みテープ２８は、長手方向両端間に所定隙間（例えば、隙間１ｍｍである。）を形成して被巻着部材９７に巻着される。尚、印刷済みテープ２８は、上記Ｓ２１３において、「重なり無し」に設定されて作成されたものである。
【００７６】
以上詳細に説明した通り、本実施形態に係るテープ印刷装置１では、ＣＰＵ７１は、カセット収納部８に装着されたテープカセット２１の種類等を識別するカセットＩＤを各カセットセンサＰ１〜Ｐ７から入力された信号により検出する。そして、ＣＰＵ７１は、当該カセットＩＤに対応するフィルムテープ５１の第１熱収縮率α１及びテープ厚さＴ１、内側テープ５３の第２熱収縮率α２及びテープ厚さＴ２をテープデータテーブル９１から取得する。そして、キーボード６を介して被巻着部材の「外径寸法Ｄ１」と、巻着された印刷済みテープ２８の長手方向両端部の「重なりの有・無」とを取得することによって、印刷済みテープの加熱前のテープ長さを自動的に設定することができる。
【００７７】
従って、ユーザはキーボード６を介して被巻着部材の「外径寸法Ｄ１」と、巻着する印刷済みテープ２８の長手方向両端部の「重なりの有・無」とを入力することによって、所望の重なり度合で被巻着部材に巻回できる印刷済みテープ２８を容易に作成することができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００７８】
また、ＣＰＵ７１は、フィルムテープ５１の第１熱収縮率α１と内側テープ５３の第２熱収縮率α２とに基づいて文字高さＨ１及び文字幅Ｗ１を補正した補正文字サイズで印刷データをフィルムテープ５１に印刷することができ、被巻着部材に加熱して巻回した印刷済みテープ２８に印刷された文字等の高品質化を図ることができる。
【００７９】
また、ユーザはキーボード６を介して「オートカットに設定する」旨の指示を入力することによって、カッタユニット３０によって自動的に切断された所望の重なり度合で被巻着部材に巻着できる印刷済みテープ２８を容易に作成することができる。また、ユーザがキーボード６を介して「オートカットに設定しない」旨の指示を入力した場合には、所望の重なり度合で被巻着部材に巻着できる印刷済みテープ２８の切断位置にカットマークが印刷される。これにより、ユーザは鋏等によってカットマークの位置で印刷済みテープ２８を切断することによって、所望の重なり度合で被巻着部材に巻回できる印刷済みテープ２８を容易に作成することができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００８０】
尚、本発明は前記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。例えば、以下のようにしてもよい。
【００８１】
（Ａ）例えば、カッタユニット３０が設けられていない場合には、ＣＰＵ７１は、上記Ｓ１１８の処理を実行後、Ｓ１１９〜Ｓ１２１の処理を実行することなく、Ｓ１２２以降の処理を実行するようにしてもよい。つまり、印刷済みテープ２８の切断位置に常にカットマークを印刷するようにしてもよい。これにより、ユーザは鋏等によってカットマークの位置で印刷済みテープ２８を切断することによって、所望の重なり度合で被巻着部材に巻回できる印刷済みテープ２８を容易に作成することができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００８２】
（Ｂ）また、例えば、印刷済みテープ２８が加熱されて被巻着部材に巻着された場合に、長手方向両端部が重なるときには、内側テープ５３のベースフィルム５３Ａを透明にするようにしてもよい。これにより、重なった部分に印刷された文字等を確実に視認することができる。
【００８３】
（Ｃ）また、例えば、上記印刷テープ９５のフィルムテープ５１及び内側テープ５３のベースフィルム５３Ａを透明にすることによって、この印刷テープ９５の内側テープ５３を内側にして内側テープスプール５６に巻回するようにしてもよい。そして、内側テープスプール５６から引き出された印刷テープ９５は、インクリボン５２に重ね合わされて、インクリボン５２と共に開口部２２に入り、サーマルヘッド９及びプラテンローラ１０の間を通過して、ベースフィルム５３Ａの外側面に印刷データが印刷されるようにしてもよい。これにより、印刷済みテープ２８を被巻着部材に巻着した場合に、印刷された文字等を確実に視認することができる。
【００８４】
（Ｄ）また、例えば、フィルムテープ５１の第１熱収縮率α１及びテープ厚さＴ１、内側テープ５３の第２熱収縮率α２及びテープ厚さＴ２をキーボード６を介して入力するようにしてもよい。これにより、各カセットセンサＰ１〜Ｐ７を設ける必要がないため、テープ印刷装置１の小型化を図ることができる。
【符号の説明】
【００８５】
１ テープ印刷装置
６ キーボード
７ 液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
８ カセット収納部
９ サーマルヘッド
２１ テープカセット
２５Ａ〜２５Ｇ カセット判別部
２８ 印刷済みテープ
３０ カッタユニット
５１ フィルムテープ
５２ インクリボン
５３ 内側テープ
５３Ａ ベースフィルム
５３Ｂ 粘着層
７１ ＣＰＵ
７３ ＲＯＭ
７４ フラッシュメモリ
７５ ＲＡＭ
８３ テープ送りモータ
８５ 切断用モータ
９１ テープデータテーブル
９５ 印刷テープ
Ｐ１〜Ｐ７ カセットセンサ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープカセットが着脱可能に装着されるカセット収納部と、前記テープカセットに収納された長尺状のテープを搬送するためのテープ搬送手段と、前記テープに印刷する印刷手段と、前記テープ搬送手段によって搬送された印刷済みテープを切断する切断手段と、を備えたテープ印刷装置において、
前記印刷済みテープは、長手方向に一軸延伸して成形された第１熱収縮率の外側テープと、長手方向に一軸延伸して成形された前記第１熱収縮率よりも大きい第２熱収縮率の内側テープとが、その延伸方向が同一方向になるように積層されており、加熱により内側テープを内側にして巻き付くように変形し、
前記印刷済みテープを加熱して巻着する被巻着部材の外径を取得する外径取得手段と、
前記印刷済みテープの前記第１熱収縮率と前記第２熱収縮率を取得する熱収縮率取得手段と、
前記外径取得手段を介して取得した前記被巻着部材の外径と前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率とに基づいて、該被巻着部材に巻着する加熱前の前記印刷済みテープのテープ長さを算出するテープ長算出手段と、
前記印刷済みテープを前記テープ長算出手段によって算出したテープ長さになるように前記切断手段による切断位置まで搬送した後、前記テープ搬送手段を停止するように制御する搬送制御手段と、
を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項２】
前記カセット収納部に装着されたテープカセットの種類を検出する種類検出手段と、
前記テープカセットの種類に対応する前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率を記憶する記憶手段と、
を備え、
前記熱収縮率取得手段は、前記種類検出手段を介して検出されたテープカセットの種類に対応する前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率を前記記憶手段から取得することを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
【請求項３】
加熱して巻着された前記印刷済みテープの長手方向両端部の重なり度合を取得する重なり度合取得手段を備え、
前記テープ長算出手段は、前記外径取得手段を介して取得した前記被巻着部材の外径と前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率と、前記重なり度合取得手段を介して取得した前記重なり度合とに基づいて、前記被巻着部材に巻着する加熱前の前記印刷済みテープのテープ長さを算出することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のテープ印刷装置。
【請求項４】
前記テープに印刷する印刷データと、当該印刷データの文字サイズとを取得する印刷情報取得手段と、
前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率と前記印刷情報取得手段を介して取得した前記文字サイズとに基づいて、印刷済みテープを加熱した後に該文字サイズになるように補正した前記印刷データの補正文字サイズを算出する補正文字サイズ算出手段と、
前記印刷手段を介して前記補正文字サイズでテープに印刷するように制御する印刷制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のテープ印刷装置。
【請求項５】
前記切断手段を介して前記印刷済みテープを自動的に切断するか否かを表す切断情報を取得する切断情報取得手段と、
前記切断情報取得手段を介して取得した前記切断情報が前記印刷済みテープを自動的に切断する旨を表す場合には、前記切断位置に搬送された前記印刷済みテープを前記切断手段を介して切断するように制御し、
該切断情報取得手段を介して取得した前記切断情報が前記印刷済みテープを自動的に切断しない旨を表す場合には、前記テープ長算出手段によって算出したテープ長さの位置にカットマークを印刷すると共に、前記切断位置に搬送された前記印刷済みテープを前記切断手段を介して切断しないように制御する切断制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のテープ印刷装置。
【請求項１】
テープカセットが着脱可能に装着されるカセット収納部と、前記テープカセットに収納された長尺状のテープを搬送するためのテープ搬送手段と、前記テープに印刷する印刷手段と、前記テープ搬送手段によって搬送された印刷済みテープを切断する切断手段と、を備えたテープ印刷装置において、
前記印刷済みテープは、長手方向に一軸延伸して成形された第１熱収縮率の外側テープと、長手方向に一軸延伸して成形された前記第１熱収縮率よりも大きい第２熱収縮率の内側テープとが、その延伸方向が同一方向になるように積層されており、加熱により内側テープを内側にして巻き付くように変形し、
前記印刷済みテープを加熱して巻着する被巻着部材の外径を取得する外径取得手段と、
前記印刷済みテープの前記第１熱収縮率と前記第２熱収縮率を取得する熱収縮率取得手段と、
前記外径取得手段を介して取得した前記被巻着部材の外径と前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率とに基づいて、該被巻着部材に巻着する加熱前の前記印刷済みテープのテープ長さを算出するテープ長算出手段と、
前記印刷済みテープを前記テープ長算出手段によって算出したテープ長さになるように前記切断手段による切断位置まで搬送した後、前記テープ搬送手段を停止するように制御する搬送制御手段と、
を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項２】
前記カセット収納部に装着されたテープカセットの種類を検出する種類検出手段と、
前記テープカセットの種類に対応する前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率を記憶する記憶手段と、
を備え、
前記熱収縮率取得手段は、前記種類検出手段を介して検出されたテープカセットの種類に対応する前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率を前記記憶手段から取得することを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
【請求項３】
加熱して巻着された前記印刷済みテープの長手方向両端部の重なり度合を取得する重なり度合取得手段を備え、
前記テープ長算出手段は、前記外径取得手段を介して取得した前記被巻着部材の外径と前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率と、前記重なり度合取得手段を介して取得した前記重なり度合とに基づいて、前記被巻着部材に巻着する加熱前の前記印刷済みテープのテープ長さを算出することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のテープ印刷装置。
【請求項４】
前記テープに印刷する印刷データと、当該印刷データの文字サイズとを取得する印刷情報取得手段と、
前記熱収縮率取得手段を介して取得した前記第１熱収縮率及び前記第２熱収縮率と前記印刷情報取得手段を介して取得した前記文字サイズとに基づいて、印刷済みテープを加熱した後に該文字サイズになるように補正した前記印刷データの補正文字サイズを算出する補正文字サイズ算出手段と、
前記印刷手段を介して前記補正文字サイズでテープに印刷するように制御する印刷制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のテープ印刷装置。
【請求項５】
前記切断手段を介して前記印刷済みテープを自動的に切断するか否かを表す切断情報を取得する切断情報取得手段と、
前記切断情報取得手段を介して取得した前記切断情報が前記印刷済みテープを自動的に切断する旨を表す場合には、前記切断位置に搬送された前記印刷済みテープを前記切断手段を介して切断するように制御し、
該切断情報取得手段を介して取得した前記切断情報が前記印刷済みテープを自動的に切断しない旨を表す場合には、前記テープ長算出手段によって算出したテープ長さの位置にカットマークを印刷すると共に、前記切断位置に搬送された前記印刷済みテープを前記切断手段を介して切断しないように制御する切断制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のテープ印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１３−７５４７３（Ｐ２０１３−７５４７３Ａ）
【公開日】平成２５年４月２５日（２０１３．４．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１７７９６（Ｐ２０１１−２１７７９６）
【出願日】平成２３年９月３０日（２０１１．９．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月２５日（２０１３．４．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月３０日（２０１１．９．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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