ネットワークスキャナ装置およびネットワークスキャン方法
【課題】着脱式の記憶媒体にスキャン動作条件、ファイル転送先等を記憶させ、ユーザは記憶媒体を接続してスタートボタンを押下するだけで、所望の動作条件で画像データを読み取って所望の転送先へ画像ファイルを転送するネットワークスキャンを可能とするネットワークスキャナ装置およびネットワークスキャン方法を提供する。
【解決手段】ネットワークスキャナ装置１００において、外部記憶媒体１５０からスキャン動作条件とファイル転送先をファイル制御部が読み取り、ファイル制御部が読み取ったスキャナ動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りを画像読取部１０７が行い、読み取った画像データに対応する画像ファイルはファイル制御部が読み取ったファイル転送先にネットワークＩＦ１０１より転送される。
【解決手段】ネットワークスキャナ装置１００において、外部記憶媒体１５０からスキャン動作条件とファイル転送先をファイル制御部が読み取り、ファイル制御部が読み取ったスキャナ動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りを画像読取部１０７が行い、読み取った画像データに対応する画像ファイルはファイル制御部が読み取ったファイル転送先にネットワークＩＦ１０１より転送される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークスキャナ装置およびネットワークスキャン方法に関し、特に、着脱式の記憶媒体にスキャン動作条件、ファイル転送先等を記憶させ、ユーザは記憶媒体を接続してスタートボタンを押下するだけで、所望の動作条件で画像データを読み取って所望の転送先へ画像ファイルを転送するネットワークスキャンを可能とするネットワークスキャナ装置およびネットワークスキャン方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コンピュータネットワークに接続されたスキャナ装置で読み取られた原稿の画像データを、同じくネットワークに接続された指定の端末に対して転送するネットワークスキャンと呼ばれる機能を備えるスキャナ装置が存在する。
【０００３】
特許文献１には、ネットワークを介して接続されているホスト或いはスキャナ装置のコントロールパネル上からスキャン条件を入力し、入力されたスキャン条件をスキャナ装置の記憶部に記憶することで、ネットワークスキャンの操作毎に所望のスキャン条件を入力する煩雑なキー操作を行なわなくてもスキャン条件を選択するだけで所望のネットワークスキャンを実行することができるネットワークスキャナ装置が提案されている。
【０００４】
また、特許文献２には、ネットワークに接続された端末から送られたスキャン条件をスキャン条件管理部に格納し、ネットワークスキャン実行時にはネットワークスキャナ装置の操作部でスキャン条件を選択する操作が行なわれることで、選択されたスキャン条件でネットワークスキャンが実行されるネットワークスキャナ装置が提案されている。
【特許文献１】特願平９−２８４４４８号公報
【特許文献２】特願平９−２０４５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このようなネットワークスキャナ装置だとスキャナ側にスキャン条件を記憶させる不揮発性メモリやスキャン条件を選択する操作パネルやスキャン条件選択の為の管理プログラムが必要になり製品コストが増大してしまい、また、ユーザはスキャナ側で所望のスキャン条件を選択する動作を行なわなくてはならず手間が掛かる。
【０００６】
特許文献２には、ネットワークスキャン実行時に端末からスキャン条件を受信するネットワークスキャナ装置が提案されているが、この装置においても、ユーザはネットワークスキャン実行時にスタートボタンを押下するだけではなく所望のスキャン条件を選択する手間が生じてしまう。
【０００７】
そこで、この発明は、スキャン条件を記憶するメモリはネットワークスキャナ装置本体に設けず、着脱式の記憶媒体にスキャン動作条件、ファイル転送先等を記憶させ、ユーザは記憶媒体をネットワークスキャナ装置に接続してスタートボタンを押下するだけで、所望の動作条件で画像データを読み取って所望の転送先へ画像ファイルを転送するネットワークスキャンを可能とするネットワークスキャナ装置およびネットワークスキャン方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する為に、請求項１の発明は、ネットワークスキャナ装置は、外部記憶媒体からスキャン動作条件とファイル転送先を読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った前記スキャン動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りを行なうスキャン実行手段と、前記スキャン実行手段により読み取った画像データに対応する画像ファイルを前記読取手段で読み取ったファイル転送先へ転送する転送手段とを具備する。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記転送手段は、前記読取手段で読み取ったファイル転送先と接続ができなかった場合は、前記画像ファイルを前記外部記憶媒体に転送して記憶させる。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記スキャン動作条件は、カラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式のいずれかが含まれる。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記外部記憶媒体の装着を検知する装着検知手段を具備し、前記装着検知手段による前記外部記憶媒体の装着の検知に対応して前記転送手段が使用する通信ポートを有効にする。
【００１２】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれかの発明において、前記外部記憶媒体が取り外されたことを検知する取外検知手段を具備し、前記取外検知部による前記外部記憶媒体の取り外しの検知に対応して前記転送手段が使用する通信ポートを無効にする。
【００１３】
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれかの発明において、前記外部記憶媒体から前記スキャン実行手段が実行する動作プログラムをロードするプログラムロード手段を具備し、前記スキャン実行手段は、前記プログラムロード手段によりロードされた動作プログラムに基づき原稿の画像データの読み取りを行なう。
【００１４】
また、請求項７の発明は、ネットワークスキャン方法は、外部記憶媒体からスキャン動作条件とファイル転送先を読取手段により読み取り、前記読取手段で読み取った前記スキャン動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りをスキャン実行手段により行ない、前記スキャン実行手段により読み取った画像データに対応する画像ファイルを前記読取手段で読み取ったファイル転送先へ転送手段により転送する。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、外部記憶媒体からスキャン動作条件とファイル転送先を読み取る読取手段と、読取手段で読み取ったスキャン動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りを行なうスキャン実行手段と、スキャン実行手段により読み取った画像データに対応する画像ファイルを読取手段で読み取ったファイル転送先へ転送する転送手段とを具備するように構成したので、スキャナ装置にスキャナ動作条件等の設定を記憶する不揮発性メモリを不要とすることができ、また、ネットワークスキャナ装置にファイル転送先等の個人情報が記憶されないのでセキュリティを確保することができ、また、ユーザはスキャン動作条件等が記憶された記憶媒体をネットワークスキャナ装置に接続してスタートボタンを押下するだけで所望の動作条件で画像データを読み取って所望の転送先へ画像ファイルを転送するネットワークスキャンができるので操作性が向上しユーザが操作する部品をスタートボタンだけに簡略化することができる。
【００１６】
また、この発明は、接続検知部が外部記憶媒体の接続を検知すると、転送部が使用する通信ポートを有効にし、更に、接続検知部が外部記憶媒体の取り外しを検知すると、転送部が使用するポートを無効にするように構成したので、ネットワークスキャナ装置において外部記憶媒体が接続されていないときに通信回線を通じた外部からの攻撃に対するセキュリティを高めることができる。
【００１７】
また、この発明は、外部記憶媒体はネットワークスキャナ装置の動作プログラムを記憶し、接続検知部が外部記憶媒体の接続を検知すると、動作プログラムをロードするプログラムロード部を更に備えるように構成したので、ネットワークスキャナ装置において動作プログラムを記憶する分のメモリ使用量を減らすことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係わるネットワークスキャナ装置およびその方法の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係わるネットワークスキャナ装置１００によって構成されるネットワークスキャナシステムのシステム構成を示す模式図である。
【００２０】
図１に示すように、ネットワークスキャナシステムは、パーソナルコンピュータ１０とネットワークスキャナ装置１００とが通信回線２０で接続されていて、パーソナルコンピュータ１０で設定された所望のスキャン動作条件、ファイル転送先等が外部記憶媒体１５０に記憶され、その外部記憶媒体１５０がネットワークスキャナ装置１００に接続されて、スタートボタン１０４の押下が行なわれるだけで、所望のスキャン動作条件で原稿の画像データを読み取り所望の転送先へ画像ファイルを転送するネットワークスキャンが実行される。
【００２１】
なお、パーソナルコンピュータ１０がファイル転送先に指定されている場合はパーソナルコンピュータ１０とネットワークスキャナ装置１００とは通信回線２０で接続されているなど通信可能な状態である必要があるが、パーソナルコンピュータ１０がファイル転送先に指定されていない限り、パーソナルコンピュータ１０とネットワークスキャナ装置１００とが特に同じ通信回線で接続されている必要はない。
【００２２】
所望のスキャン動作条件等を設定することができるパーソナルコンピュータ１０は、外部記憶媒体１５０のインタフェースとなるＵＳＢ（Universal Serial Bus）ホストインタフェース１１（以下、インタフェースはＩＦ（InterFace）と記す）を備える。
【００２３】
パーソナルコンピュータ１０は図示しないキーボード、マウスを備えるので、従来のネットワークスキャナ装置に備えられる小さな操作パネルによるスキャナ動作条件設定よりも格段に操作性が高い。
【００２４】
また、ネットワークスキャナ装置１００は、ネットワークＩＦ１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）／ＲＡＭ（Random Access Memory）１０２、スキャナＩＦ１０３、スタートボタン１０４、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０５、ＵＳＢホストＩＦ１０６、画像読取部１０７を備える。
【００２５】
外部記憶媒体１５０は、ＵＳＢ接続でパーソナルコンピュータ１０、ネットワークスキャナ装置１００と着脱可能であり、内部に不揮発性メモリを備える。
【００２６】
内部の不揮発性メモリには、動作プログラムと設定ファイル等が記憶される。
【００２７】
動作プログラムは、ネットワークスキャナ装置１００を動作させるプログラムである。
【００２８】
また、設定ファイルには、カラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイルフォーマット等のスキャン動作条件と、読み取った画像ファイルのファイル転送先と、ネットワークスキャナ装置１００のネットワーク環境を設定するネットワーク環境設定情報とが記される。
【００２９】
さらに、外部記憶媒体１５０には、デバイスアクセス許可証が含まれており、外部記憶媒体１５０が接続される装置内に登録されたものと照合が行なわれ、照合の結果外部記憶媒体１５０が動作可能とされる。
【００３０】
ネットワークスキャナ装置１００のネットワークＩＦ１０１は、通信回線２０と接続され、画像ファイルを指定の端末に転送する。
【００３１】
ＲＯＭ／ＲＡＭ１０２は、メモリであり、ネットワークスキャナ装置１００のファームウェアが記憶され、各種処理が行なわれる際にデータを一時記憶する。
【００３２】
スキャナＩＦ１０３は、画像読取部１０７と接続され、画像読取部１０７で読取られた画像データを受け付ける。
【００３３】
スタートボタン１０４は、ネットワークスキャナ装置１００に配置されたユーザによって操作される唯一のボタンであり、ユーザによって押下されることにより外部記憶媒体１５０に記憶されたスキャン動作条件で原稿の画像ファイルが作成されファイル転送先に転送されるネットワークスキャンが開始される。
【００３４】
ネットワークスキャナ装置１００におけるユーザの操作部は、このスタートボタン１０４だけであり、ユーザにとって操作が簡単であり、部品も少なくできてネットワークスキャナ装置１００の製造コストを抑えることができる。
【００３５】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）１５０は、ネットワークスキャナ装置１００の統括的な制御を行う。
【００３６】
ＵＳＢホストＩＦ１０６には、外部記憶媒体１５０が接続され、外部記憶媒体１５０とデータの授受が行なわれる。
【００３７】
画像読取装置１０７は、ネットワークスキャナ装置１００の外部に存在し、ネットワークスキャナ装置１００のスキャナＩＦ１０３と回線によって電気的に接続された状態である。
【００３８】
そして、画像読取装置１０７は、ユーザによって配置される原稿を照射しながら走査し、反射光をＣＣＤ（Charge Couples Devices）により変換して、原稿の画像データを読み取る処理を行う。
【００３９】
このように構成されるネットワークスキャナシステムでは、ユーザがパーソナルコンピュータ１０を操作してスキャン動作条件、ファイル転送先が記載された設定ファイルが作成され、パーソナルコンピュータ１０に接続された外部記憶媒体１５０に作成された設定ファイルが記憶される。
【００４０】
そして、ユーザは、設定ファイルが記憶された外部記憶媒体１５０と原稿とをネットワークスキャナ装置１００に持って行き、外部記憶媒体１５０をＵＳＢホストＩＦ１０６に接続して原稿を原稿読取部１０７に配置した後にスタートボタン１０４を押下する。
【００４１】
ネットワークスキャナ装置１００では、ＵＳＢホストＩＦ１０６に外部記憶媒体１５０が接続されると自動的に外部記憶媒体１５０内の設定ファイルなどが読み込まれ、スタートボタン１０４の押下が検知されると読み込まれた設定ファイルに記載されたスキャン動作条件によって画像データが読み取られて画像ファイルが作成され、読み込まれたファイル転送先へ画像ファイルが転送される。
【００４２】
次に、ネットワークスキャナ装置１００の機能的な構成について図２を参照して説明を行なう。
【００４３】
図２は、ネットワークスキャナ装置１００の機能的な構成について示したブロック図である。
【００４４】
ネットワークスキャナ装置１００は、その機能的な構成において、スタート検知部２０１、プログラムロード部２０２、ファイル制御部２０３、ＵＳＢ ＩＦ制御部２０４、Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５、スキャン条件管理部２０６、画像記憶部２０７、ファイル変換部２０８、画像圧縮部２０９、画像処理部２１０、スキャナ制御部２１１、画像読取部２１２を備える。
【００４５】
スタート検知部２０１は、スタートボタン１０４が押下されたことを検知して、スキャン条件管理部２０６にスタートボタン１０４が押下されたことを伝える。
【００４６】
プログラムロード部２０２は、外部記憶媒体１５０がＵＳＢホストＩＦ１０６に接続されると、外部記憶媒体１５０に記憶されている動作プログラムをロードしてネットワークスキャナ装置１００を動作させる動作プログラムをＲＯＭ／ＲＡＭ１０２に一時記憶する。
【００４７】
ファイル制御部２０３は、外部記憶媒体１５０がＵＳＢホストＩＦ１０６に接続されると、外部記憶媒体１５０内の設定ファイルを検索し、検索した設定ファイルを読み出してスキャン条件管理部２０６に送る。
【００４８】
ファイル制御部２０３が外部記憶媒体１５０内の設定ファイルが検索される際には、設定ファイルは予め決められたファイル名か拡張子で作成されているので、ファイル制御部１５０が外部記憶媒体１５０内の設定ファイルを検索する際には設定ファイルのファイル名か拡張子を検索して設定ファイルが見つけられる。
【００４９】
ファイル制御部２０３は、画像ファイル転送時にＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５がファイル転送先と接続できない場合に、転送する画像ファイルを外部記憶媒体１５０に書き込む処理を行なう。
【００５０】
ＵＳＢ ＩＦ制御部２０４は、ＵＳＢホストＩＦ１０６への外部記憶媒体１５０の着脱を検知して外部記憶媒体１５０とデータの授受を行なう。
【００５１】
Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５は、読み込んだ画像データを通信回線２０を通して指定の宛先へ転送する。
【００５２】
ファイル転送先がメールアドレスである場合は、ＵＳＢ ＩＦ制御部２０４より転送される画像ファイルが添付されたメールが指定のメールアドレスに転送される。
【００５３】
スキャン条件管理部２０６は、外部記憶媒体１５０内に記憶される設定ファイルをファイル制御部２０３より受け付け、設定ファイル内のネットワーク環境設定情報を読み込んで、Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５で制御される通信用のＳＭＢ（Server Message Block）ポートを有効にする。
【００５４】
そして、スタート検知部２０１でスタートボタン１０４の押下が検知されると、スキャン条件管理部２０６は、設定ファイル内のスキャン動作条件とファイル転送先の情報を元にＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５、ファイル変換部２０８、画像圧縮部２０９、画像処理部２１０、スキャナ制御部２１１に所定のパラメータを設定する。
【００５５】
また、スキャン条件管理部２０６は、外部記憶媒体１５０がＵＳＢホストＩＦ１０６から取り去られたときには、外部記憶媒体１５０が接続されたときに開けたＳＭＢポートを無効にし、Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５、ファイル変換部２０８、画像圧縮部２０９、画像処理部２１０、スキャナ制御部２１１に設定された所定のパラメータは削除される。
【００５６】
このように所定のパラメータが削除されることによって、他の人がファイル転送先等の情報を入手することができなくなり、セキュリティの確保ができる。
【００５７】
画像記憶部２０７は、画像読取部２１２で読み取られて画像圧縮部２０９によって圧縮された画像データを一時記憶し、ファイル変換部２０８に送る。
【００５８】
ファイル変換部２０８は、画像記憶部２０７から渡された画像データをスキャン条件管理部２０６で設定された指定のファイル形式（ＰＤＦ（Portable Document Format）やＴＩＦＦ（Tagged Image File Format））に変換してＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５に送る。
【００５９】
画像圧縮部２０９は、画像読取部２１２で読み取られて画像処理部２１０より送られた画像データを、スキャン条件管理部２０６で設定された指定の圧縮率で圧縮する。
【００６０】
画像処理部２１０は、画像読取部２１２で読み取られた画像データをスキャン条件管理部２０６で設定された指定の画質となるように処理する。
【００６１】
スキャナ制御部２１１は、スキャン条件管理部２０６で設定されたスキャン動作条件によって画像読取部２１２の制御を行なう。
【００６２】
画像読取部２１２は、画像読取部１０７に配置された原稿の画像データの読み取りを行なう。
【００６３】
次に、ネットワークスキャナ装置１００で行なわれる処理フローについて図３を参照して説明を行う。
【００６４】
図３は、ネットワークスキャナ装置１００で行われる処理フローについて示したフローチャートである。
【００６５】
まず、ユーザは、パーソナルコンピュータ１０より設定ファイルの内容を設定し、接続された外部記憶媒体１５０に設定ファイルを記憶させる。
【００６６】
そして、ユーザは、パーソナルコンピュータ１０から外部記憶媒体１５０を取外し、外部記憶媒体１５０と原稿を持ってネットワークスキャナ装置１００に行き、外部記憶媒体１５０をＵＳＢホストＩＦ１０６に接続し、原稿をネットワークスキャナ装置１００の画像読取部１０７に配置する。
【００６７】
外部記憶媒体１５０がＵＳＢホストＩＦ１０６に接続されたことがＵＳＢ ＩＦ制御部２０４によって検知されると（ステップ３０１でＹＥＳ）、プログラムロード部２０２が外部記憶媒体１５０に記憶されている動作プログラムをロードしてＲＯＭ／ＲＡＭ１０２に一時記憶させる（ステップ３０２）。
【００６８】
そして、ファイル制御部２０３が外部記憶媒体１５０内の設定ファイルを検索して、設定ファイルが見つかった場合には（ステップ３０３でＹＥＳ）、設定ファイルがファイル制御部２０３によってスキャン条件管理部２０６に送られて（ステップ３０４）、設定ファイルが送られたスキャン条件管理部２０６は、設定ファイル内のネットワーク環境設定情報に基づいてＳＭＢポートを有効にする（ステップ３０５）。
【００６９】
そして、ユーザがスタートボタン１０４を押下し、スタートボタン１０４の押下がスタート検知部２０１によって検知されると（ステップ３０６でＹＥＳ）、スキャン条件管理部２０６がファイル制御部２０３より送られた設定ファイルに記されたスキャン動作条件（カラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイルフォーマット）とファイル転送先とに基づいて所定のパラメータをＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５、ファイル変換部２０８、画像圧縮部２０９、画像処理部２１０、スキャン制御部２１１に設定し、画像読取部２１３によって原稿の画像データの読み取りが開始される（ステップ３０７）。
【００７０】
例えば、Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５にはＩＰアドレス１９２．１６８．０．４の端末に転送するように設定され、ファイル変換部２０８には画像データをＰＤＦファイルに変換するように設定され、画像圧縮部２０９には圧縮率が低となるように設定され、画像処理部２１０には濃度を高で画像処理するように設定され、スキャン制御部２１１にはカラーモード、読取解像度７２０、読取サイズＡ４で読み取るように設定される。
【００７１】
読み取られた画像データは画像処理部２１０で濃度が高となるように画像処理が施され、画像処理が施された画像データは画像圧縮部２０９で低圧縮率によって圧縮が行なわれて（ステップ３０８）、そのように処理された画像データが画像記憶部２０７に記憶される。
【００７２】
画像記憶部２０７に記憶された画像データは、ファイル変換部２０８によって、ＰＤＦ形式の画像ファイルに変換される（ステップ３０９）。
【００７３】
そして、Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５が、所定のファイル転送先であるＩＰアドレス１９２．１６８．０．４の端末と通信回線２０を通して接続を試み（ステップ３１０）、端末より応答がある場合は（ステップ３１１でＹＥＳ）、ＰＤＦ形式の画像ファイルがＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５により所定の端末に送られる（ステップ３１２）。
【００７４】
また、ファイル転送先と接続を試み（ステップ３１０）、ファイル転送先である端末より応答がなかった場合には（ステップ３１１でＮＯ）、ファイル変換部２０８で変換された画像ファイルは、ファイル制御部２０３によってＵＳＢホストＩＦ１０６に接続されている外部記憶媒体１５０に記憶される（ステップ３１３）。
【００７５】
また、ステップ３０３でファイル制御部２０３が外部記憶媒体１５０内に設定ファイルを検索して設定ファイルが見つからなかった場合（ステップ３０３でＮＯ）には、ネットワークスキャン１００での処理は終了してネットワークスキャンは行なわれない。
【００７６】
なお、設定ファイルに設定されたファイル転送先がＥメールアドレスとなっていた場合には、ファイル変換部２０８で変換された画像ファイルがメールに添付されてＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５により転送先に転送され、控えの転送ファイルがファイル制御部２０３によって作成されて外部記憶媒体１５０に書き込まれる。
【００７７】
このように、ネットワークスキャナ装置１００を動作させる動作プログラムは外部記憶媒体１５０に記憶された状態で処理が行われるので、ネットワークスキャナ装置１００のメモリ使用量が削減される。
【００７８】
また、画像ファイルの転送先を外部記憶媒体１５０に記憶することで、ネットワークスキャナ装置１００には画像ファイル転送先のデータが残らないので、他のユーザが転送先のデータを取り出すことができず、セキュリティの確保ができる。
【００７９】
そして、ユーザがネットワークスキャナ装置１００で行なう操作は、外部記憶媒体１５０の接続と原稿の配置とスタートボタンの押下だけなので、操作が簡単明瞭で操作ミスがなくて業務効率化が可能となる。
【００８０】
また、スキャン動作条件などの詳細設定はネットワークスキャナ装置１００では行われる必要がないのでユーザによって操作される操作ボタン等は複雑な操作パネルは必要なくてスタートボタン１０４だけでいいため操作ボタンに関する部品のコスト削減ができ、また、ネットワークスキャナ装置１００にスキャナ動作条件等の設定を記憶する必要がないため不揮発性メモリが不要となり、ネットワークスキャナ装置１００のコスト削減が行なえる。
【００８１】
また、外部記憶媒体１５０に記憶される設定ファイルの設定はキーボードやマウスを備えたパーソナルコンピュータ１０で行われる為、従来のネットワークスキャナ装置に備えられた小さな操作パネルを使用する場合と比べて操作性が高い。
【００８２】
なお、本発明に係わるネットワークスキャナ装置が複数配置された場合には、スキャナ動作条件やファイル転送先等を設定する設定ファイルを個々のネットワークスキャナ装置毎に区別して個別に設定することもできる。
【００８３】
次に、外部記憶媒体１５０に記憶される設定ファイルのデータ内容について図４を参照して説明を行なう。
【００８４】
図４は、外部記憶媒体１５０に記憶される設定ファイルのデータ内容の一部を示した表であり、図４（ａ）はネットワークスキャナ装置毎に区別されない設定ファイルのデータ内容の一部を示した表であり、図４（ｂ）は複数のネットワークスキャナ装置について個々の装置毎に区別して個別に設定された設定ファイルのデータ内容の一部を示した表である。
【００８５】
図４（ａ）に示すように、外部記憶媒体１５０に記憶される設定ファイルのデータ内容は、カラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式、ファイル転送先がある。
【００８６】
なお、ファイル転送先は、図４（ａ）に示すようにＩＰ（Internet Protocol）アドレスではなく、ＥメールアドレスやＭＡＣ（Media Access Control）アドレスで記録されてもよい。
【００８７】
また、図４（ｂ）に示すように、個々のネットワークスキャナ装置毎に区別されて設定される設定ファイルのデータ内容の一部は、スキャナ装置Ａが使用された場合の設定ファイルのデータ内容の一部はカラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式、ファイル転送先があり、また、スキャナ装置Ｂが使用された場合の設定ファイルのデータ内容の一部はカラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式、ファイル転送先があり、また、スキャナ装置Ｃが使用された場合の設定ファイルのデータ内容の一部はカラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式、ファイル転送先がある。
【００８８】
図４（ｂ）に示すように、予め個々のネットワークスキャナ装置毎に異なる設定ファイルを設定することができるので、複数のネットワークスキャナ装置の設定ファイルを設定して外部記憶媒体１５０に一端記憶させれば、図４（ｂ）に示す設定ファイルの内容では、ファイル転送先が１９２．１６８．０．５の時にはユーザはネットワークスキャナ装置Ａに外部記憶媒体１５０を接続してネットワークスキャンが行なわれ、また、ファイル転送先が１９２．１６８．０．４の時にはネットワークスキャナ装置Ｂに外部記憶媒体１５０を接続してネットワークスキャンを行なうようにして、ファイル転送先が異なっても設定ファイルを再度設定することなくネットワークスキャナ装置の選択をするだけで所望の転送先にネットワークスキャンが実行される。
【００８９】
また、ネットワークスキャナ装置ＡはＡ４サイズ対応、ネットワークスキャナ装置ＣはＡ０サイズ対応などと、原稿の最大読み取りサイズが個々の装置で異なり、スキャン動作条件も内容が異なる場合には、図４（ｂ）に示す設定ファイルのように複数のネットワークスキャナ装置の設定ファイルを区別して個別に設定すると、異なるサイズの原稿のネットワークスキャンを行なう度に設定ファイルを設定する必要がないので便利である。
【００９０】
次に、複数のネットワークスキャナ装置についての設定ファイルがそれぞれ区別されて設定されて外部記憶媒体１５０に記憶された状態で、ネットワークスキャンスキャンが行なわれる様子について図５を参照して説明を行なう。
【００９１】
図５は、複数のネットワークスキャナ装置についての設定ファイルの内容が図４（ｂ）を参照して説明したように個々に区別されて設定されて、ネットワークスキャンが行なわれる様子を示した模式図である。
【００９２】
図５に示すように、通信回線２０にパーソナルコンピュータ１０とネットワークスキャナ装置Ａ５０１とネットワークスキャナ装置Ｂ５０２とネットワークスキャナ装置Ｃ５０３とが接続されている。
【００９３】
パーソナルコンピュータ１０により外部記憶媒体１５０にさせる設定ファイルの設定が可能である。
【００９４】
ネットワークスキャナ装置Ａ５０１はネットワーク装置１００と同じ機能と構成を備え原稿の最大読取サイズがＡ４であり、ネットワークスキャナ装置Ｂ５０２はネットワーク装置１００と同じ機能と構成を備え原稿の最大読取サイズがＡ３であり、ネットワークスキャナ装置Ｃ５０３はネットワーク装置１００と同じ機能と構成を備え原稿の最大読取サイズがＡ０である。
【００９５】
なお、パーソナルコンピュータ１０が画像ファイルの転送先に指定されていなければ、パーソナルコンピュータ１０は複数のネットワークスキャナ装置が接続される通信回線２０と接続される必要はない。
【００９６】
パーソナルコンピュータ１０では、図４（ｂ）を参照して説明したように、複数のネットワークスキャナ装置Ａ５０１、Ｂ５０２、Ｃ５０３毎に区別して個別に設定ファイルを設定して外部記憶媒体１５０に記憶させることができる。
【００９７】
ネットワークスキャナ装置Ａ５０１の原稿の最大読取サイズはＡ４であり、ネットワークスキャナ装置Ｂ５０２の原稿の最大読取サイズはＡ３である、ネットワークスキャナ装置Ｃ５０３の原稿の最大読取サイズはＡ０である。
【００９８】
ユーザは、パーソナルコンピュータ１０で図４（ｂ）に示すように設定ファイルを設定して外部記憶媒体１５０に記憶させる（参照番号５０４）。
【００９９】
そして、ユーザは、外部記憶媒体１５０をＡ４サイズ対応のネットワークスキャナ装置Ａ５０１に接続してＡ４サイズの原稿のネットワークスキャンを行い（参照番号５０５）、次に、外部記憶媒体１５０をＡ０サイズ対応のネットワークスキャナ装置Ｃ５０３に接続してＡ０サイズの原稿のネットワークスキャンを行なう（参照番号５０６）。
【０１００】
このように、図４（ｂ）を参照して説明したような複数のネットワークスキャナ装置についての設定ファイルが個々に設定されて外部記憶媒体１５０に記憶されていれば、Ａ４原稿のネットワークスキャンのあとにＡ０原稿のネットワークスキャンを行なう場合などには、ネットワークスキャナ装置Ａ５０１でネットワークスキャンが行なわれた後に、Ａ０原稿の画像データを読み取るネットワークスキャナ装置Ｃ５０３の設定ファイルを外部記憶媒体１５０に新たに設定する必要なく、ネットワークスキャナ装置Ａ５０１を使用した後に外部記憶媒体１５０をネットワークスキャナ装置Ｃ５０３に接続してＡ０原稿のネットワークスキャンが行なえるので便利である。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
この発明は、原稿の画像データをスキャナ装置で読み取って作成した画像ファイルを所望の端末に転送するネットワークスキャナ装置において利用可能である。
【０１０２】
この発明によれば、着脱式の記憶媒体にスキャン動作条件、ファイル転送先などを記憶し、ユーザは、該記憶媒体をネットワークスキャナ装置に接続してスタートボタンを押下するだけで所望の動作条件で画像データを読み取って所望の転送先へ画像ファイルを転送するネットワークスキャンが実行される。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】ネットワークスキャナ装置１００によって構成されるネットワークスキャナシステムのシステム構成を示す模式図。
【図２】ネットワークスキャナ装置１００の機能的な構成について示したブロック図。
【図３】ネットワークスキャナ装置１００で行われる処理フローについて示したフローチャート。
【図４】スキャナ動作条件やファイル転送先が設定される設定ファイルの内容の一部を示した表。
【図５】複数のネットワークスキャナ装置毎に設定ファイルが区別して個別に設定された状態で、ネットワークスキャンが行なわれる様子について示した模式図。
【符号の説明】
【０１０４】
１０ パーソナルコンピュータ
１１ ＵＳＢホストＩＦ
２０ 通信回線
１００ ネットワークスキャナ装置
１０１ ネットワークＩＦ
１０２ ＲＯＭ／ＲＡＭ
１０３ スキャナＩＦ
１０４ スタートボタン
１０５ ＣＰＵ
１０６ ＵＳＢホストＩＦ
１０７ 画像読取部
１５０ 外部記憶媒体
２０１ スタート検知部
２０２ プログラムロード部
２０３ ファイル制御部
２０４ ＵＳＢ ＩＦ制御部
２０５ Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部
２０６ スキャン条件管理部
２０７ 画像記憶部
２０８ ファイル変換部
２０９ 画像圧縮部
２１０ 画像処理部
２１１ スキャナ制御部
２１２ 画像読取部
５０１ ネットワークスキャナ装置Ａ
５０２ ネットワークスキャナ装置Ｂ
５０３ ネットワークスキャナ装置Ｃ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークスキャナ装置およびネットワークスキャン方法に関し、特に、着脱式の記憶媒体にスキャン動作条件、ファイル転送先等を記憶させ、ユーザは記憶媒体を接続してスタートボタンを押下するだけで、所望の動作条件で画像データを読み取って所望の転送先へ画像ファイルを転送するネットワークスキャンを可能とするネットワークスキャナ装置およびネットワークスキャン方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コンピュータネットワークに接続されたスキャナ装置で読み取られた原稿の画像データを、同じくネットワークに接続された指定の端末に対して転送するネットワークスキャンと呼ばれる機能を備えるスキャナ装置が存在する。
【０００３】
特許文献１には、ネットワークを介して接続されているホスト或いはスキャナ装置のコントロールパネル上からスキャン条件を入力し、入力されたスキャン条件をスキャナ装置の記憶部に記憶することで、ネットワークスキャンの操作毎に所望のスキャン条件を入力する煩雑なキー操作を行なわなくてもスキャン条件を選択するだけで所望のネットワークスキャンを実行することができるネットワークスキャナ装置が提案されている。
【０００４】
また、特許文献２には、ネットワークに接続された端末から送られたスキャン条件をスキャン条件管理部に格納し、ネットワークスキャン実行時にはネットワークスキャナ装置の操作部でスキャン条件を選択する操作が行なわれることで、選択されたスキャン条件でネットワークスキャンが実行されるネットワークスキャナ装置が提案されている。
【特許文献１】特願平９−２８４４４８号公報
【特許文献２】特願平９−２０４５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このようなネットワークスキャナ装置だとスキャナ側にスキャン条件を記憶させる不揮発性メモリやスキャン条件を選択する操作パネルやスキャン条件選択の為の管理プログラムが必要になり製品コストが増大してしまい、また、ユーザはスキャナ側で所望のスキャン条件を選択する動作を行なわなくてはならず手間が掛かる。
【０００６】
特許文献２には、ネットワークスキャン実行時に端末からスキャン条件を受信するネットワークスキャナ装置が提案されているが、この装置においても、ユーザはネットワークスキャン実行時にスタートボタンを押下するだけではなく所望のスキャン条件を選択する手間が生じてしまう。
【０００７】
そこで、この発明は、スキャン条件を記憶するメモリはネットワークスキャナ装置本体に設けず、着脱式の記憶媒体にスキャン動作条件、ファイル転送先等を記憶させ、ユーザは記憶媒体をネットワークスキャナ装置に接続してスタートボタンを押下するだけで、所望の動作条件で画像データを読み取って所望の転送先へ画像ファイルを転送するネットワークスキャンを可能とするネットワークスキャナ装置およびネットワークスキャン方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する為に、請求項１の発明は、ネットワークスキャナ装置は、外部記憶媒体からスキャン動作条件とファイル転送先を読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った前記スキャン動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りを行なうスキャン実行手段と、前記スキャン実行手段により読み取った画像データに対応する画像ファイルを前記読取手段で読み取ったファイル転送先へ転送する転送手段とを具備する。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記転送手段は、前記読取手段で読み取ったファイル転送先と接続ができなかった場合は、前記画像ファイルを前記外部記憶媒体に転送して記憶させる。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記スキャン動作条件は、カラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式のいずれかが含まれる。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記外部記憶媒体の装着を検知する装着検知手段を具備し、前記装着検知手段による前記外部記憶媒体の装着の検知に対応して前記転送手段が使用する通信ポートを有効にする。
【００１２】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれかの発明において、前記外部記憶媒体が取り外されたことを検知する取外検知手段を具備し、前記取外検知部による前記外部記憶媒体の取り外しの検知に対応して前記転送手段が使用する通信ポートを無効にする。
【００１３】
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれかの発明において、前記外部記憶媒体から前記スキャン実行手段が実行する動作プログラムをロードするプログラムロード手段を具備し、前記スキャン実行手段は、前記プログラムロード手段によりロードされた動作プログラムに基づき原稿の画像データの読み取りを行なう。
【００１４】
また、請求項７の発明は、ネットワークスキャン方法は、外部記憶媒体からスキャン動作条件とファイル転送先を読取手段により読み取り、前記読取手段で読み取った前記スキャン動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りをスキャン実行手段により行ない、前記スキャン実行手段により読み取った画像データに対応する画像ファイルを前記読取手段で読み取ったファイル転送先へ転送手段により転送する。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、外部記憶媒体からスキャン動作条件とファイル転送先を読み取る読取手段と、読取手段で読み取ったスキャン動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りを行なうスキャン実行手段と、スキャン実行手段により読み取った画像データに対応する画像ファイルを読取手段で読み取ったファイル転送先へ転送する転送手段とを具備するように構成したので、スキャナ装置にスキャナ動作条件等の設定を記憶する不揮発性メモリを不要とすることができ、また、ネットワークスキャナ装置にファイル転送先等の個人情報が記憶されないのでセキュリティを確保することができ、また、ユーザはスキャン動作条件等が記憶された記憶媒体をネットワークスキャナ装置に接続してスタートボタンを押下するだけで所望の動作条件で画像データを読み取って所望の転送先へ画像ファイルを転送するネットワークスキャンができるので操作性が向上しユーザが操作する部品をスタートボタンだけに簡略化することができる。
【００１６】
また、この発明は、接続検知部が外部記憶媒体の接続を検知すると、転送部が使用する通信ポートを有効にし、更に、接続検知部が外部記憶媒体の取り外しを検知すると、転送部が使用するポートを無効にするように構成したので、ネットワークスキャナ装置において外部記憶媒体が接続されていないときに通信回線を通じた外部からの攻撃に対するセキュリティを高めることができる。
【００１７】
また、この発明は、外部記憶媒体はネットワークスキャナ装置の動作プログラムを記憶し、接続検知部が外部記憶媒体の接続を検知すると、動作プログラムをロードするプログラムロード部を更に備えるように構成したので、ネットワークスキャナ装置において動作プログラムを記憶する分のメモリ使用量を減らすことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係わるネットワークスキャナ装置およびその方法の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係わるネットワークスキャナ装置１００によって構成されるネットワークスキャナシステムのシステム構成を示す模式図である。
【００２０】
図１に示すように、ネットワークスキャナシステムは、パーソナルコンピュータ１０とネットワークスキャナ装置１００とが通信回線２０で接続されていて、パーソナルコンピュータ１０で設定された所望のスキャン動作条件、ファイル転送先等が外部記憶媒体１５０に記憶され、その外部記憶媒体１５０がネットワークスキャナ装置１００に接続されて、スタートボタン１０４の押下が行なわれるだけで、所望のスキャン動作条件で原稿の画像データを読み取り所望の転送先へ画像ファイルを転送するネットワークスキャンが実行される。
【００２１】
なお、パーソナルコンピュータ１０がファイル転送先に指定されている場合はパーソナルコンピュータ１０とネットワークスキャナ装置１００とは通信回線２０で接続されているなど通信可能な状態である必要があるが、パーソナルコンピュータ１０がファイル転送先に指定されていない限り、パーソナルコンピュータ１０とネットワークスキャナ装置１００とが特に同じ通信回線で接続されている必要はない。
【００２２】
所望のスキャン動作条件等を設定することができるパーソナルコンピュータ１０は、外部記憶媒体１５０のインタフェースとなるＵＳＢ（Universal Serial Bus）ホストインタフェース１１（以下、インタフェースはＩＦ（InterFace）と記す）を備える。
【００２３】
パーソナルコンピュータ１０は図示しないキーボード、マウスを備えるので、従来のネットワークスキャナ装置に備えられる小さな操作パネルによるスキャナ動作条件設定よりも格段に操作性が高い。
【００２４】
また、ネットワークスキャナ装置１００は、ネットワークＩＦ１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）／ＲＡＭ（Random Access Memory）１０２、スキャナＩＦ１０３、スタートボタン１０４、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０５、ＵＳＢホストＩＦ１０６、画像読取部１０７を備える。
【００２５】
外部記憶媒体１５０は、ＵＳＢ接続でパーソナルコンピュータ１０、ネットワークスキャナ装置１００と着脱可能であり、内部に不揮発性メモリを備える。
【００２６】
内部の不揮発性メモリには、動作プログラムと設定ファイル等が記憶される。
【００２７】
動作プログラムは、ネットワークスキャナ装置１００を動作させるプログラムである。
【００２８】
また、設定ファイルには、カラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイルフォーマット等のスキャン動作条件と、読み取った画像ファイルのファイル転送先と、ネットワークスキャナ装置１００のネットワーク環境を設定するネットワーク環境設定情報とが記される。
【００２９】
さらに、外部記憶媒体１５０には、デバイスアクセス許可証が含まれており、外部記憶媒体１５０が接続される装置内に登録されたものと照合が行なわれ、照合の結果外部記憶媒体１５０が動作可能とされる。
【００３０】
ネットワークスキャナ装置１００のネットワークＩＦ１０１は、通信回線２０と接続され、画像ファイルを指定の端末に転送する。
【００３１】
ＲＯＭ／ＲＡＭ１０２は、メモリであり、ネットワークスキャナ装置１００のファームウェアが記憶され、各種処理が行なわれる際にデータを一時記憶する。
【００３２】
スキャナＩＦ１０３は、画像読取部１０７と接続され、画像読取部１０７で読取られた画像データを受け付ける。
【００３３】
スタートボタン１０４は、ネットワークスキャナ装置１００に配置されたユーザによって操作される唯一のボタンであり、ユーザによって押下されることにより外部記憶媒体１５０に記憶されたスキャン動作条件で原稿の画像ファイルが作成されファイル転送先に転送されるネットワークスキャンが開始される。
【００３４】
ネットワークスキャナ装置１００におけるユーザの操作部は、このスタートボタン１０４だけであり、ユーザにとって操作が簡単であり、部品も少なくできてネットワークスキャナ装置１００の製造コストを抑えることができる。
【００３５】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）１５０は、ネットワークスキャナ装置１００の統括的な制御を行う。
【００３６】
ＵＳＢホストＩＦ１０６には、外部記憶媒体１５０が接続され、外部記憶媒体１５０とデータの授受が行なわれる。
【００３７】
画像読取装置１０７は、ネットワークスキャナ装置１００の外部に存在し、ネットワークスキャナ装置１００のスキャナＩＦ１０３と回線によって電気的に接続された状態である。
【００３８】
そして、画像読取装置１０７は、ユーザによって配置される原稿を照射しながら走査し、反射光をＣＣＤ（Charge Couples Devices）により変換して、原稿の画像データを読み取る処理を行う。
【００３９】
このように構成されるネットワークスキャナシステムでは、ユーザがパーソナルコンピュータ１０を操作してスキャン動作条件、ファイル転送先が記載された設定ファイルが作成され、パーソナルコンピュータ１０に接続された外部記憶媒体１５０に作成された設定ファイルが記憶される。
【００４０】
そして、ユーザは、設定ファイルが記憶された外部記憶媒体１５０と原稿とをネットワークスキャナ装置１００に持って行き、外部記憶媒体１５０をＵＳＢホストＩＦ１０６に接続して原稿を原稿読取部１０７に配置した後にスタートボタン１０４を押下する。
【００４１】
ネットワークスキャナ装置１００では、ＵＳＢホストＩＦ１０６に外部記憶媒体１５０が接続されると自動的に外部記憶媒体１５０内の設定ファイルなどが読み込まれ、スタートボタン１０４の押下が検知されると読み込まれた設定ファイルに記載されたスキャン動作条件によって画像データが読み取られて画像ファイルが作成され、読み込まれたファイル転送先へ画像ファイルが転送される。
【００４２】
次に、ネットワークスキャナ装置１００の機能的な構成について図２を参照して説明を行なう。
【００４３】
図２は、ネットワークスキャナ装置１００の機能的な構成について示したブロック図である。
【００４４】
ネットワークスキャナ装置１００は、その機能的な構成において、スタート検知部２０１、プログラムロード部２０２、ファイル制御部２０３、ＵＳＢ ＩＦ制御部２０４、Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５、スキャン条件管理部２０６、画像記憶部２０７、ファイル変換部２０８、画像圧縮部２０９、画像処理部２１０、スキャナ制御部２１１、画像読取部２１２を備える。
【００４５】
スタート検知部２０１は、スタートボタン１０４が押下されたことを検知して、スキャン条件管理部２０６にスタートボタン１０４が押下されたことを伝える。
【００４６】
プログラムロード部２０２は、外部記憶媒体１５０がＵＳＢホストＩＦ１０６に接続されると、外部記憶媒体１５０に記憶されている動作プログラムをロードしてネットワークスキャナ装置１００を動作させる動作プログラムをＲＯＭ／ＲＡＭ１０２に一時記憶する。
【００４７】
ファイル制御部２０３は、外部記憶媒体１５０がＵＳＢホストＩＦ１０６に接続されると、外部記憶媒体１５０内の設定ファイルを検索し、検索した設定ファイルを読み出してスキャン条件管理部２０６に送る。
【００４８】
ファイル制御部２０３が外部記憶媒体１５０内の設定ファイルが検索される際には、設定ファイルは予め決められたファイル名か拡張子で作成されているので、ファイル制御部１５０が外部記憶媒体１５０内の設定ファイルを検索する際には設定ファイルのファイル名か拡張子を検索して設定ファイルが見つけられる。
【００４９】
ファイル制御部２０３は、画像ファイル転送時にＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５がファイル転送先と接続できない場合に、転送する画像ファイルを外部記憶媒体１５０に書き込む処理を行なう。
【００５０】
ＵＳＢ ＩＦ制御部２０４は、ＵＳＢホストＩＦ１０６への外部記憶媒体１５０の着脱を検知して外部記憶媒体１５０とデータの授受を行なう。
【００５１】
Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５は、読み込んだ画像データを通信回線２０を通して指定の宛先へ転送する。
【００５２】
ファイル転送先がメールアドレスである場合は、ＵＳＢ ＩＦ制御部２０４より転送される画像ファイルが添付されたメールが指定のメールアドレスに転送される。
【００５３】
スキャン条件管理部２０６は、外部記憶媒体１５０内に記憶される設定ファイルをファイル制御部２０３より受け付け、設定ファイル内のネットワーク環境設定情報を読み込んで、Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５で制御される通信用のＳＭＢ（Server Message Block）ポートを有効にする。
【００５４】
そして、スタート検知部２０１でスタートボタン１０４の押下が検知されると、スキャン条件管理部２０６は、設定ファイル内のスキャン動作条件とファイル転送先の情報を元にＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５、ファイル変換部２０８、画像圧縮部２０９、画像処理部２１０、スキャナ制御部２１１に所定のパラメータを設定する。
【００５５】
また、スキャン条件管理部２０６は、外部記憶媒体１５０がＵＳＢホストＩＦ１０６から取り去られたときには、外部記憶媒体１５０が接続されたときに開けたＳＭＢポートを無効にし、Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５、ファイル変換部２０８、画像圧縮部２０９、画像処理部２１０、スキャナ制御部２１１に設定された所定のパラメータは削除される。
【００５６】
このように所定のパラメータが削除されることによって、他の人がファイル転送先等の情報を入手することができなくなり、セキュリティの確保ができる。
【００５７】
画像記憶部２０７は、画像読取部２１２で読み取られて画像圧縮部２０９によって圧縮された画像データを一時記憶し、ファイル変換部２０８に送る。
【００５８】
ファイル変換部２０８は、画像記憶部２０７から渡された画像データをスキャン条件管理部２０６で設定された指定のファイル形式（ＰＤＦ（Portable Document Format）やＴＩＦＦ（Tagged Image File Format））に変換してＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５に送る。
【００５９】
画像圧縮部２０９は、画像読取部２１２で読み取られて画像処理部２１０より送られた画像データを、スキャン条件管理部２０６で設定された指定の圧縮率で圧縮する。
【００６０】
画像処理部２１０は、画像読取部２１２で読み取られた画像データをスキャン条件管理部２０６で設定された指定の画質となるように処理する。
【００６１】
スキャナ制御部２１１は、スキャン条件管理部２０６で設定されたスキャン動作条件によって画像読取部２１２の制御を行なう。
【００６２】
画像読取部２１２は、画像読取部１０７に配置された原稿の画像データの読み取りを行なう。
【００６３】
次に、ネットワークスキャナ装置１００で行なわれる処理フローについて図３を参照して説明を行う。
【００６４】
図３は、ネットワークスキャナ装置１００で行われる処理フローについて示したフローチャートである。
【００６５】
まず、ユーザは、パーソナルコンピュータ１０より設定ファイルの内容を設定し、接続された外部記憶媒体１５０に設定ファイルを記憶させる。
【００６６】
そして、ユーザは、パーソナルコンピュータ１０から外部記憶媒体１５０を取外し、外部記憶媒体１５０と原稿を持ってネットワークスキャナ装置１００に行き、外部記憶媒体１５０をＵＳＢホストＩＦ１０６に接続し、原稿をネットワークスキャナ装置１００の画像読取部１０７に配置する。
【００６７】
外部記憶媒体１５０がＵＳＢホストＩＦ１０６に接続されたことがＵＳＢ ＩＦ制御部２０４によって検知されると（ステップ３０１でＹＥＳ）、プログラムロード部２０２が外部記憶媒体１５０に記憶されている動作プログラムをロードしてＲＯＭ／ＲＡＭ１０２に一時記憶させる（ステップ３０２）。
【００６８】
そして、ファイル制御部２０３が外部記憶媒体１５０内の設定ファイルを検索して、設定ファイルが見つかった場合には（ステップ３０３でＹＥＳ）、設定ファイルがファイル制御部２０３によってスキャン条件管理部２０６に送られて（ステップ３０４）、設定ファイルが送られたスキャン条件管理部２０６は、設定ファイル内のネットワーク環境設定情報に基づいてＳＭＢポートを有効にする（ステップ３０５）。
【００６９】
そして、ユーザがスタートボタン１０４を押下し、スタートボタン１０４の押下がスタート検知部２０１によって検知されると（ステップ３０６でＹＥＳ）、スキャン条件管理部２０６がファイル制御部２０３より送られた設定ファイルに記されたスキャン動作条件（カラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイルフォーマット）とファイル転送先とに基づいて所定のパラメータをＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５、ファイル変換部２０８、画像圧縮部２０９、画像処理部２１０、スキャン制御部２１１に設定し、画像読取部２１３によって原稿の画像データの読み取りが開始される（ステップ３０７）。
【００７０】
例えば、Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５にはＩＰアドレス１９２．１６８．０．４の端末に転送するように設定され、ファイル変換部２０８には画像データをＰＤＦファイルに変換するように設定され、画像圧縮部２０９には圧縮率が低となるように設定され、画像処理部２１０には濃度を高で画像処理するように設定され、スキャン制御部２１１にはカラーモード、読取解像度７２０、読取サイズＡ４で読み取るように設定される。
【００７１】
読み取られた画像データは画像処理部２１０で濃度が高となるように画像処理が施され、画像処理が施された画像データは画像圧縮部２０９で低圧縮率によって圧縮が行なわれて（ステップ３０８）、そのように処理された画像データが画像記憶部２０７に記憶される。
【００７２】
画像記憶部２０７に記憶された画像データは、ファイル変換部２０８によって、ＰＤＦ形式の画像ファイルに変換される（ステップ３０９）。
【００７３】
そして、Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部２０５が、所定のファイル転送先であるＩＰアドレス１９２．１６８．０．４の端末と通信回線２０を通して接続を試み（ステップ３１０）、端末より応答がある場合は（ステップ３１１でＹＥＳ）、ＰＤＦ形式の画像ファイルがＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５により所定の端末に送られる（ステップ３１２）。
【００７４】
また、ファイル転送先と接続を試み（ステップ３１０）、ファイル転送先である端末より応答がなかった場合には（ステップ３１１でＮＯ）、ファイル変換部２０８で変換された画像ファイルは、ファイル制御部２０３によってＵＳＢホストＩＦ１０６に接続されている外部記憶媒体１５０に記憶される（ステップ３１３）。
【００７５】
また、ステップ３０３でファイル制御部２０３が外部記憶媒体１５０内に設定ファイルを検索して設定ファイルが見つからなかった場合（ステップ３０３でＮＯ）には、ネットワークスキャン１００での処理は終了してネットワークスキャンは行なわれない。
【００７６】
なお、設定ファイルに設定されたファイル転送先がＥメールアドレスとなっていた場合には、ファイル変換部２０８で変換された画像ファイルがメールに添付されてＮｅｔｗｏｒｋ制御部２０５により転送先に転送され、控えの転送ファイルがファイル制御部２０３によって作成されて外部記憶媒体１５０に書き込まれる。
【００７７】
このように、ネットワークスキャナ装置１００を動作させる動作プログラムは外部記憶媒体１５０に記憶された状態で処理が行われるので、ネットワークスキャナ装置１００のメモリ使用量が削減される。
【００７８】
また、画像ファイルの転送先を外部記憶媒体１５０に記憶することで、ネットワークスキャナ装置１００には画像ファイル転送先のデータが残らないので、他のユーザが転送先のデータを取り出すことができず、セキュリティの確保ができる。
【００７９】
そして、ユーザがネットワークスキャナ装置１００で行なう操作は、外部記憶媒体１５０の接続と原稿の配置とスタートボタンの押下だけなので、操作が簡単明瞭で操作ミスがなくて業務効率化が可能となる。
【００８０】
また、スキャン動作条件などの詳細設定はネットワークスキャナ装置１００では行われる必要がないのでユーザによって操作される操作ボタン等は複雑な操作パネルは必要なくてスタートボタン１０４だけでいいため操作ボタンに関する部品のコスト削減ができ、また、ネットワークスキャナ装置１００にスキャナ動作条件等の設定を記憶する必要がないため不揮発性メモリが不要となり、ネットワークスキャナ装置１００のコスト削減が行なえる。
【００８１】
また、外部記憶媒体１５０に記憶される設定ファイルの設定はキーボードやマウスを備えたパーソナルコンピュータ１０で行われる為、従来のネットワークスキャナ装置に備えられた小さな操作パネルを使用する場合と比べて操作性が高い。
【００８２】
なお、本発明に係わるネットワークスキャナ装置が複数配置された場合には、スキャナ動作条件やファイル転送先等を設定する設定ファイルを個々のネットワークスキャナ装置毎に区別して個別に設定することもできる。
【００８３】
次に、外部記憶媒体１５０に記憶される設定ファイルのデータ内容について図４を参照して説明を行なう。
【００８４】
図４は、外部記憶媒体１５０に記憶される設定ファイルのデータ内容の一部を示した表であり、図４（ａ）はネットワークスキャナ装置毎に区別されない設定ファイルのデータ内容の一部を示した表であり、図４（ｂ）は複数のネットワークスキャナ装置について個々の装置毎に区別して個別に設定された設定ファイルのデータ内容の一部を示した表である。
【００８５】
図４（ａ）に示すように、外部記憶媒体１５０に記憶される設定ファイルのデータ内容は、カラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式、ファイル転送先がある。
【００８６】
なお、ファイル転送先は、図４（ａ）に示すようにＩＰ（Internet Protocol）アドレスではなく、ＥメールアドレスやＭＡＣ（Media Access Control）アドレスで記録されてもよい。
【００８７】
また、図４（ｂ）に示すように、個々のネットワークスキャナ装置毎に区別されて設定される設定ファイルのデータ内容の一部は、スキャナ装置Ａが使用された場合の設定ファイルのデータ内容の一部はカラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式、ファイル転送先があり、また、スキャナ装置Ｂが使用された場合の設定ファイルのデータ内容の一部はカラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式、ファイル転送先があり、また、スキャナ装置Ｃが使用された場合の設定ファイルのデータ内容の一部はカラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式、ファイル転送先がある。
【００８８】
図４（ｂ）に示すように、予め個々のネットワークスキャナ装置毎に異なる設定ファイルを設定することができるので、複数のネットワークスキャナ装置の設定ファイルを設定して外部記憶媒体１５０に一端記憶させれば、図４（ｂ）に示す設定ファイルの内容では、ファイル転送先が１９２．１６８．０．５の時にはユーザはネットワークスキャナ装置Ａに外部記憶媒体１５０を接続してネットワークスキャンが行なわれ、また、ファイル転送先が１９２．１６８．０．４の時にはネットワークスキャナ装置Ｂに外部記憶媒体１５０を接続してネットワークスキャンを行なうようにして、ファイル転送先が異なっても設定ファイルを再度設定することなくネットワークスキャナ装置の選択をするだけで所望の転送先にネットワークスキャンが実行される。
【００８９】
また、ネットワークスキャナ装置ＡはＡ４サイズ対応、ネットワークスキャナ装置ＣはＡ０サイズ対応などと、原稿の最大読み取りサイズが個々の装置で異なり、スキャン動作条件も内容が異なる場合には、図４（ｂ）に示す設定ファイルのように複数のネットワークスキャナ装置の設定ファイルを区別して個別に設定すると、異なるサイズの原稿のネットワークスキャンを行なう度に設定ファイルを設定する必要がないので便利である。
【００９０】
次に、複数のネットワークスキャナ装置についての設定ファイルがそれぞれ区別されて設定されて外部記憶媒体１５０に記憶された状態で、ネットワークスキャンスキャンが行なわれる様子について図５を参照して説明を行なう。
【００９１】
図５は、複数のネットワークスキャナ装置についての設定ファイルの内容が図４（ｂ）を参照して説明したように個々に区別されて設定されて、ネットワークスキャンが行なわれる様子を示した模式図である。
【００９２】
図５に示すように、通信回線２０にパーソナルコンピュータ１０とネットワークスキャナ装置Ａ５０１とネットワークスキャナ装置Ｂ５０２とネットワークスキャナ装置Ｃ５０３とが接続されている。
【００９３】
パーソナルコンピュータ１０により外部記憶媒体１５０にさせる設定ファイルの設定が可能である。
【００９４】
ネットワークスキャナ装置Ａ５０１はネットワーク装置１００と同じ機能と構成を備え原稿の最大読取サイズがＡ４であり、ネットワークスキャナ装置Ｂ５０２はネットワーク装置１００と同じ機能と構成を備え原稿の最大読取サイズがＡ３であり、ネットワークスキャナ装置Ｃ５０３はネットワーク装置１００と同じ機能と構成を備え原稿の最大読取サイズがＡ０である。
【００９５】
なお、パーソナルコンピュータ１０が画像ファイルの転送先に指定されていなければ、パーソナルコンピュータ１０は複数のネットワークスキャナ装置が接続される通信回線２０と接続される必要はない。
【００９６】
パーソナルコンピュータ１０では、図４（ｂ）を参照して説明したように、複数のネットワークスキャナ装置Ａ５０１、Ｂ５０２、Ｃ５０３毎に区別して個別に設定ファイルを設定して外部記憶媒体１５０に記憶させることができる。
【００９７】
ネットワークスキャナ装置Ａ５０１の原稿の最大読取サイズはＡ４であり、ネットワークスキャナ装置Ｂ５０２の原稿の最大読取サイズはＡ３である、ネットワークスキャナ装置Ｃ５０３の原稿の最大読取サイズはＡ０である。
【００９８】
ユーザは、パーソナルコンピュータ１０で図４（ｂ）に示すように設定ファイルを設定して外部記憶媒体１５０に記憶させる（参照番号５０４）。
【００９９】
そして、ユーザは、外部記憶媒体１５０をＡ４サイズ対応のネットワークスキャナ装置Ａ５０１に接続してＡ４サイズの原稿のネットワークスキャンを行い（参照番号５０５）、次に、外部記憶媒体１５０をＡ０サイズ対応のネットワークスキャナ装置Ｃ５０３に接続してＡ０サイズの原稿のネットワークスキャンを行なう（参照番号５０６）。
【０１００】
このように、図４（ｂ）を参照して説明したような複数のネットワークスキャナ装置についての設定ファイルが個々に設定されて外部記憶媒体１５０に記憶されていれば、Ａ４原稿のネットワークスキャンのあとにＡ０原稿のネットワークスキャンを行なう場合などには、ネットワークスキャナ装置Ａ５０１でネットワークスキャンが行なわれた後に、Ａ０原稿の画像データを読み取るネットワークスキャナ装置Ｃ５０３の設定ファイルを外部記憶媒体１５０に新たに設定する必要なく、ネットワークスキャナ装置Ａ５０１を使用した後に外部記憶媒体１５０をネットワークスキャナ装置Ｃ５０３に接続してＡ０原稿のネットワークスキャンが行なえるので便利である。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
この発明は、原稿の画像データをスキャナ装置で読み取って作成した画像ファイルを所望の端末に転送するネットワークスキャナ装置において利用可能である。
【０１０２】
この発明によれば、着脱式の記憶媒体にスキャン動作条件、ファイル転送先などを記憶し、ユーザは、該記憶媒体をネットワークスキャナ装置に接続してスタートボタンを押下するだけで所望の動作条件で画像データを読み取って所望の転送先へ画像ファイルを転送するネットワークスキャンが実行される。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】ネットワークスキャナ装置１００によって構成されるネットワークスキャナシステムのシステム構成を示す模式図。
【図２】ネットワークスキャナ装置１００の機能的な構成について示したブロック図。
【図３】ネットワークスキャナ装置１００で行われる処理フローについて示したフローチャート。
【図４】スキャナ動作条件やファイル転送先が設定される設定ファイルの内容の一部を示した表。
【図５】複数のネットワークスキャナ装置毎に設定ファイルが区別して個別に設定された状態で、ネットワークスキャンが行なわれる様子について示した模式図。
【符号の説明】
【０１０４】
１０ パーソナルコンピュータ
１１ ＵＳＢホストＩＦ
２０ 通信回線
１００ ネットワークスキャナ装置
１０１ ネットワークＩＦ
１０２ ＲＯＭ／ＲＡＭ
１０３ スキャナＩＦ
１０４ スタートボタン
１０５ ＣＰＵ
１０６ ＵＳＢホストＩＦ
１０７ 画像読取部
１５０ 外部記憶媒体
２０１ スタート検知部
２０２ プログラムロード部
２０３ ファイル制御部
２０４ ＵＳＢ ＩＦ制御部
２０５ Ｎｅｔｗｏｒｋ制御部
２０６ スキャン条件管理部
２０７ 画像記憶部
２０８ ファイル変換部
２０９ 画像圧縮部
２１０ 画像処理部
２１１ スキャナ制御部
２１２ 画像読取部
５０１ ネットワークスキャナ装置Ａ
５０２ ネットワークスキャナ装置Ｂ
５０３ ネットワークスキャナ装置Ｃ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部記憶媒体からスキャン動作条件とファイル転送先を読み取る読取手段と、
前記読取手段で読み取った前記スキャン動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りを行なうスキャン実行手段と、
前記スキャン実行手段により読み取った画像データに対応する画像ファイルを前記読取手段で読み取ったファイル転送先へ転送する転送手段と
を具備するネットワークスキャナ装置。
【請求項２】
前記転送手段は、
前記読取手段で読み取ったファイル転送先と接続ができなかった場合は、前記画像ファイルを前記外部記憶媒体に転送して記憶させる請求項１記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項３】
前記スキャン動作条件は、
カラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式のいずれかが含まれる請求項１または２に記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項４】
前記外部記憶媒体の装着を検知する装着検知手段
を具備し、
前記装着検知手段による前記外部記憶媒体の装着の検知に対応して前記転送手段が使用する通信ポートを有効にする請求項１乃至３のいずれかに記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項５】
前記外部記憶媒体が取り外されたことを検知する取外検知手段
を具備し、
前記取外検知部による前記外部記憶媒体の取り外しの検知に対応して前記転送手段が使用する通信ポートを無効にする請求項１乃至４のいずれかに記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項６】
前記外部記憶媒体から前記スキャン実行手段が実行する動作プログラムをロードするプログラムロード手段
を具備し、
前記スキャン実行手段は、
前記プログラムロード手段によりロードされた動作プログラムに基づき原稿の画像データの読み取りを行なう請求項１乃至５のいずれかに記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項７】
外部記憶媒体からスキャン動作条件とファイル転送先を読取手段により読み取り、
前記読取手段で読み取った前記スキャン動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りをスキャン実行手段により行ない、
前記スキャン実行手段により読み取った画像データに対応する画像ファイルを前記読取手段で読み取ったファイル転送先へ転送手段により転送するネットワークスキャン方法。
【請求項１】
外部記憶媒体からスキャン動作条件とファイル転送先を読み取る読取手段と、
前記読取手段で読み取った前記スキャン動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りを行なうスキャン実行手段と、
前記スキャン実行手段により読み取った画像データに対応する画像ファイルを前記読取手段で読み取ったファイル転送先へ転送する転送手段と
を具備するネットワークスキャナ装置。
【請求項２】
前記転送手段は、
前記読取手段で読み取ったファイル転送先と接続ができなかった場合は、前記画像ファイルを前記外部記憶媒体に転送して記憶させる請求項１記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項３】
前記スキャン動作条件は、
カラーモード、読取解像度、読取サイズ、圧縮率、濃度、ファイル形式のいずれかが含まれる請求項１または２に記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項４】
前記外部記憶媒体の装着を検知する装着検知手段
を具備し、
前記装着検知手段による前記外部記憶媒体の装着の検知に対応して前記転送手段が使用する通信ポートを有効にする請求項１乃至３のいずれかに記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項５】
前記外部記憶媒体が取り外されたことを検知する取外検知手段
を具備し、
前記取外検知部による前記外部記憶媒体の取り外しの検知に対応して前記転送手段が使用する通信ポートを無効にする請求項１乃至４のいずれかに記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項６】
前記外部記憶媒体から前記スキャン実行手段が実行する動作プログラムをロードするプログラムロード手段
を具備し、
前記スキャン実行手段は、
前記プログラムロード手段によりロードされた動作プログラムに基づき原稿の画像データの読み取りを行なう請求項１乃至５のいずれかに記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項７】
外部記憶媒体からスキャン動作条件とファイル転送先を読取手段により読み取り、
前記読取手段で読み取った前記スキャン動作条件に基づき原稿の画像データの読み取りをスキャン実行手段により行ない、
前記スキャン実行手段により読み取った画像データに対応する画像ファイルを前記読取手段で読み取ったファイル転送先へ転送手段により転送するネットワークスキャン方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００８−１１３５４（Ｐ２００８−１１３５４Ａ）
【公開日】平成２０年１月１７日（２００８．１．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１８１５３６（Ｐ２００６−１８１５３６）
【出願日】平成１８年６月３０日（２００６．６．３０）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１月１７日（２００８．１．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年６月３０日（２００６．６．３０）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]