プリンタ
【課題】、特殊な構造を持つ複雑な構成の機構を必要とせず、印刷用紙とは別の用紙を追加することなく、各々のジョブ毎の区切りを、ユーザが容易に判別し得るようにする。
【解決手段】印刷用紙２７の搬送方向先端部が到達し（Ｓ６２）、時間Ｔ１が経過し（Ｓ６３）、時間Ｓ１が経過したと判断すると（Ｓ６５）、可動スタンパ４３を、搬送されてきた印刷用紙２７の上面から離間させ、スタンピングを停止させる（Ｓ６６）。繰り返し回数Ｒの値から“１”をデクリメントする（Ｓ６７）。印刷用紙２７の搬送方向後端部が可動スタンパ４３の配置位置に到達したと判断すると（Ｓ６８）、Ｒの値が“０”でないと判断すると（Ｓ６９）、Ｓ６１で示した処理動作に復帰する。
【解決手段】印刷用紙２７の搬送方向先端部が到達し（Ｓ６２）、時間Ｔ１が経過し（Ｓ６３）、時間Ｓ１が経過したと判断すると（Ｓ６５）、可動スタンパ４３を、搬送されてきた印刷用紙２７の上面から離間させ、スタンピングを停止させる（Ｓ６６）。繰り返し回数Ｒの値から“１”をデクリメントする（Ｓ６７）。印刷用紙２７の搬送方向後端部が可動スタンパ４３の配置位置に到達したと判断すると（Ｓ６８）、Ｒの値が“０”でないと判断すると（Ｓ６９）、Ｓ６１で示した処理動作に復帰する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のジョブに係わる印刷ジョブデータが印刷される多数の印刷シートを、各々のジョブ別に区分けすることが可能なプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタにおいて、原稿データ等を印刷した用紙を、例えばユーザ別や、ファイル別（ファイル単位）や、ユーザが指定した印刷部数別などの所謂ジョブ別に、ユーザが識別可能な態様で分類（仕分け）して排紙する構成を備えたものが知られている。例えば、下記の特許文献１に開示されたプリンタでは、各々のジョブの識別を容易に行えるようにするため、通信相手のファクシミリから送信されるデータにおける最終頁に登載されたデータを受信したときに、該データの付加情報を上端に登載した文書データを新たに作成する。そして、該文書データを、上記データにおける最終頁のデータにすると共に、排紙トレイを排紙方向と直交する方向に位置をずらした状態に設定することで、上記付加情報を記録した最終頁のデータが印刷された排出紙を、その前に排出された、上記データの全部が印刷された複数枚の用紙に対し、位置をずらして排紙する。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０―２８１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したように、印刷された用紙をプリンタ本体から、例えばユーザ別や、文書データ（ファイル）別や、指定された印刷部数別に排紙位置をずらして排紙するには、プリンタ本体等（の適宜な箇所）に、シフタのような機構を配置すると共に、該シフタの駆動機構や、該駆動機構を制御する制御部等をプリンタ本体に備える必要がある。また、上記シフタ等の機構に替えて、例えば複数の排紙トレイを装備し、複数の排紙トレイを使用して、印刷された後の用紙に対し、上述した分類処理（仕分け処理）を行う構成のプリンタも開発されている。
【０００５】
上記シフタや、複数のトレイ等の機構を備えるプリンタにおいては、排紙経路の切替えや、排紙トレイの移動などの、プリンタ本体において印刷された後の用紙を処理するための機構として、例えば１つのデータ（ジョブ）が登載されている複数の頁における先頭頁の前に、バナーシートを追加する機構がある。また、複数のデータ（ジョブ）を、各々のデータ（ジョブ）別に用紙の方向を変えて印刷するための機構や、１つのデータ（ジョブ）が印刷された複数の頁における最終頁と、別の１つのデータ（ジョブ）が印刷された複数の頁における先頭頁との間に、これらの用紙とはサイズが異なる用紙を挟むための機構等もある。
【０００６】
しかし、上述した機構は、何れも特殊な構造を持つ等、構成が複雑であり、従って部品点数も多くならざるを得ず、また、メンテナンスにも手間が掛かるという問題がある。更に、印刷用紙とはサイズが異なる用紙を挟むための機構を採用した場合には、印刷用紙以外に無駄な用紙を必要とするので、経済的でないという問題もある。
【０００７】
従って本発明の目的は、プリンタにおいて、特殊な構造を持つ複雑な構成の機構を必要とせず、また、印刷用紙とは別の用紙を追加することなしに、各々のジョブ毎の区切りを、ユーザが容易に判別し得るようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に従うプリンタは、外部から供給される複数の印刷ジョブデータを、個々のジョブ別に区分けする印刷ジョブデータ区分け手段と、上記印刷ジョブデータ区分け手段によって個々のジョブ別に区分けされた各々のジョブに係わる印刷ジョブデータが印刷される複数の印刷シートの各々に、ジョブ識別マークを付着させるジョブ識別マーク付着手段と、を備え、上記ジョブ識別マーク付着手段による、上記各印刷シート上の上記ジョブ識別マークを付着させる領域が、上記各々のジョブ別に異なる領域になるよう、且つ、上記夫々の領域において、上記ジョブ識別マークが上記各印刷シートの辺縁部に亘って所望の色で付着されるように設定される。
【０００９】
本発明に係る好適な実施形態では、上記ジョブ識別マーク付着手段が、プリンタに印刷シートを供給する印刷シート供給機構の供給口近傍に配置されたスタンパ機構である。
【００１０】
上記とは別の実施形態では、上記スタンパ機構が、上記印刷シート供給機構に取付けられた、印刷シートをプリンタ方向へとガイドする、印刷シートの搬送方向と略直交する方向に往復動自在な可動ガイド部材に取付けられている。
【００１１】
また、上記とは別の実施形態では、上記スタンパ機構による上記ジョブ識別マークのスタンピング動作のタイミングが、可変調整されるようになっている。
【００１２】
また、上記とは別の実施形態では、上記１枚の印刷シートへの上記ジョブ識別マークの付着が、上記印刷シート上の複数箇所に亘って行われる。
【００１３】
更に、上記とは別の実施形態では、上記ジョブ識別マークが、プリンタとの間でデータ通信を行う１又は複数のホスト装置において各々のジョブ別に生成される印刷ジョブデータ中に、印刷シートに印刷された場合に各々のジョブ別にその印刷シート上の異なる位置に付着するように設定された状態で含まれており、上記ジョブ識別マーク付着手段が、プリンタの印刷機構である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、プリンタにおいて、特殊な構造を持つ複雑な構成の機構を必要とせず、また、印刷用紙とは別の用紙を追加することなしに、各々のジョブ毎の区切りを、ユーザが容易に判別し得るようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面により詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係るプリンタを備えるプリンタシステムの全体構成を示すブロック図である。
【００１７】
上記プリンタシステムでは、図１に示すように、プリンタ本体１に備えられる印刷エンジン３が、スタンパ機構駆動部５を有する。スタンパ機構駆動部５は、プリンタ本体１に備えられるコントロール部７の制御下で、スタンパ機構（ここでは、図示を省略）を駆動して、プリンタ本体１に装着されている給紙トレイ９からプリンタ本体１に供給される印刷用紙の所定領域に、所定のマーク（後に詳述する所謂ジョブ見出し）をスタンピングする。コントロール部７は、スタンパ機構駆動部５を通じて上記スタンパ機構を制御下に置くスタンパ制御部１１と、印刷エンジン３を制御下に置く印刷制御部１３と、を含む。コントロール部７は、所定の信号伝送線路１５を通じてホスト装置１７に接続されている。印刷制御部１３は、ホスト装置１７に内蔵されるプリンタドライバ１９から信号伝送線路１５を通じて送信される印刷ジョブデータを受信し、該印刷ジョブデータに基づき、印刷エンジン３を制御する。スタンパ制御部１１は、（信号伝送線路１５を通じて受信したプリンタドライバ１９からの）上記印刷ジョブデータに含まれているスタンパ機構オン／オフ指令信号に基づき、スタンパ機構駆動部５を通じてスタンパ機構を制御する。上記スタンパ機構指令信号が、「オン」であれば、スタンパ機構により印刷用紙に所定のマークがスタンピングされるが、上記スタンパ機構指令信号が「オフ」である場合には、上記スタンピングは行われない。
【００１８】
図２は、図１に記載の給紙トレイ９、及びプリンタ本体１における上記給紙トレイ９が装着されている部位の平面図である。
【００１９】
図２では、細長い矩形状を呈する固定サイドガイド２１が、給紙トレイ９の上面下方寄りの領域において、右側の縁辺に沿って固定的に配置される。また、固定サイドガイド２１と対向関係にあり、固定サイドガイド２１と略同一の細長い矩形状を呈する可動サイドガイド２３が、給紙トレイ９の上面下方寄りの領域において、中央部よりやや左側の部位に、固定サイドガイド２１と略平行な間隔を保った状態で配置される。可動サイドガイド２３は、固定サイドガイド２１に接近する方向、及び固定サイドガイド２１から離間する方向、即ち、太線の双方向矢印２５で示す方向に、給紙トレイ９の上面を摺動自在に移動可能な状態で給紙トレイ９に取付けられる。
【００２０】
固定サイドガイド２１と、可動サイドガイド２３とは、給紙トレイ９の上面に載置される印刷用紙２７の右端に固定サイドガイド２１が、また、該印刷用紙２７の左端に可動サイドガイド２３が、夫々当接することにより、両者協働して該印刷用紙２７を、太線矢印方向（即ち、図２の下方向）２９へガイドする。
【００２１】
給紙トレイ９の上面の、印刷用紙２７の載置領域の上端には、可動バックガイド３１が配置されている。可動バックガイド３１も、固定サイドガイド２１や、可動サイドガイド２３と略同一の細長い矩形状を呈するが、固定サイドガイド２１や、可動サイドガイド２３よりもやや小さめに設定されており、固定サイドガイド２１、及び可動サイドガイド２３と略直交する方向に延在する。
【００２２】
可動バックガイド３１は、図２の上下方向、即ち、太線の双方向矢印３３で示す方向に、給紙トレイ９の上面を摺動自在に移動可能な状態で給紙トレイ９に取付けられる。可動バックガイド３１は、給紙トレイ９の上面に載置される印刷用紙２７の上端に当接した状態で、図２の下方に摺動することにより印刷用紙２７の載置位置を、その搬送方向へずらし、図２の上方に摺動することにより印刷用紙２７の載置位置を、その搬送方向とは逆方向へずらすようになっている。
【００２３】
給紙トレイ９の上面の、印刷用紙２７の載置領域の下端寄りの部位には、給紙ローラ３５が配置されている。給紙ローラ３５は、回転駆動することにより、印刷用紙２７を固定サイドガイド２１と可動サイドガイド２３とによってガイドされた状態で、太線矢印方向２９へ搬送する。
【００２４】
分離ローラ３７は、回転駆動することで、一度に複数枚の印刷用紙２７が給紙トレイ９から搬送されてきた場合に、そのうちの１枚だけをプリンタ本体１側に通過させ、残りの印刷用紙２７については、該分離ローラ３７において滞留させるように構成されている。
【００２５】
プリンタ本体１における給紙トレイ９の排紙口と機構的に接続する部位には、給紙ローラ３５、及び分離ローラ３７を介して給紙トレイ９から排紙される印刷用紙２７を受けて、プリンタ本体１内の印刷機構へと搬送するための用紙搬送ローラ３９が配置されている。用紙搬送ローラ３９の長さは、少なくとも印刷用紙２７の図２における幅方向の長さよりも長いものが採用される。
【００２６】
給紙トレイ９の排紙口の近傍部位には、固定スタンパ４１と、可動スタンパ４３とが配置されている。固定スタンパ４１は、給紙トレイ９の排紙口近傍における、固定サイドガイド２１側に、固定された状態で取付けられており、スタンプローラ４１ａを有する。スタンプローラ４１ａは、コントロール部７（図１で示した）の制御下で、給紙トレイ９から排紙される印刷用紙２７の図２で示す右端の部位に、所定のマーク（ジョブ見出し）をスタンピングする。可動スタンパ４３は、給紙トレイ９の排紙口近傍における、可動サイドガイド２３側に、固定スタンパ４１と対向した状態で配置されている。可動スタンパ４３も、スタンプローラ４３ａを有しており、ジョイントアーム４５を介して可動サイドガイド２３に取付固定されている。即ち、可動スタンパ４３は、可動サイドガイド２３の上述した幅方向の移動に伴って、幅方向に移動する。スタンプローラ４３ａも、コントロール部７（図１で示した）の制御下で、給紙トレイ９から排紙される印刷用紙２７の図２で示す左端の部位に、所定のマーク（ジョブ見出し）をスタンピングする。
【００２７】
図３は、図２の矢印Ａ方向から見た給紙トレイ９の断面構造、及びプリンタ本体１における給紙トレイ９の装着口近傍の断面構造を模式的に示す図である。なお、図３において、図２で示した物と同一物には、同一符号を付す。
【００２８】
給紙トレイ９は、図３に示すように、印刷用紙２７が載置される押上板４５と、押上板４５の下面に取付けられた、押上板４７を上方に付勢する押上ばね４９と、を有する。押上ばね４９は、可動サイドガイド２３の配置位置よりも、印刷用紙２７の搬送方向下流側に設けられる。押上ばね４９の略直上部に、給紙ローラ３５が配置される。
【００２９】
給紙ローラ３５は、図示のように、断面が略蒲鉾形状を呈しており、反時計方向に回転して外周部の平坦面が印刷用紙２７の真上に位置した状態で、押上ばね４９の付勢力により、押上板４７に載置されている印刷用紙２７に圧接する。そして、連続的な回転動作により、円弧状を呈する外周部が印刷用紙２７に圧接することで、印刷用紙２７を、１枚ずつプリンタ本体１に向けて移動させる。
【００３０】
分離ローラ３７は、互いの外周面が、印刷用紙１枚分の厚みに相当する間隙を隔てて対向している１対のローラ、即ち、上側分離ローラ３７ａと、下側分離ローラ３７ｂとから構成される。上側分離ローラ３７ａと下側分離ローラ３７ｂとは、各々が、図示のように反時計方向に回転することにより、両者が協働して、給紙ローラ３５により搬送される印刷用紙２７を、上記対向間隙を介して１枚ずつ受け入れ、プリンタ本体１側に送り込むようになっている。
【００３１】
既述のように、可動スタンパ４３は、ジョイントアーム４５を介して可動サイドガイド２３に取付固定されている。可動スタンパ４３は、スタンプローラ４３ａと、シートローラ４３ｂと、を備える。シートローラ４３ｂは、その外周部が、分離ローラ３７を介して搬送されてくる１枚の印刷用紙２７の下面側に接触し得る位置に取付固定されている。シートローラ４３ｂは、図示のように、時計方向に回転することで、搬送されてきた１枚の印刷用紙２７の下面に接触して、該印刷用紙２７を、プリンタ本体１内へと送り込む。
【００３２】
スタンプローラ４３ａは、分離ローラ３７を介して搬送されてくる１枚の印刷用紙２７の上方に、太線の双方向矢印５１で示すように、上下方向に移動自在な状態で配置されている。スタンプローラ４３ａは、コントロール部７からスタンパ機構オン指令信号が出力されることによって下動して、分離ローラ３７を介して所定のタイミングで搬送されてくる１枚の印刷用紙２７の所定領域に、所定のマーク（ジョブ見出し）を所定のタイミングでスタンピングする。そして、コントロール部７からスタンパ機構オフ指令信号が出力されることによって、スタンプローラ４３ａは、該スタンピングを停止して、元の位置にまで上動する。
【００３３】
なお、固定スタンパ４１も、可動スタンパ４３と略同様な構成を有するが、図３では図示を省略し、従ってそれらの説明も省略する。
【００３４】
図４は、本発明の一実施形態に係るプリンタシステムにおいて、ユーザがジョブ見出しの設定を行うに際し、ホスト装置１７の表示部（図示しない）に表示される画面の一例を示す説明図である。
【００３５】
上記設定画面は、図４に示すように、ジョブ見出し設定の自動／手動選択ボタン５３、ジョブ見出しを付ける、を選択するボタン５５、ジョブ見出しを付けない、を選択ずるボタン５７、見出し位置選択用の複数のボタン５９、印刷完了の通知、を選択するボタン６１、及び印刷完了を通知しない、を選択するボタン６３を備える。上記設定画面には、上記以外に、ジョブ見出しの色を、ユーザが所望する色に設定するためのボタンも備えられている。
【００３６】
ホスト装置１７の表示部において、例えば、ユーザがボタン５３を押し、複数個のボタン５９の何れかを押すと、プリンタドライバ１９、及びプリンタ１を介して印刷用紙２７上の、ユーザが所望した位置に、ユーザが所望した色のジョブ見出しがスタンピングされる。
【００３７】
図５は、図４に記載の設定画面において、ユーザが印刷完了の通知、を選択するボタン６１を押したことにより、印刷完了時にホスト装置１７の表示部に表示される印刷完了通知画面の一例を示す説明図である。
【００３８】
上述したプリンタシステムにおいて、印刷が完了すると、ホスト装置１７の表示部に表示される画面が、図４に記載の画面から、図５に記載の画面に自動的に切替る。ユーザは、ホスト装置１７の表示部に表示される図５に記載の画面を参照することにより、実際に複数のジョブに係わる多数の印刷用紙（２７）の中から、各々のジョブ毎に印刷用紙（２７）の区分けを行うのに先立ち、複数のジョブに係わる多数の印刷用紙（２７）の中から、どのジョブ見出しが付いた印刷用紙（２７）が、どのジョブに係わる印刷用紙（２７）なのかを識別することが可能になる。
【００３９】
図６は、本発明の一実施形態において、ユーザがジョブ見出しの自動設定の選択ボタン５３を操作したときの、スタンパ（４１、４３）による印刷用紙２７へのスタンピング動作、及びそれに関連する処理動作を示すフローチャートである。図６で示す処理動作は、上記プリンタシステムにおいて採用されるプリンタが、所謂縁無し印刷を行うのが困難な構成のプリンタ、例えばレーザビーム式のプリンタである場合のものである。なお、以下の説明では、スタンパとして、可動スタンパ４３を例にとる。
【００４０】
図６において、まず、空白時間、即ち、印刷用紙２７の搬送方向先端部が給紙トレイ９から上述した配置位置に配置されている可動スタンパ４３の先端部に到達するまでの時間Ｔ１と、可動スタンパ４３が駆動して、実際に所定のマーク（ジョブ見出し）を印刷用紙２７の所定領域にスタンピングするのに要する時間Ｓ１と、同一のマーク（ジョブ見出し）を、同一の領域にスタンピングする印刷用紙２７の枚数、即ち、スタンピングの繰り返し回数Ｒ１と、が設定される。上述したスタンピング時間Ｓ１や、スタンピングの繰り返し回数Ｒ１
等については、同一のプリンタにおいて実行される各々のジョブ単位や、印刷部数単位や、同一のプリンタを使用する各々のユーザ別に変更することが可能である。なお、上述した時間Ｔ１、及びＳ１と、繰り返し回数Ｒの値とは、例えばコントロール部７に内蔵されるカウンタ（図示しない）到にセットされるものとする。なお、印刷用紙２７に対するジョブ見出しのスタンピングの位置は、上記スタンピング開始のタイミングを可変調整することにより、自在に変更が可能である（ステップＳ６１）。
【００４１】
次に、印刷用紙２７の搬送方向先端部が、上述した配置位置に配置されている可動スタンパ４３の先端部に達したかどうかをチェックする。このチェックは、例えば、可動スタンパ４３の配置位置の近傍に光学センサを設置して、該光学センサからの検出信号に基づき、コントロール部７が行うことも可能であるし、また、給紙トレイ９から搬送される印刷用紙２７の先端部が、該印刷用紙２７の搬送が開始された時点から可動スタンパ４３の先端部に到達するまでの時間をカウントすることによっても行うことも可能である（ステップＳ６２）。該チェックの結果、印刷用紙２７の搬送方向先端部が到達したと判断すると（ステップＳ６２でＹＥＳ）、コントロール部７は、次のステップＳ６３で示す処理動作に移行する。
【００４２】
そして、上記時間Ｔ１が経過したかどうかチェックする（ステップＳ６３）。該チェックの結果、経過したと判断すると（ステップＳ６３でＹＥＳ）、コントロール部７は、スタンパ機構駆動部５を制御して、可動スタンパ４３を、搬送されてきた印刷用紙２７の上面へと接近させ、可動スタンパ４３による、搬送されてきた印刷用紙２７へのスタンピングを開始する（ステップＳ６４）。このスタンピングを開始した時点から上記時間Ｓ１が経過したかどうかをチェックし（ステップＳ６５）、該チェックの結果、経過したと判断すると（ステップＳ６５でＹＥＳ）、コントロール部７は、スタンパ機構駆動部５を制御して、可動スタンパ４３を、搬送されてきた印刷用紙２７の上面から離間させることにより、上記スタンピングを停止させる（ステップＳ６６）。そして、ステップＳ６１において設定された当該ジョブに係わる上記繰り返し回数Ｒの値から“１”をデクリメントする（ステップＳ６７）。
【００４３】
次に、コントロール部７は、上記（スタンピングされた）印刷用紙２７の搬送方向後端部が可動スタンパ４３の配置位置に到達したかどうかをチェックする（ステップＳ６８）。該チェックの結果、到達したと判断すると（ステップＳ６８でＹＥＳ）、コントロール部７は、上記繰り返し回数Ｒの値が“０”になったかどうかをチェックする（ステップＳ６９）。該チェックの結果、“０”でないと判断すると（ステップＳ６９でＮＯ）、ステップＳ６１で示した処理動作に復帰する。
【００４４】
上記繰り返し回数の値Ｒをチェックした結果“０”であると判断した場合には（ステップＳ６９でＹＥＳ）、当該ジョブにおける印刷動作が完了したのであるから、コントロール部７は、一連の処理動作を終了させる。また、ステップＳ６２において印刷用紙２７の搬送方向先端部が到達していないと判断した場合（ステップＳ６２でＮＯ）、ステップＳ６３において上記時間Ｔ１が経過していないと判断した場合（ステップＳ６３でＮＯ）、ステップＳ６５において上記時間Ｓ１が経過していないと判断した場合（ステップＳ６５でＮＯ）、及びステップＳ６８において該印刷用紙２７の搬送方向後端部が到達していないと判断した場合（ステップＳ６８でＮＯ）には、夫々のステップで示した処理動作から、次のステップで示す処理動作には移行しない。
【００４５】
図７は、本発明の一実施形態に係るプリンタシステムにおいて、印刷用紙２７に印刷される印刷ジョブデータとジョブ見出しとの合成画像を生成し得る、所謂縁無し印刷を行うことが可能な構成のプリンタ（例えば、インクジェット式のプリンタ）を採用した場合のプリンタドライバ１９側での処理動作を示すフローチャートである。上記プリンタシステムでは、ジョブ見出しが、印刷ジョブデータに含まれたものとして生成され、印刷用紙２７に印刷されるために、既述のような固定スタンパ４１や、可動スタンパ４３を必要としない。
【００４６】
図７において、まず、ユーザがホスト装置１７の表示部中に表示される上記選択ボタン（付ける）５５を操作したかどうかをチェックし（ステップＳ７１）、該チェックの結果、上記選択ボタン５５が操作されたことを検知すると、プリンタドライバ１９は、上記ジョブ見出しを付けるものと判断する（ステップＳ７１でＹＥＳ）。そして、ユーザから（ホスト装置１７の操作部（図示しない）を介して入力される）ジョブ見出しの位置指定の指令に基づき、印刷用紙２７上の該ジョブ見出しを付ける位置を決定する（ステップＳ７２）。次に、プリンタドライバ１９は、ユーザによる該ジョブ見出しを付ける位置の設定が終了したか、それとも更なる追加での設定があるかどうかをチェックする。該ジョブ見出しは、原則として、１枚の印刷用紙２７上の複数の箇所に付けることが許されているので、該チェックが行われることになる（ステップＳ７３）。
【００４７】
該チェックの結果、上記ジョブ見出しの設定が終了したと判断すると（ステップＳ７３で終了）、プリンタドライバ１９は、ステップＳ７２で決定した該ジョブ見出しの位置（設定）を、ホスト装置１７に内蔵される記憶部（図示しない）に記憶する（ステップＳ７４）。そして、印刷ジョブデータの生成を行う。ここで、ジョブ見出しのパターン（印刷ジョブデータとの間の相対的な位置関係を示す）が設定された場合には、プリンタドライバ１９は、該設定されたジョブ見出しパターンの設定値を、上記生成された印刷ジョブデータに組み込む処理を実行する（ステップＳ７５）。
【００４８】
次に、プリンタドライバ１９は、ステップＳ７５において生成した印刷ジョブデータを、信号伝送線路１５を通じてプリンタ１側に送信する（ステップＳ７６）。そして、ユーザがホスト装置１７の操作部（図示しない）を通じて印刷実行の指令を入力することで、プリンタ１において上記印刷ジョブデータの印刷用紙２７への印刷処理が施される（ステップＳ７７）。次に、プリンタドライバ１９は、（印刷完了の通知を行う旨のボタン６１が操作されたかどうかを見ることで）ユーザにより印刷完了の通知が設定されているかどうかをチェックする（ステップＳ７８）。該チェックの結果、印刷完了の通知が設定されていると判断すると（ステップＳ７８でＹＥＳ）、プリンタドライバ１９は、ホスト装置１７の表示部（図示しない）に、“印刷完了の通知を受信”と表示し（ステップＳ７９）、一連の処理動作を終了する。
【００４９】
ステップＳ７１において、ユーザがジョブ見出しを自動で設定するボタン５３を操作したことを検知すると（ステップＳ７１で自動）、ユーザから（ホスト装置１７の操作部（図示しない）を介して入力される）位置指定の指令に基づき、印刷用紙２７上の該ジョブ見出しを付ける位置を決定する（ステップＳ８０）。次に、ステップＳ８０で決定したジョブ見出しの位置が、予め記憶されている（以前に設定された）ジョブ見出しの位置と同一かどうかをチェックする（ステップＳ８１）。該チェックの結果、同一であると判断した場合には、ステップＳ８０で、上記予め記憶されているジョブ見出しと異なる位置にジョブ見出しの位置が決定されるまで、プリンタドライバ１９は、ステップＳ８０、及びステップＳ８１で示した処理動作を繰り返す（ステップＳ８１でＹＥＳ）。そして、ステップＳ８０で、上記予め記憶されているジョブ見出しと異なる位置に、ジョブ見出しの位置が決定されたと判断すると（ステップＳ８１でＮＯ）、ステップＳ７４で示した処理動作に移行する。
【００５０】
なお、ステップＳ７１において、ユーザがホスト装置１７の表示部中に表示される上記選択ボタン（付けない）５７を操作したことを検知した場合には（ステップＳ７１でＮＯ）、直ちに、ステップＳ７６で示した処理動作に移行する。また、ステップＳ７３でのチェックの結果、上記ジョブ見出しの設定の追加があると判断した場合には（ステップＳ７３で追加あり）、ステップＳ７３で終了と判断するまで、ステップＳ７２、及びステップＳ７３で示した処理動作を繰り返す。更に、ステップＳ７８で、印刷完了の通知が設定されていないと判断すると（ステップＳ７８でＮＯ）、プリンタドライバ１９は、一連の処理動作を終了する。
【００５１】
以上、本発明の好適な実施形態、及びその変形例を説明したが、これらは本発明の説明のための例示であって、本発明の範囲をこの実施形態や変形例にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、他の種々の形態でも実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタを備えるプリンタシステムの全体構成を示すブロック図。
【図２】図１に記載した給紙トレイ、及びプリンタ本体における上記給紙トレイが装着されている部位の平面図。
【図３】図２の矢印Ａ方向から見た給紙トレイの断面構造、及びプリンタ本体における給紙トレイの装着口近傍の断面構造を模式的に示す図。
【図４】本発明の一実施形態に係るプリンタシステムにおいて、ユーザがジョブ見出しの設定を行うに際し、ホスト装置の表示部に表示される画面の一例を示す説明図。
【図５】図４に記載した設定画面において、ユーザが印刷完了の通知、を選択するボタンを押したことにより、印刷完了時にホスト装置の表示部に表示される印刷完了通知画面の一例を示す説明図。
【図６】本発明の一実施形態において、ユーザがジョブ見出しの自動設定の選択ボタンを操作したときの、スタンパによる印刷用紙へのスタンピング動作、及びそれに関連する処理動作を示すフローチャート。
【図７】本発明の一実施形態に係るプリンタシステムにおいて、印刷用紙に印刷される印刷ジョブデータとジョブ見出しとの合成画像を生成し得る、所謂縁無し印刷を行うことが可能な構成のプリンタを採用した場合のプリンタドライバ側での処理動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５３】
１ プリンタ本体
３ 印刷エンジン
５ スタンパ機構駆動部
７ コントロール部
９ 給紙トレイ
１１ スタンパ制御部
１３ 印刷制御部
１５ 信号伝送線路
１７ ホスト装置
１９ プリンタドライバ
２１ 固定サイドガイド
２３ 可動サイドガイド
２５ 太線の双方向矢印
２７ 印刷用紙
２９ 太線矢印
３１ 可動バックガイド
３３ 太線の双方向矢印
３５ 給紙ローラ
３７ 分離ローラ
３９ 用紙搬送ローラ
４１ 固定スタンパ
４３ 可動スタンパ
４５ ジョイントアーム
４７ 押上板
４９ 押上ばね
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のジョブに係わる印刷ジョブデータが印刷される多数の印刷シートを、各々のジョブ別に区分けすることが可能なプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタにおいて、原稿データ等を印刷した用紙を、例えばユーザ別や、ファイル別（ファイル単位）や、ユーザが指定した印刷部数別などの所謂ジョブ別に、ユーザが識別可能な態様で分類（仕分け）して排紙する構成を備えたものが知られている。例えば、下記の特許文献１に開示されたプリンタでは、各々のジョブの識別を容易に行えるようにするため、通信相手のファクシミリから送信されるデータにおける最終頁に登載されたデータを受信したときに、該データの付加情報を上端に登載した文書データを新たに作成する。そして、該文書データを、上記データにおける最終頁のデータにすると共に、排紙トレイを排紙方向と直交する方向に位置をずらした状態に設定することで、上記付加情報を記録した最終頁のデータが印刷された排出紙を、その前に排出された、上記データの全部が印刷された複数枚の用紙に対し、位置をずらして排紙する。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０―２８１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したように、印刷された用紙をプリンタ本体から、例えばユーザ別や、文書データ（ファイル）別や、指定された印刷部数別に排紙位置をずらして排紙するには、プリンタ本体等（の適宜な箇所）に、シフタのような機構を配置すると共に、該シフタの駆動機構や、該駆動機構を制御する制御部等をプリンタ本体に備える必要がある。また、上記シフタ等の機構に替えて、例えば複数の排紙トレイを装備し、複数の排紙トレイを使用して、印刷された後の用紙に対し、上述した分類処理（仕分け処理）を行う構成のプリンタも開発されている。
【０００５】
上記シフタや、複数のトレイ等の機構を備えるプリンタにおいては、排紙経路の切替えや、排紙トレイの移動などの、プリンタ本体において印刷された後の用紙を処理するための機構として、例えば１つのデータ（ジョブ）が登載されている複数の頁における先頭頁の前に、バナーシートを追加する機構がある。また、複数のデータ（ジョブ）を、各々のデータ（ジョブ）別に用紙の方向を変えて印刷するための機構や、１つのデータ（ジョブ）が印刷された複数の頁における最終頁と、別の１つのデータ（ジョブ）が印刷された複数の頁における先頭頁との間に、これらの用紙とはサイズが異なる用紙を挟むための機構等もある。
【０００６】
しかし、上述した機構は、何れも特殊な構造を持つ等、構成が複雑であり、従って部品点数も多くならざるを得ず、また、メンテナンスにも手間が掛かるという問題がある。更に、印刷用紙とはサイズが異なる用紙を挟むための機構を採用した場合には、印刷用紙以外に無駄な用紙を必要とするので、経済的でないという問題もある。
【０００７】
従って本発明の目的は、プリンタにおいて、特殊な構造を持つ複雑な構成の機構を必要とせず、また、印刷用紙とは別の用紙を追加することなしに、各々のジョブ毎の区切りを、ユーザが容易に判別し得るようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に従うプリンタは、外部から供給される複数の印刷ジョブデータを、個々のジョブ別に区分けする印刷ジョブデータ区分け手段と、上記印刷ジョブデータ区分け手段によって個々のジョブ別に区分けされた各々のジョブに係わる印刷ジョブデータが印刷される複数の印刷シートの各々に、ジョブ識別マークを付着させるジョブ識別マーク付着手段と、を備え、上記ジョブ識別マーク付着手段による、上記各印刷シート上の上記ジョブ識別マークを付着させる領域が、上記各々のジョブ別に異なる領域になるよう、且つ、上記夫々の領域において、上記ジョブ識別マークが上記各印刷シートの辺縁部に亘って所望の色で付着されるように設定される。
【０００９】
本発明に係る好適な実施形態では、上記ジョブ識別マーク付着手段が、プリンタに印刷シートを供給する印刷シート供給機構の供給口近傍に配置されたスタンパ機構である。
【００１０】
上記とは別の実施形態では、上記スタンパ機構が、上記印刷シート供給機構に取付けられた、印刷シートをプリンタ方向へとガイドする、印刷シートの搬送方向と略直交する方向に往復動自在な可動ガイド部材に取付けられている。
【００１１】
また、上記とは別の実施形態では、上記スタンパ機構による上記ジョブ識別マークのスタンピング動作のタイミングが、可変調整されるようになっている。
【００１２】
また、上記とは別の実施形態では、上記１枚の印刷シートへの上記ジョブ識別マークの付着が、上記印刷シート上の複数箇所に亘って行われる。
【００１３】
更に、上記とは別の実施形態では、上記ジョブ識別マークが、プリンタとの間でデータ通信を行う１又は複数のホスト装置において各々のジョブ別に生成される印刷ジョブデータ中に、印刷シートに印刷された場合に各々のジョブ別にその印刷シート上の異なる位置に付着するように設定された状態で含まれており、上記ジョブ識別マーク付着手段が、プリンタの印刷機構である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、プリンタにおいて、特殊な構造を持つ複雑な構成の機構を必要とせず、また、印刷用紙とは別の用紙を追加することなしに、各々のジョブ毎の区切りを、ユーザが容易に判別し得るようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面により詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係るプリンタを備えるプリンタシステムの全体構成を示すブロック図である。
【００１７】
上記プリンタシステムでは、図１に示すように、プリンタ本体１に備えられる印刷エンジン３が、スタンパ機構駆動部５を有する。スタンパ機構駆動部５は、プリンタ本体１に備えられるコントロール部７の制御下で、スタンパ機構（ここでは、図示を省略）を駆動して、プリンタ本体１に装着されている給紙トレイ９からプリンタ本体１に供給される印刷用紙の所定領域に、所定のマーク（後に詳述する所謂ジョブ見出し）をスタンピングする。コントロール部７は、スタンパ機構駆動部５を通じて上記スタンパ機構を制御下に置くスタンパ制御部１１と、印刷エンジン３を制御下に置く印刷制御部１３と、を含む。コントロール部７は、所定の信号伝送線路１５を通じてホスト装置１７に接続されている。印刷制御部１３は、ホスト装置１７に内蔵されるプリンタドライバ１９から信号伝送線路１５を通じて送信される印刷ジョブデータを受信し、該印刷ジョブデータに基づき、印刷エンジン３を制御する。スタンパ制御部１１は、（信号伝送線路１５を通じて受信したプリンタドライバ１９からの）上記印刷ジョブデータに含まれているスタンパ機構オン／オフ指令信号に基づき、スタンパ機構駆動部５を通じてスタンパ機構を制御する。上記スタンパ機構指令信号が、「オン」であれば、スタンパ機構により印刷用紙に所定のマークがスタンピングされるが、上記スタンパ機構指令信号が「オフ」である場合には、上記スタンピングは行われない。
【００１８】
図２は、図１に記載の給紙トレイ９、及びプリンタ本体１における上記給紙トレイ９が装着されている部位の平面図である。
【００１９】
図２では、細長い矩形状を呈する固定サイドガイド２１が、給紙トレイ９の上面下方寄りの領域において、右側の縁辺に沿って固定的に配置される。また、固定サイドガイド２１と対向関係にあり、固定サイドガイド２１と略同一の細長い矩形状を呈する可動サイドガイド２３が、給紙トレイ９の上面下方寄りの領域において、中央部よりやや左側の部位に、固定サイドガイド２１と略平行な間隔を保った状態で配置される。可動サイドガイド２３は、固定サイドガイド２１に接近する方向、及び固定サイドガイド２１から離間する方向、即ち、太線の双方向矢印２５で示す方向に、給紙トレイ９の上面を摺動自在に移動可能な状態で給紙トレイ９に取付けられる。
【００２０】
固定サイドガイド２１と、可動サイドガイド２３とは、給紙トレイ９の上面に載置される印刷用紙２７の右端に固定サイドガイド２１が、また、該印刷用紙２７の左端に可動サイドガイド２３が、夫々当接することにより、両者協働して該印刷用紙２７を、太線矢印方向（即ち、図２の下方向）２９へガイドする。
【００２１】
給紙トレイ９の上面の、印刷用紙２７の載置領域の上端には、可動バックガイド３１が配置されている。可動バックガイド３１も、固定サイドガイド２１や、可動サイドガイド２３と略同一の細長い矩形状を呈するが、固定サイドガイド２１や、可動サイドガイド２３よりもやや小さめに設定されており、固定サイドガイド２１、及び可動サイドガイド２３と略直交する方向に延在する。
【００２２】
可動バックガイド３１は、図２の上下方向、即ち、太線の双方向矢印３３で示す方向に、給紙トレイ９の上面を摺動自在に移動可能な状態で給紙トレイ９に取付けられる。可動バックガイド３１は、給紙トレイ９の上面に載置される印刷用紙２７の上端に当接した状態で、図２の下方に摺動することにより印刷用紙２７の載置位置を、その搬送方向へずらし、図２の上方に摺動することにより印刷用紙２７の載置位置を、その搬送方向とは逆方向へずらすようになっている。
【００２３】
給紙トレイ９の上面の、印刷用紙２７の載置領域の下端寄りの部位には、給紙ローラ３５が配置されている。給紙ローラ３５は、回転駆動することにより、印刷用紙２７を固定サイドガイド２１と可動サイドガイド２３とによってガイドされた状態で、太線矢印方向２９へ搬送する。
【００２４】
分離ローラ３７は、回転駆動することで、一度に複数枚の印刷用紙２７が給紙トレイ９から搬送されてきた場合に、そのうちの１枚だけをプリンタ本体１側に通過させ、残りの印刷用紙２７については、該分離ローラ３７において滞留させるように構成されている。
【００２５】
プリンタ本体１における給紙トレイ９の排紙口と機構的に接続する部位には、給紙ローラ３５、及び分離ローラ３７を介して給紙トレイ９から排紙される印刷用紙２７を受けて、プリンタ本体１内の印刷機構へと搬送するための用紙搬送ローラ３９が配置されている。用紙搬送ローラ３９の長さは、少なくとも印刷用紙２７の図２における幅方向の長さよりも長いものが採用される。
【００２６】
給紙トレイ９の排紙口の近傍部位には、固定スタンパ４１と、可動スタンパ４３とが配置されている。固定スタンパ４１は、給紙トレイ９の排紙口近傍における、固定サイドガイド２１側に、固定された状態で取付けられており、スタンプローラ４１ａを有する。スタンプローラ４１ａは、コントロール部７（図１で示した）の制御下で、給紙トレイ９から排紙される印刷用紙２７の図２で示す右端の部位に、所定のマーク（ジョブ見出し）をスタンピングする。可動スタンパ４３は、給紙トレイ９の排紙口近傍における、可動サイドガイド２３側に、固定スタンパ４１と対向した状態で配置されている。可動スタンパ４３も、スタンプローラ４３ａを有しており、ジョイントアーム４５を介して可動サイドガイド２３に取付固定されている。即ち、可動スタンパ４３は、可動サイドガイド２３の上述した幅方向の移動に伴って、幅方向に移動する。スタンプローラ４３ａも、コントロール部７（図１で示した）の制御下で、給紙トレイ９から排紙される印刷用紙２７の図２で示す左端の部位に、所定のマーク（ジョブ見出し）をスタンピングする。
【００２７】
図３は、図２の矢印Ａ方向から見た給紙トレイ９の断面構造、及びプリンタ本体１における給紙トレイ９の装着口近傍の断面構造を模式的に示す図である。なお、図３において、図２で示した物と同一物には、同一符号を付す。
【００２８】
給紙トレイ９は、図３に示すように、印刷用紙２７が載置される押上板４５と、押上板４５の下面に取付けられた、押上板４７を上方に付勢する押上ばね４９と、を有する。押上ばね４９は、可動サイドガイド２３の配置位置よりも、印刷用紙２７の搬送方向下流側に設けられる。押上ばね４９の略直上部に、給紙ローラ３５が配置される。
【００２９】
給紙ローラ３５は、図示のように、断面が略蒲鉾形状を呈しており、反時計方向に回転して外周部の平坦面が印刷用紙２７の真上に位置した状態で、押上ばね４９の付勢力により、押上板４７に載置されている印刷用紙２７に圧接する。そして、連続的な回転動作により、円弧状を呈する外周部が印刷用紙２７に圧接することで、印刷用紙２７を、１枚ずつプリンタ本体１に向けて移動させる。
【００３０】
分離ローラ３７は、互いの外周面が、印刷用紙１枚分の厚みに相当する間隙を隔てて対向している１対のローラ、即ち、上側分離ローラ３７ａと、下側分離ローラ３７ｂとから構成される。上側分離ローラ３７ａと下側分離ローラ３７ｂとは、各々が、図示のように反時計方向に回転することにより、両者が協働して、給紙ローラ３５により搬送される印刷用紙２７を、上記対向間隙を介して１枚ずつ受け入れ、プリンタ本体１側に送り込むようになっている。
【００３１】
既述のように、可動スタンパ４３は、ジョイントアーム４５を介して可動サイドガイド２３に取付固定されている。可動スタンパ４３は、スタンプローラ４３ａと、シートローラ４３ｂと、を備える。シートローラ４３ｂは、その外周部が、分離ローラ３７を介して搬送されてくる１枚の印刷用紙２７の下面側に接触し得る位置に取付固定されている。シートローラ４３ｂは、図示のように、時計方向に回転することで、搬送されてきた１枚の印刷用紙２７の下面に接触して、該印刷用紙２７を、プリンタ本体１内へと送り込む。
【００３２】
スタンプローラ４３ａは、分離ローラ３７を介して搬送されてくる１枚の印刷用紙２７の上方に、太線の双方向矢印５１で示すように、上下方向に移動自在な状態で配置されている。スタンプローラ４３ａは、コントロール部７からスタンパ機構オン指令信号が出力されることによって下動して、分離ローラ３７を介して所定のタイミングで搬送されてくる１枚の印刷用紙２７の所定領域に、所定のマーク（ジョブ見出し）を所定のタイミングでスタンピングする。そして、コントロール部７からスタンパ機構オフ指令信号が出力されることによって、スタンプローラ４３ａは、該スタンピングを停止して、元の位置にまで上動する。
【００３３】
なお、固定スタンパ４１も、可動スタンパ４３と略同様な構成を有するが、図３では図示を省略し、従ってそれらの説明も省略する。
【００３４】
図４は、本発明の一実施形態に係るプリンタシステムにおいて、ユーザがジョブ見出しの設定を行うに際し、ホスト装置１７の表示部（図示しない）に表示される画面の一例を示す説明図である。
【００３５】
上記設定画面は、図４に示すように、ジョブ見出し設定の自動／手動選択ボタン５３、ジョブ見出しを付ける、を選択するボタン５５、ジョブ見出しを付けない、を選択ずるボタン５７、見出し位置選択用の複数のボタン５９、印刷完了の通知、を選択するボタン６１、及び印刷完了を通知しない、を選択するボタン６３を備える。上記設定画面には、上記以外に、ジョブ見出しの色を、ユーザが所望する色に設定するためのボタンも備えられている。
【００３６】
ホスト装置１７の表示部において、例えば、ユーザがボタン５３を押し、複数個のボタン５９の何れかを押すと、プリンタドライバ１９、及びプリンタ１を介して印刷用紙２７上の、ユーザが所望した位置に、ユーザが所望した色のジョブ見出しがスタンピングされる。
【００３７】
図５は、図４に記載の設定画面において、ユーザが印刷完了の通知、を選択するボタン６１を押したことにより、印刷完了時にホスト装置１７の表示部に表示される印刷完了通知画面の一例を示す説明図である。
【００３８】
上述したプリンタシステムにおいて、印刷が完了すると、ホスト装置１７の表示部に表示される画面が、図４に記載の画面から、図５に記載の画面に自動的に切替る。ユーザは、ホスト装置１７の表示部に表示される図５に記載の画面を参照することにより、実際に複数のジョブに係わる多数の印刷用紙（２７）の中から、各々のジョブ毎に印刷用紙（２７）の区分けを行うのに先立ち、複数のジョブに係わる多数の印刷用紙（２７）の中から、どのジョブ見出しが付いた印刷用紙（２７）が、どのジョブに係わる印刷用紙（２７）なのかを識別することが可能になる。
【００３９】
図６は、本発明の一実施形態において、ユーザがジョブ見出しの自動設定の選択ボタン５３を操作したときの、スタンパ（４１、４３）による印刷用紙２７へのスタンピング動作、及びそれに関連する処理動作を示すフローチャートである。図６で示す処理動作は、上記プリンタシステムにおいて採用されるプリンタが、所謂縁無し印刷を行うのが困難な構成のプリンタ、例えばレーザビーム式のプリンタである場合のものである。なお、以下の説明では、スタンパとして、可動スタンパ４３を例にとる。
【００４０】
図６において、まず、空白時間、即ち、印刷用紙２７の搬送方向先端部が給紙トレイ９から上述した配置位置に配置されている可動スタンパ４３の先端部に到達するまでの時間Ｔ１と、可動スタンパ４３が駆動して、実際に所定のマーク（ジョブ見出し）を印刷用紙２７の所定領域にスタンピングするのに要する時間Ｓ１と、同一のマーク（ジョブ見出し）を、同一の領域にスタンピングする印刷用紙２７の枚数、即ち、スタンピングの繰り返し回数Ｒ１と、が設定される。上述したスタンピング時間Ｓ１や、スタンピングの繰り返し回数Ｒ１
等については、同一のプリンタにおいて実行される各々のジョブ単位や、印刷部数単位や、同一のプリンタを使用する各々のユーザ別に変更することが可能である。なお、上述した時間Ｔ１、及びＳ１と、繰り返し回数Ｒの値とは、例えばコントロール部７に内蔵されるカウンタ（図示しない）到にセットされるものとする。なお、印刷用紙２７に対するジョブ見出しのスタンピングの位置は、上記スタンピング開始のタイミングを可変調整することにより、自在に変更が可能である（ステップＳ６１）。
【００４１】
次に、印刷用紙２７の搬送方向先端部が、上述した配置位置に配置されている可動スタンパ４３の先端部に達したかどうかをチェックする。このチェックは、例えば、可動スタンパ４３の配置位置の近傍に光学センサを設置して、該光学センサからの検出信号に基づき、コントロール部７が行うことも可能であるし、また、給紙トレイ９から搬送される印刷用紙２７の先端部が、該印刷用紙２７の搬送が開始された時点から可動スタンパ４３の先端部に到達するまでの時間をカウントすることによっても行うことも可能である（ステップＳ６２）。該チェックの結果、印刷用紙２７の搬送方向先端部が到達したと判断すると（ステップＳ６２でＹＥＳ）、コントロール部７は、次のステップＳ６３で示す処理動作に移行する。
【００４２】
そして、上記時間Ｔ１が経過したかどうかチェックする（ステップＳ６３）。該チェックの結果、経過したと判断すると（ステップＳ６３でＹＥＳ）、コントロール部７は、スタンパ機構駆動部５を制御して、可動スタンパ４３を、搬送されてきた印刷用紙２７の上面へと接近させ、可動スタンパ４３による、搬送されてきた印刷用紙２７へのスタンピングを開始する（ステップＳ６４）。このスタンピングを開始した時点から上記時間Ｓ１が経過したかどうかをチェックし（ステップＳ６５）、該チェックの結果、経過したと判断すると（ステップＳ６５でＹＥＳ）、コントロール部７は、スタンパ機構駆動部５を制御して、可動スタンパ４３を、搬送されてきた印刷用紙２７の上面から離間させることにより、上記スタンピングを停止させる（ステップＳ６６）。そして、ステップＳ６１において設定された当該ジョブに係わる上記繰り返し回数Ｒの値から“１”をデクリメントする（ステップＳ６７）。
【００４３】
次に、コントロール部７は、上記（スタンピングされた）印刷用紙２７の搬送方向後端部が可動スタンパ４３の配置位置に到達したかどうかをチェックする（ステップＳ６８）。該チェックの結果、到達したと判断すると（ステップＳ６８でＹＥＳ）、コントロール部７は、上記繰り返し回数Ｒの値が“０”になったかどうかをチェックする（ステップＳ６９）。該チェックの結果、“０”でないと判断すると（ステップＳ６９でＮＯ）、ステップＳ６１で示した処理動作に復帰する。
【００４４】
上記繰り返し回数の値Ｒをチェックした結果“０”であると判断した場合には（ステップＳ６９でＹＥＳ）、当該ジョブにおける印刷動作が完了したのであるから、コントロール部７は、一連の処理動作を終了させる。また、ステップＳ６２において印刷用紙２７の搬送方向先端部が到達していないと判断した場合（ステップＳ６２でＮＯ）、ステップＳ６３において上記時間Ｔ１が経過していないと判断した場合（ステップＳ６３でＮＯ）、ステップＳ６５において上記時間Ｓ１が経過していないと判断した場合（ステップＳ６５でＮＯ）、及びステップＳ６８において該印刷用紙２７の搬送方向後端部が到達していないと判断した場合（ステップＳ６８でＮＯ）には、夫々のステップで示した処理動作から、次のステップで示す処理動作には移行しない。
【００４５】
図７は、本発明の一実施形態に係るプリンタシステムにおいて、印刷用紙２７に印刷される印刷ジョブデータとジョブ見出しとの合成画像を生成し得る、所謂縁無し印刷を行うことが可能な構成のプリンタ（例えば、インクジェット式のプリンタ）を採用した場合のプリンタドライバ１９側での処理動作を示すフローチャートである。上記プリンタシステムでは、ジョブ見出しが、印刷ジョブデータに含まれたものとして生成され、印刷用紙２７に印刷されるために、既述のような固定スタンパ４１や、可動スタンパ４３を必要としない。
【００４６】
図７において、まず、ユーザがホスト装置１７の表示部中に表示される上記選択ボタン（付ける）５５を操作したかどうかをチェックし（ステップＳ７１）、該チェックの結果、上記選択ボタン５５が操作されたことを検知すると、プリンタドライバ１９は、上記ジョブ見出しを付けるものと判断する（ステップＳ７１でＹＥＳ）。そして、ユーザから（ホスト装置１７の操作部（図示しない）を介して入力される）ジョブ見出しの位置指定の指令に基づき、印刷用紙２７上の該ジョブ見出しを付ける位置を決定する（ステップＳ７２）。次に、プリンタドライバ１９は、ユーザによる該ジョブ見出しを付ける位置の設定が終了したか、それとも更なる追加での設定があるかどうかをチェックする。該ジョブ見出しは、原則として、１枚の印刷用紙２７上の複数の箇所に付けることが許されているので、該チェックが行われることになる（ステップＳ７３）。
【００４７】
該チェックの結果、上記ジョブ見出しの設定が終了したと判断すると（ステップＳ７３で終了）、プリンタドライバ１９は、ステップＳ７２で決定した該ジョブ見出しの位置（設定）を、ホスト装置１７に内蔵される記憶部（図示しない）に記憶する（ステップＳ７４）。そして、印刷ジョブデータの生成を行う。ここで、ジョブ見出しのパターン（印刷ジョブデータとの間の相対的な位置関係を示す）が設定された場合には、プリンタドライバ１９は、該設定されたジョブ見出しパターンの設定値を、上記生成された印刷ジョブデータに組み込む処理を実行する（ステップＳ７５）。
【００４８】
次に、プリンタドライバ１９は、ステップＳ７５において生成した印刷ジョブデータを、信号伝送線路１５を通じてプリンタ１側に送信する（ステップＳ７６）。そして、ユーザがホスト装置１７の操作部（図示しない）を通じて印刷実行の指令を入力することで、プリンタ１において上記印刷ジョブデータの印刷用紙２７への印刷処理が施される（ステップＳ７７）。次に、プリンタドライバ１９は、（印刷完了の通知を行う旨のボタン６１が操作されたかどうかを見ることで）ユーザにより印刷完了の通知が設定されているかどうかをチェックする（ステップＳ７８）。該チェックの結果、印刷完了の通知が設定されていると判断すると（ステップＳ７８でＹＥＳ）、プリンタドライバ１９は、ホスト装置１７の表示部（図示しない）に、“印刷完了の通知を受信”と表示し（ステップＳ７９）、一連の処理動作を終了する。
【００４９】
ステップＳ７１において、ユーザがジョブ見出しを自動で設定するボタン５３を操作したことを検知すると（ステップＳ７１で自動）、ユーザから（ホスト装置１７の操作部（図示しない）を介して入力される）位置指定の指令に基づき、印刷用紙２７上の該ジョブ見出しを付ける位置を決定する（ステップＳ８０）。次に、ステップＳ８０で決定したジョブ見出しの位置が、予め記憶されている（以前に設定された）ジョブ見出しの位置と同一かどうかをチェックする（ステップＳ８１）。該チェックの結果、同一であると判断した場合には、ステップＳ８０で、上記予め記憶されているジョブ見出しと異なる位置にジョブ見出しの位置が決定されるまで、プリンタドライバ１９は、ステップＳ８０、及びステップＳ８１で示した処理動作を繰り返す（ステップＳ８１でＹＥＳ）。そして、ステップＳ８０で、上記予め記憶されているジョブ見出しと異なる位置に、ジョブ見出しの位置が決定されたと判断すると（ステップＳ８１でＮＯ）、ステップＳ７４で示した処理動作に移行する。
【００５０】
なお、ステップＳ７１において、ユーザがホスト装置１７の表示部中に表示される上記選択ボタン（付けない）５７を操作したことを検知した場合には（ステップＳ７１でＮＯ）、直ちに、ステップＳ７６で示した処理動作に移行する。また、ステップＳ７３でのチェックの結果、上記ジョブ見出しの設定の追加があると判断した場合には（ステップＳ７３で追加あり）、ステップＳ７３で終了と判断するまで、ステップＳ７２、及びステップＳ７３で示した処理動作を繰り返す。更に、ステップＳ７８で、印刷完了の通知が設定されていないと判断すると（ステップＳ７８でＮＯ）、プリンタドライバ１９は、一連の処理動作を終了する。
【００５１】
以上、本発明の好適な実施形態、及びその変形例を説明したが、これらは本発明の説明のための例示であって、本発明の範囲をこの実施形態や変形例にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、他の種々の形態でも実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタを備えるプリンタシステムの全体構成を示すブロック図。
【図２】図１に記載した給紙トレイ、及びプリンタ本体における上記給紙トレイが装着されている部位の平面図。
【図３】図２の矢印Ａ方向から見た給紙トレイの断面構造、及びプリンタ本体における給紙トレイの装着口近傍の断面構造を模式的に示す図。
【図４】本発明の一実施形態に係るプリンタシステムにおいて、ユーザがジョブ見出しの設定を行うに際し、ホスト装置の表示部に表示される画面の一例を示す説明図。
【図５】図４に記載した設定画面において、ユーザが印刷完了の通知、を選択するボタンを押したことにより、印刷完了時にホスト装置の表示部に表示される印刷完了通知画面の一例を示す説明図。
【図６】本発明の一実施形態において、ユーザがジョブ見出しの自動設定の選択ボタンを操作したときの、スタンパによる印刷用紙へのスタンピング動作、及びそれに関連する処理動作を示すフローチャート。
【図７】本発明の一実施形態に係るプリンタシステムにおいて、印刷用紙に印刷される印刷ジョブデータとジョブ見出しとの合成画像を生成し得る、所謂縁無し印刷を行うことが可能な構成のプリンタを採用した場合のプリンタドライバ側での処理動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５３】
１ プリンタ本体
３ 印刷エンジン
５ スタンパ機構駆動部
７ コントロール部
９ 給紙トレイ
１１ スタンパ制御部
１３ 印刷制御部
１５ 信号伝送線路
１７ ホスト装置
１９ プリンタドライバ
２１ 固定サイドガイド
２３ 可動サイドガイド
２５ 太線の双方向矢印
２７ 印刷用紙
２９ 太線矢印
３１ 可動バックガイド
３３ 太線の双方向矢印
３５ 給紙ローラ
３７ 分離ローラ
３９ 用紙搬送ローラ
４１ 固定スタンパ
４３ 可動スタンパ
４５ ジョイントアーム
４７ 押上板
４９ 押上ばね
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から供給される複数の印刷ジョブデータを、個々のジョブ別に区分けする印刷ジョブデータ区分け手段と、
前記印刷ジョブデータ区分け手段によって個々のジョブ別に区分けされた各々のジョブに係わる印刷ジョブデータが印刷される複数の印刷シートの各々に、ジョブ識別マークを付着させるジョブ識別マーク付着手段と、
を備え、
前記ジョブ識別マーク付着手段による、前記各印刷シート上の前記ジョブ識別マークを付着させる領域が、前記各々のジョブ別に異なる領域になるよう、且つ、前記夫々の領域において、前記ジョブ識別マークが前記各印刷シートの辺縁部に亘って所望の色で付着されるように設定されるプリンタ。
【請求項２】
請求項１記載のプリンタにおいて、
前記ジョブ識別マーク付着手段が、プリンタに印刷シートを供給する印刷シート供給機構の供給口近傍に配置されたスタンパ機構であるプリンタ。
【請求項３】
請求項２記載のプリンタにおいて、
前記スタンパ機構が、前記印刷シート供給機構に取付けられた、印刷シートをプリンタ方向へとガイドする、印刷シートの搬送方向と略直交する方向に往復動自在な可動ガイド部材に取付けられているプリンタ。
【請求項４】
請求項３記載のプリンタにおいて、
前記スタンパ機構による前記ジョブ識別マークのスタンピング動作のタイミングが、可変調整されるようになっているプリンタ。
【請求項５】
請求項１記載のプリンタにおいて、
前記１枚の印刷シートへの前記ジョブ識別マークの付着が、前記印刷シート上の複数箇所に亘って行われるプリンタ。
【請求項６】
請求項１記載のプリンタにおいて、
前記ジョブ識別マークが、プリンタとの間でデータ通信を行う１又は複数のホスト装置において各々のジョブ別に生成される印刷ジョブデータ中に、印刷シートに印刷された場合に各々のジョブ別に該印刷シート上の異なる位置に付着するように設定された状態で含まれており、
前記ジョブ識別マーク付着手段が、プリンタの印刷機構であるプリンタ。
【請求項１】
外部から供給される複数の印刷ジョブデータを、個々のジョブ別に区分けする印刷ジョブデータ区分け手段と、
前記印刷ジョブデータ区分け手段によって個々のジョブ別に区分けされた各々のジョブに係わる印刷ジョブデータが印刷される複数の印刷シートの各々に、ジョブ識別マークを付着させるジョブ識別マーク付着手段と、
を備え、
前記ジョブ識別マーク付着手段による、前記各印刷シート上の前記ジョブ識別マークを付着させる領域が、前記各々のジョブ別に異なる領域になるよう、且つ、前記夫々の領域において、前記ジョブ識別マークが前記各印刷シートの辺縁部に亘って所望の色で付着されるように設定されるプリンタ。
【請求項２】
請求項１記載のプリンタにおいて、
前記ジョブ識別マーク付着手段が、プリンタに印刷シートを供給する印刷シート供給機構の供給口近傍に配置されたスタンパ機構であるプリンタ。
【請求項３】
請求項２記載のプリンタにおいて、
前記スタンパ機構が、前記印刷シート供給機構に取付けられた、印刷シートをプリンタ方向へとガイドする、印刷シートの搬送方向と略直交する方向に往復動自在な可動ガイド部材に取付けられているプリンタ。
【請求項４】
請求項３記載のプリンタにおいて、
前記スタンパ機構による前記ジョブ識別マークのスタンピング動作のタイミングが、可変調整されるようになっているプリンタ。
【請求項５】
請求項１記載のプリンタにおいて、
前記１枚の印刷シートへの前記ジョブ識別マークの付着が、前記印刷シート上の複数箇所に亘って行われるプリンタ。
【請求項６】
請求項１記載のプリンタにおいて、
前記ジョブ識別マークが、プリンタとの間でデータ通信を行う１又は複数のホスト装置において各々のジョブ別に生成される印刷ジョブデータ中に、印刷シートに印刷された場合に各々のジョブ別に該印刷シート上の異なる位置に付着するように設定された状態で含まれており、
前記ジョブ識別マーク付着手段が、プリンタの印刷機構であるプリンタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００８−２２９９４０（Ｐ２００８−２２９９４０Ａ）
【公開日】平成２０年１０月２日（２００８．１０．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−７００９６（Ｐ２００７−７００９６）
【出願日】平成１９年３月１９日（２００７．３．１９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月２日（２００８．１０．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月１９日（２００７．３．１９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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