ラインヘッドの組み立て方法、ラインヘッド、画像形成装置
【課題】光軸と直角方向における発光素子基板とレンズアレイの位置を調整すると、レンズアレイの表層が剥がれて塵埃を発生させてしまう。この塵埃が光路にあると、光量の低下や、光散乱によって、感光体に結像される像が歪んでしまうという課題がある。
【解決手段】レンズ６４を備えた樹脂層８３ｂが光透過性基板としてのガラス基板８０ａ上に形成されてなるレンズアレイ８０と、レンズアレイ８０を支持するための支持部材としてのスペーサー８１，８２とを含むラインヘッド１３を組み立てる方法であって、レンズアレイ８０の樹脂層８３ｂとスペーサー８１，８２とを、樹脂層８３ｂより硬い球形のギャップ材９１を混ぜ込んだ接着剤９０で接合する組み立て方法を提供する。
【解決手段】レンズ６４を備えた樹脂層８３ｂが光透過性基板としてのガラス基板８０ａ上に形成されてなるレンズアレイ８０と、レンズアレイ８０を支持するための支持部材としてのスペーサー８１，８２とを含むラインヘッド１３を組み立てる方法であって、レンズアレイ８０の樹脂層８３ｂとスペーサー８１，８２とを、樹脂層８３ｂより硬い球形のギャップ材９１を混ぜ込んだ接着剤９０で接合する組み立て方法を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラインヘッドの組み立て方法、ラインヘッド、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いる複写機、プリンター等の画像形成装置には、回転する感光体の表面を露光処理して静電潜像を形成する露光手段が備えられている。このような露光手段としては、例えば発光ダイオードなどの複数の発光素子を、感光体の軸方向に配列した構造のラインヘッドが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、発光素子が形成されたガラスなどの発光素子基板と、レンズが形成された２枚のレンズアレイを備え、発光素子から照射された光を、２枚のレンズアレイを通して感光体に照射するラインヘッドが記載されている。このようなラインヘッドでは、レンズの光軸方向において、発光素子基板とレンズアレイの間や、２枚のレンズアレイの間には、レンズアレイを支持する支持部材としてのスペーサーが設けられる。発光素子の光軸やレンズの光軸が一致するように、発光素子基板やレンズアレイは、このスペーサーによって支持される。
光軸と直角方向において、発光素子の光軸の位置と、レンズアレイのレンズの光軸の位置がずれると、感光体に形成される像が歪んだりする。そこで、特許文献２では、レンズアレイに位置決めマークを形成し、レンズアレイの位置を調整する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−９８６１３号公報
【特許文献２】特開２００８−１５２０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、レンズアレイにスペーサーを接触させた状態で、光軸と直角方向におけるレンズアレイとスペーサーとの相対的な位置を移動させて調整すると、レンズアレイとスペーサーが当接しながら相対的に移動するため、レンズアレイの表層が剥がれて塵埃を発生させてしまうことがある。この塵埃がラインヘッド内の光路にあると、ラインヘッドから照射される光の光量が低下したり、光が散乱したりしてしまう。そのため、感光体に結像される像が歪んでしまうという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］レンズを備えた樹脂層が光透過性基板上に形成されてなるレンズアレイと、前記レンズアレイを支持するための支持部材とを含むラインヘッドを組み立てる方法であって、前記レンズアレイの前記樹脂層と前記支持部材とを、前記樹脂層より硬い球形のギャップ材を混ぜ込んだ接着剤で接合することを特徴とするラインヘッドの組み立て方法。
【０００８】
この構成によれば、レンズアレイの樹脂層と支持部材とを接合するための接着剤に混ぜ込んだギャップ材は、樹脂層より硬い。これにより、光軸方向における距離を固定することができる。また、接着剤に混ぜ込んだギャップ材は球形である。これにより、球形のギャップ材が転がりながら相対的な位置が調整される。そのため、レンズアレイの端部と支持部材との摩擦抵抗を低下させることができるので、レンズアレイの端部が剥がれてラインヘッド内に塵埃が発生することを抑制できる。
【０００９】
［適用例２］前記レンズアレイの前記樹脂層に前記接着剤を介して前記支持部材を当接し、前記レンズの光軸方向と直交または略直交する平面方向にレンズアレイの位置調整をして接着剤を硬化させる上記ラインヘッドの組み立て方法。
【００１０】
この構成によれば、レンズアレイに形成されたレンズの光軸の位置を調整することができる。
【００１１】
［適用例３］前記接着剤は、紫外線の照射によって硬化する紫外線硬化型接着剤であることを特徴とする上記ラインヘッドの組み立て方法。
【００１２】
この構成によれば、位置調整工程において、光軸と直角方向の位置を調整した後に、紫外線を接着剤に照射し、レンズアレイと支持部材を接着することができる。
【００１３】
［適用例４］上記のラインヘッドの組み立て方法を用いて製造されたラインヘッド。
この構成によれば、レンズアレイの表層が剥がれてラインヘッド内に塵埃が発生することを抑制できる。
【００１４】
［適用例５］上記のラインヘッドを備えた画像形成装置。
この構成によれば、レンズアレイの表層が剥がれてラインヘッド内に塵埃が発生することを抑制できる。そのため、ラインヘッドから照射される光の光量が低下したり、散乱したりすることを抑制できるので、感光体に結像される像が歪んでしまうことを抑制できる。従って、画像形成装置から形成される画像の画像品質が劣化することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施例の画像形成装置の全体構成を示す概略図。
【図２】ラインヘッドの斜視図。
【図３】ラインヘッドを主走査方向から見た断面図。
【図４】複数の発光素子群と複数のレンズの配置を示す図。
【図５】レンズアレイとスペーサーとの接合部分を示す図。
【図６】支持部としてのスペーサーによって支持されたレンズアレイを主走査方向から見た断面図。
【図７】レンズアレイとスペーサーとを接合する工程におけるフローチャート。
【図８】レンズアレイとスペーサーとが当接していることを示す主走査方向から見た断面図。
【図９】レンズアレイを備えた状態を示す図。
【図１０】スペーサーを備えた状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図を参照し、本実施例におけるラインヘッドおよび画像形成装置について説明する。
【００１７】
図１は、本実施例の画像形成装置の全体構成を示す概略図である。画像形成装置１は、帯電工程・露光工程・現像工程・転写工程・定着工程を含む一連の画像形成プロセスによって画像を記録媒体Ｐに記録する電子写真方式のプリンターである。本実施例では、画像形成装置１は、いわゆるタンデム方式を採用するカラープリンターである。このような画像形成装置１は、図１に示すように、帯電工程・露光工程・現像工程のための画像形成ユニット１０と、転写工程のための転写ユニット２０と、定着工程のための定着ユニット３０と、紙などの記録媒体Ｐを搬送するための搬送機構４０と、この搬送機構４０に記録媒体Ｐを供給する給紙ユニット５０とを有している。
【００１８】
画像形成ユニット１０は、イエローのトナー像を形成する画像形成ステーション１０Ｙと、マゼンタのトナー像を形成する画像形成ステーション１０Ｍと、シアンのトナー像を形成する画像形成ステーション１０Ｃと、ブラックのトナー像を形成する画像形成ステーション１０Ｋとの４つの画像形成ステーションを備えている。
【００１９】
各画像形成ステーション１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋは、それぞれ、静電的な潜像を担持する感光ドラム（感光体）１１を有し、その周囲（外周側）には、帯電ユニット１２、ラインヘッド（露光ユニット）１３、現像装置１４、クリーニングユニット１５が配設されている。各画像形成ステーション１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋを構成するこれらの装置は、同じ構成であるため、以下、１つの装置について説明する。
【００２０】
感光ドラム１１は、全体形状が円筒状をなすものである。感光ドラム１１の外周面（円筒面）には、感光層（不図示）が形成され、ラインヘッド１３からの光（出射光）を受光する受光面（被照射面）（不図示）を構成している。また、この感光ドラム１１は、その軸線まわりに図１中矢印方向に回転可能となっている。
【００２１】
帯電ユニット１２は、コロナ帯電などにより感光ドラム１１の受光面を一様に帯電させるものである。ラインヘッド１３は、パーソナルコンピューター（不図示）などのホストコンピューターから画像情報を受け、これに応じて、感光ドラム１１の受光面に向けて光を放射する。一方、感光ドラム１１の受光面は、一様に帯電された状態となっており、光の放射パターンに対応した潜像が形成される。
【００２２】
現像装置１４は、トナーを貯留する貯留部（不図示）を有しており、当該貯留部から、静電的な潜像を担持する感光ドラム１１の受光面にトナーを供給し、付与する。これにより、感光ドラム１１上の潜像がトナー像として可視化（現像）される。クリーニングユニット１５は、感光ドラム１１の受光面に当接するゴム製のクリーニングブレード１５１を有し、後述する一次転写後の感光ドラム１１上に残存するトナーをクリーニングブレード１５１により掻き落として除去するようになっている。
【００２３】
転写ユニット２０は、各画像形成ステーション１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの感光ドラム１１上に形成された各色のトナー像を一括して記録媒体Ｐに転写するようになっている。
【００２４】
各画像形成ステーション１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋでは、それぞれの感光ドラム１１が１回転する間に、帯電ユニット１２による感光ドラム１１の受光面の帯電と、ラインヘッド１３による受光面の露光と、現像装置１４による受光面へのトナーの供給と、一次転写ローラー２２との圧着による中間転写ベルト２１への一次転写と、クリーニングユニット１５による受光面１１１のクリーニングとが順次行なわれる。
【００２５】
転写ユニット２０は、エンドレスベルト状の中間転写ベルト２１を有し、この中間転写ベルト２１は、複数（図１に示す構成では４つ）の一次転写ローラー２２と駆動ローラー２３と従動ローラー２４とで張架されており、駆動ローラー２３の回転により、図１に示す矢印方向に、感光ドラム１１の周速度とほぼ同じ周速度で回転駆動される。
【００２６】
各一次転写ローラー２２は、それぞれ対応する感光ドラム１１に中間転写ベルト２１を介して対向配設されており、感光ドラム１１上の単色のトナー像を中間転写ベルト２１に転写（一次転写）するようになっている。この一次転写ローラー２２は、一次転写時に、トナーの帯電極性とは逆の極性の一次転写電圧（一次転写バイアス）が印加される。
【００２７】
中間転写ベルト２１上には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのうちの少なくとも１色のトナー像が担持される。例えば、フルカラー画像の形成時には、中間転写ベルト２１上に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像が順次重ねて転写されて、フルカラーのトナー像が中間転写像として形成される。
【００２８】
転写ユニット２０は、中間転写ベルト２１を介して駆動ローラー２３に対向配設される二次転写ローラー２５と、中間転写ベルト２１を介して従動ローラー２４に対向配設されるクリーニングユニット２６とを有している。
【００２９】
二次転写ローラー２５は、中間転写ベルト２１上に形成された単色あるいはフルカラーなどのトナー像（中間転写像）を、給紙ユニット５０から供給される紙、フィルム、布等の記録媒体Ｐに転写（二次転写）するようになっている。二次転写ローラー２５は、二次転写時に、中間転写ベルト２１に押圧されるとともに二次転写電圧（二次転写バイアス）が印加される。このような二次転写時には、駆動ローラー２３は、二次転写ローラー２５のバックアップローラーとしても機能する。
【００３０】
クリーニングユニット２６は、中間転写ベルト２１の表面に当接するゴム製のクリーニングブレード２６１を有し、二次転写後の中間転写ベルト２１上に残存するトナーをクリーニングブレード２６１により掻き落として除去するようになっている。
【００３１】
定着ユニット３０は、定着ローラー３０１と、定着ローラー３０１に圧接される加圧ローラー３０２とを有しており、定着ローラー３０１と加圧ローラー３０２との間を記録媒体Ｐが通過するよう構成されている。また、定着ローラー３０１は、その内側に当該定着ローラーの外周面を加熱するヒーターが内蔵されており、通過する記録媒体Ｐを加熱および加圧することができる。このような構成の定着ユニット３０より、トナー像の二次転写を受けた記録媒体Ｐを加熱および加圧して、トナー像を記録媒体Ｐに融着させて永久像として定着する。
【００３２】
搬送機構４０は、前述した二次転写ローラー２５と中間転写ベルト２１との間の二次転写部へ給紙タイミングを計りつつ記録媒体Ｐを搬送するレジストローラー対４１と、定着ユニット３０での定着処理済みの記録媒体Ｐを挟持搬送する搬送ローラー対４２、４３、４４とを有している。
【００３３】
このような搬送機構４０は、記録媒体Ｐの一方の面のみに画像形成を行う場合には、定着ユニット３０によって一方の面に定着処理された記録媒体Ｐを搬送ローラー対４２により挟持搬送して、画像形成装置１の外部へ排出する。また、記録媒体Ｐの両面に画像形成する場合には、定着ユニット３０によって一方の面に定着処理された記録媒体Ｐを一旦搬送ローラー対４２により挟持した後に、搬送ローラー対４２を反転駆動するとともに、搬送ローラー対４３、４４を駆動して、当該記録媒体Ｐを表裏反転してレジストローラー対４１へ帰還させ、前述と同様の動作により、記録媒体Ｐの他方の面に画像を形成する。
【００３４】
給紙ユニット５０は、未使用の記録媒体Ｐを収容する給紙カセット５１と、給紙カセット５１から記録媒体Ｐを１枚ずつレジストローラー対４１へ向け給送するピックアップローラー５２とを備えている。
【００３５】
次に、ラインヘッド１３について説明する。図２は、ラインヘッド１３の斜視図である
。図３は、図２のラインヘッド１３を主走査方向Ｄ１から見たＡ−Ａ線における断面図である。図３に示すように、ラインヘッド１３は、感光ドラム１１の受光面１１１に対向して配置されている。また、ラインヘッド１３は、主走査方向Ｄ１が、感光ドラム１１の回転軸と平行となるように配置されている。
【００３６】
レンズアレイ８０とレンズアレイ８３は、レンズアレイ８０，８３を支持するための支持部材としてのスペーサー８１，８２を挟んで長手方向を主走査方向Ｄ１にして備えられる。さらに、レンズアレイ８３と発光素子基板８７は、レンズアレイ８３を支持するための支持部材としてのスペーサー８４，８５を挟んで長手方向を主走査方向Ｄ１にして備えられる。
【００３７】
遮光部材８６は、長手方向を主走査方向Ｄ１にして発光素子基板８７とレンズアレイ８３との間に備えられる。発光素子基板８７は、ガラスや樹脂などの透明性を有する基板から形成され、収容部材８８を介してベース８９に備えられる。
【００３８】
レンズアレイ８０、レンズアレイ８３の発光素子基板８７側には、複数の凸曲面からなるレンズ６４がそれぞれ形成されている。レンズ６４の構成材料としては、光学特性を有するものであれば、特に限定されないが、例えば、樹脂材料および／またはガラス材料が好適に用いられる。
【００３９】
発光素子基板８７のベース８９側には、例えば有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）、発光ダイオードなどの発光素子群７１が備えられる。発光素子群７１は、収容部材８８に形成された凹部８８１の空間領域内に収容される。
【００４０】
凹部８８１には、発光素子群７１を構成する発光素子（不図示）と電気的に接続された導線類（不図示）、または、各発光素子を駆動させるための回路（不図示）が収納されている。
【００４１】
発光素子群７１から光軸方向Ｄ３に照射された光Ｌは、発光素子基板８７、遮光部材８６に形成された貫通孔８６１、レンズアレイ８３に形成されたレンズ６４、スペーサー８１とスペーサー８２との間に形成された空間領域、レンズアレイ８０に形成されたレンズ６４を通過し感光ドラム１１の受光面１１１に照射される。
【００４２】
図４は、光軸方向Ｄ３から見た図で、発光素子基板８７における複数の発光素子群７１と、レンズアレイ８０，８３における複数のレンズ６４の配置を示す図である。図４に示すように、レンズ６４は、主走査方向Ｄ１に複数列配置されるとともに、主走査方向Ｄ１に直交する副走査方向Ｄ２に複数行配置されている。
【００４３】
複数のレンズ６４は、互いに離間して、３行ｎ列（ｎは２以上の整数）の行列状に配置されている。レンズアレイ８０に形成されている一つのレンズ６４と、レンズアレイ８３に形成されている一つのレンズ６４とは、図３に示すように、光軸が一致するように対向し配置されている。
【００４４】
図４に示すように、複数の発光素子群７１は、複数のレンズ６４に対応して、互いに離間し、３行ｎ列（ｎは２以上の整数）の行列状に配置されている。また、各発光素子群７１は、それぞれ、複数（本実施例では８つ）の発光素子７４で構成されている。
【００４５】
各発光素子群７１を構成する８つの発光素子７４は、発光素子基板８７のベース８９側の面に沿って配置されている。各発光素子７４から発せられた図３の光Ｌは、それぞれ一対のレンズ６４を通過し、感光ドラム１１の受光面１１１上で集光する。
【００４６】
また、図４に示すように、８つの発光素子７４は、互いに離間して、主走査方向Ｄ１に４列配置され、副走査方向Ｄ２に２行配置されている。このように、８つの発光素子７４は、２行４列の行列状をなしている。１つの列（発光素子列）に属する互いに隣接した２つの発光素子７４同士は、主走査方向Ｄ１にずれて配置されている。そして、このように２行４列の行列状をなす８つの発光素子７４では、主走査方向Ｄ１に隣接する発光素子７４同士の間を、次の行の１つの発光素子７４で補完している。
【００４７】
図５は、図２の部分Ｂを拡大した図で、レンズアレイ８０とスペーサー８２との接合部分を示す図である。図６は、支持部としてのスペーサー８１，８２によって支持されたレンズアレイ８０，８３を主走査方向Ｄ１から見た断面図である。
【００４８】
本実施例のレンズアレイ８０は、光透過性基板としてのガラスで形成されたガラス基板８０ａと、樹脂で形成された樹脂層８０ｂとから構成されている。レンズ６４は、樹脂層８０ｂに形成されたものである。
【００４９】
レンズアレイ８０は、樹脂層８０ｂに凸曲面Ｓ１が形成されたレンズ６４を有し、副走査方向Ｄ２における範囲Ｃ２に形成されたレンズ形成部８０２と、光軸方向Ｄ３と直角方向の第１の平面としての平坦面Ｓ２を有し、レンズアレイ８０の副走査方向Ｄ２における範囲Ｃ１に形成された端部８０１とから構成される。図６の端部８０１は、レンズアレイ８０の副走査方向Ｄ２における両端部に形成される。
【００５０】
同様に、レンズアレイ８３は、樹脂層８３ｂに凸曲面Ｓ１が形成されたレンズ６４を有し、副走査方向Ｄ２における範囲Ｃ２に形成されたレンズ形成部８３２と、光軸方向Ｄ３と直角方向の第１の平面としての平坦面Ｓ２を有し、レンズアレイ８０の副走査方向Ｄ２における範囲Ｃ１に形成された端部８３１とから構成される。図６の端部８３１は、レンズアレイ８３の副走査方向Ｄ２における両端部に形成される。
【００５１】
スペーサー８１，８２は、レンズアレイ８０とレンズアレイ８３の間の光軸方向Ｄ３における距離を規制するものである。端部８０１に形成された平坦面Ｓ２の副走査方向Ｄ２の長さＭ１は、スペーサー８１，８２に形成された平坦面Ｓ３の副走査方向Ｄ２の長さＭ２より長い。
【００５２】
図５、図６に示すように、平坦面Ｓ２と平坦面Ｓ３との間の接着用混合剤によって、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とが接合されている。接着用混合剤は、接着剤９０にギャップ材９１を混ぜたものである。
【００５３】
図６のスペーサー８１，８２におけるレンズアレイ８３側の平坦面Ｓ４と、レンズアレイ８３におけるスペーサー８１，８２側の平坦面Ｓ５との間にも、接着剤９０にギャップ材９１を混ぜた接着用混合剤が備えられ、レンズアレイ８３とスペーサー８１，８２とが接合されている。
【００５４】
レンズアレイ８０に形成されたレンズ６４と対向する位置にあるレンズアレイ８３に形成されたレンズ６４とは光軸Ｅが一致するように備えられている。
【００５５】
次に、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とを接合する方法について説明する。図７は、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とを接合する工程におけるフローチャートである。
【００５６】
図７の準備工程Ｓ１００では、図６の光軸方向Ｄ３と直角方向の第１の平面としての平坦面Ｓ２が端部８０１に形成されたレンズアレイ８０と、第２の平面としての平坦面Ｓ３が形成されたスペーサー８１，８２と、端部８０１における樹脂層８０ｂの材質より硬い球形のギャップ材９１を接着剤９０に混ぜた接着用混合剤と、を用意する。
【００５７】
塗布工程Ｓ１１０では、レンズアレイ８０の平坦面Ｓ２またはスペーサー８１，８２の平坦面Ｓ３に準備工程Ｓ１００で用意した接着用混合剤を塗布する。
【００５８】
図８は、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とが当接していることを示す主走査方向Ｄ１から見た断面図である。当接工程Ｓ１２０では、平面を有する台１０００の上に、レンズ６４を台１０００とは反対側に向けてレンズアレイ８０を置く。そして、レンズアレイ８０の端部８０１に形成された平坦面Ｓ２に、スペーサー８１，８２の平坦面Ｓ３をそれぞれ当接させる。
【００５９】
位置調整工程Ｓ１３０では、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２との光軸方向Ｄ３と直角方向における相対的な位置を調整する。すなわち、主走査方向Ｄ１と副走査方向Ｄ２におけるレンズアレイ８０とスペーサー８１，８２との相対的な位置を調整する。本実施例においては、台１０００に固定されたレンズアレイ８０に対して、スペーサー８１，８２をそれぞれ移動させる。
【００６０】
位置調整工程Ｓ１３０が実施された後、接着剤９０は硬化し、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とは接合される。
【００６１】
前述したように、準備工程Ｓ１００では、球形を有し、材質がレンズアレイ８０における樹脂層８０ｂやレンズアレイ８３における樹脂層８３ｂの材質より硬いギャップ材９１を用意する。このため、接着剤９０に混合されたギャップ材９１がレンズアレイ８０とスペーサー８１，８２に挟まれながら、主走査方向Ｄ１と副走査方向Ｄ２におけるレンズアレイ８０とスペーサー８１，８２との相対的な位置を調整するとき、ギャップ材９１は球形を保持できる。これにより、レンズアレイ８０とレンズアレイ８３との光軸方向Ｄ３における距離を規制することができる。
【００６２】
また、準備工程Ｓ１００では、球形を有するギャップ材９１を用意する。このため、主走査方向Ｄ１と副走査方向Ｄ２におけるレンズアレイ８０とスペーサー８１，８２との相対的な位置をそれぞれ調整するとき、ギャップ材９１は、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とに挟まれながら転がることができる。
【００６３】
これにより、スペーサー８１，８２の平坦面Ｓ３は、レンズアレイ８０の平坦面Ｓ２と面接触しながらスライドすることがない。従って、レンズアレイ８０の端部８０１とスペーサー８１，８２との摩擦抵抗を低下させることができるので、レンズアレイ８０の端部８０１における樹脂層８０ｂが剥がれて塵埃が発生することを抑制できる。
【００６４】
また、レンズアレイ８０における第１の平面としての平坦面Ｓ２は、スペーサー８１，８２における第２の平面としての平坦面Ｓ３より広い。
【００６５】
この構成によれば、接着剤９０にギャップ材９１が混合された接着用混合剤を介して、スペーサー８１，８２の平坦面Ｓ３をレンズアレイ８０の平坦面Ｓ２と当接しながら、光軸方向Ｄ３と直角方向、すなわち主走査方向Ｄ１や副走査方向Ｄ２に移動させることができる。これにより、スペーサー８１，８２とレンズアレイ８０における光軸方向Ｄ３と直交または略直交する平面方向における相対的な位置を調整することができる。
【００６６】
以上、説明した工程によって、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とを接合することができる。
【００６７】
図９は、図８の状態から、さらにレンズアレイ８３を備えた状態を示す図である。スペーサー８１，８２またはレンズアレイ８３に接着剤９０にギャップ材９１を混合した接着用混合剤を塗布し、スペーサー８１，８２にレンズアレイ８３を当接させる。そして、スペーサー８１，８２とレンズアレイ８３との光軸方向Ｄ３と直交または略直交する平面方向における、すなわち主走査方向Ｄ１、副走査方向Ｄ２における位置調整を行う。
【００６８】
位置調整が実施された後、接着剤９０は硬化し、レンズアレイ８３とスペーサー８１，８２とは接合される。
【００６９】
図１０は、図９の状態から、さらにスペーサー８４，８５を備えた状態を示す図である。レンズアレイ８３にスペーサー８４，８５を接合する場合も、図７に示したフローチャートの工程と同じ方法で行う。
【００７０】
図９の状態にある光軸方向Ｄ３と直角方向の平坦面Ｓ２が端部８３１に形成されたレンズアレイ８３と、平坦面Ｓ３が形成されたスペーサー８４，８５と、端部８３１における樹脂層８３ｂの材質より硬い球形のギャップ材９１を接着剤９０に混合した接着用混合剤と、を用意する（準備工程Ｓ１００）。
【００７１】
スペーサー８４，８５における平坦面Ｓ３またはレンズアレイ８３の端部８３１における平坦面Ｓ２に接着剤９０にギャップ材９１を混合した接着用混合剤を塗布し（塗布工程Ｓ１１０）、平坦面Ｓ２に平坦面Ｓ３を当接させる（当接工程Ｓ１２０）。
【００７２】
そして、スペーサー８４，８５とレンズアレイ８３との光軸方向Ｄ３と直交または略直交する平面方向における、すなわち主走査方向Ｄ１、副走査方向Ｄ２における位置調整を行う（位置調整工程Ｓ１３０）。
【００７３】
位置調整工程Ｓ１３０が実施された後、接着剤９０は硬化し、レンズアレイ８３とスペーサー８４，８５とは接合される。
【００７４】
以上、説明した本実施例におけるラインヘッド１３の組み立て方法は、レンズ６４を備えた樹脂層８３ｂが光透過性基板としてのガラス基板８０ａ上に形成されてなるレンズアレイ８０，８３と、レンズアレイ８０，８３を支持するための支持部材としてのスペーサー８１，８２，８４，８５とを含むラインヘッド１３を組み立てる方法であって、レンズアレイ８０，８３の樹脂層８３ｂとスペーサー８１，８２，８４，８５とを、樹脂層８３ｂより硬い球形のギャップ材９１を混ぜ込んだ接着剤９０で接合する。
【００７５】
また、レンズアレイ８０，８３の樹脂層８３ｂに接着剤９０を介してスペーサー８１，８２，８４，８５を当接し、レンズ６４の光軸方向Ｄ３と直交または略直交する平面方向にレンズアレイ８０，８３の位置調整をして接着剤を硬化させる。
【００７６】
このようにすることにより、レンズアレイ８０に形成されたレンズ６４に対向するレンズアレイ８３に形成されたレンズ６４を通る光軸Ｅが一致するようにすることができる。
【００７７】
また、ギャップ材９１は球形であるので、スペーサー８４，８５がレンズアレイ８３に当接しながら光軸方向Ｄ３と直角方向の位置を調整するとき、ギャップ材９１は転がることができる。これにより、スペーサー８４，８５とレンズアレイ８３との摩擦抵抗を抑制できるので、レンズアレイ８３に対するスペーサーの位置調整工程において、レンズアレイ８３の樹脂層８３ｂが剥がれて塵埃になることを抑制できる。
【００７８】
接着剤９０は、紫外線が照射されると硬化する紫外線硬化型接着剤を用い、位置調整工程Ｓ１３０が終了した時点で、レンズアレイとスペーサーとの間にある接着剤に対して紫外線を照射するようにしてもよい。これにより、レンズアレイ８０，８３とスペーサー８１，８２，８４，８５との光軸方向Ｄ３または光軸方向Ｄ３と直角方向における相対的な位置を早く固定することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１…画像形成装置、１３…ラインヘッド、８０，８３…レンズアレイ、８１，８２，８４，８５…スペーサー、８０１，８３１…端部、８０２，８３２…レンズ形成部、９０…接着剤、９１…ギャップ材、Ｄ３…光軸方向、Ｓ２，Ｓ３…平坦面、Ｓ１００…準備工程、Ｓ１１０…塗布工程、Ｓ１２０…当接工程、Ｓ１３０…位置調整工程。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラインヘッドの組み立て方法、ラインヘッド、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いる複写機、プリンター等の画像形成装置には、回転する感光体の表面を露光処理して静電潜像を形成する露光手段が備えられている。このような露光手段としては、例えば発光ダイオードなどの複数の発光素子を、感光体の軸方向に配列した構造のラインヘッドが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、発光素子が形成されたガラスなどの発光素子基板と、レンズが形成された２枚のレンズアレイを備え、発光素子から照射された光を、２枚のレンズアレイを通して感光体に照射するラインヘッドが記載されている。このようなラインヘッドでは、レンズの光軸方向において、発光素子基板とレンズアレイの間や、２枚のレンズアレイの間には、レンズアレイを支持する支持部材としてのスペーサーが設けられる。発光素子の光軸やレンズの光軸が一致するように、発光素子基板やレンズアレイは、このスペーサーによって支持される。
光軸と直角方向において、発光素子の光軸の位置と、レンズアレイのレンズの光軸の位置がずれると、感光体に形成される像が歪んだりする。そこで、特許文献２では、レンズアレイに位置決めマークを形成し、レンズアレイの位置を調整する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−９８６１３号公報
【特許文献２】特開２００８−１５２０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、レンズアレイにスペーサーを接触させた状態で、光軸と直角方向におけるレンズアレイとスペーサーとの相対的な位置を移動させて調整すると、レンズアレイとスペーサーが当接しながら相対的に移動するため、レンズアレイの表層が剥がれて塵埃を発生させてしまうことがある。この塵埃がラインヘッド内の光路にあると、ラインヘッドから照射される光の光量が低下したり、光が散乱したりしてしまう。そのため、感光体に結像される像が歪んでしまうという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］レンズを備えた樹脂層が光透過性基板上に形成されてなるレンズアレイと、前記レンズアレイを支持するための支持部材とを含むラインヘッドを組み立てる方法であって、前記レンズアレイの前記樹脂層と前記支持部材とを、前記樹脂層より硬い球形のギャップ材を混ぜ込んだ接着剤で接合することを特徴とするラインヘッドの組み立て方法。
【０００８】
この構成によれば、レンズアレイの樹脂層と支持部材とを接合するための接着剤に混ぜ込んだギャップ材は、樹脂層より硬い。これにより、光軸方向における距離を固定することができる。また、接着剤に混ぜ込んだギャップ材は球形である。これにより、球形のギャップ材が転がりながら相対的な位置が調整される。そのため、レンズアレイの端部と支持部材との摩擦抵抗を低下させることができるので、レンズアレイの端部が剥がれてラインヘッド内に塵埃が発生することを抑制できる。
【０００９】
［適用例２］前記レンズアレイの前記樹脂層に前記接着剤を介して前記支持部材を当接し、前記レンズの光軸方向と直交または略直交する平面方向にレンズアレイの位置調整をして接着剤を硬化させる上記ラインヘッドの組み立て方法。
【００１０】
この構成によれば、レンズアレイに形成されたレンズの光軸の位置を調整することができる。
【００１１】
［適用例３］前記接着剤は、紫外線の照射によって硬化する紫外線硬化型接着剤であることを特徴とする上記ラインヘッドの組み立て方法。
【００１２】
この構成によれば、位置調整工程において、光軸と直角方向の位置を調整した後に、紫外線を接着剤に照射し、レンズアレイと支持部材を接着することができる。
【００１３】
［適用例４］上記のラインヘッドの組み立て方法を用いて製造されたラインヘッド。
この構成によれば、レンズアレイの表層が剥がれてラインヘッド内に塵埃が発生することを抑制できる。
【００１４】
［適用例５］上記のラインヘッドを備えた画像形成装置。
この構成によれば、レンズアレイの表層が剥がれてラインヘッド内に塵埃が発生することを抑制できる。そのため、ラインヘッドから照射される光の光量が低下したり、散乱したりすることを抑制できるので、感光体に結像される像が歪んでしまうことを抑制できる。従って、画像形成装置から形成される画像の画像品質が劣化することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施例の画像形成装置の全体構成を示す概略図。
【図２】ラインヘッドの斜視図。
【図３】ラインヘッドを主走査方向から見た断面図。
【図４】複数の発光素子群と複数のレンズの配置を示す図。
【図５】レンズアレイとスペーサーとの接合部分を示す図。
【図６】支持部としてのスペーサーによって支持されたレンズアレイを主走査方向から見た断面図。
【図７】レンズアレイとスペーサーとを接合する工程におけるフローチャート。
【図８】レンズアレイとスペーサーとが当接していることを示す主走査方向から見た断面図。
【図９】レンズアレイを備えた状態を示す図。
【図１０】スペーサーを備えた状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図を参照し、本実施例におけるラインヘッドおよび画像形成装置について説明する。
【００１７】
図１は、本実施例の画像形成装置の全体構成を示す概略図である。画像形成装置１は、帯電工程・露光工程・現像工程・転写工程・定着工程を含む一連の画像形成プロセスによって画像を記録媒体Ｐに記録する電子写真方式のプリンターである。本実施例では、画像形成装置１は、いわゆるタンデム方式を採用するカラープリンターである。このような画像形成装置１は、図１に示すように、帯電工程・露光工程・現像工程のための画像形成ユニット１０と、転写工程のための転写ユニット２０と、定着工程のための定着ユニット３０と、紙などの記録媒体Ｐを搬送するための搬送機構４０と、この搬送機構４０に記録媒体Ｐを供給する給紙ユニット５０とを有している。
【００１８】
画像形成ユニット１０は、イエローのトナー像を形成する画像形成ステーション１０Ｙと、マゼンタのトナー像を形成する画像形成ステーション１０Ｍと、シアンのトナー像を形成する画像形成ステーション１０Ｃと、ブラックのトナー像を形成する画像形成ステーション１０Ｋとの４つの画像形成ステーションを備えている。
【００１９】
各画像形成ステーション１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋは、それぞれ、静電的な潜像を担持する感光ドラム（感光体）１１を有し、その周囲（外周側）には、帯電ユニット１２、ラインヘッド（露光ユニット）１３、現像装置１４、クリーニングユニット１５が配設されている。各画像形成ステーション１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋを構成するこれらの装置は、同じ構成であるため、以下、１つの装置について説明する。
【００２０】
感光ドラム１１は、全体形状が円筒状をなすものである。感光ドラム１１の外周面（円筒面）には、感光層（不図示）が形成され、ラインヘッド１３からの光（出射光）を受光する受光面（被照射面）（不図示）を構成している。また、この感光ドラム１１は、その軸線まわりに図１中矢印方向に回転可能となっている。
【００２１】
帯電ユニット１２は、コロナ帯電などにより感光ドラム１１の受光面を一様に帯電させるものである。ラインヘッド１３は、パーソナルコンピューター（不図示）などのホストコンピューターから画像情報を受け、これに応じて、感光ドラム１１の受光面に向けて光を放射する。一方、感光ドラム１１の受光面は、一様に帯電された状態となっており、光の放射パターンに対応した潜像が形成される。
【００２２】
現像装置１４は、トナーを貯留する貯留部（不図示）を有しており、当該貯留部から、静電的な潜像を担持する感光ドラム１１の受光面にトナーを供給し、付与する。これにより、感光ドラム１１上の潜像がトナー像として可視化（現像）される。クリーニングユニット１５は、感光ドラム１１の受光面に当接するゴム製のクリーニングブレード１５１を有し、後述する一次転写後の感光ドラム１１上に残存するトナーをクリーニングブレード１５１により掻き落として除去するようになっている。
【００２３】
転写ユニット２０は、各画像形成ステーション１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの感光ドラム１１上に形成された各色のトナー像を一括して記録媒体Ｐに転写するようになっている。
【００２４】
各画像形成ステーション１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋでは、それぞれの感光ドラム１１が１回転する間に、帯電ユニット１２による感光ドラム１１の受光面の帯電と、ラインヘッド１３による受光面の露光と、現像装置１４による受光面へのトナーの供給と、一次転写ローラー２２との圧着による中間転写ベルト２１への一次転写と、クリーニングユニット１５による受光面１１１のクリーニングとが順次行なわれる。
【００２５】
転写ユニット２０は、エンドレスベルト状の中間転写ベルト２１を有し、この中間転写ベルト２１は、複数（図１に示す構成では４つ）の一次転写ローラー２２と駆動ローラー２３と従動ローラー２４とで張架されており、駆動ローラー２３の回転により、図１に示す矢印方向に、感光ドラム１１の周速度とほぼ同じ周速度で回転駆動される。
【００２６】
各一次転写ローラー２２は、それぞれ対応する感光ドラム１１に中間転写ベルト２１を介して対向配設されており、感光ドラム１１上の単色のトナー像を中間転写ベルト２１に転写（一次転写）するようになっている。この一次転写ローラー２２は、一次転写時に、トナーの帯電極性とは逆の極性の一次転写電圧（一次転写バイアス）が印加される。
【００２７】
中間転写ベルト２１上には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのうちの少なくとも１色のトナー像が担持される。例えば、フルカラー画像の形成時には、中間転写ベルト２１上に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像が順次重ねて転写されて、フルカラーのトナー像が中間転写像として形成される。
【００２８】
転写ユニット２０は、中間転写ベルト２１を介して駆動ローラー２３に対向配設される二次転写ローラー２５と、中間転写ベルト２１を介して従動ローラー２４に対向配設されるクリーニングユニット２６とを有している。
【００２９】
二次転写ローラー２５は、中間転写ベルト２１上に形成された単色あるいはフルカラーなどのトナー像（中間転写像）を、給紙ユニット５０から供給される紙、フィルム、布等の記録媒体Ｐに転写（二次転写）するようになっている。二次転写ローラー２５は、二次転写時に、中間転写ベルト２１に押圧されるとともに二次転写電圧（二次転写バイアス）が印加される。このような二次転写時には、駆動ローラー２３は、二次転写ローラー２５のバックアップローラーとしても機能する。
【００３０】
クリーニングユニット２６は、中間転写ベルト２１の表面に当接するゴム製のクリーニングブレード２６１を有し、二次転写後の中間転写ベルト２１上に残存するトナーをクリーニングブレード２６１により掻き落として除去するようになっている。
【００３１】
定着ユニット３０は、定着ローラー３０１と、定着ローラー３０１に圧接される加圧ローラー３０２とを有しており、定着ローラー３０１と加圧ローラー３０２との間を記録媒体Ｐが通過するよう構成されている。また、定着ローラー３０１は、その内側に当該定着ローラーの外周面を加熱するヒーターが内蔵されており、通過する記録媒体Ｐを加熱および加圧することができる。このような構成の定着ユニット３０より、トナー像の二次転写を受けた記録媒体Ｐを加熱および加圧して、トナー像を記録媒体Ｐに融着させて永久像として定着する。
【００３２】
搬送機構４０は、前述した二次転写ローラー２５と中間転写ベルト２１との間の二次転写部へ給紙タイミングを計りつつ記録媒体Ｐを搬送するレジストローラー対４１と、定着ユニット３０での定着処理済みの記録媒体Ｐを挟持搬送する搬送ローラー対４２、４３、４４とを有している。
【００３３】
このような搬送機構４０は、記録媒体Ｐの一方の面のみに画像形成を行う場合には、定着ユニット３０によって一方の面に定着処理された記録媒体Ｐを搬送ローラー対４２により挟持搬送して、画像形成装置１の外部へ排出する。また、記録媒体Ｐの両面に画像形成する場合には、定着ユニット３０によって一方の面に定着処理された記録媒体Ｐを一旦搬送ローラー対４２により挟持した後に、搬送ローラー対４２を反転駆動するとともに、搬送ローラー対４３、４４を駆動して、当該記録媒体Ｐを表裏反転してレジストローラー対４１へ帰還させ、前述と同様の動作により、記録媒体Ｐの他方の面に画像を形成する。
【００３４】
給紙ユニット５０は、未使用の記録媒体Ｐを収容する給紙カセット５１と、給紙カセット５１から記録媒体Ｐを１枚ずつレジストローラー対４１へ向け給送するピックアップローラー５２とを備えている。
【００３５】
次に、ラインヘッド１３について説明する。図２は、ラインヘッド１３の斜視図である
。図３は、図２のラインヘッド１３を主走査方向Ｄ１から見たＡ−Ａ線における断面図である。図３に示すように、ラインヘッド１３は、感光ドラム１１の受光面１１１に対向して配置されている。また、ラインヘッド１３は、主走査方向Ｄ１が、感光ドラム１１の回転軸と平行となるように配置されている。
【００３６】
レンズアレイ８０とレンズアレイ８３は、レンズアレイ８０，８３を支持するための支持部材としてのスペーサー８１，８２を挟んで長手方向を主走査方向Ｄ１にして備えられる。さらに、レンズアレイ８３と発光素子基板８７は、レンズアレイ８３を支持するための支持部材としてのスペーサー８４，８５を挟んで長手方向を主走査方向Ｄ１にして備えられる。
【００３７】
遮光部材８６は、長手方向を主走査方向Ｄ１にして発光素子基板８７とレンズアレイ８３との間に備えられる。発光素子基板８７は、ガラスや樹脂などの透明性を有する基板から形成され、収容部材８８を介してベース８９に備えられる。
【００３８】
レンズアレイ８０、レンズアレイ８３の発光素子基板８７側には、複数の凸曲面からなるレンズ６４がそれぞれ形成されている。レンズ６４の構成材料としては、光学特性を有するものであれば、特に限定されないが、例えば、樹脂材料および／またはガラス材料が好適に用いられる。
【００３９】
発光素子基板８７のベース８９側には、例えば有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）、発光ダイオードなどの発光素子群７１が備えられる。発光素子群７１は、収容部材８８に形成された凹部８８１の空間領域内に収容される。
【００４０】
凹部８８１には、発光素子群７１を構成する発光素子（不図示）と電気的に接続された導線類（不図示）、または、各発光素子を駆動させるための回路（不図示）が収納されている。
【００４１】
発光素子群７１から光軸方向Ｄ３に照射された光Ｌは、発光素子基板８７、遮光部材８６に形成された貫通孔８６１、レンズアレイ８３に形成されたレンズ６４、スペーサー８１とスペーサー８２との間に形成された空間領域、レンズアレイ８０に形成されたレンズ６４を通過し感光ドラム１１の受光面１１１に照射される。
【００４２】
図４は、光軸方向Ｄ３から見た図で、発光素子基板８７における複数の発光素子群７１と、レンズアレイ８０，８３における複数のレンズ６４の配置を示す図である。図４に示すように、レンズ６４は、主走査方向Ｄ１に複数列配置されるとともに、主走査方向Ｄ１に直交する副走査方向Ｄ２に複数行配置されている。
【００４３】
複数のレンズ６４は、互いに離間して、３行ｎ列（ｎは２以上の整数）の行列状に配置されている。レンズアレイ８０に形成されている一つのレンズ６４と、レンズアレイ８３に形成されている一つのレンズ６４とは、図３に示すように、光軸が一致するように対向し配置されている。
【００４４】
図４に示すように、複数の発光素子群７１は、複数のレンズ６４に対応して、互いに離間し、３行ｎ列（ｎは２以上の整数）の行列状に配置されている。また、各発光素子群７１は、それぞれ、複数（本実施例では８つ）の発光素子７４で構成されている。
【００４５】
各発光素子群７１を構成する８つの発光素子７４は、発光素子基板８７のベース８９側の面に沿って配置されている。各発光素子７４から発せられた図３の光Ｌは、それぞれ一対のレンズ６４を通過し、感光ドラム１１の受光面１１１上で集光する。
【００４６】
また、図４に示すように、８つの発光素子７４は、互いに離間して、主走査方向Ｄ１に４列配置され、副走査方向Ｄ２に２行配置されている。このように、８つの発光素子７４は、２行４列の行列状をなしている。１つの列（発光素子列）に属する互いに隣接した２つの発光素子７４同士は、主走査方向Ｄ１にずれて配置されている。そして、このように２行４列の行列状をなす８つの発光素子７４では、主走査方向Ｄ１に隣接する発光素子７４同士の間を、次の行の１つの発光素子７４で補完している。
【００４７】
図５は、図２の部分Ｂを拡大した図で、レンズアレイ８０とスペーサー８２との接合部分を示す図である。図６は、支持部としてのスペーサー８１，８２によって支持されたレンズアレイ８０，８３を主走査方向Ｄ１から見た断面図である。
【００４８】
本実施例のレンズアレイ８０は、光透過性基板としてのガラスで形成されたガラス基板８０ａと、樹脂で形成された樹脂層８０ｂとから構成されている。レンズ６４は、樹脂層８０ｂに形成されたものである。
【００４９】
レンズアレイ８０は、樹脂層８０ｂに凸曲面Ｓ１が形成されたレンズ６４を有し、副走査方向Ｄ２における範囲Ｃ２に形成されたレンズ形成部８０２と、光軸方向Ｄ３と直角方向の第１の平面としての平坦面Ｓ２を有し、レンズアレイ８０の副走査方向Ｄ２における範囲Ｃ１に形成された端部８０１とから構成される。図６の端部８０１は、レンズアレイ８０の副走査方向Ｄ２における両端部に形成される。
【００５０】
同様に、レンズアレイ８３は、樹脂層８３ｂに凸曲面Ｓ１が形成されたレンズ６４を有し、副走査方向Ｄ２における範囲Ｃ２に形成されたレンズ形成部８３２と、光軸方向Ｄ３と直角方向の第１の平面としての平坦面Ｓ２を有し、レンズアレイ８０の副走査方向Ｄ２における範囲Ｃ１に形成された端部８３１とから構成される。図６の端部８３１は、レンズアレイ８３の副走査方向Ｄ２における両端部に形成される。
【００５１】
スペーサー８１，８２は、レンズアレイ８０とレンズアレイ８３の間の光軸方向Ｄ３における距離を規制するものである。端部８０１に形成された平坦面Ｓ２の副走査方向Ｄ２の長さＭ１は、スペーサー８１，８２に形成された平坦面Ｓ３の副走査方向Ｄ２の長さＭ２より長い。
【００５２】
図５、図６に示すように、平坦面Ｓ２と平坦面Ｓ３との間の接着用混合剤によって、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とが接合されている。接着用混合剤は、接着剤９０にギャップ材９１を混ぜたものである。
【００５３】
図６のスペーサー８１，８２におけるレンズアレイ８３側の平坦面Ｓ４と、レンズアレイ８３におけるスペーサー８１，８２側の平坦面Ｓ５との間にも、接着剤９０にギャップ材９１を混ぜた接着用混合剤が備えられ、レンズアレイ８３とスペーサー８１，８２とが接合されている。
【００５４】
レンズアレイ８０に形成されたレンズ６４と対向する位置にあるレンズアレイ８３に形成されたレンズ６４とは光軸Ｅが一致するように備えられている。
【００５５】
次に、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とを接合する方法について説明する。図７は、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とを接合する工程におけるフローチャートである。
【００５６】
図７の準備工程Ｓ１００では、図６の光軸方向Ｄ３と直角方向の第１の平面としての平坦面Ｓ２が端部８０１に形成されたレンズアレイ８０と、第２の平面としての平坦面Ｓ３が形成されたスペーサー８１，８２と、端部８０１における樹脂層８０ｂの材質より硬い球形のギャップ材９１を接着剤９０に混ぜた接着用混合剤と、を用意する。
【００５７】
塗布工程Ｓ１１０では、レンズアレイ８０の平坦面Ｓ２またはスペーサー８１，８２の平坦面Ｓ３に準備工程Ｓ１００で用意した接着用混合剤を塗布する。
【００５８】
図８は、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とが当接していることを示す主走査方向Ｄ１から見た断面図である。当接工程Ｓ１２０では、平面を有する台１０００の上に、レンズ６４を台１０００とは反対側に向けてレンズアレイ８０を置く。そして、レンズアレイ８０の端部８０１に形成された平坦面Ｓ２に、スペーサー８１，８２の平坦面Ｓ３をそれぞれ当接させる。
【００５９】
位置調整工程Ｓ１３０では、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２との光軸方向Ｄ３と直角方向における相対的な位置を調整する。すなわち、主走査方向Ｄ１と副走査方向Ｄ２におけるレンズアレイ８０とスペーサー８１，８２との相対的な位置を調整する。本実施例においては、台１０００に固定されたレンズアレイ８０に対して、スペーサー８１，８２をそれぞれ移動させる。
【００６０】
位置調整工程Ｓ１３０が実施された後、接着剤９０は硬化し、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とは接合される。
【００６１】
前述したように、準備工程Ｓ１００では、球形を有し、材質がレンズアレイ８０における樹脂層８０ｂやレンズアレイ８３における樹脂層８３ｂの材質より硬いギャップ材９１を用意する。このため、接着剤９０に混合されたギャップ材９１がレンズアレイ８０とスペーサー８１，８２に挟まれながら、主走査方向Ｄ１と副走査方向Ｄ２におけるレンズアレイ８０とスペーサー８１，８２との相対的な位置を調整するとき、ギャップ材９１は球形を保持できる。これにより、レンズアレイ８０とレンズアレイ８３との光軸方向Ｄ３における距離を規制することができる。
【００６２】
また、準備工程Ｓ１００では、球形を有するギャップ材９１を用意する。このため、主走査方向Ｄ１と副走査方向Ｄ２におけるレンズアレイ８０とスペーサー８１，８２との相対的な位置をそれぞれ調整するとき、ギャップ材９１は、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とに挟まれながら転がることができる。
【００６３】
これにより、スペーサー８１，８２の平坦面Ｓ３は、レンズアレイ８０の平坦面Ｓ２と面接触しながらスライドすることがない。従って、レンズアレイ８０の端部８０１とスペーサー８１，８２との摩擦抵抗を低下させることができるので、レンズアレイ８０の端部８０１における樹脂層８０ｂが剥がれて塵埃が発生することを抑制できる。
【００６４】
また、レンズアレイ８０における第１の平面としての平坦面Ｓ２は、スペーサー８１，８２における第２の平面としての平坦面Ｓ３より広い。
【００６５】
この構成によれば、接着剤９０にギャップ材９１が混合された接着用混合剤を介して、スペーサー８１，８２の平坦面Ｓ３をレンズアレイ８０の平坦面Ｓ２と当接しながら、光軸方向Ｄ３と直角方向、すなわち主走査方向Ｄ１や副走査方向Ｄ２に移動させることができる。これにより、スペーサー８１，８２とレンズアレイ８０における光軸方向Ｄ３と直交または略直交する平面方向における相対的な位置を調整することができる。
【００６６】
以上、説明した工程によって、レンズアレイ８０とスペーサー８１，８２とを接合することができる。
【００６７】
図９は、図８の状態から、さらにレンズアレイ８３を備えた状態を示す図である。スペーサー８１，８２またはレンズアレイ８３に接着剤９０にギャップ材９１を混合した接着用混合剤を塗布し、スペーサー８１，８２にレンズアレイ８３を当接させる。そして、スペーサー８１，８２とレンズアレイ８３との光軸方向Ｄ３と直交または略直交する平面方向における、すなわち主走査方向Ｄ１、副走査方向Ｄ２における位置調整を行う。
【００６８】
位置調整が実施された後、接着剤９０は硬化し、レンズアレイ８３とスペーサー８１，８２とは接合される。
【００６９】
図１０は、図９の状態から、さらにスペーサー８４，８５を備えた状態を示す図である。レンズアレイ８３にスペーサー８４，８５を接合する場合も、図７に示したフローチャートの工程と同じ方法で行う。
【００７０】
図９の状態にある光軸方向Ｄ３と直角方向の平坦面Ｓ２が端部８３１に形成されたレンズアレイ８３と、平坦面Ｓ３が形成されたスペーサー８４，８５と、端部８３１における樹脂層８３ｂの材質より硬い球形のギャップ材９１を接着剤９０に混合した接着用混合剤と、を用意する（準備工程Ｓ１００）。
【００７１】
スペーサー８４，８５における平坦面Ｓ３またはレンズアレイ８３の端部８３１における平坦面Ｓ２に接着剤９０にギャップ材９１を混合した接着用混合剤を塗布し（塗布工程Ｓ１１０）、平坦面Ｓ２に平坦面Ｓ３を当接させる（当接工程Ｓ１２０）。
【００７２】
そして、スペーサー８４，８５とレンズアレイ８３との光軸方向Ｄ３と直交または略直交する平面方向における、すなわち主走査方向Ｄ１、副走査方向Ｄ２における位置調整を行う（位置調整工程Ｓ１３０）。
【００７３】
位置調整工程Ｓ１３０が実施された後、接着剤９０は硬化し、レンズアレイ８３とスペーサー８４，８５とは接合される。
【００７４】
以上、説明した本実施例におけるラインヘッド１３の組み立て方法は、レンズ６４を備えた樹脂層８３ｂが光透過性基板としてのガラス基板８０ａ上に形成されてなるレンズアレイ８０，８３と、レンズアレイ８０，８３を支持するための支持部材としてのスペーサー８１，８２，８４，８５とを含むラインヘッド１３を組み立てる方法であって、レンズアレイ８０，８３の樹脂層８３ｂとスペーサー８１，８２，８４，８５とを、樹脂層８３ｂより硬い球形のギャップ材９１を混ぜ込んだ接着剤９０で接合する。
【００７５】
また、レンズアレイ８０，８３の樹脂層８３ｂに接着剤９０を介してスペーサー８１，８２，８４，８５を当接し、レンズ６４の光軸方向Ｄ３と直交または略直交する平面方向にレンズアレイ８０，８３の位置調整をして接着剤を硬化させる。
【００７６】
このようにすることにより、レンズアレイ８０に形成されたレンズ６４に対向するレンズアレイ８３に形成されたレンズ６４を通る光軸Ｅが一致するようにすることができる。
【００７７】
また、ギャップ材９１は球形であるので、スペーサー８４，８５がレンズアレイ８３に当接しながら光軸方向Ｄ３と直角方向の位置を調整するとき、ギャップ材９１は転がることができる。これにより、スペーサー８４，８５とレンズアレイ８３との摩擦抵抗を抑制できるので、レンズアレイ８３に対するスペーサーの位置調整工程において、レンズアレイ８３の樹脂層８３ｂが剥がれて塵埃になることを抑制できる。
【００７８】
接着剤９０は、紫外線が照射されると硬化する紫外線硬化型接着剤を用い、位置調整工程Ｓ１３０が終了した時点で、レンズアレイとスペーサーとの間にある接着剤に対して紫外線を照射するようにしてもよい。これにより、レンズアレイ８０，８３とスペーサー８１，８２，８４，８５との光軸方向Ｄ３または光軸方向Ｄ３と直角方向における相対的な位置を早く固定することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１…画像形成装置、１３…ラインヘッド、８０，８３…レンズアレイ、８１，８２，８４，８５…スペーサー、８０１，８３１…端部、８０２，８３２…レンズ形成部、９０…接着剤、９１…ギャップ材、Ｄ３…光軸方向、Ｓ２，Ｓ３…平坦面、Ｓ１００…準備工程、Ｓ１１０…塗布工程、Ｓ１２０…当接工程、Ｓ１３０…位置調整工程。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズを備えた樹脂層が光透過性基板上に形成されてなるレンズアレイと、前記レンズアレイを支持するための支持部材とを含むラインヘッドを組み立てる方法であって、
前記レンズアレイの前記樹脂層と前記支持部材とを、前記樹脂層より硬い球形のギャップ材を混ぜ込んだ接着剤で接合することを特徴とするラインヘッドの組み立て方法。
【請求項２】
前記レンズアレイの前記樹脂層に前記接着剤を介して前記支持部材を当接し、前記レンズの光軸方向と直交または略直交する平面方向にレンズアレイの位置調整をして接着剤を硬化させる請求項１記載のラインヘッドの組み立て方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のラインヘッドの組み立て方法であって、
前記接着剤は、紫外線の照射によって硬化する紫外線硬化型接着剤であることを特徴とするラインヘッドの組み立て方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のラインヘッドの組み立て方法を用いて製造されたラインヘッド。
【請求項５】
請求項４に記載のラインヘッドを備えた画像形成装置。
【請求項１】
レンズを備えた樹脂層が光透過性基板上に形成されてなるレンズアレイと、前記レンズアレイを支持するための支持部材とを含むラインヘッドを組み立てる方法であって、
前記レンズアレイの前記樹脂層と前記支持部材とを、前記樹脂層より硬い球形のギャップ材を混ぜ込んだ接着剤で接合することを特徴とするラインヘッドの組み立て方法。
【請求項２】
前記レンズアレイの前記樹脂層に前記接着剤を介して前記支持部材を当接し、前記レンズの光軸方向と直交または略直交する平面方向にレンズアレイの位置調整をして接着剤を硬化させる請求項１記載のラインヘッドの組み立て方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のラインヘッドの組み立て方法であって、
前記接着剤は、紫外線の照射によって硬化する紫外線硬化型接着剤であることを特徴とするラインヘッドの組み立て方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のラインヘッドの組み立て方法を用いて製造されたラインヘッド。
【請求項５】
請求項４に記載のラインヘッドを備えた画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−３１５６５（Ｐ２０１１−３１５６５Ａ）
【公開日】平成２３年２月１７日（２０１１．２．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１８２１９０（Ｐ２００９−１８２１９０）
【出願日】平成２１年８月５日（２００９．８．５）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年２月１７日（２０１１．２．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年８月５日（２００９．８．５）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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