レバースイッチ

【課題】各種電子機器に用いられるレバースイッチに関し、小型薄型化が図れ、確実な電気的接離が可能なものを提供することを目的とする。
【解決手段】レバーを左右に揺動させた際には、保持ばねがレバーの揺動方向に対し逆方向にスライドすると共に、係止手段により保持ばねのアーム部の間隔が広げられ、一方、レバーを離した際には、保持ばねがスライドして保持ばねのアーム部の間隔が狭まると共にレバーが中立状態に復帰して、固定接点と前記可動接点の接離が切り替わる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器において、主に記録媒体の有無やメカニズムの動作検出等に用いられるレバースイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種電子機器に使用され、テープやディスク等の記録媒体の挿抜の有無、あるいは扉の開閉などの様々なメカニズムの動作検出などに用いられる検出用のレバースイッチとして、弾性金属薄板製の可動接点と固定接点を組み合わせた、所謂リーフスイッチが広く知られている。
【０００３】
このような従来のレバースイッチについて、図７〜図９を用いて説明する。
【０００４】
図７は従来のレバースイッチの断面図であり、同図において、１は前面開放で上面に開口部１Ａを有する絶縁樹脂製の箱形のケースで、２は中間の軸部２Ａがケース１に回動可能に装着されたレバーで、ケース１内に収納されたレバー２の下端には駆動部２Ｂ，２Ｃが設けられ、上端の操作部２Ｄはケース１の開口部１Ａから上方に突出している。
【０００５】
そして、３は弾性金属薄板製の可動接点、４は可動接点３の左右に配置された一対の弾性金属薄板製の固定接点で、各々ケース１の開口部１Ａと対向する底面に植設され、可動接点３の上端がレバー２の駆動部２Ｂ，２Ｃの間に配置されると共に、可動接点３の中間部と対向した固定接点４の上端には内方に湾曲した接点部４Ａが設けられている。
【０００６】
また、これら可動接点３や固定接点４を収納したケース１の前面をカバー（図示せず）が覆い、レバー２の軸部２Ａを左右方向に回動可能に保持してレバースイッチが構成されている。
【０００７】
以上の構成において、レバー２の操作部２Ｄを右方向に回動操作すると、図８の断面図に示すように、軸部２Ａを支点として駆動部２Ｃ下端が左方向に回動するため、駆動部２Ｃによって可動接点３が上端を押されて左方向に撓み、中間部が左側の固定接点４の接点部４Ａに接触する。
【０００８】
そして、レバー２の操作部２Ｄをさらに所定のストロークまで回動すると、図９の断面図に示すように、可動接点３の上端がさらに左方向に移動して中間部が接点部４Ａを押圧するため、これによって固定接点４も左方向に撓み、可動接点３と固定接点４が安定した接触圧力で接触した状態となる。
【０００９】
また、レバー２の操作部２Ｄへの操作力を解除すると、可動接点３や固定接点４の復帰力によって、駆動部２Ｃが右方向に押圧されてレバー２が回動し、操作部２Ｄが図７の中立状態に復帰する。
【００１０】
そして、レバー２の操作部２Ｄを左方向に回動操作した場合には、駆動部２Ｂが可動接点３上端を右方向に押圧し、可動接点３を右方向に撓ませて右側の固定接点４と接触し、レバー２の操作部２Ｄへの操作力を解除すると、可動接点３や固定接点４の復帰力によって、駆動部２Ｂが左方向に押圧されてレバー２が回動し、操作部２Ｄが図７の中立状態に復帰するように構成されている。
【００１１】
つまり、左右に撓んだ可動接点３が中央に復帰する復帰力によってレバー２の操作部２Ｄが中立状態に復帰するものとなっており、可動接点３が短ければ復帰力は大きいが、可動接点３に加わる応力が大きくなり、長期間使用するためには可動接点３を長くすることが必要で小型化が困難なものであった。
【００１２】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００２−１５０８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら上記従来のレバースイッチにおいては、板状の可動接点３を左右方向に撓ませて左右の固定接点４と接触させ、可動接点３の復帰力のみでレバー２を中立状態に復帰させており、十分な復帰力を確保するためには、可動接点３に所定の長さが必要となって、スイッチ全体の小型化を図ることが困難になるという課題があった。
【００１４】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、小型化が図れ、かつ十分な復帰力が得られるレバースイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１６】
本発明の請求項１に記載の発明は、レバーを左右に揺動させた際には、端子台がスライドすると共に、係止手段により保持ばねが撓み、一方、レバーを離した際には、保持ばねの復帰力により中立状態に復帰して、固定接点と可動接点の接離を切り替えたものであり、スイッチの小型薄型化を図った場合にも、レバーの復帰力を大きくすることができ、確実に電気的接離を行うことが可能なスイッチを得ることができるという作用を有する。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、端子台の前面には左右に斜面を備えて突出する固定部が設けられ、端子台の前面を押圧する押圧ばねを備えるとともに、押圧ばねには逆Ｕ字形状の端子台保持部が設けられ、レバーが中立状態において、押圧ばねの端子台保持部が前記固定部の左右の斜面の両方を押圧する構成としたものであるため、請求項１記載の発明の作用に加え、固定接点と可動接点との間の接触をより安定なものとすると共に、レバーを中立状態に位置ずれなく保持しうるという作用を有する。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、レバーと端子台と保持ばねとをケースとの間で収納するカバーと、押圧ばねとが一体に形成されたもので、請求項２記載の発明の作用に加え、組み立てが容易なレバースイッチを提供しうるという作用を有する。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように本発明によれば、小型化が図れ、かつ十分な復帰力が得られるレバースイッチを実現することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図６を用いて説明する。
【００２１】
図１は本発明の一実施の形態によるレバースイッチの断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、１１は上面開放で液晶ポリマーやポリフェニレンスルファイドやポリアミド系樹脂などの耐熱性の絶縁樹脂製の箱型のケースである。
【００２２】
ここで、ケース１１の内底面の略中央には、略Ｙ字状の導電金属製の固定接点１２Ａが、左右両端をケース１１外方へ露出するように植設されていると共に、同じく導電金属製の略Ｌ字状の固定接点１２Ｂ，１２Ｃが、略Ｙ字状の固定接点１２Ａの下側を両側から挟むように、固定接点１２Ａの左右の内側壁から一端を露出させて、インサート成形などによって植設されている。
【００２３】
また、ケース１１内底面の略中央位置には、ケース１１と同様の絶縁樹脂製で、左右方向に細長く突出した、直方体形状の段差部１１Ａが設けられている。
【００２４】
なお、段差部１１Ａの上方の側壁は中央部が開放され、開放された半円筒状の壁面には窪み部１１Ｂが形成され、窪み部１１Ｂと段差部１１Ａの間にはさらに窪んだ円弧状の軸受部１１Ｃが形成されている。
【００２５】
そして、１３はケース１１と同様の絶縁樹脂製のレバーで、上端の操作部１３Ａがケース１１から上方に突出し、円筒状の軸部１３Ｂがケース１１の軸受部１１Ｃに回動可能に配置されており、軸部１３Ｂの下方に突起部１３Ｃ〜１３Ｅが設けられている。
【００２６】
なお、１３Ｆは、軸部１３Ｂと突起部１３Ｃ〜１３Ｅの前面を覆う略円筒形状のカバー部で、上面開放のケース１１の円弧状の窪み部１１Ｂ上に配置され、開放された上方からの埃などの進入を防ぐようになっている。
【００２７】
そして、１４は略方形の板状でケース１１と同様の絶縁樹脂製の端子台で、前面には、左右に斜面を形成した台形柱状の固定部１４Ａが設けられ、端子台１４の上方には略三角柱状に突出した左右一対のカム部１４Ｂ，１４Ｃが設けられ、カム部１４Ｂ，１４Ｃの間にレバー１３下端の突起部１３Ｄを保持している。
【００２８】
また、端子台１４の背面には、１５で示す銅等の導電性金属製の端子板が、インサート成形や接着剤で貼り付けることなどにより設けられ、一対の円状の可動接点１５Ａが背面側に突出している。
【００２９】
さらに、端子台１４の背側には略コの字状に凹んだガイド部１４Ｄが設けられ、段差部１１Ａの前面から端子台１４が左右方向にスライド可能となるよう嵌合されている。
【００３０】
そして、１６はリン青銅やベリリウム銅等の弾性金属薄板製あるいは弾性樹脂製の略Ｕ字状の保持ばねで、中間部１６Ａ下面がケース１１下側壁面に沿って配置されると共に、中間部１６Ａ両端の屈曲部１６Ｂから左右上方に二本のアーム部１６Ｃが延出し、この二本のアーム部１６Ｃは上方がやや内側に撓む状態で、端子台１４の左右側面を若干押圧した状態で配置されている。
【００３１】
そして、１７は、リン青銅やベリリウム銅等の弾性金属薄板製あるいは弾性樹脂製の略額縁状の押圧ばねで、やや背面側へ曲げられた円弧状の可撓性のある支持部１７Ａと、略逆Ｕ字状の一対の端子台保持部１７Ｂが設けられている。
【００３２】
ここで、図３に示す端子台１４と押圧ばね１７の組み合わせ図を用いて、端子台１４と押圧ばね１７の関係について説明すると、図１に示すレバー１３が中立状態においては、固定部１４Ａの左右の斜面を一対の端子台保持部１７Ｂが前面から双方を押圧するように、端子台１４と押圧ばね１７が組み合わされている。
【００３３】
また、押圧ばね１７の端子台保持部１７Ｂが端子台１４および端子板１５を前面から押圧しているため、図１に示すレバー１３の中立状態で、固定接点１２Ａと固定接点１２Ｂの間のケース１１内底面に右側の可動接点１５Ａが弾接し、固定接点１２Ａと固定接点１２Ｃの間のケース１１内底面に左側の可動接点１５Ａが弾接する。
【００３４】
これにより、固定接点１２Ａは固定接点１２Ｂ，１２Ｃのいずれとも電気的に導通しない状態に保たれると共に、端子台保持部１７Ｂにより、レバー１３は中立状態に位置ずれなく保持しうるものとなっている。
【００３５】
そして、これらが収納されたケース１１の前面を、ステンレスや銅やスズめっき鋼板などの金属製のカバー１８が覆ってレバースイッチ２０が構成されている。
【００３６】
そして、このように構成されたレバースイッチ２０は、例えばＤＶＤレコーダーなどの各種電子機器に内蔵される。
【００３７】
ここで、例えばＤＶＤレコーダーなどの電子機器の操作者が、記憶媒体が置かれるトレイ（図示せず）を挿入した際に、トレイの端部がレバー１３に接触してレバー１３が左右に傾倒し、操作者がトレイを引き出した際に、トレイの端部がレバー１３から離れてレバー１３が中央復帰するよう、レバースイッチ２０は配置されるものとなっている。
【００３８】
以上の構成において、トレイの端部などがレバー１３の操作部１３Ａに接触し、右方向に回動操作すると、図４の断面図に示すように、軸部１３Ｂを支点としてレバー１３が回動し、軸部１３Ｂ下端中央の突起部１３Ｄが端子台１４のカム部１４Ｃの右側面を押圧し、その後連続的に下端右側の突起部１３Ｃが端子台１４のカム部１４Ｂの右側面を押圧するため、端子台１４がガイド部１４Ｄでガイドされて段差部１１Ａに沿って左方向に移動する。
【００３９】
ここで、右側の可動接点１５Ａが端子台１４の移動に伴い左方向に移動したことで、固定接点１２Ａ上に右側の可動接点１５Ａが当接し、また、左側の可動接点１５Ａも左方向に移動し、固定接点１２Ｃ上に当接している。
【００４０】
これにより、固定接点１２Ａと固定接点１２Ｃとの間は、端子板１５を介して電気的に導通した状態に変化している。
【００４１】
つまり、トレイの端部などがレバー１３の操作部１３Ａに接触し、右方向に回動操作することにより、固定接点１２Ａと固定接点１２Ｃの電気的な導通が切り替わることとなる。
【００４２】
ここで、保持ばね１６は、右側のアーム部１６Ｃが係止手段であるケース１１の段差部１１Ａの右端に当接した位置で係止され、左側のアーム部１６Ｃが、端子台１４の左側面で押圧されるため、中間部１６Ａがケース１１の下側底面に沿ってスライドすると共に、左右両側の屈曲部１６Ｂが撓んで、アーム部１６Ｃ間が広がり、中立状態に復帰するための復帰力が蓄えられる。
【００４３】
さらに、図５の端子台１４と押圧ばね１７の組合せ図で示すように、図４のレバー１３の操作部１３Ａを右方向に回動操作した状態では、端子台１４の固定部１４Ａの前面を左側の端子台保持部１７Ｂの背面が押圧し、固定部１４Ａの右側を右側の端子台保持部１７Ｂの背面が押圧しており、端子台１４と共に可動接点１５Ａが、押圧ばね１７の端子台保持部１７Ｂにより、それぞれ固定接点１２Ａ、固定接点１２Ｃに押圧される。
【００４４】
これにより、固定接点１２Ａと固定接点１２Ｃとの間の電気的な導通がより安定したものとなる。
【００４５】
次に、トレイの端部などがレバー１３の操作部１３Ａから離れると、左右のアーム部１６Ｃや屈曲部１６Ｂが広げられて復帰力が蓄えられた保持ばね１６が元の中立状態に復帰しようとするため、端子台１４が右にスライドする。
【００４６】
そして、端子台１４のガイド部１４Ｄが段差部１１Ａ上をスライドすると共に、端子台１４のカム部１４Ｂがレバー１３の突起部１３Ｃを押圧し、その後に、カム部１４Ｃが突起部１３Ｄを押圧してレバー１３を回動させる。
【００４７】
ここで、保持ばね１６は、中立状態に復帰するにつれて撓みが小さくなり復帰力が小さくなるが、中立状態近傍では、端子台１４の前面を押圧していた押圧ばね１７の端子台保持部１７Ｂの左端が台形柱状の固定部１４Ａの盛り上がった面を超えて、固定部１４Ａの左側の斜面を押圧するので、固定部１４Ａを左右の端子台保持部１７Ｂの間に戻す力が働き、図３に示したようにレバー１３を中立状態に復帰する力が補助される。
【００４８】
なお、ここで、レバー１３が中立状態に復帰すると、固定接点１２Ａ及び１２Ｂと固定接点１２Ｃとの間の電気的な導通が無くなるのは上述の通りである。
【００４９】
一方、トレイの端部などがレバー１３の操作部１３Ａに接触し、左方向に回動操作した場合には、レバー１３下端中央の突起部１３Ｄが端子台１４のカム部１４Ｂを左から押圧し、その後連続的に下端左側の突起部１３Ｅが端子台１４のカム部１４Ｃを左から押圧するため、端子台１４が右方向にスライドすると共に、端子板１５の可動接点１５Ａ左側の端子が固定接点１２Ａに弾接し、可動接点１５Ａ右側の端子が固定接点１２Ｂに弾接する。
【００５０】
それと共に、保持ばね１６は、左側のアーム部１６Ｃが、係止手段であるケース１１の段差部１１Ａの左側上端に当接した位置で係止され、右側のアーム部１６Ｃが、端子台１４の右側面で押圧されるため、中間部１６Ａがケース１１の下側底面に沿ってスライドすると共に、左右両側の屈曲部１６Ｂが伸びて、アーム部１６Ｃ間が広がり、中立状態に復帰するための復帰力が蓄えられる。
【００５１】
また、押圧ばね１７の端子台保持部１７Ｂが端子台１４の前面を押圧しているのも、レバー１３の操作部１３Ａを右方向に回動操作した場合と同様である。
【００５２】
つまり、トレイの端部などがレバー１３の操作部１３Ａに接触し、左方向に回動操作した場合においても、固定接点１２Ｂと固定接点１２Ａとの間だけで電気的な導通が切り替わるものである。
【００５３】
ここで、トレイの端部などがレバー１３の操作部１３Ａから離れると、レバー１３が中立状態に復帰し、固定接点１２Ａ及び１２Ｂと固定接点１２Ａが電気的に導通しない状態に戻るのは、上述したレバー１３の操作部１３Ａが右方向から戻る場合と同様である。
【００５４】
すなわち、レバー１３の操作部１３Ａが中立状態にある場合には、固定接点１２Ａ、１２Ｂ共に、固定接点１２Ａと電気的に導通しておらず、トレイの端部などが、レバー１３の操作部１３Ａに接触し、左右方向に回動操作すると、保持ばね１６のアーム部が係止手段である段差部１１Ａに係止されて撓んで復帰力が蓄えられると同時に、固定接点１２Ａ又は１２Ｂと固定接点１２Ｃの間の電気的な導通が変化する。
【００５５】
そして、トレイの端部などがレバー１３から離れると、保持ばね１６に蓄えられた復帰力により、レバー１３が中立状態に復帰すると共に、固定接点１２Ａ又は１２Ｂと固定接点１２Ｃの間の電気的な導通が切断されるものである。
【００５６】
このように本実施の形態によれば、レバー１３を左右に揺動させた際には、保持ばね１６がレバー１３の揺動方向に対し逆方向にスライドすると共に、係止手段である段差部１１Ａにより保持ばね１６のアーム部１６Ｃの間隔が広げられ、一方、レバー１３を離した際には、保持ばね１６がスライドして保持ばね１６のアーム部１６Ｃの間隔が狭まると共にレバー１３が中立状態に復帰して、固定接点１２Ｂ、１２Ｃと前記可動接点１５Ａの接離が切り替わるため、レバースイッチの小型薄型化を図った場合にも、レバーの復帰力を大きくすることができ、確実に電気的接離を行うことが可能なレバースイッチを得ることができる。
【００５７】
また、端子台１４の前面には左右に斜面を備えて突出する固定部１４Ａが設けられ、端子台１４の前面を押圧する押圧ばね１７を備えるとともに、前記押圧ばね１７には逆Ｕ字形状の端子台保持部１７Ｂが設けられ、固定接点１２Ａ〜１２Ｃと可動接点１５Ａとの間の接触をより安定なものとすると共に、レバー１３が中立状態において、押圧ばね１７の端子台保持部１７Ｂが固定部１４Ａの左右の斜面の両方を押圧するものであるため、レバー１３を中立状態に位置ずれなく保持することができる。
【００５８】
また、係止手段を段差部とすることで、端子台１４がスライドする際にガイド部１４Ｄと、ケース１１の段差部１１Ａを組み合わせて滑らかにスライドすることができるため、より滑らかにレバー１３を揺動するものとしうる。
【００５９】
なお、以上の説明では、カバー１８と押圧ばね１７を別体で構成するものとして説明したが、本発明はこれに限られるものでなく、図６のカバーの他の実施の形態に示すようにカバー２１に、やや背面側へ曲げられた円弧状の可撓性のある支持部２１Ａと、略逆Ｕ字状の一対の端子台保持部２１Ｂを設けて一体の構成としても良い。
【００６０】
これにより、レバースイッチを構成する部品が少なくなると共に、支持部２１Ａと端子台保持部２１Ｂが端子台１４を押圧するように組み立てる際に、支持部２１Ａと端子台保持部２１Ｂを撓ませて組み込んだ状態でも、組み立てが容易なレバースイッチを提供しうるという作用を有する。
【００６１】
なお、以上の説明では、係止手段として、ケース１１の内底面に底面から突出した段差部１１Ａが形成されるものとして説明したが、本発明はこれに限られるものでなく保持ばね１６のアーム部１６Ｃを係止する機能を備えるものであれば、どのような形態でもよく、例えば端子台１４の幅の左右位置および中央に、細い円筒状の凸部を並べて設けた場合や、保持ばね１６の背面に凸部を設けると共にケース１１の内底面には端子台１４の背面の左右位置に凹みを設け、保持ばね１６が撓んだ際に、当該凹みで保持ばね１６の凸部を係止する構造とした場合など、単にケース１１の内底面に保持ばね１６のアーム部１６Ｃを係止可能とした場合であっても、本発明の実施は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明によるレバースイッチは、小型薄型化が図れ、確実な電気的接離が可能なものを得ることができ、主に各種電子機器に使用される検出用レバースイッチとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施の形態によるレバースイッチの断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】端子台と押圧ばねの組合せ図
【図４】同操作時の断面図
【図５】端子台と押圧ばねの組合せ図
【図６】カバーの他の実施の形態による斜視図
【図７】従来のレバースイッチの断面図
【図８】同操作時の断面図
【図９】同操作時の断面図
【符号の説明】
【００６４】
１１ケース
１１Ａ段差部
１１Ｂ窪み部
１１Ｃ軸受部
１２Ａ固定接点
１２Ｂ、１２Ｃ固定接点
１３レバー
１３Ａ操作部
１３Ｂ軸部
１３Ｃ、１３Ｄ、１３Ｅ突起部
１４端子台
１４Ａ固定部
１４Ｂ、１４Ｃカム部
１４Ｄガイド部
１５端子板
１５Ａ可動接点
１６保持ばね
１６Ａ中間部
１６Ｂ屈曲部
１６Ｃアーム部
１７押圧ばね
１７Ａ支持部
１７Ｂ端子台保持部
１８カバー
２０レバースイッチ
２１カバー
２１Ａ支持部
２１Ｂ端子台保持部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
内底面に固定接点と係止手段が設けられたケースと、
前記ケース内に揺動可能に収納され操作部が上方へ突出したレバーと、
背面に可動接点を備えると共に、前記レバーの揺動により左右方向にスライドする端子台と、
二本のアーム部を有し、前記端子台の左右両端にアーム部が接触する保持ばねと、
前記端子台を押圧して、前記可動接点を前記ケース内底面または前記固定接点に弾接させる押圧ばねと、
前記レバーと前記端子台と前記保持ばねとを前記ケースとの間で収納するカバーとを備え、
前記レバーを左右に揺動させた際に、前記端子台がスライドすると共に、前記係止手段により前記保持ばねが撓み、前記レバーを離すと、前記レバーが中立状態に復帰するレバースイッチ。
【請求項２】
端子台の前面には左右に斜面を備えて突出する固定部が設けられ、
端子台の前面を押圧する押圧ばねを備えるとともに、前記押圧ばねには逆Ｕ字形状の端子台保持部が設けられ、
レバーが中立状態において、前記押圧ばねの端子台保持部が前記固定部の左右の斜面の両方を押圧する請求項１記載のレバースイッチ。
【請求項３】
カバーと、押圧ばねとが一体に形成された請求項２記載のレバースイッチ。

【図１】