光学測定器用の本体モジュール
光学測定器の本体モジュールは、サンプルを受け入れる受入装置２０１と、第１のプレート２０２と、第１のプレートに実質的に平行であると共に、第１のプレート及び第２のプレートに対して垂直な方向において第１のプレートに対して移動可能に支持される第２のプレート２０３と、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁とを備える。受入装置は、壁と第１のプレート及び第２のプレートとによって構成される測定チャンバー内に配置される。少なくとも第２のプレートは、開口部が設けられた締結インターフェースを備える。締結インターフェースは、第２のプレートに取り付けられる光学モジュールに適している。測定チャンバーは、周囲からの望ましくない迷光に対する保護を提供する。第２のプレートの可動性により、サンプルと第２のプレートに取り付けられた光学モジュールとの距離の調整が可能になる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学測定器用の本体モジュールに関する。本体モジュールを、たとえばレンズ、ファイバー、検出器、光源等を含むことができる種々の光学モジュールを用いて種々の光学測定器を構成するのを可能にする、プラットフォームとして用いることができる。光学測定を、限定されないがたとえば、吸収測定、光ルミネセンス（photoluminescence：フォトルミネセンス、光発光）測定又は化学ルミネセンス（chemiluminescence：ケミルミネセンス、化学発光）測定とすることができる。さらに、本発明は、光学測定器に関する。
【背景技術】
【０００２】
分析生化学研究室及び臨床検査室における作業は、検査中の高分子に結合された種々のタグ又は標識に基づくことが多い。使用される典型的な標識は、種々の放射性同位体、酵素、種々の蛍光性分子、及びたとえば希土類金属の蛍光キレートである。酵素標識の検出を、その自然な生化学的機能を利用することにより、すなわち分子の物理特性を変更するように行うことができる。酵素免疫測定法では、酵素が、無色物質に対して色彩豊かな物質になるように、又は無蛍光物質に対して蛍光物質になるように触媒作用を及ぼす。
【０００３】
色彩豊かな物質を、吸収測定、すなわち光度測定で測定することができる。吸収測定では、まず、いかなるサンプルもなしで、フィルタリングされかつ安定化されたビームの強度を測定し、次いで、１つのプレート内のサンプルを測定する。そして、吸収度、すなわち吸収値を計算する。
【０００４】
蛍光物質を、一般に、サンプルにおける蛍光標識物質の量を測定するために用いられる蛍光測定によって測定することができる。最大の光ルミネセンス標識は、分子光ルミネセンスプロセスに基づく。このプロセスでは、輻射光は、分子の基底状態によって吸収される。エネルギーの吸収により、量子分子は、上昇してより高い励起状態になる。高速振動緩和の後、分子は、その基底状態に戻り、余剰エネルギーが光量子として放出される。このプロセスにおける損失のために、平均吸収エネルギーは平均放射エネルギーより高い。
【０００５】
さらなる測定方法は、化学ルミネセンス測定であり、そこでは、物質の発光が、照明による励起なしにサンプルから測定される。したがって、光ルミネセンス測定に適している光照度計（photoluminometer）を、化学照度計（chemiluminometer）として用いることも可能である。
【０００６】
さらに、増幅ルミネセンス近接ホモジニアスアッセイ（Amplified Luminescent Proximity Homogeneous Assay）又はＡｌｐｈａＳｃｒｅｅｎ（商標名）と呼ばれる分析方法がある。ＡｌｐｈａＳｃｒｅｅｎ（商標名）法の作用は、研究中の分子に付着する小さいビーズの使用に基づく。一重項状態酸素のドナー（donor：供与体）又はアクセプター（acceptor：受容体）のいずれかとして作用する材料で覆われている２つのタイプのビーズがある。測定は、液体サンプルが、適当な波長、たとえば６８０ｎｍの波長の光で照明されると開始する。この後、ドナービーズ内の材料が、周囲の酸素を一重項状態酸素に変換する。その一重項状態の分子は寿命が短く、液体における拡散により、約２００ｎｍの距離にしか達することができない。問題の化学反応が発生した場合、ドナービーズ及びアクセプタービーズは共に、同じ分子に結合されるため、互いに十分に緊密になる。この場合、一重項状態酸素は、一連の反応が開始されるアクセプタービーズに到達することができる。反応の最後の段階として、アクセプタービーズにおける被覆材料が、５００ｎｍ〜７００ｎｍ範囲で光子を放射する。化学反応が発生しなかった場合、一重項状態酸素はアクセプタービーズに達することができず、放射光は検出されない。光の強度を測定することにより、化学反応の効率を結論付けることができる。
【０００７】
上述した種類の測定のうちのいくつか又はすべてを行うのに適している光学測定器は、通常、各時点で測定される１つ又は複数のサンプルに対して励起ビームを生成する少なくとも１つの励起光源を備えている。各励起光源は、たとえばフラッシュランプ又はレーザー光源であり得る。励起光源からサンプルへの光路には、たとえばレンズ、ファイバー、ミラー、ダイクロイックミラー、光学フィルター、モノクロメーター及び／又は他の光学素子があり得る。光学測定器は、各時点で測定されるサンプルによって放射される放射ビームを検出すると共に、検出された放射ビームに応じて検出信号を生成する、少なくとも１つの検出器をさらに備えている。各検出器を、たとえば、フォトダイオード又は光電子増倍管とすることができる。サンプルから検出器までの光路には、たとえばレンズ、ファイバー、ミラー、ダイクロイックミラー、光学フィルター、モノクロメーター及び／又は他の光学素子があり得る。光学測定器は、測定される各サンプルに対し、そのサンプルに関連する検出信号に基づいて測定結果を生成する処理装置をさらに備えることができる。
【０００８】
光学測定器は、測定されるサンプルを受け入れる受入装置を備えている。測定される各サンプルは、たとえば微量滴定プレート（microtitration plate）又は他の何らかのサンプル支持要素上に構築される複数のサンプルウエルのうちの１つに保持される。受入装置を、たとえば、微量滴定プレート又は他のサンプル支持要素を受け入れるように適合された可動スレッジとすることができる。受入装置によって、微量滴定プレート又は他のサンプル支持要素を移動させることができるという事実により、各サンプルが順にその時点で測定されているサンプルとなるように、サンプルを時間的に連続して測定することができる。適切な光学測定値を提供するために、測定されているサンプルと測定ヘッドとして用いられる光学モジュールとの間の距離を、十分正確に調整しなければならない。さらに、光学測定器の外側ケーシング及び／又は光学測定器の他の機械的構造は、周囲からサンプルへの、及びレンズ、ファイバー、検出器等の光学素子への望ましくない迷光及び熱放射に対して十分な保護を提供しなければならない。
【０００９】
特許文献１は、測定されるサンプルを受け入れる受入装置を包囲するように構成された筐体を有する、光学測定器を開示している。筐体は、微量滴定プレート又は別のサンプル支持要素を筐体内に挿入するのを可能にするドア要素を備えている。筐体は、測定されるサンプルを、周囲からの望ましくない迷光及び熱放射に対して保護するように構成された測定チャンバーを構成する。筐体の上面には、開口部が設けられており、そこを通して、連続したレンズを有する管等の光学モジュールの端部を、測定されているサンプルの付近に押し込むことができる。上述した構造に関連する問題は、筐体と筐体の開口部内に押し込まれる光学モジュールとの間のインターフェース（interface：接合面）が、周囲からの迷光に対して十分に緊密であるべきであり、さらに、光学素子の端部と測定されているサンプルとの間の距離の調整を可能とするべきである、ということである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許第６９７７７２２号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の態様によれば、光学測定器用の新しい本体モジュールが提供される。この本体モジュールを、たとえばレンズ、ファイバー、検出器、光源等を含むことができる種々の光学モジュールを用いて種々の光学測定器を構成するのを可能にするプラットフォームとして用いることができる。光学測定器用の本体モジュールが、
第１のプレートと、
前記第１のプレートに実質的に平行であると共に、前記第１のプレートに対して移動可能に支持される第２のプレートであって、前記第１のプレート及び該第２のプレートに対して実質的に垂直な方向に移動可能であると共に、開口部が設けられかつ該第２のプレートに取り付けられる光学モジュールに適している少なくとも１つの締結インターフェースを備える、第２のプレートと、
前記第１のプレートの外縁から前記第２のプレートの外縁まで延在する壁であって、前記第１のプレート及び前記第２のプレートと共に測定チャンバーを構成し、測定されるサンプルを前記測定チャンバー内に挿入するのを可能にするドア要素を備える壁と、
測定される前記サンプルを受け入れる受入装置であって、前記測定チャンバー内に配置されると共に、前記第１のプレート及び前記第２のプレートに平行な平面において移動可能であるように、移動可能な支持レールに機械的に接続される、受入装置と、
を具備する。
【００１２】
前記第１のプレートと前記第２のプレートとの間の前記壁は、たとえば、前記第２のプレートが前記第１のプレートに対して移動するのを可能にする光不透過性の可撓性材料を備えることができ、又は別の例では、前記壁は、前記第２のプレートの前記第１のプレートに対する移動に応じて互いに対して摺動するように構成された、重なる部分を備えることができる。
【００１３】
前記測定チャンバーの１つの表面を表す前記第２のプレートが上述したように移動可能であるため、前記第２のプレートに取り付けられた光学モジュールと測定されるサンプルとの間の距離を、前記光学モジュールを前記第２のプレートに対して移動させる必要がないように調整することができる。したがって、本文書で上述した従来技術による光学測定器に関連する場合より、前記測定チャンバーと前記光学モジュールとの間の接合部を光に対して緊密にすることが容易である。必須ではないが、前記第１のプレートに、該第１のプレートに取り付けられる前記光学モジュールに適した少なくとも１つの締結インターフェースを設けることも可能である。
【００１４】
本発明の第２の態様によれば、新しい光学測定器が提供される。本発明による光学測定器は、光学モジュールを備え、該光学モジュールのうちの少なくとも１つは、測定されるサンプルのうちの少なくとも１つに対して励起ビームを生成するように構成された励起光源を有し、前記光学モジュールのうちの少なくとも１つは、測定される前記サンプルのうちの１つによって放射される放射ビームを検出しかつ該検出された放射ビームに応じて検出信号を生成するように構成された検出器を有し、前記光学測定器は、
第１のプレートと、
前記第１のプレートに実質的に平行であると共に、前記第１のプレートに対して移動可能に支持される第２のプレートであって、前記第１のプレート及び該第２のプレートに対して実質的に垂直な方向に移動可能であると共に、開口部が設けられかつ該第２のプレートに取り付けられる光学モジュールに適している少なくとも１つの締結インターフェースを備える、第２のプレートと、
前記第１のプレートの外縁から前記第２のプレートの外縁まで延在する壁であって、前記第１のプレート及び前記第２のプレートと共に測定チャンバーを構成し、測定されるサンプルを前記測定チャンバー内に挿入するのを可能にするドア要素を備える壁と、
測定される前記サンプルを受け入れる受入装置であって、前記測定チャンバー内に配置されると共に、前記第１のプレート及び前記第２のプレートに平行な平面において移動可能であるように、移動可能な支持レールに機械的に接続される、受入装置と、
を備える本体モジュールをさらに備え、
前記光学モジュールのうちの少なくとも１つは、前記本体モジュールの前記第２のプレートに取り付けられ、前記第２のプレートに取り付けられた前記少なくとも１つの光学モジュールは、前記励起ビームのルートの一部、前記放射ビームのルートの一部のうちの少なくとも一方にある。
【００１５】
本発明の複数の例示する実施の形態を、添付の従属クレームにおいて述べる。
【００１６】
特定の例示的な実施形態の以下の説明を添付図面に関連して読んだときに、該説明から、本発明の構造及び動作方法両方に関するさまざまな例示的な実施形態は、本発明のさらなる目的及び利点と共に、最もよく理解されよう。
【００１７】
この文書では、「備える、有する、含む（to comprise）」という動詞を、列挙していない特徴の存在についても排除しない開かれた限定（open limitation）として用いる。従属請求項に列挙する特徴は、特に明示的に述べない限り、相互に自由に組合せ可能である。
【００１８】
本発明の例示する実施形態及びそれらの利点を、例という意味でかつ添付図面を参照して以下により詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１ａ】本発明の一実施形態による本体モジュールを備える光学測定器の断面図の概略図である。
【図１ｂ】図１ａの線Ａ−Ａから下方に見た図の概略図である。
【図２】本発明の一実施形態による本体モジュールを備える光学測定器の断面図の概略図である。
【図３】本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図である。
【図４】本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図である。
【図５】本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図である。
【図６ａ】本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図である。
【図６ｂ】図６ａの線Ａ−Ａから下方に見た図の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１ａは、本発明の一実施形態による光学測定器の断面図の概略図を示す。光学測定器は、第１のプレート１０２と、第１のプレートと実質的に平行であると共に、第１のプレートに対して垂直な方向において第１のプレートと重なる、第２のプレート１０３とを備える、本体モジュール１００を備えている。第２のプレート１０３は、第１のプレート及び第２のプレートに対して実質的に垂直な方向に移動可能であるように、すなわち、第２のプレートが座標系１９０の正及び負のｚ方向に移動可能であるように、第１のプレート１０２に対して移動可能に支持されている。第２のプレート１０３は、第１のプレート１０２に、ねじ棒１１１及びそれぞれの相手方部品１１２によって移動可能に支持されている。相手方部品には、たとえば、第２のプレート１０３を正又は負のｚ方向に移動させるように構成されたサーボモーターを設けることができる。本体モジュールは、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁を備えている。それらの壁は、第１のプレートの外縁に締結された剛性部分１０４と、その剛性部分と第２のプレートの外縁との間に締結された可撓性部分１０５とを備えている。壁のその可撓性部分により、第２のプレートが第１のプレートに対して移動することができる。壁と第１のプレート及び第２のプレートとは、測定チャンバーを構成し、その内側に、測定されるサンプル１５１、１５２、１５３、１５４、１５５、１５６、１５７を受け入れる受入装置１０１がある。壁と第１のプレート及び第２のプレートとによって構成される測定チャンバーは、周囲からの不都合な迷光及び熱放射に対してサンプルを保護することができる。壁は、測定されるサンプルを測定チャンバー内に挿入することを可能にするドア要素１０６を備えている。第２のプレート１０３は、開口部が設けられている締結インターフェース１０７を備えている。締結インターフェースは、第２のプレート１０３に取り付けられている光学モジュール１１７に適している。光学モジュール１１７と測定されているサンプルとの間の距離を、正又は負のｚ方向に第２のプレート１０３を移動させることによって調整することができる。
【００２１】
測定されるサンプル１５１、１５２、１５３、１５４、１５５、１５６、１５７は、それぞれサンプルウエル１６１、１６２、１６３、１６４、１６５、１６６、１６７に保持される。図１ｂは、図１ａの線Ａ−Ａから下方に見た図の概略図を示す。図１ｂからわかるように、サンプルウエルは、この例示的な場合では、７×７アレイを構成する。しかしながら、多くの場合、アレイにより多くのサンプルウエル、たとえば９６個のサンプルウエルがある。受入装置１０１は、複数のサンプルウエルを有する、交換可能な別個の要素１１０、たとえば微量滴定プレートを受け入れるインターフェースを有している。受入装置１０１は、サンプルプレートスレッジと呼ばれることが多い。受入装置１０１は、支持レール１４０に機械的に接続されており、支持レール１４０は、図１ｂに示す双方向矢印１４１によって定義される方向に移動可能である。そして、受入装置１０１は、図１ｂに示す双方向矢印１４２によって定義される方向において支持レール１４０に沿って移動可能である。このため、受入装置１０１、したがってサンプルウエルもまた、第１のプレート１０２及び第２のプレート１０３、すなわち受入装置１０１に平行に移動可能であり、サンプルウエルは、座標系１９０によって画定されるｘｙ平面において移動可能である。したがって、各サンプルを、受入装置１０１の機械的位置を変更することによって順に測定することができる。図１ａに示す例示的な状況では、現時点で測定されているサンプルは、サンプルウエル１６３に保持されているサンプル１５３である。原則的に、サンプルウエルを有する要素１１０は、受入装置の一体部分である、すなわち、受入装置がサンプルウエルを備えることが可能であるが、複数のサンプルウエルを有する交換可能な要素を有することにより、いくつかの利点が提供される。
【００２２】
図１ａを参照すると、光学測定器は、励起光ビームを生成するように構成されている励起光源１２０を備えている。励起光源１２０を、たとえばフラッシュランプとすることができる。励起光源１２０によって放射される励起光ビームは、レンズ１２１によって平行にされ、光学フィルター１２２を通るように向けられる。種々の波長に対して種々の光学フィルターを選択することができる。そして、励起光ビームは、レンズ１２３によって光ファイバーガイド１２４の端部に集束され、光ファイバーガイド１２４は、励起光ビームを光学モジュール１１７まで導く。光ファイバーガイドを、たとえば、直径が約１００μｍである２００片のファイバー等、ファイバーの束とすることができる。ファイバーの束を、測定されるサンプル上で光が不均一に分散することを回避するために励起光ビームを混合するのに用いることができる。励起光ビームは、ダイクロイックミラー１２５によりコリメートレンズ１２６に反射される。そして、励起光ビームは、レンズ１２７によりサンプル１５３に集束される。
【００２３】
サンプル１５３からの光ルミネセンス放射ビームは、レンズ１２７及び１２６によりダイクロイックミラー１２５に向けられる。ダイクロイックミラーは、好ましくは、励起波長を反射するが、放射波長を透過させるように設計されている。そして、放射ビームは、第２のミラー１２８によって２つのビームに分割される。ミラー１２８は、好ましくはダイクロイックミラーであり、第１の放射波長の放射ビームがミラーを透過し、第２の放射波長の放射ビームがミラーによって反射されるように、フィルターとして機能する。ミラー１２８を透過する放射ビームは、レンズ１２９によって平行にされ、光学フィルター１３０によってフィルタリングされ、レンズ１３１によって検出器１３２の開口部内に集束される。ミラー１２８によって反射される放射ビームは、レンズ１３３によって平行にされ、光学フィルター１３４によってフィルタリングされ、レンズ１３５によって検出器１３６の開口部内に集束される。検出器１３２を、たとえば光電子増倍管とすることができ、検出器１３６を、たとえばフォトダイオードとすることができる。検出器１３２及び１３６は、第１の放射波長の検出されたビームと、第２の放射波長の検出されたビームとに応じて、第１の検出信号及び第２の検出信号を生成するように構成されている。そして、第１の検出信号及び第２の検出信号は、第１の放射波長の放射ビーム及び第２の放射波長の放射ビームの強度に対する値に達するように、増幅され処理される。光学測定器は、当該サンプルに関連する検出信号に基づいて測定される、各サンプル１５１〜１６７の測定結果を生成する処理装置１３９を備える。
【００２４】
ＡｌｐｈａＳｃｒｅｅｎ（商標名）測定モードでは、励起光ビームは、レーザー光源である励起光源１３７から受け取られる。励起光ビームは、光路１３８を介してダイクロイックミラー１２５に導かれる。ＡｌｐｈａＳｃｒｅｅｎ（商標名）測定では、１つの検出器１３２、好ましくは光電子増倍管のみが用いられる。ＡｌｐｈａＳｃｒｅｅｎ（商標名）測定では、サンプルウエル１６１〜１６７の開口部を封止するために、好ましくは、透明なサーモプレート（thermo plate）（図示せず）が用いられる。
【００２５】
図２は、本発明の一実施形態による本体モジュール２００を備える光学測定器の断面図の概略図を示す。光学測定器は、２つのサンプルの同時測定を可能にする。本体モジュールは、第１のプレート２０２と、第１のプレートと実質的に平行であると共に、第１のプレートに対して垂直な方向において第１のプレートと重なる、第２のプレート２０３とを備えている。第２のプレート２０３は、第１のプレート及び第２のプレートに対して実質的に垂直な方向に移動可能であるように、すなわち、第２のプレートが座標系２９０の正及び負のｚ方向に移動可能であるように、第１のプレート２０２に対して移動可能に支持されている。本体モジュールは、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁を備えている。第２のプレート２０３は、第２のプレートに取り付けられる光学モジュール２１７及び２１７ａに適している締結インターフェース２０７及び２０７ａを備え、第１のプレート２０２は、第１のプレートに取り付けられる光学モジュール２１７ｂ及び２１７ｃに適している締結インターフェース２０７ｂ及び２０７ｃを備えている。光学モジュール２１７及び２１７は、たとえば、励起ビームを生成し現時点で測定されているサンプルに向ける光学素子を備えることができ、光学モジュール２１７ｂ及び２１７ｃは、たとえば検出器を備えることができる。本体モジュールは、測定されるサンプルを受け入れる受入装置２０１を備えている。受入装置、したがってサンプルもまた、第１のプレート２０２及び第２のプレート２０３に平行に、すなわち座標系２９０のｘｙ平面において移動可能である。光学モジュール２１７及び２１７ａから測定されているサンプルまでの距離を、第２のプレート２０３を正又は負のｚ方向に移動させることによって調整することができる。
【００２６】
図３は、本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図を示す。本体モジュールは、第１のプレート３０２と、第２のプレート３０３と、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁３０４とを備えている。壁３０４は、第１のプレート３０２の外縁に締結され、第２のプレート３０３の外縁には、座標系３９０の正又は負のｚ方向における第１のプレート３０２に対する第２のプレート３０３の移動に応じて、壁に沿って摺動するように構成された、シール３０８が設けられている。
【００２７】
図４は、本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図を示す。本体モジュールは、第１のプレート４０２と、第２のプレート４０３と、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁とを備えている。壁は、第１のプレート４０２の外縁に締結された第１の部分４０４と、第２のプレート４０３の外縁に締結された第２の部分４０９とを備えている。第２の部分４０９は、座標系４９０の正又は負のｚ方向における第２のプレート４０３の第１のプレート４０３に対する移動に応じて、第１の部分４０４に対して摺動するように構成されている。
【００２８】
図５は、本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図を示す。本体モジュールは、第１のプレート５０２と、第２のプレート５０３と、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁とを備えている。壁は、第１のプレート５０２の外縁と第２のプレート５０３の外縁とに締結された可撓性材料５０５を備えている。可撓性材料は、第２のプレート５０３が、座標系５９０の正又は負のｚ方向において第１のプレート５０２に対して移動するのを可能にする。
【００２９】
図６ａは、本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図を示す。図６ｂは、図６ａの線Ａ−Ａから下方に見た図の概略図を示す。本体モジュールは、第１のプレートと、第２のプレートと、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁とを備えている。第２のプレートは、外縁が壁と接触する第１の部分６０３と、第１の部分の開口部に脱着可能に締結される第２の部分６１５とを備えている。第２の部分６１５は、１つ又は複数の締結インターフェース６０７及び６０７ｂを備え、それらの各々は、第２のプレートに取り付けられる光学モジュールに適している。種々の第２の部分６１５を用いることにより、種々の光学測定機器を構成するのを可能にするプラットフォームとして同じ本体モジュールを用いることができる。第２のプレートは、第１のプレートに、摺動要素６１３及び歯付き棒６１４によって移動可能に支持されている。たとえば、第２のプレートを移動させるように構成されたサーボモーターを有する要素６１５を設けることができる。
【００３０】
本発明の一実施形態による本体モジュールでは、第１のプレートは、外縁が壁と接触する第１の部分６０２と、第１の部分の開口部に脱着可能に締結された第２の部分６１６とを備えている。第２の部分は、第１のプレートに取り付けられる１つ又は複数の光学モジュールに適している１つ又は複数の締結インターフェースを備えている。
【００３１】
上述した説明で提供した特定の例は、限定するものと解釈されるべきではない。したがって、本発明は、上述した実施形態にのみ限定されるものではない。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学測定器用の本体モジュールに関する。本体モジュールを、たとえばレンズ、ファイバー、検出器、光源等を含むことができる種々の光学モジュールを用いて種々の光学測定器を構成するのを可能にする、プラットフォームとして用いることができる。光学測定を、限定されないがたとえば、吸収測定、光ルミネセンス（photoluminescence：フォトルミネセンス、光発光）測定又は化学ルミネセンス（chemiluminescence：ケミルミネセンス、化学発光）測定とすることができる。さらに、本発明は、光学測定器に関する。
【背景技術】
【０００２】
分析生化学研究室及び臨床検査室における作業は、検査中の高分子に結合された種々のタグ又は標識に基づくことが多い。使用される典型的な標識は、種々の放射性同位体、酵素、種々の蛍光性分子、及びたとえば希土類金属の蛍光キレートである。酵素標識の検出を、その自然な生化学的機能を利用することにより、すなわち分子の物理特性を変更するように行うことができる。酵素免疫測定法では、酵素が、無色物質に対して色彩豊かな物質になるように、又は無蛍光物質に対して蛍光物質になるように触媒作用を及ぼす。
【０００３】
色彩豊かな物質を、吸収測定、すなわち光度測定で測定することができる。吸収測定では、まず、いかなるサンプルもなしで、フィルタリングされかつ安定化されたビームの強度を測定し、次いで、１つのプレート内のサンプルを測定する。そして、吸収度、すなわち吸収値を計算する。
【０００４】
蛍光物質を、一般に、サンプルにおける蛍光標識物質の量を測定するために用いられる蛍光測定によって測定することができる。最大の光ルミネセンス標識は、分子光ルミネセンスプロセスに基づく。このプロセスでは、輻射光は、分子の基底状態によって吸収される。エネルギーの吸収により、量子分子は、上昇してより高い励起状態になる。高速振動緩和の後、分子は、その基底状態に戻り、余剰エネルギーが光量子として放出される。このプロセスにおける損失のために、平均吸収エネルギーは平均放射エネルギーより高い。
【０００５】
さらなる測定方法は、化学ルミネセンス測定であり、そこでは、物質の発光が、照明による励起なしにサンプルから測定される。したがって、光ルミネセンス測定に適している光照度計（photoluminometer）を、化学照度計（chemiluminometer）として用いることも可能である。
【０００６】
さらに、増幅ルミネセンス近接ホモジニアスアッセイ（Amplified Luminescent Proximity Homogeneous Assay）又はＡｌｐｈａＳｃｒｅｅｎ（商標名）と呼ばれる分析方法がある。ＡｌｐｈａＳｃｒｅｅｎ（商標名）法の作用は、研究中の分子に付着する小さいビーズの使用に基づく。一重項状態酸素のドナー（donor：供与体）又はアクセプター（acceptor：受容体）のいずれかとして作用する材料で覆われている２つのタイプのビーズがある。測定は、液体サンプルが、適当な波長、たとえば６８０ｎｍの波長の光で照明されると開始する。この後、ドナービーズ内の材料が、周囲の酸素を一重項状態酸素に変換する。その一重項状態の分子は寿命が短く、液体における拡散により、約２００ｎｍの距離にしか達することができない。問題の化学反応が発生した場合、ドナービーズ及びアクセプタービーズは共に、同じ分子に結合されるため、互いに十分に緊密になる。この場合、一重項状態酸素は、一連の反応が開始されるアクセプタービーズに到達することができる。反応の最後の段階として、アクセプタービーズにおける被覆材料が、５００ｎｍ〜７００ｎｍ範囲で光子を放射する。化学反応が発生しなかった場合、一重項状態酸素はアクセプタービーズに達することができず、放射光は検出されない。光の強度を測定することにより、化学反応の効率を結論付けることができる。
【０００７】
上述した種類の測定のうちのいくつか又はすべてを行うのに適している光学測定器は、通常、各時点で測定される１つ又は複数のサンプルに対して励起ビームを生成する少なくとも１つの励起光源を備えている。各励起光源は、たとえばフラッシュランプ又はレーザー光源であり得る。励起光源からサンプルへの光路には、たとえばレンズ、ファイバー、ミラー、ダイクロイックミラー、光学フィルター、モノクロメーター及び／又は他の光学素子があり得る。光学測定器は、各時点で測定されるサンプルによって放射される放射ビームを検出すると共に、検出された放射ビームに応じて検出信号を生成する、少なくとも１つの検出器をさらに備えている。各検出器を、たとえば、フォトダイオード又は光電子増倍管とすることができる。サンプルから検出器までの光路には、たとえばレンズ、ファイバー、ミラー、ダイクロイックミラー、光学フィルター、モノクロメーター及び／又は他の光学素子があり得る。光学測定器は、測定される各サンプルに対し、そのサンプルに関連する検出信号に基づいて測定結果を生成する処理装置をさらに備えることができる。
【０００８】
光学測定器は、測定されるサンプルを受け入れる受入装置を備えている。測定される各サンプルは、たとえば微量滴定プレート（microtitration plate）又は他の何らかのサンプル支持要素上に構築される複数のサンプルウエルのうちの１つに保持される。受入装置を、たとえば、微量滴定プレート又は他のサンプル支持要素を受け入れるように適合された可動スレッジとすることができる。受入装置によって、微量滴定プレート又は他のサンプル支持要素を移動させることができるという事実により、各サンプルが順にその時点で測定されているサンプルとなるように、サンプルを時間的に連続して測定することができる。適切な光学測定値を提供するために、測定されているサンプルと測定ヘッドとして用いられる光学モジュールとの間の距離を、十分正確に調整しなければならない。さらに、光学測定器の外側ケーシング及び／又は光学測定器の他の機械的構造は、周囲からサンプルへの、及びレンズ、ファイバー、検出器等の光学素子への望ましくない迷光及び熱放射に対して十分な保護を提供しなければならない。
【０００９】
特許文献１は、測定されるサンプルを受け入れる受入装置を包囲するように構成された筐体を有する、光学測定器を開示している。筐体は、微量滴定プレート又は別のサンプル支持要素を筐体内に挿入するのを可能にするドア要素を備えている。筐体は、測定されるサンプルを、周囲からの望ましくない迷光及び熱放射に対して保護するように構成された測定チャンバーを構成する。筐体の上面には、開口部が設けられており、そこを通して、連続したレンズを有する管等の光学モジュールの端部を、測定されているサンプルの付近に押し込むことができる。上述した構造に関連する問題は、筐体と筐体の開口部内に押し込まれる光学モジュールとの間のインターフェース（interface：接合面）が、周囲からの迷光に対して十分に緊密であるべきであり、さらに、光学素子の端部と測定されているサンプルとの間の距離の調整を可能とするべきである、ということである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許第６９７７７２２号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の態様によれば、光学測定器用の新しい本体モジュールが提供される。この本体モジュールを、たとえばレンズ、ファイバー、検出器、光源等を含むことができる種々の光学モジュールを用いて種々の光学測定器を構成するのを可能にするプラットフォームとして用いることができる。光学測定器用の本体モジュールが、
第１のプレートと、
前記第１のプレートに実質的に平行であると共に、前記第１のプレートに対して移動可能に支持される第２のプレートであって、前記第１のプレート及び該第２のプレートに対して実質的に垂直な方向に移動可能であると共に、開口部が設けられかつ該第２のプレートに取り付けられる光学モジュールに適している少なくとも１つの締結インターフェースを備える、第２のプレートと、
前記第１のプレートの外縁から前記第２のプレートの外縁まで延在する壁であって、前記第１のプレート及び前記第２のプレートと共に測定チャンバーを構成し、測定されるサンプルを前記測定チャンバー内に挿入するのを可能にするドア要素を備える壁と、
測定される前記サンプルを受け入れる受入装置であって、前記測定チャンバー内に配置されると共に、前記第１のプレート及び前記第２のプレートに平行な平面において移動可能であるように、移動可能な支持レールに機械的に接続される、受入装置と、
を具備する。
【００１２】
前記第１のプレートと前記第２のプレートとの間の前記壁は、たとえば、前記第２のプレートが前記第１のプレートに対して移動するのを可能にする光不透過性の可撓性材料を備えることができ、又は別の例では、前記壁は、前記第２のプレートの前記第１のプレートに対する移動に応じて互いに対して摺動するように構成された、重なる部分を備えることができる。
【００１３】
前記測定チャンバーの１つの表面を表す前記第２のプレートが上述したように移動可能であるため、前記第２のプレートに取り付けられた光学モジュールと測定されるサンプルとの間の距離を、前記光学モジュールを前記第２のプレートに対して移動させる必要がないように調整することができる。したがって、本文書で上述した従来技術による光学測定器に関連する場合より、前記測定チャンバーと前記光学モジュールとの間の接合部を光に対して緊密にすることが容易である。必須ではないが、前記第１のプレートに、該第１のプレートに取り付けられる前記光学モジュールに適した少なくとも１つの締結インターフェースを設けることも可能である。
【００１４】
本発明の第２の態様によれば、新しい光学測定器が提供される。本発明による光学測定器は、光学モジュールを備え、該光学モジュールのうちの少なくとも１つは、測定されるサンプルのうちの少なくとも１つに対して励起ビームを生成するように構成された励起光源を有し、前記光学モジュールのうちの少なくとも１つは、測定される前記サンプルのうちの１つによって放射される放射ビームを検出しかつ該検出された放射ビームに応じて検出信号を生成するように構成された検出器を有し、前記光学測定器は、
第１のプレートと、
前記第１のプレートに実質的に平行であると共に、前記第１のプレートに対して移動可能に支持される第２のプレートであって、前記第１のプレート及び該第２のプレートに対して実質的に垂直な方向に移動可能であると共に、開口部が設けられかつ該第２のプレートに取り付けられる光学モジュールに適している少なくとも１つの締結インターフェースを備える、第２のプレートと、
前記第１のプレートの外縁から前記第２のプレートの外縁まで延在する壁であって、前記第１のプレート及び前記第２のプレートと共に測定チャンバーを構成し、測定されるサンプルを前記測定チャンバー内に挿入するのを可能にするドア要素を備える壁と、
測定される前記サンプルを受け入れる受入装置であって、前記測定チャンバー内に配置されると共に、前記第１のプレート及び前記第２のプレートに平行な平面において移動可能であるように、移動可能な支持レールに機械的に接続される、受入装置と、
を備える本体モジュールをさらに備え、
前記光学モジュールのうちの少なくとも１つは、前記本体モジュールの前記第２のプレートに取り付けられ、前記第２のプレートに取り付けられた前記少なくとも１つの光学モジュールは、前記励起ビームのルートの一部、前記放射ビームのルートの一部のうちの少なくとも一方にある。
【００１５】
本発明の複数の例示する実施の形態を、添付の従属クレームにおいて述べる。
【００１６】
特定の例示的な実施形態の以下の説明を添付図面に関連して読んだときに、該説明から、本発明の構造及び動作方法両方に関するさまざまな例示的な実施形態は、本発明のさらなる目的及び利点と共に、最もよく理解されよう。
【００１７】
この文書では、「備える、有する、含む（to comprise）」という動詞を、列挙していない特徴の存在についても排除しない開かれた限定（open limitation）として用いる。従属請求項に列挙する特徴は、特に明示的に述べない限り、相互に自由に組合せ可能である。
【００１８】
本発明の例示する実施形態及びそれらの利点を、例という意味でかつ添付図面を参照して以下により詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１ａ】本発明の一実施形態による本体モジュールを備える光学測定器の断面図の概略図である。
【図１ｂ】図１ａの線Ａ−Ａから下方に見た図の概略図である。
【図２】本発明の一実施形態による本体モジュールを備える光学測定器の断面図の概略図である。
【図３】本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図である。
【図４】本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図である。
【図５】本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図である。
【図６ａ】本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図である。
【図６ｂ】図６ａの線Ａ−Ａから下方に見た図の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１ａは、本発明の一実施形態による光学測定器の断面図の概略図を示す。光学測定器は、第１のプレート１０２と、第１のプレートと実質的に平行であると共に、第１のプレートに対して垂直な方向において第１のプレートと重なる、第２のプレート１０３とを備える、本体モジュール１００を備えている。第２のプレート１０３は、第１のプレート及び第２のプレートに対して実質的に垂直な方向に移動可能であるように、すなわち、第２のプレートが座標系１９０の正及び負のｚ方向に移動可能であるように、第１のプレート１０２に対して移動可能に支持されている。第２のプレート１０３は、第１のプレート１０２に、ねじ棒１１１及びそれぞれの相手方部品１１２によって移動可能に支持されている。相手方部品には、たとえば、第２のプレート１０３を正又は負のｚ方向に移動させるように構成されたサーボモーターを設けることができる。本体モジュールは、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁を備えている。それらの壁は、第１のプレートの外縁に締結された剛性部分１０４と、その剛性部分と第２のプレートの外縁との間に締結された可撓性部分１０５とを備えている。壁のその可撓性部分により、第２のプレートが第１のプレートに対して移動することができる。壁と第１のプレート及び第２のプレートとは、測定チャンバーを構成し、その内側に、測定されるサンプル１５１、１５２、１５３、１５４、１５５、１５６、１５７を受け入れる受入装置１０１がある。壁と第１のプレート及び第２のプレートとによって構成される測定チャンバーは、周囲からの不都合な迷光及び熱放射に対してサンプルを保護することができる。壁は、測定されるサンプルを測定チャンバー内に挿入することを可能にするドア要素１０６を備えている。第２のプレート１０３は、開口部が設けられている締結インターフェース１０７を備えている。締結インターフェースは、第２のプレート１０３に取り付けられている光学モジュール１１７に適している。光学モジュール１１７と測定されているサンプルとの間の距離を、正又は負のｚ方向に第２のプレート１０３を移動させることによって調整することができる。
【００２１】
測定されるサンプル１５１、１５２、１５３、１５４、１５５、１５６、１５７は、それぞれサンプルウエル１６１、１６２、１６３、１６４、１６５、１６６、１６７に保持される。図１ｂは、図１ａの線Ａ−Ａから下方に見た図の概略図を示す。図１ｂからわかるように、サンプルウエルは、この例示的な場合では、７×７アレイを構成する。しかしながら、多くの場合、アレイにより多くのサンプルウエル、たとえば９６個のサンプルウエルがある。受入装置１０１は、複数のサンプルウエルを有する、交換可能な別個の要素１１０、たとえば微量滴定プレートを受け入れるインターフェースを有している。受入装置１０１は、サンプルプレートスレッジと呼ばれることが多い。受入装置１０１は、支持レール１４０に機械的に接続されており、支持レール１４０は、図１ｂに示す双方向矢印１４１によって定義される方向に移動可能である。そして、受入装置１０１は、図１ｂに示す双方向矢印１４２によって定義される方向において支持レール１４０に沿って移動可能である。このため、受入装置１０１、したがってサンプルウエルもまた、第１のプレート１０２及び第２のプレート１０３、すなわち受入装置１０１に平行に移動可能であり、サンプルウエルは、座標系１９０によって画定されるｘｙ平面において移動可能である。したがって、各サンプルを、受入装置１０１の機械的位置を変更することによって順に測定することができる。図１ａに示す例示的な状況では、現時点で測定されているサンプルは、サンプルウエル１６３に保持されているサンプル１５３である。原則的に、サンプルウエルを有する要素１１０は、受入装置の一体部分である、すなわち、受入装置がサンプルウエルを備えることが可能であるが、複数のサンプルウエルを有する交換可能な要素を有することにより、いくつかの利点が提供される。
【００２２】
図１ａを参照すると、光学測定器は、励起光ビームを生成するように構成されている励起光源１２０を備えている。励起光源１２０を、たとえばフラッシュランプとすることができる。励起光源１２０によって放射される励起光ビームは、レンズ１２１によって平行にされ、光学フィルター１２２を通るように向けられる。種々の波長に対して種々の光学フィルターを選択することができる。そして、励起光ビームは、レンズ１２３によって光ファイバーガイド１２４の端部に集束され、光ファイバーガイド１２４は、励起光ビームを光学モジュール１１７まで導く。光ファイバーガイドを、たとえば、直径が約１００μｍである２００片のファイバー等、ファイバーの束とすることができる。ファイバーの束を、測定されるサンプル上で光が不均一に分散することを回避するために励起光ビームを混合するのに用いることができる。励起光ビームは、ダイクロイックミラー１２５によりコリメートレンズ１２６に反射される。そして、励起光ビームは、レンズ１２７によりサンプル１５３に集束される。
【００２３】
サンプル１５３からの光ルミネセンス放射ビームは、レンズ１２７及び１２６によりダイクロイックミラー１２５に向けられる。ダイクロイックミラーは、好ましくは、励起波長を反射するが、放射波長を透過させるように設計されている。そして、放射ビームは、第２のミラー１２８によって２つのビームに分割される。ミラー１２８は、好ましくはダイクロイックミラーであり、第１の放射波長の放射ビームがミラーを透過し、第２の放射波長の放射ビームがミラーによって反射されるように、フィルターとして機能する。ミラー１２８を透過する放射ビームは、レンズ１２９によって平行にされ、光学フィルター１３０によってフィルタリングされ、レンズ１３１によって検出器１３２の開口部内に集束される。ミラー１２８によって反射される放射ビームは、レンズ１３３によって平行にされ、光学フィルター１３４によってフィルタリングされ、レンズ１３５によって検出器１３６の開口部内に集束される。検出器１３２を、たとえば光電子増倍管とすることができ、検出器１３６を、たとえばフォトダイオードとすることができる。検出器１３２及び１３６は、第１の放射波長の検出されたビームと、第２の放射波長の検出されたビームとに応じて、第１の検出信号及び第２の検出信号を生成するように構成されている。そして、第１の検出信号及び第２の検出信号は、第１の放射波長の放射ビーム及び第２の放射波長の放射ビームの強度に対する値に達するように、増幅され処理される。光学測定器は、当該サンプルに関連する検出信号に基づいて測定される、各サンプル１５１〜１６７の測定結果を生成する処理装置１３９を備える。
【００２４】
ＡｌｐｈａＳｃｒｅｅｎ（商標名）測定モードでは、励起光ビームは、レーザー光源である励起光源１３７から受け取られる。励起光ビームは、光路１３８を介してダイクロイックミラー１２５に導かれる。ＡｌｐｈａＳｃｒｅｅｎ（商標名）測定では、１つの検出器１３２、好ましくは光電子増倍管のみが用いられる。ＡｌｐｈａＳｃｒｅｅｎ（商標名）測定では、サンプルウエル１６１〜１６７の開口部を封止するために、好ましくは、透明なサーモプレート（thermo plate）（図示せず）が用いられる。
【００２５】
図２は、本発明の一実施形態による本体モジュール２００を備える光学測定器の断面図の概略図を示す。光学測定器は、２つのサンプルの同時測定を可能にする。本体モジュールは、第１のプレート２０２と、第１のプレートと実質的に平行であると共に、第１のプレートに対して垂直な方向において第１のプレートと重なる、第２のプレート２０３とを備えている。第２のプレート２０３は、第１のプレート及び第２のプレートに対して実質的に垂直な方向に移動可能であるように、すなわち、第２のプレートが座標系２９０の正及び負のｚ方向に移動可能であるように、第１のプレート２０２に対して移動可能に支持されている。本体モジュールは、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁を備えている。第２のプレート２０３は、第２のプレートに取り付けられる光学モジュール２１７及び２１７ａに適している締結インターフェース２０７及び２０７ａを備え、第１のプレート２０２は、第１のプレートに取り付けられる光学モジュール２１７ｂ及び２１７ｃに適している締結インターフェース２０７ｂ及び２０７ｃを備えている。光学モジュール２１７及び２１７は、たとえば、励起ビームを生成し現時点で測定されているサンプルに向ける光学素子を備えることができ、光学モジュール２１７ｂ及び２１７ｃは、たとえば検出器を備えることができる。本体モジュールは、測定されるサンプルを受け入れる受入装置２０１を備えている。受入装置、したがってサンプルもまた、第１のプレート２０２及び第２のプレート２０３に平行に、すなわち座標系２９０のｘｙ平面において移動可能である。光学モジュール２１７及び２１７ａから測定されているサンプルまでの距離を、第２のプレート２０３を正又は負のｚ方向に移動させることによって調整することができる。
【００２６】
図３は、本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図を示す。本体モジュールは、第１のプレート３０２と、第２のプレート３０３と、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁３０４とを備えている。壁３０４は、第１のプレート３０２の外縁に締結され、第２のプレート３０３の外縁には、座標系３９０の正又は負のｚ方向における第１のプレート３０２に対する第２のプレート３０３の移動に応じて、壁に沿って摺動するように構成された、シール３０８が設けられている。
【００２７】
図４は、本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図を示す。本体モジュールは、第１のプレート４０２と、第２のプレート４０３と、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁とを備えている。壁は、第１のプレート４０２の外縁に締結された第１の部分４０４と、第２のプレート４０３の外縁に締結された第２の部分４０９とを備えている。第２の部分４０９は、座標系４９０の正又は負のｚ方向における第２のプレート４０３の第１のプレート４０３に対する移動に応じて、第１の部分４０４に対して摺動するように構成されている。
【００２８】
図５は、本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図を示す。本体モジュールは、第１のプレート５０２と、第２のプレート５０３と、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁とを備えている。壁は、第１のプレート５０２の外縁と第２のプレート５０３の外縁とに締結された可撓性材料５０５を備えている。可撓性材料は、第２のプレート５０３が、座標系５９０の正又は負のｚ方向において第１のプレート５０２に対して移動するのを可能にする。
【００２９】
図６ａは、本発明の一実施形態による本体モジュールの断面図の概略図を示す。図６ｂは、図６ａの線Ａ−Ａから下方に見た図の概略図を示す。本体モジュールは、第１のプレートと、第２のプレートと、第１のプレートの外縁から第２のプレートの外縁まで延在する壁とを備えている。第２のプレートは、外縁が壁と接触する第１の部分６０３と、第１の部分の開口部に脱着可能に締結される第２の部分６１５とを備えている。第２の部分６１５は、１つ又は複数の締結インターフェース６０７及び６０７ｂを備え、それらの各々は、第２のプレートに取り付けられる光学モジュールに適している。種々の第２の部分６１５を用いることにより、種々の光学測定機器を構成するのを可能にするプラットフォームとして同じ本体モジュールを用いることができる。第２のプレートは、第１のプレートに、摺動要素６１３及び歯付き棒６１４によって移動可能に支持されている。たとえば、第２のプレートを移動させるように構成されたサーボモーターを有する要素６１５を設けることができる。
【００３０】
本発明の一実施形態による本体モジュールでは、第１のプレートは、外縁が壁と接触する第１の部分６０２と、第１の部分の開口部に脱着可能に締結された第２の部分６１６とを備えている。第２の部分は、第１のプレートに取り付けられる１つ又は複数の光学モジュールに適している１つ又は複数の締結インターフェースを備えている。
【００３１】
上述した説明で提供した特定の例は、限定するものと解釈されるべきではない。したがって、本発明は、上述した実施形態にのみ限定されるものではない。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のプレート（１０２、２０２、３０２、４０２、５０２）と、
前記第１のプレートに実質的に平行であると共に、前記第１のプレートに対して移動可能に支持される第２のプレート（１０３、２０３、３０３、４０３、５０３）であって、前記第１のプレート及び該第２のプレートに対して実質的に垂直な方向に移動可能であると共に、開口部が設けられかつ該第２のプレートに取り付けられる光学モジュールに適している少なくとも１つの締結インターフェース（１０７、２０７、２０７ａ）を備える、第２のプレートと、
前記第１のプレートの外縁から前記第２のプレートの外縁まで延在する壁（１０４、１０５、３０４、４０４、４０９、５０５）であって、前記第１のプレート及び前記第２のプレートと共に測定チャンバーを構成し、測定されるサンプルを前記測定チャンバー内に挿入するのを可能にするドア要素（１０６）を備える、壁と、
を具備する光学測定器用の本体モジュールであって、
測定される前記サンプルを受け入れる受入装置（１０１、２０１、３０１、４０１、５０１）であって、前記測定チャンバー内に配置されると共に、前記第１のプレート及び前記第２のプレートに平行な平面において移動可能であるように、移動可能な支持レール（１４０）に機械的に接続される、受入装置
をさらに具備することを特徴とする、本体モジュール。
【請求項２】
前記壁は、前記第１のプレートの前記外縁と前記第２のプレートの前記外縁とに締結される可撓性材料（５０５）を備え、該可撓性材料は、前記第２のプレートの前記第１のプレートに対する移動を可能にする、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項３】
前記壁（３０４）は、前記第１のプレート（３０２）の前記外縁に締結され、前記第２のプレート（３０３）の前記外縁には、前記第２のプレートの前記第１のプレートに対する移動に応じて前記壁に沿って摺動するように構成されたシール（３０８）が設けられる、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項４】
前記壁は、前記第１のプレートの前記外縁に締結された剛性部分（１０４）と、該剛性部分と前記第２のプレートの前記外縁との間に締結された可撓性部分（１０５）とを備え、該可撓性部分は、前記第２のプレートの前記第１のプレートに対する移動を可能にする、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項５】
前記壁は、前記第１のプレートの前記外縁に締結された第１の部分（４０４）と、前記第２のプレートの前記外縁に締結された第２の部分（４０９）とを備え、前記第２の部分は、前記第２のプレートの前記第１のプレートに対する移動に応じて前記第１の部分に対して摺動するように構成される、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項６】
前記受入装置は、複数のサンプルウエル（１６１〜１６７）を含む別個の要素（１１０）を受け入れるインターフェースを備える、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項７】
前記受入装置は複数のサンプルウエルを備える、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項８】
前記第２のプレートは、前記第１のプレートに対して少なくとも１つのねじ棒（１１１）によって移動可能に支持される、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項９】
前記第２のプレートは、前記第１のプレートに対して少なくとも１つの歯付き棒（６１４）によって移動可能に支持される、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項１０】
前記第２のプレートは、外縁が前記壁に接触する第１の部分（６０３）と、前記第１の部分の開口部に脱着可能に締結された第２の部分（６１５）とを備え、前記第２の部分は、前記第２のプレートに取り付けられる前記光学モジュールに適している締結インターフェース（６０７、６０７ａ）を備える、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項１１】
前記第１のプレート（２０２）は、開口部が設けられた少なくとも１つの締結インターフェース（２０７ｂ、２０７ｃ）を備え、該締結インターフェースは前記第１のプレートに取り付けられる光学モジュールに適している、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項１２】
前記第１のプレートは、外縁が前記壁に接触する第１の部分（６０２）と、前記第１の部分の開口部に脱着可能に締結された第２の部分（６１６）とを備え、前記第２の部分は、前記第１のプレートに取り付けられる前記光学モジュールに適している締結インターフェースを備える、請求項１１に記載の本体モジュール。
【請求項１３】
光学モジュール（１１７、１２０、１３７、１２７、２１７ａ、２１７ｂ、２１７ｃ）を具備し、該光学モジュールのうちの少なくとも１つは、測定されるサンプル（１５１〜１５７）のうちの少なくとも１つに対して励起ビームを生成するように構成された励起光源を有し、前記光学モジュールのうちの少なくとも１つは、測定される前記サンプルのうちの１つによって放射される放射ビームを検出すると共に、該検出された放射ビームに対して検出信号を生成するように構成された検出器を有する、光学測定器であって、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の本体モジュールをさらに具備し、前記光学モジュールのうちの少なくとも１つは前記本体モジュールの前記第２のプレート（１０３、２０３）に取り付けられ、前記第２のプレートに取り付けられた前記少なくとも１つの光学モジュールは、前記励起ビームのルートの一部、前記放射ビームのルートの一部のうちの少なくとも一方にあることを特徴とする、光学測定器。
【請求項１】
第１のプレート（１０２、２０２、３０２、４０２、５０２）と、
前記第１のプレートに実質的に平行であると共に、前記第１のプレートに対して移動可能に支持される第２のプレート（１０３、２０３、３０３、４０３、５０３）であって、前記第１のプレート及び該第２のプレートに対して実質的に垂直な方向に移動可能であると共に、開口部が設けられかつ該第２のプレートに取り付けられる光学モジュールに適している少なくとも１つの締結インターフェース（１０７、２０７、２０７ａ）を備える、第２のプレートと、
前記第１のプレートの外縁から前記第２のプレートの外縁まで延在する壁（１０４、１０５、３０４、４０４、４０９、５０５）であって、前記第１のプレート及び前記第２のプレートと共に測定チャンバーを構成し、測定されるサンプルを前記測定チャンバー内に挿入するのを可能にするドア要素（１０６）を備える、壁と、
を具備する光学測定器用の本体モジュールであって、
測定される前記サンプルを受け入れる受入装置（１０１、２０１、３０１、４０１、５０１）であって、前記測定チャンバー内に配置されると共に、前記第１のプレート及び前記第２のプレートに平行な平面において移動可能であるように、移動可能な支持レール（１４０）に機械的に接続される、受入装置
をさらに具備することを特徴とする、本体モジュール。
【請求項２】
前記壁は、前記第１のプレートの前記外縁と前記第２のプレートの前記外縁とに締結される可撓性材料（５０５）を備え、該可撓性材料は、前記第２のプレートの前記第１のプレートに対する移動を可能にする、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項３】
前記壁（３０４）は、前記第１のプレート（３０２）の前記外縁に締結され、前記第２のプレート（３０３）の前記外縁には、前記第２のプレートの前記第１のプレートに対する移動に応じて前記壁に沿って摺動するように構成されたシール（３０８）が設けられる、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項４】
前記壁は、前記第１のプレートの前記外縁に締結された剛性部分（１０４）と、該剛性部分と前記第２のプレートの前記外縁との間に締結された可撓性部分（１０５）とを備え、該可撓性部分は、前記第２のプレートの前記第１のプレートに対する移動を可能にする、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項５】
前記壁は、前記第１のプレートの前記外縁に締結された第１の部分（４０４）と、前記第２のプレートの前記外縁に締結された第２の部分（４０９）とを備え、前記第２の部分は、前記第２のプレートの前記第１のプレートに対する移動に応じて前記第１の部分に対して摺動するように構成される、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項６】
前記受入装置は、複数のサンプルウエル（１６１〜１６７）を含む別個の要素（１１０）を受け入れるインターフェースを備える、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項７】
前記受入装置は複数のサンプルウエルを備える、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項８】
前記第２のプレートは、前記第１のプレートに対して少なくとも１つのねじ棒（１１１）によって移動可能に支持される、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項９】
前記第２のプレートは、前記第１のプレートに対して少なくとも１つの歯付き棒（６１４）によって移動可能に支持される、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項１０】
前記第２のプレートは、外縁が前記壁に接触する第１の部分（６０３）と、前記第１の部分の開口部に脱着可能に締結された第２の部分（６１５）とを備え、前記第２の部分は、前記第２のプレートに取り付けられる前記光学モジュールに適している締結インターフェース（６０７、６０７ａ）を備える、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項１１】
前記第１のプレート（２０２）は、開口部が設けられた少なくとも１つの締結インターフェース（２０７ｂ、２０７ｃ）を備え、該締結インターフェースは前記第１のプレートに取り付けられる光学モジュールに適している、請求項１に記載の本体モジュール。
【請求項１２】
前記第１のプレートは、外縁が前記壁に接触する第１の部分（６０２）と、前記第１の部分の開口部に脱着可能に締結された第２の部分（６１６）とを備え、前記第２の部分は、前記第１のプレートに取り付けられる前記光学モジュールに適している締結インターフェースを備える、請求項１１に記載の本体モジュール。
【請求項１３】
光学モジュール（１１７、１２０、１３７、１２７、２１７ａ、２１７ｂ、２１７ｃ）を具備し、該光学モジュールのうちの少なくとも１つは、測定されるサンプル（１５１〜１５７）のうちの少なくとも１つに対して励起ビームを生成するように構成された励起光源を有し、前記光学モジュールのうちの少なくとも１つは、測定される前記サンプルのうちの１つによって放射される放射ビームを検出すると共に、該検出された放射ビームに対して検出信号を生成するように構成された検出器を有する、光学測定器であって、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の本体モジュールをさらに具備し、前記光学モジュールのうちの少なくとも１つは前記本体モジュールの前記第２のプレート（１０３、２０３）に取り付けられ、前記第２のプレートに取り付けられた前記少なくとも１つの光学モジュールは、前記励起ビームのルートの一部、前記放射ビームのルートの一部のうちの少なくとも一方にあることを特徴とする、光学測定器。
【図１ａ】
【図１ｂ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６ａ】
【図６ｂ】
【図１ｂ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６ａ】
【図６ｂ】
【公表番号】特表２０１２−５１５９１０（Ｐ２０１２−５１５９１０Ａ）
【公表日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５４６８９２（Ｐ２０１１−５４６８９２）
【出願日】平成２２年１月１８日（２０１０．１．１８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＦＩ２０１０／０５００２０
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０８４２４３
【国際公開日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【出願人】（５０７０７７９５０）
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１月１８日（２０１０．１．１８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＦＩ２０１０／０５００２０
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０８４２４３
【国際公開日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【出願人】（５０７０７７９５０）
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]