制御装置、情報表示器及びその情報表示システム
【課題】複数の情報表示器の各々を、一つの制御装置に一旦接続しておけば、表示を書き換えるたびに情報表示器を繋ぎ替えることなく、制御装置に接続されたままで、表示させたい情報に書き換えられる情報表示システムで用いる制御装置、情報表示器及びその情報表示システムを提供する。
【解決手段】制御装置は、所定画像を表示する複数の情報表示器を制御する。制御装置は、複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備え、複数の装置側連結機構の各々には、装置側導通部分と装置側絶縁部分とが形成され、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンは、複数の装置側連結機構の各々で異なり、複数の装置側連結機構の各々は、画像信号と、所定画像を表示すべき情報表示器を識別するための識別信号と含む制御信号を送信する制御信号送信部を備え、識別信号は、配置パターンに対応する。
【解決手段】制御装置は、所定画像を表示する複数の情報表示器を制御する。制御装置は、複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備え、複数の装置側連結機構の各々には、装置側導通部分と装置側絶縁部分とが形成され、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンは、複数の装置側連結機構の各々で異なり、複数の装置側連結機構の各々は、画像信号と、所定画像を表示すべき情報表示器を識別するための識別信号と含む制御信号を送信する制御信号送信部を備え、識別信号は、配置パターンに対応する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板の間に配置される表示媒体を駆動させて、画像信号に対応する所定画像を情報表示領域に表示する情報表示器を複数用いる情報表示システムにおいて、複数の情報表示器を制御する制御装置、情報表示器及びその情報表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、少なくとも観察側となる基板が透明な２枚の基板を対向させて形成した空間に、電気的に駆動できる表示媒体を配置した情報表示パネルが情報表示器として知られている。
【０００３】
複数の情報表示器を表示画面として平面的に、あるいは、立体的に並べ、これら複数の情報表示器に対して画像等の情報を表示する情報表示装置も知られている。特許文献１には、制御装置付きの情報表示器を複数平面的に並べた構成の情報表示装置が開示されている。特許文献２には、表示させた情報画像を保持した状態で立体的にまたは平面的に複数配置した構成の情報表示装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−５８５７０号公報
【特許文献２】特開２００６−２３４９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１に記載された情報表示装置は、各情報表示装置に制御装置を備える必要があり、装置全体をコスト高にするという不都合があり、特許文献２に記載された情報表示装置は、表示させる情報を書き換える度に表示部（情報表示器）を装置から取り外して、別体の制御装置に装着して表示部の表示内容を書換えた後で再装着しなければならないといった不都合があった。
【０００６】
従来技術では、制御装置が一つの情報表示器にしか電気的に接続されない構成であり、複数の情報表示器を平面的に、あるいは、立体的に配置して、それぞれの情報表示器、言い換えれば、それぞれの画面に所定の情報を表示させたい場合には、制御装置付きの情報表示器にするか、複数の情報表示器に表示する情報を書き換えるたびに制御装置と情報表示器との接続を切り替える必要があった。
【０００７】
すなわち、従来技術では、複数の制御装置付き情報表示器としたり、一つ一つの情報表示器を制御装置に繋ぎ替えたりしなければ、複数の情報表示器の各々に表示させる画像を書き換えることができないという問題があり、その要因は、制御装置を一つの情報表示器にしか電気的に接続することができないという点にあった。
【０００８】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、複数の情報表示器の各々を、一つの制御装置に一旦接続しておけば、表示を書き換えるたびに情報表示器を繋ぎ替えることなく、制御装置に接続されたままで、表示させたい情報に書き換えられる情報表示システムで用いる制御装置、情報表示器及びその情報表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板の間に配置される表示媒体を駆動させて、画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する複数の情報表示器を備える情報表示システムにおいて、複数の情報表示器を制御する制御装置であって、複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備え、前記複数の装置側連結機構の各々には、前記情報表示器と電気的に接続される装置側導通部分と、前記情報表示器と電気的に絶縁される装置側絶縁部分とが形成されており、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンは、前記複数の装置側連結機構の各々で異なり、前記複数の装置側連結機構の各々は、前記画像信号と、前記画像信号に対応する所定画像を表示させる情報表示器を特定するための識別信号とを含む制御信号を、連結される情報表示器に送信する制御信号送信部を備え、前記識別信号は、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との前記配置パターンに対応することを要旨とする。
【００１０】
本発明の特徴によれば、制御装置は、複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備える。複数の装置側連結機構の各々は、装置側導通部分と装置側絶縁部分とを有する。複数の装置側連結機構の各々は、画像信号と、画像信号に対応する所定画像を表示させる情報表示器を特定する識別信号とを含む制御信号を、情報表示器に送信する制御信号送信部とを有する。このような制御装置は、識別信号を用いて、所定画像に書き換えるべき情報表示器を指定できる。装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンは、複数の装置側連結機構の各々で異なるため、各情報表示器は、自身が接続された装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンに基づく、各情報表示器を特定することになる識別情報を取得することが可能になる。
【００１１】
具体的に、各情報表示器は、制御装置から送信された識別信号およびこの識別情報に基づき、制御装置から送信された画像信号が、自身の表示を書き換えるものであるかどうかを判定できる。この判定は、情報表示器側が備える、論理演算を行う電子回路によって実行され、送信された画像信号に対応する所定画像に書き換えるべき情報表示器と判定された情報表示器においてだけその表示が書き換えられる。このように、かかる制御装置によれば、情報表示器と制御装置との接続を切り替えることなく、すなわち、情報表示器を繋ぎ替えることなく、制御装置に接続されている複数の情報表示器の各々をそのままの状態で個別に特定して、制御装置が送信した画像信号に対応した所定画像に書き換えるべき情報表示器に対してだけに当該所定画像を表示させることができる。
【００１２】
また、各情報表示器による前記判定に用いられる識別情報が、制御装置側の複数の装置側連結機構の各々において形成された装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンとして各情報表示器に与えられるため、情報表示器に設ける制御装置との接続部は、共通にすることができる。すなわち、情報表示器ごとに接続部の構成を変える必要がなく、同じ構成の接続部としておくだけでよいので、情報表示器の共通化を図ることが可能になる。
【００１３】
本発明の他の特徴は、前記複数の装置側連結機構の各々は、前記情報表示器が備える孔部に接続する突出部を備え、前記装置側導通部分は、前記突出部のうち導電性部材を備えた突出部によって形成され、前記装置側絶縁部分は、前記突出部のうち絶縁性部材を備えた突出部 によって形成されるか、前記突出部が形成されていない空隙部によって形成されるかのいずれかであることを要旨とする。
【００１４】
本発明の第２の特徴は、少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板間に配置される表示媒体を駆動させて、制御装置から受信した画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する情報表示器であって、前記制御装置が備える装置側連結機構に形成される複数の突出部と接続する複数の孔部を備え、前記複数の孔部は、前記装置側連結機構と電気的に接続できる導電性部材を備える孔部を含み、前記導電性部材を備える孔部は、前記画像信号と、自身が前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器であるかを識別するための識別信号とを含む制御信号を、前記制御装置から受信する制御信号受信部と、前記制御装置が備える、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンが形成された装置側連結機構と接続されることによって、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との前記配置パターンに基づく識別情報が与えられる表示器側導通接続部と、を構成するとともに、前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を自身に表示するか否かを決定する判定回路を駆動回路とともに備えることを要旨とする。
【００１５】
本発明の第３の特徴は、少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板の間に配置される表示媒体を駆動させて、画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する複数の情報表示器と、前記複数の情報表示器を制御する制御装置とを備える情報表示システムであって、前記制御装置は、複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備え、前記複数の装置側連結機構の各々には、前記情報表示器と電気的に接続される装置側導通部分と、前記情報表示器と電気的に絶縁される装置側絶縁部分とが形成されており、前記複数の装置側連結機構の各々は、前記情報表示器と接続するとともに、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンが前記複数の装置側連結機構の各々で異なるように形成される装置側導通接続部と、前記画像信号と、前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器を特定するための識別信号とを含む制御信号を、前記情報表示器に送信する制御信号送信部とを備え、前記識別信号は、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンに対応しており、前記複数の情報表示器の各々は、前記画像信号と、前記識別信号とを含む制御尊号を前記制御装置から受信する制御信号受信部と、前記装置側導通接続部と接続することによって、前記配置パターンに基づく識別情報が与えられる表示器側導通接続部とを備えるとともに、前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を自身に表示するか否かを決定する判定回路を駆動回路とともに備えることを要旨とする。
【００１６】
本発明の他の特徴は、前記制御装置において、前記制御信号送信部は、前記複数の前記情報表示器に対して、それぞれの情報表示器に表示すべき所定画像に対応する画像信号と前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器を特定するための識別信号とを含んだ制御信号を順次送信するか、もしくは、前記識別信号を、前記画像信号とともに順次送信するかし、前記複数の前記情報表示器のそれぞれにおいて、前記判定回路は、前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を情報表示器自身に表示するか否かを順次決定して順次表示することを要旨とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、複数の情報表示器の各々を、一つの制御装置に一旦接続しておけば、表示を書き換えるたびに情報表示器を繋ぎ替えることなく、制御装置に接続されたままで、表示させたい情報に書き換えられる情報表示システムで用いる制御装置、情報表示器及びその情報表示システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る情報表示システムの一例の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る情報表示システムにおいて、制御装置と複数の情報表示器との電気的な接続関係を示す概念図である。
【図３】図３（ａ）は、図１に示す情報表示システムのＸ−Ｘ’線における断面図である。図３（ｂ）は、図１に示す情報表示システムのＹ−Ｙ’線における断面図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る情報表示器の接続部となる孔部を説明するための図である。
【図５】図５は、図４に示す情報表示器のＡ−Ａ’線における断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係る情報表示器の導通接続部となる孔部の拡大図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係る制御装置と一つの情報表示器との接続構成および判定回路の一例を説明する回路図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態に係る情報表示器に配置される駆動回路と、駆動回路に接続される接続線を説明する図である。
【図９】図９は、情報表示システムの処理を説明するフローチャートである。
【図１０】図１０（ａ）は、装置側連結機構に情報表示器を接続したときの接続において、装置側導通部分を構成する突出部の変形例を説明する図である。図１０（ｂ）は、装置側連結機構に情報表示器を接続したときの接続において、装置側絶縁部分を構成する変形例を説明する拡大図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態に係る情報表示器の導通接続部となる孔部の他の変形例を説明する図である。
【図１２】図１２（ａ）は、装置側絶縁部分の他の変形例を説明する図である。図１２（ｂ）は、装置側絶縁部分の他の変形例を説明する図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態に係る情報表示システムを構成する情報表示器の一例を説明する概略斜視図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施形態に係る情報表示システムの機能ブロック構成の一例を示す図である。
【図１５】図１５は、本発明の情報表示器の一例である粒子移動型の情報表示器の一部を分解して示す分解斜視図である。
【図１６】図１６は、本発明の情報表示システムの他の実施形態を説明する図である。
【図１７】図１７は、本発明の情報表示システムの他の実施形態を説明する図である。
【図１８】図１８は、本発明の情報表示システムの他の実施形態を説明する図である。
【図１９】図１９（ａ）は、情報表示器の他の実施形態を説明する図である。図１９（ｂ）は、情報表示器の他の実施形態を説明する図である。図１９（ｃ）は、情報表示器の他の実施形態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態に係る情報表示器の一例及び制御装置の一例について、図面を参照しながら説明する。具体的には、（１）情報表示システムの概略構成、（２）制御装置の突出部列の構成、（３）情報表示器の概略構成、（４）制御装置と情報表示器との接続回路構成および判定回路構成、（５）情報表示システムの処理、（６）作用・効果、（７）連結機構の変形例、（８）情報表示器の具体的構成例について説明する。
【００２０】
以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。図面は模式的なのものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることを留意すべきである。具体的な寸法などは、以下の説明を参酌して判断すべきものである。図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２１】
（１）情報表示システムの概略構成
図１は、情報表示システム１００の概略構成を示す斜視図である。
【００２２】
図１に示すように、情報表示システム１００は、複数の情報表示器１１０と、複数の情報表示器１１０を制御する制御装置１２０とを備える。本実施形態では、制御装置１２０は、複数の情報表示器１１０を並列に配置する外装体として構成されている。制御装置１２０は、ＣＰＵ、グラフィックコントローラ、メモリ（いずれも不図示）などを備えている。制御装置１２０は、情報表示器１１０に画像信号を送信するとともに、画像信号に対応する所定画像を表示するように情報表示器１１０を制御する。
【００２３】
本実施形態に係る情報表示システム１００において、制御装置１２０には、情報表示器１１０の各々を載置する複数の載置部Ｃａ乃至Ｃｄと、載置部Ｃａ乃至Ｃｄから突出した複数の突出部１２１とが形成されており、複数の情報表示器１１０の各々には、孔部（貫通孔）１１０ｈが形成されている。孔部１１０ｈに突出部１２１が挿入されることにより、複数の情報表示器１１０が制御装置１２０と接続する。具体的には、制御装置１２０は、突出部１２１が複数の情報表示器１１０の孔部１１０ｈに貫通され、突出部１２１と孔部１１０ｈとが嵌合されることによって、複数の情報表示器１１０を載置部Ｃａ乃至Ｃｄに固定することができる。また、制御装置１２０には、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、その他の電子機器、記憶装置などと接続可能な接続端子が設けられていてもよい（不図示）。
【００２４】
さらに、情報表示を実行する時に必要な電源供給は、外装体にシート電池やコイン型電池などの電源を搭載して制御装置１２０と接続させたり、外装体に設けた制御装置１２０と接続した接続端子に外部電源を接続させたりして行うことができる。
【００２５】
図１の例では、情報表示システム１００は、外装体に制御装置１２０を設けた構成を示しているが、情報表示システム１００は、外装体とは別体として配置された制御装置１２０を備えることで、制御装置１２０が、外装体に設けられた接続端子に接続して情報表示器を制御する構成としてもよい。いずれの場合も、装置側連結機構は、外装体に設けられることになる。
【００２６】
本実施形態において、制御装置１２０に設けられる突出部１２１は、情報表示器１１０を載置する外装体の載置部Ｃａ乃至Ｃｄの各々から突出し、一方向に並べて形成されている。並べ方は、直線状、ジグザグ状、波状、円弧状などとすることができる。図１に示す例では、直線状に並べている。突出部１２１のうちのいくつかは、導電性の部材を備えて形成されており、制御装置１２０に備えられるＣＰＵなどの電子デバイスと電気的に接続されている。
【００２７】
また、情報表示器１１０に設けられる孔部１１０ｈは、情報表示器１１０の一辺に並列に所定数形成されている。孔部１１０ｈのうちのいくつかは、導電性の部材を備えて形成されており、導電性を備えた突出部１２１と電気的に接続可能に構成されている。突出部１２１と孔部１１０ｈとは互いに係合可能に構成されている。孔部１１０ｈの並べ方は、直線状、ジグザグ状、波状、円弧状などとすることができる。図１に示す例では、直線状に並べている。
【００２８】
突出部１２１および孔部１１０ｈの並べ方は、情報表示システムにおいて互いに対応させる。図１に示す例では、いずれも直線状に並べて対応させている。
【００２９】
本実施形態では、突出部１２１と孔部１１０ｈとは、互いに係合することによって、情報表示器１１０と制御装置１２０とを機械的に連結するとともに、情報表示器１１０と制御装置１２０とを電気的に接続する。制御装置１２０は、複数の情報表示器１１０と電気的に接続されている。すなわち、導電性の部材を備えた突出部１２１と導電性の部材を備えた孔部（貫通孔）１１０ｈとは、情報表示器１１０と制御装置１２０との物理的、機械的に連結する部分であって、かつ電気的に接続する部分である。導電性の部材を備えない突出部１２１と導電性の部材を備える孔部（貫通孔）１１０ｈとは、情報表示器１１０と制御装置１２０とを専ら、物理的、機械的に連結する部分となる。
【００３０】
本実施形態において、載置部Ｃａ乃至Ｃｄは、複数の情報表示器１１０の各々に対応して形成されている。また、突出部１２１は、複数の情報表示器１１０の各々に対応して連結するように、並べて形成される。具体的に、制御装置１２０では、情報表示器１１０（＃１）に対応して連結する突出部列１２１ａと、情報表示器１１０（＃２）に対応して連結する突出部列１２１ｂと、情報表示器１１０（＃３）に対応して連結する突出部列１２１ｃと、情報表示器１１０（＃４）に対応して連結する突出部列１２１ｄとが形成される。
【００３１】
本実施形態において、載置部Ｃａ及び突出部列１２１ａ、載置部Ｃｂ及び突出部列１２１ｂ、載置部Ｃｃ及び突出部列１２１ｃ、載置部Ｃｄ及び突出部列１２１ｄは、複数の情報表示器１１０の各々に対応して連結する複数の装置側連結機構を構成する。また、孔部１１０ｈは、装置側連結機構と連結する表示器側連結機構を構成する。なお、突出部１２１および孔部１１０ｈのいくつかを、専ら物理的、機械的係合構造を形成する構造部材として、電気的接続とは無関係に形成することもできる。導電性の部材を備えた突出部１２１は、制御装置側の導電接続部１２１Ｅ（図２参照）を構成し、導電性の部材を備えた孔部１１０ｈは、情報表示器側の導通接続部を構成する。
【００３２】
また、図１に示す情報表示システム１００は、少なくとも表面が絶縁性の材料で形成された留め具１３０を備える。情報表示器１１０には、突出部１２１に孔部１１０ｈが挿通されるとともに、絶縁性の留め具１３０によって、導電部分が形成された突出部１２１同士がリークしない状態で固定されている。なお、情報表示器１１０は、回転構造の留め具１３１によって、制御装置１２０の載置部Ｃａ乃至Ｃｄのそれぞれに固定するように構成されることがより好ましい。
【００３３】
（２）制御装置の突出部列の構成
次に、制御装置１２０の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの構成について説明する。なお、ここでは、主に制御装置１２０の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄと、複数の情報表示器１１０との電気的な接続関係について説明する。
【００３４】
図２には、制御装置１２０と複数の情報表示器１１０との電気的な接続関係を示す概念図が示されている。制御装置１２０は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄを備え、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々は、導電性の部材を備えた複数の突出部（導電接続部１２１Ｅともいう）を介して、複数の情報表示器１１０の各々に制御信号を送信する。具体的に、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々は、導電接続部１２１Ｅとなる識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈ（以下、適宜、識別信号送信部１２３と示す）および導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇ（以下、適宜、導通接続部１２４と示す）と、導電性の部材を備えることを要しない係合部１２１Ｘと、を有する。なお、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々は、導電接続部１２１Ｅとなる情報表示器１１０に画像信号を送信する画像信号送信部１２２も有している。本実施形態において、制御装置１２０側の導通接続部１２４（装置側導通接続部）は、装置側導電部分および装置側絶縁部分を構成する。また、本実施形態において、識別信号送信部１２３と画像信号送信部１２２とは、画像信号と、画像信号に対応する所定画像を表示させる情報表示器１１０を特定するための識別信号とを含む制御信号を、連結される情報表示器１１０に送信する制御信号送信部を構成する。
【００３５】
ここで、突出部列１２１ａに着目して、識別信号送信部１２３及び導通接続部１２４の構成について説明する。なお、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々は、導通接続部１２４の構成を除き、他の構成は同様である。
【００３６】
識別信号送信部１２３（図２に示す例では、図中の黒丸印によって示される１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈの４つの突出部）は、ＣＰＵ（図２には不図示）から出力される識別信号を情報表示器１１０に送信する。具体的に、識別信号送信部１２３は、画像信号に対応する所定画像に書き換えるべき情報表示器１１０を特定する識別信号を、情報表示器１１０に送信する。識別信号は、画像信号に対応して送信され、例えば、画像信号に含ませて、あるいは、画像信号とともに送信される。後述する装置側導通部分および装置側絶縁部分の配置パターンは、複数並んでいる導通接続部１２４（図２に示す例では、図中の白丸印によって示される１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇの４つ）によって直列に形成される。
【００３７】
ここで、複数の導通接続部１２４には、情報表示器１１０と電気的に接続される装置側導通部分と、電気的に絶縁する装置側絶縁部分とが形成されている。具体的に、図２に示した複数の導通接続部１２４では、装置側導通部分が、導電性の部材を備えた突出部１２１によって形成され、装置側絶縁部分が、突出部１２１が形成されていない空隙部１２５によって形成されている。
【００３８】
図２の例では、突出部列１２１ａにおける導通接続部１２４ａの位置において、空隙部１２５が形成されており、この空隙部１２５が、突出部列１２１ａにおける装置側絶縁部分を形成する。なお、突出部列１２１ｂでは、導通接続部１２４ｃの位置において、空隙部１２５が形成されて、突出部列１２１ｂにおける装置側絶縁部分を形成し、突出部列１２１ｃでは、導通接続部１２４ｅの位置において、空隙部１２５が形成されて、突出部列１２１ｃにおける装置側絶縁部分を形成し、突出部列１２１ｄでは、導通接続部１２４ｇの位置において、空隙部１２５が形成されて、突出部列１２１ｄにおける装置側絶縁部分を形成している。
【００３９】
また、図３（ａ）には、図１におけるＸ−Ｘ’線における断面図が示されており、図３（ｂ）には、図１におけるＹ−Ｙ’線における断面図が示されている。図３（ａ）に示すように、制御装置１２０では、導通接続部１２４ｃ（突出部１２１）は、情報表示器１１０の孔部１１０ｈが備える導電性部材である電極部１１７と接することによって、情報表示器１１０と電気的に導通するが、図３（ｂ）に示すように、導通接続部１２４ａの位置において、空隙部１２５が形成されることによって、制御装置１２０は、情報表示器１１０の孔部１１０ｈが備える導電性部材である電極部１１７と電気的に絶縁するように構成されている。このように、空隙部１２５が形成されている部分では、制御装置側の導通接続部１２４と情報表示器１１０側の導通接続部である孔部１１０ｈとは、電気的に非導通（絶縁）となる。一方、導電性部材を備えた突出部１２１として導通接続部１２４が形成されている部分では、情報表示器１１０側の導通接続部である孔部１１０ｈと、制御装置１２０側の導通接続部１２４とが、導電性部材を備えた突出部１２１の外側表面（図３（ａ）においては外周部）で接触して、電気的に導通となる。
【００４０】
また、複数の情報表示器１１０（＃１〜＃４）の各々に対応して連結する複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々においても、空隙部１２５が形成されている。複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々の導通接続部１２４において、導電性の部材を備えた突出部１２１として設けられた導通接続部１２４と、空隙部１２５として設けられた導通接続部１２４とによって、装置側導通部分および装置側絶縁部分の配置パターンが形成される。複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々においては、導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇがそれぞれ空隙部１２５としての導通接続部１２４が形成されている。
【００４１】
本実施形態では、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンは、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々で異なるように形成されている。具体的に、本実施形態では、配置パターンは、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々の導通接続部１２４において、空隙部１２５を一つ配置して、導通接続部１２４における空隙部１２５の配置位置を変更することによって、複数（図２に示す例では、４つ）形成されている。
【００４２】
このように、導電接続部１２１Ｅを構成する、画像信号送信部１２２、識別信号送信部１２３、導通接続部１２４のうち、導通接続部１２４では、装置側導通部分と装置絶縁部分とが形成されている。複数の導通接続部１２４において、空隙部１２５が形成されている位置（図２に示す例では、１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇ）は、それぞれ別の情報表示器と接続される複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々で異なる。
【００４３】
本実施形態では、制御装置１２０側の識別信号送信部１２３は、上述した構成の配置パターンで配置した導通接続部１２４に隣接するように形成されている。具体的に、識別信号送信部１２３のそれぞれは、装置側導通部分と装置絶縁部分の配置パターンを形成する導通接続部１２４のそれぞれと隣接配置され、互いにペアとなるように構成されている。
【００４４】
本実施形態では、識別信号送信部１２３は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々に設けられている。識別信号送信部１２３は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々において、所定画像を表示すべき情報表示器を特定する識別信号を、情報表示器１１０に送信する。つまり、識別信号は、制御装置に接続されている全ての情報表示器１１０（図２に示す例では、＃１情報表示器〜＃４情報表示器の４つ）に送信される。
【００４５】
制御装置側の画像信号送信部１２２は、画像信号を情報表示器１１０に送信する。具体的に、画像信号送信部１２２は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々に設けられている。画像信号送信部１２２は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々において、画像信号を情報表示器１１０に送信する。つまり、画像信号は、制御装置に接続されている全ての情報表示器１１０（図２に示す例では、＃１情報表示器〜＃４情報表示器の４つ）に送信される。
【００４６】
係合部１２１Ｘは、情報表示器１１０の孔部（貫通孔）１１３１Ｘに挿入されて、情報表示器１１０を保持する機能を有する。なお、本実施形態では、複数の突出部１２１のうち、両端の突出部１２１を係合部１２１Ｘとして構成しているが、係合部１２１Ｘは、別の突出部１２１によって構成してもよいし、１個であってもよいし、３個以上であってもよい。また、突出部１２１は、係合部１２１Ｘを備えていなくてもよい。
【００４７】
（３）情報表示器の概略構成
図４は、情報表示器１１０を説明する平面図である。実施形態において、情報表示器１１０は、矩形状の薄いパネル型であって、電子ペーパーなどとして用いることができる。ここで言う矩形状は、ノート用紙などで一般的に知られている形状であり、角部が丸くカットされていたり、角部が少し直線的にカットされていたりすることを含む。情報表示器１１０には、情報が表示される情報表示領域１１０ａが形成されている。
【００４８】
情報表示領域１１０ａは、矩形状であることが好ましいが、情報表示器の外形形状は、矩形状に限定されない。特に、孔部１１０ｈを配列する部分（図４に示す例では、左辺）は、凸状の円弧や凹状の円弧にすれば、配置する孔部１１０ｈの数が多い場合に対応することができる。この場合、制御装置側の連結機構に設ける突出部の配列も凸状の円弧や凹状の円弧にして互いに対応するようにすることは言うまでもない。
【００４９】
図５は、図４に示す情報表示器１１０のＡ−Ａ線における断面図である。情報表示器１１０は、一対の基板（観察側基板１８１，背面側基板１８２）を備える。観察側基板１８１は、透明である。情報表示領域１１０ａは、観察側基板１８１に形成される。観察側基板１８１には、観察側電極（図４、図５には不図示）が形成されている。また、背面側基板１８２には、背面側電極１９２が形成されている。一対の表示用電極（観察側電極、背面側電極）が形成された一対の基板間には、所定の間隔（ギャップ）が形成されており、観察側電極と背面側電極との間には、表示媒体層１１５が配置されている。
【００５０】
表示媒体層１１５は、帯電性粒子を含んだ粒子群が表示媒体として配置されている気体層（真空層を含む）または液体層であったり、コレステリック液晶層であったりする。いずれも表示メモリ性を備え、無給電状態でも表示させた所定画像を保持できる。実施形態では、表示媒体は、帯電性及び光学的反射率を有する少なくとも２種類の粒子群であり、例えば、負帯電性白色粒子又は正帯電性黒色粒子とされている。これらの帯電性粒子は、基板に印加された電圧で基板間に形成された電界によって観察側電極に（または背面側電極）に向けて気体中（真空中を含む）または液体中を移動する。本実施形態では、背面側基板１８２は、情報表示領域１１０ａよりも広く形成されており、情報表示器１１０の骨格をなす。背面側基板１８２には、電極１１７を介して、駆動回路２００が配置されている。電極１１７及び駆動回路２００は、絶縁膜１１８によって被覆されている。
【００５１】
情報表示器１１０は、平面において、情報表示領域１１０ａの外側に複数の駆動回路２００ａ〜２００ｅを備える。駆動回路２００ａ〜２００ｅは、ドライバＩＣとも呼ばれるものであり、このドライバＩＣはＯＵＴＰＵＴ（情報表示領域１１０ａへの信号出力）を無効にする機能を備えており、観察側電極と背面側電極とに印加する電圧を制御することによって、情報表示領域１１０ａに所望の画像等の情報を表示させる。
【００５２】
本実施形態では、情報表示器１１０の複数の孔部（貫通孔）１１０ｈは、制御装置１２０の装置側連結機構に形成される突出部１２１に係合する。複数の孔部１１０ｈは、装置側連結機構と電気的に接続できる導電性部材を備える孔部１１０ｈを含む。具体的に、制御装置側の突出部１２１のうち、導電接続部１２１Ｅ（画像信号送信部１２２、識別信号送信部１２３、導通接続部１２４）に対応する孔部１１０ｈは、導電性部材を備えており、情報表示器１１０側の導電接続部である表示器側導通接続部と、識別信号受信部と、画像信号受信部とを構成する。情報表示器１１０側の導電接続部は、駆動回路２００に接続する電極１１７の先端部において、孔の内部に露出した露出部１１７ａとして形成されている。制御装置側の識別信号送信部１２３に対応して、情報表示器１１０側には、識別信号を受信する識別信号受信部が形成される。この構成について、図７を用いて具体的に説明する。図７に示すように、情報表示器１１０側には、制御装置１２０側の識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈ、（図中の黒丸印）に対応して識別信号を受信する識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈ（図中の黒丸印）が形成されている。また、情報表示器１１０側には、制御装置１２０側の導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇと電気的に接続される導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇ（図中の白丸印）が形成されている。なお、情報表示器１１０側の導電接続部を構成する複数の孔部１１０ｈは、制御装置１２０の画像信号送信部１２２から送信される画像信号を受信する画像信号受信部１１２０も構成している。また、情報表示器１１０の複数の孔部１１０ｈは、導通部分とはしない係合孔部（貫通孔）１１３１Ｘを有する（図２参照。図２において斜線付丸印で示される）。本実施形態において、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈと、画像信号受信部１１２０とは、画像信号と識別信号とを受信する制御信号受信部を構成する。
【００５３】
識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈは、識別信号を送信する制御装置１２０の識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈと電気的に接続することができる。
【００５４】
ここで、情報表示器１１０側の導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇ、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈおよび画像信号受信部１１２０は、制御装置１２０側の導電接続部１２１Ｅに対応した導電接続部とする必要がある。情報表示器１１０側の導電接続部１１３１ａ乃至１１３１ｈ、１１２０は、同じ構造の導電接続部としてもよいし、異なる構造の導電接続部としてもよい。
【００５５】
図６は、情報表示器１１０の平面視において導電性の部材を備えた孔部１１０ｈ（導通接続部１１３１ａが形成された孔部）を拡大した拡大図である。情報表示器１１０の背面側（ここでは背面側基板１８２）に形成された孔部１１０ｈは、貫通されている。図６に示すように、電極１１７は、露出部１１７ａを有する。露出部１１７ａは、孔部１１０ｈの中心に向けて突出し、露出している。露出部１１７ａは、導電性の部材を備えた制御装置１２０側の突出部１２１（導電接続部１２１Ｅ）と接触することにより、情報表示器１１０と制御装置１２０とが電気的に導通可能になる。
【００５６】
導通部分を構成しない係合孔部１１３１Ｘは、制御装置の係合部１２１Ｘが挿入され、制御装置と情報表示器１１０とを物理的、機械的に接続するためのものである。なお、係合孔部１１３１Ｘは、導電性の部材を備えていない孔部とすることができるが、導電性の部材を備えた孔部とすることもできる。制御装置１２０の係合部１２１Ｘも、機械的係合にのみ用いる突出部であり、導電性の部材を備えていない突出部とすることができるが、導電性の部材を備えた突出部とすることもできる。なお、本実施形態では、複数の孔部１１０ｈのうち係合部に対応する両端の２つの孔部を係合孔部１１３１Ｘとするが、その位置及び数はこれに限定されない。
【００５７】
孔部の内側に露出した電極の露出部１１７ａは、制御装置側の導電接続部１２１Ｅとの接続部となる。この電極の露出部１１７ａは、制御装置側の導電接続部１２１Ｅである突出部１２１が挿入可能な円形孔、十文字形状をしたスリット孔、円形孔と十文字スリット孔を組合せた孔、円形孔と三方スリット孔を組合せた孔、複数のスリット孔を星型に集合させた孔、星型の孔を有する形状とする構成を例示できる。図６には、十字星形の孔を有する電極の露出部１１７ａが示されており、突出部１２１がこの孔に挿入されると電極の露出部１１７ａが撓み、突出部の挿入がなされるとともに、露出部１１７ａと突出部１２１の導電接続部１２１Ｅとの電気的接続がなされる。
【００５８】
（４）制御装置と情報表示器との接続回路構成および判定回路構成
図７は、本実施形態に係る制御装置１２０と情報表示器１１０との接続回路構成および判定回路構成を説明する回路図である。図７には、制御装置１２０と一つの情報表示器１１０との連結部分の回路構成の一部が示されている。図８は、本実施形態に係る情報表示器１１０に配置される駆動回路２００ａ〜２００ｅと、駆動回路２００ａ〜２００ｅに接続される接続線を説明する図である。
【００５９】
制御装置１２０の導電性の部材を備えた突出部（導電接続部１２１Ｅ）のうち識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈ（図中の黒丸印）は、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈ（図中の黒丸印）に物理的に接続するとともに、電気的に接続する。
【００６０】
制御装置１２０の導電性の部材を備えた突出部（導電接続部１２１Ｅ）のうち導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇ（図中の白丸印）は、導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇ（図中の白丸印）に物理的に接続するとともに、電気的に接続する。
【００６１】
但し、本実施形態では、制御装置１２０において、接続される各情報表示器に対応する装置側連結機構に設ける装置側絶縁部分を空隙部１２５として形成している。図９では導通接続部１２４ｃの位置を空隙部１２５として、１個の装置側絶縁部分と３個の装置側導通部分との配置パターンが導通接続部１２４において構成される。例えば、制御装置１２０が導通接続部１２４を４個有する場合、１個から４個まで装置側絶縁部分を設けることができ、２４（２の４乗）通りの配置パターンを得ることができる。つまり、制御装置１２０は、導通接続部１２４をＮ個有する場合、２Ｎ（２のＮ乗）通りの配置パターンを設けることができる。
【００６２】
この場合、情報表示器１１０では、制御装置１２０の導通接続部１２４ａ、１２４ｃ（空隙部１２５）、１２４ｅ、１２４ｇに対応する情報表示器１１０側の導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇと、駆動回路２００ａ〜２００ｅとの間に判定回路が形成される。つまり、制御装置１２０が導通接続部１２４を４個有する場合、情報表示器１１０は、表示器側導通接続部を４個備えればよい。図７に示した例では、１個の装置側絶縁部分（空隙部１２５）と３個の装置側導通部分（１２４ａ、１２４ｅ、１２４ｇ）とによって、装置側導通部分１２４ａ−装置側絶縁部分（空隙部１２５）−装置側導通部分１２４ｅ−装置側導通部分１２４ｇという直列の配置パターンが形成されることによって、情報表示器１１０の判定回路３１０において、当該装置側連結機構に接続された情報表示器１１０を特定するための識別情報となる。
【００６３】
なお、各情報表示器１１０に対応して制御装置１２０側の連結機構ごとに設ける導通接続部１２４において装置側絶縁部分として形成される空隙部１２５は、１つの情報表示器１１０に対応する装置側連結機構あたり、１個設けてもよいし、複数個設けてもよい。また、１つの情報表示器に対応する装置側連結機構には、装置側絶縁部分が設けられていなくもよい。すなわち、各情報表示器１１０に対応して制御装置１２０側の連結機構ごとに設ける導通接続部１２４に形成される装置側絶縁部分と装置側導通部分との配置パターンは、複数の情報表示器１１０の各々に対応して連結される複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄ（図２参照）の各々において、互いに異なるように構成されていればよい。図２や図１８に示すような、４つの情報表示器を接続する制御装置では、導通接続部１２４は２個あればよく、例えば、＃１情報表示器１１０を接続する装置側連結機構では、装置側導通部分−装置側絶縁部分（空隙部）とし、＃２情報表示器１１０を接続する装置側連結機構では、装置側絶縁部分（空隙部）−装置側導通部分とし、＃３情報表示器１１０を接続する装置側連結機構では、装置側絶縁部分（空隙部）−装置側絶縁部分（空隙部）とし、＃４情報表示器１１０を接続する装置側連結機構では、装置側導通部分−装置側導通部分とすれば、４つの情報表示器に対してそれぞれ異なる配置パターンに基づいた異なる識別情報を与えることができる。
【００６４】
制御装置１２０側の導通接続部１２４は、識別信号送信部１２３とペアで設けるため、その数は、識別信号送信部１２３の数と同じになる。したがって、導通接続部１２４は少ない方が、ＣＰＵと接続している識別信号送信部１２３の数を少なくでき、制御装置における接続配線の引き回しが容易になるので好ましい。
【００６５】
また、情報表示器１１０においても、制御装置１２０側の導通接続部１２４が少なくなれば、装置側導通接続部と接続する必要がある判定回路を構成する電子回路を少なくできることになるので情報表示器の構成を簡単にでき好ましい。
【００６６】
図７に示した本実施形態において、情報表示器１１０と制御装置１２０とによって構成される情報表示システム１００では、２４枚（１６枚）の情報表示器１１０に対してそれぞれを識別できる、言い換えれば、それぞれの情報表示器１１０を特定できる識別情報を付与することができる。すなわち、情報表示器１１０との接続箇所となる装置側連結機構を２４通り（１６通り）の配置パターンで得ることができる。１６枚もの情報表示器１１０を接続する必要のない用途においては、接続する情報表示器１１０の枚数に合わせた装置側連結機構および情報表示器を設計することが望ましい。
【００６７】
情報表示器１１０が備える判定回路は、図７に示すように、識別信号受信部（１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈ）および導通接続部（１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇ）と、駆動回路２００ａ〜２００ｅとの間に、例えば、ＸＮＯＲ回路３１１、ＮＡＮＤ回路３１２を論理回路（この場合は一致回路となる）として備えた判定回路３１０として構成する。
【００６８】
判定回路３１０は、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈを介して受信した識別信号と、制御装置１２０が有する装置側絶縁部分と装置側導通部分との配置パターン応じて、各情報表示器１１０に与えられる識別情報とを比較して一致するか一致しないかを判定する。判定回路３１０は、この判定結果に基づいて、画像信号に対応する所定画像を自身の情報表示器１１０に表示すべきか否かを決定する。
【００６９】
判定回路３１０の出力線は分岐されており、駆動回路２００ａ〜２００ｅの各々に接続されている。ここでは、判定回路３１０は、駆動回路２００ａ〜２００ｅのアウトプットイネーブル用ライン３２０ａ〜３２０ｅを介して、駆動回路２００ａ〜２００ｅに接続している。判定回路３１０は、上述した判定結果に応じて当該情報表示器が備える駆動回路２００ａ〜２００ｅのアウトプットイネーブル（ＯＵＴＰＵＴ−ＥＮＡＢＬＥ）を有効又は無効にすることによって、駆動回路２００ａ〜２００ｅと電気的に接続されるように構成されている。
【００７０】
なお、図７に示す例とは異なる回路配線にして、駆動回路２００ａ〜２００ｅのチップセレクト用ライン３２０ａ〜３２０ｅに接続するような構成にすることもでき、判定回路を構成する回路配線は、これに限定されるものではない。
【００７１】
なお、図７の例において、情報表示器１１０では、判定回路３１０は、ＸＮＯＲ回路３１１、ＮＡＮＤ回路３１２を備える構成を示しているが、別の論理回路を備える構成にすることもできる。また、情報表示器１１０が備える判定回路３１０は、当該情報表示器を特定する情報、例えば情報表示器１１０の番号を記憶させたＩＣチップ（メモリ）を設けて、制御装置１２０から画像信号とともに送信された識別信号と、ＩＣチップに記憶される情報表示器１１０の番号情報とを比較して、一致か不一致かを判定するような構成にすることもできる。
【００７２】
この場合、制御装置１２０が有する装置側絶縁部分と装置側導通部分との配置パターンを、各情報表示器１１０の識別情報として利用しないことになる。上記したような情報表示器１１０の番号を記憶させたＩＣチップ（メモリ）を設けた情報表示器は、構成が複雑になるとともに余分なＩＣチップが必要となるためコスト高になる。
【００７３】
それに対して、本発明に係る制御装置１２０が有する装置側絶縁部分と装置側導通部分との配置パターンを、各情報表示器の識別情報として情報表示器の判定回路に取り込む情報表示システムでは、図７に示したように、記憶部を備えるよりも回路構成が簡単であるとともに、高価なＩＣチップを要しないことで安価にできるという利点がある。
【００７４】
（５）情報表示システムの処理
図９は、情報表示システム１００における処理を説明するフローチャートである。図９を参照して、情報表示システム１００の処理動作について説明する。具体的には、制御装置１２０が複数の情報表示器１１０の内の一の情報表示器１１０に画像を表示する処理について説明する。
【００７５】
なお、以下に示す具体例では、１つの制御装置１２０に、図７に示した構成の情報表示器１１０が４枚配置されており、２番目にあたる＃２情報表示器１１０に画像信号を表示する場合を例に挙げて説明する。よって、制御装置１２０のＣＰＵから２番目の＃２情報表示器１１０に表示する画像信号であることを示すための識別信号を含む制御信号を送信し、２番目の＃２情報表示器１１０に画像信号に対応する所定画像を表示させる。
【００７６】
ステップＳ１において、制御装置１２０は、＃２情報表示器１１０の表示を書き換えることを示すための識別信号、言い換えれば、＃２情報表示器１１０を特定する識別信号を含む制御信号を、装置側連結機構に接続されている４枚の情報表示器１１０すべてに対して送信する。したがって、上記制御信号は、＃２情報表示器を特定するための識別信号と＃２情報表示器１１０に表示すべき画像信号とを含む。具体的には、上記制御信号は、制御装置１２０側の複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々に設けられる導電接続部１２１Ｅから送信され、装置側連結機構に接続されている４枚全ての情報表示器１１０側の導通接続部で受信される。画像データの画像信号は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々の画像信号送信部１２２から装置側連結機構に接続されている４枚全ての情報表示器１１０に対して送信され、＃２情報表示器１１０を特定するための識別信号は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々の識別信号送信部１２３から装置側連結機構に接続されている４枚全ての情報表示器１１０に対して送信される。
【００７７】
ここで、制御装置１２０では、＃２情報表示器１１０に接続する突出部列１２１ｂの導通接続部１２４ａ、１２４ｅ、１２４ｇは、導通部分となっており、情報表示器１１０と導通している。一方、＃２情報表示器１１０に接続する突出部列１２１ｂの導通接続部１２４ｃは、空隙部１２５が形成されることによって絶縁部分となっており、＃２情報表示器１１０と絶縁している。
【００７８】
上述したように、＃２情報表示器１１０の表示を書き換えることを示すための識別信号（＃２情報表示器を特定する識別信号）を含む制御信号は、すべての情報表示器１１０に送信される。つまり、＃２情報表示器１１０の表示を書き換えることを示すための識別信号は、＃２情報表示器１１０以外の他の情報表示器１１０にも識別信号送信部（１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈ）から識別信号受信部（１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈ）に送信され、各情報表示器１１０が備える判定回路３１０に入る。
【００７９】
また、＃２情報表示器１１０以外の情報表示器が接続している導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇにおける絶縁部分と導通部分との配置パターンは、図７に示した＃２情報表示器１１０が接続している導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇにおける絶縁部分と導通部分との配置パターンとは異なる配置パターンとなっており、各情報表示器１１０に対応する識別情報を形成している。したがって、制御装置１２０に接続された各情報表示器１１０の判定回路３１０は、配置パターンに応じて、それぞれ異なる識別情報が与えられることになる。
【００８０】
ステップＳ２１において、＃１乃至＃４情報表示器の各々の判定回路３１０は、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈで受信した＃２情報表示器１１０の表示を書き換えることを示すための識別信号（＃２情報表示器を特定する識別信号）識別信号と、各情報表示器に与えられた識別情報とを比較して、一致しているか一致していないかを判定する。
【００８１】
具体的には、制御装置１２０の識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈから情報表示器１１０側の判定回路３１０に、表示を書き換えるべき２番目の＃２情報表示器１１０を識別する識別信号（例えば、「０１００」）が４枚全ての情報表示器１１０に対して送信される。＃２情報表示器は、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｆ、１１３１ｈの出力が「０」となる。一方、識別信号受信部１１３１ｄの出力が「１」となる。
【００８２】
また、導通接続部１１３１ａ、１１３１ｅ、１１３１ｇの出力は、導通接続部の導通部分１２４ａ、１２４ｅ、１２４ｇを介して接地されて、「０」となる。一方、絶縁部分である導通接続部１２４ｃに位置する空隙部１２５に配置される導通接続部１１３１ｃは、接地されないため「１」が出力される。
【００８３】
また、＃２情報表示器１１０では、判定回路３１０のＸＮＯＲ回路３１１の出力側の真理値は、「１１１１」となる。全てのＸＮＯＲ回路３１１の出力が「１」となり、ＮＡＮＤ回路３１２の出力は「０」となる。すなわち、＃２情報表示器においては、＃２情報表示器が有する識別情報と＃２情報表示器が受信した識別信号とが一致する（ステップ２１：ＹＥＳ）。
【００８４】
よって、スイッチ３５０がオフ（ＯＦＦ）となって（ステップＳ３１）、駆動回路２００ａ〜２００ｅのアウトプットイネーブル（ＯＵＴＰＵＴ−ＥＮＡＢＬＥ）が有効となり（ステップＳ４１）、駆動回路２００ａ〜２００ｅから＃２情報表示器１１０の情報表示領域１１０ａへ画像データが出力される（ステップＳ５１）。このようして、＃２情報表示器１１０の書き換えが実行される（ステップＳ６１）。
【００８５】
一方、他の情報表示器、例えば、１番目にあたる＃１情報表示器１１０は、導通接続部１１３１ａに対応する導通接続部１２４ａの位置に空隙部１２５が形成されている。ステップＳ１において、制御装置１２０が、＃１情報表示器１１０に対して、２番目に表示する画像データの画像信号と、その画像信号が、２番目の情報表示器１１０に表示するものであることを示すための識別信号とを送信しているので、＃１情報表示器１１０の識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈにも識別信号「０１００」が送信される。＃１情報表示器１１０は、この識別信号と、導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇを介して＃１情報表示器１１０に与えられた識別情報とを比較して、一致しているか否かを判定する。
【００８６】
具体的には、制御装置１２０の識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈから＃１情報表示器１１０側の判定回路３１０に、２番目に表示すべき画像データの画像信号であることを示す識別信号（「０１００」）が送信される。＃１情報表示器１１０でも、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｆ、１１３１ｈの出力は、「０」となる。一方、識別信号受信部１１３１ｄの出力は、「１」となる。
【００８７】
また、導通接続部１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇの出力は、導通接続部の導通部分１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇを介して接地されて、「０」となる。一方、絶縁部分である導通接続部１２４ａに位置する空隙部１２５に配置される導通接続部１１３１ａは、接地されないため「１」が出力される。よって、＃１情報表示器１１０では、判定回路３１０のＸＮＯＲ回路３１１の出力側の真理値は、「００１１」となる。全てのＸＮＯＲ回路３１１の出力が「１」とならないため、ＮＡＮＤ回路３１２の出力は「１」となる。すなわち、＃１情報表示器１１０においては、＃１情報表示器１１０が有する識別情報と＃１情報表示器１１０が受信した識別信号とが一致しない（ステップＳ２１：ＮＯ）。
【００８８】
よって、スイッチ３５０がオン（ＯＮ）となって（ステップＳ３２）、駆動回路２００ａ〜２００ｅのアウトプットイネーブル（ＯＵＴＰＵＴ−ＥＮＡＢＬＥ）が無効となり（ステップＳ４２）、駆動回路２００ａ〜２００ｅから情報表示器１１０の情報表示領域１１０ａへ画像データが出力されない(ステップＳ５２)。つまり、＃１情報表示器１１０の表示書き換えが実行されない（ステップＳ６２）。
【００８９】
なお、ここでは、１番目にあたる＃１情報表示器１１０を例に挙げて説明しているが、＃３情報表示器１１０および＃４情報表示器１１０も同様に書き換えが実行されない。
【００９０】
このように、情報表示システム１００では、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈで受信した識別信号と、情報表示器１１０側の導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇと制御装置１２０側の導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇとの接続によって形成される装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンに応じて、各情報表示器に与えられた識別情報とを比較して一致しているか一致していないかを判定する判定回路３１０を備えており、識別情報と識別信号とが一致した情報表示器１１０の情報表示領域１１０ａに、駆動回路２００ａ〜２００ｅから画像データが出力される。これにより、所定画像に書き換えるべき情報表示器１１０を特定して、画像信号とともに送信した識別信号に一致した情報表示器１１０にだけ、この画像信号に対応する所定画像が表示される。
【００９１】
なお、上述の例では、情報表示システム１００において、制御装置１２０が、一つの情報表示器１１０（＃２情報表示器）に表示する所定画像を書き換える場合を例に挙げて説明したが、情報表示システム１００は、上述したステップＳ１乃至Ｓ６１の処理を繰り返すことによって、複数の情報表示器１１０のそれぞれに表示すべき所定画像を書き換えることも可能である。具体的に、制御装置１２０では、画像信号送信部１２２および識別信号送信部１２３が、複数の情報表示器１１０に対して、それぞれの情報表示器１１０に表示すべき所定画像に対応する画像信号とそれぞれの情報表示器１１０を特定するための識別信号とを含んだ制御信号を順次送信する。識別信号は、画像信号とともに送信したり、識別信号を含ませた画像信号として送信したりする。前者では、互いに別体である画像信号と識別信号とを合わせた制御信号となり、後者では、識別信号を含んだ画像信号がそのまま制御信号となる。
【００９２】
一方、複数の前記情報表示器１１０のそれぞれは、制御装置１２０から送信された画像信号と識別信号とを含む制御信号を受信するとともに、制御信号含まれる識別信号と、制御装置との接続によって付与された、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンに基づく識別情報と、に基づいて、受信した画像信号に対応する画像を自身に表示するか否かを順次決定して、順次表示する。各情報表示器において、表示すると決定された後直ちに所定画像に対応した画像データが出力され、当該画像データに基づいた表示書き換えが実行される。
【００９３】
また、上記実施形態で示した判定回路の構成は一例である。上記実施形態ではＸＮＯＲおよびＮＡＮＤの論理回路で比較するように構成されているが、例えば、ＣＰＵ端子からの入力を一度シフトレジスタで受ける方法等も考えられる。このように、制御装置１２０から受信した識別信号と、制御装置１２０との接続によって各情報表示器１１０に与えられた識別情報とを比較して、一致しているか一致していないかを検出して判定する回路は、本発明の実施形態に記載した論理回路（ＸＮＯＲ、ＮＡＮＤ）に限定されるものではなく、他の論理回路やメモリ回路など一般的に用いられる電子回路とすることもできる。
【００９４】
（６）作用・効果
実施形態として示す情報表示システム１００では、制御装置１２０に形成される複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄは、複数の情報表示器１１０の各々と連結する装置側連結機構を構成する。
【００９５】
また、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々では、各々を構成する突出部１２１のうち導電性部材を備えた突出部１２１のいくつか（導電接続部１２１Ｅ）が、情報表示器１１０を制御する制御信号を送信する制御信号送信部を構成している。具体的には、導電接続部１２１Ｅのいくつかは、画像信号を送信する画像信号送信部１２２と、当該画像信号に対応する所定画像に書き換えるべき情報表示器１１０を特定する識別信号を送信する識別信号送信部１２３と、接続された情報表示器１１０に当該情報表示器を特定するための識別情報を与える導通接続部１２４とを構成する。
【００９６】
ここで、導通接続部１２４の中には、空隙部１２５が形成された導通接続部１２４が含まれており、空隙部１２５によって形成される装置側絶縁部分と、空隙部１２５を除く他の導通接続部１２４によって形成される装置側導通部分とが形成されている。この導通部分と絶縁部分との配置パターンによって識別情報が情報表示器１１０に与えられる。具体的に、複数の情報表示器１１０の各々に対応して連結する複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々において、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンが形成されることによって、識別情報が情報表示器１１０各々に与えられる。また、この配置パターンは、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々で異なるため、複数の情報表示器１１０の各々に与えられる識別情報も異なる。よって、制御装置１２０は、所定画像を表示すべき特定の情報表示器１１０を、識別情報に対応する識別信号を用いて指定できる。
【００９７】
また、情報表示器１１０では、判定回路３１０は、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈで受信した識別信号と、導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇを介して与えられた識別情報とを比較して、一致しているか否かを判定し、これらが一致した情報表示器１１０に対してだけ駆動回路２００ａ〜２００ｅのアウトプットイネーブルが有効になり、画像信号に対応する所定画像の表示を実行する。
【００９８】
このように、情報表示システム１００では、制御装置１２０が、識別信号を複数の情報表示器１１０の各々に送信することで、識別信号によって特定される情報表示器１１０にだけ、所定画像を表示させることができる。つまり、制御装置１２０は、複数の情報表示器１１０との接続を切り替えることなく、すなわち、複数の情報表示器１１０を繋ぎ替えることなく、制御装置に接続されている複数の情報表示器１１０の各々をそのままの状態で個別に特定できるとともに、制御装置が送信した画像信号に対応した所定画像に書き換えるべき情報表示器１１０に対してだけに当該所定画像を表示させることができる。
【００９９】
更に、制御装置１２０では、図２に示すように、突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々の導通接続部１２４において、装置側導通部分と装置側絶縁部分とが互いに異なる配置パターンで形成されているので、情報表示器１１０では、導通接続部の全てを導通部分として形成しておくだけで、制御装置１２０に接続されたときに情報表示器１１０に識別情報を与えることができ、各情報表示器１１０の判定回路３１０に識別情報を取り込むことができるので、情報表示器１１０の共通化を図ることが可能になる。
【０１００】
（７）連結機構の変形例
上述した実施形態では、装置側連結機構において、突出部１２１が円筒形状に形成され、表示器側連結機構において、十字星形の孔を有する電極の露出部１１７ａが形成される場合（図６参照）を例に挙げて説明したが、装置側連結機構と表示器側連結機構との形態は変更可能である。
【０１０１】
図１０（ａ）は、突出部１２１と電極の露出部１１７ａとの変形例を説明する図である。図１０（ａ）に示すように、突出部１２１は、制御装置１２０において、装置側導通部分である導通接続部１２４を構成する突出部１２１は、曲面部分を有する半球状に形成されていてもよい。かかる突出部１２１は、曲面部分において、情報表示器１１０の電極１１７の露出部１１７ａと接触するように構成されている。なお、図１０（ｂ）に示すように、装置側絶縁部分である空隙部１２５は、突出部１２１を形成しないことによって設けられる。
【０１０２】
また、導通接続部１２４を構成する突出部１２１の形状が半球状である場合、図１１に示すように、電極１１７の露出部１１７ａは、表面から裏面に貫通する孔を有していなくてもよい。
【０１０３】
更に、図１２（ａ）に示すように装置側絶縁部分は、絶縁部材によって形成された突出部１３５によって形成されていてもよいし、図１２（ｂ）に示すように、導電部材１３５_１の表面に絶縁部材１３５_２を被覆することによって形成された突出部１３５によって形成されていてもよい。
【０１０４】
（８）情報表示器の具体的構成例
図１３乃至１５を参照して、情報表示器の具体的構成について説明する。図１３は、本実施形態に係る情報表示システム１００及びこれに適用可能な情報表示器１１０の具体的構成を説明する斜視図である。図１４は、本実施形態に係る情報表示システム１００における機能ブロック構成の一例を示す図である。図１５は、本実施形態に係る情報表示器の一例である粒子移動型の情報表示器の一部を分解して示す分解斜視図である。
【０１０５】
図１３乃至１５に示すように、情報表示器１１０は、一対の電極（観察側電極１９１，背面側電極１９２）と、一対の基板（観察側基板１８１，背面側基板１８２）とを備える。一対の基板間には、ギャップ確保用隔壁１１９ａ（不図示）及び粒子偏在抑制用隔壁１１９ｂ（不図示）とが設けられる。図１５においては、ギャップ確保用隔壁と粒子偏在抑制用隔壁とを兼用する隔壁としてギャップ確保用隔壁を示している。
【０１０６】
また、情報表示器１１０は、電極を介して、電気的に駆動する表示メモリ性を有する表示媒体１１６を配置した表示媒体層１１５を備える。情報表示器１１０は、さらに駆動回路２００ａ〜２００ｅを備え、駆動回路２００ａ〜２００ｅによる制御に基づいて、情報表示器１１０の情報表示領域１１０ａに所望の情報を画像として表示する。
【０１０７】
観察側基板１８１は、情報表示領域１１０ａ側、つまり、観察される側に配置される少なくとも情報表示領域１１０ａが透明な基板である。背面側基板１８２は、観察側基板１８１と対向し、情報表示器１１０の背面１１０ｂ側に設けられる。観察側基板１８１及び背面側基板１８２は、一対の電極（観察側電極１９１，背面側電極１９２）の外側に設けられる。なお、観察側基板１８１及び背面側基板１８２の厚みは、２５μｍ〜２０００μｍが好ましく、より好ましくは、２５μｍ〜５００μｍであり、さらに好ましくは、２５μｍ〜２００μｍである。
【０１０８】
観察側基板１８１及び背面側基板１８２の材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリイミド、アクリル樹脂などのプラスチック材料や、ガラス、石英、硬質プラスチック、ガラス繊維補強プラスチック、カーボン繊維補強プラスチックなどが挙げられる。
【０１０９】
ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートをはじめ、上述したプラスチック材料は可撓性を有するため、情報表示器１１０に可撓性を持たせる場合には、観察側基板１８１及び背面側基板１８２を形成する材料として好ましい。ここで、本発明に係る情報表示器１１０の情報表示領域１１０ａにおいては、観察側基板１８１及び背面側基板１８２は、情報表示システム全体を軽量で薄型にするためできるだけ薄くしたいが、製造時のハンドリングの点を考慮して、それぞれの厚みは２５μｍ以上とされている。
【０１１０】
また、観察側基板１８１及び背面側基板１８２を形成する材料としてガラスを使用した場合には、２００μｍ以下の厚みとすれば可撓性を有するため、情報表示器１１０に可撓性を持たせる場合には好ましい。さらには、アルミニウム、銅、ニッケルや、これらの合金、ステンレスなどの金属材料も可撓性を有するため、情報表示器１１０に可撓性を持たせる場合には、観察側基板１８１及び背面側基板１８２の材料として使用することができるが、基板に形成する電極間で漏電することを防ぐために表面を絶縁体の膜やシートで被覆する必要がある。
【０１１１】
背面側基板１８２は、必ずしも透明でなくてもよいため、上述した材料のなかから透明でないものを選択して用いることができる。
【０１１２】
観察側電極１９１は、情報表示領域１１０ａ側、つまり、観察される側に配置される透明な電極である。背面側電極１９２は、観察側電極１９１と対向し、情報表示器１１０の背面１１０ｂ側に設けられる。背面側電極１９２は、必ずしも透明でなくてもよい。観察側電極１９１及び背面側電極１９２を構成する導電性材料としては、（ｉ）酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、亜鉛ドープ酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、アンチモン錫酸化物(ＡＴＯ)、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛などの導電金属酸化物類、（ｉｉ）ポリアニリン、ポリビロール、ポリチオフェン（例えば、ＰＥＤＯＴ：ＰＳＳ）などの導電性高分子化合物類（導電性ポリマー）、（ｉｉｉ）金、銀、銅、アルミニウム、ニッケル、クロムなどの金属、（ｉｖ）これらの金属を主成分とする合金が挙げられる。
【０１１３】
観察側電極１９１及び背面側電極１９２の形成方法としては、上述した導電性材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法などで薄膜状に形成する方法や、金属箔（例えば、圧延銅箔）をラミネートする方法、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布する方法を用いることができる。なお、観察側電極１９１及び背面側電極１９２の厚みは、導電性が確保できればよく、０．０１μｍ〜１０μｍが好ましく、０．０５μｍ〜５μｍがより好ましい。なお、ＩＴＯなどの金属酸化物系の導電性材料は、金属材料に比べて可撓性が小さいため、これら金属酸化物系の導電性材料を用いて観察側電極１９１及び背面側電極１９２を構成する場合には、断線防止のため、可撓性に優れる銅、アルミニウム、ニッケルや、これらの合金などの金属細線を併用することが好ましい。
【０１１４】
図１５に示すように、ギャップ確保用隔壁１１９ａは、一対の基板間に設けられ、一対の基板間のギャップを確保するために設けられる。また、ギャップ確保用隔壁１１９ａは、情報表示領域１１０ａにおいては、一対の基板間に配置した表示媒体１１６が後述するセル１３２内において偏ることを抑制する粒子偏在抑制用隔壁１１９ｂとしても機能する。従って、以下の説明において、ギャップ確保用隔壁が粒子偏在抑制用隔壁も兼ねる場合、すなわち同一の構成である場合には、ギャップ確保用隔壁と表現する。隔壁がギャップ確保機能を有しないで粒子偏在抑制機能だけを有し、ギャップ確保用隔壁と異なる構成の場合は、粒子偏在抑制用隔壁と表現する。
【０１１５】
ギャップ確保用隔壁１１９ａの形成材料としては、レジスト材を用いることができ、例えば、アルフォＮＩＴ２（ニチゴーモートン社製）やＰＤＦ３００（新日鐵化学社製）などのドライフィルムレジスト材が挙げられる。また、ギャップ確保用隔壁１１９ａは、例えば、一方の基板上にドライフィルムレジスト材を積層した後、フォトリソグラフィー技術を用いて格子状またはハニカム状の隔壁に形成され、全ての隔壁上面と他方の基板とが接合されることによって、一対の基板の双方に接合されている。本実施形態では、ギャップ確保用隔壁１１９ａは、観察側基板１８１に形成された後、背面側基板１８２に接合されている。なお、ギャップ確保用隔壁１１９ａを、背面側基板１８２に形成した後、観察側基板１８１に接合することもできる。
【０１１６】
ギャップ確保用隔壁１１９ａは、ギャップに対応する厚みを有するとともに、表示媒体１１６を収納するための凹部が形成されているシート部材としたり、またはシートを貫通する孔部が形成されているシート部材としたりすることもできる。この場合、シートを一対の基板間に挟むように配置した後、シートの両面とそれぞれの基板とを接合することによって、ギャップ確保用隔壁１１９ａは形成される。
【０１１７】
表示媒体１１６は、観察側電極１９１と背面側電極１９２との間に配置され、好ましくは封入される。表示媒体１１６は、電極を介して電気的に観察側電極１９１と背面側電極１９２との間で駆動する。本実施形態では、表示媒体１１６は、負帯電性白色粒子を含んだ粒子群と正帯電性黒色粒子を含んだ粒子群との帯電極性及び光学的反射率が異なる二種類の粒子群で構成され、電極を介して形成される電界によってそれぞれ反対の基板側（電極側）に移動する。表示媒体１１６の詳細については、後述する。
【０１１８】
図１４に示すように、情報表示器１１０は、少なくともアウトプットを無効にする機能を有するとともに情報表示部を駆動させる機能を有する駆動回路２００ａ〜２００ｅを備えており、情報表示器１１０には、制御装置のＣＰＵ２０、グラフィックコントローラ３０が接続される。
【０１１９】
ＣＰＵ２０は、所定のフォーマットに従った情報の画像信号をグラフィックコントローラ３０に出力する。グラフィックコントローラ３０は、ＣＰＵ２０から出力された画像信号（画像信号を含んだ制御信号）に基づいて駆動回路２００ａ〜２００ｅを制御する。具体的には、ＣＰＵ２０は、画像信号と識別信号とを含んだ制御信号を出力する。駆動回路２００ａ〜２００ｅは、ＣＰＵ２０およびグラフィックコントローラ３０を介した制御に基づいた制御信号に従って観察側電極１９１及び背面側電極１９２に所定の電圧を印加する。
【０１２０】
本実施形態では、観察側電極１９１及び背面側電極１９２は、複数のストライプ電極によって構成される。観察側電極１９１と背面側電極１９２とは、互いに直交するように設けられる。なお、観察側電極１９１と背面側電極１９２とは交差していればよく、直交することに限られない。このようなストライプ電極を用いた観察側電極１９１と背面側電極１９２の制御方法としては、公知の方法（例えば、特開２００８−２６８６５０号公報参照）を用いることができる。なお、図１４の例では、観察側基板１８１、背面側基板１８２及び表示媒体１１６は省略されている。
【０１２１】
図１５に示すように、ギャップ確保用隔壁１１９ａは、複数のセル１３２を形成する。セル１３２のそれぞれには、表示媒体１１６が配置、好ましくは、封入される。ギャップ確保用隔壁１１９ａは、上述したように、観察側電極１９１と背面側電極１９２との間に配置される。
【０１２２】
離隔して設けられた観察側電極１９１と背面側電極１９２との間に形成された空間の外側、つまり、ギャップ確保用隔壁１１９ａの情報表示領域１１０ａ側及び背面１１０ｂ側には、観察側基板１８１と背面側基板１８２とが設けられる。具体的には、ギャップ確保用隔壁１１９ａの情報表示領域１１０ａ側には観察側基板１８１が設けられ、背面１１０ｂ側には背面側基板１８２が設けられる。
【０１２３】
図１５に示すセル１３２は、情報表示器１１０の平面視において、略四角形であり、ギャップ確保用隔壁１１９ａの縦方向及び横方向に連続して形成される。本実施形態では、セル１３２は、縦方向及び横方向に延在する直線状のギャップ確保用隔壁１１９ａによってマトリックス状に形成される。セル１３２は、六角形にしてハニカム構造で配置することもできる。
【０１２４】
本実施形態では、図１５に示すように、表示媒体１１６は、表示媒体１５１と表示媒体１５２とを含む。表示媒体１５１は、黒色の正帯電性粒子を含む粒子群である。表示媒体１５２は、白色の負帯電性粒子を含む粒子群である。表示媒体１５１及び表示媒体１５２の二種類の表示媒体が、それぞれのセル１３２に配置される。
【０１２５】
表示媒体１５１とする黒色粒子群は、次のように製造することができる。（ｉ）メチルメタクリレートモノマー（関東化学試薬）６０質量部、及び１分子中に重合反応基を複数持つ多官能性モノマーとしてエチレングリコールジメタクリレート（和光純薬試薬）４０質量部（約２５ｍｏｌ％）に、正帯電の荷電制御剤としてニグロシン化合物（ポントロンＮｏ７：オリエント化学製）３質量部、及び黒色顔料として、カーボンブラック（スペシャルブラック：デグッサ製）５質量部をサンドミルにより分散させ、（アクリル系及びメタクリル系樹脂）−炭化水素系樹脂ブロックコポリマー（モディバーＦ６００：日本油脂製）５質量部を溶解させる。（ｉｉ）２重量部のラウリルパーオキサイド（パーロイルL：日本油脂製）を溶解させた液を、界面活性剤としてポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸ナトリウム（ラテムルＥ−１１８Ｂ：花王製）を０．５質量％添加した精製水に（ｉ）の生成物を懸濁、重合させ、濾過、乾燥させる。（ｉｉｉ）分級機（ＭＤＳ−２：日本ニューマチック工業性）を用いて（ii）の生成物を分級して平均粒子径１０μｍ程度の正帯電性の黒色粒子を得る。この黒色粒子にシリカ微小粒子（Ｗａｃｋｅｒ社製 Ｈ３０５０ＶＰ）を外添して付着させることによって、黒色表示媒体とする黒色粒子群を得る。
【０１２６】
また、表示媒体１５２とする白色粒子群は、次のように製造することができる。（ｉ）ポリメチルペンテンポリマー（ＴＰＸ−Ｒ１８：三井化学社製）１００質量部と、着色剤として二酸化チタン（タイペークＣＲ−９０：石原産業社製）１００質量部と、負帯電の荷電制御剤としてフェノール系縮合物（ポントロンＥ８９：オリエント化学製）５質量部とを、二軸混練機により溶融混練する。（ｉｉ）ジェットミル（ラボジェットミルＩＤＳ−ＬＪ型：日本ニューマチック工業製）で（ｉ）の生成物を細かく粉砕し、分級機（ＭＤＳ−２：日本ニューマチック工業製）を用いて分級する。（ｉｉｉ）溶融球状化装置（ＭＲ−１０：日本ニューマチック工業製）を用いて（ｉｉ）の生成物を溶融球状化した後さらに分級して、平均粒子径が１０μｍ程度の負帯電性の白色粒子を得る。この白色粒子にシリカ微小粒子（Ｗａｃｋｅｒ社製 Ｈ３００４）を外添して付着させることによって、白色表示媒体とする白色粒子群を得る。
【０１２７】
本発明の情報表示システムでは、制御装置と情報表示器とは一旦接続すれば、そのままの状態で特定の情報表示器に情報表示を行えるものであるが、制御装置への情報表示器の着脱は容易に行えるようにその接続構造を工夫してあるので、情報表示器が故障したときには、故障した情報表示器だけを取り外して、新品の情報表示器に交換するのも容易に行える。情報表示器を交換するという点では、情報表示器が共通になっていることが好ましい。
【０１２８】
［その他の実施形態］
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例が明らかとなる。例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。
【０１２９】
上述した実施形態に係る情報表示システム１００は、制御装置１２０が板状に形成されていたが、制御装置は、図１６に示すように、角柱状に形成される制御装置１２０Ａであってもよい。この場合、４枚の情報表示器を接続することができる。六角柱状にすれば、６枚の情報表示器を接続することができる。更に、図１７に示すように、円柱状に形成される制御装置１２０Ｂであってもよい。この場合の情報表示器は、円柱の曲率に対応して湾曲している曲面型情報表示器としたり、円柱の曲率に対応して曲げられる可撓性の情報表示器としたりする。図１６、図１７に示すような構成によれば、複数の情報表示器を立体的に並べて見ることができる情報表示システムが容易に得られる。このように、制御装置１２０の形状は、上述した実施形態に限定されるものではなく、情報表示器１１０と連結可能であればどのような形状であってもよい。
【０１３０】
また、上述した実施形態において、図１の例では、各情報表示器の向きを揃えて、すなわち、各情報表示器の表示画面を上にして横一列に並べている様子を示しているが、情報表示器の表裏を適宜反対にして横一列に並べてもよい。
【０１３１】
さらに、図１８には、２つの情報表示器１１０を背中合わせにした構成の情報表示システム１００Ｃが示されている。図１８の例に示すように、４つの情報表示器１１０（＃１、＃２、＃３、＃４）において、孔部１１０ｈを、一辺の半分（図１８の例では右側半分）を用いて形成し、＃１情報表示器１１０と＃２情報表示器１１０とを背中合わせになるようにし、かつ、＃３情報表示器１１０と＃４情報表示器１１０とを背中合わせになるようにして、それぞれの情報表示器１１０を、制御装置１２０の連結機構に接続している。この場合も、４つの情報表示器１１０は同じ構成でよく、情報表示器を共通にできる。そして、図１８に示した情報表示器１１０の配置によって、表側からも、裏側からも、各情報表示器に表示された情報を見ることができる。制御装置１２０は、載置部Ｃを備えた構成にすることもできるし、載置部Ｃを備えない構成にすることもできる。図１８では、載置部Ｃを備えた構成にして、載置部Ｃの表裏に配置した４枚の情報表示器で挟まれるようにしている。この場合、制御装置１２０では、装置側連結機構が、表側および裏側に設けられる。情報表示器の接続部分が可撓性を有している場合であれば、装置側連結機構を一方の側に設けて、裏側の位置に配置する情報表示器は、表示画面側を裏側に向けて接続した後、表側の位置に配置する情報表示器を、表示画面を表側に向けて接続すればよい。また、制御装置１２０は、載置部Ｃを有していない構成であってもよい。
【０１３２】
制御装置１２０において、装置側連結機構とＣＰＵ２０やグラフィックコントローラ３０とは別体にして、コネクタで電気的に接続するようにすることもできる。例えば、図１３において、制御装置側と情報表示器側とを分けている破線で示した部分に装置側連結機構が配置されるので、この装置側連結機構とＣＰＵ２０、グラフィックコントローラ３０とを別体にする。この場合、装置側連結機構の配置の自由度が増し、バラエティに富んだ情報表示システムを設計できるようになる。
【０１３３】
また、上述した実施形態では、情報表示器１１０は、孔部１１０ｈを情報表示器の背面側基板に設けるように構成されているが、これに限定されるものではない。例えば、情報表示器１１０は、図１９（ａ）に示すように、情報表示器の一辺に実装されたフレキシブル回路基板（ＦＰＣ）４００に孔部１１０ｈを設けるように構成されていてもよい。或いは、図１９（ｂ）に示すように、情報表示器１１０は、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ）４００において、孔部１１０ｈと駆動回路２００とを設けるように構成されていてもよい。或いは、図１９（ｃ）に示すように、情報表示器１１０は、情報表示器１１０の基板（観察側基板１８１または背面側基板１８２）に、駆動回路２００を備えたテープキャリアパッケージ（ＴＣＰ）４１０と、孔部１１０ｈを備えたフレキシブル回路基板（ＦＰＣ）４００とが接続されて構成された回路基板が実装されるように構成されていてもよい。
【０１３４】
また、上述した実施形態では、突出部１２１は、略円柱形状であって、水平方向の断面形状が円形であると説明しているが、突出部１２１の水平方向の断面は円形でなくてもよい。楕円、角形であってもよい。突出部１２１に形成された接続部と孔部１１０ｈに形成された接続部（電極の露出部１１７ａ）との接触面積を確保するためには、円形であることが好ましい。
【０１３５】
表示媒体１１６は、白色表示媒体及び黒色表示媒体に限られず、他の色の表示媒体であってもよい。また、表示媒体は、対向する電極に印加した電圧で駆動し、電源からの給電を切断しても表示した情報が保持できる表示メモリ性があるものであればよい。
【０１３６】
例えば、帯電性粒子を含んだ粒子群を透明な絶縁液体中で駆動させる、マイクロカプセル型の電気泳動方式の情報表示器であってもよい。
【０１３７】
また、帯電性粒子を含んだ粒子群を有色の絶縁液体中で駆動させるタイプの電気泳動方式の情報表示器であってもよい。このタイプは、例えば、負帯電性白色粒子で構成した白色表示媒体が、青色のパラフィンオイルなどの有色の絶縁液体とともに隔壁で形成したセル内に封入されている。
【０１３８】
更に、情報表示器としては、半分ずつ２色かつ異帯電極性に構成した球状粒子を表示媒体として使用するタイプ（例えば、マイクロカプセル内で回転駆動させるツイストボール方式）やコレステリック液晶を駆動させるタイプを使用することができる。なかでも、粒子群を気体中（真空中を含む）で駆動させる方式は、駆動応答速度が速く、表示メモリ性にも優れているので好ましい。
【０１３９】
また、上述した実施形態では、駆動回路２００と情報表示器１１０とを一体化しているが、駆動回路２００と情報表示器１１０とを着脱自在に構成してもよい。なお、駆動回路２００と情報表示器１１０とを一体化しない場合においては、駆動回路２００と情報表示器１１０を電気的かつ物理的に着脱自在に接続する接続手段を設ける必要がある。この接続手段の構成としては、例えば、情報表示器と駆動回路のうち一方に凹型接続端子部を設け、この凹型接続端子部と噛み合う凸型接続端子部を設け、凹型接続端子部と凸型接続端子部との嵌合によって駆動回路と情報表示器を電気的かつ物理的に着脱自在に接続する構成を例示できる。また、他の接続手段の構成としては、情報表示器と駆動回路のうち一方に凸型端子部を設け、この凸型端子部が挿入可能な円形孔、十文字形状をしたスリット孔、円形孔と十文字スリット孔を組合せた孔、円形孔と三方スリット孔を組合せた孔、複数のスリット孔を星型に集合させた孔、星型の孔を有する受け部を設ける構成を例示できる。更に、接続手段を合わせて、情報表示器に駆動回路を装着する際のガイドとなるガイド部材や、互いの位置決めを行うための位置決め部材を設けることが望ましい。
【０１４０】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。
【産業上の利用可能性】
【０１４１】
本発明の情報表示システムは、複数の情報表示器とそれを制御する制御装置とで構成するため、複数の情報表示器を、平面的あるいは立体的に並べて配置し、配置された情報表示器から表示する情報を書き換えたい情報表示器を特定して、当該情報表示器だけ情報を書き換えることができる。したがって、複数の表示画面を備えた情報表示ボードとすることができる。そして、この情報表示ボードの複数の画面となる各情報表示器のレイアウトは、制御装置の装置側連結機構の配置位置を変えるだけで自由に変えられ、使用する目的に応じた設計が可能である。このような情報表示システムは、情報表示板、情報掲示板、電子黒板（白板）、電子広告板、説明用展示板等の情報表示ボード用途に好適に使用することができるほか、搭載内容を示すための情報表示器付の連結コンテナや連結容器としたり、ウェルカム・ボードとしてホテルの玄関先や客室ドアに設置したりするような使い方もできる。複数の情報表示器を背中合わせに配置するような構成であれば、電車内の中吊り広告のような使い方もできる。
【符号の説明】
【０１４２】
Ｃａ〜Ｃｄ…載置部、２０…ＣＰＵ、３０…グラフィックコントローラ、１００…情報表示システム、１１０…情報表示器、１１０ａ…情報表示領域、１１０ｂ…背面、１１０ｈ…孔部、１１５…表示媒体層、１１６…表示媒体、１１７…電極部、１１７ａ…電極の露出部、１１８…絶縁膜、１１９ａ…ギャップ確保用隔壁、１１９ｂ…粒子偏在抑制用隔壁、１２０…制御装置、１２０Ａ…制御装置、１２０Ｂ…制御装置、１２１…突出部、１２１Ｅ…導電接続部、１２１Ｘ…係合部、１２１ａ〜１２１ｄ…突出部列、 １２２…画像信号送信部、１２３…識別信号送信部、１２３ｂ…識別信号送信部、１２４…導通接続部、１２４ｃ…導通接続部、１２５…空隙部、１３０乃至１３１…留め具、１３２…セル、１３５_１…導電部材、１３５_２…絶縁部材、１３５…突出部、１５１乃至１５２…表示媒体、１８１…観察側基板、１８２…背面側基板、１９１…観察側電極、１９２…背面側電極、２００…駆動回路、３１０…判定回路、３１１…ＸＮＯＲ回路、３１２…ＮＡＮＤ回路、３２０ａ〜３２０ｅ…アウトプットイネーブル用ライン又はチップセレクト用ライン、３５０…スイッチ、１１２０…画像信号受信部、１１３１Ｘ…係合孔部、１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇ…導通接続部、１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈ…識別信号受信部、 １１２０…導電接続部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板の間に配置される表示媒体を駆動させて、画像信号に対応する所定画像を情報表示領域に表示する情報表示器を複数用いる情報表示システムにおいて、複数の情報表示器を制御する制御装置、情報表示器及びその情報表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、少なくとも観察側となる基板が透明な２枚の基板を対向させて形成した空間に、電気的に駆動できる表示媒体を配置した情報表示パネルが情報表示器として知られている。
【０００３】
複数の情報表示器を表示画面として平面的に、あるいは、立体的に並べ、これら複数の情報表示器に対して画像等の情報を表示する情報表示装置も知られている。特許文献１には、制御装置付きの情報表示器を複数平面的に並べた構成の情報表示装置が開示されている。特許文献２には、表示させた情報画像を保持した状態で立体的にまたは平面的に複数配置した構成の情報表示装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−５８５７０号公報
【特許文献２】特開２００６−２３４９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１に記載された情報表示装置は、各情報表示装置に制御装置を備える必要があり、装置全体をコスト高にするという不都合があり、特許文献２に記載された情報表示装置は、表示させる情報を書き換える度に表示部（情報表示器）を装置から取り外して、別体の制御装置に装着して表示部の表示内容を書換えた後で再装着しなければならないといった不都合があった。
【０００６】
従来技術では、制御装置が一つの情報表示器にしか電気的に接続されない構成であり、複数の情報表示器を平面的に、あるいは、立体的に配置して、それぞれの情報表示器、言い換えれば、それぞれの画面に所定の情報を表示させたい場合には、制御装置付きの情報表示器にするか、複数の情報表示器に表示する情報を書き換えるたびに制御装置と情報表示器との接続を切り替える必要があった。
【０００７】
すなわち、従来技術では、複数の制御装置付き情報表示器としたり、一つ一つの情報表示器を制御装置に繋ぎ替えたりしなければ、複数の情報表示器の各々に表示させる画像を書き換えることができないという問題があり、その要因は、制御装置を一つの情報表示器にしか電気的に接続することができないという点にあった。
【０００８】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、複数の情報表示器の各々を、一つの制御装置に一旦接続しておけば、表示を書き換えるたびに情報表示器を繋ぎ替えることなく、制御装置に接続されたままで、表示させたい情報に書き換えられる情報表示システムで用いる制御装置、情報表示器及びその情報表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板の間に配置される表示媒体を駆動させて、画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する複数の情報表示器を備える情報表示システムにおいて、複数の情報表示器を制御する制御装置であって、複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備え、前記複数の装置側連結機構の各々には、前記情報表示器と電気的に接続される装置側導通部分と、前記情報表示器と電気的に絶縁される装置側絶縁部分とが形成されており、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンは、前記複数の装置側連結機構の各々で異なり、前記複数の装置側連結機構の各々は、前記画像信号と、前記画像信号に対応する所定画像を表示させる情報表示器を特定するための識別信号とを含む制御信号を、連結される情報表示器に送信する制御信号送信部を備え、前記識別信号は、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との前記配置パターンに対応することを要旨とする。
【００１０】
本発明の特徴によれば、制御装置は、複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備える。複数の装置側連結機構の各々は、装置側導通部分と装置側絶縁部分とを有する。複数の装置側連結機構の各々は、画像信号と、画像信号に対応する所定画像を表示させる情報表示器を特定する識別信号とを含む制御信号を、情報表示器に送信する制御信号送信部とを有する。このような制御装置は、識別信号を用いて、所定画像に書き換えるべき情報表示器を指定できる。装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンは、複数の装置側連結機構の各々で異なるため、各情報表示器は、自身が接続された装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンに基づく、各情報表示器を特定することになる識別情報を取得することが可能になる。
【００１１】
具体的に、各情報表示器は、制御装置から送信された識別信号およびこの識別情報に基づき、制御装置から送信された画像信号が、自身の表示を書き換えるものであるかどうかを判定できる。この判定は、情報表示器側が備える、論理演算を行う電子回路によって実行され、送信された画像信号に対応する所定画像に書き換えるべき情報表示器と判定された情報表示器においてだけその表示が書き換えられる。このように、かかる制御装置によれば、情報表示器と制御装置との接続を切り替えることなく、すなわち、情報表示器を繋ぎ替えることなく、制御装置に接続されている複数の情報表示器の各々をそのままの状態で個別に特定して、制御装置が送信した画像信号に対応した所定画像に書き換えるべき情報表示器に対してだけに当該所定画像を表示させることができる。
【００１２】
また、各情報表示器による前記判定に用いられる識別情報が、制御装置側の複数の装置側連結機構の各々において形成された装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンとして各情報表示器に与えられるため、情報表示器に設ける制御装置との接続部は、共通にすることができる。すなわち、情報表示器ごとに接続部の構成を変える必要がなく、同じ構成の接続部としておくだけでよいので、情報表示器の共通化を図ることが可能になる。
【００１３】
本発明の他の特徴は、前記複数の装置側連結機構の各々は、前記情報表示器が備える孔部に接続する突出部を備え、前記装置側導通部分は、前記突出部のうち導電性部材を備えた突出部によって形成され、前記装置側絶縁部分は、前記突出部のうち絶縁性部材を備えた突出部 によって形成されるか、前記突出部が形成されていない空隙部によって形成されるかのいずれかであることを要旨とする。
【００１４】
本発明の第２の特徴は、少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板間に配置される表示媒体を駆動させて、制御装置から受信した画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する情報表示器であって、前記制御装置が備える装置側連結機構に形成される複数の突出部と接続する複数の孔部を備え、前記複数の孔部は、前記装置側連結機構と電気的に接続できる導電性部材を備える孔部を含み、前記導電性部材を備える孔部は、前記画像信号と、自身が前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器であるかを識別するための識別信号とを含む制御信号を、前記制御装置から受信する制御信号受信部と、前記制御装置が備える、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンが形成された装置側連結機構と接続されることによって、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との前記配置パターンに基づく識別情報が与えられる表示器側導通接続部と、を構成するとともに、前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を自身に表示するか否かを決定する判定回路を駆動回路とともに備えることを要旨とする。
【００１５】
本発明の第３の特徴は、少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板の間に配置される表示媒体を駆動させて、画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する複数の情報表示器と、前記複数の情報表示器を制御する制御装置とを備える情報表示システムであって、前記制御装置は、複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備え、前記複数の装置側連結機構の各々には、前記情報表示器と電気的に接続される装置側導通部分と、前記情報表示器と電気的に絶縁される装置側絶縁部分とが形成されており、前記複数の装置側連結機構の各々は、前記情報表示器と接続するとともに、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンが前記複数の装置側連結機構の各々で異なるように形成される装置側導通接続部と、前記画像信号と、前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器を特定するための識別信号とを含む制御信号を、前記情報表示器に送信する制御信号送信部とを備え、前記識別信号は、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンに対応しており、前記複数の情報表示器の各々は、前記画像信号と、前記識別信号とを含む制御尊号を前記制御装置から受信する制御信号受信部と、前記装置側導通接続部と接続することによって、前記配置パターンに基づく識別情報が与えられる表示器側導通接続部とを備えるとともに、前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を自身に表示するか否かを決定する判定回路を駆動回路とともに備えることを要旨とする。
【００１６】
本発明の他の特徴は、前記制御装置において、前記制御信号送信部は、前記複数の前記情報表示器に対して、それぞれの情報表示器に表示すべき所定画像に対応する画像信号と前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器を特定するための識別信号とを含んだ制御信号を順次送信するか、もしくは、前記識別信号を、前記画像信号とともに順次送信するかし、前記複数の前記情報表示器のそれぞれにおいて、前記判定回路は、前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を情報表示器自身に表示するか否かを順次決定して順次表示することを要旨とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、複数の情報表示器の各々を、一つの制御装置に一旦接続しておけば、表示を書き換えるたびに情報表示器を繋ぎ替えることなく、制御装置に接続されたままで、表示させたい情報に書き換えられる情報表示システムで用いる制御装置、情報表示器及びその情報表示システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る情報表示システムの一例の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る情報表示システムにおいて、制御装置と複数の情報表示器との電気的な接続関係を示す概念図である。
【図３】図３（ａ）は、図１に示す情報表示システムのＸ−Ｘ’線における断面図である。図３（ｂ）は、図１に示す情報表示システムのＹ−Ｙ’線における断面図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る情報表示器の接続部となる孔部を説明するための図である。
【図５】図５は、図４に示す情報表示器のＡ−Ａ’線における断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係る情報表示器の導通接続部となる孔部の拡大図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係る制御装置と一つの情報表示器との接続構成および判定回路の一例を説明する回路図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態に係る情報表示器に配置される駆動回路と、駆動回路に接続される接続線を説明する図である。
【図９】図９は、情報表示システムの処理を説明するフローチャートである。
【図１０】図１０（ａ）は、装置側連結機構に情報表示器を接続したときの接続において、装置側導通部分を構成する突出部の変形例を説明する図である。図１０（ｂ）は、装置側連結機構に情報表示器を接続したときの接続において、装置側絶縁部分を構成する変形例を説明する拡大図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態に係る情報表示器の導通接続部となる孔部の他の変形例を説明する図である。
【図１２】図１２（ａ）は、装置側絶縁部分の他の変形例を説明する図である。図１２（ｂ）は、装置側絶縁部分の他の変形例を説明する図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態に係る情報表示システムを構成する情報表示器の一例を説明する概略斜視図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施形態に係る情報表示システムの機能ブロック構成の一例を示す図である。
【図１５】図１５は、本発明の情報表示器の一例である粒子移動型の情報表示器の一部を分解して示す分解斜視図である。
【図１６】図１６は、本発明の情報表示システムの他の実施形態を説明する図である。
【図１７】図１７は、本発明の情報表示システムの他の実施形態を説明する図である。
【図１８】図１８は、本発明の情報表示システムの他の実施形態を説明する図である。
【図１９】図１９（ａ）は、情報表示器の他の実施形態を説明する図である。図１９（ｂ）は、情報表示器の他の実施形態を説明する図である。図１９（ｃ）は、情報表示器の他の実施形態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態に係る情報表示器の一例及び制御装置の一例について、図面を参照しながら説明する。具体的には、（１）情報表示システムの概略構成、（２）制御装置の突出部列の構成、（３）情報表示器の概略構成、（４）制御装置と情報表示器との接続回路構成および判定回路構成、（５）情報表示システムの処理、（６）作用・効果、（７）連結機構の変形例、（８）情報表示器の具体的構成例について説明する。
【００２０】
以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。図面は模式的なのものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることを留意すべきである。具体的な寸法などは、以下の説明を参酌して判断すべきものである。図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２１】
（１）情報表示システムの概略構成
図１は、情報表示システム１００の概略構成を示す斜視図である。
【００２２】
図１に示すように、情報表示システム１００は、複数の情報表示器１１０と、複数の情報表示器１１０を制御する制御装置１２０とを備える。本実施形態では、制御装置１２０は、複数の情報表示器１１０を並列に配置する外装体として構成されている。制御装置１２０は、ＣＰＵ、グラフィックコントローラ、メモリ（いずれも不図示）などを備えている。制御装置１２０は、情報表示器１１０に画像信号を送信するとともに、画像信号に対応する所定画像を表示するように情報表示器１１０を制御する。
【００２３】
本実施形態に係る情報表示システム１００において、制御装置１２０には、情報表示器１１０の各々を載置する複数の載置部Ｃａ乃至Ｃｄと、載置部Ｃａ乃至Ｃｄから突出した複数の突出部１２１とが形成されており、複数の情報表示器１１０の各々には、孔部（貫通孔）１１０ｈが形成されている。孔部１１０ｈに突出部１２１が挿入されることにより、複数の情報表示器１１０が制御装置１２０と接続する。具体的には、制御装置１２０は、突出部１２１が複数の情報表示器１１０の孔部１１０ｈに貫通され、突出部１２１と孔部１１０ｈとが嵌合されることによって、複数の情報表示器１１０を載置部Ｃａ乃至Ｃｄに固定することができる。また、制御装置１２０には、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、その他の電子機器、記憶装置などと接続可能な接続端子が設けられていてもよい（不図示）。
【００２４】
さらに、情報表示を実行する時に必要な電源供給は、外装体にシート電池やコイン型電池などの電源を搭載して制御装置１２０と接続させたり、外装体に設けた制御装置１２０と接続した接続端子に外部電源を接続させたりして行うことができる。
【００２５】
図１の例では、情報表示システム１００は、外装体に制御装置１２０を設けた構成を示しているが、情報表示システム１００は、外装体とは別体として配置された制御装置１２０を備えることで、制御装置１２０が、外装体に設けられた接続端子に接続して情報表示器を制御する構成としてもよい。いずれの場合も、装置側連結機構は、外装体に設けられることになる。
【００２６】
本実施形態において、制御装置１２０に設けられる突出部１２１は、情報表示器１１０を載置する外装体の載置部Ｃａ乃至Ｃｄの各々から突出し、一方向に並べて形成されている。並べ方は、直線状、ジグザグ状、波状、円弧状などとすることができる。図１に示す例では、直線状に並べている。突出部１２１のうちのいくつかは、導電性の部材を備えて形成されており、制御装置１２０に備えられるＣＰＵなどの電子デバイスと電気的に接続されている。
【００２７】
また、情報表示器１１０に設けられる孔部１１０ｈは、情報表示器１１０の一辺に並列に所定数形成されている。孔部１１０ｈのうちのいくつかは、導電性の部材を備えて形成されており、導電性を備えた突出部１２１と電気的に接続可能に構成されている。突出部１２１と孔部１１０ｈとは互いに係合可能に構成されている。孔部１１０ｈの並べ方は、直線状、ジグザグ状、波状、円弧状などとすることができる。図１に示す例では、直線状に並べている。
【００２８】
突出部１２１および孔部１１０ｈの並べ方は、情報表示システムにおいて互いに対応させる。図１に示す例では、いずれも直線状に並べて対応させている。
【００２９】
本実施形態では、突出部１２１と孔部１１０ｈとは、互いに係合することによって、情報表示器１１０と制御装置１２０とを機械的に連結するとともに、情報表示器１１０と制御装置１２０とを電気的に接続する。制御装置１２０は、複数の情報表示器１１０と電気的に接続されている。すなわち、導電性の部材を備えた突出部１２１と導電性の部材を備えた孔部（貫通孔）１１０ｈとは、情報表示器１１０と制御装置１２０との物理的、機械的に連結する部分であって、かつ電気的に接続する部分である。導電性の部材を備えない突出部１２１と導電性の部材を備える孔部（貫通孔）１１０ｈとは、情報表示器１１０と制御装置１２０とを専ら、物理的、機械的に連結する部分となる。
【００３０】
本実施形態において、載置部Ｃａ乃至Ｃｄは、複数の情報表示器１１０の各々に対応して形成されている。また、突出部１２１は、複数の情報表示器１１０の各々に対応して連結するように、並べて形成される。具体的に、制御装置１２０では、情報表示器１１０（＃１）に対応して連結する突出部列１２１ａと、情報表示器１１０（＃２）に対応して連結する突出部列１２１ｂと、情報表示器１１０（＃３）に対応して連結する突出部列１２１ｃと、情報表示器１１０（＃４）に対応して連結する突出部列１２１ｄとが形成される。
【００３１】
本実施形態において、載置部Ｃａ及び突出部列１２１ａ、載置部Ｃｂ及び突出部列１２１ｂ、載置部Ｃｃ及び突出部列１２１ｃ、載置部Ｃｄ及び突出部列１２１ｄは、複数の情報表示器１１０の各々に対応して連結する複数の装置側連結機構を構成する。また、孔部１１０ｈは、装置側連結機構と連結する表示器側連結機構を構成する。なお、突出部１２１および孔部１１０ｈのいくつかを、専ら物理的、機械的係合構造を形成する構造部材として、電気的接続とは無関係に形成することもできる。導電性の部材を備えた突出部１２１は、制御装置側の導電接続部１２１Ｅ（図２参照）を構成し、導電性の部材を備えた孔部１１０ｈは、情報表示器側の導通接続部を構成する。
【００３２】
また、図１に示す情報表示システム１００は、少なくとも表面が絶縁性の材料で形成された留め具１３０を備える。情報表示器１１０には、突出部１２１に孔部１１０ｈが挿通されるとともに、絶縁性の留め具１３０によって、導電部分が形成された突出部１２１同士がリークしない状態で固定されている。なお、情報表示器１１０は、回転構造の留め具１３１によって、制御装置１２０の載置部Ｃａ乃至Ｃｄのそれぞれに固定するように構成されることがより好ましい。
【００３３】
（２）制御装置の突出部列の構成
次に、制御装置１２０の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの構成について説明する。なお、ここでは、主に制御装置１２０の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄと、複数の情報表示器１１０との電気的な接続関係について説明する。
【００３４】
図２には、制御装置１２０と複数の情報表示器１１０との電気的な接続関係を示す概念図が示されている。制御装置１２０は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄを備え、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々は、導電性の部材を備えた複数の突出部（導電接続部１２１Ｅともいう）を介して、複数の情報表示器１１０の各々に制御信号を送信する。具体的に、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々は、導電接続部１２１Ｅとなる識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈ（以下、適宜、識別信号送信部１２３と示す）および導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇ（以下、適宜、導通接続部１２４と示す）と、導電性の部材を備えることを要しない係合部１２１Ｘと、を有する。なお、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々は、導電接続部１２１Ｅとなる情報表示器１１０に画像信号を送信する画像信号送信部１２２も有している。本実施形態において、制御装置１２０側の導通接続部１２４（装置側導通接続部）は、装置側導電部分および装置側絶縁部分を構成する。また、本実施形態において、識別信号送信部１２３と画像信号送信部１２２とは、画像信号と、画像信号に対応する所定画像を表示させる情報表示器１１０を特定するための識別信号とを含む制御信号を、連結される情報表示器１１０に送信する制御信号送信部を構成する。
【００３５】
ここで、突出部列１２１ａに着目して、識別信号送信部１２３及び導通接続部１２４の構成について説明する。なお、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々は、導通接続部１２４の構成を除き、他の構成は同様である。
【００３６】
識別信号送信部１２３（図２に示す例では、図中の黒丸印によって示される１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈの４つの突出部）は、ＣＰＵ（図２には不図示）から出力される識別信号を情報表示器１１０に送信する。具体的に、識別信号送信部１２３は、画像信号に対応する所定画像に書き換えるべき情報表示器１１０を特定する識別信号を、情報表示器１１０に送信する。識別信号は、画像信号に対応して送信され、例えば、画像信号に含ませて、あるいは、画像信号とともに送信される。後述する装置側導通部分および装置側絶縁部分の配置パターンは、複数並んでいる導通接続部１２４（図２に示す例では、図中の白丸印によって示される１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇの４つ）によって直列に形成される。
【００３７】
ここで、複数の導通接続部１２４には、情報表示器１１０と電気的に接続される装置側導通部分と、電気的に絶縁する装置側絶縁部分とが形成されている。具体的に、図２に示した複数の導通接続部１２４では、装置側導通部分が、導電性の部材を備えた突出部１２１によって形成され、装置側絶縁部分が、突出部１２１が形成されていない空隙部１２５によって形成されている。
【００３８】
図２の例では、突出部列１２１ａにおける導通接続部１２４ａの位置において、空隙部１２５が形成されており、この空隙部１２５が、突出部列１２１ａにおける装置側絶縁部分を形成する。なお、突出部列１２１ｂでは、導通接続部１２４ｃの位置において、空隙部１２５が形成されて、突出部列１２１ｂにおける装置側絶縁部分を形成し、突出部列１２１ｃでは、導通接続部１２４ｅの位置において、空隙部１２５が形成されて、突出部列１２１ｃにおける装置側絶縁部分を形成し、突出部列１２１ｄでは、導通接続部１２４ｇの位置において、空隙部１２５が形成されて、突出部列１２１ｄにおける装置側絶縁部分を形成している。
【００３９】
また、図３（ａ）には、図１におけるＸ−Ｘ’線における断面図が示されており、図３（ｂ）には、図１におけるＹ−Ｙ’線における断面図が示されている。図３（ａ）に示すように、制御装置１２０では、導通接続部１２４ｃ（突出部１２１）は、情報表示器１１０の孔部１１０ｈが備える導電性部材である電極部１１７と接することによって、情報表示器１１０と電気的に導通するが、図３（ｂ）に示すように、導通接続部１２４ａの位置において、空隙部１２５が形成されることによって、制御装置１２０は、情報表示器１１０の孔部１１０ｈが備える導電性部材である電極部１１７と電気的に絶縁するように構成されている。このように、空隙部１２５が形成されている部分では、制御装置側の導通接続部１２４と情報表示器１１０側の導通接続部である孔部１１０ｈとは、電気的に非導通（絶縁）となる。一方、導電性部材を備えた突出部１２１として導通接続部１２４が形成されている部分では、情報表示器１１０側の導通接続部である孔部１１０ｈと、制御装置１２０側の導通接続部１２４とが、導電性部材を備えた突出部１２１の外側表面（図３（ａ）においては外周部）で接触して、電気的に導通となる。
【００４０】
また、複数の情報表示器１１０（＃１〜＃４）の各々に対応して連結する複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々においても、空隙部１２５が形成されている。複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々の導通接続部１２４において、導電性の部材を備えた突出部１２１として設けられた導通接続部１２４と、空隙部１２５として設けられた導通接続部１２４とによって、装置側導通部分および装置側絶縁部分の配置パターンが形成される。複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々においては、導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇがそれぞれ空隙部１２５としての導通接続部１２４が形成されている。
【００４１】
本実施形態では、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンは、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々で異なるように形成されている。具体的に、本実施形態では、配置パターンは、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々の導通接続部１２４において、空隙部１２５を一つ配置して、導通接続部１２４における空隙部１２５の配置位置を変更することによって、複数（図２に示す例では、４つ）形成されている。
【００４２】
このように、導電接続部１２１Ｅを構成する、画像信号送信部１２２、識別信号送信部１２３、導通接続部１２４のうち、導通接続部１２４では、装置側導通部分と装置絶縁部分とが形成されている。複数の導通接続部１２４において、空隙部１２５が形成されている位置（図２に示す例では、１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇ）は、それぞれ別の情報表示器と接続される複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々で異なる。
【００４３】
本実施形態では、制御装置１２０側の識別信号送信部１２３は、上述した構成の配置パターンで配置した導通接続部１２４に隣接するように形成されている。具体的に、識別信号送信部１２３のそれぞれは、装置側導通部分と装置絶縁部分の配置パターンを形成する導通接続部１２４のそれぞれと隣接配置され、互いにペアとなるように構成されている。
【００４４】
本実施形態では、識別信号送信部１２３は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々に設けられている。識別信号送信部１２３は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々において、所定画像を表示すべき情報表示器を特定する識別信号を、情報表示器１１０に送信する。つまり、識別信号は、制御装置に接続されている全ての情報表示器１１０（図２に示す例では、＃１情報表示器〜＃４情報表示器の４つ）に送信される。
【００４５】
制御装置側の画像信号送信部１２２は、画像信号を情報表示器１１０に送信する。具体的に、画像信号送信部１２２は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々に設けられている。画像信号送信部１２２は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々において、画像信号を情報表示器１１０に送信する。つまり、画像信号は、制御装置に接続されている全ての情報表示器１１０（図２に示す例では、＃１情報表示器〜＃４情報表示器の４つ）に送信される。
【００４６】
係合部１２１Ｘは、情報表示器１１０の孔部（貫通孔）１１３１Ｘに挿入されて、情報表示器１１０を保持する機能を有する。なお、本実施形態では、複数の突出部１２１のうち、両端の突出部１２１を係合部１２１Ｘとして構成しているが、係合部１２１Ｘは、別の突出部１２１によって構成してもよいし、１個であってもよいし、３個以上であってもよい。また、突出部１２１は、係合部１２１Ｘを備えていなくてもよい。
【００４７】
（３）情報表示器の概略構成
図４は、情報表示器１１０を説明する平面図である。実施形態において、情報表示器１１０は、矩形状の薄いパネル型であって、電子ペーパーなどとして用いることができる。ここで言う矩形状は、ノート用紙などで一般的に知られている形状であり、角部が丸くカットされていたり、角部が少し直線的にカットされていたりすることを含む。情報表示器１１０には、情報が表示される情報表示領域１１０ａが形成されている。
【００４８】
情報表示領域１１０ａは、矩形状であることが好ましいが、情報表示器の外形形状は、矩形状に限定されない。特に、孔部１１０ｈを配列する部分（図４に示す例では、左辺）は、凸状の円弧や凹状の円弧にすれば、配置する孔部１１０ｈの数が多い場合に対応することができる。この場合、制御装置側の連結機構に設ける突出部の配列も凸状の円弧や凹状の円弧にして互いに対応するようにすることは言うまでもない。
【００４９】
図５は、図４に示す情報表示器１１０のＡ−Ａ線における断面図である。情報表示器１１０は、一対の基板（観察側基板１８１，背面側基板１８２）を備える。観察側基板１８１は、透明である。情報表示領域１１０ａは、観察側基板１８１に形成される。観察側基板１８１には、観察側電極（図４、図５には不図示）が形成されている。また、背面側基板１８２には、背面側電極１９２が形成されている。一対の表示用電極（観察側電極、背面側電極）が形成された一対の基板間には、所定の間隔（ギャップ）が形成されており、観察側電極と背面側電極との間には、表示媒体層１１５が配置されている。
【００５０】
表示媒体層１１５は、帯電性粒子を含んだ粒子群が表示媒体として配置されている気体層（真空層を含む）または液体層であったり、コレステリック液晶層であったりする。いずれも表示メモリ性を備え、無給電状態でも表示させた所定画像を保持できる。実施形態では、表示媒体は、帯電性及び光学的反射率を有する少なくとも２種類の粒子群であり、例えば、負帯電性白色粒子又は正帯電性黒色粒子とされている。これらの帯電性粒子は、基板に印加された電圧で基板間に形成された電界によって観察側電極に（または背面側電極）に向けて気体中（真空中を含む）または液体中を移動する。本実施形態では、背面側基板１８２は、情報表示領域１１０ａよりも広く形成されており、情報表示器１１０の骨格をなす。背面側基板１８２には、電極１１７を介して、駆動回路２００が配置されている。電極１１７及び駆動回路２００は、絶縁膜１１８によって被覆されている。
【００５１】
情報表示器１１０は、平面において、情報表示領域１１０ａの外側に複数の駆動回路２００ａ〜２００ｅを備える。駆動回路２００ａ〜２００ｅは、ドライバＩＣとも呼ばれるものであり、このドライバＩＣはＯＵＴＰＵＴ（情報表示領域１１０ａへの信号出力）を無効にする機能を備えており、観察側電極と背面側電極とに印加する電圧を制御することによって、情報表示領域１１０ａに所望の画像等の情報を表示させる。
【００５２】
本実施形態では、情報表示器１１０の複数の孔部（貫通孔）１１０ｈは、制御装置１２０の装置側連結機構に形成される突出部１２１に係合する。複数の孔部１１０ｈは、装置側連結機構と電気的に接続できる導電性部材を備える孔部１１０ｈを含む。具体的に、制御装置側の突出部１２１のうち、導電接続部１２１Ｅ（画像信号送信部１２２、識別信号送信部１２３、導通接続部１２４）に対応する孔部１１０ｈは、導電性部材を備えており、情報表示器１１０側の導電接続部である表示器側導通接続部と、識別信号受信部と、画像信号受信部とを構成する。情報表示器１１０側の導電接続部は、駆動回路２００に接続する電極１１７の先端部において、孔の内部に露出した露出部１１７ａとして形成されている。制御装置側の識別信号送信部１２３に対応して、情報表示器１１０側には、識別信号を受信する識別信号受信部が形成される。この構成について、図７を用いて具体的に説明する。図７に示すように、情報表示器１１０側には、制御装置１２０側の識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈ、（図中の黒丸印）に対応して識別信号を受信する識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈ（図中の黒丸印）が形成されている。また、情報表示器１１０側には、制御装置１２０側の導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇと電気的に接続される導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇ（図中の白丸印）が形成されている。なお、情報表示器１１０側の導電接続部を構成する複数の孔部１１０ｈは、制御装置１２０の画像信号送信部１２２から送信される画像信号を受信する画像信号受信部１１２０も構成している。また、情報表示器１１０の複数の孔部１１０ｈは、導通部分とはしない係合孔部（貫通孔）１１３１Ｘを有する（図２参照。図２において斜線付丸印で示される）。本実施形態において、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈと、画像信号受信部１１２０とは、画像信号と識別信号とを受信する制御信号受信部を構成する。
【００５３】
識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈは、識別信号を送信する制御装置１２０の識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈと電気的に接続することができる。
【００５４】
ここで、情報表示器１１０側の導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇ、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈおよび画像信号受信部１１２０は、制御装置１２０側の導電接続部１２１Ｅに対応した導電接続部とする必要がある。情報表示器１１０側の導電接続部１１３１ａ乃至１１３１ｈ、１１２０は、同じ構造の導電接続部としてもよいし、異なる構造の導電接続部としてもよい。
【００５５】
図６は、情報表示器１１０の平面視において導電性の部材を備えた孔部１１０ｈ（導通接続部１１３１ａが形成された孔部）を拡大した拡大図である。情報表示器１１０の背面側（ここでは背面側基板１８２）に形成された孔部１１０ｈは、貫通されている。図６に示すように、電極１１７は、露出部１１７ａを有する。露出部１１７ａは、孔部１１０ｈの中心に向けて突出し、露出している。露出部１１７ａは、導電性の部材を備えた制御装置１２０側の突出部１２１（導電接続部１２１Ｅ）と接触することにより、情報表示器１１０と制御装置１２０とが電気的に導通可能になる。
【００５６】
導通部分を構成しない係合孔部１１３１Ｘは、制御装置の係合部１２１Ｘが挿入され、制御装置と情報表示器１１０とを物理的、機械的に接続するためのものである。なお、係合孔部１１３１Ｘは、導電性の部材を備えていない孔部とすることができるが、導電性の部材を備えた孔部とすることもできる。制御装置１２０の係合部１２１Ｘも、機械的係合にのみ用いる突出部であり、導電性の部材を備えていない突出部とすることができるが、導電性の部材を備えた突出部とすることもできる。なお、本実施形態では、複数の孔部１１０ｈのうち係合部に対応する両端の２つの孔部を係合孔部１１３１Ｘとするが、その位置及び数はこれに限定されない。
【００５７】
孔部の内側に露出した電極の露出部１１７ａは、制御装置側の導電接続部１２１Ｅとの接続部となる。この電極の露出部１１７ａは、制御装置側の導電接続部１２１Ｅである突出部１２１が挿入可能な円形孔、十文字形状をしたスリット孔、円形孔と十文字スリット孔を組合せた孔、円形孔と三方スリット孔を組合せた孔、複数のスリット孔を星型に集合させた孔、星型の孔を有する形状とする構成を例示できる。図６には、十字星形の孔を有する電極の露出部１１７ａが示されており、突出部１２１がこの孔に挿入されると電極の露出部１１７ａが撓み、突出部の挿入がなされるとともに、露出部１１７ａと突出部１２１の導電接続部１２１Ｅとの電気的接続がなされる。
【００５８】
（４）制御装置と情報表示器との接続回路構成および判定回路構成
図７は、本実施形態に係る制御装置１２０と情報表示器１１０との接続回路構成および判定回路構成を説明する回路図である。図７には、制御装置１２０と一つの情報表示器１１０との連結部分の回路構成の一部が示されている。図８は、本実施形態に係る情報表示器１１０に配置される駆動回路２００ａ〜２００ｅと、駆動回路２００ａ〜２００ｅに接続される接続線を説明する図である。
【００５９】
制御装置１２０の導電性の部材を備えた突出部（導電接続部１２１Ｅ）のうち識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈ（図中の黒丸印）は、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈ（図中の黒丸印）に物理的に接続するとともに、電気的に接続する。
【００６０】
制御装置１２０の導電性の部材を備えた突出部（導電接続部１２１Ｅ）のうち導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇ（図中の白丸印）は、導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇ（図中の白丸印）に物理的に接続するとともに、電気的に接続する。
【００６１】
但し、本実施形態では、制御装置１２０において、接続される各情報表示器に対応する装置側連結機構に設ける装置側絶縁部分を空隙部１２５として形成している。図９では導通接続部１２４ｃの位置を空隙部１２５として、１個の装置側絶縁部分と３個の装置側導通部分との配置パターンが導通接続部１２４において構成される。例えば、制御装置１２０が導通接続部１２４を４個有する場合、１個から４個まで装置側絶縁部分を設けることができ、２４（２の４乗）通りの配置パターンを得ることができる。つまり、制御装置１２０は、導通接続部１２４をＮ個有する場合、２Ｎ（２のＮ乗）通りの配置パターンを設けることができる。
【００６２】
この場合、情報表示器１１０では、制御装置１２０の導通接続部１２４ａ、１２４ｃ（空隙部１２５）、１２４ｅ、１２４ｇに対応する情報表示器１１０側の導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇと、駆動回路２００ａ〜２００ｅとの間に判定回路が形成される。つまり、制御装置１２０が導通接続部１２４を４個有する場合、情報表示器１１０は、表示器側導通接続部を４個備えればよい。図７に示した例では、１個の装置側絶縁部分（空隙部１２５）と３個の装置側導通部分（１２４ａ、１２４ｅ、１２４ｇ）とによって、装置側導通部分１２４ａ−装置側絶縁部分（空隙部１２５）−装置側導通部分１２４ｅ−装置側導通部分１２４ｇという直列の配置パターンが形成されることによって、情報表示器１１０の判定回路３１０において、当該装置側連結機構に接続された情報表示器１１０を特定するための識別情報となる。
【００６３】
なお、各情報表示器１１０に対応して制御装置１２０側の連結機構ごとに設ける導通接続部１２４において装置側絶縁部分として形成される空隙部１２５は、１つの情報表示器１１０に対応する装置側連結機構あたり、１個設けてもよいし、複数個設けてもよい。また、１つの情報表示器に対応する装置側連結機構には、装置側絶縁部分が設けられていなくもよい。すなわち、各情報表示器１１０に対応して制御装置１２０側の連結機構ごとに設ける導通接続部１２４に形成される装置側絶縁部分と装置側導通部分との配置パターンは、複数の情報表示器１１０の各々に対応して連結される複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄ（図２参照）の各々において、互いに異なるように構成されていればよい。図２や図１８に示すような、４つの情報表示器を接続する制御装置では、導通接続部１２４は２個あればよく、例えば、＃１情報表示器１１０を接続する装置側連結機構では、装置側導通部分−装置側絶縁部分（空隙部）とし、＃２情報表示器１１０を接続する装置側連結機構では、装置側絶縁部分（空隙部）−装置側導通部分とし、＃３情報表示器１１０を接続する装置側連結機構では、装置側絶縁部分（空隙部）−装置側絶縁部分（空隙部）とし、＃４情報表示器１１０を接続する装置側連結機構では、装置側導通部分−装置側導通部分とすれば、４つの情報表示器に対してそれぞれ異なる配置パターンに基づいた異なる識別情報を与えることができる。
【００６４】
制御装置１２０側の導通接続部１２４は、識別信号送信部１２３とペアで設けるため、その数は、識別信号送信部１２３の数と同じになる。したがって、導通接続部１２４は少ない方が、ＣＰＵと接続している識別信号送信部１２３の数を少なくでき、制御装置における接続配線の引き回しが容易になるので好ましい。
【００６５】
また、情報表示器１１０においても、制御装置１２０側の導通接続部１２４が少なくなれば、装置側導通接続部と接続する必要がある判定回路を構成する電子回路を少なくできることになるので情報表示器の構成を簡単にでき好ましい。
【００６６】
図７に示した本実施形態において、情報表示器１１０と制御装置１２０とによって構成される情報表示システム１００では、２４枚（１６枚）の情報表示器１１０に対してそれぞれを識別できる、言い換えれば、それぞれの情報表示器１１０を特定できる識別情報を付与することができる。すなわち、情報表示器１１０との接続箇所となる装置側連結機構を２４通り（１６通り）の配置パターンで得ることができる。１６枚もの情報表示器１１０を接続する必要のない用途においては、接続する情報表示器１１０の枚数に合わせた装置側連結機構および情報表示器を設計することが望ましい。
【００６７】
情報表示器１１０が備える判定回路は、図７に示すように、識別信号受信部（１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈ）および導通接続部（１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇ）と、駆動回路２００ａ〜２００ｅとの間に、例えば、ＸＮＯＲ回路３１１、ＮＡＮＤ回路３１２を論理回路（この場合は一致回路となる）として備えた判定回路３１０として構成する。
【００６８】
判定回路３１０は、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈを介して受信した識別信号と、制御装置１２０が有する装置側絶縁部分と装置側導通部分との配置パターン応じて、各情報表示器１１０に与えられる識別情報とを比較して一致するか一致しないかを判定する。判定回路３１０は、この判定結果に基づいて、画像信号に対応する所定画像を自身の情報表示器１１０に表示すべきか否かを決定する。
【００６９】
判定回路３１０の出力線は分岐されており、駆動回路２００ａ〜２００ｅの各々に接続されている。ここでは、判定回路３１０は、駆動回路２００ａ〜２００ｅのアウトプットイネーブル用ライン３２０ａ〜３２０ｅを介して、駆動回路２００ａ〜２００ｅに接続している。判定回路３１０は、上述した判定結果に応じて当該情報表示器が備える駆動回路２００ａ〜２００ｅのアウトプットイネーブル（ＯＵＴＰＵＴ−ＥＮＡＢＬＥ）を有効又は無効にすることによって、駆動回路２００ａ〜２００ｅと電気的に接続されるように構成されている。
【００７０】
なお、図７に示す例とは異なる回路配線にして、駆動回路２００ａ〜２００ｅのチップセレクト用ライン３２０ａ〜３２０ｅに接続するような構成にすることもでき、判定回路を構成する回路配線は、これに限定されるものではない。
【００７１】
なお、図７の例において、情報表示器１１０では、判定回路３１０は、ＸＮＯＲ回路３１１、ＮＡＮＤ回路３１２を備える構成を示しているが、別の論理回路を備える構成にすることもできる。また、情報表示器１１０が備える判定回路３１０は、当該情報表示器を特定する情報、例えば情報表示器１１０の番号を記憶させたＩＣチップ（メモリ）を設けて、制御装置１２０から画像信号とともに送信された識別信号と、ＩＣチップに記憶される情報表示器１１０の番号情報とを比較して、一致か不一致かを判定するような構成にすることもできる。
【００７２】
この場合、制御装置１２０が有する装置側絶縁部分と装置側導通部分との配置パターンを、各情報表示器１１０の識別情報として利用しないことになる。上記したような情報表示器１１０の番号を記憶させたＩＣチップ（メモリ）を設けた情報表示器は、構成が複雑になるとともに余分なＩＣチップが必要となるためコスト高になる。
【００７３】
それに対して、本発明に係る制御装置１２０が有する装置側絶縁部分と装置側導通部分との配置パターンを、各情報表示器の識別情報として情報表示器の判定回路に取り込む情報表示システムでは、図７に示したように、記憶部を備えるよりも回路構成が簡単であるとともに、高価なＩＣチップを要しないことで安価にできるという利点がある。
【００７４】
（５）情報表示システムの処理
図９は、情報表示システム１００における処理を説明するフローチャートである。図９を参照して、情報表示システム１００の処理動作について説明する。具体的には、制御装置１２０が複数の情報表示器１１０の内の一の情報表示器１１０に画像を表示する処理について説明する。
【００７５】
なお、以下に示す具体例では、１つの制御装置１２０に、図７に示した構成の情報表示器１１０が４枚配置されており、２番目にあたる＃２情報表示器１１０に画像信号を表示する場合を例に挙げて説明する。よって、制御装置１２０のＣＰＵから２番目の＃２情報表示器１１０に表示する画像信号であることを示すための識別信号を含む制御信号を送信し、２番目の＃２情報表示器１１０に画像信号に対応する所定画像を表示させる。
【００７６】
ステップＳ１において、制御装置１２０は、＃２情報表示器１１０の表示を書き換えることを示すための識別信号、言い換えれば、＃２情報表示器１１０を特定する識別信号を含む制御信号を、装置側連結機構に接続されている４枚の情報表示器１１０すべてに対して送信する。したがって、上記制御信号は、＃２情報表示器を特定するための識別信号と＃２情報表示器１１０に表示すべき画像信号とを含む。具体的には、上記制御信号は、制御装置１２０側の複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々に設けられる導電接続部１２１Ｅから送信され、装置側連結機構に接続されている４枚全ての情報表示器１１０側の導通接続部で受信される。画像データの画像信号は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々の画像信号送信部１２２から装置側連結機構に接続されている４枚全ての情報表示器１１０に対して送信され、＃２情報表示器１１０を特定するための識別信号は、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々の識別信号送信部１２３から装置側連結機構に接続されている４枚全ての情報表示器１１０に対して送信される。
【００７７】
ここで、制御装置１２０では、＃２情報表示器１１０に接続する突出部列１２１ｂの導通接続部１２４ａ、１２４ｅ、１２４ｇは、導通部分となっており、情報表示器１１０と導通している。一方、＃２情報表示器１１０に接続する突出部列１２１ｂの導通接続部１２４ｃは、空隙部１２５が形成されることによって絶縁部分となっており、＃２情報表示器１１０と絶縁している。
【００７８】
上述したように、＃２情報表示器１１０の表示を書き換えることを示すための識別信号（＃２情報表示器を特定する識別信号）を含む制御信号は、すべての情報表示器１１０に送信される。つまり、＃２情報表示器１１０の表示を書き換えることを示すための識別信号は、＃２情報表示器１１０以外の他の情報表示器１１０にも識別信号送信部（１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈ）から識別信号受信部（１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈ）に送信され、各情報表示器１１０が備える判定回路３１０に入る。
【００７９】
また、＃２情報表示器１１０以外の情報表示器が接続している導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇにおける絶縁部分と導通部分との配置パターンは、図７に示した＃２情報表示器１１０が接続している導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇにおける絶縁部分と導通部分との配置パターンとは異なる配置パターンとなっており、各情報表示器１１０に対応する識別情報を形成している。したがって、制御装置１２０に接続された各情報表示器１１０の判定回路３１０は、配置パターンに応じて、それぞれ異なる識別情報が与えられることになる。
【００８０】
ステップＳ２１において、＃１乃至＃４情報表示器の各々の判定回路３１０は、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈで受信した＃２情報表示器１１０の表示を書き換えることを示すための識別信号（＃２情報表示器を特定する識別信号）識別信号と、各情報表示器に与えられた識別情報とを比較して、一致しているか一致していないかを判定する。
【００８１】
具体的には、制御装置１２０の識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈから情報表示器１１０側の判定回路３１０に、表示を書き換えるべき２番目の＃２情報表示器１１０を識別する識別信号（例えば、「０１００」）が４枚全ての情報表示器１１０に対して送信される。＃２情報表示器は、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｆ、１１３１ｈの出力が「０」となる。一方、識別信号受信部１１３１ｄの出力が「１」となる。
【００８２】
また、導通接続部１１３１ａ、１１３１ｅ、１１３１ｇの出力は、導通接続部の導通部分１２４ａ、１２４ｅ、１２４ｇを介して接地されて、「０」となる。一方、絶縁部分である導通接続部１２４ｃに位置する空隙部１２５に配置される導通接続部１１３１ｃは、接地されないため「１」が出力される。
【００８３】
また、＃２情報表示器１１０では、判定回路３１０のＸＮＯＲ回路３１１の出力側の真理値は、「１１１１」となる。全てのＸＮＯＲ回路３１１の出力が「１」となり、ＮＡＮＤ回路３１２の出力は「０」となる。すなわち、＃２情報表示器においては、＃２情報表示器が有する識別情報と＃２情報表示器が受信した識別信号とが一致する（ステップ２１：ＹＥＳ）。
【００８４】
よって、スイッチ３５０がオフ（ＯＦＦ）となって（ステップＳ３１）、駆動回路２００ａ〜２００ｅのアウトプットイネーブル（ＯＵＴＰＵＴ−ＥＮＡＢＬＥ）が有効となり（ステップＳ４１）、駆動回路２００ａ〜２００ｅから＃２情報表示器１１０の情報表示領域１１０ａへ画像データが出力される（ステップＳ５１）。このようして、＃２情報表示器１１０の書き換えが実行される（ステップＳ６１）。
【００８５】
一方、他の情報表示器、例えば、１番目にあたる＃１情報表示器１１０は、導通接続部１１３１ａに対応する導通接続部１２４ａの位置に空隙部１２５が形成されている。ステップＳ１において、制御装置１２０が、＃１情報表示器１１０に対して、２番目に表示する画像データの画像信号と、その画像信号が、２番目の情報表示器１１０に表示するものであることを示すための識別信号とを送信しているので、＃１情報表示器１１０の識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈにも識別信号「０１００」が送信される。＃１情報表示器１１０は、この識別信号と、導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇを介して＃１情報表示器１１０に与えられた識別情報とを比較して、一致しているか否かを判定する。
【００８６】
具体的には、制御装置１２０の識別信号送信部１２３ｂ、１２３ｄ、１２３ｆ、１２３ｈから＃１情報表示器１１０側の判定回路３１０に、２番目に表示すべき画像データの画像信号であることを示す識別信号（「０１００」）が送信される。＃１情報表示器１１０でも、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｆ、１１３１ｈの出力は、「０」となる。一方、識別信号受信部１１３１ｄの出力は、「１」となる。
【００８７】
また、導通接続部１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇの出力は、導通接続部の導通部分１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇを介して接地されて、「０」となる。一方、絶縁部分である導通接続部１２４ａに位置する空隙部１２５に配置される導通接続部１１３１ａは、接地されないため「１」が出力される。よって、＃１情報表示器１１０では、判定回路３１０のＸＮＯＲ回路３１１の出力側の真理値は、「００１１」となる。全てのＸＮＯＲ回路３１１の出力が「１」とならないため、ＮＡＮＤ回路３１２の出力は「１」となる。すなわち、＃１情報表示器１１０においては、＃１情報表示器１１０が有する識別情報と＃１情報表示器１１０が受信した識別信号とが一致しない（ステップＳ２１：ＮＯ）。
【００８８】
よって、スイッチ３５０がオン（ＯＮ）となって（ステップＳ３２）、駆動回路２００ａ〜２００ｅのアウトプットイネーブル（ＯＵＴＰＵＴ−ＥＮＡＢＬＥ）が無効となり（ステップＳ４２）、駆動回路２００ａ〜２００ｅから情報表示器１１０の情報表示領域１１０ａへ画像データが出力されない(ステップＳ５２)。つまり、＃１情報表示器１１０の表示書き換えが実行されない（ステップＳ６２）。
【００８９】
なお、ここでは、１番目にあたる＃１情報表示器１１０を例に挙げて説明しているが、＃３情報表示器１１０および＃４情報表示器１１０も同様に書き換えが実行されない。
【００９０】
このように、情報表示システム１００では、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈで受信した識別信号と、情報表示器１１０側の導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇと制御装置１２０側の導通接続部１２４ａ、１２４ｃ、１２４ｅ、１２４ｇとの接続によって形成される装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンに応じて、各情報表示器に与えられた識別情報とを比較して一致しているか一致していないかを判定する判定回路３１０を備えており、識別情報と識別信号とが一致した情報表示器１１０の情報表示領域１１０ａに、駆動回路２００ａ〜２００ｅから画像データが出力される。これにより、所定画像に書き換えるべき情報表示器１１０を特定して、画像信号とともに送信した識別信号に一致した情報表示器１１０にだけ、この画像信号に対応する所定画像が表示される。
【００９１】
なお、上述の例では、情報表示システム１００において、制御装置１２０が、一つの情報表示器１１０（＃２情報表示器）に表示する所定画像を書き換える場合を例に挙げて説明したが、情報表示システム１００は、上述したステップＳ１乃至Ｓ６１の処理を繰り返すことによって、複数の情報表示器１１０のそれぞれに表示すべき所定画像を書き換えることも可能である。具体的に、制御装置１２０では、画像信号送信部１２２および識別信号送信部１２３が、複数の情報表示器１１０に対して、それぞれの情報表示器１１０に表示すべき所定画像に対応する画像信号とそれぞれの情報表示器１１０を特定するための識別信号とを含んだ制御信号を順次送信する。識別信号は、画像信号とともに送信したり、識別信号を含ませた画像信号として送信したりする。前者では、互いに別体である画像信号と識別信号とを合わせた制御信号となり、後者では、識別信号を含んだ画像信号がそのまま制御信号となる。
【００９２】
一方、複数の前記情報表示器１１０のそれぞれは、制御装置１２０から送信された画像信号と識別信号とを含む制御信号を受信するとともに、制御信号含まれる識別信号と、制御装置との接続によって付与された、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンに基づく識別情報と、に基づいて、受信した画像信号に対応する画像を自身に表示するか否かを順次決定して、順次表示する。各情報表示器において、表示すると決定された後直ちに所定画像に対応した画像データが出力され、当該画像データに基づいた表示書き換えが実行される。
【００９３】
また、上記実施形態で示した判定回路の構成は一例である。上記実施形態ではＸＮＯＲおよびＮＡＮＤの論理回路で比較するように構成されているが、例えば、ＣＰＵ端子からの入力を一度シフトレジスタで受ける方法等も考えられる。このように、制御装置１２０から受信した識別信号と、制御装置１２０との接続によって各情報表示器１１０に与えられた識別情報とを比較して、一致しているか一致していないかを検出して判定する回路は、本発明の実施形態に記載した論理回路（ＸＮＯＲ、ＮＡＮＤ）に限定されるものではなく、他の論理回路やメモリ回路など一般的に用いられる電子回路とすることもできる。
【００９４】
（６）作用・効果
実施形態として示す情報表示システム１００では、制御装置１２０に形成される複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄは、複数の情報表示器１１０の各々と連結する装置側連結機構を構成する。
【００９５】
また、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々では、各々を構成する突出部１２１のうち導電性部材を備えた突出部１２１のいくつか（導電接続部１２１Ｅ）が、情報表示器１１０を制御する制御信号を送信する制御信号送信部を構成している。具体的には、導電接続部１２１Ｅのいくつかは、画像信号を送信する画像信号送信部１２２と、当該画像信号に対応する所定画像に書き換えるべき情報表示器１１０を特定する識別信号を送信する識別信号送信部１２３と、接続された情報表示器１１０に当該情報表示器を特定するための識別情報を与える導通接続部１２４とを構成する。
【００９６】
ここで、導通接続部１２４の中には、空隙部１２５が形成された導通接続部１２４が含まれており、空隙部１２５によって形成される装置側絶縁部分と、空隙部１２５を除く他の導通接続部１２４によって形成される装置側導通部分とが形成されている。この導通部分と絶縁部分との配置パターンによって識別情報が情報表示器１１０に与えられる。具体的に、複数の情報表示器１１０の各々に対応して連結する複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々において、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンが形成されることによって、識別情報が情報表示器１１０各々に与えられる。また、この配置パターンは、複数の突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々で異なるため、複数の情報表示器１１０の各々に与えられる識別情報も異なる。よって、制御装置１２０は、所定画像を表示すべき特定の情報表示器１１０を、識別情報に対応する識別信号を用いて指定できる。
【００９７】
また、情報表示器１１０では、判定回路３１０は、識別信号受信部１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈで受信した識別信号と、導通接続部１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇを介して与えられた識別情報とを比較して、一致しているか否かを判定し、これらが一致した情報表示器１１０に対してだけ駆動回路２００ａ〜２００ｅのアウトプットイネーブルが有効になり、画像信号に対応する所定画像の表示を実行する。
【００９８】
このように、情報表示システム１００では、制御装置１２０が、識別信号を複数の情報表示器１１０の各々に送信することで、識別信号によって特定される情報表示器１１０にだけ、所定画像を表示させることができる。つまり、制御装置１２０は、複数の情報表示器１１０との接続を切り替えることなく、すなわち、複数の情報表示器１１０を繋ぎ替えることなく、制御装置に接続されている複数の情報表示器１１０の各々をそのままの状態で個別に特定できるとともに、制御装置が送信した画像信号に対応した所定画像に書き換えるべき情報表示器１１０に対してだけに当該所定画像を表示させることができる。
【００９９】
更に、制御装置１２０では、図２に示すように、突出部列１２１ａ乃至１２１ｄの各々の導通接続部１２４において、装置側導通部分と装置側絶縁部分とが互いに異なる配置パターンで形成されているので、情報表示器１１０では、導通接続部の全てを導通部分として形成しておくだけで、制御装置１２０に接続されたときに情報表示器１１０に識別情報を与えることができ、各情報表示器１１０の判定回路３１０に識別情報を取り込むことができるので、情報表示器１１０の共通化を図ることが可能になる。
【０１００】
（７）連結機構の変形例
上述した実施形態では、装置側連結機構において、突出部１２１が円筒形状に形成され、表示器側連結機構において、十字星形の孔を有する電極の露出部１１７ａが形成される場合（図６参照）を例に挙げて説明したが、装置側連結機構と表示器側連結機構との形態は変更可能である。
【０１０１】
図１０（ａ）は、突出部１２１と電極の露出部１１７ａとの変形例を説明する図である。図１０（ａ）に示すように、突出部１２１は、制御装置１２０において、装置側導通部分である導通接続部１２４を構成する突出部１２１は、曲面部分を有する半球状に形成されていてもよい。かかる突出部１２１は、曲面部分において、情報表示器１１０の電極１１７の露出部１１７ａと接触するように構成されている。なお、図１０（ｂ）に示すように、装置側絶縁部分である空隙部１２５は、突出部１２１を形成しないことによって設けられる。
【０１０２】
また、導通接続部１２４を構成する突出部１２１の形状が半球状である場合、図１１に示すように、電極１１７の露出部１１７ａは、表面から裏面に貫通する孔を有していなくてもよい。
【０１０３】
更に、図１２（ａ）に示すように装置側絶縁部分は、絶縁部材によって形成された突出部１３５によって形成されていてもよいし、図１２（ｂ）に示すように、導電部材１３５_１の表面に絶縁部材１３５_２を被覆することによって形成された突出部１３５によって形成されていてもよい。
【０１０４】
（８）情報表示器の具体的構成例
図１３乃至１５を参照して、情報表示器の具体的構成について説明する。図１３は、本実施形態に係る情報表示システム１００及びこれに適用可能な情報表示器１１０の具体的構成を説明する斜視図である。図１４は、本実施形態に係る情報表示システム１００における機能ブロック構成の一例を示す図である。図１５は、本実施形態に係る情報表示器の一例である粒子移動型の情報表示器の一部を分解して示す分解斜視図である。
【０１０５】
図１３乃至１５に示すように、情報表示器１１０は、一対の電極（観察側電極１９１，背面側電極１９２）と、一対の基板（観察側基板１８１，背面側基板１８２）とを備える。一対の基板間には、ギャップ確保用隔壁１１９ａ（不図示）及び粒子偏在抑制用隔壁１１９ｂ（不図示）とが設けられる。図１５においては、ギャップ確保用隔壁と粒子偏在抑制用隔壁とを兼用する隔壁としてギャップ確保用隔壁を示している。
【０１０６】
また、情報表示器１１０は、電極を介して、電気的に駆動する表示メモリ性を有する表示媒体１１６を配置した表示媒体層１１５を備える。情報表示器１１０は、さらに駆動回路２００ａ〜２００ｅを備え、駆動回路２００ａ〜２００ｅによる制御に基づいて、情報表示器１１０の情報表示領域１１０ａに所望の情報を画像として表示する。
【０１０７】
観察側基板１８１は、情報表示領域１１０ａ側、つまり、観察される側に配置される少なくとも情報表示領域１１０ａが透明な基板である。背面側基板１８２は、観察側基板１８１と対向し、情報表示器１１０の背面１１０ｂ側に設けられる。観察側基板１８１及び背面側基板１８２は、一対の電極（観察側電極１９１，背面側電極１９２）の外側に設けられる。なお、観察側基板１８１及び背面側基板１８２の厚みは、２５μｍ〜２０００μｍが好ましく、より好ましくは、２５μｍ〜５００μｍであり、さらに好ましくは、２５μｍ〜２００μｍである。
【０１０８】
観察側基板１８１及び背面側基板１８２の材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリイミド、アクリル樹脂などのプラスチック材料や、ガラス、石英、硬質プラスチック、ガラス繊維補強プラスチック、カーボン繊維補強プラスチックなどが挙げられる。
【０１０９】
ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートをはじめ、上述したプラスチック材料は可撓性を有するため、情報表示器１１０に可撓性を持たせる場合には、観察側基板１８１及び背面側基板１８２を形成する材料として好ましい。ここで、本発明に係る情報表示器１１０の情報表示領域１１０ａにおいては、観察側基板１８１及び背面側基板１８２は、情報表示システム全体を軽量で薄型にするためできるだけ薄くしたいが、製造時のハンドリングの点を考慮して、それぞれの厚みは２５μｍ以上とされている。
【０１１０】
また、観察側基板１８１及び背面側基板１８２を形成する材料としてガラスを使用した場合には、２００μｍ以下の厚みとすれば可撓性を有するため、情報表示器１１０に可撓性を持たせる場合には好ましい。さらには、アルミニウム、銅、ニッケルや、これらの合金、ステンレスなどの金属材料も可撓性を有するため、情報表示器１１０に可撓性を持たせる場合には、観察側基板１８１及び背面側基板１８２の材料として使用することができるが、基板に形成する電極間で漏電することを防ぐために表面を絶縁体の膜やシートで被覆する必要がある。
【０１１１】
背面側基板１８２は、必ずしも透明でなくてもよいため、上述した材料のなかから透明でないものを選択して用いることができる。
【０１１２】
観察側電極１９１は、情報表示領域１１０ａ側、つまり、観察される側に配置される透明な電極である。背面側電極１９２は、観察側電極１９１と対向し、情報表示器１１０の背面１１０ｂ側に設けられる。背面側電極１９２は、必ずしも透明でなくてもよい。観察側電極１９１及び背面側電極１９２を構成する導電性材料としては、（ｉ）酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、亜鉛ドープ酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、アンチモン錫酸化物(ＡＴＯ)、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛などの導電金属酸化物類、（ｉｉ）ポリアニリン、ポリビロール、ポリチオフェン（例えば、ＰＥＤＯＴ：ＰＳＳ）などの導電性高分子化合物類（導電性ポリマー）、（ｉｉｉ）金、銀、銅、アルミニウム、ニッケル、クロムなどの金属、（ｉｖ）これらの金属を主成分とする合金が挙げられる。
【０１１３】
観察側電極１９１及び背面側電極１９２の形成方法としては、上述した導電性材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法などで薄膜状に形成する方法や、金属箔（例えば、圧延銅箔）をラミネートする方法、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布する方法を用いることができる。なお、観察側電極１９１及び背面側電極１９２の厚みは、導電性が確保できればよく、０．０１μｍ〜１０μｍが好ましく、０．０５μｍ〜５μｍがより好ましい。なお、ＩＴＯなどの金属酸化物系の導電性材料は、金属材料に比べて可撓性が小さいため、これら金属酸化物系の導電性材料を用いて観察側電極１９１及び背面側電極１９２を構成する場合には、断線防止のため、可撓性に優れる銅、アルミニウム、ニッケルや、これらの合金などの金属細線を併用することが好ましい。
【０１１４】
図１５に示すように、ギャップ確保用隔壁１１９ａは、一対の基板間に設けられ、一対の基板間のギャップを確保するために設けられる。また、ギャップ確保用隔壁１１９ａは、情報表示領域１１０ａにおいては、一対の基板間に配置した表示媒体１１６が後述するセル１３２内において偏ることを抑制する粒子偏在抑制用隔壁１１９ｂとしても機能する。従って、以下の説明において、ギャップ確保用隔壁が粒子偏在抑制用隔壁も兼ねる場合、すなわち同一の構成である場合には、ギャップ確保用隔壁と表現する。隔壁がギャップ確保機能を有しないで粒子偏在抑制機能だけを有し、ギャップ確保用隔壁と異なる構成の場合は、粒子偏在抑制用隔壁と表現する。
【０１１５】
ギャップ確保用隔壁１１９ａの形成材料としては、レジスト材を用いることができ、例えば、アルフォＮＩＴ２（ニチゴーモートン社製）やＰＤＦ３００（新日鐵化学社製）などのドライフィルムレジスト材が挙げられる。また、ギャップ確保用隔壁１１９ａは、例えば、一方の基板上にドライフィルムレジスト材を積層した後、フォトリソグラフィー技術を用いて格子状またはハニカム状の隔壁に形成され、全ての隔壁上面と他方の基板とが接合されることによって、一対の基板の双方に接合されている。本実施形態では、ギャップ確保用隔壁１１９ａは、観察側基板１８１に形成された後、背面側基板１８２に接合されている。なお、ギャップ確保用隔壁１１９ａを、背面側基板１８２に形成した後、観察側基板１８１に接合することもできる。
【０１１６】
ギャップ確保用隔壁１１９ａは、ギャップに対応する厚みを有するとともに、表示媒体１１６を収納するための凹部が形成されているシート部材としたり、またはシートを貫通する孔部が形成されているシート部材としたりすることもできる。この場合、シートを一対の基板間に挟むように配置した後、シートの両面とそれぞれの基板とを接合することによって、ギャップ確保用隔壁１１９ａは形成される。
【０１１７】
表示媒体１１６は、観察側電極１９１と背面側電極１９２との間に配置され、好ましくは封入される。表示媒体１１６は、電極を介して電気的に観察側電極１９１と背面側電極１９２との間で駆動する。本実施形態では、表示媒体１１６は、負帯電性白色粒子を含んだ粒子群と正帯電性黒色粒子を含んだ粒子群との帯電極性及び光学的反射率が異なる二種類の粒子群で構成され、電極を介して形成される電界によってそれぞれ反対の基板側（電極側）に移動する。表示媒体１１６の詳細については、後述する。
【０１１８】
図１４に示すように、情報表示器１１０は、少なくともアウトプットを無効にする機能を有するとともに情報表示部を駆動させる機能を有する駆動回路２００ａ〜２００ｅを備えており、情報表示器１１０には、制御装置のＣＰＵ２０、グラフィックコントローラ３０が接続される。
【０１１９】
ＣＰＵ２０は、所定のフォーマットに従った情報の画像信号をグラフィックコントローラ３０に出力する。グラフィックコントローラ３０は、ＣＰＵ２０から出力された画像信号（画像信号を含んだ制御信号）に基づいて駆動回路２００ａ〜２００ｅを制御する。具体的には、ＣＰＵ２０は、画像信号と識別信号とを含んだ制御信号を出力する。駆動回路２００ａ〜２００ｅは、ＣＰＵ２０およびグラフィックコントローラ３０を介した制御に基づいた制御信号に従って観察側電極１９１及び背面側電極１９２に所定の電圧を印加する。
【０１２０】
本実施形態では、観察側電極１９１及び背面側電極１９２は、複数のストライプ電極によって構成される。観察側電極１９１と背面側電極１９２とは、互いに直交するように設けられる。なお、観察側電極１９１と背面側電極１９２とは交差していればよく、直交することに限られない。このようなストライプ電極を用いた観察側電極１９１と背面側電極１９２の制御方法としては、公知の方法（例えば、特開２００８−２６８６５０号公報参照）を用いることができる。なお、図１４の例では、観察側基板１８１、背面側基板１８２及び表示媒体１１６は省略されている。
【０１２１】
図１５に示すように、ギャップ確保用隔壁１１９ａは、複数のセル１３２を形成する。セル１３２のそれぞれには、表示媒体１１６が配置、好ましくは、封入される。ギャップ確保用隔壁１１９ａは、上述したように、観察側電極１９１と背面側電極１９２との間に配置される。
【０１２２】
離隔して設けられた観察側電極１９１と背面側電極１９２との間に形成された空間の外側、つまり、ギャップ確保用隔壁１１９ａの情報表示領域１１０ａ側及び背面１１０ｂ側には、観察側基板１８１と背面側基板１８２とが設けられる。具体的には、ギャップ確保用隔壁１１９ａの情報表示領域１１０ａ側には観察側基板１８１が設けられ、背面１１０ｂ側には背面側基板１８２が設けられる。
【０１２３】
図１５に示すセル１３２は、情報表示器１１０の平面視において、略四角形であり、ギャップ確保用隔壁１１９ａの縦方向及び横方向に連続して形成される。本実施形態では、セル１３２は、縦方向及び横方向に延在する直線状のギャップ確保用隔壁１１９ａによってマトリックス状に形成される。セル１３２は、六角形にしてハニカム構造で配置することもできる。
【０１２４】
本実施形態では、図１５に示すように、表示媒体１１６は、表示媒体１５１と表示媒体１５２とを含む。表示媒体１５１は、黒色の正帯電性粒子を含む粒子群である。表示媒体１５２は、白色の負帯電性粒子を含む粒子群である。表示媒体１５１及び表示媒体１５２の二種類の表示媒体が、それぞれのセル１３２に配置される。
【０１２５】
表示媒体１５１とする黒色粒子群は、次のように製造することができる。（ｉ）メチルメタクリレートモノマー（関東化学試薬）６０質量部、及び１分子中に重合反応基を複数持つ多官能性モノマーとしてエチレングリコールジメタクリレート（和光純薬試薬）４０質量部（約２５ｍｏｌ％）に、正帯電の荷電制御剤としてニグロシン化合物（ポントロンＮｏ７：オリエント化学製）３質量部、及び黒色顔料として、カーボンブラック（スペシャルブラック：デグッサ製）５質量部をサンドミルにより分散させ、（アクリル系及びメタクリル系樹脂）−炭化水素系樹脂ブロックコポリマー（モディバーＦ６００：日本油脂製）５質量部を溶解させる。（ｉｉ）２重量部のラウリルパーオキサイド（パーロイルL：日本油脂製）を溶解させた液を、界面活性剤としてポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸ナトリウム（ラテムルＥ−１１８Ｂ：花王製）を０．５質量％添加した精製水に（ｉ）の生成物を懸濁、重合させ、濾過、乾燥させる。（ｉｉｉ）分級機（ＭＤＳ−２：日本ニューマチック工業性）を用いて（ii）の生成物を分級して平均粒子径１０μｍ程度の正帯電性の黒色粒子を得る。この黒色粒子にシリカ微小粒子（Ｗａｃｋｅｒ社製 Ｈ３０５０ＶＰ）を外添して付着させることによって、黒色表示媒体とする黒色粒子群を得る。
【０１２６】
また、表示媒体１５２とする白色粒子群は、次のように製造することができる。（ｉ）ポリメチルペンテンポリマー（ＴＰＸ−Ｒ１８：三井化学社製）１００質量部と、着色剤として二酸化チタン（タイペークＣＲ−９０：石原産業社製）１００質量部と、負帯電の荷電制御剤としてフェノール系縮合物（ポントロンＥ８９：オリエント化学製）５質量部とを、二軸混練機により溶融混練する。（ｉｉ）ジェットミル（ラボジェットミルＩＤＳ−ＬＪ型：日本ニューマチック工業製）で（ｉ）の生成物を細かく粉砕し、分級機（ＭＤＳ−２：日本ニューマチック工業製）を用いて分級する。（ｉｉｉ）溶融球状化装置（ＭＲ−１０：日本ニューマチック工業製）を用いて（ｉｉ）の生成物を溶融球状化した後さらに分級して、平均粒子径が１０μｍ程度の負帯電性の白色粒子を得る。この白色粒子にシリカ微小粒子（Ｗａｃｋｅｒ社製 Ｈ３００４）を外添して付着させることによって、白色表示媒体とする白色粒子群を得る。
【０１２７】
本発明の情報表示システムでは、制御装置と情報表示器とは一旦接続すれば、そのままの状態で特定の情報表示器に情報表示を行えるものであるが、制御装置への情報表示器の着脱は容易に行えるようにその接続構造を工夫してあるので、情報表示器が故障したときには、故障した情報表示器だけを取り外して、新品の情報表示器に交換するのも容易に行える。情報表示器を交換するという点では、情報表示器が共通になっていることが好ましい。
【０１２８】
［その他の実施形態］
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例が明らかとなる。例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。
【０１２９】
上述した実施形態に係る情報表示システム１００は、制御装置１２０が板状に形成されていたが、制御装置は、図１６に示すように、角柱状に形成される制御装置１２０Ａであってもよい。この場合、４枚の情報表示器を接続することができる。六角柱状にすれば、６枚の情報表示器を接続することができる。更に、図１７に示すように、円柱状に形成される制御装置１２０Ｂであってもよい。この場合の情報表示器は、円柱の曲率に対応して湾曲している曲面型情報表示器としたり、円柱の曲率に対応して曲げられる可撓性の情報表示器としたりする。図１６、図１７に示すような構成によれば、複数の情報表示器を立体的に並べて見ることができる情報表示システムが容易に得られる。このように、制御装置１２０の形状は、上述した実施形態に限定されるものではなく、情報表示器１１０と連結可能であればどのような形状であってもよい。
【０１３０】
また、上述した実施形態において、図１の例では、各情報表示器の向きを揃えて、すなわち、各情報表示器の表示画面を上にして横一列に並べている様子を示しているが、情報表示器の表裏を適宜反対にして横一列に並べてもよい。
【０１３１】
さらに、図１８には、２つの情報表示器１１０を背中合わせにした構成の情報表示システム１００Ｃが示されている。図１８の例に示すように、４つの情報表示器１１０（＃１、＃２、＃３、＃４）において、孔部１１０ｈを、一辺の半分（図１８の例では右側半分）を用いて形成し、＃１情報表示器１１０と＃２情報表示器１１０とを背中合わせになるようにし、かつ、＃３情報表示器１１０と＃４情報表示器１１０とを背中合わせになるようにして、それぞれの情報表示器１１０を、制御装置１２０の連結機構に接続している。この場合も、４つの情報表示器１１０は同じ構成でよく、情報表示器を共通にできる。そして、図１８に示した情報表示器１１０の配置によって、表側からも、裏側からも、各情報表示器に表示された情報を見ることができる。制御装置１２０は、載置部Ｃを備えた構成にすることもできるし、載置部Ｃを備えない構成にすることもできる。図１８では、載置部Ｃを備えた構成にして、載置部Ｃの表裏に配置した４枚の情報表示器で挟まれるようにしている。この場合、制御装置１２０では、装置側連結機構が、表側および裏側に設けられる。情報表示器の接続部分が可撓性を有している場合であれば、装置側連結機構を一方の側に設けて、裏側の位置に配置する情報表示器は、表示画面側を裏側に向けて接続した後、表側の位置に配置する情報表示器を、表示画面を表側に向けて接続すればよい。また、制御装置１２０は、載置部Ｃを有していない構成であってもよい。
【０１３２】
制御装置１２０において、装置側連結機構とＣＰＵ２０やグラフィックコントローラ３０とは別体にして、コネクタで電気的に接続するようにすることもできる。例えば、図１３において、制御装置側と情報表示器側とを分けている破線で示した部分に装置側連結機構が配置されるので、この装置側連結機構とＣＰＵ２０、グラフィックコントローラ３０とを別体にする。この場合、装置側連結機構の配置の自由度が増し、バラエティに富んだ情報表示システムを設計できるようになる。
【０１３３】
また、上述した実施形態では、情報表示器１１０は、孔部１１０ｈを情報表示器の背面側基板に設けるように構成されているが、これに限定されるものではない。例えば、情報表示器１１０は、図１９（ａ）に示すように、情報表示器の一辺に実装されたフレキシブル回路基板（ＦＰＣ）４００に孔部１１０ｈを設けるように構成されていてもよい。或いは、図１９（ｂ）に示すように、情報表示器１１０は、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ）４００において、孔部１１０ｈと駆動回路２００とを設けるように構成されていてもよい。或いは、図１９（ｃ）に示すように、情報表示器１１０は、情報表示器１１０の基板（観察側基板１８１または背面側基板１８２）に、駆動回路２００を備えたテープキャリアパッケージ（ＴＣＰ）４１０と、孔部１１０ｈを備えたフレキシブル回路基板（ＦＰＣ）４００とが接続されて構成された回路基板が実装されるように構成されていてもよい。
【０１３４】
また、上述した実施形態では、突出部１２１は、略円柱形状であって、水平方向の断面形状が円形であると説明しているが、突出部１２１の水平方向の断面は円形でなくてもよい。楕円、角形であってもよい。突出部１２１に形成された接続部と孔部１１０ｈに形成された接続部（電極の露出部１１７ａ）との接触面積を確保するためには、円形であることが好ましい。
【０１３５】
表示媒体１１６は、白色表示媒体及び黒色表示媒体に限られず、他の色の表示媒体であってもよい。また、表示媒体は、対向する電極に印加した電圧で駆動し、電源からの給電を切断しても表示した情報が保持できる表示メモリ性があるものであればよい。
【０１３６】
例えば、帯電性粒子を含んだ粒子群を透明な絶縁液体中で駆動させる、マイクロカプセル型の電気泳動方式の情報表示器であってもよい。
【０１３７】
また、帯電性粒子を含んだ粒子群を有色の絶縁液体中で駆動させるタイプの電気泳動方式の情報表示器であってもよい。このタイプは、例えば、負帯電性白色粒子で構成した白色表示媒体が、青色のパラフィンオイルなどの有色の絶縁液体とともに隔壁で形成したセル内に封入されている。
【０１３８】
更に、情報表示器としては、半分ずつ２色かつ異帯電極性に構成した球状粒子を表示媒体として使用するタイプ（例えば、マイクロカプセル内で回転駆動させるツイストボール方式）やコレステリック液晶を駆動させるタイプを使用することができる。なかでも、粒子群を気体中（真空中を含む）で駆動させる方式は、駆動応答速度が速く、表示メモリ性にも優れているので好ましい。
【０１３９】
また、上述した実施形態では、駆動回路２００と情報表示器１１０とを一体化しているが、駆動回路２００と情報表示器１１０とを着脱自在に構成してもよい。なお、駆動回路２００と情報表示器１１０とを一体化しない場合においては、駆動回路２００と情報表示器１１０を電気的かつ物理的に着脱自在に接続する接続手段を設ける必要がある。この接続手段の構成としては、例えば、情報表示器と駆動回路のうち一方に凹型接続端子部を設け、この凹型接続端子部と噛み合う凸型接続端子部を設け、凹型接続端子部と凸型接続端子部との嵌合によって駆動回路と情報表示器を電気的かつ物理的に着脱自在に接続する構成を例示できる。また、他の接続手段の構成としては、情報表示器と駆動回路のうち一方に凸型端子部を設け、この凸型端子部が挿入可能な円形孔、十文字形状をしたスリット孔、円形孔と十文字スリット孔を組合せた孔、円形孔と三方スリット孔を組合せた孔、複数のスリット孔を星型に集合させた孔、星型の孔を有する受け部を設ける構成を例示できる。更に、接続手段を合わせて、情報表示器に駆動回路を装着する際のガイドとなるガイド部材や、互いの位置決めを行うための位置決め部材を設けることが望ましい。
【０１４０】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。
【産業上の利用可能性】
【０１４１】
本発明の情報表示システムは、複数の情報表示器とそれを制御する制御装置とで構成するため、複数の情報表示器を、平面的あるいは立体的に並べて配置し、配置された情報表示器から表示する情報を書き換えたい情報表示器を特定して、当該情報表示器だけ情報を書き換えることができる。したがって、複数の表示画面を備えた情報表示ボードとすることができる。そして、この情報表示ボードの複数の画面となる各情報表示器のレイアウトは、制御装置の装置側連結機構の配置位置を変えるだけで自由に変えられ、使用する目的に応じた設計が可能である。このような情報表示システムは、情報表示板、情報掲示板、電子黒板（白板）、電子広告板、説明用展示板等の情報表示ボード用途に好適に使用することができるほか、搭載内容を示すための情報表示器付の連結コンテナや連結容器としたり、ウェルカム・ボードとしてホテルの玄関先や客室ドアに設置したりするような使い方もできる。複数の情報表示器を背中合わせに配置するような構成であれば、電車内の中吊り広告のような使い方もできる。
【符号の説明】
【０１４２】
Ｃａ〜Ｃｄ…載置部、２０…ＣＰＵ、３０…グラフィックコントローラ、１００…情報表示システム、１１０…情報表示器、１１０ａ…情報表示領域、１１０ｂ…背面、１１０ｈ…孔部、１１５…表示媒体層、１１６…表示媒体、１１７…電極部、１１７ａ…電極の露出部、１１８…絶縁膜、１１９ａ…ギャップ確保用隔壁、１１９ｂ…粒子偏在抑制用隔壁、１２０…制御装置、１２０Ａ…制御装置、１２０Ｂ…制御装置、１２１…突出部、１２１Ｅ…導電接続部、１２１Ｘ…係合部、１２１ａ〜１２１ｄ…突出部列、 １２２…画像信号送信部、１２３…識別信号送信部、１２３ｂ…識別信号送信部、１２４…導通接続部、１２４ｃ…導通接続部、１２５…空隙部、１３０乃至１３１…留め具、１３２…セル、１３５_１…導電部材、１３５_２…絶縁部材、１３５…突出部、１５１乃至１５２…表示媒体、１８１…観察側基板、１８２…背面側基板、１９１…観察側電極、１９２…背面側電極、２００…駆動回路、３１０…判定回路、３１１…ＸＮＯＲ回路、３１２…ＮＡＮＤ回路、３２０ａ〜３２０ｅ…アウトプットイネーブル用ライン又はチップセレクト用ライン、３５０…スイッチ、１１２０…画像信号受信部、１１３１Ｘ…係合孔部、１１３１ａ、１１３１ｃ、１１３１ｅ、１１３１ｇ…導通接続部、１１３１ｂ、１１３１ｄ、１１３１ｆ、１１３１ｈ…識別信号受信部、 １１２０…導電接続部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板の間に配置される表示媒体を駆動させて、画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する複数の情報表示器を備える情報表示システムにおいて、複数の情報表示器を制御する制御装置であって、
複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備え、
前記複数の装置側連結機構の各々には、前記情報表示器と電気的に接続される装置側導通部分と、前記情報表示器と電気的に絶縁される装置側絶縁部分とが形成されており、
前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンは、前記複数の装置側連結機構の各々で異なり、
前記複数の装置側連結機構の各々は、
前記画像信号と、前記画像信号に対応する所定画像を表示させる情報表示器を特定するための識別信号とを含む制御信号を、連結される情報表示器に送信する制御信号送信部を備え、
前記識別信号は、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との前記配置パターンに対応する
ことを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記複数の装置側連結機構の各々は、前記情報表示器が備える孔部に接続する突出部を備え、
前記装置側導通部分は、前記突出部のうち導電性部材を備えた突出部によって形成され、
前記装置側絶縁部分は、前記突出部のうち絶縁性部材を備えた突出部によって形成されるか、前記突出部が形成されていない空隙部によって形成されるかのいずれかである
ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板間に配置される表示媒体を駆動させて、制御装置から受信した画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する情報表示器であって、
前記制御装置が備える装置側連結機構に形成される複数の突出部と接続する複数の孔部を備え、
前記複数の孔部は、前記装置側連結機構と電気的に接続できる導電性部材を備える孔部を含み、
前記導電性部材を備える孔部は、
前記画像信号と、自身が、前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器であるかを識別するための識別信号とを含む制御信号を、前記制御装置から受信する制御信号受信部と、
前記制御装置が備える、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンが形成された前記装置側連結機構と接続されることによって、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との前記配置パターンに基づく識別情報が与えられる表示器側導通接続部と、を構成するとともに、
前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を自身に表示するか否かを決定する判定回路を駆動回路とともに備える
ことを特徴とする情報表示器。
【請求項４】
少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板の間に配置される表示媒体を駆動させて、画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する複数の情報表示器と、前記複数の情報表示器を制御する制御装置とを備える情報表示システムであって、
前記制御装置は、
複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備え、
前記複数の装置側連結機構の各々には、前記情報表示器と電気的に接続される装置側導通部分と、前記情報表示器と電気的に絶縁される装置側絶縁部分とが形成されており、
前記複数の装置側連結機構の各々は、
前記情報表示器と接続するとともに、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンが前記複数の装置側連結機構の各々で異なるように形成される装置側導通接続部と、
前記画像信号と、前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器を特定するための識別信号とを含む制御信号を、前記情報表示器に送信する制御信号送信部と、を備え、
前記識別信号は、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンに対応しており、
前記複数の情報表示器の各々は、
前記画像信号と、前記識別信号とを含む制御信号を前記制御装置から受信する制御信号受信部と、
前記装置側導通接続部と接続することによって、前記配置パターンに基づく識別情報が与えられる表示器側導通接続部とを備えるとともに、
前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を自身に表示するか否かを決定する判定回路を駆動回路とともに備える
ことを特徴とする情報表示システム。
【請求項５】
前記制御装置において、
前記制御信号送信部は、前記複数の前記情報表示器に対して、それぞれの情報表示器に表示すべき所定画像に対応する画像信号と、前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器を特定するための識別信号とを含んだ制御信号を、順次送信するか、もしくは、前記識別信号を、前記画像信号とともに順次送信するかし、
前記複数の情報表示器の各々において、
前記判定回路は、前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を情報表示器自身に表示するか否かを順次決定して順次表示する
ことを特徴とする請求項４に記載の情報表示システム。
【請求項１】
少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板の間に配置される表示媒体を駆動させて、画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する複数の情報表示器を備える情報表示システムにおいて、複数の情報表示器を制御する制御装置であって、
複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備え、
前記複数の装置側連結機構の各々には、前記情報表示器と電気的に接続される装置側導通部分と、前記情報表示器と電気的に絶縁される装置側絶縁部分とが形成されており、
前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンは、前記複数の装置側連結機構の各々で異なり、
前記複数の装置側連結機構の各々は、
前記画像信号と、前記画像信号に対応する所定画像を表示させる情報表示器を特定するための識別信号とを含む制御信号を、連結される情報表示器に送信する制御信号送信部を備え、
前記識別信号は、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との前記配置パターンに対応する
ことを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記複数の装置側連結機構の各々は、前記情報表示器が備える孔部に接続する突出部を備え、
前記装置側導通部分は、前記突出部のうち導電性部材を備えた突出部によって形成され、
前記装置側絶縁部分は、前記突出部のうち絶縁性部材を備えた突出部によって形成されるか、前記突出部が形成されていない空隙部によって形成されるかのいずれかである
ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板間に配置される表示媒体を駆動させて、制御装置から受信した画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する情報表示器であって、
前記制御装置が備える装置側連結機構に形成される複数の突出部と接続する複数の孔部を備え、
前記複数の孔部は、前記装置側連結機構と電気的に接続できる導電性部材を備える孔部を含み、
前記導電性部材を備える孔部は、
前記画像信号と、自身が、前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器であるかを識別するための識別信号とを含む制御信号を、前記制御装置から受信する制御信号受信部と、
前記制御装置が備える、装置側導通部分と装置側絶縁部分との配置パターンが形成された前記装置側連結機構と接続されることによって、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との前記配置パターンに基づく識別情報が与えられる表示器側導通接続部と、を構成するとともに、
前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を自身に表示するか否かを決定する判定回路を駆動回路とともに備える
ことを特徴とする情報表示器。
【請求項４】
少なくとも一方の基板が透明な情報表示領域を有する２つの基板の間に配置される表示媒体を駆動させて、画像信号に対応する所定画像を前記情報表示領域に表示する複数の情報表示器と、前記複数の情報表示器を制御する制御装置とを備える情報表示システムであって、
前記制御装置は、
複数の情報表示器の各々に対応して連結される複数の装置側連結機構を備え、
前記複数の装置側連結機構の各々には、前記情報表示器と電気的に接続される装置側導通部分と、前記情報表示器と電気的に絶縁される装置側絶縁部分とが形成されており、
前記複数の装置側連結機構の各々は、
前記情報表示器と接続するとともに、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンが前記複数の装置側連結機構の各々で異なるように形成される装置側導通接続部と、
前記画像信号と、前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器を特定するための識別信号とを含む制御信号を、前記情報表示器に送信する制御信号送信部と、を備え、
前記識別信号は、前記装置側導通部分と前記装置側絶縁部分との配置パターンに対応しており、
前記複数の情報表示器の各々は、
前記画像信号と、前記識別信号とを含む制御信号を前記制御装置から受信する制御信号受信部と、
前記装置側導通接続部と接続することによって、前記配置パターンに基づく識別情報が与えられる表示器側導通接続部とを備えるとともに、
前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を自身に表示するか否かを決定する判定回路を駆動回路とともに備える
ことを特徴とする情報表示システム。
【請求項５】
前記制御装置において、
前記制御信号送信部は、前記複数の前記情報表示器に対して、それぞれの情報表示器に表示すべき所定画像に対応する画像信号と、前記画像信号に対応する所定画像を表示すべき情報表示器を特定するための識別信号とを含んだ制御信号を、順次送信するか、もしくは、前記識別信号を、前記画像信号とともに順次送信するかし、
前記複数の情報表示器の各々において、
前記判定回路は、前記識別信号と、前記配置パターンに基づく前記識別情報と、に基づいて、前記画像信号に対応する所定画像を情報表示器自身に表示するか否かを順次決定して順次表示する
ことを特徴とする請求項４に記載の情報表示システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【公開番号】特開２０１３−８８４６０（Ｐ２０１３−８８４６０Ａ）
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２２５７７９（Ｐ２０１１−２２５７７９）
【出願日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【出願人】（０００００５２７８）株式会社ブリヂストン (11,469)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【出願人】（０００００５２７８）株式会社ブリヂストン (11,469)
【Ｆターム（参考）】
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