医用画像撮影支援装置、医用画像撮影装置および医用画像撮影支援方法
【課題】医用画像撮影装置の撮影条件の決定を支援すること。
【解決手段】操作者が画像の選択条件として入力した患者情報および臨床アプリケーションの情報に基づいて適合画像取得部１０３が選択条件に適合する画像を画像検索部１０４から取得し、各画像の適合度、使用履歴および操作者の所属をもとにして算出したポイントに基づいて表示順位をリスト順位決定部１０５が決定する。そして、画像一覧表示部１０９が表示順位に基づいて代表画像一覧を表示し、操作者が代表画像一覧から選択した画像に基づいて撮影条件決定部１１３が撮影条件を決定する。
【解決手段】操作者が画像の選択条件として入力した患者情報および臨床アプリケーションの情報に基づいて適合画像取得部１０３が選択条件に適合する画像を画像検索部１０４から取得し、各画像の適合度、使用履歴および操作者の所属をもとにして算出したポイントに基づいて表示順位をリスト順位決定部１０５が決定する。そして、画像一覧表示部１０９が表示順位に基づいて代表画像一覧を表示し、操作者が代表画像一覧から選択した画像に基づいて撮影条件決定部１１３が撮影条件を決定する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置などの医用画像撮影装置で医用画像を撮影する場合の撮影条件の決定を支援する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
医用画像撮影装置で被検体を撮影するためには、事前に撮影条件を決定する必要がある。具体的には、多数のパラメータの値および再構成関数の種類を決定する必要がある。Ｘ線ＣＴであれば、撮影条件（スキャン条件）には、スキャンタイプ（シングルスライススキャン／ヘリカルスキャン（ボリュームスキャン））、スライス厚、スライス間隔、ボリュームサイズ、ガントリ傾斜角度、管電圧、管電流、撮影領域サイズ、スキャンスピード等のパラメータが含まれる。
【０００３】
このような数個、さらには数十にもおよぶこともあるパラメータを、撮影の都度、マニュアルで逐一設定することは、非効率的かつ非現実的である。そこで、プリセット機能が活用されている。このプリセット機能は、メーカが推奨するパラメータセットや、過去に使ったことのあるパラメータセットを記憶しておき、それらをボタン操作で再現するものである。すなわち、操作者により選択されたパラメータセットに従って、信号が収集される。
【０００４】
しかし、プリセット機能を活用する場合にも、単純にプリセットボタンの数を増やすことはできない。その理由は、プリセットボタンの数を増やすことは簡単であるが、数が増えると、どのプリセットボタンにどのような撮影条件が登録されているのか、その対応関係が分かり難くなり、かえって、利便性が低下してしまうためである。
【０００５】
そこで、あらかじめインストールされている画像および過去画像の一覧を参照画像として表示し、操作者がその中から一つの画像を選択すると、その選択された画像に関連付けられているパラメータおよび再構成関数を装置に適用する技術が開発されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２３５３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、かかる従来技術には、表示された数多くの画像から適切な画像を選択することが容易でないという問題がある。また、選択した画像のパラメータの一部を変更した場合にどのような画像が得られるかがわからないという問題もある。
【０００８】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであり、画像を指定してパラメータ設定および再構成関数の選択を行う場合に適切な画像を表示し、撮影条件の決定を支援することができる医用画像撮影支援装置、医用画像撮影装置および医用画像撮影支援方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１記載の本発明は、医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援装置であって、被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付手段と、前記被検体情報受付手段により受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を前記画像記憶手段から検索して表示する適合画像表示手段と、前記適合画像表示手段により表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項６記載の本発明は、医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援装置であって、臨床アプリケーションと症例または部位と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、新たに撮影する画像の臨床アプリケーションと症例または部位とに関する情報を受け付ける臨床情報受付手段と、前記臨床情報受付手段により受け付けられた情報を用いて前記画像記憶手段から撮影条件を検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項７記載の本発明は、被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付手段と、前記被検体情報受付手段により受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を前記画像記憶手段から検索して表示する適合画像表示手段と、前記適合画像表示手段により表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項８記載の本発明は、医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援方法であって、新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付ステップと、被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段から前記被検体情報受付ステップにより受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を検索して表示する適合画像表示ステップと、前記適合画像表示ステップにより表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定ステップと、を含んだことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１、６、７または８記載の本発明によれば、被検体の情報に基づいて検索した複数の画像から所望の画像を選択することによって撮影条件を決定することができるので、被検体を撮影する際の撮影条件の決定を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る医用画像撮影支援装置、医用画像撮影装置および医用画像撮影支援方法の好適な実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【００１５】
まず、本実施例に係る医用画像撮影装置の構成について説明する。図１は、本実施例に係る医用画像撮影装置の構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、この医用画像撮影装置１０は、プリセット選択部１１と、撮影パラメータ編集部１２と、撮影パラメータ送信部１３と、信号収集部１４と、画像再構成部１５と、画像記憶部１６と、付帯情報記憶部１７と、撮影支援部１００とを有する。
【００１６】
プリセット選択部１１は、事前に各パラメータの値が決められた複数のパラメータセットの中から操作者の指示に基づいて一つのパラメータセットを選択する。撮影パラメータ編集部１２は、プリセット選択部１１によって選択されたパラメータセットを操作者の指示に基づいて編集する。
【００１７】
撮影パラメータ送信部１３は、撮影パラメータ編集部１２により編集されたパラメータ値または後述する撮影支援部１００から通知されるパラメータ値を信号収集部１４に送信するとともに、撮影支援部１００から通知される再構成関数種類を画像再構成部１５に送信する。信号収集部１４は、撮影パラメータ送信部１３によって送信されたパラメータ値を用いて患者を撮影し、検出器によって検出された信号を収集する。
【００１８】
画像再構成部１５は、信号収集部１４によって収集された信号および撮影パラメータ送信部１３から送信された再構成関数種類に基づいて患者の画像を再構成する。画像記憶部１６は、画像再構成部１５によって再構成された画像を記憶する。また、この画像記憶部１６は、あらかじめインストールされたプリセット画像を記憶する。
【００１９】
付帯情報記憶部１７は、画像記憶部１６に画像が記憶された患者に関する情報、パラメータ、再構成関数などの付帯情報を記憶する。また、この付帯情報記憶部１７は、画像ごとに撮影条件の決定に利用された頻度、臨床アプリケーションで利用された頻度を記憶する。
【００２０】
撮影支援部１００は、パラメータの設定および再構成関数の選択を支援する。具体的には、この撮影支援部１００は、操作者から患者情報などの画像の選択条件を受け付け、選択条件に適合する代表画像の一覧を表示する。ここで、代表画像とは、選択条件を代表する画像を意味する。なお、代表画像の一覧としては、適合度合いの高い画像を順に並べるが、適合度合いの高い画像を並べると、ほとんど同じ画像が表示されてしまう場合もあるので、一覧表示時には敢えて適合度合いの幅を広げた上でサンプリングするようにすることもできる。そして、操作者が代表画像一覧の中から所望の画像を選択すると、その画像に対応するパラメータ値および再構成関数種類を撮影パラメータ送信部１３に渡す。
【００２１】
このように、本実施例に係る医用画像撮影装置１０では、撮影支援部１００が操作者が入力した選択条件に適合する代表画像の一覧を表示することによって、操作者は撮影条件を決定するための画像を簡単に選択することができ、複雑なパラメータ設定および再構成関数選択を支援することができる。
【００２２】
次に、撮影支援部１００の構成について説明する。図２は、撮影支援部１００の構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、この撮影支援部１００は、患者情報入力部１０１と、選択条件提示部１０２と、適合画像取得部１０３と、画像検索部１０４と、リスト順位決定部１０５と、使用履歴記憶部１０６と、権限判定部１０７と、ユーザ権限記憶部１０８と、画像一覧表示部１０９と、画像選択部１１０と、撮影条件詳細表示部１１１と、撮影条件詳細編集部１１２と、撮影条件決定部１１３とを有する。
【００２３】
患者情報入力部１０１は、操作者が入力する患者情報などを受け付ける処理部である。図３は、患者情報等入力画面の一例を示す図である。同図に示すように、操作者は、選択式で、症例、既往症、部位、患者性別、患者年齢、患者身長、患者体重、臨床アプリの情報を画像の選択条件として入力する。そして、操作者は、画像検索ボタンを押下することによって、選択条件に適合する代表画像一覧の表示を要求することができる。
【００２４】
この患者情報等入力画面を用いて入力される情報は、撮影条件に関わる情報であり、例えば、症例や既往症の情報から有効な撮影条件の選択が可能となる。また、臨床アプリは、撮影した画像を利用する臨床アプリケーションであり、臨床アプリケーションの情報からも有効な撮影条件の選択が可能となる。例えば、特定の臨床アプリケーションで利用された頻度の高い撮影条件といった選択が可能となる。なお、操作者は、患者情報等入力画面から全ての情報を入力する必要はなく、例えば、臨床アプリの情報を入力から除外することもできる。
【００２５】
選択条件提示部１０２は、患者情報レベルとは別に、より具体的なレベルでの撮影条件の指定を受け付ける処理部である。図４は、選択条件提示部１０２が表示する撮影条件入力画面の一例を示す図である。同図に示すように、操作者は、選択式で、プリセット番号、シーケンス、プロトコルを指定することによって撮影条件を指定することができる。
【００２６】
例えば、ＭＲＩ装置の例では、あるプリセットの中で使用されているシーケンスおよびプロトコルを選択することで、それによって撮影された代表画像が表示される。すなわち、この撮影条件入力画面で選択条件を変更することで、対応する代表画像がリアルタイムに更新される。
【００２７】
また、操作者は、プロトコルリスト表示ボタンを押下することによって、装置に保存されているシーケンスやプロトコルの一覧を表示することができる。そして、その中から選択することによってプロトコルやシーケンスを決定することもできる。図５は、プロトコルリスト一覧の表示画面例を示す図である。同図に示すように、このプロトコルリスト一覧表示では、頭部（Head）、胸部（Chest）、腹部（Abdomen）など部位ごとにプロトコルが一覧表示される。操作者は、この画面からプロトコルを選択することによって、プロトコルを決定することができる。
【００２８】
適合画像取得部１０３は、患者情報入力部１０１および選択条件提示部１０２で選択された条件を画像検索部１０４に送信し、条件に適合する画像の検索を依頼する。また、この適合画像取得部１０３は、画像検索部１０４から検索結果として受け取った画像群をリスト順位決定部１０５へ通知する。ここで、この適合画像取得部１０３は、操作者によって指定された選択条件に完全一致したものから部分一致したものまでを適合率の順に区分してリスト順位決定部１０５に通知する。
【００２９】
画像検索部１０４は、付帯情報記憶部１７を参照して患者情報入力部１０１および選択条件提示部１０２で選択された条件に合う画像を画像記憶部１６から検索する。この画像検索部１０４は、検索した画像群を適合画像取得部１０３へ通知する。
【００３０】
リスト順位決定部１０５は、適合画像取得部１０３から通知された画像群に対して、リスト表示する順序を決定する。このリスト順位決定部１０５は、適合画像取得部１０３から選択条件に対する適合率の順に区分された画像群を受け取ることから、この順序をもとに表示順を決定する。
【００３１】
具体的には、このリスト順位決定部１０５は、選択条件に対する適合率をもとにして、さらに、取得した画像の利用頻度、および操作者の所属グループをもとに、画像単位に重要度を重み付けし、表示順を決定する。ここで、使用する重み付けの配分は設定可能であり、装置の運用方針に合わせて重み付けの配分を変えることによって、重視する内容を変えることが可能である。
【００３２】
使用履歴記憶部１０６は、画像が撮影条件の決定に利用された頻度を記憶する。この使用履歴記憶部１０６は、画像毎に一定期間内の利用回数を集計して記憶し、代表画像のリスト表示順序が常に更新され、利用時におけるトレンドが反映されるようにする。
【００３３】
権限判定部１０７は、装置へのログイン情報をもとに操作者の権限を確認し、ユーザ権限記憶部１０８で管理される操作者の所属グループ(担当科など)の情報をリスト順位決定部１０５へ送信する。この権限判定部１０７が、所属グループの情報をリスト順位決定部１０５へ送信することによって、リスト順位決定部１０５は、画像の表示順序を操作者に合わせて変更することが可能となる。例えば、内科医から利用頻度の高い画像をリスト上位にする、脳外科医からの利用頻度が高い画像をリスト上位にする、などが可能となる。
【００３４】
ユーザ権限記憶部１０８は、ユーザ権限を記憶し、主に操作者の所属グループを管理して権限判定部１０７に通知する。
【００３５】
画像一覧表示部１０９は、リスト順位決定部１０５にて決定された順番で画像を代表画像一覧として表示する。図６は、画像一覧表示部１０９が表示する代表画像一覧の表示例を示す図である。同図に示すように、代表画像一覧では、操作者が選択した条件との適合率、撮影条件の決定に用いられた頻度および操作者の所属グループに基づく重み付けによって算出されたポイントの高い順に複数の画像が表示される。
【００３６】
画像選択部１１０は、操作者が代表画像一覧から選択した画像を撮影条件詳細表示部１１１へ通知する。操作者は、代表画像一覧から複数の画像を選択することができ、ここで選択された画像をもとに撮影条件が決定される。図６では、○数字の１および２で示される二つの画像が操作者によって選択されている。図７は、操作者によって選択された画像の確認用画面の一例を示す図である。この例では、操作者によって二つの画像が選択された場合を示している。
【００３７】
撮影条件詳細表示部１１１は、操作者によって選択された画像に対応する撮影条件の詳細を表示する。操作者は、図７に示した画像をクリックすることによって撮影条件の表示を指示することができる。図８は、撮影条件の表示画面の一例を示す図である。この例では、ＭＲＩ装置のパラメータとして、繰り返し時間（ＴＲ）、エコー時間（ＴＥ）、インバージョン時間（ＴＩ）、スライス厚（Slice）、収集データポイント数（Matrix Size)、有効視野（ＦＯＶ）およびインバージョンリカバリパルス（ＩＲパルス）が表示されている。ここで表示された撮影条件は撮影条件詳細編集部１１２にて更新可能である。
【００３８】
撮影条件詳細編集部１１２は、操作者からの指示に基づいて撮影条件を個別に編集し、編集結果に基づいて画像を再表示する。操作者は、例えば、図８の入力欄を用いて撮影条件を編集する。これによって、代表画像の撮影条件をそのまま適用するだけでなく、患者ごとに撮影条件をカスタマイズすることが可能となる。また、カスタマイズした撮影条件と最も適合度の高い画像またはその条件から推測される撮影画像のイメージが直ちに表示されるため、操作者はカスタマイズ結果を撮影前に簡単に確認することができる。
【００３９】
撮影条件決定部１１３は、操作者が承認した撮影条件を、撮影パラメータ送信部１３へ通知する。これにより、操作者が承認した撮影条件でのデータの収集および再構成が可能となる。なお、操作者は、図７に示した画面でＯＫボタンを押下することのよって、撮影条件を承認することができる。
【００４０】
次に、撮影支援部１００による撮影条件決定処理の処理手順について説明する。図９は、撮影支援部１００による撮影条件決定処理の処理手順を示すフローチャートである。同図に示すように、この撮影条件決定処理では、患者情報入力部１０１が患者情報および臨床アプリケーションの情報を受け付け（ステップＳ１）、適合画像取得部１０３が患者情報および臨床アプリケーション情報に基づいて検索された適合画像を画像検索部１０４から取得する（ステップＳ２）。
【００４１】
そして、リスト順位決定部１０５が、適合画像取得部１０３から適合画像を受け取り、各画像の適合度、使用履歴および操作者の所属をもとにして算出したポイントに基づいて表示順位を決定する（ステップＳ３）。そして、画像一覧表示部１０９が表示順位に基づいて代表画像一覧を表示する（ステップＳ４）。
【００４２】
そして、操作者が代表画像一覧から画像を選択すると、選択された画像を画像選択部１１０が別の画面に表示する（ステップＳ５）。この別画面上で、操作者が画像をクリックすると撮影条件詳細表示部１１１が画像に対応する撮影条件を表示し（ステップＳ６）、操作者の指示に基づいて撮影条件詳細編集部１１２が撮影条件を編集する（ステップＳ７）。そして、操作者が撮影条件を承認すると、撮影条件決定部１１３が撮影条件を決定して撮影パラメータ送信部１３に渡す（ステップＳ８）。
【００４３】
上述してきたように、本実施例では、操作者が画像の選択条件として入力した患者情報および臨床アプリケーションの情報に基づいて適合画像取得部１０３が選択条件に適合する複数の画像を画像検索部１０４から取得する。そして、各画像の適合度、使用履歴および操作者の所属をもとにして算出したポイントに基づいて画像の表示順位をリスト順位決定部１０５が決定する。そして、画像一覧表示部１０９が表示順位に基づいて代表画像一覧を表示する。したがって、操作者は撮影条件の決定に利用する画像を患者情報や臨床アプリケーション情報から簡単に選択することができる。
【００４４】
また、本実施例では、リスト順位決定部１０５が、画像の適合度だけでなく、画像の利用頻度、操作者の所属に基づいて表示順位を決定することとしたので、操作者にとってより適切と思われる順番で代表画像を表示することができる。
【００４５】
また、本実施例では、撮影条件決定部１１３が撮影条件としてパラメータの値に加えて再構成関数を選択することとしたので、必要な再構成だけが実行され、再構成に要する時間を短縮するとともに、再構成画像の数を減らすことができる。
【００４６】
また、本実施例では、操作者が選択した画像を撮影したときの撮影条件を撮影条件詳細表示部１１１が表示し、操作者が撮影条件を編集すると編集結果に基づく画像を撮影条件詳細編集部１１２が表示することとしたので、操作者は撮影条件のカスタマイズにより得られる画像を簡単に確認することができる。
【００４７】
また、本実施では、代表画像の利用頻度を記憶することとしたので、代表画像を医師(画像の利用者)と技師(装置の操作者)とのコミュニケーションツールとして使用することができる。すなわち、操作者は利用者が期待する画像を利用頻度に基づいて認識することができるため、無駄な(参照されない)画像の生成を減らすことができ、利用者の読影時の労力を削減することができる。また、操作者のスキルの標準化を促すことができる。
【００４８】
なお、本実施例では、撮影支援部１００は、操作者が撮影条件を変更すると、それに合わせて画像をリアルタイムに更新する。この撮影支援部１００の機能は、撮影シミュレータとしても活用できる。すなわち、操作者は、撮影支援部１００の機能を用いて、シーケンスプロトコル間で生成画像がどのように異なるのか、それぞれの特徴はどこにあるのかを画像を見ながら視覚的に理解することができる。
【００４９】
そこで、本実施例に係る撮影支援機能をプロトコルダウンロードサービスに適用する場合について説明する。ここで、プロトコルダウンロードサービスとは、ＭＲＩ装置において、研究者が開発した新規プロトコル(撮影パラメータ群)をインターネットで公開し、共有するというサービスである。
【００５０】
図１０は、本実施例に係る撮影支援機能を備えたプロトコルダウンロード装置の構成を示す図である。同図に示すように、このプロトコルダウンロード装置２０は、プロトコル記憶部２１と、プロトコル検索部２２と、プロトコル表示部２３と、プロトコル選択部２４と、画像記憶部２５と、画像検索部２６と、画像表示部２７と、画像選択部２８と、ダウンロード制御部２９と、撮影支援部２００とを有する。
【００５１】
プロトコル記憶部２１は、プロトコルを記憶し、プロトコル検索部２２は、プロトコル記憶部２１からプロトコルを検索する。プロトコル表示部２３は、プロトコル検索部２２が検索したプロトコルを表示し、プロトコル選択部２４は、プロトコル表示部２３が表示したプロトコルの中から利用者が指示したプロトコルを選択する。
【００５２】
画像記憶部２５は、画像を記憶し、画像検索部２６は、画像記憶部２５から画像を検索する。画像表示部２７は、画像検索部２６が検索した画像を表示し、画像選択部２８は、画像表示部２７が表示した画像の中から利用者が指示した画像を選択する。
【００５３】
ダウンロード制御部２９は、プロトコル選択部２４により選択されたプロトコルのダウンロードを制御する。撮影支援部２００は、利用者が入力した患者情報および臨床アプリケーションの情報に基づいて適合画像を取得し、各画像の適合度、使用履歴および利用者の所属をもとにして算出したポイントに基づいて表示順位を決定する。そして、表示順位に基づいて代表画像一覧を表示して利用者に画像を選択させ、利用者が選択した画像を画像選択部２８に渡し、利用者が選択した画像を撮影した際のプロトコルをプロトコル選択部２４に渡す。
【００５４】
通常、プロトコルダウンロードサービスでは、プロトコル名とそれに関する説明が列挙されているのみである。これに対して、プロトコルダウンロード装置２０では、利用者がプロトコル選択時にその代表画像を画像表示部２７が表示する。また逆に、プロトコル表示部２３は、代表画像一覧の中から利用者によって選択された画像のプロトコルを表示する。このように、プロトコルダウンロードサービスに本実施例に係る撮影支援機能を設けることによって、利用者は、プロトコルの特徴を視覚的に理解したうえでダウンロードすることが可能となる。
【００５５】
また、本実施例では、操作者によって入力された患者情報、あるいは患者情報および臨床アプリケーション情報に適合する画像を表示して撮影条件の決定を支援する場合について説明したが、操作者に臨床アプリケーションと症例あるいは部位との組み合わせを指定させることによって、撮影条件を決定するようにすることもできる。
【００５６】
図１１は、臨床アプリケーションと症例との組み合わせによって決定される撮影条件の例を示す図である。同図に示すように、例えば、操作者が、臨床アプリケーションとして「冠動脈ＭＲアンギオグラフィ」を指定し、症例として「冠動脈疾患」を指定すると、シーケンスは「２ＤSegmented K-spaceグラジエントエコー・シーケンス」と決定することができる。また、各パラメータの値も図１１に示すように決定することができる。
【００５７】
このように、操作者に臨床アプリケーションと症例あるいは部位との組み合わせを指定させるだけで撮影条件を決定することによって、操作者は、より簡単に撮影条件を決定することができる。
【００５８】
また、本実施例では、利用者が入力した患者情報および臨床アプリケーションの情報に基づいて適合画像取得部１０３が適合画像を取得する場合について説明した。しかし、大量の画像が格納されている場合には、適合度の高い順番に画像を取得すると一覧画像として類似する画像だけが表示され、操作者が適切な画像を選択できない場合がある。操作者にとっては、むしろ、様々な画像の一覧が表示される方が選択に都合が良い場合がある。そこで、適合画像取得部１０３が適合画像を取得する場合に、適合度が高い順に順番に取得する代わりに、適合度について一定の間隔で画像を取得するようにすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
以上のように、本発明は、医用画像撮影装置に有用であり、特に、パラメータの設定や再構成関数の選択が複雑な医用画像撮影装置に適している。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本実施例に係る医用画像撮影装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】撮影支援部の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】患者情報等入力画面の一例を示す図である。
【図４】選択条件提示部が表示する撮影条件入力画面の一例を示す図である。
【図５】プロトコルリスト一覧の表示画面例を示す図である。
【図６】画像一覧表示部が表示する代表画像一覧の表示例を示す図である。
【図７】操作者によって選択された画像の確認用画面の一例を示す図である。
【図８】撮影条件の表示画面の一例を示す図である。
【図９】撮影支援部による撮影条件決定処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】本実施例に係る撮影支援機能を備えたプロトコルダウンロード装置の構成を示す図である。
【図１１】臨床アプリケーションと症例との組み合わせによって決定される撮影条件の例を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０ 医用画像撮影装置
１１ プリセット選択部
１２ 撮影パラメータ編集部
１３ 撮影パラメータ送信部
１４ 信号収集部
１５ 画像再構成部
１６ 画像記憶部
１７ 付帯情報記憶部
２０ プロトコルダウンロード装置
２１ プロトコル記憶部
２２ プロトコル検索部
２３ プロトコル表示部
２４ プロトコル選択部
２５ 画像記憶部
２６ 画像検索部
２７ 画像表示部
２８ 画像選択部
２９ ダウンロード制御部
１００ 撮影支援部
１０１ 患者情報入力部
１０２ 選択条件提示部
１０３ 適合画像取得部
１０４ 画像検索部
１０５ リスト順位決定部
１０６ 使用履歴記憶部
１０７ 権限判定部
１０８ ユーザ権限記憶部
１０９ 画像一覧表示部
１１０ 画像選択部
１１１ 撮影条件詳細表示部
１１２ 撮影条件詳細編集部
１１３ 撮影条件決定部
２００ 撮影支援部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置などの医用画像撮影装置で医用画像を撮影する場合の撮影条件の決定を支援する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
医用画像撮影装置で被検体を撮影するためには、事前に撮影条件を決定する必要がある。具体的には、多数のパラメータの値および再構成関数の種類を決定する必要がある。Ｘ線ＣＴであれば、撮影条件（スキャン条件）には、スキャンタイプ（シングルスライススキャン／ヘリカルスキャン（ボリュームスキャン））、スライス厚、スライス間隔、ボリュームサイズ、ガントリ傾斜角度、管電圧、管電流、撮影領域サイズ、スキャンスピード等のパラメータが含まれる。
【０００３】
このような数個、さらには数十にもおよぶこともあるパラメータを、撮影の都度、マニュアルで逐一設定することは、非効率的かつ非現実的である。そこで、プリセット機能が活用されている。このプリセット機能は、メーカが推奨するパラメータセットや、過去に使ったことのあるパラメータセットを記憶しておき、それらをボタン操作で再現するものである。すなわち、操作者により選択されたパラメータセットに従って、信号が収集される。
【０００４】
しかし、プリセット機能を活用する場合にも、単純にプリセットボタンの数を増やすことはできない。その理由は、プリセットボタンの数を増やすことは簡単であるが、数が増えると、どのプリセットボタンにどのような撮影条件が登録されているのか、その対応関係が分かり難くなり、かえって、利便性が低下してしまうためである。
【０００５】
そこで、あらかじめインストールされている画像および過去画像の一覧を参照画像として表示し、操作者がその中から一つの画像を選択すると、その選択された画像に関連付けられているパラメータおよび再構成関数を装置に適用する技術が開発されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２３５３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、かかる従来技術には、表示された数多くの画像から適切な画像を選択することが容易でないという問題がある。また、選択した画像のパラメータの一部を変更した場合にどのような画像が得られるかがわからないという問題もある。
【０００８】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであり、画像を指定してパラメータ設定および再構成関数の選択を行う場合に適切な画像を表示し、撮影条件の決定を支援することができる医用画像撮影支援装置、医用画像撮影装置および医用画像撮影支援方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１記載の本発明は、医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援装置であって、被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付手段と、前記被検体情報受付手段により受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を前記画像記憶手段から検索して表示する適合画像表示手段と、前記適合画像表示手段により表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項６記載の本発明は、医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援装置であって、臨床アプリケーションと症例または部位と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、新たに撮影する画像の臨床アプリケーションと症例または部位とに関する情報を受け付ける臨床情報受付手段と、前記臨床情報受付手段により受け付けられた情報を用いて前記画像記憶手段から撮影条件を検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項７記載の本発明は、被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付手段と、前記被検体情報受付手段により受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を前記画像記憶手段から検索して表示する適合画像表示手段と、前記適合画像表示手段により表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項８記載の本発明は、医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援方法であって、新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付ステップと、被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段から前記被検体情報受付ステップにより受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を検索して表示する適合画像表示ステップと、前記適合画像表示ステップにより表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定ステップと、を含んだことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１、６、７または８記載の本発明によれば、被検体の情報に基づいて検索した複数の画像から所望の画像を選択することによって撮影条件を決定することができるので、被検体を撮影する際の撮影条件の決定を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る医用画像撮影支援装置、医用画像撮影装置および医用画像撮影支援方法の好適な実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【００１５】
まず、本実施例に係る医用画像撮影装置の構成について説明する。図１は、本実施例に係る医用画像撮影装置の構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、この医用画像撮影装置１０は、プリセット選択部１１と、撮影パラメータ編集部１２と、撮影パラメータ送信部１３と、信号収集部１４と、画像再構成部１５と、画像記憶部１６と、付帯情報記憶部１７と、撮影支援部１００とを有する。
【００１６】
プリセット選択部１１は、事前に各パラメータの値が決められた複数のパラメータセットの中から操作者の指示に基づいて一つのパラメータセットを選択する。撮影パラメータ編集部１２は、プリセット選択部１１によって選択されたパラメータセットを操作者の指示に基づいて編集する。
【００１７】
撮影パラメータ送信部１３は、撮影パラメータ編集部１２により編集されたパラメータ値または後述する撮影支援部１００から通知されるパラメータ値を信号収集部１４に送信するとともに、撮影支援部１００から通知される再構成関数種類を画像再構成部１５に送信する。信号収集部１４は、撮影パラメータ送信部１３によって送信されたパラメータ値を用いて患者を撮影し、検出器によって検出された信号を収集する。
【００１８】
画像再構成部１５は、信号収集部１４によって収集された信号および撮影パラメータ送信部１３から送信された再構成関数種類に基づいて患者の画像を再構成する。画像記憶部１６は、画像再構成部１５によって再構成された画像を記憶する。また、この画像記憶部１６は、あらかじめインストールされたプリセット画像を記憶する。
【００１９】
付帯情報記憶部１７は、画像記憶部１６に画像が記憶された患者に関する情報、パラメータ、再構成関数などの付帯情報を記憶する。また、この付帯情報記憶部１７は、画像ごとに撮影条件の決定に利用された頻度、臨床アプリケーションで利用された頻度を記憶する。
【００２０】
撮影支援部１００は、パラメータの設定および再構成関数の選択を支援する。具体的には、この撮影支援部１００は、操作者から患者情報などの画像の選択条件を受け付け、選択条件に適合する代表画像の一覧を表示する。ここで、代表画像とは、選択条件を代表する画像を意味する。なお、代表画像の一覧としては、適合度合いの高い画像を順に並べるが、適合度合いの高い画像を並べると、ほとんど同じ画像が表示されてしまう場合もあるので、一覧表示時には敢えて適合度合いの幅を広げた上でサンプリングするようにすることもできる。そして、操作者が代表画像一覧の中から所望の画像を選択すると、その画像に対応するパラメータ値および再構成関数種類を撮影パラメータ送信部１３に渡す。
【００２１】
このように、本実施例に係る医用画像撮影装置１０では、撮影支援部１００が操作者が入力した選択条件に適合する代表画像の一覧を表示することによって、操作者は撮影条件を決定するための画像を簡単に選択することができ、複雑なパラメータ設定および再構成関数選択を支援することができる。
【００２２】
次に、撮影支援部１００の構成について説明する。図２は、撮影支援部１００の構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、この撮影支援部１００は、患者情報入力部１０１と、選択条件提示部１０２と、適合画像取得部１０３と、画像検索部１０４と、リスト順位決定部１０５と、使用履歴記憶部１０６と、権限判定部１０７と、ユーザ権限記憶部１０８と、画像一覧表示部１０９と、画像選択部１１０と、撮影条件詳細表示部１１１と、撮影条件詳細編集部１１２と、撮影条件決定部１１３とを有する。
【００２３】
患者情報入力部１０１は、操作者が入力する患者情報などを受け付ける処理部である。図３は、患者情報等入力画面の一例を示す図である。同図に示すように、操作者は、選択式で、症例、既往症、部位、患者性別、患者年齢、患者身長、患者体重、臨床アプリの情報を画像の選択条件として入力する。そして、操作者は、画像検索ボタンを押下することによって、選択条件に適合する代表画像一覧の表示を要求することができる。
【００２４】
この患者情報等入力画面を用いて入力される情報は、撮影条件に関わる情報であり、例えば、症例や既往症の情報から有効な撮影条件の選択が可能となる。また、臨床アプリは、撮影した画像を利用する臨床アプリケーションであり、臨床アプリケーションの情報からも有効な撮影条件の選択が可能となる。例えば、特定の臨床アプリケーションで利用された頻度の高い撮影条件といった選択が可能となる。なお、操作者は、患者情報等入力画面から全ての情報を入力する必要はなく、例えば、臨床アプリの情報を入力から除外することもできる。
【００２５】
選択条件提示部１０２は、患者情報レベルとは別に、より具体的なレベルでの撮影条件の指定を受け付ける処理部である。図４は、選択条件提示部１０２が表示する撮影条件入力画面の一例を示す図である。同図に示すように、操作者は、選択式で、プリセット番号、シーケンス、プロトコルを指定することによって撮影条件を指定することができる。
【００２６】
例えば、ＭＲＩ装置の例では、あるプリセットの中で使用されているシーケンスおよびプロトコルを選択することで、それによって撮影された代表画像が表示される。すなわち、この撮影条件入力画面で選択条件を変更することで、対応する代表画像がリアルタイムに更新される。
【００２７】
また、操作者は、プロトコルリスト表示ボタンを押下することによって、装置に保存されているシーケンスやプロトコルの一覧を表示することができる。そして、その中から選択することによってプロトコルやシーケンスを決定することもできる。図５は、プロトコルリスト一覧の表示画面例を示す図である。同図に示すように、このプロトコルリスト一覧表示では、頭部（Head）、胸部（Chest）、腹部（Abdomen）など部位ごとにプロトコルが一覧表示される。操作者は、この画面からプロトコルを選択することによって、プロトコルを決定することができる。
【００２８】
適合画像取得部１０３は、患者情報入力部１０１および選択条件提示部１０２で選択された条件を画像検索部１０４に送信し、条件に適合する画像の検索を依頼する。また、この適合画像取得部１０３は、画像検索部１０４から検索結果として受け取った画像群をリスト順位決定部１０５へ通知する。ここで、この適合画像取得部１０３は、操作者によって指定された選択条件に完全一致したものから部分一致したものまでを適合率の順に区分してリスト順位決定部１０５に通知する。
【００２９】
画像検索部１０４は、付帯情報記憶部１７を参照して患者情報入力部１０１および選択条件提示部１０２で選択された条件に合う画像を画像記憶部１６から検索する。この画像検索部１０４は、検索した画像群を適合画像取得部１０３へ通知する。
【００３０】
リスト順位決定部１０５は、適合画像取得部１０３から通知された画像群に対して、リスト表示する順序を決定する。このリスト順位決定部１０５は、適合画像取得部１０３から選択条件に対する適合率の順に区分された画像群を受け取ることから、この順序をもとに表示順を決定する。
【００３１】
具体的には、このリスト順位決定部１０５は、選択条件に対する適合率をもとにして、さらに、取得した画像の利用頻度、および操作者の所属グループをもとに、画像単位に重要度を重み付けし、表示順を決定する。ここで、使用する重み付けの配分は設定可能であり、装置の運用方針に合わせて重み付けの配分を変えることによって、重視する内容を変えることが可能である。
【００３２】
使用履歴記憶部１０６は、画像が撮影条件の決定に利用された頻度を記憶する。この使用履歴記憶部１０６は、画像毎に一定期間内の利用回数を集計して記憶し、代表画像のリスト表示順序が常に更新され、利用時におけるトレンドが反映されるようにする。
【００３３】
権限判定部１０７は、装置へのログイン情報をもとに操作者の権限を確認し、ユーザ権限記憶部１０８で管理される操作者の所属グループ(担当科など)の情報をリスト順位決定部１０５へ送信する。この権限判定部１０７が、所属グループの情報をリスト順位決定部１０５へ送信することによって、リスト順位決定部１０５は、画像の表示順序を操作者に合わせて変更することが可能となる。例えば、内科医から利用頻度の高い画像をリスト上位にする、脳外科医からの利用頻度が高い画像をリスト上位にする、などが可能となる。
【００３４】
ユーザ権限記憶部１０８は、ユーザ権限を記憶し、主に操作者の所属グループを管理して権限判定部１０７に通知する。
【００３５】
画像一覧表示部１０９は、リスト順位決定部１０５にて決定された順番で画像を代表画像一覧として表示する。図６は、画像一覧表示部１０９が表示する代表画像一覧の表示例を示す図である。同図に示すように、代表画像一覧では、操作者が選択した条件との適合率、撮影条件の決定に用いられた頻度および操作者の所属グループに基づく重み付けによって算出されたポイントの高い順に複数の画像が表示される。
【００３６】
画像選択部１１０は、操作者が代表画像一覧から選択した画像を撮影条件詳細表示部１１１へ通知する。操作者は、代表画像一覧から複数の画像を選択することができ、ここで選択された画像をもとに撮影条件が決定される。図６では、○数字の１および２で示される二つの画像が操作者によって選択されている。図７は、操作者によって選択された画像の確認用画面の一例を示す図である。この例では、操作者によって二つの画像が選択された場合を示している。
【００３７】
撮影条件詳細表示部１１１は、操作者によって選択された画像に対応する撮影条件の詳細を表示する。操作者は、図７に示した画像をクリックすることによって撮影条件の表示を指示することができる。図８は、撮影条件の表示画面の一例を示す図である。この例では、ＭＲＩ装置のパラメータとして、繰り返し時間（ＴＲ）、エコー時間（ＴＥ）、インバージョン時間（ＴＩ）、スライス厚（Slice）、収集データポイント数（Matrix Size)、有効視野（ＦＯＶ）およびインバージョンリカバリパルス（ＩＲパルス）が表示されている。ここで表示された撮影条件は撮影条件詳細編集部１１２にて更新可能である。
【００３８】
撮影条件詳細編集部１１２は、操作者からの指示に基づいて撮影条件を個別に編集し、編集結果に基づいて画像を再表示する。操作者は、例えば、図８の入力欄を用いて撮影条件を編集する。これによって、代表画像の撮影条件をそのまま適用するだけでなく、患者ごとに撮影条件をカスタマイズすることが可能となる。また、カスタマイズした撮影条件と最も適合度の高い画像またはその条件から推測される撮影画像のイメージが直ちに表示されるため、操作者はカスタマイズ結果を撮影前に簡単に確認することができる。
【００３９】
撮影条件決定部１１３は、操作者が承認した撮影条件を、撮影パラメータ送信部１３へ通知する。これにより、操作者が承認した撮影条件でのデータの収集および再構成が可能となる。なお、操作者は、図７に示した画面でＯＫボタンを押下することのよって、撮影条件を承認することができる。
【００４０】
次に、撮影支援部１００による撮影条件決定処理の処理手順について説明する。図９は、撮影支援部１００による撮影条件決定処理の処理手順を示すフローチャートである。同図に示すように、この撮影条件決定処理では、患者情報入力部１０１が患者情報および臨床アプリケーションの情報を受け付け（ステップＳ１）、適合画像取得部１０３が患者情報および臨床アプリケーション情報に基づいて検索された適合画像を画像検索部１０４から取得する（ステップＳ２）。
【００４１】
そして、リスト順位決定部１０５が、適合画像取得部１０３から適合画像を受け取り、各画像の適合度、使用履歴および操作者の所属をもとにして算出したポイントに基づいて表示順位を決定する（ステップＳ３）。そして、画像一覧表示部１０９が表示順位に基づいて代表画像一覧を表示する（ステップＳ４）。
【００４２】
そして、操作者が代表画像一覧から画像を選択すると、選択された画像を画像選択部１１０が別の画面に表示する（ステップＳ５）。この別画面上で、操作者が画像をクリックすると撮影条件詳細表示部１１１が画像に対応する撮影条件を表示し（ステップＳ６）、操作者の指示に基づいて撮影条件詳細編集部１１２が撮影条件を編集する（ステップＳ７）。そして、操作者が撮影条件を承認すると、撮影条件決定部１１３が撮影条件を決定して撮影パラメータ送信部１３に渡す（ステップＳ８）。
【００４３】
上述してきたように、本実施例では、操作者が画像の選択条件として入力した患者情報および臨床アプリケーションの情報に基づいて適合画像取得部１０３が選択条件に適合する複数の画像を画像検索部１０４から取得する。そして、各画像の適合度、使用履歴および操作者の所属をもとにして算出したポイントに基づいて画像の表示順位をリスト順位決定部１０５が決定する。そして、画像一覧表示部１０９が表示順位に基づいて代表画像一覧を表示する。したがって、操作者は撮影条件の決定に利用する画像を患者情報や臨床アプリケーション情報から簡単に選択することができる。
【００４４】
また、本実施例では、リスト順位決定部１０５が、画像の適合度だけでなく、画像の利用頻度、操作者の所属に基づいて表示順位を決定することとしたので、操作者にとってより適切と思われる順番で代表画像を表示することができる。
【００４５】
また、本実施例では、撮影条件決定部１１３が撮影条件としてパラメータの値に加えて再構成関数を選択することとしたので、必要な再構成だけが実行され、再構成に要する時間を短縮するとともに、再構成画像の数を減らすことができる。
【００４６】
また、本実施例では、操作者が選択した画像を撮影したときの撮影条件を撮影条件詳細表示部１１１が表示し、操作者が撮影条件を編集すると編集結果に基づく画像を撮影条件詳細編集部１１２が表示することとしたので、操作者は撮影条件のカスタマイズにより得られる画像を簡単に確認することができる。
【００４７】
また、本実施では、代表画像の利用頻度を記憶することとしたので、代表画像を医師(画像の利用者)と技師(装置の操作者)とのコミュニケーションツールとして使用することができる。すなわち、操作者は利用者が期待する画像を利用頻度に基づいて認識することができるため、無駄な(参照されない)画像の生成を減らすことができ、利用者の読影時の労力を削減することができる。また、操作者のスキルの標準化を促すことができる。
【００４８】
なお、本実施例では、撮影支援部１００は、操作者が撮影条件を変更すると、それに合わせて画像をリアルタイムに更新する。この撮影支援部１００の機能は、撮影シミュレータとしても活用できる。すなわち、操作者は、撮影支援部１００の機能を用いて、シーケンスプロトコル間で生成画像がどのように異なるのか、それぞれの特徴はどこにあるのかを画像を見ながら視覚的に理解することができる。
【００４９】
そこで、本実施例に係る撮影支援機能をプロトコルダウンロードサービスに適用する場合について説明する。ここで、プロトコルダウンロードサービスとは、ＭＲＩ装置において、研究者が開発した新規プロトコル(撮影パラメータ群)をインターネットで公開し、共有するというサービスである。
【００５０】
図１０は、本実施例に係る撮影支援機能を備えたプロトコルダウンロード装置の構成を示す図である。同図に示すように、このプロトコルダウンロード装置２０は、プロトコル記憶部２１と、プロトコル検索部２２と、プロトコル表示部２３と、プロトコル選択部２４と、画像記憶部２５と、画像検索部２６と、画像表示部２７と、画像選択部２８と、ダウンロード制御部２９と、撮影支援部２００とを有する。
【００５１】
プロトコル記憶部２１は、プロトコルを記憶し、プロトコル検索部２２は、プロトコル記憶部２１からプロトコルを検索する。プロトコル表示部２３は、プロトコル検索部２２が検索したプロトコルを表示し、プロトコル選択部２４は、プロトコル表示部２３が表示したプロトコルの中から利用者が指示したプロトコルを選択する。
【００５２】
画像記憶部２５は、画像を記憶し、画像検索部２６は、画像記憶部２５から画像を検索する。画像表示部２７は、画像検索部２６が検索した画像を表示し、画像選択部２８は、画像表示部２７が表示した画像の中から利用者が指示した画像を選択する。
【００５３】
ダウンロード制御部２９は、プロトコル選択部２４により選択されたプロトコルのダウンロードを制御する。撮影支援部２００は、利用者が入力した患者情報および臨床アプリケーションの情報に基づいて適合画像を取得し、各画像の適合度、使用履歴および利用者の所属をもとにして算出したポイントに基づいて表示順位を決定する。そして、表示順位に基づいて代表画像一覧を表示して利用者に画像を選択させ、利用者が選択した画像を画像選択部２８に渡し、利用者が選択した画像を撮影した際のプロトコルをプロトコル選択部２４に渡す。
【００５４】
通常、プロトコルダウンロードサービスでは、プロトコル名とそれに関する説明が列挙されているのみである。これに対して、プロトコルダウンロード装置２０では、利用者がプロトコル選択時にその代表画像を画像表示部２７が表示する。また逆に、プロトコル表示部２３は、代表画像一覧の中から利用者によって選択された画像のプロトコルを表示する。このように、プロトコルダウンロードサービスに本実施例に係る撮影支援機能を設けることによって、利用者は、プロトコルの特徴を視覚的に理解したうえでダウンロードすることが可能となる。
【００５５】
また、本実施例では、操作者によって入力された患者情報、あるいは患者情報および臨床アプリケーション情報に適合する画像を表示して撮影条件の決定を支援する場合について説明したが、操作者に臨床アプリケーションと症例あるいは部位との組み合わせを指定させることによって、撮影条件を決定するようにすることもできる。
【００５６】
図１１は、臨床アプリケーションと症例との組み合わせによって決定される撮影条件の例を示す図である。同図に示すように、例えば、操作者が、臨床アプリケーションとして「冠動脈ＭＲアンギオグラフィ」を指定し、症例として「冠動脈疾患」を指定すると、シーケンスは「２ＤSegmented K-spaceグラジエントエコー・シーケンス」と決定することができる。また、各パラメータの値も図１１に示すように決定することができる。
【００５７】
このように、操作者に臨床アプリケーションと症例あるいは部位との組み合わせを指定させるだけで撮影条件を決定することによって、操作者は、より簡単に撮影条件を決定することができる。
【００５８】
また、本実施例では、利用者が入力した患者情報および臨床アプリケーションの情報に基づいて適合画像取得部１０３が適合画像を取得する場合について説明した。しかし、大量の画像が格納されている場合には、適合度の高い順番に画像を取得すると一覧画像として類似する画像だけが表示され、操作者が適切な画像を選択できない場合がある。操作者にとっては、むしろ、様々な画像の一覧が表示される方が選択に都合が良い場合がある。そこで、適合画像取得部１０３が適合画像を取得する場合に、適合度が高い順に順番に取得する代わりに、適合度について一定の間隔で画像を取得するようにすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
以上のように、本発明は、医用画像撮影装置に有用であり、特に、パラメータの設定や再構成関数の選択が複雑な医用画像撮影装置に適している。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本実施例に係る医用画像撮影装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】撮影支援部の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】患者情報等入力画面の一例を示す図である。
【図４】選択条件提示部が表示する撮影条件入力画面の一例を示す図である。
【図５】プロトコルリスト一覧の表示画面例を示す図である。
【図６】画像一覧表示部が表示する代表画像一覧の表示例を示す図である。
【図７】操作者によって選択された画像の確認用画面の一例を示す図である。
【図８】撮影条件の表示画面の一例を示す図である。
【図９】撮影支援部による撮影条件決定処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】本実施例に係る撮影支援機能を備えたプロトコルダウンロード装置の構成を示す図である。
【図１１】臨床アプリケーションと症例との組み合わせによって決定される撮影条件の例を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０ 医用画像撮影装置
１１ プリセット選択部
１２ 撮影パラメータ編集部
１３ 撮影パラメータ送信部
１４ 信号収集部
１５ 画像再構成部
１６ 画像記憶部
１７ 付帯情報記憶部
２０ プロトコルダウンロード装置
２１ プロトコル記憶部
２２ プロトコル検索部
２３ プロトコル表示部
２４ プロトコル選択部
２５ 画像記憶部
２６ 画像検索部
２７ 画像表示部
２８ 画像選択部
２９ ダウンロード制御部
１００ 撮影支援部
１０１ 患者情報入力部
１０２ 選択条件提示部
１０３ 適合画像取得部
１０４ 画像検索部
１０５ リスト順位決定部
１０６ 使用履歴記憶部
１０７ 権限判定部
１０８ ユーザ権限記憶部
１０９ 画像一覧表示部
１１０ 画像選択部
１１１ 撮影条件詳細表示部
１１２ 撮影条件詳細編集部
１１３ 撮影条件決定部
２００ 撮影支援部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援装置であって、
被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、
新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付手段と、
前記被検体情報受付手段により受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を前記画像記憶手段から検索して表示する適合画像表示手段と、
前記適合画像表示手段により表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像撮影支援装置。
【請求項２】
前記画像記憶手段は、前記撮影条件決定手段により撮影条件の決定に利用された撮影利用頻度を画像ごとに記憶し、
前記適合画像表示手段は、前記画像記憶手段が記憶する撮影利用頻度にも基づいて複数の画像を検索して表示することを特徴とする請求項１に記載の医用画像撮影支援装置。
【請求項３】
前記撮影条件決定手段により決定された撮影条件を変更する撮影条件変更手段と、
前記撮影条件変更手段により変更された撮影条件に対応する画像を表示する変更画像表示手段と、
前記変更画像表示手段により表示された画像に対する操作者の承認を受け付け、前記撮影条件変更手段により変更された撮影条件を新たに撮影条件とする撮影条件再決定手段と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の医用画像撮影支援装置。
【請求項４】
前記画像記憶手段は、臨床アプリケーションで利用された臨床利用頻度を画像ごとに各臨床アプリケーションに対して記憶し、
新たに撮影する画像を利用する臨床アプリケーションの情報を受け付ける臨床情報受付手段をさらに備え、
前記適合画像表示手段は、前記臨床情報受付手段が受け付けた臨床アプリケーション情報について前記画像記憶手段が記憶する臨床利用頻度にも基づいて複数の画像を検索して表示することを特徴とする請求項１、２または３に記載の医用画像撮影支援装置。
【請求項５】
前記撮影条件は、パラメータの設定値および再構成関数の種類であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の医用画像撮影支援装置。
【請求項６】
医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援装置であって、
臨床アプリケーションと症例または部位と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、
新たに撮影する画像の臨床アプリケーションと症例または部位とに関する情報を受け付ける臨床情報受付手段と、
前記臨床情報受付手段により受け付けられた情報を用いて前記画像記憶手段から撮影条件を検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像撮影支援装置。
【請求項７】
被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、
新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付手段と、
前記被検体情報受付手段により受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を前記画像記憶手段から検索して表示する適合画像表示手段と、
前記適合画像表示手段により表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像撮影装置。
【請求項８】
医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援方法であって、
新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付ステップと、
被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段から前記被検体情報受付ステップにより受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を検索して表示する適合画像表示ステップと、
前記適合画像表示ステップにより表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定ステップと、
を含んだことを特徴とする医用画像撮影支援方法。
【請求項１】
医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援装置であって、
被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、
新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付手段と、
前記被検体情報受付手段により受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を前記画像記憶手段から検索して表示する適合画像表示手段と、
前記適合画像表示手段により表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像撮影支援装置。
【請求項２】
前記画像記憶手段は、前記撮影条件決定手段により撮影条件の決定に利用された撮影利用頻度を画像ごとに記憶し、
前記適合画像表示手段は、前記画像記憶手段が記憶する撮影利用頻度にも基づいて複数の画像を検索して表示することを特徴とする請求項１に記載の医用画像撮影支援装置。
【請求項３】
前記撮影条件決定手段により決定された撮影条件を変更する撮影条件変更手段と、
前記撮影条件変更手段により変更された撮影条件に対応する画像を表示する変更画像表示手段と、
前記変更画像表示手段により表示された画像に対する操作者の承認を受け付け、前記撮影条件変更手段により変更された撮影条件を新たに撮影条件とする撮影条件再決定手段と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の医用画像撮影支援装置。
【請求項４】
前記画像記憶手段は、臨床アプリケーションで利用された臨床利用頻度を画像ごとに各臨床アプリケーションに対して記憶し、
新たに撮影する画像を利用する臨床アプリケーションの情報を受け付ける臨床情報受付手段をさらに備え、
前記適合画像表示手段は、前記臨床情報受付手段が受け付けた臨床アプリケーション情報について前記画像記憶手段が記憶する臨床利用頻度にも基づいて複数の画像を検索して表示することを特徴とする請求項１、２または３に記載の医用画像撮影支援装置。
【請求項５】
前記撮影条件は、パラメータの設定値および再構成関数の種類であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の医用画像撮影支援装置。
【請求項６】
医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援装置であって、
臨床アプリケーションと症例または部位と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、
新たに撮影する画像の臨床アプリケーションと症例または部位とに関する情報を受け付ける臨床情報受付手段と、
前記臨床情報受付手段により受け付けられた情報を用いて前記画像記憶手段から撮影条件を検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像撮影支援装置。
【請求項７】
被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段と、
新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付手段と、
前記被検体情報受付手段により受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を前記画像記憶手段から検索して表示する適合画像表示手段と、
前記適合画像表示手段により表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像撮影装置。
【請求項８】
医用画像の撮影を支援する医用画像撮影支援方法であって、
新たに画像を撮影する被検体の情報を画像の選択条件として受け付ける被検体情報受付ステップと、
被検体の情報と被検体の画像と撮影条件とを対応付けて記憶した画像記憶手段から前記被検体情報受付ステップにより受け付けられた選択条件に適合する複数の画像を検索して表示する適合画像表示ステップと、
前記適合画像表示ステップにより表示された複数の画像の中から操作者によって選択された画像の撮影条件を前記画像記憶手段から検索し、該検索した撮影条件を新たに撮影する画像の撮影条件とする撮影条件決定ステップと、
を含んだことを特徴とする医用画像撮影支援方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００９−６０９３９（Ｐ２００９−６０９３９Ａ）
【公開日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２２８７８４（Ｐ２００７−２２８７８４）
【出願日】平成１９年９月４日（２００７．９．４）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月４日（２００７．９．４）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
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