印刷情報読取装置及び印刷情報読取方法

【課題】ディスプレイを用いることなく印刷情報の全領域を確実に撮像できるようにし、これにより読取装置の小型化及び低価格化図る。
【解決手段】リモートコントローラ１Ａの筐体１８の先端側面部に設けた窓にプリズム１７ａを取り付け、筐体１８の底面が印刷シート２０上の二次元コード２１が印刷された位置の横方向の予め決められた範囲に配置された状態で、上記二次元コードの光学像を上記プリズム１７ａにより窓から筐体１８内に導入して、筐体１８内に配置されたカメラ１０の受光面に結像させるようにしたものである。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カメラを使用して二次元コード等の印刷情報を読み取る印刷情報読取装置及び印刷情報読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、二次元コードを利用した情報の検索サービスや提供サービスが普及している。この種のサービスは、例えば新聞や雑誌等の印刷物に表示されたＱＲコードに代表される二次元コードをカメラにより撮像し、その画像データから上記二次元コードに含まれるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を認識する。そして、このＵＲＬをもとにインターネットに対しアクセスすることにより、対応するＷｅｂサーバから検索情報や商業情報を取得するものである。この種のサービスを利用すると、ユーザはＵＲＬをキー操作により入力する必要がなくなり、また誤ったアクセスを減らすことができるので大変便利である。
【０００３】
しかしながら、二次元コードを読み取る際、一般にユーザはカメラが内蔵された読取装置を手で把持して二次元コードを撮像する。このため、二次元コードの全体がカメラの撮像範囲（フレーム）内に収まらず、その結果二次元コードを正しく読み取ることができないことがある。
【０００４】
そこで従来では、例えば携帯電話機等のようにディスプレイを備えた装置を使用し、読み取りに先立ちカメラで撮像した二次元コードの画像をディスプレイに表示させて、読取対象の二次元コードが撮像範囲内に収まっているか否かを確認できるようにしている（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２７７４４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、このような従来の読取装置では、ディスプレイとその表示駆動回路を備えることが必要となる。このため、例えばテレビジョン受信機やビデオ記録再生装置等のリモートコントローラを読取装置として使用する場合には、リモートコントローラにカメラばかりでなくディスプレイとその表示駆動回路を設けなければならず、装置の大型化とコストアップを招く。
【０００７】
この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、ディスプレイを用いることなく印刷情報の全領域を確実に撮像できるようにし、これにより小型かつ安価な印刷情報読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するためにこの発明の１つの観点は、筐体内にカメラを内蔵させると共に筐体の側面部に設けた窓に光学系を設け、筐体の底面部が印刷媒体上の印刷情報が印刷された範囲外の予め決められた範囲に配置された状態で、上記光学系により上記印刷情報の光学像を筐体内に導入して上記カメラに結像させ、当該カメラから上記印刷情報に対応する画像信号を出力するように構成したものである。
【０００９】
したがって、筐体の底面部を印刷媒体上の印刷情報が印刷された範囲外の予め決められた範囲に載置すれば、当該印刷された印刷情報の光学像が光学系により筐体内に導入されてカメラに結像される。このため、印刷情報の画像を表示させるためのディスプレイとその表示駆動回路が不要となり、これにより装置の小型化と低価格化が可能となる。また、筐体の底面部を印刷媒体上に載置した状態で印刷情報が撮像されるので、手ぶれなどの影響を受けることなく高精度の読み取り処理が可能となる。
【００１０】
またこの発明の一観点は、以下のような具体的な実施態様を備えることも特徴とする。
第１の実施態様は、上記光学系が、上記印刷情報の光学像を屈折させることにより斜視像から平面像に変換するプリズムを備えることである。
このようにすると、印刷情報をその水平方向から撮像することになるにもかかわらず、平面像としてカメラに結像させることができ、これにより画像の歪みを低減して印刷情報の内容解読を高精度に行うことが可能となる。
【００１１】
第２の実施態様は、上記光学系が、上記印刷情報の光学像を屈折させることにより斜視像から平面像に変換するプリズムと、このプリズムにより平面像に変換された上記印刷情報の光学像を反射させて上記カメラに結像させる反射鏡とを備えることである。
このようにすると、プリズムにより筐体内に導入された印刷情報の光学像を、筐体内で任意の方向へ反射させてカメラに結像させることが可能となる。この結果、筐体内におけるカメラの設置位置やプリズムの設置位置等の設計上の自由度を高めることができる。
【００１２】
第３の実施態様は、上記筐体の底面部に検出器を設け、筐体の底面部が上記媒体上の印刷情報が印刷された範囲外の予め決められた範囲に配置されたとき、この状態を上記検出器により検出する。そして、上記検出器により上記状態が検出された場合に、読取回路が上記カメラから画像信号を取り込んでその内容を解読し、その解読結果を表す情報をメモリに格納するように構成したことである。
このようにすると、筐体の底面部を印刷媒体上の印刷情報が印刷された範囲外の予め決められた範囲に配置すると、この状態が検出器により検出されて読取回路により自動的に読取処理動作が行われる。したがって、ユーザは読取ボタンを操作する必要がなくなり、その分操作性が向上する。
【００１３】
第４の実施態様は、上記読取回路において、カメラから画像信号を取り込んでその内容を解読してその解読処理の成否を判定し、解読処理が成功したと判定された場合にのみ、上記解読処理により得られた解読結果を表す情報をメモリに格納すると共に、上記解読処理の成否を表す情報をユーザに提示するように構成したものである。
【００１４】
このようにすると、印刷情報が正しく読み取られた場合にのみその解読結果がメモリに格納され、例えば印刷媒体上における筐体底部の配置位置が予め決められた範囲からずれていて印刷情報を正しく読み取れなかった場合には、その解読結果を表す情報はメモリに格納されず、ユーザに対し正しく読み取れなかった旨が提示される。このため、印刷情報の不確かな読取結果がそのままメモリに記憶されることを未然に防止することができる。そして、常に正しく読み取られた印刷情報の解読結果に基づいて、他機器の制御やＷｅｂアクセスを正確に行うことが可能となり、またメモリの記憶領域を有効に使用することができる。しかも、読み取りが正しく行われなかった場合にはその旨がユーザに提示されるので、ユーザは読取操作の失敗をその場で認識することができ、これにより読取操作を即時やり直すことが可能となる。
【００１５】
第５の実施態様は、筐体の側面部に、光学系及びカメラにより撮像可能な印刷媒体上の範囲を表示する機能を有する透光性部材を付設するように構成したものである。このような構成であると、ユーザが読取装置を印刷媒体上の読取位置に位置合わせする際に、上記透光性部材を位置合わせ用のガイドとして使用することができ、これにより印刷情報の読取操作をより一層確実にかつ円滑に行うことが可能となる。
【００１６】
第６の実施態様は、上記透光性部材に、その底面部が印刷媒体上の印刷情報が印刷された範囲に当接して当該範囲を平坦化する機能をさらに持たせるように構成したものである。このようにすると、読取操作時に印刷媒体が透光性部材により押さえられて印刷情報の印刷範囲が平坦化される。このため、印刷媒体に皺や反り等があっても、これらを矯正して平坦な状態で印刷情報を読み取り処理することが可能となり、これによりさらに高精度の読取処理が可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
すなわち、この発明の一観点によれば、ディスプレイを用いることなく印刷情報の全領域を確実に撮像できるようにし、これにより小型かつ安価な印刷情報読取装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照してこの発明に係わる実施形態を説明する。
（第１の実施形態）
図１はこの発明に係わる印刷情報読取装置の第１の実施形態を示すもので、（ａ）はその平面図、（ｂ）は側面図である。
第１の実施形態に係わる印刷情報読取装置は、印刷情報として二次元コード（ＱＲコード）を読み取るもので、テレビジョン受信機又はビデオ記録再生装置で使用されるリモートコントローラに設けられる。
【００１９】
リモートコントローラ１Ａは、長方形状をなすスティック型の筐体１８を有し、この筐体１８の上面にはテンキーや複数の機能キーが配設されている。機能キーの中には、二次元コードの読取指示を入力するための読取ボタン１１ａと、読み取った二次元コードの解読データの送信指示を入力するための送信ボタン１２が含まれる。
【００２０】
一方、筐体１８内にはカメラ１０と、リモートコントローラ１Ａを動作させるために必要な回路ユニットが内蔵されている。カメラ１０は、撮像素子として例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）又はＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）等の固体撮像素子を使用したものである。
【００２１】
また、筐体１８の先端側面部には窓が設けられ、この窓には通信部１３が取着されている。この通信部１３は、例えば赤外線を用いた信号送信器とその送信制御回路とからなり、図示しないテレビジョン受信機又はビデオ記録再生装置に向けて、遠隔操作信号や、読み取った二次元コードの解読データを送信するために使用される。
【００２２】
さらに、筐体１８の上記窓にはプリズム１７ａが取り付けられている。図２はその構成を拡大して示す図である。プリズム１７ａは、筐体１８の底面が印刷シート２０上の二次元コード２１が印刷された位置の横方向の予め決められた範囲に配置された状態で、上記二次元コード２１の斜視光学像を上記窓から筐体１８内に導入して上記カメラ１０の受光面に平面像として結像させる機能を有する。
【００２３】
リモートコントローラ１Ａの回路ユニットは次のように構成される。図３はその機能構成を示すブロック図である。すなわち、回路ユニットは、通信部１３と、情報読取部１４と、データ記憶部１５と、効果音出力部１６と、バッテリ１９を備える電源回路部とから構成される。
【００２４】
情報読取部１４は、読取ボタン１１ａの操作を検出すると、カメラ１０を起動して当該カメラ１０から二次元コード２１の画像信号を読み込み、この読み込んだ画像信号から二次元コード２１を解読する。そして、解読が正しく行われたか否かを判定し、正しく行われた場合にはその旨の鳴音信号を効果音出力部１６へ出力すると共に、上記解読結果を表すデータをデータ記憶部１５へ出力する。なお、解読が正しく行われなかった場合にも、その旨の鳴音信号を効果音出力部１６へ出力する。なお、この情報読取部１４の機能は、中央処理ユニット（ＣＰＵ：Central Processing Unit）にアプリケーション・プログラムを実行させることにより実現される。
【００２５】
データ記憶部１５は、記憶媒体として例えばＥＥＰＲＯＭ又はＲＡＭを使用したもので、上記情報読取部１４から出力される二次元コードの解読結果を表すデータを、予め決められた領域に記憶する。
効果音出力部１６は、例えばサウンダ又はスピーカからなり、上記情報読取部１４から供給された鳴音信号に応じた鳴音を発生する。
通信部１３は、送信ボタン１２が押下された場合に、送信制御回路により上記データ記憶部１５から上記二次元コード２１の解読結果を表すデータを読み出し、この読み出したデータを信号送信器から赤外線信号として送信する。なお、通信部１３は赤外線を使用するものに限らず、Bluetooth（登録商標）等の特定小電力を使用する無線インタフェースを使用することも可能である。
【００２６】
次に、以上のように構成された装置による二次元コード２１の読取動作を説明する。
二次元コード２１を読み取ろうとする場合、ユーザは先ずリモートコントローラ１Ａの底面部を印刷シート２０上に置く。そして、図１及び図２に示すように、二次元コード２１が印刷された位置の横方向の予め決められた範囲に移動させて、二次元コード２１に対しプリズム１７ａが対向するように位置決めする。この結果、上記二次元コード２１の光学像は、プリズム１７ａにより集光及び屈折されて筐体１８内に導入され、カメラ１０の受光面に平面像として結像される。
【００２７】
そして、この状態でユーザはリモートコントローラ１Ａの読取ボタン１１ａを押下する。そうすると、情報読取部１４によりカメラ１０が起動される。この結果、カメラ１０により上記プリズム１７ａにより結像された二次元コードの光学像が撮像され、その画像信号が情報読取部１４に取り込まれる。情報読取部１４は、上記取り込んだ二次元コード２１の画像信号に対し二次元コード２１の解読処理を行い、解読が正しく行われたか否かを判定する。そして、解読が正しく行われた場合には、その旨の鳴音を効果音出力部１６から出力させると共に、上記解読結果を表すデータを出力してデータ記憶部１５内の予め決められた領域に記憶させる。なお、解読が正しく行われなかった場合には、その旨の鳴音を上記効果音出力部１６から出力させる。
【００２８】
ユーザが、解読が正しく行われたことを上記鳴音により確認し、送信ボタン１２を押下したとする。そうすると通信部１３内の送信制御回路は、上記データ記憶部１５から上記二次元コード２１の解読結果を表すデータを読み出し、この読み出したデータに対応する赤外線信号を送信器から図示しないテレビジョン受信機又はビデオ記録再生装置に向けて送信させる。
【００２９】
テレビジョン受信機又はビデオ記録再生装置は、上記二次元コード２１の解読結果を表すデータを受信すると、この受信したデータに基づいて例えば番組の録画予約の登録処理を行う。また、テレビジョン受信機又はビデオ記録再生装置がインターネット等の通信ネットワークに接続可能であれば、上記データをこの通信ネットワークを介してＷｅｂサーバへ送信し、Ｗｅｂサーバから配信される番組関連情報や商業サービス情報を受信して画面に表示させる。
【００３０】
以上述べたように第１の実施形態では、リモートコントローラ１Ａの筐体１８の先端側面部に設けた窓にプリズム１７ａを取り付け、筐体１８の底面が印刷シート２０上の二次元コード２１が印刷された位置の横方向の予め決められた範囲に配置された状態で、上記二次元コード２１の斜視光学像を上記プリズム１７ａにより窓から筐体１８内に導入して、筐体１８内に配置されたカメラ１０の受光面に平面像として結像させるようにしている。
【００３１】
したがって、二次元コード２１を読み取る場合にユーザは、筐体１８の底面を印刷シート２０上の二次元コード２１が印刷された位置の横方向の予め決められた範囲に配置すれば、当該印刷された二次元コード２１がプリズム１７ａを介して筐体１８内のカメラ１０により撮像される。このため、二次元コード２１の撮像範囲を確認するためのディスプレイとその表示駆動回路が不要となり、これによりリモートコントローラ１Ａの小型化と低価格化を図ることが可能となる。
【００３２】
また、二次元コード２１をその斜め方向から撮像することになるにもかかわらず、プリズム１７ａにより屈折させることで、二次元コード２１は平面像としてカメラ１０に結像される。このため、画像歪みを低減して二次元コード２１の内容を高精度に解読することが可能となる。さらに、筐体１８の底面を印刷シート２０上に載置した状態で二次元コード２１の撮像が行われるので、手ぶれなどの影響もなくすことができる。
【００３３】
なお、以上述べた第１の実施形態は以下のような各種変形が可能である。図４乃至図９はその構成を示す図である。
すなわち、印刷シート２０上の二次元コード２１を、その水平方向からリモートコントローラ１Ａの筐体１８内に収容したカメラ１０により撮像するには、プリズム１７ａの入射側の面又は出射側の面或いはその両方を傾斜させることが必要である。この傾斜面の角度は、読取対象の二次元コード２１のサイズにより決定される。
【００３４】
図４及び図５に示す構成は、プリズム１７ｂ，１７ｃの入射側の面を傾斜させている。このようにすると、天井に存在する光源から光が照明されている場合に、筐体１８による影が印刷シート２０上に生じ難くすることができ、これにより情報読取部１４における画像処理を簡単化することができる。
【００３５】
図６に示す構成は、薄いシートに小さなプリズムを並べた、いわゆるプリズムシート１７ｄを使用したものである。このようにすると、プリズムの容積を小さくしてリモートコントローラ１Ａのサイズを小型化することができる。
図７に示す構成は、複数のプリズム１７ｅ１，１７ｅ２を光軸方向に並べて配置したものである。このようにすると、１段目のプリズム１７ｅ１により屈折された光学像をさらに２段目のプリズム１７ｅ２により屈折させてカメラ１０に結像させることができ、プリズムの屈折率を最適な値に設定し易くすることができる。
【００３６】
図８に示す構成は、リモートコントローラ１Ａの底板となる筐体をプリズム１７ｆと一体形成したものである。また図９に示す構成は、リモートコントローラ１Ａの底板となる筐体１８の先端部を一部切除し、この切除部位をプリズム１７ｇの底面により置換したものである。図２に示した構成では、底板となる筐体１８上にプリズム１７ａが乗っている構成となっているため、筐体１８の厚さの分だけ、プリズム１７ａを二次元コード２１から離間させた位置に配置する必要があり、そのために位置決めに多少のコツが必要になる。しかし、図８及び図９に示す構成によれば、プリズム１７ａを二次元コード２１の端部に接した状態で位置決めすることができるので、位置決めにコツが不要となり読取操作を簡単化することができる。
【００３７】
（第２の実施形態）
この発明の第２の実施形態は、リモートコントローラ１Ｂの筐体１８内に反射鏡を設け、プリズムにより屈折導入された二次元コード２１の光学像を、上記反射鏡により反射させてカメラ１０に結像させるように構成したものである。
図１０は、この発明に係わる印刷情報読取装置の第２の実施形態を示す平面図である。同図において、リモートコントローラ１Ｂの１側面部の先端側に近い位置には窓が形成され、この窓にはプリズム１７ｈが取り付けられている。また、筐体１８内の上記プリズム１７ｈと対向する位置には反射鏡１７ｉが配設されている。この反射鏡１７ｉは、上記プリズムにより屈折された二次元コード２１の光学像を９０度反射させてカメラ１０に結像させる。
【００３８】
このような構成であるから、読取対象の二次元コード２１に対し、リモートコントローラ１Ｂの側面部を位置合わせして二次元コード２１を読み取ることが可能となる。また、筐体１８内に反射鏡１７ｉを設けて、プリズムにより屈折された二次元コード２１の光学像を９０度反射させてカメラ１０に結像させるようにしているので、リモートコントローラ１Ｂの幅方向のサイズの大型化を防ぐことができる。
【００３９】
（第３の実施形態）
この発明の第３の実施形態は、リモートコントローラ１Ｃの筐体底面に読取ボタンを設け、ユーザがリモートコントローラ１Ｃを印刷シート上に所定量以上の力で押し付けたときに、上記読取ボタンが動作して操作信号が発生し、情報読取部１４が読取処理を実行するように構成したものである。
【００４０】
図１１はこの発明に係わる印刷情報読取装置の第３の実施形態を示す図であり、（ａ）は読取ボタンが動作する前の状態を、（ｂ）は読取ボタンが動作した後の状態を示している。
リモートコントローラ１Ｃの筐体底面の先端部には、読取ボタン１１ｂが設けられている。この読取ボタン１１ｂは、操作ピンがバネにより支持された押しボタン式のスイッチからなり、リモートコントローラ１Ｃを印刷シート２０上に置いた状態ではオフ状態となっており、リモートコントローラ１Ｃの脚として機能する。そして、リモートコントローラ１Ｃを印刷シート２０上に所定量以上の力で押し付けるとオン状態になり、読取指示信号を発生する。上記所定量の押し付け力は、上記バネにより設定される。
【００４１】
このような構成であるから、リモートコントローラ１Ｃを印刷シート２０上に置いて読取位置に位置合わせしたのち、リモートコントローラ１Ｃを印刷シート２０上に所定量以上の力で押し付けると、読取ボタン１１ｂがオン状態になって読取指示信号が発生される。そして、この読取指示信号をトリガとして情報読取部１４が二次元コードの読取処理を実行する。
したがって、ユーザは印刷シート２０に対するリモートコントローラ１Ｃの位置合わせ操作の延長上として読取ボタン１１ｂの押下操作を行うことが可能となり、これにより別途読取ボタンを操作する手間をなくして、操作性を高めることが可能となる。
【００４２】
（第４の実施形態）
この発明の第４の実施形態は、リモートコントローラの筐体の窓部に、箱形をなす透光性の読取ガイド部材を付設し、この読取ガイド部材により、プリズム及びカメラにより撮像可能な印刷シート上の範囲を表示すると共に、印刷シートの二次元コードが印刷された部位を平坦化するようにしたものである。
【００４３】
図１２はこの発明の第４の実施形態に係わるリモートコントローラの構成を示すもので、（ａ）はその外観を示す斜視図、（ｂ）は側面図である。なお、同図において前記図１と同一部分には同一符号を付して詳しい説明は省略する。
図１２（ａ），（ｂ）において、リモートコントローラ１Ｄの筐体１８の窓部には、無色透明な樹脂材料からなる読取ガイド部材３０が取着されている。この読取ガイド部材３０は箱形をなし、その高さは上記リモートコントローラ１Ｄの筐体１８の高さ寸法と一致するように設定され、底面が筐体１８の底面と同一平面を形成するように構成されている。また、読取ガイド部材３０の幅及び長さは、プリズム１７ａ及びカメラ１０により撮像可能な印刷シート２０上の範囲と一致するように設定されている。
【００４４】
このような構成であるから、印刷シート２０上に印刷された二次元コード２１を読み取る際にユーザは、読取ガイド部材３０の底面内に二次元コード２１が含まれるようにリモートコントローラ１Ｄを印刷シート２０上に配置する。そうすると、二次元コード２１の光学像が読取ガイド部材３０を透過してプリズム１７ａに導かれ、このプリズム１７ａにより屈折されてカメラ１０で受光される。
【００４５】
したがって、二次元コード２１を読み取るべくリモートコントローラ１Ｄを印刷シート２０上に配置する際に、読取ガイド部材３０の底面内に二次元コード２１が含まれるように位置決めすることで、読取のための配置位置を簡単かつ正確に設定することが可能となる。しかも、読取ガイド部材３０の底面は筐体１８の底面と同一平面となるように形成されているので、上記位置決めを行ったときに読取ガイド部材３０の底面により印刷シート２０が押し付けられて平坦化される。このため、たとえ印刷シート２０に皺や反りがあっても、この印刷シート２０の皺や反りは延ばされ、これにより二次元コード２１の光学像を歪みが矯正された状態で正確に読み取ることが可能となる。
【００４６】
（その他の実施形態）
第１の実施形態では、テレビジョン受信機又はビデオ記録再生装置のリモートコントローラに印刷情報読取装置を設けた場合を例にとって説明したが、パーソナル・コンピュータや調理機器、カーナビゲーション機器等で使用するリモートコントローラにも、この発明は適用可能である。
【００４７】
また、第４の実施形態では読取ガイド部材３０を箱形に形成した場合を例示したが、板状の読取ガイド部材をリモートコントローラ１Ｄの筐体１８底面部から突出するように設けてもよい。また、読取ガイド部材３０に読取可能範囲を示す枠型のマーカを表示するようにしてもよい。さらに、読取ガイド部材３０は無色透明に限らず着色されていてもよく、その他形状や材料等についても任意に選択できる。
【００４８】
さらに、印刷情報の光学像を筐体内のカメラに結像させる光学系は、プリズムとレンズとを組み合わせて構成としてもよい。その他、プリズムの構成や設置位置、筐体内におけるカメラの設置位置、筐体の形状、印刷情報の種類などについても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【００４９】
要するにこの発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】この発明に係わる印刷情報読取装置の第１の実施形態を示す図で、（ａ）はその平面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】図１に示した印刷情報読取装置の要部を拡大して示す図である。
【図３】この発明に係わる印刷情報読取装置の第１の実施形態を示すブロック図である。
【図４】この発明の第１の実施形態の第１の変形例を示す要部構成図である。
【図５】この発明の第１の実施形態の第２の変形例を示す要部構成図である。
【図６】この発明の第１の実施形態の第３の変形例を示す要部構成図である。
【図７】この発明の第１の実施形態の第４の変形例を示す要部構成図である。
【図８】この発明の第１の実施形態の第５の変形例を示す要部構成図である。
【図９】この発明の第１の実施形態の第６の変形例を示す要部構成図である。
【図１０】この発明に係わる印刷情報読取装置の第２の実施形態を示す平面図である。
【図１１】この発明に係わる印刷情報読取装置の第３の実施形態を示す側面図である。
【図１２】この発明に係わる印刷情報読取装置の第４の実施形態を示す要部構成図である。
【符号の説明】
【００５１】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ…印刷情報読取装置（リモートコントローラ）、１０…カメラ、１１ａ，１１ｂ…読取ボタン、１２…送信ボタン、１３…通信部、１４…情報読取部、１５…データ記憶部、１６…効果音出力部、１７ａ〜１７ｈ…プリズム、１７ｉ…反射鏡、１８…筐体、１９…バッテリ、２０…印刷媒体、２１…二次元コード（ＱＲコード）、３０…読取ガイド部材。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に印刷された印刷情報を読み取る印刷情報読取装置において、
平面をなす底面部と窓を有する側面部とを備えた筐体と、
前記筐体の窓に設けられ、前記筐体の底面部が前記媒体上の前記印刷情報が印刷された範囲外の予め決められた範囲に配置された状態で、前記印刷情報の光学像を前記窓から筐体内に導入する光学系と、
前記筐体内に設けられ、前記光学系により筐体内に導入された前記印刷情報の光学像を受光して画像信号に変換し出力するカメラと
を具備することを特徴とする印刷情報読取装置。
【請求項２】
前記光学系は、前記印刷情報の光学像を屈折させることにより斜視像から平面像に変換するプリズムを備えることを特徴とする請求項１記載の印刷情報読取装置。
【請求項３】
前記光学系は、前記印刷情報の光学像を屈折させることにより斜視像から平面像に変換するプリズムと、このプリズムにより平面像に変換された前記印刷情報の光学像を反射させて前記カメラに結像させる反射鏡とを備えることを特徴とする請求項１又は２記載の印刷情報読取装置。
【請求項４】
前記筐体の底面部に設けられ、当該筐体の底面部が前記媒体上の前記印刷情報が印刷された範囲外の予め決められた範囲内に配置されたとき、この状態を検出して検出信号を出力する検出器と、
前記検出器からの検出信号の出力に応じて、前記カメラから画像信号を取り込んでその内容を解読し、その解読結果を表す情報をメモリに格納する読取回路と
を、さらに具備することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷情報読取装置。
【請求項５】
前記読取回路は、
前記カメラから画像信号を取り込んでその内容を解読する解読処理手段と、
前記解読処理の成否を判定する手段と、
前記解読処理が成功したと判定された場合に、前記解読処理手段により得られた解読結果を表す情報をメモリに格納する手段と、
前記解読処理の成否を表す情報をユーザに提示する手段と
を備えることを特徴とする請求項４記載の印刷情報読取装置。
【請求項６】
前記筐体の側面部に付設され、前記光学系及びカメラにより撮像可能な媒体上の範囲を表示する機能を有する透光性部材を、さらに具備することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の印刷情報読取装置。
【請求項７】
前記透光性部材は、底面部が前記媒体上の前記印刷情報が印刷された範囲に当接して当該範囲を平坦化する機能を、さらに有することを特徴とする請求項６記載の印刷情報読取装置。
【請求項８】
筐体内にカメラを内蔵すると共に筐体の側面部に光学系を設け、当該筐体の底面部が印刷媒体上の印刷情報が印刷された範囲外の予め決められた範囲に配置された状態で、上記光学系により、前記印刷情報の光学像を筐体の側面窓から筐体内に導入して上記カメラに結像させ、当該カメラから上記印刷情報に対応する画像信号を出力するように構成した印刷情報読取装置で使用される印刷情報読取方法において、
筐体の底面部が、前記媒体上の前記印刷情報が印刷された範囲外の予め決められた範囲内に配置されたとき、この状態を検出する過程と、
前記状態が検出された場合に、前記カメラから前記印刷情報に対応する画像信号を取り込んでその内容を解読し、その解読結果を表す情報をメモリに格納する過程と、
を具備することを特徴とする印刷情報読取方法。
【請求項９】
前記解読結果を表す情報をメモリに格納する過程は、
前記カメラから画像信号を取り込んでその内容を解読する過程と、
前記解読処理の成否を判定する過程と、
前記解読処理が成功したと判定された場合に、前記解読処理手段により得られた解読結果を表す情報をメモリに格納する過程と、
前記解読処理の成否を表す情報をユーザに提示する過程と
を備えることを特徴とする請求項８記載の印刷情報読取方法。

【図１】