印刷装置、印刷システム、ニアエンド通知方法、および制御プログラム
【課題】ニアエンドマークが予め付されていないロール紙を用いた場合でも、当該ロール紙のニアエンドをユーザが把握可能にする。
【解決手段】ホストコンピュータ１０２から送信された印刷データをロール紙７に印刷するサーマルヘッド８と、前記ロール紙７のニアエンドを検出するニアエンド検出器１７と、前記ニアエンド検出器１７によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙７への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターン６５を印刷するニアエンド印刷制御部５３と、を備えてプリンタ１０１を構成した。
【解決手段】ホストコンピュータ１０２から送信された印刷データをロール紙７に印刷するサーマルヘッド８と、前記ロール紙７のニアエンドを検出するニアエンド検出器１７と、前記ニアエンド検出器１７によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙７への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターン６５を印刷するニアエンド印刷制御部５３と、を備えてプリンタ１０１を構成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール紙が残り少なくなった状態であるニアエンドをユーザに通知する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ロール紙に文字や図形をライン状のサーマルヘッドを用いて印刷して、その印刷したロール紙を切断して排出口から排出する記録装置が知られている。この種の記録装置は、例えばレシートや領収書を印刷するＰＯＳシステムや、現金自動支払機（ＡＴＭ）、キャッシュディスペンサー（ＣＤ）などに組み込まれて使用されている。
また、一般に、ロール紙の残りが少なくなった状態であるニアエンドをユーザに通知しロール紙の補充を促すために、ロール紙の製造工程において、終端から所定の長さまで赤インクなどでニアエンドマークを予め付すことが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−５９２３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら近年、台紙（剥離紙）なし（ライナーレス：Liner-less）のラベル用紙がロール紙として用いられることがある。このラベル用紙においては、ロール紙の裏面に全域に亘り糊（粘着材）が塗布され、この糊をラベル表面から剥がれ易くするために、ロール紙のラベル表面にはリリースコート剤が全面に塗布されている。このリリースコート剤には、ニアエンドマークのマーキングに使用されている塗料との親和性が低いものがあり、このため、ラベル表面にニアエンドマークを付してのニアエンドの通知ができない場合がある、という問題がある。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、ニアエンドマークが予め付されていないロール紙を用いた場合でも、当該ロール紙のニアエンドをユーザが把握可能な印刷装置、印刷システム、ニアエンド通知方法、および制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様は、受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷手段と、前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段と、を備えたことを特徴とする印刷装置である。
【０００５】
第１の態様によれば、ニアエンドが検出された場合、ロール紙への印刷時にニアエンドパターンが共に印刷される。これにより、ユーザは、ロール紙へのニアエンドパターンの出現からロール紙のニアエンドを把握することができる。
さらに、ニアエンドパターンの印刷によってロール紙のニアエンドを通知するから、生産工程においてロール紙にニアエンドマークを予め付しておく必要がない。これにより、ロール紙の生産性が高められ、また、従来のニアエンドマーク付与用の塗料との親和性が低くニアエンドマークを予め付すことが困難な、例えば台紙なしのラベル紙をロール紙に用いる場合でも、ニアエンドを確実にユーザに通知することができる。
【０００６】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記印刷制御手段は、前記ロール紙の残量に応じて前記ニアエンドパターンのパターンを変えて印刷することを特徴とする。
第２の態様によれば、ニアエンドが検出された後においては、ロール紙の残量に応じてニアエンドパターンのパターンが変わることになるから、このパターンの変化に基づいてロール紙の残量をユーザが把握することができる。これにより、ユーザは、ロール紙の紙不足を生じさせない程度に十分にロール紙を使い切ったタイミングを見計らってロール紙の交換を行う事も可能になる。
【０００７】
本発明の第３の態様は、第１又は第２の態様において、前記ニアエンドパターンを印刷するか否かを設定可能にする設定手段を備えたことを特徴とする。
第３の態様によれば、設定するだけで、ニアエンドパターンの印刷を簡単に禁止することが可能になる。例えば、ニアエンドパターンをしばらくの間、常に印刷しないようにする、或いは、ニアエンドマークが予め付されたロール紙を使用するためニアエンドマークを印刷しない、といった使い方が簡単にできる。
【０００８】
本発明の第４の態様は、第３の態様において、前記設定手段は、印刷物に応じて、前記ニアエンドパターンを印刷するか否かを設定可能にすることを特徴とする。
第４の態様によれば、印刷物に応じてニアエンドパターンを印刷する／印刷しないといった使い分けが可能となる。例えば、ニアエンドパターンが印刷されることで価値が損なわれる可能性のある印刷物（例えばクーポンなど）や、ニアエンドパターンが印刷されると煩わしく感じられるような印刷物を印刷するときにだけ、ニアエンドパターンを印刷しなといった使い方が簡単にできる。
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の第５の態様は、印刷データを生成するホスト装置と、前記ホスト装置から送信された印刷データをロール紙に印刷を行う印刷装置と、を備え、前記印刷装置は、前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段と、を備えたことを特徴とする印刷システムにある。
第５の態様によれば、第１の態様と同様な作用、効果を奏する。
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の第６の態様は、受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷装置のニアエンド通知方法であって、前記ロール紙のニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷することを特徴とするニアエンド通知方法にある。
第６の態様によれば、第１の態様と同様な作用、効果を奏する。
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の第７の態様は、受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷手段と、前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、を備えた印刷装置を、前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段として機能させることを特徴とする制御プログラムにある。
第７の態様によれば、第１の態様と同様な作用、効果を奏する。
【００１２】
なお、本発明の第８の態様として、受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷手段と、前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、を備えた印刷装置を、前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段として機能させることを特徴とする制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体もある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ニアエンドが検出された場合に、ロール紙への印刷時にニアエンドパターンが印刷されるため、ニアエンドマークが予め付されていないロール紙が用いられた場合でも、ユーザは、ロール紙へのニアエンドパターンの印刷の出現からロール紙のニアエンドを把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は本実施形態に係る印刷システム１００の構成を示す図である。
印刷システム１００は、ホスト装置としてのホストコンピュータ１０２と、このホストコンピュータ１０２に通信ケーブル１０３を介して接続されたプリンタ１０１とを備えて構成されている。この印刷システム１００は、スーパーマーケット等の小売店や飲食店等に導入されたＰＯＳシステムにおけるレシートやクーポンの発行に好適に用いら得るものである。
【００１５】
ホストコンピュータ１０２は、プリンタ１０１に対し、通信ケーブル１０３を介して印刷データや制御データを送信し、このプリンタ１０１を制御することによって記録媒体に画像を印刷させる。印刷システム１００をＰＯＳシステムに用いる場合には、例えば購入商品名や購入金額等の決済情報を含む印刷データがホストコンピュータ１０２からプリンタ１０１に送信される。
このホストコンピュータ１０２は、各種の画像・映像を表示するディスプレイ１０２ａ（表示画面）やユーザにより操作されるキーボード１０２ｂ等を備えたコンピュータシステムにより構成される。
プリンタ１０１は、例えば台紙（剥離紙）なしのラベル用紙がロール状に巻かれたロール紙７を記録媒体として用い、このロール紙７の印刷面にサーマルヘッド８（図３）により熱を与えて印刷する、いわゆるロール紙プリンタとして構成されている。
【００１６】
プリンタ１０１は、図１に示すように、メインケース１にロール紙カバー２（蓋）及びカッタカバー３を組み付けて構成される略箱形の外装を有し、その上面には印刷後のロール紙７を排出する排紙口１６が形成されている。この排紙口１６には切刃を有するマニュアルカッタ４が設けられ、マニュアルカッタ４の切刃にロール紙７を押し付けて、手で切断できるようになっている。また、プリンタ１０１の前面には、電源ボタンや操作スイッチ等の各種スイッチや各種のインジケータ類が設けられている。
【００１７】
図２は、プリンタ１０１のフレーム構成を示す斜視図である。
プリンタ１０１は、本体フレーム２０Ａとして、箱形に成形されたベースフレーム２４と、このベースフレーム２４の上に互いに対向して配置された左サイドフレーム２１及び右サイドフレーム２２とを備えている。左サイドフレーム２１及び右サイドフレーム２２の後部には、ロール紙７を転動可能な状態で保持するロール紙ホルダ２６が配設され、このロール紙ホルダ２６の上方には、上述したロール紙カバー２を固定するロール紙カバーフレーム２５が設けられている。このロール紙カバー２はロール紙カバーフレーム２５と共にヒンジ２７を支点として回動して開閉可能に構成され、ロール紙カバー２が開いた状態においてはロール紙ホルダ２６が開放してロール紙７がセット可能になる。一方、左サイドフレーム２１及び右サイドフレーム２２の前部には、カッタ機構としてのオートカッタユニット９などが配置されている。
【００１８】
図３はプリンタ１０１の断面視図である。
プリンタ１０１は、左サイドフレーム２１及び右サイドフレーム２２の間に架け渡されたヘッドフレーム８０を備え、このヘッドフレーム８０にサーマルヘッド８が配設されている。サーマルヘッド８は、その長手方向（ロール紙７の幅方向）に並べられた多数の発熱素子（図示略）を備え、ロール紙７の印刷面に接してロール紙７を加熱することにより、文字を含む画像を記録する。またプリンタ１０１全体を制御する制御基板であるメイン基板１０がフロント基板カバー１２及びリア基板カバー１３に挟まれた状態でベースフレーム２４に配設されている。また、このメイン基板１０には各種機器を接続可能にするインターフェース基板１１が接続されている。
【００１９】
上記サーマルヘッド８の対向位置には丸プラテンであるプラテン５が配設され、このプラテン５がロール紙７の搬送機構を兼ねている。すなわち、プラテン５はサーマルヘッド８に向けて付勢されると共に紙送りモータ４７（図４）により回転可能に設けられており、これらプラテン５及びサーマルヘッド８に、ロール紙ホルダ２６から引き出されたロール紙７の先端部が挟持される。そしてプラテン５が回転駆動に伴ってロール紙７がロール紙ホルダ２６から搬送路Ｓに沿って順次引き出され、サーマルヘッド８により印刷されて排紙口１６から排出される。この排紙口１６には可動刃９４及び固定刃９５を備え、排紙口１６から排出されたロール紙７を自動で切断する上記オートカッタユニット９が配置され、切断された印刷済みのロール紙７がレシートあるいはクーポンとして発行される。
また、ロール紙ホルダ２６には、ロール紙７が残り少なくなった状態であることを検出するニアエンド検出器１７が配設され、このニアエンド検出器１７の検出信号がメイン基板１０に入力される。ニアエンド検出器１７は、ロール紙ホルダ２６におけるロール紙７の巻き芯の高さ位置に応じてオンになるリミットスイッチ（図示せず）を備えている。このリミットスイッチはロール紙７の消費に伴って巻き芯の高さ位置が所定位置まで下がったとき、すなわち、ロール紙７の残量が所定量となったときにオンするように設定されており、このリミットスイッチの検出信号がメイン基板１０に入力される。また、リミットスイッチがオンとなる巻き芯の高さ位置を調節することで、ニアエンドとして検出するロール紙７の残量を可変することができる。
【００２０】
図４は印刷システム１００の機能的構成を示すブロック図である。
プリンタ１０１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭをメイン基板１０に設けて構成された制御部４０を備えている。制御部４０にはインターフェース４２を介して、ホストコンピュータ１０２から印刷データなどが供給される。制御部４０の入力側には、ニアエンド検出器１７が接続されており、制御部４０は、ニアエンド検出器１７からの入力信号に基づきロール紙７のニアエンドを検出する。また、制御部４０には、制御プログラムとしてのファームウェア４４を記憶する不揮発性メモリ４３が接続されている。制御部４０の出力側には、ヘッドドライバ４５、モータドライバ４６を介して、サーマルヘッド８及び紙送りモータ４７が接続されている。
【００２１】
制御部４０は、ロール紙７への印刷動作を中枢的に制御するものであり、ロール紙残量監視部５１と、ニアエンド印刷制御部５３とを備えている。
ロール紙残量監視部５１は、ニアエンド検出器１７によってニアエンドが検出された後におけるロール紙７の紙送りの量を監視するものであり、紙送りカウンタ６１を備えている。紙送りカウンタ６１は、紙送りモータ４７を送り出し方向に駆動制御するステップをカウントし、その総ステップ数(累積値)を算出することで、ロール紙７の紙送りの総量を監視する。
【００２２】
ニアエンド印刷制御部５３は、ニアエンド検出器１７によってニアエンドが検出された場合、それ以降に印刷されるロール紙７に、ニアエンドを示すニアエンドパターン６５を印刷するように制御するものであり、パターン変更部６３を備えている。パターン変更部６３は、ニアエンドパターン６５（図６）を印刷する際のパターン（図像）をロール紙７の残量に基づいて変更するものであり、これにより、このニアエンドパターン６５からロール紙７の残量をユーザが把握可能になる。
【００２３】
印刷システム１００においては、印刷物が例えばクーポンなどの所定の印刷物である場合に、当該印刷物へのニアエンドパターン６５の印刷を禁止することを設定可能に構成されている。具体的には、ニアエンドパターン６５の印刷を禁止する印刷物を設定値として含む設定データ６７がホストコンピュータ１０２に記憶されている。ホストコンピュータ１０２は設定データ６７で指定された印刷物を印刷する際、ニアエンドパターン６５の印刷を禁止することを示す禁止情報を印刷データに含めてプリンタ１０１に送信する。制御部４０は、この禁止情報が印刷データに含まれている場合には、ニアエンド検出器１７によりニアエンドが検出されているときでも、ニアエンドパターン６５の印刷を禁止する。これにより、例えば印刷物が通常のレシートの場合はニアエンドパターン６５を印刷し、印刷物が付加価値のあるクーポン等の特定の印刷物である場合にはニアエンドパターン６５を付さないようにする、といった使い分けができる。
なお、ホストコンピュータ１０２がニアエンドパターン６５の印刷を禁止する印刷物を設定した設定データ６７を記憶する構成としたが、これに限らず、プリンタ１０１のＲＡＭに予め保持する構成としても良い。
【００２４】
次に図５を参照してプリンタ１０１の印刷動作について説明する。
制御部４０は、電源が投入されると待機状態となり（ステップＳ１）、ホストコンピュータ１０２から印刷データを受信するまで待ち受ける（ステップＳ２：Ｎｏ）。待機状態の間に印刷データをホストコンピュータ１０２から受け取った場合（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、制御部４０は、ニアエンド検出器１７によってロール紙７のニアエンドが検出されているか否かを判断する（ステップＳ３）。
【００２５】
ニアエンドが検出されていない場合には（ステップＳ３：Ｎｏ）、ロール紙７の残量が十分であることから、ロール紙７へのニアエンドパターン６５の印刷は行われず印刷データにしたがった通常通りの印刷が行われる。すなわち、制御部４０は、印刷データに含まれる印刷すべき文字データや画像データ（「通常データ」と言う）に基づいて、ロール紙７に印刷を行う（ステップＳ４）。
一方、ニアエンドが検出されている場合（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、制御部４０は、ニアエンドパターン６５の印刷が禁止されているか否かを、ホストコンピュータ１０２から受け取った印刷データに上記禁止情報が含まれているか否かに基づいて判断する（ステップＳ５）。ニアエンドパターン６５の印刷が禁止されている場合（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、制御部４０は処理手順を上記ステップＳ４に進めて、ニアエンドパターン６５の印刷を伴わない通常通りの印刷を行う。
【００２６】
ニアエンドパターン６５の印刷が禁止されていない場合（ステップＳ５：Ｎｏ）、制御部４０は、ニアエンドパターン６５の印刷によりロール紙７のニアエンドをユーザに通知すべく、次の処理を行う。すなわち、パターン変更部６３は、ニアエンドが検出された後に印刷されたロール紙７の総量（紙送りの総量）の検出値をロール紙残量監視部５１から受け取り（ステップＳ６）、この総量に基づいて、印刷すべきニアエンドパターン６５を決定する（ステップＳ７）。
【００２７】
詳述すると、本実施形態では、ニアエンドとして検出され始めたときのロール紙７の残量を初期値とし、この初期値に対して例えば３割減（７０％）までの残量を「多」、初期値の３割減（７０％）〜７割減（３０％）までの残量を「中」、初期値の７割減（３０％）〜使い切りまでの残量を「少」と区分している。そして、それぞれの残量には、図６に示すように、異なるニアエンドパターン６５が対応付けられている。同図に示す例では、横線６６をロール紙７の長さ方向に略等間隔に配列したパターンがニアエンドパターン６５として用いられており、このニアエンドパターン６５がロール紙７の左右いずれか一方の縁部７０Ａに沿って印刷される。このニアエンドパターン６５においては、同図（Ａ）〜（Ｃ）のそれぞれに示すように、ロール紙７の残量が「多」、「中」、「少」のそれぞれに対して、ロール紙７の残量が少ないほど横線６６を太くしたパターンが予め対応付けられている。これらのニアエンドパターン６５のデータは例えば制御部４０のＲＡＭに格納され、或いはファームウェア４４に予め含められている。
【００２８】
上記ステップＳ６においては、パターン変更部６３は、ニアエンドが検出された後に印刷されたロール紙７の総量と、ニアエンドとして検出され始めたときのロール紙７の残量（初期値）とに基づいて、ロール紙７の残量が「多」、「中」、「少」のいずれに該当するかを特定し、特定した残量に対応するニアエンドパターン６５を特定することになる。なお、ニアエンドとして検出され始めたときのロール紙７の残量は、ニアエンド検出器１７が検出するロール紙７の巻き芯の高さ位置に基づいて予め大凡の値が規定され、この規定値が、ニアエンドが検出された当初におけるロール紙７の残量の初期値として用いられる。
次いで、制御部４０は、パターン変更部６３によって決定されたパターンのニアエンドパターン６５を通常データに付加した印刷用のデータを生成し（ステップＳ７）、この印刷用のデータに基づいてロール紙７に印刷を行うことで、通常データと共にニアエンドパターン６５を印刷する（ステップＳ８）。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態によれば、ニアエンド検出器１７によってロール紙７のニアエンドが検出された場合、ロール紙７への印刷時にニアエンドパターン６５を印刷する構成とした。この構成により、プリンタ１０１のユーザは、ニアエンドパターン６５の出現によってロール紙７のニアエンドを把握することができる。
さらに、ニアエンドパターン６５の印刷によってロール紙７のニアエンドを通知するから、従来のように製造工程において、ロール紙７にニアエンドマークを予め付しておく必要がない。これにより、ロール紙の生産性が高められ、また、従来のニアエンドマーク付与用の塗料との親和性が低くニアエンドマークを予め付すことが困難な、例えば台紙なしのラベル紙をロール紙７に用いる場合でも、ニアエンドを確実にユーザに通知することができる。
【００３０】
また本実施形態によれば、ロール紙７の残量に応じてニアエンドパターン６５のパターンを変える構成とした。この構成により、ユーザは、ニアエンドが検出された後において、ニアエンドパターン６５のパターンに基づいてロール紙７の残量を把握することが可能になる。さらに、ユーザは、ロール紙７の紙不足が生じない程度に、十分にロール紙７が使い切られたタイミングを見計らってロール紙７を交換することができる。
【００３１】
また本実施形態によれば、ニアエンドパターン６５を印刷するか否かを印刷物に応じて設定可能にする構成とした。この構成により、印刷物に応じてニアエンドパターン６５を印刷する／印刷しないといった使い分けが可能となる。例えば、ニアエンドパターン６５が印刷されることで価値が損なわれる可能性のある印刷物（例えばクーポンなど）や、ニアエンドパターン６５が共に印刷されると煩わしく感じられるような印刷物を印刷するときにだけ、ニアエンドパターン６５を印刷しないといった使い方が簡単にできる。
なお、ニアエンドパターン６５を印刷するか否かを、印刷物に限らずに設定可能にしても良い。これによれば、例えばニアエンドマークが予め付されたロール紙を使用するなどの理由により、ロール紙にはニアエンドパターン６５を常に印刷しないといった使い方もできる。
【００３２】
なお、上述した各実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、ニアエンドパターン６５としてロール紙７の残量に応じて横線６６が太くなるパターンを用いたが、これに限らず、図７（Ａ）に示すように、ロール紙７の残量に応じて横線６６が長くなるパターンを用いても良い。さらには、横線６６ではなく、図７（Ｂ）に示すように、ロール紙７の残量に応じて太さが変わる線６８や、図７（Ｃ）に示すように、ロール紙７の残量に応じて線の密度や濃度が変わる図像６９をニアエンドパターン６５として用いても良い。その他にも、ニアエンドパターン６５としては、各種の模様や図形、或いは文字、記号などを用いることができる。また、これらのニアエンドパターン６５は、ロール紙７の左右一方の縁部７０Ａと、他方の縁部７０Ｂの両方に印刷する構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示す図である。
【図２】プリンタのフレーム構成を示す斜視図である。
【図３】プリンタの内部構造を示す概略縦断面図である。
【図４】印刷システムの機能的構成を示すブロック図である。
【図５】プリンタの記録動作のフローチャートである。
【図６】ニアエンドパターンの印刷の態様を示す図である。
【図７】ニアエンドパターンの他の態様を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
７…ロール紙、８…サーマルヘッド、１７…ニアエンド検出器、４０…制御部、４４…ファームウェア、５１…ロール紙残量監視部、５３…ニアエンド印刷制御部、６３…パターン変更部、６５…ニアエンドパターン、６７…設定データ、１００…印刷システム、１０１…プリンタ、１０２…ホストコンピュータ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール紙が残り少なくなった状態であるニアエンドをユーザに通知する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ロール紙に文字や図形をライン状のサーマルヘッドを用いて印刷して、その印刷したロール紙を切断して排出口から排出する記録装置が知られている。この種の記録装置は、例えばレシートや領収書を印刷するＰＯＳシステムや、現金自動支払機（ＡＴＭ）、キャッシュディスペンサー（ＣＤ）などに組み込まれて使用されている。
また、一般に、ロール紙の残りが少なくなった状態であるニアエンドをユーザに通知しロール紙の補充を促すために、ロール紙の製造工程において、終端から所定の長さまで赤インクなどでニアエンドマークを予め付すことが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−５９２３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら近年、台紙（剥離紙）なし（ライナーレス：Liner-less）のラベル用紙がロール紙として用いられることがある。このラベル用紙においては、ロール紙の裏面に全域に亘り糊（粘着材）が塗布され、この糊をラベル表面から剥がれ易くするために、ロール紙のラベル表面にはリリースコート剤が全面に塗布されている。このリリースコート剤には、ニアエンドマークのマーキングに使用されている塗料との親和性が低いものがあり、このため、ラベル表面にニアエンドマークを付してのニアエンドの通知ができない場合がある、という問題がある。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、ニアエンドマークが予め付されていないロール紙を用いた場合でも、当該ロール紙のニアエンドをユーザが把握可能な印刷装置、印刷システム、ニアエンド通知方法、および制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様は、受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷手段と、前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段と、を備えたことを特徴とする印刷装置である。
【０００５】
第１の態様によれば、ニアエンドが検出された場合、ロール紙への印刷時にニアエンドパターンが共に印刷される。これにより、ユーザは、ロール紙へのニアエンドパターンの出現からロール紙のニアエンドを把握することができる。
さらに、ニアエンドパターンの印刷によってロール紙のニアエンドを通知するから、生産工程においてロール紙にニアエンドマークを予め付しておく必要がない。これにより、ロール紙の生産性が高められ、また、従来のニアエンドマーク付与用の塗料との親和性が低くニアエンドマークを予め付すことが困難な、例えば台紙なしのラベル紙をロール紙に用いる場合でも、ニアエンドを確実にユーザに通知することができる。
【０００６】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記印刷制御手段は、前記ロール紙の残量に応じて前記ニアエンドパターンのパターンを変えて印刷することを特徴とする。
第２の態様によれば、ニアエンドが検出された後においては、ロール紙の残量に応じてニアエンドパターンのパターンが変わることになるから、このパターンの変化に基づいてロール紙の残量をユーザが把握することができる。これにより、ユーザは、ロール紙の紙不足を生じさせない程度に十分にロール紙を使い切ったタイミングを見計らってロール紙の交換を行う事も可能になる。
【０００７】
本発明の第３の態様は、第１又は第２の態様において、前記ニアエンドパターンを印刷するか否かを設定可能にする設定手段を備えたことを特徴とする。
第３の態様によれば、設定するだけで、ニアエンドパターンの印刷を簡単に禁止することが可能になる。例えば、ニアエンドパターンをしばらくの間、常に印刷しないようにする、或いは、ニアエンドマークが予め付されたロール紙を使用するためニアエンドマークを印刷しない、といった使い方が簡単にできる。
【０００８】
本発明の第４の態様は、第３の態様において、前記設定手段は、印刷物に応じて、前記ニアエンドパターンを印刷するか否かを設定可能にすることを特徴とする。
第４の態様によれば、印刷物に応じてニアエンドパターンを印刷する／印刷しないといった使い分けが可能となる。例えば、ニアエンドパターンが印刷されることで価値が損なわれる可能性のある印刷物（例えばクーポンなど）や、ニアエンドパターンが印刷されると煩わしく感じられるような印刷物を印刷するときにだけ、ニアエンドパターンを印刷しなといった使い方が簡単にできる。
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の第５の態様は、印刷データを生成するホスト装置と、前記ホスト装置から送信された印刷データをロール紙に印刷を行う印刷装置と、を備え、前記印刷装置は、前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段と、を備えたことを特徴とする印刷システムにある。
第５の態様によれば、第１の態様と同様な作用、効果を奏する。
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の第６の態様は、受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷装置のニアエンド通知方法であって、前記ロール紙のニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷することを特徴とするニアエンド通知方法にある。
第６の態様によれば、第１の態様と同様な作用、効果を奏する。
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の第７の態様は、受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷手段と、前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、を備えた印刷装置を、前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段として機能させることを特徴とする制御プログラムにある。
第７の態様によれば、第１の態様と同様な作用、効果を奏する。
【００１２】
なお、本発明の第８の態様として、受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷手段と、前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、を備えた印刷装置を、前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段として機能させることを特徴とする制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体もある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ニアエンドが検出された場合に、ロール紙への印刷時にニアエンドパターンが印刷されるため、ニアエンドマークが予め付されていないロール紙が用いられた場合でも、ユーザは、ロール紙へのニアエンドパターンの印刷の出現からロール紙のニアエンドを把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は本実施形態に係る印刷システム１００の構成を示す図である。
印刷システム１００は、ホスト装置としてのホストコンピュータ１０２と、このホストコンピュータ１０２に通信ケーブル１０３を介して接続されたプリンタ１０１とを備えて構成されている。この印刷システム１００は、スーパーマーケット等の小売店や飲食店等に導入されたＰＯＳシステムにおけるレシートやクーポンの発行に好適に用いら得るものである。
【００１５】
ホストコンピュータ１０２は、プリンタ１０１に対し、通信ケーブル１０３を介して印刷データや制御データを送信し、このプリンタ１０１を制御することによって記録媒体に画像を印刷させる。印刷システム１００をＰＯＳシステムに用いる場合には、例えば購入商品名や購入金額等の決済情報を含む印刷データがホストコンピュータ１０２からプリンタ１０１に送信される。
このホストコンピュータ１０２は、各種の画像・映像を表示するディスプレイ１０２ａ（表示画面）やユーザにより操作されるキーボード１０２ｂ等を備えたコンピュータシステムにより構成される。
プリンタ１０１は、例えば台紙（剥離紙）なしのラベル用紙がロール状に巻かれたロール紙７を記録媒体として用い、このロール紙７の印刷面にサーマルヘッド８（図３）により熱を与えて印刷する、いわゆるロール紙プリンタとして構成されている。
【００１６】
プリンタ１０１は、図１に示すように、メインケース１にロール紙カバー２（蓋）及びカッタカバー３を組み付けて構成される略箱形の外装を有し、その上面には印刷後のロール紙７を排出する排紙口１６が形成されている。この排紙口１６には切刃を有するマニュアルカッタ４が設けられ、マニュアルカッタ４の切刃にロール紙７を押し付けて、手で切断できるようになっている。また、プリンタ１０１の前面には、電源ボタンや操作スイッチ等の各種スイッチや各種のインジケータ類が設けられている。
【００１７】
図２は、プリンタ１０１のフレーム構成を示す斜視図である。
プリンタ１０１は、本体フレーム２０Ａとして、箱形に成形されたベースフレーム２４と、このベースフレーム２４の上に互いに対向して配置された左サイドフレーム２１及び右サイドフレーム２２とを備えている。左サイドフレーム２１及び右サイドフレーム２２の後部には、ロール紙７を転動可能な状態で保持するロール紙ホルダ２６が配設され、このロール紙ホルダ２６の上方には、上述したロール紙カバー２を固定するロール紙カバーフレーム２５が設けられている。このロール紙カバー２はロール紙カバーフレーム２５と共にヒンジ２７を支点として回動して開閉可能に構成され、ロール紙カバー２が開いた状態においてはロール紙ホルダ２６が開放してロール紙７がセット可能になる。一方、左サイドフレーム２１及び右サイドフレーム２２の前部には、カッタ機構としてのオートカッタユニット９などが配置されている。
【００１８】
図３はプリンタ１０１の断面視図である。
プリンタ１０１は、左サイドフレーム２１及び右サイドフレーム２２の間に架け渡されたヘッドフレーム８０を備え、このヘッドフレーム８０にサーマルヘッド８が配設されている。サーマルヘッド８は、その長手方向（ロール紙７の幅方向）に並べられた多数の発熱素子（図示略）を備え、ロール紙７の印刷面に接してロール紙７を加熱することにより、文字を含む画像を記録する。またプリンタ１０１全体を制御する制御基板であるメイン基板１０がフロント基板カバー１２及びリア基板カバー１３に挟まれた状態でベースフレーム２４に配設されている。また、このメイン基板１０には各種機器を接続可能にするインターフェース基板１１が接続されている。
【００１９】
上記サーマルヘッド８の対向位置には丸プラテンであるプラテン５が配設され、このプラテン５がロール紙７の搬送機構を兼ねている。すなわち、プラテン５はサーマルヘッド８に向けて付勢されると共に紙送りモータ４７（図４）により回転可能に設けられており、これらプラテン５及びサーマルヘッド８に、ロール紙ホルダ２６から引き出されたロール紙７の先端部が挟持される。そしてプラテン５が回転駆動に伴ってロール紙７がロール紙ホルダ２６から搬送路Ｓに沿って順次引き出され、サーマルヘッド８により印刷されて排紙口１６から排出される。この排紙口１６には可動刃９４及び固定刃９５を備え、排紙口１６から排出されたロール紙７を自動で切断する上記オートカッタユニット９が配置され、切断された印刷済みのロール紙７がレシートあるいはクーポンとして発行される。
また、ロール紙ホルダ２６には、ロール紙７が残り少なくなった状態であることを検出するニアエンド検出器１７が配設され、このニアエンド検出器１７の検出信号がメイン基板１０に入力される。ニアエンド検出器１７は、ロール紙ホルダ２６におけるロール紙７の巻き芯の高さ位置に応じてオンになるリミットスイッチ（図示せず）を備えている。このリミットスイッチはロール紙７の消費に伴って巻き芯の高さ位置が所定位置まで下がったとき、すなわち、ロール紙７の残量が所定量となったときにオンするように設定されており、このリミットスイッチの検出信号がメイン基板１０に入力される。また、リミットスイッチがオンとなる巻き芯の高さ位置を調節することで、ニアエンドとして検出するロール紙７の残量を可変することができる。
【００２０】
図４は印刷システム１００の機能的構成を示すブロック図である。
プリンタ１０１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭをメイン基板１０に設けて構成された制御部４０を備えている。制御部４０にはインターフェース４２を介して、ホストコンピュータ１０２から印刷データなどが供給される。制御部４０の入力側には、ニアエンド検出器１７が接続されており、制御部４０は、ニアエンド検出器１７からの入力信号に基づきロール紙７のニアエンドを検出する。また、制御部４０には、制御プログラムとしてのファームウェア４４を記憶する不揮発性メモリ４３が接続されている。制御部４０の出力側には、ヘッドドライバ４５、モータドライバ４６を介して、サーマルヘッド８及び紙送りモータ４７が接続されている。
【００２１】
制御部４０は、ロール紙７への印刷動作を中枢的に制御するものであり、ロール紙残量監視部５１と、ニアエンド印刷制御部５３とを備えている。
ロール紙残量監視部５１は、ニアエンド検出器１７によってニアエンドが検出された後におけるロール紙７の紙送りの量を監視するものであり、紙送りカウンタ６１を備えている。紙送りカウンタ６１は、紙送りモータ４７を送り出し方向に駆動制御するステップをカウントし、その総ステップ数(累積値)を算出することで、ロール紙７の紙送りの総量を監視する。
【００２２】
ニアエンド印刷制御部５３は、ニアエンド検出器１７によってニアエンドが検出された場合、それ以降に印刷されるロール紙７に、ニアエンドを示すニアエンドパターン６５を印刷するように制御するものであり、パターン変更部６３を備えている。パターン変更部６３は、ニアエンドパターン６５（図６）を印刷する際のパターン（図像）をロール紙７の残量に基づいて変更するものであり、これにより、このニアエンドパターン６５からロール紙７の残量をユーザが把握可能になる。
【００２３】
印刷システム１００においては、印刷物が例えばクーポンなどの所定の印刷物である場合に、当該印刷物へのニアエンドパターン６５の印刷を禁止することを設定可能に構成されている。具体的には、ニアエンドパターン６５の印刷を禁止する印刷物を設定値として含む設定データ６７がホストコンピュータ１０２に記憶されている。ホストコンピュータ１０２は設定データ６７で指定された印刷物を印刷する際、ニアエンドパターン６５の印刷を禁止することを示す禁止情報を印刷データに含めてプリンタ１０１に送信する。制御部４０は、この禁止情報が印刷データに含まれている場合には、ニアエンド検出器１７によりニアエンドが検出されているときでも、ニアエンドパターン６５の印刷を禁止する。これにより、例えば印刷物が通常のレシートの場合はニアエンドパターン６５を印刷し、印刷物が付加価値のあるクーポン等の特定の印刷物である場合にはニアエンドパターン６５を付さないようにする、といった使い分けができる。
なお、ホストコンピュータ１０２がニアエンドパターン６５の印刷を禁止する印刷物を設定した設定データ６７を記憶する構成としたが、これに限らず、プリンタ１０１のＲＡＭに予め保持する構成としても良い。
【００２４】
次に図５を参照してプリンタ１０１の印刷動作について説明する。
制御部４０は、電源が投入されると待機状態となり（ステップＳ１）、ホストコンピュータ１０２から印刷データを受信するまで待ち受ける（ステップＳ２：Ｎｏ）。待機状態の間に印刷データをホストコンピュータ１０２から受け取った場合（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、制御部４０は、ニアエンド検出器１７によってロール紙７のニアエンドが検出されているか否かを判断する（ステップＳ３）。
【００２５】
ニアエンドが検出されていない場合には（ステップＳ３：Ｎｏ）、ロール紙７の残量が十分であることから、ロール紙７へのニアエンドパターン６５の印刷は行われず印刷データにしたがった通常通りの印刷が行われる。すなわち、制御部４０は、印刷データに含まれる印刷すべき文字データや画像データ（「通常データ」と言う）に基づいて、ロール紙７に印刷を行う（ステップＳ４）。
一方、ニアエンドが検出されている場合（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、制御部４０は、ニアエンドパターン６５の印刷が禁止されているか否かを、ホストコンピュータ１０２から受け取った印刷データに上記禁止情報が含まれているか否かに基づいて判断する（ステップＳ５）。ニアエンドパターン６５の印刷が禁止されている場合（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、制御部４０は処理手順を上記ステップＳ４に進めて、ニアエンドパターン６５の印刷を伴わない通常通りの印刷を行う。
【００２６】
ニアエンドパターン６５の印刷が禁止されていない場合（ステップＳ５：Ｎｏ）、制御部４０は、ニアエンドパターン６５の印刷によりロール紙７のニアエンドをユーザに通知すべく、次の処理を行う。すなわち、パターン変更部６３は、ニアエンドが検出された後に印刷されたロール紙７の総量（紙送りの総量）の検出値をロール紙残量監視部５１から受け取り（ステップＳ６）、この総量に基づいて、印刷すべきニアエンドパターン６５を決定する（ステップＳ７）。
【００２７】
詳述すると、本実施形態では、ニアエンドとして検出され始めたときのロール紙７の残量を初期値とし、この初期値に対して例えば３割減（７０％）までの残量を「多」、初期値の３割減（７０％）〜７割減（３０％）までの残量を「中」、初期値の７割減（３０％）〜使い切りまでの残量を「少」と区分している。そして、それぞれの残量には、図６に示すように、異なるニアエンドパターン６５が対応付けられている。同図に示す例では、横線６６をロール紙７の長さ方向に略等間隔に配列したパターンがニアエンドパターン６５として用いられており、このニアエンドパターン６５がロール紙７の左右いずれか一方の縁部７０Ａに沿って印刷される。このニアエンドパターン６５においては、同図（Ａ）〜（Ｃ）のそれぞれに示すように、ロール紙７の残量が「多」、「中」、「少」のそれぞれに対して、ロール紙７の残量が少ないほど横線６６を太くしたパターンが予め対応付けられている。これらのニアエンドパターン６５のデータは例えば制御部４０のＲＡＭに格納され、或いはファームウェア４４に予め含められている。
【００２８】
上記ステップＳ６においては、パターン変更部６３は、ニアエンドが検出された後に印刷されたロール紙７の総量と、ニアエンドとして検出され始めたときのロール紙７の残量（初期値）とに基づいて、ロール紙７の残量が「多」、「中」、「少」のいずれに該当するかを特定し、特定した残量に対応するニアエンドパターン６５を特定することになる。なお、ニアエンドとして検出され始めたときのロール紙７の残量は、ニアエンド検出器１７が検出するロール紙７の巻き芯の高さ位置に基づいて予め大凡の値が規定され、この規定値が、ニアエンドが検出された当初におけるロール紙７の残量の初期値として用いられる。
次いで、制御部４０は、パターン変更部６３によって決定されたパターンのニアエンドパターン６５を通常データに付加した印刷用のデータを生成し（ステップＳ７）、この印刷用のデータに基づいてロール紙７に印刷を行うことで、通常データと共にニアエンドパターン６５を印刷する（ステップＳ８）。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態によれば、ニアエンド検出器１７によってロール紙７のニアエンドが検出された場合、ロール紙７への印刷時にニアエンドパターン６５を印刷する構成とした。この構成により、プリンタ１０１のユーザは、ニアエンドパターン６５の出現によってロール紙７のニアエンドを把握することができる。
さらに、ニアエンドパターン６５の印刷によってロール紙７のニアエンドを通知するから、従来のように製造工程において、ロール紙７にニアエンドマークを予め付しておく必要がない。これにより、ロール紙の生産性が高められ、また、従来のニアエンドマーク付与用の塗料との親和性が低くニアエンドマークを予め付すことが困難な、例えば台紙なしのラベル紙をロール紙７に用いる場合でも、ニアエンドを確実にユーザに通知することができる。
【００３０】
また本実施形態によれば、ロール紙７の残量に応じてニアエンドパターン６５のパターンを変える構成とした。この構成により、ユーザは、ニアエンドが検出された後において、ニアエンドパターン６５のパターンに基づいてロール紙７の残量を把握することが可能になる。さらに、ユーザは、ロール紙７の紙不足が生じない程度に、十分にロール紙７が使い切られたタイミングを見計らってロール紙７を交換することができる。
【００３１】
また本実施形態によれば、ニアエンドパターン６５を印刷するか否かを印刷物に応じて設定可能にする構成とした。この構成により、印刷物に応じてニアエンドパターン６５を印刷する／印刷しないといった使い分けが可能となる。例えば、ニアエンドパターン６５が印刷されることで価値が損なわれる可能性のある印刷物（例えばクーポンなど）や、ニアエンドパターン６５が共に印刷されると煩わしく感じられるような印刷物を印刷するときにだけ、ニアエンドパターン６５を印刷しないといった使い方が簡単にできる。
なお、ニアエンドパターン６５を印刷するか否かを、印刷物に限らずに設定可能にしても良い。これによれば、例えばニアエンドマークが予め付されたロール紙を使用するなどの理由により、ロール紙にはニアエンドパターン６５を常に印刷しないといった使い方もできる。
【００３２】
なお、上述した各実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、ニアエンドパターン６５としてロール紙７の残量に応じて横線６６が太くなるパターンを用いたが、これに限らず、図７（Ａ）に示すように、ロール紙７の残量に応じて横線６６が長くなるパターンを用いても良い。さらには、横線６６ではなく、図７（Ｂ）に示すように、ロール紙７の残量に応じて太さが変わる線６８や、図７（Ｃ）に示すように、ロール紙７の残量に応じて線の密度や濃度が変わる図像６９をニアエンドパターン６５として用いても良い。その他にも、ニアエンドパターン６５としては、各種の模様や図形、或いは文字、記号などを用いることができる。また、これらのニアエンドパターン６５は、ロール紙７の左右一方の縁部７０Ａと、他方の縁部７０Ｂの両方に印刷する構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示す図である。
【図２】プリンタのフレーム構成を示す斜視図である。
【図３】プリンタの内部構造を示す概略縦断面図である。
【図４】印刷システムの機能的構成を示すブロック図である。
【図５】プリンタの記録動作のフローチャートである。
【図６】ニアエンドパターンの印刷の態様を示す図である。
【図７】ニアエンドパターンの他の態様を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
７…ロール紙、８…サーマルヘッド、１７…ニアエンド検出器、４０…制御部、４４…ファームウェア、５１…ロール紙残量監視部、５３…ニアエンド印刷制御部、６３…パターン変更部、６５…ニアエンドパターン、６７…設定データ、１００…印刷システム、１０１…プリンタ、１０２…ホストコンピュータ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷手段と、
前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、
前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段と、
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷制御手段は、前記ロール紙の残量に応じて前記ニアエンドパターンのパターンを変えて印刷することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記ニアエンドパターンを印刷するか否かを設定可能にする設定手段を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記設定手段は、印刷物に応じて、前記ニアエンドパターンを印刷するか否かを設定可能にすることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
印刷データを生成するホスト装置と、前記ホスト装置から送信された印刷データをロール紙に印刷を行う印刷装置と、を備え、
前記印刷装置は、
前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、
前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段と、
を備えたことを特徴とする印刷システム。
【請求項６】
受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷装置のニアエンド通知方法であって、
前記ロール紙のニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する
ことを特徴とするニアエンド通知方法。
【請求項７】
受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷手段と、
前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、を備えた印刷装置を、
前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段
として機能させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項１】
受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷手段と、
前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、
前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段と、
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷制御手段は、前記ロール紙の残量に応じて前記ニアエンドパターンのパターンを変えて印刷することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記ニアエンドパターンを印刷するか否かを設定可能にする設定手段を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記設定手段は、印刷物に応じて、前記ニアエンドパターンを印刷するか否かを設定可能にすることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
印刷データを生成するホスト装置と、前記ホスト装置から送信された印刷データをロール紙に印刷を行う印刷装置と、を備え、
前記印刷装置は、
前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、
前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段と、
を備えたことを特徴とする印刷システム。
【請求項６】
受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷装置のニアエンド通知方法であって、
前記ロール紙のニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する
ことを特徴とするニアエンド通知方法。
【請求項７】
受信した印刷データをロール紙に印刷する印刷手段と、
前記ロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出手段と、を備えた印刷装置を、
前記ニアエンド検出手段によってニアエンドが検出された場合、前記ロール紙への印刷時に前記ニアエンドを示すニアエンドパターンを印刷する印刷制御手段
として機能させることを特徴とする制御プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１０−３６３７４（Ｐ２０１０−３６３７４Ａ）
【公開日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１９９１６３（Ｐ２００８−１９９１６３）
【出願日】平成２０年８月１日（２００８．８．１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年８月１日（２００８．８．１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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