印刷装置、印刷装置の制御方法、印刷装置制御プログラムおよび印刷システム
【課題】レイアウトの作業が煩雑であり、かつ選択できるレイアウトの種類が少なかった。
【解決手段】印刷媒体の所定位置に貼り付けられ或いは埋め込まれたＩＣタグとの無線通信によるＩＣタグからの情報の読み取りおよびＩＣタグへの情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから当該印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込部と、印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力部と、レイアウト情報に基づいて記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、印刷媒体に印刷するとともに、印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいてレイアウト情報を更新し、更新後のレイアウト情報をタグ情報読取書込部にＩＣタグへ書き込ませる印刷制御部とを備える印刷装置とした。
【解決手段】印刷媒体の所定位置に貼り付けられ或いは埋め込まれたＩＣタグとの無線通信によるＩＣタグからの情報の読み取りおよびＩＣタグへの情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから当該印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込部と、印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力部と、レイアウト情報に基づいて記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、印刷媒体に印刷するとともに、印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいてレイアウト情報を更新し、更新後のレイアウト情報をタグ情報読取書込部にＩＣタグへ書き込ませる印刷制御部とを備える印刷装置とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、印刷装置の制御方法、印刷装置制御プログラムおよび印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷用紙には、紙面の一部領域に予め特定の印刷を施すことにより、ユーザが印刷可能な領域を限定しているものがある。例えば、罫線や特定の文字列が予め印刷されている手帳類の用紙や、写真の印刷位置を規定する枠が予め印刷されているフォトアルバム用の用紙など（以下ではまとめて、罫線・枠付き印刷用紙と呼ぶ。）が該当する。ユーザは、罫線・枠付き印刷用紙に対し文字（例えば、自己のスケジュールなど）や写真やＣＧをプリンタで印刷する場合には、罫線・枠付き印刷用紙をプリンタにセットし、当該プリンタを制御するＰＣのユーザインターフェース（ＵＩ）画面等を操作して、用紙上のいずれの位置にどのような内容（文字や写真やＣＧ等）を印刷するかを設定していた。
【０００３】
また、網目状に分割された各領域に一つずつＩＣタグを埋め込んだ印刷用紙に印刷された画像をスキャンして複写する場合に、出力禁止情報が記憶されているＩＣタグが埋め込まれた各領域については複写を禁止する印刷画像処理システムが知られている（特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５‐２４４８０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
罫線・枠付き印刷用紙に対し所望の印刷を行なおうとする場合、ユーザは、文字や写真等が罫線上の位置や枠内に綺麗に印刷されるような印刷位置の設定や、適切な文字数の設定等を、上記ＵＩを操作して行なう必要がある。しかしながら当該操作はユーザにとって非常に煩雑であり、また上記ＵＩの操作に精通していないユーザにとっては難度の高い操作であった。なお画像印刷時に、ユーザが携帯電話機等の情報端末から送信した文字データを当該画像の特定位置に重ねた状態で印刷する文字合成機能を備えたプリンタも知られている。ただし、かかる文字合成機能を用いる場合、ユーザは、プリンタ内部のメモリに製品出荷前に予め保存されたテンプレート（画像に対する文字の合成位置を規定したテンプレート）の中からしかテンプレートを選択できない。そのため、ユーザは、必ずしも自己が望むレイアウトで文字を画像に合成できるとは限らなかった。
なお上記文献１は、印刷を行なう際の印刷内容のレイアウト処理に要する労力を軽減させるものではない。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたもので、印刷用紙上における印刷内容の的確かつユーザの嗜好にあったレイアウト（配置）を、ユーザの負担を従来よりも大幅に低減して実現した上で印刷を行なうことが可能な印刷装置、印刷装置の制御方法、印刷装置制御プログラムおよび印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の印刷装置は、印刷媒体の所定位置に貼り付けられ或いは埋め込まれたＩＣタグとの無線通信によるＩＣタグからの情報の読み取りおよびＩＣタグへの情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから当該印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込部と、上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力部と、上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷するとともに、当該印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記タグ情報読取書込部に上記ＩＣタグへ書き込ませる印刷制御部とを備える構成としてある。
【０００７】
すなわち本発明によれば、印刷装置は、給紙された印刷媒体のＩＣタグから読み取ったレイアウト情報に基づいて、記録データが示す内容（文字や写真やＣＧ等）の位置を決定して印刷を行なう。そのため、ユーザが任意に選択した印刷媒体上に、的確に文字等が配置された印刷結果を極めて容易に得ることができる。また、ＩＣタグのレイアウト情報は印刷がなされる度に更新されるため、既に印刷が行なわれた印刷媒体に対し再度印刷を行なう場合、印刷済みの領域を避けて、新たな記録データにかかる内容を印刷することができる。
【０００８】
上記タグ情報読取書込部は、上記印刷可能な領域の数と当該各領域の属性と当該各領域に印刷可能なデータ量との全てあるいは一部を含むレイアウト情報を読み取るとしてもよい。そして印刷装置は、タグ情報読取書込部に読み取られたレイアウト情報に基づいて、上記記録データの入力を指示する所定の表示を所定の表示画面に行なう表示処理部を備えるとしてもよい。当該構成によれば、印刷装置は、レイアウト情報に基づいて表示画面に記録データの入力指示を表示する。そのため、かかる表示を見たユーザは、レイアウト情報（例えば、上記印刷可能な領域の数や、当該各領域の属性や、当該各領域に印刷可能なデータ量）に応じた数や内容の記録データを印刷装置に入力させることができる。
【０００９】
上記表示処理部は、上記レイアウト情報に基づいて、上記印刷媒体における印刷可能な領域を示した画像を上記表示画面に表示するとともに、当該表示画面内の領域に対する選択指示に応じて、当該選択された領域についての上記属性と上記印刷可能なデータ量との全てあるいは一部をさらに上記表示画面に表示するとしてもよい。当該構成によれば、ユーザは、現在印刷媒体において印刷可能な領域がどこであるかを容易に認識でき、かつ、選択した領域についての詳細な情報（領域の属性や、領域に印刷可能なデータ量）も知ることができるため、印刷装置に対する記録データの提供をより適切に行なうことができる。
【００１０】
上記タグ情報読取書込部は、印刷装置における印刷媒体の初期位置と印刷媒体に対する印刷開始位置とを含む印刷媒体の移動経路上の所定位置に設置されているとしてもよい。当該構成によれば、印刷装置は、印刷媒体を初期位置から印刷開始位置まで送る過程で、ＩＣタグに保存されているレイアウト情報を取得することができる。
上記記録データ入力部は、外部の情報端末との無線通信を介して当該情報端末から送信された記録データを入力するとしてもよい。当該構成によれば、印刷装置は、携帯電話機などの情報端末から送信された記録データに基づく印刷を行なうことができる。
【００１１】
本発明にかかる技術的思想は、上述した印刷装置以外の発明としても捉えることがでる。つまり、印刷装置の各部がそれぞれ行なう処理工程からなる印刷装置の制御方法の発明や、印刷装置の各部が実現する機能を印刷装置（或いは印刷装置が備えるコンピュータ）に実行させる印刷装置制御プログラムの発明も把握できる。また印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を所定のメモリに保存したＩＣタグを所定位置に貼り付け或いは埋め込んだ当該印刷媒体と、供給された上記印刷媒体の上記ＩＣタグと無線通信を行なうことによりＩＣタグから情報を読み取りかつＩＣタグへ情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから上記レイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込部と、上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力部と、上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷するとともに、当該印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記タグ情報読取書込部に上記ＩＣタグへ書き込ませる印刷制御部とを備える印刷装置と、を備える印刷システムの発明も把握することができる。さらに印刷システムは、その構成要素の一つとして上記情報端末を含むとしてもよい。さらに上記ＩＣタグを埋め込む等した印刷媒体自体も、一つの発明として成立する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態にかかる印刷システム５０の外観を簡略的に示している。
印刷システム５０は、プリンタ（印刷装置）１０と印刷用紙（印刷媒体）３０とを含む。プリンタ１０は、プリント機能（いわゆるダイレクトプリント機能を含む）に加え、スキャナ機能や、コピー機能や、所定のディスク型メディア（ＣＤ‐ＲやＤＶＤ）の表面に対する印刷（レーベル印刷）機能や、所定のメモリーカード等に記録されたデータを当該ディスク型メディア等へ保存するバックアップ保存機能等、多様な機能を備える複合機型のプリンタであってもよい。プリンタ１０は、ユーザインターフェース（ＵＩ）としての入力受付部（ボタンやタッチパネルなど）１０ａおよび画面１０ｂを備える。
【００１３】
印刷用紙３０は、プリンタ１０に供給されると、当該供給された位置（初期位置）から、プリンタ１０が備える紙送り機構２２ａ（図５参照）によって、所定の紙送り方向に向かって印刷開始位置まで送られ、印刷開始位置から印刷の対象となる。印刷用紙３０には、所定の位置にＩＣタグ３１が貼り付け或いは埋め込まれている。ＩＣタグ３１は、ＩＣチップやＩＣチップ用のアンテナを備える。後述するように、ＩＣチップ内のメモリ３１ａには、印刷用紙３０に関する情報（例えば、レイアウト情報）が予め記録されている。以下では、メモリ３１ａに予め記録されている情報を、適宜タグ情報Ｄと呼ぶ。
プリンタ１０は、内部の所定位置にＩＣタグ３１から情報を読み取り、かつＩＣタグ３１に対して情報を書き込むためのリーダ・ライタ装置１２ａを備える。
【００１４】
図２は、プリンタ１０内部における印刷用紙３０とリーダ・ライタ装置１２ａとの位置関係を簡略化して示している。本実施形態では、プリンタ１０における印刷用紙３０の初期位置Ｐ１と印刷用紙３０に対する印刷開始位置Ｐ２とを含む印刷用紙３０の移動経路Ｆ上の所定位置に、リーダ・ライタ装置１２ａが配置されている。そのため、プリンタ１０においては、ユーザが印刷用紙３０の先端を初期位置Ｐ１に合わせてセットした後、印刷用紙３０の先端が印刷開始位置Ｐ２まで送られる過程で、リーダ・ライタ装置１２ａによってＩＣタグ３１からタグ情報Ｄを読み取ることができる。
【００１５】
図３および図４は、印刷用紙３０の例を示している。図３に示した印刷用紙３０は、スケジュール帳を構成するページの一例であり、一つのページ内に、文字Ｃや、罫線Ｌや、枠Ｗ１などが予め印刷されている。かかる印刷用紙３０においては、罫線Ｌや枠Ｗ１によって区画された印刷領域Ａが存在している。また、図４に示した印刷用紙３０は、フォトアルバムを構成するページの一例であり、一つのページ内に、枠Ｗ２が予め印刷されている。かかる印刷用紙３０においては、枠Ｗ２によって区画された印刷領域Ａが存在している。図３，４に示した印刷用紙３０は罫線・枠付き印刷用紙に該当し、本実施形態ではいずれもＩＣタグ３１を備えている。図３の印刷用紙３０のＩＣタグ３１に予め記録されているレイアウト情報には、罫線Ｌや枠Ｗ１によって区画された領域Ａの印刷用紙３０内での位置情報などが含まれている。同様に、図４の印刷用紙３０のＩＣタグ３１に予め記録されているレイアウト情報には、枠Ｗ２によって区画された領域Ａの印刷用紙３０内での位置情報などが含まれている。ただし印刷用紙３０は必ずしも罫線・枠付き印刷用紙である必要はなく、少なくとも用紙内の所定位置にＩＣタグ３１を備え、ＩＣタグ３１に用紙内の印刷可能な領域の位置情報を記録したものであればよい。
【００１６】
図１には、情報端末４０も示している。印刷システム５０の構成要素の一つとして情報端末４０を含めるとしてもよい。情報端末４０の一例として、図１では携帯電話機を示している。情報端末４０は、ＵＩとしての入力受付部（ボタンやタッチパネルなど）４０ａおよび画面４０ｂを適宜備える。ただし情報端末４０は、プリンタ１０に対して有線あるいは無線によるデータの送信機能を備えた端末であればよい。本実施形態では、ユーザは、プリンタ１０に印刷させたい内容（文字や写真やＣＧなど）を表した記録データを、情報端末４０からプリンタ１０に送信する。
【００１７】
図５は、プリンタ１０、用紙３０（ＩＣタグ３１）および情報端末４０の機能をブロック図により示している。
ＩＣタグ３１は、メモリ３１ａと通信部３１ｂとを備える。通信部３１ｂは、ＩＣチップとアンテナによって実現される。
情報端末４０は、メモリ４１と通信部４２とを備える。メモリ４１には、テキストデータなどの文字データや、写真やＣＧを表した画像データが記録されている。通信部４２は、例えば、赤外線通信によって他の情報端末やプリンタ１０とデータの送受信を実行する通信手段である。ただし情報端末４０は、図５に示した構成以外にも、通話機能や電子メールの送受信機能など、通常の携帯電話機が持ち得る種々の機能を備えることは言うまでもない。
【００１８】
プリンタ１０は、リーダ・ライタ装置１２ａを制御してリーダ・ライタ装置１２ａにＩＣタグ３１との間で無線通信を実行させる通信部１２と、通信部１２（リーダ・ライタ装置１２ａ）が受信したタグ情報Ｄを解析して所定の情報を抽出等するタグ情報解析部１３を備える。本実施形態では、リーダ・ライタ装置１２ａは、ＩＣタグ３１に接近したときに、ＮＦＣ（Near Field Communication）と呼ばれる非接触の通信規格を用いてＩＣタグ３１との間で無線通信を行う。ＮＦＣ規格では、電磁誘導方式を用いて通信を行う。つまり、リーダ・ライタ装置１２ａは自己が備えるアンテナに電流を流して電磁界を発生させることにより、ＩＣタグ３１側のアンテナに電力を誘導する。かかる電磁誘導によって電力を得たＩＣタグ３１の通信部３１ｂは、リーダ・ライタ装置１２ａから送信された情報をメモリ３１ａに書き込んだり、メモリ３１ａに記録されているタグ情報Ｄを読み出してリーダ・ライタ装置１２ａに送信したりすることができる。リーダ・ライタ装置１２ａおよび通信部１２は、タグ情報読取書込部の一例に該当する。
【００１９】
またプリンタ１０は、情報端末４０の通信部４２との間で通信（例えば、赤外線通信）を行う通信部１４と、通信部１４によって受信されたデータから文字データや画像データを抽出するデータ解析部１５と、メモリ１６と、レイアウト情報およびデータ解析部１５によって抽出された各データに基づいてxHTML-Printデータを生成するxHTML-Printデータ生成部１８と、生成されたxHTML-Printデータを解析するxHTML-Printデータ解析部１９と、xHTML-Printデータ解析部１９による解析結果に基づいて印刷画像を表したドットデータを生成するレイアウト部２０と、レイアウト部２０が適宜用いるフォントデータを保存したフォントデータメモリ２０ａと、レイアウト部２０が生成したデータを印刷データに変換する印刷データ生成部２１と、紙送り機構２２ａおよび印刷機構２２ｂを制御して印刷データに基づく印刷を行なう印刷処理部２２とを備える。通信部１４は、記録データ入力部の一例に該当する。xHTML-Printデータ生成部１８と、xHTML-Printデータ解析部１９と、レイアウト部２０と、印刷データ生成部２１と、印刷処理部２２とは、印刷制御部の一例に該当する。上記ドットデータまたは印刷データは、レイアウト情報に基づいて記録データが示す内容の印刷位置が決定された印刷対象データに該当する。
【００２０】
紙送り機構２２ａは、印刷用紙３０を紙送り方向や紙送り方向とは逆方向へ移動させる機構であり、紙送りローラ等からなる。印刷機構２２ａは、例えばインクカードリッジからのインクの供給を受けてインクを吐出する印刷ヘッドや、印刷ヘッドからのインク吐出を制御する印刷ヘッド駆動回路や、印刷ヘッドを移動させるキャリッジ等からなる。またプリンタ１０は、ＵＩ部１７を備える。ＵＩ部１７は、入力受付部１０ａおよび画面１０ｂと接続しており、入力受付部１０ａを介して受付けた外部からの指示を解釈してプリンタ１０の各部へ伝えたり、画面１０ｂにおける表示内容を制御する。これらプリンタ１０の各部は、プリンタ１０の図示しない制御主体（ＣＰＵ等）が、プリンタ１０内の所定のメモリに記憶された所定のプログラム（印刷装置制御プログラム）を実行することで実現される機能部である。ＵＩ部１７および画面１０ｂは、表示処理部の一例に該当する。
【００２１】
図６および図７は、プリンタ１０等が実行する印刷処理をフローチャートにより示している。当該フローチャートは上記印刷装置制御プログラムに従って実行される。
ステップＳ（以下、ステップの表記を省略。）１００では、プリンタ１０は、所定の開始指示を受付けたか否か判定しており、当該開始指示を受付けたと判定した場合に、Ｓ１１０以下の処理に進む。ここで言う開始指示とは、ユーザがプリンタ１０に対して入力する、紙送り開始の指示であったり、印刷処理の開始指示などが該当する。つまりプリンタ１０では、ＵＩ部１７が入力受付部１０ａを介してユーザからの開始指示の入力を認識した場合に、以下の処理を開始する。ユーザは、基本的には印刷用紙３０の先端をプリンタ１０の初期位置Ｐ１にセットした上で、入力受付部１０ａを操作し、プリンタ１０に対して開始指示を行う。
【００２２】
Ｓ１１０では、プリンタ１０はＩＣタグ３１の検知処理を開始する。プリンタ１０は、ＩＣタグ３１の検知処理を、初期位置Ｐ１にセットされた印刷用紙３０の印刷開始位置Ｐ２への送り作業と並行して行う。ＩＣタグ３１の検知手法は特に限られない。例えばプリンタ１０は、リーダ・ライタ装置１２ａの近傍にＩＣタグ３１検知用のセンサを備え、印刷用紙３０の紙送りの最中に当該センサによってＩＣタグ３１の有無を検知するとしてもよい。あるいは、プリンタ１０の通信部１２は、ＩＣタグ３１に対し返信を要求する特定の信号を一定期間間隔でリーダ・ライタ装置１２ａから発信させ、当該特定の信号に対する返信を受信したか否かによってＩＣタグ３１の有無を検知する（返信が有ればＩＣタグ３１有り、返信が無ければＩＣタグ３１無し。）としてもよい。
【００２３】
プリンタ１０では、ＩＣタグ３１の検知に成功した場合（Ｓ１２０において“Ｙｅｓ”）にＳ１３０に進む。一方、プリンタ１０は、ＩＣタグ３１の検出に成功しない場合（Ｓ１２０において“Ｎｏ”）は、引き続きＩＣタグ３１の検知処理を繰り返す。ただし、当該検知処理を一定時間行ってもＩＣタグ３１の検知に成功しない場合は、ＵＩ部１７が画面１０ｂに所定のエラー表示（例えば、「ＩＣタグを検知できません。」というようなメッセージ表示）を行うとしてもよい。
Ｓ１３０では、通信部１２がリーダ・ライタ装置１２ａにＩＣタグ３１との無線通信を開始させ、タグ情報Ｄの送信を要求する要求信号をＩＣタグ３１に対して送信させる。図６には、ＩＣタグ３１が実行する処理をＳ２００およびＳ２１０として示している。すなわち、Ｓ２００において上記要求信号を受信したＩＣタグ３１の通信部３１ｂは、Ｓ２１０において、メモリ３１ａに記録されているタグ情報Ｄを読み出し、当該読み出したタグ情報Ｄをリーダ・ライタ装置１２ａに対し送信する。
【００２４】
上述したようにリーダ・ライタ装置１２ａは、初期位置Ｐ１と印刷開始位置Ｐ２とを含む印刷用紙３０の移動経路Ｆ上の所定位置に設置されるものであるから、初期位置Ｐ１近傍に設置されていてもよい。リーダ・ライタ装置１２ａが初期位置Ｐ１近傍に設置されており、かつ、ＩＣタグ３１が印刷用紙３０の先端付近に配置されている場合においては、プリンタ１０は、印刷用紙が初期位置Ｐ１にセットされかた否かを常時監視し、印刷用紙が初期位置Ｐ１にセットされたことを検知した場合に、印刷用紙の送りを開始する前にＩＣタグ３１の検知を行い、検知したＩＣタグ３１との無線通信によりタグ情報Ｄを取得するとしてもよい。
【００２５】
Ｓ１４０では、通信部１２はリーダ・ライタ装置１２ａによってタグ情報Ｄを受信し、受信したタグ情報Ｄをタグ情報解析部１３に受け渡す。
Ｓ１５０では、タグ情報解析部１３は、通信部１２から受け取ったタグ情報Ｄに、プリンタ１０がサポートするレイアウト情報Ｄ１が含まれているか否か判定する。タグ情報Ｄにレイアウト情報が含まれていないか、あるいは含まれていても、例えばそのレイアウト情報が、プリンタ１０が印刷可能な印刷用紙３０以外の印刷用紙に関する情報であったり、プリンタ１０が内部的に処理不能な言語によって記述されている情報である場合には、プリンタ１０がサポートするレイアウト情報Ｄ１が含まれていないと判定する。
【００２６】
プリンタ１０がサポートするレイアウト情報Ｄ１が含まれていないと判定した場合は、Ｓ１６０に進み、ＵＩ部１７が画面１０ｂに所定のエラー表示（例えば、「製品がサポートするレイアウト情報を取得できません。」というようなメッセージ表示）行った上で、Ｓ１１０以降のＩＣタグ検知処理に戻る。なおユーザは、上記Ｓ１６０のエラー表示がなされた場合には、プリンタ１０に当該フローチャートを中止させて、印刷用紙３０を別の用紙に取り替えるなどの処置を適宜行うことができる。
一方、タグ情報解析部１３は、タグ情報Ｄにプリンタ１０がサポートするレイアウト情報Ｄ１が含まれていると判定した場合には、当該レイアウト情報Ｄ１の解析を行い、レイアウト情報Ｄ１から所定の情報を抽出する（Ｓ１７０）。
【００２７】
図８は、レイアウト情報Ｄ１のデータ構造の一例を示している。レイアウト情報Ｄ１は様々な言語によって記述可能であるが、本実施形態では、xHTML-Printと呼ばれる言語を用いて記述されている。レイアウト情報Ｄ１のヘッド領域（図８において〈head〉〜〈/head〉で囲まれた領域）には、用紙サイズ情報Ｄ２が記述されている。@page{…}と記述された用紙サイズ情報Ｄ２は、印刷用紙３０の横縦のサイズ（size）を示している。また用紙サイズ情報Ｄ２は、印刷用紙３０の上下左右におけるマージン（margin）の量も規定している。
【００２８】
ヘッド領域には、印刷用紙３０内における印刷領域の位置を示した用紙内領域情報Ｄ３が記述されている。用紙内領域情報Ｄ３は、印刷用紙３０の罫線や枠によって区画された各領域Ａ（図３，４参照。）の位置を指している。レイアウト情報Ｄ１では、印刷用紙３０の各領域Ａに、area_1、area_2、area_3、area_4…というように名前を付けており、図８では、４つの領域Ａ（area_1、area_2、area_3、area_4）に対応する用紙内領域情報Ｄ３（area_1{…}、area_2{…}、area_3{…}、area_4{…}）を例示している。用紙内領域情報Ｄ３は、印刷用紙３０内の領域Ａの数だけ存在する。用紙内領域情報Ｄ３の各area_1{…}、area_2{…}、area_3{…}、area_4{…}が規定する“top:”および“left:”は、印刷用紙３０の用紙原点Ｏ（用紙の左上の角。図３，４参照。）を基準とした、各領域Ａの原点（各領域の左上の角）の位置を示している。“top:”は用紙原点Ｏを基準としたＹ方向（用紙の縦方向）の距離であり、“left:”は用紙原点Ｏを基準としたＸ方向（用紙の横方向）の距離である。各area_1{…}、area_2{…}、area_3{…}、area_4{…}が規定する“width:”は各領域ＡのＸ方向の幅であり、“height:”は各領域ＡのＹ方向の幅である。
【００２９】
レイアウト情報Ｄ１のボディ領域（図８において〈body〉〜〈/body〉で囲まれた領域）には、各領域Ａの属性情報が記述されている。例えば、area_2の領域Ａに対応する〈div class="area_2"〉〜〈/div〉の間には、デフォルトの記述として、src="photo.jpg"というように、その領域Ａに印刷可能な画像の属性（種別）が記述されている。同様に、area_3の領域Ａに対応する〈div class="area_3"〉〜〈/div〉の間には、デフォルトの記述として、src="graph.gif"というように、その領域Ａに印刷可能な画像の属性（種別）が記述されている。また、area_1の領域Ａに対応する〈div class="area_1"〉〜〈/div〉の間においては、〈span class="area_1"〉〜〈/span〉の間に、デフォルトの記述として〈!…文字…!〉というコメントタグが挿入されている。当該コメントタグは、その領域Ａに印刷される画像の属性（種別）が文字列であることを意味しており、これも一種の属性情報である。同様に、area_4の領域Ａに対応する〈div class="area_4"〉〜〈/div〉の間においては、〈span class="area_4"〉〜〈/span〉の間に、デフォルトの記述として〈!…文字…!〉というコメントタグが挿入されている。
【００３０】
上記Ｓ１７０では、上述したようなレイアウト情報Ｄ１を解析することにより、印刷用紙３０において印刷可能な領域Ａの数や、領域Ａ毎の印刷可能な画像の属性（文字か、写真（photo）か、ＣＧ（graph）か等といった画像の種別）や、領域Ａ毎の印刷可能なデータ量などの情報を抽出（取得）する。ここで言う印刷可能なデータ量とは、例えば、印刷される画像の種別が文字である領域Ａであれば、その領域Ａに印刷可能な文字数が該当する。図８では図示を省略しているが、レイアウト情報Ｄ１には、例えば、種別が文字である領域Ａについての用紙内領域情報Ｄ３（area_1{…}およびarea_4{…}）の中に、上記“top:”、“left:”、“width:”、“height:”等の情報に加え、“number of characters: 20;”等といった文字数を規定した情報が書き込まれているとしてもよい。タグ情報解析部１３は、かかる文字数を規定した情報に基づいて、印刷画像の種別が文字である各領域Ａに印刷可能な文字数を取得する。なおＳ１７０で解析の対象とするレイアウト情報には、後述するように、印刷用紙３０における印刷済みの領域Ａの存在を示す情報が書き込まれている場合もあり得るが、ここでは印刷済みの領域Ａの存在を示す情報が書き込まれていないものとして説明を続ける。
【００３１】
Ｓ１８０では、タグ情報解析部１３は、上記Ｓ１７０で抽出した情報（抽出情報と呼ぶ。）および上記レイアウト情報Ｄ１をメモリ１６に保存する。
Ｓ１９０では、上記１８０でメモリ１６に保存された抽出情報に基づいて、ＵＩ部１７が、記録データの入力をユーザに指示する所定の表示を画面１０ｂに行う。
図９は、Ｓ１９０において画面１０ｂに表示される入力指示画像１０ｂ１を例示している。入力指示画像１０ｂ１では、「携帯電話からデータを送信して下さい。」といったメッセージとともに、「写真 枚数：２枚」、「テキスト入力１ 文字数：２０文字」、「テキスト入力２ 文字数：１５文字」などと表示されている。すなわち、このような「写真」や「テキスト」といった入力させる記録データの属性や、データの数（写真２枚＋２種類のテキスト入力で、計４個のデータ。）や、文字数が、上記レイアウト情報Ｄ１の解析の結果（抽出情報）に基づいて表示される。
【００３２】
ユーザは入力指示画像１０ｂ１を見ることで、印刷用紙３０への印刷に際し、現在、どのような種別のデータを、どれだけプリンタ１０に入力可能であるかを認識できる。図９の例では、ユーザは、２枚分の写真の画像データと、テキスト入力１およびテキスト入力２にそれぞれ対応する２種類のテキストデータを入力可能であることが認識できるため、情報端末４０を操作することにより、情報端末４０から、写真の画像データやテキストデータ（記録データ）をプリンタ１０に対し送信する。情報端末４０からの記録データの送信は、ユーザの操作に応じて通信部４２がメモリ４１に記録されている各種データを読み出してプリンタ１０側に送信することにより実現される。
【００３３】
Ｓ２００では、プリンタ１０は、通信部１４によって情報端末４０からデータを受信したか否か判定し、受信したと判定した場合には、当該受信したデータをデータ解析部１５に受け渡す。
Ｓ２１０では、データ解析部１５は、通信部１４から渡されたデータを解析して文字データ（テキストデータ）と、文字データ以外のデータ（写真やＣＧなどの画像データ）に分け、文字データと文字データ以外のデータとをメモリ１６内の別々の記憶領域に保存する。
【００３４】
Ｓ２２０では、プリンタ１０は、印刷用紙３０において現在印刷可能な領域Ａの全てに対応するデータを入力し終えたか否か判定する。つまり、上記Ｓ１７０のレイアウト情報Ｄ１の解析の結果認識した印刷用紙３０の印刷可能な領域Ａの全てにそれぞれ対応する画像データや文字データが外部から送信されてメモリ１６に保存したかを判定し、保存したと判定した場合にＳ２３０に進む。ＵＩ部１７が、図９に示した入力指示画像１０ｂ１を表示した場合においては、写真２枚分の画像データと、２種類のテキストデータとを保存した場合に、Ｓ２２０では“Ｙｅｓ”と判定する。ただしプリンタ１０は、印刷用紙３０の印刷可能な領域Ａの全てに対応するデータを入力し終えていない場合であっても、入力指示画像１０ｂ１中のスキップボタン１０ｂ１１（図９参照。）が選択された場合は、印刷用紙３０の印刷可能な領域Ａの全てに対応するデータを入力し終えたとみなし、“Ｙｅｓ”の判定を行う。すなわちユーザとしては、印刷用紙３０の現在印刷可能な領域Ａのうち一部の領域Ａだけに印刷を行うことを望む場合（例えば、スケジュール帳としての印刷用紙３０の一部の領域だけに予定を印刷したい場合）もあるからである。なお、Ｓ２２０において“Ｙｅｓ”の判定がなされるまでは、ＵＩ部１７は、入力指示画像１０ｂ１の表示を継続する。
【００３５】
なお上記１９０では、ＵＩ部１７は、上記入力指示画像１０ｂ１に代えて、上記１８０でメモリ１６に保存された抽出情報およびレイアウト情報Ｄ１に基づいて以下のような入力指示画像１０ｂ２を画面１０ｂに表示するとしてもよい。
図１０（ａ）は、入力指示画像１０ｂ２を例示している。入力指示画像１０ｂ２は、ＵＩ部１７が上記用紙サイズ情報Ｄ２および用紙内領域情報Ｄ３に基づいて、印刷用紙３０内での各領域Ａの位置関係を再現した画像であり、印刷用紙３０の印刷前の縮小画像に略相当する。図１０（ａ）では、上記図３に示した印刷用紙３０がプリンタ１０に供給されている場合に表示される入力指示画像１０ｂ２を示している。ユーザは、入力受付部１０ａ等を操作することにより、入力指示画像１０ｂ２に表された各領域Ａを選択することができる。図１０（ａ）では、入力指示画像１０ｂ２に表された各領域Ａのうち、ユーザによって選択された一つの領域Ａを太枠で示している。このように入力指示画像１０ｂ２上の一つの領域Ａが選択されると、ＵＩ部１７は、画面１０ｂの表示を、当該選択された領域Ａに対応する詳細画像１０ｂ３に切り替える。
【００３６】
図１０（ｂ）は、詳細画像１０ｂ３を示している。詳細画像１０ｂ３には、入力指示画像１０ｂ２で選択された領域Ａについての印刷可能な画像の種別や、印刷可能なデータ量（文字数等）が示されている。すなわち入力指示画像１０ｂ２と詳細画像１０ｂ３を表示することで、ユーザは、印刷用紙３０のどの領域にどのような種別のデータをどれだけ印刷できるかを視覚的に明確に認識しながら、情報端末４０からプリンタ１０にデータを送信することが可能となる。なお、入力指示画像１０ｂ２にも上記入力指示画像１０ｂ１と同様に、スキップボタン１０ｂ２１が設けられている。
【００３７】
上記Ｓ２１０において、情報端末４０から受信したデータをメモリ１６に保存する場合は、データ解析部１５は、保存対象となる各データと、印刷用紙３０の各領域Ａ（area_1、area_2、area_3、area_4…）とを一対一で対応付けた上で保存する。このような対応付けは、ユーザが送信したデータの種別および送信した順番と、各領域Ａにかかる種別および順番（エリア（area）の番号順）に基づいて行うことができる。あるいは、ＵＩ部１７が画面１０ｂに入力指示画像１０ｂ２を表示した場合には、入力指示画像１０ｂ２において選択された領域Ａと、当該領域Ａが選択された際にプリンタ１０に送信されたデータとの対応関係に基づいて、データと印刷用紙３０の領域Ａとの対応付けを行う。
【００３８】
Ｓ２３０では、xHTML-Printデータ生成部１８は、メモリ１６に保存されたレイアウト情報Ｄ１と、文字データと、写真やＣＧなどの画像データとに基づいて、印刷用紙３０に印刷を行うためのxHTML-Printデータを生成する。具体的には、xHTML-Printデータ生成部１８は、メモリ１６に文字データが保存されている場合には、当該文字データを読み出すとともに、当該読み出した文字データが対応する領域Ａに対応する上記コメントタグ〈!…文字…!〉（属性情報）の部分に、当該読み出した文字データを書き込む。例えば、メモリ１６にarea_1の領域Ａに対応して保存されていた文字データが“社内会議”という文字列であれば、レイアウト情報Ｄ１のarea_1に対応する〈div class="area_1"〉〜〈/div〉の間の文字列を、〈span class="area_1"〉社内会議〈/span〉というように書き換える。このような文字データのレイアウト情報Ｄ１への書き込みは、メモリ１６に領域Ａ毎に保存されている文字データ毎に行う。
【００３９】
また、xHTML-Printデータ生成部１８は、メモリ１６に写真やＣＧなどの画像データが保存されている場合には、当該画像データが対応する領域Ａに対応するsrc="…"の文字列（属性情報）に、当該画像データのアドレス情報（メモリ１６における保存場所を示した情報）を書き込む。例えば、area_2の領域Ａに対応してメモリ１６に保存されている画像データのアドレスが“＊＊＊＊”であれば、レイアウト情報Ｄ１のarea_2に対応する〈div class="area_2"〉〜〈/div〉の間の文字列を、〈img class="area_2" src=＊＊＊＊/〉というように書き換える。このようなアドレス情報のレイアウト情報Ｄ１への書き込みは、メモリ１６に領域Ａ毎に保存されている写真やＣＧなどの画像データ毎に行う。
上述したようなレイアウト情報Ｄ１に対する書き込み（書き換え）によって、xHTML-Printデータが生成される。
【００４０】
Ｓ２４０では、上記生成されたxHTML-Printデータを解析することにより印刷画像を表したドットデータを生成する。具体的には、xHTML-Printデータ解析部１９は、xHTML-Printデータのボディ領域において属性情報が記述されていた箇所がデフォルト状態でない各領域Ａに対応する、用紙内領域情報Ｄ３を解析し、上記xHTML-Printデータの生成時に書き込まれた文字データや、上記xHTML-Printデータの生成時に書き込まれたアドレス情報が示す画像データ（写真やＣＧ）についての、所定のワークメモリ上における位置座標（割付領域）を取得する。次に、レイアウト部２０は、上記xHTML-Printデータの生成時に書き込まれた文字データを、フォントデータメモリ２０ａに保存されたフォントデータを参照し対応するフォントデータに変換するとともに、得られたフォントデータを当該文字データに関して取得された位置座標（割付領域）に、所定の文字サイズのドットデータとして展開する。また、レイアウト部２０は、上記xHTML-Printデータの生成時に書き込まれたアドレス情報を参照してメモリ１６から画像データを読み出すとともに、当該読み出した画像データを当該画像データに関して取得された位置座標（割付領域）に、ドットデータとして展開する。この結果、一枚の印刷画像を表したドットデータが生成される。
【００４１】
Ｓ２５０では、上記Ｓ２４０で生成されたドットデータを印刷データに変換する。印刷データは、各色（例えば、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）等。）のインク量を画素毎に規定したデータであり、印刷データ生成部２１は、ドットデータに対し色変換処理やハーフトーン処理やラスタライズ処理等の公知の処理を行なうことにより印刷データを生成する。
Ｓ２６０では、印刷処理部２２は、紙送り機構２２ａおよび印刷機構２２ｂを制御して印刷データに基づく印刷を実行させる。なお、Ｓ２６０の処理が開始される時点においては、印刷用紙３０は紙送り機構２２ａによって印刷開始位置Ｐ２まで送られているものとする。この結果、印刷用紙３０の各領域Ａの全てあるいは一部にユーザが選択した文字や写真等の画像が的確にレイアウトされた状態の印刷物が得られる。
【００４２】
Ｓ２７０では、プリンタ１０は更新したレイアウト情報Ｄ１´を、上記Ｓ２６０で印刷の対象とした印刷用紙３０のＩＣタグ３１に書き込む。更新したレイアウト情報Ｄ１´とは、印刷後の印刷用紙３０における印刷済みの領域Ａの存在を直接的または間接的に示す情報が書き込まれたレイアウト情報を意味し、例えば、上記Ｓ２３０でレイアウト情報Ｄ１から生成したxHTML-Printデータそのものであってもよい。この場合、xHTML-Printデータ生成部１８は、上記Ｓ２３０で生成したxHTML-Printデータを、更新後のレイアウト情報Ｄ１´として通信部１２に受け渡し、通信部１２に当該更新後のレイアウト情報Ｄ１´をＩＣタグ３１に書き込ませる。更新後のレイアウト情報Ｄ１´をＩＣタグ３１に書き込む際には、印刷処理部２２は紙送り機構２２ａを制御することにより、印刷用紙３０を紙送り方向の逆方向にフィード（バックフィード）させ、ＩＣタグ３１がリーダ・ライタ装置１２ａと略相対する位置まで印刷用紙３０を移動させる。
【００４３】
あるいは、xHTML-Printデータ生成部１８は、上記Ｓ１８０でメモリ１６に保存されたレイアウト情報Ｄ１に対し、図１１に示すような付加情報Ｄ４を付記することで、更新後のレイアウト情報Ｄ１´を生成するとしてもよい。そして、生成した更新後のレイアウト情報Ｄ１´を通信部１２に受け渡し、通信部１２に当該更新後のレイアウト情報Ｄ１´をＩＣタグ３１に書き込ませる。図１１では、レイアウト情報のボディ領域内における各領域Ａに対応した〈div class="area_n"〉〜〈/div〉の記述のうち、上記Ｓ２６０において印刷がなされた領域Ａに対応する記述の末尾に“#done”といった付加情報Ｄ４を付記している。
【００４４】
プリンタ１０は、更新後のレイアウト情報Ｄ１´を印刷用紙３０のＩＣタグ３１に書き込んだら、図６，７のフローチャートを終了する。
このように印刷後の印刷用紙３０のＩＣタグ３１に更新後のレイアウト情報Ｄ１´を書き込むことで、ユーザが当該印刷用紙３０を再びプリンタ１０にセットして印刷を行なう場合に、既に印刷がなされている領域Ａに対し新たに印刷してしまうことを防止できる。つまり、同じ印刷用紙３０に対する２回目以降の印刷時においては、ＩＣタグ３１から読み取ったレイアウト情報（前回の印刷時に更新されたレイアウト情報）から印刷可能な領域Ａについての情報を抽出し（Ｓ１７０）、保存する（Ｓ１８０）場合に、属性情報がデフォルト状態でない領域Ａや上記付加情報Ｄ４が付記されている領域Ａについては印刷不可能な領域であるとして、情報の抽出対象から除外する。
【００４５】
例えば、上記図１１に示したレイアウト情報Ｄ１´を対象としてＳ１７０の解析を行なった場合には、〈div class="area_n"〉〜〈/div〉の記述の末尾に付加情報Ｄ４が付記されている領域Ａ（area_1およびarea_2）を除いた各領域Ａを対象として、その数や、印刷可能な画像の属性や、印刷可能なデータ量などを抽出する。従って、Ｓ１９０の入力指示の表示においても、その時点で印刷済みの領域Ａ（area_1およびarea_2）を除いた各領域Ａに対して印刷を行なうために必要な記録データの入力指示が行われる。
【００４６】
図１２は、更新後のレイアウト情報Ｄ１´から抽出した情報に基づいて、ＵＩ部１７が画面１０ｂに表示する入力指示画像１０ｂ２を例示している。入力指示画像１０ｂ２を表示する場合、ＵＩ部１７は、直近のＳ１８０においてメモリ１６に保存されたレイアウト情報を参照し、印刷済みの領域Ａの有無を判断する。そして、印刷済みの領域Ａが存在する場合には、入力指示画像１０ｂ２内の印刷済みの領域Ａに対応する範囲を、例えば暗い色（図１２においては斜線。）で塗りつぶす等し、同時に、かかる範囲については入力受付部１０ａの操作によってユーザが選択できないようにする。このような構成とすれば、ユーザは、同じ印刷用紙３０を対象として繰り返しプリンタ１０で印刷を行なう場合に、画面１０ｂを通じて、これまでに印刷した領域と印刷がされていない領域とを簡単に識別することができる。
【００４７】
このように本実施形態によれば、印刷用紙３０内の印刷領域の位置や、印刷可能な領域の数や、各領域に印刷される画像の属性や、各領域に印刷可能なデータ量などを情報として含んだレイアウト情報を記録したＩＣタグ３１を、印刷用紙３０の所定位置に埋め込みあるいは貼り付け、また、プリンタ１０は、印刷用紙３０を初期位置から印刷開始位置まで紙送りする過程でＩＣタグ３１と無線通信を実行することが可能な位置にリーダ・ライタ装置１２ａを備えるとした。そしてプリンタ１０は、リーダ・ライタ装置１２ａによってＩＣタグ３１からレイアウト情報（タグ情報）を読み取り、レイアウト情報に基づいて、ユーザへの記録データの入力指示を行い、かつ、入力された記録データの内容（文字や写真など）の印刷結果における配置をレイアウト情報に基づいて決定し、印刷用紙３０への印刷を行なうとした。その結果、罫線・枠付き印刷用紙等に対し印刷を行なう場合、ユーザ自身が罫線や枠の位置を考慮して文字や写真等のレイアウトを行なう必要がなくなり、文字や写真等が罫線や枠で区画された各領域に的確に配置された印刷結果を極めて簡単に得ることが可能となる。
【００４８】
また本実施形態では、印刷用紙３０とレイアウト情報とが一体となっている。そのため、従来のように、プリンタ１０が予めデータとして備えるテンプレートの中からレイアウトのバリエーションを選ぶ必要がなくなり、ユーザは好みのレイアウトの印刷用紙３０を選ぶことで、より一層、嗜好に合った印刷結果を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】印刷システムの外観の一例を示した図である。
【図２】印刷用紙とリーダ・ライタ装置との位置関係を簡易的に示した図である。
【図３】印刷用紙の一例を示した図である。
【図４】印刷用紙の他の例を示した図である。
【図５】プリンタ等の機能構成を示したブロック図である。
【図６】本実施形態にかかる印刷処理の一部を示したフローチャートである。
【図７】本実施形態にかかる印刷処理の一部を示したフローチャートである。
【図８】レイアウト情報の一例を示した図である。
【図９】入力指示画像の一例を示した図である。
【図１０】入力指示画像の他の例を示した図である。
【図１１】更新後のレイアウト情報の一例を示した図である。
【図１２】入力指示画像の他の例を示した図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０…プリンタ、１０ａ…入力受付部、１０ｂ…画面、１０ｂ１，１０ｂ２…入力指示画像、１０ｂ１１，１０ｂ２１…スキップボタン、１０ｂ３…詳細画像、１２…通信部、１２ａ…リーダ・ライタ装置、１３…タグ情報解析部、１４…通信部、１５…データ解析部、１６…メモリ、１７…ＵＩ部、１８…xHTML-Printデータ生成部、１９…xHTML-Printデータ解析部、２０…レイアウト部、２０ａ…フォントデータメモリ、２１…印刷データ生成部、２２…印刷処理部、２２ａ…紙送り機構、２２ｂ…印刷機構、３０…印刷用紙、３１…ＩＣタグ、３１ａ…メモリ、３１ｂ…通信部、４０…情報端末、４１…メモリ、４２…通信部、５０…印刷システム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、印刷装置の制御方法、印刷装置制御プログラムおよび印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷用紙には、紙面の一部領域に予め特定の印刷を施すことにより、ユーザが印刷可能な領域を限定しているものがある。例えば、罫線や特定の文字列が予め印刷されている手帳類の用紙や、写真の印刷位置を規定する枠が予め印刷されているフォトアルバム用の用紙など（以下ではまとめて、罫線・枠付き印刷用紙と呼ぶ。）が該当する。ユーザは、罫線・枠付き印刷用紙に対し文字（例えば、自己のスケジュールなど）や写真やＣＧをプリンタで印刷する場合には、罫線・枠付き印刷用紙をプリンタにセットし、当該プリンタを制御するＰＣのユーザインターフェース（ＵＩ）画面等を操作して、用紙上のいずれの位置にどのような内容（文字や写真やＣＧ等）を印刷するかを設定していた。
【０００３】
また、網目状に分割された各領域に一つずつＩＣタグを埋め込んだ印刷用紙に印刷された画像をスキャンして複写する場合に、出力禁止情報が記憶されているＩＣタグが埋め込まれた各領域については複写を禁止する印刷画像処理システムが知られている（特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５‐２４４８０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
罫線・枠付き印刷用紙に対し所望の印刷を行なおうとする場合、ユーザは、文字や写真等が罫線上の位置や枠内に綺麗に印刷されるような印刷位置の設定や、適切な文字数の設定等を、上記ＵＩを操作して行なう必要がある。しかしながら当該操作はユーザにとって非常に煩雑であり、また上記ＵＩの操作に精通していないユーザにとっては難度の高い操作であった。なお画像印刷時に、ユーザが携帯電話機等の情報端末から送信した文字データを当該画像の特定位置に重ねた状態で印刷する文字合成機能を備えたプリンタも知られている。ただし、かかる文字合成機能を用いる場合、ユーザは、プリンタ内部のメモリに製品出荷前に予め保存されたテンプレート（画像に対する文字の合成位置を規定したテンプレート）の中からしかテンプレートを選択できない。そのため、ユーザは、必ずしも自己が望むレイアウトで文字を画像に合成できるとは限らなかった。
なお上記文献１は、印刷を行なう際の印刷内容のレイアウト処理に要する労力を軽減させるものではない。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたもので、印刷用紙上における印刷内容の的確かつユーザの嗜好にあったレイアウト（配置）を、ユーザの負担を従来よりも大幅に低減して実現した上で印刷を行なうことが可能な印刷装置、印刷装置の制御方法、印刷装置制御プログラムおよび印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の印刷装置は、印刷媒体の所定位置に貼り付けられ或いは埋め込まれたＩＣタグとの無線通信によるＩＣタグからの情報の読み取りおよびＩＣタグへの情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから当該印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込部と、上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力部と、上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷するとともに、当該印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記タグ情報読取書込部に上記ＩＣタグへ書き込ませる印刷制御部とを備える構成としてある。
【０００７】
すなわち本発明によれば、印刷装置は、給紙された印刷媒体のＩＣタグから読み取ったレイアウト情報に基づいて、記録データが示す内容（文字や写真やＣＧ等）の位置を決定して印刷を行なう。そのため、ユーザが任意に選択した印刷媒体上に、的確に文字等が配置された印刷結果を極めて容易に得ることができる。また、ＩＣタグのレイアウト情報は印刷がなされる度に更新されるため、既に印刷が行なわれた印刷媒体に対し再度印刷を行なう場合、印刷済みの領域を避けて、新たな記録データにかかる内容を印刷することができる。
【０００８】
上記タグ情報読取書込部は、上記印刷可能な領域の数と当該各領域の属性と当該各領域に印刷可能なデータ量との全てあるいは一部を含むレイアウト情報を読み取るとしてもよい。そして印刷装置は、タグ情報読取書込部に読み取られたレイアウト情報に基づいて、上記記録データの入力を指示する所定の表示を所定の表示画面に行なう表示処理部を備えるとしてもよい。当該構成によれば、印刷装置は、レイアウト情報に基づいて表示画面に記録データの入力指示を表示する。そのため、かかる表示を見たユーザは、レイアウト情報（例えば、上記印刷可能な領域の数や、当該各領域の属性や、当該各領域に印刷可能なデータ量）に応じた数や内容の記録データを印刷装置に入力させることができる。
【０００９】
上記表示処理部は、上記レイアウト情報に基づいて、上記印刷媒体における印刷可能な領域を示した画像を上記表示画面に表示するとともに、当該表示画面内の領域に対する選択指示に応じて、当該選択された領域についての上記属性と上記印刷可能なデータ量との全てあるいは一部をさらに上記表示画面に表示するとしてもよい。当該構成によれば、ユーザは、現在印刷媒体において印刷可能な領域がどこであるかを容易に認識でき、かつ、選択した領域についての詳細な情報（領域の属性や、領域に印刷可能なデータ量）も知ることができるため、印刷装置に対する記録データの提供をより適切に行なうことができる。
【００１０】
上記タグ情報読取書込部は、印刷装置における印刷媒体の初期位置と印刷媒体に対する印刷開始位置とを含む印刷媒体の移動経路上の所定位置に設置されているとしてもよい。当該構成によれば、印刷装置は、印刷媒体を初期位置から印刷開始位置まで送る過程で、ＩＣタグに保存されているレイアウト情報を取得することができる。
上記記録データ入力部は、外部の情報端末との無線通信を介して当該情報端末から送信された記録データを入力するとしてもよい。当該構成によれば、印刷装置は、携帯電話機などの情報端末から送信された記録データに基づく印刷を行なうことができる。
【００１１】
本発明にかかる技術的思想は、上述した印刷装置以外の発明としても捉えることがでる。つまり、印刷装置の各部がそれぞれ行なう処理工程からなる印刷装置の制御方法の発明や、印刷装置の各部が実現する機能を印刷装置（或いは印刷装置が備えるコンピュータ）に実行させる印刷装置制御プログラムの発明も把握できる。また印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を所定のメモリに保存したＩＣタグを所定位置に貼り付け或いは埋め込んだ当該印刷媒体と、供給された上記印刷媒体の上記ＩＣタグと無線通信を行なうことによりＩＣタグから情報を読み取りかつＩＣタグへ情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから上記レイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込部と、上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力部と、上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷するとともに、当該印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記タグ情報読取書込部に上記ＩＣタグへ書き込ませる印刷制御部とを備える印刷装置と、を備える印刷システムの発明も把握することができる。さらに印刷システムは、その構成要素の一つとして上記情報端末を含むとしてもよい。さらに上記ＩＣタグを埋め込む等した印刷媒体自体も、一つの発明として成立する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態にかかる印刷システム５０の外観を簡略的に示している。
印刷システム５０は、プリンタ（印刷装置）１０と印刷用紙（印刷媒体）３０とを含む。プリンタ１０は、プリント機能（いわゆるダイレクトプリント機能を含む）に加え、スキャナ機能や、コピー機能や、所定のディスク型メディア（ＣＤ‐ＲやＤＶＤ）の表面に対する印刷（レーベル印刷）機能や、所定のメモリーカード等に記録されたデータを当該ディスク型メディア等へ保存するバックアップ保存機能等、多様な機能を備える複合機型のプリンタであってもよい。プリンタ１０は、ユーザインターフェース（ＵＩ）としての入力受付部（ボタンやタッチパネルなど）１０ａおよび画面１０ｂを備える。
【００１３】
印刷用紙３０は、プリンタ１０に供給されると、当該供給された位置（初期位置）から、プリンタ１０が備える紙送り機構２２ａ（図５参照）によって、所定の紙送り方向に向かって印刷開始位置まで送られ、印刷開始位置から印刷の対象となる。印刷用紙３０には、所定の位置にＩＣタグ３１が貼り付け或いは埋め込まれている。ＩＣタグ３１は、ＩＣチップやＩＣチップ用のアンテナを備える。後述するように、ＩＣチップ内のメモリ３１ａには、印刷用紙３０に関する情報（例えば、レイアウト情報）が予め記録されている。以下では、メモリ３１ａに予め記録されている情報を、適宜タグ情報Ｄと呼ぶ。
プリンタ１０は、内部の所定位置にＩＣタグ３１から情報を読み取り、かつＩＣタグ３１に対して情報を書き込むためのリーダ・ライタ装置１２ａを備える。
【００１４】
図２は、プリンタ１０内部における印刷用紙３０とリーダ・ライタ装置１２ａとの位置関係を簡略化して示している。本実施形態では、プリンタ１０における印刷用紙３０の初期位置Ｐ１と印刷用紙３０に対する印刷開始位置Ｐ２とを含む印刷用紙３０の移動経路Ｆ上の所定位置に、リーダ・ライタ装置１２ａが配置されている。そのため、プリンタ１０においては、ユーザが印刷用紙３０の先端を初期位置Ｐ１に合わせてセットした後、印刷用紙３０の先端が印刷開始位置Ｐ２まで送られる過程で、リーダ・ライタ装置１２ａによってＩＣタグ３１からタグ情報Ｄを読み取ることができる。
【００１５】
図３および図４は、印刷用紙３０の例を示している。図３に示した印刷用紙３０は、スケジュール帳を構成するページの一例であり、一つのページ内に、文字Ｃや、罫線Ｌや、枠Ｗ１などが予め印刷されている。かかる印刷用紙３０においては、罫線Ｌや枠Ｗ１によって区画された印刷領域Ａが存在している。また、図４に示した印刷用紙３０は、フォトアルバムを構成するページの一例であり、一つのページ内に、枠Ｗ２が予め印刷されている。かかる印刷用紙３０においては、枠Ｗ２によって区画された印刷領域Ａが存在している。図３，４に示した印刷用紙３０は罫線・枠付き印刷用紙に該当し、本実施形態ではいずれもＩＣタグ３１を備えている。図３の印刷用紙３０のＩＣタグ３１に予め記録されているレイアウト情報には、罫線Ｌや枠Ｗ１によって区画された領域Ａの印刷用紙３０内での位置情報などが含まれている。同様に、図４の印刷用紙３０のＩＣタグ３１に予め記録されているレイアウト情報には、枠Ｗ２によって区画された領域Ａの印刷用紙３０内での位置情報などが含まれている。ただし印刷用紙３０は必ずしも罫線・枠付き印刷用紙である必要はなく、少なくとも用紙内の所定位置にＩＣタグ３１を備え、ＩＣタグ３１に用紙内の印刷可能な領域の位置情報を記録したものであればよい。
【００１６】
図１には、情報端末４０も示している。印刷システム５０の構成要素の一つとして情報端末４０を含めるとしてもよい。情報端末４０の一例として、図１では携帯電話機を示している。情報端末４０は、ＵＩとしての入力受付部（ボタンやタッチパネルなど）４０ａおよび画面４０ｂを適宜備える。ただし情報端末４０は、プリンタ１０に対して有線あるいは無線によるデータの送信機能を備えた端末であればよい。本実施形態では、ユーザは、プリンタ１０に印刷させたい内容（文字や写真やＣＧなど）を表した記録データを、情報端末４０からプリンタ１０に送信する。
【００１７】
図５は、プリンタ１０、用紙３０（ＩＣタグ３１）および情報端末４０の機能をブロック図により示している。
ＩＣタグ３１は、メモリ３１ａと通信部３１ｂとを備える。通信部３１ｂは、ＩＣチップとアンテナによって実現される。
情報端末４０は、メモリ４１と通信部４２とを備える。メモリ４１には、テキストデータなどの文字データや、写真やＣＧを表した画像データが記録されている。通信部４２は、例えば、赤外線通信によって他の情報端末やプリンタ１０とデータの送受信を実行する通信手段である。ただし情報端末４０は、図５に示した構成以外にも、通話機能や電子メールの送受信機能など、通常の携帯電話機が持ち得る種々の機能を備えることは言うまでもない。
【００１８】
プリンタ１０は、リーダ・ライタ装置１２ａを制御してリーダ・ライタ装置１２ａにＩＣタグ３１との間で無線通信を実行させる通信部１２と、通信部１２（リーダ・ライタ装置１２ａ）が受信したタグ情報Ｄを解析して所定の情報を抽出等するタグ情報解析部１３を備える。本実施形態では、リーダ・ライタ装置１２ａは、ＩＣタグ３１に接近したときに、ＮＦＣ（Near Field Communication）と呼ばれる非接触の通信規格を用いてＩＣタグ３１との間で無線通信を行う。ＮＦＣ規格では、電磁誘導方式を用いて通信を行う。つまり、リーダ・ライタ装置１２ａは自己が備えるアンテナに電流を流して電磁界を発生させることにより、ＩＣタグ３１側のアンテナに電力を誘導する。かかる電磁誘導によって電力を得たＩＣタグ３１の通信部３１ｂは、リーダ・ライタ装置１２ａから送信された情報をメモリ３１ａに書き込んだり、メモリ３１ａに記録されているタグ情報Ｄを読み出してリーダ・ライタ装置１２ａに送信したりすることができる。リーダ・ライタ装置１２ａおよび通信部１２は、タグ情報読取書込部の一例に該当する。
【００１９】
またプリンタ１０は、情報端末４０の通信部４２との間で通信（例えば、赤外線通信）を行う通信部１４と、通信部１４によって受信されたデータから文字データや画像データを抽出するデータ解析部１５と、メモリ１６と、レイアウト情報およびデータ解析部１５によって抽出された各データに基づいてxHTML-Printデータを生成するxHTML-Printデータ生成部１８と、生成されたxHTML-Printデータを解析するxHTML-Printデータ解析部１９と、xHTML-Printデータ解析部１９による解析結果に基づいて印刷画像を表したドットデータを生成するレイアウト部２０と、レイアウト部２０が適宜用いるフォントデータを保存したフォントデータメモリ２０ａと、レイアウト部２０が生成したデータを印刷データに変換する印刷データ生成部２１と、紙送り機構２２ａおよび印刷機構２２ｂを制御して印刷データに基づく印刷を行なう印刷処理部２２とを備える。通信部１４は、記録データ入力部の一例に該当する。xHTML-Printデータ生成部１８と、xHTML-Printデータ解析部１９と、レイアウト部２０と、印刷データ生成部２１と、印刷処理部２２とは、印刷制御部の一例に該当する。上記ドットデータまたは印刷データは、レイアウト情報に基づいて記録データが示す内容の印刷位置が決定された印刷対象データに該当する。
【００２０】
紙送り機構２２ａは、印刷用紙３０を紙送り方向や紙送り方向とは逆方向へ移動させる機構であり、紙送りローラ等からなる。印刷機構２２ａは、例えばインクカードリッジからのインクの供給を受けてインクを吐出する印刷ヘッドや、印刷ヘッドからのインク吐出を制御する印刷ヘッド駆動回路や、印刷ヘッドを移動させるキャリッジ等からなる。またプリンタ１０は、ＵＩ部１７を備える。ＵＩ部１７は、入力受付部１０ａおよび画面１０ｂと接続しており、入力受付部１０ａを介して受付けた外部からの指示を解釈してプリンタ１０の各部へ伝えたり、画面１０ｂにおける表示内容を制御する。これらプリンタ１０の各部は、プリンタ１０の図示しない制御主体（ＣＰＵ等）が、プリンタ１０内の所定のメモリに記憶された所定のプログラム（印刷装置制御プログラム）を実行することで実現される機能部である。ＵＩ部１７および画面１０ｂは、表示処理部の一例に該当する。
【００２１】
図６および図７は、プリンタ１０等が実行する印刷処理をフローチャートにより示している。当該フローチャートは上記印刷装置制御プログラムに従って実行される。
ステップＳ（以下、ステップの表記を省略。）１００では、プリンタ１０は、所定の開始指示を受付けたか否か判定しており、当該開始指示を受付けたと判定した場合に、Ｓ１１０以下の処理に進む。ここで言う開始指示とは、ユーザがプリンタ１０に対して入力する、紙送り開始の指示であったり、印刷処理の開始指示などが該当する。つまりプリンタ１０では、ＵＩ部１７が入力受付部１０ａを介してユーザからの開始指示の入力を認識した場合に、以下の処理を開始する。ユーザは、基本的には印刷用紙３０の先端をプリンタ１０の初期位置Ｐ１にセットした上で、入力受付部１０ａを操作し、プリンタ１０に対して開始指示を行う。
【００２２】
Ｓ１１０では、プリンタ１０はＩＣタグ３１の検知処理を開始する。プリンタ１０は、ＩＣタグ３１の検知処理を、初期位置Ｐ１にセットされた印刷用紙３０の印刷開始位置Ｐ２への送り作業と並行して行う。ＩＣタグ３１の検知手法は特に限られない。例えばプリンタ１０は、リーダ・ライタ装置１２ａの近傍にＩＣタグ３１検知用のセンサを備え、印刷用紙３０の紙送りの最中に当該センサによってＩＣタグ３１の有無を検知するとしてもよい。あるいは、プリンタ１０の通信部１２は、ＩＣタグ３１に対し返信を要求する特定の信号を一定期間間隔でリーダ・ライタ装置１２ａから発信させ、当該特定の信号に対する返信を受信したか否かによってＩＣタグ３１の有無を検知する（返信が有ればＩＣタグ３１有り、返信が無ければＩＣタグ３１無し。）としてもよい。
【００２３】
プリンタ１０では、ＩＣタグ３１の検知に成功した場合（Ｓ１２０において“Ｙｅｓ”）にＳ１３０に進む。一方、プリンタ１０は、ＩＣタグ３１の検出に成功しない場合（Ｓ１２０において“Ｎｏ”）は、引き続きＩＣタグ３１の検知処理を繰り返す。ただし、当該検知処理を一定時間行ってもＩＣタグ３１の検知に成功しない場合は、ＵＩ部１７が画面１０ｂに所定のエラー表示（例えば、「ＩＣタグを検知できません。」というようなメッセージ表示）を行うとしてもよい。
Ｓ１３０では、通信部１２がリーダ・ライタ装置１２ａにＩＣタグ３１との無線通信を開始させ、タグ情報Ｄの送信を要求する要求信号をＩＣタグ３１に対して送信させる。図６には、ＩＣタグ３１が実行する処理をＳ２００およびＳ２１０として示している。すなわち、Ｓ２００において上記要求信号を受信したＩＣタグ３１の通信部３１ｂは、Ｓ２１０において、メモリ３１ａに記録されているタグ情報Ｄを読み出し、当該読み出したタグ情報Ｄをリーダ・ライタ装置１２ａに対し送信する。
【００２４】
上述したようにリーダ・ライタ装置１２ａは、初期位置Ｐ１と印刷開始位置Ｐ２とを含む印刷用紙３０の移動経路Ｆ上の所定位置に設置されるものであるから、初期位置Ｐ１近傍に設置されていてもよい。リーダ・ライタ装置１２ａが初期位置Ｐ１近傍に設置されており、かつ、ＩＣタグ３１が印刷用紙３０の先端付近に配置されている場合においては、プリンタ１０は、印刷用紙が初期位置Ｐ１にセットされかた否かを常時監視し、印刷用紙が初期位置Ｐ１にセットされたことを検知した場合に、印刷用紙の送りを開始する前にＩＣタグ３１の検知を行い、検知したＩＣタグ３１との無線通信によりタグ情報Ｄを取得するとしてもよい。
【００２５】
Ｓ１４０では、通信部１２はリーダ・ライタ装置１２ａによってタグ情報Ｄを受信し、受信したタグ情報Ｄをタグ情報解析部１３に受け渡す。
Ｓ１５０では、タグ情報解析部１３は、通信部１２から受け取ったタグ情報Ｄに、プリンタ１０がサポートするレイアウト情報Ｄ１が含まれているか否か判定する。タグ情報Ｄにレイアウト情報が含まれていないか、あるいは含まれていても、例えばそのレイアウト情報が、プリンタ１０が印刷可能な印刷用紙３０以外の印刷用紙に関する情報であったり、プリンタ１０が内部的に処理不能な言語によって記述されている情報である場合には、プリンタ１０がサポートするレイアウト情報Ｄ１が含まれていないと判定する。
【００２６】
プリンタ１０がサポートするレイアウト情報Ｄ１が含まれていないと判定した場合は、Ｓ１６０に進み、ＵＩ部１７が画面１０ｂに所定のエラー表示（例えば、「製品がサポートするレイアウト情報を取得できません。」というようなメッセージ表示）行った上で、Ｓ１１０以降のＩＣタグ検知処理に戻る。なおユーザは、上記Ｓ１６０のエラー表示がなされた場合には、プリンタ１０に当該フローチャートを中止させて、印刷用紙３０を別の用紙に取り替えるなどの処置を適宜行うことができる。
一方、タグ情報解析部１３は、タグ情報Ｄにプリンタ１０がサポートするレイアウト情報Ｄ１が含まれていると判定した場合には、当該レイアウト情報Ｄ１の解析を行い、レイアウト情報Ｄ１から所定の情報を抽出する（Ｓ１７０）。
【００２７】
図８は、レイアウト情報Ｄ１のデータ構造の一例を示している。レイアウト情報Ｄ１は様々な言語によって記述可能であるが、本実施形態では、xHTML-Printと呼ばれる言語を用いて記述されている。レイアウト情報Ｄ１のヘッド領域（図８において〈head〉〜〈/head〉で囲まれた領域）には、用紙サイズ情報Ｄ２が記述されている。@page{…}と記述された用紙サイズ情報Ｄ２は、印刷用紙３０の横縦のサイズ（size）を示している。また用紙サイズ情報Ｄ２は、印刷用紙３０の上下左右におけるマージン（margin）の量も規定している。
【００２８】
ヘッド領域には、印刷用紙３０内における印刷領域の位置を示した用紙内領域情報Ｄ３が記述されている。用紙内領域情報Ｄ３は、印刷用紙３０の罫線や枠によって区画された各領域Ａ（図３，４参照。）の位置を指している。レイアウト情報Ｄ１では、印刷用紙３０の各領域Ａに、area_1、area_2、area_3、area_4…というように名前を付けており、図８では、４つの領域Ａ（area_1、area_2、area_3、area_4）に対応する用紙内領域情報Ｄ３（area_1{…}、area_2{…}、area_3{…}、area_4{…}）を例示している。用紙内領域情報Ｄ３は、印刷用紙３０内の領域Ａの数だけ存在する。用紙内領域情報Ｄ３の各area_1{…}、area_2{…}、area_3{…}、area_4{…}が規定する“top:”および“left:”は、印刷用紙３０の用紙原点Ｏ（用紙の左上の角。図３，４参照。）を基準とした、各領域Ａの原点（各領域の左上の角）の位置を示している。“top:”は用紙原点Ｏを基準としたＹ方向（用紙の縦方向）の距離であり、“left:”は用紙原点Ｏを基準としたＸ方向（用紙の横方向）の距離である。各area_1{…}、area_2{…}、area_3{…}、area_4{…}が規定する“width:”は各領域ＡのＸ方向の幅であり、“height:”は各領域ＡのＹ方向の幅である。
【００２９】
レイアウト情報Ｄ１のボディ領域（図８において〈body〉〜〈/body〉で囲まれた領域）には、各領域Ａの属性情報が記述されている。例えば、area_2の領域Ａに対応する〈div class="area_2"〉〜〈/div〉の間には、デフォルトの記述として、src="photo.jpg"というように、その領域Ａに印刷可能な画像の属性（種別）が記述されている。同様に、area_3の領域Ａに対応する〈div class="area_3"〉〜〈/div〉の間には、デフォルトの記述として、src="graph.gif"というように、その領域Ａに印刷可能な画像の属性（種別）が記述されている。また、area_1の領域Ａに対応する〈div class="area_1"〉〜〈/div〉の間においては、〈span class="area_1"〉〜〈/span〉の間に、デフォルトの記述として〈!…文字…!〉というコメントタグが挿入されている。当該コメントタグは、その領域Ａに印刷される画像の属性（種別）が文字列であることを意味しており、これも一種の属性情報である。同様に、area_4の領域Ａに対応する〈div class="area_4"〉〜〈/div〉の間においては、〈span class="area_4"〉〜〈/span〉の間に、デフォルトの記述として〈!…文字…!〉というコメントタグが挿入されている。
【００３０】
上記Ｓ１７０では、上述したようなレイアウト情報Ｄ１を解析することにより、印刷用紙３０において印刷可能な領域Ａの数や、領域Ａ毎の印刷可能な画像の属性（文字か、写真（photo）か、ＣＧ（graph）か等といった画像の種別）や、領域Ａ毎の印刷可能なデータ量などの情報を抽出（取得）する。ここで言う印刷可能なデータ量とは、例えば、印刷される画像の種別が文字である領域Ａであれば、その領域Ａに印刷可能な文字数が該当する。図８では図示を省略しているが、レイアウト情報Ｄ１には、例えば、種別が文字である領域Ａについての用紙内領域情報Ｄ３（area_1{…}およびarea_4{…}）の中に、上記“top:”、“left:”、“width:”、“height:”等の情報に加え、“number of characters: 20;”等といった文字数を規定した情報が書き込まれているとしてもよい。タグ情報解析部１３は、かかる文字数を規定した情報に基づいて、印刷画像の種別が文字である各領域Ａに印刷可能な文字数を取得する。なおＳ１７０で解析の対象とするレイアウト情報には、後述するように、印刷用紙３０における印刷済みの領域Ａの存在を示す情報が書き込まれている場合もあり得るが、ここでは印刷済みの領域Ａの存在を示す情報が書き込まれていないものとして説明を続ける。
【００３１】
Ｓ１８０では、タグ情報解析部１３は、上記Ｓ１７０で抽出した情報（抽出情報と呼ぶ。）および上記レイアウト情報Ｄ１をメモリ１６に保存する。
Ｓ１９０では、上記１８０でメモリ１６に保存された抽出情報に基づいて、ＵＩ部１７が、記録データの入力をユーザに指示する所定の表示を画面１０ｂに行う。
図９は、Ｓ１９０において画面１０ｂに表示される入力指示画像１０ｂ１を例示している。入力指示画像１０ｂ１では、「携帯電話からデータを送信して下さい。」といったメッセージとともに、「写真 枚数：２枚」、「テキスト入力１ 文字数：２０文字」、「テキスト入力２ 文字数：１５文字」などと表示されている。すなわち、このような「写真」や「テキスト」といった入力させる記録データの属性や、データの数（写真２枚＋２種類のテキスト入力で、計４個のデータ。）や、文字数が、上記レイアウト情報Ｄ１の解析の結果（抽出情報）に基づいて表示される。
【００３２】
ユーザは入力指示画像１０ｂ１を見ることで、印刷用紙３０への印刷に際し、現在、どのような種別のデータを、どれだけプリンタ１０に入力可能であるかを認識できる。図９の例では、ユーザは、２枚分の写真の画像データと、テキスト入力１およびテキスト入力２にそれぞれ対応する２種類のテキストデータを入力可能であることが認識できるため、情報端末４０を操作することにより、情報端末４０から、写真の画像データやテキストデータ（記録データ）をプリンタ１０に対し送信する。情報端末４０からの記録データの送信は、ユーザの操作に応じて通信部４２がメモリ４１に記録されている各種データを読み出してプリンタ１０側に送信することにより実現される。
【００３３】
Ｓ２００では、プリンタ１０は、通信部１４によって情報端末４０からデータを受信したか否か判定し、受信したと判定した場合には、当該受信したデータをデータ解析部１５に受け渡す。
Ｓ２１０では、データ解析部１５は、通信部１４から渡されたデータを解析して文字データ（テキストデータ）と、文字データ以外のデータ（写真やＣＧなどの画像データ）に分け、文字データと文字データ以外のデータとをメモリ１６内の別々の記憶領域に保存する。
【００３４】
Ｓ２２０では、プリンタ１０は、印刷用紙３０において現在印刷可能な領域Ａの全てに対応するデータを入力し終えたか否か判定する。つまり、上記Ｓ１７０のレイアウト情報Ｄ１の解析の結果認識した印刷用紙３０の印刷可能な領域Ａの全てにそれぞれ対応する画像データや文字データが外部から送信されてメモリ１６に保存したかを判定し、保存したと判定した場合にＳ２３０に進む。ＵＩ部１７が、図９に示した入力指示画像１０ｂ１を表示した場合においては、写真２枚分の画像データと、２種類のテキストデータとを保存した場合に、Ｓ２２０では“Ｙｅｓ”と判定する。ただしプリンタ１０は、印刷用紙３０の印刷可能な領域Ａの全てに対応するデータを入力し終えていない場合であっても、入力指示画像１０ｂ１中のスキップボタン１０ｂ１１（図９参照。）が選択された場合は、印刷用紙３０の印刷可能な領域Ａの全てに対応するデータを入力し終えたとみなし、“Ｙｅｓ”の判定を行う。すなわちユーザとしては、印刷用紙３０の現在印刷可能な領域Ａのうち一部の領域Ａだけに印刷を行うことを望む場合（例えば、スケジュール帳としての印刷用紙３０の一部の領域だけに予定を印刷したい場合）もあるからである。なお、Ｓ２２０において“Ｙｅｓ”の判定がなされるまでは、ＵＩ部１７は、入力指示画像１０ｂ１の表示を継続する。
【００３５】
なお上記１９０では、ＵＩ部１７は、上記入力指示画像１０ｂ１に代えて、上記１８０でメモリ１６に保存された抽出情報およびレイアウト情報Ｄ１に基づいて以下のような入力指示画像１０ｂ２を画面１０ｂに表示するとしてもよい。
図１０（ａ）は、入力指示画像１０ｂ２を例示している。入力指示画像１０ｂ２は、ＵＩ部１７が上記用紙サイズ情報Ｄ２および用紙内領域情報Ｄ３に基づいて、印刷用紙３０内での各領域Ａの位置関係を再現した画像であり、印刷用紙３０の印刷前の縮小画像に略相当する。図１０（ａ）では、上記図３に示した印刷用紙３０がプリンタ１０に供給されている場合に表示される入力指示画像１０ｂ２を示している。ユーザは、入力受付部１０ａ等を操作することにより、入力指示画像１０ｂ２に表された各領域Ａを選択することができる。図１０（ａ）では、入力指示画像１０ｂ２に表された各領域Ａのうち、ユーザによって選択された一つの領域Ａを太枠で示している。このように入力指示画像１０ｂ２上の一つの領域Ａが選択されると、ＵＩ部１７は、画面１０ｂの表示を、当該選択された領域Ａに対応する詳細画像１０ｂ３に切り替える。
【００３６】
図１０（ｂ）は、詳細画像１０ｂ３を示している。詳細画像１０ｂ３には、入力指示画像１０ｂ２で選択された領域Ａについての印刷可能な画像の種別や、印刷可能なデータ量（文字数等）が示されている。すなわち入力指示画像１０ｂ２と詳細画像１０ｂ３を表示することで、ユーザは、印刷用紙３０のどの領域にどのような種別のデータをどれだけ印刷できるかを視覚的に明確に認識しながら、情報端末４０からプリンタ１０にデータを送信することが可能となる。なお、入力指示画像１０ｂ２にも上記入力指示画像１０ｂ１と同様に、スキップボタン１０ｂ２１が設けられている。
【００３７】
上記Ｓ２１０において、情報端末４０から受信したデータをメモリ１６に保存する場合は、データ解析部１５は、保存対象となる各データと、印刷用紙３０の各領域Ａ（area_1、area_2、area_3、area_4…）とを一対一で対応付けた上で保存する。このような対応付けは、ユーザが送信したデータの種別および送信した順番と、各領域Ａにかかる種別および順番（エリア（area）の番号順）に基づいて行うことができる。あるいは、ＵＩ部１７が画面１０ｂに入力指示画像１０ｂ２を表示した場合には、入力指示画像１０ｂ２において選択された領域Ａと、当該領域Ａが選択された際にプリンタ１０に送信されたデータとの対応関係に基づいて、データと印刷用紙３０の領域Ａとの対応付けを行う。
【００３８】
Ｓ２３０では、xHTML-Printデータ生成部１８は、メモリ１６に保存されたレイアウト情報Ｄ１と、文字データと、写真やＣＧなどの画像データとに基づいて、印刷用紙３０に印刷を行うためのxHTML-Printデータを生成する。具体的には、xHTML-Printデータ生成部１８は、メモリ１６に文字データが保存されている場合には、当該文字データを読み出すとともに、当該読み出した文字データが対応する領域Ａに対応する上記コメントタグ〈!…文字…!〉（属性情報）の部分に、当該読み出した文字データを書き込む。例えば、メモリ１６にarea_1の領域Ａに対応して保存されていた文字データが“社内会議”という文字列であれば、レイアウト情報Ｄ１のarea_1に対応する〈div class="area_1"〉〜〈/div〉の間の文字列を、〈span class="area_1"〉社内会議〈/span〉というように書き換える。このような文字データのレイアウト情報Ｄ１への書き込みは、メモリ１６に領域Ａ毎に保存されている文字データ毎に行う。
【００３９】
また、xHTML-Printデータ生成部１８は、メモリ１６に写真やＣＧなどの画像データが保存されている場合には、当該画像データが対応する領域Ａに対応するsrc="…"の文字列（属性情報）に、当該画像データのアドレス情報（メモリ１６における保存場所を示した情報）を書き込む。例えば、area_2の領域Ａに対応してメモリ１６に保存されている画像データのアドレスが“＊＊＊＊”であれば、レイアウト情報Ｄ１のarea_2に対応する〈div class="area_2"〉〜〈/div〉の間の文字列を、〈img class="area_2" src=＊＊＊＊/〉というように書き換える。このようなアドレス情報のレイアウト情報Ｄ１への書き込みは、メモリ１６に領域Ａ毎に保存されている写真やＣＧなどの画像データ毎に行う。
上述したようなレイアウト情報Ｄ１に対する書き込み（書き換え）によって、xHTML-Printデータが生成される。
【００４０】
Ｓ２４０では、上記生成されたxHTML-Printデータを解析することにより印刷画像を表したドットデータを生成する。具体的には、xHTML-Printデータ解析部１９は、xHTML-Printデータのボディ領域において属性情報が記述されていた箇所がデフォルト状態でない各領域Ａに対応する、用紙内領域情報Ｄ３を解析し、上記xHTML-Printデータの生成時に書き込まれた文字データや、上記xHTML-Printデータの生成時に書き込まれたアドレス情報が示す画像データ（写真やＣＧ）についての、所定のワークメモリ上における位置座標（割付領域）を取得する。次に、レイアウト部２０は、上記xHTML-Printデータの生成時に書き込まれた文字データを、フォントデータメモリ２０ａに保存されたフォントデータを参照し対応するフォントデータに変換するとともに、得られたフォントデータを当該文字データに関して取得された位置座標（割付領域）に、所定の文字サイズのドットデータとして展開する。また、レイアウト部２０は、上記xHTML-Printデータの生成時に書き込まれたアドレス情報を参照してメモリ１６から画像データを読み出すとともに、当該読み出した画像データを当該画像データに関して取得された位置座標（割付領域）に、ドットデータとして展開する。この結果、一枚の印刷画像を表したドットデータが生成される。
【００４１】
Ｓ２５０では、上記Ｓ２４０で生成されたドットデータを印刷データに変換する。印刷データは、各色（例えば、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）等。）のインク量を画素毎に規定したデータであり、印刷データ生成部２１は、ドットデータに対し色変換処理やハーフトーン処理やラスタライズ処理等の公知の処理を行なうことにより印刷データを生成する。
Ｓ２６０では、印刷処理部２２は、紙送り機構２２ａおよび印刷機構２２ｂを制御して印刷データに基づく印刷を実行させる。なお、Ｓ２６０の処理が開始される時点においては、印刷用紙３０は紙送り機構２２ａによって印刷開始位置Ｐ２まで送られているものとする。この結果、印刷用紙３０の各領域Ａの全てあるいは一部にユーザが選択した文字や写真等の画像が的確にレイアウトされた状態の印刷物が得られる。
【００４２】
Ｓ２７０では、プリンタ１０は更新したレイアウト情報Ｄ１´を、上記Ｓ２６０で印刷の対象とした印刷用紙３０のＩＣタグ３１に書き込む。更新したレイアウト情報Ｄ１´とは、印刷後の印刷用紙３０における印刷済みの領域Ａの存在を直接的または間接的に示す情報が書き込まれたレイアウト情報を意味し、例えば、上記Ｓ２３０でレイアウト情報Ｄ１から生成したxHTML-Printデータそのものであってもよい。この場合、xHTML-Printデータ生成部１８は、上記Ｓ２３０で生成したxHTML-Printデータを、更新後のレイアウト情報Ｄ１´として通信部１２に受け渡し、通信部１２に当該更新後のレイアウト情報Ｄ１´をＩＣタグ３１に書き込ませる。更新後のレイアウト情報Ｄ１´をＩＣタグ３１に書き込む際には、印刷処理部２２は紙送り機構２２ａを制御することにより、印刷用紙３０を紙送り方向の逆方向にフィード（バックフィード）させ、ＩＣタグ３１がリーダ・ライタ装置１２ａと略相対する位置まで印刷用紙３０を移動させる。
【００４３】
あるいは、xHTML-Printデータ生成部１８は、上記Ｓ１８０でメモリ１６に保存されたレイアウト情報Ｄ１に対し、図１１に示すような付加情報Ｄ４を付記することで、更新後のレイアウト情報Ｄ１´を生成するとしてもよい。そして、生成した更新後のレイアウト情報Ｄ１´を通信部１２に受け渡し、通信部１２に当該更新後のレイアウト情報Ｄ１´をＩＣタグ３１に書き込ませる。図１１では、レイアウト情報のボディ領域内における各領域Ａに対応した〈div class="area_n"〉〜〈/div〉の記述のうち、上記Ｓ２６０において印刷がなされた領域Ａに対応する記述の末尾に“#done”といった付加情報Ｄ４を付記している。
【００４４】
プリンタ１０は、更新後のレイアウト情報Ｄ１´を印刷用紙３０のＩＣタグ３１に書き込んだら、図６，７のフローチャートを終了する。
このように印刷後の印刷用紙３０のＩＣタグ３１に更新後のレイアウト情報Ｄ１´を書き込むことで、ユーザが当該印刷用紙３０を再びプリンタ１０にセットして印刷を行なう場合に、既に印刷がなされている領域Ａに対し新たに印刷してしまうことを防止できる。つまり、同じ印刷用紙３０に対する２回目以降の印刷時においては、ＩＣタグ３１から読み取ったレイアウト情報（前回の印刷時に更新されたレイアウト情報）から印刷可能な領域Ａについての情報を抽出し（Ｓ１７０）、保存する（Ｓ１８０）場合に、属性情報がデフォルト状態でない領域Ａや上記付加情報Ｄ４が付記されている領域Ａについては印刷不可能な領域であるとして、情報の抽出対象から除外する。
【００４５】
例えば、上記図１１に示したレイアウト情報Ｄ１´を対象としてＳ１７０の解析を行なった場合には、〈div class="area_n"〉〜〈/div〉の記述の末尾に付加情報Ｄ４が付記されている領域Ａ（area_1およびarea_2）を除いた各領域Ａを対象として、その数や、印刷可能な画像の属性や、印刷可能なデータ量などを抽出する。従って、Ｓ１９０の入力指示の表示においても、その時点で印刷済みの領域Ａ（area_1およびarea_2）を除いた各領域Ａに対して印刷を行なうために必要な記録データの入力指示が行われる。
【００４６】
図１２は、更新後のレイアウト情報Ｄ１´から抽出した情報に基づいて、ＵＩ部１７が画面１０ｂに表示する入力指示画像１０ｂ２を例示している。入力指示画像１０ｂ２を表示する場合、ＵＩ部１７は、直近のＳ１８０においてメモリ１６に保存されたレイアウト情報を参照し、印刷済みの領域Ａの有無を判断する。そして、印刷済みの領域Ａが存在する場合には、入力指示画像１０ｂ２内の印刷済みの領域Ａに対応する範囲を、例えば暗い色（図１２においては斜線。）で塗りつぶす等し、同時に、かかる範囲については入力受付部１０ａの操作によってユーザが選択できないようにする。このような構成とすれば、ユーザは、同じ印刷用紙３０を対象として繰り返しプリンタ１０で印刷を行なう場合に、画面１０ｂを通じて、これまでに印刷した領域と印刷がされていない領域とを簡単に識別することができる。
【００４７】
このように本実施形態によれば、印刷用紙３０内の印刷領域の位置や、印刷可能な領域の数や、各領域に印刷される画像の属性や、各領域に印刷可能なデータ量などを情報として含んだレイアウト情報を記録したＩＣタグ３１を、印刷用紙３０の所定位置に埋め込みあるいは貼り付け、また、プリンタ１０は、印刷用紙３０を初期位置から印刷開始位置まで紙送りする過程でＩＣタグ３１と無線通信を実行することが可能な位置にリーダ・ライタ装置１２ａを備えるとした。そしてプリンタ１０は、リーダ・ライタ装置１２ａによってＩＣタグ３１からレイアウト情報（タグ情報）を読み取り、レイアウト情報に基づいて、ユーザへの記録データの入力指示を行い、かつ、入力された記録データの内容（文字や写真など）の印刷結果における配置をレイアウト情報に基づいて決定し、印刷用紙３０への印刷を行なうとした。その結果、罫線・枠付き印刷用紙等に対し印刷を行なう場合、ユーザ自身が罫線や枠の位置を考慮して文字や写真等のレイアウトを行なう必要がなくなり、文字や写真等が罫線や枠で区画された各領域に的確に配置された印刷結果を極めて簡単に得ることが可能となる。
【００４８】
また本実施形態では、印刷用紙３０とレイアウト情報とが一体となっている。そのため、従来のように、プリンタ１０が予めデータとして備えるテンプレートの中からレイアウトのバリエーションを選ぶ必要がなくなり、ユーザは好みのレイアウトの印刷用紙３０を選ぶことで、より一層、嗜好に合った印刷結果を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】印刷システムの外観の一例を示した図である。
【図２】印刷用紙とリーダ・ライタ装置との位置関係を簡易的に示した図である。
【図３】印刷用紙の一例を示した図である。
【図４】印刷用紙の他の例を示した図である。
【図５】プリンタ等の機能構成を示したブロック図である。
【図６】本実施形態にかかる印刷処理の一部を示したフローチャートである。
【図７】本実施形態にかかる印刷処理の一部を示したフローチャートである。
【図８】レイアウト情報の一例を示した図である。
【図９】入力指示画像の一例を示した図である。
【図１０】入力指示画像の他の例を示した図である。
【図１１】更新後のレイアウト情報の一例を示した図である。
【図１２】入力指示画像の他の例を示した図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０…プリンタ、１０ａ…入力受付部、１０ｂ…画面、１０ｂ１，１０ｂ２…入力指示画像、１０ｂ１１，１０ｂ２１…スキップボタン、１０ｂ３…詳細画像、１２…通信部、１２ａ…リーダ・ライタ装置、１３…タグ情報解析部、１４…通信部、１５…データ解析部、１６…メモリ、１７…ＵＩ部、１８…xHTML-Printデータ生成部、１９…xHTML-Printデータ解析部、２０…レイアウト部、２０ａ…フォントデータメモリ、２１…印刷データ生成部、２２…印刷処理部、２２ａ…紙送り機構、２２ｂ…印刷機構、３０…印刷用紙、３１…ＩＣタグ、３１ａ…メモリ、３１ｂ…通信部、４０…情報端末、４１…メモリ、４２…通信部、５０…印刷システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体の所定位置に貼り付けられ或いは埋め込まれたＩＣタグとの無線通信によるＩＣタグからの情報の読み取りおよびＩＣタグへの情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから当該印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込部と、
上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力部と、
上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷するとともに、当該印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記タグ情報読取書込部に上記ＩＣタグへ書き込ませる印刷制御部と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
上記タグ情報読取書込部は、上記印刷可能な領域の数と当該各領域の属性と当該各領域に印刷可能なデータ量との全てあるいは一部を含むレイアウト情報を読み取り、
さらに、上記タグ情報読取書込部に読み取られたレイアウト情報に基づいて、上記記録データの入力を指示する所定の表示を所定の表示画面に行なう表示処理部を備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
上記表示処理部は、上記レイアウト情報に基づいて、上記印刷媒体における印刷可能な領域を示した画像を上記表示画面に表示するとともに、当該表示画面内の領域に対する選択指示に応じて、当該選択された領域についての上記属性と上記印刷可能なデータ量との全てあるいは一部をさらに上記表示画面に表示することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
上記タグ情報読取書込部は、印刷装置における印刷媒体の初期位置と印刷媒体に対する印刷開始位置とを含む印刷媒体の移動経路上の所定位置に設置されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項５】
上記記録データ入力部は、外部の情報端末との無線通信を介して当該情報端末から送信された記録データを入力することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項６】
印刷媒体の所定位置に貼り付けられ或いは埋め込まれたＩＣタグとの無線通信によって、ＩＣタグから当該印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を読み取るタグ情報読取工程と、
上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力工程と、
上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷する印刷工程と、
上記印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記ＩＣタグへ書き込むタグ情報書込工程と、
を備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項７】
印刷媒体の所定位置に貼り付けられ或いは埋め込まれたＩＣタグとの無線通信によるＩＣタグからの情報の読み取りおよびＩＣタグへの情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから当該印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込機能と、
上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力機能と、
上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷するとともに、当該印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記タグ情報読取書込機能に上記ＩＣタグへ書き込ませる印刷制御機能と、
を印刷装置に実行させることを特徴とする印刷装置制御プログラム。
【請求項８】
印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を所定のメモリに保存したＩＣタグを所定位置に貼り付け或いは埋め込んだ当該印刷媒体と、
供給された上記印刷媒体のＩＣタグと無線通信を行なうことによりＩＣタグから情報を読み取りかつＩＣタグへ情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから上記レイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込部と、上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力部と、上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷するとともに、当該印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記タグ情報読取書込部に上記ＩＣタグへ書き込ませる印刷制御部とを備える印刷装置と、
を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項１】
印刷媒体の所定位置に貼り付けられ或いは埋め込まれたＩＣタグとの無線通信によるＩＣタグからの情報の読み取りおよびＩＣタグへの情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから当該印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込部と、
上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力部と、
上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷するとともに、当該印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記タグ情報読取書込部に上記ＩＣタグへ書き込ませる印刷制御部と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
上記タグ情報読取書込部は、上記印刷可能な領域の数と当該各領域の属性と当該各領域に印刷可能なデータ量との全てあるいは一部を含むレイアウト情報を読み取り、
さらに、上記タグ情報読取書込部に読み取られたレイアウト情報に基づいて、上記記録データの入力を指示する所定の表示を所定の表示画面に行なう表示処理部を備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
上記表示処理部は、上記レイアウト情報に基づいて、上記印刷媒体における印刷可能な領域を示した画像を上記表示画面に表示するとともに、当該表示画面内の領域に対する選択指示に応じて、当該選択された領域についての上記属性と上記印刷可能なデータ量との全てあるいは一部をさらに上記表示画面に表示することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
上記タグ情報読取書込部は、印刷装置における印刷媒体の初期位置と印刷媒体に対する印刷開始位置とを含む印刷媒体の移動経路上の所定位置に設置されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項５】
上記記録データ入力部は、外部の情報端末との無線通信を介して当該情報端末から送信された記録データを入力することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項６】
印刷媒体の所定位置に貼り付けられ或いは埋め込まれたＩＣタグとの無線通信によって、ＩＣタグから当該印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を読み取るタグ情報読取工程と、
上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力工程と、
上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷する印刷工程と、
上記印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記ＩＣタグへ書き込むタグ情報書込工程と、
を備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項７】
印刷媒体の所定位置に貼り付けられ或いは埋め込まれたＩＣタグとの無線通信によるＩＣタグからの情報の読み取りおよびＩＣタグへの情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから当該印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込機能と、
上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力機能と、
上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷するとともに、当該印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記タグ情報読取書込機能に上記ＩＣタグへ書き込ませる印刷制御機能と、
を印刷装置に実行させることを特徴とする印刷装置制御プログラム。
【請求項８】
印刷媒体における印刷可能な領域の位置を少なくとも規定したレイアウト情報を所定のメモリに保存したＩＣタグを所定位置に貼り付け或いは埋め込んだ当該印刷媒体と、
供給された上記印刷媒体のＩＣタグと無線通信を行なうことによりＩＣタグから情報を読み取りかつＩＣタグへ情報の書き込みを実行可能であり、ＩＣタグから上記レイアウト情報を読み取るタグ情報読取書込部と、上記印刷媒体への記録内容を示す記録データを入力する記録データ入力部と、上記レイアウト情報に基づいて上記記録データが示す内容の印刷位置を決定した印刷対象データに基づいて、上記印刷媒体に印刷するとともに、当該印刷後の印刷媒体における印刷済みの領域を直接的または間接的に示す情報に基づいて上記レイアウト情報を更新し、当該更新後のレイアウト情報を上記タグ情報読取書込部に上記ＩＣタグへ書き込ませる印刷制御部とを備える印刷装置と、
を備えることを特徴とする印刷システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００９−１９６２１４（Ｐ２００９−１９６２１４Ａ）
【公開日】平成２１年９月３日（２００９．９．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−４０３９３（Ｐ２００８−４０３９３）
【出願日】平成２０年２月２１日（２００８．２．２１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年９月３日（２００９．９．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月２１日（２００８．２．２１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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