封鎖構造、筐体、および現像器
【課題】
部材の歪みが回避された封鎖構造、筐体、および現像器を提供する。
【解決手段】
封鎖構造２０において、第１部材２４と、第１部材との間隔を狭める力が掛かった第２部材２２であって、別部材２６を介して間接にあるいは自身で直接に第１部材２４に掛かって力を生じる掛かり部２２２と、第１部材２４に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分２２１とを有した第２部材と、突出部分の頂部と第１部材とに挟まれた、力によって変形することで第１部材と第２部材との間を封鎖する、変形しても突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材２５とを備えたことを特徴とする。
部材の歪みが回避された封鎖構造、筐体、および現像器を提供する。
【解決手段】
封鎖構造２０において、第１部材２４と、第１部材との間隔を狭める力が掛かった第２部材２２であって、別部材２６を介して間接にあるいは自身で直接に第１部材２４に掛かって力を生じる掛かり部２２２と、第１部材２４に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分２２１とを有した第２部材と、突出部分の頂部と第１部材とに挟まれた、力によって変形することで第１部材と第２部材との間を封鎖する、変形しても突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材２５とを備えたことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封鎖構造、筐体、および現像器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、画像形成装置内で現像剤を供給して現像を行う現像器のように、粉体や流体が収容された装置では、筐体が例えば蓋と本体といった複数の部材から構成される場合に、これらの部材間の隙間に封止材を挟んで内容物の漏洩を防ぐ封鎖構造とすることが知られている。このような封鎖構造では、筐体を製造するに場合に、例えばねじ留めによって複数の部材間に互いの間隔を狭める力を掛け、封止材を弾性変形させて密着性を確保する。
【０００３】
例えば、特許文献１には、現像剤漏れをシールするシール部材を設けたプロセスカートリッジが示されており、シール部材がシール性を有する滑面シールと弾性体とを有している。また、特許文献２には、液状エラストマを固化させたものによって現像剤の漏出を防ぐようにしたプロセスカートリッジが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３１４２６９号公報
【特許文献２】特開２００２−２０７４０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、部材の歪みが回避された封鎖構造、筐体、および現像器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る封鎖構造は、
第１部材と、
上記第１部材との間隔を狭める力が掛かった第２部材であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接にこの第１部材に掛かって上記力を生じる掛かり部と、この第１部材に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２部材と、
上記突出部分の頂部と上記第１部材とに挟まれた、上記力によって変形することでこの第１部材と上記第２部材との間を封鎖する、変形しても上記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る封鎖構造は、上記封鎖材が、液状で塗布されて硬化しても弾性を持ち、外的な力により形状変化するものであることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る封鎖構造は、上記突出部分が、上記第１部材に沿って延びる突条であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る封鎖構造は、上記第２部材が、上記突出部分の隣でこの突出部分の突出と同じ方向に突出した、上記封鎖材が少なくとも変形時に接触する壁を有するものであることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る封鎖構造は、この封鎖構造の一方から他方への物質漏出を塞ぐものであって、
上記壁が、上記突出部分に対し漏出する物質が収容された側に位置したものであることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る筐体は、
第１の筐体部分と、
上記第１の筐体部分と協働して内部に物を収容する空間を形成するとともにこの第１の筐体部分との間隔を狭める力が掛かった第２の筐体部分であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接にこの第１の筐体部分に掛かって上記力を生じる掛かり部と、この第１の筐体部分に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２の筐体部分と、
上記突出部分の頂部と上記第１の筐体部分とに挟まれた、上記力によって変形することでこの第１の筐体部分と上記第２の筐体部分との間を封鎖する、変形しても上記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る現像器は、
第１の筐体部分と、
上記第１の筐体部分と協働して内部に現像剤を収容する収容槽を形成するとともにこの第１の筐体部分との間隔を狭める力が掛かった第２の筐体部分であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接にこの第１の筐体部分に掛かって上記力を生じる掛かり部と、この第１の筐体部分に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２の筐体部分と、
上記突出部分の頂部と上記第１の筐体部分とに挟まれた、上記力によって変形することでこの第１の筐体部分と上記第２の筐体部分との間を封鎖する、変形しても上記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材と、
上記収容槽に収容された現像剤を被現像部材に搬送することによってこの被現像部材の現像を行う現像剤搬送機構とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る封鎖構造によれば、部材の歪みが回避される。
【００１４】
請求項２に係る封鎖構造によれば、確実な封鎖構造が製造できる。
【００１５】
請求項３に係る封鎖構造によれば、線状の封鎖線が確実に製造できる。
【００１６】
請求項４に係る封鎖構造によれば、壁を有しない構造に比べ封鎖材の反力不足が低減する。
【００１７】
請求項６に係る筐体によれば、筐体部分の歪みが回避される。
【００１８】
請求項７に係る現像器によれば、筐体部分の歪みが回避される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】画像形成装置の概略断面図である。
【図２】図１に示す現像器の構造を示す斜視図である。
【図３】図２に示す筐体の構造を単純化して示した斜視図である。
【図４】図３に示す筐体の断面Ａにおける部分断面図である。
【図５】図４に示す本体部材を示す拡大図である。
【図６】図３に示す蓋部材がねじによって本体部材に固定された状態を示す斜視図である。
【図７】図６に示す筐体の一部を示す断面図である。
【図８】図７の一部拡大図である。
【図９】図６に示す状態の筐体の断面Ｂにおける断面図である。
【図１０】第１実施形態に対する比較例の断面図である。
【図１１】図７に相当する、比較例の断面図である。
【図１２】図９に相当する、比較例の断面図である。
【図１３】第１実施形態の封鎖構造を形成する別の方法を説明する図である。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る本体部材および蓋部材の一部を示す断面図である。
【図１５】本発明の第３実施形態に係る本体部材の一部を示す断面図である。
【図１６】第１実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図１７】第４実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図１８】第５実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図１９】第６実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図２０】第７実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図２１】第８実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図２２】第９実施形態の現像器の構造を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
図１は、画像形成装置の概略断面図である。
【００２２】
図１に示す画像形成装置１では、帯電ロール１１により所定の電荷が付与された、矢印Ａの向きに回転する感光体１０の表面に、外部から送信されてきた画像データに基づいて露光器１２で生成した露光光が照射されることで静電潜像が形成され、矢印Ｃの向きに回転する現像ロール２１を有する現像器２に収容された現像剤でこの静電潜像が現像される。この現像により得られた現像像は、不図示の用紙カセットから引き出され、矢印Ｂの向きに搬送されてきた記録用紙上に、矢印Ｄの向きに回転する転写ロール１４によって転写され、定着器１５により定着されることにより記録用紙上に画像形成が行われる。感光体１０の表面に残留した残留物は、クリーニング装置１６によって除去される。
【００２３】
なお、画像形成装置１の各部は、単体または複数の組合せで交換可能なカートリッジを構成しており、例えば現像器２は、単独で交換可能なカートリッジを構成している。しかし、現像器２は、例えば感光体１０との組合せによって、交換可能なカートリッジを構成するものであってもよい。
【００２４】
図１に示す現像器２には現像のための現像剤が収容されており、クリーニング装置１６には感光体１０から除去された、現像剤を含む残留物が収容されている。そこで、現像器２およびクリーニング装置１６のそれぞれには、収容された収容物の漏出を回避するための構造が採用されている。漏出回避のための基本構造は、現像器２とクリーニング装置１６とで同様であるので、ここでは、本発明の一実施形態として、現像器２の構造について説明する。
【００２５】
図２は、図１に示す現像器の構造を示す斜視図である。
【００２６】
図２に示す現像器２は、被現像部材としての感光体１０（図１参照）にトナーを搬送する現像ロール２１と、トナーを攪拌しながら搬送する攪拌搬送部材２３と、現像ロール２１および攪拌搬送部材２３を支持するとともに、トナーが含まれた現像剤を収容する筐体２０とを有する。筐体２０は、本体部材２２と、本体部材２２の開口を覆う蓋部材２４と、本体部材２２と蓋部材２４との間の隙間を埋めるシール材２５を有する。なお、図２には、蓋部材２４が本体部材２２から外れた、未完成状態の筐体２０が示されている。現像剤は、蓋部材２４が本体部材２２に取り付けられることで形成される内部の空間に収容される。
【００２７】
本体部材２２の開口の縁は２重の環状構造となっている。詳細な構造については後で説明するが、本体部材２２は、２重の環のうちの内側の環をなす内壁部２２２と、この内壁部２２２の外側を内壁部２２２に沿って環状に延びる外壁部２２１とを有している。外壁部２２１の頂部にはシール材２５が塗布されている。内壁部２２２の頂部には、ねじ穴２２２ｈが形成されている。蓋部材２４は、図２に示す姿勢から裏返されて、本体部材２２の開口を覆うように取り付けられ、ねじによって本体部材２２に締め付けられる。このとき、シール材２５が、本体部材２２および蓋部材２４によって挟まれて変形するとともに、蓋部材２４に密着して蓋部材２４と本体部材２２との間を封鎖する。これによって、筐体２０内のトナーの外部への漏出が回避される。ただし、本体部材２２には、現像ロール２１に塞がれた孔が設けられており、攪拌搬送部材２３によって本体部材２２内を搬送されるトナーの一部はこの孔を介して現像ロール２１に供給される。
【００２８】
図３および図４は、図２に示す筐体の構造を単純化して示した図である。図３は斜視図であり、筐体２０の構造を見やすくするため、図２に示した現像ロール２１や攪拌搬送部材２３を省略するとともに本体部材２２および蓋部材２４の形状を単純化して示している。また、図４は、図３に示す筐体の断面Ａにおける部分断面図である。図３および図４は、蓋部材２４が本体部材２２から離れた、筐体２０が完成する直前の状態を示している。
【００２９】
図４により良く示されるように、本体部材２２には、底部２２０から蓋部材２４に向かって突出した内壁部２２２と外壁部２２１とが形成されている。内壁部２２２は、トナーが収容される空間Ｓを四方から取り囲んで環状に延びている。また、外壁部２２１は、内壁部２２２の外側を内壁部２２２に沿って環状に延びている。内壁部２２２および外壁部２２１の双方は、本体部材２２に蓋部材２４が取り付けられた状態で、蓋部材２４に沿って延びる形状に形成されている。
【００３０】
ここで、本体部材２２に蓋部材２４が取り付けられ、完成した状態の筐体２０が、本発明にいう筐体および封鎖構造の一実施形態である。また、この筐体２０は、本発明にいう収容槽の一例にも相当し、現像ロール２１が本発明にいう現像剤搬送機構の一例に相当する。また、蓋部材２４が本発明にいう第１部材の一例に相当し、本体部材２２が本発明にいう第２部材の一例に相当し、外壁部２２１が本発明にいう突出部分の一例に相当し、シール材２５が本発明にいう封鎖材の一例に相当する。また、内壁部２２２が、本発明にいう掛かり部と壁とを兼ねたものの一例に相当する。
【００３１】
外壁部２２１は、頂部２２１Ａより裾２２１Ｂ，２２１Ｃが広がった形状を有している。より詳細には、外壁部２２１は、収容空間Ｓ側である内側とその反対側である外側との両側に斜面が形成されており、台形状の断面を有している。
【００３２】
内壁部２２２には、ねじ穴２２２ｈが設けられており、ねじ２６によって蓋部材２４に締め付けられる。すなわち、内壁部２２２が、ねじ２６を介して間接に蓋部材２４に掛かることによって、本体部材２２には蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。蓋部材２４は、内壁部２２２の頂部に当たる位置までねじ２６によって締め付けられる。
【００３３】
シール材２５は、外壁部２２１の頂部２２１Ａを覆うように設けられている。図３に示すように、シール材２５は外壁部２２１に沿って環状に延びている。シール材２５は、外壁部２２１の頂部２２１Ａに液状で塗布され、その後、硬化したものである。この液状のシール材は、硬化しても弾力を持ち、外的な力により形状変化する。液状のシール材を塗布して硬化させることにより、外壁部２２１の頂部２２１Ａにシール材が密着した確実な封鎖構造が形成される。シール材２５の材料としては、例えば、加熱した熱可塑性エラストマが採用される。シール材の塗布にはシール材を吐出するノズルを備えた塗布装置（図示せず）を用い、ノズルから液状のシール材を吐出させるとともに、ノズルを本体部材２２に対し相対的に移動する。これによって、外壁部２２１の頂部に液状のシール材２５が供給される。塗布装置は、環状の外壁部２２１の頂部２２１Ａのある一点を塗布開始点として、本体部材２２の外壁部２２１に沿って移動しながら頂部２２１Ａにシール材を塗布し、塗布開始点まで戻った時点で塗布を終了する。このようにして、シール材２５が環状に塗布される。なお、塗布開始点の付近、および塗布終了点の付近では、塗布装置の加速・減速による速度変化によって、シール材２５の塗布量に偏差が生じている。
【００３４】
図５は、図４に示す本体部材を示す拡大図である。
【００３５】
図５に示すように、外壁部２２１の頂部２２１Ａの高さは、内壁部の頂部の高さよりも寸法Ｄだけ低く形成されている。このため、仮に、シール材２５がない状態のまま蓋部材２４が本体部材２２に取り付けられたとすると、外壁部２２１の頂部２２１Ａと蓋部材２４との間には寸法Ｄの隙間が生じる。実際には、この隙間はシール材２５によって埋められる。蓋部材２４がねじ２６（図４参照）によって本体部材２２に締め付けられると、シール材２５は、本体部材２２と蓋部材２４との間に掛かる締め付け力によって、図５のハッチングで示す、外壁部２２１の周囲の空間で変形する。より具体的には、シール材２５は、蓋部材２４に押し付けられることによって、両側の裾２２１Ｂ，２２１Ｃに向かって移動する。ここで、図５のハッチングで示す、外壁部２２１の周りの空間の断面は、図５に破線で示す、変形前のシール材２５が占める空間の断面よりも大きい。
【００３６】
図６は、図３に示す蓋部材がねじによって本体部材に固定された状態を示す斜視図である。
【００３７】
図６に示すように、本体部材２２および蓋部材２４がねじ２６によって締め付けられ、筐体２０が完成した状態では、シール材２５が、本体部材２２の外壁部２２１と蓋部材２４とに挟まれ、本体部材２２と蓋部材２４との間を封鎖する。したがって、筐体２０内のトナーは、現像ロール２１に供給される分を除き、外部への漏れが防止される。
【００３８】
シール材２５は、図６に示す状態では、本体部材２２と蓋部材２４との間隔を狭む力、具体的には、本体部材２２および蓋部材２４の間に掛かる締め付け力によって変形している。
【００３９】
ここで、図６に示す状態の筐体２０が、本発明にいう筐体および封鎖構造の一実施形態である。
【００４０】
図７は、図６に示す筐体の一部を示す断面図であり、図８は、図７の一部拡大図である。また、図９は、図６に示す状態の筐体の断面Ｂにおける断面図である。
【００４１】
図７および図８に示す構造は、収容されたトナーが内部の収容空間Ｓから外部へ漏出するのを塞いでいるが、ここで、内壁部２２２は、外壁部２２１に対し漏出するトナーが収容された収容空間Ｓ側に位置している。このため、シール材２５がトナーで汚染されることが回避される。
【００４２】
また、図７および図８に示すシール材２５は、本体部材２２および蓋部材２４の間に掛かる締め付け力によって変形しているが、外壁部２２１の頂部２２１Ａと蓋部材２４との間には、図５に示した寸法Ｄの間隔があるため、シール材２５は頂部２２１Ａで分断されず、頂部２２１Ａの上に残っている。シール材２５は、硬化した状態であっても、仮に締め付け力が解除されて、蓋部材２４が本体部材２２から外れた場合には、図４に示す元の形状に戻る方向に変形する程度の弾性を有している。このため、変形したシール材２５は、弾性よる反力によって、蓋部材２４と外壁部２２１とに押し当たって密着しており、これによって、本体部材２２および蓋部材２４の間の遮蔽が保たれている。
【００４３】
また、外壁部２２１は、頂部２２１Ａより裾２２１Ｂ，２２１Ｃが広がった形状を有しているため、シール材２５は、蓋部材２４から受ける力によって、頂部２２１Ａ付近から逃げて裾２２１Ｂ，２２１Ｃ付近に向かって移動するように変形する。しかし、シール材２５は、変形した状態でも、外壁部２２１の裾２２１Ｂ，２２１Ｃの下部には到達しない。つまり、裾２２１Ｂ，２２１Ｃの周囲がシール材２５で完全に埋まることがなく、シール材２５にはさらに変形する余裕がある。このように、変形の途中で裾２２１Ｂ，２２１Ｃの周囲がシール材２５で完全に埋まることがないので、本体部材２２および蓋部材２４がねじ２６によって締め付けられるときには、シール材２５の反力が緩やかに上昇し、蓋部材２４の歪みが回避される。
【００４４】
また、シール材２５は、特に、外壁部２２１の頂部２２１Ａと蓋部材２４との間で圧縮されている。ここで、外壁部２２１は、頂部２２１Ａより裾２２１Ｂ，２２１Ｃが広がった形状を有している。すなわち、外壁部２２１は、裾２２１Ｂ，２２１Ｃの下部での幅Ｗ１ｂｏｔより頂部２２１Ａの幅Ｗ１ｔｏｐが狭い。このため、シール材２５のうちの特に圧縮される部分は、幅の狭まった頂部２２１Ａの上部の狭い範囲に限定される。したがって、シール材２５による反力が、蓋部材２４を変形させない範囲に収まる。
【００４５】
また、本体部材２２および蓋部材２４がねじ２６によって締め付けられた状態では、変形したシール材２５が内壁部２２２に接触する。シール材２５は変形にともない内壁部２２２から反力を受けるため、内壁部２２２を有さない構造に比べ蓋部材２４に対するシール材２５の反力不足が低減する。
【００４６】
ここで、比較例として、シール材による反力が過剰となる場合ついて説明する。
【００４７】
図１０〜図１２は、上述した第１実施形態に対する比較例の構造を示した図である。
【００４８】
図１０は、第１実施形態の図４に相当する断面図であり、図１１は、第１実施形態の図７に相当する断面図であり、図１２は、第１実施形態の図９に相当する断面図である。
【００４９】
図１０〜図１２に示す比較例における、本体部材９０２２の外壁部９２２１は、根元部分９２２１Ｂの幅Ｗ２が頂部９２２１Ａまで維持された、直方体状の形状となっている。
【００５０】
この比較例では、図１１に示すように、蓋部材９０２４が本体部材９０２２にねじ９０２６によって締め付けられると、シール材９０２５は外側にはみ出す他に逃げ場がない。このため、本体部材９０２２および蓋部材９０２４がねじ９０２６によって締め付けられる途中でシール材９０２５の変形が抑止され、シール材９０２５による反力が急激に増大する。また、蓋部材９０２４との間でシール材９０２５を挟む頂部９２２１Ａの面積が大きいため、シール材９０２５の大きな反力によって、蓋部材９０２４が上方に押し上げられる。この結果、図１２に示すように、特にねじ９０２６から離れた場所では、蓋部材９０２４と外壁部２２１の間の距離が増大する。
【００５１】
このように、比較例では、シール材９０２５の反力によって蓋部材９０２４が歪むが、ここで上述した第１実施形態の場合に戻って説明すると、第１実施形態の筐体では、外壁部２２１が、頂部２２１Ａより裾２２１Ｂ，２２１Ｃが広がった形状を有しているため、比較例の構造に比べシール材２５の反力が小さい。この結果、図９に示すように、蓋部材２４の歪みが回避される。
【００５２】
また、第１実施形態の構造では、図８に示したように、蓋部材２４との間でシール材２５を挟む頂部２２１Ａの幅が狭まっており、シール材２５のうちの特に圧縮される部分が狭い範囲に限定される。このため、シール材の塗布量に偏差があっても、蓋部材２４の歪みが回避される。
【００５３】
例えば、塗布装置によって液状のシール材を塗布する際に、塗布開始点の付近と塗布終了点の付近でノズル移動の加減速によりシール材の塗布量に偏差が生じる場合がある。このため、本体部材２２および蓋部材２４が締め付けられるとき、シール材の反力が適切となる、頂部２２１Ａと蓋部材２４の間隔にも偏差が生じる。しかし、第１実施形態の構造では、シール材２５のうちの特に圧縮される部分が狭い範囲に限定され、締め付け時における反力の上昇が緩やかであるため、頂部２２１Ａと蓋部材２４の間隔について、シール材の反力が適切となる範囲が広い。このため、シール材の塗布量に偏差があっても、シール材の反力が各位置で適切な範囲に収まり、蓋部材２４の歪みが回避される。この結果、塗布工程におけるシール材の塗布量制御には余裕が生じる。
【００５４】
上述した第１実施形態の説明では、液状のシール材を本体部材２２の外壁部２２１に沿って塗布する方法を説明した。しかし、筐体を製造する方法は、これに限られるものでない。
【００５５】
図１３は、第１実施形態の封鎖構造を形成する別の方法を説明する図である。
【００５６】
図１３に示す方法では、液状のシール材が蓋部材２４に塗布される。より詳細には、シール材２５は、蓋部材２４のうち、本体部材２２の外壁部２２１の頂部２２１Ａに対応する位置に、環状に塗布される。シール材が硬化した後、蓋部材２４を本体部材２２に固定することで、図７に示したように、シール材を外壁部２２１の頂部２２１Ａと蓋部材２４とで挟んだ構造が完成する。
【００５７】
続いて、本発明の別の実施形態について説明する。以下の実施形態の説明にあたっては、これまで説明してきた第１実施形態における各要素と同一の要素には同一の符号を付けて示し、第１実施形態との相違点について説明する。
【００５８】
図１４は、本発明の第２実施形態に係る本体部材および蓋部材の一部を示す断面図である。
【００５９】
図１４に示す本体部材３２は、外壁部３２１と内壁部３２２が頂部３２１Ａまで一体となり、全体として突出している点が第１実施形態と異なる。頂部３２１Ａに続く傾斜は一方に形成されている。この点以外は第１実施形態と同じである。
【００６０】
蓋部材３４がねじ２６によって本体部材３２に締め付けられると、シール材２５が外壁部３２１の裾３２１Ｂに向かって移動するように変形するが、裾３２１Ｂには達しない。このため、第１実施形態と同様に、シール材２５の反力が緩やかに増大するので、蓋部材２４の歪みが回避される。ここで、外壁部３２１と内壁部３２２の一体化したものが本発明にいう突出部分の一例に相当する。
【００６１】
図１５は、本発明の第３実施形態に係る本体部材の一部を示す断面図である。
【００６２】
図１５に示す本体部材４２は、外壁部４２１が曲面形状を有しており、より詳細には蒲鉾形である点が第１実施形態と異なる。この点以外は第１実施形態と同じである。外壁部４２１が曲面形状を有している構造であっても、第１実施形態と同様に、シール材２５の反力の急激な増大が回避されるので、蓋部材の歪みが回避される。
【００６３】
図１６は、第１実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００６４】
上述した第１実施形態から第３実施形態までは、例えば図１６に示すように、筐体の内側に内壁部２２２があり、外側に外壁部２２１がある構造を説明した。しかし、本発明にいう掛かり部または突出部分は、上述した形状や位置関係に限られず、種々の形態が含まれる。ここで、本発明にいう掛かり部および突出部分について、上述した実施形態とは異なる別の実施形態について説明する。
【００６５】
図１７は、第４実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００６６】
図１７に示す本体部材５２は、外壁部２２１の内側に、壁状ではなく、蓋部材２４に向かって突出した柱状体５２２を有している。ここで、柱状体５２２が、本発明にいう掛かり部の一例に相当する。
【００６７】
図１７に示す構造では、柱状体５２２が、ねじ２６を介して蓋部材２４に掛かることによって、本体部材５２に蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。また、上記第１実施形態と同様に、蓋部材２４の変形が回避される。
【００６８】
図１８は、第５実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００６９】
図１８に示す本体部材６２は、蓋部材２４に向かって突出した柱状体６２２を、蓋部材２４との間にシール材（図示しない）を挟む壁状体６２１（第４実施形態にいう外壁部２２１に相当）の外側に有している。ここで、柱状体６２２が、本発明にいう掛かり部の一例に相当する。
【００７０】
図１８に示す構造では、柱状体６２２が、ねじ２６を介して蓋部材２４に掛かることによって、本体部材６２に蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。また、上記第１実施形態と同様に、蓋部材２４の変形が回避される。
【００７１】
図１９は、第６実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００７２】
図１９に示す本体部材７２は、蓋部材２４との間にシール材（図示しない）を挟む第１の壁状体７２１（第４実施形態にいう外壁部２２１に相当）の外側に、蓋部材２４に向かって突出した第２の壁状体７２２を有している。ここで、第２の壁状体７２２が、本発明にいう掛かり部と壁とを兼ねたものの一例に相当する。
【００７３】
図１９に示す構造では、第２の壁状体７２２が、ねじ２６を介して蓋部材２４に掛かることによって、本体部材７２に蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。また、上記第１実施形態と同様に、蓋部材２４の変形が回避される。
【００７４】
図２０は、第７実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００７５】
図２０に示す本体部材８２は、蓋部材２４との間にシール材（図示しない）を挟む第１の壁状体８２１と、この壁状体８２１の内側と外側の両側に、蓋部材２４に向かって突出した一対の第２の壁状体８２２とを有している。ここで、一対の第２の壁状体８２２が、本発明にいう掛かり部と壁とを兼ねたものの一例に相当する。
【００７６】
図２０に示す構造では、第２の壁状体８２２が、ねじ２６を介して蓋部材２４に掛かることによって、本体部材８２に蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。また、上記第１実施形態と同様に、蓋部材２４の変形が回避される。
【００７７】
図２１は、第８実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００７８】
図２１に示す本体部材９２は、蓋部材２４との間にシール材（図示しない）を挟む壁状体９２１が蓋部材２４に沿って延びた方向の延長上に、蓋部材２４に向かって突出した柱状体９２２を有している。ここで、柱状体９２２が、本発明にいう掛かり部の一例に相当する。
【００７９】
図２１に示す構造では、柱状体９２２が、ねじ２６を介して蓋部材２４に掛かることによって、本体部材９２に蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。また、上記第１実施形態と同様に、蓋部材２４の変形が回避される。
【００８０】
これまで説明した実施形態では、本発明にいう掛かり部に相当する柱状体あるいは壁状体が、蓋部材との間にシール材を挟む突出部分に相当する壁状体に隣接して設けられていたが、本発明にいう掛かり部と突出部分とは離れた位置に形成されていてもよい。
【００８１】
図２２は、第９実施形態の現像器の構造を示す斜視図である。
【００８２】
図２２に示す現像器１００２は、筐体１０２０を構成する本体部材２２の中央に空間を仕切る仕切壁１２２５が設けられており、仕切壁１２２５の頂部には、ねじ穴１２２５ｈが形成されている。また、蓋部材１０２４の中央にもねじ穴１０２４ｈが設けられている。ここで、仕切壁１２２５が本発明にいう掛かり部の一例に相当する。
【００８３】
この現像器１００２は、蓋部材１０２４が本体部材２２に１本のねじ１０２６で締め付けられる。このように、ねじ１０２６を介して蓋部材１０２４に掛かって、締め付け力を生じる仕切壁１２２５が、シール材２５の位置から離れている場合でも、蓋部材１０２４の歪みが回避される。
【００８４】
なお、上述した実施形態では、本発明にいう掛かり部の例として、ねじによって間接に掛かる構造を説明したが、本発明にいう掛かり部はこれに限られるものではなく、例えば、蓋部材にスナップフィットや鍵爪が形成され、蓋部材自身で直接に蓋部材に掛かって、本体部材と引き合う力を生じるものであってもよい。
【００８５】
また、上述した実施形態では、本発明にいう第１部材の例として蓋部材を説明し、第２部材の例として本体部材を説明したが、本発明にいう封鎖構造の第１部材および第２部材は、これに限られず、例えば、第２部材が蓋部材として機能し、第１部材が本体部材として機能するものであってもよい。また、第１部材および第２部材は、収容を目的とせず単に物質の流出を抑える漏出防止壁であってもよい。
【００８６】
また、上述した第１実施形態では、内壁部２２２および外壁部２２１は、収容空間Ｓを囲んで環状に延びているが、本発明にいう突条は環状に延びている必要はなく、漏出を防ぐべき部分以外の部分が開いていたり、また、線状に延びた形状であってもよい。
【００８７】
また、本発明にいう突出部分は連続して同じ高さで延びた構造でなくともよく、例えば高さの異なる複数の柱状体が連続して並んだ構造であって、シール材２５によって互いの隙間が塞がれた構造であってもよい。
【００８８】
また、上述した実施形態では、本発明にいう封鎖材の例として、液状で塗布されて硬化するシール材を説明したが、本発明にいう封鎖材はこれに限られるものではなく、例えばゴム製の部材を接着したものであってもよい。ただし、液状で塗布されて硬化するシール材によれば、確実な封鎖構造が製造できる。
【符号の説明】
【００８９】
２，１００２ 現像器
２０，１０２０ 筐体
２１ 現像ロール
２２，３２，４２，５２，６２，７２，８２，９２ 本体部材
２４，３４，１０２４ 蓋部材
２５ シール材
２２１，３２１，４２１ 外壁部
２２１Ａ，３２１Ａ 頂部
２２１Ｂ，２２１Ｃ，３２１Ｂ 裾
２２２ 内壁部
２５ シール材
５２２ 柱状体
６２１，９２１ 壁状体
６２２，９２２ 柱状体
７２１，８２１ 第１の壁状体
７２２，８２２ 第２の壁状体
９２２ 柱状体
１２２５ 仕切壁
Ｓ 収容空間
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封鎖構造、筐体、および現像器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、画像形成装置内で現像剤を供給して現像を行う現像器のように、粉体や流体が収容された装置では、筐体が例えば蓋と本体といった複数の部材から構成される場合に、これらの部材間の隙間に封止材を挟んで内容物の漏洩を防ぐ封鎖構造とすることが知られている。このような封鎖構造では、筐体を製造するに場合に、例えばねじ留めによって複数の部材間に互いの間隔を狭める力を掛け、封止材を弾性変形させて密着性を確保する。
【０００３】
例えば、特許文献１には、現像剤漏れをシールするシール部材を設けたプロセスカートリッジが示されており、シール部材がシール性を有する滑面シールと弾性体とを有している。また、特許文献２には、液状エラストマを固化させたものによって現像剤の漏出を防ぐようにしたプロセスカートリッジが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３１４２６９号公報
【特許文献２】特開２００２−２０７４０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、部材の歪みが回避された封鎖構造、筐体、および現像器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る封鎖構造は、
第１部材と、
上記第１部材との間隔を狭める力が掛かった第２部材であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接にこの第１部材に掛かって上記力を生じる掛かり部と、この第１部材に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２部材と、
上記突出部分の頂部と上記第１部材とに挟まれた、上記力によって変形することでこの第１部材と上記第２部材との間を封鎖する、変形しても上記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る封鎖構造は、上記封鎖材が、液状で塗布されて硬化しても弾性を持ち、外的な力により形状変化するものであることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る封鎖構造は、上記突出部分が、上記第１部材に沿って延びる突条であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る封鎖構造は、上記第２部材が、上記突出部分の隣でこの突出部分の突出と同じ方向に突出した、上記封鎖材が少なくとも変形時に接触する壁を有するものであることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る封鎖構造は、この封鎖構造の一方から他方への物質漏出を塞ぐものであって、
上記壁が、上記突出部分に対し漏出する物質が収容された側に位置したものであることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る筐体は、
第１の筐体部分と、
上記第１の筐体部分と協働して内部に物を収容する空間を形成するとともにこの第１の筐体部分との間隔を狭める力が掛かった第２の筐体部分であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接にこの第１の筐体部分に掛かって上記力を生じる掛かり部と、この第１の筐体部分に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２の筐体部分と、
上記突出部分の頂部と上記第１の筐体部分とに挟まれた、上記力によって変形することでこの第１の筐体部分と上記第２の筐体部分との間を封鎖する、変形しても上記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る現像器は、
第１の筐体部分と、
上記第１の筐体部分と協働して内部に現像剤を収容する収容槽を形成するとともにこの第１の筐体部分との間隔を狭める力が掛かった第２の筐体部分であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接にこの第１の筐体部分に掛かって上記力を生じる掛かり部と、この第１の筐体部分に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２の筐体部分と、
上記突出部分の頂部と上記第１の筐体部分とに挟まれた、上記力によって変形することでこの第１の筐体部分と上記第２の筐体部分との間を封鎖する、変形しても上記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材と、
上記収容槽に収容された現像剤を被現像部材に搬送することによってこの被現像部材の現像を行う現像剤搬送機構とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る封鎖構造によれば、部材の歪みが回避される。
【００１４】
請求項２に係る封鎖構造によれば、確実な封鎖構造が製造できる。
【００１５】
請求項３に係る封鎖構造によれば、線状の封鎖線が確実に製造できる。
【００１６】
請求項４に係る封鎖構造によれば、壁を有しない構造に比べ封鎖材の反力不足が低減する。
【００１７】
請求項６に係る筐体によれば、筐体部分の歪みが回避される。
【００１８】
請求項７に係る現像器によれば、筐体部分の歪みが回避される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】画像形成装置の概略断面図である。
【図２】図１に示す現像器の構造を示す斜視図である。
【図３】図２に示す筐体の構造を単純化して示した斜視図である。
【図４】図３に示す筐体の断面Ａにおける部分断面図である。
【図５】図４に示す本体部材を示す拡大図である。
【図６】図３に示す蓋部材がねじによって本体部材に固定された状態を示す斜視図である。
【図７】図６に示す筐体の一部を示す断面図である。
【図８】図７の一部拡大図である。
【図９】図６に示す状態の筐体の断面Ｂにおける断面図である。
【図１０】第１実施形態に対する比較例の断面図である。
【図１１】図７に相当する、比較例の断面図である。
【図１２】図９に相当する、比較例の断面図である。
【図１３】第１実施形態の封鎖構造を形成する別の方法を説明する図である。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る本体部材および蓋部材の一部を示す断面図である。
【図１５】本発明の第３実施形態に係る本体部材の一部を示す断面図である。
【図１６】第１実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図１７】第４実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図１８】第５実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図１９】第６実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図２０】第７実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図２１】第８実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【図２２】第９実施形態の現像器の構造を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
図１は、画像形成装置の概略断面図である。
【００２２】
図１に示す画像形成装置１では、帯電ロール１１により所定の電荷が付与された、矢印Ａの向きに回転する感光体１０の表面に、外部から送信されてきた画像データに基づいて露光器１２で生成した露光光が照射されることで静電潜像が形成され、矢印Ｃの向きに回転する現像ロール２１を有する現像器２に収容された現像剤でこの静電潜像が現像される。この現像により得られた現像像は、不図示の用紙カセットから引き出され、矢印Ｂの向きに搬送されてきた記録用紙上に、矢印Ｄの向きに回転する転写ロール１４によって転写され、定着器１５により定着されることにより記録用紙上に画像形成が行われる。感光体１０の表面に残留した残留物は、クリーニング装置１６によって除去される。
【００２３】
なお、画像形成装置１の各部は、単体または複数の組合せで交換可能なカートリッジを構成しており、例えば現像器２は、単独で交換可能なカートリッジを構成している。しかし、現像器２は、例えば感光体１０との組合せによって、交換可能なカートリッジを構成するものであってもよい。
【００２４】
図１に示す現像器２には現像のための現像剤が収容されており、クリーニング装置１６には感光体１０から除去された、現像剤を含む残留物が収容されている。そこで、現像器２およびクリーニング装置１６のそれぞれには、収容された収容物の漏出を回避するための構造が採用されている。漏出回避のための基本構造は、現像器２とクリーニング装置１６とで同様であるので、ここでは、本発明の一実施形態として、現像器２の構造について説明する。
【００２５】
図２は、図１に示す現像器の構造を示す斜視図である。
【００２６】
図２に示す現像器２は、被現像部材としての感光体１０（図１参照）にトナーを搬送する現像ロール２１と、トナーを攪拌しながら搬送する攪拌搬送部材２３と、現像ロール２１および攪拌搬送部材２３を支持するとともに、トナーが含まれた現像剤を収容する筐体２０とを有する。筐体２０は、本体部材２２と、本体部材２２の開口を覆う蓋部材２４と、本体部材２２と蓋部材２４との間の隙間を埋めるシール材２５を有する。なお、図２には、蓋部材２４が本体部材２２から外れた、未完成状態の筐体２０が示されている。現像剤は、蓋部材２４が本体部材２２に取り付けられることで形成される内部の空間に収容される。
【００２７】
本体部材２２の開口の縁は２重の環状構造となっている。詳細な構造については後で説明するが、本体部材２２は、２重の環のうちの内側の環をなす内壁部２２２と、この内壁部２２２の外側を内壁部２２２に沿って環状に延びる外壁部２２１とを有している。外壁部２２１の頂部にはシール材２５が塗布されている。内壁部２２２の頂部には、ねじ穴２２２ｈが形成されている。蓋部材２４は、図２に示す姿勢から裏返されて、本体部材２２の開口を覆うように取り付けられ、ねじによって本体部材２２に締め付けられる。このとき、シール材２５が、本体部材２２および蓋部材２４によって挟まれて変形するとともに、蓋部材２４に密着して蓋部材２４と本体部材２２との間を封鎖する。これによって、筐体２０内のトナーの外部への漏出が回避される。ただし、本体部材２２には、現像ロール２１に塞がれた孔が設けられており、攪拌搬送部材２３によって本体部材２２内を搬送されるトナーの一部はこの孔を介して現像ロール２１に供給される。
【００２８】
図３および図４は、図２に示す筐体の構造を単純化して示した図である。図３は斜視図であり、筐体２０の構造を見やすくするため、図２に示した現像ロール２１や攪拌搬送部材２３を省略するとともに本体部材２２および蓋部材２４の形状を単純化して示している。また、図４は、図３に示す筐体の断面Ａにおける部分断面図である。図３および図４は、蓋部材２４が本体部材２２から離れた、筐体２０が完成する直前の状態を示している。
【００２９】
図４により良く示されるように、本体部材２２には、底部２２０から蓋部材２４に向かって突出した内壁部２２２と外壁部２２１とが形成されている。内壁部２２２は、トナーが収容される空間Ｓを四方から取り囲んで環状に延びている。また、外壁部２２１は、内壁部２２２の外側を内壁部２２２に沿って環状に延びている。内壁部２２２および外壁部２２１の双方は、本体部材２２に蓋部材２４が取り付けられた状態で、蓋部材２４に沿って延びる形状に形成されている。
【００３０】
ここで、本体部材２２に蓋部材２４が取り付けられ、完成した状態の筐体２０が、本発明にいう筐体および封鎖構造の一実施形態である。また、この筐体２０は、本発明にいう収容槽の一例にも相当し、現像ロール２１が本発明にいう現像剤搬送機構の一例に相当する。また、蓋部材２４が本発明にいう第１部材の一例に相当し、本体部材２２が本発明にいう第２部材の一例に相当し、外壁部２２１が本発明にいう突出部分の一例に相当し、シール材２５が本発明にいう封鎖材の一例に相当する。また、内壁部２２２が、本発明にいう掛かり部と壁とを兼ねたものの一例に相当する。
【００３１】
外壁部２２１は、頂部２２１Ａより裾２２１Ｂ，２２１Ｃが広がった形状を有している。より詳細には、外壁部２２１は、収容空間Ｓ側である内側とその反対側である外側との両側に斜面が形成されており、台形状の断面を有している。
【００３２】
内壁部２２２には、ねじ穴２２２ｈが設けられており、ねじ２６によって蓋部材２４に締め付けられる。すなわち、内壁部２２２が、ねじ２６を介して間接に蓋部材２４に掛かることによって、本体部材２２には蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。蓋部材２４は、内壁部２２２の頂部に当たる位置までねじ２６によって締め付けられる。
【００３３】
シール材２５は、外壁部２２１の頂部２２１Ａを覆うように設けられている。図３に示すように、シール材２５は外壁部２２１に沿って環状に延びている。シール材２５は、外壁部２２１の頂部２２１Ａに液状で塗布され、その後、硬化したものである。この液状のシール材は、硬化しても弾力を持ち、外的な力により形状変化する。液状のシール材を塗布して硬化させることにより、外壁部２２１の頂部２２１Ａにシール材が密着した確実な封鎖構造が形成される。シール材２５の材料としては、例えば、加熱した熱可塑性エラストマが採用される。シール材の塗布にはシール材を吐出するノズルを備えた塗布装置（図示せず）を用い、ノズルから液状のシール材を吐出させるとともに、ノズルを本体部材２２に対し相対的に移動する。これによって、外壁部２２１の頂部に液状のシール材２５が供給される。塗布装置は、環状の外壁部２２１の頂部２２１Ａのある一点を塗布開始点として、本体部材２２の外壁部２２１に沿って移動しながら頂部２２１Ａにシール材を塗布し、塗布開始点まで戻った時点で塗布を終了する。このようにして、シール材２５が環状に塗布される。なお、塗布開始点の付近、および塗布終了点の付近では、塗布装置の加速・減速による速度変化によって、シール材２５の塗布量に偏差が生じている。
【００３４】
図５は、図４に示す本体部材を示す拡大図である。
【００３５】
図５に示すように、外壁部２２１の頂部２２１Ａの高さは、内壁部の頂部の高さよりも寸法Ｄだけ低く形成されている。このため、仮に、シール材２５がない状態のまま蓋部材２４が本体部材２２に取り付けられたとすると、外壁部２２１の頂部２２１Ａと蓋部材２４との間には寸法Ｄの隙間が生じる。実際には、この隙間はシール材２５によって埋められる。蓋部材２４がねじ２６（図４参照）によって本体部材２２に締め付けられると、シール材２５は、本体部材２２と蓋部材２４との間に掛かる締め付け力によって、図５のハッチングで示す、外壁部２２１の周囲の空間で変形する。より具体的には、シール材２５は、蓋部材２４に押し付けられることによって、両側の裾２２１Ｂ，２２１Ｃに向かって移動する。ここで、図５のハッチングで示す、外壁部２２１の周りの空間の断面は、図５に破線で示す、変形前のシール材２５が占める空間の断面よりも大きい。
【００３６】
図６は、図３に示す蓋部材がねじによって本体部材に固定された状態を示す斜視図である。
【００３７】
図６に示すように、本体部材２２および蓋部材２４がねじ２６によって締め付けられ、筐体２０が完成した状態では、シール材２５が、本体部材２２の外壁部２２１と蓋部材２４とに挟まれ、本体部材２２と蓋部材２４との間を封鎖する。したがって、筐体２０内のトナーは、現像ロール２１に供給される分を除き、外部への漏れが防止される。
【００３８】
シール材２５は、図６に示す状態では、本体部材２２と蓋部材２４との間隔を狭む力、具体的には、本体部材２２および蓋部材２４の間に掛かる締め付け力によって変形している。
【００３９】
ここで、図６に示す状態の筐体２０が、本発明にいう筐体および封鎖構造の一実施形態である。
【００４０】
図７は、図６に示す筐体の一部を示す断面図であり、図８は、図７の一部拡大図である。また、図９は、図６に示す状態の筐体の断面Ｂにおける断面図である。
【００４１】
図７および図８に示す構造は、収容されたトナーが内部の収容空間Ｓから外部へ漏出するのを塞いでいるが、ここで、内壁部２２２は、外壁部２２１に対し漏出するトナーが収容された収容空間Ｓ側に位置している。このため、シール材２５がトナーで汚染されることが回避される。
【００４２】
また、図７および図８に示すシール材２５は、本体部材２２および蓋部材２４の間に掛かる締め付け力によって変形しているが、外壁部２２１の頂部２２１Ａと蓋部材２４との間には、図５に示した寸法Ｄの間隔があるため、シール材２５は頂部２２１Ａで分断されず、頂部２２１Ａの上に残っている。シール材２５は、硬化した状態であっても、仮に締め付け力が解除されて、蓋部材２４が本体部材２２から外れた場合には、図４に示す元の形状に戻る方向に変形する程度の弾性を有している。このため、変形したシール材２５は、弾性よる反力によって、蓋部材２４と外壁部２２１とに押し当たって密着しており、これによって、本体部材２２および蓋部材２４の間の遮蔽が保たれている。
【００４３】
また、外壁部２２１は、頂部２２１Ａより裾２２１Ｂ，２２１Ｃが広がった形状を有しているため、シール材２５は、蓋部材２４から受ける力によって、頂部２２１Ａ付近から逃げて裾２２１Ｂ，２２１Ｃ付近に向かって移動するように変形する。しかし、シール材２５は、変形した状態でも、外壁部２２１の裾２２１Ｂ，２２１Ｃの下部には到達しない。つまり、裾２２１Ｂ，２２１Ｃの周囲がシール材２５で完全に埋まることがなく、シール材２５にはさらに変形する余裕がある。このように、変形の途中で裾２２１Ｂ，２２１Ｃの周囲がシール材２５で完全に埋まることがないので、本体部材２２および蓋部材２４がねじ２６によって締め付けられるときには、シール材２５の反力が緩やかに上昇し、蓋部材２４の歪みが回避される。
【００４４】
また、シール材２５は、特に、外壁部２２１の頂部２２１Ａと蓋部材２４との間で圧縮されている。ここで、外壁部２２１は、頂部２２１Ａより裾２２１Ｂ，２２１Ｃが広がった形状を有している。すなわち、外壁部２２１は、裾２２１Ｂ，２２１Ｃの下部での幅Ｗ１ｂｏｔより頂部２２１Ａの幅Ｗ１ｔｏｐが狭い。このため、シール材２５のうちの特に圧縮される部分は、幅の狭まった頂部２２１Ａの上部の狭い範囲に限定される。したがって、シール材２５による反力が、蓋部材２４を変形させない範囲に収まる。
【００４５】
また、本体部材２２および蓋部材２４がねじ２６によって締め付けられた状態では、変形したシール材２５が内壁部２２２に接触する。シール材２５は変形にともない内壁部２２２から反力を受けるため、内壁部２２２を有さない構造に比べ蓋部材２４に対するシール材２５の反力不足が低減する。
【００４６】
ここで、比較例として、シール材による反力が過剰となる場合ついて説明する。
【００４７】
図１０〜図１２は、上述した第１実施形態に対する比較例の構造を示した図である。
【００４８】
図１０は、第１実施形態の図４に相当する断面図であり、図１１は、第１実施形態の図７に相当する断面図であり、図１２は、第１実施形態の図９に相当する断面図である。
【００４９】
図１０〜図１２に示す比較例における、本体部材９０２２の外壁部９２２１は、根元部分９２２１Ｂの幅Ｗ２が頂部９２２１Ａまで維持された、直方体状の形状となっている。
【００５０】
この比較例では、図１１に示すように、蓋部材９０２４が本体部材９０２２にねじ９０２６によって締め付けられると、シール材９０２５は外側にはみ出す他に逃げ場がない。このため、本体部材９０２２および蓋部材９０２４がねじ９０２６によって締め付けられる途中でシール材９０２５の変形が抑止され、シール材９０２５による反力が急激に増大する。また、蓋部材９０２４との間でシール材９０２５を挟む頂部９２２１Ａの面積が大きいため、シール材９０２５の大きな反力によって、蓋部材９０２４が上方に押し上げられる。この結果、図１２に示すように、特にねじ９０２６から離れた場所では、蓋部材９０２４と外壁部２２１の間の距離が増大する。
【００５１】
このように、比較例では、シール材９０２５の反力によって蓋部材９０２４が歪むが、ここで上述した第１実施形態の場合に戻って説明すると、第１実施形態の筐体では、外壁部２２１が、頂部２２１Ａより裾２２１Ｂ，２２１Ｃが広がった形状を有しているため、比較例の構造に比べシール材２５の反力が小さい。この結果、図９に示すように、蓋部材２４の歪みが回避される。
【００５２】
また、第１実施形態の構造では、図８に示したように、蓋部材２４との間でシール材２５を挟む頂部２２１Ａの幅が狭まっており、シール材２５のうちの特に圧縮される部分が狭い範囲に限定される。このため、シール材の塗布量に偏差があっても、蓋部材２４の歪みが回避される。
【００５３】
例えば、塗布装置によって液状のシール材を塗布する際に、塗布開始点の付近と塗布終了点の付近でノズル移動の加減速によりシール材の塗布量に偏差が生じる場合がある。このため、本体部材２２および蓋部材２４が締め付けられるとき、シール材の反力が適切となる、頂部２２１Ａと蓋部材２４の間隔にも偏差が生じる。しかし、第１実施形態の構造では、シール材２５のうちの特に圧縮される部分が狭い範囲に限定され、締め付け時における反力の上昇が緩やかであるため、頂部２２１Ａと蓋部材２４の間隔について、シール材の反力が適切となる範囲が広い。このため、シール材の塗布量に偏差があっても、シール材の反力が各位置で適切な範囲に収まり、蓋部材２４の歪みが回避される。この結果、塗布工程におけるシール材の塗布量制御には余裕が生じる。
【００５４】
上述した第１実施形態の説明では、液状のシール材を本体部材２２の外壁部２２１に沿って塗布する方法を説明した。しかし、筐体を製造する方法は、これに限られるものでない。
【００５５】
図１３は、第１実施形態の封鎖構造を形成する別の方法を説明する図である。
【００５６】
図１３に示す方法では、液状のシール材が蓋部材２４に塗布される。より詳細には、シール材２５は、蓋部材２４のうち、本体部材２２の外壁部２２１の頂部２２１Ａに対応する位置に、環状に塗布される。シール材が硬化した後、蓋部材２４を本体部材２２に固定することで、図７に示したように、シール材を外壁部２２１の頂部２２１Ａと蓋部材２４とで挟んだ構造が完成する。
【００５７】
続いて、本発明の別の実施形態について説明する。以下の実施形態の説明にあたっては、これまで説明してきた第１実施形態における各要素と同一の要素には同一の符号を付けて示し、第１実施形態との相違点について説明する。
【００５８】
図１４は、本発明の第２実施形態に係る本体部材および蓋部材の一部を示す断面図である。
【００５９】
図１４に示す本体部材３２は、外壁部３２１と内壁部３２２が頂部３２１Ａまで一体となり、全体として突出している点が第１実施形態と異なる。頂部３２１Ａに続く傾斜は一方に形成されている。この点以外は第１実施形態と同じである。
【００６０】
蓋部材３４がねじ２６によって本体部材３２に締め付けられると、シール材２５が外壁部３２１の裾３２１Ｂに向かって移動するように変形するが、裾３２１Ｂには達しない。このため、第１実施形態と同様に、シール材２５の反力が緩やかに増大するので、蓋部材２４の歪みが回避される。ここで、外壁部３２１と内壁部３２２の一体化したものが本発明にいう突出部分の一例に相当する。
【００６１】
図１５は、本発明の第３実施形態に係る本体部材の一部を示す断面図である。
【００６２】
図１５に示す本体部材４２は、外壁部４２１が曲面形状を有しており、より詳細には蒲鉾形である点が第１実施形態と異なる。この点以外は第１実施形態と同じである。外壁部４２１が曲面形状を有している構造であっても、第１実施形態と同様に、シール材２５の反力の急激な増大が回避されるので、蓋部材の歪みが回避される。
【００６３】
図１６は、第１実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００６４】
上述した第１実施形態から第３実施形態までは、例えば図１６に示すように、筐体の内側に内壁部２２２があり、外側に外壁部２２１がある構造を説明した。しかし、本発明にいう掛かり部または突出部分は、上述した形状や位置関係に限られず、種々の形態が含まれる。ここで、本発明にいう掛かり部および突出部分について、上述した実施形態とは異なる別の実施形態について説明する。
【００６５】
図１７は、第４実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００６６】
図１７に示す本体部材５２は、外壁部２２１の内側に、壁状ではなく、蓋部材２４に向かって突出した柱状体５２２を有している。ここで、柱状体５２２が、本発明にいう掛かり部の一例に相当する。
【００６７】
図１７に示す構造では、柱状体５２２が、ねじ２６を介して蓋部材２４に掛かることによって、本体部材５２に蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。また、上記第１実施形態と同様に、蓋部材２４の変形が回避される。
【００６８】
図１８は、第５実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００６９】
図１８に示す本体部材６２は、蓋部材２４に向かって突出した柱状体６２２を、蓋部材２４との間にシール材（図示しない）を挟む壁状体６２１（第４実施形態にいう外壁部２２１に相当）の外側に有している。ここで、柱状体６２２が、本発明にいう掛かり部の一例に相当する。
【００７０】
図１８に示す構造では、柱状体６２２が、ねじ２６を介して蓋部材２４に掛かることによって、本体部材６２に蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。また、上記第１実施形態と同様に、蓋部材２４の変形が回避される。
【００７１】
図１９は、第６実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００７２】
図１９に示す本体部材７２は、蓋部材２４との間にシール材（図示しない）を挟む第１の壁状体７２１（第４実施形態にいう外壁部２２１に相当）の外側に、蓋部材２４に向かって突出した第２の壁状体７２２を有している。ここで、第２の壁状体７２２が、本発明にいう掛かり部と壁とを兼ねたものの一例に相当する。
【００７３】
図１９に示す構造では、第２の壁状体７２２が、ねじ２６を介して蓋部材２４に掛かることによって、本体部材７２に蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。また、上記第１実施形態と同様に、蓋部材２４の変形が回避される。
【００７４】
図２０は、第７実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００７５】
図２０に示す本体部材８２は、蓋部材２４との間にシール材（図示しない）を挟む第１の壁状体８２１と、この壁状体８２１の内側と外側の両側に、蓋部材２４に向かって突出した一対の第２の壁状体８２２とを有している。ここで、一対の第２の壁状体８２２が、本発明にいう掛かり部と壁とを兼ねたものの一例に相当する。
【００７６】
図２０に示す構造では、第２の壁状体８２２が、ねじ２６を介して蓋部材２４に掛かることによって、本体部材８２に蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。また、上記第１実施形態と同様に、蓋部材２４の変形が回避される。
【００７７】
図２１は、第８実施形態の筐体の一部を示す斜視図である。
【００７８】
図２１に示す本体部材９２は、蓋部材２４との間にシール材（図示しない）を挟む壁状体９２１が蓋部材２４に沿って延びた方向の延長上に、蓋部材２４に向かって突出した柱状体９２２を有している。ここで、柱状体９２２が、本発明にいう掛かり部の一例に相当する。
【００７９】
図２１に示す構造では、柱状体９２２が、ねじ２６を介して蓋部材２４に掛かることによって、本体部材９２に蓋部材２４との間隔を狭める力が掛かる。また、上記第１実施形態と同様に、蓋部材２４の変形が回避される。
【００８０】
これまで説明した実施形態では、本発明にいう掛かり部に相当する柱状体あるいは壁状体が、蓋部材との間にシール材を挟む突出部分に相当する壁状体に隣接して設けられていたが、本発明にいう掛かり部と突出部分とは離れた位置に形成されていてもよい。
【００８１】
図２２は、第９実施形態の現像器の構造を示す斜視図である。
【００８２】
図２２に示す現像器１００２は、筐体１０２０を構成する本体部材２２の中央に空間を仕切る仕切壁１２２５が設けられており、仕切壁１２２５の頂部には、ねじ穴１２２５ｈが形成されている。また、蓋部材１０２４の中央にもねじ穴１０２４ｈが設けられている。ここで、仕切壁１２２５が本発明にいう掛かり部の一例に相当する。
【００８３】
この現像器１００２は、蓋部材１０２４が本体部材２２に１本のねじ１０２６で締め付けられる。このように、ねじ１０２６を介して蓋部材１０２４に掛かって、締め付け力を生じる仕切壁１２２５が、シール材２５の位置から離れている場合でも、蓋部材１０２４の歪みが回避される。
【００８４】
なお、上述した実施形態では、本発明にいう掛かり部の例として、ねじによって間接に掛かる構造を説明したが、本発明にいう掛かり部はこれに限られるものではなく、例えば、蓋部材にスナップフィットや鍵爪が形成され、蓋部材自身で直接に蓋部材に掛かって、本体部材と引き合う力を生じるものであってもよい。
【００８５】
また、上述した実施形態では、本発明にいう第１部材の例として蓋部材を説明し、第２部材の例として本体部材を説明したが、本発明にいう封鎖構造の第１部材および第２部材は、これに限られず、例えば、第２部材が蓋部材として機能し、第１部材が本体部材として機能するものであってもよい。また、第１部材および第２部材は、収容を目的とせず単に物質の流出を抑える漏出防止壁であってもよい。
【００８６】
また、上述した第１実施形態では、内壁部２２２および外壁部２２１は、収容空間Ｓを囲んで環状に延びているが、本発明にいう突条は環状に延びている必要はなく、漏出を防ぐべき部分以外の部分が開いていたり、また、線状に延びた形状であってもよい。
【００８７】
また、本発明にいう突出部分は連続して同じ高さで延びた構造でなくともよく、例えば高さの異なる複数の柱状体が連続して並んだ構造であって、シール材２５によって互いの隙間が塞がれた構造であってもよい。
【００８８】
また、上述した実施形態では、本発明にいう封鎖材の例として、液状で塗布されて硬化するシール材を説明したが、本発明にいう封鎖材はこれに限られるものではなく、例えばゴム製の部材を接着したものであってもよい。ただし、液状で塗布されて硬化するシール材によれば、確実な封鎖構造が製造できる。
【符号の説明】
【００８９】
２，１００２ 現像器
２０，１０２０ 筐体
２１ 現像ロール
２２，３２，４２，５２，６２，７２，８２，９２ 本体部材
２４，３４，１０２４ 蓋部材
２５ シール材
２２１，３２１，４２１ 外壁部
２２１Ａ，３２１Ａ 頂部
２２１Ｂ，２２１Ｃ，３２１Ｂ 裾
２２２ 内壁部
２５ シール材
５２２ 柱状体
６２１，９２１ 壁状体
６２２，９２２ 柱状体
７２１，８２１ 第１の壁状体
７２２，８２２ 第２の壁状体
９２２ 柱状体
１２２５ 仕切壁
Ｓ 収容空間
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１部材と、
前記第１部材との間隔を狭める力が掛かった第２部材であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接に該第１部材に掛かって前記力を生じる掛かり部と、該第１部材に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２部材と、
前記突出部分の頂部と前記第１部材とに挟まれた、前記力によって変形することで該第１部材と前記第２部材との間を封鎖する、変形しても前記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材とを備えたことを特徴とする封鎖構造。
【請求項２】
前記封鎖材が、液状で塗布されて硬化しても弾力を持ち、外的な力により形状変化するものであることを特徴とする請求項１記載の封鎖構造。
【請求項３】
前記突出部分が、前記第１部材に沿って延びる突条であることを特徴とする請求項１または２記載の封鎖構造。
【請求項４】
前記第２部材が、前記突出部分の隣で該突出部分の突出と同じ方向に突出した、前記封鎖材が少なくとも変形時に接触する壁を有するものであることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載の封鎖構造。
【請求項５】
この封鎖構造は、この封鎖構造の一方から他方への物質漏出を塞ぐものであって、
前記壁が、前記突出部分に対し漏出する物質が収容された側に位置したものであることを特徴とする請求項４記載の封鎖構造。
【請求項６】
第１の筐体部分と、
前記第１の筐体部分と協働して内部に物を収容する空間を形成するとともに該第１の筐体部分との間隔を狭める力が掛かった第２の筐体部分であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接に該第１の筐体部分に掛かって前記力を生じる掛かり部と、該第１の筐体部分に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２の筐体部分と、
前記突出部分の頂部と前記第１の筐体部分とに挟まれた、前記力によって変形することで該第１の筐体部分と前記第２の筐体部分との間を封鎖する、変形しても前記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材とを備えたことを特徴とする筐体。
【請求項７】
第１の筐体部分と、
前記第１の筐体部分と協働して内部に現像剤を収容する収容槽を形成するとともに該第１の筐体部分との間隔を狭める力が掛かった第２の筐体部分であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接に該第１の筐体部分に掛かって前記力を生じる掛かり部と、該第１の筐体部分に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２の筐体部分と、
前記突出部分の頂部と前記第１の筐体部分とに挟まれた、前記力によって変形することで該第１の筐体部分と前記第２の筐体部分との間を封鎖する、変形しても前記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材と、
前記収容槽に収容された現像剤を被現像部材に搬送することによって該被現像部材の現像を行う現像剤搬送機構とを備えたことを特徴とする現像器。
【請求項１】
第１部材と、
前記第１部材との間隔を狭める力が掛かった第２部材であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接に該第１部材に掛かって前記力を生じる掛かり部と、該第１部材に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２部材と、
前記突出部分の頂部と前記第１部材とに挟まれた、前記力によって変形することで該第１部材と前記第２部材との間を封鎖する、変形しても前記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材とを備えたことを特徴とする封鎖構造。
【請求項２】
前記封鎖材が、液状で塗布されて硬化しても弾力を持ち、外的な力により形状変化するものであることを特徴とする請求項１記載の封鎖構造。
【請求項３】
前記突出部分が、前記第１部材に沿って延びる突条であることを特徴とする請求項１または２記載の封鎖構造。
【請求項４】
前記第２部材が、前記突出部分の隣で該突出部分の突出と同じ方向に突出した、前記封鎖材が少なくとも変形時に接触する壁を有するものであることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載の封鎖構造。
【請求項５】
この封鎖構造は、この封鎖構造の一方から他方への物質漏出を塞ぐものであって、
前記壁が、前記突出部分に対し漏出する物質が収容された側に位置したものであることを特徴とする請求項４記載の封鎖構造。
【請求項６】
第１の筐体部分と、
前記第１の筐体部分と協働して内部に物を収容する空間を形成するとともに該第１の筐体部分との間隔を狭める力が掛かった第２の筐体部分であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接に該第１の筐体部分に掛かって前記力を生じる掛かり部と、該第１の筐体部分に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２の筐体部分と、
前記突出部分の頂部と前記第１の筐体部分とに挟まれた、前記力によって変形することで該第１の筐体部分と前記第２の筐体部分との間を封鎖する、変形しても前記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材とを備えたことを特徴とする筐体。
【請求項７】
第１の筐体部分と、
前記第１の筐体部分と協働して内部に現像剤を収容する収容槽を形成するとともに該第１の筐体部分との間隔を狭める力が掛かった第２の筐体部分であって、別部材を介して間接にあるいは自身で直接に該第１の筐体部分に掛かって前記力を生じる掛かり部と、該第１の筐体部分に向かって突出し頂部より裾が広がった突出部分とを有した第２の筐体部分と、
前記突出部分の頂部と前記第１の筐体部分とに挟まれた、前記力によって変形することで該第１の筐体部分と前記第２の筐体部分との間を封鎖する、変形しても前記突出部分の裾の少なくとも一部には未到達の封鎖材と、
前記収容槽に収容された現像剤を被現像部材に搬送することによって該被現像部材の現像を行う現像剤搬送機構とを備えたことを特徴とする現像器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
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【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１０−２２４３６２（Ｐ２０１０−２２４３６２Ａ）
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−７３５９５（Ｐ２００９−７３５９５）
【出願日】平成２１年３月２５日（２００９．３．２５）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２５日（２００９．３．２５）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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