小型電動車両及びハンドルユニット
【課題】 小型電動車両の前部まわりに乗り降りの際に手を置けるような平坦面を確保する。
【解決手段】 小型電動車両のステアリングシャフト１２０の上端に設けられたハンドルユニット１０は、前後に比べて左右に長いループハンドル１１と、ループハンドル１１の中央で前後に架け渡すようにして設けられる操作ボックス１２と、操作ボックス１２の上面に設けられる平坦面１２Ｂと、平坦面１２Ｂのループハンドル１１の後側辺に沿う位置で左右幅方向に並べて配置される複数のプッシュボタンスイッチ１５、１６ｌ、１６ｒと、平坦面１２Ｂの左右幅方向中央位置であってプッシュボタンスイッチ１５、１６ｌ、１６ｒより前方位置で前後に並べて配置される複数のスイッチ１３、１４とを具備する。これにより、スイッチ１３、１４の両側に広いスペースＳを確保することができ、乗り降りの際に、そのスペースＳに手を置いて身体を支えることができる。
【解決手段】 小型電動車両のステアリングシャフト１２０の上端に設けられたハンドルユニット１０は、前後に比べて左右に長いループハンドル１１と、ループハンドル１１の中央で前後に架け渡すようにして設けられる操作ボックス１２と、操作ボックス１２の上面に設けられる平坦面１２Ｂと、平坦面１２Ｂのループハンドル１１の後側辺に沿う位置で左右幅方向に並べて配置される複数のプッシュボタンスイッチ１５、１６ｌ、１６ｒと、平坦面１２Ｂの左右幅方向中央位置であってプッシュボタンスイッチ１５、１６ｌ、１６ｒより前方位置で前後に並べて配置される複数のスイッチ１３、１４とを具備する。これにより、スイッチ１３、１４の両側に広いスペースＳを確保することができ、乗り降りの際に、そのスペースＳに手を置いて身体を支えることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に高齢者や足の不自由な人の利用に供する小型電動車両及びそれに用いられるハンドルユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
小型電動車両は、高齢者等の足代わりになるものとして極めて利用価値が高い。かかる小型電動車両の基本構成において、例えば車体後部に乗員が着座するシートが設置され、その下方に駆動輪としての後輪が配設される。シートの前方下部には乗員が足を載せるためのフロアが設けられ、さらにその前方に前輪を操舵するためのステアリングシャフトが立設される。ステアリングシャフトの上端にはハンドルが取り付けられ、乗員はシートに着座して該ハンドルを操作するようになっている。
【０００３】
この種の小型電動車両においてはいわゆるループハンドルが多く採用され、特許文献１、２等に開示されているように、ループハンドルの中央部に各種スイッチ類が配設される操作ボックスが設けられる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２５５８８号公報
【特許文献２】特開２００４−８２７８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
小型電動車両への乗車に際しては、基本動作として、乗員は起立状態から、歩行（片足立ちを含む）、ステップ段差越え、中腰、身体の捩じり、着座といった動作を複合して行う（降車の場合は逆順）。これらの動作中には、ハンドル、シートの座面、背もたれ、アームレスト等を利用して身体を支えるようにしている。特に小型電動車両のユーザは高齢者等であり、その乗り降りに際して身体を支えるために手を置いたり、手を掛けたりする部分が多ければ、それだけ利便性が高める。
【０００６】
しかしながら、小型電動車両の前部まわりでは、ハンドルをつかむことはできるが、手を置いて体重をかけるのに都合のよい部分がない。特許文献１、２等に開示されたものでは、操作ボックスの全面に各種スイッチが配設されているため、操作ボックスに手を置くことはできない。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、小型電動車両の前部まわりに乗り降りの際に手を置けるような平坦面を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の小型電動車両は、乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたフロアと、前記フロアの前方に立設されたステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトの上端に設けられたハンドルユニットと、前記ハンドルユニットの操作により左右に揺動する前輪と、駆動輪として設けられた後輪とを備えた小型電動車両であって、前記ハンドルユニットは、前後に比べて左右に長いループハンドルと、前記ループハンドルの中央で前後に架け渡すようにして設けられる操作ボックスと、前記操作ボックスの上面に設けられる平坦面と、前記平坦面の前記ループハンドルの後側辺に沿う位置で左右幅方向に並べて配置される複数のプッシュボタンスイッチと、前記平坦面の左右幅方向中央位置であって前記複数のプッシュボタンスイッチより前方位置で前後に並べて配置される複数のスイッチとを具備する点に特徴を有する。
また、本発明の小型電動車両の他の特徴とするところは、前記複数のプッシュボタンスイッチは、ホーンボタンスイッチと、左右のターンシグナルボタンスイッチとである点にある。
また、本発明の小型電動車両の他の特徴とするところは、前記複数のスイッチは、最大速度を設定するための最大速度設定スイッチと、前進・後進を切替えるための前進・後進切替えスイッチとである点にある。
また、本発明の小型電動車両の他の特徴とするところは、前記操作ボックスは、前記ループハンドルを含む面より上方に立ち上がる左右の側面を有し、前記平坦面は前記ループハンドルを含む面より上方に位置するとともに、前記平坦面の左右の縁部それぞれが前記側面につながる部分に角部が形成される点にある。
また、本発明の小型電動車両の他の特徴とするところは、前記ループハンドル内の前記操作ボックスの両側或いはいずれか片側にアクセルレバーが配置されるとともに、前記アクセルレバーが所定位置にあるときに、前記アクセルレバーの操作部と前記複数のプッシュボタンスイッチとが並んで位置する点にある。この場合に、前記アクセルレバーの所定位置とは、アクセルを開く位置であるようにすればよい。
また、本発明の小型電動車両の他の特徴とするところは、前記平坦面の左右に滑り止め部が設けられる点にある。
本発明のハンドルユニットは、乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたフロアと、操向輪として設けられた前輪と、駆動輪として設けられた後輪とを備えた小型電動車両にあって、前記フロアの前方に立設されたステアリングシャフトの上端に設けられるハンドルユニットであって、前後に比べて左右に長いループハンドルと、前記ループハンドルの中央で前後に架け渡すようにして設けられる操作ボックスと、前記操作ボックスの上面に設けられる平坦面と、前記平坦面の前記ループハンドルの後側辺に沿う位置で左右幅方向に並べて配置される複数のプッシュボタンスイッチと、前記平坦面の左右幅方向中央位置であって前記複数のプッシュボタンスイッチより前方で前後に並べて配置される複数のスイッチとを備えた点に特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作ボックスの上面に設けられる平坦面の左右幅方向中央位置で複数のスイッチを前後に並べて配置するようにしたので、その両側に広いスペースを確保することができる。したがって、乗り降りの際に、そのスペースに手を置いて身体を支えることができ、利便性を高めることができる。しかも、操作ボックスがループハンドルの前後に架け渡すように設けられるので、体重を支えるのに十分な剛性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。図１は本実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す側面図、図２は正面図、図３は平面図である。小型電動車両１００において、車体フレーム１０１には、左右一対の前輪１０２及び左右一対の後輪１０３がサスペンションを介して支持される。車体フレーム１０１はその一部を除き、前部カバー１０４、レッグシールド１０５、フロア１０６、及び後部カバー１０７等からなる樹脂製カバーにより覆われる。
【００１１】
車体後部において概略箱状もしくは箱型の後部カバー１０７が上方に突設され、後部カバー１０７の内側には後輪１０３を駆動するための駆動モータ１０８や駆動モータ１０８の出力を車軸１０９に伝達するギヤユニット１１０（図２や図３等参照）、さらにバッテリ及びその充電器等を含む動力装置が収容されている。
【００１２】
後部カバー１０７の上側には、車体フレーム１０１から例えば門型に立ち上がるブラケット１１１を介して、乗員が着座するシート１１２が搭載される。シート１１２はシートクッション１１３とシートバック（背もたれ）１１４を含み、後部カバー１０７上で水平方向に旋回可能に支持される。この旋回角度は車体センタから左右に例えば４５度及び９０度等に設定され、シートクッション１１３の両側部に付設された操作レバー１１５の操作で適宜旋回させることができる。
【００１３】
さらに、シートバック１１４の両側部にはアームレスト１１６が設けられ、各アームレスト１１６は、支点１１７のまわりに回動可能に支持される。各アームレスト１１６の側面にはそれぞれウィンカ１１８が配設される。また、シートバック１１４の背面には、例えば小型電動車両１００を手押しするときに把持することのできる把持部１１９が設けられる。
【００１４】
レッグシールド１０５は車体前部で上方に突設され、シート１１２に着座した乗員の脚まわりを風等があたらないように保護する。レッグシールド１０５の内部には前輪１０２を操舵するためのステアリングシャフト１２０が立設されており、該ステアリングシャフト１２０の上端には、後述するハンドルユニット１０が回動可能に取り付けられる。乗員は、図１に示すように、シート１１２に着座してハンドルユニット１０を操作するようになっている。また、ハンドルユニット１０の適所には、左右一対のバックミラー１２１がステー１２２を介して支持される。
【００１５】
レッグシールド１０５の前面部には収納籠もしくはキャリヤケース１２３が装架され、該キャリヤケース１２３を適宜物入れとして使用することができる。なお、キャリヤケース１２３の下方適所にヘッドライトが取り付けられる。
【００１６】
以下、ハンドルユニット１０の具体的構成例について説明する。フロア１０６の前方に立設されたステアリングシャフト１２０は、図１に示すように、その上部がシート１１２側へ適度に傾倒しており、上端にハンドルユニット１０が支持される。これにより、フロア空間を広く確保するとともに、ハンドルユニット１０を乗員の近くに位置させることができる。この場合に、ステアリングシャフト１２０は、シート１１２の座面より上方位置にてシート１１２側へ傾倒するようにするのが好適である。
【００１７】
また、ステアリングシャフト１２０の上端に支持されるハンドルユニット１０は水平から乗員側へ適度に傾斜して配置され、無理に手を伸ばすことなくハンドル１１の所望位置を握ることができ、自然な姿勢でハンドル操作を行うことができる。
【００１８】
図４、５に示すように、ハンドルユニット１０のハンドル１１は、乗員の前方で左右に延伸する第１のバー部１１Ａと、第１のバー部１１Ａの両端からそれぞれ前方に延伸する左右の第２のバー部１１Ｂ、１１Ｂと、左右の第２のバー部１１Ｂ、１１Ｂの前端間をつなぐ第３のバー部１１Ｃとを有し、左右対称であって前後に比べて左右に長い略長方形のループハンドルとなっている。
【００１９】
ハンドル１１の中央には、前後（第１のバー部１１Ａ及び第３のバー部１１Ｃ）に架け渡すようにして各種コントロールスイッチ等を搭載した操作ボックス１２が設けられる。操作ボックス１２は、図５に示すように、対面視において前部が後部（乗員側）に比べてやや幅広となる台形状となっており、前面には不図示のブレーキレバー（主に駐輪用に用いられる）を取り付けるための取り付け部１２Ａが形成される。
【００２０】
操作ボックス１２の上面には平坦面１２Ｂが設けられる。操作ボックス１２は、ハンドル１１を含む面より上方に立ち上がる左右の側面１２Ｃを有し、平坦面１２Ｂはハンドル１１を含む面より上方にハンドル１１と略平行に位置する。また、平坦面１２Ｂの左右の縁部には凸状の段部１２Ｄが形成されるとともに、側面１２Ｃにつながる部分に角部１２Ｅが形成される。
【００２１】
操作ボックス１２の平坦面１２Ｂには、最大速度を設定するためのロータリスイッチからなる最大速度設定ノブ（スイッチ）１３、前進・後進を切替えるためのレバースイッチからなる前進・後進切替えスイッチ１４、ホーンボタンスイッチ１５、及び左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｌ、１６ｒが配置される。詳しくは、平坦面１２Ｂの第１のバー部１１Ａに沿う位置では、左から順に左ターンシグナルボタンスイッチ１６ｌ、ホーンボタン１５、右ターンシグナルボタンスイッチ１６ｒが左右幅方向に並べて配置される。また、平坦面１２Ｂの左右幅中央位置であってホーンボタンスイッチ１５及び左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｌ、１６ｒより前方位置では、下から順に前進・後進切替えスイッチ１４、最大速度設定スイッチ１３が前後に並べて配置される。
【００２２】
さらに、平坦面１２Ｂの第３のバー部１１Ｃに沿う位置では、バッテリ残量ＬＥＤや充電表示ＬＥＤ等からなる表示部１７が列設される。
【００２３】
操作ボックス１２の内部には、後述するようにアクセル機構部２０が収容されており、アクセルレバー１８と相俟ってアクセル操作を行うことができるようになっている。
【００２４】
ここで、アクセルレバー１８は全体として変形Ｃ字形状をなし、操作ボックス１２（アクセル機構部２０）に沿って配置される基部１８Ａと、基部１８Ａの後端（第１のバー部１１Ａ側）に連続して第２のバー部１１Ｂ方向に延伸する第１の操作部１８Ｂと、基部１８Ａの前端（第３のバー部１１Ｃ側）に連続して第２のバー部１１Ｂ方向に延伸し、先端が第２のバー部１１Ｂに沿って湾曲する第２の操作部１８Ｃとを有する。
【００２５】
そして、図６に示すように、アクセルレバー１８の第１の操作部１８Ｂがハンドル１１より上方に、かつ、第２の操作部１８Ｃがハンドル１１より下方に位置し、基部１８Ａが後述するアクセル機構部２０から延出するアクセルレバー軸２１により支持される。図示例では、操作ボックス１２の両側に左右一対のアクセルレバー１８を備え、いずれのアクセルレバー１８でもアクセル操作が可能となっている。
【００２６】
図７は、アクセル機構部２０まわりを示す図である。ハンドル１１は内部の鋼管１１Ｄの外側に樹脂製のグリップ１１Ｅ（図６）が外嵌する２重構造を有し、中央部前後にハンドルベース１９（支持板）が架け渡され、ハンドル１１と一体的に結合している。ハンドルベース１９がステアリングシャフト１２０と結合しており、これによりハンドル１１の操作でステアリングシャフト１２０を回転し、図示しない操舵機構を介して左右の前輪１０２を操舵することができる。
【００２７】
ハンドルベース１９の上内側にアクセル機構部２０が配設される。アクセル機構部２０では、左右方向に延出するアクセルレバー軸２１が回転可能に支持されており、各アクセルレバー軸２１の端部にアクセルレバー１８の基部１８Ａが取り付けられる。したがって、アクセルレバー１８はアクセルレバー軸２１を軸として回動し、図６に示すように、実線で示される初期位置（アクセル全閉位置）と、２点鎖線で示される回動位置（アクセル全開位置）の間を往復動する。なお、図７では、右側のアクセルレバー１８が初期位置にあり、左側のアクセルレバー１８が回動位置にある状態を示す。
【００２８】
アクセルレバー軸２１にはドライブギヤ２２が取り付けられ、ドライブギヤ２２はドリブンギヤ２３と噛合する。ドリブンギヤ２３の軸２４はポテンショメータ２５に連結し、アクセルレバー軸２１の回転によりドライブギヤ２２及びドリブンギヤ２３を介して、その回転量に応じてポテンショメータ２５が駆動される。ポテンショメータ２５の出力はメインコントローラ（図示せず）に送出され、このメインコントローラからの制御信号により駆動モータ１０８が駆動されるようになっている。
【００２９】
アクセルレバー軸２１には、リターンスプリング２６が装着されている。リターンスプリング２６は、その弾力によりアクセルレバー軸２１を介してアクセルレバー１８をその初期位置方向へ回動付勢する。したがって、アクセルレバー１８に入力がない限り、初期位置に自動復帰するようになっている。この場合、アクセルレバー軸２１上には、例えば略矩形状のプレートからなるストッパ２７が取り付けられており、アクセルレバー１８の全閉位置及び全開位置が規定される。これらドライブギヤ２２、ドリブンギヤ２３、軸２４、ポテンショメータ２５、リターンスプリング２６、及びストッパ２７の各部材によりアクセル信号変換機構が構成される。
【００３０】
図８は、操作ボックス１２の構成例を示す分解斜視図である。操作ボックス１２は、樹脂製のロアケース３０及びアッパケース３１に分割構成され、その内側の左右両側に列設されたボス部３０Ａ、３１Ａを介して結合する。ロアケース３０及びアッパケース３１の内部には、防水ケース３２、プリント基板３３、前進・後進切替えスイッチ１４、ウィンドウ３４、ボリューム３５、リフレクタ３６等が組み付けられる。
【００３１】
また、アッパケース３１の上表面には平坦面１２Ｂを構成するパネル３７が貼着されるとともに、ボリューム３５に対して最大速度設定ノブ（スイッチ）１３が装着され、プッシュスプリング３８を介してホーンボタン１５及びターンシグナルボタン１６ｒ、１６ｌが装着される。
【００３２】
ロアケース３０の側部にはハンドル１１の第１のバー部１１Ａ及び第２のバー部１１Ｃを挿通するための切り欠き３９が形成され、前述したハンドルベース１９及びアクセル機構部２０はロアケース３０の内部であって防水ケース３２の裏側空間４０に配設される。
【００３３】
上記構成とされた小型電動車両１００において、図１に示すように、シート１１２に着座した乗員はハンドルユニット１０のハンドル１１を持ち（或いは軽く手を掛け）、該ハンドル１１に装着されたアクセルレバー１８を操作することで車両を走行させることができる。
【００３４】
すなわち、ハンドル１１の第１のバー部１１Ａを握っている状態であれば、図９に示すように、親指以外の指でアクセルレバー１８の第１の操作部１８Ｂを軽く押し下げればよい。このように第１の操作部１８Ｂを押し下げると、アクセル信号変換機構を介してポテンショメータ２５からメインコントローラへ信号が送出され、その信号に応じて駆動モータ１０８が駆動されるので、走行することができる。その際、アクセルレバー１８の押し下げ加減を適宜調節することで、増速或いは減速しスピードがコントロールされる。そして、図６の２点鎖線で示されるアクセル全開位置までアクセルレバー１８を回動することで、最大速度設定スイッチ１３により設定されている最大速度が得られる。
【００３５】
それに対して、ハンドル１１の第２のバー部１１Ｂを握っている状態であれば、親指以外の指でアクセルレバー１８の第２の操作部１８Ｃを軽く持ち上げればよい。この場合も、アクセルレバー１８の第１の操作部１８Ｂを押し下げるのと同様に、アクセルレバー１８の持ち上げ加減を適宜調節することで、増速或いは減速しスピードがコントロールされ、アクセル全開位置までアクセルレバー１８を回動することで、最大速度設定スイッチ１３により設定されている最大速度が得られる。
【００３６】
また、アクセルレバー１８から指を離せば、リターンスプリング２６の弾力によりアクセルレバー１８が図６の実線で示されるアクセル全閉位置に復帰し、車両を停止させることができる。
【００３７】
ここで、ホーンボタンスイッチ１５や左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｒ、１６ｌは主に走行中に使用するものであるが、図４、５に示すように、アクセルレバー１８が回動位置（アクセル全開位置）にあるときに、アクセルレバー１８の第１の操作部１８ｂとホーンボタンスイッチ１５及び左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｒ、１６ｌとは横に並んで位置する。したがって、ハンドル１１の第１のバー部１１Ａを握ってアクセルレバー１８の第１の操作部１８Ｂを押し下げた状態（すなわち、車両走行中）において、ハンドル１１やアクセルレバー１８から手を離すことなく、ホーンボタンスイッチ１５や左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｒ、１６ｌを無理なく操作することができる。
【００３８】
一方、ホーンボタンスイッチ１５や左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｒ、１６ｌはそれぞれ単一機能であり、押下の繰り返しによりオン／オフを切替えるだけなので、視認性はさほど必要ではない。それに対して、最大速度設定スイッチ１３や前進・後進切替えスイッチ１４は車両走行中に頻繁に操作することはないが、走行に関するパラメータを設定するものであるため視認による確認が要求される。そして、これら最大速度設定スイッチ１３や前進・後進切替えスイッチ１４が、操作ボックス１２の中央という視認性の高い位置に配置されるので、視認性という要求を満たすことができる。
【００３９】
以上述べたように、操作ボックス１２の平坦面１２Ｂの左右幅方向中央位置で前進・後進切替えスイッチ１４、最大速度設定スイッチ１３を前後に並べて配置するようにしたので、その両側に広いスペースＳを確保することができる（図５参照）。したがって、乗り降りの際に、そのスペースＳに手を置いて身体を支えることができ、利便性を高めることができる。
【００４０】
この場合に、ハンドル１１の前後にハンドルベース１９が架け渡されるとともに、そのハンドルベース１９を支持枠にして操作ボックス１２がハンドル１１の前後に架け渡すように設けられるので、体重を支えるのに十分な剛性を確保することができる。さらに、図８に示したように、ロアケース３０及びアッパケース３１は、その内側の左右両側（すなわちスペースＳの裏側付近）に配置されたボス部３０Ａ、３１Ａを介して結合するので、樹脂製であってもスペースＳでは十分な剛性を維持することができる。
【００４１】
また、平坦面１２Ｂの左右の縁部には側面１２Ｃにつながる角部１２Ｅが形成されるので、乗り降りの際に乗員が身体の向きを変えるときには、側面１２Ｃで横方向への荷重をしっかりと受けることができる。また、単に平坦面１２Ｂに手を置くよりも、角部１２Ｅに手の一部を掛けた方が手の収まりがよく、安定感を生じさせることができる。
【００４２】
さらに、平坦面１２Ｂの左右には段部１２Ｄが形成されるので、その段部１２Ｄが滑り止め部として機能し、例えば乗員が防寒のため手袋をしているような場合でも手が滑るのを防止して、安定して手を置くことができる。滑り止め部としては、図示例の段部１２Ｄ以外にも、例えばスペースＳ（望ましくは操作ボックス１２の前後幅に連続的に）に滑り止めシートを貼着するような構成であってもよい。
【００４３】
なお、図示例では、平坦面１２Ｂがわずかに湾曲する形状を有するが（図６参照）、本発明でいう平坦面とは、厳密な意味での平面をいうのではなく、要するに、略平面であって手を置くのに妨げとなるような起伏がないものをいうものである。
【００４４】
以上、本発明を実施形態とともに説明したが、本発明はこれらの実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で変更等が可能である。例えば、操作ボックス１２の両側に左右一対のアクセルレバー１８を備えた例を説明したが、いずれか片側にのみアクセルレバー１８を配置するようにしてもよい。ただ、上記実施形態のように左右にアクセルレバー１８を備え、ハンドルユニット１１を略左右対称とすれば、利き手の違いによる操作性の相違を無くすことができる。
【００４５】
また、本実施形態では、アクセルレバー１８が環状の一部を切り欠いたような変形Ｃ字形状となっているが、環状としてもよい。ただし、アクセルレバー１８はアクセルレバー軸２１を支点として回動操作するので、アクセルレバー軸２１に対向する部分では操作しにくい。そういった観点から、本実施形態では、アクセルレバー１８をアクセルレバー軸２１に対向する部分で切り欠いたものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す側面図である。
【図２】実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す正面図である。
【図３】実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す平面図である。
【図４】ハンドルユニットの外観斜視図である。
【図５】ハンドルユニットの図４の矢印Ｖ方向から見た対面視図である。
【図６】ハンドルユニットの側面図である。
【図７】ハンドルユニットの内部構造を示す図である。
【図８】操作ボックスの構成例を示す分解斜視図である。
【図９】アクセルレバーの使用例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０ ハンドルユニット
１１ ハンドル
１２ 操作ボックス
１２Ｂ 平坦面
１２Ｃ 側面
１２Ｄ 段部
１２Ｅ 角部
１３ 最大速度設定ノブ（スイッチ）
１４ 前進・後進切替えスイッチ
１５ ホーンボタンスイッチ
１６ｌ、１６ｒ ターンシグナルボタンスイッチ
１８ アクセルレバー
１９ ハンドルベース
２０ アクセル機構部
２１ アクセルレバー軸
５３ アクセル操作部材
１００ 小型電動車両
１０２ 前輪
１０３ 後輪
１０６ フロア
１０８ 駆動モータ
１１２ シート
１２０ ステアリングシャフト
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に高齢者や足の不自由な人の利用に供する小型電動車両及びそれに用いられるハンドルユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
小型電動車両は、高齢者等の足代わりになるものとして極めて利用価値が高い。かかる小型電動車両の基本構成において、例えば車体後部に乗員が着座するシートが設置され、その下方に駆動輪としての後輪が配設される。シートの前方下部には乗員が足を載せるためのフロアが設けられ、さらにその前方に前輪を操舵するためのステアリングシャフトが立設される。ステアリングシャフトの上端にはハンドルが取り付けられ、乗員はシートに着座して該ハンドルを操作するようになっている。
【０００３】
この種の小型電動車両においてはいわゆるループハンドルが多く採用され、特許文献１、２等に開示されているように、ループハンドルの中央部に各種スイッチ類が配設される操作ボックスが設けられる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２５５８８号公報
【特許文献２】特開２００４−８２７８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
小型電動車両への乗車に際しては、基本動作として、乗員は起立状態から、歩行（片足立ちを含む）、ステップ段差越え、中腰、身体の捩じり、着座といった動作を複合して行う（降車の場合は逆順）。これらの動作中には、ハンドル、シートの座面、背もたれ、アームレスト等を利用して身体を支えるようにしている。特に小型電動車両のユーザは高齢者等であり、その乗り降りに際して身体を支えるために手を置いたり、手を掛けたりする部分が多ければ、それだけ利便性が高める。
【０００６】
しかしながら、小型電動車両の前部まわりでは、ハンドルをつかむことはできるが、手を置いて体重をかけるのに都合のよい部分がない。特許文献１、２等に開示されたものでは、操作ボックスの全面に各種スイッチが配設されているため、操作ボックスに手を置くことはできない。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、小型電動車両の前部まわりに乗り降りの際に手を置けるような平坦面を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の小型電動車両は、乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたフロアと、前記フロアの前方に立設されたステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトの上端に設けられたハンドルユニットと、前記ハンドルユニットの操作により左右に揺動する前輪と、駆動輪として設けられた後輪とを備えた小型電動車両であって、前記ハンドルユニットは、前後に比べて左右に長いループハンドルと、前記ループハンドルの中央で前後に架け渡すようにして設けられる操作ボックスと、前記操作ボックスの上面に設けられる平坦面と、前記平坦面の前記ループハンドルの後側辺に沿う位置で左右幅方向に並べて配置される複数のプッシュボタンスイッチと、前記平坦面の左右幅方向中央位置であって前記複数のプッシュボタンスイッチより前方位置で前後に並べて配置される複数のスイッチとを具備する点に特徴を有する。
また、本発明の小型電動車両の他の特徴とするところは、前記複数のプッシュボタンスイッチは、ホーンボタンスイッチと、左右のターンシグナルボタンスイッチとである点にある。
また、本発明の小型電動車両の他の特徴とするところは、前記複数のスイッチは、最大速度を設定するための最大速度設定スイッチと、前進・後進を切替えるための前進・後進切替えスイッチとである点にある。
また、本発明の小型電動車両の他の特徴とするところは、前記操作ボックスは、前記ループハンドルを含む面より上方に立ち上がる左右の側面を有し、前記平坦面は前記ループハンドルを含む面より上方に位置するとともに、前記平坦面の左右の縁部それぞれが前記側面につながる部分に角部が形成される点にある。
また、本発明の小型電動車両の他の特徴とするところは、前記ループハンドル内の前記操作ボックスの両側或いはいずれか片側にアクセルレバーが配置されるとともに、前記アクセルレバーが所定位置にあるときに、前記アクセルレバーの操作部と前記複数のプッシュボタンスイッチとが並んで位置する点にある。この場合に、前記アクセルレバーの所定位置とは、アクセルを開く位置であるようにすればよい。
また、本発明の小型電動車両の他の特徴とするところは、前記平坦面の左右に滑り止め部が設けられる点にある。
本発明のハンドルユニットは、乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたフロアと、操向輪として設けられた前輪と、駆動輪として設けられた後輪とを備えた小型電動車両にあって、前記フロアの前方に立設されたステアリングシャフトの上端に設けられるハンドルユニットであって、前後に比べて左右に長いループハンドルと、前記ループハンドルの中央で前後に架け渡すようにして設けられる操作ボックスと、前記操作ボックスの上面に設けられる平坦面と、前記平坦面の前記ループハンドルの後側辺に沿う位置で左右幅方向に並べて配置される複数のプッシュボタンスイッチと、前記平坦面の左右幅方向中央位置であって前記複数のプッシュボタンスイッチより前方で前後に並べて配置される複数のスイッチとを備えた点に特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作ボックスの上面に設けられる平坦面の左右幅方向中央位置で複数のスイッチを前後に並べて配置するようにしたので、その両側に広いスペースを確保することができる。したがって、乗り降りの際に、そのスペースに手を置いて身体を支えることができ、利便性を高めることができる。しかも、操作ボックスがループハンドルの前後に架け渡すように設けられるので、体重を支えるのに十分な剛性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。図１は本実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す側面図、図２は正面図、図３は平面図である。小型電動車両１００において、車体フレーム１０１には、左右一対の前輪１０２及び左右一対の後輪１０３がサスペンションを介して支持される。車体フレーム１０１はその一部を除き、前部カバー１０４、レッグシールド１０５、フロア１０６、及び後部カバー１０７等からなる樹脂製カバーにより覆われる。
【００１１】
車体後部において概略箱状もしくは箱型の後部カバー１０７が上方に突設され、後部カバー１０７の内側には後輪１０３を駆動するための駆動モータ１０８や駆動モータ１０８の出力を車軸１０９に伝達するギヤユニット１１０（図２や図３等参照）、さらにバッテリ及びその充電器等を含む動力装置が収容されている。
【００１２】
後部カバー１０７の上側には、車体フレーム１０１から例えば門型に立ち上がるブラケット１１１を介して、乗員が着座するシート１１２が搭載される。シート１１２はシートクッション１１３とシートバック（背もたれ）１１４を含み、後部カバー１０７上で水平方向に旋回可能に支持される。この旋回角度は車体センタから左右に例えば４５度及び９０度等に設定され、シートクッション１１３の両側部に付設された操作レバー１１５の操作で適宜旋回させることができる。
【００１３】
さらに、シートバック１１４の両側部にはアームレスト１１６が設けられ、各アームレスト１１６は、支点１１７のまわりに回動可能に支持される。各アームレスト１１６の側面にはそれぞれウィンカ１１８が配設される。また、シートバック１１４の背面には、例えば小型電動車両１００を手押しするときに把持することのできる把持部１１９が設けられる。
【００１４】
レッグシールド１０５は車体前部で上方に突設され、シート１１２に着座した乗員の脚まわりを風等があたらないように保護する。レッグシールド１０５の内部には前輪１０２を操舵するためのステアリングシャフト１２０が立設されており、該ステアリングシャフト１２０の上端には、後述するハンドルユニット１０が回動可能に取り付けられる。乗員は、図１に示すように、シート１１２に着座してハンドルユニット１０を操作するようになっている。また、ハンドルユニット１０の適所には、左右一対のバックミラー１２１がステー１２２を介して支持される。
【００１５】
レッグシールド１０５の前面部には収納籠もしくはキャリヤケース１２３が装架され、該キャリヤケース１２３を適宜物入れとして使用することができる。なお、キャリヤケース１２３の下方適所にヘッドライトが取り付けられる。
【００１６】
以下、ハンドルユニット１０の具体的構成例について説明する。フロア１０６の前方に立設されたステアリングシャフト１２０は、図１に示すように、その上部がシート１１２側へ適度に傾倒しており、上端にハンドルユニット１０が支持される。これにより、フロア空間を広く確保するとともに、ハンドルユニット１０を乗員の近くに位置させることができる。この場合に、ステアリングシャフト１２０は、シート１１２の座面より上方位置にてシート１１２側へ傾倒するようにするのが好適である。
【００１７】
また、ステアリングシャフト１２０の上端に支持されるハンドルユニット１０は水平から乗員側へ適度に傾斜して配置され、無理に手を伸ばすことなくハンドル１１の所望位置を握ることができ、自然な姿勢でハンドル操作を行うことができる。
【００１８】
図４、５に示すように、ハンドルユニット１０のハンドル１１は、乗員の前方で左右に延伸する第１のバー部１１Ａと、第１のバー部１１Ａの両端からそれぞれ前方に延伸する左右の第２のバー部１１Ｂ、１１Ｂと、左右の第２のバー部１１Ｂ、１１Ｂの前端間をつなぐ第３のバー部１１Ｃとを有し、左右対称であって前後に比べて左右に長い略長方形のループハンドルとなっている。
【００１９】
ハンドル１１の中央には、前後（第１のバー部１１Ａ及び第３のバー部１１Ｃ）に架け渡すようにして各種コントロールスイッチ等を搭載した操作ボックス１２が設けられる。操作ボックス１２は、図５に示すように、対面視において前部が後部（乗員側）に比べてやや幅広となる台形状となっており、前面には不図示のブレーキレバー（主に駐輪用に用いられる）を取り付けるための取り付け部１２Ａが形成される。
【００２０】
操作ボックス１２の上面には平坦面１２Ｂが設けられる。操作ボックス１２は、ハンドル１１を含む面より上方に立ち上がる左右の側面１２Ｃを有し、平坦面１２Ｂはハンドル１１を含む面より上方にハンドル１１と略平行に位置する。また、平坦面１２Ｂの左右の縁部には凸状の段部１２Ｄが形成されるとともに、側面１２Ｃにつながる部分に角部１２Ｅが形成される。
【００２１】
操作ボックス１２の平坦面１２Ｂには、最大速度を設定するためのロータリスイッチからなる最大速度設定ノブ（スイッチ）１３、前進・後進を切替えるためのレバースイッチからなる前進・後進切替えスイッチ１４、ホーンボタンスイッチ１５、及び左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｌ、１６ｒが配置される。詳しくは、平坦面１２Ｂの第１のバー部１１Ａに沿う位置では、左から順に左ターンシグナルボタンスイッチ１６ｌ、ホーンボタン１５、右ターンシグナルボタンスイッチ１６ｒが左右幅方向に並べて配置される。また、平坦面１２Ｂの左右幅中央位置であってホーンボタンスイッチ１５及び左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｌ、１６ｒより前方位置では、下から順に前進・後進切替えスイッチ１４、最大速度設定スイッチ１３が前後に並べて配置される。
【００２２】
さらに、平坦面１２Ｂの第３のバー部１１Ｃに沿う位置では、バッテリ残量ＬＥＤや充電表示ＬＥＤ等からなる表示部１７が列設される。
【００２３】
操作ボックス１２の内部には、後述するようにアクセル機構部２０が収容されており、アクセルレバー１８と相俟ってアクセル操作を行うことができるようになっている。
【００２４】
ここで、アクセルレバー１８は全体として変形Ｃ字形状をなし、操作ボックス１２（アクセル機構部２０）に沿って配置される基部１８Ａと、基部１８Ａの後端（第１のバー部１１Ａ側）に連続して第２のバー部１１Ｂ方向に延伸する第１の操作部１８Ｂと、基部１８Ａの前端（第３のバー部１１Ｃ側）に連続して第２のバー部１１Ｂ方向に延伸し、先端が第２のバー部１１Ｂに沿って湾曲する第２の操作部１８Ｃとを有する。
【００２５】
そして、図６に示すように、アクセルレバー１８の第１の操作部１８Ｂがハンドル１１より上方に、かつ、第２の操作部１８Ｃがハンドル１１より下方に位置し、基部１８Ａが後述するアクセル機構部２０から延出するアクセルレバー軸２１により支持される。図示例では、操作ボックス１２の両側に左右一対のアクセルレバー１８を備え、いずれのアクセルレバー１８でもアクセル操作が可能となっている。
【００２６】
図７は、アクセル機構部２０まわりを示す図である。ハンドル１１は内部の鋼管１１Ｄの外側に樹脂製のグリップ１１Ｅ（図６）が外嵌する２重構造を有し、中央部前後にハンドルベース１９（支持板）が架け渡され、ハンドル１１と一体的に結合している。ハンドルベース１９がステアリングシャフト１２０と結合しており、これによりハンドル１１の操作でステアリングシャフト１２０を回転し、図示しない操舵機構を介して左右の前輪１０２を操舵することができる。
【００２７】
ハンドルベース１９の上内側にアクセル機構部２０が配設される。アクセル機構部２０では、左右方向に延出するアクセルレバー軸２１が回転可能に支持されており、各アクセルレバー軸２１の端部にアクセルレバー１８の基部１８Ａが取り付けられる。したがって、アクセルレバー１８はアクセルレバー軸２１を軸として回動し、図６に示すように、実線で示される初期位置（アクセル全閉位置）と、２点鎖線で示される回動位置（アクセル全開位置）の間を往復動する。なお、図７では、右側のアクセルレバー１８が初期位置にあり、左側のアクセルレバー１８が回動位置にある状態を示す。
【００２８】
アクセルレバー軸２１にはドライブギヤ２２が取り付けられ、ドライブギヤ２２はドリブンギヤ２３と噛合する。ドリブンギヤ２３の軸２４はポテンショメータ２５に連結し、アクセルレバー軸２１の回転によりドライブギヤ２２及びドリブンギヤ２３を介して、その回転量に応じてポテンショメータ２５が駆動される。ポテンショメータ２５の出力はメインコントローラ（図示せず）に送出され、このメインコントローラからの制御信号により駆動モータ１０８が駆動されるようになっている。
【００２９】
アクセルレバー軸２１には、リターンスプリング２６が装着されている。リターンスプリング２６は、その弾力によりアクセルレバー軸２１を介してアクセルレバー１８をその初期位置方向へ回動付勢する。したがって、アクセルレバー１８に入力がない限り、初期位置に自動復帰するようになっている。この場合、アクセルレバー軸２１上には、例えば略矩形状のプレートからなるストッパ２７が取り付けられており、アクセルレバー１８の全閉位置及び全開位置が規定される。これらドライブギヤ２２、ドリブンギヤ２３、軸２４、ポテンショメータ２５、リターンスプリング２６、及びストッパ２７の各部材によりアクセル信号変換機構が構成される。
【００３０】
図８は、操作ボックス１２の構成例を示す分解斜視図である。操作ボックス１２は、樹脂製のロアケース３０及びアッパケース３１に分割構成され、その内側の左右両側に列設されたボス部３０Ａ、３１Ａを介して結合する。ロアケース３０及びアッパケース３１の内部には、防水ケース３２、プリント基板３３、前進・後進切替えスイッチ１４、ウィンドウ３４、ボリューム３５、リフレクタ３６等が組み付けられる。
【００３１】
また、アッパケース３１の上表面には平坦面１２Ｂを構成するパネル３７が貼着されるとともに、ボリューム３５に対して最大速度設定ノブ（スイッチ）１３が装着され、プッシュスプリング３８を介してホーンボタン１５及びターンシグナルボタン１６ｒ、１６ｌが装着される。
【００３２】
ロアケース３０の側部にはハンドル１１の第１のバー部１１Ａ及び第２のバー部１１Ｃを挿通するための切り欠き３９が形成され、前述したハンドルベース１９及びアクセル機構部２０はロアケース３０の内部であって防水ケース３２の裏側空間４０に配設される。
【００３３】
上記構成とされた小型電動車両１００において、図１に示すように、シート１１２に着座した乗員はハンドルユニット１０のハンドル１１を持ち（或いは軽く手を掛け）、該ハンドル１１に装着されたアクセルレバー１８を操作することで車両を走行させることができる。
【００３４】
すなわち、ハンドル１１の第１のバー部１１Ａを握っている状態であれば、図９に示すように、親指以外の指でアクセルレバー１８の第１の操作部１８Ｂを軽く押し下げればよい。このように第１の操作部１８Ｂを押し下げると、アクセル信号変換機構を介してポテンショメータ２５からメインコントローラへ信号が送出され、その信号に応じて駆動モータ１０８が駆動されるので、走行することができる。その際、アクセルレバー１８の押し下げ加減を適宜調節することで、増速或いは減速しスピードがコントロールされる。そして、図６の２点鎖線で示されるアクセル全開位置までアクセルレバー１８を回動することで、最大速度設定スイッチ１３により設定されている最大速度が得られる。
【００３５】
それに対して、ハンドル１１の第２のバー部１１Ｂを握っている状態であれば、親指以外の指でアクセルレバー１８の第２の操作部１８Ｃを軽く持ち上げればよい。この場合も、アクセルレバー１８の第１の操作部１８Ｂを押し下げるのと同様に、アクセルレバー１８の持ち上げ加減を適宜調節することで、増速或いは減速しスピードがコントロールされ、アクセル全開位置までアクセルレバー１８を回動することで、最大速度設定スイッチ１３により設定されている最大速度が得られる。
【００３６】
また、アクセルレバー１８から指を離せば、リターンスプリング２６の弾力によりアクセルレバー１８が図６の実線で示されるアクセル全閉位置に復帰し、車両を停止させることができる。
【００３７】
ここで、ホーンボタンスイッチ１５や左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｒ、１６ｌは主に走行中に使用するものであるが、図４、５に示すように、アクセルレバー１８が回動位置（アクセル全開位置）にあるときに、アクセルレバー１８の第１の操作部１８ｂとホーンボタンスイッチ１５及び左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｒ、１６ｌとは横に並んで位置する。したがって、ハンドル１１の第１のバー部１１Ａを握ってアクセルレバー１８の第１の操作部１８Ｂを押し下げた状態（すなわち、車両走行中）において、ハンドル１１やアクセルレバー１８から手を離すことなく、ホーンボタンスイッチ１５や左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｒ、１６ｌを無理なく操作することができる。
【００３８】
一方、ホーンボタンスイッチ１５や左右のターンシグナルボタンスイッチ１６ｒ、１６ｌはそれぞれ単一機能であり、押下の繰り返しによりオン／オフを切替えるだけなので、視認性はさほど必要ではない。それに対して、最大速度設定スイッチ１３や前進・後進切替えスイッチ１４は車両走行中に頻繁に操作することはないが、走行に関するパラメータを設定するものであるため視認による確認が要求される。そして、これら最大速度設定スイッチ１３や前進・後進切替えスイッチ１４が、操作ボックス１２の中央という視認性の高い位置に配置されるので、視認性という要求を満たすことができる。
【００３９】
以上述べたように、操作ボックス１２の平坦面１２Ｂの左右幅方向中央位置で前進・後進切替えスイッチ１４、最大速度設定スイッチ１３を前後に並べて配置するようにしたので、その両側に広いスペースＳを確保することができる（図５参照）。したがって、乗り降りの際に、そのスペースＳに手を置いて身体を支えることができ、利便性を高めることができる。
【００４０】
この場合に、ハンドル１１の前後にハンドルベース１９が架け渡されるとともに、そのハンドルベース１９を支持枠にして操作ボックス１２がハンドル１１の前後に架け渡すように設けられるので、体重を支えるのに十分な剛性を確保することができる。さらに、図８に示したように、ロアケース３０及びアッパケース３１は、その内側の左右両側（すなわちスペースＳの裏側付近）に配置されたボス部３０Ａ、３１Ａを介して結合するので、樹脂製であってもスペースＳでは十分な剛性を維持することができる。
【００４１】
また、平坦面１２Ｂの左右の縁部には側面１２Ｃにつながる角部１２Ｅが形成されるので、乗り降りの際に乗員が身体の向きを変えるときには、側面１２Ｃで横方向への荷重をしっかりと受けることができる。また、単に平坦面１２Ｂに手を置くよりも、角部１２Ｅに手の一部を掛けた方が手の収まりがよく、安定感を生じさせることができる。
【００４２】
さらに、平坦面１２Ｂの左右には段部１２Ｄが形成されるので、その段部１２Ｄが滑り止め部として機能し、例えば乗員が防寒のため手袋をしているような場合でも手が滑るのを防止して、安定して手を置くことができる。滑り止め部としては、図示例の段部１２Ｄ以外にも、例えばスペースＳ（望ましくは操作ボックス１２の前後幅に連続的に）に滑り止めシートを貼着するような構成であってもよい。
【００４３】
なお、図示例では、平坦面１２Ｂがわずかに湾曲する形状を有するが（図６参照）、本発明でいう平坦面とは、厳密な意味での平面をいうのではなく、要するに、略平面であって手を置くのに妨げとなるような起伏がないものをいうものである。
【００４４】
以上、本発明を実施形態とともに説明したが、本発明はこれらの実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で変更等が可能である。例えば、操作ボックス１２の両側に左右一対のアクセルレバー１８を備えた例を説明したが、いずれか片側にのみアクセルレバー１８を配置するようにしてもよい。ただ、上記実施形態のように左右にアクセルレバー１８を備え、ハンドルユニット１１を略左右対称とすれば、利き手の違いによる操作性の相違を無くすことができる。
【００４５】
また、本実施形態では、アクセルレバー１８が環状の一部を切り欠いたような変形Ｃ字形状となっているが、環状としてもよい。ただし、アクセルレバー１８はアクセルレバー軸２１を支点として回動操作するので、アクセルレバー軸２１に対向する部分では操作しにくい。そういった観点から、本実施形態では、アクセルレバー１８をアクセルレバー軸２１に対向する部分で切り欠いたものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す側面図である。
【図２】実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す正面図である。
【図３】実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す平面図である。
【図４】ハンドルユニットの外観斜視図である。
【図５】ハンドルユニットの図４の矢印Ｖ方向から見た対面視図である。
【図６】ハンドルユニットの側面図である。
【図７】ハンドルユニットの内部構造を示す図である。
【図８】操作ボックスの構成例を示す分解斜視図である。
【図９】アクセルレバーの使用例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０ ハンドルユニット
１１ ハンドル
１２ 操作ボックス
１２Ｂ 平坦面
１２Ｃ 側面
１２Ｄ 段部
１２Ｅ 角部
１３ 最大速度設定ノブ（スイッチ）
１４ 前進・後進切替えスイッチ
１５ ホーンボタンスイッチ
１６ｌ、１６ｒ ターンシグナルボタンスイッチ
１８ アクセルレバー
１９ ハンドルベース
２０ アクセル機構部
２１ アクセルレバー軸
５３ アクセル操作部材
１００ 小型電動車両
１０２ 前輪
１０３ 後輪
１０６ フロア
１０８ 駆動モータ
１１２ シート
１２０ ステアリングシャフト
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたフロアと、前記フロアの前方に立設されたステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトの上端に設けられたハンドルユニットと、前記ハンドルユニットの操作により左右に揺動する前輪と、駆動輪として設けられた後輪とを備えた小型電動車両であって、
前記ハンドルユニットは、
前後に比べて左右に長いループハンドルと、
前記ループハンドルの中央で前後に架け渡すようにして設けられる操作ボックスと、
前記操作ボックスの上面に設けられる平坦面と、
前記平坦面の前記ループハンドルの後側辺に沿う位置で左右幅方向に並べて配置される複数のプッシュボタンスイッチと、
前記平坦面の左右幅方向中央位置であって前記複数のプッシュボタンスイッチより前方位置で前後に並べて配置される複数のスイッチとを具備することを特徴とする小型電動車両。
【請求項２】
前記複数のプッシュボタンスイッチは、ホーンボタンスイッチと、左右のターンシグナルボタンスイッチとであることを特徴とする請求項１に記載の小型電動車両。
【請求項３】
前記複数のスイッチは、最大速度を設定するための最大速度設定スイッチと、前進・後進を切替えるための前進・後進切替えスイッチとであることを特徴とする請求項１又は２に記載の小型電動車両。
【請求項４】
前記操作ボックスは、前記ループハンドルを含む面より上方に立ち上がる左右の側面を有し、前記平坦面は前記ループハンドルを含む面より上方に位置するとともに、前記平坦面の左右の縁部それぞれが前記側面につながる部分に角部が形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の小型電動車両。
【請求項５】
前記ループハンドル内の前記操作ボックスの両側或いはいずれか片側にアクセルレバーが配置されるとともに、前記アクセルレバーが所定位置にあるときに、前記アクセルレバーの操作部と前記複数のプッシュボタンスイッチとが並んで位置することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の小型電動車両。
【請求項６】
前記アクセルレバーの所定位置とは、アクセルを開く位置であることを特徴とする請求項５に記載の小型電動車両。
【請求項７】
前記平坦面の左右に滑り止め部が設けられることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の小型電動車両。
【請求項８】
乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたフロアと、操向輪として設けられた前輪と、駆動輪として設けられた後輪とを備えた小型電動車両にあって、前記フロアの前方に立設されたステアリングシャフトの上端に設けられるハンドルユニットであって、
前後に比べて左右に長いループハンドルと、
前記ループハンドルの中央で前後に架け渡すようにして設けられる操作ボックスと、
前記操作ボックスの上面に設けられる平坦面と、
前記平坦面の前記ループハンドルの後側辺に沿う位置で左右幅方向に並べて配置される複数のプッシュボタンスイッチと、
前記平坦面の左右幅方向中央位置であって前記複数のプッシュボタンスイッチより前方で前後に並べて配置される複数のスイッチとを備えたことを特徴とするハンドルユニット。
【請求項１】
乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたフロアと、前記フロアの前方に立設されたステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトの上端に設けられたハンドルユニットと、前記ハンドルユニットの操作により左右に揺動する前輪と、駆動輪として設けられた後輪とを備えた小型電動車両であって、
前記ハンドルユニットは、
前後に比べて左右に長いループハンドルと、
前記ループハンドルの中央で前後に架け渡すようにして設けられる操作ボックスと、
前記操作ボックスの上面に設けられる平坦面と、
前記平坦面の前記ループハンドルの後側辺に沿う位置で左右幅方向に並べて配置される複数のプッシュボタンスイッチと、
前記平坦面の左右幅方向中央位置であって前記複数のプッシュボタンスイッチより前方位置で前後に並べて配置される複数のスイッチとを具備することを特徴とする小型電動車両。
【請求項２】
前記複数のプッシュボタンスイッチは、ホーンボタンスイッチと、左右のターンシグナルボタンスイッチとであることを特徴とする請求項１に記載の小型電動車両。
【請求項３】
前記複数のスイッチは、最大速度を設定するための最大速度設定スイッチと、前進・後進を切替えるための前進・後進切替えスイッチとであることを特徴とする請求項１又は２に記載の小型電動車両。
【請求項４】
前記操作ボックスは、前記ループハンドルを含む面より上方に立ち上がる左右の側面を有し、前記平坦面は前記ループハンドルを含む面より上方に位置するとともに、前記平坦面の左右の縁部それぞれが前記側面につながる部分に角部が形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の小型電動車両。
【請求項５】
前記ループハンドル内の前記操作ボックスの両側或いはいずれか片側にアクセルレバーが配置されるとともに、前記アクセルレバーが所定位置にあるときに、前記アクセルレバーの操作部と前記複数のプッシュボタンスイッチとが並んで位置することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の小型電動車両。
【請求項６】
前記アクセルレバーの所定位置とは、アクセルを開く位置であることを特徴とする請求項５に記載の小型電動車両。
【請求項７】
前記平坦面の左右に滑り止め部が設けられることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の小型電動車両。
【請求項８】
乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたフロアと、操向輪として設けられた前輪と、駆動輪として設けられた後輪とを備えた小型電動車両にあって、前記フロアの前方に立設されたステアリングシャフトの上端に設けられるハンドルユニットであって、
前後に比べて左右に長いループハンドルと、
前記ループハンドルの中央で前後に架け渡すようにして設けられる操作ボックスと、
前記操作ボックスの上面に設けられる平坦面と、
前記平坦面の前記ループハンドルの後側辺に沿う位置で左右幅方向に並べて配置される複数のプッシュボタンスイッチと、
前記平坦面の左右幅方向中央位置であって前記複数のプッシュボタンスイッチより前方で前後に並べて配置される複数のスイッチとを備えたことを特徴とするハンドルユニット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−１０３５１１（Ｐ２００６−１０３５１１Ａ）
【公開日】平成１８年４月２０日（２００６．４．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２９３０１５（Ｐ２００４−２９３０１５）
【出願日】平成１６年１０月５日（２００４．１０．５）
【出願人】（０００００２０８２）スズキ株式会社 (3,196)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年４月２０日（２００６．４．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１０月５日（２００４．１０．５）
【出願人】（０００００２０８２）スズキ株式会社 (3,196)
【Ｆターム（参考）】
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