昇華型プリンタ
【課題】ドットプリント処理によって裏面印刷を行う昇華型プリンタにおいて、ドット印字ヘッドとプラテンプレートとのギャップを再現性高く規定寸法に保つことが可能な昇華型プリンタを提供する。
【解決手段】筐体Ｃに取り付けたヘッドユニットＵの一部及びドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２の一部をそれぞれペーパーガイド部４５に押し当てることにより、ドット印字ヘッド４１及びプラテンプレート４２を、これらドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に用紙Ｓを挟み得る規定寸法のギャップＧを形成する相対位置に位置決めする位置決め手段４９を裏面プリント部４に設けた昇華型プリンタ１とした。
【解決手段】筐体Ｃに取り付けたヘッドユニットＵの一部及びドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２の一部をそれぞれペーパーガイド部４５に押し当てることにより、ドット印字ヘッド４１及びプラテンプレート４２を、これらドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に用紙Ｓを挟み得る規定寸法のギャップＧを形成する相対位置に位置決めする位置決め手段４９を裏面プリント部４に設けた昇華型プリンタ１とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙の表面に対して昇華プリント処理を行い、裏面に対してドットプリント処理を行う昇華型プリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、サーマルヘッドでインクリボンに熱を加えてインクを昇華させ、例えばポリエステル系の樹脂でコーティングした用紙の表面にインクを付着させる昇華型プリンタが知られている。この種の昇華型プリンタは、サーマルヘッドに加える熱を制御することで印字濃度を細かく変化させることができ、他のプリント方式では困難な連続階調の表現が可能である。
【０００３】
一方で、用紙の表面に印刷した内容に関する情報等の付随的な情報を用紙の裏面にドットインパクトプリント（以下、「ドットプリント」と称す）処理によって印刷するように構成されたプリンタも考えられている（特許文献１参照）。周知のように、ドットプリント処理は、縦横に並べられた複数のドットピンを備えたドット印字ヘッドを用紙の裏面側に位置付け、インクリボンを介してドットピンで用紙の裏面を叩き付けて、その圧力で用紙の裏面にインクを付着することによって印字を行う処理である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−９０８０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した昇華プリント方式によって用紙の表面に昇華プリント処理を施すことが可能な昇華型プリンタとして、ドットプリント方式により用紙の裏面にドットプリント処理を施す裏面プリント機能を備えた新たなタイプの昇華型プリンタの商品化に向けて本発明者らが試行を重ねたところ、以下の問題が見受けられた。
【０００６】
すなわち、用紙の裏面にドットプリント処理を施す際に、ドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に用紙を挟む必要があるが、ドット印字ヘッドとプラテンプレートとのギャップが規定寸法（例えば用紙の厚み＋数μｍ乃至数百μｍ）よりも大き過ぎるとドットプリント処理時に用紙の不要な撓み等に起因して適切なドットプリント処理を行うことができない。一方で、ドット印字ヘッドとプラテンプレートとのギャップを常に規定寸法に維持した状態では、用紙の厚みよりも僅か数μｍ乃至数百μｍだけ大きく設定されたギャップに用紙をスムーズに搬送することは極めて困難であり、用紙詰まりの原因にもなる。
【０００７】
そこで、本発明者らは、ドットプリント処理を行う場合だけプラテンプレートをドット印字ヘッドと対面する位置に位置付け、ドットプリント処理を行わない場合にはプラテンプレートをドット印字ヘッドから退避する方向に移動させておくことにより、用紙の搬送をスムーズに行える態様を案出した。
【０００８】
しかしながら、ドットプリント処理を行う度にプラテンプレートを移動させる態様であれば、ドットプリント処理毎にドット印字ヘッドとプラテンプレートとのギャップが変化するおそれがあり、このようなギャップの変化によってドットプリントの出来上がり（品質）にばらつきが生じるという問題が考えられた。
【０００９】
さらに、ドット印字ヘッドのメンテナンスや交換を行えるようにドット印字ヘッドをユニット化して昇華型プリンタの筐体に対し着脱可能なものとした場合、ドット印字ヘッドの交換又はメンテナンス毎にやはりドット印字ヘッドとプラテンローラとのギャップが変化するおそれがあり、ドットプリントの質にばらつきが生じ得ると考えられた。
【００１０】
本発明は、このような問題点に鑑み、昇華プリント処理によって表面印刷を行うとともに、ドットプリント処理によって裏面印刷を行う昇華型プリンタにおいて、ドットプリント処理に供する用紙の搬送をスムーズに行うことができるとともに、筐体に対して着脱可能なドット印字ヘッドと筐体内で移動するプラテンプレートとのギャップをドットプリント処理に適した規定寸法に精度高く保つことができる昇華型プリンタを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
すなわち本発明の昇華型プリンタは、用紙の表面に昇華プリント処理を行う表面プリント部を筐体内に設けるとともに、筐体内に、用紙の裏面にドットプリント処理を行う裏面プリント部を更に設けたものである。そして、本発明の昇華型プリンタは、裏面プリント部を、少なくともドット印字ヘッドを有し且つ筐体に着脱可能に取り付けられるヘッドユニットと、ドット印字ヘッドとの間でギャップを隔てて設けられ且つドット印字ヘッドとの間で用紙を挟み得るギャップを形成したドットプリント処理可能位置と当該ドットプリント処理可能位置と比較してドット印字ヘッドとのギャップが大きく形成される退避位置との間で移動可能なプラテンプレートと、筐体においてドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に固定され且つこれらドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間の位置に用紙を導くペーパーガイド部と、筐体に取り付けたヘッドユニットの一部及びドットプリント処理可能位置に位置付けたプラテンプレートの一部をそれぞれペーパーガイド部に直接又は間接的に押し当てることにより、ドット印字ヘッド及びプラテンプレートを、これらドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に用紙を挟み得る規定寸法のギャップを形成する相対位置に位置決めする位置決め手段とを用いて構成していることを特徴とする。
【００１２】
ここで、「ヘッドユニットの一部をペーパーガイド部に直接又は間接的に押し当てる」とは、「ヘッドユニットの一部をペーパーガイド部に直接押し当てる」態様、「ヘッドユニットの一部をペーパーガイド部にスペーサ等の適宜の部材を介して間接的に押し当てる」態様、これら何れを含む概念であり、「プラテンプレートの一部をペーパーガイド部に直接又は間接的に押し当てる」とは、「プラテンプレートの一部をペーパーガイド部に直接押し当てる」態様、「プラテンプレートの一部をペーパーガイド部にスペーサ等の適宜の部材を介して間接的に押し当てる」態様、これら何れを含む概念である。
【００１３】
このような昇華型プリンタであれば、裏面プリント部でドットプリント処理を行わない場合にはプラテンプレートを退避位置に位置付けることによりプラテンプレートとドット印字ヘッドとの間のギャップを大きく形成することによって、プラテンプレートとドット印字ヘッドとの間に用紙を搬送させる処理をスムーズに行うことができ、用紙詰まりを防止することができる。そして、用紙をペーパーガイド部に沿ってドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に案内させた状態でドットプリント処理を施す場合には、プラテンプレートを退避位置からドットプリント処理可能位置へ移動させればよい。本実施形態の昇華型プリンタにおける裏面プリント部は、退避姿勢からドットプリント処理可能位置に移動させたプラテンプレートを、当該プラテンプレートの一部を筐体に固定したペーパーガイド部に直接又は間接的に押し当てることによって、ペーパーガイド部に対する相対位置を位置決めする位置決め手段を備えており、この位置決め手段は、さらに、ヘッドユニットを筐体内に取り付けた際にヘッドユニットの一部を筐体に固定したペーパーガイド部に押し当てることによって、ペーパーガイド部に対するドット印字ヘッドの相対位置を位置決めするものでもある。したがって、本発明の昇華型プリンタは、筐体に着脱可能に取り付けたヘッドユニットに搭載されているドット印字ヘッドの交換やメンテナンスを行えるようにしたものでありながら、位置決め手段により、筐体に固定したペーパーガイド部を基準にしてプラテンプレート及びドット印字ヘッドの相対位置を位置決めし、さらに、プラテンプレートとドット印字ヘッドとの間にドットプリント処理に適した規定寸法のギャップ（例えば用紙の厚み＋数μｍ乃至数百μｍ）を形成するようにしたものである。このため、本発明の昇華型プリンタでは、プラテンプレートを退避位置からドットプリント処理可能位置へ移動させる度に、或いはヘッドユニットを筐体外から筐体内へ取り付ける度に、プラテンプレートとドット印字ヘッドとの相対位置を逐一調整することなく、ドットプリント処理を行う度にプラテンプレートとドット印字ヘッドとの間に適切なギャップを精度良く再現することができ、裏面プリント部によるドットプリント処理を適切に行うことができる。
【００１４】
このような昇華型プリンタにおいて、簡易な構成でペーパーガイド部に対するヘッドユニット、ひいてはドット印字ヘッドの装着位置を適切に位置決めすることができるようにするには、ヘッドユニットを、当該ヘッドユニットを筐体に取り付けた際に他の部分よりも優先してペーパーガイド部に当たる突部を備えたものとし、位置決め手段を、この突部をペーパーガイド部に押し当てることによってヘッドユニットの取付位置を位置決めするように構成すればよい。このようなものであれば、ヘッドユニットの突部の寸法さえ精度高く決めておけば、ペーパーガイド部に対するヘッドユニットの相対位置を位置決めすることができる。
【００１５】
さらに、ペーパーガイド部に対するヘッドユニットの取付状態をより安定したものとするとともにパーペーガイド部に対するヘッドユニットの適切な相対位置を位置決めすることができるようにするには、ヘッドユニットに３箇所の突部を設け、ヘッドユニットを筐体に取り付けた際にこれらの突部をペーパーガイド部に押し当てて３点接触させるようにすればよい。特に、３つの突部のうち２つの突部をドット印字ヘッドを挟む位置に設ければ、ドット印字ヘッドが左右に傾くことを防止し、裏面プリント部によるドットプリント処理にばらつきが生じ難いものとなる。
【００１６】
また、ペーパーガイド部にプラテンプレートを直接押し当てた場合、ペーパーガイド部に沿って搬送される用紙がプラテンプレートに当たり、用紙のそれ以上の搬送に制約を受けて用紙詰まりが生じ得るが、本発明の昇華型プリンタでは、ペーパーガイド部に設けたスペーサにプラテンプレートを押し当てる構成を採用することができ、それにより、プラテンプレートとペーパーガイド部との間に用紙が通過し得るギャップを形成するようにしているため、上述のような用紙詰まりを防止することができる。
【００１７】
また、本発明の昇華型プリンタでは、ペーパーガイド部において、ヘッドユニットを筐体に取り付けた際にドット印字ヘッドがドットプリント処理可能位置に位置付けたプラテンプレートと直接対面し得るように開口部を形成し、この開口部を挟んだ位置であって用紙の幅寸法よりも広く離間させた位置にスペーサを設けた構成とすることができる。このような構成にすれば、プラテンプレートとドット印字ヘッドとの間に用紙を挟んだ状態で開口部を通じて対面するドット印字ヘッドとプラテンプレートとによって適切にドットプリント処理を行うことができるとともに、これらスペーサをプラテンプレートが押し付けることによってペーパーガイド部に対するプラテンプレートの安定した押し付け状態を実現することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の昇華型プリンタによれば、ドットプリント処理に供する用紙の搬送をスムーズに行うことができるとともに、筐体に対して着脱可能としながらもドット印字ヘッドと筐体内で移動するプラテンプレートとのギャップをドットプリント処理に適した規定寸法に精度良く保つことができ、裏面プリントの品質をも向上させることが可能な昇華型プリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る昇華型プリンタの概略構成図。
【図２】同実施形態に係る昇華型プリンタの全体斜視図。
【図３】同実施形態に係る昇華型プリンタによってプリントされた用紙の表面側から見た図。
【図４】同実施形態に係る昇華型プリンタによってプリントされた用紙の裏面側から見た図。
【図５】同実施形態におけるヘッドユニットの全体概略図。
【図６】同実施形態においてインクリボンカセットを取り外した状態のヘッドユニットを背面側から見た全体概略図。
【図７】本実施形態におけるドット印字ヘッドの幅方向ほぼ中央部分の断面に相当する模式図で示す位置決め手段の作用説明図。
【図８】図７の要部拡大図。
【図９】同実施形態においてプラテンプレートを退避位置に位置付けた状態を図７に対応して示す図。
【図１０】同実施形態における位置決め手段の作用説明図であって、図７よりも幅方向中心部から偏位した位置における模式図。
【図１１】同実施形態において排紙口側から見た位置決め手段の作用説明図。
【図１２】同実施形態におけるヘッドユニット付勢手段の作用説明図。
【図１３】同実施形態においてヘッドユニット搬出入機構を引き出した状態を図２に対応して示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２１】
本実施形態に係る昇華型プリンタ１は、図１乃至図４に示すように、用紙Ｓの表面Ｓａに対して昇華プリント（図３参照）処理を行うとともに、用紙Ｓの裏面Ｓｂに対してドットプリント（図４参照）処理を行うものである。この昇華型プリンタ１は、図１に示すように、給紙部２と、給紙部２から供給された用紙Ｓの表面Ｓａに対して昇華プリント処理を施す表面プリント部３と、用紙Ｓの裏面Ｓｂに対してドットプリント処理を施す裏面プリント部４と、排紙部５（具体的には図２に示す排紙口５）とを備えたものである。本実施形態では、表面プリント部３を給紙部２側に設け、裏面プリント部４を排紙部５側に設けている。すなわち、本実施形態の昇華型プリンタ１は、先ず表面プリント部３によって用紙Ｓの表面Ｓａに昇華プリント処理を行い、その後に裏面プリント部４によって用紙Ｓの裏面Ｓｂにドットプリント処理を行うものである。なお、この昇華型プリンタ１は、図２に示すように、共通の筐体Ｃ内に、給紙部２、表面プリント部３、裏面プリント部４、排紙部５、及び後述する用紙搬送機構６を設けている。
【００２２】
給紙部２は、ロール状に巻回した用紙Ｓを収容し得るものである。本実施形態に係る昇華型プリンタ１は、この給紙部２にロール状に収容された用紙Ｓを、給紙部２と排紙部５との間に形成される搬送経路に沿って搬送する用紙搬送機構６を備えている。なお、以下の説明における「上流側」とは「給紙部側」を意味し、「下流側」とは「排紙部側」を意味する。
【００２３】
用紙搬送機構６は、用紙Ｓを主として給紙部２から表面プリント部３の下流側に向かって搬送する上流側搬送機構６１と、用紙Ｓを主として表面プリント部３の下流側から排紙部５に向かって搬送する下流側搬送機構６２とを備えている。
【００２４】
上流側搬送機構６１は、給紙部２側から排紙部５側に向かって順に配置された給紙ローラ６１１と上流側第１ピンチローラ６１２との組、上流側送りローラ６１３と上流側第２ピンチローラ６１４との組を用いて構成したものである。給紙ローラ６１１と上流側第１ピンチローラ６１２との組を表面プリント部３よりも上流側に配置し、上流側送りローラ６１３と上流側第２ピンチローラ６１４との組を表面プリント部３よりも下流側に配置している。なお、図１では、給紙ローラ６１１よりもさらに上流側に給紙ガイドローラ６１５を配置した態様を示している。
【００２５】
また、下流側搬送機構６２は、表面プリント部３側から排紙部５側に向かって順に配置された下流側送りローラ６２１と下流側第１ピンチローラ６２２との組、及び排紙ローラ６２３と下流側第２ピンチローラ６２４との組を用いて構成したものである。下流側送りローラ６２１と下流側第１ピンチローラ６２２との組を裏面プリント部４よりも上流側に配置し、排紙ローラ６２３及び下流側第２ピンチローラ６２４との組を裏面プリント部４よりも下流側に配置している。また、本実施形態の昇華型プリンタ１は、下流側送りローラ６２１及び下流側第１ピンチローラ６２２の組と裏面プリント部４との間に用紙Ｓを切断するカッター部７を設けている。
【００２６】
表面プリント部３は、サーマルヘッド３１と、このサーマルヘッド３１と対向する位置に配置されたプラテンローラ３２と、インクリボン３３と、インクリボン３３をサーマルヘッド３１とプラテンローラ３２との間に搬送するインクリボン搬送機構３４と、サーマルヘッド３１の作動等を制御する表面プリント制御部（図示省略）とを備えたものである。
【００２７】
サーマルヘッド３１は、発熱素子（図示省略）を発熱させて用紙Ｓに印刷を行う周知のものである。本実施形態では、このサーマルヘッド３１を、ヘッド駆動モータ（図示省略）により、プラテンローラ３２との間で用紙Ｓを挟み得る位置と挟み得ない位置との間で移動可能に設定している。
【００２８】
プラテンローラ３２は、サーマルヘッド３１との間で用紙Ｓを挟み得るものであり、回転しながら用紙Ｓを下流側へ順次搬送する機能を有する。したがって、このプラテンローラ３２は前述した上流側搬送機構６１の機能の一部を担っている。
【００２９】
インクリボン３３は、長尺なベースフィルムに例えばイエロー・マゼンタ・シアンの各色のインクを塗布したものである。ベースフィルムに塗布されるイエロー・マゼンタ・シアンの各色のインクは、熱によって昇華する染料を用いて形成されたものである。
【００３０】
インクリボン搬送機構３４は、未使用のインクリボン３３（ベースフィルムにインクが塗布されたもの）を巻回している供給側リボンコア３４１と、使用済みのインクリボン３３（ベースフィルムからインクの一部又は全部が剥離されたもの）を巻き取る巻取側リボンコア３４２と、供給側リボンコア３４１から巻き出したインクリボン３３をサーマルヘッド３１側に案内する供給側リボンガイド３４３と、サーマルヘッド３１を通過した後に用紙Ｓから剥離したインクリボン３３を巻取側リボンコア３４２側に案内する巻取側リボンガイド３４４とを備えたものである。供給側リボンコア３４１及び供給側リボンガイド３４３はサーマルヘッド３１よりも下流側に配置され、巻取側リボンコア３４２及び巻取側リボンガイド３４４はサーマルヘッド３１よりも上流側に配置される。したがって、供給側リボンコア３４１に巻回したインクリボン３３は、供給側リボンガイド３４３及び巻取側リボンガイド３４４により、サーマルヘッド３１側に巻き出されて昇華プリント処理に供された後、巻取側リボンコア３４２に順次巻き取られる。本実施形態では、インクリボン３３及びインクリボン搬送機構３４をユニット化し、サーマルヘッド３１やプラテンローラ３２に対して着脱可能に構成している。
【００３１】
このような各部から構成される表面プリント部３は、サーマルヘッド３１の熱によりイエロー・マゼンタ・シアンの各色インクを昇華させることで用紙Ｓの表面Ｓａにカラー画像を印刷する（形成する）機能を発揮する。そして、この表面プリント部３は、サーマルヘッド３１の温度を調整することにより印刷濃度のレベルを変化させた階調印刷を行うことができ、用紙Ｓの表面Ｓａに高品質なカラー画像を印刷することが可能である。
【００３２】
一方、裏面プリント部４は、図１に示すように、複数のドットピン（図示省略）を有するドット印字ヘッド４１と、ドット印字ヘッド４１と対向する位置に配置されたプラテンプレート４２と、インクリボン４３（図５に鎖線で示す）と、インクリボン４３をドット印字ヘッド４１へ供給するとともに、印字ヘッド４１上を通過したインクリボン４３を巻き取るインクリボンカセット４４と、ドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に固定され且つドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に用紙Ｓを案内するペーパーガイド部４５とを備えたものである。本実施形態では、ドット印字ヘッド４１、インクリボン４３及びインクリボンカセット４４をユニット化し、このユニット化したヘッドユニットＵを筐体Ｃに対して着脱可能に構成している。
【００３３】
ドット印字ヘッド４１は、図５乃至図１１等に示すように、用紙Ｓの幅方向（換言すれば用紙Ｓの搬送方向と直交する方向）に沿って平行移動可能なヘッド本体４１ｂと、このヘッド本体４１ｂに単列又はマトリクス状に配置された複数（本実施形態では例えば１列９本）のドットピンとを備え、用紙Ｓの裏面Ｓｂに印字すべき文字や記号等に応じて選択された所定のドットピンがヘッド本体４１ｂの先端部から用紙Ｓに対して近付く方向に突出し得るように構成している。すなわち、各ドットピンは用紙Ｓに対して接離する方向に突没動作可能なものである。各ドットピンの突没動作等は裏面プリント制御部（図示省略）によって制御される。なお、このドット印字ヘッド４１は用紙Ｓの幅方向に沿って平行移動可能に構成されている。本実施形態では、ドット印字ヘッド４１を用紙Ｓの幅方向に沿って平行移動可能に支持する平行移動支持機構４６を、軸方向を用紙Ｓの幅方向と同一方向に設定したスライド軸４６１と、ヘッド本体４１ｂを支持した状態でこのスライド軸４６１に沿って移動可能なスライダ４６２とから構成している（図５参照）。スライド軸４６１の両端部はベース体４７に固定している。このベース体４７は、平行移動支持機構４６を介してドット印字ヘッド４１を支持するとともに、インクリボンカセット４４を着脱可能に保持するものである。
【００３４】
インクリボン４３は、ベースフィルムに例えばブラックのインクを塗布したものである。インクリボンカセット４４は、内部に図示しない供給側リボンコア及び巻取側リボンコアを設けたボディ部４４１と、このボディ部４４１の左右両端部からそれぞれ上方に延出し且つボディ部４４１の内部と連通する内部をインクリボン４３の搬送経路として機能させている供給側リボン搬送部４４２及び巻取側リボン搬送部４４３とを備えたものである。このようなインクリボンカセット４４をベース体４７に取り付けると、供給側リボン搬送部４４２と巻取側リボン搬送部４４３との間にドット印字ヘッド４１が位置付けられ、インクリボン４３はドット印字ヘッド４１の先端部上を通過（摺動走行）し得るように搬送される。具体的にこのインクリボン４３は、ボディ部４４１内の供給側リボンコアから供給側リボン搬送部４４２の内部を通過して当該供給側リボン搬送部４４２の上端部から供給された後、ドット印字ヘッド４１の先端部上を通過する。そして用紙Ｓがこのインクリボン４３の上方を通過した際にドットピンを突出させてインクリボン４３を押圧し、用紙Ｓの裏面Ｓｂにインクを付着させることによって文字や記号等の付帯情報を印字することができる。ドット印字ヘッド４１の先端部上を通過したインクリボン４３は、巻取側リボン搬送部４４３の上端部から当該巻取側リボン搬送部４４３の内部を通過してボディ部４４１内の巻取側リボンコイルに巻き取られる。本実施形態では無端環状のインクリボン４３を適用しており、インクリボンカセット４４は、巻取側リボンコイルにより巻き取った無端環状のインクリボン４３を供給側リボンコアへ送り、当該インクリボン４３を再度ドット印字ヘッド４１へ供給してドット印字ヘッド４１上に対面させ得るように構成されている。つまり、インクリボン４３はインクが無くなる又はドットプリントの濃度（裏面印刷結果）が薄くなるまで繰り返し使用されるものである。なお、本実施形態では、インクリボン４３のテンション調節を行うことが可能（具体的には巻取側リボンコアを回転させることが可能）な調整つまみ４４４をインクリボンカセット４４のボディ部４４１に設けている。なお、この調整つまみ４４４は、インクリボンカセット４４をユニットＵにセットした際にインクリボン４３の弛みを取るためのものである。
【００３５】
ヘッドユニットＵは、ドット印字ヘッド４１をベース体４７に支持させるとともに、インクリボンカセット４４をベース体４７に対して着脱可能に取り付け、且つドット印字ヘッド４１を前方及び上方（図５における左方及び上方）に露出させた概略直方体状をなすユニット本体Ｕ１と、このユニット本体Ｕ１の両側面及び背面を被覆し得るホルダＵ２とを組み付けたものである。ホルダＵ２は、左右一対のホルダ側壁部Ｕ２１と、これらホルダ側壁部Ｕ２１の後端部同士を接続するホルダ後壁部Ｕ２２とを一体に備えたものである。本実施形態では、このホルダＵ２を例えば一枚の鋼板にプレス加工等を施すことによって成形している。各ホルダ側壁部Ｕ２１及びホルダ後壁部Ｕ２２にそれぞれヘッドユニットＵの他の部位よりも上方へ突出させた突部Ｕ２ｔを設けている。これら突部Ｕ２ｔは各壁部（ホルダ側壁部Ｕ２１、ホルダ後壁部Ｕ２２）と一体に形成されたものである。本実施形態では、各ホルダ側壁部Ｕ２１に設けた突部Ｕ２ｔ同士を結ぶ仮想直線上にドット印字ヘッド４１（より具体的にはヘッド本体４１ｂ）を位置付けている。すなわち、このホルダＵ２は、３つの突部Ｕ２ｔのうち２つの突部Ｕ２ｔをドット印字ヘッド４１（より具体的にはヘッド本体４１ｂ）を挟む位置に設けている。また、残り１つの突部Ｕ２ｔ（後壁部に設けた突部Ｕ２ｔ）の位置は、ヘッドユニットＵの幅方向中心部から左右何れかに寄った位置に設定されている。ホルダＵ２は、図６に示すように、ホルダ後壁部Ｕ２２をベース体４７にあてがった状態でビスＶ１によってユニット本体Ｕ１に固定している。なお、ユニット本体Ｕ１に対するホルダＵ２の取付高さ位置を調整可能に構成することにより突部Ｕ２ｔの高さ位置を調整可能に設定することができる。具体的な態様としては、例えば、ベース体４７に、ビスＶ１の取付穴（ビス穴）を高さ方向に所定ピッチ毎に設け、ビスＶ１の取付高さ位置をこれらビス孔から選択して適宜のビス孔の位置に決めることによって、ユニット本体Ｕ１に対するホルダＵ２の取付高さ位置を調整可能に構成し、突部Ｕ２ｔの高さ位置を調整できるようにした態様が挙げられる。また、本実施形態におけるヘッドユニットＵは、他の部分よりも側方に突出させた側方突出部Ｕ２ｓを有する（図５、図１２参照）。この側方突出部Ｕ２ｓの機能については後述する。
【００３６】
このヘッドユニットＵは、筐体Ｃに装着した際にドット印字ヘッド４１を上方に向けた起立姿勢（図７等参照）を取る。本実施形態の昇華型プリンタ１は、筐体Ｃ内に装着したヘッドユニットＵを筐体Ｃ外へ持ち出し、作業者や治具（ジグ）によるヘッドユニットＵ単位又はヘッドユニットＵを構成する部品（例えばインクリボンカセット４４（インクリボン４３含む）やドット印字ヘッド４１）単位の交換やメンテナンス作業を終えた後に、新品又はメンテナンス済みのヘッドユニットＵを筐体Ｃ内へ運び入れるヘッドユニット搬出入機構８（図１２及び図１３参照）を備えている。このヘッドユニット搬出入機構８によって筐体Ｃ外に持ち出されたヘッドユニットＵ、換言すれば、筐体Ｃ内へ運び入れる前のヘッドユニットＵは、ドット印字ヘッド４１を横たわらせた倒伏姿勢（図１３参照）を取り、交換作業及びメンテナンス作業をスムーズに行えるようにしている。ヘッドユニット搬出入機構８は、複数のリンクアーム等から構成され、筐体Ｃのうち排紙部５（排紙口５）の下方であって且つ排紙方向と同一方向に開口するヘッドユニット搬出入口Ｃ１内に収まる折畳状態（図２、図１２参照）と、ヘッドユニット搬出入口Ｃ１から筐体Ｃ外に向かって伸びた（引き出された）展開状態（図１３参照）との間で変更可能なものである。
【００３７】
そして、図９乃至図１１に示すように、ヘッドユニットＵをヘッドユニット搬出入機構８によって筐体Ｃ内に装着した際に、ホルダＵ２に設けた突部Ｕ２ｔがヘッドユニットＵにおける他の部分よりも優先してペーパーガイド部４５に当たるように設定されている。
【００３８】
ペーパーガイド部４５は、筐体Ｃのうちヘッドユニット搬出入口Ｃ１の奥方側（反排紙口５側）に図示しないビス等によって固定されたものであり、上述したようにドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に用紙Ｓを案内する機能を有し、下流側搬送機構６２の機能の一部を担っている（図１参照）。このペーパーガイド部４５は、図７に示すように、筐体Ｃ内に装着したヘッドユニットＵにおけるドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に位置付けられるペーパーガイド本体板４５１と、ペーパーガイド本体板４５１の前端部（排紙口側の端部）から斜め下方に延びる前板４５２と、ペーパーガイド本体板４５１の後端部から下方に延びる後板４５３とを備えたものである。本実施形態では、このペーパーガイド部４５を例えば一枚の板金にプレス又は折り曲げ加工等を施すことによって形成している。
【００３９】
ペーパーガイド部４５は、ヘッドユニットＵの幅寸法よりも大きい幅寸法を有するものであり、ペーパーガイド本体板４５１及び前板４５２に亘る領域においてドット印字ヘッド４１と重なり得る部分に、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内に装着した際にドット印字ヘッド４１との干渉を回避するとともに当該ドット印字ヘッド４１を上方に露出させ得る所定寸法の開口部４５Ｋを形成している（図７乃至図９、図１１参照）。本実施形態では、この開口部４５Ｋの開口寸法のうち少なくとも幅寸法（用紙Ｓの搬送方向と直交する方向の寸法）を、ドットプリント処理時における用紙Ｓの幅方向に沿ったドット印字ヘッド４１の移動可能距離（本実施形態では平行移動支持機構４６を構成するスライド軸４６１の長手寸法と略同じ距離）よりも大きく設定している。そして、ペーパーガイド本体板４５１における上向面のうち開口部４５Ｋを挟んだ位置にスペーサ４５Ｓを固定している。
【００４０】
プラテンプレート４２は、図７乃至図９等に示すように、ドット印字ヘッド４１との間で用紙Ｓを挟み得るドットプリント処理可能位置（Ｐ）（図７及び図８参照）と、ドット印字ヘッド４１との間で用紙Ｓを挟み得ない位置に退避させた退避位置（Ｑ）（図９参照）との間で移動可能なものである。本実施形態の昇華型プリンタ１は、ドットプリント処理を行う場合にのみプラテンプレート４２をドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付け、ドットプリント処理を行わない場合にはプラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）に位置付けるように設定している。プラテンプレート４２は、ドットプリント処理時にドット印字ヘッド４１との間で用紙Ｓを直接挟むプレート本体４２１と、プレート本体４２１の前端部（排紙口側の端部）から上方に延びる起立板４２２と、プレート本体４２１の後端部から斜め後方に延びる傾斜板４２３とを備えたものである。本実施形態では、このプラテンプレート４２を例えば一枚の鋼板にプレス加工又は折り曲げ加工等を施すことによって形成している。プラテンプレート４２の幅寸法は、ペーパーガイド部４５に形成した開口部４５Ｋの開口幅寸法よりも大きく、特にプレート本体４２１については、このプラテンプレート４２をドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けた際に上述した各スペーサ４５Ｓに当たるように、その幅寸法をスペーサ４５Ｓ同士の外法と同じか若しくは大きく設定している（図１１参照、なお同図ではスペーサ４５Ｓにパターンを付している）。
【００４１】
本実施形態の昇華型プリンタ１では、裏面プリント部４にプラテンプレート４２のドットプリント処理可能位置（Ｐ）と退避位置（Ｑ）との間で移動させるプラテンプレート移動機構４８を備えている。本実施形態では、プラテンプレート移動機構４８を、プラテンプレート４２の起立板４２２の前面にあてがった状態でビスＶ２により起立板４２２と連結される前壁４８１ａ及びこの前壁４８１ａの左右両端を後方に折り曲げた側壁４８１ｂ（図７及び図１０）を一体に有する平面視コの字状のプラテンプレート取付片４８１と、このプラテンプレート取付片４８１を水平軸４８１Ｘ回りに回転させる回転片４８２とによって構成している。
【００４２】
本実施形態に係る昇華型プリンタ１は、ドット印字ヘッド４１及びプラテンプレート４２が共に可動型のものである。すなわち、ドット印字ヘッド４１は、ヘッドユニットＵ単位又はヘッドユニットＵの構成部品単位の交換やメンテナンスを行う度にヘッドユニット搬出入機構８により筐体Ｃ外へ一旦持ち出されるものであり、プラテンプレート４２はドットプリント処理可能位置（Ｐ）と退避位置（Ｑ）との間で移動可能なものである。前述した通り、本実施形態の昇華型プリンタ１では、用紙搬送機構６により用紙Ｓを給紙部２から排紙部５に向かって搬送する過程で、先ず表面プリント部３によって用紙Ｓの表面Ｓａに昇華プリント処理を施し、その後、裏面プリント部４によって用紙Ｓの裏面Ｓｂにドットプリント処理を施す。そして、裏面プリント部４でドットプリント処理を施す場合に裏面プリント部４におけるプラテンプレート４２を、ドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付ける一方で、ドットプリント処理を施さない場合には退避位置（Ｑ）に退避させて、ドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２とのギャップを大きく形成するように設定している。これにより、表面プリント部３で昇華プリント処理を終えて裏面プリント部４に向かって搬送される用紙Ｓをペーパーガイド部４５（具体的にはペーパーガイド本体板４５１の上向面）にガイドさせながらドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間にスムーズに搬送することができる。
【００４３】
そして、本実施形態の昇華型プリンタ１は、用紙Ｓがドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に位置付けられた状態で裏面プリント制御部から出力されるドットプリント処理を行う旨の指令信号に基づき、プラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）からドットプリント処理可能位置（Ｐ）へ移動させる。この状態、つまりプラテンプレート４２をドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けた状態で、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との隙間であるギャップを、ドットプリント処理に適した規定寸法（例えば用紙の厚み＋数μｍ乃至数百μｍ）に設定する必要がある。つまり、ドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１とギャップが規定寸法よりも大きければドットプリント処理時に用紙Ｓが不用意に撓む等して適切なドットプリント処理を施すことができず、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１とギャップが規定寸法よりも小さければ用紙Ｓの搬送を適切に行うことができずに用紙詰まりを招来するという問題が生じ得る。
【００４４】
そこで、本実施形態の昇華型プリンタ１では、裏面プリント部４に、筐体Ｃ内に装着（セッティング）したヘッドユニットＵの一部及びドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２の一部をそれぞれペーパーガイド部４５に直接又は間接的に押し当てることにより、ドット印字ヘッド４１及びプラテンプレート４２を、これらドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に用紙Ｓを挟み得る規定寸法のギャップＧ（図１１参照）を形成する相対位置に位置決めする位置決め手段４９を設けている。
【００４５】
位置決め手段４９は、筐体Ｃ内に装着したヘッドユニットＵの一部をペーパーガイド部４５に直接押し当てることによりペーパーガイド部４５に対するヘッドユニットＵの相対位置を位置決めするヘッドユニット側位置決め機能と、ドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２の一部をペーパーガイド部４５に間接的に押し当てることによりペーパーガイド部４５に対するプラテンプレート４２の相対位置を位置決めするプラテンプレート側位置決め機能とを有する。
【００４６】
先ず、プラテンプレート側位置決め機能について説明する。本実施形態では、退避位置（Ｑ）からドットプリント処理可能位置（Ｐ）に移動させたプラテンプレート４２が、ペーパーガイド部４５に設けたスペーサ４５Ｓに押し付けられることにより、プラテンプレート４２がそれ以上ペーパーガイド部４５に近寄る方向へ移動することが防止され、ペーパーガイド部４５に対するプラテンプレート４２の相対位置を位置決めすることができる。そして、このように位置決めされた状態で、プラテンプレート４２（具体的にはプレート本体４２１の下向面）とペーパーガイド部４５（具体的にはペーパーガイド本体板４５１の上向面）との間には、スペーサ４５Ｓの厚み（高さ寸法）に等しい又はほぼ等しい規定寸法のギャップＧが常に形成される。さらに、本実施形態では、ペーパーガイド部４５のうち用紙Ｓを幅方向に挟む位置に左右一対のスペーサ４５Ｓを設けているため、これらのスペーサ４５Ｓにプラテンプレート４２を押し当てることにより、用紙Ｓの幅方向に沿ってプラテンプレート４２（具体的にはプレート本体４２１の下向面）とペーパーガイド部４５（具体的にはペーパーガイド本体板４５１の上向面）との間に均一な規定寸法のギャップＧが形成される。
【００４７】
一方、ヘッドユニット側位置決め機能については、次の通りである。本実施形態では、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内へ装着した際、ヘッドユニットＵのうちホルダＵ２に設けた３つの突部Ｕ２ｔがヘッドユニットＵの他の部位よりも優先してペーパーガイド部４５（具体的にはペーパーガイド本体板４５１の下向面）に押し当たることにより、ヘッドユニットＵがさらにペーパーガイド部４５に近寄る方向（上方）へ移動することが防止され、ペーパーガイド部４５に対するヘッドユニットＵの相対位置を位置決めすることができる。その結果、ヘッドユニットＵに搭載されているドット印字ヘッド４１とペーパーガイド部４５との相対位置も位置決めすることができる。なお、本実施形態では、ヘッドユニットＵの突部Ｕ２ｔをペーパーガイド部４５に押し付ける方向に付勢するヘッドユニット付勢手段９を筐体Ｃ内に設けている（図１２参照）。
【００４８】
ヘッドユニット付勢手段９は、一端部を筐体Ｃのうちヘッドユニット搬出入口Ｃ１の奥方側に固定した固定片９１に取り付けた例えばコイルバネ又はガススプリング等の弾性部材からなる付勢部材９２と、この付勢部材９２の他端部に上端部を取り付けて下端部にヘッドユニットＵに設けた側方突出部Ｕ２ｓ（図５及び図１２参照）が引っ掛かり得る引っ掛け部９３ａを有する回動可能なレバー部材９３とから構成される。なお、ヘッドユニット搬出入口Ｃ１は、通常使用時にはカバー部材Ｃ２によって蓋封されており、ヘッドユニットＵの交換作業等を行う場合にカバー部材Ｃ２を適宜の手段で開放位置へ移動させることによって当該ヘッドユニット搬出入口Ｃ１は前方（排紙方向）側に開放される。ヘッドユニット付勢手段９を構成するレバー部材９３は、付勢部材９２により引っ掛け部９３ａを上方へ移動させる方向に付勢されている。そして、ヘッドユニット搬出入機構８を展開状態から折畳状態へ変更させてヘッドユニットＵを筐体Ｃ外から筐体Ｃ内へ運ぶ過程で、ヘッドユニットＵの側方突出部Ｕ２ｓがレバー部材９３の下端部に当たり、さらにヘッドユニットＵを筐体Ｃ内へ運ぶ操作力に基づいて側方突出部Ｕ２ｓがレバー部材９３を付勢部材９２によって付勢される方向とは逆の反対へ移動させると、この側方突出部Ｕ２ｓがレバー部材９３の引っ掛け部９３ａに引っ掛かる。この状態で、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内へ運ぶ操作力を停止又は軽減すると、付勢部材９２の付勢力によりレバー部材９３が引っ掛け部９３ａにヘッドユニットＵの側方突出部Ｕ２ｓを引っ掛けた状態でこの引っ掛け部９３ａを上方へ移動させる方向に回転する。その結果、ヘッドユニットＵは、ホルダＵ２に設けた各突部Ｕ２ｔがペーパーガイド部４５に圧接する位置まで上方へ移動する。本実施形態では、ヘッドユニットＵに設けた３つの突部Ｕ２ｔのうち２つの突部Ｕ２ｔを、ドット印字ヘッド４１を挟む位置であって且つドット印字ヘッド４１を通る直線上に設けているため、この２つの突部Ｕ２ｔがペーパーガイド部４５に当たることによって、ドット印字ヘッド４１の左右のバランスがとれた状態となる。このようにして、ペーパーガイド部４５に突部Ｕ２ｔを当てることによって筐体Ｃ内におけるヘッドユニットＵの取付位置を位置決めすることができる。なお、ヘッドユニット付勢手段９を、ヘッドユニットＵに設けた左右一対の側方突出部Ｕ２ｓに対応させて対にして筐体Ｃ内に設けている。また、本実施形態では、ホルダＵ２をヘッドユニット搬出入機構８のうち所定箇所に取り付けてあり、ホルダＵ２の側方突出部Ｕ２ｓがヘッドユニット付勢手段９によって上方へ付勢されることにより、ヘッドユニット搬出入機構８は自動的に収納状態へと移動する。
【００４９】
位置決め手段４９は、以上のように、プラテンプレート側位置決め機能及びヘッドユニット側位置決め機能を発揮することにより、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間の規定寸法のギャップＧを常に一定に保つことが可能なものである。さらに詳述すると、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内に取り付けた状態で、ドット印字ヘッド４１がペーパーガイド部４５に形成した開口部４５Ｋを介して上方に露出し、ドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２と直接対面し得る状態となる（図８参照）。この状態において、ドット印字ヘッド４１はペーパーガイド部４５に対する相対位置が位置決めされており、プラテンプレート４２はペーパーガイド部４５に対する相対位置が位置決めされているため、筐体Ｃに固定した共通の部材であるペーパーガイド部４５を介してドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との相対位置が位置決めされることとなり、ドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間のギャップＧは常に一定となる。そして、本実施形態の昇華型プリンタ１では、この位置決め手段４９が、ドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間のギャップＧをドットプリント処理に適した規定寸法となるようにドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との相対位置を位置決めしているものである。そのため、用紙Ｓをペーパーガイド部４５によってドットプリント処理位置（ドット印字ヘッド４１に対面する位置）に搬送した状態で、プラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）からドットプリント処理可能位置（Ｐ）へ移動させると、このプラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間に用紙Ｓが挟まれ、ドット印字ヘッド４１のドットピンを用紙Ｓの裏面Ｓｂに押圧することにより、所定の文字や記号等の付帯情報（表面Ｓａプリント部により用紙Ｓの表面Ｓａに印刷された画像に関する情報）を用紙Ｓの裏面Ｓｂに印字することができる。
【００５０】
本実施形態の昇華型プリンタ１は、裏面プリント部４でドットプリント処理を終えた後、プラテンプレート４２をドットプリント処理可能から退避位置（Ｑ）へ移動させて、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間のギャップを規定寸法よりも大きくした状態で用紙Ｓを、下流側搬送機構６２における排紙ローラ６２３及び下流側第２ピンチローラ６２４によって排紙口５側へ搬送してそのまま排紙口５から排出する。なお、本実施形態では、ロール状の用紙Ｓを裏面プリント部４によるドットプリント処理と同時又はほぼ同時にカッター部７で切断して排紙ローラ６２３及び下流側第２ピンチローラ６２４により排紙部（排紙口５）から排出するように設定している。
【００５１】
このように、本実施形態に係る昇華型プリンタ１は、裏面プリント部４でドットプリント処理を行わない場合にはプラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）に位置付けることによりプラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間のギャップを大きく形成することによって、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間に用紙Ｓを搬送させる処理をスムーズに行うことができ、用紙詰まりを防止することができる。そして、用紙Ｓをペーパーガイド部４５に沿ってドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に搬送した状態でドットプリント処理を施す場合には、プラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）からドットプリント処理可能位置（Ｐ）へ移動させれば、位置決め手段４９により、筐体Ｃに固定したペーパーガイド部４５を基準にしてプラテンプレート４２及びドット印字ヘッド４１の相対位置を位置決めし、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間にドットプリント処理に適した規定寸法のギャップＧを形成するようにしているため、プラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）からドットプリント処理可能位置（Ｐ）へ移動させる度に、或いはヘッドユニットＵを筐体Ｃ外から筐体Ｃ内へ取り付ける度に、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との相対位置を逐一調整する必要がなく、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間に適切な規定寸法のギャップＧを精度良く再現することができ、裏面プリント部４によるドットプリント処理を適切に行うことができる。
【００５２】
特に、本実施形態の昇華型プリンタ１では、ヘッドユニットＵに、当該ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内に取り付けた際に他の部分よりも優先してペーパーガイド部４５に当たる突部Ｕ２ｔを設け、位置決め手段４９が、この突部Ｕ２ｔをペーパーガイド部４５に押し当てることによってヘッドユニットＵの取付位置を位置決めするように構成しているため、簡単な構成でありながら突部Ｕ２ｔの寸法を精度高く決めておきさえすれば、ペーパーガイド部４５に対するヘッドユニットＵ、ひいてはドット印字ヘッド４１の装着位置を適切に位置決めすることができる。
【００５３】
さらに、ヘッドユニットＵのうち３箇所に突部Ｕ２ｔを設け、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内に取り付けた際にこれら突部Ｕ２ｔをペーパーガイド部４５に押し当てて３点接触させるようにしているため、パーペーガイド部に対するヘッドユニットＵの接触状態（取付状態）が安定したものとなり、筐体Ｃ内におけるヘッドユニットＵのばらつきを防止することができる。特に、３つの突部Ｕ２ｔのうち２つの突部Ｕ２ｔをドット印字ヘッド４１を挟む位置に設けているため、ドット印字ヘッド４１が左右に傾くことを有効に防止することができる。
【００５４】
また、ペーパーガイド部４５にプラテンプレート４２を直接押し当てた場合、ペーパーガイド部４５に沿って搬送される用紙Ｓが当たり、用紙Ｓのそれ以上の搬送に制約を受けて用紙詰まりが生じ得るが、ペーパーガイド部４５に設けたスペーサ４５Ｓにプラテンプレート４２を押し当てることによって、プラテンプレート４２とペーパーガイド部４５との間に用紙Ｓが通過し得るギャップを形成するようにしているため、用紙詰まりを防止することができる。
【００５５】
また、本実施形態の昇華型プリンタ１では、ペーパーガイド部４５に開口部４５Ｋを形成し、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内に取り付けた際にドット印字ヘッド４１がこの開口部４５Ｋを介してドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２と直接対面し得るように形成しているため、このプラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間に用紙Ｓを挟んだ状態で適切にドットプリント処理を行うことができる。さらに、本実施形態では、開口部４５Ｋを挟んだ位置であって用紙Ｓの幅寸法よりも大きく離間させた位置にスペーサ４５Ｓを設けているため、これらスペーサ４５Ｓをプラテンプレート４２が押し付けることによってペーパーガイド部４５に対するプラテンプレート４２の安定した押し付け状態を実現することができるとともに、用紙Ｓの幅方向に沿ったギャップＧの寸法にばらつきが生じることを回避することができ、用紙Ｓの搬送をスムーズに行うことができる。
【００５６】
加えて、本実施形態では、ペーパーガイド部４５を厚みにばらつきが生じ難い板金から形成しているため、このような板金からなるペーパーガイド部４５を基準としてドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との相対位置を位置決めすることにより、ドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との規定寸法のギャップＧを高精高く決めることができる。
【００５７】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した実施形態では、ヘッドユニットに設けた突部の数は適宜増減してもよい。また、ペーパーガイド部にヘッドユニットの一部を間接的に押し当てることによってペーパーガイド部に対するヘッドユニットの位置決めを行うようにしても構わない。一方、用紙の搬送に支障がなければプラテンプレートの一部をペーパーガイド部に直接押し当てることによってペーパーガイド部に対するプラテンプレートの位置決めを行うようにしてもよい。
【００５８】
また、上述した実施形態ではプラテンプレートが退避位置とドットプリント処理可能位置との間で回転を伴って移動する態様を例示したが、これに限らず、プラテンプレートが退避位置とドットプリント処理可能位置との間で直線移動するものであっても構わない。
【００５９】
さらに、上述した実施形態では、用紙の表面に対して表面プリント部により昇華プリント処理を施した後に、用紙の裏面に対して裏面プリント部によりドットプリント処理を施す昇華型プリンタを例示したが、用紙の裏面に対して裏面プリント部によりドットプリント処理を施した後に、用紙の表面に対して表面プリント部により昇華プリント処理を施す昇華型プリンタであっても構わない。
【００６０】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１…昇華型プリンタ
３…表面プリント部
４…裏面プリント部
４１…ドット印字ヘッド
４２…プラテンプレート
（Ｐ）…ドットプリント処理可能位置
（Ｑ）…退避位置
４５…ペーパーガイド部
４５Ｓ…スペーサ
４５Ｋ…開口部
４９…位置決め手段
Ｃ…筐体
Ｇ…規定寸法のギャップ
Ｓ…用紙
Ｕ…ヘッドユニット
Ｕ２ｔ…突部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙の表面に対して昇華プリント処理を行い、裏面に対してドットプリント処理を行う昇華型プリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、サーマルヘッドでインクリボンに熱を加えてインクを昇華させ、例えばポリエステル系の樹脂でコーティングした用紙の表面にインクを付着させる昇華型プリンタが知られている。この種の昇華型プリンタは、サーマルヘッドに加える熱を制御することで印字濃度を細かく変化させることができ、他のプリント方式では困難な連続階調の表現が可能である。
【０００３】
一方で、用紙の表面に印刷した内容に関する情報等の付随的な情報を用紙の裏面にドットインパクトプリント（以下、「ドットプリント」と称す）処理によって印刷するように構成されたプリンタも考えられている（特許文献１参照）。周知のように、ドットプリント処理は、縦横に並べられた複数のドットピンを備えたドット印字ヘッドを用紙の裏面側に位置付け、インクリボンを介してドットピンで用紙の裏面を叩き付けて、その圧力で用紙の裏面にインクを付着することによって印字を行う処理である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−９０８０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した昇華プリント方式によって用紙の表面に昇華プリント処理を施すことが可能な昇華型プリンタとして、ドットプリント方式により用紙の裏面にドットプリント処理を施す裏面プリント機能を備えた新たなタイプの昇華型プリンタの商品化に向けて本発明者らが試行を重ねたところ、以下の問題が見受けられた。
【０００６】
すなわち、用紙の裏面にドットプリント処理を施す際に、ドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に用紙を挟む必要があるが、ドット印字ヘッドとプラテンプレートとのギャップが規定寸法（例えば用紙の厚み＋数μｍ乃至数百μｍ）よりも大き過ぎるとドットプリント処理時に用紙の不要な撓み等に起因して適切なドットプリント処理を行うことができない。一方で、ドット印字ヘッドとプラテンプレートとのギャップを常に規定寸法に維持した状態では、用紙の厚みよりも僅か数μｍ乃至数百μｍだけ大きく設定されたギャップに用紙をスムーズに搬送することは極めて困難であり、用紙詰まりの原因にもなる。
【０００７】
そこで、本発明者らは、ドットプリント処理を行う場合だけプラテンプレートをドット印字ヘッドと対面する位置に位置付け、ドットプリント処理を行わない場合にはプラテンプレートをドット印字ヘッドから退避する方向に移動させておくことにより、用紙の搬送をスムーズに行える態様を案出した。
【０００８】
しかしながら、ドットプリント処理を行う度にプラテンプレートを移動させる態様であれば、ドットプリント処理毎にドット印字ヘッドとプラテンプレートとのギャップが変化するおそれがあり、このようなギャップの変化によってドットプリントの出来上がり（品質）にばらつきが生じるという問題が考えられた。
【０００９】
さらに、ドット印字ヘッドのメンテナンスや交換を行えるようにドット印字ヘッドをユニット化して昇華型プリンタの筐体に対し着脱可能なものとした場合、ドット印字ヘッドの交換又はメンテナンス毎にやはりドット印字ヘッドとプラテンローラとのギャップが変化するおそれがあり、ドットプリントの質にばらつきが生じ得ると考えられた。
【００１０】
本発明は、このような問題点に鑑み、昇華プリント処理によって表面印刷を行うとともに、ドットプリント処理によって裏面印刷を行う昇華型プリンタにおいて、ドットプリント処理に供する用紙の搬送をスムーズに行うことができるとともに、筐体に対して着脱可能なドット印字ヘッドと筐体内で移動するプラテンプレートとのギャップをドットプリント処理に適した規定寸法に精度高く保つことができる昇華型プリンタを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
すなわち本発明の昇華型プリンタは、用紙の表面に昇華プリント処理を行う表面プリント部を筐体内に設けるとともに、筐体内に、用紙の裏面にドットプリント処理を行う裏面プリント部を更に設けたものである。そして、本発明の昇華型プリンタは、裏面プリント部を、少なくともドット印字ヘッドを有し且つ筐体に着脱可能に取り付けられるヘッドユニットと、ドット印字ヘッドとの間でギャップを隔てて設けられ且つドット印字ヘッドとの間で用紙を挟み得るギャップを形成したドットプリント処理可能位置と当該ドットプリント処理可能位置と比較してドット印字ヘッドとのギャップが大きく形成される退避位置との間で移動可能なプラテンプレートと、筐体においてドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に固定され且つこれらドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間の位置に用紙を導くペーパーガイド部と、筐体に取り付けたヘッドユニットの一部及びドットプリント処理可能位置に位置付けたプラテンプレートの一部をそれぞれペーパーガイド部に直接又は間接的に押し当てることにより、ドット印字ヘッド及びプラテンプレートを、これらドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に用紙を挟み得る規定寸法のギャップを形成する相対位置に位置決めする位置決め手段とを用いて構成していることを特徴とする。
【００１２】
ここで、「ヘッドユニットの一部をペーパーガイド部に直接又は間接的に押し当てる」とは、「ヘッドユニットの一部をペーパーガイド部に直接押し当てる」態様、「ヘッドユニットの一部をペーパーガイド部にスペーサ等の適宜の部材を介して間接的に押し当てる」態様、これら何れを含む概念であり、「プラテンプレートの一部をペーパーガイド部に直接又は間接的に押し当てる」とは、「プラテンプレートの一部をペーパーガイド部に直接押し当てる」態様、「プラテンプレートの一部をペーパーガイド部にスペーサ等の適宜の部材を介して間接的に押し当てる」態様、これら何れを含む概念である。
【００１３】
このような昇華型プリンタであれば、裏面プリント部でドットプリント処理を行わない場合にはプラテンプレートを退避位置に位置付けることによりプラテンプレートとドット印字ヘッドとの間のギャップを大きく形成することによって、プラテンプレートとドット印字ヘッドとの間に用紙を搬送させる処理をスムーズに行うことができ、用紙詰まりを防止することができる。そして、用紙をペーパーガイド部に沿ってドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に案内させた状態でドットプリント処理を施す場合には、プラテンプレートを退避位置からドットプリント処理可能位置へ移動させればよい。本実施形態の昇華型プリンタにおける裏面プリント部は、退避姿勢からドットプリント処理可能位置に移動させたプラテンプレートを、当該プラテンプレートの一部を筐体に固定したペーパーガイド部に直接又は間接的に押し当てることによって、ペーパーガイド部に対する相対位置を位置決めする位置決め手段を備えており、この位置決め手段は、さらに、ヘッドユニットを筐体内に取り付けた際にヘッドユニットの一部を筐体に固定したペーパーガイド部に押し当てることによって、ペーパーガイド部に対するドット印字ヘッドの相対位置を位置決めするものでもある。したがって、本発明の昇華型プリンタは、筐体に着脱可能に取り付けたヘッドユニットに搭載されているドット印字ヘッドの交換やメンテナンスを行えるようにしたものでありながら、位置決め手段により、筐体に固定したペーパーガイド部を基準にしてプラテンプレート及びドット印字ヘッドの相対位置を位置決めし、さらに、プラテンプレートとドット印字ヘッドとの間にドットプリント処理に適した規定寸法のギャップ（例えば用紙の厚み＋数μｍ乃至数百μｍ）を形成するようにしたものである。このため、本発明の昇華型プリンタでは、プラテンプレートを退避位置からドットプリント処理可能位置へ移動させる度に、或いはヘッドユニットを筐体外から筐体内へ取り付ける度に、プラテンプレートとドット印字ヘッドとの相対位置を逐一調整することなく、ドットプリント処理を行う度にプラテンプレートとドット印字ヘッドとの間に適切なギャップを精度良く再現することができ、裏面プリント部によるドットプリント処理を適切に行うことができる。
【００１４】
このような昇華型プリンタにおいて、簡易な構成でペーパーガイド部に対するヘッドユニット、ひいてはドット印字ヘッドの装着位置を適切に位置決めすることができるようにするには、ヘッドユニットを、当該ヘッドユニットを筐体に取り付けた際に他の部分よりも優先してペーパーガイド部に当たる突部を備えたものとし、位置決め手段を、この突部をペーパーガイド部に押し当てることによってヘッドユニットの取付位置を位置決めするように構成すればよい。このようなものであれば、ヘッドユニットの突部の寸法さえ精度高く決めておけば、ペーパーガイド部に対するヘッドユニットの相対位置を位置決めすることができる。
【００１５】
さらに、ペーパーガイド部に対するヘッドユニットの取付状態をより安定したものとするとともにパーペーガイド部に対するヘッドユニットの適切な相対位置を位置決めすることができるようにするには、ヘッドユニットに３箇所の突部を設け、ヘッドユニットを筐体に取り付けた際にこれらの突部をペーパーガイド部に押し当てて３点接触させるようにすればよい。特に、３つの突部のうち２つの突部をドット印字ヘッドを挟む位置に設ければ、ドット印字ヘッドが左右に傾くことを防止し、裏面プリント部によるドットプリント処理にばらつきが生じ難いものとなる。
【００１６】
また、ペーパーガイド部にプラテンプレートを直接押し当てた場合、ペーパーガイド部に沿って搬送される用紙がプラテンプレートに当たり、用紙のそれ以上の搬送に制約を受けて用紙詰まりが生じ得るが、本発明の昇華型プリンタでは、ペーパーガイド部に設けたスペーサにプラテンプレートを押し当てる構成を採用することができ、それにより、プラテンプレートとペーパーガイド部との間に用紙が通過し得るギャップを形成するようにしているため、上述のような用紙詰まりを防止することができる。
【００１７】
また、本発明の昇華型プリンタでは、ペーパーガイド部において、ヘッドユニットを筐体に取り付けた際にドット印字ヘッドがドットプリント処理可能位置に位置付けたプラテンプレートと直接対面し得るように開口部を形成し、この開口部を挟んだ位置であって用紙の幅寸法よりも広く離間させた位置にスペーサを設けた構成とすることができる。このような構成にすれば、プラテンプレートとドット印字ヘッドとの間に用紙を挟んだ状態で開口部を通じて対面するドット印字ヘッドとプラテンプレートとによって適切にドットプリント処理を行うことができるとともに、これらスペーサをプラテンプレートが押し付けることによってペーパーガイド部に対するプラテンプレートの安定した押し付け状態を実現することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の昇華型プリンタによれば、ドットプリント処理に供する用紙の搬送をスムーズに行うことができるとともに、筐体に対して着脱可能としながらもドット印字ヘッドと筐体内で移動するプラテンプレートとのギャップをドットプリント処理に適した規定寸法に精度良く保つことができ、裏面プリントの品質をも向上させることが可能な昇華型プリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る昇華型プリンタの概略構成図。
【図２】同実施形態に係る昇華型プリンタの全体斜視図。
【図３】同実施形態に係る昇華型プリンタによってプリントされた用紙の表面側から見た図。
【図４】同実施形態に係る昇華型プリンタによってプリントされた用紙の裏面側から見た図。
【図５】同実施形態におけるヘッドユニットの全体概略図。
【図６】同実施形態においてインクリボンカセットを取り外した状態のヘッドユニットを背面側から見た全体概略図。
【図７】本実施形態におけるドット印字ヘッドの幅方向ほぼ中央部分の断面に相当する模式図で示す位置決め手段の作用説明図。
【図８】図７の要部拡大図。
【図９】同実施形態においてプラテンプレートを退避位置に位置付けた状態を図７に対応して示す図。
【図１０】同実施形態における位置決め手段の作用説明図であって、図７よりも幅方向中心部から偏位した位置における模式図。
【図１１】同実施形態において排紙口側から見た位置決め手段の作用説明図。
【図１２】同実施形態におけるヘッドユニット付勢手段の作用説明図。
【図１３】同実施形態においてヘッドユニット搬出入機構を引き出した状態を図２に対応して示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２１】
本実施形態に係る昇華型プリンタ１は、図１乃至図４に示すように、用紙Ｓの表面Ｓａに対して昇華プリント（図３参照）処理を行うとともに、用紙Ｓの裏面Ｓｂに対してドットプリント（図４参照）処理を行うものである。この昇華型プリンタ１は、図１に示すように、給紙部２と、給紙部２から供給された用紙Ｓの表面Ｓａに対して昇華プリント処理を施す表面プリント部３と、用紙Ｓの裏面Ｓｂに対してドットプリント処理を施す裏面プリント部４と、排紙部５（具体的には図２に示す排紙口５）とを備えたものである。本実施形態では、表面プリント部３を給紙部２側に設け、裏面プリント部４を排紙部５側に設けている。すなわち、本実施形態の昇華型プリンタ１は、先ず表面プリント部３によって用紙Ｓの表面Ｓａに昇華プリント処理を行い、その後に裏面プリント部４によって用紙Ｓの裏面Ｓｂにドットプリント処理を行うものである。なお、この昇華型プリンタ１は、図２に示すように、共通の筐体Ｃ内に、給紙部２、表面プリント部３、裏面プリント部４、排紙部５、及び後述する用紙搬送機構６を設けている。
【００２２】
給紙部２は、ロール状に巻回した用紙Ｓを収容し得るものである。本実施形態に係る昇華型プリンタ１は、この給紙部２にロール状に収容された用紙Ｓを、給紙部２と排紙部５との間に形成される搬送経路に沿って搬送する用紙搬送機構６を備えている。なお、以下の説明における「上流側」とは「給紙部側」を意味し、「下流側」とは「排紙部側」を意味する。
【００２３】
用紙搬送機構６は、用紙Ｓを主として給紙部２から表面プリント部３の下流側に向かって搬送する上流側搬送機構６１と、用紙Ｓを主として表面プリント部３の下流側から排紙部５に向かって搬送する下流側搬送機構６２とを備えている。
【００２４】
上流側搬送機構６１は、給紙部２側から排紙部５側に向かって順に配置された給紙ローラ６１１と上流側第１ピンチローラ６１２との組、上流側送りローラ６１３と上流側第２ピンチローラ６１４との組を用いて構成したものである。給紙ローラ６１１と上流側第１ピンチローラ６１２との組を表面プリント部３よりも上流側に配置し、上流側送りローラ６１３と上流側第２ピンチローラ６１４との組を表面プリント部３よりも下流側に配置している。なお、図１では、給紙ローラ６１１よりもさらに上流側に給紙ガイドローラ６１５を配置した態様を示している。
【００２５】
また、下流側搬送機構６２は、表面プリント部３側から排紙部５側に向かって順に配置された下流側送りローラ６２１と下流側第１ピンチローラ６２２との組、及び排紙ローラ６２３と下流側第２ピンチローラ６２４との組を用いて構成したものである。下流側送りローラ６２１と下流側第１ピンチローラ６２２との組を裏面プリント部４よりも上流側に配置し、排紙ローラ６２３及び下流側第２ピンチローラ６２４との組を裏面プリント部４よりも下流側に配置している。また、本実施形態の昇華型プリンタ１は、下流側送りローラ６２１及び下流側第１ピンチローラ６２２の組と裏面プリント部４との間に用紙Ｓを切断するカッター部７を設けている。
【００２６】
表面プリント部３は、サーマルヘッド３１と、このサーマルヘッド３１と対向する位置に配置されたプラテンローラ３２と、インクリボン３３と、インクリボン３３をサーマルヘッド３１とプラテンローラ３２との間に搬送するインクリボン搬送機構３４と、サーマルヘッド３１の作動等を制御する表面プリント制御部（図示省略）とを備えたものである。
【００２７】
サーマルヘッド３１は、発熱素子（図示省略）を発熱させて用紙Ｓに印刷を行う周知のものである。本実施形態では、このサーマルヘッド３１を、ヘッド駆動モータ（図示省略）により、プラテンローラ３２との間で用紙Ｓを挟み得る位置と挟み得ない位置との間で移動可能に設定している。
【００２８】
プラテンローラ３２は、サーマルヘッド３１との間で用紙Ｓを挟み得るものであり、回転しながら用紙Ｓを下流側へ順次搬送する機能を有する。したがって、このプラテンローラ３２は前述した上流側搬送機構６１の機能の一部を担っている。
【００２９】
インクリボン３３は、長尺なベースフィルムに例えばイエロー・マゼンタ・シアンの各色のインクを塗布したものである。ベースフィルムに塗布されるイエロー・マゼンタ・シアンの各色のインクは、熱によって昇華する染料を用いて形成されたものである。
【００３０】
インクリボン搬送機構３４は、未使用のインクリボン３３（ベースフィルムにインクが塗布されたもの）を巻回している供給側リボンコア３４１と、使用済みのインクリボン３３（ベースフィルムからインクの一部又は全部が剥離されたもの）を巻き取る巻取側リボンコア３４２と、供給側リボンコア３４１から巻き出したインクリボン３３をサーマルヘッド３１側に案内する供給側リボンガイド３４３と、サーマルヘッド３１を通過した後に用紙Ｓから剥離したインクリボン３３を巻取側リボンコア３４２側に案内する巻取側リボンガイド３４４とを備えたものである。供給側リボンコア３４１及び供給側リボンガイド３４３はサーマルヘッド３１よりも下流側に配置され、巻取側リボンコア３４２及び巻取側リボンガイド３４４はサーマルヘッド３１よりも上流側に配置される。したがって、供給側リボンコア３４１に巻回したインクリボン３３は、供給側リボンガイド３４３及び巻取側リボンガイド３４４により、サーマルヘッド３１側に巻き出されて昇華プリント処理に供された後、巻取側リボンコア３４２に順次巻き取られる。本実施形態では、インクリボン３３及びインクリボン搬送機構３４をユニット化し、サーマルヘッド３１やプラテンローラ３２に対して着脱可能に構成している。
【００３１】
このような各部から構成される表面プリント部３は、サーマルヘッド３１の熱によりイエロー・マゼンタ・シアンの各色インクを昇華させることで用紙Ｓの表面Ｓａにカラー画像を印刷する（形成する）機能を発揮する。そして、この表面プリント部３は、サーマルヘッド３１の温度を調整することにより印刷濃度のレベルを変化させた階調印刷を行うことができ、用紙Ｓの表面Ｓａに高品質なカラー画像を印刷することが可能である。
【００３２】
一方、裏面プリント部４は、図１に示すように、複数のドットピン（図示省略）を有するドット印字ヘッド４１と、ドット印字ヘッド４１と対向する位置に配置されたプラテンプレート４２と、インクリボン４３（図５に鎖線で示す）と、インクリボン４３をドット印字ヘッド４１へ供給するとともに、印字ヘッド４１上を通過したインクリボン４３を巻き取るインクリボンカセット４４と、ドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に固定され且つドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に用紙Ｓを案内するペーパーガイド部４５とを備えたものである。本実施形態では、ドット印字ヘッド４１、インクリボン４３及びインクリボンカセット４４をユニット化し、このユニット化したヘッドユニットＵを筐体Ｃに対して着脱可能に構成している。
【００３３】
ドット印字ヘッド４１は、図５乃至図１１等に示すように、用紙Ｓの幅方向（換言すれば用紙Ｓの搬送方向と直交する方向）に沿って平行移動可能なヘッド本体４１ｂと、このヘッド本体４１ｂに単列又はマトリクス状に配置された複数（本実施形態では例えば１列９本）のドットピンとを備え、用紙Ｓの裏面Ｓｂに印字すべき文字や記号等に応じて選択された所定のドットピンがヘッド本体４１ｂの先端部から用紙Ｓに対して近付く方向に突出し得るように構成している。すなわち、各ドットピンは用紙Ｓに対して接離する方向に突没動作可能なものである。各ドットピンの突没動作等は裏面プリント制御部（図示省略）によって制御される。なお、このドット印字ヘッド４１は用紙Ｓの幅方向に沿って平行移動可能に構成されている。本実施形態では、ドット印字ヘッド４１を用紙Ｓの幅方向に沿って平行移動可能に支持する平行移動支持機構４６を、軸方向を用紙Ｓの幅方向と同一方向に設定したスライド軸４６１と、ヘッド本体４１ｂを支持した状態でこのスライド軸４６１に沿って移動可能なスライダ４６２とから構成している（図５参照）。スライド軸４６１の両端部はベース体４７に固定している。このベース体４７は、平行移動支持機構４６を介してドット印字ヘッド４１を支持するとともに、インクリボンカセット４４を着脱可能に保持するものである。
【００３４】
インクリボン４３は、ベースフィルムに例えばブラックのインクを塗布したものである。インクリボンカセット４４は、内部に図示しない供給側リボンコア及び巻取側リボンコアを設けたボディ部４４１と、このボディ部４４１の左右両端部からそれぞれ上方に延出し且つボディ部４４１の内部と連通する内部をインクリボン４３の搬送経路として機能させている供給側リボン搬送部４４２及び巻取側リボン搬送部４４３とを備えたものである。このようなインクリボンカセット４４をベース体４７に取り付けると、供給側リボン搬送部４４２と巻取側リボン搬送部４４３との間にドット印字ヘッド４１が位置付けられ、インクリボン４３はドット印字ヘッド４１の先端部上を通過（摺動走行）し得るように搬送される。具体的にこのインクリボン４３は、ボディ部４４１内の供給側リボンコアから供給側リボン搬送部４４２の内部を通過して当該供給側リボン搬送部４４２の上端部から供給された後、ドット印字ヘッド４１の先端部上を通過する。そして用紙Ｓがこのインクリボン４３の上方を通過した際にドットピンを突出させてインクリボン４３を押圧し、用紙Ｓの裏面Ｓｂにインクを付着させることによって文字や記号等の付帯情報を印字することができる。ドット印字ヘッド４１の先端部上を通過したインクリボン４３は、巻取側リボン搬送部４４３の上端部から当該巻取側リボン搬送部４４３の内部を通過してボディ部４４１内の巻取側リボンコイルに巻き取られる。本実施形態では無端環状のインクリボン４３を適用しており、インクリボンカセット４４は、巻取側リボンコイルにより巻き取った無端環状のインクリボン４３を供給側リボンコアへ送り、当該インクリボン４３を再度ドット印字ヘッド４１へ供給してドット印字ヘッド４１上に対面させ得るように構成されている。つまり、インクリボン４３はインクが無くなる又はドットプリントの濃度（裏面印刷結果）が薄くなるまで繰り返し使用されるものである。なお、本実施形態では、インクリボン４３のテンション調節を行うことが可能（具体的には巻取側リボンコアを回転させることが可能）な調整つまみ４４４をインクリボンカセット４４のボディ部４４１に設けている。なお、この調整つまみ４４４は、インクリボンカセット４４をユニットＵにセットした際にインクリボン４３の弛みを取るためのものである。
【００３５】
ヘッドユニットＵは、ドット印字ヘッド４１をベース体４７に支持させるとともに、インクリボンカセット４４をベース体４７に対して着脱可能に取り付け、且つドット印字ヘッド４１を前方及び上方（図５における左方及び上方）に露出させた概略直方体状をなすユニット本体Ｕ１と、このユニット本体Ｕ１の両側面及び背面を被覆し得るホルダＵ２とを組み付けたものである。ホルダＵ２は、左右一対のホルダ側壁部Ｕ２１と、これらホルダ側壁部Ｕ２１の後端部同士を接続するホルダ後壁部Ｕ２２とを一体に備えたものである。本実施形態では、このホルダＵ２を例えば一枚の鋼板にプレス加工等を施すことによって成形している。各ホルダ側壁部Ｕ２１及びホルダ後壁部Ｕ２２にそれぞれヘッドユニットＵの他の部位よりも上方へ突出させた突部Ｕ２ｔを設けている。これら突部Ｕ２ｔは各壁部（ホルダ側壁部Ｕ２１、ホルダ後壁部Ｕ２２）と一体に形成されたものである。本実施形態では、各ホルダ側壁部Ｕ２１に設けた突部Ｕ２ｔ同士を結ぶ仮想直線上にドット印字ヘッド４１（より具体的にはヘッド本体４１ｂ）を位置付けている。すなわち、このホルダＵ２は、３つの突部Ｕ２ｔのうち２つの突部Ｕ２ｔをドット印字ヘッド４１（より具体的にはヘッド本体４１ｂ）を挟む位置に設けている。また、残り１つの突部Ｕ２ｔ（後壁部に設けた突部Ｕ２ｔ）の位置は、ヘッドユニットＵの幅方向中心部から左右何れかに寄った位置に設定されている。ホルダＵ２は、図６に示すように、ホルダ後壁部Ｕ２２をベース体４７にあてがった状態でビスＶ１によってユニット本体Ｕ１に固定している。なお、ユニット本体Ｕ１に対するホルダＵ２の取付高さ位置を調整可能に構成することにより突部Ｕ２ｔの高さ位置を調整可能に設定することができる。具体的な態様としては、例えば、ベース体４７に、ビスＶ１の取付穴（ビス穴）を高さ方向に所定ピッチ毎に設け、ビスＶ１の取付高さ位置をこれらビス孔から選択して適宜のビス孔の位置に決めることによって、ユニット本体Ｕ１に対するホルダＵ２の取付高さ位置を調整可能に構成し、突部Ｕ２ｔの高さ位置を調整できるようにした態様が挙げられる。また、本実施形態におけるヘッドユニットＵは、他の部分よりも側方に突出させた側方突出部Ｕ２ｓを有する（図５、図１２参照）。この側方突出部Ｕ２ｓの機能については後述する。
【００３６】
このヘッドユニットＵは、筐体Ｃに装着した際にドット印字ヘッド４１を上方に向けた起立姿勢（図７等参照）を取る。本実施形態の昇華型プリンタ１は、筐体Ｃ内に装着したヘッドユニットＵを筐体Ｃ外へ持ち出し、作業者や治具（ジグ）によるヘッドユニットＵ単位又はヘッドユニットＵを構成する部品（例えばインクリボンカセット４４（インクリボン４３含む）やドット印字ヘッド４１）単位の交換やメンテナンス作業を終えた後に、新品又はメンテナンス済みのヘッドユニットＵを筐体Ｃ内へ運び入れるヘッドユニット搬出入機構８（図１２及び図１３参照）を備えている。このヘッドユニット搬出入機構８によって筐体Ｃ外に持ち出されたヘッドユニットＵ、換言すれば、筐体Ｃ内へ運び入れる前のヘッドユニットＵは、ドット印字ヘッド４１を横たわらせた倒伏姿勢（図１３参照）を取り、交換作業及びメンテナンス作業をスムーズに行えるようにしている。ヘッドユニット搬出入機構８は、複数のリンクアーム等から構成され、筐体Ｃのうち排紙部５（排紙口５）の下方であって且つ排紙方向と同一方向に開口するヘッドユニット搬出入口Ｃ１内に収まる折畳状態（図２、図１２参照）と、ヘッドユニット搬出入口Ｃ１から筐体Ｃ外に向かって伸びた（引き出された）展開状態（図１３参照）との間で変更可能なものである。
【００３７】
そして、図９乃至図１１に示すように、ヘッドユニットＵをヘッドユニット搬出入機構８によって筐体Ｃ内に装着した際に、ホルダＵ２に設けた突部Ｕ２ｔがヘッドユニットＵにおける他の部分よりも優先してペーパーガイド部４５に当たるように設定されている。
【００３８】
ペーパーガイド部４５は、筐体Ｃのうちヘッドユニット搬出入口Ｃ１の奥方側（反排紙口５側）に図示しないビス等によって固定されたものであり、上述したようにドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に用紙Ｓを案内する機能を有し、下流側搬送機構６２の機能の一部を担っている（図１参照）。このペーパーガイド部４５は、図７に示すように、筐体Ｃ内に装着したヘッドユニットＵにおけるドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に位置付けられるペーパーガイド本体板４５１と、ペーパーガイド本体板４５１の前端部（排紙口側の端部）から斜め下方に延びる前板４５２と、ペーパーガイド本体板４５１の後端部から下方に延びる後板４５３とを備えたものである。本実施形態では、このペーパーガイド部４５を例えば一枚の板金にプレス又は折り曲げ加工等を施すことによって形成している。
【００３９】
ペーパーガイド部４５は、ヘッドユニットＵの幅寸法よりも大きい幅寸法を有するものであり、ペーパーガイド本体板４５１及び前板４５２に亘る領域においてドット印字ヘッド４１と重なり得る部分に、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内に装着した際にドット印字ヘッド４１との干渉を回避するとともに当該ドット印字ヘッド４１を上方に露出させ得る所定寸法の開口部４５Ｋを形成している（図７乃至図９、図１１参照）。本実施形態では、この開口部４５Ｋの開口寸法のうち少なくとも幅寸法（用紙Ｓの搬送方向と直交する方向の寸法）を、ドットプリント処理時における用紙Ｓの幅方向に沿ったドット印字ヘッド４１の移動可能距離（本実施形態では平行移動支持機構４６を構成するスライド軸４６１の長手寸法と略同じ距離）よりも大きく設定している。そして、ペーパーガイド本体板４５１における上向面のうち開口部４５Ｋを挟んだ位置にスペーサ４５Ｓを固定している。
【００４０】
プラテンプレート４２は、図７乃至図９等に示すように、ドット印字ヘッド４１との間で用紙Ｓを挟み得るドットプリント処理可能位置（Ｐ）（図７及び図８参照）と、ドット印字ヘッド４１との間で用紙Ｓを挟み得ない位置に退避させた退避位置（Ｑ）（図９参照）との間で移動可能なものである。本実施形態の昇華型プリンタ１は、ドットプリント処理を行う場合にのみプラテンプレート４２をドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付け、ドットプリント処理を行わない場合にはプラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）に位置付けるように設定している。プラテンプレート４２は、ドットプリント処理時にドット印字ヘッド４１との間で用紙Ｓを直接挟むプレート本体４２１と、プレート本体４２１の前端部（排紙口側の端部）から上方に延びる起立板４２２と、プレート本体４２１の後端部から斜め後方に延びる傾斜板４２３とを備えたものである。本実施形態では、このプラテンプレート４２を例えば一枚の鋼板にプレス加工又は折り曲げ加工等を施すことによって形成している。プラテンプレート４２の幅寸法は、ペーパーガイド部４５に形成した開口部４５Ｋの開口幅寸法よりも大きく、特にプレート本体４２１については、このプラテンプレート４２をドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けた際に上述した各スペーサ４５Ｓに当たるように、その幅寸法をスペーサ４５Ｓ同士の外法と同じか若しくは大きく設定している（図１１参照、なお同図ではスペーサ４５Ｓにパターンを付している）。
【００４１】
本実施形態の昇華型プリンタ１では、裏面プリント部４にプラテンプレート４２のドットプリント処理可能位置（Ｐ）と退避位置（Ｑ）との間で移動させるプラテンプレート移動機構４８を備えている。本実施形態では、プラテンプレート移動機構４８を、プラテンプレート４２の起立板４２２の前面にあてがった状態でビスＶ２により起立板４２２と連結される前壁４８１ａ及びこの前壁４８１ａの左右両端を後方に折り曲げた側壁４８１ｂ（図７及び図１０）を一体に有する平面視コの字状のプラテンプレート取付片４８１と、このプラテンプレート取付片４８１を水平軸４８１Ｘ回りに回転させる回転片４８２とによって構成している。
【００４２】
本実施形態に係る昇華型プリンタ１は、ドット印字ヘッド４１及びプラテンプレート４２が共に可動型のものである。すなわち、ドット印字ヘッド４１は、ヘッドユニットＵ単位又はヘッドユニットＵの構成部品単位の交換やメンテナンスを行う度にヘッドユニット搬出入機構８により筐体Ｃ外へ一旦持ち出されるものであり、プラテンプレート４２はドットプリント処理可能位置（Ｐ）と退避位置（Ｑ）との間で移動可能なものである。前述した通り、本実施形態の昇華型プリンタ１では、用紙搬送機構６により用紙Ｓを給紙部２から排紙部５に向かって搬送する過程で、先ず表面プリント部３によって用紙Ｓの表面Ｓａに昇華プリント処理を施し、その後、裏面プリント部４によって用紙Ｓの裏面Ｓｂにドットプリント処理を施す。そして、裏面プリント部４でドットプリント処理を施す場合に裏面プリント部４におけるプラテンプレート４２を、ドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付ける一方で、ドットプリント処理を施さない場合には退避位置（Ｑ）に退避させて、ドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２とのギャップを大きく形成するように設定している。これにより、表面プリント部３で昇華プリント処理を終えて裏面プリント部４に向かって搬送される用紙Ｓをペーパーガイド部４５（具体的にはペーパーガイド本体板４５１の上向面）にガイドさせながらドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間にスムーズに搬送することができる。
【００４３】
そして、本実施形態の昇華型プリンタ１は、用紙Ｓがドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に位置付けられた状態で裏面プリント制御部から出力されるドットプリント処理を行う旨の指令信号に基づき、プラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）からドットプリント処理可能位置（Ｐ）へ移動させる。この状態、つまりプラテンプレート４２をドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けた状態で、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との隙間であるギャップを、ドットプリント処理に適した規定寸法（例えば用紙の厚み＋数μｍ乃至数百μｍ）に設定する必要がある。つまり、ドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１とギャップが規定寸法よりも大きければドットプリント処理時に用紙Ｓが不用意に撓む等して適切なドットプリント処理を施すことができず、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１とギャップが規定寸法よりも小さければ用紙Ｓの搬送を適切に行うことができずに用紙詰まりを招来するという問題が生じ得る。
【００４４】
そこで、本実施形態の昇華型プリンタ１では、裏面プリント部４に、筐体Ｃ内に装着（セッティング）したヘッドユニットＵの一部及びドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２の一部をそれぞれペーパーガイド部４５に直接又は間接的に押し当てることにより、ドット印字ヘッド４１及びプラテンプレート４２を、これらドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に用紙Ｓを挟み得る規定寸法のギャップＧ（図１１参照）を形成する相対位置に位置決めする位置決め手段４９を設けている。
【００４５】
位置決め手段４９は、筐体Ｃ内に装着したヘッドユニットＵの一部をペーパーガイド部４５に直接押し当てることによりペーパーガイド部４５に対するヘッドユニットＵの相対位置を位置決めするヘッドユニット側位置決め機能と、ドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２の一部をペーパーガイド部４５に間接的に押し当てることによりペーパーガイド部４５に対するプラテンプレート４２の相対位置を位置決めするプラテンプレート側位置決め機能とを有する。
【００４６】
先ず、プラテンプレート側位置決め機能について説明する。本実施形態では、退避位置（Ｑ）からドットプリント処理可能位置（Ｐ）に移動させたプラテンプレート４２が、ペーパーガイド部４５に設けたスペーサ４５Ｓに押し付けられることにより、プラテンプレート４２がそれ以上ペーパーガイド部４５に近寄る方向へ移動することが防止され、ペーパーガイド部４５に対するプラテンプレート４２の相対位置を位置決めすることができる。そして、このように位置決めされた状態で、プラテンプレート４２（具体的にはプレート本体４２１の下向面）とペーパーガイド部４５（具体的にはペーパーガイド本体板４５１の上向面）との間には、スペーサ４５Ｓの厚み（高さ寸法）に等しい又はほぼ等しい規定寸法のギャップＧが常に形成される。さらに、本実施形態では、ペーパーガイド部４５のうち用紙Ｓを幅方向に挟む位置に左右一対のスペーサ４５Ｓを設けているため、これらのスペーサ４５Ｓにプラテンプレート４２を押し当てることにより、用紙Ｓの幅方向に沿ってプラテンプレート４２（具体的にはプレート本体４２１の下向面）とペーパーガイド部４５（具体的にはペーパーガイド本体板４５１の上向面）との間に均一な規定寸法のギャップＧが形成される。
【００４７】
一方、ヘッドユニット側位置決め機能については、次の通りである。本実施形態では、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内へ装着した際、ヘッドユニットＵのうちホルダＵ２に設けた３つの突部Ｕ２ｔがヘッドユニットＵの他の部位よりも優先してペーパーガイド部４５（具体的にはペーパーガイド本体板４５１の下向面）に押し当たることにより、ヘッドユニットＵがさらにペーパーガイド部４５に近寄る方向（上方）へ移動することが防止され、ペーパーガイド部４５に対するヘッドユニットＵの相対位置を位置決めすることができる。その結果、ヘッドユニットＵに搭載されているドット印字ヘッド４１とペーパーガイド部４５との相対位置も位置決めすることができる。なお、本実施形態では、ヘッドユニットＵの突部Ｕ２ｔをペーパーガイド部４５に押し付ける方向に付勢するヘッドユニット付勢手段９を筐体Ｃ内に設けている（図１２参照）。
【００４８】
ヘッドユニット付勢手段９は、一端部を筐体Ｃのうちヘッドユニット搬出入口Ｃ１の奥方側に固定した固定片９１に取り付けた例えばコイルバネ又はガススプリング等の弾性部材からなる付勢部材９２と、この付勢部材９２の他端部に上端部を取り付けて下端部にヘッドユニットＵに設けた側方突出部Ｕ２ｓ（図５及び図１２参照）が引っ掛かり得る引っ掛け部９３ａを有する回動可能なレバー部材９３とから構成される。なお、ヘッドユニット搬出入口Ｃ１は、通常使用時にはカバー部材Ｃ２によって蓋封されており、ヘッドユニットＵの交換作業等を行う場合にカバー部材Ｃ２を適宜の手段で開放位置へ移動させることによって当該ヘッドユニット搬出入口Ｃ１は前方（排紙方向）側に開放される。ヘッドユニット付勢手段９を構成するレバー部材９３は、付勢部材９２により引っ掛け部９３ａを上方へ移動させる方向に付勢されている。そして、ヘッドユニット搬出入機構８を展開状態から折畳状態へ変更させてヘッドユニットＵを筐体Ｃ外から筐体Ｃ内へ運ぶ過程で、ヘッドユニットＵの側方突出部Ｕ２ｓがレバー部材９３の下端部に当たり、さらにヘッドユニットＵを筐体Ｃ内へ運ぶ操作力に基づいて側方突出部Ｕ２ｓがレバー部材９３を付勢部材９２によって付勢される方向とは逆の反対へ移動させると、この側方突出部Ｕ２ｓがレバー部材９３の引っ掛け部９３ａに引っ掛かる。この状態で、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内へ運ぶ操作力を停止又は軽減すると、付勢部材９２の付勢力によりレバー部材９３が引っ掛け部９３ａにヘッドユニットＵの側方突出部Ｕ２ｓを引っ掛けた状態でこの引っ掛け部９３ａを上方へ移動させる方向に回転する。その結果、ヘッドユニットＵは、ホルダＵ２に設けた各突部Ｕ２ｔがペーパーガイド部４５に圧接する位置まで上方へ移動する。本実施形態では、ヘッドユニットＵに設けた３つの突部Ｕ２ｔのうち２つの突部Ｕ２ｔを、ドット印字ヘッド４１を挟む位置であって且つドット印字ヘッド４１を通る直線上に設けているため、この２つの突部Ｕ２ｔがペーパーガイド部４５に当たることによって、ドット印字ヘッド４１の左右のバランスがとれた状態となる。このようにして、ペーパーガイド部４５に突部Ｕ２ｔを当てることによって筐体Ｃ内におけるヘッドユニットＵの取付位置を位置決めすることができる。なお、ヘッドユニット付勢手段９を、ヘッドユニットＵに設けた左右一対の側方突出部Ｕ２ｓに対応させて対にして筐体Ｃ内に設けている。また、本実施形態では、ホルダＵ２をヘッドユニット搬出入機構８のうち所定箇所に取り付けてあり、ホルダＵ２の側方突出部Ｕ２ｓがヘッドユニット付勢手段９によって上方へ付勢されることにより、ヘッドユニット搬出入機構８は自動的に収納状態へと移動する。
【００４９】
位置決め手段４９は、以上のように、プラテンプレート側位置決め機能及びヘッドユニット側位置決め機能を発揮することにより、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間の規定寸法のギャップＧを常に一定に保つことが可能なものである。さらに詳述すると、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内に取り付けた状態で、ドット印字ヘッド４１がペーパーガイド部４５に形成した開口部４５Ｋを介して上方に露出し、ドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２と直接対面し得る状態となる（図８参照）。この状態において、ドット印字ヘッド４１はペーパーガイド部４５に対する相対位置が位置決めされており、プラテンプレート４２はペーパーガイド部４５に対する相対位置が位置決めされているため、筐体Ｃに固定した共通の部材であるペーパーガイド部４５を介してドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との相対位置が位置決めされることとなり、ドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間のギャップＧは常に一定となる。そして、本実施形態の昇華型プリンタ１では、この位置決め手段４９が、ドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間のギャップＧをドットプリント処理に適した規定寸法となるようにドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との相対位置を位置決めしているものである。そのため、用紙Ｓをペーパーガイド部４５によってドットプリント処理位置（ドット印字ヘッド４１に対面する位置）に搬送した状態で、プラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）からドットプリント処理可能位置（Ｐ）へ移動させると、このプラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間に用紙Ｓが挟まれ、ドット印字ヘッド４１のドットピンを用紙Ｓの裏面Ｓｂに押圧することにより、所定の文字や記号等の付帯情報（表面Ｓａプリント部により用紙Ｓの表面Ｓａに印刷された画像に関する情報）を用紙Ｓの裏面Ｓｂに印字することができる。
【００５０】
本実施形態の昇華型プリンタ１は、裏面プリント部４でドットプリント処理を終えた後、プラテンプレート４２をドットプリント処理可能から退避位置（Ｑ）へ移動させて、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間のギャップを規定寸法よりも大きくした状態で用紙Ｓを、下流側搬送機構６２における排紙ローラ６２３及び下流側第２ピンチローラ６２４によって排紙口５側へ搬送してそのまま排紙口５から排出する。なお、本実施形態では、ロール状の用紙Ｓを裏面プリント部４によるドットプリント処理と同時又はほぼ同時にカッター部７で切断して排紙ローラ６２３及び下流側第２ピンチローラ６２４により排紙部（排紙口５）から排出するように設定している。
【００５１】
このように、本実施形態に係る昇華型プリンタ１は、裏面プリント部４でドットプリント処理を行わない場合にはプラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）に位置付けることによりプラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間のギャップを大きく形成することによって、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間に用紙Ｓを搬送させる処理をスムーズに行うことができ、用紙詰まりを防止することができる。そして、用紙Ｓをペーパーガイド部４５に沿ってドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との間に搬送した状態でドットプリント処理を施す場合には、プラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）からドットプリント処理可能位置（Ｐ）へ移動させれば、位置決め手段４９により、筐体Ｃに固定したペーパーガイド部４５を基準にしてプラテンプレート４２及びドット印字ヘッド４１の相対位置を位置決めし、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間にドットプリント処理に適した規定寸法のギャップＧを形成するようにしているため、プラテンプレート４２を退避位置（Ｑ）からドットプリント処理可能位置（Ｐ）へ移動させる度に、或いはヘッドユニットＵを筐体Ｃ外から筐体Ｃ内へ取り付ける度に、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との相対位置を逐一調整する必要がなく、プラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間に適切な規定寸法のギャップＧを精度良く再現することができ、裏面プリント部４によるドットプリント処理を適切に行うことができる。
【００５２】
特に、本実施形態の昇華型プリンタ１では、ヘッドユニットＵに、当該ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内に取り付けた際に他の部分よりも優先してペーパーガイド部４５に当たる突部Ｕ２ｔを設け、位置決め手段４９が、この突部Ｕ２ｔをペーパーガイド部４５に押し当てることによってヘッドユニットＵの取付位置を位置決めするように構成しているため、簡単な構成でありながら突部Ｕ２ｔの寸法を精度高く決めておきさえすれば、ペーパーガイド部４５に対するヘッドユニットＵ、ひいてはドット印字ヘッド４１の装着位置を適切に位置決めすることができる。
【００５３】
さらに、ヘッドユニットＵのうち３箇所に突部Ｕ２ｔを設け、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内に取り付けた際にこれら突部Ｕ２ｔをペーパーガイド部４５に押し当てて３点接触させるようにしているため、パーペーガイド部に対するヘッドユニットＵの接触状態（取付状態）が安定したものとなり、筐体Ｃ内におけるヘッドユニットＵのばらつきを防止することができる。特に、３つの突部Ｕ２ｔのうち２つの突部Ｕ２ｔをドット印字ヘッド４１を挟む位置に設けているため、ドット印字ヘッド４１が左右に傾くことを有効に防止することができる。
【００５４】
また、ペーパーガイド部４５にプラテンプレート４２を直接押し当てた場合、ペーパーガイド部４５に沿って搬送される用紙Ｓが当たり、用紙Ｓのそれ以上の搬送に制約を受けて用紙詰まりが生じ得るが、ペーパーガイド部４５に設けたスペーサ４５Ｓにプラテンプレート４２を押し当てることによって、プラテンプレート４２とペーパーガイド部４５との間に用紙Ｓが通過し得るギャップを形成するようにしているため、用紙詰まりを防止することができる。
【００５５】
また、本実施形態の昇華型プリンタ１では、ペーパーガイド部４５に開口部４５Ｋを形成し、ヘッドユニットＵを筐体Ｃ内に取り付けた際にドット印字ヘッド４１がこの開口部４５Ｋを介してドットプリント処理可能位置（Ｐ）に位置付けたプラテンプレート４２と直接対面し得るように形成しているため、このプラテンプレート４２とドット印字ヘッド４１との間に用紙Ｓを挟んだ状態で適切にドットプリント処理を行うことができる。さらに、本実施形態では、開口部４５Ｋを挟んだ位置であって用紙Ｓの幅寸法よりも大きく離間させた位置にスペーサ４５Ｓを設けているため、これらスペーサ４５Ｓをプラテンプレート４２が押し付けることによってペーパーガイド部４５に対するプラテンプレート４２の安定した押し付け状態を実現することができるとともに、用紙Ｓの幅方向に沿ったギャップＧの寸法にばらつきが生じることを回避することができ、用紙Ｓの搬送をスムーズに行うことができる。
【００５６】
加えて、本実施形態では、ペーパーガイド部４５を厚みにばらつきが生じ難い板金から形成しているため、このような板金からなるペーパーガイド部４５を基準としてドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との相対位置を位置決めすることにより、ドット印字ヘッド４１とプラテンプレート４２との規定寸法のギャップＧを高精高く決めることができる。
【００５７】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した実施形態では、ヘッドユニットに設けた突部の数は適宜増減してもよい。また、ペーパーガイド部にヘッドユニットの一部を間接的に押し当てることによってペーパーガイド部に対するヘッドユニットの位置決めを行うようにしても構わない。一方、用紙の搬送に支障がなければプラテンプレートの一部をペーパーガイド部に直接押し当てることによってペーパーガイド部に対するプラテンプレートの位置決めを行うようにしてもよい。
【００５８】
また、上述した実施形態ではプラテンプレートが退避位置とドットプリント処理可能位置との間で回転を伴って移動する態様を例示したが、これに限らず、プラテンプレートが退避位置とドットプリント処理可能位置との間で直線移動するものであっても構わない。
【００５９】
さらに、上述した実施形態では、用紙の表面に対して表面プリント部により昇華プリント処理を施した後に、用紙の裏面に対して裏面プリント部によりドットプリント処理を施す昇華型プリンタを例示したが、用紙の裏面に対して裏面プリント部によりドットプリント処理を施した後に、用紙の表面に対して表面プリント部により昇華プリント処理を施す昇華型プリンタであっても構わない。
【００６０】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１…昇華型プリンタ
３…表面プリント部
４…裏面プリント部
４１…ドット印字ヘッド
４２…プラテンプレート
（Ｐ）…ドットプリント処理可能位置
（Ｑ）…退避位置
４５…ペーパーガイド部
４５Ｓ…スペーサ
４５Ｋ…開口部
４９…位置決め手段
Ｃ…筐体
Ｇ…規定寸法のギャップ
Ｓ…用紙
Ｕ…ヘッドユニット
Ｕ２ｔ…突部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の表面に昇華プリント処理を行う表面プリント部を筐体内に設けた昇華型プリンタであって、
前記筐体内に、用紙の裏面にドットプリント処理を行う裏面プリント部を更に設けてなり、
当該裏面プリント部が、
少なくともドット印字ヘッドを有し且つ前記筐体に着脱可能に取り付けられるヘッドユニットと、
前記ドット印字ヘッドとの間でギャップを隔てて設けられ、且つ前記ドット印字ヘッドとの間で用紙を挟み得るギャップを形成したドットプリント処理可能位置と当該ドットプリント処理可能位置と比較して前記ドット印字ヘッドとのギャップが大きく形成される退避位置との間で移動可能なプラテンプレートと、
前記筐体において前記ドット印字ヘッドと前記プラテンプレートとの間に固定され且つこれらドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に用紙を導くペーパーガイド部と、
前記筐体に取り付けた前記ヘッドユニットの一部及び前記ドットプリント処理可能位置に位置付けた前記プラテンプレートの一部をそれぞれ前記ペーパーガイド部に直接又は間接的に押し当てることにより、前記ドット印字ヘッド及び前記プラテンプレートを、これらドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に用紙を挟み得る規定寸法のギャップを形成する相対位置に位置決めする位置決め手段とを備えたものであることを特徴とする昇華型プリンタ。
【請求項２】
前記ヘッドユニットが、当該ヘッドユニットを筐体に取り付けた際に他の部分よりも優先して前記ペーパーガイド部に当たる突部を備えたものであり、
前記位置決め手段が、前記突部を前記ペーパーガイド部に押し当てることによって前記ヘッドユニットの取付位置を位置決めするものである請求項１に記載の昇華型プリンタ。
【請求項３】
前記筐体に取り付けた前記ヘッドユニットが前記ペーパーガイドに対して３点で接触し得るように当該ヘッドユニットの少なくとも前記ドット印字ヘッドを挟む３箇所に前記突部を設けている請求項２に記載の昇華型プリンタ。
【請求項４】
前記ペーパーガイド部に前記プラテンプレートを押し当て得るスペーサを設け、前記位置決め手段が、前記スペーサに押し当てた前記プラテンプレートを、前記ペーパーガイド部との間に用紙を挟み得るギャップを形成する位置に位置決めするものである請求項１乃至３の何れかに記載の昇華型プリンタ。
【請求項５】
前記ペーパーガイド部に、前記ヘッドユニットを前記筐体に取り付けた際に前記ドット印字ヘッドが前記ドットプリント処理可能位置に位置付けた前記プラテンプレートと直接対面し得るように開口部を形成し、当該開口部を挟んだ位置であって用紙の幅寸法よりも広く離間させた位置に前記スペーサを設けている請求項４に記載の昇華型プリンタ。
【請求項１】
用紙の表面に昇華プリント処理を行う表面プリント部を筐体内に設けた昇華型プリンタであって、
前記筐体内に、用紙の裏面にドットプリント処理を行う裏面プリント部を更に設けてなり、
当該裏面プリント部が、
少なくともドット印字ヘッドを有し且つ前記筐体に着脱可能に取り付けられるヘッドユニットと、
前記ドット印字ヘッドとの間でギャップを隔てて設けられ、且つ前記ドット印字ヘッドとの間で用紙を挟み得るギャップを形成したドットプリント処理可能位置と当該ドットプリント処理可能位置と比較して前記ドット印字ヘッドとのギャップが大きく形成される退避位置との間で移動可能なプラテンプレートと、
前記筐体において前記ドット印字ヘッドと前記プラテンプレートとの間に固定され且つこれらドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に用紙を導くペーパーガイド部と、
前記筐体に取り付けた前記ヘッドユニットの一部及び前記ドットプリント処理可能位置に位置付けた前記プラテンプレートの一部をそれぞれ前記ペーパーガイド部に直接又は間接的に押し当てることにより、前記ドット印字ヘッド及び前記プラテンプレートを、これらドット印字ヘッドとプラテンプレートとの間に用紙を挟み得る規定寸法のギャップを形成する相対位置に位置決めする位置決め手段とを備えたものであることを特徴とする昇華型プリンタ。
【請求項２】
前記ヘッドユニットが、当該ヘッドユニットを筐体に取り付けた際に他の部分よりも優先して前記ペーパーガイド部に当たる突部を備えたものであり、
前記位置決め手段が、前記突部を前記ペーパーガイド部に押し当てることによって前記ヘッドユニットの取付位置を位置決めするものである請求項１に記載の昇華型プリンタ。
【請求項３】
前記筐体に取り付けた前記ヘッドユニットが前記ペーパーガイドに対して３点で接触し得るように当該ヘッドユニットの少なくとも前記ドット印字ヘッドを挟む３箇所に前記突部を設けている請求項２に記載の昇華型プリンタ。
【請求項４】
前記ペーパーガイド部に前記プラテンプレートを押し当て得るスペーサを設け、前記位置決め手段が、前記スペーサに押し当てた前記プラテンプレートを、前記ペーパーガイド部との間に用紙を挟み得るギャップを形成する位置に位置決めするものである請求項１乃至３の何れかに記載の昇華型プリンタ。
【請求項５】
前記ペーパーガイド部に、前記ヘッドユニットを前記筐体に取り付けた際に前記ドット印字ヘッドが前記ドットプリント処理可能位置に位置付けた前記プラテンプレートと直接対面し得るように開口部を形成し、当該開口部を挟んだ位置であって用紙の幅寸法よりも広く離間させた位置に前記スペーサを設けている請求項４に記載の昇華型プリンタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１０−２０１７３７（Ｐ２０１０−２０１７３７Ａ）
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−４８６５７（Ｐ２００９−４８６５７）
【出願日】平成２１年３月２日（２００９．３．２）
【出願人】（０００００２０５９）シンフォニアテクノロジー株式会社 (1,111)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２日（２００９．３．２）
【出願人】（０００００２０５９）シンフォニアテクノロジー株式会社 (1,111)
【Ｆターム（参考）】
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