歩行者保護用エアーバッグ装置
【課題】 変形の少ないケースを低コストで容易に実現でき、かつケースの軽量化を可能にした歩行者保護用エアーバッグ装置を提供する。
【解決手段】 エアーバック１１、エアーバック１１に膨張用ガスを供給するインフレータ１２、折り畳まれたエアーバック１１とインフレータ１２を収納するケース１３、及びエアーバック１１が収納したケース１３の開口を覆うカウルルーバを含んで構成される歩行者保護用エアーバッグ装置であって、エアーバック１１及びインフレータ１２を収納するケース１３の相対向する一対の側壁１３２ａと１３２ｂとの間を、側壁１３２ａ、１３２ｂの長手方向の一箇所または複数箇所で補強部材１８により互いに連結した。
【解決手段】 エアーバック１１、エアーバック１１に膨張用ガスを供給するインフレータ１２、折り畳まれたエアーバック１１とインフレータ１２を収納するケース１３、及びエアーバック１１が収納したケース１３の開口を覆うカウルルーバを含んで構成される歩行者保護用エアーバッグ装置であって、エアーバック１１及びインフレータ１２を収納するケース１３の相対向する一対の側壁１３２ａと１３２ｂとの間を、側壁１３２ａ、１３２ｂの長手方向の一箇所または複数箇所で補強部材１８により互いに連結した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者及び二輪車乗員など（以下、歩行者という）が自動車と衝突した時に歩行者を保護する歩行者保護用エアーバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歩行者保護用エアーバッグ装置は、フードの後端に位置して配設されたカウル内に設けられるもので、エアーバック、エアーバックに膨張用ガスを供給するインフレータ、折り畳まれたエアーバックとインフレータを収納するケース、及び折り畳まれたエアーバックを覆うエアーバックカバーとしてのカウルルーバを含んで構成される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような歩行者保護用エアーバッグ装置では、歩行者が自動車と衝突すると、インフレータが作動してインフレータからエアーバックに高圧ガスが供給され、エアーバックを膨張させる。これにより、エアーバックの膨張圧でカウルルーバに設けた扉部が開放されるとともに、この開放された部分からエアーバックがケース外へ膨張して、フロントガラス（ウインドシールド）及びウインドピラーを覆うように展開する。これにより、歩行者がフロントガラス及びウインドピラーに直接当るのを防止し、衝突時の衝撃から歩行者を保護するようにしている。
【特許文献１】特許２００４−２９９４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、自動車のエンジンルームの換気を行うカウルは、フロントガラスの下縁に対向する箇所とフードの後端に対向する箇所との間に形成された空間に配設されるもので、車体フレームに固定されフロントガラスの左右方向の全長に亘り延在して設けられたカウルパネルと、このカウルパネルの上方を覆うカウルルーバとから構成される。また、カウル内に装着される歩行者保護用エアーバッグ装置のケースは、上面が開口されたチャンネル状に成形され、カウルパネルの左右方向の長さと同一もしくはこれより短い長さを有している。そして、このケースの上面開口はカウルルーバにより開放可能に覆われている。
【０００５】
上述のようにケースの長さが長くなると、このケース内に折り畳まれて収納されたエアーバッグがインフレータから供給される高圧ガスにより展開膨張される時、ケースの側壁がエアーバッグの膨張圧によって外方へ安易に押し広げられ変形されてしまう。特にケース中央部分の側壁の変形量が大きく、ケース中央部分の開口幅も大きくなる。このため、エアーバッグの展開膨張時にケースの側壁が外方へ押し広げられると、ケースの開口幅がカウルルーバに形成された扉部による開口幅より大きくなる。その結果、エアーバッグの展開膨張にケースの側壁が外方へ押し広げられた状態でエアーバッグが扉部を開放してカウルルーバの外方へ膨張展開される時、エアーバッグの膨張圧が扉部の周囲部分に相当するカウルルーバの箇所にも作用し、開放された扉部の周囲部分もカウルルーバの外方へ押し広げてしまう。このため、扉部の周囲部分に相当するカウルルーバの箇所に亀裂や割れが発生するおそれがあるとともに、これら亀裂や割れによりエアーバッグが損傷された場合にはガス漏れを生じさせ、エアーバックの機能を低下させるなどおそれがある。
【０００６】
そこで、従来においては、ケースが樹脂製の場合、ケースを変形しにくくするためにケースの肉厚を厚くすることが考えられる。しかしながら、肉厚を厚くするとケース自体が重くなり、かつ外形形状も大きなってカウル内ヘの装着に支障を来たすほか、製品がコスト高になるという問題がある。
【０００７】
また、従来においては、ケースを変形しにくくするために鋼鉄により成形することが考えられるが、これではカース自体が重量化し、コスト高になるという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記のような従来の問題を解決するためになされたもので、変形の少ないケースを低コストで容易に実現でき、かつケースの軽量化を可能にした歩行者保護用エアーバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、車両との衝突時に歩行者を保護するエアーバッグ装置であって、車両用フロントガラスの下縁と対向する箇所に前記フロントガラスの左右方向に延在して配設されるカウルパネルと、前記カウルパネルの上方を覆うように設けられたカウルルーバと、前記歩行者が衝突する少なくとも前記フロントガラスの領域を覆うように展開するエアーバックと、前記エアーバックに膨張用ガスを供給するインフレータと、前記カウルパネル内に該カウルパネルの長手方向に延在して配設され、前記エアーバックを折り畳んだ状態で収納するとともに前記インフレータを収納するケースとを備え、前記ケースは、前記カウルパネルの左右方向である長手方向に沿い延在する底部及び当該底部の前記長手方向と直交する幅方向の両端から前記カウルルーバに向け延在して突設された一対の側壁を有し、前記一対の側壁は前記カウルルーバに対向してエアーバック展開用の開口を形成し、前記一対の側壁間を当該側壁の長手方向の一箇所または複数箇所で連結して前記側壁を補強する複数の補強部材を備え、前記ケースの開口と対向する領域の前記カウルルーバは前記エアーバックの膨張圧により破断開放される単数または複数の扉部を構成し、前記単数または複数の扉部はヒンジ部を介して前記ケースに連結されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載の歩行者保護用エアーバッグ装置において、前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記エアーバックを貫通するよう配置されているとともに該補強部材の両端が前記一対の側壁に連結され、前記エアーバックの補強部材貫通箇所には、前記エアーバック内を大気から気密に遮蔽するとともに前記補強部材を挿通し得るシール機構が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置において、前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記表シートと裏シートを貫通するロッド状を呈し、前記シール機構は、前記ロッド状補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートとの間に配置された封口パイプを有し、前記封口パイプの両端は前記表シートと裏シートに気密に接着され、前記封口パイプに挿通された前記ロッド状補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置において、前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記表シートと裏シートを貫通するロッド状を呈し、前記シール機構は、前記ロッド状補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートとの間に配置された可撓性の封口チューブを有し、前記封口チューブの両端は前記表シートと裏シートに気密に接着され、前記封口チューブに挿通された前記ロッド状補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置において、前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記シール機構は、前記補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートを互いに接する位置まで内方へ押し込むことで形成されるシール用凹部をそれぞれ有し、前記両シール用凹部の前記表シートと裏シートとの接触面を気密に接着して隔壁を形成し、前記隔壁に前記補強部材が挿通される貫通口を形成し、前記貫通口に挿通された前記補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項１記載の歩行者保護用エアーバッグ装置において、前記ヒンジ部は、前記扉部の裏面に固着され該扉部を補強する補強板と、前記ケースの一対の側壁のうちの一方の側壁に固着された支持板と、前記支持板に前記補強板を一箇所または複数箇所で揺動可能に連結する複数のヒンジ片とを有し、前記単数又は複数のヒンジ片は、前記扉部の開放動作に必要な伸び代が確保し得るように波状に屈曲成形されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、エアーバック及びインフレータを収納するケースの相対向する一対の側壁間を、側壁の長手方向の複数箇所で補強部材により互いに連結して側壁を補強するようにしたので、エアーバッグの展開膨張時にエアーバッグの膨張圧がケースの側壁に作用しても、側壁の外方への変形を抑えることができる。これにより、変形の少ないケースを低コストで容易に実現できるとともにケースの軽量化及びエアーバック装置の軽量化が可能になる。
【００１６】
また、本発明によれば、エアーバックの補強部材貫通箇所に、エアーバック内を大気から気密に遮蔽するとともに補強部材を挿通し得るシール機構を設けたので、補強部材によるエアーバックの補強を容易に行うことができるとともにエアーバックの縫製も容易となり、エアーバックを補強部材に影響されることなく確実に展開膨張させることができる。
【００１７】
また、本発明によれば、波状に屈曲成形された伸び代のあるヒンジ片を有するヒンジ部を介して扉部とケースとの間を連結する構造にしたので、扉部を確実、かつ安定して開放動作させることできるとともにエアーバッグの展開膨張も確実になし得る。
【００１８】
また、本発明によれば、ヒンジ部は扉部の補強板を有しているので、カウルルーバに多少の外力が作用しても扉部がカウルルーバから不用意に分離されるのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（実施の形態１）
以下、本発明にかかる歩行者保護用エアーバック装置の実施の形態１について図面を参照して説明する。なお、本発明の車両用膝衝突保護装置は、以下に説明する実施の形態に限定されるものではない。
【００２０】
図１は本発明の実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置を搭載した車両の一部の平面図、図２は図１の矢印２−２線に沿う拡大断面図、図３は本実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置のエアーバックが展開膨張した状態を示す拡大断面図、図４は本実施の形態１におけるケース補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図、図５は本実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置のエアーバックが展開膨張した時の車両の平面図である。
【００２１】
本実施の形態に示す歩行者保護用エアーバック装置１０は、図１および図２に示すように、歩行者が衝突する少なくともフロントガラス１５及びウインドピラー１５ａを含む領域を覆うように展開するエアーバック１１、エアーバック１１に膨張用ガスを供給するインフレータ１２、折り畳まれたエアーバック１１とインフレータ１２を収納するＰＰＣ樹脂、変性ＰＰＯ樹脂、ＡＢＳ樹脂などの合成樹脂製のケース１３、ケース１３のエアーバック展開用開口１３ａを覆うエアーバックカバーとしてのカウルルーバ１６２等を含んで構成される。
【００２２】
このような歩行者保護用エアーバック装置１０は、車両のフードパネル１４とフロントガラス１５との間に設けられたカウル１６内に配設されている。
【００２３】
カウル１６はＰＰＣ樹脂、変性ＰＰＯ樹脂、ＡＢＳ樹脂などの合成樹脂材から成形されるもので、フロントガラス１５の下縁からフードパネル１４との間に位置する箇所に、フロントガラス１５の左右方向に延在して配設されるカウルパネル１６１と、このカウルパネル１６１の上方をカウルパネル１６１全体に亘り覆うように設けられたカウルルーバ１６２と、フードパネル１４側にあるカウルパネル１６１とカウルルーバ１６２との全面開口を覆うフロントカバー２１と、カウルルーバ１６２の前後方向のフロントカバー２１寄り位置と該位置と対向するカウルパネル１６１との間に垂下状態に延在して設けられた隔壁２２を有しており、この隔壁２２とフロントカバー２１とカウルパネル１６１及びカウルルーバ１６２の一部で囲まれた空間部２４内にはケース１３が収納されている。そして、カウルルーバ１６２の空間部２４と対向する部分はケース１３のエアーバック展開用開口１３ａを覆うエアーバックカバーを構成する。
【００２４】
ケース１３のエアーバック展開用開口１３ａを覆うエアーバックカバーとしてのカウルルーバ１６２の領域には、エアーバック１１の展開膨張時に、その膨張圧力により破断されて開放する扉部１６３が設けられている。この扉部１６３はカウルパネル１６１の長手方向に複数に分割されており、この複数の扉部１６３は、カウルルーバ１６２の裏面にレーザ光で破断線１６３ａを刻設することにより形成される。そして、複数の扉部１６３は、扉部１６３ごとにヒンジ部１７を介してケース１３に開放可能に連結されている。
【００２５】
ケース１３は、図１および図２に示すように、カウルパネル１６１の左右方向である長手方向に沿い延在する一定幅の底部１３１と、この底部１３１の長手方向と直交する幅方向の両端からカウルルーバ１６２に向け延在して一定の高さに突設された一対の側壁１３２ａ、１３２ｂを有しており、この一対の側壁１３２ａと１３２ｂはカウルルーバ１６２に対向してエアーバック展開用の開口１３ａを形成する。また、一対の側壁１３２ａと１３２ｂとの間は、側壁１３２ａ及び１３２ｂの長手方向の複数箇所で、金属材などからなる補強部材１８により互いに連結されている。
【００２６】
補強部材１８は、ケース１３の底部１３１の幅方向に延在してエアーバック１１を貫通するように配置され、この補強部材１８の両端は一対の側壁１３２ａと１３２ｂにそれぞれ結合されている。そして、補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の部材貫通箇所には、エアーバック１１内を大気から気密に遮蔽するとともに補強部材１８を挿通し得るシール機構１９が設けられている。
【００２７】
図２及び図４に示すように、エアーバック１１は一対の側壁１３２ａ、１３２ｂの一方の側壁１３２ａに対向する表シート１１ａと他方の側壁１３２ｂに対向する裏シート１１ｂを有し、補強部材１８はケース１３の底部１３１の幅方向に延在して表シート１１ａと裏シート１１ｂを貫通するロッド状を呈している。
【００２８】
また、シール機構１９は、ロッド状補強部材１８が貫通する箇所の表シート１１ａと裏シート１１ｂとの間に配置された可撓性の封口チューブ１９１を有し、この封口チューブ１９１の両端は表シート１１ａと裏シート１１ｂに気密に接着されている。また、封口チューブ１９１に挿通されたロッド状補強部材１８の両端は表シート１１ａと裏シート１１ｂにそれぞれ結合される。これにより、エアーバック１１内を大気から遮断する。
【００２９】
ヒンジ部１７は、扉部１６３の裏面に固着され、扉部１６３を裏面から補強する補強板１７１と、ケース１３の一対の側壁１３２ａ，１３２ｂのうちの一方の側壁１３２ａに固着された支持板１７２と、この支持板１７２に補強板１７１を複数の箇所で揺動可能に連結する複数のヒンジ片１７３とを有している。この複数のヒンジ片１７３は、扉部１６３の開放動作に必要な伸び代が確保し得るように１サイクル程度の波状に屈曲された形にて成形されている。
【００３０】
次に本実施の形態に示す歩行者保護用エアーバック装置１０の動作について説明する。
【００３１】
自動車に歩行者が衝突した際には、その衝突時の衝撃力を図示省略した周知のセンサで検出し、このセンサで検出した衝撃力が予め定めた値以上になったことが図示省略した周知のＣＰＵ等からなる制御装置で判定すると、制御装置から出力される判定信号により、インフレータ１２が作動してインフレータ１２からエアーバック１１に高圧ガスが供給され、エアーバック１１が急速膨張される。これにより、エアーバック１１の膨張圧力がカウルルーバ１６２の裏面に補強板１７１を介して作用すると、カウルルーバ１６２が破断線１６３ａに沿い破断することによりカウルルーバ１６２から分離された扉部１６３がヒンジ部１７のヒンジ片１７３を支点にして、図３及び図５に示すように、フードパネル１４側へ回動され開放される。この時、ヒンジ片１７３は図３に示すように伸張変形するため、扉部１６３の開放がスムーズに行われる。
【００３２】
この場合、エアーバック１１の膨張展開時に発生する膨張圧力はケース１３の側壁１３２ａ、１３２ｂにも作用するが、この側壁１３２ａと１３２ｂとの間が複数箇所で複数のロッド状補強部材１８で連結されているため、従来のように側壁１３２ａ、１３２ｂが外方へ押し広げられ変形されるのを防止する。また、ロッド状補強部材１８はシール機構１９の封口チューブ１９１内に挿通された構成になっているため、ロッド状補強部材１８がエアーバック１１の展開膨張動作に支障を来たすことがない。
【００３３】
一方、扉部１６３が開放されると、この開放部分からエアーバック１１がケース１３からカウルルーバ１６２外へ展開膨張されるとともに、図３及び図５に示すように、フロントガラス１５及びウインドピラー１５ａを覆うように展開する。これにより、歩行者がフロントガラス１５及びウインドピラー１５ａに直接当るのを防止し、衝突時の衝撃から歩行者を保護することができる。
【００３４】
このような本実施の形態によれば、エアーバック１１及びインフレータ１２を収納するケース１３の相対向する一対の側壁１３２ａと１３２ｂとの間を、側壁１３２ａ、１３２ｂの長手方向の複数箇所で補強部材１８により互いに連結したので、エアーバッグ１１の展開膨張時にエアーバッグ１１の膨張圧がケース１３の側壁に内側から作用しても、側壁１３２ａ、１３２ｂの外方への変形を抑えることができる。これにより、変形の少ないケース１３を低コストで容易に実現できるとともにケース１３の樹脂化、軽量化及びエアーバック装置１０の軽量化も可能になる。
【００３５】
また、本実施の形態によれば、ロッド状補強部材１８はシール機構１９の封口チューブ１９１内に挿通され、エアーバック１１から分離された構成になっているため、ロッド状補強部材１８がエアーバック１１の展開膨張動作に支障を来たすことがなくなり、エアーバック１１をロッド状補強部材１８の存在に左右されることなく確実に展開膨張させることができる。しかも、シール機構１９はロッド状補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の箇所に設けられるようにしているため、シール機構１９のエアーバック１１への組み付け及びエアーバック１１の縫製が容易になる。
【００３６】
また、本実施の形態によれば、波状に屈曲成形された伸び代のあるヒンジ片１７３を有するヒンジ部１７を介して扉部１６３とケース１３との間を連結する構造にしたので、扉部１６３を確実、かつ安定して開放動作させることできるとともにエアーバッグ１１の展開膨張も確実になし得る。
【００３７】
また、本実施の形態によれば、ヒンジ部１７は扉部１６３の補強板１７１を有しているので、カウルルーバ１６２に多少の外力が作用しても扉部１６３がカウルルーバ１６２から不用意に分離されるのを防止できる。
（実施の形態２）
本発明にかかる歩行者保護用エアーバック装置の実施の形態２について図６を参照して説明する。図６は本実施の形態２におけるケース補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図である。
【００３８】
図６において、エアーバック１１は、ケース１３の一対の側壁１３２ａ、１３２ｂの一方の側壁１３２ａに対向する表シート１１ａと他方の側壁１３２ｂに対向する裏シート１１ｂを有する。また、補強部材１８はケース１３の底部１３１の幅方向に延在して表シート１１ａと裏シート１１ｂを貫通するロッド状を呈している。
【００３９】
さらに、ロッド状補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の部材貫通箇所には、エアーバック１１内を大気から気密に遮蔽するとともにロッド状補強部材１８を挿通し得るシール機構１９が設けられている。
【００４０】
シール機構１９は、図６に示すように、ロッド状補強部材１８が貫通する箇所の表シート１１ａと裏シート１１ｂとの間に配置された、樹脂材等からなる硬質の封口パイプ１９２を有し、この封口パイプ１９２の両端に設けたフランジ１９２ａは表シート１１ａと裏シート１１ｂにそれぞれ気密に接着されている。そして、封口パイプ１９２に挿通されたロッド状補強部材１８の両端はケース１３の側壁１３２ａ、１３２ｂにそれぞれ結合される。これにより、エアーバック１１内を大気から遮断する。
【００４１】
このような実施の形態２によれば、ロッド状補強部材１８はシール機構１９の封口パイプ１９２内に挿通され、エアーバック１１から分離された構成になっているため、ロッド状補強部材１８がエアーバック１１の展開膨張動作に支障を来たすことがなく、エアーバック１１をロッド状補強部材１８の存在に左右されることなく確実に展開膨張させることができる。しかも、シール機構１９はロッド状補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の箇所に設けられるようにしているため、シール機構１９のエアーバック１１への組み付け及びエアーバック１１の縫製が容易になる。
（実施の形態３）
本発明にかかる歩行者保護用エアーバック装置の実施の形態３について図７を参照して説明する。図７は本実施の形態３におけるケース補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図である。
【００４２】
図７において、エアーバック１１は、ケース１３の一対の側壁１３２ａ、１３２ｂの一方の側壁１３２ａに対向する表シート１１ａと他方の側壁１３２ｂに対向する裏シート１１ｂを有する。また、補強部材１８はケース１３の底部１３１の幅方向に延在して表シート１１ａと裏シート１１ｂを貫通するロッド状を呈している。
【００４３】
さらに、ロッド状補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の部材貫通箇所には、エアーバック１１内を大気から気密に遮蔽するとともにロッド状補強部材１８を挿通し得るシール機構１９が設けられている。
【００４４】
シール機構１９は、ロッド状補強部材１８が貫通する箇所の表シート１１ａと裏シート１１ｂを互いに接する位置まで内方へ押し込むことで形成されるシール用凹部１９３をそれぞれ有し、この両シール用凹部１９３の表シート１１ａと裏シート１１ｂとの接触面を気密に接着して隔壁１９４を形成し、この隔壁１９４にロッド状補強部材１８が挿通される貫通口１９５が形成されており、この貫通口１９５に挿通されたロッド状補強部材１８の両端はケース１３の側壁１３２ａ、１３２ｂにそれぞれ結合される。これにより、エアーバック１１内を大気から遮断する。
【００４５】
このような実施の形態３によれば、ロッド状補強部材１８はシール機構１９を構成するシール用凹部１９３内に、その封止用隔壁１９４に形成した貫通口１９５を通して挿通され、エアーバック１１から分離された構成になっているため、ロッド状補強部材１８がエアーバック１１の展開膨張動作に支障を来たすことがなく、エアーバック１１をロッド状補強部材１８の存在に左右されることなく確実に展開膨張させることができる。しかも、シール機構１９はロッド状補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の箇所に設けられるようにしているため、シール機構１９のエアーバック１１への組み付け及びエアーバック１１の縫製が容易になる。
【００４６】
さらに、上述の実施形態において、一対の側壁間を当該側壁の長手方向の複数箇所で連結して前記側壁を補強する複数の補強部材を備え、前記ケースの開口と対向する領域の前記カウルルーバは前記エアーバックの膨張圧により破断開放される複数の扉部を構成し、前記扉部は該扉部ごとにヒンジ部を介して前記ケースに連結されている構成について説明したが、一対の側壁間を当該側壁の長手方向の一箇所で連結して前記側壁を補強する単数の補強部材を備え、前記ケースの開口と対向する領域の前記カウルルーバは前記エアーバックの膨張圧により破断開放される単数の扉部を構成し、前記扉部はヒンジ部を介して前記ケースに連結されている構成としても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置を搭載した車両の一部の平面図である。
【図２】図１の矢印２−２線に沿う拡大断面図である。
【図３】本実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置のエアーバックが展開膨張した状態を示す拡大断面図である。
【図４】本実施の形態１におけるケースの補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図である。
【図５】本実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置のエアーバックが展開膨張した時の車両の平面図である。
【図６】本実施の形態２におけるケースの補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図である。
【図７】本実施の形態３におけるケースの補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０ 歩行者保護用エアーバック装置
１１ エアーバック
１２ インフレータ
１３ ケース
１３ａ エアーバック展開用開口
１３１ 底部
１３２ａ，１３２ｂ 側壁
１４ フードパネル
１５ フロントガラス
１５ａ ウインドピラー
１６ カウル
１６１ カウルパネル
１６２ カウルルーバ
１６３ 扉部
１７ ヒンジ部
１７１ 補強板
１７２ 支持板
１７３ ヒンジ片
１８ ロッド状補強部材
１９ シール機構
１９１ 封口チューブ
１９２ 封口パイプ
１９３ シール用凹部
１９４ 隔壁
１９５ 貫通口
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者及び二輪車乗員など（以下、歩行者という）が自動車と衝突した時に歩行者を保護する歩行者保護用エアーバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歩行者保護用エアーバッグ装置は、フードの後端に位置して配設されたカウル内に設けられるもので、エアーバック、エアーバックに膨張用ガスを供給するインフレータ、折り畳まれたエアーバックとインフレータを収納するケース、及び折り畳まれたエアーバックを覆うエアーバックカバーとしてのカウルルーバを含んで構成される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような歩行者保護用エアーバッグ装置では、歩行者が自動車と衝突すると、インフレータが作動してインフレータからエアーバックに高圧ガスが供給され、エアーバックを膨張させる。これにより、エアーバックの膨張圧でカウルルーバに設けた扉部が開放されるとともに、この開放された部分からエアーバックがケース外へ膨張して、フロントガラス（ウインドシールド）及びウインドピラーを覆うように展開する。これにより、歩行者がフロントガラス及びウインドピラーに直接当るのを防止し、衝突時の衝撃から歩行者を保護するようにしている。
【特許文献１】特許２００４−２９９４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、自動車のエンジンルームの換気を行うカウルは、フロントガラスの下縁に対向する箇所とフードの後端に対向する箇所との間に形成された空間に配設されるもので、車体フレームに固定されフロントガラスの左右方向の全長に亘り延在して設けられたカウルパネルと、このカウルパネルの上方を覆うカウルルーバとから構成される。また、カウル内に装着される歩行者保護用エアーバッグ装置のケースは、上面が開口されたチャンネル状に成形され、カウルパネルの左右方向の長さと同一もしくはこれより短い長さを有している。そして、このケースの上面開口はカウルルーバにより開放可能に覆われている。
【０００５】
上述のようにケースの長さが長くなると、このケース内に折り畳まれて収納されたエアーバッグがインフレータから供給される高圧ガスにより展開膨張される時、ケースの側壁がエアーバッグの膨張圧によって外方へ安易に押し広げられ変形されてしまう。特にケース中央部分の側壁の変形量が大きく、ケース中央部分の開口幅も大きくなる。このため、エアーバッグの展開膨張時にケースの側壁が外方へ押し広げられると、ケースの開口幅がカウルルーバに形成された扉部による開口幅より大きくなる。その結果、エアーバッグの展開膨張にケースの側壁が外方へ押し広げられた状態でエアーバッグが扉部を開放してカウルルーバの外方へ膨張展開される時、エアーバッグの膨張圧が扉部の周囲部分に相当するカウルルーバの箇所にも作用し、開放された扉部の周囲部分もカウルルーバの外方へ押し広げてしまう。このため、扉部の周囲部分に相当するカウルルーバの箇所に亀裂や割れが発生するおそれがあるとともに、これら亀裂や割れによりエアーバッグが損傷された場合にはガス漏れを生じさせ、エアーバックの機能を低下させるなどおそれがある。
【０００６】
そこで、従来においては、ケースが樹脂製の場合、ケースを変形しにくくするためにケースの肉厚を厚くすることが考えられる。しかしながら、肉厚を厚くするとケース自体が重くなり、かつ外形形状も大きなってカウル内ヘの装着に支障を来たすほか、製品がコスト高になるという問題がある。
【０００７】
また、従来においては、ケースを変形しにくくするために鋼鉄により成形することが考えられるが、これではカース自体が重量化し、コスト高になるという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記のような従来の問題を解決するためになされたもので、変形の少ないケースを低コストで容易に実現でき、かつケースの軽量化を可能にした歩行者保護用エアーバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、車両との衝突時に歩行者を保護するエアーバッグ装置であって、車両用フロントガラスの下縁と対向する箇所に前記フロントガラスの左右方向に延在して配設されるカウルパネルと、前記カウルパネルの上方を覆うように設けられたカウルルーバと、前記歩行者が衝突する少なくとも前記フロントガラスの領域を覆うように展開するエアーバックと、前記エアーバックに膨張用ガスを供給するインフレータと、前記カウルパネル内に該カウルパネルの長手方向に延在して配設され、前記エアーバックを折り畳んだ状態で収納するとともに前記インフレータを収納するケースとを備え、前記ケースは、前記カウルパネルの左右方向である長手方向に沿い延在する底部及び当該底部の前記長手方向と直交する幅方向の両端から前記カウルルーバに向け延在して突設された一対の側壁を有し、前記一対の側壁は前記カウルルーバに対向してエアーバック展開用の開口を形成し、前記一対の側壁間を当該側壁の長手方向の一箇所または複数箇所で連結して前記側壁を補強する複数の補強部材を備え、前記ケースの開口と対向する領域の前記カウルルーバは前記エアーバックの膨張圧により破断開放される単数または複数の扉部を構成し、前記単数または複数の扉部はヒンジ部を介して前記ケースに連結されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載の歩行者保護用エアーバッグ装置において、前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記エアーバックを貫通するよう配置されているとともに該補強部材の両端が前記一対の側壁に連結され、前記エアーバックの補強部材貫通箇所には、前記エアーバック内を大気から気密に遮蔽するとともに前記補強部材を挿通し得るシール機構が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置において、前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記表シートと裏シートを貫通するロッド状を呈し、前記シール機構は、前記ロッド状補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートとの間に配置された封口パイプを有し、前記封口パイプの両端は前記表シートと裏シートに気密に接着され、前記封口パイプに挿通された前記ロッド状補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置において、前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記表シートと裏シートを貫通するロッド状を呈し、前記シール機構は、前記ロッド状補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートとの間に配置された可撓性の封口チューブを有し、前記封口チューブの両端は前記表シートと裏シートに気密に接着され、前記封口チューブに挿通された前記ロッド状補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置において、前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記シール機構は、前記補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートを互いに接する位置まで内方へ押し込むことで形成されるシール用凹部をそれぞれ有し、前記両シール用凹部の前記表シートと裏シートとの接触面を気密に接着して隔壁を形成し、前記隔壁に前記補強部材が挿通される貫通口を形成し、前記貫通口に挿通された前記補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項１記載の歩行者保護用エアーバッグ装置において、前記ヒンジ部は、前記扉部の裏面に固着され該扉部を補強する補強板と、前記ケースの一対の側壁のうちの一方の側壁に固着された支持板と、前記支持板に前記補強板を一箇所または複数箇所で揺動可能に連結する複数のヒンジ片とを有し、前記単数又は複数のヒンジ片は、前記扉部の開放動作に必要な伸び代が確保し得るように波状に屈曲成形されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、エアーバック及びインフレータを収納するケースの相対向する一対の側壁間を、側壁の長手方向の複数箇所で補強部材により互いに連結して側壁を補強するようにしたので、エアーバッグの展開膨張時にエアーバッグの膨張圧がケースの側壁に作用しても、側壁の外方への変形を抑えることができる。これにより、変形の少ないケースを低コストで容易に実現できるとともにケースの軽量化及びエアーバック装置の軽量化が可能になる。
【００１６】
また、本発明によれば、エアーバックの補強部材貫通箇所に、エアーバック内を大気から気密に遮蔽するとともに補強部材を挿通し得るシール機構を設けたので、補強部材によるエアーバックの補強を容易に行うことができるとともにエアーバックの縫製も容易となり、エアーバックを補強部材に影響されることなく確実に展開膨張させることができる。
【００１７】
また、本発明によれば、波状に屈曲成形された伸び代のあるヒンジ片を有するヒンジ部を介して扉部とケースとの間を連結する構造にしたので、扉部を確実、かつ安定して開放動作させることできるとともにエアーバッグの展開膨張も確実になし得る。
【００１８】
また、本発明によれば、ヒンジ部は扉部の補強板を有しているので、カウルルーバに多少の外力が作用しても扉部がカウルルーバから不用意に分離されるのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（実施の形態１）
以下、本発明にかかる歩行者保護用エアーバック装置の実施の形態１について図面を参照して説明する。なお、本発明の車両用膝衝突保護装置は、以下に説明する実施の形態に限定されるものではない。
【００２０】
図１は本発明の実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置を搭載した車両の一部の平面図、図２は図１の矢印２−２線に沿う拡大断面図、図３は本実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置のエアーバックが展開膨張した状態を示す拡大断面図、図４は本実施の形態１におけるケース補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図、図５は本実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置のエアーバックが展開膨張した時の車両の平面図である。
【００２１】
本実施の形態に示す歩行者保護用エアーバック装置１０は、図１および図２に示すように、歩行者が衝突する少なくともフロントガラス１５及びウインドピラー１５ａを含む領域を覆うように展開するエアーバック１１、エアーバック１１に膨張用ガスを供給するインフレータ１２、折り畳まれたエアーバック１１とインフレータ１２を収納するＰＰＣ樹脂、変性ＰＰＯ樹脂、ＡＢＳ樹脂などの合成樹脂製のケース１３、ケース１３のエアーバック展開用開口１３ａを覆うエアーバックカバーとしてのカウルルーバ１６２等を含んで構成される。
【００２２】
このような歩行者保護用エアーバック装置１０は、車両のフードパネル１４とフロントガラス１５との間に設けられたカウル１６内に配設されている。
【００２３】
カウル１６はＰＰＣ樹脂、変性ＰＰＯ樹脂、ＡＢＳ樹脂などの合成樹脂材から成形されるもので、フロントガラス１５の下縁からフードパネル１４との間に位置する箇所に、フロントガラス１５の左右方向に延在して配設されるカウルパネル１６１と、このカウルパネル１６１の上方をカウルパネル１６１全体に亘り覆うように設けられたカウルルーバ１６２と、フードパネル１４側にあるカウルパネル１６１とカウルルーバ１６２との全面開口を覆うフロントカバー２１と、カウルルーバ１６２の前後方向のフロントカバー２１寄り位置と該位置と対向するカウルパネル１６１との間に垂下状態に延在して設けられた隔壁２２を有しており、この隔壁２２とフロントカバー２１とカウルパネル１６１及びカウルルーバ１６２の一部で囲まれた空間部２４内にはケース１３が収納されている。そして、カウルルーバ１６２の空間部２４と対向する部分はケース１３のエアーバック展開用開口１３ａを覆うエアーバックカバーを構成する。
【００２４】
ケース１３のエアーバック展開用開口１３ａを覆うエアーバックカバーとしてのカウルルーバ１６２の領域には、エアーバック１１の展開膨張時に、その膨張圧力により破断されて開放する扉部１６３が設けられている。この扉部１６３はカウルパネル１６１の長手方向に複数に分割されており、この複数の扉部１６３は、カウルルーバ１６２の裏面にレーザ光で破断線１６３ａを刻設することにより形成される。そして、複数の扉部１６３は、扉部１６３ごとにヒンジ部１７を介してケース１３に開放可能に連結されている。
【００２５】
ケース１３は、図１および図２に示すように、カウルパネル１６１の左右方向である長手方向に沿い延在する一定幅の底部１３１と、この底部１３１の長手方向と直交する幅方向の両端からカウルルーバ１６２に向け延在して一定の高さに突設された一対の側壁１３２ａ、１３２ｂを有しており、この一対の側壁１３２ａと１３２ｂはカウルルーバ１６２に対向してエアーバック展開用の開口１３ａを形成する。また、一対の側壁１３２ａと１３２ｂとの間は、側壁１３２ａ及び１３２ｂの長手方向の複数箇所で、金属材などからなる補強部材１８により互いに連結されている。
【００２６】
補強部材１８は、ケース１３の底部１３１の幅方向に延在してエアーバック１１を貫通するように配置され、この補強部材１８の両端は一対の側壁１３２ａと１３２ｂにそれぞれ結合されている。そして、補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の部材貫通箇所には、エアーバック１１内を大気から気密に遮蔽するとともに補強部材１８を挿通し得るシール機構１９が設けられている。
【００２７】
図２及び図４に示すように、エアーバック１１は一対の側壁１３２ａ、１３２ｂの一方の側壁１３２ａに対向する表シート１１ａと他方の側壁１３２ｂに対向する裏シート１１ｂを有し、補強部材１８はケース１３の底部１３１の幅方向に延在して表シート１１ａと裏シート１１ｂを貫通するロッド状を呈している。
【００２８】
また、シール機構１９は、ロッド状補強部材１８が貫通する箇所の表シート１１ａと裏シート１１ｂとの間に配置された可撓性の封口チューブ１９１を有し、この封口チューブ１９１の両端は表シート１１ａと裏シート１１ｂに気密に接着されている。また、封口チューブ１９１に挿通されたロッド状補強部材１８の両端は表シート１１ａと裏シート１１ｂにそれぞれ結合される。これにより、エアーバック１１内を大気から遮断する。
【００２９】
ヒンジ部１７は、扉部１６３の裏面に固着され、扉部１６３を裏面から補強する補強板１７１と、ケース１３の一対の側壁１３２ａ，１３２ｂのうちの一方の側壁１３２ａに固着された支持板１７２と、この支持板１７２に補強板１７１を複数の箇所で揺動可能に連結する複数のヒンジ片１７３とを有している。この複数のヒンジ片１７３は、扉部１６３の開放動作に必要な伸び代が確保し得るように１サイクル程度の波状に屈曲された形にて成形されている。
【００３０】
次に本実施の形態に示す歩行者保護用エアーバック装置１０の動作について説明する。
【００３１】
自動車に歩行者が衝突した際には、その衝突時の衝撃力を図示省略した周知のセンサで検出し、このセンサで検出した衝撃力が予め定めた値以上になったことが図示省略した周知のＣＰＵ等からなる制御装置で判定すると、制御装置から出力される判定信号により、インフレータ１２が作動してインフレータ１２からエアーバック１１に高圧ガスが供給され、エアーバック１１が急速膨張される。これにより、エアーバック１１の膨張圧力がカウルルーバ１６２の裏面に補強板１７１を介して作用すると、カウルルーバ１６２が破断線１６３ａに沿い破断することによりカウルルーバ１６２から分離された扉部１６３がヒンジ部１７のヒンジ片１７３を支点にして、図３及び図５に示すように、フードパネル１４側へ回動され開放される。この時、ヒンジ片１７３は図３に示すように伸張変形するため、扉部１６３の開放がスムーズに行われる。
【００３２】
この場合、エアーバック１１の膨張展開時に発生する膨張圧力はケース１３の側壁１３２ａ、１３２ｂにも作用するが、この側壁１３２ａと１３２ｂとの間が複数箇所で複数のロッド状補強部材１８で連結されているため、従来のように側壁１３２ａ、１３２ｂが外方へ押し広げられ変形されるのを防止する。また、ロッド状補強部材１８はシール機構１９の封口チューブ１９１内に挿通された構成になっているため、ロッド状補強部材１８がエアーバック１１の展開膨張動作に支障を来たすことがない。
【００３３】
一方、扉部１６３が開放されると、この開放部分からエアーバック１１がケース１３からカウルルーバ１６２外へ展開膨張されるとともに、図３及び図５に示すように、フロントガラス１５及びウインドピラー１５ａを覆うように展開する。これにより、歩行者がフロントガラス１５及びウインドピラー１５ａに直接当るのを防止し、衝突時の衝撃から歩行者を保護することができる。
【００３４】
このような本実施の形態によれば、エアーバック１１及びインフレータ１２を収納するケース１３の相対向する一対の側壁１３２ａと１３２ｂとの間を、側壁１３２ａ、１３２ｂの長手方向の複数箇所で補強部材１８により互いに連結したので、エアーバッグ１１の展開膨張時にエアーバッグ１１の膨張圧がケース１３の側壁に内側から作用しても、側壁１３２ａ、１３２ｂの外方への変形を抑えることができる。これにより、変形の少ないケース１３を低コストで容易に実現できるとともにケース１３の樹脂化、軽量化及びエアーバック装置１０の軽量化も可能になる。
【００３５】
また、本実施の形態によれば、ロッド状補強部材１８はシール機構１９の封口チューブ１９１内に挿通され、エアーバック１１から分離された構成になっているため、ロッド状補強部材１８がエアーバック１１の展開膨張動作に支障を来たすことがなくなり、エアーバック１１をロッド状補強部材１８の存在に左右されることなく確実に展開膨張させることができる。しかも、シール機構１９はロッド状補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の箇所に設けられるようにしているため、シール機構１９のエアーバック１１への組み付け及びエアーバック１１の縫製が容易になる。
【００３６】
また、本実施の形態によれば、波状に屈曲成形された伸び代のあるヒンジ片１７３を有するヒンジ部１７を介して扉部１６３とケース１３との間を連結する構造にしたので、扉部１６３を確実、かつ安定して開放動作させることできるとともにエアーバッグ１１の展開膨張も確実になし得る。
【００３７】
また、本実施の形態によれば、ヒンジ部１７は扉部１６３の補強板１７１を有しているので、カウルルーバ１６２に多少の外力が作用しても扉部１６３がカウルルーバ１６２から不用意に分離されるのを防止できる。
（実施の形態２）
本発明にかかる歩行者保護用エアーバック装置の実施の形態２について図６を参照して説明する。図６は本実施の形態２におけるケース補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図である。
【００３８】
図６において、エアーバック１１は、ケース１３の一対の側壁１３２ａ、１３２ｂの一方の側壁１３２ａに対向する表シート１１ａと他方の側壁１３２ｂに対向する裏シート１１ｂを有する。また、補強部材１８はケース１３の底部１３１の幅方向に延在して表シート１１ａと裏シート１１ｂを貫通するロッド状を呈している。
【００３９】
さらに、ロッド状補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の部材貫通箇所には、エアーバック１１内を大気から気密に遮蔽するとともにロッド状補強部材１８を挿通し得るシール機構１９が設けられている。
【００４０】
シール機構１９は、図６に示すように、ロッド状補強部材１８が貫通する箇所の表シート１１ａと裏シート１１ｂとの間に配置された、樹脂材等からなる硬質の封口パイプ１９２を有し、この封口パイプ１９２の両端に設けたフランジ１９２ａは表シート１１ａと裏シート１１ｂにそれぞれ気密に接着されている。そして、封口パイプ１９２に挿通されたロッド状補強部材１８の両端はケース１３の側壁１３２ａ、１３２ｂにそれぞれ結合される。これにより、エアーバック１１内を大気から遮断する。
【００４１】
このような実施の形態２によれば、ロッド状補強部材１８はシール機構１９の封口パイプ１９２内に挿通され、エアーバック１１から分離された構成になっているため、ロッド状補強部材１８がエアーバック１１の展開膨張動作に支障を来たすことがなく、エアーバック１１をロッド状補強部材１８の存在に左右されることなく確実に展開膨張させることができる。しかも、シール機構１９はロッド状補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の箇所に設けられるようにしているため、シール機構１９のエアーバック１１への組み付け及びエアーバック１１の縫製が容易になる。
（実施の形態３）
本発明にかかる歩行者保護用エアーバック装置の実施の形態３について図７を参照して説明する。図７は本実施の形態３におけるケース補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図である。
【００４２】
図７において、エアーバック１１は、ケース１３の一対の側壁１３２ａ、１３２ｂの一方の側壁１３２ａに対向する表シート１１ａと他方の側壁１３２ｂに対向する裏シート１１ｂを有する。また、補強部材１８はケース１３の底部１３１の幅方向に延在して表シート１１ａと裏シート１１ｂを貫通するロッド状を呈している。
【００４３】
さらに、ロッド状補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の部材貫通箇所には、エアーバック１１内を大気から気密に遮蔽するとともにロッド状補強部材１８を挿通し得るシール機構１９が設けられている。
【００４４】
シール機構１９は、ロッド状補強部材１８が貫通する箇所の表シート１１ａと裏シート１１ｂを互いに接する位置まで内方へ押し込むことで形成されるシール用凹部１９３をそれぞれ有し、この両シール用凹部１９３の表シート１１ａと裏シート１１ｂとの接触面を気密に接着して隔壁１９４を形成し、この隔壁１９４にロッド状補強部材１８が挿通される貫通口１９５が形成されており、この貫通口１９５に挿通されたロッド状補強部材１８の両端はケース１３の側壁１３２ａ、１３２ｂにそれぞれ結合される。これにより、エアーバック１１内を大気から遮断する。
【００４５】
このような実施の形態３によれば、ロッド状補強部材１８はシール機構１９を構成するシール用凹部１９３内に、その封止用隔壁１９４に形成した貫通口１９５を通して挿通され、エアーバック１１から分離された構成になっているため、ロッド状補強部材１８がエアーバック１１の展開膨張動作に支障を来たすことがなく、エアーバック１１をロッド状補強部材１８の存在に左右されることなく確実に展開膨張させることができる。しかも、シール機構１９はロッド状補強部材１８が貫通されるエアーバック１１の箇所に設けられるようにしているため、シール機構１９のエアーバック１１への組み付け及びエアーバック１１の縫製が容易になる。
【００４６】
さらに、上述の実施形態において、一対の側壁間を当該側壁の長手方向の複数箇所で連結して前記側壁を補強する複数の補強部材を備え、前記ケースの開口と対向する領域の前記カウルルーバは前記エアーバックの膨張圧により破断開放される複数の扉部を構成し、前記扉部は該扉部ごとにヒンジ部を介して前記ケースに連結されている構成について説明したが、一対の側壁間を当該側壁の長手方向の一箇所で連結して前記側壁を補強する単数の補強部材を備え、前記ケースの開口と対向する領域の前記カウルルーバは前記エアーバックの膨張圧により破断開放される単数の扉部を構成し、前記扉部はヒンジ部を介して前記ケースに連結されている構成としても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置を搭載した車両の一部の平面図である。
【図２】図１の矢印２−２線に沿う拡大断面図である。
【図３】本実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置のエアーバックが展開膨張した状態を示す拡大断面図である。
【図４】本実施の形態１におけるケースの補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図である。
【図５】本実施の形態である歩行者保護用エアーバック装置のエアーバックが展開膨張した時の車両の平面図である。
【図６】本実施の形態２におけるケースの補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図である。
【図７】本実施の形態３におけるケースの補強部材とエアーバックのシール機構の構成を示す要部の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０ 歩行者保護用エアーバック装置
１１ エアーバック
１２ インフレータ
１３ ケース
１３ａ エアーバック展開用開口
１３１ 底部
１３２ａ，１３２ｂ 側壁
１４ フードパネル
１５ フロントガラス
１５ａ ウインドピラー
１６ カウル
１６１ カウルパネル
１６２ カウルルーバ
１６３ 扉部
１７ ヒンジ部
１７１ 補強板
１７２ 支持板
１７３ ヒンジ片
１８ ロッド状補強部材
１９ シール機構
１９１ 封口チューブ
１９２ 封口パイプ
１９３ シール用凹部
１９４ 隔壁
１９５ 貫通口
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両との衝突時に歩行者を保護するエアーバッグ装置であって、
車両用フロントガラスの下縁と対向する箇所に前記フロントガラスの左右方向に延在して配設されるカウルパネルと、
前記カウルパネルの上方を覆うように設けられたカウルルーバと、
前記歩行者が衝突する少なくとも前記フロントガラスの領域を覆うように展開するエアーバックと、
前記エアーバックに膨張用ガスを供給するインフレータと、
前記カウルパネル内に該カウルパネルの長手方向に延在して配設され、前記エアーバックを折り畳んだ状態で収納するとともに前記インフレータを収納するケースとを備え、
前記ケースは、前記カウルパネルの左右方向である長手方向に沿い延在する底部及び当該底部の前記長手方向と直交する幅方向の両端から前記カウルルーバに向け延在して突設された一対の側壁を有し、
前記一対の側壁は前記カウルルーバに対向してエアーバック展開用の開口を形成し、
前記一対の側壁間を当該側壁の長手方向の一箇所または複数箇所で連結して前記側壁を補強する単数または複数の補強部材を備え、
前記ケースの開口と対向する領域の前記カウルルーバは前記エアーバックの膨張圧により破断開放される単数または複数の扉部を構成し、
前記扉部はヒンジ部を介して前記ケースに連結されている、
ことを特徴とする歩行者保護用エアーバッグ装置。
【請求項２】
前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記エアーバックを貫通するよう配置されているとともに該補強部材の両端が前記一対の側壁に連結され、前記エアーバックの補強部材貫通箇所には、前記エアーバック内を大気から気密に遮蔽するとともに前記補強部材を挿通し得るシール機構が設けられていることを特徴とする請求項１記載の歩行者保護用エアーバッグ装置。
【請求項３】
前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記表シートと裏シートを貫通するロッド状を呈し、前記シール機構は、前記ロッド状補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートとの間に配置された封口パイプを有し、前記封口パイプの両端は前記表シートと裏シートに気密に接着され、前記封口パイプに挿通された前記ロッド状補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置。
【請求項４】
前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記表シートと裏シートを貫通するロッド状を呈し、前記シール機構は、前記ロッド状補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートとの間に配置された可撓性の封口チューブを有し、前記封口チューブの両端は前記表シートと裏シートに気密に接着され、前記封口チューブに挿通された前記ロッド状補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置。
【請求項５】
前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記シール機構は、前記補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートを互いに接する位置まで内方へ押し込むことで形成されるシール用凹部をそれぞれ有し、前記両シール用凹部の前記表シートと裏シートとの接触面を気密に接着して隔壁を形成し、前記隔壁に前記補強部材が挿通される貫通口を形成し、前記貫通口に挿通された前記補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置。
【請求項６】
前記ヒンジ部は、前記扉部の裏面に固着され該扉部を補強する補強板と、前記ケースの一対の側壁のうちの一方の側壁に固着された支持板と、前記支持板に前記補強板を一箇所または複数箇所で揺動可能に連結する単数又は複数のヒンジ片とを有し、前記ヒンジ片は、前記扉部の開放動作に必要な伸び代が確保し得るように波状に屈曲成形されていることを特徴とする請求項１記載の歩行者保護用エアーバッグ装置。
【請求項１】
車両との衝突時に歩行者を保護するエアーバッグ装置であって、
車両用フロントガラスの下縁と対向する箇所に前記フロントガラスの左右方向に延在して配設されるカウルパネルと、
前記カウルパネルの上方を覆うように設けられたカウルルーバと、
前記歩行者が衝突する少なくとも前記フロントガラスの領域を覆うように展開するエアーバックと、
前記エアーバックに膨張用ガスを供給するインフレータと、
前記カウルパネル内に該カウルパネルの長手方向に延在して配設され、前記エアーバックを折り畳んだ状態で収納するとともに前記インフレータを収納するケースとを備え、
前記ケースは、前記カウルパネルの左右方向である長手方向に沿い延在する底部及び当該底部の前記長手方向と直交する幅方向の両端から前記カウルルーバに向け延在して突設された一対の側壁を有し、
前記一対の側壁は前記カウルルーバに対向してエアーバック展開用の開口を形成し、
前記一対の側壁間を当該側壁の長手方向の一箇所または複数箇所で連結して前記側壁を補強する単数または複数の補強部材を備え、
前記ケースの開口と対向する領域の前記カウルルーバは前記エアーバックの膨張圧により破断開放される単数または複数の扉部を構成し、
前記扉部はヒンジ部を介して前記ケースに連結されている、
ことを特徴とする歩行者保護用エアーバッグ装置。
【請求項２】
前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記エアーバックを貫通するよう配置されているとともに該補強部材の両端が前記一対の側壁に連結され、前記エアーバックの補強部材貫通箇所には、前記エアーバック内を大気から気密に遮蔽するとともに前記補強部材を挿通し得るシール機構が設けられていることを特徴とする請求項１記載の歩行者保護用エアーバッグ装置。
【請求項３】
前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記表シートと裏シートを貫通するロッド状を呈し、前記シール機構は、前記ロッド状補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートとの間に配置された封口パイプを有し、前記封口パイプの両端は前記表シートと裏シートに気密に接着され、前記封口パイプに挿通された前記ロッド状補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置。
【請求項４】
前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記補強部材は前記ケースの底部の幅方向に延在して前記表シートと裏シートを貫通するロッド状を呈し、前記シール機構は、前記ロッド状補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートとの間に配置された可撓性の封口チューブを有し、前記封口チューブの両端は前記表シートと裏シートに気密に接着され、前記封口チューブに挿通された前記ロッド状補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置。
【請求項５】
前記エアーバックは前記一対の側壁の一方の側壁に対向する表シートと他方の側壁に対向する裏シートを有し、前記シール機構は、前記補強部材が貫通する箇所の前記表シートと裏シートを互いに接する位置まで内方へ押し込むことで形成されるシール用凹部をそれぞれ有し、前記両シール用凹部の前記表シートと裏シートとの接触面を気密に接着して隔壁を形成し、前記隔壁に前記補強部材が挿通される貫通口を形成し、前記貫通口に挿通された前記補強部材の両端は前記一対の側壁に連結されることを特徴とする請求項２記載の歩行者保護用エアーバッグ装置。
【請求項６】
前記ヒンジ部は、前記扉部の裏面に固着され該扉部を補強する補強板と、前記ケースの一対の側壁のうちの一方の側壁に固着された支持板と、前記支持板に前記補強板を一箇所または複数箇所で揺動可能に連結する単数又は複数のヒンジ片とを有し、前記ヒンジ片は、前記扉部の開放動作に必要な伸び代が確保し得るように波状に屈曲成形されていることを特徴とする請求項１記載の歩行者保護用エアーバッグ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００９−１９６４５９（Ｐ２００９−１９６４５９Ａ）
【公開日】平成２１年９月３日（２００９．９．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３８８４８（Ｐ２００８−３８８４８）
【出願日】平成２０年２月２０日（２００８．２．２０）
【出願人】（３９１００６０８３）三光合成株式会社 (67)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年９月３日（２００９．９．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月２０日（２００８．２．２０）
【出願人】（３９１００６０８３）三光合成株式会社 (67)
【Ｆターム（参考）】
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