残像表示装置および残像表示システム
【課題】残像表示装置の大型化やコストアップを抑制しつつ、その読み取った像を大きく表示すること。
【解決手段】本発明に係る残像表示装置１は、そのハウジング１０（５）の長尺方向に沿って複数の発光素子２１を用いて読み取った像を、その複数の発光素子２１により残像表示する。残像表示装置１のハウジング１０（５）は、連結機構２２，２３により、他の残像表示装置のハウジング１０（６），１０（７）と長尺方向に並べて連結される。送信手段３７は、記憶手段２６に記憶される像のデータ２５を他の残像表示装置１０（６），１０（７）へ送信して、当該残像表示装置１０（５）により読み取った像に基づいて、他の残像表示装置１０（６），１０（７）を発光させる。
【解決手段】本発明に係る残像表示装置１は、そのハウジング１０（５）の長尺方向に沿って複数の発光素子２１を用いて読み取った像を、その複数の発光素子２１により残像表示する。残像表示装置１のハウジング１０（５）は、連結機構２２，２３により、他の残像表示装置のハウジング１０（６），１０（７）と長尺方向に並べて連結される。送信手段３７は、記憶手段２６に記憶される像のデータ２５を他の残像表示装置１０（６），１０（７）へ送信して、当該残像表示装置１０（５）により読み取った像に基づいて、他の残像表示装置１０（６），１０（７）を発光させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、残像表示装置および残像表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、略棒形状のハウジングに複数のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）が配列された残像表示装置を開示する。この残像表示装置は、略棒形状のハウジングの一端部を手に持って振ることで、その振られた範囲の空間に複数のＬＥＤの発光による残像を表示する。
【０００３】
また、特許文献１の残像表示装置は、読み取り機能を備え、発光に使用する複数のＬＥＤを用いて紙面に書かれた文字や線画などを読み取り、読み取ったものの残像を表示することができる。なお、特許文献１の残像表示装置は、さらに、発光に使用する複数のＬＥＤの一部を用いて文字や線画など読み取り、それをすべてのＬＥＤにより拡大表示する機能を有する。これにより、残像表示装置の長さ（正確には、複数のＬＥＤが配列される範囲の長さ）より小さい像高で描画された文字や線画などを読み取り、それを複数のＬＥＤにより拡大表示することができる。
【０００４】
【特許文献１】特願２００３−１２５１６５号公報（要約、発明の詳細な説明など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の残像表示装置において、残像の像高を確保しようとする場合、残像表示装置は、その所望の像高に相当する長さに形成しなければならない。このため、残像表示装置は、大型化してしまい、また、使用するＬＥＤの個数の増大などにより大幅なコストアップになってしまう。
【０００６】
また、残像表示装置をこのように大型化しつつ使用するＬＥＤの個数を増大させない場合、複数のＬＥＤの間隔が広がってしまい、その結果として、残像表示装置より短い像高の文字や線画などを、表示のために必要となる解像度により読み取ることができなくなってしまう。たとえば、読取によってＬＥＤ毎に像のデータを生成している場合、ＬＥＤの個数を減らしてしまうと、それだけ像の読取の解像度が低下することになるので、これを拡大表示したときに読み取った文字や線画などが正しく再現されなくなってしまう。
【０００７】
本発明は、残像表示装置の大型化やコストアップを抑制しつつ、文字や線画などを好適に読み取り、しかも、その読み取った像を大きく表示することができる残像表示装置および残像表示システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る残像表示装置は、一方向に長いハウジングと、ハウジングの長尺方向に沿って配列される複数の発光素子と、を有し、複数の発光素子により読み取った像を複数の発光素子により残像表示するものである。そして、この残像表示装置は、ハウジングを他の残像表示装置のハウジングと長尺方向に並べて連結するための連結機構と、複数の発光素子により読み取った像のデータを記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶される像のデータを他の残像表示装置へ送信して、当該残像表示装置により読み取った像に基づいて、他の残像表示装置を発光させる送信手段と、を有する。
【０００９】
この構成を採用すれば、残像表示装置は、残像表示のために必要となる解像度により画像を読み取るサイズに形成することができるので、大型化やコストアップを招くことはない。しかも、連結機構を用いて複数の残像表示装置を長尺方向に並べて連結し、それらで１つの残像表示装置により読み取った像に基づいて発光させることができるので、読取画像を大きく表示することができる。
【００１０】
本発明に係る残像表示装置は、上述した発明の構成に加えて以下の特徴を有するものである。すなわち、残像表示装置は、さらに、複数の発光素子の発光および受光を個別に制御し、複数の発光素子の個数に相当する像高方向の解像度を有する像のデータを生成する像データ生成手段を有する。そして、記憶手段は、像データ生成手段が生成した像のデータを複数の発光素子により読み取った像のデータとして記憶する。
【００１１】
この構成を採用すれば、ハウジングが他の残像表示装置のハウジングと連結可能であることと相まって、複数の発光素子を所定の密度で配列することができる。したがって、残像表示装置は、読み取った像のデータとして、拡大表示したときに読み取った文字や線画などが正しく再現できるものを読み取ることができる。
【００１２】
本発明に係る残像表示システムは、上述した発明の各構成に係る複数の残像表示装置を連結機構により連結してなるものである。そして、連結された各残像表示装置は、さらに、連結される他の残像表示装置から像のデータを受信している場合には、その受信した像のデータの一部を用いて、当該残像表示装置の複数の発光素子の発光を制御し、連結される他の残像表示装置から像のデータを受信していない場合には、当該残像表示装置により読み取った像のデータの一部を用いて、当該残像表示装置の複数の発光素子の発光を制御する発光制御手段を有する。また、互いに連結された複数の残像表示装置は、１つの像のデータを共通に使用して発光を制御する。
【００１３】
この構成を採用すれば、各残像表示装置は、連結される他の残像表示装置から像のデータを受信した場合には、自ら読み取った像のデータより、受信した像のデータを優先して使用して発光を制御する。したがって、互いに連結された複数の残像表示装置は、１つの残像表示装置が読み取った共通の像に基づいて発光することができる。
【００１４】
本発明に係る残像表示システムは、上述した発明の構成に加えて以下の特徴を有するものである。すなわち、連結された各残像表示装置は、さらに、ハウジングの長尺方向の両端あるいは一端に配設されて、当該部位において連結される他の残像表示装置のものと電気的に接続される２つまたは１つのコネクタを有する。そして、各発光制御手段は、各コネクタを介した通信あるいはそのリプライの有無に基づいて判断される、他の残像表示装置の連結の有無および互いに連結された複数の残像表示装置の中の自身の位置に基づいて、発光制御に用いる共通の像のデータ中の部分を特定するとともに、その特定した部分のデータにより発光を制御する。また、互いに連結された複数の残像表示装置の全体において、その中の１つの残像表示装置により読み取った像を拡大して表示する。
【００１５】
この構成を採用すれば、互いに連結される各残像表示装置の発光制御手段は、他の残像表示装置の連結の有無および互いに連結された複数の残像表示装置の中の自身の位置に基づいて、発光制御に用いる共通の像のデータ中の部分を特定する。そして、各発光制御手段は、その特定した部分の像のデータを使用して発光を制御するので、互いに連結された複数の残像表示装置の全体において、１つの残像表示装置により読み取った像を拡大して表示することができる。
【００１６】
本発明に係る残像表示システムは、上述した発明の各構成に加えて以下の特徴を有するものである。すなわち、連結された各残像表示装置は、さらに、当該残像表示装置の振りに応じて所定の範囲を移動する球体と、所定の範囲についての当該残像表示装置の振り方向の一端において球体を検出する検出手段と、を有する。そして、各発光制御手段は、検出手段による球体の検出が無しから有りへ変化したタイミングを基準として、その変化タイミングから所定の経過時間の後に、複数の発光素子の発光制御を開始する。また、互いに連結された複数の残像表示装置は、個別に発光を制御する。
【００１７】
この構成を採用すれば、互いに連結される複数の残像表示装置において、それぞれの発光制御手段が別々の球体検出に基づいて別々に発光制御をしていたとしても、それらの制御開始タイミングを略揃えることができる。仮にたとえば検出手段による球体の検出が有りから無しへ変化するタイミングを基準にした場合、振り始めのタイミングを検出しようとすることになる。この場合、振り始めの速度の違いや各球体の振りの半径方向での位置の違いなどに起因して、複数の残像表示装置において互いの球体が移動し始めるタイミングがブレ易くなってしまう。これに対して、この構成のように、球体無しから有りへ変化するタイミングを基準とすることで、すなわち振り終わりのタイミングを基準とすることで、振り始めの速度の違いや各球体の振りの半径方向での位置の違いなどの影響を受けにくくなる。その結果、この構成では、複数の残像表示装置において、それぞれの発光制御手段が別々の球体検出に基づいて別々に発光制御をしていたとしても、それらの制御開始タイミングを略揃えることができる。
【００１８】
本発明に係る残像表示システムは、上述した発明の各構成に加えて以下の特徴を有するものである。すなわち、連結された各残像表示装置には、ハウジングの中の、他の残像表示装置を連結した状態で露出する部位に操作スイッチが配設される。そして、各送信手段は、操作スイッチが操作された場合、記憶手段に記憶される像のデータを他の残像表示装置へ送信する。また、互いに連結された複数の残像表示装置は、操作スイッチが操作されたものに記憶されている像のデータを共通に使用して発光を制御する。
【００１９】
この構成を採用すれば、操作スイッチが操作されることで、残像表示装置が読み取った像のデータが、複数の残像表示装置により共通に使用される。ユーザにとっては、１つの残像表示装置により像を表示される場合と同様の操作により、表示させる所望の像を容易に選択することができる。また、互いに連結される複数の残像表示装置に記憶される像をすべて利用することができるので、複数の残像表示装置を連結した状態において表示することができる像の数を、その連結数倍とすることができる。つまり、連結した残像表示装置の個数をｎ（整数）とすると、ｎ倍となる。
【００２０】
本発明に係る残像表示システムは、上述した発明の各構成に加えて以下の特徴を有するものである。すなわち、連結された各残像表示装置は、ハウジングと分離可能に連結される電池収容ハウジングを有する。そして、互いに連結された状態において、複数の残像表示装置の中の１つは、ハウジングと電池収容ハウジングとが連結されており、且つ、残りの残像表示装置は、電池収容ハウジングが取り外されたハウジングのみが連結されている。また、互いに連結された複数の残像表示装置は、当該１つの残像表示装置の電池収容ハウジングによる給電により動作する。
【００２１】
この構成を採用すれば、互いに連結される複数の残像表示装置を、１つの電池収容ハウジングからの給電で発光することができる。１つの電池収容ハウジングがグリップとなるように複数の残像表示装置を連結することで、連結された複数の残像表示装置の重心が手元に近くなり、振り易くなる。また、各残像表示装置のハウジング内には電池を収容しなくて済むので、ハウジングをスリム化（細身化、小型化）することができ、しかも、スリム化された形状において複数の残像表示装置による複数の発光素子が略等間隔に並ぶように各ハウジングにおいて複数の発光ダイオードを配置することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明では、複数の残像表示装置を連結可能な構造としたため、個々の残像表示装置の大型化やコストアップを抑制しつつ、文字や線画などを好適に読み取ることができる。しかも、残像表示装置は、複数の残像表示装置を連結することで、その読み取った像を大きく表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態に係る残像表示装置および残像表示システムを、図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態に係る残像表示装置１を示す正面図である。図２は、図１の残像表示装置１の背面図である。残像表示装置１は、ハウジングとしての本体ハウジング１０と、この本体ハウジング１０と分離可能に連結される電池収容ハウジング１１と、を有する。
【００２５】
図３は、図１の残像表示装置１の本体ハウジング１０と電池収容ハウジング１１とを分解した状態（残像表示システム）を示す下面図である。本体ハウジング１０および電池収容ハウジング１１は、一方向に長い略円柱の細長い棒形状を有する。本体ハウジング１０は、図３の横方向の長さとして、たとえば約８〜１５ｃｍの長さに形成する。なお、電池収容ハウジング１１は、たとえば単三電池二本などを収容するものであり、その下端にＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）コネクタ４１を有する。
【００２６】
本体ハウジング１０の側面には、その長尺方向に沿って複数の砲弾型のＬＥＤ２１が高密度に一列に配列されている。砲弾型のＬＥＤ２１は、発光素子であり、表面実装型のＬＥＤに比べて発光光量が多く、遠方からの視認性に優れている。また、複数のＬＥＤ２１は、後述する拡大表示用の像データを得るために必要となる読取解像度が得られるように、間隔を空けずに高密度に配列されている。
【００２７】
また、複数のＬＥＤ２１の左右両側には、一対のガイド部材１２が配設されている。ガイド部材１２は、本体ハウジング１０の長尺方向の一端から他端にかけて延在して配設されている。複数のＬＥＤ２１は、一対のガイド部材１２の間に収まっている。これにより、複数のＬＥＤ２１が下向きとなる姿勢で本体ハウジング１０を卓上などに置いたとき、その複数のＬＥＤ２１は、机面や紙面から離間した状態となる。
【００２８】
また、本体ハウジング１０の長尺方向の一端面（図３でいえば右側の面）には、コネクタの一種としてのメスコネクタ２２が配設され、長尺方向の他端面（図３でいえば左側の面）には、コネクタの一種としてのオスコネクタ２３が配設されている。この実施の形態の残像表示装置１では、メスコネクタ２２およびオスコネクタ２３により、連結機構が構成されている。
【００２９】
図４は、図１中の本体ハウジング１０の上部（図１で言えば右側の部分）の拡大透視図である。メスコネクタ２２には、図５に示すように、他の残像表示装置１の本体ハウジング１０のオスコネクタ２３が接続可能である。図５（Ａ）は、図１の残像表示装置１に対して他の残像表示装置１の本体ハウジング１０を連結する前の状態を示す図であり、図５（Ｂ）は、図１の残像表示装置１に対して他の残像表示装置１の本体ハウジング１０を連結した後の状態（残像表示システム）を示す図である。図５（Ｂ）の状態では、図１中の本体ハウジング１０のメスコネクタ２２に、他の残像表示装置１の本体ハウジング１０のオスコネクタ２３が接続される。メスコネクタ２２とオスコネクタ２３との接続により、この２つの残像表示装置１は、連結される。
【００３０】
図６は、図１中の本体ハウジング１０の下部（図１で言えば左側の部分）を示す透視拡大図である。オスコネクタ２３には、他の残像表示装置１の本体ハウジング１０のメスコネクタ２２、あるいは電池収容ハウジング１１のメスコネクタ２２（図３を参照）が接続可能である。
【００３１】
図７は、３つの本体ハウジング１０と、１つの電池収容ハウジング１１とを連結した場合に構成される電気回路を示すブロック図である。すなわち、図７は、図１の残像表示装置１を３つ連結した場合の電気回路を示すブロック図である。以下の説明において、図７中の下側の本体ハウジング１０（５）および電池収容ハウジング１１を、第一の残像表示装置５（１）のものとし、図７中の真中の本体ハウジング１０（６）を、第二の残像表示装置６（１）のものとし、図７中の上側の本体ハウジング１０（７）を、第三の残像表示装置７（１）のものとして説明する。
【００３２】
なお、図１の残像表示装置１を３つ連結すると、複数のＬＥＤ２１は、約２４〜４５ｃｍの長さにおいて一列に配列されることになる。また、複数のＬＥＤ２１は、１つの残像表示装置１における間隔のままであり、表示に必要となる読取解像度が得られる程度に高密度の間隔で配列されている。複数の残像表示装置１による複数の本体ハウジング１０を連結する構造とすることで、１つ１つの残像表示装置１で使用するＬＥＤ２１の個数を増やす必要が無くなり、１つ１つの残像表示装置１のコストアップは殆ど生じない。各残像表示装置１は、同様の長さの従来の残像表示装置と同等のコストで製造することができる。
【００３３】
電池収容ハウジング１１は、上述したメスコネクタ２２、ＵＳＢコネクタ４１の他に、電池ボックス４４を有する。この電池ボックス４４には、たとえば単三電池二本などを収容することができる。電池ボックス４４は、メスコネクタ２２に接続される。ＵＳＢコネクタ４１は、メスコネクタ２２に接続される。
【００３４】
各本体ハウジング１０は、上述した複数のＬＥＤ２１、メスコネクタ２２およびオスコネクタ２３の他に、振り検出センサ２４、像のデータ２５などを記憶する記憶手段としてのメモリ２６、操作スイッチ２７、マイクロコンピュータ２８などを有する。
【００３５】
各本体ハウジング１０内において、オスコネクタ２３およびメスコネクタ２２は、各本体ハウジング１０の電源プレーン２９およびグランドプレーン３０に接続される。図７のように、第一の残像表示装置５（１）の電池収容ハウジング１１のメスコネクタ２２と第一の残像表示装置５（１）の本体ハウジング１０のオスコネクタ２３とが接続され、第二の残像表示装置６（１）の本体ハウジング１０のメスコネクタ２２と第二の残像表示装置６（１）の本体ハウジング１０のオスコネクタ２３とが接続され、第二の残像表示装置６（１）の本体ハウジング１０のメスコネクタ２２と第三の残像表示装置７（１）の本体ハウジング１０のオスコネクタ２３とが接続されることで、この３つの残像表示装置１の電源プレーン２９およびグランドプレーン３０は、電池ボックス４４に接続される。そして、各残像表示装置１の複数のＬＥＤ２１、振り検出センサ２４、メモリ２６、操作スイッチ２７、マイクロコンピュータ２８などは、この電源プレーン２９およびグランドプレーン３０を介して電池ボックス４４から供給される電力により動作する。
【００３６】
図８は、図１中の本体ハウジング１０における振り検出センサ２４を示す透視図である。振り検出センサ２４は、センサハウジング５１と、センサハウジング５１内に形成された略円柱形状の中空部５２と、この中空部５２内に移動可能に収容される球体としてのゴムボール５３と、中空部５２の一端側においてゴムボール５３の有無を光学的に検出する検出手段としての透過式光検出素子５４と、を有する。そして、振り検出センサ２４は、中空部５２が残像表示装置１の振り方向（図８において左右方向）に沿った方向となる姿勢で、本体ハウジング１０に配設される。また、振り検出センサ２４は、好ましくは、本体ハウジング１０の先端側（図８で言えば上側）寄りに配設されているとよい。また、透過式光検出素子５４は、中空部５２の一端側（図８で言えば左側）に配設され、当該一端側の位置におけるゴムボール５３の有無の検出信号をマイクロコンピュータ２８へ出力する。
【００３７】
操作スイッチ２７は、図２に示すように、本体ハウジング１０の背面側に配設される。操作スイッチ２７は、図７に示すように、ユーザによる操作に応じて変化する操作信号をマイクロコンピュータ２８へ出力する。
【００３８】
なお、マイクロコンピュータ２８には、この他にも、複数のＬＥＤ２１、メモリ２６などが接続される。また、マイクロコンピュータ２８には、オスコネクタ２３およびメスコネクタ２２が接続される。オスコネクタ２３とメスコネクタ２２とは、マイクロコンピュータ２８の別々の端子３１，３２に接続されている。以下、この２つの端子を互いに区別する場合、メスコネクタ２２に接続される端子をＣＨ１端子３１とよび、オスコネクタ２３に接続される端子をＣＨ２端子３２とよぶ。
【００３９】
マイクロコンピュータ２８は、バッファメモリ３３、タイマ３４、図示外のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）などを有する。ＣＰＵは、メモリ２６などに記憶される図示外の制御プログラムを読み込んで実行する。これにより、マイクロコンピュータ２８には、像データ生成手段としての読取制御部３５、発光制御手段としての発光制御部３６、送信手段としての通信制御部３７などの機能が実現される。
【００４０】
なお、このメモリ２６などに記憶される図示外の制御プログラムは、残像表示装置１の出荷前にメモリ２６などに記憶されたものであっても、残像表示装置１の出荷後にメモリ２６などに記憶されたものであってもよい。出荷後にメモリ２６などに記憶される制御プログラムは、たとえば、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などのコンピュータ読取可能な記録媒体によりユーザへ提供されたものであっても、インターネットなどの双方向的な通信回線を通じてダウンロードされたものであってもよい。また、これら出荷後に入手した制御プログラムは、ＵＳＢコネクタ４１に接続されたパーソナルコンピュータなどを用いて、メモリ２６などにインストールされればよい。さらに、制御プログラムは、その一部のものが出荷後にメモリ２６などに記憶されていてもよい。
【００４１】
図９は、１つの残像表示装置１による文字、図形の読取方法を説明するための図である。図９の紙面はたとえば机の天板などに相当し、その天板などの上に「ＬＯＶＥ」の文字が印刷された紙６１が載置されている。この状態においてユーザは、所定の読取開始操作をした後、「ＬＯＶＥ」の文字が印刷された紙の上を複数のＬＥＤ２１が通過するように、残像表示装置１を移動させる。この間、読取制御部３５は、当該残像表示装置１の複数のＬＥＤ２１による発光および受光を個別に制御し、「ＬＯＶＥ」の文字を高解像度に読み取る。また、読取制御部３５は、読み取りによる像のデータ２５をメモリ２６に保存する。
【００４２】
これにより、メモリ２６には、読取制御部３５を用いて読み取った「ＬＯＶＥ」の文字に対応する高解像度の像のデータ２５が記憶される。メモリ２６には、複数のＬＥＤ２１の配列方向の長さを、その個数で分割した解像度（像高方向の解像度）の像のデータ２５が記憶されることになる。
【００４３】
なお、この読取に基づく像のデータ２５では、像高方向のデータの個数は、複数のＬＥＤ２１の個数に相当する個数となっている。すなわち、像のデータ２５の像高方向の解像度は、複数のＬＥＤ２１の個数に相当する解像度になっている。そして、複数のＬＥＤ２１が高密度に配列されているので、読取の解像度が確保され、拡大表示したときに読み取った文字や線画などが十分な解像度で再現されるようになる。
【００４４】
発光制御部３６は、所定の読取開始操作がなされると、発光に使用する像のデータ２５をメモリ２６から読み込んでバッファメモリ３３に記憶させる。また、発光制御部３６は、振り検出センサ２４の透過式光検出素子５４が出力する検出信号が、ゴムボール５３の無しから有りへ変化したタイミングを基準として、タイマ３４に時間を計測させる。さらに、発光制御部３６は、タイマ３４により所定の時間が計測されると、バッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５を用いて、複数のＬＥＤ２１を個別に発光する制御を実行する。
【００４５】
この発光制御により、たとえばバッファメモリ３３に「ＬＯＶＥ」の文字に対応する像のデータ２５が記憶される場合、発光制御部３６は、残像表示装置１の振りによりあるいは振り返しにより、振り検出センサ２４の検出出力がゴムボール５３の無しから有りへ変化したタイミングを基準として、所定の計測時間の後に、複数のＬＥＤ２１を「ＬＯＶＥ」の像のデータ２５に基づいて個別に点滅させる。これにより、残像表示装置１が振られた空間には、「ＬＯＶＥ」の文字の残像が表示される。
【００４６】
通信制御部３７は、操作スイッチ２７が操作されると、バッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５をメスコネクタ２２から送信する。また、通信制御部３７は、オスコネクタ２３に接続されるマイクロコンピュータ２８の端子（図７中のＣＨ２端子３２）を監視し、この端子から通信データ（像のデータ２５など）を受信する。通信制御部３７は、像のデータ２５を受信した場合、この受信した像のデータ２５によりバッファメモリ３３を上書きする。
【００４７】
図１０は、通信制御部３７が送受信する通信データのデータ構造の一例を示す説明図である。この通信データは、像のデータ２５を送受信するためのものであり、データ信号送信コマンド、ブロック番号、像のデータ２５により構成されている。データ信号送信コマンドは、この通信データが像のデータ２５であることを示すコマンドである。ブロック番号は、この通信データの送信先を指定するものである。たとえば、図７において、下側の本体ハウジング１０（５）にブロック番号「１」が割り当てられ、真中の本体ハウジング１０（６）にブロック番号「２」が割り当てられ、上側の本体ハウジング１０（７）にブロック番号「３」が割り当てられている場合、その中の１つのブロック番号が通信データにおいて指定される。なお、通信データにおいて存在しないブロック番号（たとえば「０」）が指定された場合、連結されたすべての通信制御部３７は、この通信データが自分宛てのものであると解釈して受信するようにしてもよい。これにより連結されているすべての本体ハウジング１０に対して、同一の像のデータ２５をマルチキャスト送信（同報送信）することができる。
【００４８】
次に、以上の構成を有する残像表示装置１の動作を説明する。以下の説明では、主に、図７に示すように３つの残像表示装置１が連結され、この３つの残像表示装置１により、その中の１つの残像表示装置１が読み取った像のデータ２５に基づく拡大表示をする場合について説明する。
【００４９】
図７に示すように３つの残像表示装置１を接続すると、それぞれオスコネクタ２３およびメスコネクタ２２により、それぞれの電源プレーン２９およびグランドプレーン３０が電池収容ハウジング１１に接続される。３つの残像表示装置１のマイクロコンピュータ２８などは、電池収容ハウジング１１に収容されている電池の蓄電電力に動作を開始する。各マイクロコンピュータ２８には、読取制御部３５、発光制御部３６、タイマ３４、通信制御部３７などの機能が実現される。
【００５０】
図１１は、通信制御部３７の動作を示すフローチャートである。３つの残像表示装置１の通信制御部３７はそれぞれが起動すると、操作スイッチ２７の操作と、ＣＨ２端子３２による通信データの受信とを待つ状態になる（ステップＳＴ１，ＳＴ２）。
【００５１】
そして、図７において手元側となる下側の本体ハウジング１０（５）の操作スイッチ２７が操作されると、下側の通信制御部３７は、操作スイッチ２７が操作されたと判断する（ステップＳＴ１でＹｅｓ）。そして、下側の通信制御部３７は、ブロック番号１をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ３）とともに、ＣＨ１端子３１から送信する（ステップＳＴ４）。ブロック番号１は、通信データとして、下側の本体ハウジング１０（５）のメスコネクタ２２と、真中の本体ハウジング１０（６）のオスコネクタ２３とを経由して、真中の本体ハウジング１０（６）のマイクロコンピュータ２８のＣＨ２端子３２へ送信される。
【００５２】
真中の通信制御部３７は、ＣＨ２端子３２により通信データを受信したと判断する（ステップＳＴ２でＹｅｓ）。そして、真中の通信制御部３７は、受信したブロック番号１に１を加算したもの（すなわちブロック番号２）を自身のブロック番号としてメモリ２６に保存する（ステップＳＴ１０，ＳＴ１１）とともに、リプライをＣＨ２端子３２から送信する（ステップＳＴ１２）。リプライは、下側の本体ハウジング１０（５）のマイクロコンピュータ２８のＣＨ１端子３１へ送信される。
【００５３】
所定のタイムアウト時間が経過する前にＣＨ１端子３１によりリプライを受信すると（ステップＳＴ６でＹｅｓ）、下側の通信制御部３７は、操作スイッチ２７が操作された自分がマスターである連結動作モードであると判断し、そのモード判断結果３８をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ７）。
【００５４】
なお、図７の連結された場合と異なり、図８のように１つの残像表示装置１により発光がなされる場合、通信制御部３７は、操作スイッチ２７の操作に基づいて、ブロック番号１をＣＨ１端子３１から送信する（ステップＳＴ１，ＳＴ３，ＳＴ４）が、その応答（リプライ）を受信することはない。この場合、通信制御部３７は、所定のタイムアウト時間が経過したことに基づいて（ステップＳＴ５でＹｅｓ）、操作スイッチ２７が操作された自分がマスターである単独動作モードであると判断し、そのモード判断結果３８をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ８）。
【００５５】
図７に説明を戻す。真中の本体ハウジング１０（６）の通信制御部３７は、下側の通信制御部３７に対してブロック番号１を受信したことに対するリプライを返した後（ステップＳＴ１２）、自身のブロック番号２をＣＨ１端子３１から送信する（ステップＳＴ１３）。ブロック番号２は、通信データとして、真中の本体ハウジング１０（６）のメスコネクタ２２と、上側の本体ハウジング１０（７）のオスコネクタ２３とを経由して、上側の本体ハウジング１０（７）のマイクロコンピュータ２８のＣＨ２端子３２へ送信される。
【００５６】
上側の通信制御部３７は、ＣＨ２端子３２により通信データを受信したと判断する（ステップＳＴ２でＹｅｓ）。そして、上側の通信制御部３７は、受信したブロック番号２に１を加算したもの（すなわちブロック番号３）を自身のブロック番号としてメモリ２６に保存するとともに（ステップＳＴ１０，ＳＴ１１）、リプライをＣＨ２端子３２から送信する（ステップＳＴ１２）。リプライは、真中の本体ハウジング１０（６）のマイクロコンピュータ２８のＣＨ１端子３１へ送信される。
【００５７】
所定のタイムアウト時間が経過する前にＣＨ１端子３１によりリプライを受信すると（ステップＳＴ１５でＹｅｓ）、真中の通信制御部３７は、自分が中間位置のスレーブである連結動作モードであると判断し、そのモード判断結果３８をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ１６）。
【００５８】
なお、図７の場合と異なり、真中の本体ハウジング１０（６）に上側の本体ハウジング１０（７）が接続されていない場合、すなわち２つの残像表示装置１のみが連結されている場合、図７の真中の通信制御部３７は、下側の通信制御部３７からのブロック番号１の受信に基づいて、ブロック番号２をＣＨ１端子３１から送信するが（ステップＳＴ２，ＳＴ１０，ＳＴ１１，ＳＴ１２，ＳＴ１３）、その応答（リプライ）を受信することはない。この場合、図７の真中の通信制御部３７は、所定のタイムアウト時間が経過したことに基づいて（ステップＳＴ１４でＹｅｓ）、自分が２つの中の上側のスレーブである連結動作モードであると判断し、そのモード判断結果３８をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ１７）。
【００５９】
また、ステップＳＴ１２において、真中の通信制御部３７に対してブロック番号２を受信したことに対するリプライを返した後、上側の通信制御部３７は、自身のブロック番号３をＣＨ１端子３１から送信する（ステップＳＴ１３）。図７において、上側の通信制御部３７の上には他の通信制御部３７が接続されていない。そのため、上側の通信制御部３７は、応答（リプライ）を受信することはない。この場合、上側の通信制御部３７は、所定のタイムアウト時間が経過したことに基づいて（ステップＳＴ１４でＹｅｓ）、自分が最上位位置のスレーブである連結動作モードであると判断し、そのモード判断結果３８をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ１７）。
【００６０】
以上の処理により、この実施の形態に係る各残像表示装置１の通信制御部３７は、起動時に、他の残像表示装置１の連結の有無と、他の残像表示装置１が連結されている場合にはさらにその連結中での自身の位置とを判断する。
【００６１】
なお、図１１のフローチャートは、連結される残像表示装置１が３つ以下に制限されている場合での判断方法を示すものである。連結される残像表示装置１が３つ以下に制限されていない場合でも、たとえば自分が最上位位置のスレーブである連結動作モードであると判断した通信制御部３７が、自身の最上位のブロック番号を他のすべての通信制御部３７へ返送することで、各通信制御部３７は、複数の残像表示装置１が連結された状態におけるそれぞれの位置を判断することができる。
【００６２】
すなわち、たとえば４つの残像表示装置１が連結されている場合、２つ目の残像表示装置１の通信制御部３７は、自分のブロック番号２と、最上位のものから返送されてきたブロック番号４とに基づいて、４つの連結の中の２番目の位置であることを判断することができる。そして、２つ目の残像表示装置１の通信制御部３７は、自分が４つの中の２つ目のスレーブである連結動作モードであると最終的な判断をすればよい。また、３つ目の残像表示装置１の通信制御部３７は、自分が４つの中の３つ目のスレーブである連結動作モードであると最終的な判断をすればよい。
【００６３】
操作スイッチ２７の操作に基づいて、以上の複数の通信制御部３７による連結確認通信がなされる一方で、操作スイッチ２７が操作された下側の発光制御部３６は、発光に使用する像のデータ２５をメモリ２６から読み込み、バッファメモリ３３に記憶させる。下側の発光制御部３６は、たとえば操作スイッチ２７の操作回数に応じた順番によりメモリ２６に格納されている像のデータ２５を読み込み、バッファメモリ３３に記憶させる。なお、メモリ２６には、読取制御部３５の読み取りによる像のデータ２５が記憶されている。すなわち、メモリ２６には、１つの残像表示装置１における複数のＬＥＤ２１により読み取られた像のデータ２５が記憶されている。
【００６４】
バッファメモリ３３に新たな像のデータ２５が記憶されると、下側の通信制御部３７は、バッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５を、ＣＨ１端子３１から出力する。下側のバッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５は、通信データとして、真中の通信制御部３７により受信される。真中の通信制御部３７は、受信した像のデータ２５を真中のバッファメモリ３３に保存するとともに、ＣＨ１端子３１から出力する。真中のバッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５は、通信データとして、上側の通信制御部３７により受信される。上側の通信制御部３７は、受信した像のデータ２５を上側のバッファメモリ３３に保存する。
【００６５】
以上の像のデータ２５の送受信処理により、図７中の３つのバッファメモリ３３には、下側の残像表示装置１が読み取りにより生成した像のデータ２５が共通に記憶されることになる。そのため、たとえばこの通信前に真中のバッファメモリ３３や上側のバッファメモリ３３にそれぞれが読み取った像のデータ２５が記憶されていたとしても、そのそれぞれの像のデータ２５は、通信により受信した像のデータ２５により上書きされてしまう。通信により受信した像のデータ２５が優先的に発光制御に使用される。
【００６６】
その後、ユーザは、電池収容ハウジング１１を手で握って、図７の３つの残像表示装置１が連結されてなる残像表示システムを左右に振る。各本体ハウジング１０のセンサハウジング５１内では、ゴムボール５３が振りに合わせて左右に移動する。ゴムボール５３は、残像表示システムが右に振られると遅れて右へ移動し始め、残像表示システムが左に振られると遅れて左へ移動し始める。透過式光検出素子５４は、中空部５２の一端側においてゴムボール５３の有無を検出する。
【００６７】
透過式光検出素子５４の検出信号がゴムボール５３の無しから有りへ変化したタイミングを基準として、タイマ３４が所定の時間が計測すると、各本体ハウジング１０の発光制御部３６は、バッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５を用いて、複数のＬＥＤ２１を個別に発光する制御を実行する。各発光制御部３６は、メモリ２６に記憶されている通信制御部３７によるモード判断結果３８を参照し、そのモード判断結果３８に応じた範囲の像のデータ２５を使用して、複数のＬＥＤ２１の個別発光制御を実行する。
【００６８】
具体的には、図７の下側の通信制御部３７は、操作スイッチ２７が操作された自分がマスターである連結動作モードであると判断している。この場合、下側の発光制御部３６は、像のデータ２５の中の下の三分の一のデータのみを用いて、複数のＬＥＤ２１を３個ずつの組で個別に発光制御を実行する。
【００６９】
また、図７の真中の通信制御部３７は、自分が中間位置のスレーブである連結動作モードであると判断している。この場合、真中の発光制御部３６は、像のデータ２５の中の真中の三分の一のデータのみを用いて、複数のＬＥＤ２１を３個ずつの組で個別に発光制御を実行する。
【００７０】
また、図７の上側の通信制御部３７は、自分が最上位位置のスレーブである連結動作モードであると判断している。この場合、上側の発光制御部３６は、像のデータ２５の中の上の三分の一のデータのみを用いて、複数のＬＥＤ２１を３個ずつの組で個別に発光制御を実行する。
【００７１】
なお、最上位のブロック番号が返送されている場合、各発光制御部３６は、像のデータ２５をその最上位のブロック番号の数で分割し、下側から数えて自身のブロック番号に相当する順番のデータのみを用いて、複数のＬＥＤ２１を個別に発光制御を実行すればよい。また、複数のＬＥＤ２１は、最上位のブロック番号の数の組毎に、個別に発光制御されればよい。これにより、連結される残像表示装置１が３つ以下に制限されていない場合でも、複数の残像表示装置１の発光制御部３６は、全体として１つの像を拡大して表示することができる。
【００７２】
以上の発光制御により、連結された複数の残像表示装置１は、そのすべてのＬＥＤ２１を用いて、１つの残像表示装置１が読み取った像の残像を拡大して表示することができる。１つの残像表示装置１により読み取られた像は、連結された残像表示装置１の個数分で拡大されて、残像として表示されることになる。
【００７３】
図１２は、図７の３つの残像表示装置１（残像表示システム）による３倍拡大表示のイメージを示す説明図である。連結された３つの残像表示装置１は、電池収容ハウジング１１を手に持って振られる。各発光制御部３６は、共通の像のデータ２５を用いて、ＬＥＤ２１を３個ずつの組で個別に発光を制御する。これより、図１２と図９とを比較すれば明らかなように、読み取られた「ＬＯＶＥ」の文字は、３倍の像高に拡大されて表示される。
【００７４】
以上のように、この実施の形態に係る残像表示装置１は、本体ハウジング１０と他の残像表示装置１の本体ハウジング１０とを長尺方向に並べて連結するためのオスコネクタ２３およびメスコネクタ２２と、複数のＬＥＤ２１により読み取った像のデータ２５を記憶するメモリ２６と、メモリ２６に記憶される像のデータ２５を他の残像表示装置１へ送信する通信制御部３７と、を有する。そして、連結された複数の発光制御部３６は、１つの残像表示装置１が読み取った像に基づいてそれぞれの複数のＬＥＤ２１の発光を制御する。
【００７５】
したがって、この実施の形態では、複数の残像表示装置１を連結することができるので、１つ１つの残像表示装置１は、残像表示のために必要となる解像度により画像を読み取るサイズに形成することができる。そのため、１つ１つの残像表示装置１の大型化やコストアップを招くことはない。しかも、オスコネクタ２３およびメスコネクタ２２を用いて複数の残像表示装置１を長尺方向に並べて連結し、それらで１つの残像表示装置１により読み取った像に基づいて発光させるので、読取画像より高い像高により大きく表示することができる。
【００７６】
また、この実施の形態では、複数のＬＥＤ２１は、互いの間隔を空けずに高密度に配列されている。また、読取制御部３５は、複数のＬＥＤ２１の発光および受光を個別に制御し、複数のＬＥＤ２１の個数に相当する像高方向の解像度を有する像のデータ２５を生成する。したがって、複数のＬＥＤ２１により読み取った像として、拡大表示したときに読み取った文字や線画などを再現することができる解像度の像のデータ２５を読み取ることができる。また、拡大表示させる文字や図形は、その表示サイズより小さいサイズ（１つの本体ハウジング１０のサイズ）に記載すればよく、便利である。
【００７７】
また、この実施の形態の発光制御部３６は、連結される他の残像表示装置１から像のデータ２５を受信した場合には、自ら読み取った像のデータ２５より、受信した像のデータ２５を優先して使用して発光を制御する。したがって、互いに連結された複数の残像表示装置１は、連結するだけで、１つの残像表示装置１が読み取った共通の像に基づいて発光することができる。
【００７８】
また、この実施の形態の通信制御部３７は、オスコネクタ２３およびメスコネクタ２２の接続を介した通信あるいはそのリプライの有無に基づいて、他の残像表示装置１の連結の有無と、互いに連結された複数の残像表示装置１の中の自身の位置とを判断し、発光制御部３６は、その判断に基づいて発光制御に用いる共通の像のデータ２５中の部分を特定し、互いに連結された複数の残像表示装置１は、その全体において、１つの残像表示装置１により読み取った像を拡大して表示する。
【００７９】
したがって、連結される各残像表示装置１の発光制御部３６は、他の残像表示装置１の連結の有無および互いに連結された複数の残像表示装置１の中の自身の位置に基づいて、発光制御に用いる共通の像のデータ２５中の部分を特定する。そして、各発光制御部３６は、その特定した部分の像のデータ２５を使用して発光を制御するので、互いに連結された複数の残像表示装置１の全体において、１つの残像表示装置１により読み取った像を拡大して表示することができる。
【００８０】
また、この実施の形態の各残像表示装置１は、残像表示装置１の振りに応じて所定の範囲を移動するゴムボール５３と、所定の範囲についての当該残像表示装置１の振り方向の一端においてゴムボール５３を検出する透過式光検出素子５４と、を有する。そして各発光制御部３６は、透過式光検出素子５４によるゴムボール５３の検出が無しから有りへ変化したタイミングを基準として、その変化タイミングから所定の経過時間の後に、複数のＬＥＤ２１の発光制御を開始する。
【００８１】
したがって、互いに連結される複数の残像表示装置１において、それぞれの発光制御部３６が別々のゴムボール５３検出に基づいて別々に発光制御をしていたとしても、それらの制御開始タイミングを略揃えることができる。
【００８２】
仮にたとえば透過式光検出素子５４によるゴムボール５３の検出が有りから無しへ変化するタイミングを基準にした場合、振り始めのタイミングを検出しようとすることになる。この場合、振り始めの速さの違いや連結された位置の違いなどに起因して、複数の残像表示装置１において互いのゴムボール５３が移動し始めるタイミングがブレ易い。
【００８３】
これに対して、この実施の形態のように、ゴムボール５３無しから有りへ変化するタイミングを基準とすることで、すなわち振り終わり（振替し）のタイミングを基準とすることで、振り始めの速さの違いや連結された位置の違いなどの影響を受けにくくなる。その結果、この実施の形態では、複数の残像表示装置１において、それぞれの発光制御部３６が別々のゴムボール５３の検出に基づいて別々に発光を制御しているにもかかわらず、それらの制御開始タイミングを略揃えることができる。複数の残像表示装置１により残像が表示される空間の範囲が互いにずれてしまうことはなく、個別発光制御の下で、読み取った文字や図形が残像として認識可能になる。
【００８４】
また、この実施の形態の各残像表示装置１は、本体ハウジング１０と分離可能に連結される電池収容ハウジング１１を有する。そして、各残像表示装置１の本体ハウジング１０は、その電池収容ハウジング１１を取り外した上で他の残像表示装置１の本体ハウジング１０に連結され、当該他の残像表示装置１の電池収容ハウジング１１からの給電により発光する。
【００８５】
したがって、この実施の形態では、互いに連結される複数の残像表示装置１は、１つの電池収容ハウジング１１からの給電により発光することができる。１つの電池収容ハウジング１１がグリップとなるように複数の残像表示装置１を連結することで、連結された複数の残像表示装置１の重心が手元に近くなり、振り易くなる。また、各本体ハウジング１０内には電池を収容しなくて済むので、本体ハウジング１０をスリム化することができ、しかも、スリム化された外形において複数の残像表示装置１による複数のＬＥＤ２１が略等間隔に並ぶように各本体ハウジング１０において複数のＬＥＤ２１を配置することができる。
【００８６】
以上の実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の例であるが、本発明は、これに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変形や変更が可能である。たとえば、本発明の残像表示装置は、個々の残像表示装置１，７１ばかりではなく、上述したように複数の残像表示装置１またはその一部が連結されたもの、後述するように複数の残像表示装置７１またはその一部が連結されたものも対象となる。
【００８７】
上記実施の形態では、連結された複数の残像表示装置１は、その中の１つの残像表示装置１により読み取られた像のデータ２５を共通に使用して、拡大表示をしている。この他にもたとえば、連結された複数の残像表示装置１は、ＵＳＢコネクタ４１に接続される図示外のコンピュータ端末から通信データとして像のデータ２５を受信し、これを使用して残像を表示するようにしてもよい。さらに他にもたとえば、連結された複数の残像表示装置１は、図示外のコンピュータ端末において連結個数分に分割加工された個別の像のデータ２５を受信し、それぞれの像のデータ２５を用いて残像を表示するようにしてもよい。
【００８８】
図１３は、連結された複数の通信制御部３７が送受信する通信データの変形例のデータ構造を示す説明図である。この通信データは、３つの像のデータ２５を有する。そして、各像のデータ２５には、データ信号送信コマンドと、ブロック番号とが対応付けられている。このようなフォーマットの通信データを使用することで、図示外のコンピュータ端末などは、連結された複数の通信制御部３７に対して個別に像のデータ２５を送信することができる。
【００８９】
上記実施の形態では、図７の下側の操作スイッチ２７が操作されることで、下側のバッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５が、真中のバッファメモリ３３と、上側のバッファメモリ３３とへ送信されて記憶される。この他にもたとえば、図７の真中の操作スイッチ２７が操作されることで、真中のバッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５が、下側のバッファメモリ３３および上側のバッファメモリ３３へ送信されて記憶されるようにしても、あるいは、図７の上側の操作スイッチ２７が操作されることで、上側のバッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５が、真中のバッファメモリ３３および下側のバッファメモリ３３へ送信されて記憶されるようにしてもよい。
【００９０】
この変形例の場合、操作スイッチ２７が操作された残像表示装置１により読み取られた像のデータ２５が、複数の残像表示装置１により共通に使用される。ユーザにとっては、１つの残像表示装置１により像を表示される場合と同様の操作により、表示させる所望の像を容易に選択することができる。また、互いに連結される複数の残像表示装置１に記憶される像をすべて利用することができるので、複数の残像表示装置１を連結した状態において表示することができる像の数は、１つの残像表示装置１により表示することができる像の数の連結数倍になる。
【００９１】
上記実施の形態では、各残像表示装置１は、本体ハウジング１０と電池収容ハウジング１１とからなり、連結する場合にはその中の本体ハウジング１０のみを他の本体ハウジング１０に接続している。この他にもたとえば、各残像表示装置１は、１つのハウジングに、複数のＬＥＤ２１および電池ボックス４４が配設された構成としてもよい。
【００９２】
図１４は、変形例に係る残像表示装置７１を示す図である。図１４（Ａ）は正面図であり、図１４（Ｂ）は右側面図であり、図１４（Ｃ）は背面図であり、図１４（Ｄ）は左側面図である。図１４の変形例に係る残像表示装置７１は、複数のＬＥＤ２１と電池ボックス４４とを有する本体ハウジング７２と、本体ハウジング７２の下端から突出する図示外のオスコネクタ２３をカバーするためのグリップキャップ７３と、を有する。そして、本体ハウジング７２は、一方向に長い略長方形の板形状を有し、その中の１つの面（幅広の左側面）に電池ボックス４４が配設され、他の面（幅狭の正面）に複数のＬＥＤ２１が配列されている。また、右側面には、３つの操作スイッチ７４が配設されている。
【００９３】
また、図１４の変形例に係る残像表示装置７１は、他の変形例に係る残像表示装置７１と連結する場合、グリップキャップ７３を外した本体ハウジング７２を、他の本体ハウジング７２へ連結する。連結される２つの本体ハウジング７２は、上記実施の形態と同様にオスコネクタ２３とメスコネクタ２２との接続により連結されるとともに、さらに、ネジロック機構７５により強固に連結されることになる。図１５は、図１４の変形例に係る残像表示装置７１に対して他の変形例に係る残像表示装置７１の本体ハウジング７２を連結した状態（残像表示システム）を示す図である。
【００９４】
上記実施の形態では、残像表示装置１，７１は、人の手に持って振られるものである。この他にもたとえば、残像表示装置１，７１は、回転運動する機械に取り付けられ、この機械により回転駆動されるようにしてもよい。
【００９５】
また、残像表示装置１，７１を読取の解像度が２倍となるように横方向に連結し、その後、表示する際に長尺方向に連結して拡大表示するようにしてもよい。このようにする場合、２つ以上の横方向の連結と、その後の２つ以上の長尺方向の連結も採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、振られることで残像を表示する残像表示装置などにおいて、読取機能と拡大表示機能とを高度に両立させるために好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の実施の形態に係る残像表示装置を示す正面図である。
【図２】図１の残像表示装置の背面図である。
【図３】図１の残像表示装置のハウジング分解状態を示す図である。
【図４】図１中の本体ハウジングの上部の拡大透視図である。
【図５】図１の残像表示装置を複数個連結する方法を示す説明図である。
【図６】図１中の本体ハウジングの下部を示す透視拡大図である。
【図７】３つの本体ハウジングと１つの電池収容ハウジングとを連結した残像表示システムの電気回路を示すブロック図である。
【図８】図１中の本体ハウジングにおける振り検出センサを示す透視図である。
【図９】１つの残像表示装置による読取方法を示す説明図である。
【図１０】図７中の通信制御部が送受信する通信データを示す説明図である。
【図１１】図７中の通信制御部の動作を示すフローチャートである。
【図１２】図７の残像表示システム（残像表示装置が３つ連結されている残像表示システム）による３倍拡大表示を示す説明図である。
【図１３】残像表示システム中の複数の通信制御部が送受信する通信データの変形例を示す説明図である。
【図１４】変形例に係る残像表示装置を示す図である。
【図１５】図１４の残像表示装置を連結した連結状態（残像表示システム）を示す図である。
【符号の説明】
【００９８】
１，７１ 残像表示装置
１０，７２ 本体ハウジング（ハウジング）
１１ 電池収容ハウジング
２１ ＬＥＤ（発光素子）
２３ オスコネクタ（連結機構の一部、コネクタの一種）
２２ メスコネクタ（連結機構の一部、コネクタの一種）
２６ メモリ（記憶手段）
２７ 操作スイッチ
３５ 読取制御部（像データ生成手段）
３６ 発光制御部（発光制御手段）
３７ 通信制御部（送信手段）
５３ ゴムボール（球体）
５４ 透過式光検出素子（検出手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、残像表示装置および残像表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、略棒形状のハウジングに複数のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）が配列された残像表示装置を開示する。この残像表示装置は、略棒形状のハウジングの一端部を手に持って振ることで、その振られた範囲の空間に複数のＬＥＤの発光による残像を表示する。
【０００３】
また、特許文献１の残像表示装置は、読み取り機能を備え、発光に使用する複数のＬＥＤを用いて紙面に書かれた文字や線画などを読み取り、読み取ったものの残像を表示することができる。なお、特許文献１の残像表示装置は、さらに、発光に使用する複数のＬＥＤの一部を用いて文字や線画など読み取り、それをすべてのＬＥＤにより拡大表示する機能を有する。これにより、残像表示装置の長さ（正確には、複数のＬＥＤが配列される範囲の長さ）より小さい像高で描画された文字や線画などを読み取り、それを複数のＬＥＤにより拡大表示することができる。
【０００４】
【特許文献１】特願２００３−１２５１６５号公報（要約、発明の詳細な説明など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の残像表示装置において、残像の像高を確保しようとする場合、残像表示装置は、その所望の像高に相当する長さに形成しなければならない。このため、残像表示装置は、大型化してしまい、また、使用するＬＥＤの個数の増大などにより大幅なコストアップになってしまう。
【０００６】
また、残像表示装置をこのように大型化しつつ使用するＬＥＤの個数を増大させない場合、複数のＬＥＤの間隔が広がってしまい、その結果として、残像表示装置より短い像高の文字や線画などを、表示のために必要となる解像度により読み取ることができなくなってしまう。たとえば、読取によってＬＥＤ毎に像のデータを生成している場合、ＬＥＤの個数を減らしてしまうと、それだけ像の読取の解像度が低下することになるので、これを拡大表示したときに読み取った文字や線画などが正しく再現されなくなってしまう。
【０００７】
本発明は、残像表示装置の大型化やコストアップを抑制しつつ、文字や線画などを好適に読み取り、しかも、その読み取った像を大きく表示することができる残像表示装置および残像表示システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る残像表示装置は、一方向に長いハウジングと、ハウジングの長尺方向に沿って配列される複数の発光素子と、を有し、複数の発光素子により読み取った像を複数の発光素子により残像表示するものである。そして、この残像表示装置は、ハウジングを他の残像表示装置のハウジングと長尺方向に並べて連結するための連結機構と、複数の発光素子により読み取った像のデータを記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶される像のデータを他の残像表示装置へ送信して、当該残像表示装置により読み取った像に基づいて、他の残像表示装置を発光させる送信手段と、を有する。
【０００９】
この構成を採用すれば、残像表示装置は、残像表示のために必要となる解像度により画像を読み取るサイズに形成することができるので、大型化やコストアップを招くことはない。しかも、連結機構を用いて複数の残像表示装置を長尺方向に並べて連結し、それらで１つの残像表示装置により読み取った像に基づいて発光させることができるので、読取画像を大きく表示することができる。
【００１０】
本発明に係る残像表示装置は、上述した発明の構成に加えて以下の特徴を有するものである。すなわち、残像表示装置は、さらに、複数の発光素子の発光および受光を個別に制御し、複数の発光素子の個数に相当する像高方向の解像度を有する像のデータを生成する像データ生成手段を有する。そして、記憶手段は、像データ生成手段が生成した像のデータを複数の発光素子により読み取った像のデータとして記憶する。
【００１１】
この構成を採用すれば、ハウジングが他の残像表示装置のハウジングと連結可能であることと相まって、複数の発光素子を所定の密度で配列することができる。したがって、残像表示装置は、読み取った像のデータとして、拡大表示したときに読み取った文字や線画などが正しく再現できるものを読み取ることができる。
【００１２】
本発明に係る残像表示システムは、上述した発明の各構成に係る複数の残像表示装置を連結機構により連結してなるものである。そして、連結された各残像表示装置は、さらに、連結される他の残像表示装置から像のデータを受信している場合には、その受信した像のデータの一部を用いて、当該残像表示装置の複数の発光素子の発光を制御し、連結される他の残像表示装置から像のデータを受信していない場合には、当該残像表示装置により読み取った像のデータの一部を用いて、当該残像表示装置の複数の発光素子の発光を制御する発光制御手段を有する。また、互いに連結された複数の残像表示装置は、１つの像のデータを共通に使用して発光を制御する。
【００１３】
この構成を採用すれば、各残像表示装置は、連結される他の残像表示装置から像のデータを受信した場合には、自ら読み取った像のデータより、受信した像のデータを優先して使用して発光を制御する。したがって、互いに連結された複数の残像表示装置は、１つの残像表示装置が読み取った共通の像に基づいて発光することができる。
【００１４】
本発明に係る残像表示システムは、上述した発明の構成に加えて以下の特徴を有するものである。すなわち、連結された各残像表示装置は、さらに、ハウジングの長尺方向の両端あるいは一端に配設されて、当該部位において連結される他の残像表示装置のものと電気的に接続される２つまたは１つのコネクタを有する。そして、各発光制御手段は、各コネクタを介した通信あるいはそのリプライの有無に基づいて判断される、他の残像表示装置の連結の有無および互いに連結された複数の残像表示装置の中の自身の位置に基づいて、発光制御に用いる共通の像のデータ中の部分を特定するとともに、その特定した部分のデータにより発光を制御する。また、互いに連結された複数の残像表示装置の全体において、その中の１つの残像表示装置により読み取った像を拡大して表示する。
【００１５】
この構成を採用すれば、互いに連結される各残像表示装置の発光制御手段は、他の残像表示装置の連結の有無および互いに連結された複数の残像表示装置の中の自身の位置に基づいて、発光制御に用いる共通の像のデータ中の部分を特定する。そして、各発光制御手段は、その特定した部分の像のデータを使用して発光を制御するので、互いに連結された複数の残像表示装置の全体において、１つの残像表示装置により読み取った像を拡大して表示することができる。
【００１６】
本発明に係る残像表示システムは、上述した発明の各構成に加えて以下の特徴を有するものである。すなわち、連結された各残像表示装置は、さらに、当該残像表示装置の振りに応じて所定の範囲を移動する球体と、所定の範囲についての当該残像表示装置の振り方向の一端において球体を検出する検出手段と、を有する。そして、各発光制御手段は、検出手段による球体の検出が無しから有りへ変化したタイミングを基準として、その変化タイミングから所定の経過時間の後に、複数の発光素子の発光制御を開始する。また、互いに連結された複数の残像表示装置は、個別に発光を制御する。
【００１７】
この構成を採用すれば、互いに連結される複数の残像表示装置において、それぞれの発光制御手段が別々の球体検出に基づいて別々に発光制御をしていたとしても、それらの制御開始タイミングを略揃えることができる。仮にたとえば検出手段による球体の検出が有りから無しへ変化するタイミングを基準にした場合、振り始めのタイミングを検出しようとすることになる。この場合、振り始めの速度の違いや各球体の振りの半径方向での位置の違いなどに起因して、複数の残像表示装置において互いの球体が移動し始めるタイミングがブレ易くなってしまう。これに対して、この構成のように、球体無しから有りへ変化するタイミングを基準とすることで、すなわち振り終わりのタイミングを基準とすることで、振り始めの速度の違いや各球体の振りの半径方向での位置の違いなどの影響を受けにくくなる。その結果、この構成では、複数の残像表示装置において、それぞれの発光制御手段が別々の球体検出に基づいて別々に発光制御をしていたとしても、それらの制御開始タイミングを略揃えることができる。
【００１８】
本発明に係る残像表示システムは、上述した発明の各構成に加えて以下の特徴を有するものである。すなわち、連結された各残像表示装置には、ハウジングの中の、他の残像表示装置を連結した状態で露出する部位に操作スイッチが配設される。そして、各送信手段は、操作スイッチが操作された場合、記憶手段に記憶される像のデータを他の残像表示装置へ送信する。また、互いに連結された複数の残像表示装置は、操作スイッチが操作されたものに記憶されている像のデータを共通に使用して発光を制御する。
【００１９】
この構成を採用すれば、操作スイッチが操作されることで、残像表示装置が読み取った像のデータが、複数の残像表示装置により共通に使用される。ユーザにとっては、１つの残像表示装置により像を表示される場合と同様の操作により、表示させる所望の像を容易に選択することができる。また、互いに連結される複数の残像表示装置に記憶される像をすべて利用することができるので、複数の残像表示装置を連結した状態において表示することができる像の数を、その連結数倍とすることができる。つまり、連結した残像表示装置の個数をｎ（整数）とすると、ｎ倍となる。
【００２０】
本発明に係る残像表示システムは、上述した発明の各構成に加えて以下の特徴を有するものである。すなわち、連結された各残像表示装置は、ハウジングと分離可能に連結される電池収容ハウジングを有する。そして、互いに連結された状態において、複数の残像表示装置の中の１つは、ハウジングと電池収容ハウジングとが連結されており、且つ、残りの残像表示装置は、電池収容ハウジングが取り外されたハウジングのみが連結されている。また、互いに連結された複数の残像表示装置は、当該１つの残像表示装置の電池収容ハウジングによる給電により動作する。
【００２１】
この構成を採用すれば、互いに連結される複数の残像表示装置を、１つの電池収容ハウジングからの給電で発光することができる。１つの電池収容ハウジングがグリップとなるように複数の残像表示装置を連結することで、連結された複数の残像表示装置の重心が手元に近くなり、振り易くなる。また、各残像表示装置のハウジング内には電池を収容しなくて済むので、ハウジングをスリム化（細身化、小型化）することができ、しかも、スリム化された形状において複数の残像表示装置による複数の発光素子が略等間隔に並ぶように各ハウジングにおいて複数の発光ダイオードを配置することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明では、複数の残像表示装置を連結可能な構造としたため、個々の残像表示装置の大型化やコストアップを抑制しつつ、文字や線画などを好適に読み取ることができる。しかも、残像表示装置は、複数の残像表示装置を連結することで、その読み取った像を大きく表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態に係る残像表示装置および残像表示システムを、図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態に係る残像表示装置１を示す正面図である。図２は、図１の残像表示装置１の背面図である。残像表示装置１は、ハウジングとしての本体ハウジング１０と、この本体ハウジング１０と分離可能に連結される電池収容ハウジング１１と、を有する。
【００２５】
図３は、図１の残像表示装置１の本体ハウジング１０と電池収容ハウジング１１とを分解した状態（残像表示システム）を示す下面図である。本体ハウジング１０および電池収容ハウジング１１は、一方向に長い略円柱の細長い棒形状を有する。本体ハウジング１０は、図３の横方向の長さとして、たとえば約８〜１５ｃｍの長さに形成する。なお、電池収容ハウジング１１は、たとえば単三電池二本などを収容するものであり、その下端にＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）コネクタ４１を有する。
【００２６】
本体ハウジング１０の側面には、その長尺方向に沿って複数の砲弾型のＬＥＤ２１が高密度に一列に配列されている。砲弾型のＬＥＤ２１は、発光素子であり、表面実装型のＬＥＤに比べて発光光量が多く、遠方からの視認性に優れている。また、複数のＬＥＤ２１は、後述する拡大表示用の像データを得るために必要となる読取解像度が得られるように、間隔を空けずに高密度に配列されている。
【００２７】
また、複数のＬＥＤ２１の左右両側には、一対のガイド部材１２が配設されている。ガイド部材１２は、本体ハウジング１０の長尺方向の一端から他端にかけて延在して配設されている。複数のＬＥＤ２１は、一対のガイド部材１２の間に収まっている。これにより、複数のＬＥＤ２１が下向きとなる姿勢で本体ハウジング１０を卓上などに置いたとき、その複数のＬＥＤ２１は、机面や紙面から離間した状態となる。
【００２８】
また、本体ハウジング１０の長尺方向の一端面（図３でいえば右側の面）には、コネクタの一種としてのメスコネクタ２２が配設され、長尺方向の他端面（図３でいえば左側の面）には、コネクタの一種としてのオスコネクタ２３が配設されている。この実施の形態の残像表示装置１では、メスコネクタ２２およびオスコネクタ２３により、連結機構が構成されている。
【００２９】
図４は、図１中の本体ハウジング１０の上部（図１で言えば右側の部分）の拡大透視図である。メスコネクタ２２には、図５に示すように、他の残像表示装置１の本体ハウジング１０のオスコネクタ２３が接続可能である。図５（Ａ）は、図１の残像表示装置１に対して他の残像表示装置１の本体ハウジング１０を連結する前の状態を示す図であり、図５（Ｂ）は、図１の残像表示装置１に対して他の残像表示装置１の本体ハウジング１０を連結した後の状態（残像表示システム）を示す図である。図５（Ｂ）の状態では、図１中の本体ハウジング１０のメスコネクタ２２に、他の残像表示装置１の本体ハウジング１０のオスコネクタ２３が接続される。メスコネクタ２２とオスコネクタ２３との接続により、この２つの残像表示装置１は、連結される。
【００３０】
図６は、図１中の本体ハウジング１０の下部（図１で言えば左側の部分）を示す透視拡大図である。オスコネクタ２３には、他の残像表示装置１の本体ハウジング１０のメスコネクタ２２、あるいは電池収容ハウジング１１のメスコネクタ２２（図３を参照）が接続可能である。
【００３１】
図７は、３つの本体ハウジング１０と、１つの電池収容ハウジング１１とを連結した場合に構成される電気回路を示すブロック図である。すなわち、図７は、図１の残像表示装置１を３つ連結した場合の電気回路を示すブロック図である。以下の説明において、図７中の下側の本体ハウジング１０（５）および電池収容ハウジング１１を、第一の残像表示装置５（１）のものとし、図７中の真中の本体ハウジング１０（６）を、第二の残像表示装置６（１）のものとし、図７中の上側の本体ハウジング１０（７）を、第三の残像表示装置７（１）のものとして説明する。
【００３２】
なお、図１の残像表示装置１を３つ連結すると、複数のＬＥＤ２１は、約２４〜４５ｃｍの長さにおいて一列に配列されることになる。また、複数のＬＥＤ２１は、１つの残像表示装置１における間隔のままであり、表示に必要となる読取解像度が得られる程度に高密度の間隔で配列されている。複数の残像表示装置１による複数の本体ハウジング１０を連結する構造とすることで、１つ１つの残像表示装置１で使用するＬＥＤ２１の個数を増やす必要が無くなり、１つ１つの残像表示装置１のコストアップは殆ど生じない。各残像表示装置１は、同様の長さの従来の残像表示装置と同等のコストで製造することができる。
【００３３】
電池収容ハウジング１１は、上述したメスコネクタ２２、ＵＳＢコネクタ４１の他に、電池ボックス４４を有する。この電池ボックス４４には、たとえば単三電池二本などを収容することができる。電池ボックス４４は、メスコネクタ２２に接続される。ＵＳＢコネクタ４１は、メスコネクタ２２に接続される。
【００３４】
各本体ハウジング１０は、上述した複数のＬＥＤ２１、メスコネクタ２２およびオスコネクタ２３の他に、振り検出センサ２４、像のデータ２５などを記憶する記憶手段としてのメモリ２６、操作スイッチ２７、マイクロコンピュータ２８などを有する。
【００３５】
各本体ハウジング１０内において、オスコネクタ２３およびメスコネクタ２２は、各本体ハウジング１０の電源プレーン２９およびグランドプレーン３０に接続される。図７のように、第一の残像表示装置５（１）の電池収容ハウジング１１のメスコネクタ２２と第一の残像表示装置５（１）の本体ハウジング１０のオスコネクタ２３とが接続され、第二の残像表示装置６（１）の本体ハウジング１０のメスコネクタ２２と第二の残像表示装置６（１）の本体ハウジング１０のオスコネクタ２３とが接続され、第二の残像表示装置６（１）の本体ハウジング１０のメスコネクタ２２と第三の残像表示装置７（１）の本体ハウジング１０のオスコネクタ２３とが接続されることで、この３つの残像表示装置１の電源プレーン２９およびグランドプレーン３０は、電池ボックス４４に接続される。そして、各残像表示装置１の複数のＬＥＤ２１、振り検出センサ２４、メモリ２６、操作スイッチ２７、マイクロコンピュータ２８などは、この電源プレーン２９およびグランドプレーン３０を介して電池ボックス４４から供給される電力により動作する。
【００３６】
図８は、図１中の本体ハウジング１０における振り検出センサ２４を示す透視図である。振り検出センサ２４は、センサハウジング５１と、センサハウジング５１内に形成された略円柱形状の中空部５２と、この中空部５２内に移動可能に収容される球体としてのゴムボール５３と、中空部５２の一端側においてゴムボール５３の有無を光学的に検出する検出手段としての透過式光検出素子５４と、を有する。そして、振り検出センサ２４は、中空部５２が残像表示装置１の振り方向（図８において左右方向）に沿った方向となる姿勢で、本体ハウジング１０に配設される。また、振り検出センサ２４は、好ましくは、本体ハウジング１０の先端側（図８で言えば上側）寄りに配設されているとよい。また、透過式光検出素子５４は、中空部５２の一端側（図８で言えば左側）に配設され、当該一端側の位置におけるゴムボール５３の有無の検出信号をマイクロコンピュータ２８へ出力する。
【００３７】
操作スイッチ２７は、図２に示すように、本体ハウジング１０の背面側に配設される。操作スイッチ２７は、図７に示すように、ユーザによる操作に応じて変化する操作信号をマイクロコンピュータ２８へ出力する。
【００３８】
なお、マイクロコンピュータ２８には、この他にも、複数のＬＥＤ２１、メモリ２６などが接続される。また、マイクロコンピュータ２８には、オスコネクタ２３およびメスコネクタ２２が接続される。オスコネクタ２３とメスコネクタ２２とは、マイクロコンピュータ２８の別々の端子３１，３２に接続されている。以下、この２つの端子を互いに区別する場合、メスコネクタ２２に接続される端子をＣＨ１端子３１とよび、オスコネクタ２３に接続される端子をＣＨ２端子３２とよぶ。
【００３９】
マイクロコンピュータ２８は、バッファメモリ３３、タイマ３４、図示外のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）などを有する。ＣＰＵは、メモリ２６などに記憶される図示外の制御プログラムを読み込んで実行する。これにより、マイクロコンピュータ２８には、像データ生成手段としての読取制御部３５、発光制御手段としての発光制御部３６、送信手段としての通信制御部３７などの機能が実現される。
【００４０】
なお、このメモリ２６などに記憶される図示外の制御プログラムは、残像表示装置１の出荷前にメモリ２６などに記憶されたものであっても、残像表示装置１の出荷後にメモリ２６などに記憶されたものであってもよい。出荷後にメモリ２６などに記憶される制御プログラムは、たとえば、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などのコンピュータ読取可能な記録媒体によりユーザへ提供されたものであっても、インターネットなどの双方向的な通信回線を通じてダウンロードされたものであってもよい。また、これら出荷後に入手した制御プログラムは、ＵＳＢコネクタ４１に接続されたパーソナルコンピュータなどを用いて、メモリ２６などにインストールされればよい。さらに、制御プログラムは、その一部のものが出荷後にメモリ２６などに記憶されていてもよい。
【００４１】
図９は、１つの残像表示装置１による文字、図形の読取方法を説明するための図である。図９の紙面はたとえば机の天板などに相当し、その天板などの上に「ＬＯＶＥ」の文字が印刷された紙６１が載置されている。この状態においてユーザは、所定の読取開始操作をした後、「ＬＯＶＥ」の文字が印刷された紙の上を複数のＬＥＤ２１が通過するように、残像表示装置１を移動させる。この間、読取制御部３５は、当該残像表示装置１の複数のＬＥＤ２１による発光および受光を個別に制御し、「ＬＯＶＥ」の文字を高解像度に読み取る。また、読取制御部３５は、読み取りによる像のデータ２５をメモリ２６に保存する。
【００４２】
これにより、メモリ２６には、読取制御部３５を用いて読み取った「ＬＯＶＥ」の文字に対応する高解像度の像のデータ２５が記憶される。メモリ２６には、複数のＬＥＤ２１の配列方向の長さを、その個数で分割した解像度（像高方向の解像度）の像のデータ２５が記憶されることになる。
【００４３】
なお、この読取に基づく像のデータ２５では、像高方向のデータの個数は、複数のＬＥＤ２１の個数に相当する個数となっている。すなわち、像のデータ２５の像高方向の解像度は、複数のＬＥＤ２１の個数に相当する解像度になっている。そして、複数のＬＥＤ２１が高密度に配列されているので、読取の解像度が確保され、拡大表示したときに読み取った文字や線画などが十分な解像度で再現されるようになる。
【００４４】
発光制御部３６は、所定の読取開始操作がなされると、発光に使用する像のデータ２５をメモリ２６から読み込んでバッファメモリ３３に記憶させる。また、発光制御部３６は、振り検出センサ２４の透過式光検出素子５４が出力する検出信号が、ゴムボール５３の無しから有りへ変化したタイミングを基準として、タイマ３４に時間を計測させる。さらに、発光制御部３６は、タイマ３４により所定の時間が計測されると、バッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５を用いて、複数のＬＥＤ２１を個別に発光する制御を実行する。
【００４５】
この発光制御により、たとえばバッファメモリ３３に「ＬＯＶＥ」の文字に対応する像のデータ２５が記憶される場合、発光制御部３６は、残像表示装置１の振りによりあるいは振り返しにより、振り検出センサ２４の検出出力がゴムボール５３の無しから有りへ変化したタイミングを基準として、所定の計測時間の後に、複数のＬＥＤ２１を「ＬＯＶＥ」の像のデータ２５に基づいて個別に点滅させる。これにより、残像表示装置１が振られた空間には、「ＬＯＶＥ」の文字の残像が表示される。
【００４６】
通信制御部３７は、操作スイッチ２７が操作されると、バッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５をメスコネクタ２２から送信する。また、通信制御部３７は、オスコネクタ２３に接続されるマイクロコンピュータ２８の端子（図７中のＣＨ２端子３２）を監視し、この端子から通信データ（像のデータ２５など）を受信する。通信制御部３７は、像のデータ２５を受信した場合、この受信した像のデータ２５によりバッファメモリ３３を上書きする。
【００４７】
図１０は、通信制御部３７が送受信する通信データのデータ構造の一例を示す説明図である。この通信データは、像のデータ２５を送受信するためのものであり、データ信号送信コマンド、ブロック番号、像のデータ２５により構成されている。データ信号送信コマンドは、この通信データが像のデータ２５であることを示すコマンドである。ブロック番号は、この通信データの送信先を指定するものである。たとえば、図７において、下側の本体ハウジング１０（５）にブロック番号「１」が割り当てられ、真中の本体ハウジング１０（６）にブロック番号「２」が割り当てられ、上側の本体ハウジング１０（７）にブロック番号「３」が割り当てられている場合、その中の１つのブロック番号が通信データにおいて指定される。なお、通信データにおいて存在しないブロック番号（たとえば「０」）が指定された場合、連結されたすべての通信制御部３７は、この通信データが自分宛てのものであると解釈して受信するようにしてもよい。これにより連結されているすべての本体ハウジング１０に対して、同一の像のデータ２５をマルチキャスト送信（同報送信）することができる。
【００４８】
次に、以上の構成を有する残像表示装置１の動作を説明する。以下の説明では、主に、図７に示すように３つの残像表示装置１が連結され、この３つの残像表示装置１により、その中の１つの残像表示装置１が読み取った像のデータ２５に基づく拡大表示をする場合について説明する。
【００４９】
図７に示すように３つの残像表示装置１を接続すると、それぞれオスコネクタ２３およびメスコネクタ２２により、それぞれの電源プレーン２９およびグランドプレーン３０が電池収容ハウジング１１に接続される。３つの残像表示装置１のマイクロコンピュータ２８などは、電池収容ハウジング１１に収容されている電池の蓄電電力に動作を開始する。各マイクロコンピュータ２８には、読取制御部３５、発光制御部３６、タイマ３４、通信制御部３７などの機能が実現される。
【００５０】
図１１は、通信制御部３７の動作を示すフローチャートである。３つの残像表示装置１の通信制御部３７はそれぞれが起動すると、操作スイッチ２７の操作と、ＣＨ２端子３２による通信データの受信とを待つ状態になる（ステップＳＴ１，ＳＴ２）。
【００５１】
そして、図７において手元側となる下側の本体ハウジング１０（５）の操作スイッチ２７が操作されると、下側の通信制御部３７は、操作スイッチ２７が操作されたと判断する（ステップＳＴ１でＹｅｓ）。そして、下側の通信制御部３７は、ブロック番号１をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ３）とともに、ＣＨ１端子３１から送信する（ステップＳＴ４）。ブロック番号１は、通信データとして、下側の本体ハウジング１０（５）のメスコネクタ２２と、真中の本体ハウジング１０（６）のオスコネクタ２３とを経由して、真中の本体ハウジング１０（６）のマイクロコンピュータ２８のＣＨ２端子３２へ送信される。
【００５２】
真中の通信制御部３７は、ＣＨ２端子３２により通信データを受信したと判断する（ステップＳＴ２でＹｅｓ）。そして、真中の通信制御部３７は、受信したブロック番号１に１を加算したもの（すなわちブロック番号２）を自身のブロック番号としてメモリ２６に保存する（ステップＳＴ１０，ＳＴ１１）とともに、リプライをＣＨ２端子３２から送信する（ステップＳＴ１２）。リプライは、下側の本体ハウジング１０（５）のマイクロコンピュータ２８のＣＨ１端子３１へ送信される。
【００５３】
所定のタイムアウト時間が経過する前にＣＨ１端子３１によりリプライを受信すると（ステップＳＴ６でＹｅｓ）、下側の通信制御部３７は、操作スイッチ２７が操作された自分がマスターである連結動作モードであると判断し、そのモード判断結果３８をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ７）。
【００５４】
なお、図７の連結された場合と異なり、図８のように１つの残像表示装置１により発光がなされる場合、通信制御部３７は、操作スイッチ２７の操作に基づいて、ブロック番号１をＣＨ１端子３１から送信する（ステップＳＴ１，ＳＴ３，ＳＴ４）が、その応答（リプライ）を受信することはない。この場合、通信制御部３７は、所定のタイムアウト時間が経過したことに基づいて（ステップＳＴ５でＹｅｓ）、操作スイッチ２７が操作された自分がマスターである単独動作モードであると判断し、そのモード判断結果３８をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ８）。
【００５５】
図７に説明を戻す。真中の本体ハウジング１０（６）の通信制御部３７は、下側の通信制御部３７に対してブロック番号１を受信したことに対するリプライを返した後（ステップＳＴ１２）、自身のブロック番号２をＣＨ１端子３１から送信する（ステップＳＴ１３）。ブロック番号２は、通信データとして、真中の本体ハウジング１０（６）のメスコネクタ２２と、上側の本体ハウジング１０（７）のオスコネクタ２３とを経由して、上側の本体ハウジング１０（７）のマイクロコンピュータ２８のＣＨ２端子３２へ送信される。
【００５６】
上側の通信制御部３７は、ＣＨ２端子３２により通信データを受信したと判断する（ステップＳＴ２でＹｅｓ）。そして、上側の通信制御部３７は、受信したブロック番号２に１を加算したもの（すなわちブロック番号３）を自身のブロック番号としてメモリ２６に保存するとともに（ステップＳＴ１０，ＳＴ１１）、リプライをＣＨ２端子３２から送信する（ステップＳＴ１２）。リプライは、真中の本体ハウジング１０（６）のマイクロコンピュータ２８のＣＨ１端子３１へ送信される。
【００５７】
所定のタイムアウト時間が経過する前にＣＨ１端子３１によりリプライを受信すると（ステップＳＴ１５でＹｅｓ）、真中の通信制御部３７は、自分が中間位置のスレーブである連結動作モードであると判断し、そのモード判断結果３８をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ１６）。
【００５８】
なお、図７の場合と異なり、真中の本体ハウジング１０（６）に上側の本体ハウジング１０（７）が接続されていない場合、すなわち２つの残像表示装置１のみが連結されている場合、図７の真中の通信制御部３７は、下側の通信制御部３７からのブロック番号１の受信に基づいて、ブロック番号２をＣＨ１端子３１から送信するが（ステップＳＴ２，ＳＴ１０，ＳＴ１１，ＳＴ１２，ＳＴ１３）、その応答（リプライ）を受信することはない。この場合、図７の真中の通信制御部３７は、所定のタイムアウト時間が経過したことに基づいて（ステップＳＴ１４でＹｅｓ）、自分が２つの中の上側のスレーブである連結動作モードであると判断し、そのモード判断結果３８をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ１７）。
【００５９】
また、ステップＳＴ１２において、真中の通信制御部３７に対してブロック番号２を受信したことに対するリプライを返した後、上側の通信制御部３７は、自身のブロック番号３をＣＨ１端子３１から送信する（ステップＳＴ１３）。図７において、上側の通信制御部３７の上には他の通信制御部３７が接続されていない。そのため、上側の通信制御部３７は、応答（リプライ）を受信することはない。この場合、上側の通信制御部３７は、所定のタイムアウト時間が経過したことに基づいて（ステップＳＴ１４でＹｅｓ）、自分が最上位位置のスレーブである連結動作モードであると判断し、そのモード判断結果３８をメモリ２６に保存する（ステップＳＴ１７）。
【００６０】
以上の処理により、この実施の形態に係る各残像表示装置１の通信制御部３７は、起動時に、他の残像表示装置１の連結の有無と、他の残像表示装置１が連結されている場合にはさらにその連結中での自身の位置とを判断する。
【００６１】
なお、図１１のフローチャートは、連結される残像表示装置１が３つ以下に制限されている場合での判断方法を示すものである。連結される残像表示装置１が３つ以下に制限されていない場合でも、たとえば自分が最上位位置のスレーブである連結動作モードであると判断した通信制御部３７が、自身の最上位のブロック番号を他のすべての通信制御部３７へ返送することで、各通信制御部３７は、複数の残像表示装置１が連結された状態におけるそれぞれの位置を判断することができる。
【００６２】
すなわち、たとえば４つの残像表示装置１が連結されている場合、２つ目の残像表示装置１の通信制御部３７は、自分のブロック番号２と、最上位のものから返送されてきたブロック番号４とに基づいて、４つの連結の中の２番目の位置であることを判断することができる。そして、２つ目の残像表示装置１の通信制御部３７は、自分が４つの中の２つ目のスレーブである連結動作モードであると最終的な判断をすればよい。また、３つ目の残像表示装置１の通信制御部３７は、自分が４つの中の３つ目のスレーブである連結動作モードであると最終的な判断をすればよい。
【００６３】
操作スイッチ２７の操作に基づいて、以上の複数の通信制御部３７による連結確認通信がなされる一方で、操作スイッチ２７が操作された下側の発光制御部３６は、発光に使用する像のデータ２５をメモリ２６から読み込み、バッファメモリ３３に記憶させる。下側の発光制御部３６は、たとえば操作スイッチ２７の操作回数に応じた順番によりメモリ２６に格納されている像のデータ２５を読み込み、バッファメモリ３３に記憶させる。なお、メモリ２６には、読取制御部３５の読み取りによる像のデータ２５が記憶されている。すなわち、メモリ２６には、１つの残像表示装置１における複数のＬＥＤ２１により読み取られた像のデータ２５が記憶されている。
【００６４】
バッファメモリ３３に新たな像のデータ２５が記憶されると、下側の通信制御部３７は、バッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５を、ＣＨ１端子３１から出力する。下側のバッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５は、通信データとして、真中の通信制御部３７により受信される。真中の通信制御部３７は、受信した像のデータ２５を真中のバッファメモリ３３に保存するとともに、ＣＨ１端子３１から出力する。真中のバッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５は、通信データとして、上側の通信制御部３７により受信される。上側の通信制御部３７は、受信した像のデータ２５を上側のバッファメモリ３３に保存する。
【００６５】
以上の像のデータ２５の送受信処理により、図７中の３つのバッファメモリ３３には、下側の残像表示装置１が読み取りにより生成した像のデータ２５が共通に記憶されることになる。そのため、たとえばこの通信前に真中のバッファメモリ３３や上側のバッファメモリ３３にそれぞれが読み取った像のデータ２５が記憶されていたとしても、そのそれぞれの像のデータ２５は、通信により受信した像のデータ２５により上書きされてしまう。通信により受信した像のデータ２５が優先的に発光制御に使用される。
【００６６】
その後、ユーザは、電池収容ハウジング１１を手で握って、図７の３つの残像表示装置１が連結されてなる残像表示システムを左右に振る。各本体ハウジング１０のセンサハウジング５１内では、ゴムボール５３が振りに合わせて左右に移動する。ゴムボール５３は、残像表示システムが右に振られると遅れて右へ移動し始め、残像表示システムが左に振られると遅れて左へ移動し始める。透過式光検出素子５４は、中空部５２の一端側においてゴムボール５３の有無を検出する。
【００６７】
透過式光検出素子５４の検出信号がゴムボール５３の無しから有りへ変化したタイミングを基準として、タイマ３４が所定の時間が計測すると、各本体ハウジング１０の発光制御部３６は、バッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５を用いて、複数のＬＥＤ２１を個別に発光する制御を実行する。各発光制御部３６は、メモリ２６に記憶されている通信制御部３７によるモード判断結果３８を参照し、そのモード判断結果３８に応じた範囲の像のデータ２５を使用して、複数のＬＥＤ２１の個別発光制御を実行する。
【００６８】
具体的には、図７の下側の通信制御部３７は、操作スイッチ２７が操作された自分がマスターである連結動作モードであると判断している。この場合、下側の発光制御部３６は、像のデータ２５の中の下の三分の一のデータのみを用いて、複数のＬＥＤ２１を３個ずつの組で個別に発光制御を実行する。
【００６９】
また、図７の真中の通信制御部３７は、自分が中間位置のスレーブである連結動作モードであると判断している。この場合、真中の発光制御部３６は、像のデータ２５の中の真中の三分の一のデータのみを用いて、複数のＬＥＤ２１を３個ずつの組で個別に発光制御を実行する。
【００７０】
また、図７の上側の通信制御部３７は、自分が最上位位置のスレーブである連結動作モードであると判断している。この場合、上側の発光制御部３６は、像のデータ２５の中の上の三分の一のデータのみを用いて、複数のＬＥＤ２１を３個ずつの組で個別に発光制御を実行する。
【００７１】
なお、最上位のブロック番号が返送されている場合、各発光制御部３６は、像のデータ２５をその最上位のブロック番号の数で分割し、下側から数えて自身のブロック番号に相当する順番のデータのみを用いて、複数のＬＥＤ２１を個別に発光制御を実行すればよい。また、複数のＬＥＤ２１は、最上位のブロック番号の数の組毎に、個別に発光制御されればよい。これにより、連結される残像表示装置１が３つ以下に制限されていない場合でも、複数の残像表示装置１の発光制御部３６は、全体として１つの像を拡大して表示することができる。
【００７２】
以上の発光制御により、連結された複数の残像表示装置１は、そのすべてのＬＥＤ２１を用いて、１つの残像表示装置１が読み取った像の残像を拡大して表示することができる。１つの残像表示装置１により読み取られた像は、連結された残像表示装置１の個数分で拡大されて、残像として表示されることになる。
【００７３】
図１２は、図７の３つの残像表示装置１（残像表示システム）による３倍拡大表示のイメージを示す説明図である。連結された３つの残像表示装置１は、電池収容ハウジング１１を手に持って振られる。各発光制御部３６は、共通の像のデータ２５を用いて、ＬＥＤ２１を３個ずつの組で個別に発光を制御する。これより、図１２と図９とを比較すれば明らかなように、読み取られた「ＬＯＶＥ」の文字は、３倍の像高に拡大されて表示される。
【００７４】
以上のように、この実施の形態に係る残像表示装置１は、本体ハウジング１０と他の残像表示装置１の本体ハウジング１０とを長尺方向に並べて連結するためのオスコネクタ２３およびメスコネクタ２２と、複数のＬＥＤ２１により読み取った像のデータ２５を記憶するメモリ２６と、メモリ２６に記憶される像のデータ２５を他の残像表示装置１へ送信する通信制御部３７と、を有する。そして、連結された複数の発光制御部３６は、１つの残像表示装置１が読み取った像に基づいてそれぞれの複数のＬＥＤ２１の発光を制御する。
【００７５】
したがって、この実施の形態では、複数の残像表示装置１を連結することができるので、１つ１つの残像表示装置１は、残像表示のために必要となる解像度により画像を読み取るサイズに形成することができる。そのため、１つ１つの残像表示装置１の大型化やコストアップを招くことはない。しかも、オスコネクタ２３およびメスコネクタ２２を用いて複数の残像表示装置１を長尺方向に並べて連結し、それらで１つの残像表示装置１により読み取った像に基づいて発光させるので、読取画像より高い像高により大きく表示することができる。
【００７６】
また、この実施の形態では、複数のＬＥＤ２１は、互いの間隔を空けずに高密度に配列されている。また、読取制御部３５は、複数のＬＥＤ２１の発光および受光を個別に制御し、複数のＬＥＤ２１の個数に相当する像高方向の解像度を有する像のデータ２５を生成する。したがって、複数のＬＥＤ２１により読み取った像として、拡大表示したときに読み取った文字や線画などを再現することができる解像度の像のデータ２５を読み取ることができる。また、拡大表示させる文字や図形は、その表示サイズより小さいサイズ（１つの本体ハウジング１０のサイズ）に記載すればよく、便利である。
【００７７】
また、この実施の形態の発光制御部３６は、連結される他の残像表示装置１から像のデータ２５を受信した場合には、自ら読み取った像のデータ２５より、受信した像のデータ２５を優先して使用して発光を制御する。したがって、互いに連結された複数の残像表示装置１は、連結するだけで、１つの残像表示装置１が読み取った共通の像に基づいて発光することができる。
【００７８】
また、この実施の形態の通信制御部３７は、オスコネクタ２３およびメスコネクタ２２の接続を介した通信あるいはそのリプライの有無に基づいて、他の残像表示装置１の連結の有無と、互いに連結された複数の残像表示装置１の中の自身の位置とを判断し、発光制御部３６は、その判断に基づいて発光制御に用いる共通の像のデータ２５中の部分を特定し、互いに連結された複数の残像表示装置１は、その全体において、１つの残像表示装置１により読み取った像を拡大して表示する。
【００７９】
したがって、連結される各残像表示装置１の発光制御部３６は、他の残像表示装置１の連結の有無および互いに連結された複数の残像表示装置１の中の自身の位置に基づいて、発光制御に用いる共通の像のデータ２５中の部分を特定する。そして、各発光制御部３６は、その特定した部分の像のデータ２５を使用して発光を制御するので、互いに連結された複数の残像表示装置１の全体において、１つの残像表示装置１により読み取った像を拡大して表示することができる。
【００８０】
また、この実施の形態の各残像表示装置１は、残像表示装置１の振りに応じて所定の範囲を移動するゴムボール５３と、所定の範囲についての当該残像表示装置１の振り方向の一端においてゴムボール５３を検出する透過式光検出素子５４と、を有する。そして各発光制御部３６は、透過式光検出素子５４によるゴムボール５３の検出が無しから有りへ変化したタイミングを基準として、その変化タイミングから所定の経過時間の後に、複数のＬＥＤ２１の発光制御を開始する。
【００８１】
したがって、互いに連結される複数の残像表示装置１において、それぞれの発光制御部３６が別々のゴムボール５３検出に基づいて別々に発光制御をしていたとしても、それらの制御開始タイミングを略揃えることができる。
【００８２】
仮にたとえば透過式光検出素子５４によるゴムボール５３の検出が有りから無しへ変化するタイミングを基準にした場合、振り始めのタイミングを検出しようとすることになる。この場合、振り始めの速さの違いや連結された位置の違いなどに起因して、複数の残像表示装置１において互いのゴムボール５３が移動し始めるタイミングがブレ易い。
【００８３】
これに対して、この実施の形態のように、ゴムボール５３無しから有りへ変化するタイミングを基準とすることで、すなわち振り終わり（振替し）のタイミングを基準とすることで、振り始めの速さの違いや連結された位置の違いなどの影響を受けにくくなる。その結果、この実施の形態では、複数の残像表示装置１において、それぞれの発光制御部３６が別々のゴムボール５３の検出に基づいて別々に発光を制御しているにもかかわらず、それらの制御開始タイミングを略揃えることができる。複数の残像表示装置１により残像が表示される空間の範囲が互いにずれてしまうことはなく、個別発光制御の下で、読み取った文字や図形が残像として認識可能になる。
【００８４】
また、この実施の形態の各残像表示装置１は、本体ハウジング１０と分離可能に連結される電池収容ハウジング１１を有する。そして、各残像表示装置１の本体ハウジング１０は、その電池収容ハウジング１１を取り外した上で他の残像表示装置１の本体ハウジング１０に連結され、当該他の残像表示装置１の電池収容ハウジング１１からの給電により発光する。
【００８５】
したがって、この実施の形態では、互いに連結される複数の残像表示装置１は、１つの電池収容ハウジング１１からの給電により発光することができる。１つの電池収容ハウジング１１がグリップとなるように複数の残像表示装置１を連結することで、連結された複数の残像表示装置１の重心が手元に近くなり、振り易くなる。また、各本体ハウジング１０内には電池を収容しなくて済むので、本体ハウジング１０をスリム化することができ、しかも、スリム化された外形において複数の残像表示装置１による複数のＬＥＤ２１が略等間隔に並ぶように各本体ハウジング１０において複数のＬＥＤ２１を配置することができる。
【００８６】
以上の実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の例であるが、本発明は、これに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変形や変更が可能である。たとえば、本発明の残像表示装置は、個々の残像表示装置１，７１ばかりではなく、上述したように複数の残像表示装置１またはその一部が連結されたもの、後述するように複数の残像表示装置７１またはその一部が連結されたものも対象となる。
【００８７】
上記実施の形態では、連結された複数の残像表示装置１は、その中の１つの残像表示装置１により読み取られた像のデータ２５を共通に使用して、拡大表示をしている。この他にもたとえば、連結された複数の残像表示装置１は、ＵＳＢコネクタ４１に接続される図示外のコンピュータ端末から通信データとして像のデータ２５を受信し、これを使用して残像を表示するようにしてもよい。さらに他にもたとえば、連結された複数の残像表示装置１は、図示外のコンピュータ端末において連結個数分に分割加工された個別の像のデータ２５を受信し、それぞれの像のデータ２５を用いて残像を表示するようにしてもよい。
【００８８】
図１３は、連結された複数の通信制御部３７が送受信する通信データの変形例のデータ構造を示す説明図である。この通信データは、３つの像のデータ２５を有する。そして、各像のデータ２５には、データ信号送信コマンドと、ブロック番号とが対応付けられている。このようなフォーマットの通信データを使用することで、図示外のコンピュータ端末などは、連結された複数の通信制御部３７に対して個別に像のデータ２５を送信することができる。
【００８９】
上記実施の形態では、図７の下側の操作スイッチ２７が操作されることで、下側のバッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５が、真中のバッファメモリ３３と、上側のバッファメモリ３３とへ送信されて記憶される。この他にもたとえば、図７の真中の操作スイッチ２７が操作されることで、真中のバッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５が、下側のバッファメモリ３３および上側のバッファメモリ３３へ送信されて記憶されるようにしても、あるいは、図７の上側の操作スイッチ２７が操作されることで、上側のバッファメモリ３３に記憶されている像のデータ２５が、真中のバッファメモリ３３および下側のバッファメモリ３３へ送信されて記憶されるようにしてもよい。
【００９０】
この変形例の場合、操作スイッチ２７が操作された残像表示装置１により読み取られた像のデータ２５が、複数の残像表示装置１により共通に使用される。ユーザにとっては、１つの残像表示装置１により像を表示される場合と同様の操作により、表示させる所望の像を容易に選択することができる。また、互いに連結される複数の残像表示装置１に記憶される像をすべて利用することができるので、複数の残像表示装置１を連結した状態において表示することができる像の数は、１つの残像表示装置１により表示することができる像の数の連結数倍になる。
【００９１】
上記実施の形態では、各残像表示装置１は、本体ハウジング１０と電池収容ハウジング１１とからなり、連結する場合にはその中の本体ハウジング１０のみを他の本体ハウジング１０に接続している。この他にもたとえば、各残像表示装置１は、１つのハウジングに、複数のＬＥＤ２１および電池ボックス４４が配設された構成としてもよい。
【００９２】
図１４は、変形例に係る残像表示装置７１を示す図である。図１４（Ａ）は正面図であり、図１４（Ｂ）は右側面図であり、図１４（Ｃ）は背面図であり、図１４（Ｄ）は左側面図である。図１４の変形例に係る残像表示装置７１は、複数のＬＥＤ２１と電池ボックス４４とを有する本体ハウジング７２と、本体ハウジング７２の下端から突出する図示外のオスコネクタ２３をカバーするためのグリップキャップ７３と、を有する。そして、本体ハウジング７２は、一方向に長い略長方形の板形状を有し、その中の１つの面（幅広の左側面）に電池ボックス４４が配設され、他の面（幅狭の正面）に複数のＬＥＤ２１が配列されている。また、右側面には、３つの操作スイッチ７４が配設されている。
【００９３】
また、図１４の変形例に係る残像表示装置７１は、他の変形例に係る残像表示装置７１と連結する場合、グリップキャップ７３を外した本体ハウジング７２を、他の本体ハウジング７２へ連結する。連結される２つの本体ハウジング７２は、上記実施の形態と同様にオスコネクタ２３とメスコネクタ２２との接続により連結されるとともに、さらに、ネジロック機構７５により強固に連結されることになる。図１５は、図１４の変形例に係る残像表示装置７１に対して他の変形例に係る残像表示装置７１の本体ハウジング７２を連結した状態（残像表示システム）を示す図である。
【００９４】
上記実施の形態では、残像表示装置１，７１は、人の手に持って振られるものである。この他にもたとえば、残像表示装置１，７１は、回転運動する機械に取り付けられ、この機械により回転駆動されるようにしてもよい。
【００９５】
また、残像表示装置１，７１を読取の解像度が２倍となるように横方向に連結し、その後、表示する際に長尺方向に連結して拡大表示するようにしてもよい。このようにする場合、２つ以上の横方向の連結と、その後の２つ以上の長尺方向の連結も採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、振られることで残像を表示する残像表示装置などにおいて、読取機能と拡大表示機能とを高度に両立させるために好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の実施の形態に係る残像表示装置を示す正面図である。
【図２】図１の残像表示装置の背面図である。
【図３】図１の残像表示装置のハウジング分解状態を示す図である。
【図４】図１中の本体ハウジングの上部の拡大透視図である。
【図５】図１の残像表示装置を複数個連結する方法を示す説明図である。
【図６】図１中の本体ハウジングの下部を示す透視拡大図である。
【図７】３つの本体ハウジングと１つの電池収容ハウジングとを連結した残像表示システムの電気回路を示すブロック図である。
【図８】図１中の本体ハウジングにおける振り検出センサを示す透視図である。
【図９】１つの残像表示装置による読取方法を示す説明図である。
【図１０】図７中の通信制御部が送受信する通信データを示す説明図である。
【図１１】図７中の通信制御部の動作を示すフローチャートである。
【図１２】図７の残像表示システム（残像表示装置が３つ連結されている残像表示システム）による３倍拡大表示を示す説明図である。
【図１３】残像表示システム中の複数の通信制御部が送受信する通信データの変形例を示す説明図である。
【図１４】変形例に係る残像表示装置を示す図である。
【図１５】図１４の残像表示装置を連結した連結状態（残像表示システム）を示す図である。
【符号の説明】
【００９８】
１，７１ 残像表示装置
１０，７２ 本体ハウジング（ハウジング）
１１ 電池収容ハウジング
２１ ＬＥＤ（発光素子）
２３ オスコネクタ（連結機構の一部、コネクタの一種）
２２ メスコネクタ（連結機構の一部、コネクタの一種）
２６ メモリ（記憶手段）
２７ 操作スイッチ
３５ 読取制御部（像データ生成手段）
３６ 発光制御部（発光制御手段）
３７ 通信制御部（送信手段）
５３ ゴムボール（球体）
５４ 透過式光検出素子（検出手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に長いハウジングと、上記ハウジングの長尺方向に沿って配列される複数の発光素子と、を有し、上記複数の発光素子により読み取った像を上記複数の発光素子により残像表示する残像表示装置であって、
上記ハウジングを他の残像表示装置のハウジングと長尺方向に並べて連結するための連結機構と、
上記複数の発光素子により読み取った像のデータを記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶される上記像のデータを上記他の残像表示装置へ送信して、当該残像表示装置により読み取った像に基づいて、上記他の残像表示装置を発光させる送信手段と、を有すること、
を特徴とする残像表示装置。
【請求項２】
前記複数の発光素子の発光および受光を個別に制御し、前記複数の発光素子の個数に相当する像高方向の解像度を有する像のデータを生成する像データ生成手段を有し、
前記記憶手段は、上記像データ生成手段が生成した像のデータを前記複数の発光素子により読み取った像のデータとして記憶すること、
を特徴とする請求項１記載の残像表示装置。
【請求項３】
複数の請求項１記載の残像表示装置を前記連結機構により連結してなる残像表示システムであって、
各前記残像表示装置は、
連結される前記他の残像表示装置から像のデータを受信している場合には、その受信した像のデータの一部を用いて、当該残像表示装置の前記複数の発光素子の発光を制御し、連結される前記他の残像表示装置から像のデータを受信していない場合には、当該残像表示装置により読み取った像のデータの一部を用いて、当該残像表示装置の前記複数の発光素子の発光を制御する発光制御手段を有し、
互いに連結された前記複数の残像表示装置は、１つの像のデータを共通に使用して発光を制御すること、
を特徴とする残像表示システム。
【請求項４】
各前記残像表示装置は、
前記ハウジングの長尺方向の両端あるいは一端に配設されて、当該部位において連結される前記他の残像表示装置のものと電気的に接続される２つまたは１つのコネクタを有し、
各前記発光制御手段は、各上記コネクタを介した通信あるいはそのリプライの有無に基づいて判断される、前記他の残像表示装置の連結の有無および互いに連結された複数の残像表示装置の中の自身の位置に基づいて、発光制御に用いる共通の像のデータ中の部分を特定するとともに、その特定した部分のデータにより発光を制御し、
互いに連結された前記複数の残像表示装置の全体において、その中の１つの残像表示装置により読み取った像を拡大して表示すること、
を特徴とする請求項３記載の残像表示システム。
【請求項５】
各前記残像表示装置は、
当該残像表示装置の振りに応じて所定の範囲を移動する球体と、
上記所定の範囲についての当該残像表示装置の振り方向の一端において上記球体を検出する検出手段と、を有し、
各前記発光制御手段は、上記検出手段による上記球体の検出が無しから有りへ変化したタイミングを基準として、その変化タイミングから所定の経過時間の後に、前記複数の発光素子の発光制御を開始し、
互いに連結された前記複数の残像表示装置は、個別に発光を制御すること、
を特徴とする請求項３または４記載の残像表示システム。
【請求項６】
各前記残像表示装置には、前記ハウジングの中の、前記他の残像表示装置を連結した状態で露出する部位に操作スイッチが配設され、
各前記送信手段は、上記操作スイッチが操作された場合、前記記憶手段に記憶される前記像のデータを前記他の残像表示装置へ送信し、
互いに連結された前記複数の残像表示装置は、上記操作スイッチが操作されたものに記憶されている前記像のデータを共通に使用して発光を制御すること、
を特徴とする請求項３から５の中のいずれか１項記載の残像表示システム。
【請求項７】
各前記残像表示装置は、前記ハウジングと分離可能に連結される電池収容ハウジングを有し、
互いに連結された状態において、前記複数の残像表示装置の中の１つは、前記ハウジングと上記電池収容ハウジングとが連結されており、且つ、残りの残像表示装置は、上記電池収容ハウジングが取り外された前記ハウジングのみが連結されており、
互いに連結された前記複数の残像表示装置は、当該１つの前記残像表示装置の上記電池収容ハウジングによる給電により動作すること、
を特徴とする請求項３から６の中のいずれか１項記載の残像表示システム。
【請求項１】
一方向に長いハウジングと、上記ハウジングの長尺方向に沿って配列される複数の発光素子と、を有し、上記複数の発光素子により読み取った像を上記複数の発光素子により残像表示する残像表示装置であって、
上記ハウジングを他の残像表示装置のハウジングと長尺方向に並べて連結するための連結機構と、
上記複数の発光素子により読み取った像のデータを記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶される上記像のデータを上記他の残像表示装置へ送信して、当該残像表示装置により読み取った像に基づいて、上記他の残像表示装置を発光させる送信手段と、を有すること、
を特徴とする残像表示装置。
【請求項２】
前記複数の発光素子の発光および受光を個別に制御し、前記複数の発光素子の個数に相当する像高方向の解像度を有する像のデータを生成する像データ生成手段を有し、
前記記憶手段は、上記像データ生成手段が生成した像のデータを前記複数の発光素子により読み取った像のデータとして記憶すること、
を特徴とする請求項１記載の残像表示装置。
【請求項３】
複数の請求項１記載の残像表示装置を前記連結機構により連結してなる残像表示システムであって、
各前記残像表示装置は、
連結される前記他の残像表示装置から像のデータを受信している場合には、その受信した像のデータの一部を用いて、当該残像表示装置の前記複数の発光素子の発光を制御し、連結される前記他の残像表示装置から像のデータを受信していない場合には、当該残像表示装置により読み取った像のデータの一部を用いて、当該残像表示装置の前記複数の発光素子の発光を制御する発光制御手段を有し、
互いに連結された前記複数の残像表示装置は、１つの像のデータを共通に使用して発光を制御すること、
を特徴とする残像表示システム。
【請求項４】
各前記残像表示装置は、
前記ハウジングの長尺方向の両端あるいは一端に配設されて、当該部位において連結される前記他の残像表示装置のものと電気的に接続される２つまたは１つのコネクタを有し、
各前記発光制御手段は、各上記コネクタを介した通信あるいはそのリプライの有無に基づいて判断される、前記他の残像表示装置の連結の有無および互いに連結された複数の残像表示装置の中の自身の位置に基づいて、発光制御に用いる共通の像のデータ中の部分を特定するとともに、その特定した部分のデータにより発光を制御し、
互いに連結された前記複数の残像表示装置の全体において、その中の１つの残像表示装置により読み取った像を拡大して表示すること、
を特徴とする請求項３記載の残像表示システム。
【請求項５】
各前記残像表示装置は、
当該残像表示装置の振りに応じて所定の範囲を移動する球体と、
上記所定の範囲についての当該残像表示装置の振り方向の一端において上記球体を検出する検出手段と、を有し、
各前記発光制御手段は、上記検出手段による上記球体の検出が無しから有りへ変化したタイミングを基準として、その変化タイミングから所定の経過時間の後に、前記複数の発光素子の発光制御を開始し、
互いに連結された前記複数の残像表示装置は、個別に発光を制御すること、
を特徴とする請求項３または４記載の残像表示システム。
【請求項６】
各前記残像表示装置には、前記ハウジングの中の、前記他の残像表示装置を連結した状態で露出する部位に操作スイッチが配設され、
各前記送信手段は、上記操作スイッチが操作された場合、前記記憶手段に記憶される前記像のデータを前記他の残像表示装置へ送信し、
互いに連結された前記複数の残像表示装置は、上記操作スイッチが操作されたものに記憶されている前記像のデータを共通に使用して発光を制御すること、
を特徴とする請求項３から５の中のいずれか１項記載の残像表示システム。
【請求項７】
各前記残像表示装置は、前記ハウジングと分離可能に連結される電池収容ハウジングを有し、
互いに連結された状態において、前記複数の残像表示装置の中の１つは、前記ハウジングと上記電池収容ハウジングとが連結されており、且つ、残りの残像表示装置は、上記電池収容ハウジングが取り外された前記ハウジングのみが連結されており、
互いに連結された前記複数の残像表示装置は、当該１つの前記残像表示装置の上記電池収容ハウジングによる給電により動作すること、
を特徴とする請求項３から６の中のいずれか１項記載の残像表示システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００９−２５５３９（Ｐ２００９−２５５３９Ａ）
【公開日】平成２１年２月５日（２００９．２．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１８８３２０（Ｐ２００７−１８８３２０）
【出願日】平成１９年７月１９日（２００７．７．１９）
【出願人】（０００２２７３６４）日東光学株式会社 (151)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年２月５日（２００９．２．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年７月１９日（２００７．７．１９）
【出願人】（０００２２７３６４）日東光学株式会社 (151)
【Ｆターム（参考）】
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