液体吐出装置
【課題】吐出対象物を案内する搬送ガイドが簡易な構成で迅速に退避することができ、吐出対象物を安定姿勢で搬送することができる液体吐出装置を提供する。
【解決手段】液体吐出装置は、（ａ）第１の駆動ローラ１１１と第２の駆動ローラ１２１との間において用紙搬送方向に用紙を案内する第１の搬送ガイド１４１を備え、（ｂ）第１の搬送ガイド１４１が、（ｂ１）第１の駆動ローラ１１１の直近から第２の駆動ローラ１２１の直近まで延びるワイヤ１４１ｃが用紙幅方向に所定の間隔で並ぶものであり、（ｂ２）第１のヘッド列１５１における各ライン型インクジェットヘッド１５０の真下の位置から用紙搬送方向に巻取り可能なものである。
【解決手段】液体吐出装置は、（ａ）第１の駆動ローラ１１１と第２の駆動ローラ１２１との間において用紙搬送方向に用紙を案内する第１の搬送ガイド１４１を備え、（ｂ）第１の搬送ガイド１４１が、（ｂ１）第１の駆動ローラ１１１の直近から第２の駆動ローラ１２１の直近まで延びるワイヤ１４１ｃが用紙幅方向に所定の間隔で並ぶものであり、（ｂ２）第１のヘッド列１５１における各ライン型インクジェットヘッド１５０の真下の位置から用紙搬送方向に巻取り可能なものである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出対象物に液体を吐出する液体吐出装置に関し、特に、吐出対象物を案内する搬送ガイドが簡易な構成で迅速に退避することができ、吐出対象物を安定姿勢で搬送することができる液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、吐出対象物に液体を吐出する装置（以下、液体吐出装置と呼称する。）として、インクジェットプリンタやマイクロディスペンサなどが広く知られている。近年では、これらの技術を応用して、フラットパネルディスプレイに電極材や色材を吐出する装置なども開発されている。液体吐出装置として、多種多様な装置が存在する。
【０００３】
例えば、インクジェットプリンタでは、吐出対象物が用紙であり、吐出対象物に吐出される液体がインクである。ここで、インクとしては、主として、オイル成分をほとんど含まない水性インクが使用される。このため、インクが吐出されない状態が長く続くと、インクの水分が自然蒸発して、ノズルの目詰まりが起こる。
【０００４】
そこで、インクジェットプリンタでは、インクジェットヘッドの性能を維持・回復するために、印刷の直前や印刷の合間を見計らって、印刷とは関係しない一定量のインクを吐出する動作（以下、フラッシングと呼称する。）、ノズルの先端に付着したインクを払拭する動作（以下、ワイピングと呼称する。）などが行われる。また、印刷が行われていないときは、インクが乾燥しないように、インクジェットヘッドのノズル面をキャップで覆う動作（以下、キャッピングと呼称する。）が行われる。
【０００５】
例えば、インクジェットヘッドのメンテナンス（例えば、フラッシング、ワイピング、キャッピングなど。）を行うものとして、下記に示すインクジェットプリンタなどが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
図１５（Ａ）−図１５（Ｄ）に示すように、インクジェットプリンタ１０は、ライン型インクジェットヘッド１５のメンテナンス時に、用紙が搬送される方向と直交する方向に搬送ユニット１４を退避させる。このとき、ライン型インクジェットヘッド１５のノズル面がワイパ１４ａで拭き取られる。さらに、搬送ユニット１４を退避させると、インクが乾燥することを防止するために、メンテナンスユニット１６が上昇して、ノズル面がメンテナンスユニット１６で覆われる。印刷開始時に、メンテナンスユニット１６が印刷時の定位置まで下降して、搬送ユニット１４が印刷時の定位置まで戻る。このとき、再度、ノズル面がワイパ１４ａで拭き取られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２２１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のインクジェットプリンタ１０では、搬送ユニット１４に、搬送ベルト１４ｂ、ベルトローラ１４ｃなどが含まれる。すなわち、退避対象の構成要素が複数存在する。このため、退避対象の構成要素が１個である場合と比べれば、搬送ユニット１４を退避させる駆動部の構造が複雑になる。また、退避に要する駆動力が大きくなったり、退避に要する時間が長くなったりする。これ以外にも、搬送ベルト１４ｂ、ベルトローラ１４ｃなどを退避するために確保された空間によって、装置が大型化する。
【０００９】
もちろん、これらの問題は、インクジェットプリンタ以外の液体吐出装置についても、同様に起こり得ることである。すなわち、液体吐出装置でも、搬送ローラなどを退避させる駆動部の構造が複雑になる。また、退避に要する駆動力が大きくなったり、退避に要する時間が長くなったりする。さらに、搬送ローラなどを退避するために確保された空間によって、装置が大型化する。
【００１０】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みて、吐出対象物を案内する搬送ガイドが簡易な構成で迅速に退避することができ、吐出対象物を安定姿勢で搬送することができる液体吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明に係わる液体吐出装置は、下記に示す特徴を備える。
（ＣＬ１）本発明に係わる液体吐出装置は、（ａ）吐出対象物に液体を吐出する液体吐出装置であって、（ｂ）前記吐出対象物が搬送される方向を第１の方向として、前記吐出対象物の被吐出面において前記第１の方向と直交する方向を第２の方向とした場合において、（ｃ）液体を吐出する複数のノズルが配列された液体吐出ヘッドと、（ｄ）前記液体吐出ヘッドを挟んで、前記第１の方向の一方側に配置された第１の搬送ローラと、前記第１の方向の他方側に配置された第２の搬送ローラと、（ｅ）前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間において前記第１の方向に前記吐出対象物を案内する搬送ガイドとを備え、（ｆ）前記搬送ガイドが、（ｆ１）前記第１の搬送ローラの直近から前記第２の搬送ローラの直近まで延びるワイヤが前記第２の方向に所定の間隔で並ぶものであり、（ｆ２）前記液体吐出ヘッドの真下の位置から前記第１の方向に巻取り可能なものであり、（ｇ）前記吐出対象物に液体を吐出するときは、前記液体吐出ヘッドの下方に各ワイヤが張られて、（ｈ）前記液体吐出ヘッドをメンテナンスするときは、前記液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる。
【００１２】
（ＣＬ２）上記（ＣＬ１）に記載の液体吐出装置は、フラッシングするときは、前記液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、搬送ガイドが退避するにあたって、第１の搬送ローラ、第２の搬送ローラなどが移動しない。その代わりに、搬送ガイド（各ワイヤ）が巻き取られる。このため、ワイヤを巻き取る機構のような簡易な構成で、搬送ガイドにおける駆動部を実現することができる。また、退避対象の構成要素が搬送ガイド（各ワイヤ）だけであるので、退避動作が迅速になる。
【００１４】
また、吐出対象物に液体を吐出するときは、液体吐出ヘッドのノズル面下方に各ワイヤが配置される。ここで、搬送可能な最小の吐出対象物における第２の方向寸法よりもワイヤ同士の間隔が狭い。すなわち、第１の搬送ローラと第２の搬送ローラとの間に、吐出対象物の搬送に支障をきたすものが存在しない。このため、吐出対象物を安定姿勢で搬送することができる。
【００１５】
また、液体吐出ヘッドをメンテナンスするときは、液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤが退避する。すなわち、液体吐出ヘッドから吐出された液体に起因して発生するミストやキャップから飛散・漏洩した液体などが付着するものが液体吐出ヘッドのノズル面下方に存在しない。このため、搬送ガイドが汚れることを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態における液体吐出装置を示す側面図である。
【図２】実施の形態における印刷機構を示す斜視図である。
【図３】実施の形態における印刷機構を示す平面図である。
【図４】実施の形態における印刷機構をＡ１−Ａ１線で切断して矢視方向に見た断面図である。
【図５】実施の形態におけるライン型インクジェットヘッドの配置を示す概要図である。
【図６】実施の形態における搬送ガイド部が閉じている状態を示す平面図である。
【図７】実施の形態における搬送ガイド部が開いている状態を示す平面図である。
【図８】実施の形態における搬送ガイド部の駆動部を示す側面図である。
【図９】実施の形態における印刷機構の印刷時の動作を示す模式図である。
【図１０】実施の形態における印刷機構のフラッシング時の動作を示す模式図である。
【図１１】実施の形態における印刷機構のワイピング時の動作を示す模式図である。
【図１２】実施の形態における印刷機構のキャッピング時の動作を示す模式図である。
【図１３】実施の形態の変形例における印刷機構のフラッシング時の動作を示す模式図である。
【図１４】実施の形態の変形例における印刷機構を示す平面図である。
【図１５】（Ａ）−（Ｄ）は、従来のインクジェットプリンタにおけるメンテナンス時の内部を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（実施の形態）
以下、本発明に係わる実施の形態について説明する。
＜概要＞
本実施の形態における液体吐出装置は、下記（１），（２）に示す特徴を備える。
【００１８】
（１）液体吐出装置は、（ａ）吐出対象物に液体を吐出する液体吐出装置であって、（ｂ）吐出対象物が搬送される方向を第１の方向として、吐出対象物の被吐出面において第１の方向と直交する方向を第２の方向とした場合において、（ｃ）液体を吐出する複数のノズルが配列された液体吐出ヘッドと、（ｄ）液体吐出ヘッドを挟んで、第１の方向の一方側に配置された第１の搬送ローラと、第１の方向の他方側に配置された第２の搬送ローラと、（ｅ）第１の搬送ローラと第２の搬送ローラとの間において第１の方向に吐出対象物を案内する搬送ガイドとを備え、（ｆ）搬送ガイドが、（ｆ１）第１の搬送ローラの直近から第２の搬送ローラの直近まで延びるワイヤが第２の方向に所定の間隔で並ぶものであり、（ｆ２）液体吐出ヘッドの真下の位置から第１の方向に巻取り可能なものであり、（ｇ）吐出対象物に液体を吐出するときは、液体吐出ヘッドの下方に各ワイヤが張られて、（ｈ）液体吐出ヘッドをメンテナンスするときは、液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる。
【００１９】
（２）液体吐出装置は、フラッシングするときは、液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる。
以上の点を踏まえて、インクジェット方式の印刷装置を一例として、本実施の形態における液体吐出装置について説明する。なお、インクジェット方式の印刷装置では、吐出対象物が用紙であり、吐出対象物に吐出される液体がインクである。
【００２０】
＜構成＞
ここでは、一例として、図１に示すように、液体吐出装置１００は、インクジェット方式で水性インクを用紙に吐出する印刷装置である。給紙台１０１に積層されている１枚以上の用紙５０を１枚ずつ給紙機構１０２で印刷機構１０３に供給する。印刷機構１０３に供給された用紙５０にラスターイメージを印刷する。ラスターイメージが印刷された用紙５０を、排紙機構１０４を介して紙受け台１０５に排紙する。
【００２１】
以下、用紙５０の表面を印刷面とする。印刷機構１０３を排紙側から見た場合において、左側を手前とし、右側を奥とする。
＜印刷機構１０３＞
図２−図４に示すように、印刷機構１０３は、給紙側から順に、第１の搬送ローラ部１１０、第２の搬送ローラ部１２０、および第３の搬送ローラ部１３０が印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。搬送ガイド部１４０の上方に複数のライン型インクジェットヘッド１５０が設置される。給紙側から排紙側に搬送される用紙に、１つのラスターイメージを、複数のライン型インクジェットヘッド１５０で分担して印刷する。
【００２２】
＜第１の搬送ローラ部１１０＞
第１の搬送ローラ部１１０は、第１の駆動ローラ１１１と、第１の駆動ローラ１１１と対をなす第１の従動ローラ１１２とからなる。第１の駆動ローラ１１１は、搬送中の用紙の裏面側に配置され、能動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。第１の従動ローラ１１２は、搬送中の用紙の表面側に配置され、第１の駆動ローラ１１１の回転に追随して、受動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。
【００２３】
＜第２の搬送ローラ部１２０＞
第２の搬送ローラ部１２０は、第２の駆動ローラ１２１と、第２の駆動ローラ１２１と対をなす第２の従動ローラ１２２とからなる。第２の駆動ローラ１２１は、搬送中の用紙の裏面側に配置され、能動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。第２の従動ローラ１２２は、搬送中の用紙の表面側に配置され、第２の駆動ローラ１２１の回転に追随して、受動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。
【００２４】
＜第３の搬送ローラ部１３０＞
第３の搬送ローラ部１３０は、第３の駆動ローラ１３１と、第３の駆動ローラ１３１と対をなす第３の従動ローラ１３２とからなる。第３の駆動ローラ１３１は、搬送中の用紙の裏面側に配置され、能動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。第３の従動ローラ１３２は、搬送中の用紙の表面側に配置され、第３の駆動ローラ１３１の回転に追随して、受動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。
【００２５】
＜搬送ガイド部１４０＞
搬送ガイド部１４０は、第１の搬送ガイド１４１と、第１の搬送ガイド１４１と対をなす第２の搬送ガイド１４２とからなる。第１の搬送ガイド１４１は、上流から供給された用紙を第２の搬送ローラ部１２０まで案内するものである。第２の搬送ガイド１４２は、第２の搬送ローラ部１２０から送り出された用紙を下流まで案内するものである。
【００２６】
＜ライン型インクジェットヘッド１５０＞
また、図２−図４に示すように、印刷機構１０３は、第１の搬送ローラ部１１０と第２の搬送ローラ部１２０との間の部分（以下、前段部分と呼称する。）に３個のライン型インクジェットヘッド１５０が設置される。第２の搬送ローラ部１２０と第３の搬送ローラ部１３０との間の部分（以下、後段部分と呼称する。）に３個のライン型インクジェットヘッド１５０が設置される。計６個のライン型インクジェットヘッド１５０で印刷可能最大範囲が分担されて印刷される。
【００２７】
ここで、印刷可能最大範囲とは、印刷機構１０３で印刷可能な最大範囲である。前段部分と後段部分との各々については、長さ（用紙搬送方向寸法）が搬送可能な最小サイズの用紙（以下、搬送可能最小用紙と呼称する。）の長さ（用紙搬送方向寸法）よりも短い。幅（用紙幅方向寸法）が搬送可能な最大サイズの用紙（以下、搬送可能最大用紙と呼称する。）の幅（用紙幅方向寸法）よりも広い。
【００２８】
各ライン型インクジェットヘッド１５０は、１個で複数色を吐出するものである。同色の複数のノズル（不図示）が用紙幅方向に配列されて各色の複数のノズル（不図示）が用紙搬送方向に配列されるように、搬送ガイド部１４０の上方に配置される。印刷中は、搬送ガイド部１４０の上方に固定された状態で使用される。ここでは、一例として、排紙側から見て、印刷可能最大範囲が部分印刷領域単位で用紙幅方向に分割されるとする。
【００２９】
この場合において、図５に示すように、前段部分に設置される３個のライン型インクジェットヘッド１５０（以下、第１のヘッド列１５１と呼称する。）が、奇数領域の上方に個別に配置され、奇数領域の印刷を担当する。後段部分に設置される３個のライン型インクジェットヘッド１５０（以下、第２のヘッド列１５２と呼称する。）が、偶数領域の上方に個別に配置され、偶数領域の印刷を担当する。
【００３０】
ここで、部分印刷領域とは、印刷面において１個のライン型インクジェットヘッド１５０で印刷可能な範囲である。奇数領域とは、手前から数えて、印刷可能最大範囲の奇数番目の部分印刷領域（図中における部分印刷領域１、部分印刷領域３、部分印刷領域５など。）である。偶数領域とは、手前から数えて、印刷可能最大範囲の偶数番目の部分印刷領域（図中における部分印刷領域２、部分印刷領域４、部分印刷領域６など。）である。
【００３１】
＜キャップ１６０＞
また、印刷機構１０３は、第１の搬送ローラ部１１０と第２の搬送ローラ部１２０との間におけるフレーム１０６の部分に矩形状の開口部（以下、前段開口部１０６ａと呼称する。）が形成されている。第２の搬送ローラ部１２０と第３の搬送ローラ部１３０との間におけるフレーム１０６の部分に矩形状の開口部（以下、後段開口部１０６ｂと呼称する。）が形成されている。前段開口部１０６ａに３個のキャップ１６０が設置される。後段開口部１０６ｂに３個のキャップ１６０が設置される。このとき、前段開口部１０６ａに設置される３個のキャップ１６０（以下、第１のキャップ列１６１と呼称する。）が、第１のヘッド列１５１における各ライン型インクジェットヘッド１５０の真下に個別に配置される。後段開口部１０６ｂに設置される３個のキャップ１６０（以下、第２のキャップ列１６２と呼称する。）が、第２のヘッド列１５２における各ライン型インクジェットヘッド１５０の真下に個別に配置される。
【００３２】
ここで、前段開口部１０６ａについては、長さ（用紙搬送方向寸法）がライン型インクジェットヘッド１５０の奥行（用紙搬送方向寸法）よりも長い。幅（用紙幅方向寸法）が第１のヘッド列１５１の全幅（用紙幅方向寸法）よりも広い。後段開口部１０６ｂについては、長さ（用紙搬送方向寸法）がライン型インクジェットヘッド１５０の奥行（用紙搬送方向寸法）よりも長い。幅（用紙幅方向寸法）が第２のヘッド列１５２の全幅（用紙幅方向寸法）よりも広い。
【００３３】
各キャップ１６０は、保湿機能を果たすものである。印刷時に、各ライン型インクジェットヘッド１５０に対向するように、搬送ガイド部１４０の下方に配置される。各ライン型インクジェットヘッド１５０の下方に配置される。フラッシング時、ワイピング時に、各ライン型インクジェットヘッド１５０のノズル面付近まで上昇する。待機時に、各ライン型インクジェットヘッド１５０のノズル面を覆う。
【００３４】
＜搬送ガイド部１４０の具体例＞
次に、搬送ガイド部１４０について詳細に説明する。
図６、図７に示すように、搬送ガイド部１４０は、第１の搬送ガイド１４１が前段部分に設置されて、第２の搬送ガイド１４２が後段部分に設置される。
【００３５】
なお、図６、図７については、搬送ガイド部１４０の構造を見易くするために、印刷機構１０３の一部を除去した状態で表示している。
＜第１の搬送ガイド１４１＞
具体的には、第１の搬送ガイド１４１は、２本１組の棒に９本のワイヤが所定の間隔で張り渡されたものである。軸方向に真っすぐ延びる固定棒１４１ａと、固定棒１４１ａと同じものである可動棒１４１ｂと、固定棒１４１ａと可動棒１４１ｂとに張り渡される９本のワイヤ１４１ｃと、可動棒１４１ｂを給紙側に引っ張る２個の弾性体１４１ｄとを有する。
【００３６】
ここで、固定棒１４１ａについては、長さ（軸方向寸法）が印刷機構１０３の手前と奥とに両端が掛かる程度に長い。軸方向が用紙幅方向に合わされて、第２の駆動ローラ１２１の上流側寄りに配置される。固定された状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。
【００３７】
また、可動棒１４１ｂについては、軸方向が用紙幅方向に合わされて、第１の駆動ローラ１１１の上流側寄りに配置される。用紙搬送方向に進退可能な状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。
【００３８】
また、各ワイヤ１４１ｃについては、長さが第１の駆動ローラ１１１の下流側直近から第２の駆動ローラ１２１の上流側直近までの距離よりも長い。一端が可動棒１４１ｂに取り付けられた状態で、可動棒１４１ｂと固定棒１４１ａとに張り渡される。ワイヤ１４１ｃ同士の間隔が搬送可能最小用紙の幅（用紙幅方向寸法）よりも狭い。
【００３９】
また、各弾性体１４１ｄについては、一端が第１の駆動ローラ１１１の下流側寄りで印刷機構１０３のフレーム１０６に引っ掛けられて、他端が可動棒１４１ｂの各端に引っ掛けられる。
【００４０】
＜第２の搬送ガイド１４２＞
一方、第２の搬送ガイド１４２は、２本１組の棒に９本のワイヤが張り渡されたものである。軸方向に真っすぐ延びる固定棒１４２ａと、固定棒１４２ａと同じものである可動棒１４２ｂと、固定棒１４２ａと可動棒１４２ｂとに張り渡される９本のワイヤ１４２ｃと、可動棒１４２ｂを排紙側に引っ張る２個の弾性体１４２ｄとを有する。
【００４１】
ここで、固定棒１４２ａについては、長さ（軸方向寸法）が印刷機構１０３の手前と奥とに両端が掛かる程度に長い。軸方向が用紙幅方向に合わされて、第２の駆動ローラ１２１の下流側寄りに配置される。固定された状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。
【００４２】
また、可動棒１４２ｂについては、軸方向が用紙幅方向に合わされて、第３の駆動ローラ１３１の上流側寄りに配置される。用紙搬送方向に進退可能な状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。
【００４３】
また、各ワイヤ１４２ｃについては、長さが第３の駆動ローラ１３１の上流側直近から第２の駆動ローラ１２１の下流側直近までの距離よりも長い。一端が可動棒１４２ｂに取り付けられた状態で、可動棒１４２ｂと固定棒１４２ａとに張り渡される。
【００４４】
また、各弾性体１４２ｄについては、一端が第３の駆動ローラ１３１の上流側寄りで印刷機構１０３のフレーム１０６に引っ掛けられて、他端が可動部１０４ａの各端に引っ掛けられる。
【００４５】
＜搬送ガイド部１４０の駆動部＞
次に、搬送ガイド部１４０の駆動部について説明する。
図８に示すように、搬送ガイド部１４０は、第１の搬送ガイド１４１の下方で第２の搬送ローラ部１２０の上流側寄りに、第１の駆動部１４３が設置される。また、第２の搬送ガイド１４２の下方で第２の搬送ローラ部１２０の下流側寄りに、第２の駆動部１４４が設置される。
【００４６】
＜第１の駆動部１４３＞
第１の駆動部１４３は、印刷機構１０３に備わる制御部（不図示）で制御されるモータ１４３ａと、モータ１４３ａのシャフト先端に取り付けられた駆動滑車１４３ｂと、駆動滑車１４３ｂの回転に追随して回転する従動滑車１４３ｃと、従動滑車１４３ｃが一端に取り付けられた巻取り軸１４３ｄとを有する。
【００４７】
ここで、巻取り軸１４３ｄについては、長さ（軸方向寸法）が印刷機構１０３の手前と奥とに両端が掛かる程度に長い。軸方向が用紙幅方向に合わされて、固定棒１４１ａの下方に配置される。回転可能な状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。各ワイヤ１４１ｃの他端が取り付けられる。
【００４８】
また、第１の駆動部１４３は、シャフトの軸方向が用紙幅方向に合わされて、従動滑車１４３ｃの下方に駆動滑車１４３ｂが配置される。印刷機構１０３のフレーム１０６にモータ１４３ａが設置される。モータ１４３ａを駆動することで各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。
【００４９】
＜第２の駆動部１４４＞
第２の駆動部１４４は、印刷機構１０３に備わる制御部（不図示）で制御されるモータ１４４ａと、モータ１４４ａのシャフト先端に取り付けられた駆動滑車１４４ｂと、駆動滑車１４４ｂの回転に追随して回転する従動滑車１４４ｃと、従動滑車１４４ｃが一端に取り付けられた巻取り軸１４４ｄとを有する。
【００５０】
ここで、巻取り軸１４４ｄについては、長さ（軸方向寸法）が印刷機構１０３の手前と奥とに両端が掛かる程度に長い。軸方向が用紙幅方向に合わされて、固定棒１４２ａの下方に配置される。回転可能な状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。各ワイヤ１４２ｃの他端が取り付けられる。
【００５１】
また、第２の駆動部１４４は、シャフトの軸方向が用紙幅方向に合わされて、従動滑車１４４ｃの下方に駆動滑車１４４ｂが配置される。印刷機構１０３のフレーム１０６にモータ１４４ａが設置される。モータ１４４ａを駆動することで各ワイヤ１４２ｃが巻き取られる。
【００５２】
＜動作＞
次に、印刷機構１０３の動作について説明する。ここでは、印刷時の動作、フラッシング時の動作、ワイピング時の動作、キャッピング時の動作について説明する。
【００５３】
なお、第１のヘッド列１５１における各ノズル面下方の領域外に第１の搬送ガイド１４１が退避するときは、可動棒１４１ｂが、各弾性体１４１ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の上流側直近に配置されるように、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。さらに、第１のヘッド列１５１における各ノズル面下方の領域に第１の搬送ガイド１４１が復帰するときは、可動棒１４１ｂが、各弾性体１４１ｄの張力に従って、第１の駆動ローラ１１１の下流側直近に配置されるように、各ワイヤ１４１ｃが繰り出される。
【００５４】
同様に、第２のヘッド列１５２における各ノズル面下方の領域外に第２の搬送ガイド１４２が退避するときは、可動棒１４２ｂが、各弾性体１４２ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の下流側直近に配置されるように、各ワイヤ１４２ｃが巻き取られる。さらに、第２のヘッド列１５２における各ノズル面下方の領域に第２の搬送ガイド１４２が復帰するときは、可動棒１４２ｂが、各弾性体１４２ｄの張力に従って、第３の駆動ローラ１３１の上流側直近に配置されるように、各ワイヤ１４２ｃが繰り出される。
【００５５】
なお、図９−図１２については、印刷機構１０３の構造を見易くするために、フレーム１０６を除去した状態で表示している。
＜印刷時＞
図９に示すように、印刷機構１０３は、印刷時に、第１の駆動ローラ１１１の下流側直近から第２の駆動ローラ１２１の上流側直近まで延びるように、各ワイヤ１４１ｃが第１のヘッド列１５１の下方に張られる。第１の駆動ローラ１１１から送り出された用紙が、各ワイヤ１４１ｃで、第２の駆動ローラ１２１に案内される。
【００５６】
同様に、第３の駆動ローラ１３１の上流側直近から第２の駆動ローラ１２１の下流側直近まで延びるように、各ワイヤ１４２ｃが第２のヘッド列１５２の下方に張られる。第２の駆動ローラ１２１から送り出された用紙が、各ワイヤ１４２ｃで、第３の駆動ローラ１３１に案内される。
【００５７】
＜フラッシング時＞
図１０に示すように、印刷機構１０３は、フラッシング時に、駆動滑車１４３ｂが回転して、第１のキャップ列１６１の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。これに伴い、可動棒１４１ｂが、各弾性体１４１ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の上流側直近まで移動する。第１のヘッド列１５１から第１のキャップ列１６１に目掛けて、一定量のインクが吐出される。
【００５８】
同様に、駆動滑車１４４ｂが回転して、第２のキャップ列１６２の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４２ｃが巻き取られる。これに伴い、可動棒１４２ｂが、各弾性体１４２ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の下流側直近まで移動する。第２のヘッド列１５２から第２のキャップ列１６２に目掛けて、一定量のインクが吐出される。
【００５９】
＜ワイピング時＞
図１１に示すように、印刷機構１０３は、ワイピング時に、駆動滑車１４３ｂが回転して、第１のキャップ列１６１の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。これに伴い、可動棒１４１ｂが、各弾性体１４３ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の上流側直近まで移動する。第１のキャップ列１６１における各キャップ１６０に備わるワイパ１６０ａが第１のヘッド列１５１における各ノズル面と接触するまで、第１のキャップ列１６１が上昇する。第１のキャップ列１６１における各ワイパ１６０ａが、第１のヘッド列１５１における各ノズル面と接触した状態で、用紙幅方向に移動する。第１のヘッド列１５１における各ノズル面に付着したインクが第１のキャップ列１６１における各ワイパ１６０ａで拭き取られる。
【００６０】
同様に、駆動滑車１４４ｂが回転して、第２のキャップ列１６２の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４２ｃが巻き取られる。可動棒１４２ｂが、各弾性体の張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の下流側直近まで移動する。第２のキャップ列１６２における各キャップ１６０に備わるワイパ１６０ａが第２のヘッド列１５２における各ノズル面と接触するまで、第２のキャップ列１６２が上昇する。第２のキャップ列１６２における各ワイパ１６０ａが、第２のヘッド列１５２における各ノズル面と接触した状態で、用紙幅方向に移動する。第２のヘッド列１５２における各ノズル面に付着したインクが第２のキャップ列１６２における各ワイパ１６０ａで拭き取られる。
【００６１】
＜キャッピング時＞
図１２に示すように、印刷機構１０３は、キャッピング時に、駆動滑車１４３ｂが回転して、第１のキャップ列１６１の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。これに伴い、可動棒１４１ｂが、各弾性体１４１ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の上流側直近まで移動する。第１のキャップ列１６１が上昇して、第１のヘッド列１５１における各ノズル面が第１のキャップ列１６１における各キャップ１６０で覆われる。
【００６２】
同様に、駆動滑車１４４ｂが回転して、第２のキャップ列１６２の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４２ｃが巻き取られる。これに伴い、可動棒１４２ｂが、各弾性体１４２ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の下流側直近まで移動する。第２のキャップ列１６２が上昇して、第２のヘッド列１５２における各ノズル面が第２のキャップ列１６２における各キャップ１６０で覆われる。
【００６３】
＜まとめ＞
以上、本実施の形態によれば、第１の搬送ガイド１４１が退避するにあたって、第１の搬送ローラ部１１０、第２の搬送ローラ部１２０などが移動しない。その代わりに、第１の駆動部１４３で、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。このため、ワイヤを巻き取る機構のような簡易な構成で、第１の搬送ガイド１４１における駆動部を実現することができる。また、退避対象の構成要素が第１の搬送ガイド１４１（可動棒１４１ｂと各ワイヤ１４１ｃ）だけであるので、退避動作が迅速になる。
【００６４】
また、印刷時に、第１のヘッド列１５１における各ノズル面下方に各ワイヤ１４１ｃが配置される。ここで、搬送可能最小用紙の幅（用紙幅方向寸法）よりもワイヤ１４１ｃ同士の間隔が狭い。すなわち、第１の搬送ローラ部１１０と第２の搬送ローラ部１２０との間に、用紙の搬送に支障をきたすものが存在しない。このため、第１の搬送ローラ部１１０から第２の搬送ローラ部１２０まで、用紙の先が躓くことがなく、用紙が安定姿勢で案内される。結果、用紙の姿勢が安定するので、ジャムが発生し難くなる。
【００６５】
また、ライン型インクジェットヘッド１５０のメンテナンス時（例えば、フラッシング時、ワイピング時、キャッピング時など。）に、第１のヘッド列１５１における各ノズル面下方の領域外に各ワイヤ１４１ｃが退避する。すなわち、インクミストやキャップ１６０から飛散・漏洩したインクなどが付着するものが第１のヘッド列１５１における各ノズル面下方に存在しない。このため、第１の搬送ガイド１４１（各ワイヤ１４１ｃ）が汚れることを回避することができる。
【００６６】
これらのことは、第２の搬送ガイド１４２についても同様である。
＜変形例＞
（１）なお、図１３に示すように、印刷機構１０３は、フラッシング時に、第１のヘッド列１５１の下方に各ワイヤ１４１ｃが配置された状態で、各ライン型インクジェットヘッド１５０から各キャップ１６０に目掛けて、一定量のインクが吐出されるとしてもよい。同様に、第２のヘッド列１５２の下方に各ワイヤ１４２ｃが配置された状態で、各ライン型インクジェットヘッド１５０から各キャップ１６０に目掛けて、一定量のインクが吐出されるとしてもよい。
【００６７】
これによって、フラッシング時に、第１の搬送ガイド１４１にインクが付着する。付着したインクが乾燥する前に、第１の搬送ガイド１４１に用紙が搬送されると、付着したインクで用紙の裏面が汚れる。
【００６８】
しかしながら、第１の搬送ガイド１４１が薄板である場合と比べれば、各ワイヤ１４１ｃの方が、各ライン型インクジェットヘッド１５０に対向する部分の面積が非常に小さい。また、各ワイヤ１４１ｃの断面が円形であれば、付着したインクが下に流れ易い。このため、薄板に付着するインクの量と比べれば、各ワイヤ１４１ｃに付着するインクの量が非常に少ない。また、付着するインクの量が少なければ、付着したインクが乾燥するまでの時間が短くなる。これらのことから、用紙の裏面の汚れ具合も緩和する。
【００６９】
仮に、用紙の裏面の汚れが気にならない程度であれば、フラッシング時に、各ワイヤ１４１ｃを巻き取る動作を省略することができる。また、各ワイヤ１４１ｃを巻き取る動作を省略すれば、印刷速度を低下させることを回避することができる。
【００７０】
また、印刷機構１０３は、各ワイヤ１４１ｃを巻き取るときに、各ワイヤ１４１ｃに付着したインクや埃などの異物を拭き取る部材を備えるとしてもよい。さらに、拭き取る部材は、各ワイヤ１４１ｃが細いことから、薄板を払拭するものと比べて小さいものであるとしてもよい。
【００７１】
なお、これらのことは、第２の搬送ガイド１４２についても同様である。
（２）なお、図１４に示すように、第１の搬送ガイド１４１は、上から見て、第１のヘッド列１５１におけるライン型インクジェットヘッド１５０同士の間に位置するように、各ワイヤ１４１ｃが配置されるとしてもよい。同様に、第２の搬送ガイド１４２は、上から見て、第２のヘッド列１５２におけるライン型インクジェットヘッド１５０同士の間に位置するように、各ワイヤ１４２ｃが配置されるとしてもよい。
【００７２】
これによって、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られずに、第１のキャップ列１６１が上昇しても、第１のキャップ列１６１における各キャップ１６０が各ワイヤ１４１ｃと接触しない。このため、キャッピング時に、各ワイヤ１４１ｃを巻き取る動作を省略しても、各ライン型インクジェットヘッド１５０のノズル面を各キャップ１６０で覆うことができる。
【００７３】
なお、これらのことは、第２の搬送ガイド１４２についても同様である。
（３）なお、各ライン型インクジェットヘッド１５０は、１個のライン型インクジェットヘッド１５０で単色を吐出し、異なる色を吐出する複数のライン型インクジェットヘッド１５０を組み合わせることで、複数色を実現するものであるとしてもよい。また、用紙搬送方向に２段以上配列されているとしてもよいし、用紙幅方向に３個以上配列されているとしてもよい。また、千鳥配置で配列されているとしてもよい。
【００７４】
（４）なお、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られるときは、各ワイヤ１４１ｃが用紙搬送方向に移動して、第１のキャップ列１６１の昇降に支障をきたすものが用紙幅方向に存在しなくなる。このため、第１のキャップ列１６１の代わりに、第１のヘッド列１５１における各ノズル面を纏めて覆う１個のキャップとしてもよい。
【００７５】
同様に、各ワイヤ１４２ｃが巻き取られるときは、各ワイヤ１４２ｃが用紙搬送方向に移動して、第２のキャップ列１６２の昇降に支障をきたすものが用紙幅方向に存在しなくなる。このため、第２のキャップ列１６２の代わりに、第２のヘッド列１５２における各ノズル面を纏めて覆う１個のキャップとしてもよい。
【００７６】
これによって、各ノズル面を確実に覆うことができ、キャップに係わる構成を簡略化することができる。
（５）なお、事前にユーザが液体吐出装置１００に設定した値に応じて、フラッシング時に、各ワイヤ１４１ｃを巻き取る動作を省略するか否かが選択されるとしてもよい。同様に、事前にユーザが液体吐出装置１００に設定した値に応じて、フラッシング時に、各ワイヤ１４２ｃを巻き取る動作を省略するか否かが選択されるとしてもよい。
【００７７】
（６）なお、インクとしては、一般的な水性インク以外に、油性インク、ジェルインク、ホットメルトインクなどの各種液体組成物を包含するものが挙げられる。
（７）なお、液体吐出装置１００は、吐出可能な材料であれば、インク以外に、他の液体を吐出するとしてもよい。例えば、他の液体として、物質の状態が液相であればよく、（ａ）粘性の高いまたは低い液体、（ｂ）液晶、（ｃ）ゾル、（ｄ）ゲル水、（ｅ）無機溶剤、（ｆ）有機溶剤、（ｇ）溶液、（ｈ）液状樹脂、（ｉ）溶融金属などが挙げられる。また、（ｊ）顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料が溶媒に溶解されたもの、（ｋ）顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料が溶媒に分散されたもの、（ｌ）顔料や金属粒子などの固形物からなる二種類以上の機能材料が溶媒に混合されたものなども挙げられる。
【００７８】
（８）なお、液体吐出装置１００から、滴状、粒状、涙状、または糸状に尾を引くように、液体が吐出されるとしてもよい。
（９）なお、液体吐出装置１００は、インクジェット方式の印刷装置以外に、例えば、（ａ）捺染装置、（ｂ）マイクロディスペンサなどであるとしてもよい。また、（ｃ）液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタなどの製造に使用される電極材や色材などの材料を分散または溶解させたものを含む液体を吐出する装置であるとしてもよい。また、（ｄ）バイオチップの製造に使用される生体有機物を吐出する装置であるとしてもよい。また、（ｅ）精密ピペットとして使用される試料となる液体を吐出する装置であるとしてもよい。また、（ｆ）時計やカメラなどの精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する装置であるとしてもよい。また、（ｇ）光通信素子などに使用される微小半球状光学レンズなどを形成するために、紫外線硬化樹脂などの透明樹脂液を基板上に吐出する装置であるとしてもよい。また、（ｈ）基板などをエッチングするために、酸またはアルカリなどのエッチング液を吐出する装置であるとしてもよい。
【００７９】
（１０）なお、吐出対象物としては、用紙以外に、基板、カラーフィルタ、繊維素材、立体物などが挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は、吐出対象物に液体を吐出する液体吐出装置などとして、特に、吐出対象物を案内する搬送ガイドが簡易な構成で迅速に退避することができ、吐出対象物を安定姿勢で搬送することができる液体吐出装置などとして利用することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１０ 液体吐出装置
１４ 搬送ユニット
１４ａ ワイパ
１４ｂ 搬送ベルト
１４ｃ ベルトローラ
１５ ライン型インクジェットヘッド
１６ キャップ
５０ 用紙
１００ 液体吐出装置
１０１ 給紙台
１０２ 給紙機構
１０３ 印刷機構
１０４ 排紙機構
１０５ 紙受け台
１０６ フレーム
１０６ａ 前段開口部
１０６ｂ 後段開口部
１１０ 第１の搬送ローラ部
１１１ 第１の駆動ローラ
１１２ 第１の従動ローラ
１２０ 第２の搬送ローラ部
１２１ 第２の駆動ローラ
１２２ 第２の従動ローラ
１３０ 第３の搬送ローラ部
１３１ 第３の駆動ローラ
１３２ 第３の従動ローラ
１４０ 搬送ガイド部
１４１ 第１の搬送ガイド
１４１ａ 固定棒
１４１ｂ 可動棒
１４１ｃ ワイヤ
１４１ｄ 弾性体
１４２ 第２の搬送ガイド
１４２ａ 固定棒
１４２ｂ 可動棒
１４２ｃ ワイヤ
１４２ｄ 弾性体
１４３ 第１の駆動部
１４３ａ モータ
１４３ｂ 駆動滑車
１４３ｃ 従動滑車
１４３ｄ 巻取り軸
１４４ 第２の駆動部
１４４ａ モータ
１４４ｂ 駆動滑車
１４４ｃ 従動滑車
１４４ｄ 巻取り軸
１５０ ライン型インクジェットヘッド
１５１ 第１のヘッド列
１５２ 第２のヘッド列
１６０ キャップ
１６０ａ ワイパ
１６１ 第１のキャップ列
１６２ 第２のキャップ列
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出対象物に液体を吐出する液体吐出装置に関し、特に、吐出対象物を案内する搬送ガイドが簡易な構成で迅速に退避することができ、吐出対象物を安定姿勢で搬送することができる液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、吐出対象物に液体を吐出する装置（以下、液体吐出装置と呼称する。）として、インクジェットプリンタやマイクロディスペンサなどが広く知られている。近年では、これらの技術を応用して、フラットパネルディスプレイに電極材や色材を吐出する装置なども開発されている。液体吐出装置として、多種多様な装置が存在する。
【０００３】
例えば、インクジェットプリンタでは、吐出対象物が用紙であり、吐出対象物に吐出される液体がインクである。ここで、インクとしては、主として、オイル成分をほとんど含まない水性インクが使用される。このため、インクが吐出されない状態が長く続くと、インクの水分が自然蒸発して、ノズルの目詰まりが起こる。
【０００４】
そこで、インクジェットプリンタでは、インクジェットヘッドの性能を維持・回復するために、印刷の直前や印刷の合間を見計らって、印刷とは関係しない一定量のインクを吐出する動作（以下、フラッシングと呼称する。）、ノズルの先端に付着したインクを払拭する動作（以下、ワイピングと呼称する。）などが行われる。また、印刷が行われていないときは、インクが乾燥しないように、インクジェットヘッドのノズル面をキャップで覆う動作（以下、キャッピングと呼称する。）が行われる。
【０００５】
例えば、インクジェットヘッドのメンテナンス（例えば、フラッシング、ワイピング、キャッピングなど。）を行うものとして、下記に示すインクジェットプリンタなどが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
図１５（Ａ）−図１５（Ｄ）に示すように、インクジェットプリンタ１０は、ライン型インクジェットヘッド１５のメンテナンス時に、用紙が搬送される方向と直交する方向に搬送ユニット１４を退避させる。このとき、ライン型インクジェットヘッド１５のノズル面がワイパ１４ａで拭き取られる。さらに、搬送ユニット１４を退避させると、インクが乾燥することを防止するために、メンテナンスユニット１６が上昇して、ノズル面がメンテナンスユニット１６で覆われる。印刷開始時に、メンテナンスユニット１６が印刷時の定位置まで下降して、搬送ユニット１４が印刷時の定位置まで戻る。このとき、再度、ノズル面がワイパ１４ａで拭き取られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２２１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のインクジェットプリンタ１０では、搬送ユニット１４に、搬送ベルト１４ｂ、ベルトローラ１４ｃなどが含まれる。すなわち、退避対象の構成要素が複数存在する。このため、退避対象の構成要素が１個である場合と比べれば、搬送ユニット１４を退避させる駆動部の構造が複雑になる。また、退避に要する駆動力が大きくなったり、退避に要する時間が長くなったりする。これ以外にも、搬送ベルト１４ｂ、ベルトローラ１４ｃなどを退避するために確保された空間によって、装置が大型化する。
【０００９】
もちろん、これらの問題は、インクジェットプリンタ以外の液体吐出装置についても、同様に起こり得ることである。すなわち、液体吐出装置でも、搬送ローラなどを退避させる駆動部の構造が複雑になる。また、退避に要する駆動力が大きくなったり、退避に要する時間が長くなったりする。さらに、搬送ローラなどを退避するために確保された空間によって、装置が大型化する。
【００１０】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みて、吐出対象物を案内する搬送ガイドが簡易な構成で迅速に退避することができ、吐出対象物を安定姿勢で搬送することができる液体吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明に係わる液体吐出装置は、下記に示す特徴を備える。
（ＣＬ１）本発明に係わる液体吐出装置は、（ａ）吐出対象物に液体を吐出する液体吐出装置であって、（ｂ）前記吐出対象物が搬送される方向を第１の方向として、前記吐出対象物の被吐出面において前記第１の方向と直交する方向を第２の方向とした場合において、（ｃ）液体を吐出する複数のノズルが配列された液体吐出ヘッドと、（ｄ）前記液体吐出ヘッドを挟んで、前記第１の方向の一方側に配置された第１の搬送ローラと、前記第１の方向の他方側に配置された第２の搬送ローラと、（ｅ）前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間において前記第１の方向に前記吐出対象物を案内する搬送ガイドとを備え、（ｆ）前記搬送ガイドが、（ｆ１）前記第１の搬送ローラの直近から前記第２の搬送ローラの直近まで延びるワイヤが前記第２の方向に所定の間隔で並ぶものであり、（ｆ２）前記液体吐出ヘッドの真下の位置から前記第１の方向に巻取り可能なものであり、（ｇ）前記吐出対象物に液体を吐出するときは、前記液体吐出ヘッドの下方に各ワイヤが張られて、（ｈ）前記液体吐出ヘッドをメンテナンスするときは、前記液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる。
【００１２】
（ＣＬ２）上記（ＣＬ１）に記載の液体吐出装置は、フラッシングするときは、前記液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、搬送ガイドが退避するにあたって、第１の搬送ローラ、第２の搬送ローラなどが移動しない。その代わりに、搬送ガイド（各ワイヤ）が巻き取られる。このため、ワイヤを巻き取る機構のような簡易な構成で、搬送ガイドにおける駆動部を実現することができる。また、退避対象の構成要素が搬送ガイド（各ワイヤ）だけであるので、退避動作が迅速になる。
【００１４】
また、吐出対象物に液体を吐出するときは、液体吐出ヘッドのノズル面下方に各ワイヤが配置される。ここで、搬送可能な最小の吐出対象物における第２の方向寸法よりもワイヤ同士の間隔が狭い。すなわち、第１の搬送ローラと第２の搬送ローラとの間に、吐出対象物の搬送に支障をきたすものが存在しない。このため、吐出対象物を安定姿勢で搬送することができる。
【００１５】
また、液体吐出ヘッドをメンテナンスするときは、液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤが退避する。すなわち、液体吐出ヘッドから吐出された液体に起因して発生するミストやキャップから飛散・漏洩した液体などが付着するものが液体吐出ヘッドのノズル面下方に存在しない。このため、搬送ガイドが汚れることを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態における液体吐出装置を示す側面図である。
【図２】実施の形態における印刷機構を示す斜視図である。
【図３】実施の形態における印刷機構を示す平面図である。
【図４】実施の形態における印刷機構をＡ１−Ａ１線で切断して矢視方向に見た断面図である。
【図５】実施の形態におけるライン型インクジェットヘッドの配置を示す概要図である。
【図６】実施の形態における搬送ガイド部が閉じている状態を示す平面図である。
【図７】実施の形態における搬送ガイド部が開いている状態を示す平面図である。
【図８】実施の形態における搬送ガイド部の駆動部を示す側面図である。
【図９】実施の形態における印刷機構の印刷時の動作を示す模式図である。
【図１０】実施の形態における印刷機構のフラッシング時の動作を示す模式図である。
【図１１】実施の形態における印刷機構のワイピング時の動作を示す模式図である。
【図１２】実施の形態における印刷機構のキャッピング時の動作を示す模式図である。
【図１３】実施の形態の変形例における印刷機構のフラッシング時の動作を示す模式図である。
【図１４】実施の形態の変形例における印刷機構を示す平面図である。
【図１５】（Ａ）−（Ｄ）は、従来のインクジェットプリンタにおけるメンテナンス時の内部を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（実施の形態）
以下、本発明に係わる実施の形態について説明する。
＜概要＞
本実施の形態における液体吐出装置は、下記（１），（２）に示す特徴を備える。
【００１８】
（１）液体吐出装置は、（ａ）吐出対象物に液体を吐出する液体吐出装置であって、（ｂ）吐出対象物が搬送される方向を第１の方向として、吐出対象物の被吐出面において第１の方向と直交する方向を第２の方向とした場合において、（ｃ）液体を吐出する複数のノズルが配列された液体吐出ヘッドと、（ｄ）液体吐出ヘッドを挟んで、第１の方向の一方側に配置された第１の搬送ローラと、第１の方向の他方側に配置された第２の搬送ローラと、（ｅ）第１の搬送ローラと第２の搬送ローラとの間において第１の方向に吐出対象物を案内する搬送ガイドとを備え、（ｆ）搬送ガイドが、（ｆ１）第１の搬送ローラの直近から第２の搬送ローラの直近まで延びるワイヤが第２の方向に所定の間隔で並ぶものであり、（ｆ２）液体吐出ヘッドの真下の位置から第１の方向に巻取り可能なものであり、（ｇ）吐出対象物に液体を吐出するときは、液体吐出ヘッドの下方に各ワイヤが張られて、（ｈ）液体吐出ヘッドをメンテナンスするときは、液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる。
【００１９】
（２）液体吐出装置は、フラッシングするときは、液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる。
以上の点を踏まえて、インクジェット方式の印刷装置を一例として、本実施の形態における液体吐出装置について説明する。なお、インクジェット方式の印刷装置では、吐出対象物が用紙であり、吐出対象物に吐出される液体がインクである。
【００２０】
＜構成＞
ここでは、一例として、図１に示すように、液体吐出装置１００は、インクジェット方式で水性インクを用紙に吐出する印刷装置である。給紙台１０１に積層されている１枚以上の用紙５０を１枚ずつ給紙機構１０２で印刷機構１０３に供給する。印刷機構１０３に供給された用紙５０にラスターイメージを印刷する。ラスターイメージが印刷された用紙５０を、排紙機構１０４を介して紙受け台１０５に排紙する。
【００２１】
以下、用紙５０の表面を印刷面とする。印刷機構１０３を排紙側から見た場合において、左側を手前とし、右側を奥とする。
＜印刷機構１０３＞
図２−図４に示すように、印刷機構１０３は、給紙側から順に、第１の搬送ローラ部１１０、第２の搬送ローラ部１２０、および第３の搬送ローラ部１３０が印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。搬送ガイド部１４０の上方に複数のライン型インクジェットヘッド１５０が設置される。給紙側から排紙側に搬送される用紙に、１つのラスターイメージを、複数のライン型インクジェットヘッド１５０で分担して印刷する。
【００２２】
＜第１の搬送ローラ部１１０＞
第１の搬送ローラ部１１０は、第１の駆動ローラ１１１と、第１の駆動ローラ１１１と対をなす第１の従動ローラ１１２とからなる。第１の駆動ローラ１１１は、搬送中の用紙の裏面側に配置され、能動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。第１の従動ローラ１１２は、搬送中の用紙の表面側に配置され、第１の駆動ローラ１１１の回転に追随して、受動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。
【００２３】
＜第２の搬送ローラ部１２０＞
第２の搬送ローラ部１２０は、第２の駆動ローラ１２１と、第２の駆動ローラ１２１と対をなす第２の従動ローラ１２２とからなる。第２の駆動ローラ１２１は、搬送中の用紙の裏面側に配置され、能動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。第２の従動ローラ１２２は、搬送中の用紙の表面側に配置され、第２の駆動ローラ１２１の回転に追随して、受動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。
【００２４】
＜第３の搬送ローラ部１３０＞
第３の搬送ローラ部１３０は、第３の駆動ローラ１３１と、第３の駆動ローラ１３１と対をなす第３の従動ローラ１３２とからなる。第３の駆動ローラ１３１は、搬送中の用紙の裏面側に配置され、能動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。第３の従動ローラ１３２は、搬送中の用紙の表面側に配置され、第３の駆動ローラ１３１の回転に追随して、受動的に、用紙搬送方向に用紙を送り出す方向に回転するものである。
【００２５】
＜搬送ガイド部１４０＞
搬送ガイド部１４０は、第１の搬送ガイド１４１と、第１の搬送ガイド１４１と対をなす第２の搬送ガイド１４２とからなる。第１の搬送ガイド１４１は、上流から供給された用紙を第２の搬送ローラ部１２０まで案内するものである。第２の搬送ガイド１４２は、第２の搬送ローラ部１２０から送り出された用紙を下流まで案内するものである。
【００２６】
＜ライン型インクジェットヘッド１５０＞
また、図２−図４に示すように、印刷機構１０３は、第１の搬送ローラ部１１０と第２の搬送ローラ部１２０との間の部分（以下、前段部分と呼称する。）に３個のライン型インクジェットヘッド１５０が設置される。第２の搬送ローラ部１２０と第３の搬送ローラ部１３０との間の部分（以下、後段部分と呼称する。）に３個のライン型インクジェットヘッド１５０が設置される。計６個のライン型インクジェットヘッド１５０で印刷可能最大範囲が分担されて印刷される。
【００２７】
ここで、印刷可能最大範囲とは、印刷機構１０３で印刷可能な最大範囲である。前段部分と後段部分との各々については、長さ（用紙搬送方向寸法）が搬送可能な最小サイズの用紙（以下、搬送可能最小用紙と呼称する。）の長さ（用紙搬送方向寸法）よりも短い。幅（用紙幅方向寸法）が搬送可能な最大サイズの用紙（以下、搬送可能最大用紙と呼称する。）の幅（用紙幅方向寸法）よりも広い。
【００２８】
各ライン型インクジェットヘッド１５０は、１個で複数色を吐出するものである。同色の複数のノズル（不図示）が用紙幅方向に配列されて各色の複数のノズル（不図示）が用紙搬送方向に配列されるように、搬送ガイド部１４０の上方に配置される。印刷中は、搬送ガイド部１４０の上方に固定された状態で使用される。ここでは、一例として、排紙側から見て、印刷可能最大範囲が部分印刷領域単位で用紙幅方向に分割されるとする。
【００２９】
この場合において、図５に示すように、前段部分に設置される３個のライン型インクジェットヘッド１５０（以下、第１のヘッド列１５１と呼称する。）が、奇数領域の上方に個別に配置され、奇数領域の印刷を担当する。後段部分に設置される３個のライン型インクジェットヘッド１５０（以下、第２のヘッド列１５２と呼称する。）が、偶数領域の上方に個別に配置され、偶数領域の印刷を担当する。
【００３０】
ここで、部分印刷領域とは、印刷面において１個のライン型インクジェットヘッド１５０で印刷可能な範囲である。奇数領域とは、手前から数えて、印刷可能最大範囲の奇数番目の部分印刷領域（図中における部分印刷領域１、部分印刷領域３、部分印刷領域５など。）である。偶数領域とは、手前から数えて、印刷可能最大範囲の偶数番目の部分印刷領域（図中における部分印刷領域２、部分印刷領域４、部分印刷領域６など。）である。
【００３１】
＜キャップ１６０＞
また、印刷機構１０３は、第１の搬送ローラ部１１０と第２の搬送ローラ部１２０との間におけるフレーム１０６の部分に矩形状の開口部（以下、前段開口部１０６ａと呼称する。）が形成されている。第２の搬送ローラ部１２０と第３の搬送ローラ部１３０との間におけるフレーム１０６の部分に矩形状の開口部（以下、後段開口部１０６ｂと呼称する。）が形成されている。前段開口部１０６ａに３個のキャップ１６０が設置される。後段開口部１０６ｂに３個のキャップ１６０が設置される。このとき、前段開口部１０６ａに設置される３個のキャップ１６０（以下、第１のキャップ列１６１と呼称する。）が、第１のヘッド列１５１における各ライン型インクジェットヘッド１５０の真下に個別に配置される。後段開口部１０６ｂに設置される３個のキャップ１６０（以下、第２のキャップ列１６２と呼称する。）が、第２のヘッド列１５２における各ライン型インクジェットヘッド１５０の真下に個別に配置される。
【００３２】
ここで、前段開口部１０６ａについては、長さ（用紙搬送方向寸法）がライン型インクジェットヘッド１５０の奥行（用紙搬送方向寸法）よりも長い。幅（用紙幅方向寸法）が第１のヘッド列１５１の全幅（用紙幅方向寸法）よりも広い。後段開口部１０６ｂについては、長さ（用紙搬送方向寸法）がライン型インクジェットヘッド１５０の奥行（用紙搬送方向寸法）よりも長い。幅（用紙幅方向寸法）が第２のヘッド列１５２の全幅（用紙幅方向寸法）よりも広い。
【００３３】
各キャップ１６０は、保湿機能を果たすものである。印刷時に、各ライン型インクジェットヘッド１５０に対向するように、搬送ガイド部１４０の下方に配置される。各ライン型インクジェットヘッド１５０の下方に配置される。フラッシング時、ワイピング時に、各ライン型インクジェットヘッド１５０のノズル面付近まで上昇する。待機時に、各ライン型インクジェットヘッド１５０のノズル面を覆う。
【００３４】
＜搬送ガイド部１４０の具体例＞
次に、搬送ガイド部１４０について詳細に説明する。
図６、図７に示すように、搬送ガイド部１４０は、第１の搬送ガイド１４１が前段部分に設置されて、第２の搬送ガイド１４２が後段部分に設置される。
【００３５】
なお、図６、図７については、搬送ガイド部１４０の構造を見易くするために、印刷機構１０３の一部を除去した状態で表示している。
＜第１の搬送ガイド１４１＞
具体的には、第１の搬送ガイド１４１は、２本１組の棒に９本のワイヤが所定の間隔で張り渡されたものである。軸方向に真っすぐ延びる固定棒１４１ａと、固定棒１４１ａと同じものである可動棒１４１ｂと、固定棒１４１ａと可動棒１４１ｂとに張り渡される９本のワイヤ１４１ｃと、可動棒１４１ｂを給紙側に引っ張る２個の弾性体１４１ｄとを有する。
【００３６】
ここで、固定棒１４１ａについては、長さ（軸方向寸法）が印刷機構１０３の手前と奥とに両端が掛かる程度に長い。軸方向が用紙幅方向に合わされて、第２の駆動ローラ１２１の上流側寄りに配置される。固定された状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。
【００３７】
また、可動棒１４１ｂについては、軸方向が用紙幅方向に合わされて、第１の駆動ローラ１１１の上流側寄りに配置される。用紙搬送方向に進退可能な状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。
【００３８】
また、各ワイヤ１４１ｃについては、長さが第１の駆動ローラ１１１の下流側直近から第２の駆動ローラ１２１の上流側直近までの距離よりも長い。一端が可動棒１４１ｂに取り付けられた状態で、可動棒１４１ｂと固定棒１４１ａとに張り渡される。ワイヤ１４１ｃ同士の間隔が搬送可能最小用紙の幅（用紙幅方向寸法）よりも狭い。
【００３９】
また、各弾性体１４１ｄについては、一端が第１の駆動ローラ１１１の下流側寄りで印刷機構１０３のフレーム１０６に引っ掛けられて、他端が可動棒１４１ｂの各端に引っ掛けられる。
【００４０】
＜第２の搬送ガイド１４２＞
一方、第２の搬送ガイド１４２は、２本１組の棒に９本のワイヤが張り渡されたものである。軸方向に真っすぐ延びる固定棒１４２ａと、固定棒１４２ａと同じものである可動棒１４２ｂと、固定棒１４２ａと可動棒１４２ｂとに張り渡される９本のワイヤ１４２ｃと、可動棒１４２ｂを排紙側に引っ張る２個の弾性体１４２ｄとを有する。
【００４１】
ここで、固定棒１４２ａについては、長さ（軸方向寸法）が印刷機構１０３の手前と奥とに両端が掛かる程度に長い。軸方向が用紙幅方向に合わされて、第２の駆動ローラ１２１の下流側寄りに配置される。固定された状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。
【００４２】
また、可動棒１４２ｂについては、軸方向が用紙幅方向に合わされて、第３の駆動ローラ１３１の上流側寄りに配置される。用紙搬送方向に進退可能な状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。
【００４３】
また、各ワイヤ１４２ｃについては、長さが第３の駆動ローラ１３１の上流側直近から第２の駆動ローラ１２１の下流側直近までの距離よりも長い。一端が可動棒１４２ｂに取り付けられた状態で、可動棒１４２ｂと固定棒１４２ａとに張り渡される。
【００４４】
また、各弾性体１４２ｄについては、一端が第３の駆動ローラ１３１の上流側寄りで印刷機構１０３のフレーム１０６に引っ掛けられて、他端が可動部１０４ａの各端に引っ掛けられる。
【００４５】
＜搬送ガイド部１４０の駆動部＞
次に、搬送ガイド部１４０の駆動部について説明する。
図８に示すように、搬送ガイド部１４０は、第１の搬送ガイド１４１の下方で第２の搬送ローラ部１２０の上流側寄りに、第１の駆動部１４３が設置される。また、第２の搬送ガイド１４２の下方で第２の搬送ローラ部１２０の下流側寄りに、第２の駆動部１４４が設置される。
【００４６】
＜第１の駆動部１４３＞
第１の駆動部１４３は、印刷機構１０３に備わる制御部（不図示）で制御されるモータ１４３ａと、モータ１４３ａのシャフト先端に取り付けられた駆動滑車１４３ｂと、駆動滑車１４３ｂの回転に追随して回転する従動滑車１４３ｃと、従動滑車１４３ｃが一端に取り付けられた巻取り軸１４３ｄとを有する。
【００４７】
ここで、巻取り軸１４３ｄについては、長さ（軸方向寸法）が印刷機構１０３の手前と奥とに両端が掛かる程度に長い。軸方向が用紙幅方向に合わされて、固定棒１４１ａの下方に配置される。回転可能な状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。各ワイヤ１４１ｃの他端が取り付けられる。
【００４８】
また、第１の駆動部１４３は、シャフトの軸方向が用紙幅方向に合わされて、従動滑車１４３ｃの下方に駆動滑車１４３ｂが配置される。印刷機構１０３のフレーム１０６にモータ１４３ａが設置される。モータ１４３ａを駆動することで各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。
【００４９】
＜第２の駆動部１４４＞
第２の駆動部１４４は、印刷機構１０３に備わる制御部（不図示）で制御されるモータ１４４ａと、モータ１４４ａのシャフト先端に取り付けられた駆動滑車１４４ｂと、駆動滑車１４４ｂの回転に追随して回転する従動滑車１４４ｃと、従動滑車１４４ｃが一端に取り付けられた巻取り軸１４４ｄとを有する。
【００５０】
ここで、巻取り軸１４４ｄについては、長さ（軸方向寸法）が印刷機構１０３の手前と奥とに両端が掛かる程度に長い。軸方向が用紙幅方向に合わされて、固定棒１４２ａの下方に配置される。回転可能な状態で、印刷機構１０３のフレーム１０６に設置される。各ワイヤ１４２ｃの他端が取り付けられる。
【００５１】
また、第２の駆動部１４４は、シャフトの軸方向が用紙幅方向に合わされて、従動滑車１４４ｃの下方に駆動滑車１４４ｂが配置される。印刷機構１０３のフレーム１０６にモータ１４４ａが設置される。モータ１４４ａを駆動することで各ワイヤ１４２ｃが巻き取られる。
【００５２】
＜動作＞
次に、印刷機構１０３の動作について説明する。ここでは、印刷時の動作、フラッシング時の動作、ワイピング時の動作、キャッピング時の動作について説明する。
【００５３】
なお、第１のヘッド列１５１における各ノズル面下方の領域外に第１の搬送ガイド１４１が退避するときは、可動棒１４１ｂが、各弾性体１４１ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の上流側直近に配置されるように、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。さらに、第１のヘッド列１５１における各ノズル面下方の領域に第１の搬送ガイド１４１が復帰するときは、可動棒１４１ｂが、各弾性体１４１ｄの張力に従って、第１の駆動ローラ１１１の下流側直近に配置されるように、各ワイヤ１４１ｃが繰り出される。
【００５４】
同様に、第２のヘッド列１５２における各ノズル面下方の領域外に第２の搬送ガイド１４２が退避するときは、可動棒１４２ｂが、各弾性体１４２ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の下流側直近に配置されるように、各ワイヤ１４２ｃが巻き取られる。さらに、第２のヘッド列１５２における各ノズル面下方の領域に第２の搬送ガイド１４２が復帰するときは、可動棒１４２ｂが、各弾性体１４２ｄの張力に従って、第３の駆動ローラ１３１の上流側直近に配置されるように、各ワイヤ１４２ｃが繰り出される。
【００５５】
なお、図９−図１２については、印刷機構１０３の構造を見易くするために、フレーム１０６を除去した状態で表示している。
＜印刷時＞
図９に示すように、印刷機構１０３は、印刷時に、第１の駆動ローラ１１１の下流側直近から第２の駆動ローラ１２１の上流側直近まで延びるように、各ワイヤ１４１ｃが第１のヘッド列１５１の下方に張られる。第１の駆動ローラ１１１から送り出された用紙が、各ワイヤ１４１ｃで、第２の駆動ローラ１２１に案内される。
【００５６】
同様に、第３の駆動ローラ１３１の上流側直近から第２の駆動ローラ１２１の下流側直近まで延びるように、各ワイヤ１４２ｃが第２のヘッド列１５２の下方に張られる。第２の駆動ローラ１２１から送り出された用紙が、各ワイヤ１４２ｃで、第３の駆動ローラ１３１に案内される。
【００５７】
＜フラッシング時＞
図１０に示すように、印刷機構１０３は、フラッシング時に、駆動滑車１４３ｂが回転して、第１のキャップ列１６１の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。これに伴い、可動棒１４１ｂが、各弾性体１４１ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の上流側直近まで移動する。第１のヘッド列１５１から第１のキャップ列１６１に目掛けて、一定量のインクが吐出される。
【００５８】
同様に、駆動滑車１４４ｂが回転して、第２のキャップ列１６２の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４２ｃが巻き取られる。これに伴い、可動棒１４２ｂが、各弾性体１４２ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の下流側直近まで移動する。第２のヘッド列１５２から第２のキャップ列１６２に目掛けて、一定量のインクが吐出される。
【００５９】
＜ワイピング時＞
図１１に示すように、印刷機構１０３は、ワイピング時に、駆動滑車１４３ｂが回転して、第１のキャップ列１６１の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。これに伴い、可動棒１４１ｂが、各弾性体１４３ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の上流側直近まで移動する。第１のキャップ列１６１における各キャップ１６０に備わるワイパ１６０ａが第１のヘッド列１５１における各ノズル面と接触するまで、第１のキャップ列１６１が上昇する。第１のキャップ列１６１における各ワイパ１６０ａが、第１のヘッド列１５１における各ノズル面と接触した状態で、用紙幅方向に移動する。第１のヘッド列１５１における各ノズル面に付着したインクが第１のキャップ列１６１における各ワイパ１６０ａで拭き取られる。
【００６０】
同様に、駆動滑車１４４ｂが回転して、第２のキャップ列１６２の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４２ｃが巻き取られる。可動棒１４２ｂが、各弾性体の張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の下流側直近まで移動する。第２のキャップ列１６２における各キャップ１６０に備わるワイパ１６０ａが第２のヘッド列１５２における各ノズル面と接触するまで、第２のキャップ列１６２が上昇する。第２のキャップ列１６２における各ワイパ１６０ａが、第２のヘッド列１５２における各ノズル面と接触した状態で、用紙幅方向に移動する。第２のヘッド列１５２における各ノズル面に付着したインクが第２のキャップ列１６２における各ワイパ１６０ａで拭き取られる。
【００６１】
＜キャッピング時＞
図１２に示すように、印刷機構１０３は、キャッピング時に、駆動滑車１４３ｂが回転して、第１のキャップ列１６１の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。これに伴い、可動棒１４１ｂが、各弾性体１４１ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の上流側直近まで移動する。第１のキャップ列１６１が上昇して、第１のヘッド列１５１における各ノズル面が第１のキャップ列１６１における各キャップ１６０で覆われる。
【００６２】
同様に、駆動滑車１４４ｂが回転して、第２のキャップ列１６２の昇降に支障をきたさない程度に、各ワイヤ１４２ｃが巻き取られる。これに伴い、可動棒１４２ｂが、各弾性体１４２ｄの張力に抗して、第２の駆動ローラ１２１の下流側直近まで移動する。第２のキャップ列１６２が上昇して、第２のヘッド列１５２における各ノズル面が第２のキャップ列１６２における各キャップ１６０で覆われる。
【００６３】
＜まとめ＞
以上、本実施の形態によれば、第１の搬送ガイド１４１が退避するにあたって、第１の搬送ローラ部１１０、第２の搬送ローラ部１２０などが移動しない。その代わりに、第１の駆動部１４３で、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られる。このため、ワイヤを巻き取る機構のような簡易な構成で、第１の搬送ガイド１４１における駆動部を実現することができる。また、退避対象の構成要素が第１の搬送ガイド１４１（可動棒１４１ｂと各ワイヤ１４１ｃ）だけであるので、退避動作が迅速になる。
【００６４】
また、印刷時に、第１のヘッド列１５１における各ノズル面下方に各ワイヤ１４１ｃが配置される。ここで、搬送可能最小用紙の幅（用紙幅方向寸法）よりもワイヤ１４１ｃ同士の間隔が狭い。すなわち、第１の搬送ローラ部１１０と第２の搬送ローラ部１２０との間に、用紙の搬送に支障をきたすものが存在しない。このため、第１の搬送ローラ部１１０から第２の搬送ローラ部１２０まで、用紙の先が躓くことがなく、用紙が安定姿勢で案内される。結果、用紙の姿勢が安定するので、ジャムが発生し難くなる。
【００６５】
また、ライン型インクジェットヘッド１５０のメンテナンス時（例えば、フラッシング時、ワイピング時、キャッピング時など。）に、第１のヘッド列１５１における各ノズル面下方の領域外に各ワイヤ１４１ｃが退避する。すなわち、インクミストやキャップ１６０から飛散・漏洩したインクなどが付着するものが第１のヘッド列１５１における各ノズル面下方に存在しない。このため、第１の搬送ガイド１４１（各ワイヤ１４１ｃ）が汚れることを回避することができる。
【００６６】
これらのことは、第２の搬送ガイド１４２についても同様である。
＜変形例＞
（１）なお、図１３に示すように、印刷機構１０３は、フラッシング時に、第１のヘッド列１５１の下方に各ワイヤ１４１ｃが配置された状態で、各ライン型インクジェットヘッド１５０から各キャップ１６０に目掛けて、一定量のインクが吐出されるとしてもよい。同様に、第２のヘッド列１５２の下方に各ワイヤ１４２ｃが配置された状態で、各ライン型インクジェットヘッド１５０から各キャップ１６０に目掛けて、一定量のインクが吐出されるとしてもよい。
【００６７】
これによって、フラッシング時に、第１の搬送ガイド１４１にインクが付着する。付着したインクが乾燥する前に、第１の搬送ガイド１４１に用紙が搬送されると、付着したインクで用紙の裏面が汚れる。
【００６８】
しかしながら、第１の搬送ガイド１４１が薄板である場合と比べれば、各ワイヤ１４１ｃの方が、各ライン型インクジェットヘッド１５０に対向する部分の面積が非常に小さい。また、各ワイヤ１４１ｃの断面が円形であれば、付着したインクが下に流れ易い。このため、薄板に付着するインクの量と比べれば、各ワイヤ１４１ｃに付着するインクの量が非常に少ない。また、付着するインクの量が少なければ、付着したインクが乾燥するまでの時間が短くなる。これらのことから、用紙の裏面の汚れ具合も緩和する。
【００６９】
仮に、用紙の裏面の汚れが気にならない程度であれば、フラッシング時に、各ワイヤ１４１ｃを巻き取る動作を省略することができる。また、各ワイヤ１４１ｃを巻き取る動作を省略すれば、印刷速度を低下させることを回避することができる。
【００７０】
また、印刷機構１０３は、各ワイヤ１４１ｃを巻き取るときに、各ワイヤ１４１ｃに付着したインクや埃などの異物を拭き取る部材を備えるとしてもよい。さらに、拭き取る部材は、各ワイヤ１４１ｃが細いことから、薄板を払拭するものと比べて小さいものであるとしてもよい。
【００７１】
なお、これらのことは、第２の搬送ガイド１４２についても同様である。
（２）なお、図１４に示すように、第１の搬送ガイド１４１は、上から見て、第１のヘッド列１５１におけるライン型インクジェットヘッド１５０同士の間に位置するように、各ワイヤ１４１ｃが配置されるとしてもよい。同様に、第２の搬送ガイド１４２は、上から見て、第２のヘッド列１５２におけるライン型インクジェットヘッド１５０同士の間に位置するように、各ワイヤ１４２ｃが配置されるとしてもよい。
【００７２】
これによって、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られずに、第１のキャップ列１６１が上昇しても、第１のキャップ列１６１における各キャップ１６０が各ワイヤ１４１ｃと接触しない。このため、キャッピング時に、各ワイヤ１４１ｃを巻き取る動作を省略しても、各ライン型インクジェットヘッド１５０のノズル面を各キャップ１６０で覆うことができる。
【００７３】
なお、これらのことは、第２の搬送ガイド１４２についても同様である。
（３）なお、各ライン型インクジェットヘッド１５０は、１個のライン型インクジェットヘッド１５０で単色を吐出し、異なる色を吐出する複数のライン型インクジェットヘッド１５０を組み合わせることで、複数色を実現するものであるとしてもよい。また、用紙搬送方向に２段以上配列されているとしてもよいし、用紙幅方向に３個以上配列されているとしてもよい。また、千鳥配置で配列されているとしてもよい。
【００７４】
（４）なお、各ワイヤ１４１ｃが巻き取られるときは、各ワイヤ１４１ｃが用紙搬送方向に移動して、第１のキャップ列１６１の昇降に支障をきたすものが用紙幅方向に存在しなくなる。このため、第１のキャップ列１６１の代わりに、第１のヘッド列１５１における各ノズル面を纏めて覆う１個のキャップとしてもよい。
【００７５】
同様に、各ワイヤ１４２ｃが巻き取られるときは、各ワイヤ１４２ｃが用紙搬送方向に移動して、第２のキャップ列１６２の昇降に支障をきたすものが用紙幅方向に存在しなくなる。このため、第２のキャップ列１６２の代わりに、第２のヘッド列１５２における各ノズル面を纏めて覆う１個のキャップとしてもよい。
【００７６】
これによって、各ノズル面を確実に覆うことができ、キャップに係わる構成を簡略化することができる。
（５）なお、事前にユーザが液体吐出装置１００に設定した値に応じて、フラッシング時に、各ワイヤ１４１ｃを巻き取る動作を省略するか否かが選択されるとしてもよい。同様に、事前にユーザが液体吐出装置１００に設定した値に応じて、フラッシング時に、各ワイヤ１４２ｃを巻き取る動作を省略するか否かが選択されるとしてもよい。
【００７７】
（６）なお、インクとしては、一般的な水性インク以外に、油性インク、ジェルインク、ホットメルトインクなどの各種液体組成物を包含するものが挙げられる。
（７）なお、液体吐出装置１００は、吐出可能な材料であれば、インク以外に、他の液体を吐出するとしてもよい。例えば、他の液体として、物質の状態が液相であればよく、（ａ）粘性の高いまたは低い液体、（ｂ）液晶、（ｃ）ゾル、（ｄ）ゲル水、（ｅ）無機溶剤、（ｆ）有機溶剤、（ｇ）溶液、（ｈ）液状樹脂、（ｉ）溶融金属などが挙げられる。また、（ｊ）顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料が溶媒に溶解されたもの、（ｋ）顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料が溶媒に分散されたもの、（ｌ）顔料や金属粒子などの固形物からなる二種類以上の機能材料が溶媒に混合されたものなども挙げられる。
【００７８】
（８）なお、液体吐出装置１００から、滴状、粒状、涙状、または糸状に尾を引くように、液体が吐出されるとしてもよい。
（９）なお、液体吐出装置１００は、インクジェット方式の印刷装置以外に、例えば、（ａ）捺染装置、（ｂ）マイクロディスペンサなどであるとしてもよい。また、（ｃ）液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタなどの製造に使用される電極材や色材などの材料を分散または溶解させたものを含む液体を吐出する装置であるとしてもよい。また、（ｄ）バイオチップの製造に使用される生体有機物を吐出する装置であるとしてもよい。また、（ｅ）精密ピペットとして使用される試料となる液体を吐出する装置であるとしてもよい。また、（ｆ）時計やカメラなどの精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する装置であるとしてもよい。また、（ｇ）光通信素子などに使用される微小半球状光学レンズなどを形成するために、紫外線硬化樹脂などの透明樹脂液を基板上に吐出する装置であるとしてもよい。また、（ｈ）基板などをエッチングするために、酸またはアルカリなどのエッチング液を吐出する装置であるとしてもよい。
【００７９】
（１０）なお、吐出対象物としては、用紙以外に、基板、カラーフィルタ、繊維素材、立体物などが挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は、吐出対象物に液体を吐出する液体吐出装置などとして、特に、吐出対象物を案内する搬送ガイドが簡易な構成で迅速に退避することができ、吐出対象物を安定姿勢で搬送することができる液体吐出装置などとして利用することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１０ 液体吐出装置
１４ 搬送ユニット
１４ａ ワイパ
１４ｂ 搬送ベルト
１４ｃ ベルトローラ
１５ ライン型インクジェットヘッド
１６ キャップ
５０ 用紙
１００ 液体吐出装置
１０１ 給紙台
１０２ 給紙機構
１０３ 印刷機構
１０４ 排紙機構
１０５ 紙受け台
１０６ フレーム
１０６ａ 前段開口部
１０６ｂ 後段開口部
１１０ 第１の搬送ローラ部
１１１ 第１の駆動ローラ
１１２ 第１の従動ローラ
１２０ 第２の搬送ローラ部
１２１ 第２の駆動ローラ
１２２ 第２の従動ローラ
１３０ 第３の搬送ローラ部
１３１ 第３の駆動ローラ
１３２ 第３の従動ローラ
１４０ 搬送ガイド部
１４１ 第１の搬送ガイド
１４１ａ 固定棒
１４１ｂ 可動棒
１４１ｃ ワイヤ
１４１ｄ 弾性体
１４２ 第２の搬送ガイド
１４２ａ 固定棒
１４２ｂ 可動棒
１４２ｃ ワイヤ
１４２ｄ 弾性体
１４３ 第１の駆動部
１４３ａ モータ
１４３ｂ 駆動滑車
１４３ｃ 従動滑車
１４３ｄ 巻取り軸
１４４ 第２の駆動部
１４４ａ モータ
１４４ｂ 駆動滑車
１４４ｃ 従動滑車
１４４ｄ 巻取り軸
１５０ ライン型インクジェットヘッド
１５１ 第１のヘッド列
１５２ 第２のヘッド列
１６０ キャップ
１６０ａ ワイパ
１６１ 第１のキャップ列
１６２ 第２のキャップ列
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐出対象物に液体を吐出する液体吐出装置であって、
前記吐出対象物が搬送される方向を第１の方向として、前記吐出対象物の被吐出面において前記第１の方向と直交する方向を第２の方向とした場合において、
液体を吐出する複数のノズルが配列された液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドを挟んで、前記第１の方向の一方側に配置された第１の搬送ローラと、前記第１の方向の他方側に配置された第２の搬送ローラと、
前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間において前記第１の方向に前記吐出対象物を案内する搬送ガイドとを備え、
前記搬送ガイドが、前記第１の搬送ローラの直近から前記第２の搬送ローラの直近まで延びるワイヤが前記第２の方向に所定の間隔で並ぶものであり、前記液体吐出ヘッドの真下の位置から前記第１の方向に巻取り可能なものであり、
前記吐出対象物に液体を吐出するときは、前記液体吐出ヘッドの下方に各ワイヤが張られて、
前記液体吐出ヘッドをメンテナンスするときは、前記液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
フラッシングするときは、前記液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項１】
吐出対象物に液体を吐出する液体吐出装置であって、
前記吐出対象物が搬送される方向を第１の方向として、前記吐出対象物の被吐出面において前記第１の方向と直交する方向を第２の方向とした場合において、
液体を吐出する複数のノズルが配列された液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドを挟んで、前記第１の方向の一方側に配置された第１の搬送ローラと、前記第１の方向の他方側に配置された第２の搬送ローラと、
前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間において前記第１の方向に前記吐出対象物を案内する搬送ガイドとを備え、
前記搬送ガイドが、前記第１の搬送ローラの直近から前記第２の搬送ローラの直近まで延びるワイヤが前記第２の方向に所定の間隔で並ぶものであり、前記液体吐出ヘッドの真下の位置から前記第１の方向に巻取り可能なものであり、
前記吐出対象物に液体を吐出するときは、前記液体吐出ヘッドの下方に各ワイヤが張られて、
前記液体吐出ヘッドをメンテナンスするときは、前記液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
フラッシングするときは、前記液体吐出ヘッドのノズル面下方の領域外に各ワイヤの一端が退避するまで、各ワイヤが他端から巻き取られる
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１０−２０８２４２（Ｐ２０１０−２０８２４２Ａ）
【公開日】平成２２年９月２４日（２０１０．９．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５８８２５（Ｐ２００９−５８８２５）
【出願日】平成２１年３月１２日（２００９．３．１２）
【出願人】（３９０００２１２９）デュプロ精工株式会社 (351)
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月２４日（２０１０．９．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月１２日（２００９．３．１２）
【出願人】（３９０００２１２９）デュプロ精工株式会社 (351)
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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