画像処理装置およびシステム
【課題】 オーバーレイ印刷には、フォーム画像に印刷する場合のみではなく、一度印刷された印刷出力物の上から印刷する２プロセス印刷も存在する。その場合には、１プロセス目の印刷状況が把握できないと２プロセス目の印刷において期待していた視覚的効果を損なう可能性がある。
【解決手段】 本発明によれば、従来技術より２プロセス印刷の際にも視覚的効果が損なわれない点が優れていて、さらに、視覚的効果を実現するために必要な画像処理装置に施す設定が自動的に設定することが可能になる。
【解決手段】 本発明によれば、従来技術より２プロセス印刷の際にも視覚的効果が損なわれない点が優れていて、さらに、視覚的効果を実現するために必要な画像処理装置に施す設定が自動的に設定することが可能になる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明トナーを使用した印刷出力をする際に、その視覚的効果の選択を実現するために発生する多くの複雑な設定を自動的に行うための画像処理の方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルプリンティング技術はオンデマンド印刷市場や少部数の文書印刷市場において、近年確実にその利用価値を高めつつある。特に電子写真技術を用いたフルカラープリンティングは生産性や印刷コスト、メンテナンスの容易性などの面で他のプリンティング技術よりも優位な位置にあり、急速にその市場を広めつつある。
【０００３】
その中で多く用いられている方法の一つに、オーバーレイ印刷方法がある。オーバーレイ印刷方法とは、予め電子的に登録されているフォーム画像に印刷をする方法で、帳票印刷等で多く使用されている。そのオーバーレイ印刷方法に対して、特許文献１においては、オーバーレイ印刷を行う場合に、フォーム画像を展開して重ねる文字とフォームの色成分をチェックし、似た色であれば、色成分の濃度を、少なくともひとつの色成分について、濃度差が所定値以上になるように調整し、重ねる文字の視認性を確保する提案をしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−０５００５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、オーバーレイ印刷には、フォーム画像を展開して印刷する場合のみではなく、一度印刷された印刷出力物の上から印刷する２プロセス印刷も存在する。その場合には、１プロセス目の印刷状況が把握できないと２プロセス目の印刷において期待していた視覚的効果を損なう可能性がある。よって、１プロセス目の印刷状況の把握が自動的に行われ、視覚的効果が損なわれないように２プロセス目の設定を自動的に設定する、という課題が残される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色以外に特殊トナーを使用して印刷出力することが可能な画像形成装置（１０１）で、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色を一度定着後に特殊トナーを印字する、２プロセスで印刷を完了する２プロセス印刷出力手段において、
１プロセス目の印刷に関する情報を収集する１プロセス目情報処理手段（９０８）と、２プロセス目の印刷に関する設定を収集し、前記１プロセス目の印刷に関する情報と比較しながら２プロセス目の印刷方法を決定する２プロセス目印刷方法決定手段（９０３）と、を具備することを特徴とする画像処理装置。
【発明の効果】
【０００７】
以下の説明によれば、本発明において、従来技術より２プロセス印刷の際にも視覚的効果が損なわれない点が優れていて、さらに、視覚的効果を実現するために必要な画像形成装置に施す設定が自動的に設定することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に関する画像処理システムを示すブロック図
【図２】本発明にかかる画像形成装置を示すブロック図
【図３】ローカルＰＣの構成を示すブロック図
【図４】２プロセス印刷時のトナーの載り方を示す図
【図５】透明フォーム画像の一例を示す図
【図６】ＵＩ画面に表示される一例を示す図
【図７】本発明の概要を示すフローチャート
【図８】ＵＩ画面に表示される一例を示す図
【図９】データ処理装置の構成を示すブロック図
【図１０】透明フォーム画像処理部の構成を示すブロック図
【図１１】トナーの濃度と光沢の関係を示す図
【図１２】本発明の概要を示すフローチャート
【図１３】本発明の概要を示すフローチャート
【図１４】本発明の概要を示すフローチャート
【図１５】本発明の概要を示すフローチャート
【図１６】ＵＩ画面に表示される一例を示す図
【図１７】１プロセス目情報処理部の構成を示すブロック図
【図１８】ＵＩ画面に表示される一例を示す図
【図１９】１プロセス目情報の一例を示す図
【図２０】本発明の概要を示すフローチャート
【図２１】ＵＩ画面に表示される一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
全ての実施形態では、２プロセス印刷の例として、２プロセス目に透明トナーで印字するケースを用いる。
【００１０】
（実施形態１）
図１は、本発明に係る画像処理装置（画像形成装置）の構成を示すブロック図である。
【００１１】
オフィス１０内に構築されたＬＡＮ１０４には、記録装置としてマルチファンクション複合機（以下、ＭＦＰという。）１０１、１０３、およびローカルＰＣ１０２が接続されている。ＭＦＰ１０１、１０３は、原稿画像から読み取った入力画像に対する画像処理を行う。そして、その画像処理の結果を原稿画像を読み取ったＭＦＰが印刷する。
【００１２】
また、ＭＦＰ１０１で読み取った原稿画像に対して画像処理を行ってから、ＭＦＰ１０３が印刷することも可能である。さらには、ローカルＰＣ１０２から送信されるＰａｇｅ Ｄｉｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ（以下ＰＤＬという。）言語を解釈してＭＦＰ１０１、１０３が印刷することもできる。
【００１３】
［ＭＦＰ］
図２は、ＭＦＰを示す図である。図２において、イメージスキャナー（画像読み取り部）２０１は、原稿画像を読み取り、デジタル信号処理を行う。また、プリンタ部２０２は、イメージスキャナー２０１によって読み取られた原稿画像に対応した画像を用紙にフルカラーで印刷する。
【００１４】
イメージスキャナー２０１は、鏡面圧板２００を含み、原稿台ガラス（以下、プラテンという。）２０３上の原稿２０４は、ランプ２０５で照射され、ミラー２０６、２０７、２０８に導かれる。そして、照射された光は、レンズ２０９によって、３ラインの固体撮像素子センサ（以下、ＣＣＤという。）２１０上に像を結び、フルカラー情報としてのレッド（Ｒ），グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）の３つの画像信号がデータ処理装置２１１に送られる。なお、ランプ２０５、ミラー２０６は、速度ｖで、ミラー２０７、２０８は、速度１／２ｖでラインセンサの電気的走査（主走査）方向に対して垂直方向に機械的に動くことによって、原稿全面を走査（副走査）する。ここで、原稿２０４は、主走査および副走査ともに６００ｄｐｉ(ｄｏｔｓ／ｉｎｃｈ)の解像度で読みとられる。読み取られた画像信号は原稿１ページ分の単位でデータ処理装置２１１の内部のデータ蓄積手段に蓄積される。
【００１５】
データ処理装置２１１においては、内部に蓄積された画像信号を画素単位で電気的に処理し、マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）の各成分に分解し、プリンタ部２０２に送る。また、データ処理装置２１１の内部で、透明画像データ（ＣＬ）を画素単位で生成し、同じくプリンタ部２０２へ送出する。
【００１６】
送出されたＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋ、ＣＬの画像信号がレーザードライバー２１２に送られる。レーザードライバー２１２は、送られてきた画像信号に応じ、半導体レーザー２１３を変調駆動する。レーザー光は、ポリゴンミラー２１４、ｆ-θレンズ２１５、ミラー２１６を介し、感光ドラム２１７上を走査する。ここで、読取と同様に主走査および副走査ともに６００ｄｐｉ(ｄｏｔｓ／ｉｎｃｈ)の解像度で書込まれる。
【００１７】
回転現像器２１８は、マゼンタ現像部２１９、シアン現像部２２０、イエロー現像部２２１、ブラック現像部２２２、クリア（透明）現像部２２３を含む。そして、５つの現像部２１９〜２２３が交互に感光ドラム２１７に接し、感光ドラム上に形成された静電現像を各色のトナーで現像する。
【００１８】
転写ドラム２２４は、用紙カセット２２５または用紙カセット２２６より供給される用紙をこの転写ドラム２２４に巻き付け、感光ドラム上に現像された像を用紙に転写する。
【００１９】
この様にして、ＣＭＹＢｋおよびクリア（透明）の５色が順次転写された後に、用紙は、定着ユニット２２７を通過して、トナーが用紙に定着された後に排紙される。
【００２０】
また、用紙は、排紙せず、再び上記プロセスを経て、再度印刷してから排紙することも可能である。
【００２１】
[ローカルＰＣ]
図３は、ローカルＰＣ１０２の構成を示す図である。
【００２２】
データは、アプリケーション３０１が作成したものを例として説明する（以下、アプリデータ）。ユーザーにより画像データをＭＦＰ内部の記憶装置が保存する場合や印刷出力する場合、指示を受けたプリンタドライバＵＩ部３０２は、その旨をプリンタドライバ３０３に送信する。プリンタドライバ３０３は、アプリデータをＰＤＬデータに変換する。ＰＤＬデータに使用されているＰＤＬ言語は、例えば、ＬＩＰＳやＰＳを指す。作成されたＰＤＬデータを送信部３０４は、ＭＦＰ１０１に対して送信する。
【００２３】
[データ処理装置２１１]
図９は、ＭＦＰに搭載されているデータ処理装置２１１の構成を示す図であり、ＰＤＬ処理部９０１、ＵＩ部９０２、２プロセス目出力方法決定部９０３、画像処理部９０４、記憶装置９０５、印刷制御部９０６、透明フォーム画像処理部９０７、１プロセス目情報収集部９０８、で構成されている。
【００２４】
図１１は、図９の透明フォーム画像処理部９０７の構成を示す図であり、解凍部１１０１、グレースケール化処理部１１０２、２値化処理部１１０３、送信部１１０４で構成されている。
【００２５】
図１７は、図９の１プロセス目情報収集部９０８の構成を示す図であり、受信部１７０１、１プロセス目濃度光沢判定部１７０２、１プロセス目紙光沢分析部１７０３、１プロセス目情報生成部１７０４、送信部１７０５で構成されている。
【００２６】
［２プロセス印刷出力処理］
２プロセス印刷出力処理に関する概略図を図４に示す。ＭＦＰ１０１は、まずは、シアン４０１、マゼンタ４０２、イエロー４０３、ブラック４０４が順番に印字し、１プロセス目の印刷出力を行う。次に、その１プロセス目が終了したＣＭＹＢｋによる印刷出力物をＭＦＰ１０１の給紙段にセットする。セットされた印刷出力物上に、透明４０５のみを印字し、２プロセス目の印刷を行う。
【００２７】
以上説明した印刷方法を以下では『２プロセス印刷出力処理』と呼ぶ。
【００２８】
[全面透明印刷と部分透明印刷]
２プロセス印刷出力処理の２プロセス目の印刷方法について説明する。
【００２９】
図１６にＵＩ部９０２に表示される画面の一例を示す。
【００３０】
２プロセス目の印刷には、２種類の印刷方法がある。１つは、ボタン１６０１が押下された際に実行される全面透明印刷である。１プロセス目が終了した印刷出力物上の全面に透明トナーを印字する。もう１つは、ボタン１６０２が押下された際に実行される部分透明印刷である。１プロセス目が終了した印刷出力物の一部分に透明トナーを印字する。
【００３１】
[透明フォーム画像]
部分透明印刷時に印字する箇所を指定するために透明フォーム画像を使用する。
図５に透明フォーム画像の一例を示す。
【００３２】
図６にＵＩ部９０２に表示される画面の一例を示す。
【００３３】
透明フォーム画像５０１は、２値画像データで保存されていて、１が立っている個所５０２が、透明トナーを使用する位置を示す。
【００３４】
ユーザーは、部分透明印刷する際に、まず、ファイルリスト６０１の中から透明フォーム画像を選択する。ファイルリスト６０１に表示されているリストは記憶装置９０５に保存されている透明フォーム画像の一覧である。透明フォーム画像が選択されると、プレビュー６０２が表示される。次に、ボタン６０３、６０４、６０５を使用し、透明トナーの印字位置の濃度を選択することが可能である。最後に、ボタン６０６を押下すると、印刷指示がＵＩ部９０２から送信される。ボタン６０７を押下すると、設定がキャンセルされる。
【００３５】
[透明フォーム画像登録]
本文中の記載の圧縮、解凍に関しては、ＪＰＥＧのような公知の技術を使用するものとする。
【００３６】
画像処理部９０４は、部分透明印刷時に透明フォーム画像を使用する。記憶装置９０５は、透明トナーにより効果を出そうとする箇所を示す画像を透明フォーム画像として登録する。
【００３７】
ローカルＰＣ１０２が、ドライバＵＩ画面（不図示）から透明フォーム画像登録を指示すると、ＰＤＬ処理部９０１は、ＰＤＬデータを受信し、中間データを生成し、中間データをレンダリングし、画像データを生成する。生成された画像データを、ＰＤＬ処理部９０１は、圧縮し、圧縮データを生成する。生成された圧縮データを、ＰＤＬ処理部９０１は、透明フォーム画像処理部９０７の解凍部１１０１に向けて送信する。
【００３８】
次に透明フォーム画像処理部９０７の動作フローについて、図１４を用いて説明する。
【００３９】
まず、ステップＳ１４０１において、解凍部１１０１は、受信した圧縮データを解凍する。ステップＳ１４０２において、グレースケール化処理部１１０２は、解凍された画像データをグレースケールのデータに変換する。変換の方法の例として、ＲＧＢで入力された場合には、ＹＵＶ信号に変換し、Ｙ信号のみをグレースケール信号として使用するケースを挙げるが、この限りではない。ステップＳ１４０３において、２値化処理部１１０３は、グレースケールに変換された画像信号を、２値画像データに変換する。変換の方法の例として、閾値を設定し、その閾値よりグレースケール信号値が大きい場合には１、小さい場合には０となり、２値画像データを生成する。ステップＳ１４０４において、送信部１１０３は、記憶装置９０５に２値画像データを送信する。
【００４０】
記憶装置９０５は、２値画像データを受信し、透明フォーム画像として保存する。
【００４１】
[１プロセス目情報処理部]
図７に１プロセス目情報処理部９０８の動作に関するフローチャートを示す。
【００４２】
図１９は、１プロセス目情報の一例を示す図である。
【００４３】
１プロセス目情報１９０１は、２ビットの画像情報である。
【００４４】
各々のビットは、透明トナーが印字されているか否かを示すビット（図１９では、ビット１９０２とビット１９０４）と、色トナーが印字されているか否かを示すビット（図１９では、ビット１９０３とビット１９０５）である。
【００４５】
２プロセス印刷出力が実行されると、１プロセス目で印刷が終了している紙がＭＦＰ１０１の給紙段から給紙される。その際に、ステップＳ７０１において、１プロセス目情報処理部９０８は、受信部１７０１により給紙口付近に設置されている光沢と濃度を検知できるセンサにより検知された光沢データと濃度データを画素毎に取得する。取得後、画素毎にステップＳ７０２において、１プロセス目濃度光沢判定部１７０２は、その画素に濃度があるか否かを判断する。濃度がない場合には、下地部分と判断し、ステップＳ７０３において、１プロセス目情報生成部１７０４は、その画素に対応するビット１９０５に０をセットする。
【００４６】
ステップＳ７０４において、１プロセス目紙光沢分析部１７０３は、色トナーが使用されていない箇所において、取得した紙の下地部分の光沢情報により、紙本来の光沢なのか透明トナーを使用したことによる光沢なのかを判定する。判定の結果、下地に透明トナーが印字されている場合、ステップＳ７０５において、１プロセス目情報生成部１７０４は、その画素に対応するビット１９０４に１をセットする。下地に透明トナーが印字されていない場合は、ステップＳ７０６において、１プロセス目情報生成部１７０４は、その画素に対応するビット１９０４に０をセットする。ステップＳ７０２での１プロセス目濃度光沢判定部１７０２の判定が、濃度がある場合には、ステップＳ７０７において、その画素に対応するビット１９０３に１をセットする。ステップＳ７０８において、１プロセス目濃度光沢判定部１７０２は、色トナーの上に透明トナーが使用されたか否かを判定する。判定の結果、透明トナーが使用されていた場合には、ステップＳ７０９において、１プロセス目情報生成部１７０４は、その画素に対応するビット１９０２に１をセットする。透明トナーが使用されていなかった場合には、ステップＳ７１０において、１プロセス目情報生成部１７０４は、その画素に対応するビット１９０２に０をセットする。
【００４７】
ステップＳ７１１において、１プロセス目情報処理部９０８は、受信部１７０１が取得した全画素の処理が終了したか否かの判断を行い、終了していない場合には、ステップＳ７０２から処理を行う。終了している場合には、ステップＳ７１２において、１プロセス目情報収集部９０８は、送信部１７０５により、１プロセス目情報を２プロセス目出力方法決定部９０３に送信する。
【００４８】
[１プロセス目濃度光沢判定部]
図１０にトナーの濃度と光沢に関するグラフを示す。
【００４９】
１００１の曲線が示すように、色トナーの濃度が増えると、光沢は徐々に増していく。一方、１００２の曲線が示すように、色トナーに透明トナーが加えられている場合には、色トナーの濃度が低い場合にも高い光沢を得ることができる。つまり、１プロセス目濃度光沢判定部１７０２は、濃度がそれほど高くないにもかかわらず、高い光沢を示している場合には、透明トナーが色トナーと一緒に印字されていると判定する。
【００５０】
[１プロセス目情報]
図１９は、１プロセス目情報の一例を示す図である。
【００５１】
１プロセス目情報１９０１は、２ビットの画像情報である。
【００５２】
各々のビットは、透明トナーが印字されているか否かを示すビット（図１９では、ビット１９０２とビット１９０４）と、色トナーが印字されているか否かを示すビット（図１９では、ビット１９０３とビット１９０５）である。
【００５３】
例えば、１プロセス目で全面に透明トナーが使用されている場合には、ビット１９０２は１、ビット１９０３は１となり、ビット１９０４は１、ビット１９０５は０となる。また、１プロセス目で「Ｂ」の文字の個所のみに透明トナーが使用されている場合には、ビット１９０２は１、ビット１９０３は１となり、ビット１９０４は０、ビット１９０５は０となる。
【００５４】
[１プロセス目が全面透明印刷の場合]
図１３に２プロセス目出力方法決定部９０３に関するフローチャートを示す。
【００５５】
図８、図１６はＵＩ部９０２に表示される画面の一例を示す。
【００５６】
ステップＳ１３０１において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２から２プロセス目の設定情報を取得する。具体的には、全面透明印刷か部分透明印刷かを判定する。ボタン１６０１が押下され、ＵＩ部９０２が２プロセス目に全面透明印刷を指定している場合、視覚的効果が期待できないため、ステップＳ１３０６において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図８を表示する。
【００５７】
ステップＳ１３０１において、ＵＩ部９０２が２プロセス目に部分透明印刷を指定している場合、ステップＳ１３０２において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報を取得する。１プロセス目が全面透明印刷の場合には、１プロセス目情報において、重要な情報は、透明トナーの下の色トナーがある画素情報である。ステップＳ１３０３において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２から指示された透明フォーム画像を記憶装置９０５から取得する。ステップＳ１３０４において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報と透明フォーム画像を比較して、２プロセス目に透明トナーを印字する画素に１プロセス目で色トナーと透明トナーが印字されているか否かを判定する。判定の結果、色トナーが使用されている場合には、ステップＳ１３０６において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図８を表示する。
【００５８】
一方、ステップＳ１３０４の判定が、色トナーが使用されていない場合には、ステップＳ１３０５において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、２プロセス目の透明トナーの印字量、すなわち濃度を高く設定し、その印刷設定情報を画像処理部９０４に送信する。また、ステップＳ１３０６において、表示された画面からボタン８０２が押下された場合には、そのまま印刷動作を続行することになる。
【００５９】
[１プロセス目が部分透明印刷の場合]
図１５に２プロセス目出力方法決定部９０３に関するフローチャートを示す。
【００６０】
図１８はＵＩ部９０２に表示される画面の一例を示す。
【００６１】
ステップＳ１５０１において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２から２プロセス目の設定情報を取得する。具体的には、全面透明印刷か部分透明印刷かを判定する。ＵＩ部９０２が２プロセス目に全面透明印刷を指定している場合、視覚的効果が期待できないため、ステップＳ１５０８において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図８を表示する。
【００６２】
ステップＳ１５０１において、ＵＩ部９０２が２プロセス目に部分透明印刷を指定している場合、ステップＳ１５０２において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報を取得する。１プロセス目が部分透明印刷の場合には、１プロセス目情報において、重要な情報は、透明トナーが印字された画素情報である。ステップＳ１５０３において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２から指示された透明フォーム画像を記憶装置９０５から取得する。ステップＳ１５０４において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報と透明フォーム画像を比較して、２プロセス目に透明トナーを印字する箇所に１プロセス目で透明トナーが印字されているか否かを判定する。判定の結果、印字されていない場合は、そのまま印刷動作を続行する。
【００６３】
一方、判定の結果、印字されている場合には、ステップＳ１５０６において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報と２プロセス目情報を比較して、２プロセス目に透明トナーを印字する箇所に１プロセス目で色トナーと透明トナーが印字されているか否かを判定する。判定の結果、色トナーが使用されている場合には、ステップＳ１５０８において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図８を表示する。一方、判定の結果、色トナーが使用されていない場合には、ステップＳ１５０６において、２プロセス目の透明トナーの印字位置をずらす。ずらした場合のプレビューをステップＳ１５０７において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図１８を表示する。ボタン１８０２が押下された時には、ずらした印字設定情報を画像処理部９０４に送信する。ボタン１８０１が押下された場合には、そのまま印刷動作を続行することになる。
【００６４】
[画像処理部９０４]
画像処理部９０４の動作フローについて、図１２を用いて説明する。
【００６５】
ステップＳ１２０１において、画像処理部９０４は、ＵＩ部９０２からの２プロセス目の印刷方法の設定が全面透明印刷か部分透明印刷かを判定する。判定の結果が部分透明印刷の場合、ステップＳ１２０２において、画像処理部９０４は、記憶装置９０５から透明フォーム画像を受信する。ステップ１２０３において、画像処理部９０４は、２プロセス目出力方法決定部９０３から受信した設定情報を取得する。ステップ１２０４において、画像処理部９０４は、ＵＩ部９０２からの透明トナーの濃度情報を取得する。ステップＳ１２０５において、画像処理部９０４は、設定情報と濃度情報を分析し、透明フォーム画像に対する透明トナーの濃度や印字位置を決定する。透明フォーム画像は２値画像データなので、１が立っている個所が透明トナーを印字する位置を示している。その位置に透明トナーを何％載せるかは、１プロセス目出力方法決定部９０３から受信した設定情報に透明トナーの濃度を上げる指示が記載されている場合には、ＵＩ部９０２の指示によらず、１００％の濃度で印字する。透明トナーの濃度と印字位置が決まったら、画像処理部９０４は、ステップＳ１２０６において、画像形成処理を行う。ステップＳ１２０７において画像処理部９０４は、画像形成処理後の画像データを印刷制御部９０６に送信する。
【００６６】
印刷処理部９０６は、画像形成処理後の画像データを印刷出力する。
【００６７】
（実施形態２）
実施形態１において、１プロセス目の印刷が全面透明印刷で、２プロセス目が部分透明印刷を指示している際にステップＳ１３０５において、自動的に２プロセス目の透明トナーの濃度を決定していたが、濃度をユーザーが選択できた方がより望ましい。
【００６８】
実施形態２では、上記の際に２プロセス目の濃度をユーザーが選択できる方法について説明する。
【００６９】
図２０に実施形態２に関するフローチャートを示す。
【００７０】
図２１にＵＩ部９０２に表示される画面の一例を示す。
【００７１】
ステップＳ１３０４において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報と透明フォーム画像を比較して、２プロセス目に透明トナーを印字する画素に１プロセス目で色トナーと透明トナーが印字されているか否かを判定する。判定の結果、色トナーが使用されていない場合には、ステップＳ２００１において、２プロセス目出力画像決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図２１を表示する。ユーザーは、プレビュー２１０１を確認し、スライダバー２１０２により透明トナーの濃度を選択する。選択が終了すると、ボタン２１０３が押下され、ＵＩ部９０２は２プロセス目出力方法決定部９０３に、濃度情報を送信する。ステップＳ１３０５において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、２プロセス目の透明トナーの印字量を受信した濃度情報に従って設定し、その印刷設定情報を画像処理部９０４に送信する。
【００７２】
以上説明したように、１プロセス目の印刷が全面透明印刷で、２プロセス目が部分透明印刷を指示している際に透明トナーの濃度をユーザーが指定することが可能になる。
【符号の説明】
【００７３】
１０１，１０３ ＭＦＰ
１０４ ＬＡＮ
１０ オフィス
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明トナーを使用した印刷出力をする際に、その視覚的効果の選択を実現するために発生する多くの複雑な設定を自動的に行うための画像処理の方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルプリンティング技術はオンデマンド印刷市場や少部数の文書印刷市場において、近年確実にその利用価値を高めつつある。特に電子写真技術を用いたフルカラープリンティングは生産性や印刷コスト、メンテナンスの容易性などの面で他のプリンティング技術よりも優位な位置にあり、急速にその市場を広めつつある。
【０００３】
その中で多く用いられている方法の一つに、オーバーレイ印刷方法がある。オーバーレイ印刷方法とは、予め電子的に登録されているフォーム画像に印刷をする方法で、帳票印刷等で多く使用されている。そのオーバーレイ印刷方法に対して、特許文献１においては、オーバーレイ印刷を行う場合に、フォーム画像を展開して重ねる文字とフォームの色成分をチェックし、似た色であれば、色成分の濃度を、少なくともひとつの色成分について、濃度差が所定値以上になるように調整し、重ねる文字の視認性を確保する提案をしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−０５００５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、オーバーレイ印刷には、フォーム画像を展開して印刷する場合のみではなく、一度印刷された印刷出力物の上から印刷する２プロセス印刷も存在する。その場合には、１プロセス目の印刷状況が把握できないと２プロセス目の印刷において期待していた視覚的効果を損なう可能性がある。よって、１プロセス目の印刷状況の把握が自動的に行われ、視覚的効果が損なわれないように２プロセス目の設定を自動的に設定する、という課題が残される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色以外に特殊トナーを使用して印刷出力することが可能な画像形成装置（１０１）で、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色を一度定着後に特殊トナーを印字する、２プロセスで印刷を完了する２プロセス印刷出力手段において、
１プロセス目の印刷に関する情報を収集する１プロセス目情報処理手段（９０８）と、２プロセス目の印刷に関する設定を収集し、前記１プロセス目の印刷に関する情報と比較しながら２プロセス目の印刷方法を決定する２プロセス目印刷方法決定手段（９０３）と、を具備することを特徴とする画像処理装置。
【発明の効果】
【０００７】
以下の説明によれば、本発明において、従来技術より２プロセス印刷の際にも視覚的効果が損なわれない点が優れていて、さらに、視覚的効果を実現するために必要な画像形成装置に施す設定が自動的に設定することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に関する画像処理システムを示すブロック図
【図２】本発明にかかる画像形成装置を示すブロック図
【図３】ローカルＰＣの構成を示すブロック図
【図４】２プロセス印刷時のトナーの載り方を示す図
【図５】透明フォーム画像の一例を示す図
【図６】ＵＩ画面に表示される一例を示す図
【図７】本発明の概要を示すフローチャート
【図８】ＵＩ画面に表示される一例を示す図
【図９】データ処理装置の構成を示すブロック図
【図１０】透明フォーム画像処理部の構成を示すブロック図
【図１１】トナーの濃度と光沢の関係を示す図
【図１２】本発明の概要を示すフローチャート
【図１３】本発明の概要を示すフローチャート
【図１４】本発明の概要を示すフローチャート
【図１５】本発明の概要を示すフローチャート
【図１６】ＵＩ画面に表示される一例を示す図
【図１７】１プロセス目情報処理部の構成を示すブロック図
【図１８】ＵＩ画面に表示される一例を示す図
【図１９】１プロセス目情報の一例を示す図
【図２０】本発明の概要を示すフローチャート
【図２１】ＵＩ画面に表示される一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
全ての実施形態では、２プロセス印刷の例として、２プロセス目に透明トナーで印字するケースを用いる。
【００１０】
（実施形態１）
図１は、本発明に係る画像処理装置（画像形成装置）の構成を示すブロック図である。
【００１１】
オフィス１０内に構築されたＬＡＮ１０４には、記録装置としてマルチファンクション複合機（以下、ＭＦＰという。）１０１、１０３、およびローカルＰＣ１０２が接続されている。ＭＦＰ１０１、１０３は、原稿画像から読み取った入力画像に対する画像処理を行う。そして、その画像処理の結果を原稿画像を読み取ったＭＦＰが印刷する。
【００１２】
また、ＭＦＰ１０１で読み取った原稿画像に対して画像処理を行ってから、ＭＦＰ１０３が印刷することも可能である。さらには、ローカルＰＣ１０２から送信されるＰａｇｅ Ｄｉｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ（以下ＰＤＬという。）言語を解釈してＭＦＰ１０１、１０３が印刷することもできる。
【００１３】
［ＭＦＰ］
図２は、ＭＦＰを示す図である。図２において、イメージスキャナー（画像読み取り部）２０１は、原稿画像を読み取り、デジタル信号処理を行う。また、プリンタ部２０２は、イメージスキャナー２０１によって読み取られた原稿画像に対応した画像を用紙にフルカラーで印刷する。
【００１４】
イメージスキャナー２０１は、鏡面圧板２００を含み、原稿台ガラス（以下、プラテンという。）２０３上の原稿２０４は、ランプ２０５で照射され、ミラー２０６、２０７、２０８に導かれる。そして、照射された光は、レンズ２０９によって、３ラインの固体撮像素子センサ（以下、ＣＣＤという。）２１０上に像を結び、フルカラー情報としてのレッド（Ｒ），グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）の３つの画像信号がデータ処理装置２１１に送られる。なお、ランプ２０５、ミラー２０６は、速度ｖで、ミラー２０７、２０８は、速度１／２ｖでラインセンサの電気的走査（主走査）方向に対して垂直方向に機械的に動くことによって、原稿全面を走査（副走査）する。ここで、原稿２０４は、主走査および副走査ともに６００ｄｐｉ(ｄｏｔｓ／ｉｎｃｈ)の解像度で読みとられる。読み取られた画像信号は原稿１ページ分の単位でデータ処理装置２１１の内部のデータ蓄積手段に蓄積される。
【００１５】
データ処理装置２１１においては、内部に蓄積された画像信号を画素単位で電気的に処理し、マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）の各成分に分解し、プリンタ部２０２に送る。また、データ処理装置２１１の内部で、透明画像データ（ＣＬ）を画素単位で生成し、同じくプリンタ部２０２へ送出する。
【００１６】
送出されたＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋ、ＣＬの画像信号がレーザードライバー２１２に送られる。レーザードライバー２１２は、送られてきた画像信号に応じ、半導体レーザー２１３を変調駆動する。レーザー光は、ポリゴンミラー２１４、ｆ-θレンズ２１５、ミラー２１６を介し、感光ドラム２１７上を走査する。ここで、読取と同様に主走査および副走査ともに６００ｄｐｉ(ｄｏｔｓ／ｉｎｃｈ)の解像度で書込まれる。
【００１７】
回転現像器２１８は、マゼンタ現像部２１９、シアン現像部２２０、イエロー現像部２２１、ブラック現像部２２２、クリア（透明）現像部２２３を含む。そして、５つの現像部２１９〜２２３が交互に感光ドラム２１７に接し、感光ドラム上に形成された静電現像を各色のトナーで現像する。
【００１８】
転写ドラム２２４は、用紙カセット２２５または用紙カセット２２６より供給される用紙をこの転写ドラム２２４に巻き付け、感光ドラム上に現像された像を用紙に転写する。
【００１９】
この様にして、ＣＭＹＢｋおよびクリア（透明）の５色が順次転写された後に、用紙は、定着ユニット２２７を通過して、トナーが用紙に定着された後に排紙される。
【００２０】
また、用紙は、排紙せず、再び上記プロセスを経て、再度印刷してから排紙することも可能である。
【００２１】
[ローカルＰＣ]
図３は、ローカルＰＣ１０２の構成を示す図である。
【００２２】
データは、アプリケーション３０１が作成したものを例として説明する（以下、アプリデータ）。ユーザーにより画像データをＭＦＰ内部の記憶装置が保存する場合や印刷出力する場合、指示を受けたプリンタドライバＵＩ部３０２は、その旨をプリンタドライバ３０３に送信する。プリンタドライバ３０３は、アプリデータをＰＤＬデータに変換する。ＰＤＬデータに使用されているＰＤＬ言語は、例えば、ＬＩＰＳやＰＳを指す。作成されたＰＤＬデータを送信部３０４は、ＭＦＰ１０１に対して送信する。
【００２３】
[データ処理装置２１１]
図９は、ＭＦＰに搭載されているデータ処理装置２１１の構成を示す図であり、ＰＤＬ処理部９０１、ＵＩ部９０２、２プロセス目出力方法決定部９０３、画像処理部９０４、記憶装置９０５、印刷制御部９０６、透明フォーム画像処理部９０７、１プロセス目情報収集部９０８、で構成されている。
【００２４】
図１１は、図９の透明フォーム画像処理部９０７の構成を示す図であり、解凍部１１０１、グレースケール化処理部１１０２、２値化処理部１１０３、送信部１１０４で構成されている。
【００２５】
図１７は、図９の１プロセス目情報収集部９０８の構成を示す図であり、受信部１７０１、１プロセス目濃度光沢判定部１７０２、１プロセス目紙光沢分析部１７０３、１プロセス目情報生成部１７０４、送信部１７０５で構成されている。
【００２６】
［２プロセス印刷出力処理］
２プロセス印刷出力処理に関する概略図を図４に示す。ＭＦＰ１０１は、まずは、シアン４０１、マゼンタ４０２、イエロー４０３、ブラック４０４が順番に印字し、１プロセス目の印刷出力を行う。次に、その１プロセス目が終了したＣＭＹＢｋによる印刷出力物をＭＦＰ１０１の給紙段にセットする。セットされた印刷出力物上に、透明４０５のみを印字し、２プロセス目の印刷を行う。
【００２７】
以上説明した印刷方法を以下では『２プロセス印刷出力処理』と呼ぶ。
【００２８】
[全面透明印刷と部分透明印刷]
２プロセス印刷出力処理の２プロセス目の印刷方法について説明する。
【００２９】
図１６にＵＩ部９０２に表示される画面の一例を示す。
【００３０】
２プロセス目の印刷には、２種類の印刷方法がある。１つは、ボタン１６０１が押下された際に実行される全面透明印刷である。１プロセス目が終了した印刷出力物上の全面に透明トナーを印字する。もう１つは、ボタン１６０２が押下された際に実行される部分透明印刷である。１プロセス目が終了した印刷出力物の一部分に透明トナーを印字する。
【００３１】
[透明フォーム画像]
部分透明印刷時に印字する箇所を指定するために透明フォーム画像を使用する。
図５に透明フォーム画像の一例を示す。
【００３２】
図６にＵＩ部９０２に表示される画面の一例を示す。
【００３３】
透明フォーム画像５０１は、２値画像データで保存されていて、１が立っている個所５０２が、透明トナーを使用する位置を示す。
【００３４】
ユーザーは、部分透明印刷する際に、まず、ファイルリスト６０１の中から透明フォーム画像を選択する。ファイルリスト６０１に表示されているリストは記憶装置９０５に保存されている透明フォーム画像の一覧である。透明フォーム画像が選択されると、プレビュー６０２が表示される。次に、ボタン６０３、６０４、６０５を使用し、透明トナーの印字位置の濃度を選択することが可能である。最後に、ボタン６０６を押下すると、印刷指示がＵＩ部９０２から送信される。ボタン６０７を押下すると、設定がキャンセルされる。
【００３５】
[透明フォーム画像登録]
本文中の記載の圧縮、解凍に関しては、ＪＰＥＧのような公知の技術を使用するものとする。
【００３６】
画像処理部９０４は、部分透明印刷時に透明フォーム画像を使用する。記憶装置９０５は、透明トナーにより効果を出そうとする箇所を示す画像を透明フォーム画像として登録する。
【００３７】
ローカルＰＣ１０２が、ドライバＵＩ画面（不図示）から透明フォーム画像登録を指示すると、ＰＤＬ処理部９０１は、ＰＤＬデータを受信し、中間データを生成し、中間データをレンダリングし、画像データを生成する。生成された画像データを、ＰＤＬ処理部９０１は、圧縮し、圧縮データを生成する。生成された圧縮データを、ＰＤＬ処理部９０１は、透明フォーム画像処理部９０７の解凍部１１０１に向けて送信する。
【００３８】
次に透明フォーム画像処理部９０７の動作フローについて、図１４を用いて説明する。
【００３９】
まず、ステップＳ１４０１において、解凍部１１０１は、受信した圧縮データを解凍する。ステップＳ１４０２において、グレースケール化処理部１１０２は、解凍された画像データをグレースケールのデータに変換する。変換の方法の例として、ＲＧＢで入力された場合には、ＹＵＶ信号に変換し、Ｙ信号のみをグレースケール信号として使用するケースを挙げるが、この限りではない。ステップＳ１４０３において、２値化処理部１１０３は、グレースケールに変換された画像信号を、２値画像データに変換する。変換の方法の例として、閾値を設定し、その閾値よりグレースケール信号値が大きい場合には１、小さい場合には０となり、２値画像データを生成する。ステップＳ１４０４において、送信部１１０３は、記憶装置９０５に２値画像データを送信する。
【００４０】
記憶装置９０５は、２値画像データを受信し、透明フォーム画像として保存する。
【００４１】
[１プロセス目情報処理部]
図７に１プロセス目情報処理部９０８の動作に関するフローチャートを示す。
【００４２】
図１９は、１プロセス目情報の一例を示す図である。
【００４３】
１プロセス目情報１９０１は、２ビットの画像情報である。
【００４４】
各々のビットは、透明トナーが印字されているか否かを示すビット（図１９では、ビット１９０２とビット１９０４）と、色トナーが印字されているか否かを示すビット（図１９では、ビット１９０３とビット１９０５）である。
【００４５】
２プロセス印刷出力が実行されると、１プロセス目で印刷が終了している紙がＭＦＰ１０１の給紙段から給紙される。その際に、ステップＳ７０１において、１プロセス目情報処理部９０８は、受信部１７０１により給紙口付近に設置されている光沢と濃度を検知できるセンサにより検知された光沢データと濃度データを画素毎に取得する。取得後、画素毎にステップＳ７０２において、１プロセス目濃度光沢判定部１７０２は、その画素に濃度があるか否かを判断する。濃度がない場合には、下地部分と判断し、ステップＳ７０３において、１プロセス目情報生成部１７０４は、その画素に対応するビット１９０５に０をセットする。
【００４６】
ステップＳ７０４において、１プロセス目紙光沢分析部１７０３は、色トナーが使用されていない箇所において、取得した紙の下地部分の光沢情報により、紙本来の光沢なのか透明トナーを使用したことによる光沢なのかを判定する。判定の結果、下地に透明トナーが印字されている場合、ステップＳ７０５において、１プロセス目情報生成部１７０４は、その画素に対応するビット１９０４に１をセットする。下地に透明トナーが印字されていない場合は、ステップＳ７０６において、１プロセス目情報生成部１７０４は、その画素に対応するビット１９０４に０をセットする。ステップＳ７０２での１プロセス目濃度光沢判定部１７０２の判定が、濃度がある場合には、ステップＳ７０７において、その画素に対応するビット１９０３に１をセットする。ステップＳ７０８において、１プロセス目濃度光沢判定部１７０２は、色トナーの上に透明トナーが使用されたか否かを判定する。判定の結果、透明トナーが使用されていた場合には、ステップＳ７０９において、１プロセス目情報生成部１７０４は、その画素に対応するビット１９０２に１をセットする。透明トナーが使用されていなかった場合には、ステップＳ７１０において、１プロセス目情報生成部１７０４は、その画素に対応するビット１９０２に０をセットする。
【００４７】
ステップＳ７１１において、１プロセス目情報処理部９０８は、受信部１７０１が取得した全画素の処理が終了したか否かの判断を行い、終了していない場合には、ステップＳ７０２から処理を行う。終了している場合には、ステップＳ７１２において、１プロセス目情報収集部９０８は、送信部１７０５により、１プロセス目情報を２プロセス目出力方法決定部９０３に送信する。
【００４８】
[１プロセス目濃度光沢判定部]
図１０にトナーの濃度と光沢に関するグラフを示す。
【００４９】
１００１の曲線が示すように、色トナーの濃度が増えると、光沢は徐々に増していく。一方、１００２の曲線が示すように、色トナーに透明トナーが加えられている場合には、色トナーの濃度が低い場合にも高い光沢を得ることができる。つまり、１プロセス目濃度光沢判定部１７０２は、濃度がそれほど高くないにもかかわらず、高い光沢を示している場合には、透明トナーが色トナーと一緒に印字されていると判定する。
【００５０】
[１プロセス目情報]
図１９は、１プロセス目情報の一例を示す図である。
【００５１】
１プロセス目情報１９０１は、２ビットの画像情報である。
【００５２】
各々のビットは、透明トナーが印字されているか否かを示すビット（図１９では、ビット１９０２とビット１９０４）と、色トナーが印字されているか否かを示すビット（図１９では、ビット１９０３とビット１９０５）である。
【００５３】
例えば、１プロセス目で全面に透明トナーが使用されている場合には、ビット１９０２は１、ビット１９０３は１となり、ビット１９０４は１、ビット１９０５は０となる。また、１プロセス目で「Ｂ」の文字の個所のみに透明トナーが使用されている場合には、ビット１９０２は１、ビット１９０３は１となり、ビット１９０４は０、ビット１９０５は０となる。
【００５４】
[１プロセス目が全面透明印刷の場合]
図１３に２プロセス目出力方法決定部９０３に関するフローチャートを示す。
【００５５】
図８、図１６はＵＩ部９０２に表示される画面の一例を示す。
【００５６】
ステップＳ１３０１において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２から２プロセス目の設定情報を取得する。具体的には、全面透明印刷か部分透明印刷かを判定する。ボタン１６０１が押下され、ＵＩ部９０２が２プロセス目に全面透明印刷を指定している場合、視覚的効果が期待できないため、ステップＳ１３０６において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図８を表示する。
【００５７】
ステップＳ１３０１において、ＵＩ部９０２が２プロセス目に部分透明印刷を指定している場合、ステップＳ１３０２において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報を取得する。１プロセス目が全面透明印刷の場合には、１プロセス目情報において、重要な情報は、透明トナーの下の色トナーがある画素情報である。ステップＳ１３０３において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２から指示された透明フォーム画像を記憶装置９０５から取得する。ステップＳ１３０４において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報と透明フォーム画像を比較して、２プロセス目に透明トナーを印字する画素に１プロセス目で色トナーと透明トナーが印字されているか否かを判定する。判定の結果、色トナーが使用されている場合には、ステップＳ１３０６において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図８を表示する。
【００５８】
一方、ステップＳ１３０４の判定が、色トナーが使用されていない場合には、ステップＳ１３０５において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、２プロセス目の透明トナーの印字量、すなわち濃度を高く設定し、その印刷設定情報を画像処理部９０４に送信する。また、ステップＳ１３０６において、表示された画面からボタン８０２が押下された場合には、そのまま印刷動作を続行することになる。
【００５９】
[１プロセス目が部分透明印刷の場合]
図１５に２プロセス目出力方法決定部９０３に関するフローチャートを示す。
【００６０】
図１８はＵＩ部９０２に表示される画面の一例を示す。
【００６１】
ステップＳ１５０１において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２から２プロセス目の設定情報を取得する。具体的には、全面透明印刷か部分透明印刷かを判定する。ＵＩ部９０２が２プロセス目に全面透明印刷を指定している場合、視覚的効果が期待できないため、ステップＳ１５０８において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図８を表示する。
【００６２】
ステップＳ１５０１において、ＵＩ部９０２が２プロセス目に部分透明印刷を指定している場合、ステップＳ１５０２において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報を取得する。１プロセス目が部分透明印刷の場合には、１プロセス目情報において、重要な情報は、透明トナーが印字された画素情報である。ステップＳ１５０３において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２から指示された透明フォーム画像を記憶装置９０５から取得する。ステップＳ１５０４において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報と透明フォーム画像を比較して、２プロセス目に透明トナーを印字する箇所に１プロセス目で透明トナーが印字されているか否かを判定する。判定の結果、印字されていない場合は、そのまま印刷動作を続行する。
【００６３】
一方、判定の結果、印字されている場合には、ステップＳ１５０６において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報と２プロセス目情報を比較して、２プロセス目に透明トナーを印字する箇所に１プロセス目で色トナーと透明トナーが印字されているか否かを判定する。判定の結果、色トナーが使用されている場合には、ステップＳ１５０８において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図８を表示する。一方、判定の結果、色トナーが使用されていない場合には、ステップＳ１５０６において、２プロセス目の透明トナーの印字位置をずらす。ずらした場合のプレビューをステップＳ１５０７において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図１８を表示する。ボタン１８０２が押下された時には、ずらした印字設定情報を画像処理部９０４に送信する。ボタン１８０１が押下された場合には、そのまま印刷動作を続行することになる。
【００６４】
[画像処理部９０４]
画像処理部９０４の動作フローについて、図１２を用いて説明する。
【００６５】
ステップＳ１２０１において、画像処理部９０４は、ＵＩ部９０２からの２プロセス目の印刷方法の設定が全面透明印刷か部分透明印刷かを判定する。判定の結果が部分透明印刷の場合、ステップＳ１２０２において、画像処理部９０４は、記憶装置９０５から透明フォーム画像を受信する。ステップ１２０３において、画像処理部９０４は、２プロセス目出力方法決定部９０３から受信した設定情報を取得する。ステップ１２０４において、画像処理部９０４は、ＵＩ部９０２からの透明トナーの濃度情報を取得する。ステップＳ１２０５において、画像処理部９０４は、設定情報と濃度情報を分析し、透明フォーム画像に対する透明トナーの濃度や印字位置を決定する。透明フォーム画像は２値画像データなので、１が立っている個所が透明トナーを印字する位置を示している。その位置に透明トナーを何％載せるかは、１プロセス目出力方法決定部９０３から受信した設定情報に透明トナーの濃度を上げる指示が記載されている場合には、ＵＩ部９０２の指示によらず、１００％の濃度で印字する。透明トナーの濃度と印字位置が決まったら、画像処理部９０４は、ステップＳ１２０６において、画像形成処理を行う。ステップＳ１２０７において画像処理部９０４は、画像形成処理後の画像データを印刷制御部９０６に送信する。
【００６６】
印刷処理部９０６は、画像形成処理後の画像データを印刷出力する。
【００６７】
（実施形態２）
実施形態１において、１プロセス目の印刷が全面透明印刷で、２プロセス目が部分透明印刷を指示している際にステップＳ１３０５において、自動的に２プロセス目の透明トナーの濃度を決定していたが、濃度をユーザーが選択できた方がより望ましい。
【００６８】
実施形態２では、上記の際に２プロセス目の濃度をユーザーが選択できる方法について説明する。
【００６９】
図２０に実施形態２に関するフローチャートを示す。
【００７０】
図２１にＵＩ部９０２に表示される画面の一例を示す。
【００７１】
ステップＳ１３０４において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、１プロセス目情報と透明フォーム画像を比較して、２プロセス目に透明トナーを印字する画素に１プロセス目で色トナーと透明トナーが印字されているか否かを判定する。判定の結果、色トナーが使用されていない場合には、ステップＳ２００１において、２プロセス目出力画像決定部９０３は、ＵＩ部９０２の画面に図２１を表示する。ユーザーは、プレビュー２１０１を確認し、スライダバー２１０２により透明トナーの濃度を選択する。選択が終了すると、ボタン２１０３が押下され、ＵＩ部９０２は２プロセス目出力方法決定部９０３に、濃度情報を送信する。ステップＳ１３０５において、２プロセス目出力方法決定部９０３は、２プロセス目の透明トナーの印字量を受信した濃度情報に従って設定し、その印刷設定情報を画像処理部９０４に送信する。
【００７２】
以上説明したように、１プロセス目の印刷が全面透明印刷で、２プロセス目が部分透明印刷を指示している際に透明トナーの濃度をユーザーが指定することが可能になる。
【符号の説明】
【００７３】
１０１，１０３ ＭＦＰ
１０４ ＬＡＮ
１０ オフィス
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色以外に特殊トナーを使用して印刷出力することが可能な画像形成装置（１０１）で、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色を一度定着後に特殊トナーを印字する、２プロセスで印刷を完了する２プロセス印刷出力手段において、
１プロセス目の印刷に関する情報を収集する１プロセス目情報処理手段（９０８）と、２プロセス目の印刷に関する設定を収集し、前記１プロセス目の印刷に関する情報と比較しながら２プロセス目の印刷方法を決定する２プロセス目印刷方法決定手段（９０３）と、を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記１プロセス目の印刷に関する情報は、濃度と光沢、使用する紙種の光沢から生成される（Ｓ７０２、Ｓ７０４、Ｓ７０８）ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記特殊トナーとは、透明トナーであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記２プロセス目印刷方法決定手段（９０３）において、ＵＩ画面（９０２）により前記特殊トナーの印字量を設定する（Ｓ２００１）ことが可能なことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項１】
シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色以外に特殊トナーを使用して印刷出力することが可能な画像形成装置（１０１）で、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色を一度定着後に特殊トナーを印字する、２プロセスで印刷を完了する２プロセス印刷出力手段において、
１プロセス目の印刷に関する情報を収集する１プロセス目情報処理手段（９０８）と、２プロセス目の印刷に関する設定を収集し、前記１プロセス目の印刷に関する情報と比較しながら２プロセス目の印刷方法を決定する２プロセス目印刷方法決定手段（９０３）と、を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記１プロセス目の印刷に関する情報は、濃度と光沢、使用する紙種の光沢から生成される（Ｓ７０２、Ｓ７０４、Ｓ７０８）ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記特殊トナーとは、透明トナーであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記２プロセス目印刷方法決定手段（９０３）において、ＵＩ画面（９０２）により前記特殊トナーの印字量を設定する（Ｓ２００１）ことが可能なことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２０１２−２４２４１７（Ｐ２０１２−２４２４１７Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１０８９８１（Ｐ２０１１−１０８９８１）
【出願日】平成２３年５月１６日（２０１１．５．１６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月１６日（２０１１．５．１６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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