画像処理装置
【課題】省電力状態における電力消費量を極力抑え、また、通信手段に過大な処理負荷をかけることなく、早期に自装置の異常検知及び異常情報の外部出力を行うことができる画像処理装置を提供すること。
【解決手段】第１画像処理装置Ｘにおいて、ＮＩＣ５は、メイン制御部９の起動異常をチェックし（Ｓ３）、それが異常である場合に、異常情報を第２画像処理装置Ｘに対して送信することにより、その異常情報を所定の管理者のあて先に電子メール送信することを要求する（Ｓ６）。第２画像処理装置Ｘは、要求に応じて異常情報を電子メール送信する（Ｓ２５）。また、第１画像処理装置Ｘのメイン制御部９は、被制御ブロック６〜８の起動異常をチェックし（Ｓ９）、それが異常である場合に、異常情報をＮＩＣ５を通じて管理者のあて先に電子メール送信する（Ｓ１０）。
【解決手段】第１画像処理装置Ｘにおいて、ＮＩＣ５は、メイン制御部９の起動異常をチェックし（Ｓ３）、それが異常である場合に、異常情報を第２画像処理装置Ｘに対して送信することにより、その異常情報を所定の管理者のあて先に電子メール送信することを要求する（Ｓ６）。第２画像処理装置Ｘは、要求に応じて異常情報を電子メール送信する（Ｓ２５）。また、第１画像処理装置Ｘのメイン制御部９は、被制御ブロック６〜８の起動異常をチェックし（Ｓ９）、それが異常である場合に、異常情報をＮＩＣ５を通じて管理者のあて先に電子メール送信する（Ｓ１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部装置と通信を行う通信手段を備えた画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ装置、複写機或いはそれらの機能を兼ね備えた複合機等の画像処理装置は、ネットワークや電話回線等の通信媒体を介して外部装置（計算機や他の画像処理装置等）と通信を行う通信手段（ＮＩＣ(Network Interface Card)やモデム(Modulator-Demodulator)など）や、画像処理に関する処理を実行するプリントエンジンやスキャナなどの機器（以下、被制御機器という）、さらに、その被制御機器を制御する制御部を備えている。また、その制御部が、通信手段を通じて電子メールを送受信する機能を備えるものもある。
また、このような画像処理装置は、当該画像処理装置が備える操作入力部に対する操作、及び前記通信手段を通じた外部装置からのデータ受信がない状態が一定時間以上継続した場合、通常の動作状態よりも消費電力が低い省電力状態（一般に、スリープモードという）へ移行する機能（以下、スリープ機能という）を備えるものがある。前記省電力状態では、前記被制御機器に対する通電（電力供給）が遮断された状態となる一方、前記通信手段や制御部については、通電された状態が維持されることが多い。その理由は、省電力状態である場合に、外部装置からの要求に応じて非通電状態にある機器に対する通電を自動的に再開させ、通常の動作状態に自動的に復帰できるようにするためである。
例えば、特許文献１には、省電力状態である場合にプリント要求が受信されると、装置全体に通電を行い、受信したプリント要求に応じた画像形成を行う画像形成装置が示されている。
ここで、状況に応じて機器の通電状態を自動的に切り替える画像処理装置では、機器が正常に起動しない場合に、その異常の発生に利用者が気付かず、対応が遅れるという問題が生じやすい。
これに対し、特許文献２には、制御部が自装置の電源異常の発生を監視し、電源異常を検出した場合に、通信手段を通じてその異常情報を遠隔診断装置に送信する画像形成装置が示されている。
【特許文献１】特開平８−１０１６０６号公報
【特許文献２】特開２０００−２０３１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、画像処理装置の電力消費をより低減するには、省電力状態において通電される機器を極力少なくすることが効果的である。特に、昨今の多機能な画像処理装置において、多くの被制御機器を制御する制御部は、その消費電力が比較的大きいため、省電力状態において制御部を停止状態（通電無しの状態）にすれば省電力効果が高い。
一方、昨今の多機能な画像処理装置において、多くの被制御機器を制御する制御部が、それら多くの被制御機器の異常を監視し、通信手段を通じて異常情報を外部送信する機能を担うことが、装置構成（特に、ソフトウェアの構成）をシンプル化する上で効果的である。
また、電子メールの送受信環境が整備された現状では、画像処理装置が、自装置の異常情報を電子メールにより所定の管理者に送信する機能を備えれば、管理者が画像処理装置の異常発生を早期に把握して迅速に対応することが可能となり、非常に利便性が高い。
しかしながら、特許文献２に示されるように、制御部が機器の異常監視の全てを担う構成は、省電力状態において制御部に対する通電を遮断できないことから、省電力化の阻害要因となるという問題点があった。
これに対し、多機能の画像処理装置において、通信手段が、その制御対象ではない多くの被制御機器について異常監視を行うことは、装置構成（特に、ソフトウェアの構成）が複雑化するとともに、通信手段に過大な処理負荷がかかるという問題点があった。
従って、本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、省電力状態における電力消費量を極力抑え、また、通信手段に過大な処理負荷をかけることなく、早期に自装置の異常検知及び異常情報の外部出力を行うことができる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は、外部装置との間で通信処理を行う通信手段と、画像処理に関する処理を実行する被制御機器と、その被制御機器を制御する制御手段とを具備する画像処理装置であって、次の（１）〜（５）に示す各構成要素を備えるものである。
（１）前記通信手段が通電有りに維持された状態で前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電有無を切り替える通電切替手段。
（２）前記被制御機器の起動に関する異常を検出する第１異常検出手段。
（３）前記制御手段の起動に関する異常を検出する第２異常検出手段。
（４）前記通信手段が兼ね備え、前記第１異常検出手段により異常が検出された場合に、当該通信手段による通信により異常情報の外部送信を行う第１異常情報送信手段。
（５）前記制御手段が兼ね備え、前記第２異常検出手段により異常が検出された場合に、前記通信手段を通じた通信により異常情報の外部送信を行う第２異常情報送信手段。
本発明に係る画像処理装置は、前記制御部手段が、その制御対象である前記被制御機器について異常検出の状態を監視し、前記通信手段を通じて異常情報を外部送信する機能を担う。一方、前記通信手段は、前記制御手段のみについて、異常検出の状態監視と、異常情報の外部送信とを行う。
また、前記通信手段に通電がなされた状態で、前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電有無を切り替え可能であるため、前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電を遮断した省電力状態とすることができる。
また、その省電力状態から前記制御手段を起動させる際に、前記制御手段の起動異常が発生したときには、前記通信手段によりその異常情報が外部送信される。
【０００５】
ここで、前記第１異常情報送信手段が、異常情報を他の画像処理装置（電子メール送信機能を備える画像処理装置）に対して送信することにより、該異常情報を所定のあて先に電子メール送信することを要求するものであれば好適である。
これにより、通常、前記制御手段が備える電子メールの送信機能を、前記通信手段が兼ねる前記第１異常情報送信手段に重複して設ける必要がない。
この場合、電子メール送信を要求するあて先（他の画像処理装置の通信アドレス）を記憶手段に予め記憶しておくことが考えられる。しかしながら、他の画像処理装置が、電子メール送信を行えない状態（前記制御手段が停止している状態）であることも考えられる。
そこで、前記通信手段が、外部装置に所定の問合せを行うことにより、電子メール送信処理を実行可能な他の画像処理装置の通信アドレスを取得する通信アドレス取得手段を兼ね備えれば好適である。この場合、前記第１異常通知手段が、前記通信アドレス取得手段により取得された通信アドレスをあて先として、異常情報の電子メール送信を要求する。
また、前記制御手段が兼ね備える前記第２異常通知手段が、電子メール送信により異常情報の外部送信を行うものであれば好適である。
一方、本発明は、前述した電子メール送信を要求する画像処理装置からその要求を受ける画像処理装置として捉えることもできる。
即ち、外部装置との間で通信処理を行う通信手段と、画像処理に関する処理を実行する被制御機器を制御する制御手段とを具備する画像処理装置であって、前記制御手段が、他の画像処理装置から前記通信手段を通じて所定の異常情報を電子メール送信することの要求を受信した場合に、その異常情報を所定のあて先に前記通信手段を通じて電子メール送信する第３異常情報送信手段を兼ね備えるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係る画像処理装置は、制御部手段が、その制御対象である前記被制御機器について異常検出の状態を監視し、前記通信手段を通じて異常情報を外部送信する機能を担う。このため、装置構成（特に、ソフトウェアの構成）がシンプルとなる。一方、前記通信手段は、前記制御手段のみについて、異常検出の状態監視と、異常情報の外部送信とを行えばよいので、通信手段に過大な処理負荷がかからない。このため、通信手段について、プロセッサ等を従来よりも高機能なものに置き換えたり、新たなハードウェアを追加したりする必要もない。
また、本発明に係る画像処理装置は、前記通信手段に通電がなされた状態で、前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電有無を切り替え可能であるため、前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電を遮断した省電力状態とすることができる。その結果、省電力状態における電力消費量を一層抑えることができる。また、そのような省電力状態から前記制御手段を起動させる場合に、起動異常が発生したときには、前記通信手段によりその異常情報が外部送信されるので、早期の異常検知及び異常情報の外部出力に影響を与えない。
また、前記通信手段が兼ね備える前記第１異常情報送信手段が、異常情報を所定のあて先に電子メール送信することを他の画像処理装置に要求することにより、通常、前記制御手段が備える電子メールの送信機能を、前記通信手段に重複して設ける必要がない。しかも、前記制御手段の異常情報についても、他の画像処理装置（の制御手段）を通じて所定のあて先に電子メール送信することができる。このため、電子メール送信のあて先となる管理者が、画像処理装置の異常発生を早期に把握して迅速に対応することが可能となり、非常に利便性が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに、図１は本発明の実施形態に係る画像処理装置Ｘ及びそれを構成要素とする画像処理システムＺの概略構成を表すブロック図、図２は画像処理装置Ｘが備えるＮＩＣの概略構成を表すブロック図、図３は画像処理装置Ｘが備えるメイン制御部の概略構成を表すブロック図、図４は画像処理装置Ｘにおける電源の接続関係を表す電源系統図、図５は画像処理装置Ｘによる異常通知処理の手順を表すフローチャート、図６は画像処理装置Ｘにおけるウィークリータイマ制御の週間スケジュールを模式的に表した図である。
【０００８】
まず、図１に示すブロック図を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像処理装置Ｘ及びそれを構成要素とする画像処理システムＺについて説明する。
画像処理システムＺは、ネットワークを通じて相互に通信可能な複数の画像処理装置Ｘと、それらと通信可能な電子メールサーバ３１とを備えて構成されている。
画像処理装置Ｘは、例えばＬＡＮやＷＡＮ等からなるネットワーク３０を介して、外部装置（端末３２や電子メールサーバ３１など）と通信可能に構成され、その通信を行う通信手段の一例としてＮＩＣ５を備えている。
さらに、画像処理装置Ｘは、図１に示すように、ＮＩＣ５に加え、操作・表示部２、ハードディスクドライブ３（以下、ＨＤＤと称する）、画像処理演算部４、スキャナ部６、プリント部７、ファクシミリ部８、メイン制御部９、通電切替回路１０、メイン電源２１、サブ電源２２等を備えている。
また、図１に示す例では、メイン制御部９、画像処理演算部４、ＮＩＣ５、スキャナ部６、プリント部７、ファクシミリ部８及び通電切替回路１０は、バス１１により相互に接続されている。
ここで、スキャナ部６、プリント部７及びファクシミリ部８は、それぞれ画像処理に関するジョブ（画像読取ジョブや印刷ジョブ、ファクシミリ送信ジョブなど）を処理する機器（部品若しくは部品の集合）であり、いずれもメイン制御部９（制御手段の一例）により制御されるものである。以下、スキャナ部６、プリント部７及びファクシミリ部８を被制御ブロックと称する。
そして、画像処理装置Ｘは、被制御ブロック６〜８及びメイン制御部９の起動異常を検出した際に、異常情報をＮＩＣ５を通じて外部送信する異常通知処理を行う機能を備えている。
【０００９】
操作・表示部２は、情報を入力するための操作入力手段と、情報の表示手段とを備えるものである。その操作入力手段は、例えば、シートキーや液晶表示装置の表面に設けられたタッチパネル等から構成されるものである。また、その表示手段は、例えば、液晶表示装置やＬＥＤランプ等から構成されるものである。この操作・表示部２により、利用者に対するマンマシンインターフェースが構成されている。
ＨＤＤ３は、原稿から読み取った読取り画像データの処理や、画像データのプリント処理等の際に、必要に応じてその処理データを記憶する大容量の不揮発メモリである。さらに、このＨＤＤ３は、電子メールサーバ３１から取得した電子メールデータの保存先としても用いられる。
画像処理演算部４は、専用の信号処理回路或いはＤＳＰ（Digital Signal Processor）等により構成され、画像データについて各種画像処理を行い、所定の印刷ジョブ記述言語で記述された印刷ジョブを画像形成に用いるビットマップ画像データに変換する処理や、端末３２へ送信する画像データ（例えば、ＪＰＥＧ形式等の所定の符号化がなされた画像データ等）の生成処理、画像データに暗号化を施す処理や、暗号化された画像データを復号化する処理、或いは画像データを圧縮符号化する処理や、圧縮符号化された画像データを伸張（復元）する処理等を行うものである。この画像処理演算部４が、ビットマップ画像データ生成手段の一例である。
なお、メイン制御部９が、画像処理演算部４の機能を兼ね備えた構成も考えられる。
【００１０】
スキャナ部６は、不図示のガラス製の原稿台上に載置された原稿や、不図示のＡＤＦにより搬送される原稿から、その原稿に形成された画像を読み取る機器、及びその機器を制御するＭＰＵ等の部品の集合である。
プリント部７は、メイン制御部９によって制御されるいわゆるプリントエンジンであり、不図示の給紙カセットに収容された記録紙を、１枚ずつ順次送り出し、所定の画像形成位置を経て排紙トレイまで搬送するものとともに、その画像形成位置において、スキャナ部６により原稿から読み取られた原稿の画像データや、画像処理演算部４により生成された印刷用の画像データ等に基づいて、記録紙に画像を形成（出力）する機器及びその機器を制御するＭＰＵ等の部品の集合である。
ファクシミリ部８は、ＮＣＵ（Network Control Unit）やモデム等により構成され、ダイヤルアップや通信相手（相手局）との間で通信方法を決定するネゴシエーション処理等を行い、電話回線を通じて他のファクシミリ装置とファクシミリデータの送受信を行うものである。
【００１１】
ＮＩＣ５は、例えば標準規格ＩＥＥＥ８０２．３に準拠したＬＡＮ及びインターネット等からなるネットワーク３０を通じて、電子メールサーバ３１や端末３２などの外部装置との間でデータの送受信を行う通信インターフェースである（通信手段の一例）。
メイン電源２１及びサブ電源２２は、当該画像処理装置Ｘの各構成要素に対して電力を供給する電源回路である。
通電切替回路１０は、ＮＩＣ５又はメイン制御部９から受ける制御信号に従って、サブ電源２２を商用電源に接続するか否かを切り替えることにより、メイン制御部９、スキャナ部６、プリント部７及びファクシミリ部８などの被制御ブロック各々に対して個別に通電を行うか否かを切り替えるスイッチ回路である。
この通電切替回路１０は、ＮＩＣ５に対する通電とは独立してメイン制御部９、スキャナ部６、プリント部７及びファクシミリ部８の各々に対して個別に通電するか否かを切り替え可能に構成されている。なお、この通電切替回路１０は、ＮＩＣ５が通電有りに維持された状態でメイン制御部９及び被制御ブロック６〜８に対する通電有無を切り替える通電切替手段の一例である。
【００１２】
メイン制御部９は、スキャナ部６、プリント部７、ファクシミリ部８、操作・表示部２、ＨＤＤ３及び画像処理演算部４の各々を制御するものである。
例えば、メイン制御部９は、プリント部７に、ＮＩＣ５を通じて受信される印刷ジョブに基づく印刷処理（画像形成処理）を実行させる。また、メイン制御部９は、ファクシミリ部８に、指定された送信先の電話番号を発呼して送信対象となる画像データを送信するファクシミリ送信処理を実行させる。さらに、メイン制御部９は、スキャナ部６に、原稿からその原稿に形成された画像を読み取るスキャン処理を実行させる。
また、メイン制御部９は、紙詰まりセンサ（ジャムセンサ）や用紙切れセンサ、トナー残量センサなどの各種センサの検知信号を入力し、その検知信号に基づいて、制御対象となる被制御ブロック（スキャナ部６、プリント部７及びファクシミリ部８）に異常が発生しているか否かを検出する機能を備えている。
その他、メイン制御部９は、ＮＩＣ５を通じて、ネットワーク３０を通じて通信可能な電子メールサーバ３１に対し、その記憶部に記憶されている自装置宛の電子メールデータの送信を要求して取得する処理や、その電子メールサーバに対し、送信先の電子メールアドレスを設定した電子メールデータを送信する処理を実行する電子メール送受信機能も備えている。
【００１３】
次に、図２に示すブロック図を参照しつつ、画像処理装置Ｘが備えるＮＩＣ５の構成について説明する。
ＮＩＣ５は、バスコネクタ６１、バス制御部６２、ＭＰＵ６３、メモリ制御部６４、ＲＯＭ６５、フラッシュメモリ６６、ネットワーク制御部６７及びネットワークコネクタ６８等を備えている。
バスコネクタ６１は、バス１１に接続されるコネクタであり、バス制御部６２は、バス１１を通じて他の機器との間で信号伝送を行うものである。
ネットワークコネクタ６８は、ネットワーク３０に物理的に接続するコネクタであり、ネットワーク制御部６７は、例えば標準規格ＩＥＥＥ８０２．３及びＴＣＰ／ＩＰ等の所定のネットワークプロトコルに準拠した通信制御を行うものである。
ＭＰＵ６３は、ＲＯＭ６５に予め記憶されたプログラムを実行することにより、バス１１とネットワーク３０との間の信号伝送を中継する処理や、ネットワーク３０を介して端末３２から所定の処理が要求された場合に、これに応答する処理等、各種の処理を行う演算手段である。実行するプログラムは、ＭＰＵ６３が内蔵する不図示のＲＡＭに展開されて実行される。このＭＰＵ６３は、メモリ制御部６４を介して、ＲＯＭ６５やフラッシュメモリ６６に対するアクセスを行う。
また、ＮＩＣ５のＲＯＭ６５には、ＭＰＵ６３によって実行されるプログラム及びＭＰＵ６３によって参照されるデータが記憶されている。
一方、ＮＩＣ５のフラッシュメモリ６６には、ＭＰＵ６３が処理を実行する過程で格納及び参照するデータなどが記憶されている。
【００１４】
また、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、一定周期で発振信号を発生させるクロック発振器６３ａを備える。さらに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、所定のタイミングでメイン制御部９から現在時刻を取得する。こうして取得した時刻を、以下、計時開始時刻という。そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、クロック発振器６３ａの発振信号を積算することにより、メイン制御部９から前記計時開始時刻を取得した時点からの経過時間を計時し、その経過時間と前記計時開始時刻とに基づいて、現在の日時（現在時刻）を計時する。
ここで、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３により計時される現在時刻は、ＮＩＣ５が通電無し状態になればリセットされる。従って、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、メイン制御部９が"通電有り状態"であるときに、後述するメイン制御部９のカレンダー管理部７８からその時点の時刻（年月日、曜日、時刻を含む）を取得し、その時刻に基づく時刻校正処理を行う。
時刻校正処理は、例えば、メイン制御部９が"通電有り状態"であるときに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、定期的にメイン制御部９のカレンダー管理部７８からその時点の時刻を取得し、これを前記計時開始時刻とすることにより、クロック発振器６３ａのクロック信号に基づく時刻の計時を再開する処理である。これにより、ＮＩＣ５が計時する時刻が、カレンダー管理部７８の計時時刻に基づいて校正される。これ以後、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、校正後の時刻を継続的に計時する。
【００１５】
次に、図３に示すブロック図を参照しつつ、画像処理装置Ｘが備えるメイン制御部９の構成について説明する。
メイン制御部９は、バスコネクタ７１、バス制御部７２、ＭＰＵ７３、メモリ制御部７４、ＲＯＭ７５、フラッシュメモリ７６、Ｉ／Ｏポート７７及びカレンダー管理部７８等を備えている。
ここで、バスコネクタ７１、バス制御部７２、メモリ制御部７４、ＲＯＭ７５及びフラッシュメモリ７６の各々は、ＮＩＣ５が備えるバスコネクタ６１、バス制御部６２、メモリ制御部６４、ＲＯＭ６５及びフラッシュメモリ６６と同様の機能を備えたものである。もちろん、ＲＯＭ７５及びフラッシュメモリ７６に記憶されるプログラムやデータの内容は、ＮＩＣ５のＲＯＭ６４及びフラッシュメモリ６６に記憶されているものと異なることはいうまでもない。
メイン制御部９は、ＭＰＵ７３によってＲＯＭ７５やフラッシュメモリ７６に記憶されたプログラムを実行することにより、各種画像処理に関する機器を制御する。
メイン制御部９のＩ／Ｏポート７７は、その制御対象となる機器に対して出力する制御信号を伝送する信号線や、メイン制御部９が各種センサから入力する各種検出信号を伝送する信号線が接続され、それら信号線とＭＰＵ７３との間を中継するインターフェースである。
例えば、メイン制御部９のＩ／Ｏポート７７には、操作・表示部２及びＨＤＤ３を構成する機器や、各種センサに通じる信号線が接続される。
【００１６】
また、メイン制御部９は、さらにカレンダー管理部７８を備えている。カレンダー管理部７８は、時刻を計時する時刻計時回路を備え、その時刻計時回路による計時時刻に基づいて、現在の年月日、曜日、時刻を検知するものである。このカレンダー管理部７８は、第１サブ電源２２１からの供給電力によって充電されるバッテリーを電源とし、その第１サブ電源２２１からの電力供給が遮断されても、そのバッテリーからの供給電力によって動作を継続する。
なお、図２及び図３には、ＭＰＵ６３、７３によってデータの書き込み及び読み出しが可能な不揮発性の記憶手段として、フラッシュメモリ６６、７６が設けられているが、このフラッシュメモリ６６、７６の代わりに、ＥＥＰＲＯＭ等の他の不揮発性記憶手段を採用することも考えられる。
【００１７】
次に、図４に示す電源系統図を参照しつつ、画像処理装置Ｘにおける各被制御ブロックに対する電源の接続関係の一例について説明する。
なお、図４では、電源供給ラインを実線で表し、その他の信号伝送ラインを破線で表している。
図４に示す例では、画像処理装置Ｘは、５つのサブ電源２２を備えている。以下、それぞれ第１サブ電源２２１〜第５サブ電源２２５と称する。
前記メイン電源２１は、ＮＩＣ５及び通電切替回路１０に対して電力を供給する電源である。
このメイン電源２１は、当該画像処理装置Ｘ全体に対する根元の電力供給源となる商用電源５０に対し、手動操作に応じて電源供給ラインを導通させるか遮断するかを手動で切り替える手動切替スイッチ４０を介して接続されている。利用者がこの手動切替スイッチ４０の切り替え操作をすることにより、ＮＩＣ５及び通電切替回路１０に対して通電されるか否かが切り替えられる。従って、ＮＩＣ５及び通電切替回路１０は、当該画像処理装置Ｘが商用電源５０に接続されている状態では、利用者の操作によって手動切替スイッチ４０が導通状態から遮断状態に切り替えられない限り、常に通電された状態となる。また、手動切替スイッチ４０が遮断状態に切り替えられると、当該画像処理装置Ｘ全体が非通電状態（停止状態）となる。
【００１８】
一方、第１サブ電源２２１は、制御部９、ＨＤＤ３及び画像処理演算部４に対して電力を供給する電源回路である。
また、第２サブ電源２２２、第３サブ電源２２３、第４サブ電源２２４及び第５サブ電源２２５は、それぞれスキャナ部６、プリント部７、ファクシミリ部８及び操作・表示部２の各々に対して電力を供給する電源回路である。
また、第１サブ電源２２１〜第５サブ電源２２５各々は、商用電源５０に対し、前記手動切替スイッチ４０と、所定の制御信号に基づいて電源供給ラインを導通させるか遮断するかを切り替える自動切替スイッチ４１〜４５とを介して接続されている。なお、図４から明らかなように、自動切替スイッチ４１と第１サブ電源２２１、自動切替スイッチ４２と第２サブ電源２２２、自動切替スイッチ４３と第３サブ電源２２３、自動切替スイッチ４４と第４サブ電源２２４、自動切替スイッチ４５と第４サブ電源２２５が各々対応関係にある。
これにより、手動切替スイッチ４０が導通状態にされた上で、さらに自動切替スイッチ４１〜４５の各々が導通状態となって初めて、サブ電源２２１〜２２５各々が通電状態となる。
以下、電源供給ラインを導通させること及び遮断することを、各々ＯＮする及びＯＦＦするという。同様に、電源供給ラインが導通した状態のこと及び遮断した状態のことを、各々ＯＮ状態及びＯＦＦ状態という。
これ以降、画像処理装置Ｘにおいて、ＮＩＣ５が通電有りの状態（手動切替スイッチ４０が導通状態）であり、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８のうちの１つ以上が通電無しである状態（自動切替スイッチ４１〜４４のうちの１つ以上がＯＦＦ状態）をスリープモードという。一方、ＮＩＣ５、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８が通電有りである状態を稼働モードという。
【００１９】
ここで、各サブ電源２２１〜２２５は、その電力供給ラインに所定の電圧が生じるか否かによって出力する接点信号のＯＮ／ＯＦＦが切り替わる電圧検出素子を備えている。通電切替回路１０は、その電圧検出素子が出力する接点信号を入力する。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、通電切替回路１０及びバス１１を通じて、前記第１サブ電源２２１の電圧検出素子の出力に対応する通電中信号（ＯＮ又はＯＦＦ）を検知する。
同様に、メイン制御部９は、通電切替回路１０及びバス１１を通じて、前記第２サブ電源２２２〜第５サブ電源２２５それぞれの電圧検出素子の出力に対応する通電中信号（ＯＮ又はＯＦＦ）を検知する。
これにより、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３及びメイン制御部９は、自動切替スイッチ４１〜４５のうち、ＯＮ状態に切り替えたものに対応するサブ電源からの前記通電中信号がＯＮとならない場合、そのサブ電源の系統の異常に起因する起動異常が生じていることを検出できる。
即ち、第１サブ電源２２１が備える電圧検出素子は、メイン制御部９の起動異常を検出するセンサとして機能する（第１異常検出手段の一例）。同様に、第２サブ電源２２１〜第４サブ電源２２５が備える電圧検出素子は、各被制御ブロック６〜８及び操作・表示部２の起動異常を検出するセンサ（第２異常検出手段の一例）として機能する。
【００２０】
通電切替回路１０は、ＮＩＣ５及びメイン制御部９からの制御指令に応じて、自動切換スイッチ４１〜４５のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。
即ち、通電切替回路１０は、ＮＩＣ５からの制御指令に従って、自動切替スイッチ４１のＯＮ／ＯＦＦを切り替え、これにより、メイン制御部９、ＨＤＤ３及び画像処理装置４に対する通電のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。即ち、ＮＩＣ５は、メイン制御部９に対する通電制御を実行する手段を兼ねている。
また、通電切替回路１０は、メイン制御部９からの制御指令に従って、自動切替スイッチ４２〜４５のＯＮ／ＯＦＦを切り替え、これにより、各被制御ブロック６〜８及び操作・表示部２に対する通電を個別に切り替える。即ち、メイン制御部９は、被制御ブロック６〜８それぞれに対する通電制御を実行する手段を兼ねている。
また、画像処理装置Ｘは、ユーザによる操作に応じてＯＮ／ＯＦＦ状態が切り替わる操作検知スイッチ１を備えている。この操作検知スイッチ１は、画像処理装置Ｘを、稼働モードにするかスリープモードにするかを切り替える通電スイッチとして機能するものであり、その出力信号は通電切替回路１０が備える入力ポートに伝送される。
ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、この操作検知スイッチ１のＯＮ／ＯＦＦ状態を、通電切替回路１０及びバス１１を通じて検知し、その検知結果によっても、自動切換スイッチ４１のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。
即ち、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、スリープモードであるときに操作検知スイッチ１がＯＮ状態に切り替えられたことを検知すると、通電切替回路１０を制御することにより、自動切換スイッチ４１をＯＮにし、起動したメイン制御部９に、残りの自動切換えスイッチ４１をＯＮするよう通知する。これに応じてメイン制御部９は、残りの自動切替スイッチ４２〜４５をＯＮにする。これにより、画像処理装置Ｘは稼動モードへ移行する。
一方、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、稼働モードであるときに操作検知スイッチ１がＯＦＦ状態に切り替えられたことを検知すると、その旨をメイン制御部９に通知する。これに応じてメイン制御部９は、何らかのジョブを処理中でない限り、自動切替スイッチ４２〜４５をＯＦＦにし、ＯＦＦにした旨をＮＩＣ５のＭＰＵ６３に通知する。これに応じてＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、残りの自動切替スイッチ４１をＯＦＦにし、メイン制御部９を停止させる。これにより、画像処理装置Ｘはスリープモードへ移行する。
このように、メイン制御部９が、制御対象となる被制御ブロック６〜８についてその通電制御も行うため、他の機器（例えば、ＮＩＣ５）が被制御ブロック６〜８の通電制御を行う場合に比べ、装置構成（特に、制御ソフトウェアの構成）がシンプルとなり、制御上の安全性も高くなる。
【００２１】
本画像処理装置Ｘでは、各被制御ブロックに対する通電がなされている場合に、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、以下に示す２つの条件（以下、それぞれ第１のスリープ条件及び第２のスリープ条件という）の成否を判別する。そして、それらスリープ条件のいずれかが成立した場合に、メイン制御部９及びＮＩＣ５が通電切替回路１０を制御することにより、当該画像処理装置Ｘは、１以上の被制御ブロックに対する通電が遮断された状態であるスリープモードに移行する。このスリープモードでは、５つの自動切替スイッチ４１〜４５の１つ以上が"ＯＦＦ状態"に切り替えられ、１つ以上の被制御ブロックが"通電無し状態"となる。
また、全ての被制御ブロック６〜８及びメイン制御部９に対する通電が遮断されると、当該画像処理装置Ｘは、ＮＩＣ５を含むごく一部の機器（ＮＩＣ５及び通電切替回路１０）のみが"通電有り状態"となる。
【００２２】
［第１のスリープ条件］
第１のスリープ条件は、現在の日時が、予め定められた１週間分の時刻スケジュール（以下、週間スケジュールという）において、通電停止に設定されている時間帯に属しているという条件である。以下、予め定められた週間スケジュール（時刻スケジュールの一例）に従って自動切替スイッチ４１〜４５を制御することにより、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８各々の通電状態を制御することを、ウィークリータイマ制御という。
図６は、ウィークリタイマ制御の週間スケジュールＷＳの内容を模式的に表したものである。この週間スケジュールＷＳは、第１サブ電源２２１〜第５サブ電源２２５それぞれについて（即ち、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８のそれぞれについて）予め設定されるスケジュールである。
図６中の各升目は、曜日（月曜日〜日曜日）及び時刻（００時台〜２３時台）によって規定される時間帯である。また、空欄の升目は、"通電無し状態"に設定されている時間帯を表し、"＊"印が記されている升目は、"通電有り状態"に設定されている時間帯を表す。
ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、第１サブ電源２２１〜第５サブ電源２２５ごとの週間スケジュールＷＳの情報を、予めメイン制御部９から取得してフラッシュメモリ６６に予め記憶させておく。
さらに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、前述したクロック発振器６３ａを用いて計時した現在の時刻が、フラッシュメモリ６６に記憶された週間スケジュールＷＳにおいて、スリープモードと稼働モードのいずれに設定されている時間帯であるのかを判別する。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、週間スケジュールＷＳに基づく判別結果に応じて、通電切替回路１０を通じて自動切替スイッチ４１を制御することにより、メイン制御部９の通電状態を制御する。さらに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、起動したメイン制御部９に対し、週間スケジュールＷＳに基づく判別結果を引き渡す。そして、起動した状態にあるメイン制御部９が、週間スケジュールＷＳに基づく判別結果に応じて、通電切替回路１０を通じて自動切替スイッチ４２〜４５を制御することにより、被制御ブロック６〜８及び操作・表示部２の通電状態を切り替える。
なお、メイン制御部９は、操作・表示部２を制御することにより、利用者が週間スケジュールＷＳの内容を設定可能とする週間スケジュール設定機能を備えている。この週間スケジュール設定機能により設定された週間スケジュールＷＳは、メイン制御部９からＮＩＣ５に伝送され、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３がフラッシュメモリ６６に格納する。
また、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、ネットワーク３０を通じた外部の端末３２からの要求に応じて、フラッシュメモリ６６に記憶された週間スケジュールＷＳを端末３２に送信する機能や、その週間スケジュールＷＳの内容を更新する機能を備えて構成されたものも考えられる。
【００２３】
［第２のスリープ条件］
第２のスリープ条件は、操作・表示部２を通じた操作入力がなく、かつ、ネットワーク３０を通じた外部装置からのデータ処理要求（印刷ジョブ等）の受信がない状態が、予め定められた時間以上継続するという条件である。
例えば、ＮＩＣ５が第２のスリープ条件の成否判別を行う場合、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、メイン制御部９及びバス１１を介して、操作・表示部２に対する操作入力の有無を検知するとともに、ネットワーク制御部６７を介して、端末３２からのデータ受信の有無を検知する。
さらに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、クロック発振器６３ａの発振信号に基づいて時間を計時することにより、操作・表示部２を通じた操作入力がなく、かつ、ネットワーク３０を通じた端末３２からのデータ受信がない状態が、所定時間以上継続したことを検知する。そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、その検知結果に応じて、通電切替回路１０を通じて自動切替スイッチ４１〜４５を制御することにより、各メイン制御部９及び操作・表示部２、並びに被制御ブロック６〜８を"通電無し状態"へ切り替える。
【００２４】
次に、図５に示すフローチャートを参照しつつ、画像処理装置Ｘが実行する異常通知処理の手順について説明する。
本実施形態における異常通知処理は、２台の画像処理装置Ｘにより実現される。このため、図５には、２台の画像処理装置Ｘ（第１画像処理装置Ｘと第２画像処理装置）それぞれに区分して処理の内容を示している。但し、これは、便宜上、異常通知処理において果たす役割に応じて２台に区分したものであり、画像処理装置Ｘは、それぞれ前記第１画像処理装置及び前記第２画像処理装置Ｘのいずれの処理も実行可能に構成されている。なお、以下に示すＳ１、Ｓ２、…は、処理手順（ステップ）の識別記号を表す。
【００２５】
まず、異常検知を行う側の第１画像処理装置Ｘの処理について説明する。図５に示す異常通知処理において、第１画像処理装置Ｘは、メイン制御部９及び操作・表示部２、並びに各被制御ブロック６〜８それぞれに対する通電が停止されたスリープモードの状態であるものとする。
［ステップＳ１、Ｓ２］
第１画像処理装置Ｘにおいては、まず、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、メイン制御部９及び各被制御ブロック６〜８について所定の起動トリガが検知されたか否かを判別する。ここで、起動トリガとは、前記ウィークリータイマ制御によりメイン制御部９や各被制御ブロック６〜８を起動する時刻になったことや、操作検知スイッチ１がＯＮ状態に切り替えられたこと、外部装置（端末）から、メイン制御部９及び１又は複数の被制御ブロックの起動を必要とするジョブが受信されたことなどである。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、メイン制御部９の起動トリガを検知すると、通電切替回路１０を制御することにより、通電停止中のメイン制御部９を"通電有り状態"（第１サブ電源２２１を通電ＯＮ状態）に切り替える（Ｓ２）。
【００２６】
［ステップＳ３］
次に、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、メイン制御部９の起動異常が発生しているか否かの判別処理を実行する（Ｓ３）。
具体的には、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、ステップＳ２の処理の実行後の所定時間内に、通電切替回路１０からバス１１を通じて、第１サブ電源２２１が"通電有り状態"であることを表す前記通電中信号（第１サブ電源２２１の電圧検出素子の出力に対応する信号）を出力したことを検知できない場合、又は、メイン制御部９からバス１１を通じてメイン制御部９が正常に起動していることを表す正常起動信号を受信できない場合に、メイン制御部９の起動異常が発生していると判別する。
【００２７】
［ステップＳ４、Ｓ５］
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、ステップＳ３においてメイン制御部９の起動異常が発生していると判別すると、当該ＮＩＣ５（のネットワーク制御部６７）により外部装置に所定の問合せを行う（Ｓ４）ことにより、電子メール送信処理を実行可能な他の画像処理装置Ｘの通信アドレスを取得（Ｓ５）する通信アドレス取得処理を実行する（Ｓ４、Ｓ５、通信アドレス取得手段の一例）。
例えば、ＮＩＣ５は、まず、当該ＮＩＣ５によりネットワーク３０のローカルエリアに接続された全ての外部装置に対し、電子メール送信を実行可能か否かの問合せをブロードキャスト送信する（Ｓ４）。
さらに、ＮＩＣ５は、前記問合せの実行後、所定時間内に所定の応答であるＯＫ通知が受信されるか否かを判別する（Ｓ５）。後述するように、このＯＫ通知は、メール送信を実行可能な第２画像処理装置Ｘ（他の画像処理装置Ｘ）によって送信されるものであり、このＯＫ通知には、通知元（応答元）の他の第２画像処理装置Ｘの通信アドレスが含まれる。
【００２８】
［ステップＳ６、Ｓ７］
次に、ステップＳ５でＯＫ通知の受信が確認された場合、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、当該第１画像処理装置Ｘのメイン制御部９が異常である旨を表す異常情報を、ステップＳ５で取得したＯＫ通知の送信元の通信アドレス（第２画像処理装置Ｘの通信アドレス）に対して送信（外部送信）することにより、その異常情報を所定の管理者のメールアドレス宛に電子メール送信することを要求する通知を行う（Ｓ６、第１異常情報送信手段の一例）。このように、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、サブ電源２２１が備える電圧検出素子（第１異常検出手段の一例）等を通じてメイン制御部９の起動異常が検出された場合（Ｓ３のＹ）に、当該ＮＩＣ５による通信により異常情報の外部送信を行う。
これにより、後述するように、第２画像処理装置Ｘによって、第１画像処理装置Ｘのメイン制御部９が異常であることを表す異常情報（第１画像処理装置Ｘの識別情報を含む）が、所定の管理者の電子メールアドレスをあて先として、電子メール送信される（後述するステップＳ２５）。管理者の電子メールアドレスは、メイン制御部９のフラッシュメモリ７６或いはＨＤＤ３に予め記憶されている。
一方、ステップＳ５でＯＫ通知を受信できなかった場合、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、所定のビープ音を出力し（Ｓ７）、当該異常通知処理を終了させる。
【００２９】
［ステップＳ８］
一方、ステップＳ３においてメイン制御部９の起動異常が発生していないと判別された場合（メイン制御部９が正常起動した場合）、メイン制御部９のＭＰＵ７３が、通電切替回路１０を制御することにより、ステップＳ１で起動トリガが検知された被制御ブロック６〜８（起動が必要な被制御ブロック）を"通電有り状態"（サブ電源２２２〜２２４のうちの１又は複数を通電ＯＮ状態）に切り替える（Ｓ８）。
なお、ステップＳ８では、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、操作・表示部２も起動する。
また、ステップＳ１での起動トリガの検知状態は、ステップＳ８の処理の前に、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３から起動したメイン制御部９のＭＰＵ７３に伝送される。
【００３０】
［ステップＳ９］
次に、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、"通電有り状態"に切り替えた被制御ブロック６〜８の起動異常が発生しているか判別処理を実行する（Ｓ９）。
具体的には、メイン制御部９のＭＰＵ７３、ステップＳ２の処理の実行後の所定時間内に、通電切替回路１０からバス１１を通じて、起動対象のサブ電源２２２〜２２４が"通電有り状態"であることを表す前記通電中信号（電圧検出素子の出力に対応する信号）を出力したことを検知できない場合、又は、起動対象の被制御ブロック６〜８からＩ／Ｏ７７を通じて正常に起動していることを表す正常起動信号を入力できない場合に、起動対象の被制御ブロック６〜８の起動異常が発生していると判別する。
なお、ステップＳ９では、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、各被制御ブロック６〜８と同様に、操作・表示部２についても、起動異常の発生有無を判別する。
【００３１】
［ステップＳ１０、Ｓ１１］
次に、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、ステップＳ９で被制御ブロック６〜８の起動異常が発生していると判別すると、当該第１画像処理装置Ｘの起動異常が発生している被制御ブロック６〜８について、それが異常である旨を表す異常情報を、ＮＩＣ５を通じて所定の管理者のメールアドレス宛に電子メール送信する（Ｓ１０）。
例えば、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、所定のメールプログラムを実行し、例えばＳＭＴＰプロトコルに従って電子メールサーバ３１と通信を行うことにより、異常情報の電子メール送信を行う。このように、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、サブ電源２２２〜２２４が備える電圧検出素子（第２異常検出手段の一例）等を通じて被制御ブロック６〜８の起動異常が検出された場合に、ＮＩＣ５を通じた通信により異常情報の外部送信を行う（Ｓ１０、第２異常情報送信手段の一例）。
その後、当該第１画像処理装置Ｘは、処理を前述したステップＳ１へ戻す。
一方、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、ステップＳ９で被制御ブロック６〜８の起動異常が発生していないと判別すると、ステップＳ１で検知された起動トリガに対応する通常の処理（外部の端末から受信した印刷ジョブの処理や、操作・表示部２に所定のメニュー画面を出力する処理など）を実行する（Ｓ１１）。その後、当該第１画像処理装置Ｘは、処理を前述したステップＳ１へ戻す。
【００３２】
続いて、第１画像処理装置Ｘから異常情報のメール送信を要求される側の第２画像処理装置Ｘの処理について説明する。
［ステップＳ２１〜Ｓ２３］
第２画像処理装置Ｘにおいては、随時、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、他の画像処理装置Ｘ（ここでは、第１画像処理装置Ｘ）から、電子メール送信を実行可能か否かの問合せが受信されたか否かを監視する（Ｓ２１）。この問合せは、第１画像処理装置Ｘが前述したステップＳ４で送信する問合せである。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、前記問合せを受信したと判別すると、自装置のメイン制御部９が正常に起動している状態であるか否かを判別する（Ｓ２２）。ここで、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、前述した第１画像処理装置ＸのステップＳ３の処理と同様に、通電切替回路１０からバス１１を通じて、第１サブ電源２２１が"通電有り状態"であることを表す前記通電中信号（第１サブ電源２２１の電圧検出素子の出力に対応する信号）を出力していることを検知でき、かつ、メイン制御部９からバス１１を通じてメイン制御部９が正常に起動していることを表す正常起動信号を受信できる場合に、メイン制御部９が正常起動中であると判別する。このように、メイン制御部９が正常起動中であれば、当該第２画像処理装置Ｘは、電子メール送信可能な状態である。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、メイン制御部９が正常起動中であると判別すると、所定のＯＫ通知を前記問合せの送信元である第１画像処理装置Ｘに対して送信（応答）し（Ｓ２３）、そうでなければ何ら応答を行わない。なお、そのＯＫ通知には、当該第２画像処理装置Ｘの通信アドレスが含められる。
【００３３】
［ステップＳ２４、Ｓ２５］
また、第２画像処理装置Ｘにおいては、随時、メイン制御部９のＭＰＵ７３が、他の画像処理装置Ｘ（ここでは、第１画像処理装置Ｘ）から、そのメイン制御部９に関する異常情報を所定の管理者のメールアドレス宛に電子メール送信することを要求する通知が、ＮＩＣ５を通じて受信されたか否かを監視する（Ｓ２４）。この要求（通知）は、第１画像処理装置Ｘが前述したステップＳ６で送信する要求（通知）である。
そして、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、他の画像処理装置Ｘ（第１画像処理装置Ｘ）からＮＩＣ５を通じて、異常情報の電子メール送信の要求を受信したと判別すると、その要求に含まれる異常情報を、ＮＩＣ５を通じて所定の管理者のメールアドレス宛に電子メール送信し（第３異常情報送信手段の一例）、そうでなければそのまま待機する。
このように、第２画像処理装置Ｘは、電子メール送信機能を有さない第１画像処理装置ＸのＮＩＣ５の代わりに、異常情報の電子メール送信処理を代行する。
そして、当該第２画像処理装置Ｘは、電子メール送信可否の問合せ又は異常情報の電子メール送信要求がＮＩＣ５を通じて受信されるまで、ステップＳ２１及びＳ２４の判別処理を繰り返す。
【００３４】
以上に示したように、画像処理装置Ｘは、メイン制御部９が、その制御対象である複数の被制御ブロック６〜８について異常検出の状態を監視（Ｓ９）し、ＮＩＣ５を通じて異常情報を外部送信する（Ｓ１０）。このため、ＮＩＣ５が、その制御対象ではない被制御ブロック６〜８の状態を監視する場合に比べ、装置構成（特に、ソフトウェアの構成）がシンプルとなる。
一方、ＮＩＣ５は、メイン制御部９のみについて、異常検出の状態監視（Ｓ３）と、異常情報の外部送信（Ｓ６）とを行えばよいので、ＮＩＣ５に過大な処理負荷がかからない。
また、ＮＩＣ５に通電がなされた状態で、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８に対する通電有無を切り替え可能であるため、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８に対する通電を遮断したスリープモード（省電力状態）とすることができる。その結果、スリープモード時の電力消費量を一層抑えることができる。
また、そのようなスリープモードからメイン制御部９を起動（Ｓ２）させる場合に、起動異常が発生したときには、ＮＩＣ５によりその異常情報が外部送信される（Ｓ６）ので、早期の異常検知及び異常情報の外部出力に影響を与えない。
また、ＮＩＣ５は、メイン制御部９の異常情報を電子メール送信することを第２画像処理装置Ｘに要求する（Ｓ６）ことにより、メイン制御部９が備える電子メールの送信機能を、ＮＩＣ５に重複して設けることなく、メイン制御部９の異常情報についても電子メール送信することができる。このため、電子メール送信のあて先となる管理者が、画像処理装置Ｘの異常発生を早期に把握して迅速に対応することが可能となり、非常に利便性が高い。
【００３５】
以上に示した実施形態では、画像処理装置ＸのＮＩＣ５が、メイン制御部９の異常情報の電子メール送信を要求するあて先（通信アドレス）を、外部装置に対する問合せにより取得する（Ｓ４、Ｓ５）例を示した。
その他、画像処理装置Ｘは、例えば、ＮＩＣ５のフラッシュメモリ６６に、電子メール送信を要求するあて先（他の画像処理装置Ｘの通信アドレス）の候補を予め記憶させておき、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、そのあて先に対してステップＳ６の処理を実行する構成等も考えられる。
また、電子メール送信を要求するあて先を、電子メール送信機能を有する予め定められたサーバ装置（ＮＩＣ５を通じて通信可能な外部装置）とすることも考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、通信手段を備えた画像処理装置への利用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理装置Ｘ及びそれを構成要素とする画像処理システムＺの概略構成を表すブロック図。
【図２】画像処理装置Ｘが備えるＮＩＣの概略構成を表すブロック図。
【図３】画像処理装置Ｘが備えるメイン制御部の概略構成を表すブロック図。
【図４】画像処理装置Ｘにおける電源の接続関係を表す電源系統図。
【図５】画像処理装置Ｘによる異常通知処理の手順を表すフローチャート。
【図６】画像処理装置Ｘにおけるウィークリータイマ制御の週間スケジュールを模式的に表した図。
【符号の説明】
【００３８】
Ｘ…画像処理装置
１…操作検知スイッチ
２…操作・表示部
３…ハードディスクドライブ
４…画像処理演算部
５…ネットワークインターフェースカード
６…スキャナ部
７…プリント部
８…ファクシミリ部
９…メイン制御部
１０…通電切替回路
１１…バス
２１…メイン電源
２２（２２１〜２２５）…サブ電源
３０…ネットワーク
３１…電子メールサーバ
４０…手動切替スイッチ
４１〜４５…自動切替スイッチ
６１、７１…バスコネクタ
６２、７２…バス制御部
６３、７３…ＭＰＵ（マイクロプロセッサユニット）
６３ａ…クロック発振器
６４、７４…メモリ制御部
６５、７５…ＲＯＭ
６６、７６…フラッシュメモリ
６７…ネットワーク制御部
６８…ネットワークコネクタ
７７…Ｉ／Ｏポート
７８…カレンダー管理部
Ｓ１、Ｓ２、〜…処理手順の識別記号
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部装置と通信を行う通信手段を備えた画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ装置、複写機或いはそれらの機能を兼ね備えた複合機等の画像処理装置は、ネットワークや電話回線等の通信媒体を介して外部装置（計算機や他の画像処理装置等）と通信を行う通信手段（ＮＩＣ(Network Interface Card)やモデム(Modulator-Demodulator)など）や、画像処理に関する処理を実行するプリントエンジンやスキャナなどの機器（以下、被制御機器という）、さらに、その被制御機器を制御する制御部を備えている。また、その制御部が、通信手段を通じて電子メールを送受信する機能を備えるものもある。
また、このような画像処理装置は、当該画像処理装置が備える操作入力部に対する操作、及び前記通信手段を通じた外部装置からのデータ受信がない状態が一定時間以上継続した場合、通常の動作状態よりも消費電力が低い省電力状態（一般に、スリープモードという）へ移行する機能（以下、スリープ機能という）を備えるものがある。前記省電力状態では、前記被制御機器に対する通電（電力供給）が遮断された状態となる一方、前記通信手段や制御部については、通電された状態が維持されることが多い。その理由は、省電力状態である場合に、外部装置からの要求に応じて非通電状態にある機器に対する通電を自動的に再開させ、通常の動作状態に自動的に復帰できるようにするためである。
例えば、特許文献１には、省電力状態である場合にプリント要求が受信されると、装置全体に通電を行い、受信したプリント要求に応じた画像形成を行う画像形成装置が示されている。
ここで、状況に応じて機器の通電状態を自動的に切り替える画像処理装置では、機器が正常に起動しない場合に、その異常の発生に利用者が気付かず、対応が遅れるという問題が生じやすい。
これに対し、特許文献２には、制御部が自装置の電源異常の発生を監視し、電源異常を検出した場合に、通信手段を通じてその異常情報を遠隔診断装置に送信する画像形成装置が示されている。
【特許文献１】特開平８−１０１６０６号公報
【特許文献２】特開２０００−２０３１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、画像処理装置の電力消費をより低減するには、省電力状態において通電される機器を極力少なくすることが効果的である。特に、昨今の多機能な画像処理装置において、多くの被制御機器を制御する制御部は、その消費電力が比較的大きいため、省電力状態において制御部を停止状態（通電無しの状態）にすれば省電力効果が高い。
一方、昨今の多機能な画像処理装置において、多くの被制御機器を制御する制御部が、それら多くの被制御機器の異常を監視し、通信手段を通じて異常情報を外部送信する機能を担うことが、装置構成（特に、ソフトウェアの構成）をシンプル化する上で効果的である。
また、電子メールの送受信環境が整備された現状では、画像処理装置が、自装置の異常情報を電子メールにより所定の管理者に送信する機能を備えれば、管理者が画像処理装置の異常発生を早期に把握して迅速に対応することが可能となり、非常に利便性が高い。
しかしながら、特許文献２に示されるように、制御部が機器の異常監視の全てを担う構成は、省電力状態において制御部に対する通電を遮断できないことから、省電力化の阻害要因となるという問題点があった。
これに対し、多機能の画像処理装置において、通信手段が、その制御対象ではない多くの被制御機器について異常監視を行うことは、装置構成（特に、ソフトウェアの構成）が複雑化するとともに、通信手段に過大な処理負荷がかかるという問題点があった。
従って、本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、省電力状態における電力消費量を極力抑え、また、通信手段に過大な処理負荷をかけることなく、早期に自装置の異常検知及び異常情報の外部出力を行うことができる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は、外部装置との間で通信処理を行う通信手段と、画像処理に関する処理を実行する被制御機器と、その被制御機器を制御する制御手段とを具備する画像処理装置であって、次の（１）〜（５）に示す各構成要素を備えるものである。
（１）前記通信手段が通電有りに維持された状態で前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電有無を切り替える通電切替手段。
（２）前記被制御機器の起動に関する異常を検出する第１異常検出手段。
（３）前記制御手段の起動に関する異常を検出する第２異常検出手段。
（４）前記通信手段が兼ね備え、前記第１異常検出手段により異常が検出された場合に、当該通信手段による通信により異常情報の外部送信を行う第１異常情報送信手段。
（５）前記制御手段が兼ね備え、前記第２異常検出手段により異常が検出された場合に、前記通信手段を通じた通信により異常情報の外部送信を行う第２異常情報送信手段。
本発明に係る画像処理装置は、前記制御部手段が、その制御対象である前記被制御機器について異常検出の状態を監視し、前記通信手段を通じて異常情報を外部送信する機能を担う。一方、前記通信手段は、前記制御手段のみについて、異常検出の状態監視と、異常情報の外部送信とを行う。
また、前記通信手段に通電がなされた状態で、前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電有無を切り替え可能であるため、前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電を遮断した省電力状態とすることができる。
また、その省電力状態から前記制御手段を起動させる際に、前記制御手段の起動異常が発生したときには、前記通信手段によりその異常情報が外部送信される。
【０００５】
ここで、前記第１異常情報送信手段が、異常情報を他の画像処理装置（電子メール送信機能を備える画像処理装置）に対して送信することにより、該異常情報を所定のあて先に電子メール送信することを要求するものであれば好適である。
これにより、通常、前記制御手段が備える電子メールの送信機能を、前記通信手段が兼ねる前記第１異常情報送信手段に重複して設ける必要がない。
この場合、電子メール送信を要求するあて先（他の画像処理装置の通信アドレス）を記憶手段に予め記憶しておくことが考えられる。しかしながら、他の画像処理装置が、電子メール送信を行えない状態（前記制御手段が停止している状態）であることも考えられる。
そこで、前記通信手段が、外部装置に所定の問合せを行うことにより、電子メール送信処理を実行可能な他の画像処理装置の通信アドレスを取得する通信アドレス取得手段を兼ね備えれば好適である。この場合、前記第１異常通知手段が、前記通信アドレス取得手段により取得された通信アドレスをあて先として、異常情報の電子メール送信を要求する。
また、前記制御手段が兼ね備える前記第２異常通知手段が、電子メール送信により異常情報の外部送信を行うものであれば好適である。
一方、本発明は、前述した電子メール送信を要求する画像処理装置からその要求を受ける画像処理装置として捉えることもできる。
即ち、外部装置との間で通信処理を行う通信手段と、画像処理に関する処理を実行する被制御機器を制御する制御手段とを具備する画像処理装置であって、前記制御手段が、他の画像処理装置から前記通信手段を通じて所定の異常情報を電子メール送信することの要求を受信した場合に、その異常情報を所定のあて先に前記通信手段を通じて電子メール送信する第３異常情報送信手段を兼ね備えるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係る画像処理装置は、制御部手段が、その制御対象である前記被制御機器について異常検出の状態を監視し、前記通信手段を通じて異常情報を外部送信する機能を担う。このため、装置構成（特に、ソフトウェアの構成）がシンプルとなる。一方、前記通信手段は、前記制御手段のみについて、異常検出の状態監視と、異常情報の外部送信とを行えばよいので、通信手段に過大な処理負荷がかからない。このため、通信手段について、プロセッサ等を従来よりも高機能なものに置き換えたり、新たなハードウェアを追加したりする必要もない。
また、本発明に係る画像処理装置は、前記通信手段に通電がなされた状態で、前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電有無を切り替え可能であるため、前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電を遮断した省電力状態とすることができる。その結果、省電力状態における電力消費量を一層抑えることができる。また、そのような省電力状態から前記制御手段を起動させる場合に、起動異常が発生したときには、前記通信手段によりその異常情報が外部送信されるので、早期の異常検知及び異常情報の外部出力に影響を与えない。
また、前記通信手段が兼ね備える前記第１異常情報送信手段が、異常情報を所定のあて先に電子メール送信することを他の画像処理装置に要求することにより、通常、前記制御手段が備える電子メールの送信機能を、前記通信手段に重複して設ける必要がない。しかも、前記制御手段の異常情報についても、他の画像処理装置（の制御手段）を通じて所定のあて先に電子メール送信することができる。このため、電子メール送信のあて先となる管理者が、画像処理装置の異常発生を早期に把握して迅速に対応することが可能となり、非常に利便性が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに、図１は本発明の実施形態に係る画像処理装置Ｘ及びそれを構成要素とする画像処理システムＺの概略構成を表すブロック図、図２は画像処理装置Ｘが備えるＮＩＣの概略構成を表すブロック図、図３は画像処理装置Ｘが備えるメイン制御部の概略構成を表すブロック図、図４は画像処理装置Ｘにおける電源の接続関係を表す電源系統図、図５は画像処理装置Ｘによる異常通知処理の手順を表すフローチャート、図６は画像処理装置Ｘにおけるウィークリータイマ制御の週間スケジュールを模式的に表した図である。
【０００８】
まず、図１に示すブロック図を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像処理装置Ｘ及びそれを構成要素とする画像処理システムＺについて説明する。
画像処理システムＺは、ネットワークを通じて相互に通信可能な複数の画像処理装置Ｘと、それらと通信可能な電子メールサーバ３１とを備えて構成されている。
画像処理装置Ｘは、例えばＬＡＮやＷＡＮ等からなるネットワーク３０を介して、外部装置（端末３２や電子メールサーバ３１など）と通信可能に構成され、その通信を行う通信手段の一例としてＮＩＣ５を備えている。
さらに、画像処理装置Ｘは、図１に示すように、ＮＩＣ５に加え、操作・表示部２、ハードディスクドライブ３（以下、ＨＤＤと称する）、画像処理演算部４、スキャナ部６、プリント部７、ファクシミリ部８、メイン制御部９、通電切替回路１０、メイン電源２１、サブ電源２２等を備えている。
また、図１に示す例では、メイン制御部９、画像処理演算部４、ＮＩＣ５、スキャナ部６、プリント部７、ファクシミリ部８及び通電切替回路１０は、バス１１により相互に接続されている。
ここで、スキャナ部６、プリント部７及びファクシミリ部８は、それぞれ画像処理に関するジョブ（画像読取ジョブや印刷ジョブ、ファクシミリ送信ジョブなど）を処理する機器（部品若しくは部品の集合）であり、いずれもメイン制御部９（制御手段の一例）により制御されるものである。以下、スキャナ部６、プリント部７及びファクシミリ部８を被制御ブロックと称する。
そして、画像処理装置Ｘは、被制御ブロック６〜８及びメイン制御部９の起動異常を検出した際に、異常情報をＮＩＣ５を通じて外部送信する異常通知処理を行う機能を備えている。
【０００９】
操作・表示部２は、情報を入力するための操作入力手段と、情報の表示手段とを備えるものである。その操作入力手段は、例えば、シートキーや液晶表示装置の表面に設けられたタッチパネル等から構成されるものである。また、その表示手段は、例えば、液晶表示装置やＬＥＤランプ等から構成されるものである。この操作・表示部２により、利用者に対するマンマシンインターフェースが構成されている。
ＨＤＤ３は、原稿から読み取った読取り画像データの処理や、画像データのプリント処理等の際に、必要に応じてその処理データを記憶する大容量の不揮発メモリである。さらに、このＨＤＤ３は、電子メールサーバ３１から取得した電子メールデータの保存先としても用いられる。
画像処理演算部４は、専用の信号処理回路或いはＤＳＰ（Digital Signal Processor）等により構成され、画像データについて各種画像処理を行い、所定の印刷ジョブ記述言語で記述された印刷ジョブを画像形成に用いるビットマップ画像データに変換する処理や、端末３２へ送信する画像データ（例えば、ＪＰＥＧ形式等の所定の符号化がなされた画像データ等）の生成処理、画像データに暗号化を施す処理や、暗号化された画像データを復号化する処理、或いは画像データを圧縮符号化する処理や、圧縮符号化された画像データを伸張（復元）する処理等を行うものである。この画像処理演算部４が、ビットマップ画像データ生成手段の一例である。
なお、メイン制御部９が、画像処理演算部４の機能を兼ね備えた構成も考えられる。
【００１０】
スキャナ部６は、不図示のガラス製の原稿台上に載置された原稿や、不図示のＡＤＦにより搬送される原稿から、その原稿に形成された画像を読み取る機器、及びその機器を制御するＭＰＵ等の部品の集合である。
プリント部７は、メイン制御部９によって制御されるいわゆるプリントエンジンであり、不図示の給紙カセットに収容された記録紙を、１枚ずつ順次送り出し、所定の画像形成位置を経て排紙トレイまで搬送するものとともに、その画像形成位置において、スキャナ部６により原稿から読み取られた原稿の画像データや、画像処理演算部４により生成された印刷用の画像データ等に基づいて、記録紙に画像を形成（出力）する機器及びその機器を制御するＭＰＵ等の部品の集合である。
ファクシミリ部８は、ＮＣＵ（Network Control Unit）やモデム等により構成され、ダイヤルアップや通信相手（相手局）との間で通信方法を決定するネゴシエーション処理等を行い、電話回線を通じて他のファクシミリ装置とファクシミリデータの送受信を行うものである。
【００１１】
ＮＩＣ５は、例えば標準規格ＩＥＥＥ８０２．３に準拠したＬＡＮ及びインターネット等からなるネットワーク３０を通じて、電子メールサーバ３１や端末３２などの外部装置との間でデータの送受信を行う通信インターフェースである（通信手段の一例）。
メイン電源２１及びサブ電源２２は、当該画像処理装置Ｘの各構成要素に対して電力を供給する電源回路である。
通電切替回路１０は、ＮＩＣ５又はメイン制御部９から受ける制御信号に従って、サブ電源２２を商用電源に接続するか否かを切り替えることにより、メイン制御部９、スキャナ部６、プリント部７及びファクシミリ部８などの被制御ブロック各々に対して個別に通電を行うか否かを切り替えるスイッチ回路である。
この通電切替回路１０は、ＮＩＣ５に対する通電とは独立してメイン制御部９、スキャナ部６、プリント部７及びファクシミリ部８の各々に対して個別に通電するか否かを切り替え可能に構成されている。なお、この通電切替回路１０は、ＮＩＣ５が通電有りに維持された状態でメイン制御部９及び被制御ブロック６〜８に対する通電有無を切り替える通電切替手段の一例である。
【００１２】
メイン制御部９は、スキャナ部６、プリント部７、ファクシミリ部８、操作・表示部２、ＨＤＤ３及び画像処理演算部４の各々を制御するものである。
例えば、メイン制御部９は、プリント部７に、ＮＩＣ５を通じて受信される印刷ジョブに基づく印刷処理（画像形成処理）を実行させる。また、メイン制御部９は、ファクシミリ部８に、指定された送信先の電話番号を発呼して送信対象となる画像データを送信するファクシミリ送信処理を実行させる。さらに、メイン制御部９は、スキャナ部６に、原稿からその原稿に形成された画像を読み取るスキャン処理を実行させる。
また、メイン制御部９は、紙詰まりセンサ（ジャムセンサ）や用紙切れセンサ、トナー残量センサなどの各種センサの検知信号を入力し、その検知信号に基づいて、制御対象となる被制御ブロック（スキャナ部６、プリント部７及びファクシミリ部８）に異常が発生しているか否かを検出する機能を備えている。
その他、メイン制御部９は、ＮＩＣ５を通じて、ネットワーク３０を通じて通信可能な電子メールサーバ３１に対し、その記憶部に記憶されている自装置宛の電子メールデータの送信を要求して取得する処理や、その電子メールサーバに対し、送信先の電子メールアドレスを設定した電子メールデータを送信する処理を実行する電子メール送受信機能も備えている。
【００１３】
次に、図２に示すブロック図を参照しつつ、画像処理装置Ｘが備えるＮＩＣ５の構成について説明する。
ＮＩＣ５は、バスコネクタ６１、バス制御部６２、ＭＰＵ６３、メモリ制御部６４、ＲＯＭ６５、フラッシュメモリ６６、ネットワーク制御部６７及びネットワークコネクタ６８等を備えている。
バスコネクタ６１は、バス１１に接続されるコネクタであり、バス制御部６２は、バス１１を通じて他の機器との間で信号伝送を行うものである。
ネットワークコネクタ６８は、ネットワーク３０に物理的に接続するコネクタであり、ネットワーク制御部６７は、例えば標準規格ＩＥＥＥ８０２．３及びＴＣＰ／ＩＰ等の所定のネットワークプロトコルに準拠した通信制御を行うものである。
ＭＰＵ６３は、ＲＯＭ６５に予め記憶されたプログラムを実行することにより、バス１１とネットワーク３０との間の信号伝送を中継する処理や、ネットワーク３０を介して端末３２から所定の処理が要求された場合に、これに応答する処理等、各種の処理を行う演算手段である。実行するプログラムは、ＭＰＵ６３が内蔵する不図示のＲＡＭに展開されて実行される。このＭＰＵ６３は、メモリ制御部６４を介して、ＲＯＭ６５やフラッシュメモリ６６に対するアクセスを行う。
また、ＮＩＣ５のＲＯＭ６５には、ＭＰＵ６３によって実行されるプログラム及びＭＰＵ６３によって参照されるデータが記憶されている。
一方、ＮＩＣ５のフラッシュメモリ６６には、ＭＰＵ６３が処理を実行する過程で格納及び参照するデータなどが記憶されている。
【００１４】
また、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、一定周期で発振信号を発生させるクロック発振器６３ａを備える。さらに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、所定のタイミングでメイン制御部９から現在時刻を取得する。こうして取得した時刻を、以下、計時開始時刻という。そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、クロック発振器６３ａの発振信号を積算することにより、メイン制御部９から前記計時開始時刻を取得した時点からの経過時間を計時し、その経過時間と前記計時開始時刻とに基づいて、現在の日時（現在時刻）を計時する。
ここで、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３により計時される現在時刻は、ＮＩＣ５が通電無し状態になればリセットされる。従って、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、メイン制御部９が"通電有り状態"であるときに、後述するメイン制御部９のカレンダー管理部７８からその時点の時刻（年月日、曜日、時刻を含む）を取得し、その時刻に基づく時刻校正処理を行う。
時刻校正処理は、例えば、メイン制御部９が"通電有り状態"であるときに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、定期的にメイン制御部９のカレンダー管理部７８からその時点の時刻を取得し、これを前記計時開始時刻とすることにより、クロック発振器６３ａのクロック信号に基づく時刻の計時を再開する処理である。これにより、ＮＩＣ５が計時する時刻が、カレンダー管理部７８の計時時刻に基づいて校正される。これ以後、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、校正後の時刻を継続的に計時する。
【００１５】
次に、図３に示すブロック図を参照しつつ、画像処理装置Ｘが備えるメイン制御部９の構成について説明する。
メイン制御部９は、バスコネクタ７１、バス制御部７２、ＭＰＵ７３、メモリ制御部７４、ＲＯＭ７５、フラッシュメモリ７６、Ｉ／Ｏポート７７及びカレンダー管理部７８等を備えている。
ここで、バスコネクタ７１、バス制御部７２、メモリ制御部７４、ＲＯＭ７５及びフラッシュメモリ７６の各々は、ＮＩＣ５が備えるバスコネクタ６１、バス制御部６２、メモリ制御部６４、ＲＯＭ６５及びフラッシュメモリ６６と同様の機能を備えたものである。もちろん、ＲＯＭ７５及びフラッシュメモリ７６に記憶されるプログラムやデータの内容は、ＮＩＣ５のＲＯＭ６４及びフラッシュメモリ６６に記憶されているものと異なることはいうまでもない。
メイン制御部９は、ＭＰＵ７３によってＲＯＭ７５やフラッシュメモリ７６に記憶されたプログラムを実行することにより、各種画像処理に関する機器を制御する。
メイン制御部９のＩ／Ｏポート７７は、その制御対象となる機器に対して出力する制御信号を伝送する信号線や、メイン制御部９が各種センサから入力する各種検出信号を伝送する信号線が接続され、それら信号線とＭＰＵ７３との間を中継するインターフェースである。
例えば、メイン制御部９のＩ／Ｏポート７７には、操作・表示部２及びＨＤＤ３を構成する機器や、各種センサに通じる信号線が接続される。
【００１６】
また、メイン制御部９は、さらにカレンダー管理部７８を備えている。カレンダー管理部７８は、時刻を計時する時刻計時回路を備え、その時刻計時回路による計時時刻に基づいて、現在の年月日、曜日、時刻を検知するものである。このカレンダー管理部７８は、第１サブ電源２２１からの供給電力によって充電されるバッテリーを電源とし、その第１サブ電源２２１からの電力供給が遮断されても、そのバッテリーからの供給電力によって動作を継続する。
なお、図２及び図３には、ＭＰＵ６３、７３によってデータの書き込み及び読み出しが可能な不揮発性の記憶手段として、フラッシュメモリ６６、７６が設けられているが、このフラッシュメモリ６６、７６の代わりに、ＥＥＰＲＯＭ等の他の不揮発性記憶手段を採用することも考えられる。
【００１７】
次に、図４に示す電源系統図を参照しつつ、画像処理装置Ｘにおける各被制御ブロックに対する電源の接続関係の一例について説明する。
なお、図４では、電源供給ラインを実線で表し、その他の信号伝送ラインを破線で表している。
図４に示す例では、画像処理装置Ｘは、５つのサブ電源２２を備えている。以下、それぞれ第１サブ電源２２１〜第５サブ電源２２５と称する。
前記メイン電源２１は、ＮＩＣ５及び通電切替回路１０に対して電力を供給する電源である。
このメイン電源２１は、当該画像処理装置Ｘ全体に対する根元の電力供給源となる商用電源５０に対し、手動操作に応じて電源供給ラインを導通させるか遮断するかを手動で切り替える手動切替スイッチ４０を介して接続されている。利用者がこの手動切替スイッチ４０の切り替え操作をすることにより、ＮＩＣ５及び通電切替回路１０に対して通電されるか否かが切り替えられる。従って、ＮＩＣ５及び通電切替回路１０は、当該画像処理装置Ｘが商用電源５０に接続されている状態では、利用者の操作によって手動切替スイッチ４０が導通状態から遮断状態に切り替えられない限り、常に通電された状態となる。また、手動切替スイッチ４０が遮断状態に切り替えられると、当該画像処理装置Ｘ全体が非通電状態（停止状態）となる。
【００１８】
一方、第１サブ電源２２１は、制御部９、ＨＤＤ３及び画像処理演算部４に対して電力を供給する電源回路である。
また、第２サブ電源２２２、第３サブ電源２２３、第４サブ電源２２４及び第５サブ電源２２５は、それぞれスキャナ部６、プリント部７、ファクシミリ部８及び操作・表示部２の各々に対して電力を供給する電源回路である。
また、第１サブ電源２２１〜第５サブ電源２２５各々は、商用電源５０に対し、前記手動切替スイッチ４０と、所定の制御信号に基づいて電源供給ラインを導通させるか遮断するかを切り替える自動切替スイッチ４１〜４５とを介して接続されている。なお、図４から明らかなように、自動切替スイッチ４１と第１サブ電源２２１、自動切替スイッチ４２と第２サブ電源２２２、自動切替スイッチ４３と第３サブ電源２２３、自動切替スイッチ４４と第４サブ電源２２４、自動切替スイッチ４５と第４サブ電源２２５が各々対応関係にある。
これにより、手動切替スイッチ４０が導通状態にされた上で、さらに自動切替スイッチ４１〜４５の各々が導通状態となって初めて、サブ電源２２１〜２２５各々が通電状態となる。
以下、電源供給ラインを導通させること及び遮断することを、各々ＯＮする及びＯＦＦするという。同様に、電源供給ラインが導通した状態のこと及び遮断した状態のことを、各々ＯＮ状態及びＯＦＦ状態という。
これ以降、画像処理装置Ｘにおいて、ＮＩＣ５が通電有りの状態（手動切替スイッチ４０が導通状態）であり、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８のうちの１つ以上が通電無しである状態（自動切替スイッチ４１〜４４のうちの１つ以上がＯＦＦ状態）をスリープモードという。一方、ＮＩＣ５、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８が通電有りである状態を稼働モードという。
【００１９】
ここで、各サブ電源２２１〜２２５は、その電力供給ラインに所定の電圧が生じるか否かによって出力する接点信号のＯＮ／ＯＦＦが切り替わる電圧検出素子を備えている。通電切替回路１０は、その電圧検出素子が出力する接点信号を入力する。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、通電切替回路１０及びバス１１を通じて、前記第１サブ電源２２１の電圧検出素子の出力に対応する通電中信号（ＯＮ又はＯＦＦ）を検知する。
同様に、メイン制御部９は、通電切替回路１０及びバス１１を通じて、前記第２サブ電源２２２〜第５サブ電源２２５それぞれの電圧検出素子の出力に対応する通電中信号（ＯＮ又はＯＦＦ）を検知する。
これにより、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３及びメイン制御部９は、自動切替スイッチ４１〜４５のうち、ＯＮ状態に切り替えたものに対応するサブ電源からの前記通電中信号がＯＮとならない場合、そのサブ電源の系統の異常に起因する起動異常が生じていることを検出できる。
即ち、第１サブ電源２２１が備える電圧検出素子は、メイン制御部９の起動異常を検出するセンサとして機能する（第１異常検出手段の一例）。同様に、第２サブ電源２２１〜第４サブ電源２２５が備える電圧検出素子は、各被制御ブロック６〜８及び操作・表示部２の起動異常を検出するセンサ（第２異常検出手段の一例）として機能する。
【００２０】
通電切替回路１０は、ＮＩＣ５及びメイン制御部９からの制御指令に応じて、自動切換スイッチ４１〜４５のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。
即ち、通電切替回路１０は、ＮＩＣ５からの制御指令に従って、自動切替スイッチ４１のＯＮ／ＯＦＦを切り替え、これにより、メイン制御部９、ＨＤＤ３及び画像処理装置４に対する通電のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。即ち、ＮＩＣ５は、メイン制御部９に対する通電制御を実行する手段を兼ねている。
また、通電切替回路１０は、メイン制御部９からの制御指令に従って、自動切替スイッチ４２〜４５のＯＮ／ＯＦＦを切り替え、これにより、各被制御ブロック６〜８及び操作・表示部２に対する通電を個別に切り替える。即ち、メイン制御部９は、被制御ブロック６〜８それぞれに対する通電制御を実行する手段を兼ねている。
また、画像処理装置Ｘは、ユーザによる操作に応じてＯＮ／ＯＦＦ状態が切り替わる操作検知スイッチ１を備えている。この操作検知スイッチ１は、画像処理装置Ｘを、稼働モードにするかスリープモードにするかを切り替える通電スイッチとして機能するものであり、その出力信号は通電切替回路１０が備える入力ポートに伝送される。
ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、この操作検知スイッチ１のＯＮ／ＯＦＦ状態を、通電切替回路１０及びバス１１を通じて検知し、その検知結果によっても、自動切換スイッチ４１のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。
即ち、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、スリープモードであるときに操作検知スイッチ１がＯＮ状態に切り替えられたことを検知すると、通電切替回路１０を制御することにより、自動切換スイッチ４１をＯＮにし、起動したメイン制御部９に、残りの自動切換えスイッチ４１をＯＮするよう通知する。これに応じてメイン制御部９は、残りの自動切替スイッチ４２〜４５をＯＮにする。これにより、画像処理装置Ｘは稼動モードへ移行する。
一方、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、稼働モードであるときに操作検知スイッチ１がＯＦＦ状態に切り替えられたことを検知すると、その旨をメイン制御部９に通知する。これに応じてメイン制御部９は、何らかのジョブを処理中でない限り、自動切替スイッチ４２〜４５をＯＦＦにし、ＯＦＦにした旨をＮＩＣ５のＭＰＵ６３に通知する。これに応じてＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、残りの自動切替スイッチ４１をＯＦＦにし、メイン制御部９を停止させる。これにより、画像処理装置Ｘはスリープモードへ移行する。
このように、メイン制御部９が、制御対象となる被制御ブロック６〜８についてその通電制御も行うため、他の機器（例えば、ＮＩＣ５）が被制御ブロック６〜８の通電制御を行う場合に比べ、装置構成（特に、制御ソフトウェアの構成）がシンプルとなり、制御上の安全性も高くなる。
【００２１】
本画像処理装置Ｘでは、各被制御ブロックに対する通電がなされている場合に、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、以下に示す２つの条件（以下、それぞれ第１のスリープ条件及び第２のスリープ条件という）の成否を判別する。そして、それらスリープ条件のいずれかが成立した場合に、メイン制御部９及びＮＩＣ５が通電切替回路１０を制御することにより、当該画像処理装置Ｘは、１以上の被制御ブロックに対する通電が遮断された状態であるスリープモードに移行する。このスリープモードでは、５つの自動切替スイッチ４１〜４５の１つ以上が"ＯＦＦ状態"に切り替えられ、１つ以上の被制御ブロックが"通電無し状態"となる。
また、全ての被制御ブロック６〜８及びメイン制御部９に対する通電が遮断されると、当該画像処理装置Ｘは、ＮＩＣ５を含むごく一部の機器（ＮＩＣ５及び通電切替回路１０）のみが"通電有り状態"となる。
【００２２】
［第１のスリープ条件］
第１のスリープ条件は、現在の日時が、予め定められた１週間分の時刻スケジュール（以下、週間スケジュールという）において、通電停止に設定されている時間帯に属しているという条件である。以下、予め定められた週間スケジュール（時刻スケジュールの一例）に従って自動切替スイッチ４１〜４５を制御することにより、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８各々の通電状態を制御することを、ウィークリータイマ制御という。
図６は、ウィークリタイマ制御の週間スケジュールＷＳの内容を模式的に表したものである。この週間スケジュールＷＳは、第１サブ電源２２１〜第５サブ電源２２５それぞれについて（即ち、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８のそれぞれについて）予め設定されるスケジュールである。
図６中の各升目は、曜日（月曜日〜日曜日）及び時刻（００時台〜２３時台）によって規定される時間帯である。また、空欄の升目は、"通電無し状態"に設定されている時間帯を表し、"＊"印が記されている升目は、"通電有り状態"に設定されている時間帯を表す。
ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、第１サブ電源２２１〜第５サブ電源２２５ごとの週間スケジュールＷＳの情報を、予めメイン制御部９から取得してフラッシュメモリ６６に予め記憶させておく。
さらに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、前述したクロック発振器６３ａを用いて計時した現在の時刻が、フラッシュメモリ６６に記憶された週間スケジュールＷＳにおいて、スリープモードと稼働モードのいずれに設定されている時間帯であるのかを判別する。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、週間スケジュールＷＳに基づく判別結果に応じて、通電切替回路１０を通じて自動切替スイッチ４１を制御することにより、メイン制御部９の通電状態を制御する。さらに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、起動したメイン制御部９に対し、週間スケジュールＷＳに基づく判別結果を引き渡す。そして、起動した状態にあるメイン制御部９が、週間スケジュールＷＳに基づく判別結果に応じて、通電切替回路１０を通じて自動切替スイッチ４２〜４５を制御することにより、被制御ブロック６〜８及び操作・表示部２の通電状態を切り替える。
なお、メイン制御部９は、操作・表示部２を制御することにより、利用者が週間スケジュールＷＳの内容を設定可能とする週間スケジュール設定機能を備えている。この週間スケジュール設定機能により設定された週間スケジュールＷＳは、メイン制御部９からＮＩＣ５に伝送され、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３がフラッシュメモリ６６に格納する。
また、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、ネットワーク３０を通じた外部の端末３２からの要求に応じて、フラッシュメモリ６６に記憶された週間スケジュールＷＳを端末３２に送信する機能や、その週間スケジュールＷＳの内容を更新する機能を備えて構成されたものも考えられる。
【００２３】
［第２のスリープ条件］
第２のスリープ条件は、操作・表示部２を通じた操作入力がなく、かつ、ネットワーク３０を通じた外部装置からのデータ処理要求（印刷ジョブ等）の受信がない状態が、予め定められた時間以上継続するという条件である。
例えば、ＮＩＣ５が第２のスリープ条件の成否判別を行う場合、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、メイン制御部９及びバス１１を介して、操作・表示部２に対する操作入力の有無を検知するとともに、ネットワーク制御部６７を介して、端末３２からのデータ受信の有無を検知する。
さらに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、クロック発振器６３ａの発振信号に基づいて時間を計時することにより、操作・表示部２を通じた操作入力がなく、かつ、ネットワーク３０を通じた端末３２からのデータ受信がない状態が、所定時間以上継続したことを検知する。そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、その検知結果に応じて、通電切替回路１０を通じて自動切替スイッチ４１〜４５を制御することにより、各メイン制御部９及び操作・表示部２、並びに被制御ブロック６〜８を"通電無し状態"へ切り替える。
【００２４】
次に、図５に示すフローチャートを参照しつつ、画像処理装置Ｘが実行する異常通知処理の手順について説明する。
本実施形態における異常通知処理は、２台の画像処理装置Ｘにより実現される。このため、図５には、２台の画像処理装置Ｘ（第１画像処理装置Ｘと第２画像処理装置）それぞれに区分して処理の内容を示している。但し、これは、便宜上、異常通知処理において果たす役割に応じて２台に区分したものであり、画像処理装置Ｘは、それぞれ前記第１画像処理装置及び前記第２画像処理装置Ｘのいずれの処理も実行可能に構成されている。なお、以下に示すＳ１、Ｓ２、…は、処理手順（ステップ）の識別記号を表す。
【００２５】
まず、異常検知を行う側の第１画像処理装置Ｘの処理について説明する。図５に示す異常通知処理において、第１画像処理装置Ｘは、メイン制御部９及び操作・表示部２、並びに各被制御ブロック６〜８それぞれに対する通電が停止されたスリープモードの状態であるものとする。
［ステップＳ１、Ｓ２］
第１画像処理装置Ｘにおいては、まず、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、メイン制御部９及び各被制御ブロック６〜８について所定の起動トリガが検知されたか否かを判別する。ここで、起動トリガとは、前記ウィークリータイマ制御によりメイン制御部９や各被制御ブロック６〜８を起動する時刻になったことや、操作検知スイッチ１がＯＮ状態に切り替えられたこと、外部装置（端末）から、メイン制御部９及び１又は複数の被制御ブロックの起動を必要とするジョブが受信されたことなどである。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、メイン制御部９の起動トリガを検知すると、通電切替回路１０を制御することにより、通電停止中のメイン制御部９を"通電有り状態"（第１サブ電源２２１を通電ＯＮ状態）に切り替える（Ｓ２）。
【００２６】
［ステップＳ３］
次に、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、メイン制御部９の起動異常が発生しているか否かの判別処理を実行する（Ｓ３）。
具体的には、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、ステップＳ２の処理の実行後の所定時間内に、通電切替回路１０からバス１１を通じて、第１サブ電源２２１が"通電有り状態"であることを表す前記通電中信号（第１サブ電源２２１の電圧検出素子の出力に対応する信号）を出力したことを検知できない場合、又は、メイン制御部９からバス１１を通じてメイン制御部９が正常に起動していることを表す正常起動信号を受信できない場合に、メイン制御部９の起動異常が発生していると判別する。
【００２７】
［ステップＳ４、Ｓ５］
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、ステップＳ３においてメイン制御部９の起動異常が発生していると判別すると、当該ＮＩＣ５（のネットワーク制御部６７）により外部装置に所定の問合せを行う（Ｓ４）ことにより、電子メール送信処理を実行可能な他の画像処理装置Ｘの通信アドレスを取得（Ｓ５）する通信アドレス取得処理を実行する（Ｓ４、Ｓ５、通信アドレス取得手段の一例）。
例えば、ＮＩＣ５は、まず、当該ＮＩＣ５によりネットワーク３０のローカルエリアに接続された全ての外部装置に対し、電子メール送信を実行可能か否かの問合せをブロードキャスト送信する（Ｓ４）。
さらに、ＮＩＣ５は、前記問合せの実行後、所定時間内に所定の応答であるＯＫ通知が受信されるか否かを判別する（Ｓ５）。後述するように、このＯＫ通知は、メール送信を実行可能な第２画像処理装置Ｘ（他の画像処理装置Ｘ）によって送信されるものであり、このＯＫ通知には、通知元（応答元）の他の第２画像処理装置Ｘの通信アドレスが含まれる。
【００２８】
［ステップＳ６、Ｓ７］
次に、ステップＳ５でＯＫ通知の受信が確認された場合、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、当該第１画像処理装置Ｘのメイン制御部９が異常である旨を表す異常情報を、ステップＳ５で取得したＯＫ通知の送信元の通信アドレス（第２画像処理装置Ｘの通信アドレス）に対して送信（外部送信）することにより、その異常情報を所定の管理者のメールアドレス宛に電子メール送信することを要求する通知を行う（Ｓ６、第１異常情報送信手段の一例）。このように、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、サブ電源２２１が備える電圧検出素子（第１異常検出手段の一例）等を通じてメイン制御部９の起動異常が検出された場合（Ｓ３のＹ）に、当該ＮＩＣ５による通信により異常情報の外部送信を行う。
これにより、後述するように、第２画像処理装置Ｘによって、第１画像処理装置Ｘのメイン制御部９が異常であることを表す異常情報（第１画像処理装置Ｘの識別情報を含む）が、所定の管理者の電子メールアドレスをあて先として、電子メール送信される（後述するステップＳ２５）。管理者の電子メールアドレスは、メイン制御部９のフラッシュメモリ７６或いはＨＤＤ３に予め記憶されている。
一方、ステップＳ５でＯＫ通知を受信できなかった場合、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、所定のビープ音を出力し（Ｓ７）、当該異常通知処理を終了させる。
【００２９】
［ステップＳ８］
一方、ステップＳ３においてメイン制御部９の起動異常が発生していないと判別された場合（メイン制御部９が正常起動した場合）、メイン制御部９のＭＰＵ７３が、通電切替回路１０を制御することにより、ステップＳ１で起動トリガが検知された被制御ブロック６〜８（起動が必要な被制御ブロック）を"通電有り状態"（サブ電源２２２〜２２４のうちの１又は複数を通電ＯＮ状態）に切り替える（Ｓ８）。
なお、ステップＳ８では、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、操作・表示部２も起動する。
また、ステップＳ１での起動トリガの検知状態は、ステップＳ８の処理の前に、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３から起動したメイン制御部９のＭＰＵ７３に伝送される。
【００３０】
［ステップＳ９］
次に、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、"通電有り状態"に切り替えた被制御ブロック６〜８の起動異常が発生しているか判別処理を実行する（Ｓ９）。
具体的には、メイン制御部９のＭＰＵ７３、ステップＳ２の処理の実行後の所定時間内に、通電切替回路１０からバス１１を通じて、起動対象のサブ電源２２２〜２２４が"通電有り状態"であることを表す前記通電中信号（電圧検出素子の出力に対応する信号）を出力したことを検知できない場合、又は、起動対象の被制御ブロック６〜８からＩ／Ｏ７７を通じて正常に起動していることを表す正常起動信号を入力できない場合に、起動対象の被制御ブロック６〜８の起動異常が発生していると判別する。
なお、ステップＳ９では、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、各被制御ブロック６〜８と同様に、操作・表示部２についても、起動異常の発生有無を判別する。
【００３１】
［ステップＳ１０、Ｓ１１］
次に、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、ステップＳ９で被制御ブロック６〜８の起動異常が発生していると判別すると、当該第１画像処理装置Ｘの起動異常が発生している被制御ブロック６〜８について、それが異常である旨を表す異常情報を、ＮＩＣ５を通じて所定の管理者のメールアドレス宛に電子メール送信する（Ｓ１０）。
例えば、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、所定のメールプログラムを実行し、例えばＳＭＴＰプロトコルに従って電子メールサーバ３１と通信を行うことにより、異常情報の電子メール送信を行う。このように、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、サブ電源２２２〜２２４が備える電圧検出素子（第２異常検出手段の一例）等を通じて被制御ブロック６〜８の起動異常が検出された場合に、ＮＩＣ５を通じた通信により異常情報の外部送信を行う（Ｓ１０、第２異常情報送信手段の一例）。
その後、当該第１画像処理装置Ｘは、処理を前述したステップＳ１へ戻す。
一方、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、ステップＳ９で被制御ブロック６〜８の起動異常が発生していないと判別すると、ステップＳ１で検知された起動トリガに対応する通常の処理（外部の端末から受信した印刷ジョブの処理や、操作・表示部２に所定のメニュー画面を出力する処理など）を実行する（Ｓ１１）。その後、当該第１画像処理装置Ｘは、処理を前述したステップＳ１へ戻す。
【００３２】
続いて、第１画像処理装置Ｘから異常情報のメール送信を要求される側の第２画像処理装置Ｘの処理について説明する。
［ステップＳ２１〜Ｓ２３］
第２画像処理装置Ｘにおいては、随時、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、他の画像処理装置Ｘ（ここでは、第１画像処理装置Ｘ）から、電子メール送信を実行可能か否かの問合せが受信されたか否かを監視する（Ｓ２１）。この問合せは、第１画像処理装置Ｘが前述したステップＳ４で送信する問合せである。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、前記問合せを受信したと判別すると、自装置のメイン制御部９が正常に起動している状態であるか否かを判別する（Ｓ２２）。ここで、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、前述した第１画像処理装置ＸのステップＳ３の処理と同様に、通電切替回路１０からバス１１を通じて、第１サブ電源２２１が"通電有り状態"であることを表す前記通電中信号（第１サブ電源２２１の電圧検出素子の出力に対応する信号）を出力していることを検知でき、かつ、メイン制御部９からバス１１を通じてメイン制御部９が正常に起動していることを表す正常起動信号を受信できる場合に、メイン制御部９が正常起動中であると判別する。このように、メイン制御部９が正常起動中であれば、当該第２画像処理装置Ｘは、電子メール送信可能な状態である。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、メイン制御部９が正常起動中であると判別すると、所定のＯＫ通知を前記問合せの送信元である第１画像処理装置Ｘに対して送信（応答）し（Ｓ２３）、そうでなければ何ら応答を行わない。なお、そのＯＫ通知には、当該第２画像処理装置Ｘの通信アドレスが含められる。
【００３３】
［ステップＳ２４、Ｓ２５］
また、第２画像処理装置Ｘにおいては、随時、メイン制御部９のＭＰＵ７３が、他の画像処理装置Ｘ（ここでは、第１画像処理装置Ｘ）から、そのメイン制御部９に関する異常情報を所定の管理者のメールアドレス宛に電子メール送信することを要求する通知が、ＮＩＣ５を通じて受信されたか否かを監視する（Ｓ２４）。この要求（通知）は、第１画像処理装置Ｘが前述したステップＳ６で送信する要求（通知）である。
そして、メイン制御部９のＭＰＵ７３は、他の画像処理装置Ｘ（第１画像処理装置Ｘ）からＮＩＣ５を通じて、異常情報の電子メール送信の要求を受信したと判別すると、その要求に含まれる異常情報を、ＮＩＣ５を通じて所定の管理者のメールアドレス宛に電子メール送信し（第３異常情報送信手段の一例）、そうでなければそのまま待機する。
このように、第２画像処理装置Ｘは、電子メール送信機能を有さない第１画像処理装置ＸのＮＩＣ５の代わりに、異常情報の電子メール送信処理を代行する。
そして、当該第２画像処理装置Ｘは、電子メール送信可否の問合せ又は異常情報の電子メール送信要求がＮＩＣ５を通じて受信されるまで、ステップＳ２１及びＳ２４の判別処理を繰り返す。
【００３４】
以上に示したように、画像処理装置Ｘは、メイン制御部９が、その制御対象である複数の被制御ブロック６〜８について異常検出の状態を監視（Ｓ９）し、ＮＩＣ５を通じて異常情報を外部送信する（Ｓ１０）。このため、ＮＩＣ５が、その制御対象ではない被制御ブロック６〜８の状態を監視する場合に比べ、装置構成（特に、ソフトウェアの構成）がシンプルとなる。
一方、ＮＩＣ５は、メイン制御部９のみについて、異常検出の状態監視（Ｓ３）と、異常情報の外部送信（Ｓ６）とを行えばよいので、ＮＩＣ５に過大な処理負荷がかからない。
また、ＮＩＣ５に通電がなされた状態で、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８に対する通電有無を切り替え可能であるため、メイン制御部９及び被制御ブロック６〜８に対する通電を遮断したスリープモード（省電力状態）とすることができる。その結果、スリープモード時の電力消費量を一層抑えることができる。
また、そのようなスリープモードからメイン制御部９を起動（Ｓ２）させる場合に、起動異常が発生したときには、ＮＩＣ５によりその異常情報が外部送信される（Ｓ６）ので、早期の異常検知及び異常情報の外部出力に影響を与えない。
また、ＮＩＣ５は、メイン制御部９の異常情報を電子メール送信することを第２画像処理装置Ｘに要求する（Ｓ６）ことにより、メイン制御部９が備える電子メールの送信機能を、ＮＩＣ５に重複して設けることなく、メイン制御部９の異常情報についても電子メール送信することができる。このため、電子メール送信のあて先となる管理者が、画像処理装置Ｘの異常発生を早期に把握して迅速に対応することが可能となり、非常に利便性が高い。
【００３５】
以上に示した実施形態では、画像処理装置ＸのＮＩＣ５が、メイン制御部９の異常情報の電子メール送信を要求するあて先（通信アドレス）を、外部装置に対する問合せにより取得する（Ｓ４、Ｓ５）例を示した。
その他、画像処理装置Ｘは、例えば、ＮＩＣ５のフラッシュメモリ６６に、電子メール送信を要求するあて先（他の画像処理装置Ｘの通信アドレス）の候補を予め記憶させておき、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、そのあて先に対してステップＳ６の処理を実行する構成等も考えられる。
また、電子メール送信を要求するあて先を、電子メール送信機能を有する予め定められたサーバ装置（ＮＩＣ５を通じて通信可能な外部装置）とすることも考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、通信手段を備えた画像処理装置への利用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理装置Ｘ及びそれを構成要素とする画像処理システムＺの概略構成を表すブロック図。
【図２】画像処理装置Ｘが備えるＮＩＣの概略構成を表すブロック図。
【図３】画像処理装置Ｘが備えるメイン制御部の概略構成を表すブロック図。
【図４】画像処理装置Ｘにおける電源の接続関係を表す電源系統図。
【図５】画像処理装置Ｘによる異常通知処理の手順を表すフローチャート。
【図６】画像処理装置Ｘにおけるウィークリータイマ制御の週間スケジュールを模式的に表した図。
【符号の説明】
【００３８】
Ｘ…画像処理装置
１…操作検知スイッチ
２…操作・表示部
３…ハードディスクドライブ
４…画像処理演算部
５…ネットワークインターフェースカード
６…スキャナ部
７…プリント部
８…ファクシミリ部
９…メイン制御部
１０…通電切替回路
１１…バス
２１…メイン電源
２２（２２１〜２２５）…サブ電源
３０…ネットワーク
３１…電子メールサーバ
４０…手動切替スイッチ
４１〜４５…自動切替スイッチ
６１、７１…バスコネクタ
６２、７２…バス制御部
６３、７３…ＭＰＵ（マイクロプロセッサユニット）
６３ａ…クロック発振器
６４、７４…メモリ制御部
６５、７５…ＲＯＭ
６６、７６…フラッシュメモリ
６７…ネットワーク制御部
６８…ネットワークコネクタ
７７…Ｉ／Ｏポート
７８…カレンダー管理部
Ｓ１、Ｓ２、〜…処理手順の識別記号
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置との間で通信処理を行う通信手段と、画像処理に関する処理を実行する被制御機器を制御する制御手段とを具備する画像処理装置であって、
前記通信手段が通電有りに維持された状態で前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電有無を切り替える通電切替手段と、
前記被制御機器の起動に関する異常を検出する第１異常検出手段と、
前記制御手段の起動に関する異常を検出する第２異常検出手段と、
前記通信手段が兼ね備え、前記第１異常検出手段により異常が検出された場合に、当該通信手段による通信により異常情報の外部送信を行う第１異常情報送信手段と、
前記制御手段が兼ね備え、前記第２異常検出手段により異常が検出された場合に、前記通信手段を通じた通信により異常情報の外部送信を行う第２異常情報送信手段と、
を具備してなることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記第１異常情報送信手段が、異常情報を他の画像処理装置に対して送信することにより、該異常情報を所定のあて先に電子メール送信することを要求するものである請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記通信手段が兼ね備え、外部装置に所定の問合せを行うことにより、電子メール送信処理を実行可能な他の画像処理装置の通信アドレスを取得する通信アドレス取得手段を具備し、
前記第１異常通知手段が、前記通信アドレス取得手段により取得された通信アドレスをあて先として、異常情報の電子メール送信を要求してなる請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第２異常通知手段が、電子メール送信により異常情報の外部送信を行うものである請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
外部装置との間で通信処理を行う通信手段と、画像処理に関する処理を実行する被制御機器を制御する制御手段とを具備する画像処理装置であって、
前記制御手段が、他の画像処理装置から前記通信手段を通じて所定の異常情報を電子メール送信することの要求を受信した場合に、その異常情報を所定のあて先に前記通信手段を通じて電子メール送信する第３異常情報送信手段を兼ね備えてなることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１】
外部装置との間で通信処理を行う通信手段と、画像処理に関する処理を実行する被制御機器を制御する制御手段とを具備する画像処理装置であって、
前記通信手段が通電有りに維持された状態で前記制御手段及び前記被制御機器に対する通電有無を切り替える通電切替手段と、
前記被制御機器の起動に関する異常を検出する第１異常検出手段と、
前記制御手段の起動に関する異常を検出する第２異常検出手段と、
前記通信手段が兼ね備え、前記第１異常検出手段により異常が検出された場合に、当該通信手段による通信により異常情報の外部送信を行う第１異常情報送信手段と、
前記制御手段が兼ね備え、前記第２異常検出手段により異常が検出された場合に、前記通信手段を通じた通信により異常情報の外部送信を行う第２異常情報送信手段と、
を具備してなることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記第１異常情報送信手段が、異常情報を他の画像処理装置に対して送信することにより、該異常情報を所定のあて先に電子メール送信することを要求するものである請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記通信手段が兼ね備え、外部装置に所定の問合せを行うことにより、電子メール送信処理を実行可能な他の画像処理装置の通信アドレスを取得する通信アドレス取得手段を具備し、
前記第１異常通知手段が、前記通信アドレス取得手段により取得された通信アドレスをあて先として、異常情報の電子メール送信を要求してなる請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第２異常通知手段が、電子メール送信により異常情報の外部送信を行うものである請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
外部装置との間で通信処理を行う通信手段と、画像処理に関する処理を実行する被制御機器を制御する制御手段とを具備する画像処理装置であって、
前記制御手段が、他の画像処理装置から前記通信手段を通じて所定の異常情報を電子メール送信することの要求を受信した場合に、その異常情報を所定のあて先に前記通信手段を通じて電子メール送信する第３異常情報送信手段を兼ね備えてなることを特徴とする画像処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００７−３３６２９０（Ｐ２００７−３３６２９０Ａ）
【公開日】平成１９年１２月２７日（２００７．１２．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１６６３２４（Ｐ２００６−１６６３２４）
【出願日】平成１８年６月１５日（２００６．６．１５）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１２月２７日（２００７．１２．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年６月１５日（２００６．６．１５）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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