画像形成装置
【課題】結露による画像品位の低下を防ぐことのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】定着部とシート搬送装置の再搬送通路との間にシート排出装置２９を設け、一面に画像が形成された後、再度、画像形成部に搬送する際、シートを一旦、再搬送通路に搬送した後、反転させて画像形成部に搬送する。そして、シート排出装置２９に、一旦、再搬送通路に搬送されるシートと当接するシャッタ３０を設け、シートＳに当接したシャッタ３０によってトナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の再搬送通路への流入を規制する規制空間Ｇ１を形成する。
【解決手段】定着部とシート搬送装置の再搬送通路との間にシート排出装置２９を設け、一面に画像が形成された後、再度、画像形成部に搬送する際、シートを一旦、再搬送通路に搬送した後、反転させて画像形成部に搬送する。そして、シート排出装置２９に、一旦、再搬送通路に搬送されるシートと当接するシャッタ３０を設け、シートＳに当接したシャッタ３０によってトナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の再搬送通路への流入を規制する規制空間Ｇ１を形成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特にトナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の結露を防ぐための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、電子写真方式により画像を形成するものがある。そして、このような画像形成装置では、シートに画像を形成する場合は、まず像担持体上にトナー像を形成し、このトナー像を転写部によりシートに転写した後、シートを定着部に導き、シート上の未定着トナーをシートに定着させるようにしている。
【０００３】
このような定着部として、定着ローラと加圧ローラとを備え、定着ローラ及び加圧ローラによって熱と圧力を同時にシートに加えることにより、トナー像をシートに定着させる熱圧定着方式の定着部がある。この定着部の場合、トナー像をシートに定着させる際、シートを加熱する定着ローラからシートへ相当量の熱が付与されるため、トナー像をシートに定着する際、シートに含まれる水分が水蒸気となって蒸発してしまう。ここで、このように水蒸気が発生した場合、この後、画像形成装置本体が比較的低温状態となると、水蒸気がシート搬送路内で結露することがあり、結露が生じると、シートがシート搬送路を通過する際、シートに水滴が付着してしまう。
【０００４】
そこで、従来の画像形成装置においては、結露を防ぐため、定着部の気密性を高め、水蒸気を定着部内で吸収するようにする他、例えば発生した水蒸気を、画像形成装置上部に備えたルーバーを通して機外に排出するようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００５】
ところで、従来の画像形成装置において、近年のデジタル化や複合化に伴い、例えば画像形成装置本体の上方に画像読取装置を配し、画像形成装置本体と画像読取装置との間の空間にシートを排出する、いわゆる胴内排出方式のものがある。さらに、このような胴内排出方式の画像形成装置において、画像形成装置本体のシート排出方向下流側にシート処理装置を配置するものがあり、この場合、画像形成後のシートをシート処理装置へ搬送する中継搬送装置を胴内排出空間に配置するようにしている。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−２５４９３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、このような画像形成装置本体上部に画像読取装置及び中継搬送装置を設けた従来の画像形成装置の場合、画像読取装置及び中継搬送装置は定着部の上方に位置することから、既述したようなルーバーによる水蒸気の排出が困難になる。また、近年の高速化に伴い、定着ローラからシートへ伝わる熱量も増加するため水蒸気の発生量自体も増加している。このため、既述したように定着部の機密性を高めることにより定着部内で水蒸気を吸収するという構成においても水蒸気の吸収には限界があり、水蒸気の回収が困難になって来ている。
【０００８】
ここで、水蒸気の排出及び回収が不十分の場合、画像形成装置本体が比較的低温状態となると、例えば水蒸気が中継搬送装置に設けられ、シートの両面に画像を形成するための両面反転路に結露が生じる。そして、このように結露が生じると、例えばコールドスタート時のように画像形成装置本体が比較的低温状態にある場合には、両面反転路を通過する際、シートに水滴が付着してしまう。この結果、シート表面が低抵抗化してしまい、この後、シートが転写部に達し、トナー像を転写する際、画像抜けが発生し、画像品位が低下するおそれがあった。
【０００９】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、結露による画像品位の低下を防ぐことのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、トナー像を形成する画像形成部及び前記画像形成部で形成された後、シートに転写されたトナー像をシートに定着させる定着部を有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体と上部装置との間の空間に設けられ、一面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送する再搬送通路を有するシート搬送装置と、を備えた画像形成装置において、前記定着部と前記シート搬送装置の再搬送通路との間に設けられ、一面に画像が形成された後、再度、前記画像形成部に搬送されるシートを、前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送するシート再搬送部を備え、前記シート再搬送部に、前記再搬送通路を搬送されるシートと当接し、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制部材を設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
また本発明は、トナー像を形成する画像形成部及び前記画像形成部で形成された後、シートに転写されたトナー像をシートに定着させる定着部を有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体と上部装置との間の空間に設けられ、一面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送する再搬送通路を有するシート搬送装置と、を備えた画像形成装置において、前記定着部と前記シート搬送装置の再搬送通路との間に設けられ、一面に画像が形成された後、再度、前記画像形成部に搬送されるシートを、前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送するシート再搬送部を備え、前記シート再搬送部に、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制部材を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、シートと、シートに当接した規制部材及びシート再搬送部の筐体と共に、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の再搬送通路への流入を規制する規制空間を形成することにより、結露による画像品位の低下を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるフルカラーレーザープリンタの斜視図、図２は、その概略構成を示す図である。
【００１５】
図１及び２において、１はフルカラーレーザービームプリンタ、１Ａはフルカラーレーザービームプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）である。１Ｂはトナー像を形成する画像形成部、２はシートＳを画像形成部１Ｂへと給送するシート給送装置、１８は定着部を構成する定着装置である。
【００１６】
また、３はプリンタ本体１Ａの上方に略水平に設置された画像読取装置、４はプリンタ本体１Ａの一側面に配置され、画像形成後のシートに対し、大量積載、仕分け積載、穿孔、針綴じ、製本処理等の処理を行うシート処理装置である。５はプリンタ本体１Ａから画像形成済のシートＳを受け取り、シート処理装置４まで搬送するシート搬送装置である中継搬送装置である。この中継搬送装置５は画像形成装置本体であるプリンタ本体１Ａの上面と、上部装置である画像読取装置３との間の空間Ｇに配置されている。
【００１７】
画像形成部１Ｂは、４ドラムフルカラー方式のものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色のトナー画像を形成する４個のプロセスカートリッジ１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）を着脱可能に備えている。なお、このプロセスカートリッジ１１は、不図示の感光体ドラム、感光体ドラムに所定の電圧を印加して帯電させる帯電手段、感光体ドラム上に形成された潜像にトナーを付着させて現像するための現像手段等を備えている。また、画像形成部１Ｂは、レーザスキャナ１２（１２ＹＭ，１２ＣＫ）と、プロセスカートリッジ１１の上方に配された中間転写ユニット１３を備えている。
【００１８】
中間転写ユニット１３は、駆動ローラ１３ｂ及びテンションローラ１３ｃに巻き掛けられた中間転写ベルト１３ａを備えている。また、中間転写ユニット１３は、中間転写ベルト１３ａの内側に設けられ、プロセスカートリッジ１１に設けられた不図示の感光体ドラムに対向した位置で中間転写ベルト１３ａに当接する１次転写ローラ１３ｄを備えている。
【００１９】
ここで、中間転写ベルト１３ａは、フィルム状部材で構成されると共に各感光体ドラムに接するように配置され、不図示の駆動部により駆動される駆動ローラ１３ｂにより矢印方向に回転するようになっている。そして、この中間転写ベルト１３ａに１次転写ローラ１３ｄによって正極性の転写バイアスを印加することにより、感光体ドラム上の負極性を持つ各色トナー像が順次中間転写ベルト１３ａに多重転写される。これにより、中間転写ベルト上にはフルカラー画像が形成される。
【００２０】
なお、中間転写ユニット１３の駆動ローラ１３ｂと対向する位置には、中間転写ベルト上に形成されたフルカラー画像をシートＳに転写する２次転写部を構成する２次転写ローラ１６が設けられている。
【００２１】
さらに、この２次転写ローラ１６の上部に定着装置１８が配置され、この定着装置１８の左上部には排紙ローラ対１９及び両面反転部１Ｃが配置されている。そして、この両面反転部１Ｃは、正逆転可能な反転ローラ対２６及び一面に画像が形成されたシートを再度、画像形成部１Ｂに搬送する再搬送通路Ｒ３等が設けられている。
【００２２】
次に、このように構成されたフルカラーレーザービームプリンタ１の画像形成動作について説明する。
【００２３】
まず、原稿の画像情報を画像読取装置３によって読み取ると、この画像情報は画像処理された後、電気信号に変換されて画像形成部１Ｂのレーザスキャナ１２に伝送される。なお、画像情報は不図示のパソコン等の外部機器から画像形成部１Ｂに入力される場合もある。
【００２４】
そして、画像形成部１Ｂでは、感光体ドラムの表面をレーザスキャナ１２から射出された画像情報に対応するレーザ光により走査し、表面が所定の極性・電位に一様に帯電されている感光体ドラムの表面を順次露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成する。この後、この静電潜像をトナーにより現像し、可視化する。
【００２５】
例えば、まずプロセスカートリッジ１１Ｙの感光体ドラムに、レーザスキャナ１２Ｙからイエロー成分色の画像信号によるレーザ光を照射し、感光体ドラム上にイエローの静電潜像を形成する。そして、このイエローの静電潜像を、現像器からのイエロートナーにより現像し、イエロートナー像として可視化する。
【００２６】
次に、このイエロートナー像が感光体ドラムの回転に伴って感光体ドラムと中間転写ベルト１３ａとが当接する１次転写部に到来すると、１次転写ローラ１３ｄに印加した１次転写バイアスにより、イエロートナー像が中間転写ベルト１３ａに転写される。
【００２７】
次に、中間転写ベルト１３ａのイエロートナー像を担持した部位が移動すると、このときまでに上記と同様な方法でプロセスカートリッジ１１Ｍの感光体ドラム上に形成されたマゼンタトナー像がイエロートナー像上から中間転写ベルト１３ａに転写される。同様に、中間転写ベルト１３ａが移動するにつれて、それぞれ１次転写部においてシアントナー像、ブラックトナー像が、イエロートナー像、マゼンタトナー像上に重ね合わせて転写される。これにより、中間転写ベルト１３ａ上にフルカラートナー画像が形成される。
【００２８】
また、このトナー画像形成動作に並行して不図示の給紙カセットに収容されたシートがピックアップローラ３５により送り出され、このシートＳは、フィード・リタードローラ対１４により１枚ずつに分離されてレジストローラ対１５まで搬送される。そして、このレジストローラ対１５により斜行が補正されると共に、２次転写部で中間転写ベルト上のフルカラートナー像とシートＳの位置を合わせるように２次転写部まで搬送される。この後、２次転写部にて、２次転写ローラ１６に印加した２次転写バイアスにより、フルカラートナー像がシートＳ上に一括して転写される。なお、このとき、シートＳに二次転写されなかった廃トナーは、中間転写ベルト上に備えたクリーニング手段としてのクリーニング装置１７により回収される。
【００２９】
次に、このようにフルカラートナー像が転写されたシートＳは、定着装置１８に搬送され、この定着装置１８において熱及び圧力を受けて各色のトナーが溶融混色し、シートＳにフルカラーの画像として定着される。この後、画像が定着されたシートＳは、定着装置１８の下流に設けられた排出ローラ対１９によって中継搬送装置５に搬送される。
【００３０】
次に、シートＳは、中継搬送装置５の上部に略水平に設けられた排紙搬送路Ｒ１を通過し、この排紙搬送路Ｒ１に設けられた第１搬送ローラ対２１、第２搬送ローラ対２２、中継排出ローラ対２３によりシート処理装置４に受け渡される。そして、このシート処理装置４において所定の処理が施された後、排出トレイ（積載トレイ）８に画像形成面を下にして排出される。
【００３１】
ところで、本実施の形態のフルカラーレーザービームプリンタ１は、シートの両面に画像を形成することができるようになっている。そして、シートの両面に画像を形成する場合、片面（一面）に画像が形成されたシートは、定着装置１８を通過した後、切替部材２０及び反転ローラ対２６により、画像読取装置３と中継搬送装置５の間に設置された再搬送通路である反転搬送路Ｒ２に導入される。
【００３２】
次に、シートＳの後端が定着装置１８を通過すると、所定のタイミングで反転ローラ対２６が逆転すると共に切替部材２０が回動し、これによりシートＳは、図３に示すように反転して再搬送通路Ｒ３に搬送される。この後、再搬送通路Ｒ３に設けられた第１再給紙ローラ対２７及び第２再給紙ローラ対２８により、その搬送方向を上下反転して再びレジストローラ対１５へと搬送される。そして、再度裏面に対する画像形成及び定着がなされ、この後、排紙搬送路Ｒ１を通過してシート処理装置３に受け渡される。
【００３３】
また、本フルカラーレーザービームプリンタ１は、シート処理装置４の替わりに図４に示すように、印字済シートＳを大量積載するための排出トレイ６を取り付けることも可能である。そして、この場合には、中継搬送装置５により搬送された印字済シートＳは、印字面を下にして排出トレイ６上に整列積載される。
【００３４】
なお、本実施の形態において、中継排出ローラ対２３を構成する各ローラは幅方向でシートＳに交互に接し、シートＳを波打ち状態に立たせてカールを避けた搬送を可能にしている。このため、中継排出ローラ対２３は、シート処理装置４を用いない場合、蹴り出しローラとして動作して排出トレイ６へシートＳを排出する。
【００３５】
ところで、画像読取装置３は、図５に示すように画像読取装置本体３ａと、その上方に配置され、画像読取装置本体背面側に不図示のヒンジを介して開閉可能に設けられた自動原稿給送装置３ｂとにより構成されている。また、この画像読取装置２は、装置本体１正面側が開口するよう設置されている。
【００３６】
一方、図５に示すように、画像読取装置本体３ａの下面には、中継搬送装置５の上面を構成する上ガイド８と共に開閉可能な反転搬送路Ｒ２を構成するシートガイド９が一体的に形成されている。そして、このシートガイド９の、矢印に示すシート搬送方向の略中央部には画像読取装置３の回動時の補強部材も兼ねたガイド板金１０がシート搬送方向と直交する形で設置されている。つまり、反転搬送路Ｒ２は、画像読取装置３のシートガイド９、ガイド板金１０及び中継搬送装置５の上ガイド８の上面により形成される。
【００３７】
また、中継搬送装置５は、上面が反転搬送路Ｒ２の下面を構成する上ガイド８と、上ガイド８と共に開閉可能なシート搬送路である排出搬送路Ｒ１を構成する下ガイド７とを備えている。なお、上ガイド８は、シートガイド９及びガイド板金１０と対をなすガイド形状を具備すると共に、下ガイド７に対して不図示の回動軸を中心に開閉回動可能となっている。このように、中継搬送装置５は、上ガイド８と下ガイド７とを、シート処理装置４または排出トレイ６へ搬送する排出搬送路で分割して開閉可能であり、画像読取装置３と同様、装置本体１正面側が開口するよう設置されている。
【００３８】
ところで、図２及び図３に示すように、中継搬送装置５の内部には送風部である冷却ファン２４が設置されている。そして、冷却ファン２４により、排出ローラ対１９の近傍、例えば定着装置１８と、後述するシャッタ３０との間に矢印２５に示すように冷却風を吹き付けることにより、定着後のシートＳの冷却及び定着装置１８から発生した水蒸気を飛散除去するようにしている。
【００３９】
また、本実施の形態において、排出ローラ対１９、切替部材２０、反転ローラ対２６は、図６及び図７に示すようにシート排出装置２９としてユニット化されている。そして、このシート排出装置２９により、画像形成部１Ｂに搬送されるシートを一旦、反転搬送路Ｒ２に搬送した後、反転させて画像形成部１Ｂに搬送するようにしている。つまり、本実施の形態において、シート排出装置２９により、画像形成部１Ｂに搬送されるシートを一旦、反転搬送路Ｒ２に搬送した後、反転させて画像形成部１Ｂに搬送するシート再搬送部が構成される。
【００４０】
なお、本実施の形態において、反転ローラ対２６は、軸２６１上に複数の弾性体ゴムを圧入した反転ローラ２６ａと、軸２６２上に反転ローラ２６ａの弾性体ゴムと夫々に対向する剛体コロを圧入したコロ２６ｂとによってニップを形成している。
【００４１】
図６において、２９ａはシート排出装置２９の筐体、図７において、３０はシート排出装置２９の、反転ローラ対２６近傍下流に回動自在（移動自在）に設けられた規制部材であるシャッタである。このシャッタ３０は、反転ローラ対２６の軸２６１に回動可能に保持されると共に、既述したようにシートＳを一旦、反転搬送路Ｒ２に搬送した後、反転させて画像形成部１Ｂに搬送する際、シートＳの幅方向全域に渡って当接するよう平板形状となっている。
【００４２】
これにより、シャッタ３０は、シートＳの通過の有無に応じて矢印３１に示す方向に回動すると共に、シートの両面に画像を形成する際には、反転搬送路Ｒ２に搬送されるシートに押圧されてシートの幅方向の全域にわたってシートに当接しながら上方回動する。
【００４３】
また、切替部材２０は、コロ２６ｂの軸２６２に回動可能に支持され、片面印字時及び両面反転時にシートＳをガイドするため矢印３６に示す方向に回動する。
【００４４】
次に、このように構成されたシート排出装置２９のシート反転時の動作について説明する。
【００４５】
既述したように両面印字時、シートＳは、シート排出装置２９内の反転ローラ対２６によって、一旦反転搬送路Ｒ２に搬送される。このとき、図８に示すように、既に印字された面を下にしつつ、次に印字する面を画像読取装置３の下面に設けられたシート搬送ガイド９及びガイド板金１０に押し付けた状態で矢印３２方向に搬送される。
【００４６】
ここで、定着装置１８から発生した水蒸気は上方に拡散する性質を持つが、定着装置１８の上方には画像読取装置３及び中継搬送装置５が設置されているため、上方への水蒸気の逃げ場が無い。一方、このようにシートが矢印３２方向に搬送される際、図９に示すように反転ローラ対２６によって搬送されたシートＳは矢印３１方向に回動可能なシャッタ３０を回動しつつ、反転搬送路内を搬送される。
【００４７】
このとき、シャッタ３０は位置Ｐにおいて、シートＳの幅方向略全域に渡って接触しているため、シートＳと、シャッタ３０と、シート排出装置２９の筐体２９ａとにより、反転ローラ対２６の上流には規制空間Ｇ１が形成される。
【００４８】
定着装置１８から発生した水蒸気は、その性質から矢印３３方向に拡散していくが、シャッタ３０により位置Ｐにおいて拡散が規制されるため、その下流側のシート搬送ガイド９及びガイド板金１０に水蒸気が結露することが無い。このため、シートの両面に画像を形成する両面印字において、シート表面に水滴が付着してシート表面が低抵抗化してしまい、二次転写部におけるトナー像の転写時に、画像抜けが発生するのを防ぐことができる。
【００４９】
このように、シートＳと、シャッタ３０と、シート排出装置２９の筐体２９ａとにより、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の反転搬送路Ｒ２への流入を規制する規制空間Ｇ１を形成することにより、結露による画像品位の低下を防ぐことができる。なお、本実施の形態のように構成した場合、定着装置１８からシート排出装置２９までの空間を水蒸気を回収する空間として使用できるため、定着装置内で水蒸気を回収するようにした場合でも、従来に較べて水蒸気が回収できる容量が増加する。この結果、高速化に伴う水蒸気量の増加にも容易に対応できる。
【００５０】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００５１】
図１０は本実施の形態に係る画像形成装置に設けられたシート排出装置の構成を説明する斜視図、図１１は上記シート排出装置のシートを反転搬送する際の状態を示す斜視図である。なお、図１０及び図１１において、既述した図６及び図７と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００５２】
図１０及び図１１において、３４は反転ローラ対である。この反転ローラ対３４を構成する上部及び下部ローラ３４ａ，３４ｂは、ローラシャフト３４１，３４２上に弾性体ゴムを圧入もしくは接着したゴムローラ同士によってニップＮを形成しており、ニップＮによってシートＳを挟持搬送する。ここで、この上部及び下部ローラ３４ａ，３４ｂは、シートＳの幅方向略全域に渡ってニップＮを有する全幅ローラ構成となっている。
【００５３】
そして、このように構成された反転ローラ対３４により、シートを搬送する際、反転ローラ対３４は位置Ｐにおいて、シートＳの幅方向略全域に渡ってシートＳを挟持搬送することができる。これにより、反転ローラ対３４と、シート排出装置２９の筐体２９ａとにより、反転ローラ対２６の上流には図１２に示す規制空間Ｇ２が形成される。
【００５４】
ここで、定着装置１８から発生した水蒸気は、その性質から矢印３３方向に拡散していくが、反転ローラ対２６により位置Ｐにおいて拡散が規制されるため、その下流側のシート搬送ガイド９及びガイド板金１０に水蒸気が結露することが無い。
【００５５】
すなわち、本実施の形態においても、両面印字においてシート表面に水滴が付着してシート表面が低抵抗化し、二次転写部でのトナー像の転写時に画像抜けが発生するのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるフルカラーレーザープリンタの斜視図。
【図２】上記フルカラーレーザープリンタの概略構成を示す図。
【図３】上記フルカラーレーザープリンタのシートの両面に画像を形成するときの状態を示す図。
【図４】上記フルカラーレーザープリンタの、排出トレイを取り付けたときの状態を示す斜視図。
【図５】上記フルカラーレーザープリンタに設けられた中継搬送装置の構成を説明する斜視図。
【図６】上記フルカラーレーザープリンタに設けられたシート排出装置の構成を説明する斜視図。
【図７】上記シート排出装置のシートを反転搬送する際の状態を示す斜視図。
【図８】上記シート排出装置により反転搬送されるシートの状態を示す斜視図。
【図９】シートを反転搬送する際の、上記シート排出装置の状態を示す断面図。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置に設けられたシート排出装置の構成を説明する斜視図。
【図１１】上記シート排出装置のシートを反転搬送する際の状態を示す斜視図。
【図１２】シートを反転搬送する際の、上記シート排出装置の状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００５７】
１ フルカラーレーザービームプリンタ
１Ａ フルカラーレーザービームプリンタ本体
１Ｂ 画像形成部
３ 画像読取装置
４ シート処理装置
５ 中継搬送装置
１８ 定着装置
１９ 排出ローラ対
２４ 冷却ファン
２６ 反転ローラ対
２９ シート排出装置
２９ａ シート排出装置の筐体
３０ シャッタ
３４ 反転ローラ対
Ｇ 空間
Ｇ１ 規制空間
Ｇ２ 規制空間
Ｒ２ 反転搬送路
Ｓ シート
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特にトナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の結露を防ぐための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、電子写真方式により画像を形成するものがある。そして、このような画像形成装置では、シートに画像を形成する場合は、まず像担持体上にトナー像を形成し、このトナー像を転写部によりシートに転写した後、シートを定着部に導き、シート上の未定着トナーをシートに定着させるようにしている。
【０００３】
このような定着部として、定着ローラと加圧ローラとを備え、定着ローラ及び加圧ローラによって熱と圧力を同時にシートに加えることにより、トナー像をシートに定着させる熱圧定着方式の定着部がある。この定着部の場合、トナー像をシートに定着させる際、シートを加熱する定着ローラからシートへ相当量の熱が付与されるため、トナー像をシートに定着する際、シートに含まれる水分が水蒸気となって蒸発してしまう。ここで、このように水蒸気が発生した場合、この後、画像形成装置本体が比較的低温状態となると、水蒸気がシート搬送路内で結露することがあり、結露が生じると、シートがシート搬送路を通過する際、シートに水滴が付着してしまう。
【０００４】
そこで、従来の画像形成装置においては、結露を防ぐため、定着部の気密性を高め、水蒸気を定着部内で吸収するようにする他、例えば発生した水蒸気を、画像形成装置上部に備えたルーバーを通して機外に排出するようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００５】
ところで、従来の画像形成装置において、近年のデジタル化や複合化に伴い、例えば画像形成装置本体の上方に画像読取装置を配し、画像形成装置本体と画像読取装置との間の空間にシートを排出する、いわゆる胴内排出方式のものがある。さらに、このような胴内排出方式の画像形成装置において、画像形成装置本体のシート排出方向下流側にシート処理装置を配置するものがあり、この場合、画像形成後のシートをシート処理装置へ搬送する中継搬送装置を胴内排出空間に配置するようにしている。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−２５４９３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、このような画像形成装置本体上部に画像読取装置及び中継搬送装置を設けた従来の画像形成装置の場合、画像読取装置及び中継搬送装置は定着部の上方に位置することから、既述したようなルーバーによる水蒸気の排出が困難になる。また、近年の高速化に伴い、定着ローラからシートへ伝わる熱量も増加するため水蒸気の発生量自体も増加している。このため、既述したように定着部の機密性を高めることにより定着部内で水蒸気を吸収するという構成においても水蒸気の吸収には限界があり、水蒸気の回収が困難になって来ている。
【０００８】
ここで、水蒸気の排出及び回収が不十分の場合、画像形成装置本体が比較的低温状態となると、例えば水蒸気が中継搬送装置に設けられ、シートの両面に画像を形成するための両面反転路に結露が生じる。そして、このように結露が生じると、例えばコールドスタート時のように画像形成装置本体が比較的低温状態にある場合には、両面反転路を通過する際、シートに水滴が付着してしまう。この結果、シート表面が低抵抗化してしまい、この後、シートが転写部に達し、トナー像を転写する際、画像抜けが発生し、画像品位が低下するおそれがあった。
【０００９】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、結露による画像品位の低下を防ぐことのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、トナー像を形成する画像形成部及び前記画像形成部で形成された後、シートに転写されたトナー像をシートに定着させる定着部を有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体と上部装置との間の空間に設けられ、一面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送する再搬送通路を有するシート搬送装置と、を備えた画像形成装置において、前記定着部と前記シート搬送装置の再搬送通路との間に設けられ、一面に画像が形成された後、再度、前記画像形成部に搬送されるシートを、前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送するシート再搬送部を備え、前記シート再搬送部に、前記再搬送通路を搬送されるシートと当接し、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制部材を設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
また本発明は、トナー像を形成する画像形成部及び前記画像形成部で形成された後、シートに転写されたトナー像をシートに定着させる定着部を有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体と上部装置との間の空間に設けられ、一面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送する再搬送通路を有するシート搬送装置と、を備えた画像形成装置において、前記定着部と前記シート搬送装置の再搬送通路との間に設けられ、一面に画像が形成された後、再度、前記画像形成部に搬送されるシートを、前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送するシート再搬送部を備え、前記シート再搬送部に、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制部材を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、シートと、シートに当接した規制部材及びシート再搬送部の筐体と共に、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の再搬送通路への流入を規制する規制空間を形成することにより、結露による画像品位の低下を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるフルカラーレーザープリンタの斜視図、図２は、その概略構成を示す図である。
【００１５】
図１及び２において、１はフルカラーレーザービームプリンタ、１Ａはフルカラーレーザービームプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）である。１Ｂはトナー像を形成する画像形成部、２はシートＳを画像形成部１Ｂへと給送するシート給送装置、１８は定着部を構成する定着装置である。
【００１６】
また、３はプリンタ本体１Ａの上方に略水平に設置された画像読取装置、４はプリンタ本体１Ａの一側面に配置され、画像形成後のシートに対し、大量積載、仕分け積載、穿孔、針綴じ、製本処理等の処理を行うシート処理装置である。５はプリンタ本体１Ａから画像形成済のシートＳを受け取り、シート処理装置４まで搬送するシート搬送装置である中継搬送装置である。この中継搬送装置５は画像形成装置本体であるプリンタ本体１Ａの上面と、上部装置である画像読取装置３との間の空間Ｇに配置されている。
【００１７】
画像形成部１Ｂは、４ドラムフルカラー方式のものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色のトナー画像を形成する４個のプロセスカートリッジ１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）を着脱可能に備えている。なお、このプロセスカートリッジ１１は、不図示の感光体ドラム、感光体ドラムに所定の電圧を印加して帯電させる帯電手段、感光体ドラム上に形成された潜像にトナーを付着させて現像するための現像手段等を備えている。また、画像形成部１Ｂは、レーザスキャナ１２（１２ＹＭ，１２ＣＫ）と、プロセスカートリッジ１１の上方に配された中間転写ユニット１３を備えている。
【００１８】
中間転写ユニット１３は、駆動ローラ１３ｂ及びテンションローラ１３ｃに巻き掛けられた中間転写ベルト１３ａを備えている。また、中間転写ユニット１３は、中間転写ベルト１３ａの内側に設けられ、プロセスカートリッジ１１に設けられた不図示の感光体ドラムに対向した位置で中間転写ベルト１３ａに当接する１次転写ローラ１３ｄを備えている。
【００１９】
ここで、中間転写ベルト１３ａは、フィルム状部材で構成されると共に各感光体ドラムに接するように配置され、不図示の駆動部により駆動される駆動ローラ１３ｂにより矢印方向に回転するようになっている。そして、この中間転写ベルト１３ａに１次転写ローラ１３ｄによって正極性の転写バイアスを印加することにより、感光体ドラム上の負極性を持つ各色トナー像が順次中間転写ベルト１３ａに多重転写される。これにより、中間転写ベルト上にはフルカラー画像が形成される。
【００２０】
なお、中間転写ユニット１３の駆動ローラ１３ｂと対向する位置には、中間転写ベルト上に形成されたフルカラー画像をシートＳに転写する２次転写部を構成する２次転写ローラ１６が設けられている。
【００２１】
さらに、この２次転写ローラ１６の上部に定着装置１８が配置され、この定着装置１８の左上部には排紙ローラ対１９及び両面反転部１Ｃが配置されている。そして、この両面反転部１Ｃは、正逆転可能な反転ローラ対２６及び一面に画像が形成されたシートを再度、画像形成部１Ｂに搬送する再搬送通路Ｒ３等が設けられている。
【００２２】
次に、このように構成されたフルカラーレーザービームプリンタ１の画像形成動作について説明する。
【００２３】
まず、原稿の画像情報を画像読取装置３によって読み取ると、この画像情報は画像処理された後、電気信号に変換されて画像形成部１Ｂのレーザスキャナ１２に伝送される。なお、画像情報は不図示のパソコン等の外部機器から画像形成部１Ｂに入力される場合もある。
【００２４】
そして、画像形成部１Ｂでは、感光体ドラムの表面をレーザスキャナ１２から射出された画像情報に対応するレーザ光により走査し、表面が所定の極性・電位に一様に帯電されている感光体ドラムの表面を順次露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成する。この後、この静電潜像をトナーにより現像し、可視化する。
【００２５】
例えば、まずプロセスカートリッジ１１Ｙの感光体ドラムに、レーザスキャナ１２Ｙからイエロー成分色の画像信号によるレーザ光を照射し、感光体ドラム上にイエローの静電潜像を形成する。そして、このイエローの静電潜像を、現像器からのイエロートナーにより現像し、イエロートナー像として可視化する。
【００２６】
次に、このイエロートナー像が感光体ドラムの回転に伴って感光体ドラムと中間転写ベルト１３ａとが当接する１次転写部に到来すると、１次転写ローラ１３ｄに印加した１次転写バイアスにより、イエロートナー像が中間転写ベルト１３ａに転写される。
【００２７】
次に、中間転写ベルト１３ａのイエロートナー像を担持した部位が移動すると、このときまでに上記と同様な方法でプロセスカートリッジ１１Ｍの感光体ドラム上に形成されたマゼンタトナー像がイエロートナー像上から中間転写ベルト１３ａに転写される。同様に、中間転写ベルト１３ａが移動するにつれて、それぞれ１次転写部においてシアントナー像、ブラックトナー像が、イエロートナー像、マゼンタトナー像上に重ね合わせて転写される。これにより、中間転写ベルト１３ａ上にフルカラートナー画像が形成される。
【００２８】
また、このトナー画像形成動作に並行して不図示の給紙カセットに収容されたシートがピックアップローラ３５により送り出され、このシートＳは、フィード・リタードローラ対１４により１枚ずつに分離されてレジストローラ対１５まで搬送される。そして、このレジストローラ対１５により斜行が補正されると共に、２次転写部で中間転写ベルト上のフルカラートナー像とシートＳの位置を合わせるように２次転写部まで搬送される。この後、２次転写部にて、２次転写ローラ１６に印加した２次転写バイアスにより、フルカラートナー像がシートＳ上に一括して転写される。なお、このとき、シートＳに二次転写されなかった廃トナーは、中間転写ベルト上に備えたクリーニング手段としてのクリーニング装置１７により回収される。
【００２９】
次に、このようにフルカラートナー像が転写されたシートＳは、定着装置１８に搬送され、この定着装置１８において熱及び圧力を受けて各色のトナーが溶融混色し、シートＳにフルカラーの画像として定着される。この後、画像が定着されたシートＳは、定着装置１８の下流に設けられた排出ローラ対１９によって中継搬送装置５に搬送される。
【００３０】
次に、シートＳは、中継搬送装置５の上部に略水平に設けられた排紙搬送路Ｒ１を通過し、この排紙搬送路Ｒ１に設けられた第１搬送ローラ対２１、第２搬送ローラ対２２、中継排出ローラ対２３によりシート処理装置４に受け渡される。そして、このシート処理装置４において所定の処理が施された後、排出トレイ（積載トレイ）８に画像形成面を下にして排出される。
【００３１】
ところで、本実施の形態のフルカラーレーザービームプリンタ１は、シートの両面に画像を形成することができるようになっている。そして、シートの両面に画像を形成する場合、片面（一面）に画像が形成されたシートは、定着装置１８を通過した後、切替部材２０及び反転ローラ対２６により、画像読取装置３と中継搬送装置５の間に設置された再搬送通路である反転搬送路Ｒ２に導入される。
【００３２】
次に、シートＳの後端が定着装置１８を通過すると、所定のタイミングで反転ローラ対２６が逆転すると共に切替部材２０が回動し、これによりシートＳは、図３に示すように反転して再搬送通路Ｒ３に搬送される。この後、再搬送通路Ｒ３に設けられた第１再給紙ローラ対２７及び第２再給紙ローラ対２８により、その搬送方向を上下反転して再びレジストローラ対１５へと搬送される。そして、再度裏面に対する画像形成及び定着がなされ、この後、排紙搬送路Ｒ１を通過してシート処理装置３に受け渡される。
【００３３】
また、本フルカラーレーザービームプリンタ１は、シート処理装置４の替わりに図４に示すように、印字済シートＳを大量積載するための排出トレイ６を取り付けることも可能である。そして、この場合には、中継搬送装置５により搬送された印字済シートＳは、印字面を下にして排出トレイ６上に整列積載される。
【００３４】
なお、本実施の形態において、中継排出ローラ対２３を構成する各ローラは幅方向でシートＳに交互に接し、シートＳを波打ち状態に立たせてカールを避けた搬送を可能にしている。このため、中継排出ローラ対２３は、シート処理装置４を用いない場合、蹴り出しローラとして動作して排出トレイ６へシートＳを排出する。
【００３５】
ところで、画像読取装置３は、図５に示すように画像読取装置本体３ａと、その上方に配置され、画像読取装置本体背面側に不図示のヒンジを介して開閉可能に設けられた自動原稿給送装置３ｂとにより構成されている。また、この画像読取装置２は、装置本体１正面側が開口するよう設置されている。
【００３６】
一方、図５に示すように、画像読取装置本体３ａの下面には、中継搬送装置５の上面を構成する上ガイド８と共に開閉可能な反転搬送路Ｒ２を構成するシートガイド９が一体的に形成されている。そして、このシートガイド９の、矢印に示すシート搬送方向の略中央部には画像読取装置３の回動時の補強部材も兼ねたガイド板金１０がシート搬送方向と直交する形で設置されている。つまり、反転搬送路Ｒ２は、画像読取装置３のシートガイド９、ガイド板金１０及び中継搬送装置５の上ガイド８の上面により形成される。
【００３７】
また、中継搬送装置５は、上面が反転搬送路Ｒ２の下面を構成する上ガイド８と、上ガイド８と共に開閉可能なシート搬送路である排出搬送路Ｒ１を構成する下ガイド７とを備えている。なお、上ガイド８は、シートガイド９及びガイド板金１０と対をなすガイド形状を具備すると共に、下ガイド７に対して不図示の回動軸を中心に開閉回動可能となっている。このように、中継搬送装置５は、上ガイド８と下ガイド７とを、シート処理装置４または排出トレイ６へ搬送する排出搬送路で分割して開閉可能であり、画像読取装置３と同様、装置本体１正面側が開口するよう設置されている。
【００３８】
ところで、図２及び図３に示すように、中継搬送装置５の内部には送風部である冷却ファン２４が設置されている。そして、冷却ファン２４により、排出ローラ対１９の近傍、例えば定着装置１８と、後述するシャッタ３０との間に矢印２５に示すように冷却風を吹き付けることにより、定着後のシートＳの冷却及び定着装置１８から発生した水蒸気を飛散除去するようにしている。
【００３９】
また、本実施の形態において、排出ローラ対１９、切替部材２０、反転ローラ対２６は、図６及び図７に示すようにシート排出装置２９としてユニット化されている。そして、このシート排出装置２９により、画像形成部１Ｂに搬送されるシートを一旦、反転搬送路Ｒ２に搬送した後、反転させて画像形成部１Ｂに搬送するようにしている。つまり、本実施の形態において、シート排出装置２９により、画像形成部１Ｂに搬送されるシートを一旦、反転搬送路Ｒ２に搬送した後、反転させて画像形成部１Ｂに搬送するシート再搬送部が構成される。
【００４０】
なお、本実施の形態において、反転ローラ対２６は、軸２６１上に複数の弾性体ゴムを圧入した反転ローラ２６ａと、軸２６２上に反転ローラ２６ａの弾性体ゴムと夫々に対向する剛体コロを圧入したコロ２６ｂとによってニップを形成している。
【００４１】
図６において、２９ａはシート排出装置２９の筐体、図７において、３０はシート排出装置２９の、反転ローラ対２６近傍下流に回動自在（移動自在）に設けられた規制部材であるシャッタである。このシャッタ３０は、反転ローラ対２６の軸２６１に回動可能に保持されると共に、既述したようにシートＳを一旦、反転搬送路Ｒ２に搬送した後、反転させて画像形成部１Ｂに搬送する際、シートＳの幅方向全域に渡って当接するよう平板形状となっている。
【００４２】
これにより、シャッタ３０は、シートＳの通過の有無に応じて矢印３１に示す方向に回動すると共に、シートの両面に画像を形成する際には、反転搬送路Ｒ２に搬送されるシートに押圧されてシートの幅方向の全域にわたってシートに当接しながら上方回動する。
【００４３】
また、切替部材２０は、コロ２６ｂの軸２６２に回動可能に支持され、片面印字時及び両面反転時にシートＳをガイドするため矢印３６に示す方向に回動する。
【００４４】
次に、このように構成されたシート排出装置２９のシート反転時の動作について説明する。
【００４５】
既述したように両面印字時、シートＳは、シート排出装置２９内の反転ローラ対２６によって、一旦反転搬送路Ｒ２に搬送される。このとき、図８に示すように、既に印字された面を下にしつつ、次に印字する面を画像読取装置３の下面に設けられたシート搬送ガイド９及びガイド板金１０に押し付けた状態で矢印３２方向に搬送される。
【００４６】
ここで、定着装置１８から発生した水蒸気は上方に拡散する性質を持つが、定着装置１８の上方には画像読取装置３及び中継搬送装置５が設置されているため、上方への水蒸気の逃げ場が無い。一方、このようにシートが矢印３２方向に搬送される際、図９に示すように反転ローラ対２６によって搬送されたシートＳは矢印３１方向に回動可能なシャッタ３０を回動しつつ、反転搬送路内を搬送される。
【００４７】
このとき、シャッタ３０は位置Ｐにおいて、シートＳの幅方向略全域に渡って接触しているため、シートＳと、シャッタ３０と、シート排出装置２９の筐体２９ａとにより、反転ローラ対２６の上流には規制空間Ｇ１が形成される。
【００４８】
定着装置１８から発生した水蒸気は、その性質から矢印３３方向に拡散していくが、シャッタ３０により位置Ｐにおいて拡散が規制されるため、その下流側のシート搬送ガイド９及びガイド板金１０に水蒸気が結露することが無い。このため、シートの両面に画像を形成する両面印字において、シート表面に水滴が付着してシート表面が低抵抗化してしまい、二次転写部におけるトナー像の転写時に、画像抜けが発生するのを防ぐことができる。
【００４９】
このように、シートＳと、シャッタ３０と、シート排出装置２９の筐体２９ａとにより、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の反転搬送路Ｒ２への流入を規制する規制空間Ｇ１を形成することにより、結露による画像品位の低下を防ぐことができる。なお、本実施の形態のように構成した場合、定着装置１８からシート排出装置２９までの空間を水蒸気を回収する空間として使用できるため、定着装置内で水蒸気を回収するようにした場合でも、従来に較べて水蒸気が回収できる容量が増加する。この結果、高速化に伴う水蒸気量の増加にも容易に対応できる。
【００５０】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００５１】
図１０は本実施の形態に係る画像形成装置に設けられたシート排出装置の構成を説明する斜視図、図１１は上記シート排出装置のシートを反転搬送する際の状態を示す斜視図である。なお、図１０及び図１１において、既述した図６及び図７と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００５２】
図１０及び図１１において、３４は反転ローラ対である。この反転ローラ対３４を構成する上部及び下部ローラ３４ａ，３４ｂは、ローラシャフト３４１，３４２上に弾性体ゴムを圧入もしくは接着したゴムローラ同士によってニップＮを形成しており、ニップＮによってシートＳを挟持搬送する。ここで、この上部及び下部ローラ３４ａ，３４ｂは、シートＳの幅方向略全域に渡ってニップＮを有する全幅ローラ構成となっている。
【００５３】
そして、このように構成された反転ローラ対３４により、シートを搬送する際、反転ローラ対３４は位置Ｐにおいて、シートＳの幅方向略全域に渡ってシートＳを挟持搬送することができる。これにより、反転ローラ対３４と、シート排出装置２９の筐体２９ａとにより、反転ローラ対２６の上流には図１２に示す規制空間Ｇ２が形成される。
【００５４】
ここで、定着装置１８から発生した水蒸気は、その性質から矢印３３方向に拡散していくが、反転ローラ対２６により位置Ｐにおいて拡散が規制されるため、その下流側のシート搬送ガイド９及びガイド板金１０に水蒸気が結露することが無い。
【００５５】
すなわち、本実施の形態においても、両面印字においてシート表面に水滴が付着してシート表面が低抵抗化し、二次転写部でのトナー像の転写時に画像抜けが発生するのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるフルカラーレーザープリンタの斜視図。
【図２】上記フルカラーレーザープリンタの概略構成を示す図。
【図３】上記フルカラーレーザープリンタのシートの両面に画像を形成するときの状態を示す図。
【図４】上記フルカラーレーザープリンタの、排出トレイを取り付けたときの状態を示す斜視図。
【図５】上記フルカラーレーザープリンタに設けられた中継搬送装置の構成を説明する斜視図。
【図６】上記フルカラーレーザープリンタに設けられたシート排出装置の構成を説明する斜視図。
【図７】上記シート排出装置のシートを反転搬送する際の状態を示す斜視図。
【図８】上記シート排出装置により反転搬送されるシートの状態を示す斜視図。
【図９】シートを反転搬送する際の、上記シート排出装置の状態を示す断面図。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置に設けられたシート排出装置の構成を説明する斜視図。
【図１１】上記シート排出装置のシートを反転搬送する際の状態を示す斜視図。
【図１２】シートを反転搬送する際の、上記シート排出装置の状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００５７】
１ フルカラーレーザービームプリンタ
１Ａ フルカラーレーザービームプリンタ本体
１Ｂ 画像形成部
３ 画像読取装置
４ シート処理装置
５ 中継搬送装置
１８ 定着装置
１９ 排出ローラ対
２４ 冷却ファン
２６ 反転ローラ対
２９ シート排出装置
２９ａ シート排出装置の筐体
３０ シャッタ
３４ 反転ローラ対
Ｇ 空間
Ｇ１ 規制空間
Ｇ２ 規制空間
Ｒ２ 反転搬送路
Ｓ シート
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を形成する画像形成部及び前記画像形成部で形成された後、シートに転写されたトナー像をシートに定着させる定着部を有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体と上部装置との間の空間に設けられ、一面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送する再搬送通路を有するシート搬送装置と、を備えた画像形成装置において、
前記定着部と前記シート搬送装置の再搬送通路との間に設けられ、一面に画像が形成された後、再度、前記画像形成部に搬送されるシートを、前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送するシート再搬送部を備え、
前記シート再搬送部に、前記再搬送通路を搬送されるシートと当接し、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シート再搬送部は、シートを前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送する正逆転可能な反転ローラを備え、
前記規制部材は、前記反転ローラの近傍に移動自在に設けられ、前記再搬送通路を搬送されるシートに押圧されてシートの幅方向の全域にわたってシートに当接しながら移動するシャッタであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記規制部材は、搬送されるシート及び前記シート再搬送部の筐体と共に、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制空間を形成することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
トナー像を形成する画像形成部及び前記画像形成部で形成された後、シートに転写されたトナー像をシートに定着させる定着部を有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体と上部装置との間の空間に設けられ、一面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送する再搬送通路を有するシート搬送装置と、を備えた画像形成装置において、
前記定着部と前記シート搬送装置の再搬送通路との間に設けられ、一面に画像が形成された後、再度、前記画像形成部に搬送されるシートを、前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送するシート再搬送部を備え、
前記シート再搬送部に、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記規制部材は、シートを前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送すると共に、シートの幅方向の全域に渡ってシートを挟持するように構成された正逆転可能な反転ローラであることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記規制部材は、前記シート再搬送部の筐体と共に、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制空間を形成することを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着部と前記規制部材との間に送風し、シートから発生した水蒸気を飛散除去する送風部を備えたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
トナー像を形成する画像形成部及び前記画像形成部で形成された後、シートに転写されたトナー像をシートに定着させる定着部を有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体と上部装置との間の空間に設けられ、一面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送する再搬送通路を有するシート搬送装置と、を備えた画像形成装置において、
前記定着部と前記シート搬送装置の再搬送通路との間に設けられ、一面に画像が形成された後、再度、前記画像形成部に搬送されるシートを、前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送するシート再搬送部を備え、
前記シート再搬送部に、前記再搬送通路を搬送されるシートと当接し、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シート再搬送部は、シートを前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送する正逆転可能な反転ローラを備え、
前記規制部材は、前記反転ローラの近傍に移動自在に設けられ、前記再搬送通路を搬送されるシートに押圧されてシートの幅方向の全域にわたってシートに当接しながら移動するシャッタであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記規制部材は、搬送されるシート及び前記シート再搬送部の筐体と共に、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制空間を形成することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
トナー像を形成する画像形成部及び前記画像形成部で形成された後、シートに転写されたトナー像をシートに定着させる定着部を有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体と上部装置との間の空間に設けられ、一面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送する再搬送通路を有するシート搬送装置と、を備えた画像形成装置において、
前記定着部と前記シート搬送装置の再搬送通路との間に設けられ、一面に画像が形成された後、再度、前記画像形成部に搬送されるシートを、前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送するシート再搬送部を備え、
前記シート再搬送部に、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記規制部材は、シートを前記再搬送通路に搬送した後、反転させて前記画像形成部に搬送すると共に、シートの幅方向の全域に渡ってシートを挟持するように構成された正逆転可能な反転ローラであることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記規制部材は、前記シート再搬送部の筐体と共に、トナー像の定着の際、シートから発生した水蒸気の前記再搬送通路への流入を規制する規制空間を形成することを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着部と前記規制部材との間に送風し、シートから発生した水蒸気を飛散除去する送風部を備えたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−１５５６８２（Ｐ２０１０−１５５６８２Ａ）
【公開日】平成２２年７月１５日（２０１０．７．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３３４０３８（Ｐ２００８−３３４０３８）
【出願日】平成２０年１２月２６日（２００８．１２．２６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年７月１５日（２０１０．７．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月２６日（２００８．１２．２６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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