画像形成装置
【課題】ヘルプ画面を表示させて参照した設定項目の設定内容を、使用者に確認させ、設定ミスをなくし、設定ミス状態のままでのジョブの実行を防ぐ。
【解決手段】画像形成装置は、画像を形成する画像形成部と、表示を行う表示部と、呼び出すことにより予め選択、登録された設定項目を設定するための設定画面を表示部に表示させるプログラムを記憶する記憶部と、設定項目の設定等を受け付ける入力部と、ヘルプ画面を表示部に表示させるためのヘルプキーと、備え、プログラムによる設定においてヘルプキーが押された場合、表示部は、ヘルプ画面が参照された設定項目である参照設定項目の処理がなされる前に、参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面を表示する。
【解決手段】画像形成装置は、画像を形成する画像形成部と、表示を行う表示部と、呼び出すことにより予め選択、登録された設定項目を設定するための設定画面を表示部に表示させるプログラムを記憶する記憶部と、設定項目の設定等を受け付ける入力部と、ヘルプ画面を表示部に表示させるためのヘルプキーと、備え、プログラムによる設定においてヘルプキーが押された場合、表示部は、ヘルプ画面が参照された設定項目である参照設定項目の処理がなされる前に、参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面を表示する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、表示部やタッチパネル等の入力部を有する複写機、複合機、プリンタ、FAX装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
複写機、複合機等の画像形成装置は、設定したい機能(例えば、拡大縮小、集約印刷、両面印刷、画像データの送信等)を簡易に選び設定を行えるように、例えば、液晶表示部やタッチパネルを備えることがある。しかし、画像形成装置には、より多くの機能を搭載しようとする傾向があり、搭載機能が多種にわたるため、機能の設定方法だけではなく、機能の具体的な内容(どのような機能が実現されるか)を把握しづらい場合がある。そのため、例えば、特許文献1には、表示部に設定方法等を示す画面(ヘルプ画面)を表示する電子機器が記載されている。
【0003】
具体的に、特許文献1には、各機能に対応する表示要素等を表示する表示部と、ヘルプガイド情報を記憶する記憶部と、ユーザによる所定の操作を受ける操作部と、所定の第1操作を受けるとヘルプガイド情報を記憶部から読み出し表示部に表示させ、ヘルプ情報表示状態で所定の第2操作を受けるとヘルプガイド情報に対応する機能を選択・設定する制御部と、を具備する電子機器が記載されている。この構成により、ユーザの所望の機能についてヘルプガイド情報を表示した状態から直接に該当の機能を選択・設定できるようにする(特許文献1:請求項1、段落[0012]、図2等参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開2005−234645号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
一般に、画像形成装置では、予め頻繁に組み合わせて使用する複数の機能(設定項目)を選んでプログラムとして登録しておけるようにすることがある。そして、登録したプログラム(「ワークフロー」と呼ばれることがある。)を呼び出すことで、予め選択した複数の設定項目に対し、一連に、一括して設定できるようにする場合がある。
【0006】
画像形成装置が導入されたばかりで設定自体に習熟していない場合や、他人が作成したワークフローを用いるため、ワークフローに含まれる設定項目の具体的な内容に精通していない場合がある。そこで、ワークフローを用いた設定でも、ヘルプキーを押下する等によりヘルプ画面を表示させることが考えられる。これにより、使用者は、ヘルプ画面を参照しつつ、ワークフローに含まれる一連の設定項目の設定を行える。
【0007】
しかし、特に、ヘルプ画面を参照した設定項目では、使用者の想定とは異なる設定がなされている可能性がある。言い換えると、設定ミスの可能性が高いという問題がある。そして、使用者の想定と異なる設定のままジョブが実行されれば、ジョブが無駄になり得るという問題もある。
【0008】
ここで、特許文献1記載の発明は、確かに、ヘルプを表示した状態から直接機能を設定でき、利便性が高い。しかし、特許文献1記載の発明では、ジョブ実行に際し、ヘルプを参照した機能の設定に対し、使用者への確認は行われない。そのため、設定ミスの状態のまま、ジョブが実行される場合があり、特許文献1記載の発明は、上記の問題を解決できない。
【0009】
本発明は、ヘルプ画面を表示させて参照した設定項目の設定内容を、ジョブの実行に際して、使用者に確認させ、使用者の想定と異なるという設定ミスをなくし、設定ミス状態のままでのジョブの実行を防ぐことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0010】
上記課題解決のため請求項1に係る画像形成装置は、画像を形成する画像形成部と、表示を行う表示部と、予め複数の機能の設定項目の中から選択され、登録された前記設定項目の組み合わせであり、呼び出すことにより予め選択、登録された前記設定項目を設定するための設定画面を前記表示部に表示させるプログラムを記憶する記憶部と、前記設定項目の設定や、ジョブの開始指示を受け付ける入力部と、押されることにより前記設定項目の設定のヘルプ画面を前記表示部に表示させるためのヘルプキーと、備え、呼び出された前記プログラムによる設定において、前記ヘルプキーが押された場合、前記表示部は、前記入力部に対しジョブの開始指示がなされた後、前記ヘルプキーが押されて前記ヘルプ画面が参照された前記設定項目である参照設定項目の処理がなされる前に、前記参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面を表示することとした。
【0011】
この構成によれば、参照設定項目の処理がなされる前に、参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面が表示される。これにより、ジョブの実行に際し、使用者は、参照設定項目の設定内容を確認することができる。従って、使用者は設定ミスがあるか否かを確認することができる。又、設定ミスのままジョブが行われるというミスもなくすことができる。
【0012】
又、請求項2に係る発明は、請求項1の発明において、前記表示部は、前記確認画面に前記参照設定項目の設定をやり直すための再設定ボタンを表示し、前記入力部への入力により前記再設定ボタンが選択されると、前記参照設定項目の前記設定画面を表示することとした。
【0013】
この構成によれば、確認画面に参照設定項目の設定をやり直すための再設定ボタンが表示され、再設定ボタンが選択されると、参照設定項目の設定画面が表示される。これにより、使用者は、確認画面で設定ミスを確認した場合、直ちに参照設定項目の再設定を行うことができる。従って、設定を最初からやり直したり、プログラムの流れをさかのぼり、目的とする参照設定項目の設定画面にたどり着くための入力を行ったりするといった手間、時間が必要なく、参照設定項目の再設定を簡易に行うことができる。
【0014】
又、請求項3に係る発明は、請求項1又は2の発明において、前記表示部は、前記確認画面に、少なくとも、前記参照設定項目の処理が施された場合の仕上がりを示すイメージ画像を表示することとした。
【0015】
この構成によれば、確認画面に、少なくとも、参照設定項目の処理が施された場合の仕上がりを示すイメージ画像が表示される。これにより、使用者は、実際の仕上がりを視認することができる。従って、設定ミスがあるか否かを視覚的に判断することができ、設定ミスの有無の判断が容易になる。
【0016】
又、請求項4に係る発明は、請求項1乃至3の発明において、前記表示部は、前記確認画面に前記参照設定項目の現在の設定を示すメッセージを表示することとした。
【0017】
ヘルプ画面が参照された場合、使用者は参照設定項目の内容に精通していないものであり、参照設定項目でいかなる設定を行ったか、記憶しづらいものであるところ、この構成によれば、確認画面に参照設定項目の現在の設定を示すメッセージが表示される。これにより、使用者は、現在の設定内容を文字の情報により確認することができる。従って、使用者は、設定ミスがあるか否かを判断できる。
【0018】
又、請求項5に係る発明は、請求項1乃至4の発明において、前記画像形成部によって形成された画像が印刷された印刷済み用紙を受け入れ、後処理を行う後処理装置を備え、前記プログラムには、前記後処理装置の機能に関する設定項目が含まれ、前記参照設定項目が前記後処理装置に関する設定項目である場合、前記画像形成部は、印刷開始後、前記後処理装置が前記後処理装置の前記参照設定項目を実行する前に、画像形成を一時停止し、前記表示部は、前記画像形成部が一時停止した状態で、前記後処理装置の前記参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面を表示することとした。
【0019】
画像形成装置は、印刷済み用紙を受け入れ、ステープル等の後処理を行う後処理装置を備えることがある。この後処理装置では、印刷済み用紙に対し処理を行うので、後処理装置での処理に関しては、印刷のジョブ開始後に確認を行ってもよい場合がある。そこで、この構成によれば、画像形成部が一時停止した状態で、参照設定項目の現在の設定で後処理装置の処理を行ってよいか確認するための確認画面が表示される。これにより、後処理装置で実際に後処理がなされる直前に、後処理装置に関する参照設定項目の確認を行うことができる。
【発明の効果】
【0020】
上述したように、ジョブの実行に際し、使用者は、ヘルプ画面を表示させて参照した設定項目の設定内容を確認できる。これにより、想定と異なる設定ミスがあるかを容易に確認することができる。そして、使用者の意図と異なる処理がなされることをなくすことができ、無駄なジョブが実行されることをなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【図1】第1の実施形態に係る複合機の一例を示す正面模型的断面図である。
【図2】第1の実施形態に係る後処理装置の一例を示す正面模型的断面図である。
【図3】第1の実施形態に係る操作パネルの一例を示す平面図である。
【図4】第1の実施形態に係る複合機のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図5】ワークフローを選ぶ際の呼出画面の一例を示す説明図である。
【図6】ワークフローをウィザード形式で表示した際の流れの一例を示す説明図である。
【図7】ワークフローをメニュー形式で表示した際のメニュー画面の一例を示す説明図である。
【図8】ワークフローの作成、登録の流れの一例を示すフローチャートである。
【図9】コピーに関するワークフロー作成における設定項目の選択画面の一例を示す説明図である。
【図10】送信に関するワークフロー作成における設定項目の選択画面の一例を示す説明図である。
【図11】作成されたワークフローの名称入力画面の一例を示す説明図である。
【図12】ワークフローを呼び出す際の表示形式を定めるため表示形式決定画面の一例を示す説明図である。
【図13】ワークフローを呼び出した際に表示されるヘルプ画面の一例を示す説明図である。
【図14】ワークフローでヘルプ画面を参照した際に表示される確認画面の一例を示す説明図である。
【図15】第1の実施形態に係る表示制御の一例を示すフローチャートである。
【図16】第2の実施形態に係る表示制御の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0022】
以下、本発明の第1の実施形態を図1〜図15を用いて説明する。本実施形態では、複合機100(画像形成装置に相当)を例に挙げて説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【0023】
(画像形成装置の概略)
まず、図1を用いて、本発明の第1の実施形態に係る複合機100の概略を説明する。図1は本発明の第1の実施形態に係る複合機100の一例を示す正面模型的断面図である。図2は、本発明の第1の実施形態に係る後処理装置2の一例を示す正面模型的断面図である。
【0024】
図2に示すように、本実施形態の複合機100(画像形成装置に相当)は、左側面に取り付けられたオプション装置としての後処理装置2を含む。後処理装置2は、複合機100が印刷した用紙を取り込み、ステープル処理等の各種処理を行う。又、複合機100の正面前方には、複合機100に関して各種設定を行うための操作パネル1が設けられる(詳細は後述)。
【0025】
図1に示すように、本実施形態の複合機100は、上部に、画像読取部3と原稿搬送装置4が設けられる。複合機100は、本体内部に、給紙部5a、搬送路5b、画像形成部6、中間転写部7a、定着部7b、排出搬送部8a、両面搬送路8b等を備える。
【0026】
原稿搬送装置4は、読み取る原稿を載置する原稿トレイ41を有する。そして、原稿搬送装置4は、原稿トレイ41から原稿を1枚ずつ、自動的に連続して読取位置(送り読取用コンタクトガラス31)に搬送する。又、原稿搬送装置4は、図1の紙面奥側を支点として画像読取部3に上下方向に開閉自在に取り付けられ、画像読取部3のコンタクトガラス(送り読取用コンタクトガラス31及び載置読取用コンタクトガラス32)を上方から押さえるカバーとして機能する。
【0027】
次に、画像読取部3は、図1に示すように、上面に送り読取用コンタクトガラス31と、書籍等の原稿を1枚ずつ読み取る際に原稿を載置する載置読取用コンタクトガラス32が配される。画像読取部3内には、ランプ、ミラー、レンズ、イメージセンサ等(不図示)が配される。イメージセンサは、送り読取用コンタクトガラス31を通過する原稿、あるいは、載置読取用コンタクトガラス32に載置された原稿の反射光を元に、原稿を読み取る。そして、イメージセンサは、反射光を画像濃度に応じたアナログの電気信号に変換し、その後、量子化を行い、原稿の画像データが得られる。尚、本実施形態の画像読取部3は、カラーでも読み取り可能であり、白黒でも読み取り可能である。
【0028】
複合機100本体内の複数の給紙部5aは、それぞれ、各サイズ(例えば、A4、B4等のA型、B型用紙等)、各種用紙(例えば、コピー用紙、再生紙、厚紙、OHPシート等)を複数枚収容する。各給紙部5aは、それぞれ回転駆動する給紙ローラ51を備え、印刷時、1枚ずつ搬送路5bに用紙を送り込む。
【0029】
搬送路5bは、給紙部5aから画像形成部6まで、装置内で用紙を搬送する通路である。そして、搬送路5bには、用紙の案内のためのガイド板や、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラ対52(図3おいて、上方から52A、52B、52Cの計3つ)や、搬送される用紙を画像形成部6の手前で待機させ、形成されたトナー像の転写タイミングに合わせ用紙を送り出すレジストローラ対53等が設けられる。
【0030】
画像形成部6は、複数の画像形成ユニット60(ブラック用の60Bk、イエロー用の60Y、シアン用の60C、マゼンタ用の60M)と露光装置61を含む。露光装置61は、画像読取部3で読み取られた画像データや後述の記憶装置92に記憶される画像データ等に基づき、レーザ光を点消灯しつつ出力し、各感光体ドラムを走査露光する。画像形成ユニット60は、回転駆動可能に支持された感光体ドラムや、感光体ドラムの周囲に配設された帯電装置、現像装置、清掃装置等を備える。そして、各画像形成ユニット60と露光装置61によって、感光体ドラムの周面上にトナー像が形成される。
【0031】
中間転写部7aは、各画像形成ユニット60からトナー像の1次転写を受け、シートに2次転写を行う。中間転写部7aは、各1次転写ローラ71Bk〜71M、中間転写ベルト72、駆動ローラ73、複数の従動ローラ74、2次転写ローラ75、ベルト清掃装置76等で構成される。各1次転写ローラ71Bk〜71Mは、対応する感光体ドラムと無端状の中間転写ベルト72を挟み込む。各1次転写ローラ71Bk〜71Mには、転写用電圧が印加され、トナー像は中間転写ベルト72に転写される。
【0032】
中間転写ベルト72は、駆動ローラ73等に張架され、モータ等の駆動機構(不図示)に接続される駆動ローラ73の回転駆動により周回する。中間転写ベルト72は、又、駆動ローラ73は、2次転写ローラ75とで中間転写ベルト72を挟み込む。各画像形成ユニット60で形成されたトナー像(ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色)は、順次、ずれなく重畳して中間転写ベルト72に1次転写された後、所定の電圧を印加された2次転写ローラ75により、シートに転写される。
【0033】
定着部7bは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。定着部7bは、主として、発熱体を内蔵する加熱ローラ77とこれに圧接する加圧ローラ78で構成される。そして、用紙が、加熱ローラ77と加圧ローラ78のニップを通過すると、トナーが溶融・加熱され、トナー像が用紙に定着する。定着部7bから排出された用紙は、排出トレイ81又は後処理装置2方向に送られる。
【0034】
排出搬送部8aは、印刷済の用紙を後処理装置2方向、排出トレイ81方向、両面搬送路8b方向への用紙搬送方向を仕分ける。そして、排出搬送部8aには、用紙を後処理装置2に向けて送り出す排出ローラ対82と、排出トレイ81方向に送り出す、或いは、両面印刷のため逆回転しスイッチバックを行う排出ローラ対83を有する。各排出ローラ対82、83は、回転駆動する。又、排出搬送部8aは、用紙の搬送方向を切り替えるため、例えば、2つの切替弁84、85を有する。各切替弁84、85は回動し、操作パネル1等で指定された排出先に導き、或いは、両面印刷の際、片面印刷済みの用紙を両面搬送路8bに導く。
【0035】
両面搬送路8bは、定着部7bの下流側と、レジストローラ対53の上流側とを結ぶ。両面搬送路8bには、両面印刷のため、回転駆動する複数の両面搬送ローラ対86(86A、86B、86Cの計3つ)が設けられ、片面印刷済の用紙が搬送される。
【0036】
一方、図2に示すように、後処理装置2内には、用紙束を一時的に蓄えるスタック部21、穿孔処理を行うパンチ部22、スタック部21の用紙束に対し、ステープル処理を行うステープル部23(スタック方向から見て用紙先端側をステープル)、ステープル部24(用紙後端側をステープル)、中折ユニット25などが備えられる。スタック部21は複数枚の用紙を積み重ねて束とする処理を行う。中折ユニット25は、中綴じステープル部251を含み、中綴じステープル部251による処理により中央綴じされた用紙束を中央でステープルに沿って折り曲げる。
【0037】
具体的に、後処理装置2での各処理を説明する。まず、複合機100から後処理装置2に向けて排出された印刷済用紙は、後処理装置2の側面に設けられた搬入口26を通って後処理装置2内に搬入される。又、搬入口26の下流には、パンチ部22が設けられる。パンチ部22は、用紙に穿孔処理を行う。そして、パンチ部22の下流には、回転駆動して用紙を搬送する搬送ローラ対27A、27Bと、用紙の搬送先にあわせて回動する案内爪28が設けられる。操作パネル1への入力等で、ステープル処理等を行う選択されている場合、案内爪28は用紙を案内爪28下方のスタック部21に送り込むように回動する。その結果、用紙は、スタック部21に向けて搬送される。
【0038】
一方、穿孔処理やステープル処理等を行う選択がなされていない場合(後処理装置2で何ら処理を行わせない場合)や、操作パネル1で排出先を副排出トレイ210に設定した場合など、案内爪28は、例えば、用紙を案内爪28の上方の排出ローラ対29に送り込むように回動する。その結果、用紙は、排出ローラ対29から、副排出トレイ210に排出される。
【0039】
スタック部21はカバートレイ21A及びスタックトレイ21Bからなる。そして、搬送されてきた用紙は、カバートレイ21Aとスタックトレイ21Bとの間に通される。用紙はスタックトレイ21Bの上面に積み重ねられる。カバートレイ21Aは、用紙束を上方から押さえるカバーとして機能する。スタックトレイ21Bには、搬送されてきた用紙を受け止めるストッパ21Cが設けられる。ストッパ21Cは上下動し、スタックされた用紙束を上方、又は、下方に搬送する。
【0040】
そして、スタック部21に付随して、用紙の先端側(スタックされた用紙の下方側)をステープルするステープル部23と、用紙の後端側(スタックされた用紙の上方側)をステープルするステープル部24が設けられる。各ステープル部23、24は、例えば、用紙束の先端の一方の隅を斜め45°に1箇所綴じる斜め綴じなどを行う。そして、スタック部21は、ステープル処理等が施された用紙束を上方へと搬送し、主排出トレイ211に排出する。
【0041】
スタック部21の下方に、中折ユニット25が配置される。操作パネル1への入力等で、折曲処理が選択されている場合、スタック部21で一旦スタックされた用紙束は、中折ユニット25に向けて搬送される。中綴じステープル部251は、用紙束の長手方向の中央を短手方向に沿って、例えば、2箇所ステープルで綴じる中央綴じ等を行える。中央綴じされた用紙束は、中折ユニット25の突出棒252で折り曲げられた後、ブックレットトレイ253に排出される。
【0042】
(操作パネル1)
次に、図3を用いて、本発明の第1の実施形態に係る操作パネル1の一例を説明する。図3は本発明の第1の実施形態に係る操作パネル1の一例を示す平面図である。
【0043】
操作パネル1は、図1及び図3に示すように、複合機100の正面上方に設けられ、複合機100や後処理装置2の設定や動作指示を与えるためのメニューやキー(図5等参照)や複合機100等の状態メッセージM等の各種画像、画面を表示する液晶表示部11(表示部に相当)を有する。使用者は、液晶表示部11に表示されたキーを押下して、複合機100のコピーにおける各種設定や、後処理装置2の設定や動作指示を行える。例えば、使用者は後処理装置2でステープル処理を行う指示や用紙の排出先を設定入力できる。
【0044】
又、液晶表示部11の上面にタッチパネル部12(入力部に相当)が設けられ、タッチパネル部12は、使用者が液晶表示部11に押下した部分の位置、座標を検出するためのものである。このタッチパネル部12を用いた検出座標と、液晶表示部11に示される各種キーの位置、座標を比較し、使用者が押下して選択したキーが特定される。尚、タッチパネル部12としては、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式、静電容量方式等、各方式のものを採用でき特に制限はない。
【0045】
又、操作パネル1には、以下のような入力部であり、ハードとしてのキー(ボタン)が設けられる。例えば、数字入力用のテンキー部13や、各種設定後、コピー等の処理開始指示用のスタートキー14等が設けられる。又、コピー機能を利用する際に押下されるコピーキー15、スキャナ機能、FAX機能を利用する際に押下される送信キー16等が設けられる。又、ワークフローの作成、登録やワークフローの呼び出しの際に押下されるワークフローキー17(入力部に相当)も設けられる(詳細は後述)。このように、操作パネル1には、タッチパネル部12や各種ハードキーが備えられ、複合機100の各機能について、各種設定、モード選択等を行う入力部として機能する。
【0046】
(複合機100等のハードウェア構成)
次に、図4を用いて、本発明の第1の実施形態に係る複合機100等のハードウェア構成の一例を説明する。図4は、本発明の第1の実施形態に係る複合機100等のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【0047】
まず、複合機100の本体側から説明する。複合機100本体内には、制御部9が設けられる。制御部9は、例えば、操作パネル1、原稿搬送装置4、画像読取部3、給紙部5a、搬送路5b、画像形成部6、定着部7b、排出搬送部8a等と接続され、これらの制御を行う。
【0048】
制御部9は、例えば、CPU91等の素子を含む。CPU91は記憶装置92(記憶部に相当)に格納され、展開される制御プログラムに基づき演算等を行い、複合機100の各部を制御する。尚、制御部9は、全体制御や画像処理を行うメイン制御部や、画像形成や各種回転体を回転させるモータ等のON/OFF等を行い、印刷を制御するエンジン制御部等、機能ごとに分割して複数種設けられてもよい。本説明では、これらの制御部をまとめた形態を示し、説明する。
【0049】
記憶装置92は、制御部9と接続される。記憶装置92は、ROM、RAM、HDD等の不揮発性と揮発性の記憶装置92を組み合わせて構成される。記憶装置92は、複合機100の制御用プログラム、制御用データ、設定データ、画像データ等の各種データを記憶できる。又、特に、本発明に関し、記憶装置92は、作成したワークフロー(プログラムに相当)を記憶できる。尚、ワークフローとは、予め複数の設定項目の中から選択され、登録された設定項目の組み合わせであり、呼び出すことにより予め選択、登録された設定項目を設定するための画面を表示部に表示させるプログラムである。
【0050】
そして、制御部9は、各種コネクタ、ソケットやFAXモデム等を備えたインターフェイス部(以下、I/F部93)と接続される。I/F部93はネットワークや公衆回線等により複数の外部のコンピュータ200(例えば、パーソナルコンピュータ)や相手方FAX装置300(図7では、いずれも便宜上1つのみ図示)と接続される。例えば、画像読取部3で得られた画像データを記憶装置92に記憶させることや、外部のコンピュータ200や相手方FAX装置300に送信することができる(スキャナ機能、FAX機能)。又、外部のコンピュータ200や相手方FAX装置300から送信され、複合機100に入力される画像データに基づき印刷、FAX送信等を行うこともできる(プリンタ機能、FAX機能)。
【0051】
又、制御部9は、操作パネル1になされた入力を認識し、使用者の設定にあわせてコピー等が行われるように複合機100を制御する。操作パネル1で、後処理装置2を利用してステープルを行う設定や、副排出トレイ210に排出させる設定がなされると、例えば、制御部9は、排出搬送部8aを制御し、印刷済用紙が後処理装置2に向けて搬送されるように、切替弁84、85を回動させる。
【0052】
又、例えば、制御部9には、画像読取部3で原稿を読み取って得られた画像データやI/F部93を介して複合機100に入力された画像データに対し、画像処理を施す画像処理部94が設けられる。例えば、画像処理部94は、後述するページ番号付けの設定がなされた場合、ページ番号の位置や表示形態等の設定にあわせ、画像データにページ番号に付す処理を行う。画像処理部94が処理した画像データは、例えば、露光装置61に送信され、感光体ドラムの走査・露光に用いられる。
【0053】
又、制御部9は、後処理装置2内に設けられ、後処理装置2の動作の制御を行う後処理制御部20と通信可能に接続される。例えば、後処理制御部20は、制御部9の指示に基づき、パンチ部22やステープル部23、24等の動作を制御する。例えば、例えば、後処理制御部20は、案内爪28を回動させるモータの回転を制御する。そして、後処理制御部20は、制御部9からの指示にあわせ(例えば、副排出トレイ210や主排出トレイ211への排出や、穿孔処理のためにスタック部21への搬送等)、後処理装置2内のモータを正逆回転させ、用紙の搬送方向を制御する。
【0054】
本実施形態の操作パネル1は、表示制御部10、メモリ18(記憶部に相当)、ドライバ回路19、液晶表示部11、タッチパネル部12を有する。表示制御部10は、CPUやIC等で構成され、液晶表示部11の表示を制御し、タッチパネル部12の出力を受け、液晶表示部11で押下された座標を特定する。タッチパネル部12の出力と座標の対応を示すテーブル等のデータは、メモリ18に記憶される。表示制御部10は、押下位置の座標と、各設定画面Sの画像データを比較する等により、設定画面S上で選択された(押下された)キーを特定、認識する。
【0055】
具体的に、複合機100の各機能の設定項目を選択し、設定値を設定するには、液晶表示部11における最上層の表示から、液晶表示部11に表示されるキーの選択を繰り返す。そして、キー選択ごとに、表示制御部10は、液晶表示部11の表示を切り換えさせ、最終的に、選択、設定しようとする機能の設定値が設定される。この機能の選択、設定が行われたことを表示制御部10は認識し、その内容を本体の制御部9に送信する。これにより、操作パネル1で選択、設定された機能を反映した動作を制御部9が、画像形成部6等の各部に行わせ、使用者の意思が、印刷等において反映される(例えば、濃度設定や拡大縮小など)。
【0056】
そして、液晶表示部11が表示する画面、画像の画像データは、例えば、操作パネル1内のメモリ18に記憶される。従って、表示制御部10は、設定項目の選択画面Tや各設定画面S中のキーが押下されるごとに、表示制御部10は、次に表示すべき画面の画像データをメモリ18から読み出す。
【0057】
又、液晶表示部11が表示する画面、画像の画像データは、例えば、本体側の記憶装置92に記憶させてもよい。この場合、操作パネル1は、液晶表示部11で表示を行うための画像データを、制御部9を介し、記憶装置92から受信する。この画像データを受け、表示制御部10は、液晶画面の表示を実際に制御するドライバ回路19に指示を与える。尚、操作パネル1には、表示制御部10やメモリ18を設けず、表示制御部10、メモリ18の機能を制御部9の構成(CPU91や記憶装置92)に代用させても良い。
【0058】
(ワークフローの呼出、利用の概要)
次に、図5〜図7を用いて、本発明の第1の実施形態に係るワークフローの概要とワークフローの呼出、利用の一例を説明する。図5は、本発明の第1の実施形態に係るワークフローを選ぶ際の呼出画面W1の一例を示す説明図である。図6は、ワークフローをウィザード形式で表示した際の流れの一例を示す説明図である。図7は、ワークフローをメニュー形式で表示した際のメニュー画面W2の一例を示す説明図である。
【0059】
本実施形態の複合機100では、多数にわたる設定可能な機能を有し、多様な設定項目がある。そして、液晶表示部11は、複数の設定項目のうちから設定を行う設定項目を選び出すための選択画面Tを表示し、使用者は、印刷や送信で用いる設定項目(機能)を選ぶ(押下する)。例えば、液晶表示部11は、各設定項目をキーとして表示する。又、液晶表示部11は、選択された設定項目用の各設定画面Sを表示する。使用者は各設定画面Sに表示されるキーや、液晶表示部11の周辺に配されたハードキー等を押下して、多種多様な機能選択、設定を行える。尚、設定項目及びその設定画面Sの種類はあまりに多数にわたるため、便宜上、例として後述する場合を除き図示を避け、設定できる機能(設定項目)を以下に列挙するに留める。
【0060】
まず、コピーとして利用する場合(コピーキー15の押下でコピーモードとなる)、複合機100には、例えば、原稿の画質(文字、写真、文字+写真等)、コピー濃度、用紙選択、倍率、エコプリント、とじしろ、センター移動、枠消し、両面/分割(片面→両面、両面→片面、見開き→両面等)、小冊子、表紙付け、原稿セット向き、原稿サイズ、ソート、仕分け、白黒反転、鏡像印刷、ページ付け、イメージ合成、集約(2in1、4in1等)、余白追加、連続読込一括印刷、試しコピー、再コピー、ステープル、パンチ等の設定項目が用意される。使用者は、液晶表示部11に表示される各設定項目の設定画面Sへの入力により、設定項目内の設定値を設定する。
【0061】
次に、複合機100をスキャナとして利用する場合(送信キー16の押下で複合機100をスキャナとして利用できる)、例えば、複合機100には、原稿サイズ、送信サイズ、解像度、原稿セット向き、保存ファイル形式、画質(濃度、カラーモード、圧縮率、写真や文字等の原稿の画質等)、分割、枠消し、ページ毎出力、連続読み込み、ファイル名入力、センター移動、送信先選択、送信先登録、パスワード、Eメール送信、相手方受信確認等の設定項目が用意される。使用者は、液晶表示部11に表示される各設定項目の設定画面Sへの入力により、設定項目内の設定値を設定する。
【0062】
次に、複合機100をFAXとして利用する場合(送信キー16の押下で複合機100をスキャナとして利用できる)、例えば、複合機100には、自局情報登録(FAX番号、ID等)、ダイレクト送信、メモリ送信、回転通信、一括送信、Fコード通信、用紙切れ時受信、短縮番号、原稿濃度、原稿サイズ、送信先選択、送信先登録、リダイヤル、両面送信、拡大・縮小送信、予約送信、割込送信、時刻指定通信、ポーリング通信、中継送信、受信画像データの転送、暗号通信、通信結果通知、用紙サイズ確認、集約(2in1等)、両面受信等の設定項目が容易される。使用者は、液晶表示部11に表示される各設定項目の設定画面Sへの入力により、設定項目内の設定値を設定する。
【0063】
ここで、例えば、用紙の消費を抑えるため、集約と両面が組み合わせて設定される場合や、画像読取部3で読み取って得られた画像データの送信方法と送信先など、使用者が複合機100を利用する上で、頻繁に組み合わせられる設定項目が存在する。ところが、上記のように、複合機100の有する設定項目(機能)は多岐にわたり、複合機100を利用するたびに、同様の設定を行うことは煩わしく、利便性が悪い。
【0064】
そこで、本実施形態の複合機100では、予め頻繁に用いる設定項目の組み合わせを予め選択、作成し、設定項目の組み合わせをワークフローとして記憶させることができる(詳細は後述)。そして、使用者は、記憶装置92に記憶されたワークフロー(予め選択した設定項目や表示順や表示形式を示すデータを含むプログラム)を呼び出すと、予め選択した設定項目について設定するための画面が液晶表示部11に表示される。
【0065】
例えば、使用者は、予め登録されたワークフローを呼び出す場合、ワークフローキー17(図3参照)を押下する。そうすると、図5に示すように、予め登録されたワークフローのうち、用いる(呼び出す)ワークフローを選択するための呼出画面W1が液晶表示部11に表示される。例えば、図5では、「きれいにコピー」、「節約コピー」、「かんたんFAX」、「かんたんメール」、「かんたんフォルダ」、「資料作成」と名付けられたワークフローが表示される。そして、各ワークフローを示す画像を押下することで、押下されたワークフローが記憶装置92やメモリ18から呼び出され、液晶表示部11にワークフローによる設定のための画面が表示される。
【0066】
又、呼出画面W1の下方には、新たにワークフローを作成する場合や既に登録されたワークフローの編集を行う際に押下される登録/編集キーK1が配される。又、ワークフローの呼び出しを止めるためのキャンセルキーK2も配される。又、図5で示すように1画面中に表示できるワークフローには限りがある。そこで、次キーK3を押下すると、次ページの呼出画面W1に切り替わり、異なるワークフローを示す画像が表示される。又、前キーK4を押下すると、前ページの呼出画面W1に切り替えられる。
【0067】
次に、ワークフローを呼び出した際の表示、設定を説明する。尚、ワークフローを呼び出した際、設定のための画面の表示形式としては、ウィザード表示形式、メニュー表示形式、一覧表示形式が用意される。いずれの表示形式で表示するかは、例えば、ワークフローの登録時等に設定することができる。そこで、表示形式ごとにワークフローの呼び出した際の概要を説明する。
【0068】
[ウィザード表示形式]
まず、図6を用いて、ワークフローでのウィザード表示形式を説明する。例えば、図6は、コピーに関するワークフローであり、図5における「資料作成」のワークフローを呼び出した際のウィザード形式でのワークフローの一例を示している。
【0069】
図6に示すワークフローは、例えば、「両面/分割」と「ステープル」と「ページ番号付け」の設定項目が含まれるように作成、登録されている。又、ワークフローは、「両面/分割」の設定画面S1→「ステープル」の設定画面S2→「ページ番号付け」の設定画面S3の順に、各設定項目の設定画面Sを表示するように作成、登録されている。尚、図6での黒線矢印は、表示順を示す。
【0070】
各設定画面Sでは、前キーK5と次キーK6がそれぞれ配される。前キーK5が押下されると、液晶表示部11は、1つ前の設定項目の設定画面Sを表示する。又、次キーK6が押下されると、液晶表示部11は、1つ先の設定項目の設定画面Sを表示する。使用者は、各設定画面S内に配された設定用のキーを押下することで、各設定項目での設定値を設定することができる。例えば、図6に示すように、押下された設定用のキーは白黒反転(黒背景に白文字)状態で表示される。
【0071】
尚、ワークフローの作成、登録時には、各設定画面Sを表示する際、選択、設定されている設定値のデフォルト値を定めておくことができる。このデフォルト値は、ワークフローの一部として記憶装置92に記憶される。例えば、両面/分割で「片面→両面」をデフォルト値とするように、ワークフローが作成された場合、初めて設定画面S1が表示された際、図6に示すように、片面→両面キーK7が、既に選択されている状態として液晶表示部11に表示される。
【0072】
そして、ワークフローとして予め登録された5つの設定項目について全て設定が完了し「ページ番号付け」の設定画面S5で次キーK6を押下すると、設定一覧W3が表示される。この設定一覧W3には、ワークフローに含まれる各設定項目と、各設定項目における設定値が表示される。又、設定一覧W3では、実行開始キーK8と設定変更キーK9が表示される。実行開始キーK8を押下すると、操作パネル1から制御部9に、設定一覧W3に示される内容が送られ、制御部9は把握した内容で複合機100を制御し、コピーが行われる。設定変更キーK9が押下されると、例えば、再び、「両面/分割」の設定画面S1が表示され、使用者は、ワークフローに含まれる設定項目について再度設定を行える。
【0073】
[メニュー表示形式]
次に、図7を用いて、ワークフローでのメニュー表示形式を説明する。例えば、図7は、図5における「資料作成」のワークフローを呼び出した際のメニュー表示形式でのメニュー画面W2の一例を示している。
【0074】
図7に示すように、メニュー表示形式では、例えば、「資料作成」のワークフローを呼び出すと「両面/分割」のメニュー画像im1、「ステープル」のメニュー画像im2、「ページ番号付け」のメニュー画像im3が表示される。従って、選択されるワークフローによって、メニュー画面W2に表示されるメニュー画像が異なることになる。そして、それぞれのメニュー画像imには、デフォルトの設定値や別途設定した際の設定値も表示される。このように、メニュー表示形式では、ワークフローに含まれる設定項目がメニューとして表示される。
【0075】
使用者は、設定値を変更したい設定項目のメニュー画像imを押下する。これにより、液晶表示部11の表示は、例えば、図6に示したような、設定項目ごとの設定画面Sに切り替わる。そして、設定画面Sでの設定が完了すると、液晶表示部11の表示は、図7に示すメニュー画面W2に再び切り替わる。
【0076】
又、メニュー画面W2には、OKキーK10とキャンセルキーK11が配される。OKキーK10が押下されると、図6に示した設定一覧W3が液晶表示部11に表示される。設定一覧W3の詳細は、図6を用いて説明した場合と同様でよく、説明を省略する。一方、キャンセルキーK11が押下されると、ワークフローを用いた設定がキャンセルされる。
【0077】
[一覧表示形式]
次に、図6を用いて、ワークフローでの一覧表示形式を説明する。この一覧表示形式では、図5の呼出画面W1で使用するワークフローを選択すると、いきなり、図6に示した設定一覧W3が液晶表示部11に表示される。設定一覧W3の詳細は、図6を用いてウィザード表示形式で説明した場合と同様でよいので、説明を省略する。
【0078】
このように、表示入力装置(操作パネル1)の表示部(液晶表示部11)は、プログラムが呼び出された際、プログラムに含められた各設定項目を対話型で順次表示するウィザード表示形式、プログラムに含められた各設定項目を並列させて一覧表示する一覧表示形式、又は、プログラムに含められた各設定項目を示す画像を(一画面に)表示するメニュー形式表示の何れかの表示形式で表示する。
【0079】
(ワークフローの作成、登録)
次に、図8〜図12を用いて、本発明の第1の実施形態に係る複合機100でのワークフローの作成、登録の概要を説明する。図8は、本発明の第1の実施形態に係る複合機100でのワークフローの作成、登録の流れの一例を示すフローチャートである。図9は、コピーに関するワークフロー作成における設定項目の選択画面Tの一例を示す説明図である。図10は、送信に関するワークフロー作成における設定項目の選択画面Tの一例を示す説明図である。図11は、作成されたワークフローの名称入力画面W4の一例を示す説明図である。図12は、ワークフローを呼び出す際の表示形式を定めるため表示形式決定画面W5の一例を示す説明図である。
【0080】
まず、図8におけるスタートは、例えば、ワークフローキー17が押下され、呼出画面W1で、登録/編集キーK1(図5参照)が押下された場合等、ワークフローの新規登録が開始された時点である。言い換えると、操作パネル1のモードが、コピー等の設定を行う通常の入力モードから、ワークフロー登録モードに移行した時点である。次に、操作パネル1は、作成するワークフローに含める設定項目を選択する入力を受け付ける(ステップ♯1)。そして、表示制御部10や制御部9は、選択された設定項目を認識する。
【0081】
[設定項目の選択]
ここで、図9及び図10を用いて、ワークフローに含める設定項目の選択の一例を説明する。
【0082】
まず、図9を用いて、コピーに関するワークフローを作成する場合の設定項目の選択を説明する。図9に示すように、液晶表示部11は、例えば、図8に示すスタートの後、コピーキー15が押下されると、コピーの機能に関する設定項目の選択画面T1を表示する。液晶表示部11は、選択画面T1内に、原稿/用紙/仕上げタブTB1、画質タブTB2、レイアウト/編集タブTB3、応用/その他タブTB4といった複数のタブを表示する。尚、タブは、更に複数種設けられてもよい。
【0083】
例えば、原稿/用紙/仕上げタブTB1が押下されると、液晶表示部11は、図9(a)に示すように、原稿/用紙/仕上げに関する設定項目を表示する。設定項目は、キーとして配される。例えば、原稿/用紙/仕上げタブTB1を押下すると、読み取る原稿のサイズを設定するための原稿サイズキーK12や、印刷に用いる用紙を設定するための用紙選択キーK13や、ステープル処理に関して設定するためのステープルキーK14や、パンチ処理に関して設定するためのパンチキーK15等が配される(他の設定項目のキーにも設定内容が割り振られるが、説明は割愛)。
【0084】
又、例えば、レイアウト/編集タブTB3を押下すると、図9(b)に示すように、コピーでのページや画像のレイアウトや編集に関する設定項目が表示される。そして、この選択画面Tでも、設定項目は、キーとして配される。例えば、レイアウト/編集タブTB3を押下すると、拡大や縮小等、画像の倍率を設定するための拡大/縮小キーK16や、両面印刷や、両面印刷済みの原稿や見開き印刷された原稿の各ページの分割印刷を設定するための両面/分割キーK17や、複数枚の原稿を1ページに収める複写に関し設定するための集約キーK18や、コピーの各用紙に対しページ番号付けに関し設定するためのページ番号付けキーK19が配される(他の設定項目のキーにも設定内容が割り振られるが、説明は割愛)。
【0085】
又、画質タブTB2が押下されると、液晶表示部11は、画質に関する設定項目(例えば、濃度設定)に対応するキーを表示する。又、応用/その他タブTB4が押下されると、液晶表示部11は、コピーに関する応用的な設定項目(例えば、鏡像印刷や白黒反転印刷等)をキーとして表示する。
【0086】
次に、図10を用いて、送信に関するワークフローを作成する場合の設定項目の選択を説明する。図10に示すように、液晶表示部11は、例えば、図8に示すスタート後、送信キー16が押下されると、FAXやスキャン等、原稿の読み取りにより得られた画像データの送信の機能に関する設定項目の選択画面T2(図10参照)が表示される。
【0087】
例えば、図10に示すように、液晶表示部11は、送信用の選択画面T2内に、宛先タブTB5、原稿/送信形式タブTB6、カラー/画質タブTB7、応用/その他タブTB8といった複数のタブを表示する。尚、タブは、更に複数種設けられてもよい。
【0088】
例えば、各設定項目は、キーとして配される。図10に示すように、原稿/送信形式タブTB6が押下されると、読み取る原稿や画像データの送信形式に関する設定項目が表示される。そして、液晶表示部11は、読み取る原稿のサイズを設定するための原稿サイズキーK20や、送信する画像データのサイズを設定するための送信サイズキーK21や、送信する画像データの形式(例えば、PDFやTIFF)等を設定するためのファイル形式キーK22等が配される(他の設定項目のキーにも設定内容が割り振られるが説明は割愛)。
【0089】
これら選択画面T(T1、T2等)で設定項目の設定が行われると、表示制御部10は選択された設定項目内の設定値を設定するための設定画面Sを表示する(ステップ♯2)。そして、表示制御部10は設定画面Sで使用者によって設定された設定値(押下された設定値を示すキー)をデフォルトの設定値として把握する(ステップ♯3)。
【0090】
例えば、図9(b)に示す選択画面T1で、両面/分割キーK17を押下する。そうすると、液晶表示部11は、図6の左端上部に示すような両面/分割印刷用の設定画面S1を表示する。又、液晶表示部11は、両面/分割キーK17の設定画面S1では、両面印刷や分割印刷の態様を定めるためのキーを複数表示する。
【0091】
このような、各設定項目の選択と、選択に伴い表示される設定画面Sでのデフォルトの設定値の設定の後、表示制御部10は、設定項目の選択が終了したかを確認する(ステップ♯4)。具体的には、例えば、表示制御部10はワークフローに含める設定項目の選択を終了する旨の入力が行われたかを確認する。ワークフローに含める設定項目の選択を終了する旨の入力は、複数種とできる。例えば、設定項目の選択画面Tでのスタートキー14の押下やワークフローキー17の押下等、任意に定めることができる。
【0092】
もし、ワークフローに含める設定項目の選択が終了していなければ(ステップ♯4のNo)、設定項目の追加がなされるので、例えば、ステップ♯1に戻る。一方、ワークフローに含める設定項目の選択が終了すれば(ステップ♯4のYes)、表示制御部10は、図11に示すようなソフトキーボードのワークフローの名称入力画面W4を表示させる。
【0093】
例えば、使用者は、名称入力画面W4内のソフトキーボードを入力し、かな、漢字、アルファベット等でワークフローの名称を付ける入力を行っていく(ステップ♯5)。表示制御部10は、使用者によるソフトキーボードへの入力に従って、名称表示欄W41の表示を変化させる。そして、例えば、表示制御部10は、次キーK23が押下されたときの名称表示欄W41に示された内容を作成中のワークフローに付ける名称と把握する。
【0094】
更に、表示制御部10は、作成したワークフローが呼び出されたときの表示形式を定めるための表示形式決定画面W5を表示し、使用者は、ワークフローの表示形式を選択する(ステップ♯6)。例えば、表示制御部10は、図12に示すような表示形式決定画面W5を表示させる。
【0095】
例えば、使用者は、表示形式決定画面W5で、メニュー形式キーK24(メニュー表示形式)、ショートカット方式キーK25(一覧表示形式)、ウィザード形式キーK26(ウィザード表示形式)の何れかのキーを押下する。表示制御部10は、次キーK27が押下されたときに選ばれたキーに対応する表示形式を作成中のワークフローの表示形式と把握する。
【0096】
その後、記憶装置92又はメモリ18は、作成されたワークフローを記憶することにより、ワークフローが登録される(ステップ♯10→エンド)。例えば、表示制御部10は、ワークフローの名称、表示形式、含まれる設定項目、設定項目の表示順(ワークフロー作成時の設定項目の選択順と一致)、設定項目内のデフォルトの設定値等を示すデータを制御部9に送信し、記憶装置92や、メモリ18がプログラムとして記憶する。この後、操作パネル1は、ワークフロー登録モードから通常の入力モードに復帰する(エンド)
【0097】
(ヘルプ機能)
次に、図13を用いて、本発明の第1の実施形態に係る複合機100でのヘルプ機能の一例を説明する。図13は、ワークフローを呼び出した際に表示されるヘルプ画面Hの一例を示す説明図である。
【0098】
本実施形態の複合機100は、ヘルプ機能を搭載する。具体的には、操作パネル1の液晶表示部11の一部にヘルプキーKHが表示される。本実施形態の複合機100では、液晶表示部11の右上隅部分にヘルプキーKHが表示される(各図参照)。尚、本実施形態では、ヘルプキーKHは、ソフト的に液晶表示部11に表示される場合を例に挙げて説明するが、操作パネル1の液晶表示部11の周囲に、ワークフローキー17などのように、ハードのキーとして設けられてもよい。
【0099】
このヘルプキーKHが押下されると、液晶表示部11は、各画面での操作のヘルプ画面Hを表示する。例えば、ある設定項目(機能)の設定画面SでヘルプキーKHが押下されると、液晶表示部11は、設定項目の内容や設定画面Sに配された各キーの内容や設定方法を表示する。このヘルプキーKHを用いたヘルプ機能によって、使用者は、機能の内容確認や設定方法を詳しく知ることができる。
【0100】
そこで、図13を用い、ヘルプ画面Hの一例を示す。図13は、図5に示す「資料作成」のワークフローを呼び出し、ページ番号付けの設定項目の設定画面S1でヘルプキーKHが押下された際に表示されるヘルプ画面Hの一例である。
【0101】
例えば、図13に示すように、ヘルプキーKHが押下されると、液晶表示部11は、今まで表示していた設定画面Sや選択画面Tの上層にヘルプ画面Hを表示する。このヘルプ画面Hには、図13に示すように、設定項目の作用や、設定項目の具体的な内容や、どのような設定ができるか、設定手順等、使用者理解を補助する内容が含まれる。尚、図13では、テキストによる説明の場合を示しているが、解説のための図形等も併せて表示されてもよい。
【0102】
このようなヘルプ画面Hは、設定項目や説明すべき設定方法や操作方法ごとに用意される。又、ヘルプ画面Hを表示するためのデータは、例えば、操作パネル1のメモリ18(記憶装置92でもよい)が記憶する。従って、ワークフローに含まれる設定項目により、各ワークフローを呼び出した際に表示されるヘルプ画面Hが異なることになる。
【0103】
又、1つの説明内容(設定項目等)について、1ページ分のヘルプ画面Hだけでは表示しきれない場合がある。その場合、1つの説明内容について複数ページ分のヘルプ画面Hが用意される。例えば、ページ番号付けの設定項目の場合、4ページ分のヘルプ画面Hが用意される。例えば、全ページ数と現在の表示ページは、図13に示すように、ヘルプ画面Hの右上隅に表示される。
【0104】
又、ヘルプ画面Hのページの切り替えのため、ヘルプ画面Hの下方に次ページキーK28と前ページキーK29が配される。これらのキーが押下されると、液晶表示部11は、現在表示しているページの隣のページのヘルプ画面Hに切り替える。又、次ページキーK28の隣には、閉じるキーK30が配され、閉じるキーK30が押下されると、液晶表示部11は、ヘルプ画面Hの表示をやめる。
【0105】
(確認画面Cの表示)
次に、図14を用いて、本発明の第1の実施形態に係るワークフローでヘルプ画面Hを参照した際に表示される確認画面Cの一例を説明する。図14は、本発明の第1の実施形態に係るワークフローでヘルプ画面Hを参照した際に表示される確認画面Cの一例を示す説明図である。
【0106】
まず、本説明でも、図5や図6を用いて説明した「資料作成」のワークフローを呼び出した時を例に挙げる。この「資料作成」のワークフローを呼び出すと、次キーを押していくことで、ウィザード形式であれば、「両面/分割」の設定画面S1→「ステープル」の設定画面S2→「ページ番号付け」の設定画面S3の順に表示される。言い換えると、一連の設定画面Sが連続して表示される。
【0107】
そして、上述したように、使用者は、「資料作成」のワークフローを呼び出した際の各設定画面SでヘルプキーKHを押下して、ヘルプ画面Hを表示させることができる。例えば、他人が作成したワークフローを用いた際、ワークフローに未知の設定項目が含まれている場合などが考えられる。
【0108】
ここで、本説明では、「資料作成」のワークフローで、ステープルとページ番号付けの設定項目でヘルプ画面Hが参照されたとする。そして、記憶装置92やメモリ18は、ヘルプ画面Hが表示され、ヘルプ機能が用いられ、ヘルプ画面Hが参照された設定項目を記憶する。尚、以下では、便宜上、ヘルプ画面Hが参照された設定項目を「参照設定項目」という。本説明の例で具体的に言えば、記憶装置92やメモリ18は、「ステープル」と、「ページ番号付け」の設定項目を参照設定項目として記憶する。
【0109】
そして、本実施形態の複合機100では、ヘルプ画面Hが参照された場合、ワークフローに含まれる設定項目を設定し終えると表示される設定一覧W3(図6参照)で実行開始キーK8が押下されると、確認画面Cが表示される。
【0110】
例えば、ステープルの設定項目はヘルプ画面Hが参照された参照設定項目なので、図14の上方の図に示すように、液晶表示部11は、ステープルの設定が現在の設定のままでよいかを確認するための確認画面C1を表示する。液晶表示部11は、確認画面C1で現在の設定値を示す。図14の上方の図では、液晶表示部11が、現在のステープルの設定は「右2点(止め)」であることを画面右半分にメッセージM1として表示する例を示している。
【0111】
又、液晶表示部11は、確認画面C1で、現在の設定で処理が行われた際の仕上がりのイメージを表示する。図14の上方の図では、液晶表示部11が、現在のステープルの設定の「右2点(止め)」の処理が施された場合の仕上がりイメージi1を画面左半分に表示する例を示している。
【0112】
又、図14の上方の図で示すように、液晶表示部11は、例えば、確認画面C1の右下に、再設定ボタンB1とスタートボタンB2を表示する。使用者は、現在の設定のメッセージM1や、仕上がりイメージi(i1、i2)をみて、「仕上がりが想定していた(考えていた)ものと異なる」、と気づくこともある。そのため、再設定ボタンB1は設けられる。再設定ボタンB1が押下されると、液晶表示部11は、図6の上段右に示すような、ステープルの設定画面Sを表示する。そして、使用者は再設定(設定の修正)を行える。従って、確認画面Cから直接、再設定を行うための設定画面Sに飛ぶことができる。一方、スタートボタンB2は、設定に問題がない場合、押下される。
【0113】
又、例えば、ステープルの設定項目に加え、ページ番号付けのヘルプ画面Hが参照されている。言い換えると、「ページ番号付け」の設定項目は、参照設定項目である。そこで、確認画面C1でスタートボタンB2が押下された後、図14の下方の図に示すように、液晶表示部11は、更に、ページ番号付けの設定が現在の設定のままでよいかを確認するための確認画面C2を表示する。
【0114】
液晶表示部11は、確認画面C2で現在の設定値を示す。図14の下方の図では、液晶表示部11が、現在のページ番号付けの設定は「−1−」の態様で、付す位置が「中央下」であること等を画面右半分にメッセージM2として表示する例を示している。
【0115】
このように、ワークフローでヘルプ画面Hが参照された設定項目(参照設定項目)ごとに確認画面C(例えば、C1、C2)が表示される。これにより、設定にミスがあるか否かを設定項目ごとに確認することができる。
【0116】
又、液晶表示部11は、確認画面C2で、現在の設定で処理が行われた際の仕上がりのイメージを表示する。図14の下方の図では、液晶表示部11が、「-1-」の態様で、中央下の位置にページ番号付けの処理が施された場合の仕上がりイメージi2を画面左半分に表示する例を示している。
【0117】
又、図14の下方の図で示すように、液晶表示部11は、例えば、確認画面C2の右下にも、再設定ボタンB1とスタートボタンB2を表示する。再設定ボタンB1が押下されると、液晶表示部11は、図6の下段右に示したページ番号付けの設定画面Sを表示する。そして、使用者は再設定(設定の修正)を行える。一方、スタートボタンB2は、設定に問題がない場合、押下される。尚、本説明は、ヘルプ画面Hが参照された設定項目が2つである場合を説明しているので、確認画面C2でスタートボタンB2が押下されると、コピー(印刷)のジョブが開始される。
【0118】
尚、ワークフローには、両面/分割の設定項目が含まれる。そこで、図14の下方の図に示すように、仕上がりイメージi2は、全ての処理を施した状態を示してもよい。そのため、例えば、液晶表示部11は、確認画面C1と確認画面C2の両方で、図14の上方の図の仕上がりイメージi1と下方の図の仕上がりイメージi2を切り替えるアニメーション表示を行ってもよい。又、確認画面Cで確認しようとする設定項目の処理のみが施された仕上がりイメージiが示されてもよい。
【0119】
又、確認画面Cは、各設定項目に対し用意され、確認画面Cを表示するための画像データ(仕上がりイメージi用の画像データや、メッセージM用のデータ)は、例えば、操作パネル1のメモリ18(記憶装置92でもよい)に記憶される。表示制御部10は、確認画面Cを表示させる際、メモリ18等からデータを得て、液晶表示部11に表示させる。従って、液晶表示部11は、ヘルプ画面Hが参照された設定項目の内容に応じた確認画面Cを表示できる。
【0120】
(確認画面Cの表示制御)
次に、図15に基づき、本発明の第1の実施形態に係る確認画面Cの表示制御の一例を説明する。図15は、本発明の第1の実施形態に係る確認画面Cの表示制御の一例を示すフローチャートである。
【0121】
まず、図15におけるスタートは、ワークフローキー17が押下され、呼び出し画面でワークフローが選ばれる等によって、ワークフローが記憶装置92やメモリ18から呼び出された時点である。
【0122】
このとき、表示制御部10は、ワークフローに含まれる設定項目のいずれかの設定画面SでヘルプキーKHが押下されたかを確認する(ステップ♯1)。もし、ヘルプキーKHが押下されると(ステップ♯1のYes)、表示制御部10は、ヘルプ画面Hを液晶表示部11に表示させる(ステップ♯2)。更に、記憶装置92やメモリ18がヘルプ画面Hを参照した設定項目を参照設定項目として記憶する(ステップ♯3)。
【0123】
そして、ヘルプキーKHの押下がない場合(ステップ♯1のNo)や、ステップ♯3の後、表示制御部10は、ワークフローでの設定項目の設定が完了したかを確認する(ステップ♯4)。具体的には、表示制御部10は、設定一覧W3の実行開始キーK8が押下されたかを確認する。もし、実行開始キーK8(図6参照)が押下されていなければ(ステップ♯4のNo)、ワークフローでの設定が続けられ、ステップ♯1に戻る。尚、ステップ♯1〜ステップ♯4のループの間に、設定画面Sの切り替えや設定値の設定等のワークフローを用いた設定がなされる。
【0124】
一方、実行開始キーK8が押下されれば(ステップ♯4のYes)、表示制御部10は、ヘルプキーKHが押下され、参照設定項目があるかを確認する(ステップ♯5)。言い換えると、表示制御部10は、記憶装置92やメモリ18を確認し、ヘルプ画面Hが表示され、参照された履歴を確認する。
【0125】
もし、ヘルプ画面Hが全く参照されていなければ(参照設定項目がなければ)(ステップ♯5のNo)、制御部9は、画像形成部6や画像形成部6等を制御し、ワークフローの設定に基づくジョブが開始される(ステップ♯6)。ジョブが開始されると、確認画面Cの表示のための制御は完了する(エンド)。
【0126】
一方、参照設定項目があれば(ステップ♯5のYes)、表示制御部10は、液晶表示部11に参照設定項目の確認画面Cを表示させる(ステップ♯7)。そして、上述したように、液晶表示部11は、確認画面Cに仕上がりイメージiや現在の設定のメッセージM等を表示する。即ち、表示部(液晶表示部11)は、確認画面Cに、少なくとも、参照設定項目の処理が施された場合の仕上がりを示すイメージ画像(仕上がりイメージi)を表示する。又、表示部は、確認画面Cに参照設定項目の現在の設定を示すメッセージMを表示する(図14参照)。
【0127】
そして、表示制御部10は、確認画面Cで再設定ボタンB1が押下されたかを確認する(ステップ♯8)。もし、再設定ボタンB1が押下されれば(ステップ♯8のYes)、表示制御部10は、確認画面Cに対応する設定項目の設定画面Sを液晶表示部11に表示させる(ステップ♯9)。即ち、表示部(液晶表示部11)は、確認画面Cに参照設定項目の設定をやり直すための再設定ボタンB1を表示し、入力部(タッチパネル部12等)への入力により再設定ボタンB1が選択されると、参照設定項目の設定画面Sを表示する。
【0128】
そして、表示制御部10は、設定画面Sでの設定が完了したかを確認し続ける(ステップ♯10、ステップ♯10のNoの場合、ステップ♯9に戻る)。例えば、表示制御部10は、参照設定項目の設定画面Sでのスタートキー14の押下等があれば、設定画面Sでの設定が完了したと判断する。
【0129】
もし、設定画面Sでの設定が完了すれば(ステップ♯10のYes)、表示制御部10は、設定画面Sでの再設定(修正)にあわせて確認画面Cの表示を切り替えるため、再設定の内容に応じて、確認画面C用の画像データをメモリ18から読み出す(ステップ♯11)。そして、例えば、ステップ♯7に戻る。
【0130】
一方、再設定ボタンB1が押下されていない場合(ステップ♯8のNo)、表示制御部10は、確認画面CでスタートボタンB2が押下されたかを確認する(ステップ♯12)。もし、スタートボタンB2が押下されていなければ(ステップ♯12のNo)、ステップ♯7に戻ればよい。一方、スタートボタンB2が押下されたのであれば(ステップ♯12のYes)、表示制御部10は、全ての確認画面Cを表示したかを確認する(ステップ♯13)。
【0131】
もし、ワークフローでヘルプ画面Hが参照された設定項目の全てについて、確認画面Cをすでに表示していれば(ステップ♯13のYes)、ジョブの実行が開始される(ステップ♯6)。一方、ワークフローでヘルプ画面Hが参照された設定項目の全てについて、確認画面Cをまだ表示していなければ(ステップ♯13のNo)、表示制御部10は、表示する確認画面Cを切り替えるため、次の確認画面C用の画像データをメモリ18から読み出す(ステップ♯14)。その後、ステップ♯7に戻る。
【0132】
このようにして、第1の実施形態の発明では、画像形成装置(例えば、複合機100)は、画像を形成する画像形成部6と、表示を行う表示部(液晶表示部11)と、予め複数の機能の設定項目の中から選択され、登録された設定項目の組み合わせであり、呼び出すことにより予め選択、登録された設定項目を設定するための設定画面Sを表示部に表示させるプログラム(ワークフロー)を記憶する記憶部(記憶装置92やメモリ18)と、設定項目の設定や、ジョブの開始指示を受け付ける入力部(タッチパネル部12等)と、押されることにより設定項目の設定のヘルプ画面Hを表示部に表示させるためのヘルプキーKHと、備え、呼び出されたプログラムによる設定において、ヘルプキーKHが押された場合、表示部は、入力部に対しジョブの開始指示がなされた後、ヘルプキーKHが押されてヘルプ画面Hが参照された設定項目である参照設定項目の処理がなされる前に、参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面Cを表示する。
【0133】
参照設定項目の処理がなされる前に、参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面Cが表示される。これにより、ジョブの実行に際し、使用者は、参照設定項目の設定内容を確認することができる。従って、使用者は設定ミスがあるか否かを確認することができる。又、設定ミスのままジョブが行われるというミスもなくすことができる。
【0134】
又、確認画面Cに参照設定項目の設定をやり直すための再設定ボタンB1が表示され、再設定ボタンB1が選択されると、参照設定項目の設定画面Sが表示される。これにより、使用者は、確認画面Cで設定ミスを確認した場合、直ちに参照設定項目の再設定を行うことができる。従って、設定を最初からやり直したり、プログラム(ワークフロー)の流れをさかのぼり、目的とする参照設定項目の設定画面Sにたどり着くための入力を行ったりするといった手間、時間が必要なく、参照設定項目の再設定を簡易に行うことができる。
【0135】
又、確認画面Cに、少なくとも、参照設定項目の処理が施された場合の仕上がりを示すイメージ画像(仕上がりイメージi)が表示される。これにより、使用者は、実際の仕上がりを視認することができる。従って、設定ミスがあるか否かを視覚的に判断することができ、設定ミスの有無の判断が容易になる。
【0136】
又、ヘルプ画面Hが参照された場合、使用者は参照設定項目の内容に精通していないものであり、参照設定項目でいかなる設定を行ったか、記憶しづらいものであるところ、この構成によれば、確認画面Cに参照設定項目の現在の設定を示すメッセージMが表示される。これにより、使用者は、現在の設定内容を文字の情報により確認することができる。従って、使用者は、設定ミスがあるか否かを判断できる。
【0137】
(第2の実施形態)
次に、図16を用いて、本発明の第2の実施形態を説明する。図16は、本発明の第2の実施形態に係る表示制御の一例を示すフローチャートである。
【0138】
本実施形態の複合機100は、後処理装置2での処理のステープルに関し、ストックが完了してから確認画面Cを表示する点で異なるのみであり、複合機100の構成や他の部分に関しては第1の実施形態と同様でよい。そこで、第1の実施形態と第2の実施形態と共通する部分については、説明、図示を省略する。
【0139】
まず、本実施形態では、第1の実施形態と同様に、ワークフローを呼び出して設定した際、両面印刷やページ番号付け等の後処理装置2での処理以外の設定項目については、実際に印刷が開始される前に確認画面Cが表示される。なお、本説明では、ステープルの設定項目を含むワークフローが呼び出され、設定がなされた場合を例に挙げて説明する。
【0140】
そこで、図16のスタートは、例えば、ステープルの設定項目を含むワークフローを用いて設定がなされ、複数枚の原稿が原稿搬送装置4に載置され、印刷が始まった時点である。そして、制御部9は、用紙センサ54の出力を確認する等により、後処理装置2で処理する1部分の印刷が完了したかを確認する(ステップ♯21)。まだ、1部分の印刷が完了していなければ、制御部9は、印刷ジョブを続ける(ステップ♯22)。そして、ステップ♯21に戻る。
【0141】
例えば、定着部7bの上方に定着済み用紙の到達・通過の検知用の用紙センサ54を設ける(図1参照)。用紙センサ54は用紙が検知領域内にある場合とない場合で出力が変化する(例えば、ONとOFFが変わる)透過型の光センサを用いることができる。尚、用紙の到達、通過を検知できればよく、用紙センサ54は機械式のスイッチ等でもよい。
【0142】
そして、用紙センサ54の出力は、例えば、制御部9に入力される(図3参照)。例えば、制御部9は、用紙センサ54の出力が切り替わった回数をカウントし、1部の印刷済みの用紙束のうち、最終のページの用紙の印刷が行われたことを認識する。あるいは、給紙部5aで給紙が開始されてから、1枚の用紙の印刷が完了するまでの時間(印刷所要時間)は設計上決まっている。そこで、制御部9は、1部の印刷済みの用紙束のうち、最終のページの用紙を給紙してから、印刷所要時間が経過したことに基づき、最終のページの用紙の印刷が行われたと認識してもよい。
【0143】
一方、1部分の印刷が完了すれば(ステップ♯21のYes)、制御部9は、ステープルの設定項目でヘルプ画面Hが参照されたかを確認する(ステップ♯23)。もし、ステープルの設定項目でヘルプ画面Hが参照されていなければ(ステップ♯23のNo)、制御部9は、後処理制御部9に指示して、ステープル処理を行わせる(ステップ♯24)。そして、ステープル済み排出や残り部数の印刷や、ステープルなどの残りの印刷ジョブが実行され(ステップ♯25)、本実施形態での確認画面Cの表示制御は終了する(エンド)。
【0144】
一方、ステープルの設定項目でヘルプ画面Hが参照されていれば(ステップ♯23のYes)、制御部9は、給紙部5aからの給紙や画像形成部6等でのトナー像形成等、印刷を停止させる(ステップ♯26)。
【0145】
そして、表示制御部10は、液晶表示部11に、ステープルの設定項目の確認画面Cを表示させる(ステップ♯27)。次に、表示制御部10は、ステープルの設定項目の確認画面Cで再設定ボタンB1が押下されたかを確認する(ステップ♯28)。もし、再設定ボタンB1が押下されれば(ステップ♯28のYes)、表示制御部10は、ステープルの設定項目の設定画面Sを液晶表示部11に表示させる(ステップ♯29)。そして、表示制御部10は、設定画面Sでの設定が完了したかを確認し続ける(ステップ♯30、ステップ♯30のNoの場合、ステップ♯29に戻る)。もし、設定画面Sでの設定が完了すれば(ステップ♯30のYes)、表示制御部10は、設定画面Sでの再設定(修正)にあわせて確認画面Cの表示を切り替えるため、再設定の内容に応じて、確認画面C用の画像データをメモリ18から読み出す(ステップ♯31)。そして、例えば、ステップ♯27に戻る。
【0146】
一方、再設定ボタンB1が押下されていない場合(ステップ♯28のNo)、表示制御部10は、確認画面CでスタートボタンB2が押下されたかを確認する(ステップ♯32)。もし、スタートボタンB2が押下されていなければ(ステップ♯32のNo)、ステップ♯27に戻ればよい。一方、スタートボタンB2が押下されたのであれば(ステップ♯32のYes)、ステップ♯24に移行し、後のジョブが実行され、制御が終了する(エンド)。
【0147】
このようにして、第2の実施形態の発明では、画像形成装置(複合機100)は、画像形成部6によって形成された画像が印刷された印刷済み用紙を受け入れ、後処理を行う後処理装置2を備え、プログラム(ワークフロー)には、後処理装置2の機能に関する設定項目が含まれ、参照設定項目が後処理装置2に関する設定項目である場合、画像形成部6は、印刷開始後、後処理装置2が後処理装置2の参照設定項目を実行する前に、画像形成を一時停止し、表示部(液晶表示部11)は、画像形成部6が一時停止した状態で、後処理装置2の参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面Cを表示する。
【0148】
画像形成装置(例えば、複合機100)は、印刷済み用紙を受け入れ、ステープル等の後処理を行う後処理装置2を備えることがある。この後処理装置2では、印刷済み用紙に対し処理を行うので、後処理装置2での処理に関しては、印刷のジョブ開始後に確認を行ってもよい場合がある。そこで、画像形成部6が一時停止した状態で、参照設定項目の現在の設定で後処理装置2の処理を行ってよいか確認するための確認画面Cが表示される。これにより、後処理装置2で実際に後処理がなされる直前に、後処理装置2に関する参照設定項目の確認を行うことができる。
【0149】
本発明の第1及び第2の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【0150】
例えば、上記の例では、主に、コピーに関するワークフローを例に挙げて説明したが、画像データの送信に関するワークフローの設定でも本発明を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【0151】
本発明は、操作パネル等の表示部と入力部を有する表示入力装置や、画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【0152】
2 後処理装置 6 画像形成部
11 液晶表示部(表示部) 18 メモリ(記憶部)
12 タッチパネル部(入力部) 92 記憶装置(記憶部)
100 複合機(画像形成装置) B1 再設定ボタン
C(C1、C2) 確認画面 KH ヘルプキー
i(i1、i2) 仕上がりイメージ(イメージ画像)
M(M1、M2) メッセージ S(S1、S2、S3) 設定画面
【技術分野】
【0001】
本発明は、表示部やタッチパネル等の入力部を有する複写機、複合機、プリンタ、FAX装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
複写機、複合機等の画像形成装置は、設定したい機能(例えば、拡大縮小、集約印刷、両面印刷、画像データの送信等)を簡易に選び設定を行えるように、例えば、液晶表示部やタッチパネルを備えることがある。しかし、画像形成装置には、より多くの機能を搭載しようとする傾向があり、搭載機能が多種にわたるため、機能の設定方法だけではなく、機能の具体的な内容(どのような機能が実現されるか)を把握しづらい場合がある。そのため、例えば、特許文献1には、表示部に設定方法等を示す画面(ヘルプ画面)を表示する電子機器が記載されている。
【0003】
具体的に、特許文献1には、各機能に対応する表示要素等を表示する表示部と、ヘルプガイド情報を記憶する記憶部と、ユーザによる所定の操作を受ける操作部と、所定の第1操作を受けるとヘルプガイド情報を記憶部から読み出し表示部に表示させ、ヘルプ情報表示状態で所定の第2操作を受けるとヘルプガイド情報に対応する機能を選択・設定する制御部と、を具備する電子機器が記載されている。この構成により、ユーザの所望の機能についてヘルプガイド情報を表示した状態から直接に該当の機能を選択・設定できるようにする(特許文献1:請求項1、段落[0012]、図2等参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開2005−234645号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
一般に、画像形成装置では、予め頻繁に組み合わせて使用する複数の機能(設定項目)を選んでプログラムとして登録しておけるようにすることがある。そして、登録したプログラム(「ワークフロー」と呼ばれることがある。)を呼び出すことで、予め選択した複数の設定項目に対し、一連に、一括して設定できるようにする場合がある。
【0006】
画像形成装置が導入されたばかりで設定自体に習熟していない場合や、他人が作成したワークフローを用いるため、ワークフローに含まれる設定項目の具体的な内容に精通していない場合がある。そこで、ワークフローを用いた設定でも、ヘルプキーを押下する等によりヘルプ画面を表示させることが考えられる。これにより、使用者は、ヘルプ画面を参照しつつ、ワークフローに含まれる一連の設定項目の設定を行える。
【0007】
しかし、特に、ヘルプ画面を参照した設定項目では、使用者の想定とは異なる設定がなされている可能性がある。言い換えると、設定ミスの可能性が高いという問題がある。そして、使用者の想定と異なる設定のままジョブが実行されれば、ジョブが無駄になり得るという問題もある。
【0008】
ここで、特許文献1記載の発明は、確かに、ヘルプを表示した状態から直接機能を設定でき、利便性が高い。しかし、特許文献1記載の発明では、ジョブ実行に際し、ヘルプを参照した機能の設定に対し、使用者への確認は行われない。そのため、設定ミスの状態のまま、ジョブが実行される場合があり、特許文献1記載の発明は、上記の問題を解決できない。
【0009】
本発明は、ヘルプ画面を表示させて参照した設定項目の設定内容を、ジョブの実行に際して、使用者に確認させ、使用者の想定と異なるという設定ミスをなくし、設定ミス状態のままでのジョブの実行を防ぐことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0010】
上記課題解決のため請求項1に係る画像形成装置は、画像を形成する画像形成部と、表示を行う表示部と、予め複数の機能の設定項目の中から選択され、登録された前記設定項目の組み合わせであり、呼び出すことにより予め選択、登録された前記設定項目を設定するための設定画面を前記表示部に表示させるプログラムを記憶する記憶部と、前記設定項目の設定や、ジョブの開始指示を受け付ける入力部と、押されることにより前記設定項目の設定のヘルプ画面を前記表示部に表示させるためのヘルプキーと、備え、呼び出された前記プログラムによる設定において、前記ヘルプキーが押された場合、前記表示部は、前記入力部に対しジョブの開始指示がなされた後、前記ヘルプキーが押されて前記ヘルプ画面が参照された前記設定項目である参照設定項目の処理がなされる前に、前記参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面を表示することとした。
【0011】
この構成によれば、参照設定項目の処理がなされる前に、参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面が表示される。これにより、ジョブの実行に際し、使用者は、参照設定項目の設定内容を確認することができる。従って、使用者は設定ミスがあるか否かを確認することができる。又、設定ミスのままジョブが行われるというミスもなくすことができる。
【0012】
又、請求項2に係る発明は、請求項1の発明において、前記表示部は、前記確認画面に前記参照設定項目の設定をやり直すための再設定ボタンを表示し、前記入力部への入力により前記再設定ボタンが選択されると、前記参照設定項目の前記設定画面を表示することとした。
【0013】
この構成によれば、確認画面に参照設定項目の設定をやり直すための再設定ボタンが表示され、再設定ボタンが選択されると、参照設定項目の設定画面が表示される。これにより、使用者は、確認画面で設定ミスを確認した場合、直ちに参照設定項目の再設定を行うことができる。従って、設定を最初からやり直したり、プログラムの流れをさかのぼり、目的とする参照設定項目の設定画面にたどり着くための入力を行ったりするといった手間、時間が必要なく、参照設定項目の再設定を簡易に行うことができる。
【0014】
又、請求項3に係る発明は、請求項1又は2の発明において、前記表示部は、前記確認画面に、少なくとも、前記参照設定項目の処理が施された場合の仕上がりを示すイメージ画像を表示することとした。
【0015】
この構成によれば、確認画面に、少なくとも、参照設定項目の処理が施された場合の仕上がりを示すイメージ画像が表示される。これにより、使用者は、実際の仕上がりを視認することができる。従って、設定ミスがあるか否かを視覚的に判断することができ、設定ミスの有無の判断が容易になる。
【0016】
又、請求項4に係る発明は、請求項1乃至3の発明において、前記表示部は、前記確認画面に前記参照設定項目の現在の設定を示すメッセージを表示することとした。
【0017】
ヘルプ画面が参照された場合、使用者は参照設定項目の内容に精通していないものであり、参照設定項目でいかなる設定を行ったか、記憶しづらいものであるところ、この構成によれば、確認画面に参照設定項目の現在の設定を示すメッセージが表示される。これにより、使用者は、現在の設定内容を文字の情報により確認することができる。従って、使用者は、設定ミスがあるか否かを判断できる。
【0018】
又、請求項5に係る発明は、請求項1乃至4の発明において、前記画像形成部によって形成された画像が印刷された印刷済み用紙を受け入れ、後処理を行う後処理装置を備え、前記プログラムには、前記後処理装置の機能に関する設定項目が含まれ、前記参照設定項目が前記後処理装置に関する設定項目である場合、前記画像形成部は、印刷開始後、前記後処理装置が前記後処理装置の前記参照設定項目を実行する前に、画像形成を一時停止し、前記表示部は、前記画像形成部が一時停止した状態で、前記後処理装置の前記参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面を表示することとした。
【0019】
画像形成装置は、印刷済み用紙を受け入れ、ステープル等の後処理を行う後処理装置を備えることがある。この後処理装置では、印刷済み用紙に対し処理を行うので、後処理装置での処理に関しては、印刷のジョブ開始後に確認を行ってもよい場合がある。そこで、この構成によれば、画像形成部が一時停止した状態で、参照設定項目の現在の設定で後処理装置の処理を行ってよいか確認するための確認画面が表示される。これにより、後処理装置で実際に後処理がなされる直前に、後処理装置に関する参照設定項目の確認を行うことができる。
【発明の効果】
【0020】
上述したように、ジョブの実行に際し、使用者は、ヘルプ画面を表示させて参照した設定項目の設定内容を確認できる。これにより、想定と異なる設定ミスがあるかを容易に確認することができる。そして、使用者の意図と異なる処理がなされることをなくすことができ、無駄なジョブが実行されることをなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【図1】第1の実施形態に係る複合機の一例を示す正面模型的断面図である。
【図2】第1の実施形態に係る後処理装置の一例を示す正面模型的断面図である。
【図3】第1の実施形態に係る操作パネルの一例を示す平面図である。
【図4】第1の実施形態に係る複合機のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図5】ワークフローを選ぶ際の呼出画面の一例を示す説明図である。
【図6】ワークフローをウィザード形式で表示した際の流れの一例を示す説明図である。
【図7】ワークフローをメニュー形式で表示した際のメニュー画面の一例を示す説明図である。
【図8】ワークフローの作成、登録の流れの一例を示すフローチャートである。
【図9】コピーに関するワークフロー作成における設定項目の選択画面の一例を示す説明図である。
【図10】送信に関するワークフロー作成における設定項目の選択画面の一例を示す説明図である。
【図11】作成されたワークフローの名称入力画面の一例を示す説明図である。
【図12】ワークフローを呼び出す際の表示形式を定めるため表示形式決定画面の一例を示す説明図である。
【図13】ワークフローを呼び出した際に表示されるヘルプ画面の一例を示す説明図である。
【図14】ワークフローでヘルプ画面を参照した際に表示される確認画面の一例を示す説明図である。
【図15】第1の実施形態に係る表示制御の一例を示すフローチャートである。
【図16】第2の実施形態に係る表示制御の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0022】
以下、本発明の第1の実施形態を図1〜図15を用いて説明する。本実施形態では、複合機100(画像形成装置に相当)を例に挙げて説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【0023】
(画像形成装置の概略)
まず、図1を用いて、本発明の第1の実施形態に係る複合機100の概略を説明する。図1は本発明の第1の実施形態に係る複合機100の一例を示す正面模型的断面図である。図2は、本発明の第1の実施形態に係る後処理装置2の一例を示す正面模型的断面図である。
【0024】
図2に示すように、本実施形態の複合機100(画像形成装置に相当)は、左側面に取り付けられたオプション装置としての後処理装置2を含む。後処理装置2は、複合機100が印刷した用紙を取り込み、ステープル処理等の各種処理を行う。又、複合機100の正面前方には、複合機100に関して各種設定を行うための操作パネル1が設けられる(詳細は後述)。
【0025】
図1に示すように、本実施形態の複合機100は、上部に、画像読取部3と原稿搬送装置4が設けられる。複合機100は、本体内部に、給紙部5a、搬送路5b、画像形成部6、中間転写部7a、定着部7b、排出搬送部8a、両面搬送路8b等を備える。
【0026】
原稿搬送装置4は、読み取る原稿を載置する原稿トレイ41を有する。そして、原稿搬送装置4は、原稿トレイ41から原稿を1枚ずつ、自動的に連続して読取位置(送り読取用コンタクトガラス31)に搬送する。又、原稿搬送装置4は、図1の紙面奥側を支点として画像読取部3に上下方向に開閉自在に取り付けられ、画像読取部3のコンタクトガラス(送り読取用コンタクトガラス31及び載置読取用コンタクトガラス32)を上方から押さえるカバーとして機能する。
【0027】
次に、画像読取部3は、図1に示すように、上面に送り読取用コンタクトガラス31と、書籍等の原稿を1枚ずつ読み取る際に原稿を載置する載置読取用コンタクトガラス32が配される。画像読取部3内には、ランプ、ミラー、レンズ、イメージセンサ等(不図示)が配される。イメージセンサは、送り読取用コンタクトガラス31を通過する原稿、あるいは、載置読取用コンタクトガラス32に載置された原稿の反射光を元に、原稿を読み取る。そして、イメージセンサは、反射光を画像濃度に応じたアナログの電気信号に変換し、その後、量子化を行い、原稿の画像データが得られる。尚、本実施形態の画像読取部3は、カラーでも読み取り可能であり、白黒でも読み取り可能である。
【0028】
複合機100本体内の複数の給紙部5aは、それぞれ、各サイズ(例えば、A4、B4等のA型、B型用紙等)、各種用紙(例えば、コピー用紙、再生紙、厚紙、OHPシート等)を複数枚収容する。各給紙部5aは、それぞれ回転駆動する給紙ローラ51を備え、印刷時、1枚ずつ搬送路5bに用紙を送り込む。
【0029】
搬送路5bは、給紙部5aから画像形成部6まで、装置内で用紙を搬送する通路である。そして、搬送路5bには、用紙の案内のためのガイド板や、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラ対52(図3おいて、上方から52A、52B、52Cの計3つ)や、搬送される用紙を画像形成部6の手前で待機させ、形成されたトナー像の転写タイミングに合わせ用紙を送り出すレジストローラ対53等が設けられる。
【0030】
画像形成部6は、複数の画像形成ユニット60(ブラック用の60Bk、イエロー用の60Y、シアン用の60C、マゼンタ用の60M)と露光装置61を含む。露光装置61は、画像読取部3で読み取られた画像データや後述の記憶装置92に記憶される画像データ等に基づき、レーザ光を点消灯しつつ出力し、各感光体ドラムを走査露光する。画像形成ユニット60は、回転駆動可能に支持された感光体ドラムや、感光体ドラムの周囲に配設された帯電装置、現像装置、清掃装置等を備える。そして、各画像形成ユニット60と露光装置61によって、感光体ドラムの周面上にトナー像が形成される。
【0031】
中間転写部7aは、各画像形成ユニット60からトナー像の1次転写を受け、シートに2次転写を行う。中間転写部7aは、各1次転写ローラ71Bk〜71M、中間転写ベルト72、駆動ローラ73、複数の従動ローラ74、2次転写ローラ75、ベルト清掃装置76等で構成される。各1次転写ローラ71Bk〜71Mは、対応する感光体ドラムと無端状の中間転写ベルト72を挟み込む。各1次転写ローラ71Bk〜71Mには、転写用電圧が印加され、トナー像は中間転写ベルト72に転写される。
【0032】
中間転写ベルト72は、駆動ローラ73等に張架され、モータ等の駆動機構(不図示)に接続される駆動ローラ73の回転駆動により周回する。中間転写ベルト72は、又、駆動ローラ73は、2次転写ローラ75とで中間転写ベルト72を挟み込む。各画像形成ユニット60で形成されたトナー像(ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色)は、順次、ずれなく重畳して中間転写ベルト72に1次転写された後、所定の電圧を印加された2次転写ローラ75により、シートに転写される。
【0033】
定着部7bは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。定着部7bは、主として、発熱体を内蔵する加熱ローラ77とこれに圧接する加圧ローラ78で構成される。そして、用紙が、加熱ローラ77と加圧ローラ78のニップを通過すると、トナーが溶融・加熱され、トナー像が用紙に定着する。定着部7bから排出された用紙は、排出トレイ81又は後処理装置2方向に送られる。
【0034】
排出搬送部8aは、印刷済の用紙を後処理装置2方向、排出トレイ81方向、両面搬送路8b方向への用紙搬送方向を仕分ける。そして、排出搬送部8aには、用紙を後処理装置2に向けて送り出す排出ローラ対82と、排出トレイ81方向に送り出す、或いは、両面印刷のため逆回転しスイッチバックを行う排出ローラ対83を有する。各排出ローラ対82、83は、回転駆動する。又、排出搬送部8aは、用紙の搬送方向を切り替えるため、例えば、2つの切替弁84、85を有する。各切替弁84、85は回動し、操作パネル1等で指定された排出先に導き、或いは、両面印刷の際、片面印刷済みの用紙を両面搬送路8bに導く。
【0035】
両面搬送路8bは、定着部7bの下流側と、レジストローラ対53の上流側とを結ぶ。両面搬送路8bには、両面印刷のため、回転駆動する複数の両面搬送ローラ対86(86A、86B、86Cの計3つ)が設けられ、片面印刷済の用紙が搬送される。
【0036】
一方、図2に示すように、後処理装置2内には、用紙束を一時的に蓄えるスタック部21、穿孔処理を行うパンチ部22、スタック部21の用紙束に対し、ステープル処理を行うステープル部23(スタック方向から見て用紙先端側をステープル)、ステープル部24(用紙後端側をステープル)、中折ユニット25などが備えられる。スタック部21は複数枚の用紙を積み重ねて束とする処理を行う。中折ユニット25は、中綴じステープル部251を含み、中綴じステープル部251による処理により中央綴じされた用紙束を中央でステープルに沿って折り曲げる。
【0037】
具体的に、後処理装置2での各処理を説明する。まず、複合機100から後処理装置2に向けて排出された印刷済用紙は、後処理装置2の側面に設けられた搬入口26を通って後処理装置2内に搬入される。又、搬入口26の下流には、パンチ部22が設けられる。パンチ部22は、用紙に穿孔処理を行う。そして、パンチ部22の下流には、回転駆動して用紙を搬送する搬送ローラ対27A、27Bと、用紙の搬送先にあわせて回動する案内爪28が設けられる。操作パネル1への入力等で、ステープル処理等を行う選択されている場合、案内爪28は用紙を案内爪28下方のスタック部21に送り込むように回動する。その結果、用紙は、スタック部21に向けて搬送される。
【0038】
一方、穿孔処理やステープル処理等を行う選択がなされていない場合(後処理装置2で何ら処理を行わせない場合)や、操作パネル1で排出先を副排出トレイ210に設定した場合など、案内爪28は、例えば、用紙を案内爪28の上方の排出ローラ対29に送り込むように回動する。その結果、用紙は、排出ローラ対29から、副排出トレイ210に排出される。
【0039】
スタック部21はカバートレイ21A及びスタックトレイ21Bからなる。そして、搬送されてきた用紙は、カバートレイ21Aとスタックトレイ21Bとの間に通される。用紙はスタックトレイ21Bの上面に積み重ねられる。カバートレイ21Aは、用紙束を上方から押さえるカバーとして機能する。スタックトレイ21Bには、搬送されてきた用紙を受け止めるストッパ21Cが設けられる。ストッパ21Cは上下動し、スタックされた用紙束を上方、又は、下方に搬送する。
【0040】
そして、スタック部21に付随して、用紙の先端側(スタックされた用紙の下方側)をステープルするステープル部23と、用紙の後端側(スタックされた用紙の上方側)をステープルするステープル部24が設けられる。各ステープル部23、24は、例えば、用紙束の先端の一方の隅を斜め45°に1箇所綴じる斜め綴じなどを行う。そして、スタック部21は、ステープル処理等が施された用紙束を上方へと搬送し、主排出トレイ211に排出する。
【0041】
スタック部21の下方に、中折ユニット25が配置される。操作パネル1への入力等で、折曲処理が選択されている場合、スタック部21で一旦スタックされた用紙束は、中折ユニット25に向けて搬送される。中綴じステープル部251は、用紙束の長手方向の中央を短手方向に沿って、例えば、2箇所ステープルで綴じる中央綴じ等を行える。中央綴じされた用紙束は、中折ユニット25の突出棒252で折り曲げられた後、ブックレットトレイ253に排出される。
【0042】
(操作パネル1)
次に、図3を用いて、本発明の第1の実施形態に係る操作パネル1の一例を説明する。図3は本発明の第1の実施形態に係る操作パネル1の一例を示す平面図である。
【0043】
操作パネル1は、図1及び図3に示すように、複合機100の正面上方に設けられ、複合機100や後処理装置2の設定や動作指示を与えるためのメニューやキー(図5等参照)や複合機100等の状態メッセージM等の各種画像、画面を表示する液晶表示部11(表示部に相当)を有する。使用者は、液晶表示部11に表示されたキーを押下して、複合機100のコピーにおける各種設定や、後処理装置2の設定や動作指示を行える。例えば、使用者は後処理装置2でステープル処理を行う指示や用紙の排出先を設定入力できる。
【0044】
又、液晶表示部11の上面にタッチパネル部12(入力部に相当)が設けられ、タッチパネル部12は、使用者が液晶表示部11に押下した部分の位置、座標を検出するためのものである。このタッチパネル部12を用いた検出座標と、液晶表示部11に示される各種キーの位置、座標を比較し、使用者が押下して選択したキーが特定される。尚、タッチパネル部12としては、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式、静電容量方式等、各方式のものを採用でき特に制限はない。
【0045】
又、操作パネル1には、以下のような入力部であり、ハードとしてのキー(ボタン)が設けられる。例えば、数字入力用のテンキー部13や、各種設定後、コピー等の処理開始指示用のスタートキー14等が設けられる。又、コピー機能を利用する際に押下されるコピーキー15、スキャナ機能、FAX機能を利用する際に押下される送信キー16等が設けられる。又、ワークフローの作成、登録やワークフローの呼び出しの際に押下されるワークフローキー17(入力部に相当)も設けられる(詳細は後述)。このように、操作パネル1には、タッチパネル部12や各種ハードキーが備えられ、複合機100の各機能について、各種設定、モード選択等を行う入力部として機能する。
【0046】
(複合機100等のハードウェア構成)
次に、図4を用いて、本発明の第1の実施形態に係る複合機100等のハードウェア構成の一例を説明する。図4は、本発明の第1の実施形態に係る複合機100等のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【0047】
まず、複合機100の本体側から説明する。複合機100本体内には、制御部9が設けられる。制御部9は、例えば、操作パネル1、原稿搬送装置4、画像読取部3、給紙部5a、搬送路5b、画像形成部6、定着部7b、排出搬送部8a等と接続され、これらの制御を行う。
【0048】
制御部9は、例えば、CPU91等の素子を含む。CPU91は記憶装置92(記憶部に相当)に格納され、展開される制御プログラムに基づき演算等を行い、複合機100の各部を制御する。尚、制御部9は、全体制御や画像処理を行うメイン制御部や、画像形成や各種回転体を回転させるモータ等のON/OFF等を行い、印刷を制御するエンジン制御部等、機能ごとに分割して複数種設けられてもよい。本説明では、これらの制御部をまとめた形態を示し、説明する。
【0049】
記憶装置92は、制御部9と接続される。記憶装置92は、ROM、RAM、HDD等の不揮発性と揮発性の記憶装置92を組み合わせて構成される。記憶装置92は、複合機100の制御用プログラム、制御用データ、設定データ、画像データ等の各種データを記憶できる。又、特に、本発明に関し、記憶装置92は、作成したワークフロー(プログラムに相当)を記憶できる。尚、ワークフローとは、予め複数の設定項目の中から選択され、登録された設定項目の組み合わせであり、呼び出すことにより予め選択、登録された設定項目を設定するための画面を表示部に表示させるプログラムである。
【0050】
そして、制御部9は、各種コネクタ、ソケットやFAXモデム等を備えたインターフェイス部(以下、I/F部93)と接続される。I/F部93はネットワークや公衆回線等により複数の外部のコンピュータ200(例えば、パーソナルコンピュータ)や相手方FAX装置300(図7では、いずれも便宜上1つのみ図示)と接続される。例えば、画像読取部3で得られた画像データを記憶装置92に記憶させることや、外部のコンピュータ200や相手方FAX装置300に送信することができる(スキャナ機能、FAX機能)。又、外部のコンピュータ200や相手方FAX装置300から送信され、複合機100に入力される画像データに基づき印刷、FAX送信等を行うこともできる(プリンタ機能、FAX機能)。
【0051】
又、制御部9は、操作パネル1になされた入力を認識し、使用者の設定にあわせてコピー等が行われるように複合機100を制御する。操作パネル1で、後処理装置2を利用してステープルを行う設定や、副排出トレイ210に排出させる設定がなされると、例えば、制御部9は、排出搬送部8aを制御し、印刷済用紙が後処理装置2に向けて搬送されるように、切替弁84、85を回動させる。
【0052】
又、例えば、制御部9には、画像読取部3で原稿を読み取って得られた画像データやI/F部93を介して複合機100に入力された画像データに対し、画像処理を施す画像処理部94が設けられる。例えば、画像処理部94は、後述するページ番号付けの設定がなされた場合、ページ番号の位置や表示形態等の設定にあわせ、画像データにページ番号に付す処理を行う。画像処理部94が処理した画像データは、例えば、露光装置61に送信され、感光体ドラムの走査・露光に用いられる。
【0053】
又、制御部9は、後処理装置2内に設けられ、後処理装置2の動作の制御を行う後処理制御部20と通信可能に接続される。例えば、後処理制御部20は、制御部9の指示に基づき、パンチ部22やステープル部23、24等の動作を制御する。例えば、例えば、後処理制御部20は、案内爪28を回動させるモータの回転を制御する。そして、後処理制御部20は、制御部9からの指示にあわせ(例えば、副排出トレイ210や主排出トレイ211への排出や、穿孔処理のためにスタック部21への搬送等)、後処理装置2内のモータを正逆回転させ、用紙の搬送方向を制御する。
【0054】
本実施形態の操作パネル1は、表示制御部10、メモリ18(記憶部に相当)、ドライバ回路19、液晶表示部11、タッチパネル部12を有する。表示制御部10は、CPUやIC等で構成され、液晶表示部11の表示を制御し、タッチパネル部12の出力を受け、液晶表示部11で押下された座標を特定する。タッチパネル部12の出力と座標の対応を示すテーブル等のデータは、メモリ18に記憶される。表示制御部10は、押下位置の座標と、各設定画面Sの画像データを比較する等により、設定画面S上で選択された(押下された)キーを特定、認識する。
【0055】
具体的に、複合機100の各機能の設定項目を選択し、設定値を設定するには、液晶表示部11における最上層の表示から、液晶表示部11に表示されるキーの選択を繰り返す。そして、キー選択ごとに、表示制御部10は、液晶表示部11の表示を切り換えさせ、最終的に、選択、設定しようとする機能の設定値が設定される。この機能の選択、設定が行われたことを表示制御部10は認識し、その内容を本体の制御部9に送信する。これにより、操作パネル1で選択、設定された機能を反映した動作を制御部9が、画像形成部6等の各部に行わせ、使用者の意思が、印刷等において反映される(例えば、濃度設定や拡大縮小など)。
【0056】
そして、液晶表示部11が表示する画面、画像の画像データは、例えば、操作パネル1内のメモリ18に記憶される。従って、表示制御部10は、設定項目の選択画面Tや各設定画面S中のキーが押下されるごとに、表示制御部10は、次に表示すべき画面の画像データをメモリ18から読み出す。
【0057】
又、液晶表示部11が表示する画面、画像の画像データは、例えば、本体側の記憶装置92に記憶させてもよい。この場合、操作パネル1は、液晶表示部11で表示を行うための画像データを、制御部9を介し、記憶装置92から受信する。この画像データを受け、表示制御部10は、液晶画面の表示を実際に制御するドライバ回路19に指示を与える。尚、操作パネル1には、表示制御部10やメモリ18を設けず、表示制御部10、メモリ18の機能を制御部9の構成(CPU91や記憶装置92)に代用させても良い。
【0058】
(ワークフローの呼出、利用の概要)
次に、図5〜図7を用いて、本発明の第1の実施形態に係るワークフローの概要とワークフローの呼出、利用の一例を説明する。図5は、本発明の第1の実施形態に係るワークフローを選ぶ際の呼出画面W1の一例を示す説明図である。図6は、ワークフローをウィザード形式で表示した際の流れの一例を示す説明図である。図7は、ワークフローをメニュー形式で表示した際のメニュー画面W2の一例を示す説明図である。
【0059】
本実施形態の複合機100では、多数にわたる設定可能な機能を有し、多様な設定項目がある。そして、液晶表示部11は、複数の設定項目のうちから設定を行う設定項目を選び出すための選択画面Tを表示し、使用者は、印刷や送信で用いる設定項目(機能)を選ぶ(押下する)。例えば、液晶表示部11は、各設定項目をキーとして表示する。又、液晶表示部11は、選択された設定項目用の各設定画面Sを表示する。使用者は各設定画面Sに表示されるキーや、液晶表示部11の周辺に配されたハードキー等を押下して、多種多様な機能選択、設定を行える。尚、設定項目及びその設定画面Sの種類はあまりに多数にわたるため、便宜上、例として後述する場合を除き図示を避け、設定できる機能(設定項目)を以下に列挙するに留める。
【0060】
まず、コピーとして利用する場合(コピーキー15の押下でコピーモードとなる)、複合機100には、例えば、原稿の画質(文字、写真、文字+写真等)、コピー濃度、用紙選択、倍率、エコプリント、とじしろ、センター移動、枠消し、両面/分割(片面→両面、両面→片面、見開き→両面等)、小冊子、表紙付け、原稿セット向き、原稿サイズ、ソート、仕分け、白黒反転、鏡像印刷、ページ付け、イメージ合成、集約(2in1、4in1等)、余白追加、連続読込一括印刷、試しコピー、再コピー、ステープル、パンチ等の設定項目が用意される。使用者は、液晶表示部11に表示される各設定項目の設定画面Sへの入力により、設定項目内の設定値を設定する。
【0061】
次に、複合機100をスキャナとして利用する場合(送信キー16の押下で複合機100をスキャナとして利用できる)、例えば、複合機100には、原稿サイズ、送信サイズ、解像度、原稿セット向き、保存ファイル形式、画質(濃度、カラーモード、圧縮率、写真や文字等の原稿の画質等)、分割、枠消し、ページ毎出力、連続読み込み、ファイル名入力、センター移動、送信先選択、送信先登録、パスワード、Eメール送信、相手方受信確認等の設定項目が用意される。使用者は、液晶表示部11に表示される各設定項目の設定画面Sへの入力により、設定項目内の設定値を設定する。
【0062】
次に、複合機100をFAXとして利用する場合(送信キー16の押下で複合機100をスキャナとして利用できる)、例えば、複合機100には、自局情報登録(FAX番号、ID等)、ダイレクト送信、メモリ送信、回転通信、一括送信、Fコード通信、用紙切れ時受信、短縮番号、原稿濃度、原稿サイズ、送信先選択、送信先登録、リダイヤル、両面送信、拡大・縮小送信、予約送信、割込送信、時刻指定通信、ポーリング通信、中継送信、受信画像データの転送、暗号通信、通信結果通知、用紙サイズ確認、集約(2in1等)、両面受信等の設定項目が容易される。使用者は、液晶表示部11に表示される各設定項目の設定画面Sへの入力により、設定項目内の設定値を設定する。
【0063】
ここで、例えば、用紙の消費を抑えるため、集約と両面が組み合わせて設定される場合や、画像読取部3で読み取って得られた画像データの送信方法と送信先など、使用者が複合機100を利用する上で、頻繁に組み合わせられる設定項目が存在する。ところが、上記のように、複合機100の有する設定項目(機能)は多岐にわたり、複合機100を利用するたびに、同様の設定を行うことは煩わしく、利便性が悪い。
【0064】
そこで、本実施形態の複合機100では、予め頻繁に用いる設定項目の組み合わせを予め選択、作成し、設定項目の組み合わせをワークフローとして記憶させることができる(詳細は後述)。そして、使用者は、記憶装置92に記憶されたワークフロー(予め選択した設定項目や表示順や表示形式を示すデータを含むプログラム)を呼び出すと、予め選択した設定項目について設定するための画面が液晶表示部11に表示される。
【0065】
例えば、使用者は、予め登録されたワークフローを呼び出す場合、ワークフローキー17(図3参照)を押下する。そうすると、図5に示すように、予め登録されたワークフローのうち、用いる(呼び出す)ワークフローを選択するための呼出画面W1が液晶表示部11に表示される。例えば、図5では、「きれいにコピー」、「節約コピー」、「かんたんFAX」、「かんたんメール」、「かんたんフォルダ」、「資料作成」と名付けられたワークフローが表示される。そして、各ワークフローを示す画像を押下することで、押下されたワークフローが記憶装置92やメモリ18から呼び出され、液晶表示部11にワークフローによる設定のための画面が表示される。
【0066】
又、呼出画面W1の下方には、新たにワークフローを作成する場合や既に登録されたワークフローの編集を行う際に押下される登録/編集キーK1が配される。又、ワークフローの呼び出しを止めるためのキャンセルキーK2も配される。又、図5で示すように1画面中に表示できるワークフローには限りがある。そこで、次キーK3を押下すると、次ページの呼出画面W1に切り替わり、異なるワークフローを示す画像が表示される。又、前キーK4を押下すると、前ページの呼出画面W1に切り替えられる。
【0067】
次に、ワークフローを呼び出した際の表示、設定を説明する。尚、ワークフローを呼び出した際、設定のための画面の表示形式としては、ウィザード表示形式、メニュー表示形式、一覧表示形式が用意される。いずれの表示形式で表示するかは、例えば、ワークフローの登録時等に設定することができる。そこで、表示形式ごとにワークフローの呼び出した際の概要を説明する。
【0068】
[ウィザード表示形式]
まず、図6を用いて、ワークフローでのウィザード表示形式を説明する。例えば、図6は、コピーに関するワークフローであり、図5における「資料作成」のワークフローを呼び出した際のウィザード形式でのワークフローの一例を示している。
【0069】
図6に示すワークフローは、例えば、「両面/分割」と「ステープル」と「ページ番号付け」の設定項目が含まれるように作成、登録されている。又、ワークフローは、「両面/分割」の設定画面S1→「ステープル」の設定画面S2→「ページ番号付け」の設定画面S3の順に、各設定項目の設定画面Sを表示するように作成、登録されている。尚、図6での黒線矢印は、表示順を示す。
【0070】
各設定画面Sでは、前キーK5と次キーK6がそれぞれ配される。前キーK5が押下されると、液晶表示部11は、1つ前の設定項目の設定画面Sを表示する。又、次キーK6が押下されると、液晶表示部11は、1つ先の設定項目の設定画面Sを表示する。使用者は、各設定画面S内に配された設定用のキーを押下することで、各設定項目での設定値を設定することができる。例えば、図6に示すように、押下された設定用のキーは白黒反転(黒背景に白文字)状態で表示される。
【0071】
尚、ワークフローの作成、登録時には、各設定画面Sを表示する際、選択、設定されている設定値のデフォルト値を定めておくことができる。このデフォルト値は、ワークフローの一部として記憶装置92に記憶される。例えば、両面/分割で「片面→両面」をデフォルト値とするように、ワークフローが作成された場合、初めて設定画面S1が表示された際、図6に示すように、片面→両面キーK7が、既に選択されている状態として液晶表示部11に表示される。
【0072】
そして、ワークフローとして予め登録された5つの設定項目について全て設定が完了し「ページ番号付け」の設定画面S5で次キーK6を押下すると、設定一覧W3が表示される。この設定一覧W3には、ワークフローに含まれる各設定項目と、各設定項目における設定値が表示される。又、設定一覧W3では、実行開始キーK8と設定変更キーK9が表示される。実行開始キーK8を押下すると、操作パネル1から制御部9に、設定一覧W3に示される内容が送られ、制御部9は把握した内容で複合機100を制御し、コピーが行われる。設定変更キーK9が押下されると、例えば、再び、「両面/分割」の設定画面S1が表示され、使用者は、ワークフローに含まれる設定項目について再度設定を行える。
【0073】
[メニュー表示形式]
次に、図7を用いて、ワークフローでのメニュー表示形式を説明する。例えば、図7は、図5における「資料作成」のワークフローを呼び出した際のメニュー表示形式でのメニュー画面W2の一例を示している。
【0074】
図7に示すように、メニュー表示形式では、例えば、「資料作成」のワークフローを呼び出すと「両面/分割」のメニュー画像im1、「ステープル」のメニュー画像im2、「ページ番号付け」のメニュー画像im3が表示される。従って、選択されるワークフローによって、メニュー画面W2に表示されるメニュー画像が異なることになる。そして、それぞれのメニュー画像imには、デフォルトの設定値や別途設定した際の設定値も表示される。このように、メニュー表示形式では、ワークフローに含まれる設定項目がメニューとして表示される。
【0075】
使用者は、設定値を変更したい設定項目のメニュー画像imを押下する。これにより、液晶表示部11の表示は、例えば、図6に示したような、設定項目ごとの設定画面Sに切り替わる。そして、設定画面Sでの設定が完了すると、液晶表示部11の表示は、図7に示すメニュー画面W2に再び切り替わる。
【0076】
又、メニュー画面W2には、OKキーK10とキャンセルキーK11が配される。OKキーK10が押下されると、図6に示した設定一覧W3が液晶表示部11に表示される。設定一覧W3の詳細は、図6を用いて説明した場合と同様でよく、説明を省略する。一方、キャンセルキーK11が押下されると、ワークフローを用いた設定がキャンセルされる。
【0077】
[一覧表示形式]
次に、図6を用いて、ワークフローでの一覧表示形式を説明する。この一覧表示形式では、図5の呼出画面W1で使用するワークフローを選択すると、いきなり、図6に示した設定一覧W3が液晶表示部11に表示される。設定一覧W3の詳細は、図6を用いてウィザード表示形式で説明した場合と同様でよいので、説明を省略する。
【0078】
このように、表示入力装置(操作パネル1)の表示部(液晶表示部11)は、プログラムが呼び出された際、プログラムに含められた各設定項目を対話型で順次表示するウィザード表示形式、プログラムに含められた各設定項目を並列させて一覧表示する一覧表示形式、又は、プログラムに含められた各設定項目を示す画像を(一画面に)表示するメニュー形式表示の何れかの表示形式で表示する。
【0079】
(ワークフローの作成、登録)
次に、図8〜図12を用いて、本発明の第1の実施形態に係る複合機100でのワークフローの作成、登録の概要を説明する。図8は、本発明の第1の実施形態に係る複合機100でのワークフローの作成、登録の流れの一例を示すフローチャートである。図9は、コピーに関するワークフロー作成における設定項目の選択画面Tの一例を示す説明図である。図10は、送信に関するワークフロー作成における設定項目の選択画面Tの一例を示す説明図である。図11は、作成されたワークフローの名称入力画面W4の一例を示す説明図である。図12は、ワークフローを呼び出す際の表示形式を定めるため表示形式決定画面W5の一例を示す説明図である。
【0080】
まず、図8におけるスタートは、例えば、ワークフローキー17が押下され、呼出画面W1で、登録/編集キーK1(図5参照)が押下された場合等、ワークフローの新規登録が開始された時点である。言い換えると、操作パネル1のモードが、コピー等の設定を行う通常の入力モードから、ワークフロー登録モードに移行した時点である。次に、操作パネル1は、作成するワークフローに含める設定項目を選択する入力を受け付ける(ステップ♯1)。そして、表示制御部10や制御部9は、選択された設定項目を認識する。
【0081】
[設定項目の選択]
ここで、図9及び図10を用いて、ワークフローに含める設定項目の選択の一例を説明する。
【0082】
まず、図9を用いて、コピーに関するワークフローを作成する場合の設定項目の選択を説明する。図9に示すように、液晶表示部11は、例えば、図8に示すスタートの後、コピーキー15が押下されると、コピーの機能に関する設定項目の選択画面T1を表示する。液晶表示部11は、選択画面T1内に、原稿/用紙/仕上げタブTB1、画質タブTB2、レイアウト/編集タブTB3、応用/その他タブTB4といった複数のタブを表示する。尚、タブは、更に複数種設けられてもよい。
【0083】
例えば、原稿/用紙/仕上げタブTB1が押下されると、液晶表示部11は、図9(a)に示すように、原稿/用紙/仕上げに関する設定項目を表示する。設定項目は、キーとして配される。例えば、原稿/用紙/仕上げタブTB1を押下すると、読み取る原稿のサイズを設定するための原稿サイズキーK12や、印刷に用いる用紙を設定するための用紙選択キーK13や、ステープル処理に関して設定するためのステープルキーK14や、パンチ処理に関して設定するためのパンチキーK15等が配される(他の設定項目のキーにも設定内容が割り振られるが、説明は割愛)。
【0084】
又、例えば、レイアウト/編集タブTB3を押下すると、図9(b)に示すように、コピーでのページや画像のレイアウトや編集に関する設定項目が表示される。そして、この選択画面Tでも、設定項目は、キーとして配される。例えば、レイアウト/編集タブTB3を押下すると、拡大や縮小等、画像の倍率を設定するための拡大/縮小キーK16や、両面印刷や、両面印刷済みの原稿や見開き印刷された原稿の各ページの分割印刷を設定するための両面/分割キーK17や、複数枚の原稿を1ページに収める複写に関し設定するための集約キーK18や、コピーの各用紙に対しページ番号付けに関し設定するためのページ番号付けキーK19が配される(他の設定項目のキーにも設定内容が割り振られるが、説明は割愛)。
【0085】
又、画質タブTB2が押下されると、液晶表示部11は、画質に関する設定項目(例えば、濃度設定)に対応するキーを表示する。又、応用/その他タブTB4が押下されると、液晶表示部11は、コピーに関する応用的な設定項目(例えば、鏡像印刷や白黒反転印刷等)をキーとして表示する。
【0086】
次に、図10を用いて、送信に関するワークフローを作成する場合の設定項目の選択を説明する。図10に示すように、液晶表示部11は、例えば、図8に示すスタート後、送信キー16が押下されると、FAXやスキャン等、原稿の読み取りにより得られた画像データの送信の機能に関する設定項目の選択画面T2(図10参照)が表示される。
【0087】
例えば、図10に示すように、液晶表示部11は、送信用の選択画面T2内に、宛先タブTB5、原稿/送信形式タブTB6、カラー/画質タブTB7、応用/その他タブTB8といった複数のタブを表示する。尚、タブは、更に複数種設けられてもよい。
【0088】
例えば、各設定項目は、キーとして配される。図10に示すように、原稿/送信形式タブTB6が押下されると、読み取る原稿や画像データの送信形式に関する設定項目が表示される。そして、液晶表示部11は、読み取る原稿のサイズを設定するための原稿サイズキーK20や、送信する画像データのサイズを設定するための送信サイズキーK21や、送信する画像データの形式(例えば、PDFやTIFF)等を設定するためのファイル形式キーK22等が配される(他の設定項目のキーにも設定内容が割り振られるが説明は割愛)。
【0089】
これら選択画面T(T1、T2等)で設定項目の設定が行われると、表示制御部10は選択された設定項目内の設定値を設定するための設定画面Sを表示する(ステップ♯2)。そして、表示制御部10は設定画面Sで使用者によって設定された設定値(押下された設定値を示すキー)をデフォルトの設定値として把握する(ステップ♯3)。
【0090】
例えば、図9(b)に示す選択画面T1で、両面/分割キーK17を押下する。そうすると、液晶表示部11は、図6の左端上部に示すような両面/分割印刷用の設定画面S1を表示する。又、液晶表示部11は、両面/分割キーK17の設定画面S1では、両面印刷や分割印刷の態様を定めるためのキーを複数表示する。
【0091】
このような、各設定項目の選択と、選択に伴い表示される設定画面Sでのデフォルトの設定値の設定の後、表示制御部10は、設定項目の選択が終了したかを確認する(ステップ♯4)。具体的には、例えば、表示制御部10はワークフローに含める設定項目の選択を終了する旨の入力が行われたかを確認する。ワークフローに含める設定項目の選択を終了する旨の入力は、複数種とできる。例えば、設定項目の選択画面Tでのスタートキー14の押下やワークフローキー17の押下等、任意に定めることができる。
【0092】
もし、ワークフローに含める設定項目の選択が終了していなければ(ステップ♯4のNo)、設定項目の追加がなされるので、例えば、ステップ♯1に戻る。一方、ワークフローに含める設定項目の選択が終了すれば(ステップ♯4のYes)、表示制御部10は、図11に示すようなソフトキーボードのワークフローの名称入力画面W4を表示させる。
【0093】
例えば、使用者は、名称入力画面W4内のソフトキーボードを入力し、かな、漢字、アルファベット等でワークフローの名称を付ける入力を行っていく(ステップ♯5)。表示制御部10は、使用者によるソフトキーボードへの入力に従って、名称表示欄W41の表示を変化させる。そして、例えば、表示制御部10は、次キーK23が押下されたときの名称表示欄W41に示された内容を作成中のワークフローに付ける名称と把握する。
【0094】
更に、表示制御部10は、作成したワークフローが呼び出されたときの表示形式を定めるための表示形式決定画面W5を表示し、使用者は、ワークフローの表示形式を選択する(ステップ♯6)。例えば、表示制御部10は、図12に示すような表示形式決定画面W5を表示させる。
【0095】
例えば、使用者は、表示形式決定画面W5で、メニュー形式キーK24(メニュー表示形式)、ショートカット方式キーK25(一覧表示形式)、ウィザード形式キーK26(ウィザード表示形式)の何れかのキーを押下する。表示制御部10は、次キーK27が押下されたときに選ばれたキーに対応する表示形式を作成中のワークフローの表示形式と把握する。
【0096】
その後、記憶装置92又はメモリ18は、作成されたワークフローを記憶することにより、ワークフローが登録される(ステップ♯10→エンド)。例えば、表示制御部10は、ワークフローの名称、表示形式、含まれる設定項目、設定項目の表示順(ワークフロー作成時の設定項目の選択順と一致)、設定項目内のデフォルトの設定値等を示すデータを制御部9に送信し、記憶装置92や、メモリ18がプログラムとして記憶する。この後、操作パネル1は、ワークフロー登録モードから通常の入力モードに復帰する(エンド)
【0097】
(ヘルプ機能)
次に、図13を用いて、本発明の第1の実施形態に係る複合機100でのヘルプ機能の一例を説明する。図13は、ワークフローを呼び出した際に表示されるヘルプ画面Hの一例を示す説明図である。
【0098】
本実施形態の複合機100は、ヘルプ機能を搭載する。具体的には、操作パネル1の液晶表示部11の一部にヘルプキーKHが表示される。本実施形態の複合機100では、液晶表示部11の右上隅部分にヘルプキーKHが表示される(各図参照)。尚、本実施形態では、ヘルプキーKHは、ソフト的に液晶表示部11に表示される場合を例に挙げて説明するが、操作パネル1の液晶表示部11の周囲に、ワークフローキー17などのように、ハードのキーとして設けられてもよい。
【0099】
このヘルプキーKHが押下されると、液晶表示部11は、各画面での操作のヘルプ画面Hを表示する。例えば、ある設定項目(機能)の設定画面SでヘルプキーKHが押下されると、液晶表示部11は、設定項目の内容や設定画面Sに配された各キーの内容や設定方法を表示する。このヘルプキーKHを用いたヘルプ機能によって、使用者は、機能の内容確認や設定方法を詳しく知ることができる。
【0100】
そこで、図13を用い、ヘルプ画面Hの一例を示す。図13は、図5に示す「資料作成」のワークフローを呼び出し、ページ番号付けの設定項目の設定画面S1でヘルプキーKHが押下された際に表示されるヘルプ画面Hの一例である。
【0101】
例えば、図13に示すように、ヘルプキーKHが押下されると、液晶表示部11は、今まで表示していた設定画面Sや選択画面Tの上層にヘルプ画面Hを表示する。このヘルプ画面Hには、図13に示すように、設定項目の作用や、設定項目の具体的な内容や、どのような設定ができるか、設定手順等、使用者理解を補助する内容が含まれる。尚、図13では、テキストによる説明の場合を示しているが、解説のための図形等も併せて表示されてもよい。
【0102】
このようなヘルプ画面Hは、設定項目や説明すべき設定方法や操作方法ごとに用意される。又、ヘルプ画面Hを表示するためのデータは、例えば、操作パネル1のメモリ18(記憶装置92でもよい)が記憶する。従って、ワークフローに含まれる設定項目により、各ワークフローを呼び出した際に表示されるヘルプ画面Hが異なることになる。
【0103】
又、1つの説明内容(設定項目等)について、1ページ分のヘルプ画面Hだけでは表示しきれない場合がある。その場合、1つの説明内容について複数ページ分のヘルプ画面Hが用意される。例えば、ページ番号付けの設定項目の場合、4ページ分のヘルプ画面Hが用意される。例えば、全ページ数と現在の表示ページは、図13に示すように、ヘルプ画面Hの右上隅に表示される。
【0104】
又、ヘルプ画面Hのページの切り替えのため、ヘルプ画面Hの下方に次ページキーK28と前ページキーK29が配される。これらのキーが押下されると、液晶表示部11は、現在表示しているページの隣のページのヘルプ画面Hに切り替える。又、次ページキーK28の隣には、閉じるキーK30が配され、閉じるキーK30が押下されると、液晶表示部11は、ヘルプ画面Hの表示をやめる。
【0105】
(確認画面Cの表示)
次に、図14を用いて、本発明の第1の実施形態に係るワークフローでヘルプ画面Hを参照した際に表示される確認画面Cの一例を説明する。図14は、本発明の第1の実施形態に係るワークフローでヘルプ画面Hを参照した際に表示される確認画面Cの一例を示す説明図である。
【0106】
まず、本説明でも、図5や図6を用いて説明した「資料作成」のワークフローを呼び出した時を例に挙げる。この「資料作成」のワークフローを呼び出すと、次キーを押していくことで、ウィザード形式であれば、「両面/分割」の設定画面S1→「ステープル」の設定画面S2→「ページ番号付け」の設定画面S3の順に表示される。言い換えると、一連の設定画面Sが連続して表示される。
【0107】
そして、上述したように、使用者は、「資料作成」のワークフローを呼び出した際の各設定画面SでヘルプキーKHを押下して、ヘルプ画面Hを表示させることができる。例えば、他人が作成したワークフローを用いた際、ワークフローに未知の設定項目が含まれている場合などが考えられる。
【0108】
ここで、本説明では、「資料作成」のワークフローで、ステープルとページ番号付けの設定項目でヘルプ画面Hが参照されたとする。そして、記憶装置92やメモリ18は、ヘルプ画面Hが表示され、ヘルプ機能が用いられ、ヘルプ画面Hが参照された設定項目を記憶する。尚、以下では、便宜上、ヘルプ画面Hが参照された設定項目を「参照設定項目」という。本説明の例で具体的に言えば、記憶装置92やメモリ18は、「ステープル」と、「ページ番号付け」の設定項目を参照設定項目として記憶する。
【0109】
そして、本実施形態の複合機100では、ヘルプ画面Hが参照された場合、ワークフローに含まれる設定項目を設定し終えると表示される設定一覧W3(図6参照)で実行開始キーK8が押下されると、確認画面Cが表示される。
【0110】
例えば、ステープルの設定項目はヘルプ画面Hが参照された参照設定項目なので、図14の上方の図に示すように、液晶表示部11は、ステープルの設定が現在の設定のままでよいかを確認するための確認画面C1を表示する。液晶表示部11は、確認画面C1で現在の設定値を示す。図14の上方の図では、液晶表示部11が、現在のステープルの設定は「右2点(止め)」であることを画面右半分にメッセージM1として表示する例を示している。
【0111】
又、液晶表示部11は、確認画面C1で、現在の設定で処理が行われた際の仕上がりのイメージを表示する。図14の上方の図では、液晶表示部11が、現在のステープルの設定の「右2点(止め)」の処理が施された場合の仕上がりイメージi1を画面左半分に表示する例を示している。
【0112】
又、図14の上方の図で示すように、液晶表示部11は、例えば、確認画面C1の右下に、再設定ボタンB1とスタートボタンB2を表示する。使用者は、現在の設定のメッセージM1や、仕上がりイメージi(i1、i2)をみて、「仕上がりが想定していた(考えていた)ものと異なる」、と気づくこともある。そのため、再設定ボタンB1は設けられる。再設定ボタンB1が押下されると、液晶表示部11は、図6の上段右に示すような、ステープルの設定画面Sを表示する。そして、使用者は再設定(設定の修正)を行える。従って、確認画面Cから直接、再設定を行うための設定画面Sに飛ぶことができる。一方、スタートボタンB2は、設定に問題がない場合、押下される。
【0113】
又、例えば、ステープルの設定項目に加え、ページ番号付けのヘルプ画面Hが参照されている。言い換えると、「ページ番号付け」の設定項目は、参照設定項目である。そこで、確認画面C1でスタートボタンB2が押下された後、図14の下方の図に示すように、液晶表示部11は、更に、ページ番号付けの設定が現在の設定のままでよいかを確認するための確認画面C2を表示する。
【0114】
液晶表示部11は、確認画面C2で現在の設定値を示す。図14の下方の図では、液晶表示部11が、現在のページ番号付けの設定は「−1−」の態様で、付す位置が「中央下」であること等を画面右半分にメッセージM2として表示する例を示している。
【0115】
このように、ワークフローでヘルプ画面Hが参照された設定項目(参照設定項目)ごとに確認画面C(例えば、C1、C2)が表示される。これにより、設定にミスがあるか否かを設定項目ごとに確認することができる。
【0116】
又、液晶表示部11は、確認画面C2で、現在の設定で処理が行われた際の仕上がりのイメージを表示する。図14の下方の図では、液晶表示部11が、「-1-」の態様で、中央下の位置にページ番号付けの処理が施された場合の仕上がりイメージi2を画面左半分に表示する例を示している。
【0117】
又、図14の下方の図で示すように、液晶表示部11は、例えば、確認画面C2の右下にも、再設定ボタンB1とスタートボタンB2を表示する。再設定ボタンB1が押下されると、液晶表示部11は、図6の下段右に示したページ番号付けの設定画面Sを表示する。そして、使用者は再設定(設定の修正)を行える。一方、スタートボタンB2は、設定に問題がない場合、押下される。尚、本説明は、ヘルプ画面Hが参照された設定項目が2つである場合を説明しているので、確認画面C2でスタートボタンB2が押下されると、コピー(印刷)のジョブが開始される。
【0118】
尚、ワークフローには、両面/分割の設定項目が含まれる。そこで、図14の下方の図に示すように、仕上がりイメージi2は、全ての処理を施した状態を示してもよい。そのため、例えば、液晶表示部11は、確認画面C1と確認画面C2の両方で、図14の上方の図の仕上がりイメージi1と下方の図の仕上がりイメージi2を切り替えるアニメーション表示を行ってもよい。又、確認画面Cで確認しようとする設定項目の処理のみが施された仕上がりイメージiが示されてもよい。
【0119】
又、確認画面Cは、各設定項目に対し用意され、確認画面Cを表示するための画像データ(仕上がりイメージi用の画像データや、メッセージM用のデータ)は、例えば、操作パネル1のメモリ18(記憶装置92でもよい)に記憶される。表示制御部10は、確認画面Cを表示させる際、メモリ18等からデータを得て、液晶表示部11に表示させる。従って、液晶表示部11は、ヘルプ画面Hが参照された設定項目の内容に応じた確認画面Cを表示できる。
【0120】
(確認画面Cの表示制御)
次に、図15に基づき、本発明の第1の実施形態に係る確認画面Cの表示制御の一例を説明する。図15は、本発明の第1の実施形態に係る確認画面Cの表示制御の一例を示すフローチャートである。
【0121】
まず、図15におけるスタートは、ワークフローキー17が押下され、呼び出し画面でワークフローが選ばれる等によって、ワークフローが記憶装置92やメモリ18から呼び出された時点である。
【0122】
このとき、表示制御部10は、ワークフローに含まれる設定項目のいずれかの設定画面SでヘルプキーKHが押下されたかを確認する(ステップ♯1)。もし、ヘルプキーKHが押下されると(ステップ♯1のYes)、表示制御部10は、ヘルプ画面Hを液晶表示部11に表示させる(ステップ♯2)。更に、記憶装置92やメモリ18がヘルプ画面Hを参照した設定項目を参照設定項目として記憶する(ステップ♯3)。
【0123】
そして、ヘルプキーKHの押下がない場合(ステップ♯1のNo)や、ステップ♯3の後、表示制御部10は、ワークフローでの設定項目の設定が完了したかを確認する(ステップ♯4)。具体的には、表示制御部10は、設定一覧W3の実行開始キーK8が押下されたかを確認する。もし、実行開始キーK8(図6参照)が押下されていなければ(ステップ♯4のNo)、ワークフローでの設定が続けられ、ステップ♯1に戻る。尚、ステップ♯1〜ステップ♯4のループの間に、設定画面Sの切り替えや設定値の設定等のワークフローを用いた設定がなされる。
【0124】
一方、実行開始キーK8が押下されれば(ステップ♯4のYes)、表示制御部10は、ヘルプキーKHが押下され、参照設定項目があるかを確認する(ステップ♯5)。言い換えると、表示制御部10は、記憶装置92やメモリ18を確認し、ヘルプ画面Hが表示され、参照された履歴を確認する。
【0125】
もし、ヘルプ画面Hが全く参照されていなければ(参照設定項目がなければ)(ステップ♯5のNo)、制御部9は、画像形成部6や画像形成部6等を制御し、ワークフローの設定に基づくジョブが開始される(ステップ♯6)。ジョブが開始されると、確認画面Cの表示のための制御は完了する(エンド)。
【0126】
一方、参照設定項目があれば(ステップ♯5のYes)、表示制御部10は、液晶表示部11に参照設定項目の確認画面Cを表示させる(ステップ♯7)。そして、上述したように、液晶表示部11は、確認画面Cに仕上がりイメージiや現在の設定のメッセージM等を表示する。即ち、表示部(液晶表示部11)は、確認画面Cに、少なくとも、参照設定項目の処理が施された場合の仕上がりを示すイメージ画像(仕上がりイメージi)を表示する。又、表示部は、確認画面Cに参照設定項目の現在の設定を示すメッセージMを表示する(図14参照)。
【0127】
そして、表示制御部10は、確認画面Cで再設定ボタンB1が押下されたかを確認する(ステップ♯8)。もし、再設定ボタンB1が押下されれば(ステップ♯8のYes)、表示制御部10は、確認画面Cに対応する設定項目の設定画面Sを液晶表示部11に表示させる(ステップ♯9)。即ち、表示部(液晶表示部11)は、確認画面Cに参照設定項目の設定をやり直すための再設定ボタンB1を表示し、入力部(タッチパネル部12等)への入力により再設定ボタンB1が選択されると、参照設定項目の設定画面Sを表示する。
【0128】
そして、表示制御部10は、設定画面Sでの設定が完了したかを確認し続ける(ステップ♯10、ステップ♯10のNoの場合、ステップ♯9に戻る)。例えば、表示制御部10は、参照設定項目の設定画面Sでのスタートキー14の押下等があれば、設定画面Sでの設定が完了したと判断する。
【0129】
もし、設定画面Sでの設定が完了すれば(ステップ♯10のYes)、表示制御部10は、設定画面Sでの再設定(修正)にあわせて確認画面Cの表示を切り替えるため、再設定の内容に応じて、確認画面C用の画像データをメモリ18から読み出す(ステップ♯11)。そして、例えば、ステップ♯7に戻る。
【0130】
一方、再設定ボタンB1が押下されていない場合(ステップ♯8のNo)、表示制御部10は、確認画面CでスタートボタンB2が押下されたかを確認する(ステップ♯12)。もし、スタートボタンB2が押下されていなければ(ステップ♯12のNo)、ステップ♯7に戻ればよい。一方、スタートボタンB2が押下されたのであれば(ステップ♯12のYes)、表示制御部10は、全ての確認画面Cを表示したかを確認する(ステップ♯13)。
【0131】
もし、ワークフローでヘルプ画面Hが参照された設定項目の全てについて、確認画面Cをすでに表示していれば(ステップ♯13のYes)、ジョブの実行が開始される(ステップ♯6)。一方、ワークフローでヘルプ画面Hが参照された設定項目の全てについて、確認画面Cをまだ表示していなければ(ステップ♯13のNo)、表示制御部10は、表示する確認画面Cを切り替えるため、次の確認画面C用の画像データをメモリ18から読み出す(ステップ♯14)。その後、ステップ♯7に戻る。
【0132】
このようにして、第1の実施形態の発明では、画像形成装置(例えば、複合機100)は、画像を形成する画像形成部6と、表示を行う表示部(液晶表示部11)と、予め複数の機能の設定項目の中から選択され、登録された設定項目の組み合わせであり、呼び出すことにより予め選択、登録された設定項目を設定するための設定画面Sを表示部に表示させるプログラム(ワークフロー)を記憶する記憶部(記憶装置92やメモリ18)と、設定項目の設定や、ジョブの開始指示を受け付ける入力部(タッチパネル部12等)と、押されることにより設定項目の設定のヘルプ画面Hを表示部に表示させるためのヘルプキーKHと、備え、呼び出されたプログラムによる設定において、ヘルプキーKHが押された場合、表示部は、入力部に対しジョブの開始指示がなされた後、ヘルプキーKHが押されてヘルプ画面Hが参照された設定項目である参照設定項目の処理がなされる前に、参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面Cを表示する。
【0133】
参照設定項目の処理がなされる前に、参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面Cが表示される。これにより、ジョブの実行に際し、使用者は、参照設定項目の設定内容を確認することができる。従って、使用者は設定ミスがあるか否かを確認することができる。又、設定ミスのままジョブが行われるというミスもなくすことができる。
【0134】
又、確認画面Cに参照設定項目の設定をやり直すための再設定ボタンB1が表示され、再設定ボタンB1が選択されると、参照設定項目の設定画面Sが表示される。これにより、使用者は、確認画面Cで設定ミスを確認した場合、直ちに参照設定項目の再設定を行うことができる。従って、設定を最初からやり直したり、プログラム(ワークフロー)の流れをさかのぼり、目的とする参照設定項目の設定画面Sにたどり着くための入力を行ったりするといった手間、時間が必要なく、参照設定項目の再設定を簡易に行うことができる。
【0135】
又、確認画面Cに、少なくとも、参照設定項目の処理が施された場合の仕上がりを示すイメージ画像(仕上がりイメージi)が表示される。これにより、使用者は、実際の仕上がりを視認することができる。従って、設定ミスがあるか否かを視覚的に判断することができ、設定ミスの有無の判断が容易になる。
【0136】
又、ヘルプ画面Hが参照された場合、使用者は参照設定項目の内容に精通していないものであり、参照設定項目でいかなる設定を行ったか、記憶しづらいものであるところ、この構成によれば、確認画面Cに参照設定項目の現在の設定を示すメッセージMが表示される。これにより、使用者は、現在の設定内容を文字の情報により確認することができる。従って、使用者は、設定ミスがあるか否かを判断できる。
【0137】
(第2の実施形態)
次に、図16を用いて、本発明の第2の実施形態を説明する。図16は、本発明の第2の実施形態に係る表示制御の一例を示すフローチャートである。
【0138】
本実施形態の複合機100は、後処理装置2での処理のステープルに関し、ストックが完了してから確認画面Cを表示する点で異なるのみであり、複合機100の構成や他の部分に関しては第1の実施形態と同様でよい。そこで、第1の実施形態と第2の実施形態と共通する部分については、説明、図示を省略する。
【0139】
まず、本実施形態では、第1の実施形態と同様に、ワークフローを呼び出して設定した際、両面印刷やページ番号付け等の後処理装置2での処理以外の設定項目については、実際に印刷が開始される前に確認画面Cが表示される。なお、本説明では、ステープルの設定項目を含むワークフローが呼び出され、設定がなされた場合を例に挙げて説明する。
【0140】
そこで、図16のスタートは、例えば、ステープルの設定項目を含むワークフローを用いて設定がなされ、複数枚の原稿が原稿搬送装置4に載置され、印刷が始まった時点である。そして、制御部9は、用紙センサ54の出力を確認する等により、後処理装置2で処理する1部分の印刷が完了したかを確認する(ステップ♯21)。まだ、1部分の印刷が完了していなければ、制御部9は、印刷ジョブを続ける(ステップ♯22)。そして、ステップ♯21に戻る。
【0141】
例えば、定着部7bの上方に定着済み用紙の到達・通過の検知用の用紙センサ54を設ける(図1参照)。用紙センサ54は用紙が検知領域内にある場合とない場合で出力が変化する(例えば、ONとOFFが変わる)透過型の光センサを用いることができる。尚、用紙の到達、通過を検知できればよく、用紙センサ54は機械式のスイッチ等でもよい。
【0142】
そして、用紙センサ54の出力は、例えば、制御部9に入力される(図3参照)。例えば、制御部9は、用紙センサ54の出力が切り替わった回数をカウントし、1部の印刷済みの用紙束のうち、最終のページの用紙の印刷が行われたことを認識する。あるいは、給紙部5aで給紙が開始されてから、1枚の用紙の印刷が完了するまでの時間(印刷所要時間)は設計上決まっている。そこで、制御部9は、1部の印刷済みの用紙束のうち、最終のページの用紙を給紙してから、印刷所要時間が経過したことに基づき、最終のページの用紙の印刷が行われたと認識してもよい。
【0143】
一方、1部分の印刷が完了すれば(ステップ♯21のYes)、制御部9は、ステープルの設定項目でヘルプ画面Hが参照されたかを確認する(ステップ♯23)。もし、ステープルの設定項目でヘルプ画面Hが参照されていなければ(ステップ♯23のNo)、制御部9は、後処理制御部9に指示して、ステープル処理を行わせる(ステップ♯24)。そして、ステープル済み排出や残り部数の印刷や、ステープルなどの残りの印刷ジョブが実行され(ステップ♯25)、本実施形態での確認画面Cの表示制御は終了する(エンド)。
【0144】
一方、ステープルの設定項目でヘルプ画面Hが参照されていれば(ステップ♯23のYes)、制御部9は、給紙部5aからの給紙や画像形成部6等でのトナー像形成等、印刷を停止させる(ステップ♯26)。
【0145】
そして、表示制御部10は、液晶表示部11に、ステープルの設定項目の確認画面Cを表示させる(ステップ♯27)。次に、表示制御部10は、ステープルの設定項目の確認画面Cで再設定ボタンB1が押下されたかを確認する(ステップ♯28)。もし、再設定ボタンB1が押下されれば(ステップ♯28のYes)、表示制御部10は、ステープルの設定項目の設定画面Sを液晶表示部11に表示させる(ステップ♯29)。そして、表示制御部10は、設定画面Sでの設定が完了したかを確認し続ける(ステップ♯30、ステップ♯30のNoの場合、ステップ♯29に戻る)。もし、設定画面Sでの設定が完了すれば(ステップ♯30のYes)、表示制御部10は、設定画面Sでの再設定(修正)にあわせて確認画面Cの表示を切り替えるため、再設定の内容に応じて、確認画面C用の画像データをメモリ18から読み出す(ステップ♯31)。そして、例えば、ステップ♯27に戻る。
【0146】
一方、再設定ボタンB1が押下されていない場合(ステップ♯28のNo)、表示制御部10は、確認画面CでスタートボタンB2が押下されたかを確認する(ステップ♯32)。もし、スタートボタンB2が押下されていなければ(ステップ♯32のNo)、ステップ♯27に戻ればよい。一方、スタートボタンB2が押下されたのであれば(ステップ♯32のYes)、ステップ♯24に移行し、後のジョブが実行され、制御が終了する(エンド)。
【0147】
このようにして、第2の実施形態の発明では、画像形成装置(複合機100)は、画像形成部6によって形成された画像が印刷された印刷済み用紙を受け入れ、後処理を行う後処理装置2を備え、プログラム(ワークフロー)には、後処理装置2の機能に関する設定項目が含まれ、参照設定項目が後処理装置2に関する設定項目である場合、画像形成部6は、印刷開始後、後処理装置2が後処理装置2の参照設定項目を実行する前に、画像形成を一時停止し、表示部(液晶表示部11)は、画像形成部6が一時停止した状態で、後処理装置2の参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面Cを表示する。
【0148】
画像形成装置(例えば、複合機100)は、印刷済み用紙を受け入れ、ステープル等の後処理を行う後処理装置2を備えることがある。この後処理装置2では、印刷済み用紙に対し処理を行うので、後処理装置2での処理に関しては、印刷のジョブ開始後に確認を行ってもよい場合がある。そこで、画像形成部6が一時停止した状態で、参照設定項目の現在の設定で後処理装置2の処理を行ってよいか確認するための確認画面Cが表示される。これにより、後処理装置2で実際に後処理がなされる直前に、後処理装置2に関する参照設定項目の確認を行うことができる。
【0149】
本発明の第1及び第2の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【0150】
例えば、上記の例では、主に、コピーに関するワークフローを例に挙げて説明したが、画像データの送信に関するワークフローの設定でも本発明を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【0151】
本発明は、操作パネル等の表示部と入力部を有する表示入力装置や、画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【0152】
2 後処理装置 6 画像形成部
11 液晶表示部(表示部) 18 メモリ(記憶部)
12 タッチパネル部(入力部) 92 記憶装置(記憶部)
100 複合機(画像形成装置) B1 再設定ボタン
C(C1、C2) 確認画面 KH ヘルプキー
i(i1、i2) 仕上がりイメージ(イメージ画像)
M(M1、M2) メッセージ S(S1、S2、S3) 設定画面
【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像を形成する画像形成部と、
表示を行う表示部と、
予め複数の機能の設定項目の中から選択され、登録された前記設定項目の組み合わせであり、呼び出すことにより予め選択、登録された前記設定項目を設定するための設定画面を前記表示部に表示させるプログラムを記憶する記憶部と、
前記設定項目の設定や、ジョブの開始指示を受け付ける入力部と、
押されることにより前記設定項目の設定のヘルプ画面を前記表示部に表示させるためのヘルプキーと、備え、
呼び出された前記プログラムによる設定において、前記ヘルプキーが押された場合、
前記表示部は、前記入力部に対しジョブの開始指示がなされた後、前記ヘルプキーが押されて前記ヘルプ画面が参照された前記設定項目である参照設定項目の処理がなされる前に、前記参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面を表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項2】
前記表示部は、前記確認画面に前記参照設定項目の設定をやり直すための再設定ボタンを表示し、前記入力部への入力により前記再設定ボタンが選択されると、前記参照設定項目の前記設定画面を表示することを特徴とする請求項1記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記表示部は、前記確認画面に、少なくとも、前記参照設定項目の処理が施された場合の仕上がりを示すイメージ画像を表示することを特徴とする請求項1又は2に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記表示部は、前記確認画面に前記参照設定項目の現在の設定を示すメッセージを表示することを特徴とする請求項1乃至3のいずれか1項に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記画像形成部によって形成された画像が印刷された印刷済み用紙を受け入れ、後処理を行う後処理装置を備え、
前記プログラムには、前記後処理装置の機能に関する設定項目が含まれ、
前記参照設定項目が前記後処理装置に関する設定項目である場合、
前記画像形成部は、印刷開始後、前記後処理装置が前記後処理装置の前記参照設定項目を実行する前に、画像形成を一時停止し、
前記表示部は、前記画像形成部が一時停止した状態で、前記後処理装置の前記参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面を表示することを特徴とする請求項1乃至4のいずれか1項に記載の画像形成装置。
【請求項1】
画像を形成する画像形成部と、
表示を行う表示部と、
予め複数の機能の設定項目の中から選択され、登録された前記設定項目の組み合わせであり、呼び出すことにより予め選択、登録された前記設定項目を設定するための設定画面を前記表示部に表示させるプログラムを記憶する記憶部と、
前記設定項目の設定や、ジョブの開始指示を受け付ける入力部と、
押されることにより前記設定項目の設定のヘルプ画面を前記表示部に表示させるためのヘルプキーと、備え、
呼び出された前記プログラムによる設定において、前記ヘルプキーが押された場合、
前記表示部は、前記入力部に対しジョブの開始指示がなされた後、前記ヘルプキーが押されて前記ヘルプ画面が参照された前記設定項目である参照設定項目の処理がなされる前に、前記参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面を表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項2】
前記表示部は、前記確認画面に前記参照設定項目の設定をやり直すための再設定ボタンを表示し、前記入力部への入力により前記再設定ボタンが選択されると、前記参照設定項目の前記設定画面を表示することを特徴とする請求項1記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記表示部は、前記確認画面に、少なくとも、前記参照設定項目の処理が施された場合の仕上がりを示すイメージ画像を表示することを特徴とする請求項1又は2に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記表示部は、前記確認画面に前記参照設定項目の現在の設定を示すメッセージを表示することを特徴とする請求項1乃至3のいずれか1項に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記画像形成部によって形成された画像が印刷された印刷済み用紙を受け入れ、後処理を行う後処理装置を備え、
前記プログラムには、前記後処理装置の機能に関する設定項目が含まれ、
前記参照設定項目が前記後処理装置に関する設定項目である場合、
前記画像形成部は、印刷開始後、前記後処理装置が前記後処理装置の前記参照設定項目を実行する前に、画像形成を一時停止し、
前記表示部は、前記画像形成部が一時停止した状態で、前記後処理装置の前記参照設定項目の現在の設定で処理を行ってよいか確認するための確認画面を表示することを特徴とする請求項1乃至4のいずれか1項に記載の画像形成装置。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図2】
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【図11】
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【図14】
【図15】
【図16】
【公開番号】特開2011−223051(P2011−223051A)
【公開日】平成23年11月4日(2011.11.4)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2010−86303(P2010−86303)
【出願日】平成22年4月2日(2010.4.2)
【出願人】(000006150)京セラミタ株式会社 (13,173)
【Fターム(参考)】
【公開日】平成23年11月4日(2011.11.4)
【国際特許分類】
【出願日】平成22年4月2日(2010.4.2)
【出願人】(000006150)京セラミタ株式会社 (13,173)
【Fターム(参考)】
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