画像形成装置
【課題】並列方向と直交する直交方向一方側において無端ベルトが対向される感光体に対して、他方側から現像カートリッジが対向される構成において、直交方向一方側から、現像カートリッジを装置本体に対して容易に着脱させることができる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】
各色に対応する感光ドラム２０に上側から中間転写ベルト３０が接触され、各感光ドラム２０の下側に、現像ローラ２３を有する現像カートリッジ２２が配置されるプリンタ１において、スコロトロン型帯電器２１を支持するドラムユニット４３を感光ドラム２０の後側に配置される帯電位置と、感光ドラム２０の上側に配置される退避位置とに移動可能に設け、対応する感光ドラム２０に隣接する感光ドラム２０に対応するドラムユニット４３を退避位置に配置させて、現像カートリッジ２２をプロセスユニット１５に対して、上側から着脱させる。
【解決手段】
各色に対応する感光ドラム２０に上側から中間転写ベルト３０が接触され、各感光ドラム２０の下側に、現像ローラ２３を有する現像カートリッジ２２が配置されるプリンタ１において、スコロトロン型帯電器２１を支持するドラムユニット４３を感光ドラム２０の後側に配置される帯電位置と、感光ドラム２０の上側に配置される退避位置とに移動可能に設け、対応する感光ドラム２０に隣接する感光ドラム２０に対応するドラムユニット４３を退避位置に配置させて、現像カートリッジ２２をプロセスユニット１５に対して、上側から着脱させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式のカラープリンタとして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応して設けられる４つの感光ドラムを備えるカラープリンタが知られている。
【０００３】
このようなカラープリンタとして、例えば、感光ドラムと現像ユニット（現像ローラ、第１供給ローラ、第２供給ローラ、層厚規制ブレードおよびトナー収容部から構成されている）とを有し、水平方向に並列配置される各色のプロセスカートリッジと、各プロセスカートリッジを一体的に支持し、本体ケースから前方に引き出し可能な支持フレームと、各プロセスカートリッジの感光ドラムに上から接触されるように水平方向に延びる中間転写ベルトと、中間転写ベルトに水平方向一方から接触される２次転写ローラとを備えるカラー複合機が提案されている（たとえば、下記特許文献１参照。）。
【０００４】
このプリンタでは、支持フレームを本体ケースから前方に引き出した状態で、各プロセスカートリッジを支持フレームに対して着脱させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１５７１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかるに、上記した特許文献１に記載のカラー複合機では、各プロセスカートリッジは、感光ドラムと現像ユニットとを一体的に備えている。
【０００７】
ここで、一般に、感光ドラムは、トナーを再充填する頻度よりも低い頻度で交換が必要となる。そのため、感光ドラムを交換せずに、現像ユニットのみを交換することが要求される場合がある。
【０００８】
しかし、上記した特許文献１に記載のカラー複合機では、感光ドラムは、プロセスカートリッジの上端部に支持されており、現像ユニットは、感光ドラムの下側に配置されている。
【０００９】
そのため、支持フレームから現像ユニットのみを上下方向に着脱させることが困難である。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、直交方向一方側において無端ベルトが対向される感光体に対して、直交方向他方側から現像カートリッジが対向される構成において、直交方向一方側から、現像カートリッジを装置本体に対して容易に着脱させることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）上記した目的を達成するため、本発明は、画像形成装置であって、装置本体と、装置本体の内部に互いに間隔を隔てて並列配置され、現像剤像を担持する複数の感光体と、各感光体に対応して、感光体の並列方向一方側に対向配置され、対応する感光体を帯電させる複数の帯電器と、並列方向に延びるように張架され、張架された面が、並列方向と直交する直交方向一方側から各感光体に対向される無端ベルトと、各感光体に対応して設けられ、感光体に供給される現像剤を担持する現像剤担持体を有し、対応する感光体に直交方向他方側から対向される複数の現像カートリッジと、無端ベルトと各感光体とを、互いに近接される第１相対配置と、互いに離間される第２相対配置とに相対的に移動させる移動手段を備えている。
【００１２】
画像形成装置は、各帯電器を対応する感光体の並列方向一方側から退避させる退避手段を備えている。
【００１３】
現像カートリッジは、移動手段により無端ベルトと各感光体とが第２相対配置に配置され、かつ、退避手段により対応する感光体の並列方向他方側に隣接する感光体に対応する帯電器が退避されているときに、対応する感光体の並列方向他方側を通過して、直交方向一方側から装置本体に装着、または、装置本体から直交方向一方側へ離脱可能である。
【００１４】
このような構成によれば、対応する感光体の並列方向他方側に隣接する感光体に対応する帯電器を退避させることにより、対応する感光体の並列方向他方側を直交方向に開放することができる。そして、現像カートリッジを、感光体の並列方向他方側（直交方向に開放された空間）を通過するように着脱させることができる。
【００１５】
そのため、直交方向一方側において無端ベルトが対向される感光体に対して、直交方向他方側から現像カートリッジが対向される構成において、直交方向一方側から、現像カートリッジを装置本体に対して容易に着脱させることができる。
（２）また、退避手段は、現像カートリッジの離脱に連動して、隣接する感光体に対応する帯電器を退避させるとともに、現像カートリッジの装着に連動して、隣接する感光体に対応する帯電器を対応する感光体に対向配置させる連動手段を有していてもよい。
【００１６】
このような構成によれば、現像カートリッジを離脱させるときに、隣接する感光体に対応する帯電器を確実に退避させることができ、また、現像カートリッジを装着するときに、隣接する感光体に対応する帯電器を感光体に確実に対向させることができる。
（３）また、連動手段は、帯電器を感光体に対して変位可能に支持する支持部材と、現像カートリッジに設けられる当接部と、隣接する感光体に対応する帯電器、または、隣接する感光体に対応する帯電器を支持する支持部材に設けられ、当接部が当接される被当接部とを備えていてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、少なくとも現像カートリッジを離脱させるときに、現像カートリッジの当接部を、隣接する感光体に対応する帯電器の被当接部に当接させることにより、隣接する感光体に対応する帯電器を退避させることができる。
（４）また、現像カートリッジは、装置本体から離脱されるときに、帯電器に当接する第１当接部と、装置本体に装着されるときに帯電器に当接する第２当接部とを有し、帯電器は、現像カートリッジが装置本体から離脱されるときに第１当接部が当接される第１被当接部と、現像カートリッジが装置本体に装着されるときに第２当接部が当接される第２被当接部とを有していてもよい。
【００１８】
このような構成によれば、感光体の並列方向一方側に対向されている帯電器の第１被当接部を、現像カートリッジの着脱軌跡内に配置すれば、現像カートリッジを離脱させるときに、現像カートリッジの第１当接部と、帯電器の第１被当接部とを確実に当接させることができる。
【００１９】
そのため、現像カートリッジの離脱動作に伴って、帯電器を感光体の並列方向一方側から確実に退避させることができる。
【００２０】
また、感光体の並列方向一方から退避された帯電器の第２被当接部を、現像カートリッジの着脱軌跡内に配置すれば、現像カートリッジを装着させるときに、現像カートリッジの第２当接部と帯電器の第２被当接部とを確実に当接させることができる。
【００２１】
そのため、現像カートリッジの離脱動作に伴って、帯電器を感光体の並列方向一方側に確実に対向させることができる。
【００２２】
その結果、現像カートリッジを円滑に着脱することができる。
（５）また、帯電器は、退避されたときに、直交方向一方から感光体に対向していてもよい。
【００２３】
このような構成によれば、帯電器が退避されたときに、感光体を帯電器により直交方向一方から被覆することができる。
【００２４】
そのため、現像カートリッジを装着するときに、現像カートリッジが、感光体に直交方向一方から、接触することを防止できる。
（６）また、帯電器をクリーニングするためのクリーニング手段を有し、クリーニング手段は、帯電器が退避されたときに、直交方向一方側へ露出していてもよい。
【００２５】
このような構成によれば、帯電器が退避されたときに、直交方向一方側から帯電器を容易にクリーニングすることができる。
（７）また、各感光体に対向配置され、各感光体を露光する複数のＬＥＤユニットを備えていてもよい。
【００２６】
このような構成によれば、レーザービームを出射するスキャナなどにより感光体を露光する場合と比べて、より小型なＬＥＤユニットにより感光体を露光することができる。
【００２７】
そのため、画像形成装置を小型化することができる。
（８）また、無端ベルトには、各感光体に担持される現像剤像が転写されていてもよい。
【００２８】
このような構成によれば、現像剤像を直接、記録媒体に転写するダイレクトタンデム型と比べて、感光体と無端ベルトとの間に記録媒体を通過させることなく記録媒体に現像剤像を転写することができる。
【００２９】
そのため、記録媒体の搬送経路を簡略化することができる。
（９）また、さらに、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方側において、無端ベルトをクリーニングするクリーニングユニットを備えていてもよい。
【００３０】
クリーニングユニットは、常には、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方側に近接される近接位置に配置されており、無端ベルトと感光体とが第２相対配置に移動されたときに、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方側から退避される退避位置に移動可能であってもよい。
【００３１】
並列方向最他方側の現像カートリッジは、無端ベルトと感光体とが第２相対配置に配置され、クリーニングユニットが退避位置に配置されているときに、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方を通過して、直交方向一方側から装置本体に装着、または、装置本体から直交方向一方側へ離脱可能であってもよい。
【００３２】
このような構成によれば、無端ベルトをクリーニングすることができる。
【００３３】
さらに、クリーニングユニットを退避させることにより、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方側を直交方向に開放することができる。
【００３４】
そのため、並列方向最他方側の現像カートリッジを、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方側（直交方向に開放された空間）を通過するように着脱できる。
【００３５】
その結果、並列方向最他方側の現像カートリッジを、直交方向一方から容易に着脱できる。
【００３６】
また、クリーニングユニットを退避させることにより、並列方向最他方側の現像カートリッジの着脱経路を開放できる。
【００３７】
そのため、クリーニングユニットを並列方向最他方側の感光体から並列方向他方へ離して配置させることなく、クリーニングユニットを並列方向最他方側の感光体の並列方向他方に近接配置することができる。
【００３８】
その結果、クリーニングユニットを並列方向最他方側の感光体の並列方向他方に効率よく配置でき、画像形成装置を並列方向に小型化することができる。
（１０）また、現像カートリッジは、その直交方向一方側端部において把持部材を備えていてもよい。
【００３９】
把持部材は、無端ベルトと各感光体とが第１相対配置に配置されているときに、感光体の直交方向一方側端部より直交方向他方側へ退避し、無端ベルトと各感光体とが第２相対配置に配置されているときに、感光体の直交方向一方側端部より直交方向一方側へ進出してもよい。
【００４０】
このような構成によれば、現像カートリッジを着脱させるときに、感光ドラムの直交方向一方側端部より直交方向他方側へ進出された把持部材を容易に把持することができる。
【００４１】
その結果、現像カートリッジの着脱動作を円滑に実施することができる。
（１１）また、現像カートリッジは、把持部材を直交方向一方側へ付勢する付勢部材を備えていてもよい。
【００４２】
装置本体は、無端ベルトと各感光体とが第１相対配置に配置されているときに、把持部材に直交方向一方側から当接され、付勢部材の付勢力に抗して把持部材を直交方向他方側へ退避させる当接部材を備えていてもよい。
【００４３】
このような構成によれば、無端ベルトと各感光体とが、第１相対配置に配置されているときには、当接部材を把持部材に直交方向一方側から当接させて、付勢部材の付勢力に抗して、把持部材を直交方向他方側に退避されることができ、無端ベルトと各感光体とが、第２相対配置に配置されているときには、付勢部材の付勢力により、把持部材を直交方向一方側に進出されることができる。
【００４４】
その結果、簡単な構成で、無端ベルトと各感光体との相対移動と、把持部材の進退とを連動させることができる。
（１２）また、移動手段は、各感光体を保持し、装置本体に装着される装着位置と、装置本体から引き出される引出位置とに、並列方向に沿って移動可能な移動部材を備えていてもよい。
【００４５】
移動部材は、装着位置において、無端ベルトと各感光体とを第１相対配置に配置させ、引出位置において、無端ベルトと各感光体とを第２相対配置に配置させていてもよい。
【００４６】
このような構成によれば、移動部材を並列方向他方側に引き出して、現像カートリッジを移動部材に対して着脱させる、いわゆるフロントアクセスを実現することができる。
【発明の効果】
【００４７】
本発明によれば、直交方向一方側において無端ベルトが対向される感光体に対して、直交方向他方側から現像カートリッジが対向される構成において、直交方向一方側から、現像カートリッジを装置本体に対して容易に着脱させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態としてのプリンタを示す中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示すプロセスカートリッジの着脱を説明する説明図であって、本体ケーシングからプロセスユニットを引き出した状態を示す。
【図３】図３は、図１に示すプロセスカートリッジの着脱を説明する説明図であって、 （ａ）は、ドラムユニットが帯電位置に配置されたときのプロセスユニットを上面から見た状態を示し、 （ｂ）は、ドラムユニットが退避位置に配置されたときのプロセスユニットを上面から見た状態を示す。
【図４】図４は、第２実施形態のプリンタを説明する説明図であって、プロセスユニットが本体ケーシングに装着され、現像カートリッジの取っ手が下側へ退避している状態を示す。
【図５】図５は、第２実施形態のプリンタを説明する説明図であって、プロセスユニットが本体ケーシングから引き出され、現像カートリッジの取っ手が上側へ進出している状態を示す。
【図６】図６は、第３実施形態のプリンタを説明する説明図であって、トップカバーが開位置に配置された状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、横置きタイプの中間転写型カラープリンタである。
【００５０】
また、プリンタ１は、装置本体の一例としての本体ケーシング２と、本体ケーシング２の上に設けられ、原稿の画像情報を読み取るフラットベッドスキャナ３とを一体的に備える複合機である。
【００５１】
プリンタ１は、本体ケーシング２内において、記録媒体としての用紙Ｐを給紙するための給紙部４と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部５とを備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、給紙部４および画像形成部５を収容する側面視略矩形状のボックス形状に形成されており、その一方側壁には、本体開口部６が形成されており、フロントカバー７が、その下端部を支点として揺動されることにより、本体開口部６を閉鎖（図１参照）または開放（図２参照）する。
【００５２】
なお、以下の説明において、フロントカバー７が設けられる側（図１における紙面左側）を前側とし、その反対側（図１における紙面右側）を後側とする。また、プリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が右側であり、紙面奥側が左側である。
（２）給紙部
給紙部４は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ８を備えている。給紙トレイ８は、本体ケーシング２内の底部に着脱自在に装着されている。
【００５３】
また、給紙部４には、給紙トレイ８の後端部上側に配置されるピックアップローラ１０と、ピックアップローラ１０の後側に配置される給紙ローラ１１と、給紙ローラ１１の下側に対向配置される給紙パッド１２と、給紙ローラ１１に後側から接触される上下１対のピンチローラ１３と、給紙ローラ１１の上側に配置され、互いに前後方向に対向される１対のレジストローラ１４とが設けられている。
【００５４】
そして、給紙トレイ８上の用紙Ｐは、ピックアップローラ１０の回転により、給紙ローラ１１と給紙パッド１２との間に送られ、給紙ローラ１１の回転により１枚ずつ捌かれる。その後、捌かれた用紙Ｐは、給紙ローラ１１の回転により、給紙ローラ１１と各ピンチローラ１３との間を順次通過するように、上側の両レジストローラ１４間に向けて給紙され、レジストローラ１４の回転により、所定のタイミングで、画像形成部５（中間転写ベルト３０（後述）と二次転写ローラ２７（後述）との間）に供給される。
（３）画像形成部
画像形成部５は、給紙部４の上側に配置されており、移動手段および移動部材の一例としてのプロセスユニット１５、各色に対応する４つのＬＥＤユニット１６、転写ユニット１７および定着ユニット１８を備えている。
（３−１）プロセスユニット
プロセスユニット１５は、前後方向に投影したときにピックアップローラ１０と重なるように、ピックアップローラ１０の前側において、給紙トレイ８に上側から対向配置され、本体ケーシング２内に装着される装着位置（図１参照）と、本体ケーシング２から引き出される引出位置（図２参照）とに、前後方向に沿ってスライド可能に設けられている。
【００５５】
プロセスユニット１５が装着位置に配置されているときには、中間転写ベルト３０（後述）と各感光ドラム２０（後述）とは、互いに近接される第１相対配置に配置され、プロセスユニット１５が引出位置に配置されているときには、中間転写ベルト３０（後述）と各感光ドラム２０（後述）とは、互いに離間される第２相対配置に配置されている。
【００５６】
また、プロセスユニット１５は、各色に対応する４つの感光体の一例としての感光ドラム２０と、各感光ドラム２０に対応する４つの帯電器の一例としてのスコロトロン型帯電器２１と、各感光ドラム２０に対応する４つの現像カートリッジ２２とを保持している。
【００５７】
各感光ドラム２０は、左右方向に長手の略円筒形状に形成されており、左右に沿って設けられている。また、各感光ドラム２０は、その中心に左右方向に延びるようにドラム軸４７を備えている。
【００５８】
各感光ドラム２０は、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック感光ドラム２０Ｋ、イエロー感光ドラム２０Ｙ、マゼンタ感光ドラム２０Ｍおよびシアン感光ドラム２０Ｃが、順次配置されている。
【００５９】
各スコロトロン型帯電器２１は、対応する感光ドラム２０の後側において、対応する感光ドラム２０に間隔を隔てて対向配置されている。
【００６０】
スコロトロン型帯電器２１は、金属製の帯電用ワイヤ９９およびグリッド８１を備えている。
【００６１】
帯電用ワイヤ９９は、左右方向に張設されている。また、コロナ放電を発生させ、感光ドラム２０の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。
【００６２】
グリッド８１は、帯電用ワイヤ９９と感光ドラム２０との間に配置されている。
【００６３】
各現像カートリッジ２２は、対応する感光ドラム２０の前下側に対向配置されている。
【００６４】
また、各現像カートリッジ２２は、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック現像カートリッジ２２Ｋ、イエロー現像カートリッジ２２Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ２２Ｍおよびシアン現像カートリッジ２２Ｃが、順次配置されている。
また、各現像カートリッジ２２は、カートリッジフレーム６１と、カートリッジフレーム６１に支持される現像剤担持体の一例としての現像ローラ２３とを備えている。
【００６５】
カートリッジフレーム６１は、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されている。
【００６６】
現像ローラ２３は、カートリッジフレーム６１の後側上端部において、上側から露出されるように回転可能に支持されており、感光ドラム２０に対して下側から接触されている。
【００６７】
なお、現像カートリッジ２２は、カートリッジフレーム６１内において、現像ローラ２３にトナーを供給する供給ローラ２４、現像ローラ２３に供給されたトナーの厚みを規制する層厚規制ブレード２５を備えている。また、各カートリッジフレーム６１内には、供給ローラ２４の前側において、各色に対応する現像剤の一例としてのトナーが収容されている。
（３−２）ＬＥＤユニット
各ＬＥＤユニット１６は、対応する現像カートリッジ２２の後側において、対応する感光ドラム２０に下側から対向するように設けられている。ＬＥＤユニット１６は、所定の画像データに基づいて、対応する感光ドラム２０の表面を露光する。
（３−３）転写ユニット
転写ユニット１７は、ベルトユニット２６と二次転写ローラ２７とを備えている。
【００６８】
ベルトユニット２６は、プロセスユニット１５の上側において、各感光ドラム２０に上側から対向するように、前後方向に沿って配置されている。
【００６９】
ベルトユニット２６は、駆動ローラ２８、従動ローラ２９、無端ベルトの一例としての中間転写ベルト３０、および、４つの一次転写ローラ３１を備えている。
【００７０】
駆動ローラ２８および従動ローラ２９は、前後方向に間隔を隔てて対向配置されている。
【００７１】
中間転写ベルト３０は、その下側部分の下面が上側から各感光ドラム２０に接触されるように、駆動ローラ２８および従動ローラ２９の周りに張架されている。また、中間転写ベルト３０は、駆動ローラ２８の駆動により、各感光ドラム２０と接触する下側部分が前側から後側に向かって移動するように、周回移動されている。
【００７２】
各一次転写ローラ３１は、各感光ドラム２０と、それぞれ中間転写ベルト３０の下側部分を挟んで対向するように、設けられている。
【００７３】
二次転写ローラ２７は、ベルトユニット２６の駆動ローラ２８と、中間転写ベルト３０を挟んで対向するように、ベルトユニット２６の後側に設けられている。
（３−４）定着ユニット
定着ユニット１８は、二次転写ローラ２７の上側に配置され、加熱ローラ３７、および、加熱ローラ３７に対向する加圧ローラ３８を備えている。
（３−５）画像形成動作
（３−５−１）現像動作
現像カートリッジ２２内のトナーは、供給ローラ２４に供給され、さらに、現像ローラ２３に供給される。
【００７４】
現像ローラ２３に供給されたトナーは、現像ローラ２３の回転に伴って、供給ローラ２４と現像ローラ２３との間で正極性に摩擦帯電され、層厚規制ブレード２５によって厚さが規制されて、一定厚さの薄層として現像ローラ２３の表面に担持される。
【００７５】
一方、感光ドラム２０の表面は、感光ドラム２０の回転に伴って、スコロトロン型帯電器２１により一様に正帯電された後、ＬＥＤユニット１６により露光される。これにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム２０の表面に形成される。
【００７６】
感光ドラム２０がさらに回転すると、現像ローラ２３の表面に担持され、かつ、正帯電されているトナーが、感光ドラム２０の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム２０の静電潜像は可視像化され、感光ドラム２０の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
（３−５−２）転写・定着動作
感光ドラム２０の表面に反転現像により担持されたトナー像は、前側から後側へ移動される中間転写ベルト３０の下側部分に順次、一次転写される。これにより、中間転写ベルト３０にカラー画像が形成される。
【００７７】
中間転写ベルト３０に形成されたカラー画像は、中間転写ベルト３０が二次転写ローラ２７との対向位置を通過する間に、給紙部４から供給される用紙Ｐに、二次転写される。
【００７８】
そして、用紙Ｐに転写されたカラー画像は、定着ユニット１８において、用紙Ｐが加熱ローラ３７と加圧ローラ３８との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙Ｐに熱定着される。
（４）排紙
本体ケーシング２の上面には、用紙Ｐが排紙される排紙トレイ３３が形成されている。また、本体ケーシング２の後側上端部には、排紙トレイ３３よりも上側へ突出する排紙部３９が形成されている。
【００７９】
排紙部３９には、排紙トレイ３３よりも上側において、用紙Ｐを排紙する排紙口１９が形成されている。また、排紙部３９は、排紙口１９内において、用紙Ｐを排紙トレイ３３へ搬送する複数（３つ）の排紙ローラ３２を備えている。
【００８０】
そして、定着ユニット１８においてトナー像が定着された用紙Ｐは、各排紙ローラ３２によって、排紙トレイ３３上に排紙される。
（５）フラットベッドスキャナ
フラットベッドスキャナ３は、排紙トレイ３３の上方に間隔を隔てて、排紙部３９の上端部に支持されている。フラットベッドスキャナ３では、原稿が押えカバー３４とガラス面３５との間に配置された後、ＣＣＤセンサ３６がスライドすることにより、原稿の画像情報が読み取られる。
２．プロセスユニットの詳細
プロセスユニット１５は、図１に示すように、プロセスフレーム４１を備えている。
【００８１】
プロセスフレーム４１は、有底略矩形枠形状に形成され、ドラムユニット４３、現像カートリッジ２２、クリーニングユニットの一例としてのベルトクリーニングユニット４４、および、ＬＥＤユニット１６を保持している。
（１）ドラムユニット
ドラムユニット４３は、感光ドラム２０と、スコロトロン型帯電器２１と、ドラムクリーニングローラ５０と、支持部材の一例としてのユニットフレーム５８とを備えている。
【００８２】
感光ドラム２０は、ドラム軸４７の左右方向両端部において、プロセスフレーム４１の左右方向両側壁に回転可能に支持されている。
【００８３】
スコロトロン型帯電器２１は、上記したように、感光ドラム２０の後側に対向配置されている。
【００８４】
ドラムクリーニングローラ５０は、感光ドラム２０の周面に接触するように感光ドラム２０の後側に対向配置されている。ドラムクリーニングローラ５０は、トナー像が中間転写ベルト３０に転写された後に感光ドラム２０表面に残存しているトナーを回収する。
【００８５】
ユニットフレーム５８は、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されており、対応する感光ドラム２０に向かって開放されている。ユニットフレーム５８は、その下端部にスコロトロン型帯電器２１を支持し、その上端部にドラムクリーニングローラ５０を支持している。
【００８６】
また、ユニットフレーム５８には、その下側後端部において、スコロトロン型帯電器２１の帯電用ワイヤ９９を露出させる開口６２が形成されている。また、ユニットフレーム５８は、クリーニング手段の一例としての、クリーニング部材９８を備えている（図３（ｂ）参照）。
【００８７】
開口６２は、左右方向に延びる略矩形状に形成されている（図３（ｂ）参照）。
【００８８】
クリーニング部材９８は、開口６２内において帯電用ワイヤ９９を挟持するように備えられ、帯電用ワイヤ９９が延びる左右方向に沿ってスライドされるように設けられている（図３（ｂ）参照）。クリーニング部材９８は、スライドされることにより帯電用ワイヤ９９をクリーニングする。
【００８９】
また、ブラック感光ドラム２０Ｋに対応するユニットフレーム５８と、イエロー感光ドラム２０Ｙに対応するユニットフレーム５８と、マゼンタ感光ドラム２０Ｍに対応するユニットフレーム５８とには、第１着脱補助部材５２および第２着脱補助部材５３が設けられている。
【００９０】
第１着脱補助部材５２は、ドラムユニット４３が帯電位置（後述）に配置されたときにユニットフレーム５８の後端部から後側へ突出するように、左右方向に延びる突条として形成されている（図３（ａ）参照）。
【００９１】
第２着脱補助部材５３は、ドラムユニット４３の下側に配置され、当接板５５と、アーム部５４とを備えている。
【００９２】
当接板５５は、前後左右に延びる略平板形状に形成されている。
【００９３】
アーム部５４は、当接板５５の前端部の左右方向両端部から上側へ延びる略杆形状に形成されている。
【００９４】
そして、第２着脱補助部材５３は、アーム部５４の上端部がユニットフレーム５８の下端部から垂下するように、ユニットフレーム５８の下端部の左右両端部に揺動可能に支持されている。
【００９５】
そして、ユニットフレーム５８は、その左右方向両端部において、感光ドラム２０のドラム軸４７に回動可能に支持されている。
【００９６】
これにより、ユニットフレーム５８は、図２および図３に示すように、スコロトロン型帯電器２１が感光ドラム２０の後側に対向配置される帯電位置（図２のイエロー感光ドラム２０Ｙ、マゼンタ感光ドラム２０Ｍおよびシアン感光ドラム２０Ｃに対応するドラムユニット４３参照）と、スコロトロン型帯電器２１が感光ドラム２０の上側に退避する退避位置（図２のブラック感光ドラム２０Ｋに対応するドラムユニット４３参照）とに、ドラム軸４７を中心として回動可能に支持される。
【００９７】
ユニットフレーム５８が帯電位置に配置されているときには、第２着脱補助部材５３は、当接板５５がプロセスユニット１５の底部に当接するように配置される（イエロー感光ドラム２０Ｙ、マゼンタ感光ドラム２０Ｍおよびシアン感光ドラム２０Ｃに対応する第２着脱補助部材５３参照）。
【００９８】
また、ユニットフレーム５８が退避位置に配置されたときには、第２着脱補助部材５３は、当接板５５が、対応する感光ドラム２０と、対応する感光ドラム２０の後側に隣接配置される感光ドラム２０との間から露出されるように各感光ドラム２０間に配置される（ブラック感光ドラム２０Ｋに対応する第２着脱補助部材５３参照）。
（２）現像カートリッジ
カートリッジフレーム６１は、図１に示すように、トナーを収容するトナー収容部６９と、現像ローラ２３を支持する現像部７０とを備えている。
【００９９】
トナー収容部６９は、カートリッジフレーム６１の前側部分であり、その上端部に取っ手６３を備えている。また、トナー収容部６９の前壁６７には、前側へ向かって膨らむ断面略円弧形状の膨出部６６が上下に２つ形成されている。
【０１００】
取っ手６３は、カートリッジフレーム６１の左右方向略中央の上端部から上側へ向かって延びている。
【０１０１】
現像部７０は、カートリッジフレーム６１の後側部分であり、上記したように、現像ローラ２３と、供給ローラ２４と、層厚規制ブレード２５とを支持している。
【０１０２】
また、現像カートリッジ２２の前後方向長さは、各感光ドラム２０間の前後方向間隔より長い。
【０１０３】
そして、現像カートリッジ２２は、ドラムユニット４３が帯電位置に配置されているときに、トナー収容部６９の上側の膨出部６６が第１着脱補助部材５２に下側から対向するように、プロセスユニット１５に装着されている。このとき、トナー収容部６９の底壁６８は、当接板５５に上側から対向されている。
（３）ベルトクリーニングユニット
ベルトクリーニングユニット４４は、図１および図２に示すように、最も前側にあるブラック現像カートリッジ２２Ｋに前側から隣接するように配置されており、廃トナー収容部９１と、中継ローラ９２と、掻き取りブレード９３と、ベルトクリーニングローラ９４と、それらを収容するクリーニング筐体９７とを備えている。
【０１０４】
廃トナー収容部９１は、クリーニング筐体９７において、上端部に開口９５を有する略ボックス形状に区画されている。
【０１０５】
中継ローラ９２は、廃トナー収容部９１の開口９５の上側において、開口９５に対向配置されている。
【０１０６】
掻き取りブレード９３は、前後方向に延びる略平板形状に形成され、その後端部（遊端部）が中継ローラ９２に下側から接触されるように、その前端部（基端部）が、開口９５の前側周縁部において、廃トナー収容部９１に固定されている。
【０１０７】
ベルトクリーニングローラ９４は、中継ローラ９２に上側から接触されるように、ベルトクリーニングユニット４４の上端部において、回転可能に支持されている。
【０１０８】
クリーニング筐体９７は、上端部が開口される略ボックス形状に形成されている。
【０１０９】
クリーニング筐体９７は、ベルトクリーニングローラ９４をその上端部から露出するように回転可能に支持している。また、クリーニング筐体９７は、中継ローラ９２をベルトクリーニングローラ９４の下側において回転可能に支持している。
【０１１０】
クリーニング筐体９７の下端部には、プロセスフレーム４１に揺動可能に支持される回動軸９６が設けられている。
【０１１１】
そして、ベルトクリーニングユニット４４は、ベルトクリーニングローラ９４が中間転写ベルト３０の下側部分に下側から接触されるように配置されている。
【０１１２】
また、ベルトクリーニングユニット４４は、常には、ブラック感光ドラム２０Ｋに前側から近接する近接位置に配置され、プロセスユニット１５が引出位置に引き出されたときに、ブラック感光ドラム２０Ｋから前側に退避する退避位置に回動軸９６を中心に揺動可能となる。
【０１１３】
そして、ベルトクリーニングユニット４４は、近接位置に配置されているときに、中間転写ベルト３０の表面に残存したトナーなどを、ベルトクリーニングローラ９４によってクリーニングする。ベルトクリーニングローラ９４に保持されたトナーは、一旦中継ローラ９２に保持された後、掻き取りブレード９３で掻き取られることにより、廃トナー収容部９１内に収容される。
【０１１４】
このとき、ベルトクリーニングユニット４４の上端部は、現像カートリッジ２２の前後方向長さよりも短い前後方向間隔を隔てて、ブラック感光ドラム２０Ｋの前側に対向配置されている（図１参照）。
【０１１５】
また、ベルトクリーニングユニット４４が、退避位置に配置されたときには、ベルトクリーニングユニット４４の上端部は、現像カートリッジ２２の前後方向長さよりも長い前後方向間隔を隔てて、ブラック感光ドラム２０Ｋの前側と対向配置されている（図２参照）。
３．現像カートリッジの着脱
各現像カートリッジ２２をプロセスユニット１５から着脱するには、まず、図２に示すように、フロントカバー７を開放し、プロセスユニット１５を前方に引き出して引出位置に配置させる。
【０１１６】
ここで、カラーの現像カートリッジ２２（イエロー現像カートリッジ２２Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ２２Ｍおよびシアン現像カートリッジ２２Ｃ）のプロセスユニット１５に対する着脱を、イエロー現像カートリッジ２２Ｙを例に挙げて説明する。
【０１１７】
イエロー現像カートリッジ２２Ｙをプロセスユニット１５から離脱させるには、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの取っ手６３を把持して、イエロー現像カートリッジ２２Ｙをプロセスフレーム４１から上側へ引き抜く。
【０１１８】
すると、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの上側への移動に伴って、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの上側の膨出部６６が、ブラック感光ドラム２０Ｋに対応するドラムユニット４３の第１着脱補助部材５２を下側から前上側へ向かって、押圧する。すなわち、カートリッジフレーム６１の膨出部６６が、当接部および第１当接部として機能する。
【０１１９】
すると、ブラック感光ドラム２０Ｋに対応するユニットフレーム５８が、感光ドラム２０のドラム軸４７を支点として右側面視反時計回りに回動される。
【０１２０】
そして、イエロー現像カートリッジ２２Ｙがさらに上側へ引き抜かれると、ブラック感光ドラム２０Ｋに対応するユニットフレーム５８が、さらに右側面視反時計回りに回動されて、ブラック感光ドラム２０Ｋとイエロー感光ドラム２０Ｙとの間からブラック感光ドラム２０Ｋの上側へ退避されて退避位置に配置される。
【０１２１】
これにより、ブラック感光ドラム２０Ｋとイエロー感光ドラム２０Ｙとの間が上下方向に開放される。すなわち、膨出部６６と第１着脱補助部材５２とは、現像カートリッジ２２の離脱に連動して、ドラムユニット４３を退避させる退避手段（連動手段）を構成する。
【０１２２】
そして、さらにイエロー現像カートリッジ２２Ｙを上側へ引き抜くと、イエロー現像カートリッジ２２Ｙは、イエロー感光ドラム２０Ｙとブラック感光ドラム２０Ｋとの間（すなわち、イエロー感光ドラム２０Ｙの前側）を通過するように、上側へ離脱される。
【０１２３】
これにより、イエロー現像カートリッジ２２Ｙのプロセスユニット１５からの離脱が完了する。
【０１２４】
また、イエロー現像カートリッジ２２Ｙをプロセスユニット１５に装着するには、まず、イエロー現像カートリッジ２２Ｙを、現像ローラ２３が後側に配置されるとともに上側に向かって露出されるように、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの取っ手６３を把持して、ブラック感光ドラム２０Ｋとイエロー現像カートリッジ２２Ｙとの間において、プロセスフレーム４１の上側に位置決めする。
【０１２５】
そして、イエロー現像カートリッジ２２Ｙを、当接板５５に当接されるように上側からプロセスフレーム４１に挿入する。
【０１２６】
すると、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの底壁６８が、当接板５５に上側から当接される。すなわち、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの底壁６８が、当接部および第２当接部として機能する。
【０１２７】
そして、さらにイエロー現像カートリッジ２２Ｙをプロセスフレーム４１内に挿入すると、第２着脱補助部材５３が底壁６８に上側から押圧されて、下側へ移動する。
【０１２８】
すると、第２着脱補助部材５３の移動により、ユニットフレーム５８が後下側へ引っ張られ、ユニットフレーム５８が右側面視時計回りに回動される。
【０１２９】
そして、当接板５５がプロセスユニット１５の底部に当接するまで、イエロー現像カートリッジ２２Ｙがプロセスフレーム４１内に挿入されると、ブラック感光ドラム２０Ｋに対応するスコロトロン型帯電器２１が、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの後側に対向されて、対向位置に配置される。
【０１３０】
すなわち、第２着脱補助部材５３と底壁６８とは、現像カートリッジ２２の装着に連動して、ドラムユニット４３を対向させる連動手段を構成する。
【０１３１】
これにより、イエロー現像カートリッジ２２Ｙのプロセスユニット１５への装着が完了する。
【０１３２】
また、ブラック現像カートリッジ２２Ｋをプロセスユニット１５から離脱させるには、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの取っ手６３を把持して、ブラック現像カートリッジ２２Ｋをプロセスフレーム４１から上側へ引き抜く。
【０１３３】
すると、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの上側への移動に伴って、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの膨出部６６が、クリーニング筐体９７の後側上端部を後側から押圧する。
【０１３４】
その結果、ベルトクリーニングユニット４４は、上記したように、回動軸９６を支点として右側面視反時計回りに回動され、ブラック感光ドラム２０Ｋから前側へ離間するように退避されて退避位置に配置される。
【０１３５】
これにより、ベルトクリーニングユニット４４の上端部とブラック感光ドラム２０Ｋとが、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの前後方向長さよりも長い前後方向間隔を隔てて対向される。
【０１３６】
そして、ブラック現像カートリッジ２２Ｋは、ベルトクリーニングユニット４４とブラック感光ドラム２０Ｋとの間（すなわち、ブラック感光ドラム２０Ｋの前側）が退避されることにより形成された空間を通過するように、上側へ離脱される。
【０１３７】
これにより、ブラック現像カートリッジ２２Ｋのプロセスユニット１５からの離脱が完了する。
【０１３８】
また、ブラック現像カートリッジ２２Ｋをプロセスユニット１５に装着するには、ブラック現像カートリッジ２２Ｋを、現像ローラ２３が後側に配置されるとともに上側に向かって露出されるように、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの取っ手６３を把持して、ベルトクリーニングユニット４４とブラック感光ドラム２０Ｋとの間において、プロセスフレーム４１の上側に位置決めする。
【０１３９】
そして、ブラック現像カートリッジ２２Ｋを、上側からプロセスフレーム４１に挿入する。
【０１４０】
すると、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの底壁６８が、プロセスユニット１５の底部に当接されたときに、ブラック現像カートリッジ２２Ｋのプロセスユニット１５への装着が完了する。
【０１４１】
そして、クリーニング筐体９７の上端部を後側へ押圧して、ベルトクリーニングユニット４４を回動軸９６を支点として右側面視時計回りに回動させて近接位置へ配置させる。
【０１４２】
その後、プロセスユニット１５を後側へ押し込んで、装着位置に配置させる。そして、図１に示すように、フロントカバー７を閉じる。
４．作用効果
（１）このプリンタ１によれば、図２に示すように、対応する感光ドラム２０（イエロー感光ドラム２０Ｙ）の前側に隣接する感光ドラム２０（ブラック感光ドラム２０Ｋ）に対応するドラムユニット４３を退避させることにより、対応する感光ドラム２０の前側を上下方向に開放することができる。そして、現像カートリッジ２２を、対応する感光ドラム２０の前側（上下方向に開放された空間）を通過するように着脱させることができる。
【０１４３】
そのため、上側においてベルトユニット２６が対向される感光ドラム２０に対して、下側から現像カートリッジ２２が対向される構成において、上側から、現像カートリッジ２２を本体ケーシング２に対して容易に着脱させることができる。
（２）このプリンタ１によれば、図２に示すように、現像カートリッジ２２を離脱させるときに、現像カートリッジ２２の膨出部６６をドラムユニット４３の第１着脱補助部材５２に当接させて、隣接する感光ドラム２０に対応するドラムユニット４３を確実に退避させることができ、また、現像カートリッジ２２を装着するときに、現像カートリッジ２２の底壁６８を第２着脱補助部材５３(当接板５５)に当接させて、隣接する感光ドラム２０に対応するドラムユニット４３を感光ドラム２０に確実に対向させることができる。
（３）このプリンタ１によれば、図２に示すように、感光ドラム２０の後側に対向されているスコロトロン型帯電器２１の第１着脱補助部材５２が、現像カートリッジ２２の着脱軌跡内で現像カートリッジ２２の膨出部６６の上側に配置されているので、現像カートリッジ２２を離脱させるときに、現像カートリッジ２２の膨出部６６と、隣接する感光ドラム２０に対応するスコロトロン型帯電器２１の第１着脱補助部材５２とを確実に当接させることができる。
【０１４４】
そのため、現像カートリッジ２２の離脱動作に伴って、隣接する感光ドラム２０に対応するスコロトロン型帯電器２１を隣接する感光ドラム２０の後側から確実に退避させることができる。
【０１４５】
また、隣接する感光ドラム２０の後側から退避されたスコロトロン型帯電器２１の第２着脱補助部材５３（当接板５５）を、現像カートリッジ２２の着脱軌跡内に配置すれば、現像カートリッジ２２を装着させるときに、現像カートリッジ２２の底壁６８とスコロトロン型帯電器２１の第２着脱補助部材５３（当接板５５）とを確実に当接させることができる。
【０１４６】
そのため、現像カートリッジ２２の装着動作に伴って、スコロトロン型帯電器２１を隣接する感光ドラム２０の後側に確実に対向させることができる。
【０１４７】
その結果、現像カートリッジ２２を円滑に着脱することができる。
（４）このプリンタ１によれば、図２および図３に示すように、スコロトロン型帯電器２１が退避されたときに、感光ドラム２０を感光ドラム２０に対応するスコロトロン型帯電器２１により上側から被覆することができる。
【０１４８】
そのため、感光ドラム２０がスコロトロン型帯電器２１によりカバーされるので、現像カートリッジ２２を装着するときに、現像カートリッジ２２が、感光ドラム２０に上側から、接触することを防止できる。
（５）このプリンタ１によれば、図３（ｂ）に示すように、感光ドラム２０に対応するスコロトロン型帯電器２１が退避されたときに、クリーニング部材９８がユーザの手の届きやすい上側に配置されるので、スコロトロン型帯電器２１の帯電用ワイヤ９９を容易にクリーニングすることができる。
（６）このプリンタ１によれば、図１に示すように、レーザービームを出射するスキャナなどにより感光ドラム２０を露光する場合と比べて、より小型なＬＥＤユニット１６により感光ドラム２０を露光することができる。
【０１４９】
そのため、プリンタ１を小型化することができる。
（７）このプリンタ１によれば、図１に示すように、トナー像を直接、用紙Ｐに転写するダイレクトタンデム型と比べて、感光ドラム２０とベルトユニット２６との間に用紙Ｐを通過させることなく用紙Ｐにトナー像を転写することができる。
【０１５０】
そのため、用紙Ｐの搬送経路を簡略化することができる。
（８）このプリンタ１によれば、図１に示すように、中間転写ベルト３０をクリーニングすることができる。
【０１５１】
さらに、図２に示すように、ベルトクリーニングユニット４４を退避させることにより、最前側のブラック感光ドラム２０Ｋの前側を上下方向に開放することができる。
【０１５２】
そのため、最前側のブラック現像カートリッジ２２Ｋを、ブラック感光ドラム２０Ｋの前側（上下方向に開放された空間）を通過するように着脱できる。
【０１５３】
その結果、ブラック現像カートリッジ２２Ｋを、上側から容易に着脱できる。
【０１５４】
また、ベルトクリーニングユニット４４を退避させることにより、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの着脱経路を開放できるため、ベルトクリーニングユニット４４をブラック感光ドラム２０Ｋから前側へ離間して配置させることなく、ベルトクリーニングユニット４４をブラック感光ドラム２０Ｋの前側に近接配置することができる。
【０１５５】
その結果、ベルトクリーニングユニット４４をブラック感光ドラム２０Ｋの前側に効率よく配置でき、プリンタ１を前後方向に小型化することができる。
（９）このプリンタ１によれば、図２に示すように、プロセスユニット１５を前側に引き出して、現像カートリッジ２２をプロセスユニット１５に対して着脱させる、いわゆるフロントアクセスを実現することができる。
５．第２実施形態
図４および図５を参照して、プリンタ１の第２実施形態について説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１５６】
上記した第１実施形態では、カートリッジフレーム６１の左右方向略中央の上端部に、上側へ向かって延びる取っ手６３を備えたが、第２実施形態では、取っ手６３を上下に進退可能に設け、図４に示すように、プロセスユニット１５が本体ケーシング２に装着されているときに、取っ手６３をカートリッジフレーム６１内に退避させ、図５に示すように、プロセスユニット１５が本体ケーシング２から引き出されたときに、取っ手６３をカートリッジフレーム６１から進出させる。
【０１５７】
詳しくは、第２実施形態では、図４および図５に示すように、本体ケーシング２内に、取っ手６３を下側へ押圧する１対の当接部材の一例としてのレール部材１１１が設けられている。
【０１５８】
両レール部材１１１は、前後方向に延びる略平板形状に形成されている。また、両レール部材１１１は、ベルトユニット２６を挟んで左右方向に互いに間隔を隔てて配置され、その上端部において、本体ケーシング２の上壁に固定されている。
【０１５９】
現像カートリッジ２２には、取っ手６３を収容する取っ手収容部１１２が形成されている。また、現像カートリッジ２２は、取っ手６３を上側へ付勢する付勢部材の一例としての圧縮ばね１１３を備えている。
【０１６０】
取っ手収容部１１２は、カートリッジフレーム６１の上端部において、上下方向に延びる側面視略矩形状に区画されている。
【０１６１】
そして、取っ手６３は、取っ手収容部１１２内に上下方向にスライド可能に収容されている。
【０１６２】
圧縮ばね１１３は、一端部が取っ手収容部１１２の底壁に接続され、他端部が取っ手６３の下端部に接続されている。これにより、取っ手６３は、常には、上側へ向かって付勢されている。
【０１６３】
第２実施形態では、図４に示すように、プロセスユニット１５が本体ケーシング２に装着されているときには、取っ手６３は、その上端部においてレール部材１１１の下端部に当接されており、レール部材１１１によって上側から押圧されている。
【０１６４】
これにより、取っ手６３は、圧縮ばね１１３の付勢力に抗して、その上端部が感光ドラム２０の上端部より下側に退避されるように、カートリッジフレーム６１の取っ手収容部１１２内に退避されている。
【０１６５】
そして、図５に示すように、プロセスユニット１５を本体ケーシング２から引き出すと、レール部材１１１と取っ手６３との当接が解除され、レール部材１１１による取っ手６３に対する押圧が解除される。
【０１６６】
すると、取っ手６３は、圧縮ばね１１３の付勢力により、その上端部が感光ドラム２０の上端部より上側に進出されるように、カートリッジフレーム６１の取っ手収容部１１２から進出される。
【０１６７】
第２実施形態によれば、図４および図５に示すように、プロセスユニット１５を本体ケーシング２から引き出し、現像カートリッジ２２をプロセスユニット１５に対して着脱させるときには、感光ドラム２０の上端部より上側へ進出された取っ手６３を容易に把持することができる。
【０１６８】
その結果、現像カートリッジ２２の着脱動作を円滑に実施することができる。
【０１６９】
また、第２実施形態によれば、図４および図５に示すように、ベルトユニット２６と各感光ドラム２０とが、第１相対配置に配置されているときには、レール部材１１１を取っ手６３に上側から当接させて、圧縮ばね１１３の付勢力に抗して、取っ手６３を下側に退避されることができ、ベルトユニット２６と各感光ドラム２０とが、第２相対配置に配置されているときには、圧縮ばね１１３の付勢力により、取っ手６３を上側に進出されることができる。
【０１７０】
その結果、簡単な構成で、ベルトユニット２６と各感光ドラム２０との相対移動と、取っ手６３の進退とを連動させることができる。
【０１７１】
また、第２実施形態においても、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
６．第３実施形態
図６を参照して、プリンタ１の第３実施形態について説明する。なお、第３実施形態において、第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１７２】
上記した第１実施形態では、本体ケーシング２の前端部にフロントカバー７を設け、プリンタ１を、フロントカバー７を開放してプロセスユニット１５を引き出すフロントアクセス可能なプリンタとして構成している。
【０１７３】
しかし、第３実施形態では、図６に示すように、本体ケーシング２の上端部に移動手段および移動部材の一例としてのトップカバー１２０を設け、トップカバー１２０を開放して各現像カートリッジ２２を本体ケーシング２に対して着脱する。
【０１７４】
詳しくは、本体ケーシング２には、その上壁と、後壁の上端部とにわたって、トップカバー１２０が設けられている。
【０１７５】
トップカバー１２０は、本体ケーシング２の後壁の途中（定着ユニット１８の後側）を支点として、揺動可能に形成され、図示しない支持機構により、ベルトユニット２６および定着ユニット１８を支持している。
【０１７６】
そして、トップカバー１２０は、本体ケーシング２の上端部すべてを開放するように、ベルトユニット２６および定着ユニット１８とともに揺動される。
【０１７７】
トップカバー１２０が開放されると、ベルトユニット２６が各感光ドラム２０から上側に離間されて、第２相対配置に配置される。また、このとき、プロセスユニット１５の上端部が上側から露出され、各現像カートリッジ２２に上側からアクセス可能となる。
【０１７８】
そして、各現像カートリッジ２２を本体ケーシング２に対して着脱させるには、まず、トップカバー１２０を上側に向かって揺動させて、本体ケーシング２の上端部を開放する。次いで、開放された本体ケーシング２の上端部から、各現像カートリッジ２２を本体ケーシング２に対して着脱させる。
【０１７９】
第３実施形態においても、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１８０】
１ プリンタ
２ 本体ケーシング
１５ プロセスユニット
１６ ＬＥＤユニット
２０ 感光ドラム
２１ スコロトロン型帯電器
２２ 現像カートリッジ
２３ 現像ローラ
３０ 中間転写ベルト
４４ ベルトクリーニングユニット
５２ 第１着脱補助部材
５３ 第２着脱補助部材
５５ 当接板
５８ ユニットフレーム
６３ 取っ手
６６ 膨出部
６８ 底壁
９８ クリーニング部材
１１１ レール部材
１１３ 圧縮ばね
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式のカラープリンタとして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応して設けられる４つの感光ドラムを備えるカラープリンタが知られている。
【０００３】
このようなカラープリンタとして、例えば、感光ドラムと現像ユニット（現像ローラ、第１供給ローラ、第２供給ローラ、層厚規制ブレードおよびトナー収容部から構成されている）とを有し、水平方向に並列配置される各色のプロセスカートリッジと、各プロセスカートリッジを一体的に支持し、本体ケースから前方に引き出し可能な支持フレームと、各プロセスカートリッジの感光ドラムに上から接触されるように水平方向に延びる中間転写ベルトと、中間転写ベルトに水平方向一方から接触される２次転写ローラとを備えるカラー複合機が提案されている（たとえば、下記特許文献１参照。）。
【０００４】
このプリンタでは、支持フレームを本体ケースから前方に引き出した状態で、各プロセスカートリッジを支持フレームに対して着脱させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１５７１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかるに、上記した特許文献１に記載のカラー複合機では、各プロセスカートリッジは、感光ドラムと現像ユニットとを一体的に備えている。
【０００７】
ここで、一般に、感光ドラムは、トナーを再充填する頻度よりも低い頻度で交換が必要となる。そのため、感光ドラムを交換せずに、現像ユニットのみを交換することが要求される場合がある。
【０００８】
しかし、上記した特許文献１に記載のカラー複合機では、感光ドラムは、プロセスカートリッジの上端部に支持されており、現像ユニットは、感光ドラムの下側に配置されている。
【０００９】
そのため、支持フレームから現像ユニットのみを上下方向に着脱させることが困難である。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、直交方向一方側において無端ベルトが対向される感光体に対して、直交方向他方側から現像カートリッジが対向される構成において、直交方向一方側から、現像カートリッジを装置本体に対して容易に着脱させることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）上記した目的を達成するため、本発明は、画像形成装置であって、装置本体と、装置本体の内部に互いに間隔を隔てて並列配置され、現像剤像を担持する複数の感光体と、各感光体に対応して、感光体の並列方向一方側に対向配置され、対応する感光体を帯電させる複数の帯電器と、並列方向に延びるように張架され、張架された面が、並列方向と直交する直交方向一方側から各感光体に対向される無端ベルトと、各感光体に対応して設けられ、感光体に供給される現像剤を担持する現像剤担持体を有し、対応する感光体に直交方向他方側から対向される複数の現像カートリッジと、無端ベルトと各感光体とを、互いに近接される第１相対配置と、互いに離間される第２相対配置とに相対的に移動させる移動手段を備えている。
【００１２】
画像形成装置は、各帯電器を対応する感光体の並列方向一方側から退避させる退避手段を備えている。
【００１３】
現像カートリッジは、移動手段により無端ベルトと各感光体とが第２相対配置に配置され、かつ、退避手段により対応する感光体の並列方向他方側に隣接する感光体に対応する帯電器が退避されているときに、対応する感光体の並列方向他方側を通過して、直交方向一方側から装置本体に装着、または、装置本体から直交方向一方側へ離脱可能である。
【００１４】
このような構成によれば、対応する感光体の並列方向他方側に隣接する感光体に対応する帯電器を退避させることにより、対応する感光体の並列方向他方側を直交方向に開放することができる。そして、現像カートリッジを、感光体の並列方向他方側（直交方向に開放された空間）を通過するように着脱させることができる。
【００１５】
そのため、直交方向一方側において無端ベルトが対向される感光体に対して、直交方向他方側から現像カートリッジが対向される構成において、直交方向一方側から、現像カートリッジを装置本体に対して容易に着脱させることができる。
（２）また、退避手段は、現像カートリッジの離脱に連動して、隣接する感光体に対応する帯電器を退避させるとともに、現像カートリッジの装着に連動して、隣接する感光体に対応する帯電器を対応する感光体に対向配置させる連動手段を有していてもよい。
【００１６】
このような構成によれば、現像カートリッジを離脱させるときに、隣接する感光体に対応する帯電器を確実に退避させることができ、また、現像カートリッジを装着するときに、隣接する感光体に対応する帯電器を感光体に確実に対向させることができる。
（３）また、連動手段は、帯電器を感光体に対して変位可能に支持する支持部材と、現像カートリッジに設けられる当接部と、隣接する感光体に対応する帯電器、または、隣接する感光体に対応する帯電器を支持する支持部材に設けられ、当接部が当接される被当接部とを備えていてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、少なくとも現像カートリッジを離脱させるときに、現像カートリッジの当接部を、隣接する感光体に対応する帯電器の被当接部に当接させることにより、隣接する感光体に対応する帯電器を退避させることができる。
（４）また、現像カートリッジは、装置本体から離脱されるときに、帯電器に当接する第１当接部と、装置本体に装着されるときに帯電器に当接する第２当接部とを有し、帯電器は、現像カートリッジが装置本体から離脱されるときに第１当接部が当接される第１被当接部と、現像カートリッジが装置本体に装着されるときに第２当接部が当接される第２被当接部とを有していてもよい。
【００１８】
このような構成によれば、感光体の並列方向一方側に対向されている帯電器の第１被当接部を、現像カートリッジの着脱軌跡内に配置すれば、現像カートリッジを離脱させるときに、現像カートリッジの第１当接部と、帯電器の第１被当接部とを確実に当接させることができる。
【００１９】
そのため、現像カートリッジの離脱動作に伴って、帯電器を感光体の並列方向一方側から確実に退避させることができる。
【００２０】
また、感光体の並列方向一方から退避された帯電器の第２被当接部を、現像カートリッジの着脱軌跡内に配置すれば、現像カートリッジを装着させるときに、現像カートリッジの第２当接部と帯電器の第２被当接部とを確実に当接させることができる。
【００２１】
そのため、現像カートリッジの離脱動作に伴って、帯電器を感光体の並列方向一方側に確実に対向させることができる。
【００２２】
その結果、現像カートリッジを円滑に着脱することができる。
（５）また、帯電器は、退避されたときに、直交方向一方から感光体に対向していてもよい。
【００２３】
このような構成によれば、帯電器が退避されたときに、感光体を帯電器により直交方向一方から被覆することができる。
【００２４】
そのため、現像カートリッジを装着するときに、現像カートリッジが、感光体に直交方向一方から、接触することを防止できる。
（６）また、帯電器をクリーニングするためのクリーニング手段を有し、クリーニング手段は、帯電器が退避されたときに、直交方向一方側へ露出していてもよい。
【００２５】
このような構成によれば、帯電器が退避されたときに、直交方向一方側から帯電器を容易にクリーニングすることができる。
（７）また、各感光体に対向配置され、各感光体を露光する複数のＬＥＤユニットを備えていてもよい。
【００２６】
このような構成によれば、レーザービームを出射するスキャナなどにより感光体を露光する場合と比べて、より小型なＬＥＤユニットにより感光体を露光することができる。
【００２７】
そのため、画像形成装置を小型化することができる。
（８）また、無端ベルトには、各感光体に担持される現像剤像が転写されていてもよい。
【００２８】
このような構成によれば、現像剤像を直接、記録媒体に転写するダイレクトタンデム型と比べて、感光体と無端ベルトとの間に記録媒体を通過させることなく記録媒体に現像剤像を転写することができる。
【００２９】
そのため、記録媒体の搬送経路を簡略化することができる。
（９）また、さらに、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方側において、無端ベルトをクリーニングするクリーニングユニットを備えていてもよい。
【００３０】
クリーニングユニットは、常には、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方側に近接される近接位置に配置されており、無端ベルトと感光体とが第２相対配置に移動されたときに、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方側から退避される退避位置に移動可能であってもよい。
【００３１】
並列方向最他方側の現像カートリッジは、無端ベルトと感光体とが第２相対配置に配置され、クリーニングユニットが退避位置に配置されているときに、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方を通過して、直交方向一方側から装置本体に装着、または、装置本体から直交方向一方側へ離脱可能であってもよい。
【００３２】
このような構成によれば、無端ベルトをクリーニングすることができる。
【００３３】
さらに、クリーニングユニットを退避させることにより、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方側を直交方向に開放することができる。
【００３４】
そのため、並列方向最他方側の現像カートリッジを、並列方向最他方側の感光体の並列方向他方側（直交方向に開放された空間）を通過するように着脱できる。
【００３５】
その結果、並列方向最他方側の現像カートリッジを、直交方向一方から容易に着脱できる。
【００３６】
また、クリーニングユニットを退避させることにより、並列方向最他方側の現像カートリッジの着脱経路を開放できる。
【００３７】
そのため、クリーニングユニットを並列方向最他方側の感光体から並列方向他方へ離して配置させることなく、クリーニングユニットを並列方向最他方側の感光体の並列方向他方に近接配置することができる。
【００３８】
その結果、クリーニングユニットを並列方向最他方側の感光体の並列方向他方に効率よく配置でき、画像形成装置を並列方向に小型化することができる。
（１０）また、現像カートリッジは、その直交方向一方側端部において把持部材を備えていてもよい。
【００３９】
把持部材は、無端ベルトと各感光体とが第１相対配置に配置されているときに、感光体の直交方向一方側端部より直交方向他方側へ退避し、無端ベルトと各感光体とが第２相対配置に配置されているときに、感光体の直交方向一方側端部より直交方向一方側へ進出してもよい。
【００４０】
このような構成によれば、現像カートリッジを着脱させるときに、感光ドラムの直交方向一方側端部より直交方向他方側へ進出された把持部材を容易に把持することができる。
【００４１】
その結果、現像カートリッジの着脱動作を円滑に実施することができる。
（１１）また、現像カートリッジは、把持部材を直交方向一方側へ付勢する付勢部材を備えていてもよい。
【００４２】
装置本体は、無端ベルトと各感光体とが第１相対配置に配置されているときに、把持部材に直交方向一方側から当接され、付勢部材の付勢力に抗して把持部材を直交方向他方側へ退避させる当接部材を備えていてもよい。
【００４３】
このような構成によれば、無端ベルトと各感光体とが、第１相対配置に配置されているときには、当接部材を把持部材に直交方向一方側から当接させて、付勢部材の付勢力に抗して、把持部材を直交方向他方側に退避されることができ、無端ベルトと各感光体とが、第２相対配置に配置されているときには、付勢部材の付勢力により、把持部材を直交方向一方側に進出されることができる。
【００４４】
その結果、簡単な構成で、無端ベルトと各感光体との相対移動と、把持部材の進退とを連動させることができる。
（１２）また、移動手段は、各感光体を保持し、装置本体に装着される装着位置と、装置本体から引き出される引出位置とに、並列方向に沿って移動可能な移動部材を備えていてもよい。
【００４５】
移動部材は、装着位置において、無端ベルトと各感光体とを第１相対配置に配置させ、引出位置において、無端ベルトと各感光体とを第２相対配置に配置させていてもよい。
【００４６】
このような構成によれば、移動部材を並列方向他方側に引き出して、現像カートリッジを移動部材に対して着脱させる、いわゆるフロントアクセスを実現することができる。
【発明の効果】
【００４７】
本発明によれば、直交方向一方側において無端ベルトが対向される感光体に対して、直交方向他方側から現像カートリッジが対向される構成において、直交方向一方側から、現像カートリッジを装置本体に対して容易に着脱させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態としてのプリンタを示す中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示すプロセスカートリッジの着脱を説明する説明図であって、本体ケーシングからプロセスユニットを引き出した状態を示す。
【図３】図３は、図１に示すプロセスカートリッジの着脱を説明する説明図であって、 （ａ）は、ドラムユニットが帯電位置に配置されたときのプロセスユニットを上面から見た状態を示し、 （ｂ）は、ドラムユニットが退避位置に配置されたときのプロセスユニットを上面から見た状態を示す。
【図４】図４は、第２実施形態のプリンタを説明する説明図であって、プロセスユニットが本体ケーシングに装着され、現像カートリッジの取っ手が下側へ退避している状態を示す。
【図５】図５は、第２実施形態のプリンタを説明する説明図であって、プロセスユニットが本体ケーシングから引き出され、現像カートリッジの取っ手が上側へ進出している状態を示す。
【図６】図６は、第３実施形態のプリンタを説明する説明図であって、トップカバーが開位置に配置された状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、横置きタイプの中間転写型カラープリンタである。
【００５０】
また、プリンタ１は、装置本体の一例としての本体ケーシング２と、本体ケーシング２の上に設けられ、原稿の画像情報を読み取るフラットベッドスキャナ３とを一体的に備える複合機である。
【００５１】
プリンタ１は、本体ケーシング２内において、記録媒体としての用紙Ｐを給紙するための給紙部４と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部５とを備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、給紙部４および画像形成部５を収容する側面視略矩形状のボックス形状に形成されており、その一方側壁には、本体開口部６が形成されており、フロントカバー７が、その下端部を支点として揺動されることにより、本体開口部６を閉鎖（図１参照）または開放（図２参照）する。
【００５２】
なお、以下の説明において、フロントカバー７が設けられる側（図１における紙面左側）を前側とし、その反対側（図１における紙面右側）を後側とする。また、プリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が右側であり、紙面奥側が左側である。
（２）給紙部
給紙部４は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ８を備えている。給紙トレイ８は、本体ケーシング２内の底部に着脱自在に装着されている。
【００５３】
また、給紙部４には、給紙トレイ８の後端部上側に配置されるピックアップローラ１０と、ピックアップローラ１０の後側に配置される給紙ローラ１１と、給紙ローラ１１の下側に対向配置される給紙パッド１２と、給紙ローラ１１に後側から接触される上下１対のピンチローラ１３と、給紙ローラ１１の上側に配置され、互いに前後方向に対向される１対のレジストローラ１４とが設けられている。
【００５４】
そして、給紙トレイ８上の用紙Ｐは、ピックアップローラ１０の回転により、給紙ローラ１１と給紙パッド１２との間に送られ、給紙ローラ１１の回転により１枚ずつ捌かれる。その後、捌かれた用紙Ｐは、給紙ローラ１１の回転により、給紙ローラ１１と各ピンチローラ１３との間を順次通過するように、上側の両レジストローラ１４間に向けて給紙され、レジストローラ１４の回転により、所定のタイミングで、画像形成部５（中間転写ベルト３０（後述）と二次転写ローラ２７（後述）との間）に供給される。
（３）画像形成部
画像形成部５は、給紙部４の上側に配置されており、移動手段および移動部材の一例としてのプロセスユニット１５、各色に対応する４つのＬＥＤユニット１６、転写ユニット１７および定着ユニット１８を備えている。
（３−１）プロセスユニット
プロセスユニット１５は、前後方向に投影したときにピックアップローラ１０と重なるように、ピックアップローラ１０の前側において、給紙トレイ８に上側から対向配置され、本体ケーシング２内に装着される装着位置（図１参照）と、本体ケーシング２から引き出される引出位置（図２参照）とに、前後方向に沿ってスライド可能に設けられている。
【００５５】
プロセスユニット１５が装着位置に配置されているときには、中間転写ベルト３０（後述）と各感光ドラム２０（後述）とは、互いに近接される第１相対配置に配置され、プロセスユニット１５が引出位置に配置されているときには、中間転写ベルト３０（後述）と各感光ドラム２０（後述）とは、互いに離間される第２相対配置に配置されている。
【００５６】
また、プロセスユニット１５は、各色に対応する４つの感光体の一例としての感光ドラム２０と、各感光ドラム２０に対応する４つの帯電器の一例としてのスコロトロン型帯電器２１と、各感光ドラム２０に対応する４つの現像カートリッジ２２とを保持している。
【００５７】
各感光ドラム２０は、左右方向に長手の略円筒形状に形成されており、左右に沿って設けられている。また、各感光ドラム２０は、その中心に左右方向に延びるようにドラム軸４７を備えている。
【００５８】
各感光ドラム２０は、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック感光ドラム２０Ｋ、イエロー感光ドラム２０Ｙ、マゼンタ感光ドラム２０Ｍおよびシアン感光ドラム２０Ｃが、順次配置されている。
【００５９】
各スコロトロン型帯電器２１は、対応する感光ドラム２０の後側において、対応する感光ドラム２０に間隔を隔てて対向配置されている。
【００６０】
スコロトロン型帯電器２１は、金属製の帯電用ワイヤ９９およびグリッド８１を備えている。
【００６１】
帯電用ワイヤ９９は、左右方向に張設されている。また、コロナ放電を発生させ、感光ドラム２０の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。
【００６２】
グリッド８１は、帯電用ワイヤ９９と感光ドラム２０との間に配置されている。
【００６３】
各現像カートリッジ２２は、対応する感光ドラム２０の前下側に対向配置されている。
【００６４】
また、各現像カートリッジ２２は、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック現像カートリッジ２２Ｋ、イエロー現像カートリッジ２２Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ２２Ｍおよびシアン現像カートリッジ２２Ｃが、順次配置されている。
また、各現像カートリッジ２２は、カートリッジフレーム６１と、カートリッジフレーム６１に支持される現像剤担持体の一例としての現像ローラ２３とを備えている。
【００６５】
カートリッジフレーム６１は、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されている。
【００６６】
現像ローラ２３は、カートリッジフレーム６１の後側上端部において、上側から露出されるように回転可能に支持されており、感光ドラム２０に対して下側から接触されている。
【００６７】
なお、現像カートリッジ２２は、カートリッジフレーム６１内において、現像ローラ２３にトナーを供給する供給ローラ２４、現像ローラ２３に供給されたトナーの厚みを規制する層厚規制ブレード２５を備えている。また、各カートリッジフレーム６１内には、供給ローラ２４の前側において、各色に対応する現像剤の一例としてのトナーが収容されている。
（３−２）ＬＥＤユニット
各ＬＥＤユニット１６は、対応する現像カートリッジ２２の後側において、対応する感光ドラム２０に下側から対向するように設けられている。ＬＥＤユニット１６は、所定の画像データに基づいて、対応する感光ドラム２０の表面を露光する。
（３−３）転写ユニット
転写ユニット１７は、ベルトユニット２６と二次転写ローラ２７とを備えている。
【００６８】
ベルトユニット２６は、プロセスユニット１５の上側において、各感光ドラム２０に上側から対向するように、前後方向に沿って配置されている。
【００６９】
ベルトユニット２６は、駆動ローラ２８、従動ローラ２９、無端ベルトの一例としての中間転写ベルト３０、および、４つの一次転写ローラ３１を備えている。
【００７０】
駆動ローラ２８および従動ローラ２９は、前後方向に間隔を隔てて対向配置されている。
【００７１】
中間転写ベルト３０は、その下側部分の下面が上側から各感光ドラム２０に接触されるように、駆動ローラ２８および従動ローラ２９の周りに張架されている。また、中間転写ベルト３０は、駆動ローラ２８の駆動により、各感光ドラム２０と接触する下側部分が前側から後側に向かって移動するように、周回移動されている。
【００７２】
各一次転写ローラ３１は、各感光ドラム２０と、それぞれ中間転写ベルト３０の下側部分を挟んで対向するように、設けられている。
【００７３】
二次転写ローラ２７は、ベルトユニット２６の駆動ローラ２８と、中間転写ベルト３０を挟んで対向するように、ベルトユニット２６の後側に設けられている。
（３−４）定着ユニット
定着ユニット１８は、二次転写ローラ２７の上側に配置され、加熱ローラ３７、および、加熱ローラ３７に対向する加圧ローラ３８を備えている。
（３−５）画像形成動作
（３−５−１）現像動作
現像カートリッジ２２内のトナーは、供給ローラ２４に供給され、さらに、現像ローラ２３に供給される。
【００７４】
現像ローラ２３に供給されたトナーは、現像ローラ２３の回転に伴って、供給ローラ２４と現像ローラ２３との間で正極性に摩擦帯電され、層厚規制ブレード２５によって厚さが規制されて、一定厚さの薄層として現像ローラ２３の表面に担持される。
【００７５】
一方、感光ドラム２０の表面は、感光ドラム２０の回転に伴って、スコロトロン型帯電器２１により一様に正帯電された後、ＬＥＤユニット１６により露光される。これにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム２０の表面に形成される。
【００７６】
感光ドラム２０がさらに回転すると、現像ローラ２３の表面に担持され、かつ、正帯電されているトナーが、感光ドラム２０の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム２０の静電潜像は可視像化され、感光ドラム２０の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
（３−５−２）転写・定着動作
感光ドラム２０の表面に反転現像により担持されたトナー像は、前側から後側へ移動される中間転写ベルト３０の下側部分に順次、一次転写される。これにより、中間転写ベルト３０にカラー画像が形成される。
【００７７】
中間転写ベルト３０に形成されたカラー画像は、中間転写ベルト３０が二次転写ローラ２７との対向位置を通過する間に、給紙部４から供給される用紙Ｐに、二次転写される。
【００７８】
そして、用紙Ｐに転写されたカラー画像は、定着ユニット１８において、用紙Ｐが加熱ローラ３７と加圧ローラ３８との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙Ｐに熱定着される。
（４）排紙
本体ケーシング２の上面には、用紙Ｐが排紙される排紙トレイ３３が形成されている。また、本体ケーシング２の後側上端部には、排紙トレイ３３よりも上側へ突出する排紙部３９が形成されている。
【００７９】
排紙部３９には、排紙トレイ３３よりも上側において、用紙Ｐを排紙する排紙口１９が形成されている。また、排紙部３９は、排紙口１９内において、用紙Ｐを排紙トレイ３３へ搬送する複数（３つ）の排紙ローラ３２を備えている。
【００８０】
そして、定着ユニット１８においてトナー像が定着された用紙Ｐは、各排紙ローラ３２によって、排紙トレイ３３上に排紙される。
（５）フラットベッドスキャナ
フラットベッドスキャナ３は、排紙トレイ３３の上方に間隔を隔てて、排紙部３９の上端部に支持されている。フラットベッドスキャナ３では、原稿が押えカバー３４とガラス面３５との間に配置された後、ＣＣＤセンサ３６がスライドすることにより、原稿の画像情報が読み取られる。
２．プロセスユニットの詳細
プロセスユニット１５は、図１に示すように、プロセスフレーム４１を備えている。
【００８１】
プロセスフレーム４１は、有底略矩形枠形状に形成され、ドラムユニット４３、現像カートリッジ２２、クリーニングユニットの一例としてのベルトクリーニングユニット４４、および、ＬＥＤユニット１６を保持している。
（１）ドラムユニット
ドラムユニット４３は、感光ドラム２０と、スコロトロン型帯電器２１と、ドラムクリーニングローラ５０と、支持部材の一例としてのユニットフレーム５８とを備えている。
【００８２】
感光ドラム２０は、ドラム軸４７の左右方向両端部において、プロセスフレーム４１の左右方向両側壁に回転可能に支持されている。
【００８３】
スコロトロン型帯電器２１は、上記したように、感光ドラム２０の後側に対向配置されている。
【００８４】
ドラムクリーニングローラ５０は、感光ドラム２０の周面に接触するように感光ドラム２０の後側に対向配置されている。ドラムクリーニングローラ５０は、トナー像が中間転写ベルト３０に転写された後に感光ドラム２０表面に残存しているトナーを回収する。
【００８５】
ユニットフレーム５８は、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されており、対応する感光ドラム２０に向かって開放されている。ユニットフレーム５８は、その下端部にスコロトロン型帯電器２１を支持し、その上端部にドラムクリーニングローラ５０を支持している。
【００８６】
また、ユニットフレーム５８には、その下側後端部において、スコロトロン型帯電器２１の帯電用ワイヤ９９を露出させる開口６２が形成されている。また、ユニットフレーム５８は、クリーニング手段の一例としての、クリーニング部材９８を備えている（図３（ｂ）参照）。
【００８７】
開口６２は、左右方向に延びる略矩形状に形成されている（図３（ｂ）参照）。
【００８８】
クリーニング部材９８は、開口６２内において帯電用ワイヤ９９を挟持するように備えられ、帯電用ワイヤ９９が延びる左右方向に沿ってスライドされるように設けられている（図３（ｂ）参照）。クリーニング部材９８は、スライドされることにより帯電用ワイヤ９９をクリーニングする。
【００８９】
また、ブラック感光ドラム２０Ｋに対応するユニットフレーム５８と、イエロー感光ドラム２０Ｙに対応するユニットフレーム５８と、マゼンタ感光ドラム２０Ｍに対応するユニットフレーム５８とには、第１着脱補助部材５２および第２着脱補助部材５３が設けられている。
【００９０】
第１着脱補助部材５２は、ドラムユニット４３が帯電位置（後述）に配置されたときにユニットフレーム５８の後端部から後側へ突出するように、左右方向に延びる突条として形成されている（図３（ａ）参照）。
【００９１】
第２着脱補助部材５３は、ドラムユニット４３の下側に配置され、当接板５５と、アーム部５４とを備えている。
【００９２】
当接板５５は、前後左右に延びる略平板形状に形成されている。
【００９３】
アーム部５４は、当接板５５の前端部の左右方向両端部から上側へ延びる略杆形状に形成されている。
【００９４】
そして、第２着脱補助部材５３は、アーム部５４の上端部がユニットフレーム５８の下端部から垂下するように、ユニットフレーム５８の下端部の左右両端部に揺動可能に支持されている。
【００９５】
そして、ユニットフレーム５８は、その左右方向両端部において、感光ドラム２０のドラム軸４７に回動可能に支持されている。
【００９６】
これにより、ユニットフレーム５８は、図２および図３に示すように、スコロトロン型帯電器２１が感光ドラム２０の後側に対向配置される帯電位置（図２のイエロー感光ドラム２０Ｙ、マゼンタ感光ドラム２０Ｍおよびシアン感光ドラム２０Ｃに対応するドラムユニット４３参照）と、スコロトロン型帯電器２１が感光ドラム２０の上側に退避する退避位置（図２のブラック感光ドラム２０Ｋに対応するドラムユニット４３参照）とに、ドラム軸４７を中心として回動可能に支持される。
【００９７】
ユニットフレーム５８が帯電位置に配置されているときには、第２着脱補助部材５３は、当接板５５がプロセスユニット１５の底部に当接するように配置される（イエロー感光ドラム２０Ｙ、マゼンタ感光ドラム２０Ｍおよびシアン感光ドラム２０Ｃに対応する第２着脱補助部材５３参照）。
【００９８】
また、ユニットフレーム５８が退避位置に配置されたときには、第２着脱補助部材５３は、当接板５５が、対応する感光ドラム２０と、対応する感光ドラム２０の後側に隣接配置される感光ドラム２０との間から露出されるように各感光ドラム２０間に配置される（ブラック感光ドラム２０Ｋに対応する第２着脱補助部材５３参照）。
（２）現像カートリッジ
カートリッジフレーム６１は、図１に示すように、トナーを収容するトナー収容部６９と、現像ローラ２３を支持する現像部７０とを備えている。
【００９９】
トナー収容部６９は、カートリッジフレーム６１の前側部分であり、その上端部に取っ手６３を備えている。また、トナー収容部６９の前壁６７には、前側へ向かって膨らむ断面略円弧形状の膨出部６６が上下に２つ形成されている。
【０１００】
取っ手６３は、カートリッジフレーム６１の左右方向略中央の上端部から上側へ向かって延びている。
【０１０１】
現像部７０は、カートリッジフレーム６１の後側部分であり、上記したように、現像ローラ２３と、供給ローラ２４と、層厚規制ブレード２５とを支持している。
【０１０２】
また、現像カートリッジ２２の前後方向長さは、各感光ドラム２０間の前後方向間隔より長い。
【０１０３】
そして、現像カートリッジ２２は、ドラムユニット４３が帯電位置に配置されているときに、トナー収容部６９の上側の膨出部６６が第１着脱補助部材５２に下側から対向するように、プロセスユニット１５に装着されている。このとき、トナー収容部６９の底壁６８は、当接板５５に上側から対向されている。
（３）ベルトクリーニングユニット
ベルトクリーニングユニット４４は、図１および図２に示すように、最も前側にあるブラック現像カートリッジ２２Ｋに前側から隣接するように配置されており、廃トナー収容部９１と、中継ローラ９２と、掻き取りブレード９３と、ベルトクリーニングローラ９４と、それらを収容するクリーニング筐体９７とを備えている。
【０１０４】
廃トナー収容部９１は、クリーニング筐体９７において、上端部に開口９５を有する略ボックス形状に区画されている。
【０１０５】
中継ローラ９２は、廃トナー収容部９１の開口９５の上側において、開口９５に対向配置されている。
【０１０６】
掻き取りブレード９３は、前後方向に延びる略平板形状に形成され、その後端部（遊端部）が中継ローラ９２に下側から接触されるように、その前端部（基端部）が、開口９５の前側周縁部において、廃トナー収容部９１に固定されている。
【０１０７】
ベルトクリーニングローラ９４は、中継ローラ９２に上側から接触されるように、ベルトクリーニングユニット４４の上端部において、回転可能に支持されている。
【０１０８】
クリーニング筐体９７は、上端部が開口される略ボックス形状に形成されている。
【０１０９】
クリーニング筐体９７は、ベルトクリーニングローラ９４をその上端部から露出するように回転可能に支持している。また、クリーニング筐体９７は、中継ローラ９２をベルトクリーニングローラ９４の下側において回転可能に支持している。
【０１１０】
クリーニング筐体９７の下端部には、プロセスフレーム４１に揺動可能に支持される回動軸９６が設けられている。
【０１１１】
そして、ベルトクリーニングユニット４４は、ベルトクリーニングローラ９４が中間転写ベルト３０の下側部分に下側から接触されるように配置されている。
【０１１２】
また、ベルトクリーニングユニット４４は、常には、ブラック感光ドラム２０Ｋに前側から近接する近接位置に配置され、プロセスユニット１５が引出位置に引き出されたときに、ブラック感光ドラム２０Ｋから前側に退避する退避位置に回動軸９６を中心に揺動可能となる。
【０１１３】
そして、ベルトクリーニングユニット４４は、近接位置に配置されているときに、中間転写ベルト３０の表面に残存したトナーなどを、ベルトクリーニングローラ９４によってクリーニングする。ベルトクリーニングローラ９４に保持されたトナーは、一旦中継ローラ９２に保持された後、掻き取りブレード９３で掻き取られることにより、廃トナー収容部９１内に収容される。
【０１１４】
このとき、ベルトクリーニングユニット４４の上端部は、現像カートリッジ２２の前後方向長さよりも短い前後方向間隔を隔てて、ブラック感光ドラム２０Ｋの前側に対向配置されている（図１参照）。
【０１１５】
また、ベルトクリーニングユニット４４が、退避位置に配置されたときには、ベルトクリーニングユニット４４の上端部は、現像カートリッジ２２の前後方向長さよりも長い前後方向間隔を隔てて、ブラック感光ドラム２０Ｋの前側と対向配置されている（図２参照）。
３．現像カートリッジの着脱
各現像カートリッジ２２をプロセスユニット１５から着脱するには、まず、図２に示すように、フロントカバー７を開放し、プロセスユニット１５を前方に引き出して引出位置に配置させる。
【０１１６】
ここで、カラーの現像カートリッジ２２（イエロー現像カートリッジ２２Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ２２Ｍおよびシアン現像カートリッジ２２Ｃ）のプロセスユニット１５に対する着脱を、イエロー現像カートリッジ２２Ｙを例に挙げて説明する。
【０１１７】
イエロー現像カートリッジ２２Ｙをプロセスユニット１５から離脱させるには、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの取っ手６３を把持して、イエロー現像カートリッジ２２Ｙをプロセスフレーム４１から上側へ引き抜く。
【０１１８】
すると、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの上側への移動に伴って、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの上側の膨出部６６が、ブラック感光ドラム２０Ｋに対応するドラムユニット４３の第１着脱補助部材５２を下側から前上側へ向かって、押圧する。すなわち、カートリッジフレーム６１の膨出部６６が、当接部および第１当接部として機能する。
【０１１９】
すると、ブラック感光ドラム２０Ｋに対応するユニットフレーム５８が、感光ドラム２０のドラム軸４７を支点として右側面視反時計回りに回動される。
【０１２０】
そして、イエロー現像カートリッジ２２Ｙがさらに上側へ引き抜かれると、ブラック感光ドラム２０Ｋに対応するユニットフレーム５８が、さらに右側面視反時計回りに回動されて、ブラック感光ドラム２０Ｋとイエロー感光ドラム２０Ｙとの間からブラック感光ドラム２０Ｋの上側へ退避されて退避位置に配置される。
【０１２１】
これにより、ブラック感光ドラム２０Ｋとイエロー感光ドラム２０Ｙとの間が上下方向に開放される。すなわち、膨出部６６と第１着脱補助部材５２とは、現像カートリッジ２２の離脱に連動して、ドラムユニット４３を退避させる退避手段（連動手段）を構成する。
【０１２２】
そして、さらにイエロー現像カートリッジ２２Ｙを上側へ引き抜くと、イエロー現像カートリッジ２２Ｙは、イエロー感光ドラム２０Ｙとブラック感光ドラム２０Ｋとの間（すなわち、イエロー感光ドラム２０Ｙの前側）を通過するように、上側へ離脱される。
【０１２３】
これにより、イエロー現像カートリッジ２２Ｙのプロセスユニット１５からの離脱が完了する。
【０１２４】
また、イエロー現像カートリッジ２２Ｙをプロセスユニット１５に装着するには、まず、イエロー現像カートリッジ２２Ｙを、現像ローラ２３が後側に配置されるとともに上側に向かって露出されるように、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの取っ手６３を把持して、ブラック感光ドラム２０Ｋとイエロー現像カートリッジ２２Ｙとの間において、プロセスフレーム４１の上側に位置決めする。
【０１２５】
そして、イエロー現像カートリッジ２２Ｙを、当接板５５に当接されるように上側からプロセスフレーム４１に挿入する。
【０１２６】
すると、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの底壁６８が、当接板５５に上側から当接される。すなわち、イエロー現像カートリッジ２２Ｙの底壁６８が、当接部および第２当接部として機能する。
【０１２７】
そして、さらにイエロー現像カートリッジ２２Ｙをプロセスフレーム４１内に挿入すると、第２着脱補助部材５３が底壁６８に上側から押圧されて、下側へ移動する。
【０１２８】
すると、第２着脱補助部材５３の移動により、ユニットフレーム５８が後下側へ引っ張られ、ユニットフレーム５８が右側面視時計回りに回動される。
【０１２９】
そして、当接板５５がプロセスユニット１５の底部に当接するまで、イエロー現像カートリッジ２２Ｙがプロセスフレーム４１内に挿入されると、ブラック感光ドラム２０Ｋに対応するスコロトロン型帯電器２１が、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの後側に対向されて、対向位置に配置される。
【０１３０】
すなわち、第２着脱補助部材５３と底壁６８とは、現像カートリッジ２２の装着に連動して、ドラムユニット４３を対向させる連動手段を構成する。
【０１３１】
これにより、イエロー現像カートリッジ２２Ｙのプロセスユニット１５への装着が完了する。
【０１３２】
また、ブラック現像カートリッジ２２Ｋをプロセスユニット１５から離脱させるには、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの取っ手６３を把持して、ブラック現像カートリッジ２２Ｋをプロセスフレーム４１から上側へ引き抜く。
【０１３３】
すると、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの上側への移動に伴って、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの膨出部６６が、クリーニング筐体９７の後側上端部を後側から押圧する。
【０１３４】
その結果、ベルトクリーニングユニット４４は、上記したように、回動軸９６を支点として右側面視反時計回りに回動され、ブラック感光ドラム２０Ｋから前側へ離間するように退避されて退避位置に配置される。
【０１３５】
これにより、ベルトクリーニングユニット４４の上端部とブラック感光ドラム２０Ｋとが、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの前後方向長さよりも長い前後方向間隔を隔てて対向される。
【０１３６】
そして、ブラック現像カートリッジ２２Ｋは、ベルトクリーニングユニット４４とブラック感光ドラム２０Ｋとの間（すなわち、ブラック感光ドラム２０Ｋの前側）が退避されることにより形成された空間を通過するように、上側へ離脱される。
【０１３７】
これにより、ブラック現像カートリッジ２２Ｋのプロセスユニット１５からの離脱が完了する。
【０１３８】
また、ブラック現像カートリッジ２２Ｋをプロセスユニット１５に装着するには、ブラック現像カートリッジ２２Ｋを、現像ローラ２３が後側に配置されるとともに上側に向かって露出されるように、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの取っ手６３を把持して、ベルトクリーニングユニット４４とブラック感光ドラム２０Ｋとの間において、プロセスフレーム４１の上側に位置決めする。
【０１３９】
そして、ブラック現像カートリッジ２２Ｋを、上側からプロセスフレーム４１に挿入する。
【０１４０】
すると、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの底壁６８が、プロセスユニット１５の底部に当接されたときに、ブラック現像カートリッジ２２Ｋのプロセスユニット１５への装着が完了する。
【０１４１】
そして、クリーニング筐体９７の上端部を後側へ押圧して、ベルトクリーニングユニット４４を回動軸９６を支点として右側面視時計回りに回動させて近接位置へ配置させる。
【０１４２】
その後、プロセスユニット１５を後側へ押し込んで、装着位置に配置させる。そして、図１に示すように、フロントカバー７を閉じる。
４．作用効果
（１）このプリンタ１によれば、図２に示すように、対応する感光ドラム２０（イエロー感光ドラム２０Ｙ）の前側に隣接する感光ドラム２０（ブラック感光ドラム２０Ｋ）に対応するドラムユニット４３を退避させることにより、対応する感光ドラム２０の前側を上下方向に開放することができる。そして、現像カートリッジ２２を、対応する感光ドラム２０の前側（上下方向に開放された空間）を通過するように着脱させることができる。
【０１４３】
そのため、上側においてベルトユニット２６が対向される感光ドラム２０に対して、下側から現像カートリッジ２２が対向される構成において、上側から、現像カートリッジ２２を本体ケーシング２に対して容易に着脱させることができる。
（２）このプリンタ１によれば、図２に示すように、現像カートリッジ２２を離脱させるときに、現像カートリッジ２２の膨出部６６をドラムユニット４３の第１着脱補助部材５２に当接させて、隣接する感光ドラム２０に対応するドラムユニット４３を確実に退避させることができ、また、現像カートリッジ２２を装着するときに、現像カートリッジ２２の底壁６８を第２着脱補助部材５３(当接板５５)に当接させて、隣接する感光ドラム２０に対応するドラムユニット４３を感光ドラム２０に確実に対向させることができる。
（３）このプリンタ１によれば、図２に示すように、感光ドラム２０の後側に対向されているスコロトロン型帯電器２１の第１着脱補助部材５２が、現像カートリッジ２２の着脱軌跡内で現像カートリッジ２２の膨出部６６の上側に配置されているので、現像カートリッジ２２を離脱させるときに、現像カートリッジ２２の膨出部６６と、隣接する感光ドラム２０に対応するスコロトロン型帯電器２１の第１着脱補助部材５２とを確実に当接させることができる。
【０１４４】
そのため、現像カートリッジ２２の離脱動作に伴って、隣接する感光ドラム２０に対応するスコロトロン型帯電器２１を隣接する感光ドラム２０の後側から確実に退避させることができる。
【０１４５】
また、隣接する感光ドラム２０の後側から退避されたスコロトロン型帯電器２１の第２着脱補助部材５３（当接板５５）を、現像カートリッジ２２の着脱軌跡内に配置すれば、現像カートリッジ２２を装着させるときに、現像カートリッジ２２の底壁６８とスコロトロン型帯電器２１の第２着脱補助部材５３（当接板５５）とを確実に当接させることができる。
【０１４６】
そのため、現像カートリッジ２２の装着動作に伴って、スコロトロン型帯電器２１を隣接する感光ドラム２０の後側に確実に対向させることができる。
【０１４７】
その結果、現像カートリッジ２２を円滑に着脱することができる。
（４）このプリンタ１によれば、図２および図３に示すように、スコロトロン型帯電器２１が退避されたときに、感光ドラム２０を感光ドラム２０に対応するスコロトロン型帯電器２１により上側から被覆することができる。
【０１４８】
そのため、感光ドラム２０がスコロトロン型帯電器２１によりカバーされるので、現像カートリッジ２２を装着するときに、現像カートリッジ２２が、感光ドラム２０に上側から、接触することを防止できる。
（５）このプリンタ１によれば、図３（ｂ）に示すように、感光ドラム２０に対応するスコロトロン型帯電器２１が退避されたときに、クリーニング部材９８がユーザの手の届きやすい上側に配置されるので、スコロトロン型帯電器２１の帯電用ワイヤ９９を容易にクリーニングすることができる。
（６）このプリンタ１によれば、図１に示すように、レーザービームを出射するスキャナなどにより感光ドラム２０を露光する場合と比べて、より小型なＬＥＤユニット１６により感光ドラム２０を露光することができる。
【０１４９】
そのため、プリンタ１を小型化することができる。
（７）このプリンタ１によれば、図１に示すように、トナー像を直接、用紙Ｐに転写するダイレクトタンデム型と比べて、感光ドラム２０とベルトユニット２６との間に用紙Ｐを通過させることなく用紙Ｐにトナー像を転写することができる。
【０１５０】
そのため、用紙Ｐの搬送経路を簡略化することができる。
（８）このプリンタ１によれば、図１に示すように、中間転写ベルト３０をクリーニングすることができる。
【０１５１】
さらに、図２に示すように、ベルトクリーニングユニット４４を退避させることにより、最前側のブラック感光ドラム２０Ｋの前側を上下方向に開放することができる。
【０１５２】
そのため、最前側のブラック現像カートリッジ２２Ｋを、ブラック感光ドラム２０Ｋの前側（上下方向に開放された空間）を通過するように着脱できる。
【０１５３】
その結果、ブラック現像カートリッジ２２Ｋを、上側から容易に着脱できる。
【０１５４】
また、ベルトクリーニングユニット４４を退避させることにより、ブラック現像カートリッジ２２Ｋの着脱経路を開放できるため、ベルトクリーニングユニット４４をブラック感光ドラム２０Ｋから前側へ離間して配置させることなく、ベルトクリーニングユニット４４をブラック感光ドラム２０Ｋの前側に近接配置することができる。
【０１５５】
その結果、ベルトクリーニングユニット４４をブラック感光ドラム２０Ｋの前側に効率よく配置でき、プリンタ１を前後方向に小型化することができる。
（９）このプリンタ１によれば、図２に示すように、プロセスユニット１５を前側に引き出して、現像カートリッジ２２をプロセスユニット１５に対して着脱させる、いわゆるフロントアクセスを実現することができる。
５．第２実施形態
図４および図５を参照して、プリンタ１の第２実施形態について説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１５６】
上記した第１実施形態では、カートリッジフレーム６１の左右方向略中央の上端部に、上側へ向かって延びる取っ手６３を備えたが、第２実施形態では、取っ手６３を上下に進退可能に設け、図４に示すように、プロセスユニット１５が本体ケーシング２に装着されているときに、取っ手６３をカートリッジフレーム６１内に退避させ、図５に示すように、プロセスユニット１５が本体ケーシング２から引き出されたときに、取っ手６３をカートリッジフレーム６１から進出させる。
【０１５７】
詳しくは、第２実施形態では、図４および図５に示すように、本体ケーシング２内に、取っ手６３を下側へ押圧する１対の当接部材の一例としてのレール部材１１１が設けられている。
【０１５８】
両レール部材１１１は、前後方向に延びる略平板形状に形成されている。また、両レール部材１１１は、ベルトユニット２６を挟んで左右方向に互いに間隔を隔てて配置され、その上端部において、本体ケーシング２の上壁に固定されている。
【０１５９】
現像カートリッジ２２には、取っ手６３を収容する取っ手収容部１１２が形成されている。また、現像カートリッジ２２は、取っ手６３を上側へ付勢する付勢部材の一例としての圧縮ばね１１３を備えている。
【０１６０】
取っ手収容部１１２は、カートリッジフレーム６１の上端部において、上下方向に延びる側面視略矩形状に区画されている。
【０１６１】
そして、取っ手６３は、取っ手収容部１１２内に上下方向にスライド可能に収容されている。
【０１６２】
圧縮ばね１１３は、一端部が取っ手収容部１１２の底壁に接続され、他端部が取っ手６３の下端部に接続されている。これにより、取っ手６３は、常には、上側へ向かって付勢されている。
【０１６３】
第２実施形態では、図４に示すように、プロセスユニット１５が本体ケーシング２に装着されているときには、取っ手６３は、その上端部においてレール部材１１１の下端部に当接されており、レール部材１１１によって上側から押圧されている。
【０１６４】
これにより、取っ手６３は、圧縮ばね１１３の付勢力に抗して、その上端部が感光ドラム２０の上端部より下側に退避されるように、カートリッジフレーム６１の取っ手収容部１１２内に退避されている。
【０１６５】
そして、図５に示すように、プロセスユニット１５を本体ケーシング２から引き出すと、レール部材１１１と取っ手６３との当接が解除され、レール部材１１１による取っ手６３に対する押圧が解除される。
【０１６６】
すると、取っ手６３は、圧縮ばね１１３の付勢力により、その上端部が感光ドラム２０の上端部より上側に進出されるように、カートリッジフレーム６１の取っ手収容部１１２から進出される。
【０１６７】
第２実施形態によれば、図４および図５に示すように、プロセスユニット１５を本体ケーシング２から引き出し、現像カートリッジ２２をプロセスユニット１５に対して着脱させるときには、感光ドラム２０の上端部より上側へ進出された取っ手６３を容易に把持することができる。
【０１６８】
その結果、現像カートリッジ２２の着脱動作を円滑に実施することができる。
【０１６９】
また、第２実施形態によれば、図４および図５に示すように、ベルトユニット２６と各感光ドラム２０とが、第１相対配置に配置されているときには、レール部材１１１を取っ手６３に上側から当接させて、圧縮ばね１１３の付勢力に抗して、取っ手６３を下側に退避されることができ、ベルトユニット２６と各感光ドラム２０とが、第２相対配置に配置されているときには、圧縮ばね１１３の付勢力により、取っ手６３を上側に進出されることができる。
【０１７０】
その結果、簡単な構成で、ベルトユニット２６と各感光ドラム２０との相対移動と、取っ手６３の進退とを連動させることができる。
【０１７１】
また、第２実施形態においても、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
６．第３実施形態
図６を参照して、プリンタ１の第３実施形態について説明する。なお、第３実施形態において、第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１７２】
上記した第１実施形態では、本体ケーシング２の前端部にフロントカバー７を設け、プリンタ１を、フロントカバー７を開放してプロセスユニット１５を引き出すフロントアクセス可能なプリンタとして構成している。
【０１７３】
しかし、第３実施形態では、図６に示すように、本体ケーシング２の上端部に移動手段および移動部材の一例としてのトップカバー１２０を設け、トップカバー１２０を開放して各現像カートリッジ２２を本体ケーシング２に対して着脱する。
【０１７４】
詳しくは、本体ケーシング２には、その上壁と、後壁の上端部とにわたって、トップカバー１２０が設けられている。
【０１７５】
トップカバー１２０は、本体ケーシング２の後壁の途中（定着ユニット１８の後側）を支点として、揺動可能に形成され、図示しない支持機構により、ベルトユニット２６および定着ユニット１８を支持している。
【０１７６】
そして、トップカバー１２０は、本体ケーシング２の上端部すべてを開放するように、ベルトユニット２６および定着ユニット１８とともに揺動される。
【０１７７】
トップカバー１２０が開放されると、ベルトユニット２６が各感光ドラム２０から上側に離間されて、第２相対配置に配置される。また、このとき、プロセスユニット１５の上端部が上側から露出され、各現像カートリッジ２２に上側からアクセス可能となる。
【０１７８】
そして、各現像カートリッジ２２を本体ケーシング２に対して着脱させるには、まず、トップカバー１２０を上側に向かって揺動させて、本体ケーシング２の上端部を開放する。次いで、開放された本体ケーシング２の上端部から、各現像カートリッジ２２を本体ケーシング２に対して着脱させる。
【０１７９】
第３実施形態においても、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１８０】
１ プリンタ
２ 本体ケーシング
１５ プロセスユニット
１６ ＬＥＤユニット
２０ 感光ドラム
２１ スコロトロン型帯電器
２２ 現像カートリッジ
２３ 現像ローラ
３０ 中間転写ベルト
４４ ベルトクリーニングユニット
５２ 第１着脱補助部材
５３ 第２着脱補助部材
５５ 当接板
５８ ユニットフレーム
６３ 取っ手
６６ 膨出部
６８ 底壁
９８ クリーニング部材
１１１ レール部材
１１３ 圧縮ばね
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体の内部に互いに間隔を隔てて並列配置され、現像剤像を担持する複数の感光体と、
各前記感光体に対応して、前記感光体の並列方向一方側に対向配置され、対応する前記感光体を帯電させる複数の帯電器と、
前記並列方向に延びるように張架され、張架された面が、前記並列方向と直交する直交方向一方側から各前記感光体に対向される無端ベルトと、
各前記感光体に対応して設けられ、前記感光体に供給される現像剤を担持する現像剤担持体を有し、対応する前記感光体に前記直交方向他方側から対向される複数の現像カートリッジと、
前記無端ベルトと各前記感光体とを、互いに近接される第１相対配置と、互いに離間される第２相対配置とに相対的に移動させる移動手段と、
各前記帯電器を対応する前記感光体の前記並列方向一方側から退避させる退避手段と
を備え、
前記現像カートリッジは、前記移動手段により前記無端ベルトと各前記感光体とが前記第２相対配置に配置され、かつ、前記退避手段により対応する前記感光体の前記並列方向他方側に隣接する感光体に対応する帯電器が退避されているときに、対応する前記感光体の前記並列方向他方側を通過して、前記直交方向一方側から前記装置本体に装着、または、前記装置本体から前記直交方向一方側へ離脱可能であることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記退避手段は、
前記現像カートリッジの離脱に連動して、前記隣接する感光体に対応する帯電器を退避させるとともに、
前記現像カートリッジの装着に連動して、前記隣接する感光体に対応する帯電器を前記感光体に対向配置させる連動手段を有することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記連動手段は、
前記帯電器を前記感光体に対して変位可能に支持する支持部材と、
前記現像カートリッジに設けられる当接部と、
前記隣接する感光体に対応する帯電器、または、前記隣接する感光体に対応する帯電器を支持する前記支持部材に設けられ、前記当接部が当接される被当接部と
を備えることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記現像カートリッジは、前記装置本体から離脱されるときに前記帯電器に当接する第１当接部と、前記装置本体に装着されるときに前記帯電器に当接する第２当接部とを有し、
前記帯電器は、前記現像カートリッジが前記装置本体から離脱されるときに第１当接部が当接される第１被当接部と、前記現像カートリッジが前記装置本体に装着されるときに第２当接部が当接される第２被当接部とを有していることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記帯電器は、退避されたときに、前記直交方向一方から前記感光体に対向することを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記帯電器をクリーニングするためのクリーニング手段を有し、
前記クリーニング手段は、前記帯電器が退避されたときに、前記直交方向一方側へ露出することを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
各前記感光体に対向配置され、各前記感光体を露光する複数のＬＥＤユニットを備える
ことを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記無端ベルトには、各前記感光体に担持される現像剤像が転写されることを特徴とする、請求項１ないし７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
さらに、前記並列方向最他方側の前記感光体の前記並列方向他方側において、前記無端ベルトをクリーニングするクリーニングユニットを備え、
前記クリーニングユニットは、常には、前記並列方向最他方側の前記感光体の前記並列方向他方側に近接される近接位置に配置されており、前記無端ベルトと前記感光体とが前記第２相対配置に移動されたときに、前記並列方向最他方側の前記感光体の前記並列方向他方側から退避される退避位置に移動可能であり、
前記並列方向最他方側の前記現像カートリッジは、前記無端ベルトと前記感光体とが前記第２相対配置に配置され、前記クリーニングユニットが前記退避位置に配置されているときに、前記並列方向最他方側の前記感光体の前記並列方向他方を通過して、前記直交方向一方側から前記装置本体に装着、または、前記装置本体から前記直交方向一方側へ離脱可能であることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記現像カートリッジは、その前記直交方向一方側端部において把持部材を備え、
前記把持部材は、
前記無端ベルトと各前記感光体とが前記第１相対配置に配置されているときに、前記感光体の前記直交方向一方側端部より前記直交方向他方側へ退避し、
前記無端ベルトと各前記感光体とが前記第２相対配置に配置されているときに、前記感光体の前記直交方向一方側端部より前記直交方向一方側へ進出することを特徴とする、請求項１ないし９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記現像カートリッジは、前記把持部材を前記直交方向一方側へ付勢する付勢部材を備え、
前記装置本体は、前記無端ベルトと各前記感光体とが前記第１相対配置に配置されているときに、前記把持部材に前記直交方向一方側から当接され、前記付勢部材の付勢力に抗して前記把持部材を前記直交方向他方側へ退避させる当接部材を備えていることを特徴とする、請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記移動手段は、
各前記感光体を保持し、前記装置本体に装着される装着位置と、前記装置本体から引き出される引出位置とに、前記並列方向に沿って移動可能な移動部材を備え、
前記移動部材は、
前記装着位置において、前記無端ベルトと各前記感光体とを前記第１相対配置に配置させ、
前記引出位置において、前記無端ベルトと各前記感光体とを前記第２相対配置に配置させることを特徴とする、請求項１ないし１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体の内部に互いに間隔を隔てて並列配置され、現像剤像を担持する複数の感光体と、
各前記感光体に対応して、前記感光体の並列方向一方側に対向配置され、対応する前記感光体を帯電させる複数の帯電器と、
前記並列方向に延びるように張架され、張架された面が、前記並列方向と直交する直交方向一方側から各前記感光体に対向される無端ベルトと、
各前記感光体に対応して設けられ、前記感光体に供給される現像剤を担持する現像剤担持体を有し、対応する前記感光体に前記直交方向他方側から対向される複数の現像カートリッジと、
前記無端ベルトと各前記感光体とを、互いに近接される第１相対配置と、互いに離間される第２相対配置とに相対的に移動させる移動手段と、
各前記帯電器を対応する前記感光体の前記並列方向一方側から退避させる退避手段と
を備え、
前記現像カートリッジは、前記移動手段により前記無端ベルトと各前記感光体とが前記第２相対配置に配置され、かつ、前記退避手段により対応する前記感光体の前記並列方向他方側に隣接する感光体に対応する帯電器が退避されているときに、対応する前記感光体の前記並列方向他方側を通過して、前記直交方向一方側から前記装置本体に装着、または、前記装置本体から前記直交方向一方側へ離脱可能であることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記退避手段は、
前記現像カートリッジの離脱に連動して、前記隣接する感光体に対応する帯電器を退避させるとともに、
前記現像カートリッジの装着に連動して、前記隣接する感光体に対応する帯電器を前記感光体に対向配置させる連動手段を有することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記連動手段は、
前記帯電器を前記感光体に対して変位可能に支持する支持部材と、
前記現像カートリッジに設けられる当接部と、
前記隣接する感光体に対応する帯電器、または、前記隣接する感光体に対応する帯電器を支持する前記支持部材に設けられ、前記当接部が当接される被当接部と
を備えることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記現像カートリッジは、前記装置本体から離脱されるときに前記帯電器に当接する第１当接部と、前記装置本体に装着されるときに前記帯電器に当接する第２当接部とを有し、
前記帯電器は、前記現像カートリッジが前記装置本体から離脱されるときに第１当接部が当接される第１被当接部と、前記現像カートリッジが前記装置本体に装着されるときに第２当接部が当接される第２被当接部とを有していることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記帯電器は、退避されたときに、前記直交方向一方から前記感光体に対向することを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記帯電器をクリーニングするためのクリーニング手段を有し、
前記クリーニング手段は、前記帯電器が退避されたときに、前記直交方向一方側へ露出することを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
各前記感光体に対向配置され、各前記感光体を露光する複数のＬＥＤユニットを備える
ことを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記無端ベルトには、各前記感光体に担持される現像剤像が転写されることを特徴とする、請求項１ないし７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
さらに、前記並列方向最他方側の前記感光体の前記並列方向他方側において、前記無端ベルトをクリーニングするクリーニングユニットを備え、
前記クリーニングユニットは、常には、前記並列方向最他方側の前記感光体の前記並列方向他方側に近接される近接位置に配置されており、前記無端ベルトと前記感光体とが前記第２相対配置に移動されたときに、前記並列方向最他方側の前記感光体の前記並列方向他方側から退避される退避位置に移動可能であり、
前記並列方向最他方側の前記現像カートリッジは、前記無端ベルトと前記感光体とが前記第２相対配置に配置され、前記クリーニングユニットが前記退避位置に配置されているときに、前記並列方向最他方側の前記感光体の前記並列方向他方を通過して、前記直交方向一方側から前記装置本体に装着、または、前記装置本体から前記直交方向一方側へ離脱可能であることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記現像カートリッジは、その前記直交方向一方側端部において把持部材を備え、
前記把持部材は、
前記無端ベルトと各前記感光体とが前記第１相対配置に配置されているときに、前記感光体の前記直交方向一方側端部より前記直交方向他方側へ退避し、
前記無端ベルトと各前記感光体とが前記第２相対配置に配置されているときに、前記感光体の前記直交方向一方側端部より前記直交方向一方側へ進出することを特徴とする、請求項１ないし９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記現像カートリッジは、前記把持部材を前記直交方向一方側へ付勢する付勢部材を備え、
前記装置本体は、前記無端ベルトと各前記感光体とが前記第１相対配置に配置されているときに、前記把持部材に前記直交方向一方側から当接され、前記付勢部材の付勢力に抗して前記把持部材を前記直交方向他方側へ退避させる当接部材を備えていることを特徴とする、請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記移動手段は、
各前記感光体を保持し、前記装置本体に装着される装着位置と、前記装置本体から引き出される引出位置とに、前記並列方向に沿って移動可能な移動部材を備え、
前記移動部材は、
前記装着位置において、前記無端ベルトと各前記感光体とを前記第１相対配置に配置させ、
前記引出位置において、前記無端ベルトと各前記感光体とを前記第２相対配置に配置させることを特徴とする、請求項１ないし１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−２９６４９（Ｐ２０１３−２９６４９Ａ）
【公開日】平成２５年２月７日（２０１３．２．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１６５３２７（Ｐ２０１１−１６５３２７）
【出願日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月７日（２０１３．２．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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