画像形成装置
【課題】本発明は、画像形成装置本体の構成を簡易にしつつ良好に転写を行うことが出来る画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】除電部材７０は、レジストローラ１４ｂの周面に対して放電可能な範囲で非接触で配置される。更に、除電部材７０は、レジストローラ１４ｂの周面と対向する対向部７３と、対向部７３の外縁からレジストローラ１４ｂに対して離れる向きに延びる延長部７４と、を有する。
【解決手段】除電部材７０は、レジストローラ１４ｂの周面に対して放電可能な範囲で非接触で配置される。更に、除電部材７０は、レジストローラ１４ｂの周面と対向する対向部７３と、対向部７３の外縁からレジストローラ１４ｂに対して離れる向きに延びる延長部７４と、を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、感光体上に形成されたトナー像を転写部により用紙に転写する電子写真方式の画像形成装置が知られている。このような画像形成装置では、転写部に用紙が進入するタイミングを調整するために、転写部に対して用紙の搬送方向上流側に一対のレジストローラが設けられたものが有る。
【０００３】
一対のレジストローラは、回転しながら用紙を挟持することで転写部に用紙を搬送する。その際、用紙とレジストローラとの摩擦によりレジストローラが帯電する。すると、レジストローラに溜まった電荷が用紙に移り、帯電した状態の用紙が転写部に搬送されることになる。このような帯電した状態の用紙は、転写時において、感光ドラム上のトナー像が用紙に転写されないという問題や、トナー像の飛散を引き起こす原因となることがある。
【０００４】
そのため、特許文献１に記載の画像形成装置は、レジストローラを除電するための除電ブラシを設けレジストローラを除電している。
【０００５】
一方で、接地された除電ブラシが常にレジストローラに接触していると、用紙が転写ローラに挟持された時に、転写部によって用紙に印加される転写電流が用紙とレジストローラを伝って除電ブラシからリークする場合がある。すると、転写部は、感光体上のトナー像を用紙に転写するために必要な転写バイアスを、用紙に十分に印加することが出来ない。
【０００６】
そのため、除電ブラシは、画像形成時と非画像形成時で、レジストローラに対して接離可能に構成されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−３０１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置にように、レジストローラに対して除電ブラシを接離可能とすると、装置本体の構成が複雑になるという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、画像形成装置本体の構成を簡易にしつつ良好に転写を行うことが出来る画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、感光体上に形成された現像剤像を用紙に転写するための転写部材と、感光体と転写部材との間に用紙を搬送するための搬送ローラと、搬送ローラの電荷を除電するための除電部材と、が備えられている。
【００１１】
搬送ローラは、転写部材が用紙と対向する面と同じ側の用紙の面に対向するように配置される。
【００１２】
除電部材は、搬送ローラの電荷が除電部材へ放電可能な範囲で、搬送ローラとは接触しない位置に設けられている。
【００１３】
（２）また、除電部材は、導電性の不織布であることが好ましい。
【００１４】
（３）また、搬送ローラは、回転軸と、回転軸を被覆し回転軸に沿って延びるローラ本体とを有する。この場合、不織布は、ローラ本体の周面に沿うように対向する対向部と、対向部の外縁からローラ本体から離れる向きに延びる延長部と、を有することが好ましい。
【００１５】
（４）また、延長部は、回転軸方向から見て、回転軸と直交する方向に延びていることが好ましい。
【００１６】
（５）また、搬送ローラに対して用紙の搬送方向上流側には、搬送ローラに向けて用紙をガイドするガイド部材が設けられる。この場合、ガイド部材は、搬送ローラと隣接して設けられ、延長部は、搬送ローラに対して用紙の搬送方向下流側に向かって延びていることが好ましい。
【００１７】
（６）また、画像形成装置の本体は、用紙の搬送時において、用紙の転写部材側の面と対向する対向面を有する。この場合、対向面は、回転軸方向から見て、用紙の転写部材側の面から離れる方向の凹み、延長部が嵌められる凹部が設けられていることが好ましい。
【００１８】
（７）また、除電部材は、接地されていても良い。
【００１９】
（８）転写部材と感光体との間に搬送される用紙の斜行を矯正するレジストローラを有し、レジストローラは、回転軸方向から見て、用紙の搬送経路を挟む様に配置される第１ローラと第２ローラと、を有する。この場合、搬送ローラは、第１ローラまたは第２ローラであることが好ましい。
【００２０】
（９）また、第１ローラの回転軸方向両端部は、前記第２ローラに向けて押圧されており、第２ローラは、用紙の搬送経路を挟んで転写部材側に配置される。この場合、除電部材は、第２ローラの少なくとも回転軸方向両端部に設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
（１）このように構成された画像形成装置によれば、除電部材は、搬送ローラの電荷が除電部材へ放電可能な範囲で、搬送ローラとは接触しない位置に設けられている。従って、簡易な構成で、搬送ローラ表面を除電しつつ、搬送ローラを介する転写電流の漏れを低減することが出来る。
【００２２】
（２）また、除電部材が、導電性の不織布である場合は、画像形成装置を小型化しつつ搬送ローラの良好な除電が可能となる。
【００２３】
（３）また、不織布が、ローラ本体の周面に沿うように対向する対向部と、対向部の外縁からローラ本体から離れる向きに延びる延長部と、を有する場合は、より搬送ローラの良好な除電が可能となる。
【００２４】
（４）また、延長部が、回転軸方向から見て、回転軸と直交する方向に延びている場合は、更なる搬送ローラの良好な除電が可能となる。
【００２５】
（５）また、搬送ローラに対して用紙の搬送方向上流側には、搬送ローラに向けて用紙をガイドするガイド部材が設けられる場合は、延長部を搬送ローラに対して用紙の搬送方向下流側に設けることで搬送ローラの良好な除電が可能となる。
【００２６】
（６）また、対向面が、回転軸方向から見て、用紙の転写部材側の面から離れる方向の凹み、延長部が嵌められる凹部が設けられている場合は、延長部が用紙の搬送を阻害することないので、良好な用紙の搬送が可能となる。
【００２７】
（７）また、除電部材が接地されている場合であっても、搬送ローラの良好な除電が可能である。
【００２８】
（８）また、転写部材と感光体との間に搬送される用紙の斜行を矯正するレジストローラを有し、レジストローラが、回転軸方向から見て、用紙の搬送経路を挟む様に配置される第１ローラと第２ローラと、を有する場合は、転写直前のレジストローラを除電することで、より良好な転写が可能となる。
【００２９】
（９）また、第１ローラの回転軸方向両端部は、前記第２ローラに向けて押圧されており、第２ローラは、用紙の搬送経路を挟んで転写部材側に配置される。この場合、除電部材は、第２ローラの少なくとも回転軸方向両端部に設けられていることから、摩擦により電荷が蓄積しやすい第２ローラ上の回転軸方向両端部を良好に除電することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、レーザプリンタの模式的な側断面図である。
【図２】図２は、レジストローラ周辺の構造を示す模式的な側断面図である。
【図３】図３は、レジストローラを後方から見た図で有る。
【図４】図４は、レジストローラ表面上の電荷の移動を表す模式図である。
【図５】図５は、比較例のレジストローラ周辺の構造を示す模式的な側断面図である。
【図６】図６は、除電部材の変形例を示す図である。
【図７】図７は、延長部の変形例を示す図である。
【図８】図８は、不織布を用いた除電部材の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
１．レーザプリンタの全体構成
図１は、本発明の画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
【００３２】
レーザプリンタ１は、図１に示すように、（画像形成装置本体の一例としての）本体ケーシング２内に用紙３を給紙するための給紙部４と、給紙された用紙に画像を形成するための画像形成部５と、画像が形成された用紙３を排紙する排紙部６と、を備えている。
【００３３】
なお、プリンタ１に関し、方向について言及する場合には、水平方向に載置したときの方向を基準とし、具体的には、各図に示した方向矢印を基準とする。また、左右方向と幅方向とは、同一方向である。
【００３４】
＜給紙部＞
給紙部４は、給紙トレイ９と、給紙ローラ１０と、給紙パッド１１と、レジストローラの一例としてのピンチローラ１４ａと、搬送ローラおよびレジストローラの一例としてのレジストローラ１４ｂと、用紙押圧板１５とを備えている。そして、用紙押圧板１５の最上位にある用紙３は、給紙ローラ１０と給紙パッド１１とで１枚毎に送り出されて各種ローラを通った後、一点鎖線で示す搬送経路Ｌに沿って、画像形成部５に搬送される。
【００３５】
＜画像形成部＞
画像形成部５は、スキャナユニット１６、（感光体装置の一例としての）プロセスユニット１７、および、定着部１８を備えている。
【００３６】
＜スキャナユニット＞
スキャナユニット１６は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず。）、回転駆動されるポリゴンミラー１９、レンズ２０および複数の反射鏡２１を備えている。レーザ発光部から発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー１９で反射され、複数のレンズ２０および複数の反射鏡２１を通過または反射して、プロセスユニット１７の感光ドラム２５の表面へ走査される。
【００３７】
＜プロセスユニット＞
プロセスユニット１７は、本体ケーシング２内においてスキャナユニット１６の下方に配置され、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着される。プロセスユニット１７は、図２に示すように、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されるドラムユニット２２と、そのドラムユニット２２に着脱自在に装着される、現像ユニット２３とを備えている。
【００３８】
ドラムユニット２２は、図２に示すように、ドラムフレーム２４と、ドラムフレーム２４内に設けられる感光ドラム２５、スコロトロン型帯電器２６および転写部材の一例としての転写ローラ２８とを備えている。感光ドラム２５は、ドラムフレーム２４に回転可能に支持されている。スコロトロン型帯電器２６は、感光ドラム２５の上方において、感光ドラム２５と間隔を隔てて、ドラムフレーム２４に支持されている。転写ローラ２８は、感光ドラム２５の下側から感光ドラムと対向配置され、ドラムフレーム２４に回転自在に支持されている。
【００３９】
現像ユニット２３は、現像フレーム３０、現像ローラ３７、層厚規制ブレード３８、供給ローラ３６、トナーホッパ３１を備える。現像ローラ３７と供給ローラ３６は、現像フレーム３０に回転可能に支持されている。層厚規制ブレード３８は、薄板形状に形成される板ばね部材４５と、その板ばね部材４５の下端部に設けられる圧接ゴム４６とを備えている。板ばね部材４５の上端部は、現像フレーム３０に固定され、圧接ゴム４６は、板ばね４５の弾性力により現像ローラ３７の表面を押圧している。トナーホッパ３１には、正帯電性のトナーが収容されている。
【００４０】
トナーホッパ３１内のトナーは、供給ローラ３６の回転により現像ローラ３７に供給され、このとき、供給ローラ３６と現像ローラ３７との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３７上に供給されたトナーは、現像ローラ３７の回転に伴って層厚規制ブレード３８と現像ローラ３７との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３７上に担持される。
【００４１】
感光ドラム２５の表面は、スコロトロン型帯電器２６により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザビームの走査により露光されることで静電潜像が形成される。次いで、現像ローラ３７の回転により、現像ローラ３１上に担持されているトナーが、感光ドラム２５に対向して接触する時に感光ドラム２５の表面上に形成される静電潜像に供給され、静電潜像が可視像化される。この可視像化されたトナー像は、感光ドラム２５と転写ローラ２８との間に搬送された用紙３上に、転写ローラ２８によって転写バイアスが印加されることで、転写される。ここで、用紙３は、用紙３の先端部が転写ローラ２８と感光ドラム２５とによって挟持された状態で、レジストローラ対１４によって挟持されている。
【００４２】
＜定着部＞
定着部１８は、図１に示すように、プロセスユニット１７の後側に設けられている。定着部１８は、加熱ローラ４８と、加熱ローラ４８に対して下側から圧接される加圧ローラ４９と、を備えている。そして、定着部１８では、転写位置において用紙３に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４８と加圧ローラ４９との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３を１対の排紙ローラ５２によって、排紙部６に搬送する。
【００４３】
＜排紙部＞
排紙部６は、排紙ローラ５２、排紙トレイ５３を備えている。そして、定着部１８から搬送された用紙３は、排紙ローラ５２によって排紙トレイ５３上に排紙される。
【００４４】
＜レジストローラ対周辺の具体的な構成＞
図２は、レジストローラ１４周辺を左右方向から見た場合の模式的な図である。図３は、レジストローラ１４周辺を後方から前方に向かって見た図である。図３では、便宜的にレジストローラ１４周辺の左端部のみ示している。ピンチローラ１４ａは、感光ドラム２５と転写ローラ２８との間に用紙３が搬送される前に、用紙３の先端部が突き当てられ、用紙３の斜行を矯正する。ピンチローラ１４ａは、左右方向に延びる、金属性のローラである。
【００４５】
ピンチローラ１４ａは、ドラムユニット２２に対して上下動可能に設けられている。ピンチローラ１４ａは、ドラムユニット２２に対して、回転可能に保持されている。ピンチローラ１４ａは、ドラムユニット２２が本体ケーシング２内に装着された状態で、本体ケーシング２に設けられたバネ部材６０（図３参照）によって、レジストローラ１４ｂに向かって押圧されている。ピンチローラ１４ａの右側端部も同様にバネ部材６０によってレジストローラ１４ｂに向けて押圧されている。
【００４６】
レジストローラ１４ｂは、左右方向に沿って延びる回転軸６５と、回転軸６５の周面を被覆するローラ本体６６と、を備える。ローラ本体６６は、エチレンプロピレンゴムによって形成される、左右方向に沿って延びるゴム製のローラである。レジストローラ１４ｂは、本体ケーシング２に対して回転可能に設けられている。
【００４７】
本体ケーシング２は、レジストローラ収容部６１、対向面の一例としての用紙搬送路６２およびガイド部材の一例としての用紙搬送ガイド６３を有する。
【００４８】
レジストローラ収容部６１は、側面視略円弧形状であり、用紙搬送路６２から下側に向かって凹む収容面６１ａを有する。レジストローラ収容部６１は、レジストローラ１４ｂのピンチローラ１４ａ側との対向部分を露出しつつ、レジストローラ１４ｂの周面を覆うように、レジストローラ１４ｂを収容している。
【００４９】
用紙搬送路６２は、ドラムユニット２２が本体ケーシング２に装着された状態で、ドラムユニット２２の底面と対向する、本体ケーシング２側の面である。用紙搬送路６２は、用紙３がピンチローラ１４ａおよびレジストローラ１４ｂと、感光ドラム２５および転写ローラ２８とによって挟持された状態で、用紙３の転写ローラ側の面と対向する。
【００５０】
用紙搬送ガイド６３は、レジストローラ１４ｂに対して用紙３の搬送方向下流側に設けられる。用紙搬送ガイド６３は、左右方向に沿って延びる平面視平板形状の樹脂製のフィルムである。用紙搬送ガイド６３は、一端部が用紙搬送路６２に対して固定され、他端部がレジストローラ１４ｂに乗り上げるように設けられている。
【００５１】
収容面６１ａおよびレジストローラ１４ｂの周面との間には、除電部材７０が設けられている。除電部材７０は、複数の毛７１を有するナイロン製の不織布である。除電部材７０は、レジストローラ１４ｂに沿って左右方向に延びている。除電部材７０の毛７１および除電部材７０のレジストローラ１４ｂ側の面は、導電性の金属（例えば銀等）によりメッキされている。複数の毛７１は、レジストローラ１４ｂの表面に向けて突出している。
【００５２】
除電部材７０は、レジストローラ１４ｂの表面と対向する部分である対向部７３と、その対向部７３の外縁から用紙３の搬送方向下流側に延長して配置される延長部７４と、を有する。対向部７３と延長部７４の表面には複数の毛７１が設けられている。
【００５３】
対向部７３は、収容面６１ａに沿い、毛７１がレジストローラ１４ｂと所定の間隔を空けるように配置されている。対向部７３は、レジストローラ１４ｂの略下側半分の周面と対向するように配置されている。対向部７３は、レジストローラ１４ｂに蓄積される電荷が対向部７３の毛７１へ放電可能な範囲で、レジストローラ１４ｂの周面とは接触しない位置に設けられている。具体的には、レジストローラ１４ｂと毛７１の先端部との間隔は、３ｍｍ以内となるように対向部７３が配置されることで、レジストローラ１４ｂ表面に蓄積した電荷は効果的に除電される。
【００５４】
延長部７４は、レジストローラ１４ｂから離れるようにレジストローラ１４ｂの回転軸線と交差する向き（前後方向に沿う向き）に延びている。延長部７４は、前後方向から見た場合、対向部７３（レジストローラ１４ｂ）の左右方向一端部に設けられている（図３参照）。延長部７４は、用紙搬送路６２に設けられた溝部６４はめ込まれている。溝部６４は、延長部７４と対応する位置に設けられ、下側に向かって凹むように用紙搬送路６２に対して形成されている。
【００５５】
＜レジストローラの除電の説明＞
図４は、レジストローラ１４ｂ表面上の電荷の移動を表す模式図である。図４に示しように、レジストローラ１４ｂの表面には、用紙３との摩擦により負電荷８０が蓄積される。
【００５６】
すると、レジストローラ１４ｂの表面に負電荷８０が蓄積されることで、対向部７３の毛７１の先端には、正電荷が集まる。そして、負電荷８０が蓄積され続けレジストローラ１４ｂの表面が所定の電圧になると、毛７１の先端部とレジストローラ１４ｂの表面との間でコロナ放電が発生する。
【００５７】
コロナ放電が発生することで、毛７１の先端部の周辺では空気中の気体分子が電離され陽イオン８１が生成される。この陽イオン８１は、レジストローラ１４ｂの表面に蓄積された負電荷８０と結びつく。これにより、レジストローラ１４ｂは、除電される。
【００５８】
また、除電部材中の電子８２は、レジストローラ１４ｂの表面に蓄積された負電荷８０の電界の影響を受けて、レジストローラ１４ｂのローラ本体６６から離れた位置に配置される延長部７４に移動する。図３に示す矢印Ａは、除電部材７０中の電子８２の動きを表す。
【００５９】
そして、延長部７４の毛７１の先端では、電子８２が集まることでコロナ放電が発生する。このコロナ放電により、延長部７４の毛７１の先端部周辺では、空気中の分子が電離され陽イオン８３が発生する。この陽イオン８３は、延長部７４の毛７１に集まった電子８２と結びつくことで、中和される。従って、電子８２は、適宜陽イオン８３との中和により除電部材７０中から消費されるので、除電部材７０中に電子８２が蓄積されることなく、連続的にレジストローラ１４ｂ表面の負電荷８０を除電することが出来る。
【００６０】
以上の構成から、本実実施形態は、以下の効果を得ることが出来る。
【００６１】
除電部材７０は、レジストローラ１４ｂに対して、放電可能な範囲で非接触となるように配置されている。従って、レジストローラ１４ｂ上の電荷を除電することが出来る。また、用紙３が転写ローラ２８と感光ドラム２５とによって挟持された状態で、ピンチローラ１４ａとレジストローラ１４ｂとによって用紙３が挟持された状態であっても、除電部材７０は、レジストローラ１４ｂに対して非接触となるように配置されている。従って、除電部材７０を介して転写バイアスがリークすることが無く、良好な転写が可能となる。
【００６２】
ここで、レジストローラ１４ｂが用紙３との摩擦により負に帯電することで、トナー像の転写時に問題となると考えられることについて述べる。
【００６３】
まず、レジストローラ１４ｂに負電荷が蓄積されることで、用紙３の転写ローラ２８側の面（下側面）がレジストローラ１４ｂとは反対の極性である正に帯電する。そして、用紙３の下側面が正に帯電した状態で、用紙３は転写ローラ２８と感光ドラム２５との間に進入する。用紙３の下側面が正に帯電している場合、トナー像の転写時に問題となることとして、以下のようなことが挙げられる。
【００６４】
まず、感光ドラム２５上のトナー像が正に帯電しており、転写ローラ２８には負のバイアスが印加されている場合は、用紙３の下側面の正電荷と転写ローラ２８上の負の電荷とが打ち消しあうことが考えられる。すると、転写ローラ２８は、感光ドラム２５上のトナー像に対して適切な転写バイアスを印加することが出来ない。従って、用紙３の下側面が強く正に帯電することは、印字不良が発生する原因となる。
【００６５】
また、感光ドラム２５上のトナー像が負に帯電している場合、感光ドラム２５上のトナー像は、用紙３の下側面の正電荷による電界の影響を受ける。すると、トナー像は、転写ローラ２８によって用紙３に転写される前に用紙３上に転写される転写不良（転写ちり）が発生することが考えられる。
【００６６】
しかし、本実施形態においては、レジストローラ１４ｂの表面が良好に除電されるため、用紙３の下側面が強く正に帯電されることが低減され、上記のような問題点を低減しつつ、良好な転写が可能となる。
【００６７】
また、レジストローラ１４ｂに除電部材７０を設けることで、用紙３が転写ローラ２８と感光ドラム２５とによって挟持される直前で、用紙３の下側面が正に帯電することを低減できる。
【００６８】
また、除電部材７０は、不織布であることから、レーザプリンタ１内の省スペー
ス化を図りつつ、レジストローラ１４ｂの良好な除電が可能で有る。
【００６９】
また、除電部材７０は、対向部７３の外縁からローラ本体６６に対して離れる向きに延びる延長部７４が設けられる。延長部７４には、対向部７３の毛７１に集まる電荷（上記実施形態では正の電荷）とは反対の極性の電荷（電子８２）が集まる。この電子８２は、コロナ放電により生成される陽イオン８３により中和される。従って、除電部材７０中に電荷が蓄積することなく、レジストローラ１４ｂを連続的に除電することが出来る。また、除電部材７０を接地する構成が必要ないため、レーザプリンタ１の構成を簡易にすることが出来る。
【００７０】
また、延長部７４は、回転軸６５とは交差する向きに延びているので、レジストローラ１４ｂの表面に蓄積した電荷の影響を受けることなく、効率よく延長部７４に集まる負の電荷を中和することが出来る。
【００７１】
また、レジストローラ１４ｂに対して用紙３の搬送方向上流側には、ピンチローラ１４ａとレジストローラ１４ｂとの間に向けて用紙をガイドする用紙搬送ガイド６３が設けられる場合は、延長部７４をレジストローラ１４ｂに対して用紙３の搬送方向下流側に設けることで、用紙３の良好な搬送を行いつつ、レジストローラ１４ｂの良好な除電が可能となる。
【００７２】
また、用紙搬送路６２は、回転軸６５方向から見て、用紙３の転写ローラ２８側の面から離れる方向の凹み、延長部７４が嵌められる溝部６４が設けられている。これにより、延長部７４が用紙３の搬送を阻害することを低減できる。
【００７３】
また、ピンチローラ１４ａの左右方向両端部は、バネ部材６０によって、レジストローラ１４ｂに向けて押圧されている。これにより、レジストローラ１４ｂの左右方向両端部は、用紙３との摩擦により、より帯電されやすくなる。しかし、除電部材７０は、少なくともレジストローラ１４ｂの左右方向両端部に配置されている。従って、このような場合でも、レジストローラ１４ｂは、良好に除電される。
【００７４】
＜実施例＞
下記に示す実施例および比較例について印字評価を行った。
【００７５】
１．実施例
除電部材７０は、ファンシー製の「ＦＣ Ｓｅｒｉｅｓ Ａｎｔｉ−ｓｔａｔｉｃ ＦＥＬＴ／ＦＮ−５０」を用いた。図２に示すように、除電部材７０は、対向部７３と延長部７４と有する。対向部７３は、レジストローラ１４ｂの下側略半分と対向するように配置されている。対向部７３の毛７１とレジストローラ１４ｂの周面との間隔は、約３ｍｍである。延長部７４の左右方向および前後方向の長さは、約１０ｍｍである。
【００７６】
２．比較例
除電部材７０は、ファンシー製の「ＦＣ Ｓｅｒｉｅｓ Ａｎｔｉ−ｓｔａｔｉｃ ＦＥＬＴ／ＦＮ−５０」を用いた。図５に示すように、除電部材７０は、対向部７３のみを有し、延長部７４を有さない。対向部７３は、レジストローラ１４ｂの下側略半分と対向するように配置されている。対向部７３の毛７１とレジストローラ１４ｂの周面との間隔は、約３ｍｍである。
【００７７】
３．印字評価
上記の実施例と比較例について、室温２３℃、相対湿度１０％の環境下で、印字面積率１００パーセントで印字を行った。
【００７８】
その結果、比較例では、印字された画像中に直径２ｍｍ程度の白い点（トナー未転写部分）が４つ見られた。実施例では、そのような白い点は、見られなかった。
【００７９】
＜変形例＞
図６は、変形例におけるレジストローラ１４ｂ周辺の模式図で有る。図６では、除電部材として除電針９５をレジストローラ１４ｂと非接触で配置している。そして、除電針９５は、接地されている。このような構成であっても、転写バイアスのリークを低減しつつ、レジストローラ１４ｂの良好に除電することが出来る。また、除電部材を接地する場合、延長部７４を設けず対向部７３のみの不織布を用いた除電部材７０であっても、本実施形態と同様の効果を得ることが出来る。
【００８０】
また、不織布の形状は、上記実施形態に限られない。図７は、不織布を用いた除電部材７０の平面図である。図７（ａ）に示すように、延長部７４は、対向部７３の外縁における左右方向両端部から突出していても良い。また、図７（ｂ）に示すように、延長部７４は、左右方向において連続していても良い。また、図７（ｃ）に示すように、延長部７４は、対向部７３の外縁における左右方向略中央部から、突出していても良い。また、図７（ｂ）に示すように、延長部７４は、対向部７３の外縁から、左右方向にそって突出されていても良い。
【００８１】
また、本実施形態では、除電部材７０の対向部７３は、レジストローラ１４ｂの下側半分の周面（半周分）と対向するように配置した。しかしながら、図８に示すように、除電部材７０の対向部７３は、レジストローラ１４ｂに対して約９０度の範囲で対向するように配置してもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１４ａ ピンチローラ
１４ｂ レジストローラ
２５ 感光ドラム
２８ 転写ローラ
６２ 用紙搬送路
６３ 用紙搬送ガイド
７０ 除電部材
７３ 対向部
７４ 延長部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、感光体上に形成されたトナー像を転写部により用紙に転写する電子写真方式の画像形成装置が知られている。このような画像形成装置では、転写部に用紙が進入するタイミングを調整するために、転写部に対して用紙の搬送方向上流側に一対のレジストローラが設けられたものが有る。
【０００３】
一対のレジストローラは、回転しながら用紙を挟持することで転写部に用紙を搬送する。その際、用紙とレジストローラとの摩擦によりレジストローラが帯電する。すると、レジストローラに溜まった電荷が用紙に移り、帯電した状態の用紙が転写部に搬送されることになる。このような帯電した状態の用紙は、転写時において、感光ドラム上のトナー像が用紙に転写されないという問題や、トナー像の飛散を引き起こす原因となることがある。
【０００４】
そのため、特許文献１に記載の画像形成装置は、レジストローラを除電するための除電ブラシを設けレジストローラを除電している。
【０００５】
一方で、接地された除電ブラシが常にレジストローラに接触していると、用紙が転写ローラに挟持された時に、転写部によって用紙に印加される転写電流が用紙とレジストローラを伝って除電ブラシからリークする場合がある。すると、転写部は、感光体上のトナー像を用紙に転写するために必要な転写バイアスを、用紙に十分に印加することが出来ない。
【０００６】
そのため、除電ブラシは、画像形成時と非画像形成時で、レジストローラに対して接離可能に構成されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−３０１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置にように、レジストローラに対して除電ブラシを接離可能とすると、装置本体の構成が複雑になるという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、画像形成装置本体の構成を簡易にしつつ良好に転写を行うことが出来る画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、感光体上に形成された現像剤像を用紙に転写するための転写部材と、感光体と転写部材との間に用紙を搬送するための搬送ローラと、搬送ローラの電荷を除電するための除電部材と、が備えられている。
【００１１】
搬送ローラは、転写部材が用紙と対向する面と同じ側の用紙の面に対向するように配置される。
【００１２】
除電部材は、搬送ローラの電荷が除電部材へ放電可能な範囲で、搬送ローラとは接触しない位置に設けられている。
【００１３】
（２）また、除電部材は、導電性の不織布であることが好ましい。
【００１４】
（３）また、搬送ローラは、回転軸と、回転軸を被覆し回転軸に沿って延びるローラ本体とを有する。この場合、不織布は、ローラ本体の周面に沿うように対向する対向部と、対向部の外縁からローラ本体から離れる向きに延びる延長部と、を有することが好ましい。
【００１５】
（４）また、延長部は、回転軸方向から見て、回転軸と直交する方向に延びていることが好ましい。
【００１６】
（５）また、搬送ローラに対して用紙の搬送方向上流側には、搬送ローラに向けて用紙をガイドするガイド部材が設けられる。この場合、ガイド部材は、搬送ローラと隣接して設けられ、延長部は、搬送ローラに対して用紙の搬送方向下流側に向かって延びていることが好ましい。
【００１７】
（６）また、画像形成装置の本体は、用紙の搬送時において、用紙の転写部材側の面と対向する対向面を有する。この場合、対向面は、回転軸方向から見て、用紙の転写部材側の面から離れる方向の凹み、延長部が嵌められる凹部が設けられていることが好ましい。
【００１８】
（７）また、除電部材は、接地されていても良い。
【００１９】
（８）転写部材と感光体との間に搬送される用紙の斜行を矯正するレジストローラを有し、レジストローラは、回転軸方向から見て、用紙の搬送経路を挟む様に配置される第１ローラと第２ローラと、を有する。この場合、搬送ローラは、第１ローラまたは第２ローラであることが好ましい。
【００２０】
（９）また、第１ローラの回転軸方向両端部は、前記第２ローラに向けて押圧されており、第２ローラは、用紙の搬送経路を挟んで転写部材側に配置される。この場合、除電部材は、第２ローラの少なくとも回転軸方向両端部に設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
（１）このように構成された画像形成装置によれば、除電部材は、搬送ローラの電荷が除電部材へ放電可能な範囲で、搬送ローラとは接触しない位置に設けられている。従って、簡易な構成で、搬送ローラ表面を除電しつつ、搬送ローラを介する転写電流の漏れを低減することが出来る。
【００２２】
（２）また、除電部材が、導電性の不織布である場合は、画像形成装置を小型化しつつ搬送ローラの良好な除電が可能となる。
【００２３】
（３）また、不織布が、ローラ本体の周面に沿うように対向する対向部と、対向部の外縁からローラ本体から離れる向きに延びる延長部と、を有する場合は、より搬送ローラの良好な除電が可能となる。
【００２４】
（４）また、延長部が、回転軸方向から見て、回転軸と直交する方向に延びている場合は、更なる搬送ローラの良好な除電が可能となる。
【００２５】
（５）また、搬送ローラに対して用紙の搬送方向上流側には、搬送ローラに向けて用紙をガイドするガイド部材が設けられる場合は、延長部を搬送ローラに対して用紙の搬送方向下流側に設けることで搬送ローラの良好な除電が可能となる。
【００２６】
（６）また、対向面が、回転軸方向から見て、用紙の転写部材側の面から離れる方向の凹み、延長部が嵌められる凹部が設けられている場合は、延長部が用紙の搬送を阻害することないので、良好な用紙の搬送が可能となる。
【００２７】
（７）また、除電部材が接地されている場合であっても、搬送ローラの良好な除電が可能である。
【００２８】
（８）また、転写部材と感光体との間に搬送される用紙の斜行を矯正するレジストローラを有し、レジストローラが、回転軸方向から見て、用紙の搬送経路を挟む様に配置される第１ローラと第２ローラと、を有する場合は、転写直前のレジストローラを除電することで、より良好な転写が可能となる。
【００２９】
（９）また、第１ローラの回転軸方向両端部は、前記第２ローラに向けて押圧されており、第２ローラは、用紙の搬送経路を挟んで転写部材側に配置される。この場合、除電部材は、第２ローラの少なくとも回転軸方向両端部に設けられていることから、摩擦により電荷が蓄積しやすい第２ローラ上の回転軸方向両端部を良好に除電することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、レーザプリンタの模式的な側断面図である。
【図２】図２は、レジストローラ周辺の構造を示す模式的な側断面図である。
【図３】図３は、レジストローラを後方から見た図で有る。
【図４】図４は、レジストローラ表面上の電荷の移動を表す模式図である。
【図５】図５は、比較例のレジストローラ周辺の構造を示す模式的な側断面図である。
【図６】図６は、除電部材の変形例を示す図である。
【図７】図７は、延長部の変形例を示す図である。
【図８】図８は、不織布を用いた除電部材の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
１．レーザプリンタの全体構成
図１は、本発明の画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
【００３２】
レーザプリンタ１は、図１に示すように、（画像形成装置本体の一例としての）本体ケーシング２内に用紙３を給紙するための給紙部４と、給紙された用紙に画像を形成するための画像形成部５と、画像が形成された用紙３を排紙する排紙部６と、を備えている。
【００３３】
なお、プリンタ１に関し、方向について言及する場合には、水平方向に載置したときの方向を基準とし、具体的には、各図に示した方向矢印を基準とする。また、左右方向と幅方向とは、同一方向である。
【００３４】
＜給紙部＞
給紙部４は、給紙トレイ９と、給紙ローラ１０と、給紙パッド１１と、レジストローラの一例としてのピンチローラ１４ａと、搬送ローラおよびレジストローラの一例としてのレジストローラ１４ｂと、用紙押圧板１５とを備えている。そして、用紙押圧板１５の最上位にある用紙３は、給紙ローラ１０と給紙パッド１１とで１枚毎に送り出されて各種ローラを通った後、一点鎖線で示す搬送経路Ｌに沿って、画像形成部５に搬送される。
【００３５】
＜画像形成部＞
画像形成部５は、スキャナユニット１６、（感光体装置の一例としての）プロセスユニット１７、および、定着部１８を備えている。
【００３６】
＜スキャナユニット＞
スキャナユニット１６は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず。）、回転駆動されるポリゴンミラー１９、レンズ２０および複数の反射鏡２１を備えている。レーザ発光部から発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー１９で反射され、複数のレンズ２０および複数の反射鏡２１を通過または反射して、プロセスユニット１７の感光ドラム２５の表面へ走査される。
【００３７】
＜プロセスユニット＞
プロセスユニット１７は、本体ケーシング２内においてスキャナユニット１６の下方に配置され、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着される。プロセスユニット１７は、図２に示すように、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されるドラムユニット２２と、そのドラムユニット２２に着脱自在に装着される、現像ユニット２３とを備えている。
【００３８】
ドラムユニット２２は、図２に示すように、ドラムフレーム２４と、ドラムフレーム２４内に設けられる感光ドラム２５、スコロトロン型帯電器２６および転写部材の一例としての転写ローラ２８とを備えている。感光ドラム２５は、ドラムフレーム２４に回転可能に支持されている。スコロトロン型帯電器２６は、感光ドラム２５の上方において、感光ドラム２５と間隔を隔てて、ドラムフレーム２４に支持されている。転写ローラ２８は、感光ドラム２５の下側から感光ドラムと対向配置され、ドラムフレーム２４に回転自在に支持されている。
【００３９】
現像ユニット２３は、現像フレーム３０、現像ローラ３７、層厚規制ブレード３８、供給ローラ３６、トナーホッパ３１を備える。現像ローラ３７と供給ローラ３６は、現像フレーム３０に回転可能に支持されている。層厚規制ブレード３８は、薄板形状に形成される板ばね部材４５と、その板ばね部材４５の下端部に設けられる圧接ゴム４６とを備えている。板ばね部材４５の上端部は、現像フレーム３０に固定され、圧接ゴム４６は、板ばね４５の弾性力により現像ローラ３７の表面を押圧している。トナーホッパ３１には、正帯電性のトナーが収容されている。
【００４０】
トナーホッパ３１内のトナーは、供給ローラ３６の回転により現像ローラ３７に供給され、このとき、供給ローラ３６と現像ローラ３７との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３７上に供給されたトナーは、現像ローラ３７の回転に伴って層厚規制ブレード３８と現像ローラ３７との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３７上に担持される。
【００４１】
感光ドラム２５の表面は、スコロトロン型帯電器２６により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザビームの走査により露光されることで静電潜像が形成される。次いで、現像ローラ３７の回転により、現像ローラ３１上に担持されているトナーが、感光ドラム２５に対向して接触する時に感光ドラム２５の表面上に形成される静電潜像に供給され、静電潜像が可視像化される。この可視像化されたトナー像は、感光ドラム２５と転写ローラ２８との間に搬送された用紙３上に、転写ローラ２８によって転写バイアスが印加されることで、転写される。ここで、用紙３は、用紙３の先端部が転写ローラ２８と感光ドラム２５とによって挟持された状態で、レジストローラ対１４によって挟持されている。
【００４２】
＜定着部＞
定着部１８は、図１に示すように、プロセスユニット１７の後側に設けられている。定着部１８は、加熱ローラ４８と、加熱ローラ４８に対して下側から圧接される加圧ローラ４９と、を備えている。そして、定着部１８では、転写位置において用紙３に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４８と加圧ローラ４９との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３を１対の排紙ローラ５２によって、排紙部６に搬送する。
【００４３】
＜排紙部＞
排紙部６は、排紙ローラ５２、排紙トレイ５３を備えている。そして、定着部１８から搬送された用紙３は、排紙ローラ５２によって排紙トレイ５３上に排紙される。
【００４４】
＜レジストローラ対周辺の具体的な構成＞
図２は、レジストローラ１４周辺を左右方向から見た場合の模式的な図である。図３は、レジストローラ１４周辺を後方から前方に向かって見た図である。図３では、便宜的にレジストローラ１４周辺の左端部のみ示している。ピンチローラ１４ａは、感光ドラム２５と転写ローラ２８との間に用紙３が搬送される前に、用紙３の先端部が突き当てられ、用紙３の斜行を矯正する。ピンチローラ１４ａは、左右方向に延びる、金属性のローラである。
【００４５】
ピンチローラ１４ａは、ドラムユニット２２に対して上下動可能に設けられている。ピンチローラ１４ａは、ドラムユニット２２に対して、回転可能に保持されている。ピンチローラ１４ａは、ドラムユニット２２が本体ケーシング２内に装着された状態で、本体ケーシング２に設けられたバネ部材６０（図３参照）によって、レジストローラ１４ｂに向かって押圧されている。ピンチローラ１４ａの右側端部も同様にバネ部材６０によってレジストローラ１４ｂに向けて押圧されている。
【００４６】
レジストローラ１４ｂは、左右方向に沿って延びる回転軸６５と、回転軸６５の周面を被覆するローラ本体６６と、を備える。ローラ本体６６は、エチレンプロピレンゴムによって形成される、左右方向に沿って延びるゴム製のローラである。レジストローラ１４ｂは、本体ケーシング２に対して回転可能に設けられている。
【００４７】
本体ケーシング２は、レジストローラ収容部６１、対向面の一例としての用紙搬送路６２およびガイド部材の一例としての用紙搬送ガイド６３を有する。
【００４８】
レジストローラ収容部６１は、側面視略円弧形状であり、用紙搬送路６２から下側に向かって凹む収容面６１ａを有する。レジストローラ収容部６１は、レジストローラ１４ｂのピンチローラ１４ａ側との対向部分を露出しつつ、レジストローラ１４ｂの周面を覆うように、レジストローラ１４ｂを収容している。
【００４９】
用紙搬送路６２は、ドラムユニット２２が本体ケーシング２に装着された状態で、ドラムユニット２２の底面と対向する、本体ケーシング２側の面である。用紙搬送路６２は、用紙３がピンチローラ１４ａおよびレジストローラ１４ｂと、感光ドラム２５および転写ローラ２８とによって挟持された状態で、用紙３の転写ローラ側の面と対向する。
【００５０】
用紙搬送ガイド６３は、レジストローラ１４ｂに対して用紙３の搬送方向下流側に設けられる。用紙搬送ガイド６３は、左右方向に沿って延びる平面視平板形状の樹脂製のフィルムである。用紙搬送ガイド６３は、一端部が用紙搬送路６２に対して固定され、他端部がレジストローラ１４ｂに乗り上げるように設けられている。
【００５１】
収容面６１ａおよびレジストローラ１４ｂの周面との間には、除電部材７０が設けられている。除電部材７０は、複数の毛７１を有するナイロン製の不織布である。除電部材７０は、レジストローラ１４ｂに沿って左右方向に延びている。除電部材７０の毛７１および除電部材７０のレジストローラ１４ｂ側の面は、導電性の金属（例えば銀等）によりメッキされている。複数の毛７１は、レジストローラ１４ｂの表面に向けて突出している。
【００５２】
除電部材７０は、レジストローラ１４ｂの表面と対向する部分である対向部７３と、その対向部７３の外縁から用紙３の搬送方向下流側に延長して配置される延長部７４と、を有する。対向部７３と延長部７４の表面には複数の毛７１が設けられている。
【００５３】
対向部７３は、収容面６１ａに沿い、毛７１がレジストローラ１４ｂと所定の間隔を空けるように配置されている。対向部７３は、レジストローラ１４ｂの略下側半分の周面と対向するように配置されている。対向部７３は、レジストローラ１４ｂに蓄積される電荷が対向部７３の毛７１へ放電可能な範囲で、レジストローラ１４ｂの周面とは接触しない位置に設けられている。具体的には、レジストローラ１４ｂと毛７１の先端部との間隔は、３ｍｍ以内となるように対向部７３が配置されることで、レジストローラ１４ｂ表面に蓄積した電荷は効果的に除電される。
【００５４】
延長部７４は、レジストローラ１４ｂから離れるようにレジストローラ１４ｂの回転軸線と交差する向き（前後方向に沿う向き）に延びている。延長部７４は、前後方向から見た場合、対向部７３（レジストローラ１４ｂ）の左右方向一端部に設けられている（図３参照）。延長部７４は、用紙搬送路６２に設けられた溝部６４はめ込まれている。溝部６４は、延長部７４と対応する位置に設けられ、下側に向かって凹むように用紙搬送路６２に対して形成されている。
【００５５】
＜レジストローラの除電の説明＞
図４は、レジストローラ１４ｂ表面上の電荷の移動を表す模式図である。図４に示しように、レジストローラ１４ｂの表面には、用紙３との摩擦により負電荷８０が蓄積される。
【００５６】
すると、レジストローラ１４ｂの表面に負電荷８０が蓄積されることで、対向部７３の毛７１の先端には、正電荷が集まる。そして、負電荷８０が蓄積され続けレジストローラ１４ｂの表面が所定の電圧になると、毛７１の先端部とレジストローラ１４ｂの表面との間でコロナ放電が発生する。
【００５７】
コロナ放電が発生することで、毛７１の先端部の周辺では空気中の気体分子が電離され陽イオン８１が生成される。この陽イオン８１は、レジストローラ１４ｂの表面に蓄積された負電荷８０と結びつく。これにより、レジストローラ１４ｂは、除電される。
【００５８】
また、除電部材中の電子８２は、レジストローラ１４ｂの表面に蓄積された負電荷８０の電界の影響を受けて、レジストローラ１４ｂのローラ本体６６から離れた位置に配置される延長部７４に移動する。図３に示す矢印Ａは、除電部材７０中の電子８２の動きを表す。
【００５９】
そして、延長部７４の毛７１の先端では、電子８２が集まることでコロナ放電が発生する。このコロナ放電により、延長部７４の毛７１の先端部周辺では、空気中の分子が電離され陽イオン８３が発生する。この陽イオン８３は、延長部７４の毛７１に集まった電子８２と結びつくことで、中和される。従って、電子８２は、適宜陽イオン８３との中和により除電部材７０中から消費されるので、除電部材７０中に電子８２が蓄積されることなく、連続的にレジストローラ１４ｂ表面の負電荷８０を除電することが出来る。
【００６０】
以上の構成から、本実実施形態は、以下の効果を得ることが出来る。
【００６１】
除電部材７０は、レジストローラ１４ｂに対して、放電可能な範囲で非接触となるように配置されている。従って、レジストローラ１４ｂ上の電荷を除電することが出来る。また、用紙３が転写ローラ２８と感光ドラム２５とによって挟持された状態で、ピンチローラ１４ａとレジストローラ１４ｂとによって用紙３が挟持された状態であっても、除電部材７０は、レジストローラ１４ｂに対して非接触となるように配置されている。従って、除電部材７０を介して転写バイアスがリークすることが無く、良好な転写が可能となる。
【００６２】
ここで、レジストローラ１４ｂが用紙３との摩擦により負に帯電することで、トナー像の転写時に問題となると考えられることについて述べる。
【００６３】
まず、レジストローラ１４ｂに負電荷が蓄積されることで、用紙３の転写ローラ２８側の面（下側面）がレジストローラ１４ｂとは反対の極性である正に帯電する。そして、用紙３の下側面が正に帯電した状態で、用紙３は転写ローラ２８と感光ドラム２５との間に進入する。用紙３の下側面が正に帯電している場合、トナー像の転写時に問題となることとして、以下のようなことが挙げられる。
【００６４】
まず、感光ドラム２５上のトナー像が正に帯電しており、転写ローラ２８には負のバイアスが印加されている場合は、用紙３の下側面の正電荷と転写ローラ２８上の負の電荷とが打ち消しあうことが考えられる。すると、転写ローラ２８は、感光ドラム２５上のトナー像に対して適切な転写バイアスを印加することが出来ない。従って、用紙３の下側面が強く正に帯電することは、印字不良が発生する原因となる。
【００６５】
また、感光ドラム２５上のトナー像が負に帯電している場合、感光ドラム２５上のトナー像は、用紙３の下側面の正電荷による電界の影響を受ける。すると、トナー像は、転写ローラ２８によって用紙３に転写される前に用紙３上に転写される転写不良（転写ちり）が発生することが考えられる。
【００６６】
しかし、本実施形態においては、レジストローラ１４ｂの表面が良好に除電されるため、用紙３の下側面が強く正に帯電されることが低減され、上記のような問題点を低減しつつ、良好な転写が可能となる。
【００６７】
また、レジストローラ１４ｂに除電部材７０を設けることで、用紙３が転写ローラ２８と感光ドラム２５とによって挟持される直前で、用紙３の下側面が正に帯電することを低減できる。
【００６８】
また、除電部材７０は、不織布であることから、レーザプリンタ１内の省スペー
ス化を図りつつ、レジストローラ１４ｂの良好な除電が可能で有る。
【００６９】
また、除電部材７０は、対向部７３の外縁からローラ本体６６に対して離れる向きに延びる延長部７４が設けられる。延長部７４には、対向部７３の毛７１に集まる電荷（上記実施形態では正の電荷）とは反対の極性の電荷（電子８２）が集まる。この電子８２は、コロナ放電により生成される陽イオン８３により中和される。従って、除電部材７０中に電荷が蓄積することなく、レジストローラ１４ｂを連続的に除電することが出来る。また、除電部材７０を接地する構成が必要ないため、レーザプリンタ１の構成を簡易にすることが出来る。
【００７０】
また、延長部７４は、回転軸６５とは交差する向きに延びているので、レジストローラ１４ｂの表面に蓄積した電荷の影響を受けることなく、効率よく延長部７４に集まる負の電荷を中和することが出来る。
【００７１】
また、レジストローラ１４ｂに対して用紙３の搬送方向上流側には、ピンチローラ１４ａとレジストローラ１４ｂとの間に向けて用紙をガイドする用紙搬送ガイド６３が設けられる場合は、延長部７４をレジストローラ１４ｂに対して用紙３の搬送方向下流側に設けることで、用紙３の良好な搬送を行いつつ、レジストローラ１４ｂの良好な除電が可能となる。
【００７２】
また、用紙搬送路６２は、回転軸６５方向から見て、用紙３の転写ローラ２８側の面から離れる方向の凹み、延長部７４が嵌められる溝部６４が設けられている。これにより、延長部７４が用紙３の搬送を阻害することを低減できる。
【００７３】
また、ピンチローラ１４ａの左右方向両端部は、バネ部材６０によって、レジストローラ１４ｂに向けて押圧されている。これにより、レジストローラ１４ｂの左右方向両端部は、用紙３との摩擦により、より帯電されやすくなる。しかし、除電部材７０は、少なくともレジストローラ１４ｂの左右方向両端部に配置されている。従って、このような場合でも、レジストローラ１４ｂは、良好に除電される。
【００７４】
＜実施例＞
下記に示す実施例および比較例について印字評価を行った。
【００７５】
１．実施例
除電部材７０は、ファンシー製の「ＦＣ Ｓｅｒｉｅｓ Ａｎｔｉ−ｓｔａｔｉｃ ＦＥＬＴ／ＦＮ−５０」を用いた。図２に示すように、除電部材７０は、対向部７３と延長部７４と有する。対向部７３は、レジストローラ１４ｂの下側略半分と対向するように配置されている。対向部７３の毛７１とレジストローラ１４ｂの周面との間隔は、約３ｍｍである。延長部７４の左右方向および前後方向の長さは、約１０ｍｍである。
【００７６】
２．比較例
除電部材７０は、ファンシー製の「ＦＣ Ｓｅｒｉｅｓ Ａｎｔｉ−ｓｔａｔｉｃ ＦＥＬＴ／ＦＮ−５０」を用いた。図５に示すように、除電部材７０は、対向部７３のみを有し、延長部７４を有さない。対向部７３は、レジストローラ１４ｂの下側略半分と対向するように配置されている。対向部７３の毛７１とレジストローラ１４ｂの周面との間隔は、約３ｍｍである。
【００７７】
３．印字評価
上記の実施例と比較例について、室温２３℃、相対湿度１０％の環境下で、印字面積率１００パーセントで印字を行った。
【００７８】
その結果、比較例では、印字された画像中に直径２ｍｍ程度の白い点（トナー未転写部分）が４つ見られた。実施例では、そのような白い点は、見られなかった。
【００７９】
＜変形例＞
図６は、変形例におけるレジストローラ１４ｂ周辺の模式図で有る。図６では、除電部材として除電針９５をレジストローラ１４ｂと非接触で配置している。そして、除電針９５は、接地されている。このような構成であっても、転写バイアスのリークを低減しつつ、レジストローラ１４ｂの良好に除電することが出来る。また、除電部材を接地する場合、延長部７４を設けず対向部７３のみの不織布を用いた除電部材７０であっても、本実施形態と同様の効果を得ることが出来る。
【００８０】
また、不織布の形状は、上記実施形態に限られない。図７は、不織布を用いた除電部材７０の平面図である。図７（ａ）に示すように、延長部７４は、対向部７３の外縁における左右方向両端部から突出していても良い。また、図７（ｂ）に示すように、延長部７４は、左右方向において連続していても良い。また、図７（ｃ）に示すように、延長部７４は、対向部７３の外縁における左右方向略中央部から、突出していても良い。また、図７（ｂ）に示すように、延長部７４は、対向部７３の外縁から、左右方向にそって突出されていても良い。
【００８１】
また、本実施形態では、除電部材７０の対向部７３は、レジストローラ１４ｂの下側半分の周面（半周分）と対向するように配置した。しかしながら、図８に示すように、除電部材７０の対向部７３は、レジストローラ１４ｂに対して約９０度の範囲で対向するように配置してもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１４ａ ピンチローラ
１４ｂ レジストローラ
２５ 感光ドラム
２８ 転写ローラ
６２ 用紙搬送路
６３ 用紙搬送ガイド
７０ 除電部材
７３ 対向部
７４ 延長部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体上に形成された現像剤像を用紙に転写するための転写部材と、
前記感光体と前記転写部材との間に用紙を搬送するための搬送ローラと、
前記搬送ローラの電荷を除去する除電部材と、を備え、
前記搬送ローラは、前記転写部材が用紙と対向する面と同じ側の用紙の面に対向するように配置され、
前記除電部材は、前記搬送ローラの電荷が前記除電部材へ放電可能な範囲で、前記搬送ローラとは接触しない位置に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記除電部材は、導電性の不織布であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送ローラは、回転軸と、前記回転軸を被覆し前記回転軸に沿って延びるローラ本体とを有し、
前記不織布は、前記ローラ本体の周面に沿うように対向する対向部と、前記対向部の外縁から前記ローラ本体と離れる向きに延びる延長部と、を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記延長部は、前記回転軸方向から見て、前記回転軸と直交する方向に延びていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送ローラに対して用紙の搬送方向上流側には、前記搬送ローラに向けて用紙をガイドするガイド部材が設けられ、
前記ガイド部材は、前記搬送ローラと隣接して設けられ、
前記延長部は、前記搬送ローラに対して前記用紙の搬送方向下流側に向かって延びていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置の本体は、用紙の搬送時において、前記用紙の前記転写部材側の面と対向する対向面を有し、
前記対向面は、前記回転軸方向から見て、用紙の前記転写部材側の面から離れる方向に凹み前記延長部が嵌められる凹部が設けられることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記除電部材は、接地されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記転写部材と前記感光体との間に搬送される前記用紙の斜行を矯正するレジストローラを有し、
前記レジストローラは、前記回転軸方向から見て、前記用紙の搬送経路を挟む様に配置される第１ローラと第２ローラと、を有し、
前記搬送ローラは、前記第１ローラまたは前記第２ローラであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１ローラの前記回転軸方向両端部は、前記第２ローラに向けて押圧されており、
前記第２ローラは、前記用紙の搬送経路を挟んで前記転写部材側に配置され、
前記除電部材は、前記第２ローラの少なくとも前記回転軸方向両端部に設けられていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１】
感光体上に形成された現像剤像を用紙に転写するための転写部材と、
前記感光体と前記転写部材との間に用紙を搬送するための搬送ローラと、
前記搬送ローラの電荷を除去する除電部材と、を備え、
前記搬送ローラは、前記転写部材が用紙と対向する面と同じ側の用紙の面に対向するように配置され、
前記除電部材は、前記搬送ローラの電荷が前記除電部材へ放電可能な範囲で、前記搬送ローラとは接触しない位置に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記除電部材は、導電性の不織布であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送ローラは、回転軸と、前記回転軸を被覆し前記回転軸に沿って延びるローラ本体とを有し、
前記不織布は、前記ローラ本体の周面に沿うように対向する対向部と、前記対向部の外縁から前記ローラ本体と離れる向きに延びる延長部と、を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記延長部は、前記回転軸方向から見て、前記回転軸と直交する方向に延びていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送ローラに対して用紙の搬送方向上流側には、前記搬送ローラに向けて用紙をガイドするガイド部材が設けられ、
前記ガイド部材は、前記搬送ローラと隣接して設けられ、
前記延長部は、前記搬送ローラに対して前記用紙の搬送方向下流側に向かって延びていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置の本体は、用紙の搬送時において、前記用紙の前記転写部材側の面と対向する対向面を有し、
前記対向面は、前記回転軸方向から見て、用紙の前記転写部材側の面から離れる方向に凹み前記延長部が嵌められる凹部が設けられることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記除電部材は、接地されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記転写部材と前記感光体との間に搬送される前記用紙の斜行を矯正するレジストローラを有し、
前記レジストローラは、前記回転軸方向から見て、前記用紙の搬送経路を挟む様に配置される第１ローラと第２ローラと、を有し、
前記搬送ローラは、前記第１ローラまたは前記第２ローラであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１ローラの前記回転軸方向両端部は、前記第２ローラに向けて押圧されており、
前記第２ローラは、前記用紙の搬送経路を挟んで前記転写部材側に配置され、
前記除電部材は、前記第２ローラの少なくとも前記回転軸方向両端部に設けられていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−５０６００（Ｐ２０１３−５０６００Ａ）
【公開日】平成２５年３月１４日（２０１３．３．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８８７９６（Ｐ２０１１−１８８７９６）
【出願日】平成２３年８月３１日（２０１１．８．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月１４日（２０１３．３．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月３１日（２０１１．８．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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