画像形成装置
【課題】フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を、少ないコスト及び手間と高い表現力で取得する。
【解決手段】入力された画像データがフルカラー画像データであるときに、フルカラー画像データを色変換した画像データと、１又は２種類の有彩色インク及び無彩色インクとを用いて、フルカラー画像データのフルカラー画像に対応する擬似カラー画像を、ヘッドユニット１１０により記録媒体上に形成する。その際、フルカラー画像の構成色中の代表色を、入力画像情報取得部３３２によってフルカラー画像データから取得する。そして、給紙トレイからフルカラー画像の代表色に対応する色の記録媒体を、給紙切替制御部３３３ａにより選択し、擬似カラー画像を形成するのに使用する印刷用紙として、給紙トレイからヘッドユニット１１０に給紙させる。
【解決手段】入力された画像データがフルカラー画像データであるときに、フルカラー画像データを色変換した画像データと、１又は２種類の有彩色インク及び無彩色インクとを用いて、フルカラー画像データのフルカラー画像に対応する擬似カラー画像を、ヘッドユニット１１０により記録媒体上に形成する。その際、フルカラー画像の構成色中の代表色を、入力画像情報取得部３３２によってフルカラー画像データから取得する。そして、給紙トレイからフルカラー画像の代表色に対応する色の記録媒体を、給紙切替制御部３３３ａにより選択し、擬似カラー画像を形成するのに使用する印刷用紙として、給紙トレイからヘッドユニット１１０に給紙させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単色又は２色の有彩色インクと無彩色インクとによって、記録媒体上に複数の画像を重なり合うように形成する、２色又は３色印刷機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の一つとして、所謂、シングルパス方式を用いたインクジェット印刷装置が用いられている。このようなシングルパス方式の印刷装置では、印刷範囲の幅以上の長さのラインヘッドを用いて、ラインヘッドの下を記録媒体が一度通過する際に、すべての印刷領域を形成して印刷する。このシングルパス方式の印刷装置では、大量のインクジェットヘッドを設ける必要があるため、装置全体の製造コストがかかり、高価となっていた。一方、安価なインクジェットプリントとして、有彩色インク及び無彩色インクの２色のインクを、記録媒体上に吐出して画像を記録する２色印刷装置がある。しかしながら、このような２色のみのインクジェット印刷装置では、印刷物の色数が限定されるため、画像の表現力が低下するという問題もある。
【０００３】
ここで、２色のインクジェット印刷装置に対しては色紙を用いることで、表現力を向上させる技術もあるが、すべての印刷用紙に高価な色紙を使用するのでは、印刷コストが高くなるという問題もある。
【０００４】
このような問題を解決すべく、例えば、特許文献１がある。この特許文献１に開示された技術では、例えば、表紙など写真が含まれているページ部分を指定することで、当該ページ部分には色紙が給紙され、その他の部分については白色の記録媒体が給紙される。これにより、全体の印刷物から特定ページにのみ色紙を用いることができ、印刷コストを低減させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１８８０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、ユーザーが色紙を挿入させるページ番号を指定する必要があるため、その操作が煩雑であるという問題があった。また、印刷物には、様々な種類の画像があるため、ユーザー自身が各ページについて、印刷処理する画像に対してどの色の記録媒体を用いることが最適なのかを判断することは難しく、またそのための操作も煩雑でもあった。
【０００７】
この種の事情は、インクジェット印刷装置に限らず、電子写真方式や孔版印刷方式等、各種の画像形成装置に共通するものである。
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたもので、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を、少ないコスト及び手間と高い表現力で取得できる画像形成装置を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載した本発明の画像形成装置は、
入力されたフルカラー画像データを色変換し、色変換された前記フルカラー画像データに基づいて、１又は２種類の有彩色の記録材（例えば、有彩色インク）と、無彩色の記録材（例えば、無彩色インク）とを用いて、画像形成手段（例えば図１のヘッドユニット１１０）により、２色印刷を含む擬似カラー画像の画像形成を記録媒体（例えば、印刷用紙）上に行う画像形成装置（例えば図１のインクジェット印刷装置１００）であって、
複数色の記録媒体を選択的に前記画像形成手段へ供給する給紙手段（例えば図１の給紙トレイ１２０，１３０（１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ）、搬送ローラ１８３、図２の用紙搬送手段３７０）と、
前記フルカラー画像データ中に存在する有彩色のうち、前記擬似カラー画像で近似色を再現できる色であって、かつ、フルカラー画像に対する占有面積率が所定値以上である色（例えば、図１０の３ページ目の「赤」又は予め決定された指定色（例えば、図１０の３ページ目の「肌色」）を、１又は複数の代表色とし、この代表色のデータを含む色情報を取得する画像色情報取得手段（例えば図２の入力画像情報取得部３３２）と、
前記色情報に基づいて、前記擬似カラー画像を形成するのに使用する記録媒体として、取得した前記色情報に対応する色の記録媒体を選択し、前記画像形成手段に給紙するように、前記給紙手段を制御する給紙制御手段（例えば図２の給紙切替制御部３３３ａ）と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に記載した本発明の画像形成装置は、請求項１に記載した本発明の画像形成装置において、前記色情報には、前記フルカラー画像の属性データが含まれており、前記フルカラー画像データの色変換に使用する色変換パターン（例えば図３（ａ）〜（ｃ）の色変換パターン）として、前記擬似カラー画像の形成に用いられる有彩色の色変換範囲が互いに異なる複数の色変換パターンのうち、前記色情報に対応する色変換パターンを選択する色変換選択手段（例えば図２の色変換パターン切替部３３３ｂ）と、選択した前記色変換パターンを用いて、入力された前記フルカラー画像データを色変換する色変換手段（例えば図２の色変換回路３３７ｂ）とを備え、前記画像色情報取得手段は、前記フルカラー画像の属性のデータを含む前記色情報を取得することを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項３に記載した本発明の画像形成装置は、請求項１又は２に記載した本発明の画像形成装置において、前記給紙手段において選択可能な前記記録媒体の色に関する情報を取得する用紙色情報取得手段（例えば図２の用紙色情報取得部３３４）をさらに備え、前記給紙制御手段は、前記代表色とは異なる色の記録媒体を前記画像形成手段に給紙するように前記給紙手段を制御することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４に記載した本発明の画像形成装置は、請求項３に記載した本発明の画像形成装置において、前記給紙制御手段は、前記代表色が前記擬似カラー画像を構成する有彩色と同一又は反対色相の場合に白色の記録媒体を選択し、前記代表色が前記擬似カラー画像を構成する有彩色の隣接色相の場合に有彩色の記録媒体を選択することを特徴とする。
【００１３】
さらに、請求項５に記載した本発明の画像形成装置は、請求項３に記載した本発明の画像形成装置において、前記給紙制御手段は、前記代表色と近似する有彩色の記録媒体を選択することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６に記載した本発明の画像形成装置は、請求項５に記載した本発明の画像形成装置において、前記色変換手段は、入力された前記フルカラー画像データのうち、選択された前記記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分については、記録材の量を０として印刷上無色となるように色変換処理することを特徴とする。
【００１５】
さらに、請求項７に記載した本発明の画像形成装置は、請求項６に記載した本発明の画像形成装置において、前記選択された前記記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分のうち、文字のエッジ、画像の輪郭又は点のいずれかを含む変換対象領域を抽出するとともに、抽出した前記変換対象領域を、前記選択された記録媒体の色情報と異なる色情報の画素と置換する置換処理部（例えば、図１７のエッジ抽出部３８２及び合成処理部３８３）をさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を、少ないコスト及び手間と高い表現力で取得することができる。
【００１７】
即ち、請求項１に記載した本発明の画像形成装置によれば、無彩色の記録材を含む２色又は３色の記録材を用いて擬似カラー画像を印刷する画像形成装置において、フルカラー画像中に存在する有彩色のうち、１又は複数の色を代表色とし、その代表色（有彩色）のデータを含む色情報を取得する。そして、取得した色情報に対応する色の記録媒体を給紙手段が選択して画像形成手段に給紙し、擬似カラー画像を形成する。一方、モノクロ画像の画像データの入力時には、従来どおり白色の記録媒体に画像形成手段がモノクロ画像を形成する。ここで、フルカラー画像の代表色は、例えば、フルカラー画像の構成色別に画素数をカウントして、そのカウント数が最も多い有彩色とすることができる。
【００１８】
このため、フルカラー画像のページや使用する紙の色をユーザーが予め指定する手間をかけずに、擬似カラー画像を形成するページに、表現力を向上させるのに適した色の記録媒体を選択的に使用することができる。また、モノクロ画像については従来どおり安価な白紙を使用するので、印刷物全体のコストを低減させることができる。これにより、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を、少ないコスト及び手間と高い表現力で取得することができる。
【００１９】
上記発明によれば、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を生成する際には、フルカラー画像の代表色や属性に対応する色変換パターンが、フルカラー画像データの色変換に用いられる。ここで、色変換パターンには、フルカラー画像のカラー部分に有彩色の記録材の色を必ず割り当てる色変換パターンや、例えば、マゼンタ、レッド、イエローなどの暖色系部分のみに有彩色の記録材の色を限定的に割り当てるパターンなどが含まれる。
【００２０】
したがって、例えば、ユーザーが強調したい文字がカラー文字とされた文字を含むフルカラー画像では、カラー文字部分のすべてに有彩色の記録材の色を割り当てる色変換パターンを色変換に用いて、擬似カラー画像上でも強調したい文字を有彩色で強調させることができる。また、写真を含むフルカラー画像では、マゼンタ、レッド、イエローなどの暖色系部分のみに有彩色の記録材の色を割り当てる色変換パターンを色変換に用いて、擬似カラー画像上で肌色や赤色を優先して適切に表現させることができる。これにより、ユーザーが意図した印刷物を擬似カラー画像によって取得できる。
【００２１】
請求項３に記載した本発明の画像形成装置によれば、請求項１又は２に記載した本発明の画像形成装置において、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を記録媒体に形成する際に、フルカラー画像の代表色とは異なる色の記録媒体が使用される。この場合、代表色以外のフルカラー画像の構成色については、印刷に使用する有彩色の記録材の色と記録媒体の色との混色により、あるいは、記録媒体の色により、表現することができる。
【００２２】
例えば、代表色が青色である場合で、記録媒体に水色の用紙が含まれていれば、その水色の用紙を選択させることで、少ない量の記録材で画像の青色を表現できる。また、例えば、代表色が赤色や肌色である場合で、記録媒体に黄色の用紙が含まれていれば、その黄色の用紙を選択させることで、マゼンタ色の記録材と黄色の記録媒体とで赤色や肌色の表現力を向上させることができる。このように、本発明によれば、フルカラー画像の代表色とは違う色味の色紙を自動選択することによって、より多くの色を安価に再現できる。
【００２３】
なお、請求項４に記載した本発明の画像形成装置において、同一色相、反対色相及び隣接色相とは、色相環上の位置によって定義される色味である。色相環とは、色相の総体を順序立てて円環にして並べた円グラフであり、色相を角度で示すものもある。この色相環上では、補色が反対の位置に設けられている。したがって、同一色相とは、色相環において同一角度に属する色相をいい、反対色相とは、色相環において１８０度反転した角度に属する色相をいい、隣接色相とは、色相環において隣接する角度の範囲に属する色相をいう。
【００２４】
請求項４に記載した本発明の画像形成装置によれば、請求項３に記載した本発明の画像形成装置において、擬似カラー画像を構成する有彩色、つまり、擬似カラー画像を形成する際に使用する有彩色の記録材の色と、フルカラー画像の代表色とが同一の色相である場合には、フルカラー画像の代表色による画像部分に対応する擬似カラー画像の画像部分が、同じ色の有彩色インクで表現される。したがって、擬似カラー画像の形成に使用する記録媒体は、色紙でなく低コストの白紙で済ませることができる。
【００２５】
また、擬似カラー画像を形成する際に使用する有彩色の記録材の色が、フルカラー画像の代表色と反対の色相の色である場合には、仮に色紙を有彩色の記録材と併用しても、フルカラー画像の代表色に近い色は表現することができない。このため、フルカラー画像の代表色による画像部分に対応する擬似カラー画像の画像部分は、無彩色の記録材（黒色の記録材）を用いて印刷することになる。したがって、擬似カラー画像の形成に使用する記録媒体は、色紙でなく低コストの白紙で済ませることができる。
【００２６】
さらに、擬似カラー画像を形成する際に使用する有彩色の記録材の色が、フルカラー画像の代表色の隣接する色相の色である場合には、有彩色の記録材の色と色紙を用いる記録媒体の有彩色との混色で、フルカラー画像の代表色に近似する色を表現することができる。したがって、高価なフルカラー印刷機による印刷によらずにカラー印刷物を得ることができる。
【００２７】
請求項５に記載した本発明の画像形成装置によれば、請求項３に記載した本発明の画像形成装置において、擬似カラー画像の印刷にフルカラー画像の代表色と近い色の記録媒体を使用することで、フルカラー画像の代表色による画像部分に対応する擬似カラー画像の画像部分を、記録材を用いずに記録媒体の色によって表現することができる。したがって、記録材の使用量を抑えて安価にカラー印刷物を得ることができる。
【００２８】
請求項６に記載した本発明の画像形成装置において、画素値を０とする色変換処理とは、例えば、インクジェット方式の印刷装置である場合には、インクヘッドから吐出される記録材の吐出量を０ドロップにする処理であり、熱転写方式の印刷装置である場合には、発熱体に印加させる電圧量を０とする処理である。
【００２９】
請求項６に記載した本発明の画像形成装置によれば、請求項５に記載した本発明の画像形成装置において、記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分については、画素値を０とすることで、フルカラー画像の代表色による画像部分に対応する擬似カラー画像の画像部分を、記録材を用いずに記録媒体自体の色によって表現することができる。したがって、記録材の使用量を抑えて安価にカラー印刷物を得ることができる。
【００３０】
請求項７に記載した本発明の画像形成装置によれば、請求項６に記載した本発明の画像形成装置において、記録媒体の色情報を画像表現に用いた場合であっても、有彩色の記録媒体の色によって表現させる画像部分のうち交換対象部分については、選択された記録媒体の色情報と異なる色情報の画素と置換する。このため、例えば、文字のエッジ及び画像の輪郭部分については、記録媒体の色とは異なる色で印字処理されることとなる。したがって、画像データの情報を失わさずに表現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインクジェット印刷装置を含む印刷システムの全体構成を示す概念図である。
【図２】図１の演算処理部における色変換処理に係る機能モジュールを示すブロック図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は図２の色変換パターン切替部によって切り替える色変換パターンを示す説明図、（ｄ）は理論上作成することができる色変換パターンを示す説明図である。
【図４】図２のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。
【図５】図２のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。
【図６】図２のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。
【図７】図２のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。
【図８】図２の演算処理部が行う処理を示すフローチャート図である。
【図９】図８の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図である。
【図１０】図８の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。
【図１１】図８の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。
【図１２】図２の演算処理部が行う処理を示すフローチャート図である。
【図１３】図１２の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図である。
【図１４】図１２の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。
【図１５】図１２の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図である。
【図１６】図１２の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。
【図１７】本発明の第２実施形態に係るインクジェット印刷装置の演算処理部に係る機能モジュールを示すブロック図である。
【図１８】（ａ）は図１７のエッジ抽出部で処理されるエッジ抽出処理のフィルターを示す説明図であり、（ｂ）は画像データ上にフィルターを配置させた状態を示す説明図である。
【図１９】（ａ）及び（ｂ）は図１７のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。
【図２０】図１７の置換処理を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施形態について図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００３３】
[第１実施形態]
（印刷システムの全体構成）
図１は、本発明の第１実施形態に係るインクジェット印刷装置を含む印刷システムの全体構成を示す概念図である。なお、本実施形態においては、インクジェット印刷装置（請求項中の画像形成装置に相当。以下、「印刷装置」と略記する。）１００が、黒及びマゼンタの２色のインクを吐出してライン単位で印刷を行うシングルパス方式のインクジェットプリンタである場合を例に説明する。この印刷装置１００では、印刷範囲の幅以上の長さを有するラインヘッドを用いて、ラインヘッドの下を印刷用紙（請求項中の記録媒体に相当）が一度通過する際に、すべての印刷領域を形成して印刷する。
【００３４】
本実施形態において、印刷システムはユーザー端末２００と、印刷装置１００とから構成される。ユーザー端末２００は、ＣＰＵを備えた演算処理装置であり、パーソナルコンピュータ等の汎用コンピュータや、機能を特化させた専用装置により実現することができ、モバイルコンピュータやＰＤＡ（Personal Digital Assistance ）、携帯電話機であってもよい。
【００３５】
そして、本実施形態では、図１に示すように、ネットワーク３に対して、印刷装置１００と、複数のユーザー端末２００が接続されている。ネットワーク３は、通信プロトコルＴＣＰ／ＩＰを用いた１０ＢＡＳＥ−Ｔや１００ＢＡＳＥ−ＴＸ等によるローカルネットワーク（ＬＡＮ）や無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）等の無線ネットワークである。この無線ネットワークには、例えば、ピア・トゥー・ピアによる家庭内ネットワークなどの簡易的なネットワークなども含まれる。
【００３６】
印刷装置１００は、図１に示すように、環状の搬送経路上を搬送される用紙表面上に画像を互いに重なり合うように形成する装置である。搬送経路は、用紙を供給する給紙系搬送路ＦＲと、この給紙系搬送路ＦＲから画像形成部（請求項中の画像形成手段に相当）であるヘッドユニット１１０を経て排紙経路ＤＲへ至る通常経路ＣＲと、通常経路ＣＲに分岐接続された反転経路ＳＲとから概略構成されている。
【００３７】
印刷用紙の供給を行う給紙機構（請求項中の給紙手段に相当）として、筐体側面の外部に配設されたサイド給紙トレイ１２０と、筐体内部に設けられた複数の給紙トレイ１３０（１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ）とが備えられている。また、給紙機構には、各トレイ１２０，１３０から画像形成部（ヘッドユニット１１０）に至る給紙系搬送路ＦＲ上で印刷用紙を搬送するために、搬送ローラ１８３を含む搬送ローラ群が備えられている。なお、後述する用紙搬送手段３７０（図２参照）は、これらの給紙機構によって構成される。また、印刷済みの印刷用紙を排出する排紙機構として、排紙経路ＤＲ上で印刷用紙を搬送するための搬送ローラ群と排紙口１４０とが備えられている。
【００３８】
本実施形態において、給紙トレイ１３０の各トレイ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃには、黄色及び水色の印刷用紙と、白紙とがいずれかの給紙トレイに収納されており、この給紙機構によって、複数色の印刷用紙が選択的に画像形成部へ供給されるようになっている。
【００３９】
給紙機構のいずれかの給紙トレイ１３０から給紙された印刷用紙は、ローラ等の駆動機構によって筐体内の給紙系搬送路ＦＲに沿って搬送され、印刷用紙の先頭部分の基準位置であるレジスト部Ｒに導かれる。そして、このレジスト部Ｒのレジストローラに対し、これより上流の各ローラ駆動によって印刷用紙の供給動作が行われる。
【００４０】
一方、レジスト部Ｒの搬送方向側には、複数の印字ヘッドを備えたヘッドユニット１１０が設けられている。印刷用紙は、ヘッドユニット１１０の対向面に設けられた搬送ベルト１６０によって印刷条件により定められる速度で搬送される。そして、搬送中の印刷用紙に対して各印字ヘッドから吐出されたインクにより、ライン単位で画像が形成される。
【００４１】
そして、印刷済みの印刷用紙は、さらに、ローラ等の駆動機構によって通常経路ＣＲ上を搬送される。印刷用紙の片側の面のみに印刷を行う片面印刷の場合は、そのまま排紙経路ＤＲを経て、排紙口１４０に導かれて排紙され、排紙口１４０の受台として設けられた排紙台１５０に印刷面を下にして積載されていく。排紙台１５０は、筐体から突出したトレイ形状をしており、ある程度の厚みを有している。排紙台１５０は傾斜しており、傾斜の下位置に形成された壁により、排紙口１４０から排紙された印刷用紙が自然に整えられて重なっていくようになっている。
【００４２】
また、印刷用紙の両面に印刷を行う両面印刷の場合は、原稿の表面の画像を印刷した印刷用紙の表面を下にして排紙する（フェイスダウン）ために、原稿の裏面の画像を印刷用紙の裏面に先に印刷し、その後に原稿の表面の画像を印刷用紙の表面に印刷する。したがって、印刷用紙は、裏面の印刷終了時には排紙経路ＤＲ側に導かれずに、さらに筐体内を搬送され、反転経路ＳＲに送出される。この排紙経路ＤＲと反転経路ＳＲとの分岐点には、印刷用紙の搬送路を切り替えるための切替機構１７０が設けられている。裏面への印刷を終えてこれから表面への印刷を行うは、切替機構１７０によって反転経路ＳＲに引き込まれる。
【００４３】
この反転経路ＳＲでは、通常経路ＣＲから用紙が受け渡され、用紙を往復させることにより用紙の表裏を反転させる、所謂スイッチバックを行う。そして、ローラ等の駆動機構によって、切替機構１７２を経由して通常経路ＣＲに戻され、レジスト部Ｒを経て再給紙され、裏面と同様の手順によって表面の印刷が行われる。その後、両面に画像が形成された印刷用紙は、通常経路ＣＲ上を搬送された後、切替機構１７０によって排出経路ＤＲへ送出され、排紙口１４０に導かれて表面を下にした向きで排紙され、排紙口１４０の受台として設けられた排紙台１５０に積載されていく。
【００４４】
印刷装置１００では、給紙された印刷用紙の先頭部分の基準位置となるレジスト部Ｒに、両面印刷時に片面印刷済みの印刷用紙も再給紙されてくる。このため、レジスト部Ｒの直前部分には、新規に給紙される印刷用紙の給紙経路と、裏面印刷の用紙が循環して搬送されてくる再給紙経路とが合流する合流点が形成される。そして、レジスト部Ｒは、給紙系搬送路ＦＲと通常経路ＣＲとの合流点下流側において、用紙の送り出しを行う。
【００４５】
前記搬送ベルト１６０は、通常経路ＣＲにおいて、ヘッドユニット１１０に対向する面の前端及び後端に配設された駆動ローラ１６１及び従動ローラ１６２に掛け渡されており、図１中、時計回り方向に回転移動する。画像形成部であるヘッドユニット１１０には、搬送ベルト１６０のベルト移動方向に沿って、黒とマゼンタの２色のインクヘッドが並べて配置されている。ヘッドユニット１１０では、単色の有彩色インク（ここではマゼンタ）と無彩色インクによって、複数の画像を互いに重なり合うようにして２色印刷の画像を形成する。
【００４６】
さらに、図１に示すように、印刷装置１００には、演算モジュールである演算処理部３３０が備えられている。この演算処理部３３０は、ＣＰＵやＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等のプロセッサ、メモリ、及びその他の電子回路等のハードウェア、或いはその機能を持ったプログラム等のソフトウェア、又はこれらの組み合わせなどによって構成される。演算処理部３３０は、プログラムを適宜読み込んで実行することにより種々の機能モジュールを仮想的に構築する。構築した各機能モジュールは、画像データに関する処理や、各部の動作制御、ユーザー操作に対する種々の処理を行う。また、この演算処理部３３０には、操作パネル３４０が接続されており、この操作パネル３４０を通じて、ユーザーによる指示や設定操作を受け付けることができる。
【００４７】
また、印刷装置１００は、ユーザー操作に基づく印刷指示に従って、ネットワーク３を通じてユーザー端末２００から受信したジョブデータを印刷する機能も備えている。具体的には、印刷装置１００にネットワーク３を通じて接続されたユーザー端末２００には、プリンタドライバ等のアプリケーションが設けられている。このアプリケーションを実行することで、ＬＡＮなどの通信インターフェース３６０を通じて、ユーザー端末２００から印刷装置１００に対して印刷ジョブが送信される。印刷ジョブを受信した印刷装置１００では、印刷ジョブ中の印刷データ及び実行命令に基づいて、演算処理部３３０において印刷処理を実行する。
【００４８】
（色変換処理に関する機能）
本実施形態における色変換処理機能は、印刷装置１００に備えられた演算処理部３３０によって、ヘッドユニット１１０及び各駆動手段の動作を制御することにより実現される。図２は、演算処理部３３０における色変換処理に係る機能モジュールを示すブロック図である。なお、説明中で用いられる「モジュール」とは、装置や機器等のハードウェア、或いはその機能を持ったソフトウェア、又はこれらの組み合わせなどによって構成され、所定の動作を達成するための機能単位を示す。
【００４９】
図２に示すように、演算処理部３３０は、主としてジョブデータ受信部３３１と、画像処理部３３７と、入力画像情報取得部３３２（請求項中の画像色情報取得手段に相当）と、色変換制御部３３３と、用紙色情報取得部３３４（請求項中の用紙色情報取得部に相当）と、用紙情報記憶部３３５と、プロファイル記憶部３３６とを備えている。
【００５０】
ジョブデータ受信部３３１は、一連の印刷処理単位であるジョブデータを受信する通信インターフェースである。また、ジョブデータ受信部３３１は、受信したジョブデータに含まれるデータを入力画像情報取得部３３２及び、画像処理部３３７内にある色変換回路３３７ｂに受け渡すモジュールでもある。なお、ここでの通信としては、例えば、１０ＢＡＳＥ−Ｔや１００ＢＡＳＥ−ＴＸ等によるイントラネット（企業内ネットワーク）や家庭内ネットワークなどのＬＡＮの他、赤外線通信等の近距離通信も含まれる。ここで、上記ジョブデータには、ＲＧＢで定義された印刷画像データの他、付加情報として、解像度や印刷枚数、用紙サイズ、用紙種類、印刷モードが含まれている。
【００５１】
入力画像情報取得部３３２は、各印刷紙面における画像データを解析するモジュールである。具体的には、入力画像情報取得部３３２は、ジョブデータ受信部３３１によって受信されたジョブデータに含まれる画像データを解析し、画像処理部３３７における画像形成に係る入力画像の色情報を取得する。具体的には、ページ毎に入力された画像データがカラー画像であるかモノクロ画像であるかを示す情報や、入力画像がカラー画像である場合にはさらに、そのカラー画像を構成する色のうち代表的な有彩色（単色）を示すデータ（有彩色データ）を、入力画像の色情報として取得する。
【００５２】
この画像データの各ページがカラー画像であるか否かを判定する手法としては、各画素毎にカラー画素であるか否かを判断し、カラー画素である画素が所定数以上存在する場合には、そのページがカラー画像であると判定する手法を用いている。また、有彩色データの取得手法としては、例えば、候補となるいくつかの有彩色について、同じ色のデータを有するカラー画像中の画素の数をそれぞれカウントし、最もカウント数の高い有彩色（代表色）を各ページの有彩色データとして決定する手法を用いている。この手法は、カラー画像に対する占有面積率が所定値以上である色であって、かつ、後述する擬似カラー画像によって近似色を再現できる色を、代表色とする場合の、有彩色データの決定方法の一つである。
【００５３】
なお、カラー画像の代表色となる有彩色データの取得手法としては、これに限定するものではなく、種々の手法を用いてもよい。例えば、カウント数の高い色が２つ以上あり、互いのカウント数に差がない場合には、赤色及び肌色又はそれに近い色相の候補色（請求項中の指定色に相当）を有彩色データとしてもよい。これは、人物などの写真が含まれている画像に対しては、その人物の表現力を最優先で向上させるためである。また、入力画像の色情報を入力画像情報取得部３３２で取得する際の判断基準は、ユーザーによって変更可能としてもよい。例えば、操作パネル３４０を介して、ユーザーが判断基準のパラメータ等を変更指定することができる。
【００５４】
また、入力画像情報取得部３３２は、画像データを解析して、原稿のページ毎における属性の判定を行う機能も備えている。ここで、判定される属性とは、文字原稿、図形原稿、又は写真原稿などであり属性情報として生成される。そして、これらの入力画像の色情報及び属性情報は、色変換制御部３３３へ送信される。
【００５５】
用紙色情報取得部３３４は、用紙種別データを取得するモジュールである。用紙種別データは、操作パネル３４０、及び通信インターフェース３６０から受信した用紙設定に基づいて取得することができる。また、用紙検出機構３５０によって検出された給紙機構において選択可能な複数種類の用紙のそれぞれの色に関する情報を、用紙種別データとして取得することもできる。この用紙の色に関する情報としては、白色かどうか、又は色付き用紙の色相の他、普通紙やインクジェット用紙などの用紙種別が含まれる。この情報については、ユーザーが行うプリンタドライバや操作パネル３４０における用紙設定から取得してもよい。また、給紙機構により給紙される用紙の色を検出して取得してもよい。用紙色の検出には、用紙にスポット光を照射しその反射光の色成分分析により色判別を行うセンサを用いることができる。取得したデータは、用紙情報記憶部３３５へ入力される。
【００５６】
なお、プリンタドライバは、例えば本印刷装置１００をネットワークプリンタのように利用する場合に、ネットワーク上の各クライアントＰＣで実行されるアプリケーション又はミドルウェアである。このプリンタドライバは、ＬＡＮなどの通信インターフェースを通じて、印刷装置１００に対して印刷データ及び実行命令を送信することができる。用紙検出機構３５０は、画像形成部（ヘッドユニット１１０）において印刷する対象となっている印刷用紙のサイズや用紙色情報等を検出する機構である。
【００５７】
用紙情報記憶部３３５は、いずれの給紙トレイ１３０（１３０ａ〜１３０ｃ）に、どの色の印刷用紙が積載されているかを記憶し、画像印刷を行う際に、これらの情報を色変換制御部３３３へ送信するものである。この用紙情報記憶部３３５は、用紙色情報取得部３３４から送信された用紙の色に関する情報と、給紙トレイ１３０との情報を関連付けて記憶する。
【００５８】
色変換制御部３３３は、入力画像の色情報に従って、色の異なる印刷用紙を選択したり、色変換パターンの切り替えを行うモジュールであり、印刷処理に応じて、プロファイル記憶部３３６から該当するデータを読み出して処理を行う。この色変換制御部３３３には、給紙切替制御部３３３ａ（請求項中の給紙制御手段に相当）と色変換パターン切替部３３３ｂ（請求項中の色変換選択手段に相当）とを備えている。
【００５９】
色変換パターン切替部３３３ｂは、入力画像の色情報及び属性情報に応じて、色変換パターンを切り替えるモジュールである。本実施形態では、複数の色変換パターンがプロファイル記憶部３３６に蓄積されており、入力画像の色情報が入力された際、所定の色変換パターンを選択する。
【００６０】
この色変換パターンは、入力されたフルカラーの画像データを２色印刷する場合にどの色を有彩色のインクで印字させ、どの色を無彩色のインクで印字させるかを定義したものである。本実施形態では、図３（ａ）〜（ｄ）に示すように、複数の色変換パターンを用いている。なお、この図３に示す色変換パターンは、色相環に適合する色味を６等分して多角形で表現したものである。色相環とは、色相の総体を順序立てて円環にして並べた円グラフであり、色相を角度で示すものもある。この色相環上では、補色が反対の位置に設けられている。また、図３（ａ）〜（ｄ）では、無彩色インク、つまり、Ｋ（ブラック）のインクが割り当てられる領域を斜線のハッチングで示している。同様に、有彩色インク（Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）のいずれかのインク）が割り当てられる領域を、ドットのハッチングで示している。
【００６１】
図３（ａ）に示すように、有彩色／無彩色の変換パターンは、暖色系のＲＹＭ色、及び寒色系のＣＧＢ色のすべてについて有彩色インク（マゼンタ）で印字する設定となっている。従来の２色印刷では、専らこの有彩色／無彩色の変換パターンが用いられている。有彩色／無彩色の変換パターンを用いた２色印刷では、用紙に安価な白色を用いつつ、単色（モノクロ）印刷を行うよりも、色文字や色図形を表現力よく再現することができる。
【００６２】
また、図３（ｂ）に示すように、赤色疑似カラーの変換パターンは、Ｒ（レッド）の色を中心にＹ（イエロー）からＭ（マゼンタ）までをマゼンタ色に変換し、その他のＣ（シアン）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の色は無彩色に変換する設定となっている。この赤色疑似カラーの変換パターンは、適切な色の用紙と組み合わせることで、写真を含む入力画像を表現力よく再現することができる。例えば、白色の用紙とＭ（マゼンタ）のインクとを組み合わせることで、マゼンタ色の花や衣装を安価な用紙コストで再現性よく表現することができる。また、黄色の用紙とＭ（マゼンタ）のインクとを組み合わせることで、Ｒ（レッド）の色相に近い人物（肌色）や赤身の食品（牛、魚など）等を表現力よく再現することができる。
【００６３】
また、図３（ｃ）に示すように、青色疑似カラーの変換パターンは、Ｂ（ブルー）を中心にＣ（シアン）からＭ（マゼンタ）までをマゼンタ色に変換し、その他のＧ（グリーン）、Ｙ（イエロー）、Ｒ（レッド）の色については無彩色に変換するようになっている。この青色疑似カラーの変換パターンでは、水色の用紙とマゼンタ色を組み合わせて紫を表現できる。また、水色の用紙を用いる場合、用紙の色と同じ水色の海や空は、Ｍ（マゼンタ）のインクを用いて印字しない無色の画像して処理することで、用紙色により表現することができる。
【００６４】
なお、すべての色変換パターンでは、彩度についても考慮しており、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、一定の彩度以下の色（図中の中央部分）は、無彩色の黒色に変換するようになっている。
【００６５】
ちなみに、入力画像のマゼンタをマゼンタに変換するマゼンタ色疑似カラーの変換パターンも、実際には作成することができる。図３（ｄ）に示すように、マゼンタ色疑似カラーの変換パターンでは、Ｍ（マゼンタ）を中心にＲ（レッド）からＢ（ブルー）までをマゼンタ色に変換し、その他のＹ（イエロー）、Ｇ（グリーン）、Ｃ（シアン）の色については、無彩色に変換する。
【００６６】
しかし、本実施形態の印刷装置１００では、図３（ｄ）に示したマゼンタ色疑似カラー変換を用いず、図３（ａ）に示した赤色疑似カラー変換で代用している。その理由は、自然画に肌色が存在する場合が多く、上述したように、マゼンタ色擬似カラー変換よりも赤色擬似カラー変換の方が肌色の再現性が優れているからである。また、赤色擬似カラー変換を用いても、白紙の用紙とＭ（マゼンタ）のインクとの組み合わせによって、入力画像中のマゼンタ色を印刷画像上でもマゼンタ色で表現することができるからである。
【００６７】
また、色変換パターン切替部３３３ｂは、選択された色変換パターンと、選択された印刷用紙とに基づいて、画像データの色情報を調整する機能も備えている。この機能は、色変換パターン内において特定の色部分の色変換を行うものである。具体的には、入力されたフルカラー画像データのうち、選択された印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画像部分については、記録材の量を０として印刷上無色となるように色変換処理する。また、例えば、色変換パターンとして青色疑似カラーが選択され、印刷用紙として水色の印刷用紙が選択された場合に、画像データの水色部分については、記録材の量を０として印刷処理上無色と見倣すなどの微調整を行う。これは、印刷用紙の用紙色で画像を色相的に表現できる場合に、不必要にインクによる画像形成が行われないようにするためである。
【００６８】
給紙切替制御部３３３ａは、入力画像の色情報に従い、給紙機構における印刷用紙の選択を制御するモジュールである。具体的に、給紙切替制御部３３３ａは、モノクロ画像かカラー画像かの情報や、カラー画像についての代表色たる有彩色データなどの色情報や、印刷用紙の色に関する情報に基づいて、プロファイル記憶部３３６に記憶された色変換プロファイルを参照して使用する色の印刷用紙を選択する。そして、給紙切替制御部３３３ａは、選択された印刷用紙が積載されている給紙トレイ１３０の情報に基づいて、用紙搬送手段３７０を駆動制御して給紙トレイ１３０から目的の印刷用紙を画像形成部へ搬送させる。
【００６９】
プロファイル記憶部３３６は、２色印刷を行う際の印刷用紙及び色変換パターンの選択条件を記憶し、入力された画像データに応じた選択条件を色変換制御部３３３へ送信するものである。
【００７０】
具体的に、プロファイルは、図４乃至図７の説明図に示すように、画像データの色情報（カラーかモノクロかの情報や、代表色たる有彩色データを含む）、画像データの属性情報、印刷装置に積載されている印刷用紙の色情報、及び使用されるインクの色情報などの各条件に応じて印刷用紙及び色変換パターンが選択されるようになっている。したがって、色変換制御部３３３は、印刷時における使用するインクや印刷用紙の情報に基づいて、該当するプロファイルを参照するようになっている。なお、このプロファイルについては、ユーザーがプロファイルの選択を行ってもよいし、このプロファイルの定義を変更してもよい。
【００７１】
本実施形態において、このプロファイルでは、印刷用紙として、入力画像の色情報から算出された入力画像の有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が含まれている場合には、その近似する有彩色の印刷用紙を選択するように定義されている。また、このプロファイルでは、画像形成部（ヘッドユニット１１０）で形成される画像の色情報と、画像データの有彩色データとが同一色相若しくは反対色相の場合には、無彩色の印刷用紙を選択するように定義されている。反対に、画像形成部で形成される画像の色情報と、画像データの有彩色データとが隣接色相の場合には、有彩色の印刷用紙を選択するように定義されている。
【００７２】
ここで、同一色相、反対色相及び隣接色相とは、色相環上の位置によって定義される色味である。この色相環とは、色相の総体を順序立てて円環にして並べた円グラフであり、色相を角度で示すものもある。この色相環上では、補色が反対の位置に設けられている。したがって、同一色相とは、色相環において同一角度に属する色相をいい、反対色相とは、色相環において１８０度反転した角度に属する色相をいい、隣接色相とは、色相環において隣接する角度の範囲に属する色相をいう。
【００７３】
以下、図４乃至図７の説明図を参照して各プロファイルについて説明する。先ず、図４では、給紙トレイ１３０に白紙及び黄色の印刷用紙とが積載され、黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う際の印刷用紙の色と、色変換パターンの選択条件を示している。具体的には、図４に示すように、画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断しており、モノクロ画像である場合には、色変換パターンについてはグレースケールが選択されるとともに、印刷用紙は白紙が選択される。
【００７４】
一方、入力された画像データがカラー画像である場合には、色変換パターンについては、図３（ｂ）に示すような赤色疑似カラーが選択される。また、印刷用紙の選択については、画像データにおける有彩色データと、印刷に使用されるインクの色（マゼンタ）とを比較して、上記の定義に基づいて選択される。
【００７５】
例えば、入力画像の有彩色データが、入力画像の印刷に使用されるインク色（マゼンタ）と同一色相であるマゼンタ色である場合には、白紙が選択され、反対方向に位置する色相である緑色の場合には白紙が選択される。
【００７６】
一方、入力画像の有彩色データが、インク色（マゼンタ）と隣接する色相の色である場合には、有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が含まれているかを判断する。そして、近似する有彩色の印刷用紙がある場合にはその色の印刷用紙が選択され、近似する有彩色の印刷用紙がない場合には、白紙が選択される。
【００７７】
具体的には、入力画像の有彩色データがインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で反時計周り方向に位置する赤色や肌色である場合には、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙である黄色の用紙が選択される。また、単色の有彩色データが使用されるインク色（マゼンタ）と隣接する色相であって、インク色に対して色相環上で時計周り方向に位置する青色については、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙がないため、白紙が選択される。
【００７８】
また、本実施形態では、白紙及び水色の印刷用紙とが積載され、黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う場合についても、印刷用紙の色と色変換パターンとの選択を行っている。その選択条件は図５の説明図に示すとおりである。
【００７９】
具体的には、図５に示すように、先ず、画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断しており、モノクロ画像である場合には、色変換パターンについてはグレースケールが選択されるとともに、印刷用紙は白紙が選択される。
【００８０】
一方、入力された画像データがカラー画像である場合には、色変換パターンについては、図３（ｃ）に示すような青色疑似カラーが選択される。さらに、画像データの有彩色データと、印刷に使用されるインクの色（マゼンタ）とを比較して、比較結果から印刷用紙が選択される。
【００８１】
例えば、入力画像の有彩色データが、入力画像の印刷に使用されるインク色（マゼンタ）と同一色相であるマゼンタ色である場合には、白紙が選択され、反対方向に位置する色相である緑色の場合には、白紙が選択される。
【００８２】
一方、入力画像の有彩色データが、インク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で反時計周り方向に位置する赤色や肌色である場合には、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙がないため、白紙が選択される。また、入力画像の有彩色データが、入力画像の印刷に使用されるインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で時計周り方向に位置する青色については、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙である水色の印刷用紙が選択される。
【００８３】
また、本実施形態では、白紙と黄色の印刷用紙とが積載され、黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う場合については、カラー画像の属性情報、すなわち印刷が文字、図形であるか、又は写真であるかに応じて、印刷用紙の色と色変換パターンとの選択を行っている。その選択条件は図６の説明図に示すとおりである。
【００８４】
具体的には、図６に示すように、先ず、画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断しており、モノクロ画像である場合には、色変換パターンについてはグレースケールが選択されるとともに、印刷用紙は白紙が選択される。
【００８５】
一方、入力された画像データがカラー画像である場合には、その画像データの属性について判断する。この画像データの属性が文字又は図形である場合には、色文字や色図形の再現性を優先して、図３（ａ）に示すような有彩色／無彩色パターンが選択される。一方、画像データの属性が写真である場合には、自然画に多く存在する肌色や赤色の再現性を優先して、図３（ｂ）に示すような赤色疑似カラーが選択される。また、印刷用紙の選択については、入力画像の有彩色データと、入力画像の印刷に使用されるインクの色（マゼンタ）とを比較して、比較結果から印刷用紙が選択される。
【００８６】
ここで、画像データの有彩色データが、インク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で反時計周り方向に位置する赤色や肌色である場合は、画像データの属性が文字又は図形であるか写真であるかに関わらず、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙である黄色の用紙が選択される。
【００８７】
また、入力画像の有彩色データがインク色（マゼンタ）と同一色相であるマゼンタ色である場合には、白紙が選択される。さらに、入力画像の有彩色データがインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で時計周り方向に位置する青色では、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙がないため、白紙が選択される。また、入力画像の印刷に使用されるインク（マゼンタ）の反対方向に位置する色相である緑色の場合にも、白紙が選択される。
【００８８】
さらに、本実施形態では、白紙及び青色と黄色の印刷用紙とが積載され、黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う場合であって、カラー画像の属性情報を含めた場合についても、印刷用紙の色と、色変換パターンの選択を行っており、その選択条件は図７の説明図に示すとおりである。
【００８９】
具体的には、図７に示すように、先ず、画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断しており、モノクロ画像である場合には、色変換パターンについてはグレースケールが選択されるとともに、印刷用紙は白紙が選択される。
【００９０】
一方、入力された画像データがカラー画像である場合には、その画像データの属性について判断する。この画像データの属性が文字又は図形である場合には、図３（ａ）に示すような有彩色／無彩色パターンが選択される。
【００９１】
他方、画像データの属性が写真である場合には、その画像データ中のＲ（レッド）、及びＢ（ブルー）の画素の面積、及び濃さを算出し、数値の高い画素を元に色変換パターンを設定する。
【００９２】
具体的に、入力画像の有彩色データが赤色や肌色の場合は、Ｒ（レッド）の画素が多いため、赤色疑似カラーが選択される。一方、入力画像の有彩色データが青色の場合は、Ｂ（ブルー）の画素が多いため、青色疑似カラーが選択されるようになっている。なお、本実施形態において、図７に示すように、入力画像の有彩色データがマゼンタ色や緑色である場合は、Ｒ（レッド）の画素が多いものとして赤色疑似カラーが選択される。
【００９３】
印刷用紙の選択条件は、画像の属性が文字、図形であっても、写真であっても同様である。そして、この場合の印刷用紙は、入力画像の有彩色データと、入力画像の印刷に使用されるインクの色（マゼンタ）とを比較して選択される。
【００９４】
具体的には、その画像データの有彩色データがインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で反時計周り方向に位置する赤色や肌色では、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙である黄色の用紙が選択される。また、入力画像の有彩色データがインク色（マゼンタ）と同一色相であるマゼンタ色である場合には、白紙が選択される。また、入力画像の有彩色データがインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、色相環上で時計周り方向に位置する青色では、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙である水色の印刷用紙が選択される。また、入力画像の印刷に使用されるインク（マゼンタ）の反対方向に位置する色相である緑色の場合にも、白紙が選択される。
【００９５】
画像処理部３３７は、画像処理に特化したデジタル信号処理を行う演算処理装置であり、印刷に必要な画像データの変換等を行い、印刷を実行するモジュールである。この画像処理部３３７は、画像形成制御部３３７ａと色変換回路３３７ｂ（請求項中の色変換手段に相当）を備えている。色変換回路３３７ｂは、色変換制御部３３３の制御に従い、入力画像の色変換を行う回路であり、具体的には、ＲＧＢ印刷画像をＭＫの２色印刷画像に変換し、各色についての印刷画像に基づいて、画像形成制御部３３７ａに印刷を実行させる。特に、本実施形態において、色変換回路３３７ｂは、色変換パターン切替部３３３ｂによって切替えられた色変換のパターンを参照し、ＲＧＢの各色をＭ（マゼンタ）とＫ（黒）のインクで表現するように色変換を行う。
【００９６】
画像形成制御部３３７ａは、各色のインクヘッドの駆動を制御し、画像形成処理全体を制御するモジュールであり、スケジュールに従ったタイミング及び印字速度で画像形成を行う。
【００９７】
（色変換制御の動作）
次に、以上の構成を有する印刷装置における色変換動作について説明する。なお、以下に説明する色変換の動作に用いられるジョブデータは、図１０に示すように、原稿から読み取った５ページ分の画像データであるものとする。そして、原稿の１ページ目は、白紙に黒文字が印字された印刷物であり、２ページ目は、白紙に赤色、マゼンタ色、青色、及び緑色の文字が印字された印刷物である。また、原稿の３ページ目は、白紙に肌色を有する顔写真又は赤色を有する写真が印字された印刷物であり、４ページ目は、白紙にマゼンタ色を有する花の写真が印字された印刷物である。最後に、原稿の５ページ目は、全体的に空や海などの青又は水色が表示された写真が印字された印刷物である。また、本実施形態では、入力画像の色情報に従い、印刷用紙の色を選択する機能と色変換パターンの選択を行う機能との２つの機能が動作する場合を例に説明する。
【００９８】
（（１）白紙と黄色の印刷用紙が積載され、且つ、画像の属性を判定しない場合の動作）
初めに、給紙トレイ１３０に白紙と黄色の印刷用紙が備わっており、且つ、画像の属性を判定しない場合の色変換制御について説明する。図８は図２の演算処理部３３０が行う処理を示すフローチャート図であり、図９は図８の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図であり、図１０は図８の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。なお、ここでは、給紙トレイ１３０（１３０ａ〜１３０ｃ）に白紙と黄色の印刷用紙が積載されている情報が用紙情報記憶部３３５に蓄積され、これに基づいて、色変換時に図４に示すプロファイルが選択されるものとする。
【００９９】
先ず、ユーザーからの指示で印刷処理が実行されると、ジョブデータがジョブデータ受信部３３１に入力される。その後、ジョブデータは入力画像情報取得部３３２へ送信され、図８に示すように、入力画像情報取得部３３２は、入力画像を解析し（ステップＳ１０１）、ページ毎に画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断する（ステップＳ１０２）。
【０１００】
本実施形態において、１ページ目は白紙に黒色の文字のみが印刷されているので、モノクロ画像と判断され（ステップＳ１０２で「モノクロ」）、その色情報は色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、プロファイルを参照して色変換パターンをグレースケール処理に決定し（ステップＳ１０３）、その情報を画像処理部３３７へ送信する。また、給紙切替制御部３３３ａでは、プロファイルを参照して白紙を選択し（ステップＳ１０３）、用紙情報記憶部３３５に含まれた用紙情報を参照して、白紙が積載された給紙トレイ１３０を駆動制御する。その後、画像形成部では、ヘッドユニット１１０の黒のインクヘッドを用いて白紙にモノクロ印刷が行われる（ステップＳ１０４）。これにより、ジョブデータの１ページ目は、図１０に示すように、白紙に黒インクで文字が印刷された印刷物が生成される。
【０１０１】
一方、画像データがカラー画像であると判断された場合には（ステップＳ１０２で「カラー」）、入力画像情報取得部３３２では、単色の有彩色データを決定する（ステップＳ１０５）。本実施形態において、２ページ目〜５ページ目までは文字又は写真のカラー画像であるので、２ページ目〜５ページ目までの画像データについては、入力画像情報取得部３３２において、各ページ毎の有彩色データが算出される（ステップＳ１０５）。本実施形態では、２ページ目は赤色、マゼンタ色、青色、緑色の文字が含まれているが、Ｍ（マゼンタ）のインクと白色の用紙との組み合わせで再現できるマゼンタ色が多く含まれているため、有彩色データはマゼンタとなる。
【０１０２】
３ページ目は、赤色擬似カラー変換と、給紙トレイ１３０に積載されている黄色の用紙との組み合わせで再現できる赤色及び肌色の写真が含まれているので、赤色及び肌色が有彩色データとなる。４ページ目では、Ｍ（マゼンタ）のインクと白色の用紙との組み合わせで再現できるマゼンタ色の写真が含まれているため、マゼンタ色が有彩色データとなる。５ページ目では、２つある写真のうちシアン色の写真は、下地色の影響でシアン色となっているのか、そもそも写真としてシアン色であるのか区別が付かない。一方、もう一つの青色の写真は、下地色と異なり明らかに写真の画像自体が空や海などの青色であることが明らかであるため、青色が有彩色データとなる。
【０１０３】
次いで、この色情報は色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、色情報が入力されるとプロファイル記憶部３３６を参照して色変換パターンを選択する（ステップＳ１０８）。本実施例では、図４に示すように、カラー画像の色変換に用いるプロファイルはすべて赤色疑似カラーのパターンであるため、色情報の内容に関わらず全ページとも赤色疑似カラーが選択される。選択された色変換パターンの情報は画像処理部３３７へ送信される。
【０１０４】
また、色変換パターン切替部３３３ｂによる色変換パターンの選択（ステップＳ１０８）と平行して、給紙切替制御部３３３ａでは、各ページの有彩色データと印刷に使用する有彩色のインク（マゼンタ）とを比較し（ステップＳ１０６）、プロファイルを参照して使用する印刷用紙を選択する（ステップＳ１０７）。
【０１０５】
具体的には、色変換パターン切替部３３３ｂでは、図９に示すように、先ず、単色の有彩色データが、使用される色の色相と同一の色相又は反対位置の色相であるか否かを判断する（ステップＳ２０１）。単色の有彩色データが使用される色の色相と同一色相又は反対色相である場合には（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。一方、使用される色の色相と同一色相又は反対色相でない場合には（ステップＳ２０１でＮＯ）、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されているか否かを判断する（ステップＳ２０３）。
【０１０６】
そして、有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されている場合には（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、その色紙が選択され（ステップＳ２０４）、有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されていない場合には（ステップＳ２０３でＮＯ）、白紙が選択される（ステップＳ２０１）。
【０１０７】
本実施形態においては、２及び４ページ目の有彩色データはマゼンタ色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相であるので（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１０８】
一方、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、また、５ページ目の有彩色データは青色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相又は反対色相ではないため（ステップＳ２０１でＮＯ）、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されているか否かが判断される（ステップＳ２０３）。
【０１０９】
そして、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙である黄色の印刷用紙が含まれているので（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、黄色の色紙が選択される（ステップＳ２０４）。一方、５ページ目の有彩色データは青色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙はないため（ステップＳ２０３でＮＯ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１１０】
その後、２ページ目から５ページ目の画像データを用いて、選択されたそれぞれの色変換パターンと印刷用紙によってカラー印刷処理が行われる（ステップＳ１０９）。これにより、図１０に示すように、２ページ目は、白紙に、赤色とマゼンタ色の文字がマゼンタ色で表示され、青色と緑色の文字は黒色で表示される。つまり、画像データ中のマゼンタ色の文字以外は、画像データとは異なる色の印刷結果（赤→マゼンタ、青→黒、緑→黒）が得られる。しかし、画像データ中に最も多いマゼンタ色の文字がマゼンタ色で再現され、青色の文字が青色成分を含む紫色で再現されるので、画像全体としては、Ｋ（ブラック）とＭ（マゼンタ）の２色印刷によって、画像データに近い印刷結果を得ることができる。
【０１１１】
３ページ目では、黄色の印刷用紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分が赤色及び肌色で表示される。４ページ目では、白紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分がマゼンタ色で表示される。これにより、３，４ページ目はそれぞれ画像データに忠実な印刷結果を得ることができる。５ページ目では、白紙に青色部分が黒色で表示され、シアン色の部分はグレー色に表される。これにより、白色の用紙とＫ（ブラック）及びＭ（マゼンタ）の２色のインクとを用いて、用紙色とインク色とのいずれとも異なる寒色系の写真（青、シアン）を含む画像データから、それらに近い色相（黒、グレー）の印刷結果を得ることができる。
【０１１２】
（（２）白紙と水色の印刷用紙が積載され、且つ、原稿属性を判定しない場合の動作）
次いで、給紙トレイ１３０に白紙と水色の印刷用紙が備わっており、且つ、画像の属性を判定しない場合の色変換制御について説明する。この場合にも、図８及び図９のフローチャートに示した処理が行われる。図１１は図８の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。なお、ここでは、給紙トレイ１３０（１３０ａ〜１３０ｃ）に白紙と水色の印刷用紙が積載されている情報が用紙情報記憶部３３５に蓄積され、色変換時に図５に示すプロファイルが選択されるものとする。
【０１１３】
先ず、ユーザーからの指示で印刷処理が実行されると、ジョブデータがジョブデータ受信部３３１に入力される。その後は、上記と同様に、図８のフローチャートに示す処理が行われる。具体的には、まず、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０５までの処理が行われる。
【０１１４】
その後、図８のステップＳ１０５で決定された色情報は色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、色情報が入力されるとプロファイル記憶部３３６を参照して色変換パターンを決定する（ステップＳ１０８）。本実施例では、図４に示すように、カラー画像の色変換に用いるプロファイルはすべて青色疑似カラーのパターンであるため、色情報の内容に関わらず全ページとも青色疑似カラーに決定される。決定された色変換パターンの情報は画像処理部３３７へ送信される。
【０１１５】
また、色変換パターン切替部３３３ｂによる色変換パターンの決定と平行して、給紙切替制御部３３３ａでは、各ページの有彩色データと印刷に使用する有彩色のインク（マゼンタ）とを比較し（ステップＳ１０６）、プロファイルを参照して使用する印刷用紙を選択する（ステップＳ１０７）。
【０１１６】
図８のステップＳ１０７においては、図９のフローチャートの処理が行われる。ここでは、２及び４ページ目の有彩色データはマゼンタ色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相であるので（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１１７】
一方、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、また、５ページ目の有彩色データは青色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相又は反対色相ではないため（ステップＳ２０１でＮＯ）、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されているか否かが判断される（ステップＳ２０３）。
【０１１８】
そして、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙はないため（ステップＳ２０３でＮＯ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。一方、５ページ目の有彩色データは青色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙である水色の印刷用紙が含まれているので（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、水色の色紙が選択される（ステップＳ２０４）。
【０１１９】
その後、２ページ目から５ページ目の画像データを用いて、選択されたそれぞれの色変換パターンと印刷用紙によってカラー印刷処理が行われる（ステップＳ１０９）。これにより、図１１に示すように、２ページ目は、白紙に、青色とマゼンタ色の文字がマゼンタ色で表示され、赤色と緑色の文字は黒色で表示される。つまり、画像データ中のマゼンタ色の文字以外は、画像データとは異なる色の印刷結果（赤→黒、青→マゼンタ、緑→黒）が得られる。しかし、画像データ中に最も多いマゼンタ色の文字がマゼンタ色で再現され、暖色系の赤色の文字は同じ暖色系のマゼンタ色で、寒色系の青色や緑色の文字は寒色の黒色で、それぞれ再現されるので、画像全体としては、Ｋ（ブラック）とＭ（マゼンタ）の２色印刷によって、画像データに近い印刷結果を得ることができる。
【０１２０】
３ページ目では、白色の印刷用紙に黒のインクが吐出され、写真部分がモノクロで表示される。このカラー印刷処理では、後述するように、５ページ目のシアン色の下地及び写真を水色の用紙で再現し、青色の写真を、水色の用紙とマゼンタのインク色とにより紫色で再現して、シアン色の写真と区別するようにしている。そのために、このカラー印刷処理では、青色擬似カラーの変換パターンを用いている。したがって、３ページ目の肌色と赤色の写真は、それぞれ黒色で印刷されることになる。４ページ目では、白紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分がマゼンタ色で表示される。これにより、４ページ目は画像データに忠実な印刷結果を得ることができる。５ページ目では、青色部分は水色の印刷用紙にマゼンタで印字することで紫色を表示させ、水色部分については無色とすることで印刷用紙の水色をそのまま表示させる。
【０１２１】
（（３）白紙と黄色の印刷用紙が積載され、且つ、原稿属性を判定する場合の動作）
次いで、給紙トレイ１３０に白紙と黄色の印刷色紙が備わっており、且つ、画像の属性を判定する場合の色変換制御について説明する。図１２は図２の演算処理部３３０が行う処理を示すフローチャート図であり、図１３は図１２の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図であり、図１４は図１２の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。なお、ここでは、給紙トレイ１３０（１３０ａ〜１３０ｃ）に白紙と黄色の印刷用紙が積載されている情報が用紙情報記憶部３３５に蓄積され、色変換時に図６に示すプロファイルが選択されるものとする。
【０１２２】
先ず、ユーザーからの指示で印刷処理が実行されると、ジョブデータがジョブデータ受信部３３１に入力される。その後、ジョブデータは入力画像情報取得部３３２へ送信され、図１２に示すように、入力画像情報取得部３３２は、入力画像を解析し（ステップＳ４０１）、ページ毎に画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断する（ステップＳ４０２）。
【０１２３】
本実施形態において、１ページ目は白紙に黒色の文字のみが印刷されているので、モノクロ画像と判断され（ステップＳ４０２で「モノクロ」）、その色情報は色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、プロファイルを参照して色変換パターンをグレースケール処理に決定し（ステップＳ４０３）、その情報を画像処理部３３７へ送信する。また、給紙切替制御部３３３ａでは、プロファイルを参照して白紙を選択し（ステップＳ４０３）、用紙情報記憶部３３５に含まれた用紙情報を参照して、白紙が積載された給紙トレイ１３０を駆動制御する。その後、画像形成部では、ヘッドユニット１１０の黒のインクヘッドを用いて白紙にモノクロ印刷が行われる（ステップＳ４０４）。これにより、ジョブデータの１ページ目は、図１４に示すように、白紙に黒インクで文字が印刷された印刷物が生成される。
【０１２４】
一方、画像データがカラー画像であると判断された場合には（ステップＳ４０２で「カラー」）、入力画像情報取得部３３２では、単色の有彩色データを決定する（ステップＳ４０５）。本実施形態において、２ページ目〜５ページ目までは文字又は写真にカラー画像であるので、２ページ目〜５ページ目までの画像データは、入力画像情報取得部３３２において、各ページ毎の有彩色データが算出される（ステップＳ４０５）。本実施形態では、２ページ目は赤色、マゼンタ色、青色、緑色の文字が含まれているが、マゼンタ色が多く含まれているため、有彩色データはマゼンタとなる。
【０１２５】
３ページ目は、赤色及び肌色の写真が含まれているので、赤色及び肌色が有彩色データとなる。４ページ目では、マゼンタ色の写真が含まれているため、マゼンタ色が有彩色データとなる。５ページ目では、空や海などの青色が含まれているため、青色が有彩色データとなる。
【０１２６】
また、入力画像情報取得部３３２では、各ページに対して画像の属性を算出する（ステップＳ４０６）。本実施形態において、２ページ目は文字のみの画像データであるので文字又は図形の属性となり、３ページ目、４ページ目及び５ページ目は、写真の画像であるので写真の属性となる。
【０１２７】
そして、これらの単色の有彩色データ及び属性情報を含む画像データの色情報は、色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、色情報が入力されるとプロファイルを参照して色変換パターンを選択する（ステップＳ４０９）。
【０１２８】
この色変換パターンの選択では、図１３に示すように、画像データの属性を判断し（ステップＳ５０１）、属性が文字又は図形である場合には（ステップＳ５０１で「文字、図形」）、図３（ａ）に示すような有彩色／無彩色パターンが選択される（ステップＳ５０２）。また、画像データの属性が写真である場合には（ステップＳ５０１で「写真」）、図３（ｂ）に示すような赤色疑似カラーが選択される。
【０１２９】
本実施形態では、２ページ目の属性は文字、図形であるため、有彩色／無彩色パターンが選択される。また、３〜５ページ目の属性は写真であるため、赤色疑似カラーが選択される。選択された情報は画像処理部３３７へ送信される。
【０１３０】
また、図１２に示すように、色変換パターン切替部３３３ｂによる色変換パターンの選択（ステップＳ４０９）と平行して、給紙切替制御部３３３ａでは、各ページの有彩色データと印刷に使用する有彩色のインク（マゼンタ）とを比較し（ステップＳ４０７）、プロファイルを参照して使用する印刷用紙を選択する（ステップＳ４０８）。
【０１３１】
本実施形態においては、２及び４ページ目の有彩色データはマゼンタ色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相であるので（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１３２】
一方、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、また、５ページ目の有彩色データは青色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相又は反対色相ではないため（ステップＳ２０１でＮＯ）、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されているか否かが判断される（ステップＳ２０３）。
【０１３３】
そして、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙である黄色の印刷用紙が含まれているので（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、黄色の色紙が選択される（ステップＳ２０４）。一方、５ページ目の有彩色データは青色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙はないため（ステップＳ２０３でＮＯ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１３４】
その後、２ページ目から５ページ目の画像データを用いて、選択されたそれぞれの色変換パターンと印刷用紙によってカラー印刷処理が行われる（ステップＳ４１０）。これにより、図１４に示すように、２ページ目は、白紙に、すべての文字がマゼンタで表示される。つまり、画像データ中のマゼンタ色の文字以外は、画像データとは異なる色の印刷結果（赤→マゼンタ、青→マゼンタ、緑→マゼンタ）が得られる。しかし、画像データ中に最も多いマゼンタ色の文字がマゼンタ色で再現されるので、画像全体としては、Ｋ（ブラック）とＭ（マゼンタ）の２色印刷によって、画像データに近い印刷結果を得ることができる。
【０１３５】
３ページ目では、黄色の印刷用紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分が赤色及び肌色で表示される。４ページ目では、白紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分がマゼンタ色で表示される。これにより、３，４ページ目はそれぞれ画像データに忠実な印刷結果を得ることができる。５ページ目では、白紙に青色部分が黒色で表示され、シアン色の部分はグレー色に表される。これにより、白色の用紙とＫ（ブラック）及びＭ（マゼンタ）の２色のインクとを用いて、用紙色とインク色とのいずれとも異なる寒色系の写真（青、シアン）を含む画像データから、それらに近い色相（黒、グレー）の印刷結果を得ることができる。
【０１３６】
（（４）白紙と青色及び黄色の印刷用紙が積載され、且つ、原稿属性を判定する場合の動作）
次いで、給紙トレイ１３０に白紙と青色及び黄色の色紙が備わっており、且つ、画像の属性を判定する場合の色変換制御について説明する。この場合にも、図１２のフローチャートに示した処理が行われる。図１５は図１２の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図であり、図１６は図１２の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。なお、ここでは、給紙トレイ１３０（１３０ａ〜１３０ｃ）に白紙と青色及び黄色の印刷用紙が積載されている情報が用紙情報記憶部３３５に蓄積され、色変換時に図７に示すプロファイルが選択されるものとする。
【０１３７】
先ず、ユーザーからの指示で印刷処理が実行されると、ジョブデータがジョブデータ受信部３３１に入力される。その後は、上記と同様に、図１２のフローチャートに示す処理が行われる。具体的には、まず、ステップＳ４０１〜ステップＳ４０６までの処理が行われる。
【０１３８】
その後、図１２のステップＳ４０５で決定された有彩色データとステップＳ４０６で決定された属性情報を含む画像データの色情報は、色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、色情報が入力されるとプロファイル記憶部３３６を参照して色変換パターンを選択する（ステップＳ４０９）。
【０１３９】
この色変換パターンの選択では、図１５に示すように、画像データの属性を判断し（ステップＳ６０１）、属性が文字又は図形である場合には（ステップＳ６０１で「文字、図形」）、図３（ａ）に示すような有彩色／無彩色パターンが選択される（ステップＳ６０２）。また、画像データの属性が写真である場合には（ステップＳ６０１で「写真」）、その画像データ中に多く含まれる画素が青色（Ｂ）か、赤色（Ｒ）かを判断する（ステップＳ６０３）。
【０１４０】
多く含まれる画素が青色である場合には（ステップＳ６０３で「青」）、青色疑似色カラーが選択され（ステップＳ６０４）、多く含まれる画素が赤色である場合には（ステップＳ６０３で「赤」）、赤色疑似色カラーが選択される（ステップＳ６０５）。
【０１４１】
本実施形態では、２ページ目の属性は文字、図形であるため、有彩色／無彩色パターンが選択される。また、属性が写真である３〜５ページのうち、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、４ページ目の有彩色データはマゼンタ色であるので、赤色疑似カラーが選択される。一方、５ページ目の有彩色データは青色であるので、青色疑似カラーが選択される。選択された情報は画像処理部３３７へ送信される。
【０１４２】
また、図１２に示すように、色変換パターン切替部３３３ｂによる色変換パターンの選択（ステップＳ４０９）と平行して、給紙切替制御部３３３ａでは、各ページの有彩色データと印刷に使用する有彩色のインク（マゼンタ）とを比較し（ステップＳ４０７）、プロファイルを参照して使用する印刷用紙を選択する（ステップＳ４０８）。
【０１４３】
本実施形態においては、２及び４ページ目の有彩色データはマゼンタ色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相であるので（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１４４】
一方、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、また、５ページ目の有彩色データは青色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相又は反対色相ではないため（ステップＳ２０１でＮＯ）、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されているか否かが判断される（ステップＳ２０３）。
【０１４５】
そして、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙である黄色の印刷用紙が含まれているので（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、黄色の色紙が選択される（ステップＳ２０４）。一方、５ページ目の有彩色データは青色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙である、水色の印刷用紙が含まれているので（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、水色の印刷用紙が選択される（ステップＳ２０４）。
【０１４６】
その後、２ページ目から５ページ目の画像データを用いて、選択されたそれぞれの色変換パターンと印刷用紙によってカラー印刷処理が行われる（ステップＳ４１０）。これにより、図１６に示すように、２ページ目は、白紙に、すべての文字がマゼンタで表示される。つまり、画像データ中のマゼンタ色の文字以外は、画像データとは異なる色の印刷結果（赤→マゼンタ、青→マゼンタ、緑→マゼンタ）が得られる。しかし、画像データ中に最も多いマゼンタ色の文字がマゼンタ色で再現されるので、画像全体としては、Ｋ（ブラック）とＭ（マゼンタ）の２色印刷によって、画像データに近い印刷結果を得ることができる。
【０１４７】
３ページ目では、黄色の印刷用紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分が赤色及び肌色で表示される。４ページ目では、白紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分がマゼンタ色で表示される。これにより、３，４ページ目はそれぞれ画像データに忠実な印刷結果を得ることができる。５ページ目では、青色部分は水色の印刷用紙にマゼンタで印字することで紫色を表示させ、水色部分については無色とすることで印刷用紙の水色をそのまま表示させる。これにより、５ページ目のシアン色の下地及び写真を水色の用紙で再現し、青色の写真を、水色の用紙とマゼンタのインク色とにより紫色で再現して、シアン色の写真と区別しつつ、画像全体としては、Ｋ（ブラック）とＭ（マゼンタ）の２色印刷によって、画像データに近い印刷結果を得ることができる。
【０１４８】
なお、本実施形態では、ヘッドユニット１１０がマゼンタ色と黒色のインクヘッドを有する２色印刷装置を例に説明したが、本発明は、これに限定するものでなく、例えば、２色の有彩色インクと無彩色インクを用いた３色印刷装置に用いてもよい。また、本実施形態では、有彩色インクをマゼンタとしたが、本発明は、これに限定するものではなく、シアン、イエロー、又はレッドを用いてもよい。
【０１４９】
（作用・効果）
このような本実施形態によれば、２色印刷装置において、入力された画像の色情報に基づいて、色の異なる複数種類の印刷用紙の選択を切り替えることができるので、例えば、原稿がモノクロ画像である場合には、安価な白紙を選択させ、原稿が写真などのカラー画像である場合には、色紙を選択させることができる。これにより、ユーザーが色紙を挿入させるページを指定することなく、カラー印刷が必要な部分にのみ色紙を使用して、表現力を向上させるとともに、色が必要でない印刷ページには、安価な白紙を用いることができるので、印刷物全体のコストを低減させることができる。したがって、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を、少ないコスト及び手間と高い表現力で取得することができる。
【０１５０】
特に、給紙切替制御部３３３ａは、入力画像の色情報から算出される入力画像の代表色である有彩色データの色と近似する有彩色の印刷用紙を選択するので、有彩色の印刷用紙の色で入力画像の色を表現することができ、高価なインクを使用せずにカラー印刷物を得ることができる。また、代表色となる有彩色データが赤色や肌色である場合で、印刷用紙に黄色の用紙が含まれていれば、その黄色の用紙を選択させることで、マゼンタ色のインク量と黄色の印刷用紙とで赤色や肌色の表現力を向上させることができる。このように、本実施形態によれば、入力画像の代表となる色情報によって、違う色味の色紙を自動選択することによって、より多くの色を安価に再現できる。
【０１５１】
さらに、給紙切替制御部３３３ａは、入力画像の色情報から算出される有彩色データが、印刷に使用される有彩色インクの色相と同一色相である場合には、白色の印刷用紙を選択し入力画像と同じ色のインクを吐出することとしたので、入力画像と同じ色の画像を低コストである白紙で形成することができる。また、色情報から算出される有彩色データが、印刷に使用されるインクの色相と反対色相である場合にも、有彩色のインクと色紙との組み合わせでは入力画像の色に近い色を表現できないため、白紙を選択して黒インクで印字させることとした。このため、表現力の低い部分は低コストで印字することができる。
【０１５２】
さらに、入力画像の色情報から算出される有彩色データが、印刷に使用するインクの色相と隣接する色相である場合には、印刷に使用されるインクと有彩色の用紙とを組み合わせることで、入力画像の色に近似する色を表現する。このため、高価なフルカラー印刷を用いずにカラー印刷物を得ることができる。
【０１５３】
また、本実施形態では、入力画像の色情報に基づいて色変換のパターンを切り替えるので、例えば、色文字が含まれた画像では、有彩色／無彩色パターンが用いられ、ユーザーが強調したいカラー文字をすべて反映させた画像を取得することができる。また、本実施形態では、例えば、印刷用紙が水色である場合であって、画像の色情報に水色が含まれている場合には、画像データの水色部分を無色とするなどの色変換パターン内での微調整を行う。このため、印刷用紙の色を有効活用して画像の色を表現することができ、印刷コストを押さえつつ、ユーザーが意図した印刷物を提供することができる。
【０１５４】
さらに、本実施形態では、無彩色インクと有彩色インクとを用いて２色又は３色の擬似カラー印刷を行うインクジェット印刷装置を例に取って説明した。しかし、これに限らず本発明は、電子写真方式や孔版印刷方式等、インクジェット以外の方式により無彩色及び有彩色の記録材を用いて擬似カラー画像の形成を行う各種の画像形成装置に、広く適用可能である。
【０１５５】
[第２実施形態]
次いで、本発明の第２実施形態について説明する。上述した第１実施形態において、色変換パターン切替部３３３ｂは、入力されたフルカラー画像データのうち、選択された記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分について、記録材の量を０として印刷上無色となるように色変換処理した。しかし、第２実施形態では、この色変換処理の際、さらに、当該画像部分のうち、文字のエッジ、画像の輪郭又は点のいずれかを含む変換対象領域について、選択された印刷用紙の色情報と異なる色情報の画素に置換して印字処理する場合を説明する。なお、本実施形態では、印刷装置には水色の印刷用紙のみが積載され、カラー画像は赤色疑似カラーの色変換パターンが用いられる場合を例に説明する。
【０１５６】
図１７は本発明の第２実施形態に係る演算処理部３３０の内部構造を示すブロック図であり、図１８（ａ）は図１７のエッジ抽出部で処理されるエッジ抽出処理のフィルターを示す説明図であり、図１８（ｂ）は画像データ上にフィルターを配置させた状態を示す説明図である。また、図１９（ａ）及び（ｂ）は図１７のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。なお、本実施形態において、上述した実施形態と同一の構成要素には同一の符号を付し、その機能等は特に言及しない限り同一であり、その説明は省略する。
【０１５７】
本実施形態では、色変換制御部３３３において、この置換処理の有無を判断しており、色変換制御部３３３は、プロファイル記憶部３３６に記憶されたプロファイルに基づいて、置換処理の有無を判断する。このプロファイルデータは、画像処理部３８０において、置換処理を行うか否かの条件を含めている点で第１実施形態と相違する。ここで、プロファイル記憶部３３６に蓄積されているプロファイルの一例を図１９（ａ）及び（ｂ）に示す。
【０１５８】
図１９（ａ）に示すプロファイルは、給紙トレイ１３０に白紙のみが積載され、カラー画像を黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う際のプロファイルデータである。このプロファイルデータでは、印刷用紙については、全て白紙が選択されるとともに、入力された画像データがカラー画像である場合に赤色疑似カラーが選択されるように設定されている。
【０１５９】
また、図１９（ｂ）に示すプロファイルは、給紙トレイ１３０に水色の印刷用紙のみが積載され、カラー画像を黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う際のプロファイルデータである。このプロファイルデータでは、印刷用紙については、全て水色が選択されるとともに、入力された画像データがカラー画像である場合には、赤色疑似カラーが選択されるように設定されている。
【０１６０】
そして、図１９（ａ）及び（ｂ）に示すプロファイルデータには、さらに置換処理の有無が設定されている。この置換処理は、選択された用紙の色情報と、入力画像の色情報とを比較し、印刷用紙の色情報と近似する入力画像の色情報については、置換処理を実行すると判断し、印刷用紙の色情報と近似しない入力画像の色情報については、置換処理を実行しないと判断するようになっている。具体的には、図１９（ａ）に示すように、印刷用紙が無彩色である白紙である場合には、入力画像の色情報（赤色、肌色、水色、青、及び緑色等）は、印刷用紙の色と近似しないので、置換処理は実行しないと判断される。
【０１６１】
次に、図１９（ｂ）に示すように、印刷用紙が有彩色である水色の印刷用紙である場合には、入力画像の色情報がインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で反時計周り方向に位置する赤色や肌色は、印刷用紙の色（水色）と近似していないので、置換処理は実行しないと判断される。また、入力画像の色情報が、入力画像の印刷に使用されるインク色（マゼンタ）と反対方向に位置する色相である緑色についても、印刷用紙の色（水色）と近似していないので、置換処理は実行しないとは判断される。一方、入力画像の色情報が、単色の有彩色データが使用されるインク色（マゼンタ）と隣接する色相であって、インク色に対して色相環上で時計周り方向に位置する青色については、印刷用紙の色（水色）と近似するので、置換処理は実行すると判断される。そして、この判断結果は、画像処理部３８０へ入力され、画像処理部３８０において置換処理が実行される。
【０１６２】
画像処理部３８０は、図１７に示すように、色変換回路３８１と画像形成制御部３８４とを備えている。色変換回路３８１は、色変換制御部３３３の制御に従い、入力画像の色変換を行う回路であり、エッジ抽出部３８２と、合成処理部３８３とを備えている。そして、このエッジ抽出部３８２と合成処理部３８３とが置換処理部として機能する。ここで、色変換回路３８１は、色変換パターン切替部３３３ｂからの置換処理の信号を取得した場合には、ＲＧＢ印刷画像のうち、選択された印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画像部分については、その画像データの色情報のまま、エッジ抽出部３８２へ入力する。一方、選択された印刷用紙の色情報と近似しない色情報を有する画像部分については、色変換回路３８１は、色変換のパターンを参照し、ＲＧＢの各色をＭ（マゼンタ）とＫ（黒）のインクで表現するように色変換を行う。そして、その画像データを合成処理部３８３へ入力する。
【０１６３】
エッジ抽出部３８２は、選択された印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画像部分のうち、文字のエッジ、画像の輪郭又は点のいずれかを含む変換対象領域を抽出するモジュールである。このエッジ抽出部３８２は、無彩色エッジ抽出部３８２ｂと、有彩色エッジ抽出部３８２ａとを備えている。ここで、無彩色エッジ抽出部３８２ｂと、有彩色エッジ抽出部３８２ａとは、いずれか一方が処理を実行すればよく、色変換パターン切替部３３３ｂの制御信号に基づいて、変換対象領域を印字するインクの色情報に応じて適宜選択されるようになっている。なお、本実施形態では、変換対象領域は、無彩色であるＫインクで印字処理するように設定されているものとし、無彩色エッジ抽出部３８２ｂが処理を実行するものとする。
【０１６４】
この有彩色エッジ抽出部３８２ａ及び無彩色エッジ抽出部３８２ｂは、図１８（ａ）に示すようなフィルターＦを用いて、図１８（ｂ）に示すように、画像中の画素Ｅを注目画素Ｅ１として順次選択し、注目画素Ｅ１の画素値と、その周辺画素（フィルターＦ内に含まれる画素）の画素値との差分から、その注目画素部分が変換対象領域か否かを判断する。具体的には、画像データ内の、印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画素を、注目画素Ｅ１として順次選択して、この注目画素Ｅ１にフィルターの中央部分Ｆ１を配置させる。そして、下式
所定のしきい値≧
｜（フィルターＦの中央部分Ｆ１の画素値×８）
−（その他のフィルター内（８マス）の合計画素値）｜
に示すように、中央部分の画素値を８倍した画素値から、他のフィルター内の合計画素値を減算し、その減算値の絶対値が所定のしきい値以上であるか否かを判断する。
【０１６５】
そして、その減算値の絶対値が所定のしきい値以上である場合には、その注目画素Ｅ１は変換対象領域と判断する。一方、その減算値の絶対値が所定のしきい値未満である場合には、その注目画素Ｅ１は、非変換対象領域であると判断する。エッジ抽出部３８２において抽出された変換対象領域の画像データは、色変換回路３８１の機能により、選択された印刷用紙の色情報と異なる色情報の画素に色変換され、合成処理部３８３へ入力される。なお、本実施形態では、変換対象領域は、無彩色であるＫインクで印字処理するように設定されているため、黒色の画素に色変換される。一方、非変換対象領域の画像データは、色変換回路３８１の機能により、記録材の量を０として印刷上無色となるように色変換処理され、画像形成制御部３８４へ入力される。
【０１６６】
合成処理部３８３は、変換対象領域の画像データと、色変換回路３８１において無彩色又は有彩色に色変換された画像データとを合成するモジュールである。この合成処理部３８３は、有彩色合成部３８３ａと無彩色合成部３８３ｂとを備えている。ここでも、有彩色合成部３８３ａと無彩色合成部３８３ｂとは、いずれか一方が処理を実行すればよく、色変換パターン切替部３３３ｂの制御信号に基づいて、変換対象領域を印字させる色情報（有彩色又は無彩色）に応じて適宜選択されるようになっている。
【０１６７】
本実施形態では、変換対象領域は黒色の画素に色変換されているため、無彩色に色変換された画像データが選択されて、交換対象領域の画像データと合成される。そして、合成処理部３８３は、合成処理された画像データ（交換対象領域及び無彩色画像データ）と、合成処理を行わなかった画像データ（有彩色画像データ）とを、画像形成制御部３８４へ入力する。
【０１６８】
画像形成制御部３８４は、各色のインクヘッドの駆動を制御し、画像形成処理全体を制御するモジュールである。本実施形態においては、画像形成制御部３８４は、合成処理された画像データと、合成処理が行われなかった画像データと、非変換対象領域の画像データとに基づいて、それぞれ、インクヘッド１１０を制御してインクを吐出させて印刷画像を形成させる。なお、本実施形態では、図１９（ａ）及び（ｂ）に示すように、印刷用紙に水色の印刷用紙が積載され、カラー画像についても一律に赤色疑似カラーが選択されるプロファイルを用いて説明した。しかし、本発明は、これに限定するものではなく適宜変更可能である。例えば、第１実施形態に示すような、２種以上の印刷用紙や、複数の色変換パターンを用いるプロファイルにおいて、置換処理の有無を判断する構成としてもよい。
【０１６９】
（置換処理の動作）
次に、以上の構成を有する印刷装置における置換処理動作について説明する。図２０は図１７の置換処理を示すフローチャート図である。この置換処理動作は、第１実施形態における、ステップＳ１０９及びステップＳ４１０の印刷動作時において実行される。なお、ここでは、印刷装置には水色の印刷用紙のみが積載され、カラー画像は赤色疑似カラーの色変換パターンが用いられ、変換対象領域部分を無彩色のインクで印字処理する場合を例に説明する。
【０１７０】
先ず、色変換制御部３３３において、選択された印刷用紙の色情報と、入力画像の色情報とを比較して（ステップＳ７０１）、選択された有彩色の印刷用紙の色と近似する入力画像の色情報があるか否かが判断される（ステップＳ７０２）。選択された有彩色の印刷用紙の色と近似する入力画像の色情報がない場合には（ステップＳ７０２でＮＯ）、置換処理を実行しないと判断し（ステップＳ７０３）、通常通り、２色印刷が行われる（ステップＳ７０８）。一方、選択された有彩色の印刷用紙の色と近似する入力画像の色情報がある場合には（ステップＳ７０２でＹＥＳ）、置換処理を実行すると判断し、置換処理の操作信号を画像処理部３８０に入力する。
【０１７１】
画像処理部３８０では、先ず、色変換回路３８１において、ＲＧＢ印刷画像のうち、選択された印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画像部分について、その画像データの色情報のまま、エッジ抽出部３８２へ入力する。一方、選択された印刷用紙の色情報と近似しない色情報を有する画像部分については、色変換パターン切替部３３３ｂによって切替えられた色変換のパターンを参照し、ＲＧＢの各色をＭ（マゼンタ）とＫ（黒）のインクで表現するように色変換を行う。そして、その画像データは合成処理部３８３へ入力される。
【０１７２】
無彩色エッジ抽出部３８２ｂでは、印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画像部分について、図１８（ａ）に示すようなフィルターＦを用いて、図１８（ｂ）に示すように、画像中の画素Ｅを注目画素Ｅ１として順次選択し、文字のエッジ、画像の輪郭又は点のいずれかを含む変換対象領域を抽出する（ステップＳ７０４）。そして、抽出した変換対象領域の画像データは、色変換回路３８１の機能により、選択された印刷用紙の色情報と異なる色情報である無彩色の画素に色変換され（ステップＳ７０５）、合成処理部３８３へ入力される。
【０１７３】
一方、非変換対象領域の画像データは、色変換回路３８１の機能により、非変換対象領域の画像データについて、記録材の量を０（画素値＝０）として印刷上無色となるように色変換処理され（ステップＳ７０６）、画像形成制御部３８４へ入力される。
【０１７４】
次いで、合成処理部３８３では、色変換された変換対象領域の画像データと、色変換回路３８１において無彩色に色変換された画像データとを合成処理して（ステップＳ７０７）、合成された画像データを画像形成制御部３８４へ入力する。また、画像形成制御部３８４では、合成処理された画像データと、合成処理が行われなかった画像データと、非変換対象領域の画像データとに基づいて、各色のインクヘッド１１０の駆動を制御して印刷画像を形成させる（ステップＳ７０８）。
【０１７５】
（作用・効果）
このような本実施形態によれば、２色印刷によって表現できない原稿色を印刷用紙にインクを吐出せずに、選択された有彩色の印刷用紙の色によって表現する際に、文字のエッジ、又は画像の輪郭及び点などを変換対象領域として抽出して、その変換対象領域を搭載されたインク（例えば、黒インク又はマゼンタインク）色に色変換処理させて印字処理させる。これにより、例えば、空（そら）の画像データに文字や雲などが表現されている場合には、その文字のエッジ及び雲画像の輪郭部分については印字処理することができるので、印刷用紙の色を表現に用いた場合であっても、画像データの情報を失わさずに表現させることができる。
【符号の説明】
【０１７６】
３ ネットワーク
１００ インクジェット印刷装置
１１０ ヘッドユニット
１２０ サイド給紙トレイ
１３０ 給紙トレイ
１３０ａ〜１３０ｃ トレイ
１４０ 排紙口
１５０ 排紙台
１６０ 搬送ベルト
１６１ 駆動ローラ
１６２ 従動ローラ
１７０，１７２ 切替機構
１８３ 搬送ローラ
２００ ユーザー端末
３３０ 演算処理部
３３１ ジョブデータ受信部
３３２ 入力画像情報取得部
３３３ 色変換制御部
３３３ａ 給紙切替制御部
３３３ｂ 色変換パターン切替部
３３４ 用紙色情報取得部
３３５ 用紙情報記憶部
３３６ プロファイル記憶部
３３７ 画像処理部
３３７ａ 画像形成制御部
３３７ｂ 色変換回路
３４０ 操作パネル
３５０ 用紙検出機構
３６０ 通信インターフェース
３７０ 用紙搬送手段
３８０ 画像処理部
３８１ 色変換回路
３８２ エッジ抽出部
３８２ 色変換回路
３８２ａ 有彩色エッジ抽出部
３８２ｂ 無彩色用エッジ抽出部
３８３ 合成処理部
３８３ａ 有彩色合成部
３８３ｂ 無彩色合成部
３８４ 画像形成制御部
ＣＲ 通常経路
ＤＲ 排紙経路
ＦＲ 給紙系搬送路
Ｒ レジスト部
ＳＲ 反転経路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単色又は２色の有彩色インクと無彩色インクとによって、記録媒体上に複数の画像を重なり合うように形成する、２色又は３色印刷機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の一つとして、所謂、シングルパス方式を用いたインクジェット印刷装置が用いられている。このようなシングルパス方式の印刷装置では、印刷範囲の幅以上の長さのラインヘッドを用いて、ラインヘッドの下を記録媒体が一度通過する際に、すべての印刷領域を形成して印刷する。このシングルパス方式の印刷装置では、大量のインクジェットヘッドを設ける必要があるため、装置全体の製造コストがかかり、高価となっていた。一方、安価なインクジェットプリントとして、有彩色インク及び無彩色インクの２色のインクを、記録媒体上に吐出して画像を記録する２色印刷装置がある。しかしながら、このような２色のみのインクジェット印刷装置では、印刷物の色数が限定されるため、画像の表現力が低下するという問題もある。
【０００３】
ここで、２色のインクジェット印刷装置に対しては色紙を用いることで、表現力を向上させる技術もあるが、すべての印刷用紙に高価な色紙を使用するのでは、印刷コストが高くなるという問題もある。
【０００４】
このような問題を解決すべく、例えば、特許文献１がある。この特許文献１に開示された技術では、例えば、表紙など写真が含まれているページ部分を指定することで、当該ページ部分には色紙が給紙され、その他の部分については白色の記録媒体が給紙される。これにより、全体の印刷物から特定ページにのみ色紙を用いることができ、印刷コストを低減させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１８８０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、ユーザーが色紙を挿入させるページ番号を指定する必要があるため、その操作が煩雑であるという問題があった。また、印刷物には、様々な種類の画像があるため、ユーザー自身が各ページについて、印刷処理する画像に対してどの色の記録媒体を用いることが最適なのかを判断することは難しく、またそのための操作も煩雑でもあった。
【０００７】
この種の事情は、インクジェット印刷装置に限らず、電子写真方式や孔版印刷方式等、各種の画像形成装置に共通するものである。
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたもので、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を、少ないコスト及び手間と高い表現力で取得できる画像形成装置を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載した本発明の画像形成装置は、
入力されたフルカラー画像データを色変換し、色変換された前記フルカラー画像データに基づいて、１又は２種類の有彩色の記録材（例えば、有彩色インク）と、無彩色の記録材（例えば、無彩色インク）とを用いて、画像形成手段（例えば図１のヘッドユニット１１０）により、２色印刷を含む擬似カラー画像の画像形成を記録媒体（例えば、印刷用紙）上に行う画像形成装置（例えば図１のインクジェット印刷装置１００）であって、
複数色の記録媒体を選択的に前記画像形成手段へ供給する給紙手段（例えば図１の給紙トレイ１２０，１３０（１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ）、搬送ローラ１８３、図２の用紙搬送手段３７０）と、
前記フルカラー画像データ中に存在する有彩色のうち、前記擬似カラー画像で近似色を再現できる色であって、かつ、フルカラー画像に対する占有面積率が所定値以上である色（例えば、図１０の３ページ目の「赤」又は予め決定された指定色（例えば、図１０の３ページ目の「肌色」）を、１又は複数の代表色とし、この代表色のデータを含む色情報を取得する画像色情報取得手段（例えば図２の入力画像情報取得部３３２）と、
前記色情報に基づいて、前記擬似カラー画像を形成するのに使用する記録媒体として、取得した前記色情報に対応する色の記録媒体を選択し、前記画像形成手段に給紙するように、前記給紙手段を制御する給紙制御手段（例えば図２の給紙切替制御部３３３ａ）と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に記載した本発明の画像形成装置は、請求項１に記載した本発明の画像形成装置において、前記色情報には、前記フルカラー画像の属性データが含まれており、前記フルカラー画像データの色変換に使用する色変換パターン（例えば図３（ａ）〜（ｃ）の色変換パターン）として、前記擬似カラー画像の形成に用いられる有彩色の色変換範囲が互いに異なる複数の色変換パターンのうち、前記色情報に対応する色変換パターンを選択する色変換選択手段（例えば図２の色変換パターン切替部３３３ｂ）と、選択した前記色変換パターンを用いて、入力された前記フルカラー画像データを色変換する色変換手段（例えば図２の色変換回路３３７ｂ）とを備え、前記画像色情報取得手段は、前記フルカラー画像の属性のデータを含む前記色情報を取得することを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項３に記載した本発明の画像形成装置は、請求項１又は２に記載した本発明の画像形成装置において、前記給紙手段において選択可能な前記記録媒体の色に関する情報を取得する用紙色情報取得手段（例えば図２の用紙色情報取得部３３４）をさらに備え、前記給紙制御手段は、前記代表色とは異なる色の記録媒体を前記画像形成手段に給紙するように前記給紙手段を制御することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４に記載した本発明の画像形成装置は、請求項３に記載した本発明の画像形成装置において、前記給紙制御手段は、前記代表色が前記擬似カラー画像を構成する有彩色と同一又は反対色相の場合に白色の記録媒体を選択し、前記代表色が前記擬似カラー画像を構成する有彩色の隣接色相の場合に有彩色の記録媒体を選択することを特徴とする。
【００１３】
さらに、請求項５に記載した本発明の画像形成装置は、請求項３に記載した本発明の画像形成装置において、前記給紙制御手段は、前記代表色と近似する有彩色の記録媒体を選択することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６に記載した本発明の画像形成装置は、請求項５に記載した本発明の画像形成装置において、前記色変換手段は、入力された前記フルカラー画像データのうち、選択された前記記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分については、記録材の量を０として印刷上無色となるように色変換処理することを特徴とする。
【００１５】
さらに、請求項７に記載した本発明の画像形成装置は、請求項６に記載した本発明の画像形成装置において、前記選択された前記記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分のうち、文字のエッジ、画像の輪郭又は点のいずれかを含む変換対象領域を抽出するとともに、抽出した前記変換対象領域を、前記選択された記録媒体の色情報と異なる色情報の画素と置換する置換処理部（例えば、図１７のエッジ抽出部３８２及び合成処理部３８３）をさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を、少ないコスト及び手間と高い表現力で取得することができる。
【００１７】
即ち、請求項１に記載した本発明の画像形成装置によれば、無彩色の記録材を含む２色又は３色の記録材を用いて擬似カラー画像を印刷する画像形成装置において、フルカラー画像中に存在する有彩色のうち、１又は複数の色を代表色とし、その代表色（有彩色）のデータを含む色情報を取得する。そして、取得した色情報に対応する色の記録媒体を給紙手段が選択して画像形成手段に給紙し、擬似カラー画像を形成する。一方、モノクロ画像の画像データの入力時には、従来どおり白色の記録媒体に画像形成手段がモノクロ画像を形成する。ここで、フルカラー画像の代表色は、例えば、フルカラー画像の構成色別に画素数をカウントして、そのカウント数が最も多い有彩色とすることができる。
【００１８】
このため、フルカラー画像のページや使用する紙の色をユーザーが予め指定する手間をかけずに、擬似カラー画像を形成するページに、表現力を向上させるのに適した色の記録媒体を選択的に使用することができる。また、モノクロ画像については従来どおり安価な白紙を使用するので、印刷物全体のコストを低減させることができる。これにより、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を、少ないコスト及び手間と高い表現力で取得することができる。
【００１９】
上記発明によれば、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を生成する際には、フルカラー画像の代表色や属性に対応する色変換パターンが、フルカラー画像データの色変換に用いられる。ここで、色変換パターンには、フルカラー画像のカラー部分に有彩色の記録材の色を必ず割り当てる色変換パターンや、例えば、マゼンタ、レッド、イエローなどの暖色系部分のみに有彩色の記録材の色を限定的に割り当てるパターンなどが含まれる。
【００２０】
したがって、例えば、ユーザーが強調したい文字がカラー文字とされた文字を含むフルカラー画像では、カラー文字部分のすべてに有彩色の記録材の色を割り当てる色変換パターンを色変換に用いて、擬似カラー画像上でも強調したい文字を有彩色で強調させることができる。また、写真を含むフルカラー画像では、マゼンタ、レッド、イエローなどの暖色系部分のみに有彩色の記録材の色を割り当てる色変換パターンを色変換に用いて、擬似カラー画像上で肌色や赤色を優先して適切に表現させることができる。これにより、ユーザーが意図した印刷物を擬似カラー画像によって取得できる。
【００２１】
請求項３に記載した本発明の画像形成装置によれば、請求項１又は２に記載した本発明の画像形成装置において、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を記録媒体に形成する際に、フルカラー画像の代表色とは異なる色の記録媒体が使用される。この場合、代表色以外のフルカラー画像の構成色については、印刷に使用する有彩色の記録材の色と記録媒体の色との混色により、あるいは、記録媒体の色により、表現することができる。
【００２２】
例えば、代表色が青色である場合で、記録媒体に水色の用紙が含まれていれば、その水色の用紙を選択させることで、少ない量の記録材で画像の青色を表現できる。また、例えば、代表色が赤色や肌色である場合で、記録媒体に黄色の用紙が含まれていれば、その黄色の用紙を選択させることで、マゼンタ色の記録材と黄色の記録媒体とで赤色や肌色の表現力を向上させることができる。このように、本発明によれば、フルカラー画像の代表色とは違う色味の色紙を自動選択することによって、より多くの色を安価に再現できる。
【００２３】
なお、請求項４に記載した本発明の画像形成装置において、同一色相、反対色相及び隣接色相とは、色相環上の位置によって定義される色味である。色相環とは、色相の総体を順序立てて円環にして並べた円グラフであり、色相を角度で示すものもある。この色相環上では、補色が反対の位置に設けられている。したがって、同一色相とは、色相環において同一角度に属する色相をいい、反対色相とは、色相環において１８０度反転した角度に属する色相をいい、隣接色相とは、色相環において隣接する角度の範囲に属する色相をいう。
【００２４】
請求項４に記載した本発明の画像形成装置によれば、請求項３に記載した本発明の画像形成装置において、擬似カラー画像を構成する有彩色、つまり、擬似カラー画像を形成する際に使用する有彩色の記録材の色と、フルカラー画像の代表色とが同一の色相である場合には、フルカラー画像の代表色による画像部分に対応する擬似カラー画像の画像部分が、同じ色の有彩色インクで表現される。したがって、擬似カラー画像の形成に使用する記録媒体は、色紙でなく低コストの白紙で済ませることができる。
【００２５】
また、擬似カラー画像を形成する際に使用する有彩色の記録材の色が、フルカラー画像の代表色と反対の色相の色である場合には、仮に色紙を有彩色の記録材と併用しても、フルカラー画像の代表色に近い色は表現することができない。このため、フルカラー画像の代表色による画像部分に対応する擬似カラー画像の画像部分は、無彩色の記録材（黒色の記録材）を用いて印刷することになる。したがって、擬似カラー画像の形成に使用する記録媒体は、色紙でなく低コストの白紙で済ませることができる。
【００２６】
さらに、擬似カラー画像を形成する際に使用する有彩色の記録材の色が、フルカラー画像の代表色の隣接する色相の色である場合には、有彩色の記録材の色と色紙を用いる記録媒体の有彩色との混色で、フルカラー画像の代表色に近似する色を表現することができる。したがって、高価なフルカラー印刷機による印刷によらずにカラー印刷物を得ることができる。
【００２７】
請求項５に記載した本発明の画像形成装置によれば、請求項３に記載した本発明の画像形成装置において、擬似カラー画像の印刷にフルカラー画像の代表色と近い色の記録媒体を使用することで、フルカラー画像の代表色による画像部分に対応する擬似カラー画像の画像部分を、記録材を用いずに記録媒体の色によって表現することができる。したがって、記録材の使用量を抑えて安価にカラー印刷物を得ることができる。
【００２８】
請求項６に記載した本発明の画像形成装置において、画素値を０とする色変換処理とは、例えば、インクジェット方式の印刷装置である場合には、インクヘッドから吐出される記録材の吐出量を０ドロップにする処理であり、熱転写方式の印刷装置である場合には、発熱体に印加させる電圧量を０とする処理である。
【００２９】
請求項６に記載した本発明の画像形成装置によれば、請求項５に記載した本発明の画像形成装置において、記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分については、画素値を０とすることで、フルカラー画像の代表色による画像部分に対応する擬似カラー画像の画像部分を、記録材を用いずに記録媒体自体の色によって表現することができる。したがって、記録材の使用量を抑えて安価にカラー印刷物を得ることができる。
【００３０】
請求項７に記載した本発明の画像形成装置によれば、請求項６に記載した本発明の画像形成装置において、記録媒体の色情報を画像表現に用いた場合であっても、有彩色の記録媒体の色によって表現させる画像部分のうち交換対象部分については、選択された記録媒体の色情報と異なる色情報の画素と置換する。このため、例えば、文字のエッジ及び画像の輪郭部分については、記録媒体の色とは異なる色で印字処理されることとなる。したがって、画像データの情報を失わさずに表現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインクジェット印刷装置を含む印刷システムの全体構成を示す概念図である。
【図２】図１の演算処理部における色変換処理に係る機能モジュールを示すブロック図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は図２の色変換パターン切替部によって切り替える色変換パターンを示す説明図、（ｄ）は理論上作成することができる色変換パターンを示す説明図である。
【図４】図２のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。
【図５】図２のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。
【図６】図２のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。
【図７】図２のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。
【図８】図２の演算処理部が行う処理を示すフローチャート図である。
【図９】図８の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図である。
【図１０】図８の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。
【図１１】図８の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。
【図１２】図２の演算処理部が行う処理を示すフローチャート図である。
【図１３】図１２の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図である。
【図１４】図１２の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。
【図１５】図１２の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図である。
【図１６】図１２の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。
【図１７】本発明の第２実施形態に係るインクジェット印刷装置の演算処理部に係る機能モジュールを示すブロック図である。
【図１８】（ａ）は図１７のエッジ抽出部で処理されるエッジ抽出処理のフィルターを示す説明図であり、（ｂ）は画像データ上にフィルターを配置させた状態を示す説明図である。
【図１９】（ａ）及び（ｂ）は図１７のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。
【図２０】図１７の置換処理を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施形態について図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００３３】
[第１実施形態]
（印刷システムの全体構成）
図１は、本発明の第１実施形態に係るインクジェット印刷装置を含む印刷システムの全体構成を示す概念図である。なお、本実施形態においては、インクジェット印刷装置（請求項中の画像形成装置に相当。以下、「印刷装置」と略記する。）１００が、黒及びマゼンタの２色のインクを吐出してライン単位で印刷を行うシングルパス方式のインクジェットプリンタである場合を例に説明する。この印刷装置１００では、印刷範囲の幅以上の長さを有するラインヘッドを用いて、ラインヘッドの下を印刷用紙（請求項中の記録媒体に相当）が一度通過する際に、すべての印刷領域を形成して印刷する。
【００３４】
本実施形態において、印刷システムはユーザー端末２００と、印刷装置１００とから構成される。ユーザー端末２００は、ＣＰＵを備えた演算処理装置であり、パーソナルコンピュータ等の汎用コンピュータや、機能を特化させた専用装置により実現することができ、モバイルコンピュータやＰＤＡ（Personal Digital Assistance ）、携帯電話機であってもよい。
【００３５】
そして、本実施形態では、図１に示すように、ネットワーク３に対して、印刷装置１００と、複数のユーザー端末２００が接続されている。ネットワーク３は、通信プロトコルＴＣＰ／ＩＰを用いた１０ＢＡＳＥ−Ｔや１００ＢＡＳＥ−ＴＸ等によるローカルネットワーク（ＬＡＮ）や無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）等の無線ネットワークである。この無線ネットワークには、例えば、ピア・トゥー・ピアによる家庭内ネットワークなどの簡易的なネットワークなども含まれる。
【００３６】
印刷装置１００は、図１に示すように、環状の搬送経路上を搬送される用紙表面上に画像を互いに重なり合うように形成する装置である。搬送経路は、用紙を供給する給紙系搬送路ＦＲと、この給紙系搬送路ＦＲから画像形成部（請求項中の画像形成手段に相当）であるヘッドユニット１１０を経て排紙経路ＤＲへ至る通常経路ＣＲと、通常経路ＣＲに分岐接続された反転経路ＳＲとから概略構成されている。
【００３７】
印刷用紙の供給を行う給紙機構（請求項中の給紙手段に相当）として、筐体側面の外部に配設されたサイド給紙トレイ１２０と、筐体内部に設けられた複数の給紙トレイ１３０（１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ）とが備えられている。また、給紙機構には、各トレイ１２０，１３０から画像形成部（ヘッドユニット１１０）に至る給紙系搬送路ＦＲ上で印刷用紙を搬送するために、搬送ローラ１８３を含む搬送ローラ群が備えられている。なお、後述する用紙搬送手段３７０（図２参照）は、これらの給紙機構によって構成される。また、印刷済みの印刷用紙を排出する排紙機構として、排紙経路ＤＲ上で印刷用紙を搬送するための搬送ローラ群と排紙口１４０とが備えられている。
【００３８】
本実施形態において、給紙トレイ１３０の各トレイ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃには、黄色及び水色の印刷用紙と、白紙とがいずれかの給紙トレイに収納されており、この給紙機構によって、複数色の印刷用紙が選択的に画像形成部へ供給されるようになっている。
【００３９】
給紙機構のいずれかの給紙トレイ１３０から給紙された印刷用紙は、ローラ等の駆動機構によって筐体内の給紙系搬送路ＦＲに沿って搬送され、印刷用紙の先頭部分の基準位置であるレジスト部Ｒに導かれる。そして、このレジスト部Ｒのレジストローラに対し、これより上流の各ローラ駆動によって印刷用紙の供給動作が行われる。
【００４０】
一方、レジスト部Ｒの搬送方向側には、複数の印字ヘッドを備えたヘッドユニット１１０が設けられている。印刷用紙は、ヘッドユニット１１０の対向面に設けられた搬送ベルト１６０によって印刷条件により定められる速度で搬送される。そして、搬送中の印刷用紙に対して各印字ヘッドから吐出されたインクにより、ライン単位で画像が形成される。
【００４１】
そして、印刷済みの印刷用紙は、さらに、ローラ等の駆動機構によって通常経路ＣＲ上を搬送される。印刷用紙の片側の面のみに印刷を行う片面印刷の場合は、そのまま排紙経路ＤＲを経て、排紙口１４０に導かれて排紙され、排紙口１４０の受台として設けられた排紙台１５０に印刷面を下にして積載されていく。排紙台１５０は、筐体から突出したトレイ形状をしており、ある程度の厚みを有している。排紙台１５０は傾斜しており、傾斜の下位置に形成された壁により、排紙口１４０から排紙された印刷用紙が自然に整えられて重なっていくようになっている。
【００４２】
また、印刷用紙の両面に印刷を行う両面印刷の場合は、原稿の表面の画像を印刷した印刷用紙の表面を下にして排紙する（フェイスダウン）ために、原稿の裏面の画像を印刷用紙の裏面に先に印刷し、その後に原稿の表面の画像を印刷用紙の表面に印刷する。したがって、印刷用紙は、裏面の印刷終了時には排紙経路ＤＲ側に導かれずに、さらに筐体内を搬送され、反転経路ＳＲに送出される。この排紙経路ＤＲと反転経路ＳＲとの分岐点には、印刷用紙の搬送路を切り替えるための切替機構１７０が設けられている。裏面への印刷を終えてこれから表面への印刷を行うは、切替機構１７０によって反転経路ＳＲに引き込まれる。
【００４３】
この反転経路ＳＲでは、通常経路ＣＲから用紙が受け渡され、用紙を往復させることにより用紙の表裏を反転させる、所謂スイッチバックを行う。そして、ローラ等の駆動機構によって、切替機構１７２を経由して通常経路ＣＲに戻され、レジスト部Ｒを経て再給紙され、裏面と同様の手順によって表面の印刷が行われる。その後、両面に画像が形成された印刷用紙は、通常経路ＣＲ上を搬送された後、切替機構１７０によって排出経路ＤＲへ送出され、排紙口１４０に導かれて表面を下にした向きで排紙され、排紙口１４０の受台として設けられた排紙台１５０に積載されていく。
【００４４】
印刷装置１００では、給紙された印刷用紙の先頭部分の基準位置となるレジスト部Ｒに、両面印刷時に片面印刷済みの印刷用紙も再給紙されてくる。このため、レジスト部Ｒの直前部分には、新規に給紙される印刷用紙の給紙経路と、裏面印刷の用紙が循環して搬送されてくる再給紙経路とが合流する合流点が形成される。そして、レジスト部Ｒは、給紙系搬送路ＦＲと通常経路ＣＲとの合流点下流側において、用紙の送り出しを行う。
【００４５】
前記搬送ベルト１６０は、通常経路ＣＲにおいて、ヘッドユニット１１０に対向する面の前端及び後端に配設された駆動ローラ１６１及び従動ローラ１６２に掛け渡されており、図１中、時計回り方向に回転移動する。画像形成部であるヘッドユニット１１０には、搬送ベルト１６０のベルト移動方向に沿って、黒とマゼンタの２色のインクヘッドが並べて配置されている。ヘッドユニット１１０では、単色の有彩色インク（ここではマゼンタ）と無彩色インクによって、複数の画像を互いに重なり合うようにして２色印刷の画像を形成する。
【００４６】
さらに、図１に示すように、印刷装置１００には、演算モジュールである演算処理部３３０が備えられている。この演算処理部３３０は、ＣＰＵやＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等のプロセッサ、メモリ、及びその他の電子回路等のハードウェア、或いはその機能を持ったプログラム等のソフトウェア、又はこれらの組み合わせなどによって構成される。演算処理部３３０は、プログラムを適宜読み込んで実行することにより種々の機能モジュールを仮想的に構築する。構築した各機能モジュールは、画像データに関する処理や、各部の動作制御、ユーザー操作に対する種々の処理を行う。また、この演算処理部３３０には、操作パネル３４０が接続されており、この操作パネル３４０を通じて、ユーザーによる指示や設定操作を受け付けることができる。
【００４７】
また、印刷装置１００は、ユーザー操作に基づく印刷指示に従って、ネットワーク３を通じてユーザー端末２００から受信したジョブデータを印刷する機能も備えている。具体的には、印刷装置１００にネットワーク３を通じて接続されたユーザー端末２００には、プリンタドライバ等のアプリケーションが設けられている。このアプリケーションを実行することで、ＬＡＮなどの通信インターフェース３６０を通じて、ユーザー端末２００から印刷装置１００に対して印刷ジョブが送信される。印刷ジョブを受信した印刷装置１００では、印刷ジョブ中の印刷データ及び実行命令に基づいて、演算処理部３３０において印刷処理を実行する。
【００４８】
（色変換処理に関する機能）
本実施形態における色変換処理機能は、印刷装置１００に備えられた演算処理部３３０によって、ヘッドユニット１１０及び各駆動手段の動作を制御することにより実現される。図２は、演算処理部３３０における色変換処理に係る機能モジュールを示すブロック図である。なお、説明中で用いられる「モジュール」とは、装置や機器等のハードウェア、或いはその機能を持ったソフトウェア、又はこれらの組み合わせなどによって構成され、所定の動作を達成するための機能単位を示す。
【００４９】
図２に示すように、演算処理部３３０は、主としてジョブデータ受信部３３１と、画像処理部３３７と、入力画像情報取得部３３２（請求項中の画像色情報取得手段に相当）と、色変換制御部３３３と、用紙色情報取得部３３４（請求項中の用紙色情報取得部に相当）と、用紙情報記憶部３３５と、プロファイル記憶部３３６とを備えている。
【００５０】
ジョブデータ受信部３３１は、一連の印刷処理単位であるジョブデータを受信する通信インターフェースである。また、ジョブデータ受信部３３１は、受信したジョブデータに含まれるデータを入力画像情報取得部３３２及び、画像処理部３３７内にある色変換回路３３７ｂに受け渡すモジュールでもある。なお、ここでの通信としては、例えば、１０ＢＡＳＥ−Ｔや１００ＢＡＳＥ−ＴＸ等によるイントラネット（企業内ネットワーク）や家庭内ネットワークなどのＬＡＮの他、赤外線通信等の近距離通信も含まれる。ここで、上記ジョブデータには、ＲＧＢで定義された印刷画像データの他、付加情報として、解像度や印刷枚数、用紙サイズ、用紙種類、印刷モードが含まれている。
【００５１】
入力画像情報取得部３３２は、各印刷紙面における画像データを解析するモジュールである。具体的には、入力画像情報取得部３３２は、ジョブデータ受信部３３１によって受信されたジョブデータに含まれる画像データを解析し、画像処理部３３７における画像形成に係る入力画像の色情報を取得する。具体的には、ページ毎に入力された画像データがカラー画像であるかモノクロ画像であるかを示す情報や、入力画像がカラー画像である場合にはさらに、そのカラー画像を構成する色のうち代表的な有彩色（単色）を示すデータ（有彩色データ）を、入力画像の色情報として取得する。
【００５２】
この画像データの各ページがカラー画像であるか否かを判定する手法としては、各画素毎にカラー画素であるか否かを判断し、カラー画素である画素が所定数以上存在する場合には、そのページがカラー画像であると判定する手法を用いている。また、有彩色データの取得手法としては、例えば、候補となるいくつかの有彩色について、同じ色のデータを有するカラー画像中の画素の数をそれぞれカウントし、最もカウント数の高い有彩色（代表色）を各ページの有彩色データとして決定する手法を用いている。この手法は、カラー画像に対する占有面積率が所定値以上である色であって、かつ、後述する擬似カラー画像によって近似色を再現できる色を、代表色とする場合の、有彩色データの決定方法の一つである。
【００５３】
なお、カラー画像の代表色となる有彩色データの取得手法としては、これに限定するものではなく、種々の手法を用いてもよい。例えば、カウント数の高い色が２つ以上あり、互いのカウント数に差がない場合には、赤色及び肌色又はそれに近い色相の候補色（請求項中の指定色に相当）を有彩色データとしてもよい。これは、人物などの写真が含まれている画像に対しては、その人物の表現力を最優先で向上させるためである。また、入力画像の色情報を入力画像情報取得部３３２で取得する際の判断基準は、ユーザーによって変更可能としてもよい。例えば、操作パネル３４０を介して、ユーザーが判断基準のパラメータ等を変更指定することができる。
【００５４】
また、入力画像情報取得部３３２は、画像データを解析して、原稿のページ毎における属性の判定を行う機能も備えている。ここで、判定される属性とは、文字原稿、図形原稿、又は写真原稿などであり属性情報として生成される。そして、これらの入力画像の色情報及び属性情報は、色変換制御部３３３へ送信される。
【００５５】
用紙色情報取得部３３４は、用紙種別データを取得するモジュールである。用紙種別データは、操作パネル３４０、及び通信インターフェース３６０から受信した用紙設定に基づいて取得することができる。また、用紙検出機構３５０によって検出された給紙機構において選択可能な複数種類の用紙のそれぞれの色に関する情報を、用紙種別データとして取得することもできる。この用紙の色に関する情報としては、白色かどうか、又は色付き用紙の色相の他、普通紙やインクジェット用紙などの用紙種別が含まれる。この情報については、ユーザーが行うプリンタドライバや操作パネル３４０における用紙設定から取得してもよい。また、給紙機構により給紙される用紙の色を検出して取得してもよい。用紙色の検出には、用紙にスポット光を照射しその反射光の色成分分析により色判別を行うセンサを用いることができる。取得したデータは、用紙情報記憶部３３５へ入力される。
【００５６】
なお、プリンタドライバは、例えば本印刷装置１００をネットワークプリンタのように利用する場合に、ネットワーク上の各クライアントＰＣで実行されるアプリケーション又はミドルウェアである。このプリンタドライバは、ＬＡＮなどの通信インターフェースを通じて、印刷装置１００に対して印刷データ及び実行命令を送信することができる。用紙検出機構３５０は、画像形成部（ヘッドユニット１１０）において印刷する対象となっている印刷用紙のサイズや用紙色情報等を検出する機構である。
【００５７】
用紙情報記憶部３３５は、いずれの給紙トレイ１３０（１３０ａ〜１３０ｃ）に、どの色の印刷用紙が積載されているかを記憶し、画像印刷を行う際に、これらの情報を色変換制御部３３３へ送信するものである。この用紙情報記憶部３３５は、用紙色情報取得部３３４から送信された用紙の色に関する情報と、給紙トレイ１３０との情報を関連付けて記憶する。
【００５８】
色変換制御部３３３は、入力画像の色情報に従って、色の異なる印刷用紙を選択したり、色変換パターンの切り替えを行うモジュールであり、印刷処理に応じて、プロファイル記憶部３３６から該当するデータを読み出して処理を行う。この色変換制御部３３３には、給紙切替制御部３３３ａ（請求項中の給紙制御手段に相当）と色変換パターン切替部３３３ｂ（請求項中の色変換選択手段に相当）とを備えている。
【００５９】
色変換パターン切替部３３３ｂは、入力画像の色情報及び属性情報に応じて、色変換パターンを切り替えるモジュールである。本実施形態では、複数の色変換パターンがプロファイル記憶部３３６に蓄積されており、入力画像の色情報が入力された際、所定の色変換パターンを選択する。
【００６０】
この色変換パターンは、入力されたフルカラーの画像データを２色印刷する場合にどの色を有彩色のインクで印字させ、どの色を無彩色のインクで印字させるかを定義したものである。本実施形態では、図３（ａ）〜（ｄ）に示すように、複数の色変換パターンを用いている。なお、この図３に示す色変換パターンは、色相環に適合する色味を６等分して多角形で表現したものである。色相環とは、色相の総体を順序立てて円環にして並べた円グラフであり、色相を角度で示すものもある。この色相環上では、補色が反対の位置に設けられている。また、図３（ａ）〜（ｄ）では、無彩色インク、つまり、Ｋ（ブラック）のインクが割り当てられる領域を斜線のハッチングで示している。同様に、有彩色インク（Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）のいずれかのインク）が割り当てられる領域を、ドットのハッチングで示している。
【００６１】
図３（ａ）に示すように、有彩色／無彩色の変換パターンは、暖色系のＲＹＭ色、及び寒色系のＣＧＢ色のすべてについて有彩色インク（マゼンタ）で印字する設定となっている。従来の２色印刷では、専らこの有彩色／無彩色の変換パターンが用いられている。有彩色／無彩色の変換パターンを用いた２色印刷では、用紙に安価な白色を用いつつ、単色（モノクロ）印刷を行うよりも、色文字や色図形を表現力よく再現することができる。
【００６２】
また、図３（ｂ）に示すように、赤色疑似カラーの変換パターンは、Ｒ（レッド）の色を中心にＹ（イエロー）からＭ（マゼンタ）までをマゼンタ色に変換し、その他のＣ（シアン）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の色は無彩色に変換する設定となっている。この赤色疑似カラーの変換パターンは、適切な色の用紙と組み合わせることで、写真を含む入力画像を表現力よく再現することができる。例えば、白色の用紙とＭ（マゼンタ）のインクとを組み合わせることで、マゼンタ色の花や衣装を安価な用紙コストで再現性よく表現することができる。また、黄色の用紙とＭ（マゼンタ）のインクとを組み合わせることで、Ｒ（レッド）の色相に近い人物（肌色）や赤身の食品（牛、魚など）等を表現力よく再現することができる。
【００６３】
また、図３（ｃ）に示すように、青色疑似カラーの変換パターンは、Ｂ（ブルー）を中心にＣ（シアン）からＭ（マゼンタ）までをマゼンタ色に変換し、その他のＧ（グリーン）、Ｙ（イエロー）、Ｒ（レッド）の色については無彩色に変換するようになっている。この青色疑似カラーの変換パターンでは、水色の用紙とマゼンタ色を組み合わせて紫を表現できる。また、水色の用紙を用いる場合、用紙の色と同じ水色の海や空は、Ｍ（マゼンタ）のインクを用いて印字しない無色の画像して処理することで、用紙色により表現することができる。
【００６４】
なお、すべての色変換パターンでは、彩度についても考慮しており、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、一定の彩度以下の色（図中の中央部分）は、無彩色の黒色に変換するようになっている。
【００６５】
ちなみに、入力画像のマゼンタをマゼンタに変換するマゼンタ色疑似カラーの変換パターンも、実際には作成することができる。図３（ｄ）に示すように、マゼンタ色疑似カラーの変換パターンでは、Ｍ（マゼンタ）を中心にＲ（レッド）からＢ（ブルー）までをマゼンタ色に変換し、その他のＹ（イエロー）、Ｇ（グリーン）、Ｃ（シアン）の色については、無彩色に変換する。
【００６６】
しかし、本実施形態の印刷装置１００では、図３（ｄ）に示したマゼンタ色疑似カラー変換を用いず、図３（ａ）に示した赤色疑似カラー変換で代用している。その理由は、自然画に肌色が存在する場合が多く、上述したように、マゼンタ色擬似カラー変換よりも赤色擬似カラー変換の方が肌色の再現性が優れているからである。また、赤色擬似カラー変換を用いても、白紙の用紙とＭ（マゼンタ）のインクとの組み合わせによって、入力画像中のマゼンタ色を印刷画像上でもマゼンタ色で表現することができるからである。
【００６７】
また、色変換パターン切替部３３３ｂは、選択された色変換パターンと、選択された印刷用紙とに基づいて、画像データの色情報を調整する機能も備えている。この機能は、色変換パターン内において特定の色部分の色変換を行うものである。具体的には、入力されたフルカラー画像データのうち、選択された印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画像部分については、記録材の量を０として印刷上無色となるように色変換処理する。また、例えば、色変換パターンとして青色疑似カラーが選択され、印刷用紙として水色の印刷用紙が選択された場合に、画像データの水色部分については、記録材の量を０として印刷処理上無色と見倣すなどの微調整を行う。これは、印刷用紙の用紙色で画像を色相的に表現できる場合に、不必要にインクによる画像形成が行われないようにするためである。
【００６８】
給紙切替制御部３３３ａは、入力画像の色情報に従い、給紙機構における印刷用紙の選択を制御するモジュールである。具体的に、給紙切替制御部３３３ａは、モノクロ画像かカラー画像かの情報や、カラー画像についての代表色たる有彩色データなどの色情報や、印刷用紙の色に関する情報に基づいて、プロファイル記憶部３３６に記憶された色変換プロファイルを参照して使用する色の印刷用紙を選択する。そして、給紙切替制御部３３３ａは、選択された印刷用紙が積載されている給紙トレイ１３０の情報に基づいて、用紙搬送手段３７０を駆動制御して給紙トレイ１３０から目的の印刷用紙を画像形成部へ搬送させる。
【００６９】
プロファイル記憶部３３６は、２色印刷を行う際の印刷用紙及び色変換パターンの選択条件を記憶し、入力された画像データに応じた選択条件を色変換制御部３３３へ送信するものである。
【００７０】
具体的に、プロファイルは、図４乃至図７の説明図に示すように、画像データの色情報（カラーかモノクロかの情報や、代表色たる有彩色データを含む）、画像データの属性情報、印刷装置に積載されている印刷用紙の色情報、及び使用されるインクの色情報などの各条件に応じて印刷用紙及び色変換パターンが選択されるようになっている。したがって、色変換制御部３３３は、印刷時における使用するインクや印刷用紙の情報に基づいて、該当するプロファイルを参照するようになっている。なお、このプロファイルについては、ユーザーがプロファイルの選択を行ってもよいし、このプロファイルの定義を変更してもよい。
【００７１】
本実施形態において、このプロファイルでは、印刷用紙として、入力画像の色情報から算出された入力画像の有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が含まれている場合には、その近似する有彩色の印刷用紙を選択するように定義されている。また、このプロファイルでは、画像形成部（ヘッドユニット１１０）で形成される画像の色情報と、画像データの有彩色データとが同一色相若しくは反対色相の場合には、無彩色の印刷用紙を選択するように定義されている。反対に、画像形成部で形成される画像の色情報と、画像データの有彩色データとが隣接色相の場合には、有彩色の印刷用紙を選択するように定義されている。
【００７２】
ここで、同一色相、反対色相及び隣接色相とは、色相環上の位置によって定義される色味である。この色相環とは、色相の総体を順序立てて円環にして並べた円グラフであり、色相を角度で示すものもある。この色相環上では、補色が反対の位置に設けられている。したがって、同一色相とは、色相環において同一角度に属する色相をいい、反対色相とは、色相環において１８０度反転した角度に属する色相をいい、隣接色相とは、色相環において隣接する角度の範囲に属する色相をいう。
【００７３】
以下、図４乃至図７の説明図を参照して各プロファイルについて説明する。先ず、図４では、給紙トレイ１３０に白紙及び黄色の印刷用紙とが積載され、黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う際の印刷用紙の色と、色変換パターンの選択条件を示している。具体的には、図４に示すように、画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断しており、モノクロ画像である場合には、色変換パターンについてはグレースケールが選択されるとともに、印刷用紙は白紙が選択される。
【００７４】
一方、入力された画像データがカラー画像である場合には、色変換パターンについては、図３（ｂ）に示すような赤色疑似カラーが選択される。また、印刷用紙の選択については、画像データにおける有彩色データと、印刷に使用されるインクの色（マゼンタ）とを比較して、上記の定義に基づいて選択される。
【００７５】
例えば、入力画像の有彩色データが、入力画像の印刷に使用されるインク色（マゼンタ）と同一色相であるマゼンタ色である場合には、白紙が選択され、反対方向に位置する色相である緑色の場合には白紙が選択される。
【００７６】
一方、入力画像の有彩色データが、インク色（マゼンタ）と隣接する色相の色である場合には、有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が含まれているかを判断する。そして、近似する有彩色の印刷用紙がある場合にはその色の印刷用紙が選択され、近似する有彩色の印刷用紙がない場合には、白紙が選択される。
【００７７】
具体的には、入力画像の有彩色データがインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で反時計周り方向に位置する赤色や肌色である場合には、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙である黄色の用紙が選択される。また、単色の有彩色データが使用されるインク色（マゼンタ）と隣接する色相であって、インク色に対して色相環上で時計周り方向に位置する青色については、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙がないため、白紙が選択される。
【００７８】
また、本実施形態では、白紙及び水色の印刷用紙とが積載され、黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う場合についても、印刷用紙の色と色変換パターンとの選択を行っている。その選択条件は図５の説明図に示すとおりである。
【００７９】
具体的には、図５に示すように、先ず、画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断しており、モノクロ画像である場合には、色変換パターンについてはグレースケールが選択されるとともに、印刷用紙は白紙が選択される。
【００８０】
一方、入力された画像データがカラー画像である場合には、色変換パターンについては、図３（ｃ）に示すような青色疑似カラーが選択される。さらに、画像データの有彩色データと、印刷に使用されるインクの色（マゼンタ）とを比較して、比較結果から印刷用紙が選択される。
【００８１】
例えば、入力画像の有彩色データが、入力画像の印刷に使用されるインク色（マゼンタ）と同一色相であるマゼンタ色である場合には、白紙が選択され、反対方向に位置する色相である緑色の場合には、白紙が選択される。
【００８２】
一方、入力画像の有彩色データが、インク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で反時計周り方向に位置する赤色や肌色である場合には、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙がないため、白紙が選択される。また、入力画像の有彩色データが、入力画像の印刷に使用されるインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で時計周り方向に位置する青色については、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙である水色の印刷用紙が選択される。
【００８３】
また、本実施形態では、白紙と黄色の印刷用紙とが積載され、黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う場合については、カラー画像の属性情報、すなわち印刷が文字、図形であるか、又は写真であるかに応じて、印刷用紙の色と色変換パターンとの選択を行っている。その選択条件は図６の説明図に示すとおりである。
【００８４】
具体的には、図６に示すように、先ず、画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断しており、モノクロ画像である場合には、色変換パターンについてはグレースケールが選択されるとともに、印刷用紙は白紙が選択される。
【００８５】
一方、入力された画像データがカラー画像である場合には、その画像データの属性について判断する。この画像データの属性が文字又は図形である場合には、色文字や色図形の再現性を優先して、図３（ａ）に示すような有彩色／無彩色パターンが選択される。一方、画像データの属性が写真である場合には、自然画に多く存在する肌色や赤色の再現性を優先して、図３（ｂ）に示すような赤色疑似カラーが選択される。また、印刷用紙の選択については、入力画像の有彩色データと、入力画像の印刷に使用されるインクの色（マゼンタ）とを比較して、比較結果から印刷用紙が選択される。
【００８６】
ここで、画像データの有彩色データが、インク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で反時計周り方向に位置する赤色や肌色である場合は、画像データの属性が文字又は図形であるか写真であるかに関わらず、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙である黄色の用紙が選択される。
【００８７】
また、入力画像の有彩色データがインク色（マゼンタ）と同一色相であるマゼンタ色である場合には、白紙が選択される。さらに、入力画像の有彩色データがインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で時計周り方向に位置する青色では、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙がないため、白紙が選択される。また、入力画像の印刷に使用されるインク（マゼンタ）の反対方向に位置する色相である緑色の場合にも、白紙が選択される。
【００８８】
さらに、本実施形態では、白紙及び青色と黄色の印刷用紙とが積載され、黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う場合であって、カラー画像の属性情報を含めた場合についても、印刷用紙の色と、色変換パターンの選択を行っており、その選択条件は図７の説明図に示すとおりである。
【００８９】
具体的には、図７に示すように、先ず、画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断しており、モノクロ画像である場合には、色変換パターンについてはグレースケールが選択されるとともに、印刷用紙は白紙が選択される。
【００９０】
一方、入力された画像データがカラー画像である場合には、その画像データの属性について判断する。この画像データの属性が文字又は図形である場合には、図３（ａ）に示すような有彩色／無彩色パターンが選択される。
【００９１】
他方、画像データの属性が写真である場合には、その画像データ中のＲ（レッド）、及びＢ（ブルー）の画素の面積、及び濃さを算出し、数値の高い画素を元に色変換パターンを設定する。
【００９２】
具体的に、入力画像の有彩色データが赤色や肌色の場合は、Ｒ（レッド）の画素が多いため、赤色疑似カラーが選択される。一方、入力画像の有彩色データが青色の場合は、Ｂ（ブルー）の画素が多いため、青色疑似カラーが選択されるようになっている。なお、本実施形態において、図７に示すように、入力画像の有彩色データがマゼンタ色や緑色である場合は、Ｒ（レッド）の画素が多いものとして赤色疑似カラーが選択される。
【００９３】
印刷用紙の選択条件は、画像の属性が文字、図形であっても、写真であっても同様である。そして、この場合の印刷用紙は、入力画像の有彩色データと、入力画像の印刷に使用されるインクの色（マゼンタ）とを比較して選択される。
【００９４】
具体的には、その画像データの有彩色データがインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で反時計周り方向に位置する赤色や肌色では、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙である黄色の用紙が選択される。また、入力画像の有彩色データがインク色（マゼンタ）と同一色相であるマゼンタ色である場合には、白紙が選択される。また、入力画像の有彩色データがインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、色相環上で時計周り方向に位置する青色では、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙である水色の印刷用紙が選択される。また、入力画像の印刷に使用されるインク（マゼンタ）の反対方向に位置する色相である緑色の場合にも、白紙が選択される。
【００９５】
画像処理部３３７は、画像処理に特化したデジタル信号処理を行う演算処理装置であり、印刷に必要な画像データの変換等を行い、印刷を実行するモジュールである。この画像処理部３３７は、画像形成制御部３３７ａと色変換回路３３７ｂ（請求項中の色変換手段に相当）を備えている。色変換回路３３７ｂは、色変換制御部３３３の制御に従い、入力画像の色変換を行う回路であり、具体的には、ＲＧＢ印刷画像をＭＫの２色印刷画像に変換し、各色についての印刷画像に基づいて、画像形成制御部３３７ａに印刷を実行させる。特に、本実施形態において、色変換回路３３７ｂは、色変換パターン切替部３３３ｂによって切替えられた色変換のパターンを参照し、ＲＧＢの各色をＭ（マゼンタ）とＫ（黒）のインクで表現するように色変換を行う。
【００９６】
画像形成制御部３３７ａは、各色のインクヘッドの駆動を制御し、画像形成処理全体を制御するモジュールであり、スケジュールに従ったタイミング及び印字速度で画像形成を行う。
【００９７】
（色変換制御の動作）
次に、以上の構成を有する印刷装置における色変換動作について説明する。なお、以下に説明する色変換の動作に用いられるジョブデータは、図１０に示すように、原稿から読み取った５ページ分の画像データであるものとする。そして、原稿の１ページ目は、白紙に黒文字が印字された印刷物であり、２ページ目は、白紙に赤色、マゼンタ色、青色、及び緑色の文字が印字された印刷物である。また、原稿の３ページ目は、白紙に肌色を有する顔写真又は赤色を有する写真が印字された印刷物であり、４ページ目は、白紙にマゼンタ色を有する花の写真が印字された印刷物である。最後に、原稿の５ページ目は、全体的に空や海などの青又は水色が表示された写真が印字された印刷物である。また、本実施形態では、入力画像の色情報に従い、印刷用紙の色を選択する機能と色変換パターンの選択を行う機能との２つの機能が動作する場合を例に説明する。
【００９８】
（（１）白紙と黄色の印刷用紙が積載され、且つ、画像の属性を判定しない場合の動作）
初めに、給紙トレイ１３０に白紙と黄色の印刷用紙が備わっており、且つ、画像の属性を判定しない場合の色変換制御について説明する。図８は図２の演算処理部３３０が行う処理を示すフローチャート図であり、図９は図８の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図であり、図１０は図８の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。なお、ここでは、給紙トレイ１３０（１３０ａ〜１３０ｃ）に白紙と黄色の印刷用紙が積載されている情報が用紙情報記憶部３３５に蓄積され、これに基づいて、色変換時に図４に示すプロファイルが選択されるものとする。
【００９９】
先ず、ユーザーからの指示で印刷処理が実行されると、ジョブデータがジョブデータ受信部３３１に入力される。その後、ジョブデータは入力画像情報取得部３３２へ送信され、図８に示すように、入力画像情報取得部３３２は、入力画像を解析し（ステップＳ１０１）、ページ毎に画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断する（ステップＳ１０２）。
【０１００】
本実施形態において、１ページ目は白紙に黒色の文字のみが印刷されているので、モノクロ画像と判断され（ステップＳ１０２で「モノクロ」）、その色情報は色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、プロファイルを参照して色変換パターンをグレースケール処理に決定し（ステップＳ１０３）、その情報を画像処理部３３７へ送信する。また、給紙切替制御部３３３ａでは、プロファイルを参照して白紙を選択し（ステップＳ１０３）、用紙情報記憶部３３５に含まれた用紙情報を参照して、白紙が積載された給紙トレイ１３０を駆動制御する。その後、画像形成部では、ヘッドユニット１１０の黒のインクヘッドを用いて白紙にモノクロ印刷が行われる（ステップＳ１０４）。これにより、ジョブデータの１ページ目は、図１０に示すように、白紙に黒インクで文字が印刷された印刷物が生成される。
【０１０１】
一方、画像データがカラー画像であると判断された場合には（ステップＳ１０２で「カラー」）、入力画像情報取得部３３２では、単色の有彩色データを決定する（ステップＳ１０５）。本実施形態において、２ページ目〜５ページ目までは文字又は写真のカラー画像であるので、２ページ目〜５ページ目までの画像データについては、入力画像情報取得部３３２において、各ページ毎の有彩色データが算出される（ステップＳ１０５）。本実施形態では、２ページ目は赤色、マゼンタ色、青色、緑色の文字が含まれているが、Ｍ（マゼンタ）のインクと白色の用紙との組み合わせで再現できるマゼンタ色が多く含まれているため、有彩色データはマゼンタとなる。
【０１０２】
３ページ目は、赤色擬似カラー変換と、給紙トレイ１３０に積載されている黄色の用紙との組み合わせで再現できる赤色及び肌色の写真が含まれているので、赤色及び肌色が有彩色データとなる。４ページ目では、Ｍ（マゼンタ）のインクと白色の用紙との組み合わせで再現できるマゼンタ色の写真が含まれているため、マゼンタ色が有彩色データとなる。５ページ目では、２つある写真のうちシアン色の写真は、下地色の影響でシアン色となっているのか、そもそも写真としてシアン色であるのか区別が付かない。一方、もう一つの青色の写真は、下地色と異なり明らかに写真の画像自体が空や海などの青色であることが明らかであるため、青色が有彩色データとなる。
【０１０３】
次いで、この色情報は色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、色情報が入力されるとプロファイル記憶部３３６を参照して色変換パターンを選択する（ステップＳ１０８）。本実施例では、図４に示すように、カラー画像の色変換に用いるプロファイルはすべて赤色疑似カラーのパターンであるため、色情報の内容に関わらず全ページとも赤色疑似カラーが選択される。選択された色変換パターンの情報は画像処理部３３７へ送信される。
【０１０４】
また、色変換パターン切替部３３３ｂによる色変換パターンの選択（ステップＳ１０８）と平行して、給紙切替制御部３３３ａでは、各ページの有彩色データと印刷に使用する有彩色のインク（マゼンタ）とを比較し（ステップＳ１０６）、プロファイルを参照して使用する印刷用紙を選択する（ステップＳ１０７）。
【０１０５】
具体的には、色変換パターン切替部３３３ｂでは、図９に示すように、先ず、単色の有彩色データが、使用される色の色相と同一の色相又は反対位置の色相であるか否かを判断する（ステップＳ２０１）。単色の有彩色データが使用される色の色相と同一色相又は反対色相である場合には（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。一方、使用される色の色相と同一色相又は反対色相でない場合には（ステップＳ２０１でＮＯ）、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されているか否かを判断する（ステップＳ２０３）。
【０１０６】
そして、有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されている場合には（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、その色紙が選択され（ステップＳ２０４）、有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されていない場合には（ステップＳ２０３でＮＯ）、白紙が選択される（ステップＳ２０１）。
【０１０７】
本実施形態においては、２及び４ページ目の有彩色データはマゼンタ色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相であるので（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１０８】
一方、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、また、５ページ目の有彩色データは青色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相又は反対色相ではないため（ステップＳ２０１でＮＯ）、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されているか否かが判断される（ステップＳ２０３）。
【０１０９】
そして、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙である黄色の印刷用紙が含まれているので（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、黄色の色紙が選択される（ステップＳ２０４）。一方、５ページ目の有彩色データは青色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙はないため（ステップＳ２０３でＮＯ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１１０】
その後、２ページ目から５ページ目の画像データを用いて、選択されたそれぞれの色変換パターンと印刷用紙によってカラー印刷処理が行われる（ステップＳ１０９）。これにより、図１０に示すように、２ページ目は、白紙に、赤色とマゼンタ色の文字がマゼンタ色で表示され、青色と緑色の文字は黒色で表示される。つまり、画像データ中のマゼンタ色の文字以外は、画像データとは異なる色の印刷結果（赤→マゼンタ、青→黒、緑→黒）が得られる。しかし、画像データ中に最も多いマゼンタ色の文字がマゼンタ色で再現され、青色の文字が青色成分を含む紫色で再現されるので、画像全体としては、Ｋ（ブラック）とＭ（マゼンタ）の２色印刷によって、画像データに近い印刷結果を得ることができる。
【０１１１】
３ページ目では、黄色の印刷用紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分が赤色及び肌色で表示される。４ページ目では、白紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分がマゼンタ色で表示される。これにより、３，４ページ目はそれぞれ画像データに忠実な印刷結果を得ることができる。５ページ目では、白紙に青色部分が黒色で表示され、シアン色の部分はグレー色に表される。これにより、白色の用紙とＫ（ブラック）及びＭ（マゼンタ）の２色のインクとを用いて、用紙色とインク色とのいずれとも異なる寒色系の写真（青、シアン）を含む画像データから、それらに近い色相（黒、グレー）の印刷結果を得ることができる。
【０１１２】
（（２）白紙と水色の印刷用紙が積載され、且つ、原稿属性を判定しない場合の動作）
次いで、給紙トレイ１３０に白紙と水色の印刷用紙が備わっており、且つ、画像の属性を判定しない場合の色変換制御について説明する。この場合にも、図８及び図９のフローチャートに示した処理が行われる。図１１は図８の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。なお、ここでは、給紙トレイ１３０（１３０ａ〜１３０ｃ）に白紙と水色の印刷用紙が積載されている情報が用紙情報記憶部３３５に蓄積され、色変換時に図５に示すプロファイルが選択されるものとする。
【０１１３】
先ず、ユーザーからの指示で印刷処理が実行されると、ジョブデータがジョブデータ受信部３３１に入力される。その後は、上記と同様に、図８のフローチャートに示す処理が行われる。具体的には、まず、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０５までの処理が行われる。
【０１１４】
その後、図８のステップＳ１０５で決定された色情報は色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、色情報が入力されるとプロファイル記憶部３３６を参照して色変換パターンを決定する（ステップＳ１０８）。本実施例では、図４に示すように、カラー画像の色変換に用いるプロファイルはすべて青色疑似カラーのパターンであるため、色情報の内容に関わらず全ページとも青色疑似カラーに決定される。決定された色変換パターンの情報は画像処理部３３７へ送信される。
【０１１５】
また、色変換パターン切替部３３３ｂによる色変換パターンの決定と平行して、給紙切替制御部３３３ａでは、各ページの有彩色データと印刷に使用する有彩色のインク（マゼンタ）とを比較し（ステップＳ１０６）、プロファイルを参照して使用する印刷用紙を選択する（ステップＳ１０７）。
【０１１６】
図８のステップＳ１０７においては、図９のフローチャートの処理が行われる。ここでは、２及び４ページ目の有彩色データはマゼンタ色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相であるので（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１１７】
一方、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、また、５ページ目の有彩色データは青色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相又は反対色相ではないため（ステップＳ２０１でＮＯ）、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されているか否かが判断される（ステップＳ２０３）。
【０１１８】
そして、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙はないため（ステップＳ２０３でＮＯ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。一方、５ページ目の有彩色データは青色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙である水色の印刷用紙が含まれているので（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、水色の色紙が選択される（ステップＳ２０４）。
【０１１９】
その後、２ページ目から５ページ目の画像データを用いて、選択されたそれぞれの色変換パターンと印刷用紙によってカラー印刷処理が行われる（ステップＳ１０９）。これにより、図１１に示すように、２ページ目は、白紙に、青色とマゼンタ色の文字がマゼンタ色で表示され、赤色と緑色の文字は黒色で表示される。つまり、画像データ中のマゼンタ色の文字以外は、画像データとは異なる色の印刷結果（赤→黒、青→マゼンタ、緑→黒）が得られる。しかし、画像データ中に最も多いマゼンタ色の文字がマゼンタ色で再現され、暖色系の赤色の文字は同じ暖色系のマゼンタ色で、寒色系の青色や緑色の文字は寒色の黒色で、それぞれ再現されるので、画像全体としては、Ｋ（ブラック）とＭ（マゼンタ）の２色印刷によって、画像データに近い印刷結果を得ることができる。
【０１２０】
３ページ目では、白色の印刷用紙に黒のインクが吐出され、写真部分がモノクロで表示される。このカラー印刷処理では、後述するように、５ページ目のシアン色の下地及び写真を水色の用紙で再現し、青色の写真を、水色の用紙とマゼンタのインク色とにより紫色で再現して、シアン色の写真と区別するようにしている。そのために、このカラー印刷処理では、青色擬似カラーの変換パターンを用いている。したがって、３ページ目の肌色と赤色の写真は、それぞれ黒色で印刷されることになる。４ページ目では、白紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分がマゼンタ色で表示される。これにより、４ページ目は画像データに忠実な印刷結果を得ることができる。５ページ目では、青色部分は水色の印刷用紙にマゼンタで印字することで紫色を表示させ、水色部分については無色とすることで印刷用紙の水色をそのまま表示させる。
【０１２１】
（（３）白紙と黄色の印刷用紙が積載され、且つ、原稿属性を判定する場合の動作）
次いで、給紙トレイ１３０に白紙と黄色の印刷色紙が備わっており、且つ、画像の属性を判定する場合の色変換制御について説明する。図１２は図２の演算処理部３３０が行う処理を示すフローチャート図であり、図１３は図１２の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図であり、図１４は図１２の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。なお、ここでは、給紙トレイ１３０（１３０ａ〜１３０ｃ）に白紙と黄色の印刷用紙が積載されている情報が用紙情報記憶部３３５に蓄積され、色変換時に図６に示すプロファイルが選択されるものとする。
【０１２２】
先ず、ユーザーからの指示で印刷処理が実行されると、ジョブデータがジョブデータ受信部３３１に入力される。その後、ジョブデータは入力画像情報取得部３３２へ送信され、図１２に示すように、入力画像情報取得部３３２は、入力画像を解析し（ステップＳ４０１）、ページ毎に画像データがモノクロ画像かカラー画像かを判断する（ステップＳ４０２）。
【０１２３】
本実施形態において、１ページ目は白紙に黒色の文字のみが印刷されているので、モノクロ画像と判断され（ステップＳ４０２で「モノクロ」）、その色情報は色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、プロファイルを参照して色変換パターンをグレースケール処理に決定し（ステップＳ４０３）、その情報を画像処理部３３７へ送信する。また、給紙切替制御部３３３ａでは、プロファイルを参照して白紙を選択し（ステップＳ４０３）、用紙情報記憶部３３５に含まれた用紙情報を参照して、白紙が積載された給紙トレイ１３０を駆動制御する。その後、画像形成部では、ヘッドユニット１１０の黒のインクヘッドを用いて白紙にモノクロ印刷が行われる（ステップＳ４０４）。これにより、ジョブデータの１ページ目は、図１４に示すように、白紙に黒インクで文字が印刷された印刷物が生成される。
【０１２４】
一方、画像データがカラー画像であると判断された場合には（ステップＳ４０２で「カラー」）、入力画像情報取得部３３２では、単色の有彩色データを決定する（ステップＳ４０５）。本実施形態において、２ページ目〜５ページ目までは文字又は写真にカラー画像であるので、２ページ目〜５ページ目までの画像データは、入力画像情報取得部３３２において、各ページ毎の有彩色データが算出される（ステップＳ４０５）。本実施形態では、２ページ目は赤色、マゼンタ色、青色、緑色の文字が含まれているが、マゼンタ色が多く含まれているため、有彩色データはマゼンタとなる。
【０１２５】
３ページ目は、赤色及び肌色の写真が含まれているので、赤色及び肌色が有彩色データとなる。４ページ目では、マゼンタ色の写真が含まれているため、マゼンタ色が有彩色データとなる。５ページ目では、空や海などの青色が含まれているため、青色が有彩色データとなる。
【０１２６】
また、入力画像情報取得部３３２では、各ページに対して画像の属性を算出する（ステップＳ４０６）。本実施形態において、２ページ目は文字のみの画像データであるので文字又は図形の属性となり、３ページ目、４ページ目及び５ページ目は、写真の画像であるので写真の属性となる。
【０１２７】
そして、これらの単色の有彩色データ及び属性情報を含む画像データの色情報は、色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、色情報が入力されるとプロファイルを参照して色変換パターンを選択する（ステップＳ４０９）。
【０１２８】
この色変換パターンの選択では、図１３に示すように、画像データの属性を判断し（ステップＳ５０１）、属性が文字又は図形である場合には（ステップＳ５０１で「文字、図形」）、図３（ａ）に示すような有彩色／無彩色パターンが選択される（ステップＳ５０２）。また、画像データの属性が写真である場合には（ステップＳ５０１で「写真」）、図３（ｂ）に示すような赤色疑似カラーが選択される。
【０１２９】
本実施形態では、２ページ目の属性は文字、図形であるため、有彩色／無彩色パターンが選択される。また、３〜５ページ目の属性は写真であるため、赤色疑似カラーが選択される。選択された情報は画像処理部３３７へ送信される。
【０１３０】
また、図１２に示すように、色変換パターン切替部３３３ｂによる色変換パターンの選択（ステップＳ４０９）と平行して、給紙切替制御部３３３ａでは、各ページの有彩色データと印刷に使用する有彩色のインク（マゼンタ）とを比較し（ステップＳ４０７）、プロファイルを参照して使用する印刷用紙を選択する（ステップＳ４０８）。
【０１３１】
本実施形態においては、２及び４ページ目の有彩色データはマゼンタ色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相であるので（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１３２】
一方、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、また、５ページ目の有彩色データは青色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相又は反対色相ではないため（ステップＳ２０１でＮＯ）、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されているか否かが判断される（ステップＳ２０３）。
【０１３３】
そして、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙である黄色の印刷用紙が含まれているので（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、黄色の色紙が選択される（ステップＳ２０４）。一方、５ページ目の有彩色データは青色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙はないため（ステップＳ２０３でＮＯ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１３４】
その後、２ページ目から５ページ目の画像データを用いて、選択されたそれぞれの色変換パターンと印刷用紙によってカラー印刷処理が行われる（ステップＳ４１０）。これにより、図１４に示すように、２ページ目は、白紙に、すべての文字がマゼンタで表示される。つまり、画像データ中のマゼンタ色の文字以外は、画像データとは異なる色の印刷結果（赤→マゼンタ、青→マゼンタ、緑→マゼンタ）が得られる。しかし、画像データ中に最も多いマゼンタ色の文字がマゼンタ色で再現されるので、画像全体としては、Ｋ（ブラック）とＭ（マゼンタ）の２色印刷によって、画像データに近い印刷結果を得ることができる。
【０１３５】
３ページ目では、黄色の印刷用紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分が赤色及び肌色で表示される。４ページ目では、白紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分がマゼンタ色で表示される。これにより、３，４ページ目はそれぞれ画像データに忠実な印刷結果を得ることができる。５ページ目では、白紙に青色部分が黒色で表示され、シアン色の部分はグレー色に表される。これにより、白色の用紙とＫ（ブラック）及びＭ（マゼンタ）の２色のインクとを用いて、用紙色とインク色とのいずれとも異なる寒色系の写真（青、シアン）を含む画像データから、それらに近い色相（黒、グレー）の印刷結果を得ることができる。
【０１３６】
（（４）白紙と青色及び黄色の印刷用紙が積載され、且つ、原稿属性を判定する場合の動作）
次いで、給紙トレイ１３０に白紙と青色及び黄色の色紙が備わっており、且つ、画像の属性を判定する場合の色変換制御について説明する。この場合にも、図１２のフローチャートに示した処理が行われる。図１５は図１２の印刷用紙選択処理を示すフローチャート図であり、図１６は図１２の処理により入力された画像データから印刷処理される画像の色変化の状態を示す説明図である。なお、ここでは、給紙トレイ１３０（１３０ａ〜１３０ｃ）に白紙と青色及び黄色の印刷用紙が積載されている情報が用紙情報記憶部３３５に蓄積され、色変換時に図７に示すプロファイルが選択されるものとする。
【０１３７】
先ず、ユーザーからの指示で印刷処理が実行されると、ジョブデータがジョブデータ受信部３３１に入力される。その後は、上記と同様に、図１２のフローチャートに示す処理が行われる。具体的には、まず、ステップＳ４０１〜ステップＳ４０６までの処理が行われる。
【０１３８】
その後、図１２のステップＳ４０５で決定された有彩色データとステップＳ４０６で決定された属性情報を含む画像データの色情報は、色変換制御部３３３に入力される。色変換パターン切替部３３３ｂでは、色情報が入力されるとプロファイル記憶部３３６を参照して色変換パターンを選択する（ステップＳ４０９）。
【０１３９】
この色変換パターンの選択では、図１５に示すように、画像データの属性を判断し（ステップＳ６０１）、属性が文字又は図形である場合には（ステップＳ６０１で「文字、図形」）、図３（ａ）に示すような有彩色／無彩色パターンが選択される（ステップＳ６０２）。また、画像データの属性が写真である場合には（ステップＳ６０１で「写真」）、その画像データ中に多く含まれる画素が青色（Ｂ）か、赤色（Ｒ）かを判断する（ステップＳ６０３）。
【０１４０】
多く含まれる画素が青色である場合には（ステップＳ６０３で「青」）、青色疑似色カラーが選択され（ステップＳ６０４）、多く含まれる画素が赤色である場合には（ステップＳ６０３で「赤」）、赤色疑似色カラーが選択される（ステップＳ６０５）。
【０１４１】
本実施形態では、２ページ目の属性は文字、図形であるため、有彩色／無彩色パターンが選択される。また、属性が写真である３〜５ページのうち、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、４ページ目の有彩色データはマゼンタ色であるので、赤色疑似カラーが選択される。一方、５ページ目の有彩色データは青色であるので、青色疑似カラーが選択される。選択された情報は画像処理部３３７へ送信される。
【０１４２】
また、図１２に示すように、色変換パターン切替部３３３ｂによる色変換パターンの選択（ステップＳ４０９）と平行して、給紙切替制御部３３３ａでは、各ページの有彩色データと印刷に使用する有彩色のインク（マゼンタ）とを比較し（ステップＳ４０７）、プロファイルを参照して使用する印刷用紙を選択する（ステップＳ４０８）。
【０１４３】
本実施形態においては、２及び４ページ目の有彩色データはマゼンタ色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相であるので（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、白紙が選択される（ステップＳ２０２）。
【０１４４】
一方、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、また、５ページ目の有彩色データは青色であり、印刷に使用される有彩色インク（マゼンタ色）の色相と同一色相又は反対色相ではないため（ステップＳ２０１でＮＯ）、その有彩色データと近似する有彩色の印刷用紙が給紙トレイ１３０に積載されているか否かが判断される（ステップＳ２０３）。
【０１４５】
そして、３ページ目の有彩色データは赤色及び肌色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙である黄色の印刷用紙が含まれているので（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、黄色の色紙が選択される（ステップＳ２０４）。一方、５ページ目の有彩色データは青色であり、有彩色データに近似する有彩色の印刷用紙である、水色の印刷用紙が含まれているので（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、水色の印刷用紙が選択される（ステップＳ２０４）。
【０１４６】
その後、２ページ目から５ページ目の画像データを用いて、選択されたそれぞれの色変換パターンと印刷用紙によってカラー印刷処理が行われる（ステップＳ４１０）。これにより、図１６に示すように、２ページ目は、白紙に、すべての文字がマゼンタで表示される。つまり、画像データ中のマゼンタ色の文字以外は、画像データとは異なる色の印刷結果（赤→マゼンタ、青→マゼンタ、緑→マゼンタ）が得られる。しかし、画像データ中に最も多いマゼンタ色の文字がマゼンタ色で再現されるので、画像全体としては、Ｋ（ブラック）とＭ（マゼンタ）の２色印刷によって、画像データに近い印刷結果を得ることができる。
【０１４７】
３ページ目では、黄色の印刷用紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分が赤色及び肌色で表示される。４ページ目では、白紙にマゼンタのインクが吐出され、写真部分がマゼンタ色で表示される。これにより、３，４ページ目はそれぞれ画像データに忠実な印刷結果を得ることができる。５ページ目では、青色部分は水色の印刷用紙にマゼンタで印字することで紫色を表示させ、水色部分については無色とすることで印刷用紙の水色をそのまま表示させる。これにより、５ページ目のシアン色の下地及び写真を水色の用紙で再現し、青色の写真を、水色の用紙とマゼンタのインク色とにより紫色で再現して、シアン色の写真と区別しつつ、画像全体としては、Ｋ（ブラック）とＭ（マゼンタ）の２色印刷によって、画像データに近い印刷結果を得ることができる。
【０１４８】
なお、本実施形態では、ヘッドユニット１１０がマゼンタ色と黒色のインクヘッドを有する２色印刷装置を例に説明したが、本発明は、これに限定するものでなく、例えば、２色の有彩色インクと無彩色インクを用いた３色印刷装置に用いてもよい。また、本実施形態では、有彩色インクをマゼンタとしたが、本発明は、これに限定するものではなく、シアン、イエロー、又はレッドを用いてもよい。
【０１４９】
（作用・効果）
このような本実施形態によれば、２色印刷装置において、入力された画像の色情報に基づいて、色の異なる複数種類の印刷用紙の選択を切り替えることができるので、例えば、原稿がモノクロ画像である場合には、安価な白紙を選択させ、原稿が写真などのカラー画像である場合には、色紙を選択させることができる。これにより、ユーザーが色紙を挿入させるページを指定することなく、カラー印刷が必要な部分にのみ色紙を使用して、表現力を向上させるとともに、色が必要でない印刷ページには、安価な白紙を用いることができるので、印刷物全体のコストを低減させることができる。したがって、フルカラー画像に対応する擬似カラー画像を、少ないコスト及び手間と高い表現力で取得することができる。
【０１５０】
特に、給紙切替制御部３３３ａは、入力画像の色情報から算出される入力画像の代表色である有彩色データの色と近似する有彩色の印刷用紙を選択するので、有彩色の印刷用紙の色で入力画像の色を表現することができ、高価なインクを使用せずにカラー印刷物を得ることができる。また、代表色となる有彩色データが赤色や肌色である場合で、印刷用紙に黄色の用紙が含まれていれば、その黄色の用紙を選択させることで、マゼンタ色のインク量と黄色の印刷用紙とで赤色や肌色の表現力を向上させることができる。このように、本実施形態によれば、入力画像の代表となる色情報によって、違う色味の色紙を自動選択することによって、より多くの色を安価に再現できる。
【０１５１】
さらに、給紙切替制御部３３３ａは、入力画像の色情報から算出される有彩色データが、印刷に使用される有彩色インクの色相と同一色相である場合には、白色の印刷用紙を選択し入力画像と同じ色のインクを吐出することとしたので、入力画像と同じ色の画像を低コストである白紙で形成することができる。また、色情報から算出される有彩色データが、印刷に使用されるインクの色相と反対色相である場合にも、有彩色のインクと色紙との組み合わせでは入力画像の色に近い色を表現できないため、白紙を選択して黒インクで印字させることとした。このため、表現力の低い部分は低コストで印字することができる。
【０１５２】
さらに、入力画像の色情報から算出される有彩色データが、印刷に使用するインクの色相と隣接する色相である場合には、印刷に使用されるインクと有彩色の用紙とを組み合わせることで、入力画像の色に近似する色を表現する。このため、高価なフルカラー印刷を用いずにカラー印刷物を得ることができる。
【０１５３】
また、本実施形態では、入力画像の色情報に基づいて色変換のパターンを切り替えるので、例えば、色文字が含まれた画像では、有彩色／無彩色パターンが用いられ、ユーザーが強調したいカラー文字をすべて反映させた画像を取得することができる。また、本実施形態では、例えば、印刷用紙が水色である場合であって、画像の色情報に水色が含まれている場合には、画像データの水色部分を無色とするなどの色変換パターン内での微調整を行う。このため、印刷用紙の色を有効活用して画像の色を表現することができ、印刷コストを押さえつつ、ユーザーが意図した印刷物を提供することができる。
【０１５４】
さらに、本実施形態では、無彩色インクと有彩色インクとを用いて２色又は３色の擬似カラー印刷を行うインクジェット印刷装置を例に取って説明した。しかし、これに限らず本発明は、電子写真方式や孔版印刷方式等、インクジェット以外の方式により無彩色及び有彩色の記録材を用いて擬似カラー画像の形成を行う各種の画像形成装置に、広く適用可能である。
【０１５５】
[第２実施形態]
次いで、本発明の第２実施形態について説明する。上述した第１実施形態において、色変換パターン切替部３３３ｂは、入力されたフルカラー画像データのうち、選択された記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分について、記録材の量を０として印刷上無色となるように色変換処理した。しかし、第２実施形態では、この色変換処理の際、さらに、当該画像部分のうち、文字のエッジ、画像の輪郭又は点のいずれかを含む変換対象領域について、選択された印刷用紙の色情報と異なる色情報の画素に置換して印字処理する場合を説明する。なお、本実施形態では、印刷装置には水色の印刷用紙のみが積載され、カラー画像は赤色疑似カラーの色変換パターンが用いられる場合を例に説明する。
【０１５６】
図１７は本発明の第２実施形態に係る演算処理部３３０の内部構造を示すブロック図であり、図１８（ａ）は図１７のエッジ抽出部で処理されるエッジ抽出処理のフィルターを示す説明図であり、図１８（ｂ）は画像データ上にフィルターを配置させた状態を示す説明図である。また、図１９（ａ）及び（ｂ）は図１７のプロファイル記憶部に記憶されるカラープロファイルの説明図である。なお、本実施形態において、上述した実施形態と同一の構成要素には同一の符号を付し、その機能等は特に言及しない限り同一であり、その説明は省略する。
【０１５７】
本実施形態では、色変換制御部３３３において、この置換処理の有無を判断しており、色変換制御部３３３は、プロファイル記憶部３３６に記憶されたプロファイルに基づいて、置換処理の有無を判断する。このプロファイルデータは、画像処理部３８０において、置換処理を行うか否かの条件を含めている点で第１実施形態と相違する。ここで、プロファイル記憶部３３６に蓄積されているプロファイルの一例を図１９（ａ）及び（ｂ）に示す。
【０１５８】
図１９（ａ）に示すプロファイルは、給紙トレイ１３０に白紙のみが積載され、カラー画像を黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う際のプロファイルデータである。このプロファイルデータでは、印刷用紙については、全て白紙が選択されるとともに、入力された画像データがカラー画像である場合に赤色疑似カラーが選択されるように設定されている。
【０１５９】
また、図１９（ｂ）に示すプロファイルは、給紙トレイ１３０に水色の印刷用紙のみが積載され、カラー画像を黒色及びマゼンタのインクで２色印刷を行う際のプロファイルデータである。このプロファイルデータでは、印刷用紙については、全て水色が選択されるとともに、入力された画像データがカラー画像である場合には、赤色疑似カラーが選択されるように設定されている。
【０１６０】
そして、図１９（ａ）及び（ｂ）に示すプロファイルデータには、さらに置換処理の有無が設定されている。この置換処理は、選択された用紙の色情報と、入力画像の色情報とを比較し、印刷用紙の色情報と近似する入力画像の色情報については、置換処理を実行すると判断し、印刷用紙の色情報と近似しない入力画像の色情報については、置換処理を実行しないと判断するようになっている。具体的には、図１９（ａ）に示すように、印刷用紙が無彩色である白紙である場合には、入力画像の色情報（赤色、肌色、水色、青、及び緑色等）は、印刷用紙の色と近似しないので、置換処理は実行しないと判断される。
【０１６１】
次に、図１９（ｂ）に示すように、印刷用紙が有彩色である水色の印刷用紙である場合には、入力画像の色情報がインク色（マゼンタ）と隣接する色相の色であって、インク色に対して色相環上で反時計周り方向に位置する赤色や肌色は、印刷用紙の色（水色）と近似していないので、置換処理は実行しないと判断される。また、入力画像の色情報が、入力画像の印刷に使用されるインク色（マゼンタ）と反対方向に位置する色相である緑色についても、印刷用紙の色（水色）と近似していないので、置換処理は実行しないとは判断される。一方、入力画像の色情報が、単色の有彩色データが使用されるインク色（マゼンタ）と隣接する色相であって、インク色に対して色相環上で時計周り方向に位置する青色については、印刷用紙の色（水色）と近似するので、置換処理は実行すると判断される。そして、この判断結果は、画像処理部３８０へ入力され、画像処理部３８０において置換処理が実行される。
【０１６２】
画像処理部３８０は、図１７に示すように、色変換回路３８１と画像形成制御部３８４とを備えている。色変換回路３８１は、色変換制御部３３３の制御に従い、入力画像の色変換を行う回路であり、エッジ抽出部３８２と、合成処理部３８３とを備えている。そして、このエッジ抽出部３８２と合成処理部３８３とが置換処理部として機能する。ここで、色変換回路３８１は、色変換パターン切替部３３３ｂからの置換処理の信号を取得した場合には、ＲＧＢ印刷画像のうち、選択された印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画像部分については、その画像データの色情報のまま、エッジ抽出部３８２へ入力する。一方、選択された印刷用紙の色情報と近似しない色情報を有する画像部分については、色変換回路３８１は、色変換のパターンを参照し、ＲＧＢの各色をＭ（マゼンタ）とＫ（黒）のインクで表現するように色変換を行う。そして、その画像データを合成処理部３８３へ入力する。
【０１６３】
エッジ抽出部３８２は、選択された印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画像部分のうち、文字のエッジ、画像の輪郭又は点のいずれかを含む変換対象領域を抽出するモジュールである。このエッジ抽出部３８２は、無彩色エッジ抽出部３８２ｂと、有彩色エッジ抽出部３８２ａとを備えている。ここで、無彩色エッジ抽出部３８２ｂと、有彩色エッジ抽出部３８２ａとは、いずれか一方が処理を実行すればよく、色変換パターン切替部３３３ｂの制御信号に基づいて、変換対象領域を印字するインクの色情報に応じて適宜選択されるようになっている。なお、本実施形態では、変換対象領域は、無彩色であるＫインクで印字処理するように設定されているものとし、無彩色エッジ抽出部３８２ｂが処理を実行するものとする。
【０１６４】
この有彩色エッジ抽出部３８２ａ及び無彩色エッジ抽出部３８２ｂは、図１８（ａ）に示すようなフィルターＦを用いて、図１８（ｂ）に示すように、画像中の画素Ｅを注目画素Ｅ１として順次選択し、注目画素Ｅ１の画素値と、その周辺画素（フィルターＦ内に含まれる画素）の画素値との差分から、その注目画素部分が変換対象領域か否かを判断する。具体的には、画像データ内の、印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画素を、注目画素Ｅ１として順次選択して、この注目画素Ｅ１にフィルターの中央部分Ｆ１を配置させる。そして、下式
所定のしきい値≧
｜（フィルターＦの中央部分Ｆ１の画素値×８）
−（その他のフィルター内（８マス）の合計画素値）｜
に示すように、中央部分の画素値を８倍した画素値から、他のフィルター内の合計画素値を減算し、その減算値の絶対値が所定のしきい値以上であるか否かを判断する。
【０１６５】
そして、その減算値の絶対値が所定のしきい値以上である場合には、その注目画素Ｅ１は変換対象領域と判断する。一方、その減算値の絶対値が所定のしきい値未満である場合には、その注目画素Ｅ１は、非変換対象領域であると判断する。エッジ抽出部３８２において抽出された変換対象領域の画像データは、色変換回路３８１の機能により、選択された印刷用紙の色情報と異なる色情報の画素に色変換され、合成処理部３８３へ入力される。なお、本実施形態では、変換対象領域は、無彩色であるＫインクで印字処理するように設定されているため、黒色の画素に色変換される。一方、非変換対象領域の画像データは、色変換回路３８１の機能により、記録材の量を０として印刷上無色となるように色変換処理され、画像形成制御部３８４へ入力される。
【０１６６】
合成処理部３８３は、変換対象領域の画像データと、色変換回路３８１において無彩色又は有彩色に色変換された画像データとを合成するモジュールである。この合成処理部３８３は、有彩色合成部３８３ａと無彩色合成部３８３ｂとを備えている。ここでも、有彩色合成部３８３ａと無彩色合成部３８３ｂとは、いずれか一方が処理を実行すればよく、色変換パターン切替部３３３ｂの制御信号に基づいて、変換対象領域を印字させる色情報（有彩色又は無彩色）に応じて適宜選択されるようになっている。
【０１６７】
本実施形態では、変換対象領域は黒色の画素に色変換されているため、無彩色に色変換された画像データが選択されて、交換対象領域の画像データと合成される。そして、合成処理部３８３は、合成処理された画像データ（交換対象領域及び無彩色画像データ）と、合成処理を行わなかった画像データ（有彩色画像データ）とを、画像形成制御部３８４へ入力する。
【０１６８】
画像形成制御部３８４は、各色のインクヘッドの駆動を制御し、画像形成処理全体を制御するモジュールである。本実施形態においては、画像形成制御部３８４は、合成処理された画像データと、合成処理が行われなかった画像データと、非変換対象領域の画像データとに基づいて、それぞれ、インクヘッド１１０を制御してインクを吐出させて印刷画像を形成させる。なお、本実施形態では、図１９（ａ）及び（ｂ）に示すように、印刷用紙に水色の印刷用紙が積載され、カラー画像についても一律に赤色疑似カラーが選択されるプロファイルを用いて説明した。しかし、本発明は、これに限定するものではなく適宜変更可能である。例えば、第１実施形態に示すような、２種以上の印刷用紙や、複数の色変換パターンを用いるプロファイルにおいて、置換処理の有無を判断する構成としてもよい。
【０１６９】
（置換処理の動作）
次に、以上の構成を有する印刷装置における置換処理動作について説明する。図２０は図１７の置換処理を示すフローチャート図である。この置換処理動作は、第１実施形態における、ステップＳ１０９及びステップＳ４１０の印刷動作時において実行される。なお、ここでは、印刷装置には水色の印刷用紙のみが積載され、カラー画像は赤色疑似カラーの色変換パターンが用いられ、変換対象領域部分を無彩色のインクで印字処理する場合を例に説明する。
【０１７０】
先ず、色変換制御部３３３において、選択された印刷用紙の色情報と、入力画像の色情報とを比較して（ステップＳ７０１）、選択された有彩色の印刷用紙の色と近似する入力画像の色情報があるか否かが判断される（ステップＳ７０２）。選択された有彩色の印刷用紙の色と近似する入力画像の色情報がない場合には（ステップＳ７０２でＮＯ）、置換処理を実行しないと判断し（ステップＳ７０３）、通常通り、２色印刷が行われる（ステップＳ７０８）。一方、選択された有彩色の印刷用紙の色と近似する入力画像の色情報がある場合には（ステップＳ７０２でＹＥＳ）、置換処理を実行すると判断し、置換処理の操作信号を画像処理部３８０に入力する。
【０１７１】
画像処理部３８０では、先ず、色変換回路３８１において、ＲＧＢ印刷画像のうち、選択された印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画像部分について、その画像データの色情報のまま、エッジ抽出部３８２へ入力する。一方、選択された印刷用紙の色情報と近似しない色情報を有する画像部分については、色変換パターン切替部３３３ｂによって切替えられた色変換のパターンを参照し、ＲＧＢの各色をＭ（マゼンタ）とＫ（黒）のインクで表現するように色変換を行う。そして、その画像データは合成処理部３８３へ入力される。
【０１７２】
無彩色エッジ抽出部３８２ｂでは、印刷用紙の色情報と近似する色情報を有する画像部分について、図１８（ａ）に示すようなフィルターＦを用いて、図１８（ｂ）に示すように、画像中の画素Ｅを注目画素Ｅ１として順次選択し、文字のエッジ、画像の輪郭又は点のいずれかを含む変換対象領域を抽出する（ステップＳ７０４）。そして、抽出した変換対象領域の画像データは、色変換回路３８１の機能により、選択された印刷用紙の色情報と異なる色情報である無彩色の画素に色変換され（ステップＳ７０５）、合成処理部３８３へ入力される。
【０１７３】
一方、非変換対象領域の画像データは、色変換回路３８１の機能により、非変換対象領域の画像データについて、記録材の量を０（画素値＝０）として印刷上無色となるように色変換処理され（ステップＳ７０６）、画像形成制御部３８４へ入力される。
【０１７４】
次いで、合成処理部３８３では、色変換された変換対象領域の画像データと、色変換回路３８１において無彩色に色変換された画像データとを合成処理して（ステップＳ７０７）、合成された画像データを画像形成制御部３８４へ入力する。また、画像形成制御部３８４では、合成処理された画像データと、合成処理が行われなかった画像データと、非変換対象領域の画像データとに基づいて、各色のインクヘッド１１０の駆動を制御して印刷画像を形成させる（ステップＳ７０８）。
【０１７５】
（作用・効果）
このような本実施形態によれば、２色印刷によって表現できない原稿色を印刷用紙にインクを吐出せずに、選択された有彩色の印刷用紙の色によって表現する際に、文字のエッジ、又は画像の輪郭及び点などを変換対象領域として抽出して、その変換対象領域を搭載されたインク（例えば、黒インク又はマゼンタインク）色に色変換処理させて印字処理させる。これにより、例えば、空（そら）の画像データに文字や雲などが表現されている場合には、その文字のエッジ及び雲画像の輪郭部分については印字処理することができるので、印刷用紙の色を表現に用いた場合であっても、画像データの情報を失わさずに表現させることができる。
【符号の説明】
【０１７６】
３ ネットワーク
１００ インクジェット印刷装置
１１０ ヘッドユニット
１２０ サイド給紙トレイ
１３０ 給紙トレイ
１３０ａ〜１３０ｃ トレイ
１４０ 排紙口
１５０ 排紙台
１６０ 搬送ベルト
１６１ 駆動ローラ
１６２ 従動ローラ
１７０，１７２ 切替機構
１８３ 搬送ローラ
２００ ユーザー端末
３３０ 演算処理部
３３１ ジョブデータ受信部
３３２ 入力画像情報取得部
３３３ 色変換制御部
３３３ａ 給紙切替制御部
３３３ｂ 色変換パターン切替部
３３４ 用紙色情報取得部
３３５ 用紙情報記憶部
３３６ プロファイル記憶部
３３７ 画像処理部
３３７ａ 画像形成制御部
３３７ｂ 色変換回路
３４０ 操作パネル
３５０ 用紙検出機構
３６０ 通信インターフェース
３７０ 用紙搬送手段
３８０ 画像処理部
３８１ 色変換回路
３８２ エッジ抽出部
３８２ 色変換回路
３８２ａ 有彩色エッジ抽出部
３８２ｂ 無彩色用エッジ抽出部
３８３ 合成処理部
３８３ａ 有彩色合成部
３８３ｂ 無彩色合成部
３８４ 画像形成制御部
ＣＲ 通常経路
ＤＲ 排紙経路
ＦＲ 給紙系搬送路
Ｒ レジスト部
ＳＲ 反転経路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力されたフルカラー画像データを色変換し、色変換された前記フルカラー画像データに基づいて、１又は２種類の有彩色の記録材と、無彩色の記録材とを用いて、画像形成手段により、２色印刷を含む擬似カラー画像の画像形成を記録媒体上に行う画像形成装置であって、
複数色の記録媒体を選択的に前記画像形成手段へ供給する給紙手段と、
前記フルカラー画像データ中に存在する有彩色のうち、前記擬似カラー画像で近似色を再現できる色であって、かつ、フルカラー画像に対する占有面積率が所定値以上である色又は予め決定された指定色を、１又は複数の代表色とし、この代表色のデータを含む色情報を取得する画像色情報取得手段と、
前記色情報に基づいて、前記擬似カラー画像を形成するのに使用する記録媒体として、取得した前記色情報に対応する色の記録媒体を選択し、前記画像形成手段に給紙するように、前記給紙手段を制御する給紙制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記色情報には、前記フルカラー画像の属性データが含まれており、前記フルカラー画像データの色変換に使用する色変換パターンとして、前記擬似カラー画像の形成に用いられる有彩色の色変換範囲が互いに異なる複数の色変換パターンのうち、前記色情報に対応する色変換パターンを選択する色変換選択手段と、選択した前記色変換パターンを用いて、入力された前記フルカラー画像データを色変換する色変換手段とを備え、前記画像色情報取得手段は、前記フルカラー画像の属性のデータを含む前記色情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙手段において選択可能な前記記録媒体の色に関する情報を取得する用紙色情報取得手段をさらに備え、前記給紙制御手段は、前記代表色とは異なる色の記録媒体を前記画像形成手段に給紙するように前記給紙手段を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記給紙制御手段は、前記代表色が前記擬似カラー画像を構成する有彩色と同一又は反対色相の場合に白色の記録媒体を選択し、前記代表色が前記擬似カラー画像を構成する有彩色の隣接色相の場合に有彩色の記録媒体を選択することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記給紙制御手段は、前記代表色と近似する有彩色の記録媒体を選択することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記色変換手段は、入力された前記フルカラー画像データのうち、選択された前記記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分については、記録材の量を０として印刷上無色となるように色変換処理することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記選択された前記記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分のうち、文字のエッジ、画像の輪郭又は点のいずれかを含む変換対象領域を抽出するとともに、抽出した前記変換対象領域を、前記選択された記録媒体の色情報と異なる色情報の画素と置換する置換処理部をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１】
入力されたフルカラー画像データを色変換し、色変換された前記フルカラー画像データに基づいて、１又は２種類の有彩色の記録材と、無彩色の記録材とを用いて、画像形成手段により、２色印刷を含む擬似カラー画像の画像形成を記録媒体上に行う画像形成装置であって、
複数色の記録媒体を選択的に前記画像形成手段へ供給する給紙手段と、
前記フルカラー画像データ中に存在する有彩色のうち、前記擬似カラー画像で近似色を再現できる色であって、かつ、フルカラー画像に対する占有面積率が所定値以上である色又は予め決定された指定色を、１又は複数の代表色とし、この代表色のデータを含む色情報を取得する画像色情報取得手段と、
前記色情報に基づいて、前記擬似カラー画像を形成するのに使用する記録媒体として、取得した前記色情報に対応する色の記録媒体を選択し、前記画像形成手段に給紙するように、前記給紙手段を制御する給紙制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記色情報には、前記フルカラー画像の属性データが含まれており、前記フルカラー画像データの色変換に使用する色変換パターンとして、前記擬似カラー画像の形成に用いられる有彩色の色変換範囲が互いに異なる複数の色変換パターンのうち、前記色情報に対応する色変換パターンを選択する色変換選択手段と、選択した前記色変換パターンを用いて、入力された前記フルカラー画像データを色変換する色変換手段とを備え、前記画像色情報取得手段は、前記フルカラー画像の属性のデータを含む前記色情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙手段において選択可能な前記記録媒体の色に関する情報を取得する用紙色情報取得手段をさらに備え、前記給紙制御手段は、前記代表色とは異なる色の記録媒体を前記画像形成手段に給紙するように前記給紙手段を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記給紙制御手段は、前記代表色が前記擬似カラー画像を構成する有彩色と同一又は反対色相の場合に白色の記録媒体を選択し、前記代表色が前記擬似カラー画像を構成する有彩色の隣接色相の場合に有彩色の記録媒体を選択することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記給紙制御手段は、前記代表色と近似する有彩色の記録媒体を選択することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記色変換手段は、入力された前記フルカラー画像データのうち、選択された前記記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分については、記録材の量を０として印刷上無色となるように色変換処理することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記選択された前記記録媒体の色情報と近似する色情報を有する画像部分のうち、文字のエッジ、画像の輪郭又は点のいずれかを含む変換対象領域を抽出するとともに、抽出した前記変換対象領域を、前記選択された記録媒体の色情報と異なる色情報の画素と置換する置換処理部をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２０１３−８５２０９（Ｐ２０１３−８５２０９Ａ）
【公開日】平成２５年５月９日（２０１３．５．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２７８７０７（Ｐ２０１１−２７８７０７）
【出願日】平成２３年１２月２０日（２０１１．１２．２０）
【出願人】（０００２５０５０２）理想科学工業株式会社 (1,191)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月９日（２０１３．５．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１２月２０日（２０１１．１２．２０）
【出願人】（０００２５０５０２）理想科学工業株式会社 (1,191)
【Ｆターム（参考）】
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